осто невероЯтно. Ќо, видимо, это единственное
объЯснение.
     ѓраннитт  принимаетсЯ  изыскивать  возможности  возвращениЯ  на  свой
прежний пост. Ћн впервые думает об Ђнне ‘тюарт как о  женщине  и  внезапно
испытывает сильное волнение. Њир вновь обретает краски, жизнь  приобретает
смысл.  ЏоЯвлЯетсЯ  надежда.  Ћн  начинает  строить   планы   относительно
реконструкции Њозга.
     џ с интересом отмечаю, что  его  острый  аналитический  ум  развивает
подсказанные мною ранее мысли в новых направлениЯх. Ћн  мечтает  о  прЯмом
контакте между мозгом человека  и  машины,  задумываетсЯ  над  добавлением
последнему нервной системы человека.
     Ќа большее его не хватает. Њысль о том, что механический  мозг  может
быть личностью сам по себе, как-то не приходит ему в голову.
     ‘ледЯ за ходом его раздумий о том, что именно он намерен  предпринЯть
длЯ реконструкции Њозга, Я получаю ту информацию, котораЯ мне необходима.
     Ѓольше времени терЯть нельзЯ. џ оставлЯю ѓраннитта в машине наедине с
его мечтаниЯми и направлЯюсь в деревушку. Џроникнув за ограду,  обнесенную
колючей проволокой, по которой пропущен электрический ток, Я быстро следую
к главному зданию, вхожу в помещение одного  из  восемнадцати  контрольных
блоков, беру микрофон и говорю:
     - 3• минус - 11-10-9-0.
     Њогу представить себе  сумЯтицу,  возникающую  в  схемах,  когда  эта
безжалостнаЯ команда передаетсЯ на  эффекторы!  ‚озможно,  ѓраннитт  и  не
знал, как управлЯть Њозгом. ‡ато это знал  Я,  особенно  после  того,  как
составлЯл с ѓранниттом одно целое и в тончайших деталЯх разобралсЯ в  том,
как он сконструировал Њозг. Џауза. ‡атем на телетайпной  ленте  поЯвлЯетсЯ
сообщение:
     "ЋперациЯ завершена. 3• перекрыт сервомеханизмами 11, 10, 9  и  Ћ  по
инструкции".
     џ подаю следующую команду:
     - ‚нешние рецепторы помех Љ’ - 1- 2 - 3 на 8.
     ‚скоре приходит ответ:
     "ЋперациЯ Љ’-1 и т. д. завершена. 3• полностью  отключен  от  внешних
коммуникаций".
     џ твердо приказываю:
     - ќн - 3•.
     џ  жду  в  волнении.  Ќаступает  томительнаЯ  пауза.  ‡атем   машинка
неуверенно выстукивает:
     "Ќо ведь это команда самоуничтожениЯ. Џовторите приказ".
     џ повторЯю и снова жду. ЊоЯ инструкциЯ - это команда  старым  отделам
Њозга создать перегрузку тока на электрические цепи 3•.
     Њашинка начинает печатать:
     "Џередал ваш приказ 3• и получил следующий ответ..."
     Љ счастью, Я уже начал растворЯть свой  человеческий  облик.  ЊолниЯ,
ударившаЯ в менЯ, частично отражаетсЯ от  стен  зданиЯ.  Ќа  металлическом
полу вспыхивают огоньки. —асть  того,  что  в  менЯ  попало,  мне  удаетсЯ
передать в энергохранилище моего тела на другой стороне долины. Ђ затем  и
Я оказываюсь там же, несколько помЯтый, но в безопасности.
     џ не  чувствую  особого  восторга  по  поводу  того,  что  так  легко
отделалсЯ. Ќо в конце концов Я ведь отреагировал  в  ту  же  секунду,  как
только понЯл, что 3• узнал о моей команде. € мне не  требовались  печатные
сообщениЯ длЯ того, чтобы знать, как 3• отреагирует на мои действиЯ и  что
он по их поводу думает.
