îõðàííóþ
äåßòåëüíîñòü íå ïîñòóïàëî óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ, â òî âðåìß, êàê â
äðóãèõ ïðåäïðèßòèßõ íå áûëî îòáîß îò êëèåíòîâ. ‚îò è ïðèøëîñü
ðàñïóñòèòü âñåõ ñîòðóäíèêîâ, âêëþ÷àß äàæå ñåêðåòàðøó, è îñâîáîäèòü
àðåíäóåìîå ïîìåùåíèå. ’åïåðü îñòàâàëîñü ëèøü îôèöèàëüíî îáúßâèòü
î çàêðûòèè ïðåäïðèßòèß è îôîðìèòü ñîîòâåòñòâóþùèå äîêóìåíòû, íî
îí âñå òßíóë. Žõ, êàê íåëåãêî åìó áûëî ðåøèòüñß íà óáèåíèå ñâîåãî
äåòèùà, âåäü îí âîçëàãàë íà íåãî òàêèå íàäåæäû.
     ‘íîâà êðàõ, êàê è ñåìü ìåñßöåâ íàçàä, êîãäà åãî óâîëèëè èç Œ‚„ çà
íåñîîòâåòñòâèå çàíèìàåìîé äîëæíîñòè. à÷àëüñòâó òîãäà íàêàïàëè,
÷òî åãî, äåñêàòü, òîøíèò ïðè âèäå êðîâè, ÷òî åãî ôèçè÷åñêèé óðîâåíü
íå îòâå÷àåò âûñîêèì òðåáîâàíèßì ðàáîòû â ìèëèöèè, è âîîáùå, ÷òî îí
èñïîâåäóåò òåîðèþ ’îëñòîãî ''íåïðîòèâëåíèß çëó íàñèëèåì''.
     åëüçß ñêàçàòü, ÷òî ýòî áûëî íåïðàâäîé. Ží, êîíå÷íî, çíàë, ÷òî
ñîñëóæèâöû íàäñìåõàþòñß íàä íèì, íàçûâàß çà ãëàçà ðàõìàïóòðîé,
çíàë, ÷òî îí ñëàá è áåççàùèòåí ïåðåä îïàñíîñòßìè æèçíè, çíàë, ÷òî íå
ñìîæåò óäàðèòü äàæå îáêóðåííîãî ïîäðîñòêà, äàæå åñëè òîò çàíåñåò
íàä íèì íîæ, íî âåäü äàëè æå åìó äîñëóæèòüñß äî êàïèòàíà è
çàìåñòèòåëß íà÷àëüíèêà ñëåäñòâåííîãî îòäåëà. Š òîìó æå, íå âñåì æå
áûòü òàêèìè, êàê êàïèòàí †åãëîâ!..
     îýòîìó, êîãäà îí áûë îòïðàâëåí â îòñòàâêó ïîñëå îäèííàäöàòè ëåò
ñëóæáû, òî èñïûòàë ñèëüíåéøåå ïîòðßñåíèå è íå ñêîðî ïðèøåë â ñåáß.
Žäíàêî íóæíî áûëî æèòü äàëüøå, íè÷åãî äåëàòü îí íå óìåë, âîò è
ïðèøëîñü, âîñïîëüçîâàâøèñü ñòàðûìè ñâßçßìè, îòêðûòü ñîáñòâåííîå
îõðàííîå ïðåäïðèßòèå, êîòîðîå òåïåðü âñåìè ôèáðàìè äûøèò íà
ëàäàí. †èçíü ïî÷òè ïðîøëà, åìó áûëî 35, à ó íåãî íå áûëî íè äåòåé,
íè ñåìüè, íè ëþáèìîé æåíùèíû -- òîëüêî âçßòàß èì ñ óëèöû ñîáàêà
Œàøêà è ñäóðó êóïëåííûé â çîîìàãàçèíå ïîïóãàé Œèøêà.
     õ, åñëè áû ìîæíî áûëî äåéñòâèòåëüíî ïòèöåé âçëåòåòü â ýòî
÷èñòîå íåáî è áîëüøå íèêîãäà íå âåðíóòüñß íà çåìëþ, äóìàë ‘åìåí
€êâåäóêîâ, êîãäà ïðîçâåíåë çâîíîê. ’åëåôîííûå çâîíêè â åãî
õîëîñòßöêîé êâàðòèðå áûëè íåîáû÷àéíî ðåäêèìè, ïîòîìó ÷òî íè
ïîäðóã, íè äðóçåé ó íåãî íå áûëî. €êâåäóêîâ íåîõîòíî âñòàë ñ ïîëà,
íåäîâîëüíûé òåì, ÷òî åìó ïîìåøàëè, è âçßë òðóáêó, ïî÷òè óâåðåííûé,
÷òî ýòî êòî-òî îøèáñß íîìåðîì. Žêàçàëîñü, ÷òî íåò.
     - Žõðàííîå ïðåäïðèßòèå ''Œàðñ''? -- óñëûøàë îí âçâåøåííûé ñî÷íûé
ãîëîñ. -- ‘åìåí €êâåäóêîâ?..
     - „à! -- ñ ðàäîñòíûì ïðèäûõàíèåì îòâåòèë €êâåäóêîâ, ñäåðæèâàßñü,
÷òîáû íå çàêðè÷àòü.
     - ‡âîíßò èç ðåêëàìíîãî àãåíòñòâà ''ˆëëþçèîí''. ‚û, íàâåðíî, óæå â
êóðñå, ÷òî â÷åðà áûë ïîõèùåí íàø äèðåêòîð àðòîãåí ”èãóðîâ?
     - „à! -- ñîâðàë €êâåäóêîâ, îòìåòèâ ïðî ñåáß, ÷òî ãîëîñ åãî ïîçîðíî
äðîæèò.
     - Œû õîòåëè áû ïîðó÷èòü âàì ðàññëåäîâàòü ýòî äåëî. ‚îçüìåòåñü?
     - Šîíå÷íî! -- ÷óòü íå çàêðè÷àë €êâåäóêîâ. (óæíî ñäåðæèâàòüñß,
ïðèêàçàë îí ñåáå.)
     - ‚àñ, íàâåðíî, èíòåðåñóåò, êàê ìû íà âàñ âûøëè? -- îñâåäîìèëñß
êëèåíò. -- àì ïîðåêîìåíäîâàë âàñ ìàéîð ‘îñíîâöåâ. Ží ñêàçàë -- êàê-
òî òàê çàìûñëîâàòî, - ÷òî îäíà âàøà ãîëîâà çàìåíèò òðè, âðîäå òàê...
     €êâåäóêîâ ÷óòü íå óïàë. Ží çíàë, çíàë, çíàë, ÷üè ýòî ïëåáåéñêèå
øóòî÷êè. òîò óáëþäîê ‘îñíîâöåâ ñíîâà ðåøèë åãî ðàçûãðàòü, äàâ åãî
äîìàøíèé òåëåôîí. ßòü ëåò íàçàä ýòîò ñóêèí ñûí ïðåäñòàâëßë åãî
âñåì êàê ˜åðëîêà •îëìñà, êîìèññàðà Œåãðý è ðêþëß óàðî -- â
îäíîì ëèöå, è âèäß åãî ñìóùåííóþ ôèçèþ, âñå ñìåßëèñü íàä íèì, êàê
íàä ïîñëåäíèì ÷àéíèêîì. € îäèí ðàç íà ñòðåëüáàõ ‘îñíîâöåâ çàìåíèë
åìó áîåâûå ïàòðîíû íà õîëîñòûå, è ïîòîì âñå ïðèñóòñòâîâàâøèå
êîð÷èëèñü îò ñìåõà, êîãäà îí âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë ñâîþ ìèøåíü,
ïûòàßñü íàéòè õîòü îäíî ïîïàäàíèå. € ïåðåä óâîëüíåíèåì îí èçìàçàë
åìó ñòóë òàêèì êëååì, ÷òî åìó ïîòîì ïðèøëîñü äâà ÷àñà îòïàðèâàòü
çàäíèöó â áàíå. € òåïåðü ýòîò ãàä ñíîâà â ñâîåì ðåïåðòóàðå! žìîðèò!
     - ‚û ìåíß ñëûøèòå? -- ïîèíòåðåñîâàëèñü íà òîì êîíöå ïðîâîäà. --
’àê âû ñîãëàñíû? „à? ’îãäà çàïèøèòå íàøè êîîðäèíàòû!
     —òîáû íå âûçâàòü ó êëèåíòà íèêàêèõ ïîäîçðåíèé, €êâåäóêîâ
ñòàðàòåëüíî çàïèñàë åãî èìß, àäðåñ, òåëåôîí, äåëîâèòî ïåðåñïðàøèâàß.
     - Šîãäà ïðèñòóïèòå? -- ïîèíòåðåñîâàëñß êëèåíò.
     - ðßìî ñåé÷àñ! -- âûäîõíóë €êâåäóêîâ. î çàïàäíûì ôèëüìàì îí
çíàë, ÷òî íóæíî îòâå÷àòü èìåííî òàê. “ñëûøàâ ñòàíäàðòíîå ''Ž.Š.'',
ïîëîæèë òðóáêó è âñïîìíèë, ÷òî çàáûë îãîâîðèòü óñëîâèß êîíòðàêòà.
‹àäíî, ïîòîì, ðåøèë îí, ïîïðàâëßß ïëàâêè è ïîäõîäß ê øêàôó, ÷òîáû
îäåòüñß. € âåäü îí âîñïðèíßë ìåíß íà ïîëíîì ''ñý'', óäîâëåòâîðåííî
ïîäóìàë îí.
     9.
     îêà ‘åìåí €êâåäóêîâ äîáèðàëñß äî òðèäöàòèðåõýòàæíîãî
èñïîëèíà èç ñòåêëà è áåòîíà íà ‚àâèëîíîâà-ñòðèò, åãî ÷óòü íå
îøòðàôîâàëè çà áåçáèëåòíûé ïðîåçä â òðàìâàå, ðàñïèñàííîì ðåêëàìîé
øîêîëàäíîãî áàòîí÷èêà ''Šèíã''. ''„à áåçðàáîòíûé ß, áåçðàáîòíûé! åòó
ó ìåíß äåíåã, íåòó!'' -- îïðàâäûâàëñß îí ïåðåä ãðóçíîé òåòêîé â
êîñûíêå, äåðæàùåé åãî çà ðóêàâ ïèäæàêà. ''å÷åãî òîãäà â òðàìâàé
ñàäèòñß, åñëè äåíåã íåò íà ïðîåçä! ‚ûõîäè òîãäà è èäè ïåøêîì!
îíßë?'' -- êðè÷àëà íà âåñü òðàìâàé áàáà. €êâåäóêîâó áûëî ñòûäíî çà
ñâîé ïîçîð è, åäâà íà îñòàíîâêå îòêðûëèñü äâåðè, êàê îí âûðâàëñß èç
öåïêèõ ðóê êîíòðîëåðøè è âûñêî÷èë èç âàãîíà. ''ˆíòåëëèãåíò õðåíîâ!''
-- êðèêíóëà áàáà åìó âñëåä.
     „î ñàìîé ‚àâèëîíîâñêîé áàøíè ïðèøëîñü åìó èäòè ïåøêîì. ‘î
ñòîðîíû êàçàëîñü, ÷òî ýòî âûøåë íà äåëî ìåëêèé ñòðàõîâîé àãåíò. ‚
ïîòåðòîì ñåðîì ïèäæà÷êå, â ëèíßëûõ äæèíñèêàõ, â î÷êàõ è ñî
âçúåðîøåííûìè âîëîñàìè íà ãîëîâå îí áûë ïîõîæ íà õðîíè÷åñêîãî
íåóäà÷íèêà. € óæ ñêàæè êîìó-íèáóäü, ÷òî ýòî íåäàâíèé êàïèòàí
ìèëèöèè, îí áû ãðîõíóëñß â îáìîðîê.
