ÿþ è ïî ïðûæêàì ñ òðàìïëèíà. Ïîýò Ãîðîøêèí ïðî÷òåò ñòèõè. Äîêòîð ãåîëîãèè Âåðòîïðàõîâ ðàññêàæåò î ðàçâåäêå íàøèõ è çàðóáåæíûõ íåäð. Åãî äî÷ü Íàòàëüÿ âîçãëàâèò êîìàíäó "Þíàÿ ãðàöèÿ". Ïî-ìîåìó, ñîñòàâ î÷åíü ïðåäñòàâèòåëüíûé. --  âûñøåé ñòåïåíè ïðåäñòàâèòåëüíûé! -- âîñêëèêíóë ãåíåðàëüíûé êîíñóë. -- Ìóæ÷èíàì ìîãó ïðåäëîæèòü ÷èêàãñêèå íîñêè è çàïîíêè, à âàì, äàìû... -- îí çàãîâîðùè÷åñêè ïîäìèãíóë, -- îæåðåëüÿ èç ïî÷òè íàñòîÿùåãî æåì÷óãà. Çà âñå îäèííàäöàòü ðóáëåé äåâÿíîñòî êîïååê. -- Ýõ, Ôåëèêñ Âåíèàìèíîâè÷, Ôåëèêñ Âåíèàìèíîâè÷, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé áàáóøêà, -- êàê êðåïêî çàñåë â âàñ ýòîò äóõ íàæèâû... Èòàê, â òî âðåìÿ êîãäà íàø ãåðîé ñîâåðøàë òàéíûé ðåéñ â êîìïàíèè íàåìíèêîâ, äåëåãàöèÿ "Àëüáàòðîñà" íà ñîâåðøåííî çàêîííûõ îñíîâàíèÿõ ïðîäâèãàëàñü ê Áîëüøèì Ýìïèðåÿì ëàéíåðîì êîìïàíèè "ÏÀÍ-ÀÌ". Àëëèãåéòåð, Ðóìïåëüøòèëüöõåí è äðóãèå àãåíòû Èíòåðïîëà âåñü ðåéñ äî Çóðáàãàíà íå ñâîäèëè ãëàç ñ ñóåòëèâîãî Ñòàðæåíà Ôèöà, à òàêæå ñ ïîýòà Ãîðîøêèíà, êîòîðûé áðàë íà êàðàíäàø çàðóáåæíûå âïå÷àòëåíèÿ. Ëþáåçíûé ÷èòàòåëü, åùå ðàç ïðèìè ìîè èçâèíåíèÿ çà âûíóæäåííîå îòñòóïëåíèå â íåäàëåêîå ïðîøëîå. Äàé ðóêó, ìîé áëàãîñêëîííûé äðóã, è ìû âìåñòå, íàáðàâøèñü ìóæåñòâà, ïîäîéäåì ê ïîðîãó ðåøèòåëüíûõ è ÿðîñòíûõ ñîáûòèé. Äåëî â òîì, ÷òî, ïîêà ÿ ðàññêàçûâàë îá îáùåñòâå "Àëüáàòðîñ", â òðîïè÷åñêîé íî÷è áëèç àòîëëà Ôåî, â ïîëóêàáåëüòîâå îò ìèðíî äðåìàâøåãî íà ÿêîðå "Àëåøè Ïîïîâè÷à" âñïëûëà ïèðàòñêàÿ ïîäëîäêà "Ãîëóáîé êèò". ×àáè ×àêêåðñ, ïîñëàííûé Äîëëèñ, îïîçäàë... ÃËÀÂÀ. XV, è ïîñëåäíÿÿ, â êîòîðîé ñìåøàëèñü âñå çâóêè  êàíóí Äíÿ Êàññèîïåè ïîïóëÿðíåéøàÿ íà îñòðîâàõ ãàçåòà "Åæåäíåâíûé ôîíòàí" îïóáëèêîâàëà ñòàòüþ: "Ñ ïðàçäíèêîì, äîðîãèå äðóçüÿ! Ìû ðàäû ñîîáùèòü âàì, ÷òî â ýòîì ãîäó Äåíü Êàññèîïåè áóäåò îñîáåííî òîðæåñòâåííûì. Óñïåõè íàøèõ ìóæåñòâåííûõ ëåãîïåðîâ, îñîáåííî ïîñëåäíèå ïîáåäû íàä ôèíñêèì áàíàíîâîçîì, ëèáåðèéñêèì áåíçîâîçîì è íîðâåæñêèì æèðîâîçîì, ñîçäàëè íàøåé ìàëåíüêîé ñòðàíå ìåæäóíàðîäíóþ èçâåñòíîñòü. Ìû ðàäû ïðèâåòñòâîâàòü çäåñü êóëüòóðíî-ñïîðòèâíóþ äåëåãàöèþ îáùåñòâà "Àëüáàòðîñ" âî ãëàâå ñ ãîñïîæîé Ìàðèÿ. Êñòàòè, ñîîáùàåì, ÷òî â÷åðà ãîñïîæà Ìàðèÿ (ðîñò 185, âåñ 90) ïîêàçàëà â ïëàâàíüå áàòòåðôëÿåì ëó÷øèé ðåçóëüòàò ñåçîíà. Áðàâî, Ìàðèÿ! Òàê äåðæàòü! Ìû íàäååìñÿ, ÷òî ëåíèíãðàäñêàÿ êîìàíäà "Þíàÿ ãðàöèÿ" ïîëíîñòüþ óñòðàíèò ïîñëåäñòâèÿ ïå÷àëüíîãî íåäîðàçóìåíèÿ ñ ôðåãàòîì "Àëåøà Ïîïîâè÷". Ìû ïîñûëàåì ñâîé ïðèâåò ýêèïàæó ýòîãî íàó÷íîãî ãàëåîíà! Íå îáèæàéòåñü íà íàñ, äîðîãèå äðóçüÿ! Ìèëîñòè ïðîñèì! Ãâîçäåì çàâòðàøíåé ïðîãðàììû áåçóñëîâíî ÿâèòñÿ âûñòóïëåíèå îãðîìíîãî ìåæäóíàðîäíîãî îðêåñòðà ïîä óïðàâëåíèåì âûäàþùåãîñÿ ìàýñòðî Ãðåãîðè ôîí Íîôèðîãåðãà. Îí èñïîëíèò Âòîðîé êîíöåðò äëÿ ôîðòåïèàíî ñ îðêåñòðîì ×àéêîâñêîãî, à òàêæå ñþèòó èçâåñòíîãî êîìïîçèòîðà-àâàíãàðäèñòà Äæîðäæà Ñàäîâíèêåðà "Ñêàíäàë íà öåíòðàëüíîì âîêçàëå". Ïðàçäíèê çàêîí÷èòñÿ ìàññîâûì áóëîíîãîì âîêðóã ïàìÿòíèêà ñïàñèòåëþ íàøåé ñâîáîäû Ñåðõî Ôèëèìîíû÷ Ñòðàòòîôóäî. Ìû íàäååìñÿ, ÷òî äàæå ó íàøèõ áðàòüåâ ñ îñòðîâà Êàðáóíêë áóäåò â ýòîò äåíü ñíîñíîå íàñòðîåíèå". È âîò ïåðåä íàìè, ÷èòàòåëü, öåíòðàëüíàÿ íàáåðåæíàÿ Îóê-ïîðòà, çàïðóæåííàÿ ïðàçäíè÷íîé, ÿðêîé òîëïîé. Íà ýñòðàäå ïîêîðÿþò ñåðäöà þíûå ìàñòåðèöû õóäîæåñòâåííîé ãèìíàñòèêè. Íà òðèáóíå äëÿ ïî÷åòíûõ ãîñòåé, â öåíòðå, âîññåäàåò ìàäàì Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêà â öàðñòâåííî ïðåêðàñíîì íàðÿäå ñ îæåðåëüÿìè, áðàñëåòàìè è äèàäåìàìè. Íà ïîìîñòå äëÿ îðêåñòðà, êðÿõòÿ, ñòåíàÿ, äåðæàñü çà çàòûëêè, ãëîòàÿ òàáëåòêè, êëîêî÷à ïèâîì, óñàæèâàþòñÿ âèðòóîçû. Ëåãêîé ïðóæèíèñòîé ïîõîäêîé ïîäíÿëñÿ ìàýñòðî Ãðåãîðè ôîí Íîôèðîãåðã. Ïîãëàæèâàÿ àññèðèéñêóþ áîðîäó, ïîäêðó÷èâàÿ îãíåííî-ðûæèå êóäðè, ïîñòóêèâàÿ óçëîâàòîé ïàëèöåé, áëåñòÿ ñóìàñøåäøèì îãíåì ñêâîçü òåìíûå î÷êè, îí ïðîøåëñÿ ñðåäè ñâîèõ ìóçûêàíòîâ, îáîäðÿÿ èõ: -- Âûøå ãîëîâû, øàêàëû! Êòî õî÷åò îïîõìåëèòüñÿ, îïîõìåëÿéòåñü! Ãëàâíîå, ÷òîá ðóêè íå äðîæàëè. Ãåííàäèé ñî ñâîåé ôëåéòîé-ïèêêîëî (ìèíèàòþðíûì àâòîìàòîì "Ñòåíëè") ïðÿòàëñÿ â ãëóáèíå, çà ôóòëÿðàìè àðô. Îí äðîæàë îò âîçáóæäåíèÿ: ïðîéäåò ëè âñå òàê, êàê îí çàäóìàë, íå ïîäâåäóò ëè ïðîñòîäóøíûå ëåãîïåðû? Áóãè -- Íîôèðîãåðã ïîäñåë ê íåìó è çàøåïòàë íà óõî: -- Ñìîòðè, ìàëûø, êîðîëåâà íà ìåñòå. Òîëüêî êîðîíû ïîêà íå õâàòàåò, íî ÿ óâåðåí, ÷òî è êîðîíó îíà óæå ïðèïàñëà. Æäåò íà÷àëà êîíöåðòà, æäåò, êîãäà ÿ ñáðîøó áîðîäó è ïàðèê è îáúÿâëþ åå âëàäû÷èöåé Áîëüøèõ Ýìïèðååâ è Êàðáóíêë. Õà-õà! Ïðåäñòàâëÿþ ñåáå åå âèä, êîãäà ÿ îáúÿâëþ. Îáúÿâèòü-òî îáúÿâëþ, äà òîëüêî íå åå. Íó, ìàëûø, óñòðîèì ìû ñåãîäíÿ ôåñòèâàëü! Ïåðâûì äåëîì îòêðîþ îãîíü èç ìèíîìåòîâ ïî ïàìÿòíèêó! Ìèíîìåòèêè-òî ó ìåíÿ â êîíòðàáàñàõ èëè êàê? --  êîíòðàáàñàõ, ñýð! -- ïîäòâåðäèë Ãåííàäèé. -- À âåäü ïðàâäà íåïëîõàÿ èäåÿ ñ îðêåñòðîì? -- óõìûëüíóëñÿ Áóãè. -- Ãîëîâà ó ìåíÿ ïîêà ÷òî ðàáîòàåò, à, Äæèí? Òîëüêî ýòè îëóõè ðàçèíóò ðòû, ÷òîáû ïîñëóøàòü ×àéêîâñêîãî, êàê ìû äîñòàíåì ñâîè èãðóøêè. Òîëüêî ñïåðâà åùå îäèí ñþðïðèç áóäåò. Óâèäèøü -- çàêà÷àåøüñÿ! Ìàýñòðî ôîí Íîôèðîãåðã ïîõëîïàë ìàëü÷èêà ïî ïëå÷ó è îòïðàâèëñÿ ïîäíèìàòü áîåâîé äóõ ñòðóííîé ãðóïïû. Ãåííàäèé òðåâîæíî îáâåë âçãëÿäîì íàáåðåæíóþ, ïåñòðóþ òîëïó, â ïåðâûõ ðÿäàõ êîòîðîé ñèäåëè íà ÷åìîäàíàõ ëåãîïåðû âî ãëàâå ñ Ðèêêî Ñèëëîé, òðèáóíó äëÿ ïî÷åòíûõ ãîñòåé, ñðåäè êîòîðûõ ñèäåëà åãî äîðîãàÿ áàáóøêà, äîêòîð Âåðòîïðàõîâ è ïîýò Ãîðîøêèí. ×òî ýòî çà ñþðïðèç, î êîòîðîì ñêàçàë Áóãè? Ïî÷åìó íå ïðèøëà íà Ëüâèíóþ ëåñòíèöó Äîëëèñ? Êóäà èñ÷åç ×àáè ×àêêåðñ? Ïîñëûøàëèñü áåøåíûå àïëîäèñìåíòû è êðèêè "Óâàé-óâàé", êîòîðûìè ýìïèðåéöû âûðàæàþò âîñòîðã. Êîìàíäà "Þíàÿ ãðàöèÿ" ïîêèäàëà êðóãëóþ ýñòðàäó. Ïî ðàäèî îáúÿâèëè: "À ñåé÷àñ âûñòóïèò þíàÿ ëåíèíãðàäñêàÿ ÷åìïèîíêà Íàòàëè Âåðòóïðóãî! Âû óâèäèòå èçÿùåñòâî è ìîùü, ñêðîìíîñòü è àðòèñòèçì!" Ñíîâà ïîñëûøàëèñü õëîïêè è êðèêè "Óâàé-óâàé", íî âäðóã ýòè âåñåëûå çâóêè áûëè ïåðåêðûòû íèçêèì óòðîáíûì âîåì ñóäîâîé ñèðåíû. Èç-çà óãëîâîãî áàñòèîíà ïîÿâèëñÿ áëàãîðîäíûé íîñ êîðàáëÿ íàóêè "Àëåøè Ïîïîâè÷à".  òîëïå ïðîèçîøëî ñèëüíîå äâèæåíèå, ïîñëûøàëèñü áûëî ïðèâåòñòâèÿ, íî ïîòîì âîöàðèëîñü ñìóùåííîå ìîë÷àíèå: ýìïèðåéöàì áûëî ñòûäíî çà òîò óæàñàþùèé äåíü, êîãäà "Àëåøå Ïîïîâè÷ó" ïðèøëîñü ïîêèíóòü èõ ãàâàíü. Ñïîðû îá ýòîì èíöèäåíòå êèïåëè âåñü ìåñÿö â áàðàõ è êàôå, è âñå ñîøëèñü íà òîì, ÷òî õîòÿ âî âñåì âèíîâàòû "êðîòû", íî îíè, ãðàæäàíå Îóê-ïîðòà, òîæå õîðîøè -- ïîâåðèëè êàêîé-òî åðóíäå, äåøåâîé ôàëüøèâêå.  ïîëíîì ìîë÷àíèè "Àëåøà Ïîïîâè÷" îáîãíóë âîëíîëîì, ïåðåñåê áóõòó è ñòàë ê ñòåíêå. Íî ÷òî ýòî? Âìåñòî ñèìïàòè÷íûõ, óëûá÷èâûõ ìîðÿêîâ íà ïàëóáå îðóäîâàëè êàêèå-òî ìðà÷íûå òèïû â òðîïè÷åñêèõ êîìáèíåçîíàõ. "Âîò îí, ýòîò äüÿâîëüñêèé ñþðïðèç!" -- ïîõîëîäåâ, äîãàäàëñÿ Ãåííàäèé. Áëàãîñêëîííûé ÷èòàòåëü, íå îáåññóäü, íî ñåé÷àñ íàì ñ òîáîé ïðèäåòñÿ âåðíóòüñÿ ê ñîáûòèÿì ïðîøåäøåé íî÷è. Ðàññòàâøèñü ñ Ãåííàäèåì, Äîëëèñ áðîñèëàñü â êàáèíåò ñâîåé "ìàòåðè". Îíà åäâà óñïåëà ñïðÿòàòüñÿ â îãðîìíîé êèòàéñêîé âàçå, êàê â êàáèíåò, ïîáðÿêèâàÿ êóáèêàìè ëüäà â áîêàëàõ, âîøëè çàãîâîðùèêè. Íå ïðîøëî è ïîëó÷àñà, êàê äåâî÷êà óñëûøàëà îáî âñåì: è îá àâòîìàòàõ â ñêðèïè÷íûõ ôóòëÿðàõ, è î ïëàíå çàõâàòà ñ ïðîâîêàöèîííîé öåëüþ "Ïîïîâè÷à", è î òîì, ÷òî çàâòðà åå "ìàòü" ñòàíåò êîðîëåâîé Ýìïèðåéñêîé. -- Òû ïðîñòî ãåíèé, Äèê, -- âîëíóþùèì ãîëîñîì ñêàçàëà ìàäàì. -- Âñå òàê ãåíèàëüíî ïðèäóìàíî, ÷òî íåóäà÷è áûòü íå ìîæåò. Íó, à íà êðàéíèé ñëó÷àé ÿ ïðèïàñëà åùå êîå-÷òî. -- È îíà ñêàçàëà òàêîå, ÷òî Äîëëèñ åäâà íå ïîòåðÿëà ñîçíàíèÿ. Åäâà áàíäèòû ïîêèíóëè êàáèíåò, Äîëëèñ ðèíóëàñü ê áàññåéíó, âûçâàëà ×àáè è ïðèêàçàëà åìó ì÷àòüñÿ ê ñîâåòñêîìó ñóäíó, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü îá îïàñíîñòè. ×àáè òóò æå áåç ëèøíèõ ðàçãîâîðîâ óøåë â ãëóáèíó, à Äîëëèñ ïîáåæàëà áûëî óæå â ãîðîä íà ñâèäàíèå ñ Ãåíîé, êàê âäðóã áûëà çàñòèãíóòà çàäûõàþùèìñÿ ãëûáîïîäîáíûì Êàôðî Ëàòòèôóäî. -- Ýé, äåâ÷îíêà, òî åñòü âàøå âûñî÷åñòâî! -- ïðîõðèïåë îí. -- Ïðèêàçàíî âàñ ïðåïðîâîäèòü â âàøè ïîêîè è, áóäü îíî ïðîêëÿòî, íå îòõîäèòü îò âàñ íè íà øàã. -- Ýòî êåì æå ïðèêàçàíî? -- çàêðè÷àëà Äîëëèñ, ïûòàÿñü âûðâàòüñÿ. -- Ìàìàøåé òâîåé, òî åñòü åå âåëè÷åñòâîì. Íå îòõîäè, ãîâîðèò, íè íà øàã, âñå ðàâíî, ãîâîðèò, íè íà ÷òî áîëüøå íå ãîäèøüñÿ. È ýòî ìíå, êàíäèäàòó â ñåíàòîðû! Âîò îíà, ìîíàðõèÿ, øóòèòü íå ëþáèò! -- Ëàòòèôóäî èêíóë, îò÷åãî ñ ñîñåäíåãî äåðåâà ñðàçó ïîäíÿëîñü íåñêîëüêî ïòèö. -- Ïóñòèòå, ÷óäîâèùå! -- êðèêíóëà Äîëëèñ. -- Íå ïóùó, ñîêðîâèùå, -- õìûêíóë Ëàòòèôóäî. Ìû óæå çíàåì, ÷òî ×àáè ×àêêåðñ îïîçäàë. ×òî ïîäåëàåøü -- ðàäèîñèãíàëû îáãîíÿþò äàæå äåëüôèíîâ! Ïîëó÷èâ ïî ðàäèî ïðèêàç, "Ãîëóáîé êèò" âçÿë íà àáîðäàæ ìèðíîå íàó÷íîå ñóäíî. Ïðèáëèçèâøèñü ê ñóäíó, ×àáè ×àêêåðñ óâèäåë, ÷òî íà áîðòó åãî êèïèò ñõâàòêà -- áåçîðóæíûå ìîðÿêè è ó÷åíûå ïûòàëèñü äàòü îòïîð âîîðóæåííûì äî çóáîâ áàíäèòàì. Ìîãó÷èé Øëèåð-Äîâåéêî íàïðàâî è íàëåâî êðóøèë êâàäðàòíûå ÷åëþñòè "ðûöàðåé Çàïàäà". Äðóã åãî Âîëîäÿ Òåëåñêîïîâ îáîðîíÿëñÿ ïëîòíèöêèì èíñòðóìåíòîì. Êàïèòàí Ðèêîøåòíèêîâ, ïîìïîëèò Õðÿùèêîâ è íåñêîëüêî ìàòðîñîâ ãåðîè÷åñêè çàùèùàëè ðàäèîðóáêó, îòêóäà Âèòÿ Ïîëîâèí÷àòûé âåùàë âñåìó ìèðó î áåñïðåöåäåíòíîì ïèðàòñêîì íàïàäåíèè íà ìèðíûé ñîâåòñêèé êîðàáëü. Íàäî ñêàçàòü, ÷òî ðóêîïàøíàÿ ñõâàòêà ñêëàäûâàëàñü îòíþäü íå â ïîëüçó òðåíèðîâàííûõ ïî ñïåöèàëüíîé ìåòîäå ëàíäñêíåõòîâ. Îñîáåííî òóãî èì ïðèøëîñü â ðàéîíå êàìáóçà, ãäå êîê Åñåíàëèåâ ñî ñâîèìè àðòåëüùèêàìè âñòðåòèëè èõ îñòàòêàìè â÷åðàøíåãî áîðùà, êàøåé, ïþðå, ïðî÷èìè ãàðíèðàìè, ñòðóÿìè òîìàòíîãî ñîêà è êîìïîòà. Îäíàêî çàòðåùàëè àâòîìàòû, ïðîëèëàñü êðîâü, è êàïèòàí Ðèêîøåòíèêîâ ïðèêàçàë ïðåêðàòèòü áåññìûñëåííîå ñîïðîòèâëåíèå. Óâû, ïóëè åñòü ïóëè.... Íàåìíèêè ñîãíàëè âåñü ýêèïàæ â ïîìåùåíèå ñòîëîâîé. Âîçëå êàæäîãî èëëþìèíàòîðà âñòàëè àâòîìàò÷èêè. Ñ ïîäâîäíîé ëîäêè íà áîðò "Àëåøè Ïîïîâè÷à" íà÷àëàñü ñïåøíàÿ ïîãðóçêà êàêîãî-òî ñòàðîãî îðóæèÿ, ðæàâûõ âèíòîâîê, ïîëîìàííûõ ìèíîìåòîâ è ïóëåìåòîâ.  