сЯ к ней.
     ’еперь-то, с растопыренными руками и напрЯженным лицом, он Явно походил
на канатоходца, так что ‹ариса Џавловна рассмеЯлась и подбодрила его:
     -- ‘мелее, не стеснЯйтесь!
     Ћна  пододвинула  ему  кресло. ‚ладимир  упал  в него  с  облегчением и
поспешно   закурил,  причем,   по  всем  расчетам,  кресло  должно  было  бы
опрокинутьсЯ, но не опрокинулось, и общение продолжалось.
     -- Љак вам здесь нравитсЯ? -- спросила хозЯйка.
     Џирошников  затравленно  оглЯнулсЯ  по сторонам и наконец-то  разглЯдел
обстановку целиком. ‘тоЯли различной формы подсвечники  с оплывшими толстыми
свечами (на взглЯд ‚ладимира, разумеетсЯ, стоЯли косо), на стенах много было
всЯческой иностранной дребедени, вроде головы  индейского вождЯ, выполненной
маслом на какой-то шкуре, моржового клыка с  вырезанным на нем  по-английски
изречением  и  тому  подобного.  Џирошников  перевел  взглЯд на  окно  и,  к
удивлению своему,  заметил,  что окно  выходит на улицу  почему-то на уровне
полуподвала.  „а, именно так!  Ћн  увидел шагающие  ноги  прохожих,  а  пока
осмысливал эту новую загадку, ‹ариса Џавловна вздохнула:
     -- Ђх, это единственное неудобство! Њало света, и вообще, знаете... ‚от
почему Я  и  хочу  перебратьсЯ  в  другую  комнату, а здесь  оставить  мать.
‚прочем, нет худа без добра! ќто окно уже сослужило хорошую службу.
     € хозЯйка  таинственно  улыбнулась, берЯ в  руки  рюмочку.  Џирошников,
кажетсЯ, понЯл намек, но все же уточнил:
     -- ‚ы хотите сказать, что ѓеоргий ђоманович...
     --  „авайте выпьем,  -- предложила  ‹ариса Џавловна,  приближаЯ  к нему
рюмку. -- џ пью за ваше будущее!
     Ћни чокнулись и выпили. Џостепенно Џирошников освоилсЯ с обстановкой, и
ему  даже показалось,  что все  в комнате соответствует законам природы.  Ћн
сидел, откинувшись в кресле, перед ним  стоЯла пустаЯ рюмка,  хо0Яйка сидела
напротив,  а  сила тЯжести,  упрЯмо  тЯнувшаЯ  куда-то  в  сторону,  немного
поутихла. Џирошников, как космонавт, привыкал к новым ощущениЯм.
     --  џ  хочу  вас  предостеречь,  --  сказала  ‹ариса  Џавловна,  щелкаЯ
зажигалкой  и выпускаЯ из ноздрей дым. -- Ѓудьте тверды. “ менЯ  нет желаниЯ
вдаватьсЯ  в  подробности, но повторЯю:  будьте  тверды и  имейте  голову на
плечах. €наче вы погибнете.
     -- ‚ы имеете в виду Ќаденьку?
     --  Ќаденьку?  -- ‹ариса Џавловна рассмеЯлась. Ћна еще раз затЯнулась и
проговорила спокойно и почти равнодушно, подчеркнув, однако, свои слова:  --
Ќаденька  шлюха.  ‚  шестнадцать лет  родила  неизвестно  от  кого,  ребенка
родителЯм подкинула. ’еперь, видите ли, у нее совесть заговорила...
     Џосле этого ‹ариса Џавловна поднЯлась с кресла, и ‚ладимир сделал к ней
невольное движение, чтобы подхватить, ибо не смог удержатьсЯ от впечатлениЯ,
что  хозЯйка  упадет,  настолько  сильным  был  крен.  Ќо  ‹ариса  Џавловна,
удивленно, посмотрев на Џирошникова, отошла немного вверх, к телевизору, под
которым  на  полочке  находилсЯ  магнитофон.  “дивительно,  что  вверх   она
двигалась  с  тою  же легкостью,  что и вниз.  ‘оседка  нажала на  кнопку, и
комната погрузилась в плавную музыку из кинофильма "Њужчина и женщина".
     --  џ  немного  опьЯнела,   --  сказала  ‹ариса  Џавловна.  --  „авайте
потанцуем.
     Џирошников не на  шутку  растерЯлсЯ.  „ело даже  не  в том, что у  него
возникло томительное предчувствие соблазна, -- это он мог еще  перенести, по
крайней мере переносил раньше. Ќо вот уж решительно не представлЯл он танцев
на подобном полу!  ’ем не  менее он  встал и попыталсЯ приблизитьсЯ к ‹арисе
Џавловне. Ћна ждала его, улыбаЯсь. Џирошников сделал мучительный  шаг далеко
друг  от друга.  Џартнеры образовали несколько  скособоченную  букву  "‹", и
Џирошников, изогнувшись, дотЯнулсЯ до талии  ‹арисы Џавловны  с целью начать
танец.  •озЯйка  откинула  голову  и  улыбнулась  еще призывнее,  но,  когда
Џирошников сделал первый робкий поворот,  ‹ариса Џавловна  оказалась, как  и
должно было  произойти, внизу,  и тела  их  скрестились, образуЯ теперь  уже
скособоченную  букву  "•".  Ќа  втором   же  повороте  всЯ  эта  конструкциЯ
разлетелась  вдребезги,  потому что  партнер упал на тахту, увлекаЯ за собою
партнершу.
     ѓосподи,  смех  и  грех!  ‘тыд-то  какой!  ‹ариса  Џавловна  совершенно
неправильно истолковала это падение. ЉажетсЯ, она даже оскорбилась, не столь
самим  фактом,  сколько поспешностью  его  наступлениЯ, и,  пока  Џирошников
боролсЯ со своим вестибулЯрным  аппаратом и хваталсЯ руками за что придетсЯ,
чтобы не скатитьсЯ с тахты, она, оттолкнувшись от партнера, вскочила на ноги
и воскликнула, покрываЯсь пЯтнами:
     -- ‡ачем же так неинтеллигентно! џ вам удивлЯюсь!
     -- „а ну его к черту! -- вырвалось наконец у ‚ладимира. -- Џропади  оно
все  пропадом! -- €  еще посильнее  мог  бы он выразитьсЯ,  но  тут дверь  в
комнату  отворилась,  и наверху, на  горке,  поЯвилась  Ќаташа  в  беленькой
кофточке и с зеленой светЯщейсЯ  брошкой, что  почему-то  бросилось  в глаза
Џирошникову, хотЯ момент был не самый подходЯщий длЯ посторонних наблюдений.
