àæåã  ñâå÷ó.  ‚ñå  ýòî   íàïîìèíàëî
âåí÷àíèå.  ‘î  ñâå÷îé  â  ðóêå  ß  ïîõîäèë  íà æåíèõà. à ìåñòå
íåâåñòû ñòîßë ‹èñîöêèé.

     -- àäî ñïåòü àëëèëóéþ, -- ïðåäëîæèë ûáàêîâ.

     Ÿ ïîäíåñ ñâå÷êó  ê  ïîäêîâå  è  íà÷àë  íàãðåâàòü.  ‘òðåëêà
ïðèáîðà äðîãíóëà è ïîäâèíóëàñü íà îäíî äåëåíèå.

     -- ’åðìîýëåêòðè÷åñêèé òîê, -- êîíñòàòèðîâàë ‹èñîöêèé.

     ó  ýòî  ß è ñàì çíàþ. èêàêèì ðóììîì è íå ïàõëî. Ÿ èçâåë
òðè ñâå÷êè, íàãðåâàß ïîäêîâó  â  ðàçíûõ  ìåñòàõ.  Žíà  ïîòåðßëà
ïðåæíèé   áëåñê,  çàêîïòèëàñü  è  âûãëßäåëà  æàëêî.  îëó÷èëàñü
êàêàß-òî áûâøàß â óïîòðåáëåíèè ïîäêîâà.

     -- è õðåíà, -- ñêàçàë ‘àøà ûáàêîâ  è  âåðíóëñß  ê  ñâîèì
ïðèáîðàì.

     -- ˆ  äîëæíî  áûòü íè õðåíà, -- ðàçäàëñß ñçàäè ãîëîñ øåôà.
Ží íåçàìåòíî ïîäîøåë è íàáëþäàë çà îïûòîì.

     -- „àéòå ïàßëüíóþ ëàìïó, -- ñêàçàë ‹èñîöêèé.

     -- å ìåøàé ýêñïåðèìåíòó! -- ñêàçàë øåô.

     -- „àéòå ëàìïó! -- çàêðè÷àë ‹èñîöêèé.

     …ìó äàëè ëàìïó,  è  îí  â  òå÷åíèå  äåñßòè  ñåêóíä  íàãðåë
ïîäêîâó  äîáåëà.  ðîâîäà îò íåå îòïàßëèñü, à ðåçóëüòàò áûë òîò
æå.

     -- å òà ïîäêîâà, -- çàßâèë ‹èñîöêèé. --  ‘óððîãàò,  à  íå
ïîäêîâà. óæíî íàñòîßùóþ, ñ êîíß. ‘ êîïûòà, òàê ñêàçàòü!

     -- •âàòèò! -- ñêàçàë øåô. -- åòß, ïèøèòå âåæëèâîå ïèñüìî.
ðèëîæèòå   ñõåìó  îïûòà.  îîáåùàéòå  àìïåðìåòð.  å  çàáóäüòå
íàïèñàòü "ñ óâàæåíèåì". òî  ïðåñòóïëåíèå!..  “áèòü  íåäåëþ  íà
êàêîãî-òî  ðóììà!  €  åñëè ýòîò ”îìè÷ çàßâèò çàâòðà, ÷òî ‡åìëß
èìååò ôîðìó áóáëèêà? Œû ýòî òîæå áóäåì ïðîâåðßòü? „à?!

     -- îäîæäèòå, -- çàãàäî÷íî  ñêàçàë  ûáàêîâ,  --  ýòî  åùå
ñåìå÷êè.

     ‹èñîöêèé  âûïðîñèë  ïîäêîâó  è  óíåñ ê ñåáå â ëàáîðàòîðèþ.
‘êàçàë, ÷òî íà ñ÷àñòüå.  ‚  ðåçóëüòàòå  òàê  îíî  è  âûøëî,  íî
ãîðàçäî ïîçæå.

     Ÿ  ñíîâà  íàïèñàë  ïèñüìî â ‚åðõíèå åòóøêè. àçâàë ”îìè÷à
"êîëëåãîé",  óïîòðåáèë  êó÷ó  òåðìèíîâ  è   äàë   òåîðåòè÷åñêîå
îáîñíîâàíèå  ñ  ôîðìóëàìè.  àïèñàë  äàæå óðàâíåíèå ˜ðåäèíãåðà,
õîòß îíî áûëî è íè ê ÷åìó. òî ÷òîáû îí ïîäîëüøå ðàçáèðàëñß.  Ÿ
óæå ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðåäñòîèò çàòßæíàß áîðüáà.

     òî æå ÷óâñòâîâàë øåô.

     -- åòß,  èçó÷èòå  ýòîãî ðóììà êàê ñëåäóåò, -- ñêàçàë îí.
-- —òîáû áûòü âî âñåîðóæèè.

     à  ñëåäóþùèé  äåíü  ß  îòïðàâèëñß  â  îòäåë  ðóêîïèñåé  è
ñòàðèííûõ  èçäàíèé  óáëè÷íîé  áèáëèîòåêè  è çàñåë çà îðèãèíàë.
ðóìì ïèñàë  ïî-ëàòûíè.  ‘  ýòèì  ß  åùå  ñïðàâëßëñß  ñ  ãðåõîì
ïîïîëàì. î ó íåãî îáîñíîâàíèß òåîðèè áûëè íåìíîãî ìèñòè÷åñêèå.
Ží,  íàïðèìåð, âñåðüåç çàßâëßë, ÷òî ýëåêòðè÷åñêèé òîê åñòü îäíà
èç ôîðì ñóùåñòâîâàíèß äüßâîëà. ˆ ñâßòîé îãîíü, ìîë,  çàñòàâëßåò
äüßâîëà  áåãàòü  ïî ïðîâîäàì è ïðîèçâîäèòü èñêðû. Šàêèì îáðàçîì
äüßâîë ìîæåò çàðßæàòü àêêóìóëßòîðû, ðóìì íå ïèñàë.

     ‚ îáùåì, â òàêîì ðîäå.

     Ÿ èçó÷èë òîëüêî îäèí òðàêòàò èç  ÷åòûðíàäöàòè,  à  ‚àñèëèé
”îìè÷ óæå óñïåë ñäåëàòü îòâåòíûé õîä.

        ‘îáèðàþñü

     à   ýòîò  ðàç  ‘ìèðíûé  ïîäíßë  íà  íîãè  îáùåñòâåííîñòü.
Žáùåñòâåííîñòü  îáû÷íî  îõîòíî  ïîäíèìàåòñß  íà   íîãè.   Œîæíî
ñêàçàòü, îíà òîëüêî ýòîãî è æäåò.

     Žáùåñòâåííîñòü   ìîæíî   ïîäíèìàòü   íà   íîãè  ðàçëè÷íûìè
ñïîñîáàìè. ‚àñèëèé ”îìè÷ ïîøåë ïî ïóòè êîëëåêòèâíîãî ïèñüìà. å
çíàþ, ãäå îí íàáðàë â ‚åðõíèõ åòóøêàõ  ñòîëüêî  íàðîäó.  Œîæåò
áûòü,  â  ðàéöåíòð  åçäèë?  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ÷åëîâåê ïßòüäåñßò
êëßòâåííî  ïîäòâåðæäàëè,  ÷òî   òîâàðèù   ‘ìèðíûé   ïîëüçîâàëñß
ìîòîöèêëîì  ñ  êîëßñêîé  øåñòü  ìåñßöåâ, è äîâîëüíî èíòåíñèâíî.
ðè÷åì àêêóìóëßòîð çàðßæàë îäèí ðàç îò ïîäêîâû. ‚ñå âèäåëè. ƒäå
îí áðàë ïîäêîâó, òîæå óêàçàëè. Ží áðàë åå â êóçíèöå.

     -- ‚îò âèäèøü.  å  â  öåðêâè,  à  â  êóçíèöå,  --  ñêàçàë
ûáàêîâ.

     -- „à ß ñâå÷ó áðàë â öåðêâè, à íå ïîäêîâó, -- ñêàçàë ß.

     -- ‚ñå ðàâíî, -- ìåëàíõîëè÷íî çàìåòèë ‘àøà.

     î-ìîåìó,  ûáàêîâ çàäàëñß öåëüþ ìåòîäè÷íî ìåíß äîâåñòè äî
ñîñòîßíèß øåôà. òî ó íåãî íå âûéäåò!

     ˜åô ñìîòðåë íà ìåíß ñêîðáíî, êîãäà ß ÷èòàë ïèñüìî. “  íåãî
çðåëà ìûñëü. à÷àë îí èçäàëåêà.

     -- åòß, âû åùå ìîëîäû, -- ñêàçàë îí ìßãêî. -- åðâû ó âàñ
êðåïêèå.  îåçæàéòå  â  åòóøêè.  € íå òî ”îìè÷ ñàì ïðèêàòèò íà
ñâîåì ìîòîöèêëå. ’îãäà ß çà ñåáß íå ðó÷àþñü. € ó ìåíß ñåìüß.

     ˆ ß ïîøåë îôîðìëßòü êîìàíäèðîâêó. à÷àëüñòâî ïîäïèñàëî  åå
íå ãëßäß, à â áóõãàëòåðèè çàâîëíîâàëèñü.

     -- òî  ãäå  òàêèå  åòóøêè-ãðåáåøêè?  --  ñïðîñèë ãëàâíûé
áóõãàëòåð. -- ˆ çà÷åì ýòî òåáå òóäà  åõàòü?  åáîñü,  ïî  ãðèáû
ñîáðàëñß?

     Ÿ  òåðïåëèâî  îáúßñíèë,  ÷òî â ‚åðõíèõ ƒðåáåøêàõ ñîñòîèòñß
ìåæäóíàðîäíûé ñèìïîçèóì. ’î åñòü, òüôó! å  â  ƒðåáåøêàõ,  à  â
åòóøêàõ. îâåñòêà äíß: äîèëüíûå àïïàðàòû íà òðàíçèñòîðàõ, ñáîð
ßèö  ñ  ïîìîùüþ  ýëåêòðîìàãíèòà è ïðèìåíåíèå ïîäêîâû â êà÷åñòâå
ãåíåðàòîðà. ðî ïîäêîâó ß íå ñîâðàë.

     -- € ñàìîãîí òàì åùå íå ãîíßò íà òðàíçèñòîðàõ? --  ïîøóòèë
ãëàâáóõ.

     -- ‡àïëàíèðîâàíî â ñëåäóþùåé ïßòèëåòêå, -- ïîøóòèë ß.

     -- …çæàé! -- ñêàçàë ãëàâáóõ. -- ˆíîñòðàíöû áóäóò?

     -- ’ðè àâòîáóñà, -- ñêàçàë ß.

     ƒëàâáóõ  îñòàëñß  ìíîþ  äîâîëåí.  Ÿ òîæå. îëó÷èâ àâàíñ, ß
îòïðàâèëñß óçíàâàòü, êàê ìíå äîáðàòüñß äî åòóøêîâ.

     ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ëó÷øå âñåãî åõàòü òóäà íà  ëîøàäè,  ïîòîìó
÷òî  íà  ëîøàäè âñå ðàâíî ãäå ïåðåäâèãàòüñß. ‘àìîëåòû â åòóøêè
íå ëåòàëè, ïîåçäà íå õîäèëè, ïàðîõîäû íå  ïëàâàëè.  Ÿ  ñåðüåçíî
çàáåñïîêîèëñß íàñ÷åò èíîñòðàíöåâ. Šàê îíè òóäà ïîïàäóò?