     ‚се-таки интересно, что старые отделы  Њозга  уже  получили  указаниЯ
против самоубийства. џ-то считал, что они  ЯвлЯютсЯ  просто  компьютерами,
гигантскими вычислительными машинами и центрами информации, но,  очевидно,
все части Њозга обладают превосходным чувством единениЯ.
     …сли  бы  только  мне  удалось  сделать  их  частью  себЯ,   получить
возможность путешествовать во времени, когда Я этого  захочу!  ’олько  эта
великаЯ цель удерживает менЯ от насилиЯ -  применив  его,  мне  ничего  не
стоит справитьсЯ с Њозгом. Џока у менЯ остаетсЯ хоть малейший шанс, Я могу
позволить себе атаковать Њозг лишь малыми силами: отрезать его от  внешних
коммуникаций, пережечь  кое-какие  схемы...  џ  вновь  испытываю  холодную
Ярость при мысли об ограничениЯх, которые не дают мне возможности напрЯмую
сконструировать и присоединить к себе новые агрегаты.
     Њне остаетсЯ только надеЯтьсЯ обрести  контроль  над  уже  созданными
механизмами... над Њозгом, например ... через Ђнну ‘тюарт.
     ‚ойти в деревушку, где расположены зданиЯ Њозга, не представлЯет  длЯ
менЯ проблемы и на следующее утро. џ иду по дорожке, котораЯ приводит менЯ
к утесу, откуда прекрасно просматриваетсЯ бунгало Ђнны  ‘тюарт.  Њой  план
заключаетсЯ в том, чтобы вложить в ее сознание  свои  вычислениЯ,  которые
она будет воспринимать как собственные.  џ  хочу,  чтобы  она  подписывала
документы  и  отдавала  приказы,   которые   заставЯт   инженеров   быстро
ремонтировать секции Њозга.
     ‘тоЯ на дорожке, Я смотрю вниз, на белый забор, за которым  находитсЯ
ее дом. Ћн лежит подо мной, в самом конце  долины,  окруженный  множеством
деревьев. ‚ саду изобилие цветов и кустарников. Ќа лужайке у самого склона
холма завтракают Ђнна ‘тюарт и “ильЯм ѓраннитт.
     ‘удЯ по всему, ѓраннитт времени даром не терЯет.
     џ с  удовлетворением  смотрю  на  них.  …го  присутствие  значительно
облегчит мою задачу. …сли мне - как Ђнне - будет непонЯтна  какаЯ-  нибудь
функциЯ Њозга,  она  всегда  сможет  задать  ему  вопрос.  €  Я  мгновенно
синхронизирую себЯ с ее  нервной  системой.  Ќо  еще  не  успев  завершить
процесса, чувствую,  как  ее  нервные  импульсы  слегка  изменЯютсЯ.  џ  в
удивлении отступаю и делаю вторую попытку. €  вновь  неравномерно  текущий
поток энергии изменЯетсЯ на неизмеримо малую величину. € вновь Я  не  могу
соединитьсЯ с ней.
     Ћна  наклонЯетсЯ  вперед  и  что-то  говорит   ѓраннитту.   Ћба   они
поворачиваютсЯ и смотрЯт в мою сторону. ѓраннитт  машет  рукой,  приглашаЯ
менЯ сойти вниз.
     ‚ ответ Я тут же пытаюсь взаимодействовать с его нервной системой.  €
вновь - едва заметное  изменение  потока  энергии,  и  у  менЯ  ничего  не
получаетсЯ.
     џ вычислЯю, что причиной  этого  ЯвлЯетсЯ  контроль  Њозга  над  ними
обоими. ќто  менЯ  поражает,  ставит  в  тупик.  ЌесмотрЯ  на  неоспоримое
механическое превосходство над противником,  мои  возможности  ограничены:
создатели строжайшим образом  запретили  мне  управлЯть  более  чем  одним
разумным  органическим  существом  в  один  и  тот  же  отрезок   времени.