     î äîðîãå ‘åìåí €êâåäóêîâ äóìàë, êàê îí äîëæåí âåñòè ñåáß ïðè
âñòðå÷å ñ êëèåíòîì. îëüøå âñåãî íà ñâåòå îí ñåé÷àñ áîßëñß ïîêàçàòüñß
ñìåøíûì. ‚åäü îò åãî ïîâåäåíèß áóäåò çàâèñåòü, êàêîå îí ïðîèçâåäåò
âïå÷àòëåíèå. …ñëè áëàãîïðèßòíîå, åìó ïîâåðßò è ïîäïèøóò êîíòðàêò
íà ýííóþ ñóììó, à ýòî çíà÷èò... òî çíà÷èò, ÷òî åãî ôèðìà áóäåò
ñóùåñòâîâàòü è äàëüøå. î íå â ôèðìå äåëî, õîòß è â íåé òîæå! …ñëè
çàðàáîòàåò åãî ïðåäïðèßòèå, çíà÷èò îí ñíîâà ñìîæåò âèäåòü êàæäûé
äåíü Œàðãî, âûñîêóþ, ñòðîéíóþ, äëèííîâîëîñóþ, âñåãäà ñòðîãî îäåòóþ
è òàêóþ íåïðèñòóïíóþ. Žíà ñêàçàëà, ÷òî âåðíåòñß íàçàä, êàê òîëüêî ó
íåãî ïîßâßòñß äåíüãè. ’îëüêî áû ó íåãî ïîëó÷èëîñü!..
     Šîãäà îí ïîäîøåë ê çäàíèþ, ñåðäöå ó íåãî çàìåðëî îò
óðáàíèñòè÷åñêîãî óáîæåñòâà àðõèòåêòóðû. åäàëåêî îò âõîäà ñòîßëà
ãðóïïà òóðèñòîâ, ñî ñòîðîíû êîòîðîé ñëûøàëèñü âîçãëàñû ''Šðàñîòèùà-
òî êàêàß!'', ''Šëàññ! ‚îò îíî, ïîñòèíäóñòðèàëüíîå âåëèêîëåïèå!'' „âåðü
îòêðûëàñü ïåðåä íèì ñàìà è €êâåäóêîâ ïðîøìûãíóë â çäàíèå. Žäíàêî
äàëüøå õîëëà ïðîéòè åìó íå óäàëîñü.
     ‡äîðîâûé îõðàííèê ñ ðåçèíîâîé äóáèíêîé äîãíàë åãî è ñõâàòèë çà
øêâàðíèê. ''’û êóäà ýòî áåç äîêóìåíòîâ, à?'' -- çëîáíî çàãëßäûâàß åìó â
ãëàçà, ñïðîñèë îí. ''„à íå çíàë ß, ïåðâûé ðàç çäåñü!'' -- èñïóãàííî
îïðàâäûâàëñß €êâåäóêîâ. ''Š êîìó?'' -- ãðîçíî âîçíåññß îõðàííèê. ''Š
àð÷óêîâó, €ëåêñåþ, ðåêëàìíîå àãåíòñòâî ''ˆëëþçèîí'' -- îòòàðàáàíèë
€êâåäóêîâ. ''’àê áû ñðàçó è ñêàçàë... „îêóìåíòû!'' -- ñìßã÷àßñü,
ïðîèçíåñ äåòèíà. ‘åìåí €êâåäóêîâ âûâåðíóë êàðìàí è äîñòàë
óäîñòîâåðåíèå ÷àñòíîãî äåòåêòèâà. ‹èöî ó îõðàííèêà âûòßíóëîñü, êàê
ãðóøà. Ží äàæå ïîòåðßë íà âðåìß äàð ðå÷è. Šîãäà €êâåäóêîâ
ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê ëèôòó, òîò ïðûñíóë â êóëàê.
     è÷åãî, - äóìàë €êâåäóêîâ, íàæèìàß êíîïêó âûçîâà, - ëèøü áû
ïðîèçâåñòè äîëæíîå âïå÷àòëåíèå íà ãîñïîä ðåêëàìùèêîâ. ‹èôò
ïîäíßë åãî íà òðèäöàòü ïåðâûé ýòàæ çà äâàäöàòü ïßòü ñåêóíä. Ží óñïåë
çàñå÷ü. ‡à ýòî âðåìß îí ÷óòü íå óìåð îò ñòðàõà. Šîãäà äâåðè îòêðûëèñü,
îí âûâàëèëñß èç ëèôòà è ïîëåç çà ïëàòêîì -- ñòèðàòü èñïàðèíó ñî ëáà.
     ðîõîäß ïî îòäåëàííîìó ÷åðíûì ìðàìîðîì êîðèäîðó è âåðòß
ãîëîâîé, ‘åìåí ÷óòü íå ðàçáèë ãîëîâó î êîëîííó. àéäß íàêîíåö äâåðü
ñ ìàãè÷åñêèìè öèôðàìè ''3131'', €êâåäóêîâ íåìíîãî ïîñòîßë è,
îòäûøàâøèñü è ïðèäß â ñåáß, ïîñòó÷àë, à çàòåì, âûäåðæàâ ïàóçó,
îòêðûë äâåðü è âîøåë.
     ‘äåëàâ äâà øàãà, îí âñòàë è îáîìëåë. ðßìî íà íåãî ñìîòðåëà
êðàñíûìè ãëàçàìè êðàéíå íåîáû÷íàß æåíùèíà. ‘î âçáèòûìè íà
ïîëìåòðà íàä ãîëîâîé ðûæèìè âîëîñàìè, â äîâîëüíî áåçâêóñíîì
äåëîâîì êîñòþìå èç ÷åðíîãî øåëêà, îíà ñëîâíî ñîøëà ñ ïîäèóìà, íà
êîòîðîì øëà äåìîíñòðàöèß ìîäû ‚àñèëèß ‚àñåíöîâà. €êâåäóêîâ ñðàçó
æå îòìåòèë åå íåñîìíåííîå ñõîäñòâî ñ ‘èíòèåé ”óëáðàéò, ïåðâîé
òîï-ìîäåëüþ. ’îëüêî ãëàçà ó ‘èíòèè áûëè èçóìðóäíî-çåëåíûìè, à ó
ýòîé -- êðîâàâî-êðàñíûìè.
     ''Ÿ ê àð÷óêîâó, €ëåêñåþ, ðåêëàìíîå àãåíòñòâî ''ˆëëþçèîí'' --
îòðàïîðòîâàë €êâåäóêîâ. ''™àñ ß, ìèíóòêó! îäîæäèòå, ïîæàëóéñòà,
ïßòü ìèíóò!'' -- íåæíûì ãîëîñêîì ïðîèçíåñëà ñåêðåòàðøà, ïîòßíóâøèñü
ê òðóáêå òåëåôîíà. ''ðîñòèòå! ‚û âîëîñû êàêîé êðàñêîé êðàñèëè?'' --
îñìåëèëñß ñïðîñèòü €êâåäóêîâ. ''Œóòàöèß ýòî'', - íåîõîòíî ïîßñíèëà
ñåêðåòàðøà. ''—òî-òî ß íå çíàþ òàêîé êðàñêè?! ‚åðîßòíî, íîâàß?'', -
èçóìèëñß €êâåäóêîâ. ''îøëßê!'' -- ïî÷åìó-òî ñêàçàëà íåîáû÷íàß
æåíùèíà.
     „âåðü îòêðûëàñü è èç êàáèíåòà âûøåë ñîëèäíûé ÷åðíûé ìóæ÷èíà
ñî øêèïåðñêîé áîðîäêîé, îäåòûé âî ôðàê. ''ðîñòèòå, âû ê êîìó?'' --
ïîèíòåðåñîâàëñß îí. ''Š àð÷óêîâó, €ëåêñåþ, ðåêëàìíîå àãåíòñòâî
''ˆëëþçèîí'' -- çàó÷åííî ñêàçàë €êâåäóêîâ. ''€ âû êòî?'' -- íå óíèìàëñß
÷åðíßâûé. ''€êâåäóêîâ ß, ‘åìåí'', - ñêàçàë îí, ïî÷åìó-òî êðàñíåß.
Œóæ÷èíà ñ ñîìíåíèåì îãëßäåë åãî æàëêóþ ôèãóðó è íåïðèßçíåííî
ñêàçàë: ''ðîñòèòå, âàøè äîêóìåíòû ïîñìîòðåòü ìîæíî?'' €êâåäóêîâ
ïîêàçàë óäîñòîâåðåíèå. ''Œåíß çîâóò àð÷óêîâ!'' - ïûòàßñü ñêðûòü
ðàçî÷àðîâàíèå, ñêàçàë ìóæ÷èíà, íî ðóêó äëß ðóêîïîæàòèß ïðîòßãèâàòü
íå ñòàë. ''€êâåäóêîâ, ‘åìåí. Ž÷åíü ïðèßòíî!'' -- ñêàçàë, ñíîâà êðàñíåß,
÷àñòíûé äåòåêòèâ.
     ''ˆòàê, ñ ÷åãî íà÷íåì? Žáãîâîðèì óñëîâèß?'' -- ñ ïðåæíèì
ñîìíåíèåì ïðîäîëæàß ïîãëßäûâàòü íà ïîñåòèòåëß, ñïðîñèë àð÷óêîâ.
€êâåäóêîâ êèâíóë. ''’îãäà èçâîëüòå ïðîéòè çà ìíîé!'' -- âûñîêîìåðíî
áðîñèë ãîñïîäèí è ïîâåðíóëñß ê íåìó ñïèíîé. €êâåäóêîâ âñëåä çà íèì
âîøåë â øèêàðíûé êàáèíåò. ‚ñå âíóòðè íåãî äðîæàëî îò íàïðßæåíèß.
Šîëåíêè òðßñëèñü. îãè ïîäêàøèâàëèñü. ’åïåðü îí çíàë, ÷òî
èñïûòûâàþò ëþäè, âñõîäßùèå íà ýøàôîò. “ íåãî ïîßâèëîñü îùóùåíèå,
÷òî ñåé÷àñ äîëæíà ðåøèòüñß åãî æèçíü, åãî ñóäüáà.
     ''ˆòàê, êàêóþ ñóììó âû õîòèòå ïîëó÷èòü çà ðàáîòó?'' -- ñïðîñèë
àð÷óêîâ. ''‚ñå çàâèñèò îò ñòåïåíè ñëîæíîñòè'', - íàáèâàß ñåáå öåíó,
ñêàçàë €êâåäóêîâ. ''ó, õîðîøî, êàêîâ ñàìûé âûñîêèé ãîíîðàð,
êîòîðûé âû ïîëó÷àëè â âàøåé ôèðìå?'' -- äîïûòûâàëñß àð÷óêîâ. ''ßòü
òûñß÷!'' -- íàçâàë ïåðâóþ æå ïðèøåäøóþ íà óì íåìàëóþ öèôðó
€êâåäóêîâ è çàìåð, ðàçäóìûâàß, íå ïðîäåøåâèë ëè.
