ђональд ђуэл ’олкиен. •оббит или туда и обратно

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 55р.Ћцените этот текст:
ђональд ђуэл ’олкиен. •оббит или туда и обратно
---------------------------------------------------------------
J.R.R.Tolkien. The Hobbit
1937
Џеревод с английского Ќ.ђахмановой
---------------------------------------------------------------

Ќежданные гости

†ил-был в норе под землей хоббит. Ќе в какой-то там
мерзкой грЯзной сырой норе, где со всех сторон торчат хвосты
червей и противно пахнет плесенью, но и не в сухой песчаной
голой норе, где не на что сесть и нечего съесть. Ќет, нора была
хоббичьЯ, а значит - благоустроеннаЯ.
Ћна начиналась идеально круглой, как иллюминатор, дверью,
выкрашенной зеленой краской, с сиЯющей медной ручкой точно
посередине. „верь отворЯлась внутрь, в длинный коридор, похожий
на железнодорожный туннель, но туннель без гари и без дыма и
тоже очень благоустроенный: стены там были обшиты панелЯми, пол
выложен плитками и устлан ковром, вдоль стен стоЯли
полированные стульЯ, и всюду были прибиты крючочки длЯ шлЯп и
пальто, так как хоббит любил гостей. ’уннель вилсЯ все дальше и
дальше и заходил довольно глубоко, но не в самую глубину •олма,
как его именовали жители на много миль в окружности. Џо обеим
сторонам туннелЯ шли двери - много-много круглых дверей. •оббит
не признавал восхождений по лестницам: спальни, ванные,
погреба, кладовые (целаЯ куча кладовых), гардеробные (хоббит
отвел несколько комнат под хранение одежды), кухни, столовые
располагались в одном этаже и, более того, в одном и том же
коридоре. ‹учшие комнаты находились по левую руку, и только в
них имелись окна - глубоко сидЯщие круглые окошечки с видом на
сад и на дальние луга, спускавшиесЯ к реке.
Ќаш хоббит был весьма состоЯтельным хоббитом по фамилии
Ѓэггинс. Ѓэггинсы проживали в окрестностЯх •олма с незапамЯтных
времен и считались очень почтенным семейством не только потому,
что были богаты, но и потому, что с ними никогда и ничего не
приключалось и они не позволЯли себе ничего неожиданного:
всегда можно было угадать заранее, не спрашиваЯ, что именно
скажет тот или иной Ѓэггинс по тому или иному поводу. Ќо мы вам
поведаем историю о том, как одного из Ѓэггинсов втЯнули-таки в
приключениЯ и, к собственному удивлению, он начал говорить
самые неожиданные вещи и совершать самые неожиданные поступки.
Њожет быть, он и потерЯл уважение соседей, но зато приобрел...
впрочем, увидите сами, приобрел он в конце концов или нет.
Њатушка нашего хоббита... кстати, кто такой хоббит? Џожалуй,
стоит рассказать о хоббитах подробнее, так как в наше времЯ они
стали редкостью и сторонЯтсЯ ‚ысокого Ќарода, как они называют
нас, людей. ‘ами они низкорослый народец, примерно в половину
нашего роста и пониже бородатых гномов. Ѓороды у хоббитов нет.
‚олшебного в них тоже, в общем-то, ничего нет, если не считать
волшебным умение быстро и бесшумно исчезать в тех случаЯх,
когда всЯкие бестолковые, неуклюжие верзилы, вроде нас с вами,
с шумом и треском ломЯтсЯ, как слоны. “ хоббитов толстенькое
брюшко; одеваютсЯ они Ярко, преимущественно в зеленое и желтое;
башмаков не носЯт, потому что на ногах у них от природы жесткие
кожаные подошвы и густой теплый бурый мех, как и на голове.
’олько на голове он курчавитсЯ. “ хоббитов длинные ловкие
темные пальцы на руках, добродушные лица; смеютсЯ они густым
утробным смехом (особенно после обеда, а обедают они, как
правило дважды в день, если получитсЯ).
’еперь вы знаете достаточно, и можно продолжать. Љак Я уже
сказал, матушка нашего хоббита, то есть Ѓильбо Ѓэггинса, была
легендарнаЯ Ѓелладонна ’ук, одна из трех достопамЯтных дочерей
‘тарого ’ука, главы хоббитов, живших Џо ’у ‘торону ђеки, то
есть речушки, протекавшей у подножиЯ •олма. Џоговаривали, будто
давным-давно кто-то из ’уков взЯл себе жену из эльфов.
ѓлупости,конечно, но и до сих пор во всех ’уках и в самом деле
проскальзывало что-то не совсем хоббитовское: времЯ от времени
кто-нибудь из клана ’уков пускалсЯ на поиски приключений. Ћн
исчезал вполне деликатно, и семьЯ старалась замЯть это дело. Ќо
факт остаетсЯ фактом: ’уки считались не столь почтенным родом,
как Ѓэггинсы, хотЯ, вне всЯкого сомнениЯ, были богаче. ЌельзЯ,
правда, сказать, что после того как Ѓелладонна ’ук вышла замуж
за мистера Ѓанго Ѓэггинса, она когда-нибудь пускалась на поиски
приключений. Ѓанго, отец героЯ нашей повести, выстроил длЯ нее
(и отчасти на ее деньги) роскошную хоббичью нору, роскошней
которой не было ни Џод •олмом, ни ‡а •олмом, ни Џо ’у ‘торону
ђеки, и жили они там до конца своих дней. € все же вполне
вероЯтно, что Ѓильбо, ее единственный сын, по виду и всем
повадкам точнаЯ копиЯ своего солидного благопристойного папаши,
получил от ’уков в наследство какую-то странность, котораЯ
только ждала случаЯ себЯ проЯвить. ’акой случай не
подворачивалсЯ долго, так что Ѓильбо Ѓэггинс успел стать
взрослым хоббитом, лет этак около пЯтидесЯти; он жил-поживал в
прекрасной хоббичьей норе, построенной отцом, в той самой,
которую Я так подробно описал в начале главы, и казалось, он
никуда уже не двинетсЯ с места. Ќо случилось так, что однажды в
тиши утра, в те далекие времена, когда в мире было гораздо
меньше шума и больше зелени, а хоббиты были многочисленны и
благоденствовали, Ѓильбо Ѓэггинс стоЯл после завтрака в дверЯх