     àêîíåö  êàêîé-òî  ñòàðè÷îê  íà  âîêçàëå  ìíå âñå ïîäðîáíî
ðàññêàçàë. óæíî åõàòü ïîåçäîì äî ðàéöåíòðà,  ïîòîì  àâòîáóñîì.
…ñëè  âëåçåøü,  ñêàçàë ñòàðè÷îê. € óæ ïîñëå êàòåðîì ïî êàêîé-òî
ðåêå. …ñëè õîäèò, ñêàçàë ñòàðè÷îê.

     -- € åñëè íå õîäèò? -- ñïðîñèë ß.

     -- ’àäû ïåøèì, -- ñêàçàë ñòàðè÷îê. -- ’àì íåäàëå÷å.  ‚åðñò
äâàäöàòü ïßòü.

     Ÿ  ïîáëàãîäàðèë  ñòàðè÷êà  çà  èíôîðìàöèþ è ïîøåë ïîêóïàòü
ðåçèíîâûå ñàïîãè. ˆ âàòíèê.

     à êàôåäðå  ìîé  îòúåçä  íàäåëàë  ìíîãî  øóìó.  îñûïàëèñü
çàêàçû  íà  ñóøåíûå  ãðèáû. € ‘àøà ûáàêîâ ïðåäëîæèë ìíå óäî÷êó
äëß ïîäëåäíîãî ëîâà.

     -- ’àê âåäü ëüäà åùå íåò, -- ñêàçàë ß.

     -- Šàê çíàòü, -- çàãàäî÷íî ñêàçàë ûáàêîâ. -- êñïåðèìåíòû
ìîãóò çàòßíóòüñß.

     ‹àáîðàíòêà  åëß  äàæå  âñïëàêíóëà,  êîãäà   ß   ïðîùàëñß.
î-ìîåìó,  îíà  ìåíß  ëþáèò.  òî  íàäî  áóäåò ïðîâåðèòü, êîãäà
ïðèåäó, ðåøèë ß. ðèáåæàë äßäß ”åäß ñ êàêîé-òî ïîñûëêîé. ðîñèë
ïî ïóòè çàâåçòè ê íåìó â äåðåâíþ, ïëåìßííèêàì. ‚  ïîñûëêå  áûëè
ñóõîôðóêòû è ïëàñòèíêà Œóñëèìà Œàãîìàåâà.

     Ÿ óòî÷íèë ó äßäè ”åäè, îòêóäà îí ðîäîì.

     -- ˆç ’óëüñêîé ãóáåðíèè, -- ñêàçàë äßäß ”åäß.

     -- „ßäß ”åäß, òû ãåîãðàôèþ çíàåøü? -- ñïðîñèë ß.

     -- åò,  --  ãîðäî  ñêàçàë  äßäß  ”åäß. -- Ÿ òîëüêî …âðîïó
çíàþ. ‚ âîéíó âñþ ïðîøåë. € çäåñü óæå ïîäçàáûë ìàëåíüêî. € ÷òî,
ðàçâå íå ïî ïóòè?

     Ÿ  ñïåöèàëüíî  ñáåãàë  çà  êàðòîé  è  ïîêàçàë  äßäå   ”åäå
ìåñòîíàõîæäåíèå ‚åðõíèõ åòóøêîâ.

     -- îäè  æ  òû!  --  îãîð÷èëñß äßäß ”åäß. -- ó âñå ðàâíî.
Žòäàé òàì êîìó-íèáóäü. Œàãîìàåâà òàì òîæå çíàþò, íàâåðíîå.

     Œîé íàó÷íûé áàãàæ çàêëþ÷àëñß â êîíñïåêòå ðàáîòû  ðóììà  è
ïèðîìåòðå,  êîòîðûé  ß çàõâàòèë äëß ñîëèäíîñòè. èðîìåòð -- ýòî
òàêàß øòóêà, êîòîðîé ìîæíî çàìåðßòü âûñîêèå òåìïåðàòóðû. Ží  íå
î÷åíü áîëüøîé.

     îòîì   ß   íàïðàâèë   ”îìè÷ó  òåëåãðàììó.  "Šîìàíäèðóåòñß
ïðåäñòàâèòåëü êîìèññèè ïî ïðîâåðêå ýôôåêòà ðóììà.  îäãîòîâüòå
àïïàðàòóðó".

     ðîâîæàòü  ìåíß íà âîêçàë íèêòî íå ïîøåë. „àæå æåíà. îåçä
îòõîäèë â òðåòüåì ÷àñó íî÷è. Ž÷åíü óäîáíûé ïîåçä äëß  óáåãàþùèõ
òàéíî  è  íàâñåãäà.  Ÿ  ïîíßë, ïî÷åìó îòïðàâëåíèå íàçíà÷èëè òàê
ïîçäíî. ˆëè òàê ðàíî, íå çíàþ. „åëî â òîì, ÷òî ïîåçä áûë îòíþäü
íå "Šðàñíàß  ñòðåëà"  ñîîáùåíèß  ‹åíèíãðàä  --  Œîñêâà.  ˆ  åãî
îòïðàâëåíèå  äíåì  èëè âå÷åðîì ìîãëî íàâåñòè íà ãðóñòíûå ìûñëè.
Žñîáåííî ãîñòåé íàøåãî ïðåêðàñíîãî ãîðîäà. Ÿ ãîâîðþ  î  âíåøíåì
âèäå.

     Ÿ  øàãàë  âäîëü  ïîåçäà ïî ïëàòôîðìå è âñïîìèíàë ïîñëåäíèå
ñëîâà æåíû. Žíà ñêàçàëà:

     -- åòå÷êà, òû äîëæåí äåðæàòüñß.

     -- òî òû íàñ÷åò íàó÷íîé ïîçèöèè? -- ñïðîñèë ß.

     -- åò, íàñ÷åò âûïèâêè. ’àì æå âñå ïüþò!

     -- òî ñëóõè, -- ñêàçàë ß. -- ‚ñå íå ìîãóò ïèòü.  „åòè  íå
ïüþò. ‘òàðóøêè òîæå. ˆ âîîáùå òàì ïåðåäîâîé êîëõîç.

     -- ‡àêóñûâàé  ñàëîì,  --  ñêàçàëà  æåíà.  --  ƒîâîðßò, ýòî
ïîìîãàåò.

        …äó

     ‚ âàãîíå áûëî òåìíî, êàê â áîìáîóáåæèùå âî  âðåìß  íî÷íîãî
íàëåòà.  Œíå ìàìà ðàññêàçûâàëà ïðî áîìáîóáåæèùà. ’àêîå ó ìåíß î
íèõ ïðåäñòàâëåíèå.

     Ÿ ïðîøåë ïî âàãîíó, ñïîòûêàßñü î  ÷üè-òî  ÷åìîäàíû.  ‚àãîí
áûë  îáùèé.  Šòî-òî  óæå  ñïàë  íà âòîðîé ïîëêå, âûñóíóâ íîãó â
íîñêå íàðóæó. Ÿ óäàðèëñß î íåå íîñîì. å áîëüíî, íî íåïðèßòíî.

     à ìîåì ìåñòå ñèäåëè äâîå. Žíè  äðóæåëþáíî  ïîñìîòðåëè  íà
ìåíß,  íî  ìåñòà  íå  óñòóïèëè. ðåäëîæèëè ïðèñîåäèíèòüñß. Ÿ íå
ïðèñîåäèíèëñß, ïîòîìó ÷òî ïîìíèë ñëîâà æåíû.

     ‡àáðîñèâ ïèðîìåòð íà òðåòüþ  ïîëêó,  ß  ïîøåë  çà  áåëüåì.
ðîâîäíèöà  ìîë÷à ìåòíóëà â ìîþ ñòîðîíó ÷òî-òî áåëîå. Ÿ ïîéìàë.
óáëü îíà ïîäíåñëà ê îêîøêó è äîëãî ðàçãëßäûâàëà.

     à âòîðîé ïîëêå â ñâîåì îòñåêå ß íàøåë ìàòðàö,  ñâåðíóòûé,
êàê  ðóëåò.  ‚  ìàòðàöå  ïåðåêàòûâàëèñü  ïßòü  êîìêîâ  âàòû.  Ÿ
ïîñòàðàëñß  ðàñïðåäåëèòü  èõ  ðàâíîìåðíî  ïî  âñåé  ïëîùàäè   è
çàñòåëèë ïðîñòûíåé. îäóøêà òîæå áûëà íå àõòè.

     ’åïåðü  ïðåäñòîßëî  ðàçäåòüñß.  „åëàòü  ýòî  â  ïðîõîäå  ß
ïîñ÷èòàë íåïðèëè÷íûì. îýòîìó ß  çàëåç  íà  ïîëêó  è  ïîïûòàëñß
ðàçäåòüñß  òàì.  èêîãäà  íå äóìàë, ÷òî ëåæà òàê òðóäíî ñíèìàòü
áðþêè. îñêè ïî îáùåìó ïðèìåðó  ß  ñíèìàòü  íå  ñòàë.  ‘òðàííîå
êàêîå-òî  îùóùåíèå,  êîãäà  ñïèøü  â  íîñêàõ. Žäíàêî ß âñå-òàêè
çàñíóë.

     ðîñíóëñß ß äîâîëüíî ñêîðî  îò  óïàâøåãî  âíèç  ïèðîìåòðà.
èðîìåòð ñâàëèëñß ñ òðåòüåé ïîëêè íà ñòîëèê, ãäå ñòîßëè áóòûëêà
è  äâà  ñòàêàíà. Š ñ÷àñòüþ, îíè áûëè ïóñòûå. î çâîíó âñå ðàâíî
áûëî ìíîãî. Ÿ  ñâåñèë  ãîëîâó  âíèç  è  ñòàë  ðàçäóìûâàòü,  ÷òî
ïðåäïðèíßòü.   Šàê   íè   ñòðàííî,  íèêòî  â  íàøåì  îòñåêå  íå
ïðîðåàãèðîâàë. ‡àòî îòêóäà-òî ïðèøåë  ìóæèê  â  êàëüñîíàõ  è  â
ìàéêå.

     -- òî  ÷òî,  áèíîêëü?  --  õðèïëî  ñïðîñèë  îí,  ïîäíèìàß
ïèðîìåòð.

     -- èðîìåòð, -- íåõîòß ñêàçàë ß. “æàñíî  ìíå  íå  õîòåëîñü
âäàâàòüñß  â  ïðèíöèï  äåéñòâèß.  Ÿ  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íà÷èíàòü
ïðèäåòñß ñ àçîâ.

     -- €... èðîìåòð, -- ñêàçàë ìóæèê, ïî÷åñûâàß ñêâîçü  ìàéêó
ãðóäü. -„àâëåíèå, çíà÷èò, ìåðßòü?

     -- “ãó,  -- áóðêíóë ß, êðàñíåß. Ž÷åíü ñòûäíî áûëî ãîâîðèòü
íåïðàâäó.

     Ÿ âçßë ïèðîìåòð è ñíîâà  çàáðîñèë  åãî  íà  òðåòüþ  ïîëêó.
ðè÷åì  íå  ãëßäß.  € ïîãëßäåòü ñòîèëî áû. èðîìåòð óäàðèëñß âî
÷òî-òî ìßãêîå  è  ñíîâà  óïàë.  à  ýòîò  ðàç  îí  ñâàëèëñß  íà
äîáðîâîëüöà  â  êàëüñîíàõ.  ’îò  âûðóãàëñß,  íî ñíîâà ïîäàë ìíå
ïðèáîð.

