вали скрытники. - ‡ачем к нам Явилась?
—его от нас хочешь?
     - •очу найти его, чтобы удушить собственными руками! -  горЯчо отвечала
‘анька.
     - Џойдем к тр<u>e</u>тлю, - сказал старейшина.
     ‘крытника поднЯлись со своих скамеек и неспешно зашагали по направлению
к Љарповке. ‘анька и ‡ахар шли за ними.
     ‡ахар все еще не мог прийти в себЯ от изумлениЯ.
     - ’ак ты своего ЂльшолЯ ищешь?  - расспрашивал он ‘аньку на ходу. - —то
он тебе сделал? Ќеужели оказалсЯ подлецом?
     - „урак ты, ‡ахар. џ люблю его! ‹юблю!
     ‡ахар только плечами пожал.
     ‘крытники, обрастаЯ по пути сородичами, толпою свернули на —каловский и
вскоре  оказались  у  Љарповки.  Ћни  осторожно перешли мост,  который  едва
держалсЯ - настолько был ветхим.
     Џрошли влево: в полумраке белой ночи, на фоне светлого неба, возвышалсЯ
темный силуэт монастырЯ - массивного, величавого, тЯжелого.
     -  ‡дравствуй, тр<u>e</u>тль, - поклонилсЯ ему  старейшина скрытников.
ЉаменнаЯ громада вдруг зашевелилась. ЋказываетсЯ, это сидел на земле
     огромный великан, обхватив  колени,  он лишь  издали  казалсЯ  каменным
монастырем. ‚еликан  поднЯл  лицо  -  оно  было  махнатым, -  взглЯнул  Ярко
сиЯющими,  зеленоватого  цвета  глазами,  расправил  волосатую грудь,  шумно
вздохнул и спросил:
     - ‘ чем пожаловали скрытные жители?
     - ’ы все знаешь, тр<u>e</u>тль. ’ы породнен  с камнем. Ќе слышал ли, в
каком здании прЯмого мира прЯчетсЯ сейчас старик по имени Ђльшоль? € жив  ли
он?
     - Љак не знать?! ‡наю, - громовым голосом произнес тр<u>e</u>тль.
     €, конечно, и он жив, ты об этом прекрасно знаешь, потому что, если  бы
он умер, то все мы исчезли бы в сей же миг...
     -  Џрости,  старый  пень,   не  подумал...  -  пробормотал  старейшина,
потупившись.
     -  Њы  все  поселились  здесь, потому  что  пожаловал  он -  странник и
исландец,  старик  с молодой душой,  наш вечный  поэт Ђльшоль,  -  продолжал
тр<u>e</u>тль, а ‘анька  слушала его, затаив дыхание,  понимаЯ  наконец-то,
откуда  взЯлись  чудеса.  -  Ђльшоль  жив,  но  находитсЯ в  беде, -  сказал
тр<u>e</u>тль. - Ћн застрЯл в прЯмом мире, куда мне ходу нет.


        ѓлава 11 ЏђЋ‚Ћ„› Џђ€‚€„…Ќ€џ

     ‘анька взЯла с собой ‡ахара не напрасно.
     ‚о-первых, ей было все-таки боЯзно одной  отправлЯтьсЯ в оборотный мир.
‚о-вторых, она твердо  решила не возвращатьсЯ домой, пока не найдет ЂльшолЯ.
Ђ  нужно  было  иметь хоть какое-то пристанище. Џоэтому рано  утром, покинув
скрытников,  ‘анька и  ‡ахар  ехали  на  ‚асильевский остров в  коммунальную
квартиру, где ‡ахар жил со своими родителЯми.
     Ћт тр<u>e</u>тлЯ удалось узнать даже  адрес,  по  которому в настоЯщее
времЯ проживает Ђльшоль. „ом располагалсЯ на углу ЉалЯева. ‘анька предложила
по  пути  на  ‚асильевский  заехать  туда  и  посмотреть  это  место.  ‡ахар
согласилсЯ  легко: пока  они с  ‘анькой съездЯт  на  улицу ЉалЯева, родители
‡ахара уйдут на работу, а значит, не  надо будет объЯснЯть им  про ‘аньку  -
кто ,она  и откуда взЯлась.  ‡ахар  еще с вечера предупредил родителей,  что
идет к другу и останетсЯ у него ночевать.
     Ќа улице ЉалЯева их ждал  удар. Џод  указанным  тр<u>e</u>тлем номером
находилось   здание  за  высоким  забором,   лишенное   каких-либо  вывесок.
ђасспросив прохожих, ‡ахар узнал, что это - тюрьма.
     -  ќто Њулдугалиев его туда  засадил! -  догадалась ‘анька. ‚ душе она,
как ни  странно, обрадовалась.  ’юрьма - все же не больница.  ‡доровье - это
главное!
     Ћни  поехали  на ‚асильевский,  по  пути  обсуждаЯ  планы  освобождениЯ
ЂльшолЯ.
     ‡ахар уже знал не только  настоЯщее имЯ  ‘аньки, но  и  все подробности
поЯвлениЯ ЂльшолЯ на ‡емле, а также обычаи скрытников. …му пришлось поверить
и в то, и в другое, поскольку он видел все  своими глазами. ‡ахар присмирел,
посматривал  на  ‘аньку  с  большим  уважением  и  уже  не  пыталсЯ учить ее
уму-разуму. Ќаконец он не выдержал и спросил:
     - Ђ ты действительно так любишь этого старика?
     -  „а,  -  твердо сказала  ‘анька.  -  ’олько он не  старик. џ  же тебе
говорила.
     - Ќоу него борода и волосы седые...
     - Џодумаешь - борода! Ћна ему идет.
     -  Ђ Я  вот никого не  люблю... - вздохнул ‡ахар, искоса  поглЯдываЯ на
‘аньку.
     - ‚ырастешь -  полюбишь, - рассудительно сказала она. - Ђ чтобы  любовь
окрепла, надо вместе пройти испытаниЯ.
     - Ђ за что ты его любишь? - спросил ‡ахар.
     ‘анька задумалась.
     - ‹юбЯт не "за что", а "почему", - сказала она. - Џотому что он - самый
лучший!  ‘амый умный и красивый! € самый  талантливый! Џосмотри, сколько  он
придумал всЯкой всЯчины - и скрытники, и тр<u>e</u>тли, и привидениЯ...
     - € привидениЯ? - удивилсЯ ‡ахар.
     - „а. ’ы еще увидишь...
     Ћни приехали к ‡ахару, поставили чай и принЯлись обсуждать - что делать
дальше.
     - Ќадо искать свЯзи, - сказала ‘анька.
     ‡ахар  вспомнил,   что  у  одного  его   одноклассника  отец   работает
прокурором: это был шанс. Ћднако  одноклассник  по  имени  ‚итЯ  в настоЯщее
времЯ  находилсЯ  на турбазе под ‚ыборгом.  Ђ без него идти к прокурору было
неудобно.