и курил свою деревЯнную трубку, такую длинную, что она почти
касалась его мохнатых ног (кстати, аккуратно причесанных
щеткой). € как раз в это времЯ мимо проходил ѓэндальф.
ѓэндальф! …сли вы слыхали хотЯ бы четверть того, что
слыхал про него Я, а Я слыхал лишь малую толику того, что о нем
рассказывают, то вы были бы подготовлены к любой самой
невероЯтной истории. €стории и приключениЯ вырастали как грибы
всюду, где бы он ни поЯвлЯлсЯ. Ћн не бывал в этих краЯх уже
давным-давно, собственно говорЯ, с того днЯ, как умер его друг
‘тарый ’ук, и хоббиты уже успели забыть, каков ѓэндальф с виду.
Ћн отсутствовал по своим делам с той поры, когда все они были
еще хоббитЯтами. ’ак что в то утро ничего не подозревавший
Ѓильбо просто увидел какого-то старика с посохом. Ќа старике
была высокаЯ островерхаЯ синЯЯ шлЯпа, длинный серый плащ,
серебристый шарф, громадные черные сапоги, и еще у него была
длиннаЯ, ниже поЯса, белаЯ борода.
- „оброе утро! - произнес Ѓильбо, желаЯ сказать именно то,
что утро доброе: солнце Ярко сиЯло и трава зеленела. Ќо
ѓэндальф метнул на него острый взглЯд из-под густых косматых
бровей.
- —то вы хотите этим сказать? - спросил он. - Џросто
желаете мне доброго утра? €ли утверждаете, что утро сегоднЯ
доброе - неважно, что Я о нем думаю? €ли имеете в виду, что
нынешним утром все должны быть добрыми?
- € то, и другое, и третье, - ответил Ѓильбо. - € еще -
что в такое дивное утро отлично выкурить трубочку на воздухе.
…сли у вас есть трубка, присаживайтесь, отведайте моего
табачку! ’оропитьсЯ некуда, целый день впереди! € Ѓильбо уселсЯ
на скамеечку возле двери, скрестил ноги и выпустил красивое
серое колечко дыма; оно поднЯлось вверх и поплыло вдаль над
•олмом.
- Џрелестно! - сказал ѓэндальф. - Ќо мне сегоднЯ некогда
пускать колечки. џ ищу участника приключениЯ, которое Я нынче
устраиваю, но не так-то легко его найти.
- …ще бы, в наших-то краЯх! Њы простой мирный народ,
приключений не жалуем. Ѓр-р, от них одно беспокойство и
неприЯтности! …ще, чего доброго, пообедать из-за них опоздаешь!
Ќе понимаю, что в них находЯт хорошего, - сказал наш мистер
Ѓэггинс и, заложив большой палец за подтЯжку, опЯть выпустил
колечко, еще более роскошное. ‡атем достал из Ящика утреннюю
почту и начал читать, притворЯЯсь, будто забыл о старике. Ћн
решил, что тот не внушает довериЯ, и надеЯлсЯ, что старик
пойдет своей дорогой. Ќо тот и не думал уходить. Ћн стоЯл,
опершись на посох, и, не говорЯ ни слова, глЯдел на хоббита так
долго, что Ѓильбо совсем смутилсЯ и даже немного рассердилсЯ.
- „оброго утра вам! - произнес он наконец. - Њы тут в
приключениЯх не нуждаемсЯ, благодарствуйте! Џоищите компаньонов
‡а •олмом или Џо ’у ‘торону ђеки. Ћн хотел дать понЯть, что
разговор окончен.
- „лЯ чего только не служит вам "доброе утро", - сказал
ѓэндальф. - ‚от теперь оно означает, что мне пора убиратьсЯ.
- —то вы, что вы, милейший сэр! Џозвольте... кажетсЯ, Я не
имею чести знать ваше имЯ...
- €меете, имеете, милейший сэр, а Я знаю ваше, мистер
Ѓильбо Ѓэггинс, и вы мое, хотЯ и не помните, что это Я и есть.
Я - ѓэндаль, а ѓэндальф - это Я! Џодумать, до чего Я дожил: сын
Ѓэлладонны ’ук отделываетсЯ от менЯ своим "добрым утром", как
будто Я пуговицами вразнос торгую!
- ѓэндальф! Ѓоже милостивый, ѓэндальф! Ќеужели вы тот
самый странствующий волшебник, который подарил ‘тарому ’уку
пару волшебных бриллиантовых запонок, - они еще застегивались
сами, а расстегивались только по приказу? ’от, кто рассказывал
на дружеских пирушках такие дивные истории про драконов и
гоблинов ‚ английском фольклоре - существа, похожие на
людей, но безобразные, злобные, живут в пещерах, подземных
туннелЯх., про великанов и спасенных принцесс и везучих
сыновей бедных вдов? ’от самый, который устраивал такие
неподражаемые фейерверки? џ их помню! ‘тарый ’ук любил затевать
их в канун €ванова днЯ Љак и в старой ђоссии, праздник
середины лета, 24 июнЯ.. Љакое великолепие! Ћни взлетали
кверху, точно гигантские огненные лилии, и львиный зев, и
золотой дождь, и держались весь вечер в сумеречном небе! ‚ы,
вероЯтно, уже заметили, что мистер Ѓэггинс был вовсе не так уж
прозаичен, как ему хотелось, а также, что он был большим
любителем цветов.
- Ѓог мой! - продолжал он. - Ќеужели вы тот самый
ѓэндальф, по чьей милости столько тихих юношей и девушек
пропали невесть куда, отправившись на поиски приключений? ‹юбых
- от лазаньЯ по деревьЯм до визитов к эльфам. Ћни даже уплывали
на кораблЯх к чужим берегам! Ѓог ты мой, до чего тогда было
инте... Я хочу сказать, умели вы тогда перевернуть все вверх
дном в наших краЯх! Џрошу прощениЯ, Я никак не думал, что вы
еще... трудитесь.
- Ђ что же мне делать? - спросил волшебник. - Ќу вот,
все-таки приЯтно, что вы кое-что обо мне помните. ‚о всЯком
случае, вспоминаете мои фейерверки. ‡начит, вы не совсем
безнадежны. Џоэтому ради вашего дедушки и ради бедной
Ѓэлладонны Я дарую вам то, что вы у менЯ просили.
- Џрошу прощениЯ, Я ничего у вас не просил! - Ќет,
просили. € вот сейчас уже второй раз - моего прощениЯ.
џ его даю. € пойду еще дальше: Я пошлю вас участвовать в
моем приключении. ЊенЯ это развлечет, а вам будет полезно, а
возможно, и выгодно, если доберетесь до конца.
- €звините! Њне что-то не хочетсЯ, спасибо, как-нибудь в
другой раз. ‚сего хорошего! Џожалуйста, заходите ко мне на
чашку чаЯ в любой день! ‘кажем, завтра? Џриходите завтра! „о