ýòîì è ñîñòîÿë çëîâåùèé ïëàí Ðè÷àðäà Áóãè: ïîêàçàòü íàèâíûì ýìïèðåéöàì, ÷òî "Àëåøà Ïîïîâè÷" íàáèò îðóæèåì, ÷òî ñîâåòñêèå ìîðÿêè âîâñå íå èññëåäîâàëè ïðèáðåæíûé øåëüô è âïàäèíó ßó, à, íàïðîòèâ, ãîòîâèëèñü çàõâàòèòü èõ ìàëåíüêóþ ñòðàíó. ×àáè ×àêêåðñ â ÿðîñòè îò ñâîåãî áåññèëèÿ è íåâîçìîæíîñòè ïîìî÷ü äðóçüÿì êðóæèë âîêðóã "Àëåøè Ïîïîâè÷à". Âäðóã îí óñëûøàë êðèê: -- Ýé, äà ýòî, íèêàê, òû, ñåðæàíò? Ñ áîðòà "Ïîïîâè÷à" ñâåøèâàëñÿ äîëãîâÿçûé òàòóèðîâàííûé äåòèíà. ×àáè ñðàçó óçíàë åãî è õðèïëî âûðóãàëñÿ. -- Ãîääåì! Ýòî òû, Ôðýíêè Êàðáî! Ìàëî òåáå Ìüåòâèíÿ, ñóêèí ñûí! -- Çäåñü ìíå ïîáîëüøå ïëàòÿò! -- õâàñòëèâî êðèêíóë Ôðýíêè. -- ×òîá òû ïîäàâèëñÿ ýòèìè äåíüãàìè, óáëþäîê! -- ãàðêíóë äåëüôèí. -- Ïëà÷åò ïî òåáå âîåííî-ïîëåâîé ñóä, äåçåðòèð! -- çàîðàë Ôðýíêè. -- Ïóñòü ïëà÷åò! -- ðÿâêíóë ×àáè, âûïðûãíóë èç âîäû, ñõâàòèë ñâîèìè ìîãó÷èìè ÷åëþñòÿìè íåãîäÿÿ çà ÷óá è óâëåê åãî â ïó÷èíó. Îäíèì áàíäèòîì â ìèðå ñòàëî ìåíüøå. Ìåæäó òåì â ïîìåùåíèå ñòîëîâîé âîøåë ýëåãàíòíûé ãîñïîäèí â ñâåòëîì êîñòþìå, ìèñòåð Êèíãñëè Áðåéíâåí Ìàìèñ. -- Ãîñïîäèí êàïèòàí, ãîñïîäà! -- âåæëèâî îáðàòèëñÿ îí ê ýêèïàæó "Ïîïîâè÷à". -- Âû ìîæåòå ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ïî÷òè â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè. Îò âàñ òðåáóåòñÿ î÷åíü íåìíîãîå. Íóæíî, ÷òîáû ïî ïðèõîäå â Îóê-ïîðò îäèí èç âàñ -- ïðåäïî÷òèòåëüíî âû, ãîñïîäèí êàïèòàí, -- âûñòóïèë ïåðåä íàñåëåíèåì è ðàññêàçàë âñþ ïðàâäó. -- Êàêóþ ïðàâäó? -- ñïðîñèë, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, Ðèêîøåòíèêîâ. -- Íóæíî ñíÿòü ìàñêó, ñýð, -- óëûáíóëñÿ Ìàìèñ. -- Ðàññêàçàòü íàðîäó î âîåííîì õàðàêòåðå âàøåé ýêñïåäèöèè, î ïëàíàõ çàõâàòà ýòèõ æèâîïèñíûõ îñòðîâîâ. Âåäü âàøå ñóäíî íàïè÷êàíî îðóæèåì, áóêâàëüíî íàôàðøèðîâàíî èì, ñýð. Ðåâ âîçìóùåíèÿ âûðâàëñÿ èç äåñÿòêîâ ãëîòîê. Ðèêîøåòíèêîâ âñòàë. -- Íèêòî èç íàñ íèêîãäà íå ïîéäåò íà ýòî. Âàøà ïðîâîêàöèÿ îáðå÷åíà íà ïðîâàë. --  òàêîì ñëó÷àå âàñ âñåõ ïðèäåòñÿ óíè÷òîæèòü, -- ïå÷àëüíî óëûáíóëñÿ Ìàìèñ. -- Íàøå ïðàâèòåëüñòâî ýòîãî òàê íå îñòàâèò, -- ñïîêîéíî ñêàçàë Ðèêîøåòíèêîâ. -- Øóòèòå ñ îãíåì, ìèñòåð. -- Âàøå ïðàâèòåëüñòâî äàëåêî, à íàøè àâòîìàòû áëèçêî. -- Ìàìèñ ïîñìîòðåë íà ÷àñû. -- Äåñÿòü ìèíóò íà ðàçìûøëåíèå, ãîñïîäà. Ïîñëå ýòîãî îòêðîåì îãîíü. Ïðîøëî ïÿòü ìèíóò. Ìàìèñó ñòàëî íå ïî ñåáå ïîä âçãëÿäàìè ýòèõ ñëîâíî âûñå÷åííûõ èç êàìíÿ ëèö. -- Íà÷íåì ñ âàñ, êàïèòàí, -- ïðîáîðìîòàë îí. -- Áëàãîäàðþ çà ÷åñòü, -- óñìåõíóëñÿ Ðèêîøåòíèêîâ. "Êðåïêèå ðåáÿòèøêè, -- íåðâíî ïîäóìàë Ìàìèñ. -- Íåóæåëè ïðèäåòñÿ ñòðåëÿòü? Ñ ñîâåòñêèìè äåéñòâèòåëüíî øóòêè ïëîõè". -- Îòäàþ äîëæíîå âàøåìó ìóæåñòâó, ãîñïîäà, íî ÿ òîæå âûïîëíÿþ ñâîé äîëã. -- Ãðÿçíûé äîëã, -- ïðîáàñèë Øëèåð-Äîâåéêî. Ïðîøëî äåñÿòü ìèíóò, êîãäà âäðóã ïîäíÿëñÿ ïëîòíèê Âîëîäÿ Òåëåñêîïîâ. -- Íó, ðåáÿòà, ðàç óæ íèêòî èç âàñ íå õî÷åò ðàññêàçàòü ïðàâäó, òîãäà óæ ìíå ïðèäåòñÿ, -- ñêàçàë îí, ïî÷åñûâàÿ â çàòûëêå. -- Àíãëèéñêèì âëàäååòå? -- ðàäîñòíî êðèêíóë Ìàìèñ. -- À êàê æå, -- óõìûëüíóëñÿ Òåëåñêîïîâ, -- Ñåðòåíëè.* (*Êîíå÷íî, ðàçóìååòñÿ (àíãë.).) -- Èäèòå çà ìíîé. Èòàê, "Àëåøà Ïîïîâè÷" ïîä âçãëÿäàìè òûñÿ÷ ãëàç ñòàë ê ñòåíêå. Åùå íå áûëè çàâåäåíû øâàðòîâû è ñïóùåí òðàï, êîãäà íà ïàëóáå ïîÿâèëñÿ Êèíãñëè Áðåéíâåí Ìàìèñ è Âîëîäÿ Òåëåñêîïîâ. Ìàìèñ âçÿë â ðóêó ìèêðîôîí è ñêàçàë: -- Ñ ïðàçäíèêîì, äîðîãèå äðóçüÿ ýìïèðåéöû!  òîëïå âîçíèê ðîïîò. -- Êòî ýòîò èíîñòðàíåö? ×òî ýòî çà ãîñïîäèí íåïðèÿòíîé íàðóæíîñòè? ×òî åìó íóæíî íà êîðàáëå äðóæåñòâåííîé ñòðàíû? Êàê áû íè áûëè íàèâíû ýìïèðåéöû, íî îíè ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëè íåäîáðîå. Ìàìèñ óëûáíóëñÿ: -- Ãîñïîäà, ÿ ïðåäñòàâèòåëü ñòðàíû, êîòîðàÿ öåíèò þìîð, íî íå ëþáèò øóòèòü. Íàøà äîâîëüíî-òàêè ìîùíàÿ äåðæàâà îáîæàåò ìàëûå ñòðàíû.  äîêàçàòåëüñòâî ýòîãî ÿ ïðèíîøó íà àëòàðü íàøåé äðóæáû ýòîãî æèðíîãî òåëüöà, -- îí îáâåë ðóêàìè ñóäíî, -- ýòîò ñîâåòñêèé âîåííûé êîðàáëü. Äà-äà, ãîñïîäà, ðóññêèå âîäèëè âàñ çà íîñ. Îíè òîëüêî äåëàëè âèä, ÷òî èññëåäóþò îêåàí, à íà ñàìîì äåëå ãîòîâèëè çàõâàò Îóê-ïîðòà. Íî ñìåëûå ëþäè ïîìåøàëè ýòèì ïðîèñêàì! -- Ëîæü! -- êðèêíóëè â òîëïå. -- Ðóññêèå -- õîðîøèå ðåáÿòà! -- Ñîãëàñåí, -- ñêàçàë Ìàìèñ, -- ýòî õîðîøèå ðåáÿòà, îíè î÷åíü õîðîøî ñòðåëÿþò èç àâòîìàòîâ è âçðûâàþò äîìà. Âû ñìîæåòå ñàìè óáåäèòüñÿ â òîì, ÷òî "Àëåøà Ïîïîâè÷" áóêâàëüíî íàôàðøèðîâàí îðóæèåì. Íî ïðåæäå ïåðåä âàìè âûñòóïèò ïñåâäî-ïëîòíèê, à â äåéñòâèòåëüíîñòè ìàéîð ñîâåòñêîé ðàçâåäêè Âëàäèìèð Òåëåñêîïîâ. Îí ðàññêàæåò âàì âñþ ïðàâäó. Ïîæàëóéñòà, Âëàäèìèð Åêàòåðèíîâè÷. Ìàìèñ ïåðåäàë ìèêðîôîí Òåëåñêîïîâó. Âîëîäÿ ìàëîñòü çàñìóùàëñÿ, íî ïîòîì, îòêàøëÿâøèñü, çàãîâîðèë íà ïðåêðàñíîì ýìïèðåéñêîì ÿçûêå. -- Çíà÷èò, ñ ïðàçäíèêîì! ß òóò ó âàñ, òîâàðèùè, íå ïåðâûé ðàç ãóëÿþ. Åùå â øåñòüäåñÿò ÷åòâåðòîì ïðîåçäîì èç Õàëèãàëèè çà ðóáàíêîì çàåçæàë. Ìîæåò, êòî ïîìíèò? -- Åùå áû íå ïîìíèòü! -- çàêðè÷àëè äâà ýìïèðåéöà, ñëåñàðü Ôèðöèã è áèáëèîòåêàðü Ãðàäóñ .