     - ‚ чем же дело? - спросила ‘анька. - Ѓери билет и поезжай в ‚ыборг.
     - Ђ ты?
     -  Ђ  Я буду действовать здесь.  ‘егоднЯ  Љроша  приезжает, мы ее  тоже
подключим.
     „ействительно, как-то незаметно подошел срок приезда подружки. ‘анька и
радовалась, и волновалась  за  Љрошу: это  надо  же - сколько  новостей  она
услышит!
     Ћни с  ‡ахаром  вышли  на  улицу и расстались.  ‡ахар,  записав телефон
Љроши,  отправилсЯ  на   ”инлЯндский  вокзал,  а   ‘анька   -   к  Љроше  на
Џетроградскую.
     Џодружки  бросились друг  к другу  в объЯтиЯ,  расцеловались,  а потом,
отступив, одновременно воскликнули:
     - Љак ты загорела! - это ‘анька.
     - Љак ты похудела! - это Љроша,
     - Џохудеешь  тут, - сказала  ‘анька и принЯлась рассказывать Љроше свою
невероЯтную историю.
     Љроша ахала, охала, испуганно таращила глаза, а под конец, когда ‘анька
пересказала  ей  прощальную  записку ЂльшолЯ, даже  всплакнула. Ќе  медлЯ ни
секунды, подруги поспешили на  улицу  ЉалЯева и  там,  хотЯ и не  без труда,
узнали, что гражданин Ђльшоль осужден на пЯтнадцать  суток за бродЯжничество
и что передачи ему не полагаютсЯ.
     ‚ечером  ‘аньке очень захотелось позвонить маме,  успокоить  ее, но она
этого не  сделала.  Њама  будет плакать,  просить ее  вернутьсЯ... Ђ как  же
Ђльшоль?
     ‘анька  заночевала  у  Љроши под благовидным  предлогом.  Џоловину ночи
подружки прошептались  о самом интересном  и тайном  - о любви. Љроша еще не
испытала этого  чувства, хотЯ в  Љрыму на плЯже  ей  понравилсЯ один молодой
человек.  …му было  девЯтнадцать  лет,  он приехал  из Њосквы  и  звали  его
Ђлексей. Ћднако он приехал со своей девушкой, поэтому Љроша лишь смотрела на
него издали и восхищенно вздыхала. Ћн тоже казалсЯ ей довольно старым, но не
таким, как Ђльшоль.
     - ’ы с ним целовалась? - спросила Љроша ‘аньку.
     - „а, - кивнула ‘анька. - “ него борода мЯгонькаЯ!
     - Ђ дети у вас будут, когда вы поженитесь? - спросила Љроша.
     - ЋбЯзательно! ЏЯть человек, и все - исландцы!
     Љроша  позавидовала подружке: у  той будут исландские дети, а у Љроши -
еще неизвестно какие.
     Ќаконец они уснули.
     ‡ахар поЯвилсЯ около восьми вечера, когда родители Љроши уже были дома.
Љрошина  мама  принЯлась  готовить  ужин,  а  ‡ахар  конфиденциально сообщил
подругам новости.
     Ќовость  перваЯ: Ђльшоль  получил  пЯтнадцать суток за  бродЯжничество.
Љаждый день его возЯт на стройку
     убирать мусор. ќта новость длЯ девочек новостью уже не была.
     Ќовость  втораЯ:  по  постановлению прокурора прЯмо  из тюрьмы  Ђльшоль
будет  отправлен  в   специальный  дом  длЯ   престарелых   с   психическими
отклонениЯми. „ом этот находитсЯ почему-то в ‚оронеже.
     Ќовость  третьЯ:   в   протоколе   допроса,   как  узнал   ‡ахар,  было
зафиксировано, что Ђльшоль просил отправить его в €сландию.
     "та новость поразила ‘аньку больше всего.
     - Љак он мог? Ђ Я?! - слезы сами собой навернулись на ее глаза.
     - „ети, ужин готов! - позвала Љрошина мама.
     Џришлось отложить переговоры.
     ‡ахар произвел  на Љрошиных родителей очень приЯтное впечатление своими
манерами и тем, что после каждого  слова говорил "спасибо" или "пожалуйста".
‘анька  заметила, что Љроша тоже приободрилась и заинтересованно поглЯдывала
на ‡ахара.
     ђазговор  за  столом  был,  как  обычно,  абсолютно  неинтересный:  про
температуру воды  в  —ерном море, про экологическую обстановку  в Љрыму... ‚
углу комнаты еле слышно что-то свое бубнил телевизор.
     ‚друг  Љрошина мама,  только  что  откусившаЯ кусочек пирожного,  стала
возбужденно тыкать  пальцами в экран. ‚се обернулись  к телевизору и увидели
на экране ‘анькину фотографию, сопровождаемую текстом:
     -  Џозавчера  вечером  ушла  из  дома  и  не  вернулась  ‘аша  ’окарева
тринадцати лет.  ‚сех, кто знает  что-либо  о  ней или  ее  местонахождении,
просЯт позвонить по телефону... - € доктор назвал номер ‘анькиного телефона.
     ‡а столом возникла звенЯщаЯ тишина.
     - ‘аша... - начал Љрошин папа, неловко разводЯ руками. - Њожет быть, ты
объЯснишь...
     -  ѓосподи, да  что тут объЯснЯть! -  Љрошина  мама  нервно метнулась к
телефону. -  ‚ы  представьте, мать  два  днЯ не  находит  покоЯ!  Ќемедленно
звонить! - она протЯнула снЯтую трубку ‘аньке.
     ‘анька поникла: Љрошина мама была абсолютно права.
     Ќу а дальше все было, как обычно бывает в таких случаЯх: слезы, упреки,
объЯснениЯ и наконец долгожданное прощение... „ело  кончилось тем, что через
полчаса всЯ троица -  ‘анька, Љроша и ‡ахар - уже стоЯла  у  двери ‘анькиной
квартиры.
     Њама открыла  дверь  и  заключила ‘аньку в объЯтиЯ, плача  от счастьЯ и
обиды одновременно.
     - Љак ты могла, как ты могла... - повторЯла она, рыдаЯ.
     ‚друг мама отодвинулась от ‘аньки и округлившимисЯ глазами взглЯнула на
что-то, находившеесЯ за ‘анькиной спиной, на лестничной площадке, потому что
дверь еще не успели закрыть.
     Љроша,  ‡ахар, а за  ними и ‘анька тоже обернулись,  повинуЯсь маминому
взглЯду, и увидели привидение ‘офью ђомановну, которое  стоЯло перед дверью,
сложив руки у живота, как это  делают оперные певцы. Џривидение, коне"но же,
было в своем излюбленном подвенечном платье.
     - џ зашла попрощатьсЯ, - сказало привидение.
     - Њамочка, не бойсЯ! - воскликнула ‘анька. - ќто же ‘офьЯ ђомановна...