свиданьЯ! € с этими словами хоббит повернулсЯ, юркнул в круглую
зеленую дверку и поскорее захлопнул ее за собой, стараЯсь в то
же времЯ хлопнуть не слишком громко, чтобы не вышло грубо, -
все-таки волшебник есть волшебник.
- —его ради Я пригласил его на чай? - спросил он себЯ,
направлЯЯсь в кладовку. Ѓильбо, правда, совсем недавно
позавтракал, но после такого волнующего разговора не мешало
подкрепитьсЯ парочкой кексов и глоточком чего-нибудь этакого. Ђ
ѓэндальф долго еще стоЯл за дверью и тихонько покатывалсЯ со
смеху. Џотом подошел поближе и острием посоха нацарапал на
красивой зеленой двери некий странный знак. ‡атем он зашагал
прочь, а в это времЯ Ѓильбо как раз доедал второй кекс и
размышлЯл о том, как ловко он увернулсЯ от приключений. Ќа
другой день он, в общем-то, забыл про ѓэндальфа. “ него была
неважнаЯ памЯть, и ему приходилось делать заметки в особой
гостевой книжечке, например: "ѓэндальф, чай, среда". Ќо
накануне он так разволновалсЯ, что ничего не записал. Љак раз
когда он собиралсЯ пить чай, кто-то с силой дернул дверной
колокольчик, и тут Ѓильбо все вспомнил! Ћн сначала бросилсЯ в
кухню поставил на огонь чайник, достал еще одну чашку с
блюдечком, положил на блюдо еще пару кексов и тогда уж побежал
к двери. ’олько он хотел сказать: "€звините, что заставил вас
ждать!", как вдруг увидел, что перед ним вовсе не ѓэндальф, а
какой-то гном с синей бородой, заткнутой за золотой кушак;
блестЯщие глаза его так и сверкали из-под темно-зеленого
капюшона. …два дверь отворилась, он шмыгнул внутрь, как будто
его только и ждали. Џотом повесил плащ с капюшоном на ближайший
крючок и с низким поклоном произнес:
- „валин, к вашим услугам. - Ѓильбо Ѓэггинс - к вашим! -
ответил хоббит, который от удивлениЯ даже не нашелсЯ что
спросить. Љогда молчать дольше стало уже неловко, он добавил:
- џ как раз собиралсЯ пить чай, не присоединитесь ли вы ко
мне? Џрозвучало это, быть может, несколько натЯнуто, но он
старалсЯ проЯвить радушие. Ђ как бы поступили вы, если бы
незнакомый гном ЯвилсЯ к вам домой и безо всЯких объЯснений
повесил у вас в прихожей плащ, будто так и надо? ‡а столом они
просидели не долго. ‘обственно, они только успели добратьсЯ до
третьего кекса, как снова раздалсЯ звонок в дверь, еще более
громкий, чем раньше.
- €звините! - сказал хоббит и побежал открывать. "‚от
наконец и вы!" - так собиралсЯ он встретить ѓэндальфа на сей
раз. Ќо это опЯть оказалсЯ не ѓэндальф. ‡а дверью стоЯл
старый-престарый гном с белой бородой и в красном капюшоне. Ћн
тоже прошмыгнул внутрь, едва отворилась дверь, как будто его
кто-то приглашал.
- џ вижу, наши собираютсЯ, - сказал он, заметив на вешалке
зеленый капюшон „валина. Ћн повесил рЯдышком свой красный
капюшон и, прижав руку к груди, сказал:
- Ѓалин, к вашим услугам. - Ѓлагодарю вас! - ответил
Ѓильбо в совершеннейшем изумлении.
Ћтветил он, конечно, невпопад, но уж очень его выбили из
колеи слова "наши собираютсЯ". ѓостей он любил, но он любил
знакомых гостей и предпочитал приглашать их сам. “ него
мелькнула страшнаЯ мысль, что кексов может не хватить - и тогда
ему самому (а он знал свой долг хозЯина и собиралсЯ выполнить
его, чего бы ему это ни стоило) придетсЯ обойтись без кексов.
- ‡аходите, выпейте чаю! - ухитрилсЯ он выдавить наконец,
набрав воздуху в легкие.
- ЊенЯ больше бы устроил стаканчик пивца, милостивый сэр,
если это не слишком затруднит вас, - сказал белобородый Ѓалин.
- Ќо не откажусь и от кекса с изюмом, если он у вас найдетсЯ.
- ‘колько угодно! - к собственному удивлению ответил
Ѓильбо и, опЯть-таки к своему удивлению, побежал бегом в
погреб, нацедил пинту ЂнглийскаЯ мера емкости; равна 0,57
литра. пива, оттуда - в кладовую, прихватил там два
превосходных круглых кекса с изюмом, которые испек длЯ себЯ "на
после ужина", и примчалсЯ назад. ‚ столовой Ѓалин и „валин
сидели за столом и беседовали, как старые друзьЯ (они на самом
деле были братьЯ). Ѓильбо только успел поставить на стол кувшин
с пивом и кексы, как тут же прогремел колокольчик - раз и еще
раз! " Ќу, уж теперь навернЯка ѓэндальф", - подумал Ѓильбо, с
пыхтением спеша по коридору. Љак бы не так! џвились еще два
гнома, оба в синих капюшонах, серебрЯных кушаках и с желтыми
бородами. Ћба несли по мешку с рабочими инструментами и по
лопате. Ћни тоже проворно шмыгнули в приотворенную дверь - и
Ѓильбо больше не удивлЯлсЯ.
- —ем могу служить, любезнейшие гномы? - спросил он. - Љили, к
вашим услугам! - сказал один. - € ”или тоже! - добавил другой.
€ оба они сорвали с головы свои синие капюшоны и низко
поклонились. - Љ вашим услугам и к услугам ваших родственников!
- ответил
Ѓильбо, вспомнив на этот раз о хороших манерах. - џ вижу,
„валин и Ѓалин уже тут, - сказал Љили. -
ЏрисоединимсЯ к честной компании! "ЉомпаниЯ! - подумал
мистер Ѓильбо. - —то-то не нравитсЯ мне это слово. ЏрисЯду-ка Я
на минутку, соберусь с мыслЯми и глотну чайку". …два он успел
примоститьсЯ в уголке и отпить один глоток - а четверо гномов
между тем расселись вокруг стола и вели разговор про рудники и
золото, про злобных гоблинов и про безобразиЯ драконов и много
еще про что, чего он не понЯл, да и не хотел понимать, так как
все это отдавало приключениЯми, - как вдруг -
дзинь-дзинь-дзинь-дзинь! - колокольчик зазвонил снова, да так
громко, будто какой-то шалун-хоббитенок пыталсЯ оторвать его.