-- Åùå áû íå ïîìíèòü Âîëîäå÷êó! Ñìóòíî ïðèïîìèíàåì. -- Ýòî î÷åíü äàæå ïðèÿòíî, ÷òî íå çàáûëè, -- ñêàçàë Âîëîäÿ. -- Íó, à ÷òî êàñàåòñÿ ïðàâäû, òàê ýòîò âîò óòêîíîñûé ãîñïîäèí÷èê, -- îí ïîêàçàë ÷åðåç ïëå÷î áîëüøèì ïàëüöåì íà Ìàìèñà, -- ñî ñâîèì õóëèãàíüåì ñîâåðøèëè ïðîòèâ íàøåãî êîðàáëÿ íàóêè ÷èñòåéøóþ ìåæäóíàðîäíóþ ïðîâîêàöèþ. Íèêòî èõ íå ïðèãëàøàë íà íàøå ñóäíî, à òåì áîëåå ñ îãíåñòðåëüíûì îðóæèåì.  òàêèõ óñëîâèÿõ èññëåäîâàòü îêåàíñêèå ãëóáèíû äîâîëüíî-òàêè òðóäíî, à âåäü êàæäûé çíàåò, ÷òî îêåàí -- ýòî áóäóùåå ÷åëîâå÷åñòâà! È íàñ÷åò ìàéîðñêîãî çâàíèÿ áðåõíÿ, ïîòîìó ÷òî ÿ åôðåéòîð çàïàñà, äåéñòâèòåëüíóþ ïðîòðóáèë íà ñêëàäå "áý-ó", òî åñòü ïîäåðæàííîãî îáìóíäèðîâàíèÿ. Ïðîøó ïðåäñòàâèòåëåé îðãàíîâ ìèëèöèè ïîäíÿòüñÿ íà áîðò è ñîñòàâèòü àêò. Ñïàñèáî çà âíèìàíèå. Âçáåøåííûé Ìàìèñ, íå ïîìíÿ ñåáÿ, âûõâàòèë èç êàðìàíà ïèñòîëåò è íàïðàâèë íà Âîëîäþ. Âîëîäÿ âûòåð íîñ ðóêàâîì è, íàáû÷èâøèñü, ïîøåë íà Ìàìèñà. -- Ñòðåëÿòü õî÷åøü, ïîçîðíèê? À íó ïîïðîáóé ñòðåëüíè! Òîëïà íà ìãíîâåíèå îöåïåíåëà. Âäðóã â âîçäóõå ÷òî-òî ïðîíåñëîñü, è âñå óâèäåëè íà ãîëîâå Ìàìèñà îãðîìíîãî êîòà ñ ðàçâåâàþùèìñÿ õâîñòîì. Ïóøà Øóòêèí, à ýòî áûë îí, ìîãó÷èìè ëàïàìè ðàñòåðçàë ïðè÷åñêó àâàíòþðèñòà, ñâàëèë åãî íà ïàëóáó è âçâîëíîâàííî ïðîïåë: Ìàýñòðî Øóòêèí íèêîãäà Íå òðîãàë ÷åëîâåêà, Íî ñåé ìåðçàâåö, ãîñïîäà, Äóõîâíàÿ êàëåêà! Ïîäîíîê áåëîáðûñûé Äîñòîèí áûòü ëèøü êðûñîé! Òîëïà âçðåâåëà è áðîñèëàñü ïî òðàïó íà áîðò "Àëåøè Ïîïîâè÷à". Íè÷åãî íå ïîíèìàþùèå íàåìíèêè òóò æå áûëè ðàçîðóæåíû ñîâåòñêèìè ìîðÿêàìè è ðàçãíåâàííûìè ýìïèðåéöàìè. Íåêîòîðûå íàåìíèêè ïðûãàëè çà áîðò íà ðàäîñòü ×àáè ×àêêåðñó. Ìàìèñ ðûäàë â æåëåçíûõ îáúÿòèÿõ Øëèåð-Äîâåéêî. Íà íàáåðåæíîé òâîðèëîñü ÷òî-òî íåâîîáðàçèìîå. Ãåííàäèé ëèêîâàë. Ìàäàì Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêà, ïîêóñàâ íåêîòîðîå âðåìÿ ñâîè ïðåêðàñíûå ïóíöîâûå ãóáû, îòáðîñèëà ïåðëàìóòðîâûé âååð è ïîäîøëà ê ìèêðîôîíó. -- Äðóçüÿ, -- ñêàçàëà îíà ñâîèì ãëóáîêèì ãîëîñîì, è òîëïà ñðàçó çàòèõëà, ïîòîìó ÷òî ïðèâûêëà ïðèñëóøèâàòüñÿ ê ñëîâàì îáàÿòåëüíîé äàìû. -- Äðóçüÿ, äàâàéòå íå áóäåì íàðóøàòü íàøåãî äèâíîãî, ñâÿùåííîãî ïðàçäíèêà. Íàø íàðîä èçäàâíà ëþáèë è ïîíèìàë ìóçûêó. Êëàâåñèíû áàðîíåññû äå Êëèññîí, íàõîäÿùèåñÿ â ìîåì äîìå, ëó÷øå âñåõ ñëîâ ãîâîðÿò îá ýòîì. Èòàê, çàáóäåì âñå ãðóáîå, æóòêîå, íåêðàñèâîå è ïðåäîñòàâèì ñëîâî ñêðèïêàì, ôîðòåïüÿíî, àðôàì, âàëòîðíàì... Ìàýñòðî ôîí Íîôèðîãåðã, âóàëÿ!  òèøèíå, íàñòóïèâøåé ïîñëå ýòèõ ñëîâ, ÷åòêî ïðîñòó÷àëè øàãè óäèâèòåëüíîãî äèðèæåðà. Îí âñòàë ïåðåä ïóëüòîì, ðåçêî âçìàõíóë ñâîåé ïàëèöåé è ðÿâêíóë: -- Îòêðûòü ôóòëÿðû! Íàåìíèêè áðîñèëèñü ê ôóòëÿðàì è ñòàëè èçâëåêàòü îòòóäà íà ñâåò áîæèé ñêðèïêè, êîíòðàáàñû, âèîëîí÷åëè, âàëòîðíû. Èçóìëåíèþ èõ íå áûëî ïðåäåëà, è îíî åùå óñèëèëîñü, êîãäà îíè óâèäåëè, ÷òî èç òîëïû íà íèõ ñìîòðÿò èõ ëþáèìûå èãðóøêè -- àâòîìàòû, ãðàíàòîìåòû è äàæå ìàëåíüêàÿ áåçîòêàçíàÿ ïóøêà. Ìàýñòðî ôîí Íîôèðîãåðã íå âåðèë ñâîèì ãëàçàì. Âñå çàêðóæèëîñü ïåðåä íèì, êîãäà îí óâèäåë, ÷òî ê íåìó ïðèáëèæàþòñÿ, íàñòàâèâ àâòîìàòû, åãî âåðíûé ïàæ Äæèí Ñòðåéòôîíä è Äæîí Ãðåé -- Ñèëà÷-Ïîâåñà. -- Ýé, øàêàëû, â ÷åì äåëî? -- çàîðàë äèðèæåð. -- Ðóêè ââåðõ! -- êðèêíóë åìó Ñèëà÷-Ïîâåñà, à Ãåííàäèé ñîðâàë ðûæèé ïàðèê è àññèðèéñêóþ áîðîäó. -- Áðàòöû, äà ýòî æå Äèê Áóãè! -- çàêðè÷àëè â òîëïå. -- Èøü, ïðîéäîõà! Ìàëî åãî áèëè â òðàêòèðå "Ñèíüêà"! Ïåðåêðûâàÿ âåñü øóì, íàä íàáåðåæíîé ïðîêàòèëñÿ ãîëîñ íàðîäíîãî ëþáèìöà Ðèêêî Ñèëëû: -- Íàåìíûå óáèéöû, ñäàâàéòåñü! Âû âñå ïîä ïðèöåëîì!  îðêåñòðå ðóêè ïîïîëçëè ââåðõ, ïîñëûøàëèñü ðûäàíèÿ, êîå-êòî, â òîì ÷èñëå Ãîðèëëà Ïàáñò, ïîòåðÿë ñîçíàíèå. Íà ýñòðàäó ìÿ÷èêîì âñïðûãíóë ñåíàòîð Íóôíóòè Êó÷å â ñâîåé íåèçìåííîé ìàéêå ñ öèôðîé "Ç". -- Äðóçüÿ! -- çàêðè÷àë îí .-- Íàø íàðîä åäâà íå ñòàë æåðòâîé çàãîâîðà ýòîé íåäîñòîéíîé äàìû Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêîé è èçâåñòíîãî âñåì íàì ìîøåííèêà Ðè÷àðäà Áóãè. Çàãîâîð ñîðâàí, äîðîãèå äðóçüÿ, è ñîðâàí îí áëàãîäàðÿ âîò ýòîìó õðàáðîìó ìàëü÷èêó! -- Íóôíóòè Êó÷å ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Ãåííàäèþ, -- Ýòîò ìàëü÷èê, äðóçüÿ, ñîâåòñêèé ïèîíåð Ãåííàäèé Ñòðàòîôîíòîâ, ïðÿìîé ïîòîìîê íàøåãî ïàìÿòíèêà, ðóññêîãî àäìèðàëà Ñåðõî Ôèëèìîíû÷ Ñòðàòòîôóäî! Âîñòîðæåííûé ðåâ ïîòðÿñ íàáåðåæíóþ.  âîçäóõ âçëåòåëè øëÿïû. Ðàäîñòíî çàãóäåë "Àëåøà Ïîïîâè÷". Ãåííàäèé ñòîÿë, âûòÿíóâøèñü â ñòðóíêó, è, ÷òî ãðåõà òàèòü, ñëåçû çàñòûëè ó íåãî íà ãëàçàõ. Ñêâîçü ýòè ñëåçû îí âèäåë òîëüêî ñâîþ äîðîãóþ áàáóøêó, êîòîðàÿ øèðîêèìè ïëå÷àìè ïðîêëàäûâàëà ê íåìó ïóòü â òîëïå. Äâèæåíèÿ åå, êàê âñåãäà, íàïîìèíàëè áàòòåðôëÿé. --  çíàê íàøåé ãëóáîêîé ïðèçíàòåëüíîñòè ìû íàãðàæäàåì Ãåííàäèÿ Ñòðàòîôîíòîâà "Çíàêîì Ïî÷åòíîãî Ýìïèðåéöà"! -- òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë ñåíàòîð è ïîâåñèë íà øåþ Ãåííàäèÿ ÿêîðåê ñ ïðèïàÿííîé ê íåìó ñòàðèííîé ìîíåòîé. Ê ñîæàëåíèþ, ëþáåçíûé ÷èòàòåëü, íà ýòîì íàøå ïîâåñòâîâàíèå íå êîí÷àåòñÿ, è òû äîëæåí âðåìåííî ñäåðæàòü âçäîõ îáëåã÷åíèÿ, ñëåçû óìèëåíèÿ è äàæå æèçíåðàäîñòíûé ñìåõ. -- Ïðîêëÿòûé ùåíîê! Ïðåäàòåëü! -- âäðóã çàâîïèë íå ñâîèì ãîëîñîì Ðè÷àðä Áóãè. Îòïðûãíóâ â ñòîðîíó, îí ìåòíóë ïðÿìî â Ãåííàäèÿ ñâîþ ïàëèöó, íà êîíöå êîòîðîé ñâåðêíóëî â