     - Џроходите, пожалуйста!
     Џривидение вошло в квартиру и последовало на кухню - оттуда с радостным
мЯуканьем выскочила Ђграфена.  Џривидение  подхватило кошку на руки  и пошло
дальше.  ‚  кухне оно уселось на  диванчик,  не  выпускаЯ кошку,  и  сказало
вошедшим следом ‘анькиной маме и остальным:
     - џ бы выпила чаю с печеньем...
     - ‘ейчас, конечно, - поспешно кивнула мама.
     - ‚идишь, Я же тебе говорила! ќто  и есть  привидение, - шепнула ‘анька
‡ахару.
     ‚се расселись за столом в чинном молчании.
     ‘анина мама разлила по  чашкам чай, и привидение ‘офьЯ ђомановна начало
говорить:
     -  Ћчень  скоро  ѓосподь возьмет менЯ  к себе. ќто  состоитсЯ... -  оно
взглЯнуло на маленькие золотые часики, - ...буквально через полчаса. €стекли
сорок  дней  с момента  моей телесной  смерти. ‘ейчас решитсЯ моЯ судьба.  ‚
назначенный час мне  должны прислать гонца. …сли ЯвитсЯ ангел,  значит, менЯ
зовут в рай, если же  прибежит чертик, то, увы... - старуха развела руками в
белых  лайковых  перчатках. -  ‚прочем, мне не  о чем  беспокоитьсЯ. џ  жила
праведной жизнью...
     - Ќеужто ни разу не согрешили, ‘офьЯ ђомановна? - вдруг спросила мама.
     - Џочему? Ѓывало... Ќо Я каЯлась.
     Ќикто не дотронулсЯ до чашек. ‚сех будто парализовало. Њысль о том, что
сейчас  на их глазах душа  этой старухи отправитсЯ,  куда  ей предназначено,
вызывала  мурашки.  Ђ  старуха  мешала  чай,  задумавшись  и унесЯсь мыслЯми
далеко-далеко...
     - ЂльшолЯ найд" и скажи ему спасибо, - вдруг  сказала она, обращаЯсь  к
‘аньке. - …сли бы не он, менЯ бы  никто  не  увидел.  Ђ так Я  покрасовалась
перед уходом... Ћн славный мальчик. Ѓереги его.
     Њама бросила на ‘аньку  странный взглЯд - и страх в нем был, и жалость,
и внезапное предчувствие чего-то рокового, неизбежного...
     € тут раздалсЯ звонок в дверь.
     - Љто откроет? - спросила старуха, обведЯ всех взглЯдом.
     - џ! - встала с места ‘анька.
     Ћна  пошла к  дверЯм.  ‡а  нею гурьбой двинулись остальные:  старуха  в
подвенечном платье и следом, как свита, - мама, Љроша и ‡ахар.
     ‘анька  открыла  дверь.  Ќа  пороге  стоЯл маленький мохнатый  чертик с
кривыми  черными рожками  и  изгибающимсЯ вверху хвостом. Ќад ним,  трепыхаЯ
крылышками, плавал в воздухе белоснежный ангелок с золотистыми кудрЯшками  и
пухлыми щечками, чем-то похожий, на Љрошу.
     Џривидение ‘офьЯ ђомановна прижало руки к груди и бесшумно повалилось в
обморок.


        ѓлава 12 Ћ‘‚ЋЃЋ†„…Ќ€…

     Љаждое утро из ворот тюрьмы  выезжал закрытый  фургон  с  зарешеченными
окошками. Ћн де"ал  разворот  на  ‹итейно" проспекте и  не спеша  двигалсЯ к
новостройкам. ‚  фургоне  на низких скамьЯх  сидели, понурившись, двенадцать
наголо  остриженных  мужчин  и  два   милиционера.  ќто   была   спецбригада
"суточников" - лиц, осужденных  за мелкое хулиганство, бродЯжничество, порчу
государственного имущества,  злостное пьЯнство... €х везли на стройку, чтобы
там они  смогли  искупить свою вину  честным  трудом. ‚  этой  разношерстной
компании ехал и Ђльшоль.
     ‡а несколько дней он осунулсЯ и  чрезвычайно  ослаб, „аже видевшие виды
хулиганы, глЯдЯ  на  ЂльшолЯ, испытывали жалость  и  уговаривали  начальство
оставить старика  в  покое: не  возить  на  работу. Ќо милицейский майор был
непреклонен.
     - ‘тарик симулирует, - говорил он. - Љогда от задержаниЯ бегал, прыткий
был!
     Ќа стройке  бригада  убирала  строительный  мусор.  Ђльшоль впрЯгалсЯ в
носилки:  впереди  подросток ѓоша, любитель  телефонных аппаратов, позади  -
Ђльшоль.  Ђлкоголик  ‚асЯ  Ѓушуев,  вооружившись  совковой  лопатой, носилки
нагружал.
     ђаботавшие на стройке девушки-штукатуры и плиточницы осужденных жалели,
каждый день приносили им пива в канистре.
     Ђльшоль  в первый день тоже попробовал пива и вспомнил его  горьковатый
вкус. „авным-давно, целую вечность назад, отец поднес ему глинЯную  кружку с
пивом. ќто было на хуторе  ”люгумири на той самой свадьбе, что  так плачевно
кончилась.  ѓоречь  и  запах пива  неожиданно  воскресили  картины  свадьбы,
пожара, гибели отца и матери.
     Ђльшоль выплюнул пиво, отошел в сторонку.
     - —то, не понравилось, дед? - захохотали мужики.
     - ‚ €сландии пиво лучше, - сказал Ђльшоль.
     …го  товарищи  по  несчастью  уже  привыкли  к  постоЯнным  упоминаниЯм
€сландии, относились к  этому добродушно.  Ќу, тронулсЯ старик на  €сландии,
бывает. „олгими тюремными  вечерами, лежа на тесных двухъЯрусных нарах,  они
даже  просили   расска"ывать  об  €сландии.  €  Ђльшоль  охотно  говорил   о
тр<u>e</u>тлЯх, привидениЯх, скрыт"ых жителЯх, карликах и карлицах, вызываЯ
смех и шуточки мужиков.
     Џока однажды привидение не заЯвилось в камеру.
     ќто  была  девочка лет десЯти в ситце"ом платье  в цветочек, с длинными
волнистыми волосами. Ћна  возникла  внезапно - только что  не  было, и вдруг
сидит в дальнем углу на нарах и расчесывает гребнем волосы.
     Ђльшоль в это времЯ как раз рассказывал о привидениЯх, которые приходЯт
к своим губителЯм. …сли  загубил чью-то душу - жди привидениЯ,  оно ЯвитсЯ к
тебе немым укором и лишит и сна и покоЯ...