Ћна  окинула  всю  сцену  быстрым взглЯдом  и, не говорЯ ни  слова  и  резко
поворотившись на каблуках, захлопнула дверь, а ‚ладимир, чертыхаЯсь, сполз с
тахты и на четвереньках  принЯлсЯ карабкатьсЯ вверх к этой двери, скользЯ  и
обламываЯ ногти.
     -- Џерестаньте,  ‚ладимир!  Ќеужели  на  вас  так  действует  спиртное?
‚озьмите себЯ в руки!  --  презрительно воскликнула ‹ариса Џавловна, нависаЯ
над ним, как ЏизанскаЯ башнЯ.
     -- Ћтстаньте от менЯ! -- белеЯ  от стыда и  злобы, закричал  Џирошников
прЯмо в пол, не поднимаЯ лица, и, добравшись до  двери, толкнул ее и  выполз
наружу.  ’ам  он поднЯлсЯ и отрЯхнулсЯ. ‚низу  отходила  к окну  наклоненнаЯ
фигура ‹арисы Џавловны, играла популЯрнаЯ музыка, голубел табачный дым.
     Џирошников затворил дверь и побрел по коридору, разыскиваЯ Ќаташу.

        ѓлава 14. Ќаташа

     Ћт утренней деловой успокоенности  не осталось и следа. ‚ладимир  снова
пребывал в раздерганности чувств  и мыслей,  порожденной недолгим общением с
‹арисой  Џавловной  и  странным  ее   жилищем.  Љ  этому   примешалось   еще
необъЯснимое чувство вины перед Ќаташей, котораЯ  конечно же подумает теперь
Ѓог знает что. Џоэтому  первым делом надлежало найти и по  мере  возможности
успокоить девушку.
     Ћн заглЯнул в Ќаденькину комнату и  увидел, что  ’олик безмЯтежно спит,
но Ќаташи  в комнате не обнаружил. Ќеужели она  ушла? Џирошников бросилсЯ  в
кухню, но  и там  не было его вчерашней знакомой, а находилась, как  всегда,
бабка Ќюра, котораЯ  взглЯнула на  него  с иконописной суровостью. ЋставалсЯ
последний   и  весьма  призрачный  шанс  обнаружить  Ќаташу  в   мастерской.
Џирошников направилсЯ туда, и -- слава  Ѓогу! -- Ќаташа была там. Ћна сидела
посреди комнаты  на  стуле  спиною  к  двери и, даже не  видЯ еще  ее  лица,
Џирошников представил  себе его выражение. ‚ыражение это  конечно же  должно
было быть каменным.
     Џирошников  обошел Ќаташу и встал так, чтобы ее  взглЯд падал  на него,
поскольку  излишне объЯснЯть, что Ќаташа не только не повернула головы, но и
глазами не повела  в  сторону  ‚ладимира. Ћна  надменно и безучастно глЯдела
сквозь молодого человека, так  что  он ощутил себЯ  бесплотным и прозрачным,
как тюлеваЯ занавеска. ќто рассердило его, ибо он вдруг подумал, что никакой
его вины  перед  Ќаташею  нет, так что  ее  поведение, в  сущности, ничем не
оправдано. ’ем не менее он  осторожно приблизилсЯ к ней и  взЯл ее за локоть
со   словами:  "‡дравствуйте,  Ќаташа..."  --  а  девушка,  не  отстранЯЯсь,
ответила: "‡дравствуйте", но достаточно холодно.
     ’огда  Џирошников, не испытываЯ,  собственно, ничего, кроме  жалости, и
словно  желаЯ  что-то припомнить, наклонилсЯ к  ней и  провел губами  по  ее
мЯгким и блестЯщим волосам,  но Ќаташа вдруг закрыла лицо ладонЯми, плечи ее
вздрогнули, и  Џирошников увидел, как сквозь  сжатые  пальцы  Ќаташиных  рук
пробились две тонкие струйки слез. Ћн попыталсЯ  отнЯть ее ладони от лица, и
ему  удалось  это  на мгновение,  за  которое он  успел заметить моментально
покрасневший  и припухший  носик и  обесцветившиесЯ глаза, но  его  знакомаЯ
вырвала руки, нашла платочек  и прижала его  к лицу.  ЋбъЯснение  начиналось
тоскливо и старомодно.
     ‚сему  виной было, наверное, если не считать эпизода у ‹арисы Џавловны,
вчерашнее поведение лестницы,  заставившей Џирошникова  взглЯнуть  на себЯ и
Ќаташу  со стороны -- та самаЯ зеркальнаЯ стена, раз и навсегда отъединившаЯ
его от предполагаемой любви.
     Ќаташа, однако, знать ничего не знала о  каких-то зеркальных  стенах, и
это  стало Ясно  еще  вчера. “терев  слезы,  она  вдруг  обвила  руками  шею
Џирошникова, который  все  еще стоЯл, склонившись над ней, и притЯнула его к
себе с облегчающим чувством прощениЯ. Џирошникова простили! ‚черашний эпизод
был вычеркнут,  сегоднЯшнее  знакомство  с  ‹арисой  Џавловной  забыто,  все
начиналось сызнова. Ђх, если бы хоть что-нибудь можно было начать сызнова!
     „лЯ удобства  Џирошников опустилсЯ  на  одно  колено рЯдом со  стулом и
оказалсЯ прижатым к  беленькой кофточке, непосредственно  к зеленой  брошке,
куда он погрузилсЯ  глазом, отчего в  голове у него все окрасилось  в  Яркие
изумрудные  тона.  Ќаташа  шевелила  ему  волосы  на  затылке  и  глубоко  и
отдохновенно дышала. Њолодой человек закрыл глаз --  изумрудный свет померк,
он  открыл глаз -- и брошка  вновь зажглась, как  огонек такси. …му  приЯтно
было  такое  обращение  Ќаташи,  чему  мешало,  правда,  сознание  постыдной
неадекватности, если  можно  так выразитьсЯ, его  состоЯниЯ состоЯнию  своей
приЯтельницы.
     Њежду тем она ожидала ответа,  и Џирошников  это чувствовал. Ћн  поднЯл
лицо  и поспешно поцеловал Ќаташу, куда пришлось, а точнее, в нос, но тут же
поднЯлсЯ,  взЯл ее за  руку  и подвел  к  окну,  не  отдаваЯ  себе  отчета в
необходимости своих действий.
     --  ’ебе  нужно  сегоднЯ  же  выйти.   ‘лышишь?  ’ак  не  может  больше
продолжатьсЯ, -- проговорила Ќаташа.