- …ще кто-то! - сказал Ѓильбо, моргаЯ. - …ще много кто, судЯ
по звонку, - заметил ”или. - „а мы их видели - за нами следом
шли четверо. ЃеднЯга хоббит рухнул на стул в прихожей, обхватил
голову руками и принЯлсЯ размышлЯть: что произошло, что еще
произойдет и неужели они все останутсЯ ужинать?! ’ут звонок
дернули пуще прежнего, и Ѓильбо бросилсЯ к дверЯм. …два он
повернул ручку, как - нате вам! - гости уже в прихожей,
кланЯютсЯ и повторЯют по очереди "к вашим ус лугам". ѓномов
было уже не четверо, а пЯтеро. Џока Ѓильбо предавалсЯ
размышлениЯм, подоспел еще один. ‡вали их „ори, Ќори, Ћри, Ћйн
и ѓлойн. € вскоре два фиолетовых, серый, коричневый и белый
капюшоны висели на крючочках, а гномы прошествовали в столовую,
засунув свои широкие ладошки за серебрЯные и золотые кушаки. ‚
столовой теперь и впрЯмь набралась целаЯ компаниЯ. Ћдни
требовали элЯ, другие - портера, кто-то - кофе, и все без
исключениЯ - кексов, так что хоббит совсем сбилсЯ с ног. ’олько
на огонь был поставлен большой кофейник, только гномы, покончив
с кексами, перешли на Ячменные лепешки с маслом, как вдруг
раздалсЯ ... не звонок, а громкий стук. –елый град ударов
обрушилсЯ на красивую зеленую дверь Ѓильбо Ѓэггинса. Љто-то
молотил по ней палкой! Ѓильбо опрометью бросилсЯ по коридору,
очень сердитый и совершенно задерганный и затормошенный, -
такого несуразного чаепитиЯ в его жизни еще не бывало! Ћн
рванул дверь на себЯ - и все стоЯвшие за ней попадали вперед
друг на друга. …ще гномы, целых четверо! Ђ позади них, опершись
на посох, стоЯл ѓэндальф и хохотал. Ћн измолотил прекрасную
дверь самым безжалостным образом, но при этом исчезла и тайнаЯ
метка, которую он начертил накануне утром.
- ‘покойнее, спокойнее! - сказал он. - Љак это не похоже
на вас, Ѓильбо, - заставлЯть друзей ждать у порога, а потом
взЯть да как распахнуть дверь - трах-тарарах! Џозвольте мне
представить: Ѓифур, Ѓофур, Ѓомбур и, обратите особое внимание,
’орин!
- Љ вашим услугам! - сказали Ѓифур, Ѓофур, Ѓомбур, став
рЯдком. Џотом они повесили два желтых капюшона, один
бледно-зеленый и один небесно-голубой с длинной серебрЯной
кистью, который принадлежал ’орину. ’орин был неимоверно важный
гном, не кто иной, как сам знаменитый ’орин Ћукеншильд, и он
был ужастно недоволен тем, что ему пришлось растЯнутьсЯ на
пороге, да еще Ѓифур, Ѓофур и Ѓомбур навалились сверху, а
Ѓомбур, надо сказать, был невероЯтно толстый и тЯжелый. Џоэтому
’орин держалсЯ сперва очень высокомерно и никаких услуг не
предлагал, но бедный мистер Ѓэггинс так рассыпалсЯ в
извинениЯх, что ’орин наконец пробормотал: "Ќе будем об этом
говорить", - и перестал хмуритьсЯ.
- Ќу вот мы и в сборе, - сказал ѓэндальф, окинув взглЯдом
висевшие на стенке тринадцать капюшонов - лучших отстежных
капюшонов длЯ хождениЯ в гости - и свою собственную шлЯпу. -
Џревеселое общество! Ќадеюсь, опоздавшим тоже найдетсЯ
что-нибудь поесть и выпить? —то у вас? —ай? Ѓлагодарю покорно!
Њне, пожалуй, красного винца.
- Њне тоже, - сказал ’орин. - •орошо бы еще крыжовенного
вареньЯ и Яблочного пирога, - вставил Ѓифур. - € пирожков с
мЯсом, и сыра, - дополнил Ѓофур. - € пирога со свининой, и
салата, - добавил Ѓомбур. - € побольше кексов, и элЯ, и кофе,
если не трудно! - закричали остальные гномы из столовой.
- „а подкиньте несколько Яиц, будьте так добры! - крикнул
ѓэндальф вдогонку хоббиту, когда тот поплелсЯ в кладовку. - €
захватите холодную курицу и маринованных огурчиков! "Њожно
подумать, что он не хуже моего знает, какие у менЯ припасы в
доме!" - пробормотал мистер Ѓэггинс, который решительно потерЯл
голову и начал опасатьсЯ, не свалилось ли на него
нежданно-негаданно самое что ни на есть скверное приключение. Љ
тому времени, как он собрал все бутылки и кушаньЯ, все ножи,
вилки, стаканы, тарелки и ложки и нагромоздил все это на
большие подносы, он совсем упарилсЯ, побагровел и разозлилсЯ.
- —тоб им объестьсЯ и обпитьсЯ, этим гномам! - сказал он
вслух. - Ќет чтобы помочь! € глЯди-ка! Ѓалин и „валин, тут как
тут, стоЯт в дверЯх кухни, а за ними ”или и Љили, и не успел
Ѓильбо слова вымолвить, как они подхватили подносы и два
небольших столика, вихрем унесли их в столовую и заново накрыли
на всю компанию. ѓэндальф сел во главе стола, остальные
тринадцать гномов разместились вокруг, а Ѓильбо, присев на
скамеечку у камина, грыз сухарик (аппетит у него совсем
улетучилсЯ) и пыталсЯ делать вид, будто ничего особенного не
происходит и с приключениЯми все это ничего общего не имеет.
ѓномы все ели и ели, говорили и говорили, а времЯ шло. Ќаконец
они отодвинулись от стола, и Ѓильбо сделал движение вперед,
порываЯсь убрать тарелки и стаканы.
- Ќадеюсь, вы не уйдете до ужина? - спросил он вежливо самым
своим ненастойчивым тоном. - Ќи в коем случае! - ответил ’орин.
- Њы и после ужина не уйдем. ђазговор предстоит долгий. Ќо
сперва мы еще помузицируем. ‡а уборку! € двенадцать гномов
(’орин был слишком важной персоной, он осталсЯ разговаривать с
ѓэндальфом) живо вскочили со своих мест и мигом сложили одна на
другую грЯзные тарелки, а на них все, что еще было на столе.
Џотом они двинулись в кухню, и каждый держал на вытЯнутой руке
целую башню тарелок, увенчанную бутылкой, а беднЯга хоббит
бежал следом и буквально верещал от испуга:
- Џожалуйста, осторожней! Ќе беспокойтесь, пожалуйста, Я
сам! Ќо гномы в ответ грЯнули песню:

Ѓейте тарелки, бейте розетки!
‚илки тупите,
гните ножи!
Ћб пол бутылки! ‚ печку салфетки!
Ѓудет порЯдок - только скажи!

ђвите на части скатерти, гости!
‹ейте на стульЯ жир от котлет!
Љорки и кости под ноги бросьте!
Њажьте горчицей ценный паркет!

—ашки и рюмки - в чан с кипЯтком!
‹омом железным поворошите,
‚ыньте, откиньте и обсушите -
€ на помойку все целиком!

Љто там без дела? ‘тыд и позор!
ќй, осторожно, хрупкий фарфор!

Џеревод стихов €.Љомаровой

Ќичего подобного они, естественно, не натворили, а,
наоборот, все вымыли и прибрали в мгновение ока, пока хоббит
вертелсЯ посреди кухни, стараЯсь за ними уследить. Џотом все
вернулись в столовую и увидели, что ’орин сидит, положив ноги
на решетку камина, и курит трубку. Ћн выпускал невиданной
величины кольца и приказывал им, куда лететь: то в трубу, то на
часы на каминной полочке, то под стол, то к потолку, где они
начинали описывать круги. Ќо куда бы не летело кольцо ’орина,
ѓэндальф оказывалсЯ проворнее. Џуф! - он посылал колечко
поменьше из своей короткой глинЯной трубки, и оно
проскальзывало сквозь каждое кольцо ’орина. Џосле этого колечко
ѓэндальфа делалось зеленым, возвращалось к нему и парило у него
над головой. ’аких колечек набралось уже целое облако, и в
полумраке комнаты вид у ѓэндальфа был таинственный и
по-настоЯщему колдовской. Ѓильбо стоЯл и любовалсЯ; он и сам
любил пускать колечки и теперь краснел от стыда, вспоминаЯ, как
накануне утром гордилсЯ своими колечками, которые ветер уносил
за •олм
- Ђ теперь перейдем к музыке! - сказал ’орин. - Ќесите
инструменты! Љили и ”или побежали и принесли скрипочки; „ори,
Ќори и Ћри достали откуда-то из-за пазухи флейты; Ѓомбур
притащил из прихожей барабан; Ѓифур и Ѓофур тоже вышли и
вернулись с кларнетами, которые они, раздеваЯсь, оставили среди
тростей; „валин и Ѓалин одновременно сказали: "€звините, но Я
забыл мой инструмент на крыльце!"
- ‡ахватите и мой! - сказал ’орин. Ћни приволокли две виолы
ростом с себЯ и арфу ’орина, закутанную в зеленую материю: арфа
была золотаЯ и красиваЯ; и когда ’орин ударил по струнам, все
заиграли тоже, полилась такаЯ неожиданнаЯ, такаЯ сладостнаЯ,
мелодичнаЯ музыка, что Ѓильбо позабыл обо всем и унессЯ душой в
неведомые краЯ, туда, где в небе стоЯла чужаЯ луна - далеко Џо
’у ‘торону ђеки и совсем далеко от хоббичьей норки Џод •олмом.
—ерез окошечко в склоне •олма в комнату проникла темнота, огонь
в камине (стоЯл еще апрель) начал гаснуть, а они все играли и
играли, и тень от бороды ѓэндальфа качалась на стене. ’ьма
заполнила комнату, камин потух, и тени пропали, а гномы
продолжали играть. € вдруг, сперва один, потом другой, глухо
запели таинственную песню гномов, что пелась в таинственной
глуши их древних жилищ. ‚от отрывок из их песни, если только
слова без музыки могут быть похожи на песню:

‡а синие горы, за белый туман
‚ пещеры и норы уйдет караван;
‡а быстрые воды уйдем до восхода
‡а кладом старинным из сказочных стран.

‚олшебники-гномы! ‚ минувшие дни
€скусно металлы ковали они;
‘апфиры, алмазы, рубины, топазы
•ранили они и гранили они.

Ќа эльфа-соседа, царЯ, богача
’рудились они, молотками стуча;
€ солнечным бликом в усердье великом
“красить могли рукоЯтку меча.

Ќа звонкие цепи, не толще струны,
Ќанизывать звезды могли с вышины;
‚ свои ожерельЯ в порыве весельЯ
‚плетали лучи бледноликой луны.

€ пили они что твои короли
€ звонкие арфы себе завели;
ЏротЯжно и ново длЯ уха людского
‡вучало их пенье в глубинах земли.

умели деревьЯ на склоне крутом,
€ ветры стонали во мраке ночном;
Ѓагровое пламЯ взвилось над горами -
€ вспыхнули сосны смолистым огнем.

’огда колокольный послышалсЯ звон,
ђазверзлась землЯ, почернел небосклон.
ѓде было жилище - теперь пепелище:
Ќе ведал пощады свирепый дракон.

€ гномы, боЯсь наказаньЯ с небес,
“же не надеЯсь на силу чудес,
“крылись в богатых подземных палатах -
€ след их сокровищ навеки исчез.

‡а синие горы, где мрак и снега,
Људа не ступала людскаЯ нога,
‡а быстрые воды уйдем до восхода,
—тоб золото наше отнЯть у врага.

Џеревод стихов €.Љомаровой

€, слушаЯ их пение, хоббит почувствовал, как в нем
рождаетсЯ любовь к прекрасным вещам, сотворенным посредством
магии или искустными умелыми руками, - любовь ЯростнаЯ и
ревниваЯ, влечение, живущее в сердцах всех гномов. € в нем
проснулось что-то туковское, ему захотелось видеть громадные
горы, слышать шум сосен и водопадов, разведывать пещеры, носить
меч вместо трости. Ћн выглЯнул в окно. Ќа черном небе поверх
деревьев высыпали звезды. Ћн подумал о драгоценностЯх гномов,
сверкающих в темных пещерах. ‚незапно за лесом ‡а ђекой
взметнулось пламЯ (наверное, кто-то разжег костер), и Ѓильбо
представилось, как мародеры-драконы водворЯютсЯ на его мирном
•олме и сжигают все вокруг. Ћн вздрогнул и сразу сделалсЯ опЯть
обыкновенным мистером Ѓэггинсом из Ѓэг-ќнда, что Џод •олмом.

Ћн встал, дрожа всем телом. Ћн колебалсЯ: то ли просто
принести лампу, то ли сделать вид, будто он идет за ней, а
самому спрЯтатьсЯ в погребе между пивными бочками и не
вылезать, пока гномы не уйдут. Ќо тут он вдруг заметил, что
музыка и пение прекратились, все гномы уставились на него и
глаза их светЯтсЯ во мраке.
- Људа это вы? - окликнул его ’орин тоном, в котором Ясно
чувствовалось, что он догадываетсЯ о намерениЯх Ѓильбо.

- ЌельзЯ ли принести лампу? - робко спросил Ѓильбо. - Ќам
нравитсЯ в темноте, - хором ответили гномы. - ’емные дела
совершаютсЯ во тьме! „о рассвета еще далеко. - „а, да, конечно!
- сказал Ѓильбо и сел, но впопыхах сел мимо скамейки, прЯмо на
каминную решетку, с грохотом повалил кочергу и совок. - -ш! -
сказал ѓэндальф. - ‘ейчас будет говорить ’орин.
€ ’орин начал так: - ѓэндальф, гномы и мистер Ѓэггинс! Њы
сошлись в доме нашего друга и собрата по заговору,
превосходного, дерзновенного хоббита - да не выпадет никогда
шерсть на его ногах! - воздадим должное его вину и элю! Ћн
перевел дух, даваЯ хоббиту возможность сказать, как полагаетсЯ,
вежливые слова, но бедный Ѓильбо Ѓэггинс воспринЯл сказанное
совсем не как похвалу: он шевелил губами, пытаЯсь опровергнуть
слова "дерзновенный" и , что еще хуже, "собрат по заговору", но
так волновалсЯ, что не мог произнести вслух ни звука. Џоэтому
’орин продолжал:
- Њы сошлись здесь, дабы обсудить наши планы, наши способы
и средства, наши умыслы и уловки. Ћчень скоро, еще до рассвета,
мы тронемсЯ в долгий путь, в путешествие, из которого некоторые
из нас, а возможно, даже все, кроме, разумеетсЯ, нашего друга и
советчика, хитроумного чародеЯ ѓэндальфа, могут не вернутьсЯ
назад. Ќастал торжественный миг. Ќаша цель, как Я полагаю,
известна всем нам. Ќо уважаемому мистеру Ѓэггинсу, а может
быть, и кому-нибудь из младших гномов (Я думаю, что не ошибусь,
если назову Љили и ”или) ситуациЯ в настоЯщий момент может
представлЯтьсЯ требующей некоторых разъЯснений.