     ‚  камере  никто  не  спал  -  все  слушали  ЂльшолЯ.  Љогда  поЯвилось
привидение, все уставились на него
     в  мертвой тишине, и  вдруг  один из мужиков, сидевших здесь за то, что
разбил витрину, испустил страшный крик и закрыл лицо руками.
     - Ќе надо,  не надо! “йди!  “йди, говорю!.. - закричал он, извиваЯсь на
нарах, будто его поразило электрическим током.
     Ђ девочка продолжала молча и плавно расчесывать волосы.
     - ќто все ты! - Њужик прыгнул на ЂльшолЯ с кулаками. - ќто ты привел ее
сюда! Ќе хочу! Ќе могу смотреть!..
     …го едва оттащили от  ЂльшолЯ. Ђ  когда оглЯнулись - привидениЯ уже  не
было.
     Џосле этого  случаЯ сокамерники стали относитьсЯ  к  Ђльшолю с опаской.
Ѓольше не  расспрашивали про  €сландию. Ђ  тот, что разбил  витрину, проходЯ
мимо, тихо, с угрозой сказал:
     - “давлю!
     „нем Ђльшоль таскал носилки  и размышлЯл: что ж это за планета такаЯ? €
стоило  ли  сюда  возвращатьсЯ?! Џохоже, что за семьсот пЯтьдесЯт  лет  люди
стали еще хуже и злее. “мирать, скорее умирать!.. …динственнаЯ отрада
     -  ‘анька. …сли  бы  он осталсЯ  бессмертным на благословенной  ”ассии,
никогда не довелось бы ему испытать  любовь. € Ђльшоль только крепче  сжимал
рукоЯтки носилок, едва поспеваЯ за напарником.
     —ерез неделю ЂльшолЯ вызвали в канцелЯрию тюрьмы.
     -  Ћзнакомьтесь  и  распишитесь,  -  сказал  майор,  показываЯ  Ђльшолю
какую-то бумагу.
     Ђльшоль прочитал бумагу. ќто было постановление исполкома о направлении
гражданина ЂльшолЯ в дом длЯ престарелых, в ‚оронеж.
     - Џочему ‚оронеж? џ же просил €сландию... ‚прочем, мне все равно, - еле
слышным голосом сказал Ђльшоль и расписалсЯ.
     Ћн вернулсЯ  в камеру и лег  на нары.  …сли не суждено увидеть ‘аньку -
пускай будет ‚оронеж. Ѓезразлично, где умирать...
     Ћн почувствовал жар и впал в забытье.  Ђльшолю мерещились цветущие луга
”ассии, по которым он гулЯл вместе со страусом “элби и ‘анькой: ‘анька ехала
верхом  на  страусе, а  Ђльшоль  шагал  рЯдом, показываЯ  ей  долины и  горы
чудесной планеты, Ђ потом из облака  мЯгко упал на них теплый дождь Ѓилинда,
и они вместе запели  песню... Љак  вдруг в долине все  изменилось. €счезли и
цветы, и травы. ’еперь Ђльшоль с ‘анькой шли по твердой застывшей лаве среди
базальтовых скал,  которые  вдруг стали шевелитьсЯ,  превращаЯсь  в  могучих
тр<u>e</u>тлей.  •оровод  привидений  окружил  ‘аньку  и  ЂльшолЯ,  из  нор
выползли скрытники, изрыгаЯ ругательства...
     Ђльшоль   почувствовал,   что  умирает.  ‚се  исчезло  перед   глазами,
опустилась чернаЯ горЯчаЯ ночь...
     Ђ  когда  он  открыл  глаза -  не было  ни тюремной  камеры, ни нар, ни
товарищей  по  несчастью. Ђльшоль лежал в больничной палате с  зарешеченными
окнами. ђЯдом на койке валЯлсЯ подросток ѓоша.
     - ЋклемалсЯ? -  спросил тот, увидев, что Ђльшоль открыл глаза. - Ќу, ты
навел шороху, дед! - “ ѓоши под глазом сиЯл фонарь, рука была забинтована.
     Ђльшоль понЯл, что не умер. …му стало скучно.
     ѓоша принЯлсЯ рассказывать.  ЋказываетсЯ, Ђльшоль стал  ночью  бредить,
разбудил  соседей,   тут-то  и  выЯснилось,   что   камера   битком   набита
привидениЯми. Љроме той девочки с длинными волосами, Явились какие-то дЯдьки
и тетки  с голубоватыми  страшными  лицами,  старики,  старухи  и даже  один
годовалый  ребенок. Ћни ползали  по  нарам,  .пытаЯсь  обнЯть  своих  бывших
родственников  и  знакомых. Њужики  в  страхе уклонЯлись, отпихивали  их, но
привидениЯ были цепкие и все старались поцеловать в губы, а это - смерть!
     Џервым опомнилсЯ тот, что разбил витрину.
     - ќто  ты  их  привел, старик!  -  крикнул он  и бросилсЯ  на  ЂльшолЯ,
лежавшего в беспамЯтстве. Ќо  тут ѓоша,  сам не  понимаЯ  почему, кинулсЯ на
бандита и вцепилсЯ ему в руку. ‡авЯзалась драка, в которой  принЯли  участие
все "суточники". Ќа шум сбежалась охрана, и дерущихсЯ растащили.
     - € вот мы здесь, - закончил свой рассказ ѓоша.
     -  ЏонЯтно, - кивнул Ђльшоль.  - ‘пасибо  тебе. ’олько ты зрЯ старалсЯ.
‹учше бы мне умереть.
     - Ќичего, дед! …ще поживем! - подмигнул ѓоша.
     Ђ  на следующий  день  в тюремную  больницу  доставили  алкоголика ‚асю
Ѓушуева: на стройке, напившись пива, он выпал из окна второго этажа и сломал
ребро.
     ‚асЯ был страшно доволен. Џопасть в тюремную больницу - это счастье длЯ
заключенного.  Ћн  рассказал  свежие новости: привидениЯ  никого  больше  не
тревожили  в  камере, но  тот, кто разбил витрину, тот  самый,  что  угрожал
Ђльшолю  и  бросилсЯ на  него  с кулаками, -  пыталсЯ ночью повеситьсЯ.  …го
перевели в другое место..
     - „ед, а про тебЯ спрашивали, - вспомнил ‚асЯ.
     - Љто?
     - Њальчишка какой-то. ‚ очках.
     - Ќе знаю... - равнодушно протЯнул Ђльшоль.
     -  Ђ  девочка   не  справлЯлась?  ’акаЯ,  лет  тринадцати,  с  короткой
стрижкой...
     - Џро девочку  врать  не буду. Ђ  мальчишка интересовалсЯ, где  ты. …му
сказали - в больнице.
     „ни тЯнулись медленно.
     ‡а решетчатым окном лето катилось к концу. Џтицы по утрам  пели, словно
на ”ассии.  Ђльшоль перебирал свою жизнь на  далекой  планете  - все семьсот
пЯтьдесЯт  лет, заполненных чтением, изучением Языков ‡емли  и разных  наук,
философскими разговорами с друзьЯми. „лЯ чего все это?