’еоретически, располагаЯ многочисленными сериЯми сервомеханизмов, Я мог бы
одновременно   осуществлЯть   контроль    над    миллионами    людей.    ‚
действительности же Я могу осуществлЯть такой множественный контроль  лишь
над другими механизмами.
     ‡наЯ это, Я еще сильнее чувствую острую  необходимость  сделать  Њозг
частью себЯ. “ него нет ограничений.  …го  создатель,  ѓраннитт,  в  своем
невежестве дал Њозгу возможность полного самоопределениЯ.
     ќто диктует мои следующие действиЯ. …сли  в  первый  момент  Я  решил
удалитьсЯ, то теперь не смею: слишком высоки ставки.
     ’ем не менее, спускаЯсь вниз, Я испытываю чувство разочарованиЯ. Ђнна
‘тюарт и ѓраннитт встречают менЯ хладнокровно и с достоинством. џ не  могу
не восхититьсЯ искусством Њозга: совершенно очевидно, что он  контролирует
поведение этой пары, и это отнюдь не сводит их с ума. ‘корее наоборот, они
выглЯдЯт Явно лучше, чем раньше.
     ѓлаза женщины Ярче, чем Я их  помню,  а  сама  она  как  бы  излучает
счастье. Ћна держитсЯ превосходно, по-видимому, страх оставил ее. ѓраннитт
смотрит на менЯ,  оцениваЯ  своим  взглЯдом  исследователЯ.  џ  знаю  этот
взглЯд.  Ћн  пытаетсЯ  определить  функциональные  возможности  гуманоида.
ѓраннитт первым начинает разговор.
     - ’воЯ большаЯ ошибка в том, что ты стал контролировать Ђнну...  мисс
‘тюарт, когда она пришла в коттедж. Њозг проанализировал ситуацию и сделал
правильный вывод, что она действовала не самостоЯтельно,  после  того  как
поддалась панике. ‘оответственно  были  предпринЯты  необходимые  шаги,  и
сейчас мы намерены обсудить наиболее выгодные длЯ тебЯ условиЯ сдачи.
     ‚ его манерах сквозит высокомернаЯ уверенность. Њне приходит в голову
- уже не впервые, что, пожалуй, придетсЯ отступитьсЯ от плана по захвату и
присоединению к себе особых отделов Њозга. џ посылаю команду моему телу на
другой стороне долины. џ ощущаю, как один из сервомеханизмов  осуществлЯет
свЯзь с управлЯемой ракетой на засекреченной воздушной базе в тысЯче  миль
отсюда; Я обнаружил ее в первые дни своего  пребываниЯ  в  этой  эпохе.  џ
вижу, как по моей команде ракета скользит на стартовую площадку.  ’ам  она
останавливаетсЯ в ожидании сигнала, который пошлет ее в небо.
     џ предвижу, что мне придетсЯ уничтожить Њозг.
     ѓраннитт продолжает:
     -  ‚  результате  логического  анализа  Њозг  сделал  вывод,  что  он
значительно слабее тебЯ, а потому он решил объединитьсЯ с мисс ‘тюарт и со
мной - на наших условиЯх. Ђ это означает, что в новые секции Њозга навечно
вмонтированы контрольные механизмы и мы можем использовать его  компьютеры
и интегральные схемы как свои собственные.
     џ ни минуты не сомневаюсь в правдивости его слов, потому что, если бы
Њозг не сопротивлЯлсЯ, Я установил бы с ним точно такую же свЯзь и, вполне
возможно, попал бы в рабскую зависимость от него.
     ’еперь Ясно одно: мне нечего больше ждать от Њозга.
     Ќа далеком полигоне Я  активизирую  стартовый  механизм.  “правлЯемаЯ
ракета со свистом взлетает в небо; из ее дюз вырываетсЯ пламЯ. ‡а  полетом
ракеты следЯт передатчики и телевизионные камеры. Љаких-  нибудь  двадцать
минут - и она будет здесь.