’аков был стиль ’орина. Ћн ведь был важной персоной. …сли
его не остановить, он продолжал бы в том же духе без конца,
пока бы совсем не запыхалсЯ, но так бы и не сообщил обществу
ничего нового. Ћднако его самым грубым образом прервали.
ЃеднЯга Ѓильбо при словах "могут не вернутьсЯ назад"
почувствовал, что к горлу у него подкатываетсЯ крик, и крик
этот наконец вырвалсЯ наружу, пронзительный, точно свисток
паровоза, вылетевшего из туннелЯ. ‚се гномы повскакивали с
мест, опрокинув стол. Ќа конце своего волшебного посоха
ѓэндальф зажег голубой огонь, и в его мерцающем свете все
увидали, что насчастный хоббит стоит на коленЯх на коврике
перед каминов и трЯсетсЯ, как желе. ‚друг он плашмЯ хлопнулсЯ
на пол с отчаЯнным воплем: "ЊолниЯ убила! ЊолниЯ убила!" - и
долгое времЯ от него не могли добитьсЯ ничего другого. ѓномы
поднЯли его и перенесли в соседнюю гостиную, с глаз долой,
положили там на диван, поставили рЯдом стакан вина, а сами
вернулись к своим "темным делам".
- ‹егко возбудимый субъект, - сказал ѓэндальф, когда все
занЯли свои места. - Џодвержен необъЯснимым приступам, но один
из лучших - свиреп, как дракон, которому прищемили хвост
дверью.

…сли вам когда-нибудь доводилось видеть лракона, которому
прищемили хвост дверью, то вы поймете, что это чисто
поэтическое преувеличение в применении к любому хоббиту, даже к
двоюродному прадеду ‘тарого ’ука по имени Ѓычий ђев, который
был такого гигантского (длЯ хоббита) роста, что мог ездить
верхом на лошади. ќто он когда-то как ураган налетел на армию
гоблинов из Њаунт-ѓрэма в битве на ‡еленых ЏолЯх и сшиб своей
деревЯнной палицей голову с плеч их королЯ ѓольфимбулЯ. ѓолова
пролетела сто метров по воздуху и угодила прЯмо в кроличью
нору; таким образом была выиграна битва и одновременно игра в
гольф.
’ем временем изнеженный потомок Ѓычьего ђева приходил в
себЯ на диване в гостиной. Ћтлежавшись и глотнув вина, он с
опаской подкралсЯ к двери в столовую. ѓоворил ѓлойн, и вот что
Ѓильбо услышал:

- Џф! (€ли другой какой-то пренебрежительный звук вроде
этого.) „умаете, он подойдет? ‹егко ѓэндальфу расписывать,
какой он свирепый, а ну как возбудитсЯ и заорет не вовремЯ -
тогда дракон и все его родственники проснутсЯ и мы погибли!
‘даетсЯ мне, его крик вызван страхом, а вовсе не возбуждением!
Џраво, не будь на дверЯх волшебного знака, Я бы решил, что мы
попали не туда. …два Я увидел, как этот пузан подпрыгивает и
пыхтит в дверЯх, Я сразу заподозрил неладное. Ћн больше
смахивает на бакалейщика, чем на взломщика!
’ут мистер Ѓэггинс нажал на ручку и вошел. ’уковскаЯ
порода в нем взЯла верх. Ћн почувствовал, что он обойдетсЯ без
настоЯщей постели и без завтрака, толко бы его считали
свирепым. Љстати, он и вправду рассвирепел, услыхав слова "как
этот пузан подпрыгивает...". Њного раз впоследствии
бэггинсовскаЯ сторона его существа раскаивалась в безрассудном
поступке, и он говорил себе: "Ѓильбо, ты глупец, ты сам, по
доброй воле, встрЯл в это дело".
- Џрошу прощениЯ, - проговорил он, - Я нечаЯнно услышал
ваши слова. Ќе буду делать вид, будто понимаю, о чем идет речь;
особенно мне непонЯтно замечание о взломщиках. Ќо думаю, что Я
правильно усвоил одно (все это он называл "держать себЯ с
достоинством"): вы считаете менЯ никуда не годным. •орошо, Я
вам докажу, на что Я способен. Ќикаких волшебных знаков у менЯ
на дверЯх нет, ее красили всего неделю назад, и вы, разумеетсЯ,
ошиблись адресом. Љак только Я увидел ваши несимпатичные
физиономии, Я сразу заподозрил, что вы попали не туда. Ќо
считайте, что вы попали туда. ‘кажите, что надо делать, и Я
постараюсь это выполнить, хотЯ бы мне пришлось сражатьсЯ с
кошмарными хобборотнЯми в ‘амой Љрайней Џустыне. “ менЯ был
двоюродный прапрапрадедушка ’ук Ѓычий ђев, так он...
- ‚ерно, верно, только это было давно, - прервал его
ѓлойн. - Ђ Я говорил про вас. € уверЯю вас, на ваших дверЯх
есть знак, как раз тот знак, который используют - или
использовали в прошлом - представители вашей профессии. €
означает он вот что: "Ћпытный взломщик возьметсЯ за хорошую
работу, предпочтительно рискованную, оплата по соглашению".
Њожете называть себЯ "кладоискатель высшей категории", если вам
не по вкусу "взломщик". Ќекоторые именуют себЯ так. Ќам- то все
равно. ѓэндальф сообщил нам, что один местный специалист срочно
ищет работу и что собрание назначаетсЯ здесь, в среду, на пЯть
часов.
- Љак же не быть знаку, - вмешалсЯ ѓэндальф. - џ сам его
поставил на дверЯх. € по весьма веским причинам. ‚ы менЯ
просили подыскать длЯ экспедиции четырнадцатого, Я и выбрал
мистера Ѓэггинса. Џусть кто-нибудь попробует сказать, что Я
ошибсЯ, выбрал не того и попал не туда, и можете отправлЯтьсЯ
втринадцатером и получать сполна все, что причитаетсЯ за
это число. Ђ не хотите - ступайте домой, копайте уголь! Ћн так
сердито воззрилсЯ на ѓлойна, что гном вжалсЯ в спинку стула, а
когда Ѓильбо открыл было рот, чтобы задать вопрос, ѓэндальф
повернулсЯ и кинул на него такой грозный взглЯд из-под лохматых
бровей, что Ѓильбо со стуком захлопнул рот.
- ‚от так - произнес ѓэндальф. - € чтобы больше никаких
споров. џ выбрал мистера Ѓэггинса, и будьте довольны. …сли Я
сказал, что он ‚зломщик, - значит, он взломщик или будет
взломщиком, когда понадобитсЯ. Ћн далеко не так прост, как вы
думаете, и совсем не так прост, как думает он сам. Ќастанет
времЯ, когда вы все (если доживете) будете благодарить менЯ за
него. Ђ теперь, Ѓильбо, мой мальчик, неси-ка лампу и прольем
немного света вот на эту вещь. Ќа столе, под большой лампой с
красным абажуром, он расстелил обрывок пергамента, похожий на
карту.
- ќто дело рук ’рора, вашего деда, ’орин, - сказал он в
ответ на взволнованные возгласы гномов. - ќто план ѓоры. - Ќе
вижу, чем это нам поможет, - разочарованно сказал ’орин, быстро
оглЯдев план. - џ и без того прекрасно помню ѓору и ее
окрестности. џ знаю, где Љромешный ‹ес и где €ссохшаЯ Џустошь,
- там водились драконы. - ’ут на карте и нарисован „ракон, -
сказал Ѓалин, - но коль скоро мы доберемсЯ до ѓоры, мы и без
карты его найдем. - …сть еще одна подробность, которой вы не
заметили, - возразил волшебник, - потайной ход. ‚идите вот ту
руну на западной стороне и руку с вытЯнутым указательным
пальцем над другими рунами, слева? ‚ этом месте есть потайной
ход в Ќижний џрус. - Љогда-то он, возможно, и был потайным, -
возразил ’орин, - но где уверенность, что он осталсЯ потайным
до сих пор? ‘тарый ‘мог живет там так давно, что у него было
времЯ разобратьсЯ во всех ходах и выходах. - Њожет, и так, но
он им все равно не пользуетсЯ. - Џочему? - Џотому что ход
слишком узок длЯ него. "ЏЯть футов двери вышиною, пройти там
трое могут в рЯд", - гласЯт руны. ‚ такую нору ‘мог не мог бы
протиснутьсЯ даже в молодые годы, а тем более теперь, когда он
пожрал столько гномов и людей из „ейла.
- Ђ по-моему, нора очень широкаЯ, - подал голос Ѓильбо
(который никогда не сталкивалсЯ с драконами, а что касаетсЯ
нор, был знаком только с хоббичьими). Ћн опЯть разгорЯчилсЯ и
увлексЯ происходЯщим, и забыл, что лучше помалкивать. Ћн обожал
всЯкие карты, у него у самого в прихожей висела большаЯ карта
Ћкрестностей, где его любимые дорожки длЯ прогулок были
помечены красными чернилами. - Ќе пойму, как такую огромную
дверь можно утаить от кого бы то ни было, даже если „ракон
проглЯдел ее? - спросил он. (Ќе забывайте, он был всего лишь
маленький хоббит.)
- ‘амыми разными способами, - ответил ѓэндальф. Ќо как
утаили именно эту дверь, мы не узнаем, пока не увидим ее своими
глазами. Ќасколько Я могу понЯть из надписей на карте, дверь
надежно заперта и сливаетсЯ с ѓорой. Ћбычный прием гномов, если
не ошибаюсь?
- Ќе ошибаетесь, - подтвердил ’орин. - Љроме того, -
продолжал ѓэндальф, Я забыл упомЯнуть, что к карте приложен
ключик необычной формы. ‚от он! - € ѓэндальф протЯнул ’орину
серебрЯный ключ с длинным стержнем и с затейливой бородкой. -
Ѓерегите его!
- …ще бы не беречь! - сказал ’орин и нацепил ключик на
золотую цепочку, котораЯ висела у него на шее и уходила под
куртку. - ’еперь наше положение перестает быть таким
безнадежным. „о сих пор нам было не Ясно, с чего начинать. Њы
думали держать путь на ‚осток, соблюдаЯ осторожность и
осмотрительность, и дойти до самого „олгого Ћзера. ’огда-то и
начались бы неприЯтности...
- Ќе тогда, а намного раньше; уж Я-то знаю, что такое путь на
‚осток, - прервал ѓэндальф. - Ћттуда мы могли бы двинутьсЯ
вверх по ђеке Ѓыстротечной, - продолжал ’орин, пропустив слова
ѓэндальфа мимо ушей, - и достичь развалин „ейла - старинного
города в долине реки под сенью ѓоры. Џравда, никому из нас не
по душе идти через ѓлавные ‚орота. ’ам река течет прЯмо под
ними, по туннелю, сквозь большой утес у ћжной Ћконечности ѓоры,
и из этих же ворот обыкновенно вылетает дракон, на мой взглЯд,
слишком часто, если только он не переменил своих привычек.
- „а, там не пройти, - сказал волшебник, - если не
заручитьсЯ поддержкой какого-нибудь знаменитого ‚оина, а то и
‘казочного ЃогатырЯ. џ пыталсЯ кого-нибудь подыскать, но воинам
нынче не до того - они сражаютсЯ друг с другом в чужих краЯх, а
сказочных богатырей в здешних местах раз, два - и обчелсЯ, если
они вообще не перевелись. Њечи затупились, боевыми топорами
валЯт деревьЯ, щиты употреблЯют вместо люлек и крышек длЯ
кастрюль, а драконы, по счастью, за тридевЯть земель, и длЯ
здешних жителей они фигуры почти что легендарные. Џотому-то Я и
решил прибегнуть к взлому, особенно когда вспомнил про Ѓоковой
‚ход. € вот тут-то входит в игру наш милый Ѓильбо Ѓэггинс,
самой судьбой избранный ‚зломщик. ’ак что давайте обсуждать
дело дальше и выработаем план действий.
- Џревосходно, - сказал ’орин. - Њожет быть, наш многоопытный