ëó÷àõ ñîëíöà òîíêîå ñòàëüíîå æàëî. Ñ ãîðòàííûì êðèêîì íàïåðåðåç ïàëèöå áðîñèëñÿ Äæîí Ãðåé -- Ñèëà÷-Ïîâåñà è ðóõíóë ê íîãàì Ãåííàäèÿ, ïîðàæåííûé â ãðóäü. Ãåííàäèé óïàë íà êîëåíè ðÿäîì ñ äðóãîì. Äæîí Ãðåé, îñêàëèâ çóáû, êàòàëñÿ ïî ïîìîñòó è ïûòàëñÿ âûðâàòü èç ñâîåé ãðóäè ñòðàøíûé êëèíîê. -- Äæîí, íå íàäî! Íå òðîãàé íîæ! -- îò÷àÿííî çàêðè÷àë Ãåííàäèé, íî áûëî óæå ïîçäíî. Îáåçóìåâøèé îò áîëè, Ãðåé âûðâàë èç ãðóäè êëèíîê, êðîâü áðûçíóëà ôîíòàíîì. -- Äæîí! Äæîí! -- êðè÷àë Ãåííàäèé, ïûòàÿñü çàæàòü ðàíó. Ìãíîâåííî ïîáëåäíåâøèé êàê ïîëîòíî, Äæîí Ãðåé óëûáíóëñÿ -- áîëü îñòàâèëà åãî. -- Ïðîùàé, Ãåíà, -- ïðîãîâîðèë îí. -- Òû ïàðåíü ïåðâîãî êëàññà. -- Äîêòîðà! -- çàêðè÷àë Ãåííàäèé. -- Äæîí, ïîäîæäè... -- Äîêòîðà óæå íå íóæíî... -- ïðîãîâîðèë åëå ñëûøíî Äæîí Ãðåé. -- Ïîñëóøàé, Ãåíà, ìîæåò, ÿ íå ñîâñåì ïðàâèëüíî æèë, íî óìèðàþ ÿ ïðàâèëüíî. Íàïèøè îá ýòîì Ðèòå è Íåëëè. -- Îí ñíîâà óëûáíóëñÿ.-- À âñå-òàêè ÷òî-òî áûëî, ÷òî-òî áûëî... ïðè ñâåòå ëóííîì êðóæèëèñü ïàðû... Ãîëîâà ëåãåíäàðíîãî Ñèëà÷à-Ïîâåñû áåññèëüíî óïàëà íàáîê. Ïîòðÿñåííûé ýòîé ìãíîâåííîé òðàãåäèåé, ìàëü÷èê íåêîòîðîå âðåìÿ íå ìîã äâèíóòüñÿ ñ ìåñòà. À íàáåðåæíàÿ òåì âðåìåíåì áóðëèëà â êàêîé-òî õàîòè÷åñêîé íåðàçáåðèõå. Ñæàâ çóáû, Ãåííàäèé âñêî÷èë íà íîãè. -- Ãäå Áóãè? Ñõâà÷åí? Ãäå ìàäàì? -- ñïðîñèë îí Ðèêêî Ñèëëó. -- Áóãè? Ìàäàì? -- ðàñòåðÿííî ïåðåñïðîñèë Ñèëëà. -- À ÷åðò èõ çíàåò, ãäå îíè. Êóäà-òî óøëè. Ïðîñòîäóøíûå ýìïèðåéöû è íå ïîäóìàëè çàäåðæàòü ïðåñòóïíèêîâ. Îíè âîîáùå íå ïðèâûêëè êîãî-òî çàäåðæèâàòü, õâàòàòü, ïðåñëåäîâàòü. Èç òîëïû âûíûðíóëà è ïîäáåæàëà ê Ãåííàäèþ Äîëëèñ. Îíà áûëà â êóïàëüíîì êîñòþìå, ìîêðàÿ, çàäûõàþùàÿñÿ, ñ ðàñøèðåííûìè äî íåâîçìîæíîñòè ãëàçàìè. -- Ãåííàäèé, áûñòðåå... Çà ìíîé ãîíèòñÿ Ëàòòèôóäî... ÿ ïðîïëûëà ÷åðåç òîííåëü... Îíè, ìàòü è Áóãè, óäðàëè êàòåðîì íà Êàðáóíêë... ß âñå óçíàëà, îíè õîòÿò âçîðâàòü íàø âóëêàí, âûçâàòü èçâåðæåíèå, ÷òîáû íà÷àëàñü ïàíèêà. Îíè ïðèãîòîâèëè ýòî äàâíî, íà êðàéíèé ñëó÷àé. Êàáåëü ïðîëîæåí ïî äíó ïðîëèâà, â êðàòåðå òðîòèë...  ýòîò ìîìåíò ê ìàëü÷èêó íàêîíåö ïðîáðàëèñü áàáóøêà è Íàòàøà. -- Ãåííàäèé, äîðîãîé! -- âñêðè÷àëà Ìàðèÿ Ñïèðèäîíîâíà, çàêëþ÷àÿ âíóêà â ìîãó÷èå îáúÿòèÿ. Êàêîâî æå áûëî åå óäèâëåíèå, êîãäà âíóê óñêîëüçíóë èç åå ðóê. -- - Èçâèíè, áàáóëÿ, ìíå íóæíî áåæàòü. Êðàåì ãëàçà Ãåííàäèé çàìåòèë, ÷òî Äîëëèñ è Íàòàøà ñ óäèâëåíèåì ñìîòðÿò äðóã íà äðóãà. Äîëëèñ â êóïàëüíèêå êàçàëàñü ïî÷òè çåðêàëüíîé êîïèåé Íàòàøè, îäåòîé â ñïîðòèâíîå òðèêî, è íàîáîðîò. Ñëîìÿ ãîëîâó Ãåííàäèé áðîñèëñÿ ê áóõòå. Ñèëüíî îòòîëêíóâøèñü îò ñòåíêè, îí ïðûãíóë â âîäó è ïîïëûë ñòðåìèòåëüíûì êðîëåì. Âñêîðå îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çà íèì ïëûâåò êòî-òî åùå. Îí îãëÿíóëñÿ è óâèäåë Äîëëèñ. -- Äîëëèñ, -- êðèêíóë îí, -- ãäå ñåé÷àñ ×àáè ×àêêåðñ? -- ß íå Äîëëèñ! ß Íàòàøà! -- ïîñëåäîâàë îòâåò.-- Òó äåâî÷êó ñõâàòèë êàêîé-òî áåçîáðàçíûé òîëñòÿê. -- Òîëüêî òåáÿ òóò íå õâàòàëî, Íàòàøêà! -- ðàññåðäèëñÿ Ãåíà. -- Ïîâîðà÷èâàé íàçàä! ×àáè! ×àáè! 0-îî-è-è-è-ý-ý-ý-ó! Äåëüôèí âûíûðíóë èç ãëóáèíû â âîðîòàõ ïîðòà. -- Çàáèðàéòåñü! -- êðèêíóë îí. -- Äåðæèòåñü êðåï÷å! -- ×àáè, âèäèøü âïåðåäè ïåííûé áóðóí? Íóæíî äîãíàòü ýòîò êàòåð! -- ïðîêðè÷àë Ãåííàäèé. -- Âàñ ïîíÿë! Ïîïðîáóþ! ×àáè äîñòèã áåðåãà Êàðáóíêëà â òîò ìîìåíò, êîãäà Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêà, ïîäîáðàâ êîðîëåâñêîå ïëàòüå, è Ðè÷àðä Áóãè ñ ðàçâåâàþùèìèñÿ ôàëäàìè ôðàêà êàðàáêàëèñü ïî êðóòîé òðîïèíêå ââåðõ. Ãåííàäèé è Íàòàøà óñòðåìèëèñü çà íèìè. Ñêâîçü êîëþ÷èå çàðîñëè, ïî äîðîæêàì ïàðêà, ïî ìÿãêîìó ìõó è ïåñêó ìàëü÷èê è äåâî÷êà âûñêî÷èëè íà õîëìèñòîå ïëîñêîãîðüå, íàä êîòîðûì âîçâûøàëàñü ñòàðèííàÿ áàøíÿ -- ìåñòî ïåðâîãî çàòî÷åíèÿ Ãåííàäèÿ. Ìåæäó äåðåâüåâ ìåëüêàëî êîðîëåâñêîå ïëàòüå è äèðèæåðñêèé ôðàê. Ìàäàì è Áóãè áåæàëè ê áàøíå. Âñêîðå îíè èñ÷åçëè èç âèäó. -- Ñòîé, Íàòàøêà! -- ñêîìàíäîâàë Ãåííàäèé, êîãäà îíè îêàçàëèñü ó ïîäíîæèÿ ìðà÷íîãî ñîîðóæåíèÿ. Íàòàøà ðàñøèðåííûìè îò èçóìëåíèÿ ãëàçàìè ñìîòðåëà. êàê Ãåíà Ñòðàòîôîíòîâ, ýòîò íè÷åì îñîáåííî-òî íå ïðèìå÷àòåëüíûé åå îäíîêëàññíèê, äåëîâèòî îòâàëèâàåò êàêîé-òî âàëóí, âûíèìàåò èç ÿìêè òÿæåëûé àâòîìàò è ñòàâèò åãî íà áîåâîé âçâîä. -- Òû ñî ìíîé íå ïîéäåøü, -- ñêàçàë Ãåíà, -- ýòî îïàñíî. -- ß îò òåáÿ íå îòñòàíó! -- ñåðäèòî ñêàçàëà Íàòàøà. -- ×åì ÿ õóæå ýòîé òâîåé Äîëëèñ? -- Âðåìåíè íåò ñïîðèòü! Ïîøëè! Îíè îñòîðîæíî îáîãíóëè áàøíþ è óâèäåëè, ÷òî âõîäíàÿ äâåðü íå çàïåðòà. Ãåííàäèé øàãíóë ïåðâûì è ÷óòü íå âñêðèêíóë: íîãà åãî ïîâèñëà â âîçäóõå, ïîëà â áàøíå íå áûëî. Ãåííàäèé ïîíÿë, ÷òî êàìåííûé ïîë áàøíè îïóñêàåòñÿ è ïîäíèìàåòñÿ íàïîäîáèå ëèôòà. Îí îñìîòðåëñÿ è óâèäåë, ÷òî îäíà èç ùåëåé ìåæäó êàìíÿìè êëàäêè øèðå äðóãèõ. Ïðîñóíóâ â ýòó ùåëü ïàëåö, îí íàùóïàë äâå êíîïêè è íàæàë âåðõíþþ. Ïîñëûøàëñÿ òèõèé ãóë -- èç òüìû êîëîäöà ïîäíÿëñÿ ïîë. Ìàëü÷èê è äåâî÷êà âáåæàëè â áàøíþ. Íàæàòèå íèæíåé êíîïêè -- è ïîë ïîøåë âíèç. Îí îñòàíîâèëñÿ ïåðåä âõîäîì â äëèííûé, ñëàáî îñâåùåííûé òîííåëü. Ãåííàäèé è Íàòàøà ðèíóëèñü