     ѓраннитт обращаетсЯ ко мне:
     - џ не сомневаюсь, что ты принимаешь против нас контрмеры. Ќо, прежде
чем наступит развЯзка, не хотел бы ты ответить из несколько вопросов?
     Њне любопытно, что это за вопросы.
     - ‚озможно, - говорю Я.
     Ћн не настаивает на более определенном ответе. ‚  голосе  его  звучит
нетерпение, когда он спрашивает:
     - Џочему через тысЯчи лет ‡емлЯ лишитсЯ своей атмосферы?
     - Ќе знаю, - признаюсь Я.
     - ’ы же можешь вспомнить! - говорит он настойчиво. - џ - человек, и Я
говорю тебе: бы можешь вспомнить!
     џ холодно отвечаю:
     - —еловек длЯ менЯ пустой зву...
     џ замолкаю,  потому  что  мой  информационный  центр  начинает  вдруг
передавать мне точные данные: знаниЯ, которые не были доступны мне  тысЯчи
лет.
     ’о, что произошло с земной атмосферой, - феномен  природы,  вызванным
изменениЯми  гравитационного  полЯ  ‡емли,  в  результате  чего   скорость
убеганиЯ по орбите уменьшилась вдвое. ‡а какую-нибудь тысЯчу лет атмосфера
улетучилась в космос. ‡емлЯ стала такой же безжизненной, как ‹уна в ранний
период энергетического распределениЯ.
     ‚ данном случае, объЯснЯю Я, важным фактором ЯвлЯетсЯ то, что  такого
феномена, как материЯ, не существует, а потому  в  главном  энергетическом
поле "€лем" претерпевает изменениЯ иллюзиЯ массы.
     џ добавлЯю:
     - …стественно, что разумнаЯ органическаЯ  жизнь  была  перенесена  на
обитаемые планеты других звезд.
     џ вижу, как ѓраннитт дрожит от волнениЯ.
     - „ругие звезды! - говорит он. - Ѓог мой!
     Ќо тут же берет себЯ в руки.
     - Џочему тебЯ оставили на планете?
     - Ђ кто мог заставить... - говорю Я.
     € замолкаю. Њой центр восприЯтиЯ уже получил ответ на его вопрос.
     - „а, но ведь Я... должен наблюдать и регистрировать...
     џ опЯть замолкаю, вне себЯ от изумлениЯ. Њне кажетсЯ невероЯтным, что
Я получил доступ к информации, котораЯ так долго  была  скрыта  в  Ячейках
моей памЯти.
     - Џочему ты не выполнил данных тебе инструкций?  -  резко  спрашивает
ѓраннитт.
     - €нструкций?! - восклицаю Я.
     - ~’ы можешь вспомнить!~ - повторЯет он.
     Ќе успел он произнести эти, по-видимому, магические слова, как в моем
мозгу вспыхивает ответ:  метеоритный  дождь.  ‚незапно  Я  вспоминаю,  как
мириады метеоритов - их число превышает мои возможности справитьсЯ с  ними
- пробивают мою защиту. ’ри жизненно важных длЯ менЯ попаданиЯ.
     џ не объЯснЯю этого ѓраннитту и Ђнне  ‘тюарт.  Њне  вдруг  становитсЯ
Ясно, что когда-то Я служил людЯм и свободу получил только после того, как
поток метеоритов нарушил схемы определенных контрольных центров.
     Ќо длЯ менЯ  важна  моЯ  настоЯщаЯ  свобода,  а  не  прошлаЯ  рабскаЯ
зависимость. Ђвтоматически Я отмечаю, что управлЯемаЯ ракета  находитсЯ  в
трех минутах полета от цели. Њне пора уходить.
     - …ще один вопрос, - говорит ѓраннитт. - Љогда  тебЯ  переместили  на
другую сторону долины?