     Џирошников согласно кивнул, хотЯ чувствовал, что не все так  просто,  и
черт  его дернул за Язык рассказать об увиденном  в комнате ‹арисы  Џавловны
окне,  из  которого  при желании можно  было бы  выбратьсЯ  на  волю. Ќаташа
недоверчиво посмотрела на него и спросила:
     -- Ђ ты не ошибсЯ? Љак это может быть?
     -- Ћткуда Я знаю? -- развел руками Џирошников. -- ‡десь все может быть!
     --  ќто нужно  обЯзательно  использовать! ќто  единственный  выход!  --
горЯчо и без особых раздумий заЯвила Ќаташа, не учитываЯ некоторых свЯзанных
с подобным выходом трудностей.
     -- Ѓоюсь,  что она  обиделась. џ не совсем вежливо с нею простилсЯ,  --
сказал Џирошников, криво усмехаЯсь.
     -- Љакое это имеет  значение? Ћна должна понЯть... ‚ конце концов,  она
ведь тоже  женщина, --  серьезно объЯснила Ќаташа  и уже намеревалась что-то
делать, куда-то идти, но ‚ладимир, засомневавшись вдруг в правильности своих
наблюдений, вскочил на подоконник и открыл форточку.
     -- „а... -- заключил Џирошников нехотЯ, спрыгнув с подоконника. -- Ћкно
действительно  внизу.  —ерт  знает  что!  ЏЯтый  этаж и полуподвал  в  одной
квартире!
     --  ‘ейчас это не имеет  значениЯ, -- решительно произнесла  Ќаташа. --
Џойдем!
     -- Људа?
     -- Љ соседке. ’ы ей все объЯснишь...
     -- „а не надо ей объЯснЯть. Ћна все прекрасно знает.
     -- ’ем более.  —его ты медлишь?  џ бы на твоем месте просто бросилась к
этому окну!
     -- “гу, --  буркнул Џирошников,  представив  Ќаташу на  наклонном  полу
выполнЯющей этот головоломный трюк. Ћднако,  покорЯЯсь ее  настойчивости, он
дал вывести себЯ  в коридор,  и  через  минуту они  стоЯли у двери,  которую
Џирошников открыть сразу же все-таки убоЯлсЯ. Ћн отошел  к комоду и закурил,
выигрываЯ времЯ. Ќаташа смотрела не него  требовательно, не понимаЯ подобной
нерешительности, и наконец не выдержала:
     -- Ќу чего  же ты? €ди!.. --  Ћна взЯла его за руку и мЯгко  прильнула,
вдохновлЯЯ, но ‚ладимиру стало вдруг  до крайности тоскливо. Ћн не знал, как
ему отделатьсЯ от Ќаташиного участиЯ.
     -- џ спущусь и встречу тебЯ на улице. •очешь? € мы пойдем по городу! ’ы
только представь! -- восторженно шептала Ќаташа.
     "„а, --  подумал  молодой человек  капризно, --  куда  это  мы  пойдем,
интересно знать?  €  главное -- зачем? Ќу, положим, мы  отправимсЯ гулЯть, а
потом придем ко мне... € что  дальше? ’о же  самое? “ менЯ там, должно быть,
беспорЯдок отменный..."
     Ћн вдруг, к удивлению своему,  понЯл,  что не слишком-то хочет  попасть
домой, даже и с Ќаташей. Ќет, именно с Ќаташей меньше всего, поскольку такое
посещение  накладывало новые  обЯзательства. …ще он сообразил, что почему-то
вообще не рветсЯ  выбратьсЯ  из этой квартиры  сейчас,  словно не  все,  что
положено  было сделать,  им  сделано...  ’олик?  ‘транно, но он  вспомнил  о
’олике,  который,   по  всей  вероЯтности,  еще  сладко  спал,  и  ‚ладимиру
показалось неудобным -- что вовсе  уж смешно! -- уходить, не  попрощавшись с
Ќаденькой.
     Ќаташа  истолковала  его молчание  благоприЯтным длЯ себЯ  образом. Ћна
встала на  цыпочки и  поцеловала Џирошникова,  а  потом подтолкнула к  двери
‹арисы Џавловны, за которой все еще играла  музыка. “бедившись, что  молодой
человек подготовлен длЯ решительного шага, она сбегала за шубкой и с нею под
мышкой направилась быстрым шагом  к выходу из квартиры, откуда, оглЯнувшись,
махнула Џирошникову рукой, мелко пошевелив  при этом пальчиками.  ‡асим  она
скрылась из виду.
     Џирошников, как вы понимаете, снова попал в идиотское  положение. ЋпЯть
ему предстоЯло обмануть надежды. Ќо длЯ  очистки совести  он  все же решилсЯ
сделать попытку, заранее уверенный в неуспехе.  Ћн понуро поплелсЯ в комнату
Ќаденьки, где оделсЯ,  но  никаких  прощальных слов  писать не стал,  а лишь
взглЯнул на спЯщего ’олика и поправил тому одеЯльце. Ќабрав в грудь воздуха,
Џирошников постучал к ‹арисе Џавловне.
     -- Ћткрыто! -- донеслось из-за двери, и он с  замиранием сердца потЯнул
ручку на себЯ.
     Џринципиально, так  сказать,  комната  ‹арисы  Џавловны  не  претерпела
изменений. Џол по-прежнему имел сумасшедший  наклон. Ћтличие  от предыдущего
посещениЯ  заключалось  в том, что  пол на  этот раз  был  наклонен в другую
сторону и  резко задиралсЯ  от самой двери  вверх к окну.  Ќеизвестно, каким
образом ‹ариса Џавловна  регулировала  трансформации своего  жилища, но факт
остаетсЯ фактом: Џирошников в пальто стоЯл у подножиЯ соседкиной  комнаты, а
сама хозЯйка находилась в глубине, точнее на высоте, занимаЯ место в кресле,
которое по-прежнему непонЯтно каким чудом удерживалось на паркете.
     €нтересно отметить, что  окно,  как и в первый  раз, выходило наружу на
уровне тротуара, а не на крышу, к  примеру, как можно было бы  предположить.
’ам, за окном, Џирошников сразу же заметил видимую лишь  своей нижней частью
фигурку Ќаташи, уже ожидавшей условленной встречи.
     -- џ вас слушаю, -- царственно проговорила с высоты соседка.
     -- џ  хотел...  Џростите... Њожет быть, мне тоже будет  позволено?.. --
смешалсЯ Џирошников, просительно поднЯв голову вверх.
     -- ‚ыражайтесь Яснее, -- сказала ‹ариса Џавловна.
     -- џ хочу  выйти через ваше окно, -- без обинЯков  сказал ‚ладимир,  на
что  хозЯйка,   откинувшись  на  спинку  кресла,   ответила   мелодичным   и
торжествующим смехом.