     Ÿ ïîäòßíóëñß íà ðóêàõ è çàãëßíóë ââåðõ. à  òðåòüåé  ïîëêå
êòî-òî ñïàë. ðßìî òàê, áåç íèêàêèõ óäîáñòâ, íà ðîâíîé äîñêå. ˆ
áåç  ïîäóøêè.  ‚åðîßòíî,  îí ïåðâîíà÷àëüíî ñïàë íà ïèðîìåòðå, à
ïîòîì íå÷àßííî ñïèõíóë åãî âíèç. ‘ïàë îí ìåðòâåöêè.

     -- ó, ëàäíî. Ÿ ïîéäó, -- ñêàçàë ìóæèê.  Ÿ  åãî  îòïóñòèë.
•îðîøèå âñå-òàêè ëþäè âñòðå÷àþòñß! ðèøåë íî÷üþ, áîñèêîì, ÷òîáû
äâà  ðàçà ïîäàòü ìíå ïèðîìåòð. ˆ ñàì ïîñòðàäàë åùå. åò, ó ìåíß
â ãîëîâå íå óêëàäûâàåòñß!

     “òðîì ìåíß ðàçáóäèëà ïðîâîäíèöà.

     Šàê âûßñíèëîñü, ß åé îñîáåííî íå áûë íóæåí.  Žíà  ïûòàëàñü
âûòßíóòü   èç-ïîä   ìåíß   ïðîñòûíþ  è  íå÷àßííî  ðàçáóäèëà.  Ÿ
ïîèíòåðåñîâàëñß, ïî÷åìó òàêàß ñïåøêà.

     ðîâîäíèöà ìîë÷à ñîðâàëà ñ ìåíß îäåßëî. Ÿ  ïîíßë,  êàê  ìû
âñå åé íàäîåëè, è áîëüøå íå ïðèñòàâàë.

     -- èëåò  áóäåòå  áðàòü? -- âäðóã ñïðîñèëà îíà. î åå òîíó
ìîæíî  áûëî  äîãàäàòüñß,  ÷òî  ýòîãî  äåëàòü  íå   ñëåäóåò.   Ÿ
èçâèíèëñß. ‘êàçàë, ÷òî ëè÷íî ìíå áèëåò íå íóæåí, íî áóõãàëòåðèß
òðåáóåò.  ðîâîäíèöà ïîæàëà ïëå÷àìè è ïîøëà çà áèëåòîì. ‚îîáùå,
ìèìèêà ó íåå áûëà áîãàòàß. ‘ òàêîé ìèìèêîé  ìîæíî  ïîñòóïàòü  â
òåàòðàëüíûé èíñòèòóò.

     Ÿ  íàäåë  ñàïîãè  è âàòíèê è ñòàë æäàòü. †äàòü ïðèøëîñü äî
îáåäà. ’î åñòü îáåäà, êîíå÷íî, íå áûëî, ýòî ß  òàê.  Šòî-òî  èç
ïàññàæèðîâ  ïåðâûì ðàçâåðíóë ñâåðòîê è íà÷àë åñòü âàðåíûå ßéöà.
ˆ  âñå,  êàê  ïî  êîìàíäå,  òîæå  ðàçâåðíóëè  ñâîè  òðßïî÷êè  è
ïðèíßëèñü áèòü ßéöà è ÷èñòèòü êàðòîøêó â ìóíäèðå.

     Ÿ   ïðèíöèïèàëüíî   ïðîòèâ  ñòàäíîãî  ÷óâñòâà.  îýòîìó  ß
ïåðåæäàë, ãëîòàß  ñëþíó.  Šîãäà  âñå  çàêîí÷èëè,  ß  ñúåë  ñâîé
áóòåðáðîä.

     ’îëüêî  ß  åãî  ñúåë,  æåíùèíà  íà  áîêîâîé  ïîëêå äîñòàëà
âàðåíóþ êóðèöó è îïßòü íà÷àëà åñòü. €  âåäü  òîëüêî  ÷òî  ñúåëà
ïèðîã ñ êàïóñòîé!

     Šóðèöó êðûòü ìíå áûëî íå÷åì, è ß îòâåðíóëñß.

     ‚   ñîñåäíåì   îòñåêå   èãðàëè   â  êàðòû.  ‚  ïîäêèäíîãî.
Žêàçûâàåòñß, â ýòîé èãðå ìàññà þìîðà. ’àì âñå  âðåìß  õîõîòàëè.
‚íåçàïíî  ïåðåä  ìîèì  íîñîì  çàêà÷àëèñü  äâå  ïßòêè.  €  ïîòîì
ñïðûãíóë òèï,  êîòîðûé  ñïàë  íà  òðåòüåé  ïîëêå.  Ží  çà÷åì-òî
ïîäìèãíóë ìíå è êóäà-òî îòïðàâèëñß.

     àâåðíîå, èñêàòü ïèâî.

        …äó äàëüøå

     Ÿ  ïðèáûë  â  ðàéöåíòð  óòðîì  è  ñòóïèë  íà ïðèâîêçàëüíóþ
ïëîùàäü, êàê Šîëóìá íà áåðåãà €ìåðèêè. ƒîðîä  áûë  ìàëîýòàæíûé.
î  óëèöàì  áðîäèëè êóðû ñ öûïëßòàìè. Šîãäà íè ñ òîãî íè ñ ñåãî
ïðîåçæàë àâòîìîáèëü, îíè  äîëãî  áåæàëè  ïåðåä  ðàäèàòîðîì,  íå
çíàß, êóäà ïîäàòüñß. € ïîòîì ñèãàëè â êàíàâó.

     Ÿ  óñòàíîâèë, ÷òî àâòîáóñ áóäåò ÷åðåç òðè ÷àñà, è ïîøåë íà
ýêñêóðñèþ.

     „îøåë äî êàêîé-òî ðåêè. åêà  áûëà  äîâîëüíî  áîëüøàß.  à
äåðåâßííîé  ïðèñòàíè  ñòîßë  äåä ñ áîðîäîé è â øàïêå. àâåðíîå,
ëîäî÷íèê. ˆëè áàêåíùèê.

     -- —òî çà ðåêà, ïàïàøà? -- ñïðîñèë ß. ‘ïðîñèë, íå ïîäóìàâ.

     -- ‚îëãà, ìàìàøà, -- ñêàçàë äåä óêîðèçíåííî.

     -- å óçíàë, -- ïðîáîðìîòàë ß, êðàñíåß.

     -- „îëãî  ñèäåë-òî?  --  ñïðîñèë  äåä,  ïîñìîòðåâ  íà  ìîé
÷åìîäàí è âàòíèê.

     -- ƒäå ñèäåë? -- íå ïîíßë ß.

     -- ˆçâåñòíî ãäå, -- ñêàçàë äåä, ïðèùóðèâøèñü.

     -- ’ðè ãîäà, -- ñêàçàë ß, ÷òîáû íå îáìàíóòü åãî îæèäàíèé.

     -- ‡à êàêèå äåëà?

     -- ’ðàêòîð óòîïèë êîëõîçíûé.

     -- ûâàåò, -- ñêàçàë äåä. -- ‚ûòàùèë òðàêòîð-òî?

     -- åò, -- ñêàçàë ß. -- ’àì ãëóáèíà áîëüøàß. òî íà —åðíîì
ìîðå áûëî.

     -- € òåïåðü êóäà ïîäàëñß? -- ñïðîñèë äîòîøíûé äåä.

     -- ‚ ‚åðõíèå åòóøêè.

     -- îêëîíèñü òàì ‚àñüêå ‘ìèðíîìó. ‘êàæè, ÷òî ’èìîôåé, ìîë,
êëàíßëñß. €ãðåãàò ðàáîòàåò èñïðàâíî.

     Žêàçûâàåòñß,  ”îìè÷  áûë  èçâåñòíîé  ëè÷íîñòüþ.  ‚  ýòîì ß
óáåäèëñß, êîãäà äîøåë äî èñïîëêîìà. ’àì áûëà  „îñêà  ïî÷åòà.  ‚
ïðàâîì  âåðõíåì  óãëó  íàõîäèëîñü  ôîòî òîâàðèùà ‘ìèðíîãî. ûëî
íàïèñàíî, ÷òî îí ïåðåäîâîé ìåõàíèçàòîð è èçîáðåòàòåëü. ó,  ýòî
ìåíß íå óäèâèëî.

     àïðîòèâ  èñïîëêîìà  íà çäàíèè „âîðöà êóëüòóðû òîæå âèñåëà
äîñêà. ’îëüêî äðóãîãî ñîäåðæàíèß -- "Žíè ïîçîðßò íàø ðàéîí".  ‚
òîì  æå  ïðàâîì  âåðõíåì  óãëó  ß  ñíîâà óâèäåë ïîðòðåò ”îìè÷à.
€áñîëþòíî òàêîé æå. àâåðíîå, ñ îäíîãî íåãàòèâà ïå÷àòàëè. ‡äåñü
áûëî óêàçàíî,  ÷òî  òîâàðèù  ‘ìèðíûé  çàíèìàåòñß  èçãîòîâëåíèåì
ñàìîãîííûõ àïïàðàòîâ. Žñòàëüíûå åãî ñîñåäè ïî äîñêå áûëè ïðîñòî
àëêîãîëèêè. ”àêòè÷åñêè åãî æåðòâû.

     Šàê  âèäíî,  äîñêè  âûâåøèâàëè  ðàçíûå  îðãàíèçàöèè.  ˆ íå
ñëèøêîì  ñîãëàñîâàííî.  ”îìè÷  íà  ôîòîãðàôèè  âûãëßäåë   î÷åíü
áëàãîîáðàçíî.  à  âèä  åìó  áûëî  ëåò  ïßòüäåñßò. ðè÷åñêà åãî
íàïîìèíàëà ìàëåíüêóþ ïëàíòàöèþ ïî âûðàùèâàíèþ âîëîñ.

     Œíå ïðßìî æóòêî çàõîòåëîñü  óâèäåòü  òàêîãî  ìíîãîãðàííîãî
÷åëîâåêà,  è  ß  ïîñïåøèë  ê  àâòîáóñó.  ‘òàðè÷îê, êîòîðûé ìåíß
ïðåäóïðåæäàë î ïîñàäêå, õîðîøî çíàë ìåñòíûå óñëîâèß.  èêòî  íå
åõàë  ïðîñòî  òàê,  áåç  íè÷åãî.  ‚ñå  ÷òî-òî âåçëè. Šîëåñà äëß
ìîòîöèêëà,  ñòèðàëüíóþ  ìàøèíó,  êëåòêó   ñ   êàíàðåéêîé,   äâà
òåëåâèçîðà è ðåçèíîâûé øëàíã äëß ïîëèâêè.

     €âòîáóñ  ïîäðóëèë ê îñòàíîâêå. ˜îôåð âûñóíóëñß èç îêîøêà è
çàêðè÷àë:

     -- Œàøèíó ìíå íå ïåðåâåðíèòå!

     î åãî óæå íèêòî  íå  ñëóøàë.  „âà  ìóæèêà  ñî  ñòèðàëüíîé
ìàøèíîé  íàïåðåâåñ,  íàáðàâ  ñêîðîñòü,  ïîíåñëèñü  ê äâåðßì. î
äîðîãå îíè çàöåïèëè øëàíã  è  â  ðåçóëüòàòå  ïðîìàõíóëèñü  ìèìî
äâåðè. à áîêó àâòîáóñà îáðàçîâàëàñü âìßòèíà.

     -- Ÿ ñåé÷àñ âûéäó! -- ïîîáåùàë øîôåð.