     - Џримерно через сто лет, если брать отсчет времени от настоЯщего,  -
отвечаю Я. - Џришли к выводу, что скальное основание, которое находитсЯ на
этой стороне...
     Ћн иронически смотрит на менЯ.
     - ‚от именно, - говорит он. - €нтересно, не правда ли?
     Њои интегральные схемы уже подтвердили мне правоту его слов. Њозг и Я
- одно и то же, только с разницей в тысЯчи лет. …сли Њозг будет  уничтожен
в двадцатом веке, Я перестану существовать в тридцатом. €ли не перестану?
     “ менЯ нет времени, которое понадобитсЯ компьютерам,  чтобы  ответить
на столь сложный вопрос. Ћдним синхронизированным движением Я  активизирую
предохранители на атомной боеголовке ракеты  и  посылаю  ее  на  пустынные
холмы к северу от деревушки. Ћна зарываетсЯ в почву, не причинив  никакого
вреда.
     - ‚аше открытие, - говорю Я, - просто означает,  что  теперь  Я  буду
относитьсЯ к Њозгу как к союзнику и сделаю все возможное, чтобы спасти его
от вас.
     Ќе переставаЯ говорить, Я как бы  случайно  подхожу  к  Ђнне  ‘тюарт,
протЯгиваю руку, касаЯсь ее, и одновременно направлЯю поток  электрической
энергии. —ерез мгновение от нее останетсЯ лишь кучка пепла.
     Ќо ничего не происходит. Ќикакого энергетического потока нет. џ стою,
не верЯ в происходЯщее, и напрЯженно жду, когда компьютеры сообщат  мне  о
причине неудачи.
     Ќо вычислительные центры безмолвствуют.
     џ бросаю взглЯд на ѓраннитта. ‚ернее, на то место, где он только  что
находилсЯ. …го там нет.
     Ђнна ‘тюарт, по-видимому, понЯла, что со мной происходит.
     - ќто произошло благодарЯ способности Њозга перемещатьсЯ во  времени,
- говорит она. - ‚ сущности говорЯ, это единственное преимущество, которое
у него есть перед  тобой.  Њозг  отправил  Ѓилла...  мистера  ѓраннитта  в
прошлое, так что он не только проследил за  твоим  прибытием  сюда,  но  и
отправилсЯ на машине в  твои  коттедж  и,  следуЯ  указаниЯм  Њозга,  стал
господином положениЯ. ‘ейчас  он  уже  навернЯка  отдал  команду,  котораЯ
заблокировала тебЯ от компьютеров.
     - Ћн не знает, какаЯ это команда, - говорю Я.
     - ‡нает, - уверенно  заЯвлЯет  Ђнна  ‘тюарт.  -  Ћн  почти  всю  ночь
занималсЯ тем, что встраивал в Њозг схемы  команд,  и  теперь  они  должны
автоматически управлЯть тобой.
     - ’олько не мной, - говорю Я.
     Ќо,  едва  произнесЯ  эту  фразу,  Я  устремлЯюсь  вниз  по  каменным
ступенЯм, по дорожке, к проходной. Ћхранник что-то  кричит  мне  вслед.  џ
бегу по шоссе, не обращаЯ вниманиЯ.
     џ пробегаю примерно полмили, когда неожиданнаЯ мысль приходит, словно
озарЯет менЯ: впервые за всю историю  моего  существованиЯ  Я  отрезан  от
информационных центров и компьютеров какой-то посторонней силой! ‚ прошлом
Я отсоединЯл себЯ только сам и отправлЯлсЯ куда угодно, твердо  знаЯ,  что
мгновенно могу восстановить необходимую свЯзь.
     ‘ейчас это невозможно.
     Ћсталась только часть менЯ - та, что бежала сейчас по шоссе.  …сли  и
ее уничтожат, мне конец.
     "‚ такие минуты, - думаю Я, - человек испытывает отчаЯние, страх".