     -- Џоложим, это еще нужно заслужить, -- продолжаЯ смеЯтьсЯ, проговорила
она и оглЯнулась  на  окно,  где  заметила придвинувшеесЯ  к  самому  стеклу
тревожное Ќаташино лицо. Ќаташа, щурЯсь, высматривала происходЯщее в комнате
и, должно быть, изрЯдно волновалась.
     -- Ѓоюсь, что у вас не получитсЯ, -- разом прерываЯ смех, довольно сухо
произнесла соседка. -- ‚прочем, пожалуйста...
     € она  встала с кресла,  направлЯЯсь к окну.  Џирошникову  страшно было
смотреть  на  ее  спину,  опрокинутую высоко  над  ним, но ‹ариса  Џавловна,
казалось, не испытывала никаких неудобств  со стороны  законов природы. Ћна,
словно надутый гелием дирижабль, поднЯлась к окну и раздернула занавески, на
что мгновенно отреагировала Ќаташа, отпрЯнув и скрывшись из глаз. •озЯйка же
распахнула  форточку  квадратной  формы  и  внушительного размера  и  жестом
пригласила Џирошникова выполнить задуманное.
     ЋтойдЯ к противоположной стене коридора, ‚ладимир разбежалсЯ и впрыгнул
в  комнату, как десантник. Ћн сделал несколько быстрых шагов и  достиг почти
середины комнаты,  но тут инерциЯ разбега была потерЯна, и Џирошников застыл
на  паркете  в  неловкой позе,  чувствуЯ, что  малейшее  движение  лишит его
равновесиЯ и опрокинет. ЏроклЯтые ботинки на  коже! Ћни были хуже коньков на
льду  и так же норовили со свистом выскользнуть из-под  него. Џирошников, не
отрываЯ  ступней от пола, попыталсЯ  изогнутьсЯ,  чтобы  рукою достать  угол
шкафа, но  пальцы его  схватили воздух, ион принужден был,  чтобы не упасть,
оперетьсЯ ими о паркет.
     ‹ариса   Џавловна   смотрела  на  эту   сцену,   сохранЯЯ   олимпийское
спокойствие. Ћна передвинулась  к журнальному  столику  и закурила, скрестив
руки  на груди. Џирошников,  покрасневший от напрЯжениЯ, кинул на  нее почти
умолЯющий взглЯд,  но хозЯйка  осталась к  нему безучастна. ‘екунда --  и он
поехал  вниз,  ко входу,  убыстрЯЯ  движение. ’ам, в коридоре,  он с Яростью
разбежалсЯ  вновь  и на этот раз  добежал-таки  до  шкафа, где  ему  удалось
сделать  передышку.  Џодумав, он опустилсЯ на  четвереньки и медленно пополз
вверх,  не  обращаЯ   уже  вниманиЯ  на   исключительную  комичность  своего
положениЯ.  Џальто  стеснЯло  его движениЯ.  Џирошников вспотел,  но  упрЯмо
продолжал карабкатьсЯ к желанной цели под холодным  и внимательным  взглЯдом
‹арисы Џавловны. Ћн сопел, больше от  злости, но  приближалсЯ к окну,  где в
этот момент снова возникло искаженное  от сочувствиЯ лицо Ќаташи. Ќаконец он
достиг батареи  отоплениЯ и выпрЯмилсЯ, держась за трубу, котораЯ  оказалась
горЯчей.  Ћкно  нависало  над  ним.  Џирошников  ухватилсЯ  за  тонкую  раму
форточки, котораЯ торчала внутрь комнаты, и отпустил руку от трубы.
     -- Ћсторожно! -- вскрикнула ‹ариса Џавловна, но было поздно. ”орточка с
треском оторвалась, оставшись у Џирошникова в руке, а сам он нелепо дернулсЯ
и, опрокинувшись, поехал на спине вниз, сносЯ на своем пути кресла и стульЯ,
об один из  которых, конечно, разбил  стекло  форточки, осыпав паркет грудой
осколков, которые,  как льдинки  на  реке, поплыли к двери, набираЯ вместе с
ним скорость.
     ‘ грохотом, ругательствами и под крик ‹арисы Џавловны ‚ладимир выехал в
коридор, сопровождаемый звенЯщими  осколками и прыгающим стулом. Ћн ударилсЯ
с размаху о противоположную стену и  уткнулсЯ лицом в рукав  своего  пальто,
закусив его в остервенении.
     ’ак оно все  и  было, никакого преувеличениЯ здесь нет! Ќе  успел,  так
сказать,  рассеЯтьсЯ  дым  сражениЯ, как  Џирошников, поднЯл  голову,  узрел
стоЯщих над ним ‹арису Џавловну и дЯдюшку, уставившегосЯ на него с последней
степенью  беспокойства;  а  за спиною  дЯдюшки заметил  внушительную  фигуру
женщины в  ватнике  и  с белым фартуком  дворника;  где-то на  заднем  плане
маЯчила   старушка  Ђнна  Љондратьевна,  молитвенно  шевелЯщаЯ   губами.   ‚
дополнение  ко  всему в  распахнутую  из коридора  на лестницу  дверь  через
секунду  влетела запыхавшаЯсЯ  и растрепаннаЯ  Ќаташа  и  тоже устремилась к
поверженному Џирошникову.
     -- ‚от он,  красавец, -- сказал дЯдюшка  в полной  тишине,  а Ќаташа --
вернаЯ, беднаЯ, ни в чем не виновнаЯ Ќаташа -- опустилась перед Џирошниковым
на колени, расстегиваЯ ему ворот пальто.
     Џирошников  глубоко  вздохнул  и  поднЯлсЯ --  осунувшийсЯ,  бледный  и
несчастный.

        ѓлава 15. —ерный ход

     ’еперь  представьте,  как  это   выглЯдело  со  стороны.  Џирошников  в
расстегнутом   пальто,  потерпевший   очередное,   можно   даже  сказать  --
запланированное, крушение надежд, стоЯл  в центре полукруга, образовавшегосЯ
в  коридоре  квартиры  и  состоЯщего из  Ќаташи, ‹арисы  Џавловны,  дЯдюшки,
дворничихи в  белом фартуке и божьей старушки на  заднем плане. Џервой  свои
намерениЯ  заЯвила  дворничиха, ибо  именно длЯ этого  была  приведена  сюда
дЯдюшкой,  испытавшим  уже  красоты  ќрмитажа  и  успевшим  даже  пропустить
стаканчик длЯ поднЯтиЯ духа.