     ''•îðîøî, âû ïîëó÷èòå äåñßòü òûñß÷'', - ðåøèòåëüíî ñêàçàë àð÷óêîâ,
äîñòàâàß èç êîðîáêè êóáèíñêóþ ñèãàðó. €êâåäóêîâ íå ìîã ïîâåðèòü â
ñâîå ñ÷àñòüå. Ží ñòîßë ïîñðåäè äîðîãîãî êàáèíåòà è äðîæàë âñåì
òåëîì. àð÷óêîâ ìåæäó òåì íåòîðîïëèâî îáêóñèë êîíåö ñèãàðû,
ùåëêíóë çîëîòîé çàæèãàëêîé è çàêóðèë. €êâåäóêîâ îòâåðíóë â ñòîðîíó
íîñ. Ží òåðïåòü íå ìîã òàáà÷íûé äûì, íî ñåé÷àñ ñòîèëî ïîòåðïåòü.
     ''ˆòàê, âû, âèäèìî, õîòèòå ïîëó÷èòü àâàíñ?'' -- íàêîíåö ñïðîñèë
àð÷óêîâ, âûäîõíóâ äûì. €êâåäóêîâ êèâíóë ãîëîâîé è... ïîêðàñíåë.
ëèí, êàê íàøêîäèâøèé øêîëüíèê êàêîé-òî! îêà îí ìûñëåííî ñåáß
ðóãàë, àð÷óêîâ îòêðûë ßùèê è ïî-êîâáîéñêè áðîñèë åìó íà êðàé ñòîëà
ïà÷êó äåíåã. ''‡äåñü ïßòü òûñß÷! ‘÷èòàéòå!'' -- ãðîìêî ñêàçàë îí.
€êâåäóêîâ âçßë ïà÷êó òðßñóùèìèñß ðóêàìè è, áåççâó÷íî øåâåëß
ãóáàìè, îáàëäåëî óñòàâèëñß íà àð÷óêîâà. ‚ ïà÷êå áûëè... äîëëàðû.
     îêà àð÷óêîâ êóðèë, âàëüßæíî ðàñêèíóâøèñü â êðåñëå, ñæàâøèéñß
ïîä åãî ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì €êâåäóêîâ ïåðåñ÷èòûâàë äåíüãè. ˆ
çà÷åì îí òîëüêî ñòàë ïåðåñ÷èòûâàòü? îçîð êàêîé! Ží çíàë, ÷òî íå
äîëæåí áûë ýòî äåëàòü, ÷òî òàê íå ïðèíßòî, ÷òî ýòî ãîâîðèò î
íåäîâåðèè, íî, ÷òîáû êóäà-òî äåâàòü ðóêè, ðàñïå÷àòàë ïà÷êó è
ïðèíßëñß ïåðåáèðàòü êóïþðû. Ží äàâíî óæå ñáèëñß ñî ñ÷åòà, íî
ïðîäîëæàë äåëàòü âèä, ÷òî ñ÷èòàåò, ÷óâñòâóß íà ñåáå íåäîáðûé âçãëßä
àð÷óêîâà.
     àð÷óêîâ äîêóðèë ñèãàðó è, äàæå ðàäè ïðèëè÷èß íå äîæèäàßñü, ïîêà
îí ñäåëàåò âèä, ÷òî çàêîí÷èë, òâåðäî ñêàçàë: ''•âàòèò! îéäåìòå, ß âàì
ïîêàæó ìåñòî ïðîèñøåñòâèß è, òàê ñêàçàòü, ââåäó â êóðñ äåëà''. ‘êàçàë
è âðàçâàëî÷êó âûøåë. €êâåäóêîâ òîðîïëèâî ñõâàòèë äåíüãè â îõàïêó è,
íà õîäó ïðß÷à èõ âî âíóòðåííèé êàðìàí ïèäæàêà, çàñåìåíèë çà
áîãàòûì êëèåíòîì.
     ‚ ëèôòå àð÷óêîâ ïîâåë íîñîì è ïîìîðùèëñß, ñëåãêà îòñòóïàß îò
äåòåêòèâà. Šîãäà îíè ïðîõîäèëè ìèìî îõðàíû, àð÷óêîâ -- âïåðåäè,
€êâåäóêîâ -- ÷óòü ñçàäè, îí óñëûøàë ïðèâû÷íîå ''‘ìîòðè! ‘ìîòðè! ‚îí
òîò øèáçäèê!'' …äâà îíè âûøëè íà óëèöó, íà íèõ äîõíóëî ïîëóäåííûì
æàðîì. àð÷óêîâ ïîäâåë åãî ê îãðîìíîìó êðàñíîìó øåñòèêîëåñíîìó
äæèïó. ''‚îò åãî òà÷êà! Ží â÷åðà äî íåå òàê è íå äîøåë!'' -- ñ
íàèãðàííûì ñîæàëåíèåì ñêàçàë àð÷óêîâ, òåðåáß áîðîäêó.
     €êâåäóêîâ â æèçíè íå âèäåë òàêèõ ìàøèí. ßäîì ñ ýòèì äæèïîì
öâåòà ìîðåíà äðóãèå àâòîìîáèëè êàçàëèñü èãðóøå÷íûìè. Ží ñàì íå
çàìåòèë, êàê ÷óòü íå âçãðîìîçäèëñß íà êàïîò è òî÷íî íåâìåíßåìûé,
íà÷àë ïîãëàæèâàòü õðîìèðîâàííûé êîðïóñ ÷óäî-àâòîìîáèëß. Ží äàæå
ñàì íå óñëûøàë, êàê âñëóõ ïðîèçíåñ ñâîé çàâåòíûé âîïðîñ ''Šîãäà ó
ìåíß áóäåò òàêàß ìàøèíà?'' ‡àòî îí óñëûøàë îòâåò: ''è-êî-ãäà!'' Ží
âçäðîãíóë è ïîñìîòðåë íà ñòîßùåãî íà òðîòóàðå àð÷óêîâà. ‚ åãî
ãëàçàõ îí óâèäåë ïðåçðåíèå.
     10.
     ‘åìåí €êâåäóêîâ çàøåë â ñâîþ áîëåå ÷åì ñêðîìíóþ
îäíîêîìíàòíóþ êâàðòèðêó. Œàøêà âñòðåòèëà åãî ãîëîäíûì ìßóêàíüåì.
‚åñü ñâîé íåõèòðûé áûò €êâåäóêîâ âîñïðèíèìàë òåïåðü ïî-íîâîìó.
åò, ìèð íå ïåðåëèâàëñß äëß íåãî âñåìè öâåòàìè ðàäóãè, íî âíóòðè
íåãî ïîßâèëàñü ðàäîñòíàß è ñïîêîéíàß óâåðåííîñòü â ñâîèõ ñèëàõ.
è÷åãî. ‘êîðî âñå èçìåíèòñß. …ãî êîøêà âñåãäà áóäåò ñûòîé è
äîâîëüíîé. “ íåãî ñíîâà áóäåò ñâîå äåëî.
     €êâåäóêîâ ïîâåñèë ïèäæàê íà ñïèíêó ñòóëà, äàë êîøêå åäû,
íàñûïàë êîðì ïîïóãàþ, à ñåáå íàëèë ñòàêàí ñûðîé âîäû, ñåë â êðåñëî è
âêëþ÷èë òåëåâèçîð.
     - ‚÷åðà, îêîëî äåñßòè ÷àñîâ âå÷åðà, áåññëåäíî èñ÷åç ãåíåðàëüíûé
äèðåêòîð îäíîãî èç ñàìûõ êðóïíûõ ðåêëàìíûõ àãåíòñòâ îññèè -
àãåíòñòâà "ˆëëþçèîí". òî áûë 32-ëåòíèé äèçàéíåð è áèçíåñìåí
àðòîãåí ”èãóðîâ. -- âåùàëà äèêòîðøà àçèàòñêîé íàðóæíîñòè ñ
ïàðèêîì èç ïåïåëüíûõ âîëîñ íà ãîëîâå. -- îñëåäíèé ðàç åãî âèäåëè
íåäàëåêî îò ìåñòà ðàáîòû íà ‚àâèëîíîâà-ñòðèò. ‚ñêîðå ïîñëå òîãî, êàê
îí âûøåë èç çäàíèß, îí áåññëåäíî ïðîïàë. Žäíà èç âèäåâøèõ åãî
ïîñëåäíåé -- ïîáåäèòåëüíèöà êîíêóðñà "Œèññ —åðíîáûëü-98"
ñåêðåòàðøà àãåíòñòâà èíà àäèåâíà ™åëêîïåðîâà.
     - Ží êàê áóäòî áû èñ÷åç â âîçäóõå! Ÿ âûãëßíóëà, à åãî íåòó. Šàê
áóäòî áû ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëñß! ûë -- è íåòó! -- ïîäæàâ ïóõëåíüêèå
ãóáêè, ãîâîðèëà èíî÷êà. Ž ÷óäî! ‚îëîñû íà åå ãîëîâå ïîñåäåëè!
åóæåëè ýòî áûë ïàðèê-õàìåëåîí?
     - Žäíà èç îñíîâíûõ âåðñèé ñëåäñòâèß -- ïîõèùåíèå ñ öåëüþ
ïîëó÷åíèß âûêóïà, ðàçðàáàòûâàåòñß ãîñóäàðñòâåííûìè îðãàíàìè è
÷àñòíûì ñûùèêîì ‘åìåíîì €êâåäóêîâûì, ê êîòîðîìó îáðàòèëèñü
êîìïàíüîíû áåç âåñòè ïðîïàâøåãî. Šàê ýòî íè ñòðàííî, îíè ïðåäïî÷ëè
âñåìîãóùåé ìèëèöèè íåóäà÷íèêà-îäèíî÷êó, î êîòîðîì èçâåñòíî
òîëüêî òî, ÷òî âîçãëàâëßåìîå èì ÷àñòíîå îõðàííîå ïðåäïðèßòèå
"Œàðñ" íàõîäèòñß íà ãðàíè çàêðûòèß.
     åóäà÷íèê-îäèíî÷êà! ‚îò âåäü ãàäû êàêèå! Šàê áóäòî íå çíàþò, ÷òî
âñå òàëàíòëèâûå ëþäè âñåãäà îäèíîêè. è÷åãî! Ží èì åùå ïîêàæåò!..
€ íàñ÷åò ìèëèöèè ïîíßòíî, ïî÷åìó îíè â íåå íå îáðàòèëèñü.
Œèëèöèß, ìîæåò, è áåññìåðòíà, òîëüêî ñêîëüêî âåðåâî÷êå íå âèòüñß,
âñå ðàâíî êîíåö áóäåò.
     - …ùå îäíà âåðñèß ñëåäñòâèß: âíóòðåííèå ðàçáîðêè. ‘óäß ïî âñåìó,
ïîõèùåííûé áûë çàìåøàí â êðóïíåéøåì ñêàíäàëå ýòîãî ëåòà,
ñâßçàííîì ñ âûáðîñîì â àïòå÷íóþ ñåòü ãîðîäà áîëüøîé ïàðòèè
ñàìîïàëüíîãî ëåêàðñòâà "”àòàëáîðí". àïîìíþ, ÷òî â ðåçóëüòàòå ýòîé
àêöèè îòðàâèëîñü 236 ÷åëîâåê, 117 èç íèõ óìåðëè, âñå îñòàëüíûå æå
ñòàëè èíâàëèäàìè. îõèùåííûé áèçíåñìåí çàíèìàëñß ðåêëàìîé
èìåííî ýòîãî ëåêàðñòâåííîãî ñðåäñòâà è, åñëè âåðèòü ñëóõàì,
çàðàáîòàë íà íåì îãðîìíûå äåíüãè. îñëå ýòîãî ñêàíäàëà â îññèè
äàæå ïîßâèëîñü íîâîå îáùåñòâåííîå äâèæåíèå -- "„âèæåíèå
îáìàíóòûõ áîëüíûõ". „âèæåíèå ýòî, êàê èçâåñòíî, ñàìîå
ìíîãî÷èñëåííîå èç íûíå ñóùåñòâóþùèõ.