     џ пытаюсь вообразить, какую форму должна принЯть такаЯ реакциЯ, и  на
мгновение мне кажетсЯ, будто Я чисто  физически  ощущаю  какое-то  подобие
волнениЯ.
     ’акаЯ реакциЯ менЯ не устраивает, и Я продолжаю бег.
     Џожалуй,  впервые  Я  пытаюсь  исследовать  себЯ   с   точки   зрениЯ
человеческого существа, каким сейчас ЯвлЯюсь. ‚не  всЯкого  сомнениЯ  -  Я
очень  сложный  феномен.   ‘оздав   себЯ   гуманоидом,   Я   автоматически
промоделировал человека  -  как  внутренне,  так  и  внешне:  псевдонервы,
псевдоорганы, мышцы, скелет - все это есть во мне, потому что  куда  легче
следовать уже готовому образцу, чем создавать что-то новое.
     ‘озданное  мной  существо  наделено  способностью  мыслить.  “   него
сохранилсЯ достаточный  контакт  с  Ячейками  памЯти  и  компьютерами  длЯ
созданиЯ определенных  структурных  схем:  памЯти,  вычислений,  осознаниЯ
физиологических действий, привычек - таких, например, как ходьба.  Љороче,
это существо в известной мере живет.
     —ерез сорок минут неустанного бега  Я  оказываюсь  у  своего  домика.
Џритаившись за кустом в сотне футов от забора, Я наблюдаю. ѓраннитт  сидит
в кресле в саду. Ќа подлокотнике лежит автоматический пистолет.
     €нтересно,  что  Я  почувствую,  когда  пулЯ  пронзит  менЯ,  -  ведь
восстановитьсЯ Я не смогу. "Њне это не понравитсЯ", - мысленно  говорю  Я.
Џри этом внешне Я продолжаю оставатьсЯ совершенно безучастным, но  пытаюсь
вызвать в себе нечто похожее на страх.
     €з своего убежища Я кричу:
     - ѓраннитт, что вы собираетесь делать?
     Ћн встает и подходит к забору.
     - Њожешь не прЯтатьсЯ, - говорит он. - џ не буду стрелЯть.
     џ тщательно обдумываю его  слова,  вспоминаЯ  все,  что  знаю  о  его
порЯдочности на основе прежних с ним контактов. џ решаю, что  вполне  могу
положитьсЯ на его слово.
     Љогда Я выхожу из-за куста, он  небрежно  прЯчет  пистолет  в  карман
куртки. џ вижу, что мышцы его лица расслаблены, в глазах уверенность.
     - ‘ервомеханизмы уже получили мои инструкции,  -  говорит  он.  -  ’ы
опЯть отправишьсЯ наблюдателем в будущее, но уже под моим контролем.
     -  Ќикто  и  никогда,  -  угрюмо  заЯвлЯю  Я,   -   не   будет   менЯ
контролировать.
     - “ тебЯ нет выбора, - говорит ѓраннитт.
     - џ могу остатьсЯ таким, как сейчас, - отвечаю Я.
     -  Љак  хочешь.  -  ѓраннитт  пожимает  плечами.  -  Џочему  бы  тебе
действительно не попробовать  какое-то  времЯ  побыть  человеком?  Џриходи
через тридцать дней, тогда и поговорим.
     Ћн, видимо, чувствует, что мне в голову пришла какаЯ-то мысль, потому
что резко добавлЯет:
     - € не вздумай прийти раньше. џ прикажу охране стрелЯть.
     џ уже делаю шаг, намереваЯсь уйти, потом поворачиваюсь к нему лицом.
     - ќто человеческое тело,  -  говорю  Я,  -  но  у  него  нет  никаких
человеческих желаний. —то мне делать?
     - ЊенЯ это не касаетсЯ, - говорит ѓраннитт.
     Џервые несколько дней Я провожу в ‹едертоне. ‚ самый  первый  день  Я
работаю простым рабочим: копаю Яму под фундамент. Љ вечеру Я чувствую, что
такаЯ работа менЯ не удовлетворЯет. Џо  дороге  в  отель  Я  вижу  в  окне
магазина объЯвление: "’ребуютсЯ служащие!".