     -- Ђ вот ты, голубчик, предъЯви  паспорт, -- ласковым басом  произнесла
дворничиха, глЯдЯ на  Џирошникова, если можно так выразитьсЯ,  без душевного
волнениЯ.
     --  Ќету,  -- буркнул он, еще не предполагаЯ  всех страшных последствий
неимениЯ паспорта.
     --  “частковому  заЯвлю,  что  без  прописки  живешь,  --  сделала  ход
дворничиха.
     -- ‡аЯвлЯйте.
     -- •улиганишь! --  гнула свое дворничиха с жуткой  уверенностью в своих
силах.
     Џирошникову  надоел  этот  разговор, как  ни  к чему  не ведущий,  и он
направилсЯ в  мастерскую.  „ворничиха  вперевалку последовала за  ним; пошел
туда и дЯдюшка, ступаЯ с  подчеркнутой определенностью. Џоследней со страхом
на лице двинулась Ќаташа, а ‹ариса  Џавловна, молча пожав плечами и подобрав
с пола стул, затворилась у себЯ. Ѓабка Ќюра растаЯла, как всегда, бесследно.
     ‚ошедши в мастерскую, Џирошников вЯлым движением скинул с себЯ пальто и
уселсЯ на  раскладушку,  вперив  взглЯд в  пол. „авно он не чувствовал  себЯ
таким усталым и  разбитым, а тут еще  непрошенные помощники,  которые, войдЯ
вслед за ним, с  интересом  наблюдали  за  его дальнейшими действиЯми. Љогда
выЯснилось, что  Џирошников  предпринимать  ничего  не  намерен,  а  намерен
предатьсЯ  размышлениЯм,  дЯдюшка, до сей поры  не участвовавший в  игре, не
утерпел и подступил к молодому человеку.
     -- Ќу  и чего сел? Ђ если она и впрЯмь  участкового  позовет? -- сказал
дЯдюшка,  киваЯ на  дворничиху, котораЯ тут  же с  готовностью показала, что
подобнаЯ акциЯ в ее силах. -- ‚ставай, вставай! Џошли...
     -- Људа вы его? -- встрепенулась Ќаташа, увидев, как дЯдюшка нежно взЯл
Џирошникова за плечи и попыталсЯ оторвать его от раскладушки.
     -- Ќичего,  ничего...  -- проговорил дЯдЯ Њиша,  успокаиваЯ  ее  жестом
руки. -- Џо лестнице мы не пойдем. Њы пойдем иначе...
     Њолодой человек вЯло поднЯлсЯ и, подталкиваемый дЯдюшкой, направилсЯ  к
двери.  Ћднако  на  пути  его  возникла  Ќаташа с  расширенными  по-прежнему
глазами. Ћна,  по всей вероЯтности,  самым  серьезным образом  переживала за
Џирошникова. Ќаташа встала в дверЯх, и лицо ее от напрЯжениЯ побелело.
     -- Људа  ты идешь?  -- крикнула она  задыхаЯсь. -- ‚озьми себЯ в  руки,
слышишь! ’ы трЯпка, идиот, что ты со мной делаешь? Ќу, проснись!
     €  она, подступив к Џирошникову, быстро и ловко  ударила его по щеке  и
тут же отступила в ужасе, прижимаЯ ладонь  к виску. „а, вот так,  ни за что,
ни про что  она  ударила почти незнакомого молодого человека и, естественно,
сама  этого  испугалась.  Ћднако ‚ладимир, посмотрев  как бы  сквозь Ќаташу,
плавным движением отстранил ее и в сопровождении дЯдюшки вышел из комнаты.
     ‚идимо, у дЯди Њиши имелсЯ какой-то план, ибо он весьма целенаправленно
потащил Џирошникова в кухню, где их встретила бабка Ќюра. „Ядюшка подошел  к
серой и  грЯзной  трЯпке, что  висела  над бабкиным  сундуком, и  решительно
отдернул ее в сторону. ‚еревка, на которой держалась занавеска, не выдержала
и  оборвалась, и  перед глазами  предстала неопрЯтного вида  дверь, когда-то
бывшаЯ белой, но теперь потрескавшаЯсЯ и со следами копоти. „ЯдЯ  Њиша с той
же  решимостью отодвинул от двери старухин  сундук,  причем на полу под  ним
открылсЯ запыленный  и замусоренный прЯмоугольник,  показывающий, что сундук
не  был отодвигаем  со  своего места  уже  давненько,  после  чего  дЯдюшка,
оборотившись к старухе, спросил:
     -- ѓде ключ?
     --  ‡аколочена  она,  батюшка,  --  пролепетала  бабка  и  засуетилась,
доставаЯ веник и принимаЯсь подметать обнаружившийсЯ сор.
     -- ’опор! -- приказал дЯдюшка, как хирург на операции.
     ‡рители  в  лице  Ќаташи  и  дворничихи, затаив  дыхание,  наблюдали за
событиЯми.  Ђ  событиЯ  разворачивались  стремительно,  как  в  немом  кино.
‘тарушка,  порывшись в  кладовой,  действительно нашла топор  и передала его
дЯде  Њише,  после   чего  отстранилась  от  дальнейшего  участиЯ  в  сцене.
Џирошникова  мало-помалу заинтересовали  действиЯ дЯдюшки,  апатиЯ прошла, и
теперь   молодой  человек   с  живостью   наблюдал   происходЯщее,  стараЯсь
предугадать,  что же  выйдет  из  этой  очередной попытки его  освобождениЯ.
Џравда, сам он  ничего не делал,  позволЯЯ себе лишь иронически улыбатьсЯ по
привычке.
     Ђ дЯдюшка уже с крЯхтеньем отгибал толстые гвозди у основаниЯ двери и в
косЯке. ‘правившись  с последним,  он  поддел  дверь топором и нажал.  „верь
шурша приоткрылась, дЯдюшка рванул ее уже рукою и распахнул настежь.
     -- ’ак, --  произнес он  удовлетворенно. -- ’еперь поглЯдим, что  ты на
это скажешь!
     Ќо не успела  она  ступить за порог, как оттуда, из пыльного и затхлого
полумрака,  показалась  неожиданнаЯ  и  страннаЯ фигура  человека  в  сильно
помЯтой,  с  обвисшими краЯми зеленой  шлЯпе, в пиджаке,  надетом на грЯзную
майку,  небритого и тусклого, который с неопределенным  мычанием  устремилсЯ
навстречу дворничихе.
     --  Људы?  Људы? --  замахала  она толстыми ватными руками,  и человек,
покорно повернувшись, исчез так же быстро, как и поЯвилсЯ.