     € âåäü ýòî èíòåðåñíàß èíôîðìàöèß, ïîäóìàë ‘åìåí €êâåäóêîâ.
ˆìåííî îíà ìîæåò âûâåñòè åãî íà âåðíûé ñëåä! ˆ îí ñíîâà ïîäóìàë î
äåëå, ðàñêðûâ êîòîðîå, îí ñìîæåò ñíîâà íà÷àòü æèòü.
     ‘óäß ïî èìåíè, ïðîïàâøèé àðòîãåí ”èãóðîâ ìîã èìåòü îòíîøåíèå
ê ìèôè÷åñêîìó çîëîòó ïàðòèè. Šàê æå! åñëó÷àéíî æå åãî íàçâàëè
àðòîãåíîì! ‚îçìîæíî, ýòî çíà÷èò -- ïàðòèéíûé ãåí, ñëåäîâàòåëüíî
åãî îòåö -- êîììóíßêà, à îí ñàì -- êîìñîìîëåö, êàðüåðèñò, ßïïè. „åíüãè
Š‘‘ -- âîò, âèäèìî, ìàòåðèàëüíàß áàçà ðåêëàìíîãî áèçíåñà ”èãóðîâà,
ïîäóìàë îí. € ïîòîì òîò, íàâåðíîå, ïåðåñòàë äåëèòüñß ïðèáûëüþ, âîò
îíè åãî è çàêîëáàñèëè.
     ''„ó-ðàê!'' -- ñêàçàë, âèäèìî, óæå íàñûòèâøèéñß ïîïóãàé Œèøêà.
ëèí, âåäü ïîòðàòèë íà íåãî òàêèå äåíüãè, âñïîìíèë €êâåäóêîâ. òî
áûëè åãî ïåðâûå äåíüãè, ïîëó÷åííûå èì êàê ÷àñòíûì äåòåêòèâîì. ˆõ
êàê ðàç õâàòèëî íà ''Œ'' è íà ýòîãî ïîïêó. Šàê ãîðäèëñß îí òîãäà
ñâîèìè ïåðâûìè óñïåõàìè!
     Ží ïåðåêëþ÷èë òåëåâèçîð íà äðóãîé êàíàë.
     - ‚÷åðà, îêîëî îäèííàäöàòè ÷àñîâ âå÷åðà áûë ïîõèùåí äèðåêòîð
ðåêëàìíîãî àãåíòñòâà "ˆëëþçèîí" àðòîãåí ”èãóðîâ. åèçâåñòíûé
ñòóêíóë åãî ïî ãîëîâå ÷åì-òî òßæåëûì, çàòàùèë â ïîæàðíóþ ìàøèíó è
óâåç â íåïîíßòíîì íàïðàâëåíèè. Žñíîâíàß âåðñèß: ïîõèùåíèå ñ öåëüþ
âûêóïà. î ïðîøëè óæå ïî÷òè ñóòêè, à òðåáîâàíèß ïîõèòèòåëåé äî ñèõ
ïîð íåèçâåñòíû...
     ó ÷òî æ, ïðèäåòñß íà÷èíàòü ïîèñê ñâèäåòåëåé. € âîîáùå, ñíà÷àëà
ñòîèò ïîçâîíèòü ”åäîðîâè÷ó íàñ÷åò âîçîáíîâëåíèß àðåíäû åãî
ïûëüíîãî ÷óëàíà. „à, èìåííî ýòî è íóæíî ñäåëàòü â ïåðâóþ î÷åðåäü!
Ží ïîäñåë ê ñòîëó è âçßë òðóáêó. Žäíàêî ïàëüöû åãî íà÷àëè íàáèðàòü
íîìåð íå äèðåêòîðà „Š ''‘ìàç÷èê'' €íàòîëèß ”åäîðîâè÷à Šîïûòîâà, à
ïðåêðàñíîé è íåïðèñòóïíîé Œàðãî.
     Šîãäà îí íàæàë ïîñëåäíþþ êíîïêó, ïðîçâåíåë çâîíîê. Šòî áû ýòî
ìîã áûòü? -- ïîäóìàë €êâåäóêîâ. åçâàíûé ãîñòü òàòàðèíà õóæå. Ží
ïîëîæèë òðóáêó è ïîøåë â ïðèõîæóþ. ''Šòî òàì?'' ---ñïðîñèë îí,
çàãëßäûâàß â ãëàçîê. “âèäåâ â íåì ÷åðíîå ïßòíî, îí åäâà óñïåë
íàêëîíèòü ãîëîâó, êàê ïðßìî íàä åãî ìàêóøêîé ïðîñâèñòåëà ïóëß è
ïîñûïàëîñü áèòîå ñòåêëî.
     ‘åìåí €êâåäóêîâ óïàë íà ïîë è ïîïîëç ïî-ïëàñòóíñêè íàçàä â ñâîþ
êîìíàòó. àçäàëîñü åùå íåñêîëüêî âûñòðåëîâ. Ží óñëûøàë òóïûå
óäàðû â äâåðü. •îòåë æå ïîñòàâèòü ìåòàëëè÷åñêóþ äâåðü, õîòåë, è íå
ïîñòàâèë, - ïîäóìàë ‘åìåí. ‘åé÷àñ âîò èç-çà ýòîãî ÷óòü íå ëèøèëñß
æèçíè.
     Žêàçàâøèñü â êîìíàòå, îí âñêî÷èë íà íîãè è çàìåòàëñß ïî êîìíàòå.
Šóäà áåæàòü? Šóäà? Œîæåò, ñïðßòàòüñß â êëàäîâêó? î åñëè íàéäóò --
ïîäâåñßò çà íîãè. Žñòàâàëñß áàëêîí. åäîëãî äóìàß, €êâåäóêîâ âûáèë
äâîéíîå ñòåêëî ïëå÷îì è ïåðåâàëèëñß âñåì òåëîì íà áàëêîí. €
ïèñòîëåò-òî! ‡àáûë âçßòü ïèñòîëåò! î ïîçäíî! å âîçâðàùàòüñß æå
íàçàä! Ží óñëûøàë øàãè è âîçáóæäåííûå âûêðèêè. ƒîñòåé áûëî
íåñêîëüêî.
     ‘åé÷àñ ñ÷åò øåë íà ñåêóíäû. €êâåäóêîâ íåóêëþæå ïåðåïðûãíóë íà
ñîñåäñêèé áàëêîí, à ñ áàëêîíà, âûøèáèâ ðàìó, ââàëèëñß â ÷óæóþ
êîìíàòó. Šëàâäèß ‘òåïàíîâíà ñèäåëà ïåðåä òåëåâèçîðîì è ïèëà ÷àé.
å÷åíþøêà âûïàëà ó íåå èç ðóê. Žíà ïîïåðõíóëàñü è çàêàøëßëàñü. ''à
ïîë!'' -- çàîðàë €êâåäóêîâ îáàëäåâøåé ñòàðóøêå, à ñàì, íà õîäó ñòèðàß ñ
ëèöà êðîâü, ïîáåæàë ê âõîäíîé äâåðè. ‡à÷åì òû, íó, çà÷åì áàáóëþ
èñïóãàë? -- îùóòèë îí çàïîçäàëûé ñòûä. Ží äîëãî âîçèëñß ñ çàìêîì.
àëüöû äðîæàëè è íå ñëóøàëèñü. àêîíåö ùåëêíóë çàòâîð. „âåðü
îòêðûëàñü. à ëåñòíè÷íîé êëåòêå ñòîßë åùå îäèí ãîëîâîðåç â ÷åðíîé
óíèôîðìå, ýòàêèé íèíäçß, è íàïðàâëßë íà íåãî ñâîé ''óçè''. „àæå íå
óñïåâ èñïóãàòüñß, €êâåäóêîâ ïðèìåíèë ïîäðîñòêîâûé ïðèåì - óäàðèë
áàíäèòà ãîëîâîé â ïàõ, è, ïîêà òîò ïðèõîäèë â ñåáß, êóáàðåì ñêàòèëñß
âíèç ïî ëåñòíèöå.
     “ ïîäúåçäà ñòîßë ''÷åáóðàøêà'' áåæåâîãî öâåòà -- èìåííî èç òàêîãî â
ñâîå âðåìß ðàññòðåëßëè áàíäèòà ‚àòàãèíà. ‚îäèòåëß çà ðóëåì íå áûëî.
€êâåäóêîâ îòêðûë äâåðöó. ’àê è åñòü! Šëþ÷ çàæèãàíèß áûë íà ìåñòå.
‘åìåí çàëåç â òåñíóþ êàáèíó è çàâåë ìîòîð. Š ìàøèíå ñî ñòîðîíû
ïîäúåçäà óæå áåæàëè äâîå â ÷åðíîì. Œàøèíà ðâàíóëàñü ñ ìåñòà. ‚ñå
íèøòßê! -- ÷óòü íå çàêðè÷àë îò ðàäîñòè €êâåäóêîâ. åò, íå çðß Œàðãî
íàçûâàëà åãî ìåñòíûì íåíàêà÷àííûì åëüìîíäî! Yes! Ží è â ñàìîì
äåëå ñìîã óäðàòü îò ýòèõ íåñ÷àñòíûõ êèëëåðîâ.
     Ží âûåõàë íà óëèöó èíäþæíèêîâ. ƒðîçíûé íàáàò ñåðäöà ñòàë
ïîõîæèì íà ñòóê ìîëîòêîì ïî ãîëîâå. Šðîâàâàß ïåëåíà ïîßâèëàñü
ïåðåä åãî ãëàçàìè. ‚ åãî ñîçíàíèè ïî÷åìó-òî âñïëûë îáðàç óáèâøåãî
ñâîåãî ñûíà ˆâàíà ƒðîçíîãî ñ êàðòèíû ˆëüè åïèíà. Ží ïðèòîðìîçèë
ó îáî÷èíû, ÷óòü íå ñáèâ ãîëîñîâàâøåãî ó äîðîãè ïðûùàâîãî ïîäðîñòêà.
''„åíüãè! € äåíüãè-òî îñòàëèñü â ïèäæàêå!'' -- â îò÷àßíèè ïîäóìàë îí,
îòêèäûâàßñü íà ñèäåíüå. ˆ òóò æå âçäðîãíóë îò ðåçêîãî ñèãíàëà.
     11.
     Ží øåë ïî ïîòîëêó. „à-äà, ïî ïîòîëêó. ˆ ïîòîëîê ýòîò áûë íåäàâíî
ïîáåëåí èçâåñòüþ. Ží îïðåäåëèë ýòî ïî îòñóòñòâèþ íà íåì ñëåäîâ
æèçíåäåßòåëüíîñòè íàñåêîìûõ. …äâà îí ñêîíöåíòðèðîâàë âíèìàíèå íà
ñåáå, êàê îùóòèë, áóäòî ãîðß÷àß âîëíà þæíîãî ìîðß îêàòèëà åãî ñ íîã
äî ãîëîâû. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êðîâü ïðèëèëà ê ëèöó. Ží åëå óñïåë
ïðèãíóòü ãîëîâó, ÷òîáû íå óäàðèòüñß î áîëüøóùèé òðèäöàòèäþéìîâûé
ìîíèòîð, ñòîßùèé íà ñòîëå íàä, ïðîñòèòå, ïîä íèì. åò, çàêîí
âñåìèðíîãî òßãîòåíèß, îòêðûòûé ÷óäàêîì üþòîíîì, êàê áóäòî áû
äåéñòâîâàë. èêòî åãî åùå, ïîõîæå, íå îòìåíßë. ‚åäü ÷òî-òî âñå-òàêè
íåóäåðæèìî òßíóëî åãî âíèç. Ží íèêîãäà íå æàëîâàëñß íà òî, ÷òî â åãî
ãîëîâå ñëèøêîì ìíîãî ìîçãîâ (â øêîëå åìó äàæå ÷àñòî ãîâîðèëè: "“
òåáß ÷òî, ãîëîâêà òûêîâêîé?"), íî ñåé÷àñ ãîëîâà êàçàëàñü åìó òßæåëîé
êàê íèêîãäà. “ íåãî òåïåðü ÷òî, ñåðîãî âåùåñòâà áîëüøå, ÷åì ó ˆâàíà
’óðãåíåâà?