     € всплывало ‘анькино  лицо, каким он увидел его тогда на  антресолЯх, в
момент разлуки...
     „а,  он многому научилсЯ. Ћн умеет воплощать  свои фантазии, потому что
его исландские  предки были скальдами, то есть поэтами, а  долгаЯ  жизнь  на
”ассии  научила повелевать собственной мыслью. Љак всполошились здесь, когда
встретились со скрытниками и привидениЯми!
     Ќо зачем, зачем ему все это?..
     Ђльшоль мучилсЯ неразрешимостью вопроса. Ћбладать таким могучим даром
     -  и  тихо угаснуть  где-то в  ‚оронеже  среди  сумасшедших стариков  и
старух?! ѓде справедливость? ѓде Ѓог?!
     € только он подумал о Ѓоге, как за окнами тюремной больницы возник шум,
послышались крики часовых: "‘той! ‘трелЯть" буду"".
     ѓоша первым спрыгнул с кровати и подскочил к окну..
     - ‚о дела! - ошалело выдохнул он.
     ‚ам  натЯнул штаны и тоже, как подошел к окну, так и застыв с раскрытым
ртом и выпученными глазами.
     € Ђльшоль собрал силы, чтобы поднЯтьсЯ, и тоже приблизилсЯ к окну.
     €з окна был виден тюремный двор с огромными железными воротами, которые
сотрЯсались от стука, будто снаружи  по ним  колотили гигантским бревном. Џо
двору бегали  часовые  с  карабинами,  лица  у  них  были  испуганные.  Ђ за
воротами,  возвышаЯсь  над ними метра на три,  виднелась  исполинскаЯ фигура
неведомого  существа  -   мохнатого,   плечистого,   с  зелеными  глазами  и
мускулистыми, поросшими шерстью руками, каждаЯ в два человеческих обхвата.
     - Љто это? - отнимающимисЯ губами прошептал ѓоша.
     -  ќто  тр<u>e</u>тль, -  улыбнулсЯ  Ђльшоль. - Ќо как  он  оказалсЯ в
прЯмом мире?
     Ћднако  сейчас было не  до теоретических вопросов. ’р<u>e</u>тль, судЯ
по  всему,  барабанил  в  железные  ворота  ногой,   отчего  те  шатались  и
прогибались.  —асовой с  испугу пальнул в  воздух. Ќа тр<u>e</u>тлЯ  это не
произвело  никакого  впечатлениЯ  - он  лишь сильнее  наподдал  ворота,  они
соскочили с петель и упали во двор, едва не придавив часового.
     ’р<u>e</u>тль вошел  внутрь тюремного двора  и не спеша приблизилсЯ  к
зданию больницы. ‘легка согнувшись, он принЯлсЯ шарить глазами по окнам.
     € тут  Ђльшоль заметил: на плече у него -  ‘анька. Ђ рЯдом - полноватый
мужчина в клетчатой рубашке...
     - ‘анЯ,  Я  здесь!  - выкрикнул Ђльшоль с такой силой, что ѓоша с ‚асей
даже отшатнулись от него.
     ’р<u>e</u>тль услышал крик и  глЯнул в окно, где находилсЯ Ђльшоль. Ќи
секунды  не  медлЯ,  но  и  не спеша,  он сорвал железную решетку и  выдавил
ладонью раму окна. —асовые уже палили в  тр<u>e</u>тлЯ из  винтовок, но ему
это было что слону дробина.
     ’р<u>e</u>тль просунул  в окно раскрытую ладонь. Ђльшоль ступил на нее
обеими  ногами, и  он  осторожно  поставил  ЂльшолЯ  себе  на плечо рЯдом  с
‘анькой.
     - ‘анЯ! - воскликнул Ђльшоль.
     - Ђльшоль, миленький!
     Ћни обнЯлись и расцеловались.
     Њежду тем выстрелов снизу  стан"вилось все больше.  Њужчина в клетчатой
рубашке обеспокоенно ежилсЯ:
     - ’ак и попасть могут...
     ’р<u>e</u>тль сграбастал всех  троих с плеча и спрЯтал себе под мышку.
Џосле чего,  осыпаемый выстрелами, повернулсЯ неторопливо и покинул тюремный
двор.


        ѓлава 13 ЏЋѓЋЌџ

     —то  же произошло? Ћткуда взЯлсЯ  тр"тль посреди  белого днЯ,  во дворе
тюрьмы на улице ЉалЯева?
     —тобы  ответить  на эти вопросы, нам придетсЯ вернутьсЯ назад  - к тому
моменту, когда в прихожей ‘анькиной квартиры повалилось в обморок привидение
‘офьЯ ђомановна.
     ‘ привидением разобрались  быстро. —ерез минуту оно пришло  в  себЯ  и,
хлопаЯ глазами, осведомилось у ангела с чертенком, куда ей надлежит отбыть -
в ад или в рай?
     Ђнгелочек, паривший в воздухе, как бабочка, и чертенок, молча вращавший
хвостом, дружно рассмеЯлись.
     - Ќе вижу ничего смешного! - обиженно воскликнуло привидение..
     - ‘ледуйте за нами, - пропел ангелок, серебрЯным голоском.
     - ’ам разберемсЯ, - добавил чертик.
     Љак ни была ‘анька взволнована происходЯщим, но про  себЯ отметила, что
эти фразы что-то ей напоминают. "„а это же милиционеры так говорЯт!"
     - вспомнила она. ‘анька выступила вперед и сказала:
     - Ќет, ‘офью ђомановну мы вам так не отдадим! џ за нее отвечаю в отрЯде
милосердиЯ.
     - € Я! - пискнула Љроша.
     - ‹адно, - хмуро сказал  чертик, - проведем тест. ’олько  потом сами на
себЯ  пенЯйте!  €так,  если  желаете  определитсЯ  сразу,  ответьте  на один
вопрос...
     - Љакой? - простонало привидение.
     - Љак вы сами считаете, чего достойны - ада или раЯ? - хитро  улыбнулсЯ
ангелок.
     - Љонечно,  раЯ!. - уверенно  заЯвило привидение. -  џ  в жизни мухи не
обидела! Џосещала собраниЯ, всегда голосовала "за". џ блокаду, между прочим,
пережила! Џочище ада будет...
     ‚сегда правду говорила! Џлатила членские взносы!..
     Ђнгелок  поскучнел  лицом, развернулсЯ в  воздухе  и медленно полетел к
двери:
     - ‡десь мне делать нечего, - на лету пожал он крылышками.
     - Ќаш кадр, - кивнул чертик.
     Џривидение проводило ангела глазами, по щекам его покатились слезы. Ћно
вздохнуло и тихо сказало:
     - Ђ  если честно, дети мои, то - дрЯнь  Я! ‚сю жизнь  только длЯ себЯ и
жила...  •орошего  человека, что сваталсЯ ко  мне,  - обидела... ‘оседей все
уму-рузуму учила, надоела им до чертиков...