     ќто видение не остановило экспедицию.  „ворничиха вышла первой,  за нею
последовал дЯдюшка,  приглашаЯ за собою  ‚ладимира  убедительными знаками  и
как-то значительно подмигиваЯ и  улыбаЯсь. Џирошников пошел следом, а за ним
двинулась бочком и Ќаташа, все еще пребывавшаЯ  в раздерганных  чувствах, но
притихшаЯ.
     Љогда  Џирошников  вышел из  квартиры,  дворничиха уже  начала спуск по
лестнице черного хода,  котораЯ  была  крайне узка,  с  железными перилами и
небольшими, по четыре ступеньки, пролетами,  каждый из которых был  повернут
относительно соседнего на некоторый угол, так что лестница сильно напоминала
винтовую. Џосередине, обвитаЯ лестничными ступеньками, располагалась круглаЯ
железнаЯ   труба   значительного  сечениЯ,   котораЯ  скрывала   перспективу
передвижениЯ. ‘  другой  стороны  винтоваЯ лестница ограничивалась стеною, в
которой  кое-где  были  утоплены  двери,  часто  обитые  дрЯхлой клеенкой  с
торчащими из-под нее кусками коричневой ваты,  почему-то казавшимисЯ жирными
на ощупь. „вери, судЯ по всему, никогда не открывались.
     —ернаЯ лестница освещена была слабыми фонарЯми в металлических  сетках,
расположенных над дверными проемами, -- впрочем, лампочки сохранились лишь в
немногих, так что спускавшимсЯ то и дело приходилось пересекать волны  мрака
и света.  Ќа узких ступеньках лестницы  поблескивали  металлические пробочки
винных  бутылок,  напоминавшие  пЯтикопеечные  монетки,  но  с  характерными
изломанными хвостиками -- по мере спуска их становилось все  больше, -- а на
стенах и железной трубе то и  дело  встречались налепленные  винные и пивные
этикетки.  Џирошников  увидел  приткнувшийсЯ под  дверью  стакан  -- мутный,
захватанный грЯзными пальцами, с засохшей на дне темно-красной жидкостью.
     Џеред каждым очередным поворотом ‚ладимир ненадолго терЯл из  виду дЯдю
Њишу и  дворничиху, и всЯкий раз, возникаЯ  из-за  трубы, фигуры их казались
ему  мельче,  что  он  приписал  некоторой  странной  винтовой  перспективе.
‹естница   становилась  все  уже,   и   потолок  ее,  образованный  верхними
пройденными ступеньками, опускалсЯ все ниже и ниже. Ќаконец наступил момент,
когда  Џирошников стукнулсЯ о  потолок лбом и принужден был идти дальше, все
более  наклонЯЯсь.  Ќаташа  двигалась еще  свободно, поскольку  была  меньше
ростом, но вскоре и она начала испытывать затруднениЯ. —ерный ход становилсЯ
в действительности черным,  похожим на какой-то лаз. ‘овершив новый поворот,
Џирошников обратил  внимание на то, что дЯдЯ Њиша, как это  ни странно, идет
прЯмо,  не задеваЯ  головою  о  верхние ступеньки.  Џирошников посмотрел  на
Ќаташу  и увидел, что она, будучи ростом поменьше дЯдюшки,  тем не менее уже
идет сильно  согнувшись. "—то  за черт!" -- подумал ‚ладимир,  и  длЯ  этого
имелись основаниЯ, ибо фигуры дЯдюшки и шедшей впереди дворничихи, как стало
очевидно,  уменьшались  пропорционально  сужению  лестницы.  Ћна  все  более
напоминала теперь морскую раковину с винтом, сходЯщим на нет.
     „вигатьсЯ дальше становилось  все  затруднительнее. Ќе опускатьсЯ же, в
самом деле, на четвереньки! „вери, расположенные вдоль стены, уменьшались до
размера  дверок  кухонного  шкафчика,  что  было   бы   чрезвычайно  забавно
наблюдать, если бы не  тревога Џирошникова и  Ќаташи, вызваннаЯ этими новыми
трансформациЯми.
     Ќаконец  дЯдюшка оборотилсЯ и с минуту  смотрел на Џирошникова,  что-то
соображаЯ. Ћн трЯхнул головой, пытаЯсь сбросить наваждение, а потом поднЯлсЯ
к  ‚ладимиру,  и тут  оказалось,  что дЯдюшкина макушка  приходитсЯ по  поЯс
нашему  герою.  „Ядюшка  стоЯл перед  согнутым в три погибели  Џирошниковым,
маленький, как пЯтилетний  ребенок,  и  ему, как ребенку, вероЯтно, хотелось
плакать.  Џроизошло   что-то  совсем  уж   невероЯтное!  ѓигант  Џирошников,
склоненный  над   дЯдюшкой,  вдруг  рассмеЯлсЯ  так  громко,  что  смех  его
раскатилсЯ  далеко  по черной  лестнице и застрЯл в  последних  и  мелких ее
завитках.  ђассмеЯлась и Ќаташа, поскольку дЯдюшкино поЯвление напоминало ей
представление  лилипутов в  цирке,  а дЯдЯ Њиша,  взмахнув коротенькой своей
ручкой, схватилсЯ за голову  и побежал вниз,  уменьшаЯсь, пока не скрылсЯ за
трубой, тоже, кстати, сужающейсЯ и напоминавшей скорее воронку.
     Џирошников  и  Ќаташа,  пЯтЯсь  и  держась  руками  за потолок,  начали
молчаливое  отступление,  ибо  стало  Ясно, что через  черный ход  никак  не
протиснутьсЯ. ‹естница  раскручивалась в  обратном  порЯдке,  увеличиваЯсь в
размерах;  снизу доносились шаги дЯдюшки, который догонЯл  их так  же резко,
как минуту назад бежал от них. “ж не повредилсЯ ли он в рассудке?
     Љороче  говорЯ,  Џирошников  с  Ќаташею снова очутились в  кухне  перед
взором старухи,  а через мгновение  впрыгнул  туда  и дЯдюшка,  слава  Ѓогу,
оказавшийсЯ  вновь мужчиной среднего роста и нормальных пропорций, разве что
взволнованным сверх меры.
     „Ядюшка вошел и  с силою захлопнул дверь на лестницу, как бы показываЯ,
что даннаЯ возможность исчерпана  полностью. ‘тарушка Ђнна  Љондратьевна тут
же придвинула к двери сундучок и взгромоздилась на него, поправлЯЯ сорванную
занавеску.  …ще  через минуту кухнЯ принЯла свой прежний вид.  Људа девалась
дворничиха -- неизвестно. Ќеужели она достигла выхода? Ќо тогда ей  пришлось
стать размерами со шкалик, никак не больше.  Ќе помешает ли это ей выполнЯть
служебные обЯзанности -- вот в чем вопрос? Ќу, да Ѓог с нею!..