âïåðåä. -- Ãåíêà, ñêàæè õîòÿ áû, êóäà ìû áåæèì? -- ñïðîñèëà Íàòàøà. -- Îíè õîòÿò âçîðâàòü êðàòåð âóëêàíà è óíè÷òîæèòü ãîðîä! -- îòâåòèë íà áåãó Ãåííàäèé. Òîííåëü ðåçêî ïîâåðíóë âïðàâî, è âïåðåäè ìåòðàõ â ïÿòèäåñÿòè îíè óâèäåëè äâå ìóæñêèå ôèãóðû. Îäíîãî èç ìóæ÷èí Ãåííàäèé ñðàçó óçíàë -- ýòî áûë Ãðóìëî, òîò ñàìûé, ÷òî ÷óòü íå ïðèêîí÷èë åãî â íåäàëåêîì ïðîøëîì. -- Ñòîé! -- êðèêíóë Ãåííàäèþ Ãðóìëî. -- Ñòðåëÿòü áóäåì! Ãåííàäèé óâèäåë íàïðàâëåííûå íà íèõ êàðàáèíû. Îí îñòàíîâèëñÿ. -- ×òî âàì çäåñü íàäî? -- Îõðàííèêè ìåäëåííî ïðèáëèæàëèñü, äåðæà ïàëüöû íà ñïóñêîâûõ êðþ÷êàõ. Ãåííàäèé áðîñèëñÿ íà ïîë, âûñòðåëèë íà ëåòó â Ãðóìëî, à âòîðûì âûñòðåëîì, óæå ñ ïîëà, ñðàçèë åãî íàïàðíèêà. Ïåðåïðûãíóâ ÷åðåç íåïîäâèæíûå òåëà, ìàëü÷èê è äåâî÷êà áðîñèëèñü âïåðåä. Åùå îäèí ïîâîðîò, åùå, åùå, è âäðóã ïåðåä íèìè îòêðûëàñü êàðòèíà íåìûñëèìîé êðàñîòû. Çà ðàñïàõíóòîé ñòàëüíîé äâåðüþ áûë áîëüøîé çàë ñ îãðîìíîé ñòåêëÿííîé ñòåíîé, è çà ýòîé ñòåíîé âåòâèëèñü êîðàëëû, êîëûõàëèñü ñòåáëè ïîäâîäíûõ ðàñòåíèé, ïðîïëûâàëè ñòàéêè ðûá. Âîò ïîâèñ íà ñâîèõ êðûëüÿõ, âûïó÷èâ ìàëåíüêèå ãëàçêè, æåëòîáðþõèé ñêàò. Èç ðàññåëèíû ïîêàçàëèñü ùóïàëüöà îñüìèíîãà. Íàòàøà è Ãåííàäèé, îøåëîìëåííûå, ñòîÿëè íà ïîðîãå ýòîãî ïîäâîäíîãî çàëà.  çåëåíîâàòûõ ñóìåðêàõ, â ôàíòàñòè÷åñêîé èãðå ñâåòà è òåíè îíè íå ñðàçó çàìåòèëè òåõ, çà êåì ãíàëèñü. Òå, â ñâîþ î÷åðåäü, òîæå íå âèäåëè èõ. Íåñîñòîÿâøàÿñÿ êîðîëåâà Áîëüøèõ Ýìïèðååâ è Êàðáóíêëà è íåçàäà÷ëèâûé îñíîâàòåëü äèíàñòèè Áóãè-Âóãè ñèäåëè â êðåñëàõ ïåðåä êàêèì-òî ñëîæíûì ïóëüòîì è óñòàëî êóðèëè. -- Òû ìåíÿ íå áðîñèøü, Äèê, íå ïðåäàøü? -- õðèïëûì ãîëîñîì ñïðîñèëà Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêà. -- Ó÷òè, ó ìåíÿ åùå îñòàëèñü çóáû. -- Âêëþ÷àé, äàðëèíã! Óñòðîé èì ôåéåðâåðê ê ïðàçäíè÷êó! -- óñìåõíóëñÿ Áóãè. -- Âêëþ÷àþ ïåðâûé çàðÿä! -- ðåçêî ñêàçàëà ìàäàì è ïîâåðíóëà êàêîé-òî ðóáèëüíèê.  ñëåäóþùóþ ìèíóòó Ãåííàäèé äëèííîé î÷åðåäüþ èç àâòîìàòà ïðåâðàòèë ïóëüò â äûìÿùóþñÿ èñêîðåæåííóþ êó÷ó ìåòàëëà. Ìàëü÷èê è äåâî÷êà âáåæàëè â çàë. -- Ðóêè ââåðõ, ïðåñòóïíèêè! -- êðèêíóë Ãåííàäèé. Ïîäíÿâ ðóêè íàä ãîëîâîé, ñ èñêàæåííûìè îò ñòðàõà è íåíàâèñòè ëèöàìè ìàäàì è Áóãè ìåäëåííî îòñòóïàëè ê äâåðÿì. -- Îïÿòü ýòî òû, äüÿâîëåíîê, ðóññêèé ãàäåíûø, -- øèïåë Áóãè. -- À ýòî òû, ìîÿ äî÷åíüêà, òû, ìîå ñîêðîâèùå, -- ïðîãîâîðèëà ìàäàì, ãèïíîòèçèðóÿ Íàòàøó îãðîìíûìè ñòðàøíûìè ãëàçàìè. -- Òû òîæå ñ íèì çàîäíî... Íó òàê ïîëó÷àé æå! -- Îíà âäðóã äèêî âñêðèêíóëà, çàêèíóëà ïðàâóþ ðóêó çà ñïèíó è ðåçêî âûáðîñèëà åå âïåðåä.  âîçäóõå ïðîñâèñòåë àðãåíòèíñêèé ïðóæèííûé íîæ. Ãåííàäèé åäâà óñïåë âñêèíóòü ðóêó ïåðåä Íàòàøèíûì ëèöîì. Íîæ ïðîáèë åìó ëàäîíü. Áóãè áðîñèëñÿ âïåðåä, êàê áåøåíûé çâåðü, íî, íàòêíóâøèñü íà ïóëþ, óïàë ëèöîì âïåðåä. Ìàäàì ñêîëüçíóëà â êîðèäîð. Òÿæåëàÿ áðîíèðîâàííàÿ äâåðü çàõëîïíóëàñü çà íåé. -- Ãåíà, Ãåíî÷êà... -- ïëàêàëà Íàòàøà, ïûòàÿñü âûòàùèòü íîæ èç ëàäîíè ìàëü÷èêà. Âñêîðå åé ýòî óäàëîñü. Õëûíóëà êðîâü. -- Ðàçîðâè ìîþ ðóáàøêó è çàòàìïîíèðóé ðàíó, -- ñêàçàë Ãåííàäèé. -- Ñåé÷àñ ãëàâíîå -- ïðèäóìàòü, êàê âûáðàòüñÿ îòñþäà... -- Ñåé÷àñ íàì âñåì áóäåò êîíåö, âäðóã ïðîõðèïåë Áóãè. -- À âû åùå æèâû, èìïåðàòîð? -- óñìåõíóëñÿ Ãåííàäèé. -- Ïî÷åìó æå íàì âñåì êîíåö? -- Ñåé÷àñ óâèäèøü, -- ñòðàííûì òîíîì ñêàçàë Áóãè è ïðèïîäíÿëñÿ íà ëîêòÿõ. Îí ñìîòðåë ïðÿìî íà ñòåêëÿííóþ ñòåíó, îòäåëÿþùóþ çàë îò äíà îêåàíà. Ìèíóòó ñïóñòÿ ñòåíà ñòàëà ìåäëåííî ïîäíèìàòüñÿ. Âîäà õëûíóëà â çàë è ñðàçó ïîäíÿëàñü äî êîëåí. Áóãè æóòêî çàõîõîòàë: -- Ó ýòîé áàáû âñå çäåñü ïðåäóñìîòðåíî. Òàê ÷òî, Äæèí, ïèøè ïðîïàëî... Ãëóáèíà ñåìüäåñÿò ïÿòü ìåòðîâ... Òû ìåíÿ ïîáåäèë, íî è ñàì ïîéäåøü àêóëàì â çóáû. Âñòðåòèìñÿ â àäó, ðàçáåðåìñÿ. Èëè òû ðàññ÷èòûâàåøü ïîïàñòü â ðàé? Âîäà, áóðíî êëîêî÷à, âëèâàëàñü â çàë. Âîò îíà óæå ïîäíÿëàñü äî ãðóäè. -- Íèêàêîãî àäà è ðàÿ íåò! -- êðèêíóë Ãåííàäèé. -- Âñå ýòî áðåäíè! Ðàñêèíóâ ðóêè è íîãè, Ðè÷àðä Áóãè ëåæàë â âîäå íà ñïèíå è ïðîäîëæàë äèêî õîõîòàòü. -- Íåòó -- è íå íàäî! Íåòó -- è òåì ëó÷øå! ßñíî áûëî, ÷òî îí îêîí÷àòåëüíî ñïÿòèë. -- Êàæåòñÿ, ìû ïîãèáàåì, Íàòàøà, -- øåïíóë Ãåííàäèé. -- Êàæåòñÿ, äà, -- îòâåòèëà äåâî÷êà. Ãåííàäèé áûë ïîðàæåí åå ñïîêîéñòâèåì. Íàòàøà òîëüêî çàêóñèëà ãóáû, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü îò óæàñà. -- Ïëûâè çà ìíîé! -- îò÷àÿííî êðèêíóë Ãåííàäèé è ïîäíûðíóë ïîä ñòåêëÿííóþ ñòåíó. Îíè óñïåëè ïðîïëûòü ÷åðåç çàðîñëè êîðàëëîâ. Òåïåðü ïîä íèìè áûëà áåçäîííàÿ ÷åðíàÿ áåçäíà, à íàâåðõó, î÷åíü âûñîêî, áåçíàäåæíî âûñîêî, ðàçëèâàëîñü ñîëíå÷íîå ñèÿíèå. Ãåííàäèé îáåðíóëñÿ è óâèäåë ñòðîéíóþ ôèãóðêó äåâî÷êè, îò÷àÿííî ðâóùóþñÿ ââåðõ. -- Îîîîóóóèèèåååàó! -- ïîçâàë Ãåííàäèé, è âñå çàêðóæèëîñü ïåðåä íèì â íåìûñëèìîì ïîñëåäíåì õîðîâîäå. Ñòðàøíàÿ òÿæåñòü ñî âñåõ ñòîðîí ñäàâèëà òåëî. Ïîñëåäíåå, ÷òî îí óâèäåë, áûëî ðàçäóòîå ïóíöîâîå ÷óäîâèùå ñ îãðîìíûìè òðàãè÷åñêèìè ãëàçàìè, ïîäíèìàþùååñÿ èç ãëóáèíû. "Ðûáà íàìàäçó, -- âñïîìíèë ìàëü÷èê. -- Îíà ïðåäâåùàåò çåìëåòðÿñåíèå..." Ïîñëå ýòîãî îí ïîòåðÿë ñîçíàíèå. Äîêòîð ãåîëîãè÷åñêèõ íàóê Âåðòîïðàõîâ ñèÿë îò ðåäêîãî ñ÷àñòüÿ, âûïàâøåãî íà åãî äîëþ. Îí ñòîÿë, îáíÿâ çà ïëå÷è ëåâîé ðóêîé äî÷ü ñâîþ Íàòàøó, à ïðàâîé -- åå çåðêàëüíóþ êîïèþ Äîëëèñ. Ìíîãî÷èñëåííûå êîððåñïîíäåíòû ýìïèðåéñêèõ ãàçåò îêðóæàëè êðàñèâóþ òðîèöó, êðàñèâóþ ïîòîìó, ÷òî ó÷åíûé òîæå íå áûë ëèøåí ñâîåîáðàçíîé ìóæñêîé êðàñîòû. -- Äà, ãîñïîäà, Äîëëèñ -- ìîÿ äî÷ü è åå íàñòîÿùåå èìÿ Äàøà, òî åñòü Äàðüÿ. Äàøà è Íàòàøà -- áëèçíåöû, ðîäèâøèåñÿ â Ëåíèíãðàäå ñ èíòåðâàëîì â ÷åòûðå ìèíóòû. Íåîïðîâåðæèìûì äîêàçàòåëüñòâîì ÿâëÿþòñÿ ñâîåîáðàçíûå ðîäèíêè, ïîõîæèå íà ìàëåíüêèõ áàáî÷åê, ðàñïîëîæåííûå ó Äàøè ïîä ïðàâûì, à ó Íàòàøè ïîä ëåâûì óõîì.  