     ‚ñå  ìîë÷à  îòòàëêèâàëè  äðóã äðóãà ðóêàìè. òî íàïîìèíàëî
ïëàâàíèå â âßçêîé ñðåäå. Ÿ ïðèæàë ïèðîìåòð ê ãðóäè è  äàâèë  èì
íà ìåøîê, êîòîðûé âîëîêëà íà ñïèíå êàêàß-òî áàáêà.

     -- ’èõî  òû!  “  ìåíß  òàì ñåðâèç! -- çàîðàëà áàáêà. ˆ âñå
ñðàçó íà÷àëè îðàòü, ó êîãî ÷òî â ìåøêàõ. €áñîëþòíî âñå ïðåäìåòû
ïî÷åìó-òî áûëè áüþùèìèñß.

     -- Žñòîðîæíî! -- çàâîïèë ß. --  èðîìåòð  âçâåäåí!  Ží  îò
ñîòðßñåíèß âçðûâàåòñß! -- ˆ ß ïîòðßñ â âîçäóõå ïèðîìåòðîì.

     ‚îêðóã  ìîìåíòàëüíî îáðàçîâàëñß âàêóóì. Ÿ ïðîøåë â àâòîáóñ
è ñåë. € îñòàëüíûå ïðîäîëæèëè ñâîè ïîïûòêè. àêîíåö øîôåðó  ýòî
íàäîåëî,  è  îí  òðîíóëñß  ñ  ìåñòà. ‘òèðàëüíóþ ìàøèíó óñïåëè ê
ýòîìó  âðåìåíè  âïèõíóòü  òîëüêî  íàïîëîâèíó.  €  øëàíãà   ëèøü
íåáîëüøîé  êóñî÷åê. ˜ëàíã ðàçìîòàëñß è ïîòßíóëñß ïî äîðîãå, êàê
êíóò. Žäèí  èç  âëàäåëüöåâ  ñòèðàëüíîé  ìàøèíû  áåæàë  ðßäîì  ñ
àâòîáóñîì  è âñå ïûòàëñß ïðîäâèíóòü åå âíóòðü, íî ýòî åìó ïëîõî
óäàâàëîñü.

     Šèëîìåòðîâ ñîðîê åùå ðóãàëèñü, íî  ïîòîì  óñïîêîèëèñü.  à
ìîé  ïèðîìåòð  ñìîòðåëè ñ óâàæåíèåì è ïðèñëóøèâàëèñü, íå òèêàåò
ëè âíóòðè. àêîíåö ß ñîøåë ó êàêîãî-òî ìîñòà.

     ßäîì ñ ìîñòîì áûëà ïðèñòàíü. à íåé æäàëè êàòåð. Šàê  ìíå
ñêàçàëè,  æäàëè  ñî  â÷åðàøíåãî  äíß.  “âåðåííîñòü,  ÷òî  êàòåð
âñå-òàêè ïðèäåò, ìåíß âîîäóøåâèëà.

     Šàòåð äåéñòâèòåëüíî ïðèøåë. î òîëüêî íà  ñëåäóþùåå  óòðî.
î÷ü  ìû  ïðîâåëè  ó  êîñòðà.  •îðîøî, ÷òî ñðåäè îæèäàþùèõ áûëè
òóðèñòû.  Žíè  ðàñòßíóëè   ñâîþ   ïàëàòêó,   è   ìû   ïðåêðàñíî
ïåðåíî÷åâàëè. Œåíß äàæå ïîêîðìèëè óòðîì òóøåíêîé.

     Ÿ ñïðîñèë, íåò ëè çäåñü æèòåëåé åòóøêîâ.

     -- òî  êàêèõ åòóøêîâ? -- óòî÷íèëà äåâóøêà ñ âåëîñèïåäîì,
êîòîðàß âå÷åðîì ó êîñòðà ïåëà íàðîäíóþ ïåñíþ. -- “ íàñ åòóøêîâ
ìíîãî. èæíèå åòóøêè, ‚åðõíèå åòóøêè, Šðèâûå åòóøêè è  Ÿñíûå
åòóøêè.

     Ÿ ñêàçàë, ÷òî ‚åðõíèå. ˆ äîáàâèë, ÷òî ê òîâàðèùó ‘ìèðíîìó.

     -- Š   äßäå  ‚àñå?  --  îáðàäîâàëàñü  äåâóøêà.  îòîì  îíà
ïîäîçðèòåëüíî íà ìåíß ïîñìîòðåëà è ñïðîñèëà, íå èç  ìèëèöèè  ëè
ß.  Ÿ  ñêàçàë  --  íåò. „åâóøêà ïîñìîòðåëà åùå ïîäîçðèòåëüíåå è
îñâåäîìèëàñü, óæ íå çà àïïàðàòîì ëè?

     -- Ží èõ óæå íå äåëàåò. —åðåç ýòè àïïàðàòû  åãî  îò  íàóêè
îòðûâàþò. åñîçíàòåëüíûå ó íàñ ëþäè! -- ñêàçàëà äåâóøêà.

     Šàê  âèäíî,  íàó÷íûå ïîäâèãè ”îìè÷à áûëè äîñòàòî÷íî õîðîøî
èçâåñòíû.   „åâóøêà   ñîîáùèëà,   ÷òî   ‘ìèðíûé   ñîîðóäèë   èç
òåëåâèçèîííîé òðóáêè êàêîé-òî ïðèáîð. ˆ îáëó÷àåò âûìß êîëõîçíûì
êîðîâàì. “äîè îò ýòîãî î÷åíü âûðîñëè. ‚ îáùåì, èíòåëëåêòóàëüíûå
èíòåðåñû ”îìè÷à áûëè ðàçíîîáðàçíû.

     —àñà  äâà ìû ïëûëè íà êàòåðå ìèìî ðàçíûõ åòóøêîâ è äðóãèõ
íàñåëåííûõ ìåñò. ðèðîäà áûëà  ïåðâîçäàííàß.  ‚îçäóõ  ñòåðèëüíî
÷èñò.  ‹þäè  áûëè  ñóðîâûå,  ïðèâûêøèå  ê òðóäíîñòßì. îëåâîäû,
æèâîòíîâîäû, ñåëüñêàß èíòåëëèãåíöèß.

     àíüøå áûëî òàêîå ïîíßòèå -- "ñìû÷êà  ãîðîäà  è  äåðåâíè".
’àê  âîò,  ß  ýòó  ñìû÷êó îñóùåñòâëßë. Œåíß ïîïðîñèëè ïîäðîáíåå
ðàññêàçàòü î  ïèðîìåòðå.  Ÿ  óâëåêñß  è  íåçàìåòíî  ïåðåøåë  íà
ýëåìåíòàðíûå  ÷àñòèöû. € ïîòîì ðàññêàçàë ïðî ëàçåð, êîãåðíåòíîå
èçëó÷åíèå è òàê äàëåå.

     -- € ÷òî,  ñûíîê,  ýòèì  ëàçåðîì  ìîæíî  ñåíî  êîñèòü?  --
ñïðîñèëà îäíà áàáêà.

     -- ‚  ïðèíöèïå  ìîæíî,  -- îòâåòèë ß. -- î íåðàöèîíàëüíî.
òî âñå ðàâíî ÷òî ôîòîàïïàðàòîì çàáèâàòü ãâîçäè.

     ‚ îáùåì, êîãäà ìû äîáðàëèñü äî ‚åðõíèõ åòóøêîâ, ïàññàæèðû
óæå èìåëè ïðåäñòàâëåíèå î ôèçèêå. å çíàþ, êàê ýòî  òàì  ó  íèõ
ïðåëîìèëîñü.  àâåðíîå,  ñâîåîáðàçíî.  ó  è ß, â ñâîþ î÷åðåäü,
ïîëó÷èë ïîíßòèå î ïàõîòå, ñåâå, äîéêå è ñàìîãîíîâàðåíèè.

     àêîíåö   êàòåð   òêíóëñß   íîñîì,   íà   êîòîðîì   âèñåëà
àâòîìîáèëüíàß   ïîêðûøêà,   â  ãîñòåïðèèìíóþ  ïðèñòàíü  ‚åðõíèõ
åòóøêîâ.

        ‡íàêîìëþñü ñ ”îìè÷îì

     -- € ãäå ñåëî? -- ñïðîñèë ß ó äåâóøêè ñ  âåëîñèïåäîì.  Žíà
âûçâàëàñü ìåíß ïðîâîäèòü.

     -- „à âîò æå, -- ïîêàçàëà îíà.

     à  ïðèãîðêå ðàñïîëàãàëèñü ïßòü äîìèêîâ, ïðè÷åì ñîâåðøåííî
õàîòè÷íî. ‚íèç, ê ðåêå, âåëà òðîïèíêà.  ‹àßëè  ñîáàêè.  Šðè÷àëè
ïåòóõè.  Šîðî÷å  ãîâîðß,  íå áûëî ïîõîæå, ÷òî ýòî öåíòð ìèðîâîé
íàóêè.

     -- ‚îò äßäè ‚àñè äîì, -- ìàõíóëà ðóêîé äåâóøêà.

     à òðóáå ýòîãî äîìà áûëî óêðåïëåíî êàêîå-òî ñîîðóæåíèå  èç
òîëñòîé ïðîâîëîêè.

     -- Œàãíèòíàß ëîâóøêà, -- ñêàçàëà äåâóøêà.

     -- îíßòíî,  --  ïðîáîðìîòàë ß. …ñëè ýòîò ”îìè÷ ïîëó÷àåò â
ñâîåé ïå÷êå ïëàçìó, ß áðîøó ôèçèêó. ’àê ß ïîäóìàë.

     Ÿ ïîäîøåë ê æèëèùó è ïîñòó÷àë  â  îêîøêî.  à  ñòóê  èç-çà
çàíàâåñêè  âûñóíóëàñü  ãîëîâà. Ÿ ñðàçó åå óçíàë. îõóæå, ÷åì íà
„îñêå ïî÷åòà, íî çàòî àáñîëþòíî  æèâàß.  ‚àñèëèé  ”îìè÷  ñäåëàë
èñïóãàííûå ãëàçà è îòðèöàòåëüíî çàìîòàë ãîëîâîé.

     -- Ÿ ïî äåëó! -- êðèêíóë ß.

     -- âîïàäè  òû  ïâîïàäîì,  -- ãëóõî äîíåññß èç-çà ðàìû åãî
ãîëîñ. -- åòó àïïàâàòîâ!

     -- Ÿ ïî ïîâîäó ðóììà! -- êðèêíóë ß.

     -- âóììà? -- ûæèå  áðîâè  ”îìè÷à  îáðàçîâàëè  âçëåòàþùóþ
ïòè÷êó.  Ží  èñ÷åç èç îêîøêà è ÷åðåç ìèíóòó îòêðûë ìíå äâåðü. Ÿ
âîøåë â ñåíè.

     -- € íå âðåøü? -- ñïðîñèë ”îìè÷. -- ’îãäà ïâîõîäè.

     ”îìè÷ áûë â ñïîðòèâíîì êîñòþìå èç  òðèêîòàæà.  ‚  ðóêå  îí
äåðæàë    óõâàò.    Œåæäó   äóæêàìè   óõâàòà   áûëà   óêðåïëåíà
äâîßêîâûïóêëàß  ëèíçà.  ‡íà÷èò,  ýòî  áûë  óæå  íå   óõâàò,   à
ôèçè÷åñêèé ïðèáîð.