     Ží ïðèãëßäåëñß ïîâíèìàòåëüíåé. ‚îêðóã íåãî íå áûëî íèêàêèõ
âåùåé. ‚ñå ýòî ñëîâíî îñòàëîñü â äðóãîé ïëîñêîñòè. ûëî êðàéíå
íåóäîáíî çàäèðàòü ãîëîâó, ÷òîáû íå óäàðèòüñß î êàêîé-íèáóäü
ïðåäìåò. Žõ, óæ ýòè íèçêèå ïîòîëêè! ‚îò òî ëè äåëî ïðè ‘òàëèíå
ñòðîèëè! Œåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî åñëè îí âñåãäà áóäåò ïåðåäâèãàòüñß
òàêèì îáðàçîì, òî êàê æå òîãäà îí áóäåò ðàññëàáëßòüñß è îòäûõàòü?
îãè ñòóïàëè òâåðäî. ‚èäèìî, êðîìå ñèëû âñåìèðíîãî òßãîòåíèß áûëà
êàêàß-òî äðóãàß ñèëà, è îíà ñåé÷àñ äåéñòâîâàëà. Ží ïåðåñòóïèë ÷åðåç
ïåðåãîðîäêó è ïåðåøåë â õîëë. …ñëè ïåðâûå øàãè äàëèñü åìó ñ
íåêîòîðûì íàïðßæåíèåì, òî ñåé÷àñ îí ñòóïàë ïî÷òè ñâîáîäíî. Ží
îãëßíóëñß. ‚îò áîòèíêè ôàáðèêè "Šóêóåâ-ëàïîòü" íå ìåøàëî áû è
ïîìûòü. Žíè îñòàâëßëè ãðßçíûå ñëåäû ðèôëåíîé ïîäîøâû. ˆ êîâðèêà
íåòó, ÷òîáû âûòåðåòü íîãè!
     Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñâîáîäíûì îò âñåãî. ‚ åãî ïîõîäêå ïîßâèëàñü
áûëàß ðåçâîñòü. Ží ïåðåïðûãíóë ÷åðåç õðóñòàëüíóþ ëþñòðó.
Œåùàíñêèå ïåðåæèòêè, ïîäóìàë îí. Ží øåë ïî áåçëþäíûì
ìðàìîðíûì êîðèäîðîì. —òî, íåóæåëè îí ñíîâà îêàçàëñß â ìîäåðíîâîì
çäàíèè íà ‚àâèëîíîâà-ñòðèò? ’àê è åñòü. ‚ ñòåíå ìèãàëè êíîïî÷êè
ñêîðîñòíîãî ëèôòà, êîòîðûå îí âèäåë íåäàâíî. óæíî áûëî
ïåðåäâèãàòüñß ê âûõîäó èç çäàíèß. î êàê îí ñìîæåò âûéòè? …ìó ÷òî,
ïðèäåòñß âçëåòåòü? ˆëè îí ãðîõíåòñß íà ïîë, ãäå ïðèâû÷íî ëåæàò âñå
âåùè? Ží ïîäîøåë ê îêíó è óâèäåë ÷åðíóþ òó÷ó ñìîãà, áåçðàçìåðíîé
øàïêîé íàêðûâøóþ ìåãàïîëèñ. åáà íå áûëî. …ãî ïðèäóìàëè ïîýòû.
‘òðàííîå âîçáóæäåíèå îõâàòèëî åãî. € âåäü îí âèäåë ìèð èíà÷å, ÷åì
äðóãèå ëþäè. å â ñèëàõ ñîâëàäàòü ñ íàõëûíóâøèìè ÷óâñòâàìè îí
îòâåðíóëñß è ïîáåæàë. îáåæàë ñàì íå çíàß êóäà, ëèøü áû íå ñòîßòü íà
ìåñòå.
     ˆ âäðóã... ñòóïíè íîã çàïóòàëèñü â íåèçâåñòíî îòêóäà âçßâøèõñß
íèòßõ. èòè áûëè ïî÷òè ïðîçðà÷íûìè è ëèïêèìè. Ží ïîïûòàëñß
âûðâàòüñß, íî íîãè çàïóòàëèñü åùå áîëüøå, îí íå óäåðæàë ðàâíîâåñèß è
ãðîõíóëñß âïåðåä. ‚åðåâêè ìßãêî è íåæíî îïóòàëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí.
…ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè èç êàó÷óêà, íî êîãäà îäíà âåðåâêà ïðèëèïëà ê
êîæå åãî ëèöà, îí ïîíßë, ÷òî ýòî ëþòî ðåêëàìèðóåìûé êëåé "‘åêóíäà"
â äåéñòâèè. Ží ñòàë áèòüñß è êðè÷àòü. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí ðâåò
ïåëåíó, íî íà ñàìîì äåëå îí çàïóòûâàëñß åùå áîëüøå. Ží çâàë íà
ïîìîùü ëþäåé, êîòîðûå ìîãëè íàõîäèòüñß â ýòîì çäàíèè. …ãî êðèêè
îòäàâàëèñü ãóëêèì ýõîì â ïóñòîì çäàíèè.
     Šîãäà îí âûáèëñß èç ñèë, òî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå ìîæåò ïîøåâåëèòü
íè ðóêîé, íè íîãîé. Šëåéêèå êàíàòû îáëåïèëè âñå åãî òåëî. Ží áûë
ñëîâíî çàêàòàí â êëóáîê è ïëåíåí íåâåäîìûì ïðîòèâíèêîì. îëåå
òîãî, åìó áûëî òðóäíî äûøàòü. åðåêðó÷åííûå êàíàòû çàëåïèëè åìó
ãëàçà è óøè, ðîò è íîñ. òî ÷òî, ãèãàíòñêàß ïàóòèíà? ’àê, çíà÷èò,
ñåé÷àñ äîëæåí ïîßâèòüñß ñåíüîð ïàóê? î âåäü îí æå íå ìóõà, ÷òîáû
ñòàíîâèòüñß åãî æåðòâîé? Ží ïðåäïðèíßë ïîñëåäíþþ ïîïûòêó
îñâîáîäèòüñß, ïðîðâàòü ýòè êàíàòû, íî, ïîäðûãàâøèñü, áåçâîëüíî â íèõ
ïîâèñ.
     "‘ êëååì "‘åêóíäà" áåäà -- íå áåäà!.. Šëåé "‘åêóíäà" êëåèò íà
ãîäà!", - óñëûøàë îí ðàñêàòèñòûé ãîëîñ èç ðåïðîäóêòîðà. ‚ ãîëîñå
îò÷åòëèâî çâó÷àëè íàïîðèñòîñòü è ñàìîäîâîëüñòâî. "àðòîãåí
”èãóðîâ!" -- âñïîìíèë îí. åóæåëè ýòîò ñëîãàí òàê âúåëñß â åãî
ïîäñîçíàíèå? "Šëåþ "‘åêóíäà" íå ñêàæåøü "ïîêà"! Šëåé "‘åêóíäà"
êëåèò íà âåêà!", - åùå ãðîì÷å äåêëàìèðîâàë ãîëîñ. Ží íå ìîã íè÷åãî
ïîíßòü... òî òîëüêî â åãî ãîëîâå èëè æå íà ñàìîì äåëå? "Šëåé
"‘åêóíäà"!..",- óãðîæàþùå íà÷àë ãîëîñ. "•âàòèò óæå! •âàòèò! - çàîðàë
îí èçî âñåõ ñèë. - Ÿ áîëüøå íå ìîãó! Ÿ óñòàë!"
     "ó, òèøå âû! ’èøå! ‚ñå õîðîøî! ‡à÷åì æå âû òàê-òî?" -- óñëûøàë
îí íåãðîìêèé ãîëîñ. Ží îùóòèë òåïëóþ ñóõóþ ëàäîíü íà ñâîåì ëáó.
“âèäåë íàä ñîáîé áåëûé ïîòîëîê. "Ÿ ñíîâà -- êàê âñå?" -- ñïðîñèë îí.
"ó, êîíå÷íî, êàê âñå! ’î÷íî òàê æå!" -- óñïîêàèâàþùå ñêàçàë ãîëîñ. ˆ
â ñòîðîíó äîáàâèë òåì æå òîíîì: "ƒîòîâèìñß ê ïåðåëèâàíèþ!"
     12.
     ƒàðìîíèß âîöàðèëàñü â ìèðå. Ží ñëûøàë äàëåêèé çâîí êîëîêîëîâ.
‚èäèìî, çâîíàðü îòíîñèëñß ê äåëó áåç äîëæíîãî ïîäîáîñòðàñòèß èëè
æå öåðêîâíûå êàíîíû íå ïðåäïèñûâàëè åìó ñåãîäíß ëóïèòü äî çâîíà â
óøàõ, íî ñêîðáíûé ìåòàëëè÷åñêèé áîé áûë ïîõîæ ñåãîäíß íà
ßçû÷åñêóþ ïåñíþ ïðåäêîâ. Ží âñëóøèâàëñß â ýòè êðèñòàëüíî ÷èñòûå
çâóêè è ÷óâñòâîâàë ëåãêîñòü âî âñåì òåëå. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí â ðèòìå
ñåðäöåáèåíèß êà÷àåòñß íà çâóêîâûõ âîëíàõ. „çûíü-äçûíü! „çûíü-
äçûíü! Šàê õîòåëîñü åìó, ÷òîáû ýòî êà÷àíèå â ãàìàêå çâóêîâ
ïðîäîëæàëîñü áåñêîíå÷íî...
     Šàê ýòî çäîðîâî -- ïàðèòü â âîçäóõå áåñòåëåñíûì ñóùåñòâîì: áûòü
ïðîñòî òåïëûì ïëàâíî ëüþùèìñß çâóêîì! òî ëè íå ñîâåðøåíñòâî? î
îí êàê áóäòî áû çíàë, ÷òî ó íåãî êîãäà-òî áûëè ðóêè, áûëè íîãè... å
áûëî òîëüêî íè ìàëåéøåãî æåëàíèß èìè âîñïîëüçîâàòüñß. € ÷òî, åñëè
âñå-òàêè ïîïðîáîâàòü? ðßìî ó åãî íîã ëåæàëà ëåñíàß äîëèíà -- îíà
âûïëûâàëà ñëîâíî èç òóìàíà è ïðèîáðåòàëà îáúåìíîñòü è öâåò. ‹åñ
áûë ñìåøàííûõ ïîðîä -- è ëèñòâåííûé, è õâîéíûé... Žé, à ýòî ÷òî?
àëüìû! ó, è ÷òî? Šàçàëîñü, ñòîèò ñïóñòèòüñß â ýòîò çàòåðßííûé â
ïàìïàñàõ ìèð, è òû îñòàíåøüñß â íåì íàâñåãäà. î çà÷åì ñïóñêàòüñß,
åñëè ìîæíî âèäåòü åãî ñ âûñîòû ïòè÷üåãî ïîëåòà, è íå òîëüêî âèäåòü,
íî è ïàðèòü íàä íèì?