ýòîì ëåãêî óáåäèòüñÿ, îòêèíóâ ñîîòâåòñòâóþùèå ïðÿäè. Äåâî÷êè îõîòíî îòêèíóëè ñîîòâåòñòâóþùèå ïðÿäè è ïîêàçàëè èçóìëåííûì êîððåñïîíäåíòàì ñîâåðøåííî îäèíàêîâûå ðîäèíêè. -- Òèïè÷íûå îäíîÿéöåâûå áëèçíåöû, -- ïðîøåïòàë áèîëîã Âåðåñòèùåâ. -- À äåëî áûëî òàê, -- ïðîäîëæàë Âåðòîïðàõîâ. --  ñåðåäèíå ïÿòèäåñÿòûõ ãîäîâ ìû ñ ìîåé æåíîé, êðóïíûì òåîðåòèêîì è ïðàêòèêîì, âîçãëàâèëè ãåîëîãè÷åñêóþ ýêñïåäèöèþ â äðóæåñòâåííîé íåéòðàëüíîé Áèðìå. Ìû îáúÿñíÿëèñü ñ èíæåíåðàìè-áèðìàíöàìè ïî-ôðàíöóçñêè, è ïîýòîìó ìåñòíîå íàñåëåíèå ïðèíèìàëî íàñ çà ôðàíöóçîâ. Íàøè ìàëþòêè áûëè ñ íàìè, è, ïðåäñòàâüòå ñåáå, ãîñïîäà, òðîïèêè íè÷óòü íå âðåäèëè èõ ðàçâèòèþ. Öåëûìè äíÿìè êðîøêè èãðàëè ñðåäè áóðíîé áèðìàíñêîé ðàñòèòåëüíîñòè, çàáàâëÿÿñü ñ ìàíãóñòàìè, æåëòîïóçèêàìè, øàêàëÿòàìè. Îäíàæäû èç äæóíãëåé âûñêî÷èë áåøåíûé ñëîí ñ íåñêîëüêèìè áåçóìöàìè íà ñïèíå. Çëîóìûøëåííèêè ïûòàëèñü ðàçðóøèòü íàø ëàãåðü, íî ïîëó÷èëè äîñòîéíûé îòïîð è ñêðûëèñü... Óâû, âìåñòå ñ íèìè èñ÷åçëà â äæóíãëÿõ îäíà èç íàøèõ äî÷åê... Ïðîïàëà Äàøà... -- ñêàçàë îí íåóâåðåííî è, ïîìîë÷àâ, äîáàâèë: -- À ìîæåò áûòü, Íàòàøà... -- Îí ñìóùåííî õèõèêíóë. -- Êàê, ïàïêà? -- âîñêëèêíóëà èçóìëåííàÿ Íàòàøà. -- Çíà÷èò, ìîæåò áûòü, ýòî ÿ ïðîïàëà? -- À ÿ, ìîæåò áûòü, îñòàëàñü? -- âñêðè÷àëà Äîëëèñ-Äàøà. -- Äà-äà, âïîëíå âîçìîæíî... -- ïðîáîðìîòàë ó÷åíûé ìóæ. -- À êàê æå ðîäèíêè? -- ñïðîñèë îäèí èç æóðíàëèñòîâ. -- Äåëî â òîì, ÷òî ìû ñ æåíîé âñå âðåìÿ ïóòàëè, ó êîãî èç äî÷åðåé ïîä êàêèì óõîì... -- Âåðòîïðàõîâ ìó÷èòåëüíî ïîêðàñíåë. -- Ãåîëîãèÿ, ãîñïîäà, â òî âðåìÿ ïîãëîùàëà âñå íàøè ìûñëè. Ñåé÷àñ, êîíå÷íî, äðóãîå äåëî... Íàòàøåíüêà, Äàøåíüêà, äî÷åíüêè ìîè! Ìàìà áóäåò î÷åíü óäèâëåíà, óâèäåâ âàñ âìåñòå. -- Âû íå áóäåòå îáèæàòüñÿ, åñëè ÿ îïèøó ýòîò ëþáîïûòíûé ñëó÷àé â íîâîé ïîýìå? -- ñïðîñèë îãðîìíûé ïîýò Ãîðîøêèí. -- Áóäüòå ëþáåçíû, îïèøèòå. Áóäó âàì äàæå ïðèçíàòåëåí, åñëè îïèøåòå. "Âíèìàíèå! -- ñêàçàëî ðàäèî, -- Îáúÿâëÿåòñÿ ïîñàäêà íà ñàìîëåò êîìïàíèè "Êàññèîïåÿ", âûïîëíÿþùèé ðåéñ Îóê-ïîðò -- Çóðáàãàí". Äà, äîðîãîé ÷èòàòåëü, èíòåðâüþ ýòî ïðîèñõîäèëî íà àýðîäðîìå. Äðÿõëåíüêèé "Äóãëàñ-Äàêîòà" óæå ãîñòåïðèèìíî ðàñïàõíóë ïåðåä ïàññàæèðàìè ñâîþ íåíàäåæíóþ äâåðü. Çíà÷èòåëüíàÿ ãðóïïà íàøèõ ãåðîåâ äîëæíà áûëà óëåòåòü íà íåì â Çóðáàãàí, ÷òîáû òàì ïåðåñåñòü íà êàêîé-íèáóäü ðåàêòèâíûé ëàéíåð. ×èòàòåëü, êîíå÷íî, óæå äîãàäàëñÿ, ÷òî Ãåííàäèé è Íàòàøà áûëè ñïàñåíû ãëóáîêîâîäíîé ïîëóìèôè÷åñêîé ðûáîé íàìàäçó. Èìåííî îíà -- ñëó÷àéíî èëè ñîçíàòåëüíî -- âûíåñëà äâà òåëà íà ïîâåðõíîñòü, ãäå îíè áûëè ïîäõâà÷åíû âåðíûì è íåóòîìèìûì ×àáè ×àêêåðñîì. Ñåé÷àñ ïðèøëà ïîðà ïðîùàòüñÿ. Âåñü Îóê-ïîðò ñîáðàëñÿ íà àýðîäðîìå, ÷òîáû ïðîâîäèòü íà ðîäèíó ñâîåãî íîâîãî ãåðîÿ Äæèíà äå Ýäóàðäàñ Ñòðàòòîôóäî, åãî áàáóøêó Ìàðèþ è äðóãèõ ÷ëåíîâ îáùåñòâà "Àëüáàòðîñ". -- Íó, Ãåííàäèé, -- ãîâîðèëè, çàêëþ÷èâ ìàëü÷èêà â îáúÿòèÿ, ïðåçèäåíò Òîêòîìóðàí Äæå÷êèí, ñåíàòîð Íóôíóòè Êó÷å è ëó÷øèé ëåãîïåð âñåëåííîé Ðèêêî Ñèëëà. -- Ìû íå ãîâîðèì òåáå "ïðîùàé", ìû ãîâîðèì "äî ñâèäàíèÿ". Òû è òâîè òîâàðèùè ìíîãîìó íàñ íàó÷èëè. Ìû òåïåðü íå áóäåì òàê ïðîñòîäóøíû, ìû áóäåì áäèòåëüíû, ìû áóäåì îòñòàèâàòü ñâîþ íåçàâèñèìîñòü. -- Äðóçüÿ ìîè, äåðæèòå ïîðîõ ñóõèì, -- ïîñîâåòîâàë íà ïðîùàíèå ìàëü÷èê, ñ òðóäîì ñäåðæèâàÿ ñëåçû. -- Äî ñêîðîé âñòðå÷è â Ïèòåðå, Ãåíà, -- ñêàçàë êàïèòàí Ðèêîøåòíèêîâ. -- Ìû åùå ñ âàìè ïîïëàâàåì, äðóæèùå. "Àëåøà Ïîïîâè÷" ïîñëå áàíäèòñêîãî íàïàäåíèÿ äîëæåí áûë ñòàòü íà ìàëûé ðåìîíò â Îóê-ïîðòå, è ïîýòîìó Ãåííàäèé áûë âûíóæäåí èçáðàòü âîçäóøíûé ïóòü, ÷òîáû íå îïîçäàòü ê íà÷àëó ó÷åáíîãî ãîäà. -- Åñëè áû íå ó÷åáà, Íèêîëàé, âû ïîíèìàåòå, ÿ áû íèêîãäà... -- ïðîáîðìîòàë Ãåííàäèé, îïÿòü æå ïûòàÿñü ñäåðæàòü ñëåçû. -- Øåñòü ôóòîâ ïîä êèëåì, Íèêîëàé! -- Íà "Ïîïîâè÷å" áóäåò ïóñòî áåç âàñ, Ãåííàäèé, -- ïðîáàñèë Øëèåð-Äîâåéêî. -- Ñêîðåå êîí÷àéòå îáðàçîâàíèå, áóäü îíî íåëàäíî, è èäèòå ê íàì. -- Ïðèâåò ãîðîäó-ãåðîþ è âàøåé ïèîíåðñêîé îðãàíèçàöèè, -- äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñêàçàë Õðÿùèêîâ. -- Ïîêà, Ãåíîê,-- øëåïíóë åãî ïî ñïèíå ëàäîøêîé Âîëîäÿ Òåëåñêîïîâ.