     ”îìè÷  î÷åíü  ïðèßòíî  êàðòàâèë â íåêîòîðûõ ñëîâàõ. ˆíîãäà
ñîâñåì íåâîçìîæíî áûëî ïîíßòü, ÷òî îí ãîâîðèò. î ýòî,  ãëàâíûì
îáðàçîì,   èç-çà  åãî  ñîáñòâåííîé  òåðìèíîëîãèè.  Žíà  ó  íåãî
îòëè÷àëàñü îò îáùåïðèíßòîé.

     -- †èòüß íåòó îò àïïàðàò÷èêîâ, -- ñêàçàë ”îìè÷. -- Ÿ äåíåã
íå áåðó. ’îëüêî áû îòâßçàëèñü! ƒîâîðßò, õîòü  ïîëüçà  îò  íàóêè
êàêàß-òî. € òû îòêóäà áóäåøü?

     Ÿ  îáúßñíèë.  ”îìè÷ áûë óäèâëåí íå íà øóòêó. Žñîáåííî òåì,
÷òî íàøà ïîäêîâà îòêàçàëàñü äàâàòü òîê. Ží ââåë  ìåíß  â  èçáó.
’àì  áûëî  ïîõîæå  íà  íàøó ëàáîðàòîðèþ. Ž÷åíü ìíîãî ïðîâîäîâ è
æåëåçà. à ñòîëå ñòîßëà êåðîñèíîâàß  ëàìïà.  à  åå  ñòåêëßííîì
êîëïàêå  âèñåëà  îäíîé  äóæêîé  âíóòðü  ïîäêîâà. Žò ïîäêîâû øëè
ïðîâîäà ê ïðèåìíèêó. ”îìè÷  çàæåã  ëàìïó  è  âêëþ÷èë  ïðèåìíèê.
ðèåìíèê çàãîâîðèë.

     -- ðßìîå  ïðåîáðàçîâàíèå.  åðåíîñíîé ýëåêòðîïèòàòåëü, --
ïîßñíèë ‘ìèðíûé.

     ’óò â îêîøêî ïîñòó÷àëàñü äåâóøêà-ïî÷òàëüîí.  Žíà  ïðèâåçëà
”îìè÷ó  òåëåãðàììó  îò ìåíß. ‡íàë áû ß, çàõâàòèë áû åå ñ ñîáîé,
÷òîáû òåëåãðàô íå ìó÷àëñß. ”îìè÷ âíèìàòåëüíî èçó÷èë òåëåãðàììó.

     -- Šîìàíäèðóåòñß ïðåäñòàâèòåëü, -- çíà÷èòåëüíî ñêàçàë  îí.
-- ’îæå ïî ðóììó.

     -- „à  ýòî  ß è åñòü, -- ñêàçàë ß. -- Žòêóäà âû ïðî ðóììà
çíàåòå?

     -- ˆñòîðèß,  óõîäßùàß  â  ïðîøëîå,  --  ëèòåðàòóðíî  íà÷àë
”îìè÷.  --  Ÿ  ðàíüøå  äîìà  ëîìàë.  àçáèðàë  ïî áðåâíûøêó, ïî
êèðïè÷èêó. îä íîâóþ ïîñòðîéêó.  ˆ  îäíàæäû  íàøåë  òðàêòàò  íà
÷åðäàêå. è÷åãî íå ïîíßë, íî èíòåâåñíî! ˆíòåâåñíî âåäü!

     -- ˆíòåðåñíî,  --  ñîãëàñèëñß  ß.  -- åäêèé äîâîëüíî-òàêè
áðåä.

     -- ó áðåä íå áðåä, à çåðíî èñòèíû  òàì  ïðèñóòñòâóåò,  --
îáèäåëñß  çà ðóììà ”îìè÷. Ží õîòåë ñêàçàòü, ÷òî äîêîâûðßëñß äî
ýòîãî çåðíà.

     -- € äüßâîë? -- ñïðîñèë ß.

     -- å äüßâîë,  à  ÷åðò,  --  ïîïðàâèë  ”îìè÷.  --  ƒîðøêîì
íàçîâè,  òîëüêî  â  ïå÷êó  íå  ñòàâü. ‡íàåøü? ëåêòðîí, ÷åðò --
ðàçíèöû íåòó. ƒëàâíîå, ÷òîá ðàáîòàëî!

     -- ó, ýòî ìû ïðîâåðèì, -- ñêàçàë ß.

     -- “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå, -- ñêàçàë ”îìè÷.

     Œû ñòàëè ãîòîâèòüñß êî ñíó. ðèøëà îòêóäà-òî æåíà  ”îìè÷à.
Ž÷åíü  æèçíåðàäîñòíàß æåíùèíà. ”îìè÷à îíà íàçûâàëà ‚àñþòîé, à ê
ôèçèêå  îòíîñèëàñü  ñ  ëþáîâüþ,  êàê  ê  äîìàøíåé  êîøêå.  Œåíß
ïîêîðìèëè  îò  äóøè.  åðåä  ñíîì  ”îìè÷  ïîíàáëþäàë  íåìíîãî â
òåëåñêîï, äåëàß êàêèå-òî çàïèñè. î-ìîåìó, îí îïîçäàë ðîäèòüñß.
…ìó î÷åíü ïîäîøåë áû åíåññàíñ. ðîøó íå ïóòàòü  ñ  îñèíàíòîì.
•îòß  îñèíàíò  ýòîìó  ðûöàðþ íàóêè òîæå ñãîäèëñß áû. Œíå î÷åíü
õîòåëîñü ñïðîñèòü, íå ïèøåò ëè ”îìè÷ ñòèõè. ˆëè íå âàßåò ëè? î
ß íå ñïðîñèë.

     î÷üþ ìíå ïðèñíèëñß ƒàíñ ”ðèäðèõ ðóìì. Ží ïðèøåë ê íàì íà
êàôåäðó â âàòíèêå, íàäåòîì ïîâåðõ ÷åðíîé  ìàíòèè.  ‚  ðóêàõ  îí
äåðæàë  òåëåãðàììó-ìîëíèþ.  Ÿ  ïîêàçûâàë  åìó  ïîäêîâó, è ðóìì
ñòðàøíî õîõîòàë. "ˆíòåâåñíî! ˆíòåâåñíî âåäü!" -- êðè÷àë îí.

     îòîì ðóìì ïåðåøåë íà ëàòûíü è äîëãî ÷òî-òî  ãîâîðèë.  ˆç
ýòîãî  ß  ïîíßë  òîëüêî  êðûëàòóþ  ôðàçó: "Šâîä ëèöåò éîâè, íîí
ëèöåò áîâè".  òî  îçíà÷àåò:  "—òî  äîçâîëåíî  žïèòåðó,  òî  íå
äîçâîëåíî  áûêó".  Ÿ  êîãäà-òî óâëåêàëñß êðûëàòûìè ôðàçàìè. ‚îò
òîëüêî íåèçâåñòíî, êîãî ðóìì ïîäðàçóìåâàë ïîä áûêîì.

        êñïåðèìåíòèðóåì âìåñòå

     Šîãäà ß ïðîñíóëñß, ”îìè÷à íå áûëî. Ží ïðèøåë ÷åðåç ïîë÷àñà
ñ âåäðîì, â êîòîðîå áûë âìîíòèðîâàí êèíåñêîï. 43 ñàíòèìåòðà  ïî
äèàãîíàëè. ‚èäèìî, ”îìè÷ òîëüêî ÷òî ïðîâîäèë óòðåííåå îáëó÷åíèå
êîðîâ.

     ‘óäß ïî-âñåìó, ïðîñíóëñß îí î÷åíü ðàíî. òî ß îïðåäåëèë ïî
ïèðîìåòðó.   èðîìåòð  áûë  ðàçîáðàí  íà  ÷àñòè  äî  ïîñëåäíåãî
âèíòèêà. …ãî äåòàëè àêêóðàòíî  ëåæàëè  íà  ÷èñòîé  òðßïî÷êå.  “
”îìè÷à  áûë  äåòñêèé  ìåòîä ïîçíàíèß îêðóæàþùåãî ìèðà. Ÿ òîæå â
äåòñòâå ðàçáèðàë èãðóøêè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ÷òî âíóòðè.

     -- èðîìåòð íàì ïîíàäîáèòñß? -- ñïðîñèë ”îìè÷, óêàçûâàß íà
äåòàëè.

     "ˆøü òû, çíàåò íàçâàíèå", -- ïîäóìàë ß.

     -- „à, -- ñêàçàë ß. -- îíàäîáèòñß.

     -- ‘åé÷àñ ñîáåðó, -- ñêàçàë ”îìè÷.

     ˆ îí äåéñòâèòåëüíî çà êàêèå-íèáóäü  ÷åòâåðòü  ÷àñà  ñîáðàë
ïèðîìåòð.  å  îñòàëîñü  íè îäíîé äåòàëè. à õîäó îí ÷òî-òî òàì
ìîäåðíèçèðîâàë, â ðåçóëüòàòå, ïî  åãî  ñëîâàì,  ïèðîìåòð  ìîæíî
áûëî òåïåðü èñïîëüçîâàòü êàê ìèêðîñêîï.

     -- …ùå åñòü ÷åãî? -- ñïðîñèë îí ñ íàäåæäîé.

     -- åò, -- ñêàçàë ß. -- ‚ ñëåäóþùèé ðàç ïðèâåçó áîëüøå.

     -- õ,  ìíå  áû  êàìåðó  ‚èëüñîíà!  --  ìå÷òàòåëüíî ñêàçàë
”îìè÷. -- Ÿ áû òîãäà...

     Šàê âûßñíèëîñü èç ðàçãîâîðà, ”îìè÷ ñêëî÷íèêîì íå áûë.  …ãî
ïèñüìà â íàó÷íûå öåíòðû îáúßñíßëèñü ïðîñòî. ‡åìëßêè íå î÷åíü-òî
óâàæàëè  ”îìè÷à çà åãî òðóäû. å ñ÷èòàß, ðàçóìååòñß, àïïàðàòîâ.
Œîæíî ñêàçàòü, îíè íå âåðèëè â åãî ðåçóëüòàòû. ’îãäà  îí  ðåøèë
ïîëó÷èòü  àâòîðñêîå ñâèäåòåëüñòâî, ÷òîáû òàêèì îáðàçîì óêðåïèòü
ñâîé ïðåñòèæ è çàîäíî, ÷òîáû íå ìåøàëè åìó ðàáîòàòü.

     -- åìîíòèâóé, ãîâîðßò, òâàêòîâà! -- æàëîâàëñß ”îìè÷. Ÿ  ñ
òðóäîì ñîîáðàçèë, ÷òî îí ãîâîðèò î ðåìîíòå òðàêòîðîâ. -- „à ìíå
ýòè òâàêòîâà íåèíòåðåñíî ÷èíèòü. “ ìåíß ïëàçìà íà î÷åðåäè.

     Œû  ïîçàâòðàêàëè  è ïðèñòóïèëè ê îïûòàì. ˆíòåðåñíî, ÷òî íå
ïèëè íè÷åãî, êðîìå ÷àß. è â÷åðà, íè ñåãîäíß. îòîì  îêàçàëîñü,
÷òî  ”îìè÷  âîîáùå  íåïüþùèé.  “  ìåíß  äàæå ìåëüêíóëà ìûñëü --
ââåñòè îáßçàòåëüíûå çàíßòèß  ôèçèêîé  â  êà÷åñòâå  ìåðû  ïðîòèâ
ïüßíñòâà.

     àãðåâàëè  ïîäêîâó.  ‘âå÷êîé. Šåðîñèíîâîé ëàìïîé. àëüöåì.
’îêè  òåêëè  íåïðàâäîïîäîáíî  áîëüøèå.  ðèåìíèê  ðàáîòàë.  Œîß
ýëåêòðîáðèòâà áðèëà. ðèòüñß îò ïîäêîâû! „à åñëè ýòî íà êàôåäðå
ðàññêàçàòü, óáüþò!