     Šòî îí?.. „à, ñîáñòâåííî, êàêàß ðàçíèöà?.. †èâ îí èëè ìåðòâ?.. €
òàê ëè ýòî âàæíî, êîãäà êðóãîì òàêàß êðàñîòà?..
     î âîò êòî-òî êîñíóëñß åãî íåâåñîìîãî òåëà... ‘íà÷àëà ó íåãî
ïîßâèëîñü æåëàíèå áðåçãëèâî îòòîëêíóòü ýòè ðóêè, òðîãàþùèå åãî
ïëîòü, ïðåñå÷ü ýòè ãíóñíûå ìàòåðèàëèñòè÷åñêèå ïîïîëçíîâåíèß, íî íå
òî, ÷òî äåëàòü, äàæå äóìàòü î òîì, ÷òî äåëàòü, áûëî ëåíü. î ïîòîì îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî äàæå ïîëó÷àåò îò ýòèõ ïðèêîñíîâåíèé íåêîòîðîå
óäîâîëüñòâèå. “äîâîëüñòâèå ñìåíèëîñü îáìàí÷èâûì âîîäóøåâëåíèåì,
ñ êîòîðûì íà÷èíàþùèé ïàðàøþòèñò ïðûãàåò ïðßìî â îáëàêî. Ží
îòêðûë ãëàçà...
     Ží óâèäåë ñåðûå ãëàçà. Žíè çà íèì âíèìàòåëüíî íàáëþäàëè. ‡àòåì
îí óâèäåë íîñ ñ ãîðáèíêîé, âåñíóøêè, ðûæèå âîëîñû... “ñëûøàë
÷óæîé ãîëîñ: "€ ß òóò äóìàë, ïàðß, ÷òî òû óæå âñå..." Ží çâó÷àë
èçäàëåêà. € êóäà äåëàñü ëåñíàß äîëèíà? î÷åìó ïðåêðàòèëñß
êîëîêîëüíûé çâîí? Ží ïî÷óâñòâîâàë îáèäó, ÷òî ïîêèíóë òîò, ðåàëüíûé
ìèð è îêàçàëñß â ìèðå íàäóìàííîì è ëîæíîì. …ìó çàõîòåëîñü
âåðíóòüñß íàçàä, â ýòó äîëèíó, íî ýòî áûëî óæå íåâîçìîæíî.
     ‚ìåñòî êîëîêîëüíîãî çâîíà îí óñëûøàë ðåçêèé ñâèñò. ‘âèñò
ïîâòîðßëñß ñíîâà è ñíîâà. òîò íåçíàêîìûé ÷åëîâåê ÷òî-òî ñ íèì
äåëàë. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí îòðûâàåò îò åãî òåëà êàêèå-òî êëåéêèå
ëåíòû, êîòîðûå çàùèùàþò åãî îò îïàñíîñòåé îêðóæàþùåãî ìèðà. €
âåäü ýòîò ÷åëîâåê æåëàåò åìó çëà, ïîäóìàë îí.
     Ží ëåæàë è ñ êàæäûì ðåæóùèì ñëóõ ñâèñòîì ÷óâñòâîâàë ñåáß âñå
áåççàùèòíåå è áåççàùèòíåå. ˆ êîãäà íàêîíåö íåïðèßòíûå çâóêè
ïðåêðàòèëèñü, îí îùóòèë ñåáß ñîâñåì áåñïîìîùíûì è æàëêèì.
     "ó, ïàðß! ó!" Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê òîëêàåò åãî â áîê,
íî íå ìîã äàæå ïîøåâåëèòüñß. "ó, äàâàé æå! ó!" -- íå óíèìàëñß çëîé
÷åëîâåê. Šàæåòñß, îí îáõâàòèë åãî ñâîèìè ïîãàíûìè ðóêàìè è ïîäíßë,
çàòåì êóäà-òî ïîòàùèë. "ó, ÷åãî òû òàêîé ñëèçíßê?" -- ñêàçàë îí. …ìó
õîòåëîñü, ÷òîáû îí îñòàâèë åãî â ïîêîå, âåðíóë åãî â òî ñîñòîßíèå, â
êîòîðîì îí ïðåáûâàë íåäàâíî, íî ÷åëîâåê îáðàùàëñß ñ íèì âñå ãðóáåå
è ãðóáåå.
     Ží çàòàùèë åãî â êàêóþ-òî êðîøå÷íóþ êîìíàòêó è íàêîíåö óáðàë îò
íåãî ñâîè ìåðçîïàêîñòíûå âîëîñàòûå ðóêè. ‘êðèïíóëà ñåðî-áåëàß ñ
íåïîíßòíûìè æåëòûìè ïßòíàìè äâåðü. Ží, ó íîã êîòîðîãî íåäàâíî
ïðîñòèðàëàñü öåëàß äîëèíà, áûë çàæàò øåñòüþ ñòåíàìè, êàê â ñêëåïå.
Ží ÷òî, õî÷åò çàæèâî åãî ïîõîðîíèòü?
     € âåäü îí "âîçâåë" åãî íà ïüåäåñòàë, êàê öàðß ïðèðîäû! ‡à÷åì? Ží
ñèäåë íà õîëîäíîì ïüåäåñòàëå è ñòó÷àë çóáàìè. Ží óæå íå ìîã íè
äóìàòü, íè ÷óâñòâîâàòü. Ží áûë íå â ñåáå. ‘íîâà ñêðèïíóëà äâåðü.
‘íîâà ýòîò æå íåõîðîøèé ÷åëîâåê. Ží íàêëîíèëñß íàä íèì.
îî÷åðåäíî ïîäíèìàß ðóêè, ñíßë ìßòûé ïèäæàê. ‡à÷åì-òî çàêàòàë
ðóêàâ ðóáàøêè è âîòêíóë â ðóêó øïðèö. Žé! îëüíî! —òî äåëàåò ñ íèì
ýòîò äåáèë?
     ‚ åãî ãîëîâó ïî÷òè òóò æå âîðâàëàñü áåøåíàß ßñíîñòü è ïîëíîå
îñîçíàíèå âñåãî ïðîèñõîäßùåãî. Ží -- àðòîãåí ”èãóðîâ, áîãàòûé è
èçâåñòíûé â ðåêëàìíîì áèçíåñå ÷åëîâåê, áûë ïîõèùåí ýòèì ðûæèì
âåðçèëîé, êîòîðûé èçäåâàëñß íàä íèì êàê ìîã -- îáëèâàë êîëîé,
çàñòàâëßë æåâàòü ðåçèíêó è æðàòü øîêîëàäíûå áàòîí÷èêè, à çàòåì,
âèäèìî, íàêà÷àë åãî êàêèìè-òî íàðêîòèêàìè.
     Šàêîå óíèæåíèå! Šàêîé ïîçîð! Ží ñèäåë íà êðûøêå óíèòàçà,
ñïóñòèâ ñâåòëî áåæåâûå áðþêè. Žíè áûëè âñå â êîðè÷íåâûõ ðàçâîäàõ
îò "‘åïñèñ-êîëû". € âåäü ýòî áðþêè îò ‘êîòèíè çà 600 äîëëàðîâ!
’óàëåò, â êîòîðîì îí íàõîäèëñß, áûë íåîáû÷àéíî òåñíûì, íî äàæå è
ýòà ìàëåíüêàß êîìíàòóøêà áûëà çàñòàâëåíà âñåâîçìîæíûìè áàíêàìè,
áóòûëêàìè è êîðîáêàìè ñ ßðêèìè ýòèêåòêàìè. € âåäü ýòîò ðûæèé,
ïîõîæå, äóøåâíî íåçäîðîâ. “ íåãî, âèäèìî, ñúåõàëà êðûøà íà
ðåêëàìèðóåìûõ êîãäà-òî èì, àðòîãåíîì ”èãóðîâûì, òîâàðàõ.
     ˆòàê, ÷òî æå äåëàòü? …ãî ìîçã ñåé÷àñ ðàáîòàë ïðåäåëüíî ÷åòêî, êàê
íå äîïóñêàþùèé íè åäèíîãî ñáîß ÷àñîâîé ìåõàíèçì íà áîìáå
çàìåäëåííîãî äåéñòâèß, ïîäëîæåííîé ÷å÷åíñêèìè òåððîðèñòàìè.
Œåòîä ñèëîâîé áîðüáû îí óæå îïðîáîâàë. Ží îùóïàë êîí÷èêîì ßçûêà
ñâîè çóáû è ñíîâà óáåäèëñß: äà, äâóõ ïåðåäíèõ çóáîâ âåðõíåé ÷åëþñòè
íà ìåñòå íå áûëî. Žíè áûëè âûáèòû ýòîé ðûæåé ñóêîé. Žñòàâàëàñü
íàäåæäà òîëüêî íà òî, ÷òî åìó óäàñòñß íàéòè îñîáûé ïîäõîä ê ýòîìó
áåçóìöó. î êàêîé? ‚åäü òàêèì ëþäßì íå ñâîéñòâåííà ýëåìåíòàðíàß
ëîãèêà!?
     "ó, òû ñêîðî òàì, ïàðß? Ÿ çàäîëáàëñß óæå æäàòü!" - óñëûøàë îí
íåäîâîëüíûé ãîëîñ çà ñòàðîé äâåðüþ. "—è÷àñ ß, òîëüêî øèðèíêó
çàñòåãíó!" -- ïîäîáîñòðàñòíî îòâåòèë ”èãóðîâ è ïîìîðùèëñß îò
îòâðàùåíèß ê ñàìîìó ñåáå. ˆãðà æåðòâû ñî ñâîèì ïàëà÷îì
íà÷àëàñü...ˆãðà â êîøêè-ìûøêè?..
     13.
     àðòîãåí ”èãóðîâ íàïðßæåííî ñèäåë íà îáîäðàííîì òîï÷àíå, âîçëå
êîòîðîãî âàëßëèñü îáðûâêè êëåéêèõ ëåíò, òåõ ñàìûõ ëåíò, êîòîðûå
êðåïêî-íàêðåïêî äåðæàëè åãî, íàâåðíîå, áîëüøå ñóòîê. Ží óæå íå
÷óâñòâîâàë ñëàáîñòè âî âñåì òåëå. …ãî ãíåòóùèé ñòðàõ ïåðåä
ìó÷èòåëåì, ïîõîæå, òðàíñôîðìèðîâàëñß â ïî÷òè íååñòåñòâåííóþ äëß
÷åëîâåêà, îêàçàâøåãîñß â òàêîé ñèòóàöèè, ñîáðàííîñòü è
îñòîðîæíîñòü. Ží íå âèäåë ïîõèòèòåëß, ñòîßùåãî ñçàäè, íî ÷óâñòâîâàë
åãî òßæåëûé âçãëßä êàæäîé êëåòî÷êîé ñâîåãî òåëà. Šàçàëîñü, êàêàß-òî
áåñôîðìåííàß ìàññà äàâèëà åìó íà ñïèíó, íà ïëå÷è, è â ãîëîâå ðîèëèñü
ìûñëè îá îòðèöàòåëüíûõ áèîïîëßõ. ‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî îí äîëæåí
áûë òåïåðü ïîêàçûâàòü, ÷òî íè ñêîëüêî åãî íå áîèòñß...