--  ãîñòè ïðèåäó, íå âûãîíèøü? -- Ãåííàäèé, ïîìíèòå, âàøà áóäóùíîñòü â íàóêå, -- ñêàçàë ãèäðîáèîëîã Âåðåñòèùåâ, -- à ãèäðîáèîëîãèÿ -- ýòî íàóêà áóäóùåãî. -- Ïîöåëóéòå ìîåãî ×àáè, -- øåïíóë åìó Ãåííàäèé. È âîò ñòàðåíüêàÿ "Äàêîòà", îò÷àÿííî òàðàõòÿ, ïîäíÿëàñü â çàêàòíîå íåáî è âçÿëàñü îïèñûâàòü îïèñûâàòü ïðîùàëüíûé êðóã íàä Îóê-ïîðòîì. Ïðèïàâ ê îêíó, Ãåííàäèé, óæå íå ñêðûâàÿ ñëåç, ñìîòðåë íà ìíîãî÷èñëåííûå ïàìÿòíèêè, ñðåäè êîòîðûõ âûäåëÿëñÿ ïàìÿòíèê åãî ïðåäêó, íà ïðîçðà÷íûå äî ñàìîãî äíà áóõòû âîäû, íà "Àëåøó Ïîïîâè÷à", íà âñå, ÷òî ñòàëî åìó òàêèì áëèçêèì è ðîäíûì. Ñàìîëåò íà÷àë íàáèðàòü âûñîòó, è â ïîëå çðåíèÿ âñïëûë ýìïèðåéñêèé âóëêàí, íàä êîòîðûì òåïåðü, ïîñëå âçðûâà (ê ñ÷àñòüþ, òîëüêî îäíîãî), êàê â áûëûå íåçàïàìÿòíûå âðåìåíà, êîëûõàëñÿ ñóëòàí ðîçîâîãî äûìà. Ñàìîëåò ëåã íà êóðñ... Ïîêàçàëèñü ìðà÷íûå áàçàëüòîâûå îòâåñû îñòðîâà Êàðáóíêë. -- Ñìîòðèòå! -- âäðóã â óæàñå çàêðè÷àëà Äîëèñ-Äàøà. -- Ñìîòðèòå, ýòî îíà! Ñî ñòîðîíû îñòðîâà Êàðáóíêë ê "Äàêîòå" ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëñÿ îñòðîíîñûé ðåàêòèâíûé èñòðåáèòåëü. -- Îíà âûëåòåëà ïðÿìî èç òîé ñêàëû! -- êðèêíóëà Äîëëèñ. -- Ýòî ìàäàì, îíà ñåé÷àñ áóäåò ñòðåëÿòü! Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêà .íå òîðîïèëàñü ñáèâàòü áåççàùèòíóþ "Äàêîòó". Íåêîòîðîå âðåìÿ îíà ëåòåëà âðîâåíü ñ íåé â îïàñíîé áëèçîñòè, òàê ÷òî áûëî äàæå âèäíî åå áëåäíîå ëèöî è ìñòèòåëüíî óëûáàþùèåñÿ ïóíöîâûå ãóáû. Ïîòîì èñòðåáèòåëü ñâå÷êîé óøåë â çåíèò. "Ñåé÷àñ áóäåò çàõîäèòü íà àòàêó", -- äîãàäàëàñü Ìàðèÿ Ñïèðèäîíîâíà. Îíà âñêî÷èëà è áðîñèëàñü â ïèëîòñêóþ ðóáêó. Îòòîëêíóâ ðàñòåðÿâøåãîñÿ ïàðíèøêó-ïèëîòà, áàáóøêà ñåëà ê øòóðâàëó. Ïåðâàÿ î÷åðåäü èç êðóïíîêàëèáåðíîãî ïóëåìåòà ïðîáèëà ôþçåëÿæ è êðûëüÿ, íî íå ïðè÷èíèëà íèêîìó âðåäà. Áàáóøêà ðåçêî áðîñèëà ñàìîëåò âíèç è ïîøëà íàä ñàìîé âîäîé, òî è äåëî ìåíÿÿ êóðñ. Áûë, áûë ó áàáóøêè íåêîòîðûé îïûò â òàêèõ äåëàõ. Íå ðàç åé ïðèõîäèëîñü âî âðåìÿ âîéíû ñ ðàñòðà÷åííûì áîåçàïàñîì óâèëèâàòü îò "ìåññåðøìèòòîâ". Òåðÿÿ ãîëîâó îò ñàòàíèíñêîé íåíàâèñòè, áðîñèëàñü Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêà â àòàêó íà ïîëçóùèé íàä ãðåáåøêàìè âîëí íåóëîâèìûé òèõîõîä. Âòîðàÿ àòàêà... òðåòüÿ... "Äóãëàñ" âäðóã, ðåçêî çàäðàâ íîñ, óñòðåìèëñÿ ââåðõ. Ñàìîëåò Íàêàìóðà-Áðàí÷åâñêîé âðåçàëñÿ â âîäó è ñðàçó èñ÷åç òàê, êàê áóäòî åãî è íå áûëî... íå áûëî íèêîãäà... Ïóçûðè çåìëè... î ïóçûðè çåìëè, êàê ñêàçàë âåëèêèé Øåêñïèð. ÝÏÈËÎà Ñîëíöå óæå âñòàëî íàä ñêàëîé Õàìåëåîí, êîãäà Ãåííàäèé è áàáóøêà êîí÷èëè ñâîé ðàññêàç. Ìû ñïóñòèëèñü ñ òåððàñû è ïîøëè ê ìîðþ. Áàáóøêà òóò æå áðîñèëàñü â âîäó, à ìû ñ Ãåííàäèåì ñåëè íà åùå õîëîäíóþ ãàëüêó. -- Ãåííàäèé, -- ñêàçàë ÿ, -- â êëàññè÷åñêèõ ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ ðîìàíàõ ïîëàãàåòñÿ â ýïèëîãàõ ðàññêàçûâàòü î ñóäüáå ãåðîåâ. -- Íó ÷òî æ,-- ïðîãîâîðèë ìàëü÷èê,-- äàâàéòå íå áóäåì îòñòóïàòü îò òðàäèöèè. "Àëåøà Ïîïîâè÷" ñåé÷àñ â Àòëàíòèêå. Èññëåäóåò Ìàððàêîòîâó áåçäíó. Òàì âñå â ïîðÿäêå. Ïðàâäà, îäèí ÷ëåí ýêèïàæà îñòàâèë ìîðå, îñòåïåíèëñÿ è æèâåò òåïåðü â íàøåé êâàðòèðå íà óëèöå Ðóáèíøòåéíà. ß äóìàþ, âû äîãàäûâàåòåñü, ÷òî ýòî Ïóøà Øóòêèí. Äîëëèñ è Íàòàøà ïðåêðàñíî ïîëàäèëè äðóã ñ äðóãîì, õîòÿ äî ñèõ ïîð íå ìîãóò ðàçîáðàòüñÿ, êîãî èç íèõ óíåñ áåøåíûé ñëîí, à êòî îñòàëñÿ ñ ðîäèòåëÿìè. Ìû ÷àñòî íàâåùàåì ñåñòåð ñ ìîèì òîâàðèùåì Âàëåíòèíîì Áðþêâèíûì. Íó âîò, ïîæàëóé, è âñå. Äà, ãåíåðàëüíûé êîíñóë Ñòàðæåí Ôèö îñòàâèë äèïëîìàòè÷åñêîå ïîïðèùå è óñòðîèëñÿ øåô-ïîâàðîì â "Ëó÷" -- ñòîëîâóþ ðåñòîðàííîãî òèïà. Ãåííàäèé çàìîë÷àë. Ñîùóðèâøèñü, îí ñìîòðåë â ñëåïÿùèé áëåñê ìîðÿ. Òàì âûïðûãíóëà èç âîäû ñòàéêà äåëüôèíîâ, îäèí áîëüøîé, âòîðîé ïîìåíüøå è ÷åòâåðî ñîâñåì ìàëåíüêèõ. Åùå íåñêîëüêî ëåò íàçàä äåëüôèíîâ â ×åðíîì ìîðå íåëüçÿ áûëî óâèäåòü. Ïîñëå çàïðåùåíèÿ îõîòû, îíè ñòàëè âîçâðàùàòüñÿ ê íàøèì áåðåãàì. -- À ïî÷åìó âû íè÷åãî íå ãîâîðèòå îá ýìïèðåéöàõ, Ãåííàäèé? Î ñåíàòîðàõ è ëåãîïåðàõ? Áðîâè ìàëü÷èêà ñîøëèñü íà ïåðåíîñèöå. -- Ñâåäåíèÿ, ïîñòóïàþùèå îòòóäà, î÷åíü ïðîòèâîðå÷èâû... ß âñïîìíèë, êàê îí ãëÿäåë â÷åðà âå÷åðîì â ìîðå, è îñòîðîæíî ñïðîñèë: -- Âàñ òÿíåò òóäà, Ãåíà? Äà? Îí áûñòðî âçãëÿíóë íà ìåíÿ, â ãëàçàõ åãî âñïûõíóëè äàëåêèå ìàÿ÷êè, ïîòîì îí ñíîâà ïîâåðíóëñÿ ê ìîðþ. -- Âèäèòå ëè, Âàñèëèé Ïàâëîâè÷, ìíå êàæåòñÿ, ÷òî òàì ñíîâà íåñïîêîéíî. Õèùíèêè òàê ïðîñòî íå îòêàæóòñÿ îò òàêîãî ëàêîìîãî êóñî÷êà. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî íàä àðõèïåëàãîì ñíîâà ñîáèðàþòñÿ òó÷è. Êîíå÷íî, ýìïèðåéöû óæå íå òå, íî ìíå âñå-òàêè ñòðàøíî çà íèõ... Îí ïîëîæèë ïîäáîðîäîê íà êîëåíè è ñíîâà óñòàâèëñÿ â ìîðå. Íåêîòîðîå âðåìÿ ìû ìîë÷àëè. ß âñå åùå íå ìîã ïðèéòè â ñåáÿ îò âñåãî óñëûøàííîãî çà íî÷ü. Ñî ñìåøàííûì ÷óâñòâîì óâàæåíèÿ, âîñõèùåíèÿ è äàæå íåêîòîðîé ðîáîñòè ÿ ñìîòðåë íà ýòîãî âíåøíå òàêîãî îáû÷íîãî ìàëü÷èêà. Îí áûë ïå÷àëåí. -- Äà! -- âîñêëèêíóë ÿ. -- À ÷òî æå ñëó÷èëîñü ñ ×àáè ×àêêåðñîì? -- ×àáè? -- Ëèöî Ãåííàäèÿ îñâåòèëîñü øèðîêîé óëûáêîé. -- ×àáè æåíèëñÿ. Ó íåãî òåïåðü áîëüøàÿ ñåìüÿ. Ñîáèðàåòñÿ ñþäà, â Êîêòåáåëüñêóþ áóõòó, ïîâèäàòü ìåíÿ. -- Íå îíè ëè ýòî òàì ïðûãàþò? -- ñïðîñèë ÿ. -- Âïîëíå âîçìîæíî, -- îòâåòèë Ãåííàäèé, âñêî÷èë è çàêðè÷àë: -- ×àáè! ×àáè! Îîîèèèåååó! 1969 Ôåâðàëü -- èþíü Êàðàãàëèíêà -- ßëòà -- Íèäà