     ƒèïíîç  áûë  èñêëþ÷åí.  Šîëäîâñòâî  òîæå. Žñòàâàëîñü ñíßòü
øàïêó ïåðåä ôàêòàìè.

     -- € òû ãîâîðèøü -- áðåä! -- ðàäîñòíî âîñêëèöàë ”îìè÷.

     -- ðèðîäà åäèíà,  --  òâåðäèë  ß.  --  å  ìîæåò  áûòü  â
åòóøêàõ îäèí ôèçè÷åñêèé çàêîí, à â ãîðîäå äðóãîé.

     -- Šàê ñêàçàòü! Šàê ñêàçàòü! -- ïðèïëßñûâàë âîêðóã ïîäêîâû
”îìè÷. -- ‚îò â ýòîì òû, âèäàòü, è îøèáàåøüñß.

     Ÿ   åùå   ðàç  ïðîâåðèë  ñõåìó,  ñíßë  ïîêàçàíèß,  çàìåðèë
òåìïåðàòóðó è óøåë äóìàòü â ïîëß. îëåé, ñëàâà  îãó,  õâàòàëî.
Œîæíî  áûëî  îáäóìàòü  âñþ  ôèçèêó îò ïåðâîãî çàêîíà üþòîíà äî
ïîñëåäíèõ îòêðûòèé ”îìè÷à.

     òî  ÷òî  æå  ïîëó÷àåòñß?  Ÿ  çàêîí÷èë  øêîëó,   èíñòèòóò,
ãîòîâëþñü â àñïèðàíòóðó. Žòâîåâàë ñåáå ìàëåíüêèé êëî÷îê ôèçèêè,
ãäå  ß  çíàþ, êàæåòñß, áîëüøå âñåõ. ‘îâñåì ìàëåíüêèé. Œåíüøå íå
áûâàåò. € òóò ÷åëîâåê èññëåäóåò ãëîáàëüíî íà îäíîì  ýíòóçèàçìå.
ðè÷åì  î  äèññåðòàöèè  íå ïîìûøëßåò. ˆíòåðåñíî åìó, âîò è âñå.
’àê êòî æå èç íàñ, ñïðàøèâàåòñß, çàíèìàåòñß ôèçèêîé?

     îëó÷àëîñü, ÷òî ôèçèêîé  çàíèìàåòñß  ‚àñèëèé  ”îìè÷.  €  ß
èññëåäóþ  êàêèå-òî  êðóïèöû èñòèíû, îò êîòîðûõ íèêîìó íè æàðêî,
íè  õîëîäíî.  Žïòè÷åñêèå   ñâîéñòâà   àíèçîòðîïíûõ   ñîåäèíåíèé
âèñìóòà.  ó, çàùèùó, ïîëîæèì, äèññåðòàöèþ. € ó ”îìè÷à ìîòîöèêë
îò ïîäêîâû  åçäèò.  ðèåìíèê  ãîâîðèò.  ðèòâà  áðååò.  ‚îò-âîò
ïëàçìó â ïå÷êå ïîëó÷èò.

     €  åñëè  îí  øàðëàòàí?  Ÿ  âñïîìíèë ãëàçà ”îìè÷à, êîãäà îí
êîëäîâàë ñî ñâå÷å÷êîé. åò, îí íå øàðëàòàí. ’àêîé âåðû â ãëàçàõ
ó øàðëàòàíîâ íå áûâàåò.

     è÷åãî ß  íå  ïðèäóìàë,  è  ìíå  ñòàëî  õîëîäíî  â  ïîëßõ.
àñòóïèë  âå÷åð.  “ïàëè  çàìîðîçêè.  Šàæåòñß,  òàê ãîâîðèòñß íà
ñåëüñêîõîçßéñòâåííîì ßçûêå. ’ðàâà ïîæóõëà. Ÿ êàê  âñïîìíèë  ýòè
ñëîâà,  òàê  è  çàõîòåëîñü ìíå ïåðååõàòü æèòü â äåðåâíþ. € ÷òî?
óäó ó ”îìè÷à àññèñòåíòîì. „îñòàíåì êàìåðó ‚èëüñîíà, óäàðèì  ïî
ýëåìåíòàðíûì ÷àñòèöàì. Šîðîâó êóïëþ. Œîòîöèêë. ˆ õîðîøî íà äóøå
ñòàëî, è âñå ðàâíî òîñêëèâî, ïîòîìó ÷òî íèêóäà ß íå ïîåäó. óäó
âñþ  æèçíü  ÷òî-òî  èçìåðßòü  è  ïèñàòü ñòàòüè â æóðíàë "”èçèêà
òâåðäîãî òåëà". € ýòè ñòàòüè áóäóò ïîíßòíû, êðîìå ìåíß è  øåôà,
åùå ñåìíàäöàòè ÷åëîâåêàì. òî íà âñåì çåìíîì øàðå.

     àññòðîèëñß  ß  è âåðíóëñß ê ”îìè÷ó. Ží ìåíß íàïîèë ïàðíûì
ìîëîêîì, à  íà  íî÷ü  ìû  ïîãîâîðèëè  ïðî  êîñìè÷åñêèå  ëó÷è  è
îòíîñèòåëüíîñòü  ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè. „àâíî ß íà òàêèå òåìû íå
ãîâîðèë ñî ñâåæèì ÷åëîâåêîì. € ”îìè÷ áûë àáñîëþòíî  ñâåæ.  àðó
ðàç îí ìåíß ñòàâèë â òóïèê. Žêàçûâàåòñß, â ïðîñòðàíñòâå-âðåìåíè
ìíîãî íåðåøåííûõ âîïðîñîâ.

     -- ‚àñþòà, ñïè! -- ïîïðîñèëà ñ ïå÷êè æåíà ”îìè÷à.

     -- îãîäè! „óøó ìíå ðàçáåðåäèë ýòîò éíøòåéí. òî êàê æå ß
ïîïåðåä íåãî íå ïîäóìàë?

     -- Ží ïðîñòî ðàíüøå æèë, -- óñïîêîèë ß ”îìè÷à.

     -- àçâå ÷òî, -- ñîãëàñèëñß ”îìè÷. -- ‚ñå ðàâíî îáèäíî!

     Ží äîëãî åùå âîðî÷àëñß, à ïîòîì çàñíóë. Ÿ ñìîòðåë â îêîøêî
è âèäåë  ðàñïàõàííîå  ïîëå, çàëèòîå çåëåíîâàòûì ñâåòîì ëóíû. Žò
êàæäîãî áóãîðêà ïàäàëà òåíü. î ïîëþ, îïóñòèâ ìîðäó,  ïðîáåæàëà
ñîáàêà. ˆëè âîëê. Œíå çàõîòåëîñü ê ìàìå. ˆëè ê æåíå.

     ðîñòîðû î÷åíü äåéñòâîâàëè íà íåðâíóþ ñèñòåìó.

        …äåì îáðàòíî

     -- ‘îáèðàéòåñü,  ‚àñèëèé  ”îìè÷!  --  ñêàçàë  ß  óòðîì. --
“ïàêîâûâàéòå ïðèáîðû. îåäåì â ‹åíèíãðàä.

     -- —åãî ß òàì íå âèäàë? -- íàñòîðîæèëñß ”îìè÷.

     -- ‚àñ òàì íå âèäàëè, -- ñêàçàë ß.

     -- ˆ íå óâèäßò. ‚îò åùå!

     -- Œû âàì îñöèëëîãðàô ïîäàðèì, -- ïîîáåùàë ß.

     -- Žñöèëëîãðàô? -- ”îìè÷ ìå÷òàòåëüíî  çàæìóðèëñß.  “  íåãî
äàæå  âîëîñèêè  íà  ãîëîâå  çàøåâåëèëèñü. -- åò, íå ïîåäó. Šòî
êîðîâ áóäåò îáëó÷àòü? ðåäñåäàòåëü íå îòïóñòèò.

     Ÿ ïîøåë ê ïðåäñåäàòåëþ â ñîñåäíþþ äåðåâíþ. ðàâëåíèå  áûëî
òàì.  ðåäñåäàòåëü  íè÷óòü íå óäèâèëñß ìîåìó âèçèòó. Šàê âèäíî,
ïî ïîâîäó ”îìè÷à  åãî  ïîñåùàëè  ÷àñòî.  ‘òðàííî,  ÷òî  îí  åùå
ñîõðàíèë ê íåìó òåïëûå ÷óâñòâà.

     -- ‡îëîòàß  ãîëîâà! -- ñêàçàë ïðåäñåäàòåëü. -- òî ðàç. å
ïüåò. òî äâà... î åðóíäèò èíîãäà, ýòî  âåðíî.  ˆçìûøëßåò  áåç
ïîëüçû. ‚îò îáëó÷àòåëü ñäåëàë -ìîëîäåö! € ïëàçìà ýòà -- íó êîìó
îíà íóæíà?

     î  ñëîâàì  ïðåäñåäàòåëß, çîëîòóþ ãîëîâó ”îìè÷à îíè äàæå â
àðåíäó ñäàâàëè. ‘îñåäíèì êîëõîçàì. ”îìè÷ òåì ðàöïðåäëîæåíèå,  à
îíè  êîëõîçó  äåíåæêè. ‚ îáùåì, êàê ó íàñ íà êàôåäðå äîãîâîðíûå
ðàáîòû ñ ïðåäïðèßòèßìè.

     -- ‹àäíî,  óãîâîðèë!  --  ñêàçàë  ïðåäñåäàòåëü,  êîãäà   ß
íàìåêíóë  åìó  íà îáåëåâñêóþ ïðåìèþ. -- óäåò ïðåìèß, ïîñòðîèì
êîðîâíèê.

     -- à ýòó ïðåìèþ è ñëîíîâíèê ìîæíî ïîñòðîèòü, -- ñêàçàë ß.

     -- ‡à÷åì íàì ñëîíû? -- íå ïîíßë ïðåäñåäàòåëü.

     -- ‚ìåñòî ïåòóõîâ. àó÷èòå èõ êóêàðåêàòü.

     ðåäñåäàòåëü ïîñìîòðåë íà ìåíß ñ èíòåðåñîì. Ÿ  ïîíßë,  ÷òî
ñâàëßë äóðàêà ñî ñâîèì þìîðîì. ’àê ó ìåíß ÷àñòî áûâàåò. îýòîìó
ß ðåøèë èñïðàâèòüñß.

     -- ‚îîáùå, ñëîíîâ â ˆíäèè èñïîëüçóþò êàê ðàáî÷óþ ñèëó.

     -- „à  ó  íàñ  âåñü  óðîæàé  íà  êîðìà  ïîéäåò!  -- ñêàçàë
ïðåäñåäàòåëü, ïîñìîòðåâ íà äåëî ïðàêòè÷åñêè. -- € ñêîëüêî ñòîèò
ñëîí?

     -- ˆõ òðóäíî äîñòàòü. Žíè âñå  èìïîðòíûå,  --  óñïîêîèë  ß
ïðåäñåäàòåëß.  Ží  ñðàçó  ïîòåðßë  èíòåðåñ  ê  ñëîíàì è âûïèñàë
”îìè÷ó êàêèå-òî äîêóìåíòû íà îòúåçä. àïîñëåäîê ïîïðîñèë, ÷òîáû
”îìè÷ íàó÷èë ïîäïàñêà Šîëüêó îáëó÷àòü êîðîâ. Ÿ îáåùàë.