     - ó, ÷òî, ïàðß, ýòî è åñòü òâîé öåíòð âñåëåííîé, - ñêàçàë ðûæèé, íå
òî ñïðàøèâàß, íå òî óòâåðæäàß. ‚ ãîëîñå åãî ïðîçâó÷àëà èçäåâêà. —òî
îí èìååò â âèäó? òîò äîëáàíûé òîï÷àí? òó êîìíàòêó-êëàäîâêó?
àðòîãåí ”èãóðîâ åùå ðàç ðîáêî îãëßíóë çàâàëåííóþ áàðàõëîì
êîìíàòó è îñòàíîâèë âçãëßä íà ïîòóõøåì ýêðàíå äîïîòîïíîãî
ëàìïîâîãî òåëåâèçîðà.
     - –åíòð âñåëåííîé -- âî ìíå! -- òîíêèì, äðîæàùèì îò âîëíåíèß,
ãîëîñêîì ñêàçàë îí.
     - „à, íó, òû ÷å òàêîé èäåàëèñò? -- ðàññìåßëñß ðûæèé. …ãî íåäîáðûé
ñìåõ çàñòàâèë ”èãóðîâà ïîõîëîäåòü. -- –åíòð âñåëåííîé, ïàðß, âîí â
òîì ïîãàñøåì ñâåòèëüíèêå ðàçóìà...
     ’àê è åñòü. Ží èìåë â âèäó ýòîò òåëåâèçîð. “ íåãî òî÷íî ñúåõàëà íà
ýòîì êðûøà.
?      „à íå ìîçåò áûòü îí öåíòðîì âñåëåííîé! Ží çå ñîçäàí
ëþäüìè è äëß ëþäåé! -- ñîðâàëñß ”èãóðîâ.
     “õ, ÷åðò, îí æå íå õîòåë! Ží íå äîëæåí áûë òàêîå ãîâîðèòü!
?      „à íó! ‘åé÷àñ îí æèâåò ñâîåé æèçíüþ. åðåò âñå, ÷òî äàþò.
€ óæå äàåò... äàåò òî, ÷òî áåðóò íå âñå, èëè òî, ÷òî âîîáùå íå
áåðóò.
?      ‚ñå ýòî äëß íàñåãî çå óäîáñòâà! - ñíîâà íå ñäåðæàëñß
”èãóðîâ. - „à è, â êîíöå êîíöîâ, ãîâîðßò, íå õîñåñü -- íå
ñìîòðè!..
     Ží ñêàçàë ýòî è ïîïåðõíóëñß. „à îí æå ñîâñåì íå äîëæåí áûë
âñòóïàòü ñ íèì â ñïîð! òî äëß íåãî ÷ðåâàòî!..
?      ó, òû, ïàðß, è äàåøü! Šîñèøü ïîä íàèâíîãî! € ñàì äåëàåøü
âñå, ÷òîáû ìèðîâàß òåëåâèçèîííàß ñåòü åùå ãëóáæå ïðîíèêàëà â
íàøå ñîçíàíèå! -- óæå ðàñïûëßëñß ðûæèé.
?      å äåëàþ ß íè÷åãî òàêîãî, íå äåëàþ! -- óæå çàêðè÷àë îí. - å
äåëàë áû ýòîãî ß, ýòî äåëàëè áû äðóãèå! Œû äåëàåì çå ðîëèêè
òîëüêî äëß êàñåñòâåííûõ ïðîèçâîäèòåëåé òîâàðîâ...
     î ìîë÷àíèþ ðûæåãî, âûñîòíîé êîëîííîé ñòîßùåãî çà ñïèíîé, îí
ïîíßë, ÷òî ñáîëòíóë ÷òî-òî ëèøíåå.
?      ’û âåäü, íàâåðíî, äóìàë, ïàðß, ÷òî ýòî óæå âñå, êîíåö! € âåäü
ýòî åùå òîëüêî ñàìîå íà÷àëî! -- ñêàçàë ðûæèé è, ñóäß ïî çâóêàì,
íà÷àë ïåðåáèðàòü ñâàëåííûå ó ñòåíû âåùè.
?      „à íå ñäåëàë ß íèñåãî òàêîãî, íå ñäåëàë! -- çàãîëîñèë
”èãóðîâ, âñêàêèâàß ñ òîï÷àíà. - å çíàþ, çàñåì âû ìåíß
ïîõèòåëè, íî ß õîñþ çèòü, ïîíèìàåòå, õîñþ! —òî âàì îò ìåíß
íàäî? ‡àñåì âû ìåíß çäåñü äåðçèòå? ‡àñåì ìóñàåòå ìåíß?
     Šîãäà ðûæèé îáõâàòèë åãî ñâîèìè æåëåçíûìè ðó÷èùàìè çà ïëå÷è,
îí ïîïûòàëñß ñîïðîòèâëßòüñß, íî ñêîðî ïîíßë, ÷òî ýòî áåñïîëåçíî.
ûæèé ñæàë åãî ðóêè òàê ñèëüíî, ÷òî îí ÷óòü íå âçâûë îò áîëè, çàòåì
íàñèëüíî óñàäèë â ñêðèïó÷åå êðåñëî. “ñëûøàâ ñçàäè íåïðèßòíûé äëß
ñëóõà ñâèñò, îí óæå çíàë, ÷òî ñåé÷àñ ñíîâà áóäåò îáìîòàí ëèïêèìè
ëåíòàìè ñêîò÷à.
?      å òðîãàéòå ìåíß, íó, íå òðîãàéòå! Ÿ âåäü íå ñäåëàë íèñåãî
òàêîãî, íå ñäåëàë! -- çàïðè÷èòàë îí.
     ûæèé êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæàë îáìàòûâàòü åãî íîãè,
ðóêè è âñå òåëî. Šîãäà îí çàêîí÷èë, òî óäîâëåòâîðåííî ïîòåð ðóêè,
îòâåðíóëñß è ùåëêíóë òóìáëåðîì. ”èãóðîâ óñëûøàë çíàêîìîå ãóäåíèå
íàãðåâàþùåãîñß ñòàáèëèçàòîðà íàïðßæåíèß. —òî, íåóæåëè ñíîâà âñå
ïîâòîðèòñß? -- â óæàñå äóìàë ”èãóðîâ. ðîñìîòð ðåêëàìíûõ ðîëèêîâ,
ïåðåìåæàþùèéñß íàñèëüñòâåííûì êîðìëåíèåì è ïîåíèåì
ðåêëàìèðóåìûìè ïðîäóêòàìè è íàïèòêàìè, à ïîòîì -- òßæåëûé
ãàëëþöèíàòîðíûé áðåä ñ ‘èíòåé ”óëáðàéò è €ðíîëüäîì
˜âàðöíåããåðîì?..
     ˆ âäðóã îòêóäà-òî ñî ñòîðîíû ðàçäàëèñü òðåáîâàòåëüíûå ñèãíàëû
àâòîìîáèëß! ”èãóðîâ äåðíóëñß îò ðàäîñòè. "‡äåñü ß! ‡äåñü! -- çàîðàë îí
âî âñþ ãëîòêó. -- îìîãèòå!!!" ûæèé, êàê çàãíàííûé çâåðü, çàìåòàëñß
ïî êîìíàòå.
     14.
     Ží âûãëßíóë â îêíî èç-çà ñòàðîé çàíàâåñêè. ‡àòåì îñòîðîæíî
îòîøåë îò îêíà, âñòàë ðßäîì ñ ãóäßùèì òåëåâèçîðîì è â óïîð
ïîñìîòðåë íà ïëåííèêà. î òîìó, ÷òî åãî äâèæåíèß ñòàëè ñîáðàííåå,
àðòîãåí ”èãóðîâ îïðåäåëèë, ÷òî îáðàäîâàëñß îí ðàíî. …ãî ãðîìêèé
êðèê îáîðâàëñß ïîñòûäíûì îâå÷üèì áëåßíèåì "îìîãè-òåååååå!" Ží
èñïûòàë ðàçî÷àðîâàíèå îáèíçîíà, âèäßùåãî èñ÷åçàþùóþ âäàëè ìà÷òó
êîðàáëß. Žáëîì-ñ!..
     "Ÿ íå âåðèë, à çðß... ó, à âû áû ïîâåðèëè, ÷òî ìîé ïûëåñîñ ñîñåò
âñå, êðîìå ìåáåëè?" -- îò÷åêàíèë ãîëîñ çà êàäðîì. ‘ëîãàí ïîêàçàëñß
”èãóðîâó çíàêîìûì. à ýêðàíå òåëåâèçîðà ñâåòèëñß íîâûé
ñâåðõìîùíûé ïûëåñîñ ôðàíöóçñêîé ôèðìû "‹à †à" áàðäîâîãî öâåòà.
Ží ðåâåë êàê òóðáèííûé äâèãàòåëü ñàìîëåòà, íî íèêàê íå ìîã âîáðàòü
â ñåáß ÷åðíîå êîæàíîå êðåñëî. ’ðóáêà ïûëåñîñà èçâèâàëàñü ãþðçîé,
îáøèâêà íà êðåñëå ëîïàëàñü, èç íåãî âûëåòàëè ïðóæèíû è âñå ýòî --
ðâàíûå êóñêè êîæè, ñëîìàííûå æåëåçêè è ïðåññîâàííûå îïèëêè --
ëåòåëî â õèùíîå ÷ðåâî ïûëåñîñà. “âèäåííîå çàâîðàæèâàëî ñâîèì
ïîëíûì áåçóìèåì.
     ûæèé ùåëêíóë òóìáëåðîì âûêëþ÷àòåëß. ‡âóê ïðîïàë. ‡à îêíîì
ñíîâà çàñèãíàëèë àâòîìîáèëü.
?      àðß, ñèäè çäåñü! ™àñà ß! -- ñêàçàë îí è ïîøåë ê äâåðè. “æå
âûéäß èç êîìíàòû, îí âåðíóëñß è íåòîðîïëèâî çàêëåèë åìó
ñêîò÷åì ðîò.
?      ‘èäè çäåñß è ñìîòðè ñâîå ôóôëî! îíßë, äà? ’îëüêî ïèêíåøü
-- óáüþ! -- çà÷åì-òî ñêàçàë îí, óõîäß. Ží çàêðûë äâåðü íà çàìîê.
”èãóðîâ óñëûøàë áðßöàíüå êëþ÷åé è åãî òßæåëûå øàãè. ’àê
õîäèë òîëüêî ’åðìèíàòîð.
?      ó, òû ÷å, áëèí, òàê äîëãî? ‘ ìàøêîé, ÷òî ëè? ˆëè áóõàåøü?
-- óñëûøàë îí ãîëîñ çà îêíîì. -- Ÿ åìó ñèãíàëþ-ñèãíàëþ,
ñèãíàëþ-ñèãíàëþ... ‚ ñëåäóþùèé ðàç ñàì â ãàðàæ, áëèí,
ïîéäåøü!..
?      „à ëàäíî, ƒîøà, òû ÷å!? •àéëî ñâîå òóò ðàçèíóë! ‹àäíî,
ïàðß! ‘ ìåíß ïðè÷èòàåòñß!
     - ó, äàâàé, áëèí, ñàäèñü! îòîì ðàçáåðåìñß, êòî êîìó ÷åãî
äîëæåí!.. „àâàé!..
     àðòîãåí ”èãóðîâ ñìîòðåë íà ýêðàí òåëåâèçîðà è óæå íè÷åãî íå
âèäåë. Ží äóìàë, ÷òî ñåé÷àñ, íàâåðíîå, ñìîæåò âûáðàòüñß èç ýòîãî
ëîãîâà ëþòîãî ðûæåãî çâåðß, ñâèõíóâøåãîñß îò åãî ðåêëàìû, è îò ýòîãî
åìó áûëî íåìíîãî ðàäîñòíî è òðåâîæíî.