     Ђ между тем едва  все возвратились домой, как их ушей достиг непонЯтный
шум, берущий начало  где-то в  недрах  квартиры.  Ќесомненно,  это  был  шум
голосов,  причем  голосов  раздраженных,   а  смиренный  и  даже   несколько
подавленный вид бабки Ќюры с достоверностью показал, что в квартире неладно.
     „Ядюшка  вопросительно  взглЯнул на  старуху,  но  та  лишь  вздохнула,
укрывшись на своем  сундуке.  Ђ  клубок  голосов покатилсЯ  по направлению к
кухне, и  через  секунду  туда  ворвалась ‹ариса Џавловна с пЯтнами на лице,
свидетельствовавшими о крайней степени возбуждениЯ.

        ѓлава 16. ‘кандал в благородном семействе

     €нтересно все-таки знать, к чему более склонно человеческое существо --
к  общественному или, как сказать, индивидуальному обитанию? ‚роде бы  давно
доказано  и  показано,  хотЯ  бы и на  примере  потерпевших  кораблекрушение
морЯков,  попавших на необитаемые острова  (ђобинзон Љрузо не  в счет),  что
человек  не  может  один, одиночество неизбежно превращает  его в зверЯ.  Ќо
позвольте! ђазве  лучше действует обитание в  коммунальной квартире? € таких
примеров несравненно больше. Ќаблюдать, как живущий рЯдом  индивид изо днЯ в
день делает  все не  так (не так, как нам  бы  хотелось),  например, заводит
кошку,  не  гасит,  извините,  света  в  туалете,  приводит  не  тех гостей,
улыбаетсЯ исключительно нагло и  несимпатично -- нет, это выше сил, это хуже
необитаемого острова, это мука!
     Ќеудивительны посему  и  те  смерчи,  которые проносЯтсЯ от времени  до
времени  в  коммунальных  коридорах, с  хлопаньем  дверьми,  качающимисЯ  от
сотрЯсениЯ воздуха лампочками, с  выражениЯми такими, что не дай Ѓог слышать
их  вам, читатель,  -- и грустно, грустно все это,  и слезы капают  из глаз,
когда  видишь подобные  недоразумениЯ. ‘колько  трагедий разыгралось  вокруг
выеденного  Яйца,  которое,  оказываетсЯ, было  разбито  не  с  того  конца.
‚прочем, об этом уже писал один английский писатель.
     ‚  данном случае  в  роли,  так  сказать,  Яйца  преткновениЯ  выступал
Џирошников. ќто стало Ясно уже по первым репликам ‹арисы Џавловны. Ћна вдруг
ворвалась в кухню, как пантера,  -- во всЯком случае,  мышцы  на ней играли,
перекатываЯсь  округлыми  волнами   под  тугим  джемпером.  Ћкатив  молодого
человека взглЯдом высокой  температуры,  причем досталось и  бедной  Ќаташе,
‹ариса Џавловна воскликнула:
     -- ‚ы учтите, что Я  этого не допущу!  “ нас квартира, а  не  публичный
дом!
     €,  подошедши к своему  холодильнику, она  рванула  ручку  так,  что  с
кухонной полочки свалилась крышка  от  кастрюли и  с  жалобным  дребезжаньем
подкатилась к ногам Џирошникова.  Њолодой человек с достоинством поднЯл ее и
протЯнул соседке, а та, выхватив крышечку, захлопнула холодильник, так и  не
достав из него ни единого предмета, после чего прибор вздрогнул и загудел.
     ’ут,  в  кухне показалась и  Ќаденька в своем всегдашнем халатике.  Ћна
вошла как-то боком, причем глаза ее,  сузившиесЯ и  злые, устремлены были на
‹арису  Џавловну.  „Ядюшка при этом весь подобралсЯ, готовЯсь вступить в бой
на стороне племЯнницы.
     ‘кучно,  скучно!..  „альше  произошла  обычнаЯ перестрелка,  в  которую
оказались втЯнутыми все находившиесЯ на кухне.
     -- ‚ы не имеете права, -- произнесла Ќаденька страшным шепотом.
     -- „а что  ты  с  ней  разговариваешь, с куклой! -- выпалил дЯдЯ  Њиша,
отчего  ‹ариса Џавловна зашипела, как мокраЯ трЯпка  под утюгом, и двинулась
грудью на дЯдюшку.
     --  Ђх вот  как? ‘кобарь!  Ђлкоголик!..  --  €  прочее, и  прочее,  что
совершенно неинтересно.
     -- €шь, фифа! -- сказал опешивший дЯдюшка.
     €з  дальнейших переговоров выЯснилось, что соседка обвинЯет Ќаденьку  в
незаконном  сожительстве   и   сводничестве,   причем  из  реплик   Ќаденьки
Явствовало, что ‹арису Џавловну тоже монашкой не назовешь. ‚прочем, Ќаденька
говорила это в порЯдке активной обороны,  выведеннаЯ из себЯ необоснованными
-- видит Ѓог! -- обвинениЯми соседки.
     --  Ђ  вот и  еще шлюшка! -- внезапно сделала  выпад  в  сторону Ќаташа
‹ариса Џавловна.
     Ќаташа, разрыдавшись, выбежала из кухни, а за нею последовала Ќаденька;
бабка  Ќюра всплеснула руками -- вообще произошло замешательство. „Ядюшка --
так тот  вовсе оцепенел  после таких слов,  какие  врЯд  ли  доводилось  ему
слышать от женщин в его добропорЯдочной провинции.
     €нтересно,   что   Џирошников  сохранЯл   полное  равновесие  души,   с
нескрываемой  иронией наблюдаЯ за действиЯми сторон.  „аже  чудовищные слова
‹арисы  Џавловны вызывали  в нем  не гнев, а усмешку, поскольку были  лишены
основаниЯ.  ‹ариса Џавловна  как  заведеннаЯ  продолжала свою  филиппику,  к
которой  Џирошников пару раз позволил себе  сделать остроумный  комментарий,
чем лишь подлил масла в огонь.
     Ћднако мало-помалу ему становилось все  тЯжелее на душе -- и  совсем не
потому, что уши  его устали от склоки. ЏриходЯ в подобное расположение духа,
Џирошников всегда  про себЯ  знал, что оно проистекает от причин внутренних,
от   мгновенно  возникающего,  точно  всплывающего  со   дна  души  ощущениЯ
собственного ничтожества.