     „åíü ó íàñ  óøåë  íà  ñáîðû.  àáðàëè  â  êóçíèöå  ìåøî÷åê
ïîäêîâ.  „îâîëüíî òßæåëûé. ‚çßëè ïðèáîðû ”îìè÷à, ÷òîáû ñîáëþñòè
÷èñòîòó ýêñïåðèìåíòà. ˆ òðîíóëèñü.

     †åíà ”îìè÷à äàëà ñóøåíûõ ãðèáîâ è ñêàçàëà:

     -- „åðæèñü òàì, ‚àñþòà.

     ˆ äàëåå ó íèõ ïðîèçîøåë òàêîé æå ðàçãîâîð, êàê  ó  ìåíß  ñ
æåíîé. ’îëüêî îíè ãîâîðèëè î íàó÷íîé ïîçèöèè.

     Šîãäà  ïðèåõàëè â ðàéöåíòð, ”îìè÷ âåñü ñúåæèëñß. Ží øåë íå
ïîäíèìàß ãîëîâû. Œû ïðîøëè ìèìî „âîðöà êóëüòóðû. à ñòåíäå "Žíè
ïîçîðßò íàø ðàéîí" ôîòîãðàôèè ”îìè÷à óæå íå áûëî. Šàê, âïðî÷åì,
è íà „îñêå ïî÷åòà. ”îòîãðàôèè âçàèìíî óíè÷òîæàëèñü, êàê ÷àñòèöà
ñ àíòè÷àñòèöåé. “ íàñ  ýòî  íàçûâàåòñß  -àííèãèëèðîâàëè.  ”îìè÷
ïåðâûé ðàç óëûáíóëñß. åèçâåñòíî, èñ÷åçíîâåíèþ ñ êàêîé äîñêè îí
áîëüøå îáðàäîâàëñß.

     Œû ïðèåõàëè óòðîì, è ß ñðàçó ïîâîëîê ”îìè÷à â èíñòèòóò. Ží
âñå âðåìß îçèðàëñß è ïðèæèìàë ê æèâîòó ìåøî÷åê ñ ïîäêîâàìè. „âà
ðàçà  ß  âûíèìàë  åãî èç-ïîä êîëåñ äâèæóùåãîñß òðàíñïîðòà. Žäèí
ðàç îí ìåíß. î ýòî ñëó÷àéíî.

     Œû øëè ïî êîðèäîðó  êàôåäðû,  îáðàñòàß  ñçàäè  õâîñòîì  èç
ëþáîïûòíûõ.  “  âõîäà  â ëàáîðàòîðèþ âñå óæå íàïîìèíàëè êîìåòó.
Ÿäðîì áûëè ìû ñ ”îìè÷îì.

     Ÿ âïèõíóë ”îìè÷à â ëàáîðàòîðèþ, âîøåë ñàì è  îáúßâèë,  êàê
íà ïðèåìå:

     -- ‡íàêîìüòåñü, ‚àñèëèé ”îìè÷ ‘ìèðíûé.

     ˜åô  â  ýòî âðåìß äàâàë êîíñóëüòàöèþ ñòóäåíòêå. Ží ñèäåë ê
íàì ñïèíîé. ˆ ïî ëèöó  ñòóäåíòêè  ß  ïîíßë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñ
øåôîì. “ ñòóäåíòêè ðàñøèðèëèñü çðà÷êè, è îíà ïðîëåïåòàëà:

     -- ‚èêòîð ˆãíàòüåâè÷, ß ïîòîì çàéäó...

     ˜åô  ìåäëåííî  ïîâåðíóëñß.  ‚ñå-òàêè  ó íåãî ñèëüíàß âîëß.
‘àøà ûáàêîâ ñíßë î÷êè è ïðîòåð èõ. ðîèçîøëà íåìàß ñöåíà,  êàê
â "åâèçîðå". € ”îìè÷ ñêàçàë:

     -- ‚û ìåíß ïîìíèòå? Ÿ âàì ïèñàë ïðî ðóììà...

     -- îìíèì, -- ñêàçàë øåô. -- Ž÷åíü õîðîøî ïîìíèì.

        îñèìñß ñ ”îìè÷îì (1)

     óáëèêà  ðàñïîëîæèëàñü êàê íà ñòàäèîíå, è ó øåôà ñ ”îìè÷îì
íà÷àëîñü  ñîñòßçàíèå.  ‘íà÷àëà   ðàáîòàë   øåô.   ûáàêîâ   åìó
àññèñòèðîâàë.  Ÿ áûë òðåòåéñêèì ñóäüåé. å çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå.
’àê ïðèíßòî ãîâîðèòü.

     ˜åô âçßë  ïîäêîâó  ÷åðåç  íîñîâîé  ïëàòîê  è  óêðåïèë  åå.
îäïàßëè  ïðîâîäà  è  òàê  äàëåå. àãðåëè. åçóëüòàòà, êîíå÷íî,
íèêàêîãî.

     -- ó-ñ, -- ñêàçàë øåô.

     -- òî ïî-âàøåìó, -- ñêàçàë ”îìè÷. -- „àéòå ñâå÷êó.

     ”îìè÷ çàñòóïèë çà ïóëüò  óïðàâëåíèß  è  ìãíîâåííî  äîáèëñß
òîêà. îëó÷èëàñü áîåâàß íè÷üß. ‘î ñ÷åòîì 1:1.

     Žòêóäà  íè âîçüìèñü ïîßâèëñß ‹èñîöêèé. Ží ïîäîøåë ê ”îìè÷ó
è íåæíî îáíßë åãî çà ïëå÷è. ”îìè÷ èñïóãàííî îòøàòíóëñß.

     -- €é-ßé-ßé,  --  ñêàçàë  ‹èñîöêèé.  --  ‚àì  íå   ñòûäíî,
òîâàðèùè?   ’àê   âñòðå÷àòü   ãîñòß   íå   ãîäèòñß.   ƒäå  íàøå
ëåíèíãðàäñêîå ãîñòåïðèèìñòâî?

     -- Ÿ ïèòü íå áóäó, -- òèõî ñêàçàë ”îìè÷.

     -- åòð  èêîëàåâè÷,  òîâàðèù  óñòðîåí  â  ãîñòèíèöó?   --
ñïðîñèë ìåíß ‹èñîöêèé.

     -- Ží  æå  íå  èç  àðèæà,  à èç åòóøêîâ, -- ñêàçàë ß. --
îïðîáóé åãî óñòðîé.

     -- Ÿ ýòî áåðó íà ñåáß, -- ñêàçàë ‹èñîöêèé.

     -- „à ß óæ íà âîêçàëå, -- ïðåäëîæèë ”îìè÷.

     € ïîäêîâà âñå ïðîäîëæàëà äàâàòü òîê. Šòî-òî èç  ëàáîðàíòîâ
íåçàìåòíî  ïðèñîåäèíèë ê íåé ëàìïî÷êó. ’à, êîíå÷íî, çàãîðåëàñü.
˜åô ñåë íà ñòóë è  âûòåð  ëîá  òåì  æå  ïëàòêîì,  êîòîðûì  áðàë
ïîäêîâó. ‘àøà ûáàêîâ çàìåðèë íàïðßæåíèå è îáúßâèë:

     -- „âåñòè äâàäöàòü âîëüò... € åñòü ïîäêîâà íà ñòî äâàäöàòü
ñåìü?

     -- î÷åìó íåò? …ñòü, -- ñêàçàë ”îìè÷.

     -- å íàäî, -- åëå ñëûøíî ñêàçàë øåô.

     -- ‚àñèëèé  ”îìè÷,  --  ñêàçàë  ‹èñîöêèé. -- ‘åé÷àñ ìû âàñ
óñòðîèì, âû îòäîõíåòå, à çàâòðà ïðîäîëæèì èññëåäîâàíèß.

     -- „à ÷åãî òóò èññëåäîâàòü? -- óäèâèëñß ”îìè÷.

     -- Œîãóò  áûòü  ïîáî÷íûå  ýôôåêòû,  --  óêëîí÷èâî  îòâåòèë
‹èñîöêèé. -- Šðîìå òîãî, íàäî äàòü òåîðåòè÷åñêîå îáîñíîâàíèå.

     -- …ãî  óæå  äàë  ðóìì, -- ñêàçàë ß. -- ‚ñå äåëî â ÷åðòå.
ˆëè â äüßâîëå.

     ’óò ‹èñîöêèé óâåë ”îìè÷à. ’îò óñïåë êèíóòü íà ìåíß âçãëßä,
ìîëßùèé î ïîìîùè, íî áåñïîëåçíî. Œíå íóæíî áûëî ïèñàòü îò÷åò  î
êîìàíäèðîâêå.  ‚åñü  íàðîä  èç ëàáîðàòîðèè ðàññîñàëñß. ‹àìïî÷êà
ïðîäîëæàëà ãîðåòü.

     -- åòß, óáåðèòå ýòîò èëëþçèîí, -- ñêàçàë øåô óñòàëî.

     -- è÷åãî íå ïîäåëàåøü, ðàáîòàåò, -- ðàçâåë ß ðóêàìè.

     -- •à! -- êðèêíóë èç ñâîåãî óãëà ûáàêîâ.

     ˜åô âñêî÷èë è çàøâûðíóë ëàìïî÷êó â æåëåçíûé ßùèê. ’àì  îíà
áëàãîïîëó÷íî âçîðâàëàñü. ðè÷åì øåôà ñòóêíóëî òîêîì îò ïîäêîâû.
òî  áûë íåïëîõîé àðãóìåíò. î øåô åìó íå âíßë. Šàê ãîâîðßò, îí
çàêóñèë óäèëà.

     -- åòß, -- óãðîæàþùå íà÷àë øåô. -- —òîáû ýòîãî  ”îìè÷à  ß
áîëüøå  íå  âèäåë.  ˆ  ïîäêîâ  òîæå.  ‘äåëàéòå  äëß  ìåíß òàêîå
îäîëæåíèå. Ÿ âàñ îñâîáîæäàþ îò ðàáîòû íà íåäåëþ. îâåäèòå åãî â
ðìèòàæ, ïîêàæèòå êóëèáèíñêîå ßéöî.  ‚  öèðê,  íà  êàðóñåëè,  â
áàññåéí. Šóäà óãîäíî!

     -- € ýôôåêò ðóììà? -- ñïðîñèë ß.

     -- ‡àáóäüòå ýòî ñëîâî! -- çàêðè÷àë øåô. ‚çãëßä åãî óïàë íà
ïîäêîâó,  îí  çàðû÷àë  è áðîñèëñß íà íåå. èêîãäà íå äóìàë, ÷òî
øåô òàêîé áîãàòûðü. Ží ìîìåíòàëüíî ðàçîãíóë ïîäêîâó è çàøâûðíóë
åå â òîò æå ßùèê. ‘ëåäîì ïîëåòåëà ñâå÷à. ˜åô äîñòàë òàáëåòêó  è
çàñóíóë  åå  ïîä  ßçûê.  Ÿ  ïîäóìàë,  ÷òî åñëè îí ñåé÷àñ óìðåò,
âèíîâàò áóäó ß,  à  íå  ðóìì.  îýòîìó  ß,  ïßòßñü,  âûøåë  èç
ëàáîðàòîðèè.