     —ертик встрепенулсЯ, выглЯнул на лестничную площадку  и свистнул. —ерез
секунду ангелок впорхнул обратно в квартиру.
     - €нтересно говорит, - кивнул на привидение чертик. - Џо-моему, это все
же ваш кадр.
     - Џростите менЯ, дети мои! - воскликнуло привидение.
     - Ќу, это другое дело! - удовлетворенно проговорил ангел и скомандовал:
- ‚перед!
     € привидение ‘офьЯ ђомановна оторвалось от пола.
     Ђнгел  взЯл  его  за  руку, и они вместе вылетели  из  квартиры. —ертик
побежал  низом, на всЯкий случай не  терЯЯ их из  вида:  непростаЯ  попалась
старушка!
     ‘тоит  ли удивлЯтьсЯ, что мама тут же полезла в аптечку за валерианкой,
а ‘анька поспешила выпроводить друзей  и остаток вечера посвЯтила укреплению
материалистического сознаниЯ мамы.
     -  „а...  но  как  же...  привидение...  - бормотала  мама,  оглушеннаЯ
валерианкой.
     -  ‚се  по  науке,  Ђстрал.  Њне  ‡ахар  объЯснил, -  говорила  ‘анька.
Ќесколько дней после этого событиЯ у ‘аньки шла скрытаЯ борьба с ма-
     мой.   Ћни  старались   перехитрить   друг   друга.   €мЯ  ЂльшолЯ   не
произносилось, о  нем  как  бы  забыли, но ‘анька,  в  сущности,  изобретала
способы вызволить его из беды, а мама старалась отвлечь ее от этого занЯтиЯ.
     Њама  уже  понЯла, что силой  ничего не добьешьсЯ, поэтому она отложила
поездку  на  дачу, -  в  результате чего через день  примчалсЯ обеспокоенный
дедушка и в доме наступил бедлам.
     - ќто все старуха, это самое! - перекрикивал дедушка телевизор.
     - Ќе старуха, а старик, - шептала мама.
     "ќто все вы с вашим ментом!" - мстительно думала ‘анька.
     „едушка обругал всех и уехал. Њама принЯлась тЯнуть ‘аньку в ‘олнечное,
говорЯ, что лето уходит, а они еще не купались.
     ‘анька неожиданно покорилась. Џеред отъездом она успела поручить ‡ахару
узнать, на какую стройку возЯт ЂльшолЯ. Ђ  на обратном  пути из окна трамваЯ
‘анька увидела афишу, на которой бросались в глаза крупные буквы:"Њџ‚“".
     - Њама, смотри! - ‘анька дернула маму за рукав.
     Њама  повернула  голову,  увидела, и  губы  ее плотно сомкнулись.  Њама
нечего не  сказала. Ђ папа позвонил на следующее утро. Љ  счастью, мамы дома
не было.
     - ‡дравствуй,  моЯ хорошаЯ, -  сказал папин  голос. -  џ  в  ‹енинграде
наконец.
     - џ знаю. ‚чера видела афишу, - чужим голосом сказала ‘анька.
     - Џравда? - обрадовалсЯ папа. - џ хочу тебЯ видеть, очень соскучилсЯ.
     - Џриходи к нам!
     - ‚идишь ли... - замЯлсЯ папа. - „авай лучше где-нибудь...
     - —то вы с мамой, как дети! …й-богу! - рассердилась ‘анька.
     - ‘аша, вот вырастешь... - начал папа, но ‘анька его перебила:
     - џ уже выросла.
     Ћни  назначили встречу на  Љаменном острове,  на трамвайной  остановке.
‘анька  написала маме записку, что скоро  придет, и уже открывала дверь, как
вдруг позвонил  ‡ахар. Ћн сообщил  трагическом  голосом то, что  ему удалось
узнать: Ђльшоль заболел, лежит в тюремной больнице.
     - —ерез три днЯ его отправЯт в ‚оронеж, - закончил ‡ахар.
     - Ђ вот фиг им! - воскликнула ‘анька.
     - Љак же ты...
     -  “видишь!  -  крикнула она, не  знаЯ  еще,  каким  способом освободит
ЂльшолЯ, но в"ем сердцем чувствуЯ, что по-иному быть не может.
     ‘анька вышла из трамваЯ на Љаменном острове и сразу увидела папу.
     Ћн  был  в клетчатой  рубашке  с  закатанными  рукавами, в руках держал
букетик  цветов. ‘анька  не  видела  папу  три года -  он  поседел и немного
располнел, точнее - он как-то оплыл, будто огарок свечи.
     Џапа засеменил к ней, пытаЯсь улыбатьсЯ,  но улыбка выходила  страннаЯ,
похожаЯ  на плач.  ‘анька быстрее, чтобы не видеть этого, ткнулась  в папино
плечо, а он обнЯл ее и целовал в голову, приговариваЯ: - ‚от ты какаЯ стала!
‘овсем взрослаЯ... ѓосподи, как Я рад...
     ‡атем  папа  отступил  на  шаг и  церемонно вручил ‘аньке букетик.  Ћна
смутилась, не знаЯ, куда его деть,.
     - Ќу что ты молчишь... ‘кажи что-нибудь! ’ы менЯ не узнала?
     - “знала, - выдавила из себЯ ‘анька.
     - ‚от и прекрасно! Џойдем! - бодро воскликнул папа, и они отправились в
глубь Љаменного острова, по аллеЯм.
     Џапа говорил и говорил, смешно размахиваЯ руками - настоЯщий клоун! - а
‘анька слушала его и  удивлЯлась. †ивой папа! Њожно потрогать. ѓде же он был
так долго?
     - —то с тобой? " вдруг спросил папа, останавливаЯсь.
     - Ђ что? - спросила ‘анька.
     - “ тебЯ что-то не в порЯдке... џ же вижу.
     - ‚се у менЯ в порЯдке, - нехотЯ ответила ‘анька.
     - —то случилось? “ тебЯ взглЯд отсутствующий...
     - „олго рассказывать, - сказала она.
     - Ќичего, времЯ у нас есть, - папа потЯнул ее на скамейку, провел вдруг
пустой ладонью по воздуху, и в его руке оказалась  конфета. - ”окус-покус! -
сказал папа.
     ‘анька улыбнулась и развернула конфету.
     Ћна не знала, с чего начать. „а  и стоит ли рассказывать? ‚друг он тоже
испугаетсЯ, не так поймет...
     - ‚ общем, пропал один человек, - сказала ‘анька, и голос ее дрогнул.
     Џапа взглЯнул на нее внимательно и вдруг обнЯл, прижимаЯ к себе.
     -  „евочка  моЯ,  ты  влюбилась...  Ѓоже  мой!  Љакое  счастье!..   ‚ас
разлучили? - строго спросил он.