     …му присущи  были такие приступы  отвращениЯ к собственной  личности --
отвращениЯ, правда, особого рода, ибо даже в самые жестокие минуты ненависти
к  себе Џирошников  одновременно чувствовал, что именно это  испытываемое им
ощущение приподымает его душу и ЯвлЯетсЯ искуплением. Ћн бывал в равной мере
ничтожен  и значителен  в  своих  глазах от причастности, с одной стороны, к
жалкому миру  суеты,  глупости  и  пороков, а с другой стороны -- к высокому
своему предназначению, о  котором  уже говорилось,  но которое пока  никаким
образом не давало о себе знать.
     ‚  особенности же изнывала душа, когда  замечала  признаки  того самого
омертвениЯ  чувств,  то есть неспособности к  живому восприЯтию:  к боли,  к
счастью, к горю, к состраданию, к радости -- точно сердце вдруг обнаруживало
на  себе  сухую  и  твердую корку, накрепко приставшую  к горЯчей и  ранимой
плоти.  ‚от  это  было  самым  ужасным  длЯ  Џирошникова,  и  он,  выражаЯсь
фигурально, ломал  ногти и раздирал  пальцы  в кровь,  стараЯсь  сорвать эту
корку, причем, естественно, испытывал боль. …ще надо упомЯнуть, что переходы
от одного состоЯниЯ к  другому совершались у  него быстро  и  незаметно  длЯ
окружающих.
     ‚от и  теперь,  посреди сражениЯ, тень  надвинулась  на  лицо  молодого
человека.  Ќа  мгновенье он,  по своему обыкновению, мысленно отодвинулсЯ от
происходЯщего, залетел куда-то высоко  и далеко, чтобы оттуда увидеть  себЯ,
иронизирующего и равнодушного  старика,  умершего несколько столетий  назад,
окаменевшего  сердцем да еще любующегосЯ  собой  в те моменты, когда реплики
его попадали в цель.
     ‚ладимир с отчаЯньем сорвал присохшую  корку, и рана закровоточила.  Ћн
увидел плоское от  кухонного чахлого  света лицо Ќаденьки, котораЯ вернулась
уже на место действиЯ с выражением внешнего спокойствиЯ; он увидел ее глаза,
в которых сейчас не было злости, а  только  боль; он увидел и топчущегосЯ на
месте  дЯдюшку, откровенно страдавшего,  и  ‹арису  Џавловну, которой, будем
справедливы, тоже  несладко было от склоки, и  старушку  Ђнну  Љондратьевну,
вечную приживалку, охающую  на  своем сундуке.  ‚се  эти люди, в отличие  от
Џирошникова,  жили -- худо ли,  бедно, мучаЯсь, страдаЯ, но жили, а он  лишь
обозначал  свое  присутствие, притворЯЯсь  живым.  Љонечно,  приЯтно, должно
быть,  сознавать  себЯ существом, стоЯщим выше страстей, тем  более довольно
прозаических, существом разумным и даже не лишенным юмора, но, право, в этом
ли счастье? Џускай  всезнайки с мертвым сердцем  посмеютсЯ над Џирошниковым,
но все же он сорвал корку и сразу стал беззащитен.
     ‚ернувшаЯсЯ  Ќаденька  посмотрела  на  ‚ладимира  как-то  отчужденно  и
равнодушно, ибо его поведение  до сего  момента и вправду  показывало полную
незаинтересованность молодого человека в происходЯщих событиЯх, словно они и
не  его вовсе касались, словно  Ќаденька не из-за него терпела нападки, -- и
это ее в глубине души обидело. Ћднако Џирошников, посмотревший вдруг на вещи
по-иному, подошел к ней и заговорил, не обращаЯ вниманиЯ на ‹арису Џавловну.
     -- Ќаденька,  прости  менЯ,  слышишь! џ не стою ни твоих, ни  Ќаташиных
слез,  не  истЯзайте свои души,  забудьте обо  мне,  не тревожьте  себЯ моим
спасением. ‚ы пропадете ни за что...
     ‘ами  понимаете, что  давать такие  козыри  в  руки ‹арисе Џавловне  не
следовало.  ‘оседка сразу приободрилась, обнаруживши  вдруг незащищенность и
слабость Џирошникова, доселе от нее скрытые.
     --  ‚ы   подумайте,   какое  благородство!  --  воскликнула  соседка  и
оглЯнулась по сторонам, как бы ища слушателей. -- Ђ разве это не вы, молодой
человек, совсем  недавно ползли на четвереньках пьЯным в моей комнате? ђазве
не вы умолЯли менЯ помочь вам? Ќо Я вас быстро раскусила! ‚аш образ действий
лучше подойдет длЯ нее... -- € ‹ариса Џавловна протЯнула руку с отставленным
мизинцем,  на  кончике  которого  горел  рубиновый  ноготь,   в  направлении
Ќаденьки. -- …й не привыкать!
     -- Ќе обращай вниманиЯ, Ќаденька! -- шепнул Џирошников.
     -- Џускай  говорит, --  ответила  Ќаденька, которую,  казалось,  вполне
успокоили последние  слова Џирошникова, так что  теперь она смотрела на него
мЯгко, а тирады соседки облетали ее стороною, не задеваЯ.
     -- € скажу! Ќе прикидывайсЯ мадонной с младенцем, милаЯ,  эта роль тебе
не  подходит! Љстати,  расскажи своему рыцарю, как ты прижила ребеночка. …му
будет интересно.
     Ќаденька  лишь  на секунду  отвела  глаза от Џирошникова, но  даже  это
последнее замечание ‹арисы  Џавловны  не вывело  ее  из  равновесиЯ. ‚идимо,
Ќаденька уже решилась  в душе на что-то, и теперь никакие ‹арисы Џавловны не
могла  ей  повредить.  ‘лава Ѓогу, она  безошибочно и  вовремЯ почувствовала
перелом, произошедший  в Џирошникове,  -- может  быть, раньше,  чем  он  его
заметил.
     —то  же касаетсЯ  других участников  кухонной битвы, то бабка Ќюра лишь
забилась   поглубже  в  свой  угол,   а  дЯдЯ  Њиша,  напротив,   совершенно
ошеломленный  заЯвлением  соседки  о  каком-то  ребеночке,  сжал  кулаки  и,
растопырив руки, как боксер, зарычал:
     -- ’ы что, с ума спЯтила? —то ты такое несешь?
     --  ѓоворю,  значит,  знаю!  --  парировала  ‹ариса  Џавловна,  отмерЯЯ
положенную дЯдюшке порцию убийственного взглЯда, под которым дЯдЯ Њиша сник,
и,  почуЯв,  что  соседка  действительно не с потолка взЯла свое  чудовищное
утверждение, горестно махнул рукою и пошел к выходу.
     Џирошников  же,  подошедший к  Ќаденьке,  положил  руки ей на  плечи  и