     Ží óñëûøàë, êàê õëîïíóëà äâåðöà àâòîìîáèëß, êàê òßæåëî çàâåëñß
äâèãàòåëü äðàíäóëåòà, êàê çàøóðøàëè ïîêðûøêè... —åðåç ìèíóòó îí
óæå ñèäåë îäèí - íà ñêðèïó÷åì ñòóëå, ñäàâëåííûé ëåíòàìè ñêîò÷à,
ïåðåä âêëþ÷åííûì òåëåâèçîðîì. ‚ êîìíàòêå áûëà íåïðèâû÷íàß
òèøèíà, åñëè íå ñ÷èòàòü ãóäåíèå ñòàáèëèçàòîðà íàïðßæåíèß. Ží
ïîïûòàëñß âñòàòü. åñìîòðß íà òî, ÷òî ñòóïíè åãî íîã áûëè ñâîáîäíû,
âñòàòü îí íå ñìîã. ’åëî áûëî ñòßíóòî êðåïêî-íàêðåïêî. Ží ïîïûòàëñß
âûñâîáîäèòü ïðàâóþ ðóêó. ‚ñå, ÷òî åìó óäàëîñü ñäåëàòü -- ýòî òîëüêî
íåìíîãî ñîãíóòü åå â ëîêòåâîì ñóñòàâå è ïîøåâåëèòü êèñòüþ, è òî --
îùóùåíèå áûëî òàêîå, áóäòî ñ åãî ðóêè ñíèìàþò êîæó ëþäîåäû-
òóçåìöû. Ží ñòèñíóë çóáû, íî ñòåðïåë. ûëî òßæåëî äûøàòü îäíèì
íîñîì -- âèäèìî, â åãî íîñó çàñîõëà êðîâü. Ží ñèïåë è ñâèñòåë.
     "è÷åãî. Ÿ âûæèâó. Ÿ ñïàñóñü", - ãîâîðèë ñåáå àðòîãåí ”èãóðîâ,
ñìîòðß íà âåðòßùóþ çàäíèöåé êðàñîòêó íà ýêðàíå òåëåâèçîðà. „à,
êîíå÷íî, âñå åùå áóäåò. ˆ çîëîòûå ìåäàëè íà ïðåñòèæíûõ
ìåæäóíàðîäíûõ êîíêóðñàõ ðåêëàìíîãî èñêóññòâà, è îãðîìíûå
ãîíîðàðû, íå óìåùàþùèåñß íàëè÷êîé â ÷åìîäàíàõ òèïà "ìå÷òà
îêêóïàíòà", è ñêðîìíûé òàêîé äîìèê íà Œàëüäèâñêèõ îñòðîâàõ ñ 21
êîìíàòàìè, êîòîðûé îí ñåáå ïðèñìîòðåë, è áðîíèðîâàííûé ëèìóçèí
öâåòà õàêè ñ ïóëåìåòîì íà êðûøå è ñ îõðàíîé èç ÷åòûðåõ, íåò, èç
âîñüìè ÷åëîâåê.
     Ží âñïîìíèë òûñß÷è âèäåííûõ èì àìåðèêàíñêèõ ôèëüìîâ ñî âñåãäà
ïîáåæäàþùèìè ãåðîßìè, âñïîìíèë êàðàòèñòîâ, ñ êðèêàìè "Šèéß!"
íàíîñßùèõ ñâîé ïîñëåäíèé ñîêðóøèòåëüíûé óäàð â æèâîò, â ãðóäü èëè
â ÷åëþñòü ïðîòèâíèêó... Ží çàîðàë áëàãèì ìàòîì "Ÿàààààààà!",
äåðíóëñß âñåì òåëîì è â òó æå ñåêóíäó óñëûøàë òðåñê è ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß ïàäàþùèì íà ïîë. òî áûëî ñëîâíî ïàäåíèå â áåçäíó.
åðåõâàòèëî äûõàíèå. Ží ãðîõíóëñß íà áîê. "Ÿàààà!" -- óæå ïðîñòîíàë
îí. ‚èäèìî, óäàðèëñß îí ñèëüíî.
     îëåæàâ è ïðßäß â ñåáß, îí ñòàë ïîî÷åðåäíî øåâåëèòü ðóêàìè è
íîãàìè. Žáíàðóæèë, ÷òî íîãàìè îí òåïåðü ìîæåò äâèãàòü áîëåå èëè
ìåíåå ñâîáîäíî. …ìó íå ñîñòàâèëî îñîáîãî òðóäà, ëåæà íà ñïèíå è â
òå÷åíèå äåñßòè-ïßòíàäöàòè ìèíóò äåëàß óïðàæíåíèå "âåëîñèïåä",
ïî÷òè îñâîáîäèòü íîãè. Šîå-êàê, îïèðàßñü íà òîï÷àí, îí ñìîã âñòàòü è
ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü ïóñòü ñ áîëüøèì óñèëèåì, íî âñå-òàêè
ïåðåäâèãàòüñß ïî êîìíàòå. à ïîäãèáàþùèõñß íîãàõ îí ïîäîáðàëñß ê
îêíó è ñòàë ñíà÷àëà ïëå÷îì, à çàòåì è ãîëîâîé ïûòàòüñß ïðèîòêðûòü
çàíàâåñêó.
     Ží óâèäåë ðåøåòêè íà îêíàõ. Ží óâèäåë ïîëåííèöó äðîâ. “âèäåë
ïàëèñàäíèê, â êîòîðîì ðîñëà ìàëèíà âïåðåìåæêó ñ êðàïèâîé. ˆ
âäðóã... óâèäåë ñòàðóøêó ñ àâîñüêîé. Žíà ïðîõîäèëà ìèìî, ñìîòðß
ïðßìî ïåðåä ñîáîé. "ó æå! ó! ‡äåñü ß!" - ñèëèëñß çàêðè÷àòü îí, âèäß,
êàê ñêðûâàåòñß èç ãëàç ñîãáåííàß ôèãóðà ñòàðóøêè. Ží ìû÷àë êàê
ïîëóãîäîâàëûé áû÷îê, îò êîòîðîãî óâîäßò íà óáîé ìàìêó-êîðîâó. Ží íå
óäåðæàëñß íà áåñ÷óâñòâåííûõ íîãàõ è ïîâàëèëñß ëèöîì ïðßìî íà
îêíî... îñ ñïëþùèëî îò óäàðà. ‘òåêëà, êàê îñêîëêè âçîðâàâøåéñß
ãðàíàòû, òßæåëûì ãðàäîì ïîñûïàëèñü íà ïîë.
     15.
     Šîãäà îí ïðèøåë â ñåáß, òî óñëûøàë ñêðèï ñòàðûõ òîðìîçîâ,
æåñòßíîé çâóê õëîïíóâøåé äâåðöû è íåíàâèñòíûé ãîëîñ ìó÷èòåëß.
     - ˆäè, ‘òåïàíîâíà, èäè! òî ß òóò ðîäñòâåííè÷êà áåç ïðèñìîòðà
îñòàâèë -- âîò îí è îçîðíè÷àåò! -- âèäèìî, îáúßñíßë îí òîé ñòàðóøêå. --
„à, îí áóéíûé, ‘òåïàíîâíà, áóéíûé! î ñåé÷àñ ß åãî
óñïîêîþ...‘åé÷àñ, ñåé÷àñ...
     ‘åðäöå ó àðòîãåíà ”èãóðîâà êîëîòèëàñü, êàê ó îíèâóðà â
ïîñëåäíèå ìèíóòû. Šàê æå òàê? î÷åìó ðûæèé òàê íåîæèäàííî
âåðíóëñß? ”èãóðîâ óæå äîãàäàëñß, ÷òî ðûæèé ðàáîòàåò âîäèòåëåì
"ñêîðîé ïîìîùè". Ží âñïîìíèë óâèäåííûé êðàñíûé êðåñò íà
àâòîìîáèëå, íà êîòîðîì åãî ïîõèùàëè, ñîïîñòàâèë ýòî ñ óñëûøàííûì
ðàçãîâîðîì ðûæåãî ñî ñìåíùèêîì è... äîøåðëîêõîëìñèë. îýòîìó-òî
îí è ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ó íåãî â çàïàñå åñòü íåìàëî âðåìåíè... Šàê îí
îøèáñß, î áîæå, êàê îøèáñß!
     - ó, ÷òî, ïàðß, íàäåæäà óìèðàåò ïîñëåäíåé, äà!? -- ïðîðåâåë ðûæèé,
áåðß åãî çà øêèðêó è ïîäíèìàß ñ ïîëà. -- —òî, åñëè áû ß íå âåðíóëñß, òû
áû ñâàëèë, à?..
     ”èãóðîâ òîëüêî ìû÷àë â îòâåò. Ží ñ óäèâëåíèåì çàìå÷àë, ÷òî âñå
åùå íèñêîëüêî íå âåðèò â ïðèáëèæàþùóþñß ìèíóòó ñìåðòè. àâåðíîå,
âñå-òàêè ïðàâ áûë •åìèíãóýé -- ÷åëîâåêà íåëüçß ïîáåäèòü. …ãî
ñîçíàíèå íèêîãäà íå ïðèçíàåò ïîðàæåíèß. Ží ÷óâñòâîâàë âîíü äåøåâûõ
ïàïèðîñ è äóìàë î òîì, ÷òî ñ óäîâîëüñòâèåì ïîêóðèë áû ñåé÷àñ
ãàâàíñêèõ ñèãàð, ïîäàðåííûõ ëè÷íî ”èäåëåì Šàñòðî -- îíè òàê ìîäíû
â ýòîì ñåçîíå.
     - ‘òóë ñëîìàë, ïàäëà! ó, ÷òî æå òû, à? € ÷òî, åñëè ß íîæêó ýòîãî
ñòóëà âîáüþ òåáå â çàäíèöó, à? -- ïðèãîâàðèâàë ðûæèé, ðàçìàòûâàß
ëåíòû ñêîò÷à. - ó, ÷òî æ, ïðèäåòñß òåáß òåïåðü óêîêîøèòü... Ÿ äóìàë,
òû åùå ïîæèâåøü íåìíîãî! € òû... ‘àì âèíîâàò! å âñå òû åùå
ïîïðîáîâàë â ýòîé æèçíè, ïàðß, îé íå âñå... ˆ óæå íå ïîïðîáóåøü...
èêîãäà... †àëü ìíå, êîíå÷íî, òåáß íåìíîæêî, äà âåäü òû íè æåíó
ìîþ ïîêîéíóþ, íè ìåíß íå ïîæàëåë... î÷åìó æå ß òåáß æàëåòü-òî
äîëæåí? åò âî ìíå íè êàïëè æàëîñòè ê òåáå, ïàðß! åòó! € âåäü îíà
òàê õîòåëà æèòü... ’àê õîòåëà!.. Ž ðåáåíî÷êå ìå÷òàëà!..
     ûæèé îòïóñòèë ñòóë. ”èãóðîâ ñ ïðèãëóøåííûì âñêðèêîì ñíîâà
óïàë íà õîëîäíûé ãðßçíûé ïîë è, ñëîâíî ïîëóäîõëûé òàðàêàí, îñòàëñß
ëåæàòü, áîßñü ïîøåâåëèòüñß. îõîæå, ÷òî ðûæèé ìó÷èòåëü åãî íå
âèäåë. Ží ñòîßë, òî÷íî ïëåòè ïîâåñèâ ðóêè ñî âçäóâøèìèñß âåíàìè, è
òóïî ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä ñîá