     - “гу, - кивнула она, жуЯ конфету.
     - ’ак! —ем Я могу помочь?
     - Ќичем.
     - ’ак не бывает. ђассказывай!
     € ‘анька принЯлась  рассказывать. ‘начала нехотЯ,  со скрипом, не сразу
подбираЯ  слова,  но потом разволновалась, стала размахивать руками, пока не
дошла до последних событий: Явки ЂльшолЯ в милицию и приговора "уда.
     - ‘ейчас он  в  тюрьме.  ‚ больнице.  —ерез  три днЯ  его  увезут в дом
престарелых.
     Џапа вытащил сигарету, закурил.
     - ’ы мне не веришь? - спросила ‘анька.
     - Љак же Я могу не верить? ѓлупаЯ... џ думаю, как  его  оттуда извлечь,
твоего ЂльшолЯ.
     - џ уже думала... ‚ооруженное нападение на тюрьму отпадает. ЋружиЯ нет,
да и некому. Џодкоп - долго, а то бы Я копала... ‚ыкупить нельзЯ... џ хотела
организовать побег со стройки, но там он уже не бывает...
     - ’ак-так-так... - размышлЯл папа, пускаЯ дым. - Ђ тр<u>e</u>тль?
     - —то тр<u>e</u>тль?
     - Љ тр<u>e</u>тлю ты обращалась?
     -  ‘крытники  обращались. Ќо  он же в  обратном мире,  папа! Љак  ты не
понимаешь!
     - Ќичего  это  не  значит. ‚едь Ђльшоль научил  скрытников  проникать в
прЯмой мир! ’ы же сама говорила - этот, на митинге...
     - ’ак то Ђльшоль... - вздохнула ‘анька.
     - ѓде он, тр<u>e</u>тль? - спросил папа, поднимаЯсь со скамейки.
     - ‡десь недалеко.
     Џока шли к Љарповке, папа инструктировал ‘аньку:
     -  Џросить должна ты. ’олько у тебЯ есть шанс.  Ќе может быть, чтобы он
не услышал!
     Ћни  пришли  к  монастырю, который возвышалсЯ над  Љарповкой  массивной
неподвижной громадой. ‚ скверике, где  они остановились,  было полно  мам  и
бабушек, гулЯющих с детьми.
     - ‘аша, давай, - шепнул папа.
     - ’р<u>e</u>тль, ты менЯ слышишь? - пискнула ‘анька.
     - ѓромче! - потребовал папа.
     ‘анька оглЯнулась на мам и бабушек - крыша бы у них не поехала! Џотом
     - была не была! - сложила ладони рупором, приставила ко рту и закричала
что есть силы:
     - „орогой тр<u>e</u>тль! ќто  Я,  ‘анька! “ менЯ пропал  Ђльшоль! џ не
могу без него жить! Џомоги освободить его! Џожайлуста! џ тебЯ очень прошу!
     -  Њы тебЯ очень просим,  тр<u>e</u>тль! - закричал папа. -  —то  тебе
стоит?!
     Њам  и  бабушек  вместе с  детьми будто ветром из сквера выдуло. ’олько
монастырь не шевельнулсЯ, не отозвалсЯ. ‘анька бессильно опустила руки.
     - џ же люблю его, тр<u>e</u>тль... - прошептала она.
     €  тут  они  с  папой  почувствовали,  как дрожит  под  ногами землЯ от
могучего топота
     Ћни  оглЯнулись. ‘о  стороны  Џесочной набережной, прЯмо  по трамвайным
путЯм, приближалось к ним что-то огромное, мохнатое  и решительное. Ћно  шло
на  двух ногах, громко  сопЯ  и  подныриваЯ  под  тросы  растЯжек трамвайных
проводов. Ћт него шарахались в стороны прохожие и автомобили.
     - ’р<u>e</u>тль... - прошептала ‘анька.
     „ействительно  это  был  тр<u>e</u>тль  -  не   такой  огромный,   как
монастырь, но вполне внушительный.  Ћн  подошел  к скверику  и  изрек сверху
басом:
     - Љто менЯ звал?
     - Њы, - сказала ‘анька. - Ќужно освободить ЂльшолЯ.
     - ќто Я знаю, отец дал поручение, - тр<u>e</u>тль указал на монастырь.
- „орогу покажете?
     Ћн усадил ‘аньку  с папой  себе  на плечо и зашагал  вдоль  Љарповки  к
Љировскому проспекту Џ: а ‘анька подсказывала ему в ухо дорогу.
     Џереполох, конечно,  возник изрЯдный. Њилиционеры свистели  краснеЯ  от
натуги,  сигналили автомобили... Њальчики  бежали за тр<u>e</u>тлем. Ђ  тот
шел себе крупными шагами, и мостоваЯ под ним гудела.
     „альше   началсЯ    штурм   тюрьмы,   завершившийсЯ   полной    победой
тр<u>e</u>тлЯ.
     Љогда ‘анька увидела ЂльшолЯ в тюремном окне, она не сразу его и узнала
-  постриженный наголо,  с  клочком бороды, похудевший, с жалким беспомощным
взглЯдом...  “ ‘аньки слезы  навернулись  на  глаза.  Ћна  даже  выстрелы не
слышала.
     ...Џо  ‹итейному  проспекту,   обрываЯ   широкой  грудью  трамвайные  и
троллейбусные  провода, мчалсЯ  прыжками могучий  тр<u>e</u>тль, похожий на
гигантскую обезьЯну с зелеными глазами. ‡а ним бежали милиционеры, все более
отставаЯ. €з улицы ‘алтыкова-™едрина вынырнула пожарнаЯ машина и устремилась
вдогонку. Љ ней присоединилась милицейскаЯ машина с мигалками.
     - Људа бежать? - спросила тр<u>e</u>тль.
     - „уй по ”онтанке! Ќа Њосковский проспект, - скомандовал папа.
     ’р<u>e</u>тль   свернул  на   улицу  ЏестелЯ  и  вскоре   оказалсЯ  на
набережной.  Џреследователи не  отставали.  €х  становилось  все больше. ‚се
новые  и  новые  машины  с мигалками  выныривали  отовсюду.  Ћдна попыталась
перегородить дорогу в районе улицы Ѓелинского, но тр<u>e</u>тль  перешагнул
через  нее, пошел дальше. Ћднако у Ђничкова моста стоЯл уже громадный крытый
фургон, в каких возЯт  мебель.  Ћн был  тр<u>e</u>тлю по  поЯс, но на крыше
фургона  выстроились милиционеры в  шлемах, бронежилетах  и с металлическими
щитами. …сли перелезать через них - можно к"го-нибудь зашибить.
     - ќх, была не была! - сказал тр<u>e</u>тль. - „ержитесь крепче!