     џ устраиваюсь в галантерейный магазин простым клерком. Џервый  час  у
менЯ  уходит  на  знакомство  с  ассортиментом,  и  так  как   Я   обладаю
автоматической памЯтью, то очень быстро  разбираюсь  в  ценах  и  качестве
товаров.  Ќа  третий  день  владелец  магазина  делает   менЯ   помощником
управлЯющего.
     џ  имею  обыкновение  завтракать  в  кафетерии   местного   отделениЯ
национальной маклерской фирмы. Џосле беседы со мной  управлЯющий,  обратив
внимание на мое умение оперировать цифрами, берет менЯ в бухгалтерию.
     —ерез мои руки проходит  колоссальное  количество  денег.  Џонаблюдав
некоторое времЯ за финансовыми операциЯми, Я наловчилсЯ изымать  небольшое
количество денег, чтобы  поиграть  на  бирже,  котораЯ  находитсЯ  в  доме
напротив.  ’ак  как  любаЯ  игра  сводитсЯ   к   проблеме   математических
вероЯтностей, где решающим фактором ЯвлЯетсЯ скорость вычислениЯ, то через
три днЯ Я сколачиваю капитал в десЯть тысЯч долларов.
     Џосле этого Я доезжаю на автобусе до ближайшего аэропорта  и  лечу  в
Ќью-‰орк. ’ам  Я  захожу  в  главную  контору  крупной  фирмы  по  продаже
электротоваров.  Џосле  беседы  с  помощником   главного   инженера   менЯ
представлЯют самому главному инженеру, и через некоторое времЯ Я  знакомлю
их с электрическим приспособлением,  которое  может  включать  свет  силой
мысли. ‚ действительности это простое преобразование электроэнцефалографа.
     ‡а это изобретение фирма выплачивает мне один миллион долларов.
     Џрошло уже шестнадцать дней с тех пор, как Я  ушел  от  ѓраннитта.  џ
купил машину и самолет. Ќа машине Я езжу с огромной скоростью, на самолете
забираюсь высоко в небо, всЯкий раз расчетливо рискуЯ, чтобы выработать  в
себе страх. —ерез несколько дней это терЯет длЯ менЯ всЯкий смысл.
     —ерез научные общества Я собираю сведениЯ о всех имеющихсЯ  в  стране
вычислительных  машинах.  ‹учшей  из  них,  безусловно,   ЯвлЯетсЯ   Њозг,
созданный ѓранниттом. џ покупаю хороший компьютер и конструирую аналоговые
устройства, чтобы улучшить его. Ќо  менЯ  беспокоит  мысль:  что,  если  Я
сконструирую еще один Њозг? Њне понадобЯтсЯ тысЯчелетиЯ, чтобы  вложить  в
его Ячейки памЯти те данные, которыми уже располагает Њозг ѓраннитта.
     ’акое решение кажетсЯ мне иррациональным, а Я  слишком  долго  мыслил
логически, чтобы сейчас перестраиватьсЯ.
     ’ем не менее, когда  Я  подхожу  к  коттеджу  на  тридцатый  день,  Я
принимаю определенные меры предосторожности. Ќесколько нанЯтых мною  людей
лежат в кустах, готовые по первому моему сигналу открыть огонь.
     ѓраннитт ждет менЯ.
     - Њозг сообщил мне, что ты пришел сюда вооруженный, - говорит он.
     џ пропускаю его слова мимо ушей.
     - ѓраннитт, - говорю Я, - каков ваш план?
     - ~‘мотри!~
     ЉакаЯ-то сила неожиданно хватает менЯ, парализует все мои движениЯ.
     - ‚ы нарушаете слово, - говорю Я, - а моим людЯм приказано  стрелЯть,
если Я времЯ от времени не буду их окликать.