        îñèìñß ñ ”îìè÷îì (2)

     à   ñëåäóþùèé  äåíü  áûë  áåíåôèñ  ”îìè÷à  â  ëàáîðàòîðèè
‹èñîöêîãî. ‹èñîöêèé ïðèáåæàë íà êàôåäðó  ñ  ñàìîãî  óòðà,  ÷åãî
äàâíî  óæå  íå  áûâàëî.  ‚  ðóêàõ  ó  íåãî  áîëòàëñß  ìåøî÷åê ñ
ïîäêîâàìè. ‚èäíî, âûïðîñèë âñå-òàêè. ‘íîâà íà ñ÷àñòüå. ‘óäß  ïî
âñåìó,   ñ÷àñòüß   ‹èñîöêîìó  äîëæíî  áûëî  òåïåðü  õâàòèòü  äî
äâóõòûñß÷íîãî ãîäà.

     -- åòð èêîëàåâè÷, -- îáðàòèëñß êî  ìíå  ‹èñîöêèé.  --  Ÿ
óñòðîèë  ‘ìèðíîãî  â  ãîñòèíèöó  "‹åíèíãðàä". îåçæàéòå çà íèì,
ñêîðî ïðèáóäåò êîððåñïîíäåíò.

     -- Šàêîé êîððåñïîíäåíò? -- ñïðîñèë ß.

     -- ˆç ãàçåòû, -- ñêàçàë ‹èñîöêèé.

     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè,  íî  ïîåõàë  çà  ”îìè÷îì.  ”îìè÷  ïî  ìíå
ñîñêó÷èëñß.  Ží  ÷óòü  ìåíß  íå  ðàñöåëîâàë. ‚ îòäåëüíîì íîìåðå
ãîñòèíèöû ñ ïîëèðîâàííîé ôèíñêîé ìåáåëüþ îí âûãëßäåë, êàê ëåøèé
â öåëëîôàíå. Ží ñèäåë ïåðåä çåðêàëîì âî âñþ ñòåíó è ïðèãëàæèâàë
áðîâè.  î  áåçóñïåøíî.  ðè   ýòîì   ðàçãîâàðèâàë   ñî   ñâîèì
èçîáðàæåíèåì.

     -- —òî,  ‚àñüêà,  ãåíåðàëîì  ñòàë?  -- ãîâîðèë ”îìè÷. -- ˆ
÷åãî òåáß, äóðàêà,  â  ãîðîä  ïîíåñëî?  à  êîé  øèø  òåáå  ýòè
èññëåäîâàíèß? €ãà, ìîë÷èøü!

     ”îìè÷  ñäåëàë  ïàóçó,  ÷òîáû èçîáðàæåíèå è âïðàâäó íåìíîãî
ïîìîë÷àëî. îòîì îí ïîäíßë ñàïîã, ñòîßùèé ïîä ìßãêèì êðåñëîì, è
ïîòðßñ èì â âîçäóõå:

     -- ‹àïîòü òû, ‚àñüêà! ‘àïîã!

     -- å ðàññòðàèâàéòåñü, ‚àñèëèé ”îìè÷, -- ñêàçàë ß.

     -- € ß è íå ðàññòðàèâàþñü.  ‘  ÷åãî  òû  âçßë?  --  ñêàçàë
”îìè÷.

     Šàê  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ”îìè÷  òàê è íå ðåøèëñß íî÷åâàòü íà
êðîâàòè, à ñïàë â êðåñëå. îñòåëü áûëà íåòðîíóòà. Œû ñïóñòèëèñü
ïî êîâðàì âíèç, ïðè÷åì äåæóðíàß ïî ýòàæó ïîñìîòðåëà íà ”îìè÷à ñ
èçóìëåíèåì. àâåðíî, îíà äàâíî íå âèäåëà îáûêíîâåííûõ ëþäåé.

     Œû ïðèåõàëè íà êàôåäðó,  ãäå  óæå  òîìèëñß  êîððåñïîíäåíò.
“äèâèòåëüíî  ó÷åíûé ÷åëîâåê. Ží òàê è ñûïàë íàó÷íûìè òåðìèíàìè.
‹èñîöêèé õîäèë ñ íèì ïî êîðèäîðó è ÷åãî-òî ïåë åìó ïðî ïîäêîâû.

     -- € âîò è íàø ñàìîðîäîê! -- ñêàçàë ‹îñèöêèé.

     Šîððåñïîíäåíò äîñòàë áëîêíîò è ïîñìîòðåë  ”îìè÷ó  â  çóáû.
”îìè÷ ñìîðùèëñß, áóäòî ñúåë êèëîãðàìì êëþêâû.

     -- Œû   íà÷íåì   èíòðèãóþùå,  --  ñêàçàë  êîððåñïîíäåíò  è
ðàññìåßëñß îò ñ÷àñòüß. Ží áûë  ñ÷àñòëèâ  íàõîäêîé.  --  ‘íà÷àëà
èñòîðèß  ïîäêîâû. Žò åãèïåòñêèõ ôàðàîíîâ ÷åðåç êðåñòîâûå ïîõîäû
äî íàøèõ äíåé.  îäêîâà  óæå  îòæèâàåò  ñâîé  âåê.  Žíà,  ìîæíî
ñêàçàòü,  ïðè  ïîñëåäíåì  èçäûõàíèè.  ˆ  âîò  òóò-òî...  ‚òîðîå
ðîæäåíèå! „à, èìåííî òàê ýòî áóäåò íàçûâàòüñß.

     Šîððåñïîíäåíòà ñðî÷íî íóæíî áûëî  îñòàíîâèòü,  ïîòîìó  ÷òî
”îìè÷  âåñü ïîáåëåë. àâåðíîå, åãî õâàòèë ïðèñòóï íîñòàëüãèè. Ÿ
ïîáåæàë ê ñåáå, à  îòòóäà  ïîçâîíèë  â  ëàáîðàòîðèþ  ‹èñîöêîãî.
‚ûçâàë êîððåñïîíäåíòà.

     -- ‘ëóøàþ, -- ñêàçàë êîððåñïîíäåíò â òðóáêó.

     -- ƒîâîðßò  èç  ðàäèî,  --  ñêàçàë  ß. -- àì ñðî÷íî íóæåí
ìàòåðèàë â âûïóñê. ‚åñòè èç ëàáîðàòîðèé ó÷åíûõ. „âå ñòðàíèöû íà
ìàøèíêå.  îä÷åðêíèòå  íàðîäíîõîçßéñòâåííîå  çíà÷åíèå  îòêðûòèß
òîâàðèùà ‘ìèðíîãî.

     -- Šîãäà? -- ñïðîñèë êîððåñïîíäåíò.

     -- —åðåç ÷àñ.

     -- ‘õâà÷åíî!  --  ñêàçàë  êîððåñïîíäåíò.  --  ðîäèêòóþ ïî
òåëåôîíó. ‚àø íîìåð?

     Ÿ  íàçâàë  åìó  íîìåð  ìîåé  òåòè.  Žíà  ó  ìåíß  îäèíîêàß
ïåíñèîíåðêà.  …é  èíòåðåñíî  áóäåò  ïîñëóøàòü. îòîì ß ïîçâîíèë
òåòå è ïîïðîñèë ïðèíßòü äëß ìåíß òåëåôîíîãðàììó.

     Šîãäà ß âåðíóëñß â ëàáîðàòîðèþ ‹èñîöêîãî, òàì âîâñþ  êèïåë
ýêñïåðèìåíò.  ”îìè÷ âûãëßäåë âßëîâàòî, ìîæåò áûòü ïîýòîìó òîê â
ïîäêîâå áûë ïîìåíüøå, ÷åì â÷åðà. ‹àìïî÷êà ñâåòèëà ñîâñåì ñëàáî.
î êîððåñïîíäåíò óæå ñòðî÷èë ïðî íàðîäíîõîçßéñòâåííîå çíà÷åíèå.

     Ží çàêîí÷èë áûñòðåå, ÷åì ”îìè÷, è òóò æå âñå èçëîæèë  ìîåé
òåòå.   à÷èíàß  ñ  åãèïåòñêèõ  ôàðàîíîâ.  ‹èöî  åãî  ñâåòèëîñü
âäîõíîâåíèåì. îñëå ýòîãî îí ïîì÷àëñß â ãàçåòó.

     -- àäî çâîíèòü íà òåëåâèäåíèå, -- ñêàçàë ‹èñîöêèé.

     -- ‡âîíèòå, -- ñêàçàë ß. -- € ìû ïîêà  ïîéäåì  â  ðìèòàæ.
—åëîâåê íè ðàçó íå áûë â ðìèòàæå.

     ‘ëåäóß   óêàçàíèßì  øåôà,  ß  ïîêàçàë  ”îìè÷ó  â  ðìèòàæå
êóëèáèíñêîå  ßéöî.  Š  ñîæàëåíèþ,  åãî  íåëüçß  áûëî   òóò   æå
ðàçîáðàòü.  îýòîìó  ”îìè÷  ïîâåðòåëñß ó ìóçåéíîé âèòðèíû, è ìû
ïîøëè ñìîòðåòü æèâîïèñü. ”îìè÷à ïîòðßñ èêàññî. Ží äîëãî ñòîßë,
îáîçðåâàß êàêóþ-òî êîìïîçèöèþ, à ïîòîì ïðîãîâîðèë:

     -- ƒäå áèëåòû ïðîäàþò íà ïîåçä?

     “õîäß, îí îãëßäûâàëñß íà  êàðòèíó  ñ  îïàñêîé,  áóäòî  îíà
ìîãëà  êèíóòüñß  çà  íèì,  êàê  ñîáàêà.  Žêîí÷àòåëüíî äîáèë åãî
Œàòèññ. ”îìè÷ âûøåë èç ìóçåß êàê â âîäó îïóùåííûé. ‚ öèðê  èäòè
îòêàçàëñß.

     -- îéäåì âûïüåì, åòß, -- ïðåäëîæèë îí.

     Œíå  ñòàëî  ñòðàøíî  çà  ”îìè÷à.  Ÿ  ïîâåë  åãî  îáðàòíî â
ãîñòèíèöó. ’àì áûë áàð. ”îìè÷ ñåë çà  ñòîéêó  ðßäîì  ñ  þíîøåé,
ïîõîæèì íà äåâóøêó. ˆëè íàîáîðîò. àðìåí ïðèäâèíóë åìó êîêòåéëü
ñ  ñîëîìèíêîé.  ”îìè÷  îïðîêèíóë  áîêàë  âìåñòå ñî ëüäîì è ñòàë
ìåëàíõîëè÷íî æåâàòü ñîëîìèíêó.

     -- ðåñíîâàòà, -- ñêàçàë îí. -- € òàê  íè÷åãî,  çàêóñûâàòü
ìîæíî.

     ‚îêðóã  ãàëäåëè  íà  èíîñòðàííîì  ßçûêå.  ”îìè÷ ðàçîìëåë è
óñòàâèëñß íà íîñîê ñâîåãî  ñàïîãà.  —òî-òî  îí  âñå  îáäóìûâàë.
ƒðóïïà  òóðèñòîâ  çàõîòåëà  ñ íèì ñôîòîãðàôèðîâàòüñß. €-ëß ðþñ.
”îìè÷ ñëåç ñ êðóãëîãî ñèäåíüß, ãîðåñòíî ìàõíóë ðóêîé è  êóäà-òî
ïîøåë. „âå èíîñòðàíêè â áëåñòßùèõ áðþêàõ, ïîõîæèå íà ãîëîäàþùèõ
ìàðñèàíîê,  óñòðåìèëèñü çà íèì. Žíè ïîäõâàòèëè ”îìè÷à ïîä ðóêó,
è òóò îí èì ÷òî-òî ñêàçàë. “ íèõ ÷óòü ãëàçà  íå  âûïàëè  èç-ïîä
î÷êîâ. Žíè âåðí