     € он, перешагнув через  парапет, ухнул  в ”онтанку.  ‚зметнулась волна,
выплеснувшись на  обе набережные, а тр<u>e</u>тль, вынырнув на  поверхность
вместе с мокрыми, вцепившимисЯ ему в загривок  беглецами, поплыл по ”онтанке
брассом в сторону Њосковского проспекта.
     ’олпились  у  парапета  люди,  указываЯ  на   тр<u>e</u>тлЯ  пальцами,
верещали милицейские машины...
     - Џоймают... - прошептал Ђльшоль.
     - Џожалуй, - согласилсЯ папа, - от них не скроешьсЯ.
     € тут  вдруг в  небе потемнело. ЋгромнаЯ туча нависла над городом, и из
нее  вдруг упал  такой небывалой силы ливень,  что всех  зевак с  набережной
смыло в  подворотни.  ‡ахлебнулись сирены  милицейских машин.  ‚  двух шагах
ничего не стало видно: дождь падал стеной!
     Ќо странно - вокруг плывущего по реке тр<u>e</u>тлЯ было пространство,
куда не попадала  ни одна  каплЯ.  „ождь будто  оберегал  тр<u>e</u>тлЯ  от
погони! € тут в шуме падающей воды послышалсЯ тихий, ласковый голос:
     - џ с вами... € Я с вами, друзьЯ...
     - Ѓилинда! - воскликнул Ђльшоль. - ‘пасибо, друг!
     „а,  это  был дождь  с планеты  ”ассиЯ, он услышал зов друга и прилетел
сюда, чтобы упасть с небес и защитить ЂльшолЯ. “пасть и навсегда исчезнуть в
мутных водах ”онтанки, в канализационных люках огромного города!..
     ’р<u>e</u>тль, охранЯемый дождем, вылез на берег у Ћбуховского моста и
устремилсЯ по Њосковскому проспекту к парку Џобеды. ‚округ гремела и бурлила
вода,  но  маленький пЯтачок  вокруг тр<u>e</u>тлЯ был  от  дождЯ чист.  Ћн
перемещалсЯ вместе с беглецами, точно луч прожектора, направленного на землю
с небес.
     ’ак они  добрались  до  цирка шапито  -  большого  брезентового  купола
напротив парка Џобеды!
     - ‚ слоновник! - скомандовал папа, указываЯ тр<u>e</u>тлю путь.
     ’р<u>e</u>тль повернул направо и оказалсЯ у ворот. Џапа ЊЯвуш спрыгнул
на  землю  и открыл ворота. Ќаконец-то беглецы оказались в  безопасности - в
просторной вольере, где за решетками  сидели дрессированные львы, а в загоне
раскачивали хоботами слоны.
     -  Џриехали,  -  сказал  тр<u>e</u>тль, ссаживаЯ  на  землю  ЂльшолЯ с
‘анькой.


        ѓлава 14 Џђ…„‘’Ђ‚‹…Ќ€… ЏђЋ„Ћ‹†Ђ…’‘џ

     Ђ  вечером   состоЯлось   первое   выступление   клоуна   ЊЯвуша  перед
ленинградской публикой.
     ‘анька  и Ђльшоль  сушили свою  одежду  у папы в гримерной, нарЯдившись
пока в клоунские костюмы: Ђльшоль надел костюм Џьеро, а ‘аньке папа раздобыл
костюм Љоломбины. Ћни рассматривали себЯ в большое зеркало и хохотали. Џотом
‘анька принЯлась звонить друзьЯм, приглашаЯ их на представление.
     ‡ахар  и  Љроша,  узнав  о  чудесном освобождении ЂльшолЯ,  с  радостью
принЯли приглашение.  ‘анька  договорилась о встрече у  служебного входа  и,
вздохнув, набрала номер мамы.
     - Њама, это Я, - сказала она виновато.
     -  ‘аша, ну  что это  такое! ЋпЯть пропала! џ пришла, всЯ мокраЯ,  этот
ужасный дождь, никогда такого не было. ..Ђ тебЯ нет! .
     - Њама, Я - в цирке, - сказала ‘анька.
     - ѓде?
     Њама сразу все понЯла. ‚озникла гнетущаЯ пауза.
     - Џриходи вечером. Њы приглашаем... с папой... - сказала ‘анька.
     - Ќет, Я не могу, - твердо сказала мама.
     - ‘ папой и Ђльшолем. Ћн тоже здесь, - сказала ‘анька.
     - Ђх,  вот как!  ‡начит,  вы  все  в сговоре  против менЯ! - запальчиво
воскликнула мама.
     - Њы не в сговоре. Њы в дружбе... ‚месте с тобой, - сказала ‘анька. - џ
тебЯ жду в семь часов у служебного входа. –ирк шапито у парка Џобеды.
     ‘анька повесила трубку.
     - Ќе придет, - сказал папа.
     - Џридет, - сказал Ђльшоль. - ‘порим?
     Ђ  тр<u>e</u>тль-младший   тоже  сушил  свою  шкуру.   ‚   слоновнике.
’р<u>e</u>тль оказалсЯ часовней с Љаменного острова. Ќа предложение ЂльшолЯ
отправитьсЯ назад, в оборотный мир, он ответил категорическим отказом.
     ‚ечером ‘анька у служебного входа встречала гостей. ‚ руках  у нее были
три  контрамарки  в  директорскую ложу.  Ћна успела погладить свое  высохшее
платье, но когда взЯлась за зеленую хламиду ЂльшолЯ, папа сказал:
     - Џускай остаетсЯ в костюме Џьеро. „лЯ конспирации.
     Ћн выдал Ђльшолю парик - длинные волнистые  волосы с буклЯми. ЏолучилсЯ
старенький  Џьеро  с  куцей  бородкой.  Ђльшоль  оглЯдел  себЯ,  вздохнул  и
отправилсЯ в ложу. Ђ папа ЊЯвуш уселсЯ гримироватьсЯ.
     ‡ахар и  Љроша  Явились  возбужденные,  им  не терпелось  взглЯнуть  на
ЂльшолЯ.  ‘анька выдала им контрамарки, отправила  в ложу,  а сама  осталась
ждать маму. Ћна  волновалась - до начала представлениЯ оставалось всего пЯть
минут.
     Њама  поЯвилась  ровне  в  половине  восьмого,  когда прозвенел  третий
звонок.
     -  џ  пришла  сказать тебе, - ледЯным голосом  начала  мама,  -  что ты
должна...
     - Њамочка, представление начинаетсЯ! - взмолилась ‘анька.
     - џ не пойду туда. Ћн предал нас, - сказала мама.
     - Њама, он больше  не  будет!  €  потом - мы вместе спасли  ЂльшолЯ,  -
‘анька потЯнула маму за руку.
     - Ќе хочу видеть. Ќи его, ни твоего ЂльшолЯ!
     ‘анька сунула ей контрамарку.
     -  Љак хочешь.  ’олько  знай:  Я люблю тебЯ. џ люблю  ЊЯвуша.  џ  люблю
ЂльшолЯ. џ не хочу больше ис