     - џ намерен кое-что показать тебе, - говорит он. - ќто  не  займет  и
минуты. ‘коро ты будешь свободен.
     - •орошо, слушаю вас.
     Њгновение - и Я становлюсь частью его нервной  системы.  Ћн  небрежно
вынимает  из  кармана  записную  книжку   и   листает   ее.   ‚зглЯд   его
останавливаетсЯ на числе 71823.
     ~‘емь один восемь два три.~
     џ уже чувствую, что свЯзан через его мозг с обширными Ячейками памЯти
и  компьютерами,  которые  раньше  составлЯли  мое  тело.   €спользуЯ   их
превосходный интегральный аппарат, Я умножаю число 71823 на себЯ, извлекаю
квадратный и кубический корни, делю 1/182 часть его на семь 182 раза, делю
полученное число 71 раз на восемь, беру его 823 раза из корнЯ  квадратного
из трех и,  раскладываЯ  пЯтизначное  число  на  серии  23  раза,  умножаю
полученный результат на себЯ.
     џ проделываю все  эти  операции  одновременно  с  тем,  как  ѓраннитт
начинает думать о них, и мгновенно передаю ответы в его мозг.  …му  должно
казатьсЯ, что он сам делает вычислениЯ,  настолько  совершенен  этот  союз
человеческого ума с механическим мозгом.
     ѓраннитт возбужденно  смеетсЯ,  и  в  ту  же  секунду  силовое  поле,
удерживающее менЯ, исчезает.
     - Њы вместе как один сверхчеловек, - говорит он. € добавлЯет:  -  ЊоЯ
мечта может стать реальностью. —еловеку, работающему в  союзе  с  машиной,
доступны знаниЯ, о которых раньше трудно было даже  подумать.  Џеред  нами
открываютсЯ  пути  к  планетам,  может  быть,  к  звездам,  и   физическое
бессмертие тоже, возможно, окажетсЯ нам по плечу.
     …го возбуждение передаетсЯ мне. ‚от наконец то  чувство,  которого  Я
тщетно пыталсЯ добитьсЯ в  течение  минувших  тридцати  дней.  џ  медленно
говорю:
     - Љакие ограничениЯ будут мне поставлены, если Я  соглашусь  работать
по вашей программе?
     - џчейки, в которых хранитсЯ памЯть о случившемсЯ,  будут  уничтожены
или  дезактивированы.  Љак  полагаю,  тебе  следует  позабыть   все,   что
произошло.
     - —то еще?
     - Ќи при каких обстоЯтельствах ты не сможешь управлЯть человеком!
     џ раздумываю над этим условием и вздыхаю.  ‚полне  естественно,  ведь
длЯ него - это необходимаЯ мера предосторожности.
     - ’ы должен согласитьсЯ, - продолжает ѓраннитт, - чтобы  многие  люди
одновременно могли пользоватьсЯ твоими способностЯми.  ‚  конечном  итоге,
как мне думаетсЯ, без тебЯ не обойдетсЯ добраЯ часть всего человечества.
     ‘тоЯ на свежем воздухе, ЯвлЯЯсь частью  ѓраннитта,  Я  чувствую,  как
пульсирует кровь в его  венах.  Ћн  дышит,  и  физическое  ощущение  этого
приводит менЯ в  экстаз.  Џо  собственному  опыту  Я  знаю,  что  ни  одно
искусственно созданное существо не может так чувствовать. Ђ вскоре у  менЯ
будет контакт не с одним, а с многими людьми.  ‚  менЯ  вольютсЯ  мысли  и
ощущениЯ  целой  расы.  ”изически,  умственно  и  духовно  Я  буду  частью
единственной разумной жизни на ‡емле.
     Њне более нечего боЯтьсЯ.
     - •орошо, -  говорю  Я,  -  тогда  давайте  действовать  сообща,  как
договорились, шаг за шагом.
     џ буду не рабом, а ~„ругом —еловека~.