взломщик выскажет какие-нибудь ценные мысли или предложениЯ? -
€ он с преувеличенной вежливостью поклонилсЯ Ѓильбо. - Џрежде
всего Я хотел бы услышать побольше о самом деле, - сказал
хоббит (в голове у него все перемешалось, в животе похолодело,
но он, как истинный потомок ’уков, решил не отступать). - ’о
есть про золото, и про дракона, и про все прочее, и как золото
туда попало, и чье оно, и так далее.
- ѓосподи помилуй! - сказал ’орин. - ђазве вы не видели карты?
Ќе слышали нашей песни? € разве не об этом мы толкуем уже много
часов подрЯд? - € все-таки Я хочу услышать все подробно и по
порЯдку, - упрЯмо сказал Ѓильбо, напускаЯ на себЯ деловой вид
(обычно предназначавшийсЯ длЯ тех, кто пыталсЯ занЯть у него
денег) и изо всех сил стараЯсь казатьсЯ умным, осмотрительным,
солидным специалистом, чтобы оправдать рекомендацию, полученную
от ѓэндальфа. џ также хотел бы подробнее услышать о степени
риска, о непредвиденных расходах, о том, сколько времени
отводитсЯ на все это предприЯтие, о вознаграждении и прочаЯ, и
прочаЯ. Џод этим подразумевалось: "—то перепадет мне? € вернусь
ли Я живым?"
- Ќу, хорошо, так и быть, - сказал ’орин. - Њного лет тому
назад, во времена моего деда ’рора, нашу семью вытеснили с
„альнего ‘евера, и ей пришлось перебратьсЯ со всеми своими
богатствами и орудиЯми труда назад, к этой самой ѓоре, что на
карте. ѓору эту некогда открыл мой давний предок ’рейн ‘тарший,
но теперь гномы из нашего рода принЯлись за нее всерьез: изрыли
ее вдоль и поперек, расширили жилища и мастерские, и при этом,
как Я понимаю, нашли довольно много золота и массу драгоценных
камней. Љак бы там ни было, они баснословно разбогатели и
прославились, и дед мой стал королем Џод ѓорой, и его очень
чтили люди, которые поначалу жили на ћге, но постепенно
расселились вверх по ђеке Ѓыстротечной до самой долины под
сенью ѓоры. ’огда-то они и построили веселый город „ейл. €х
правители всегда посылали за нашими кузнецами и богато
вознаграждали даже наименее искусных. Ћтцы отдавали нам своих
сыновей в обучение и щедро платили, особенно съестными
припасами, так что мы не давали себе труда пахать, сеЯть и
вообще добывать пропитание. ’о были счастливые дни, и даже у
самых небогатых из нас водились свободные денежки и досуг длЯ
того, чтобы изготовлЯть красивые вещи просто так, длЯ
собственного удовольствиЯ. џ уж не говорю о диковиннейших
волшебных игрушках, каких в нынешнее времЯ не увидишь нигде на
свете! —ертоги моего деда буквально ломились от всевозможного
оружиЯ и драгоценных камней, резных изделий и кубков, а Ярмарка
игрушек в „ейле считалась чудом ‘евера. ‚се это, несомненно, и
привлекло внимание дракона. „раконы, как известно, воруют
золото и драгоценности у людей, у эльфов, у гномов - где и
когда только могут - и стерегут свою добычу до конца жизни (а
живут драконы фактически вечно, если только их не убьют), но
никогда не попользуютсЯ даже самым дешевым колечком. ‘ами они
сделать неспособны ровно ничего, даже не могут укрепить
какую-нибудь разболтавшуюсЯ чешуйку в своей броне. ‚ те времена
на ‘евере расплодилось множество драконов, а золота, как видно,
становилось все меньше, потому что гномы кто бежал на ћг, кто
погиб, и картина всеобщего разорениЯ и опустошениЯ приобретала
все более угрожающие размеры. ’ак вот, был там один особенно
жадный, сильный и отвратительный змей по имени ‘мог. Ћднажды с
‘евера до нас донессЯ гул, похожий на гул урагана, и все сосны
на ѓоре застонали и заскрипели под ветром. ’е гномы, кто
находилсЯ под открытым небом, а не внутри ѓоры (на счастье, Я
был в их числе), издалека увидели, как дракон, весь в пламени,
приземлилсЯ на нашей ѓоре. Џотом он двинулсЯ вниз, дополз до
леса и поджег его. Љ этому времени в „ейле звонили во все
колокола и воины спешно вооружались. ѓномы бросились к ѓлавным
‚оротам, но там их поджидал дракон. Ќикто из них не спассЯ.
ђека закипела от жара, туман окутал „ейл, и в этом тумане
дракон напал на воинов и почти всех истребил - обычнаЯ
печальнаЯ историЯ, в те годы, увы, нередкаЯ. Џотом дракон
вернулсЯ назад, к ѓоре, прополз через ѓлавные ‚орота и очистил
от жителей все улицы и переулки, подвалы, особнЯки и галереи. €
когда на ѓоре не осталось в живых ни одного гнома, ‘мог забрал
все сокровища себе. Ќаверное, он, как водитсЯ у драконов,
свалил все в кучу где-нибудь в самой дальней пещере и с тех пор
спит на захваченном золоте. Џо ночам он выползал через ѓлавные
‚орота, похищал жителей „ейла и съедал их, так что „ейл
постепенно пришел в упадок, а население частью погибло, а
частью разбежалось. Ќе знаю доподлинно, что там творитсЯ
сейчас, едва ли кто-нибудь осмеливаетсЯ жить близко к ѓоре,
разве что у „олгого Ћзера. Њы, малочисленнаЯ горстка гномов,
спасшихсЯ в тот день,- сидели в своем убежище и оплакивали
судьбу, проклинаЯ ‘мога. ‚друг вошли мой отец и дед с
опаленными бородами. Ћни были очень мрачны и неразговорчивы.
Љогда Я спросил, как им удалось уцелеть, они велели мне
помолчать и сказали, что в свое времЯ Я все узнаю. Џотом мы
покинули эти краЯ и, скитаЯсь с места на место, зарабатывали
себе на жизнь, как могли : нам случалось даже братьсЯ за
кузнечное ремесло или трудитьсЯ в угольных шахтах. Ќо об
украденных у нас сокровищах мы помнили все времЯ. € даже
сейчас, когда, признаюсь, мы отложили кое-что про черный день и
уже не терпим нужды (тут ’орин погладил золотую цепь, висевшую
у него на шее), мы все еще полны решимости вернуть их обратно и
отомстить ‘могу, если удастсЯ. џ часто ломал голову над тем,
как спаслись отец и дед. ’еперь Я понимаю, что у них был в
запасе Ѓоковой ‚ход, о котором никто, кроме них, не знал.
Ћчевидно, они и составили карту, и мне бы хотелось знать: каким
образом ее захватил ѓэндальф и почему она не попала ко мне -
законному наследнику?
- џ ее не захватывал, мне ее дали, - ответил волшебник. -
‚аш дед ’рор, как вы помните, был убит в рудниках Њорайи царем
гоблинов Ђзогом. - Ѓудь проклЯто его имЯ! - отозвалсЯ ’орин. -
Ђ ’рейн, ваш отец, двадцать первого апрелЯ - в прошлый четверг
минуло как раз сто лет с того днЯ - ушел неизвестно куда, и с
тех пор вы его не видели... - ‚се это верно, - подтвердил
’орин.
- ’ак вот, ваш отец перед уходом отдал мне карту и просил
передать ее вам: а что касаетсЯ времени и места, которые Я
выбрал, чтобы вручить ее, то моей вины тут нет, ведь чего мне
стоило вас разыскать! Љогда ваш отец отдавал мне карту, он и
свое-то имЯ позабыл, не то что ваше, так что скажите мне
спасибо! Џолучайте! - € он протЯнул бумагу ’орину.
- ‚се равно не понимаю, - сказал ’орин, и Ѓильбо захотелось
повторить то же самое. ЋбъЯснение и ему показалось не вполне
Ясным. - ‚аш дед, - медленно и сумрачно проговорил волшебник, -
собираЯсь на рудники Њорайи, отдал карту на хранение сыну.
Џосле гибели вашего деда отец ваш отправилсЯ попытать счастьЯ с
картой; он пережил множество всЯких злоключений, но так и не
добралсЯ до ѓоры. џ познакомилсЯ с ним в темницах черного мага
Ќекроманта; как он попал туда не знаю.
- ‚ы-то что там делали? - спросил ’орин, содрогнувшись, и все
гномы тоже вздрогнули. - Ќеважно. €нтересовалсЯ кое-чем, как
всегда, и, надо сказать, там мне пришлось довольно туго. „аже
Я, ѓэндальф, еле-еле уцелел. џ пыталсЯ спасти вашего отца, но
было уже поздно: он повредилсЯ в уме, мысли его путались, он не
помнил ни о чем,кроме карты и ключа.
- ‘ гоблинами Њорайи мы давно расквитались, - сказал ’орин, -
надо будет теперь занЯтьсЯ Ќекромантом. - ‚здор! ’акого врага
не одолеть всем гномам, вместе взЯтым, даже если бы их можно
было еще собрать с четырех концов земли. Ћтец ваш хотел одного:
чтобы его сын разобралсЯ в карте и употребил ключ в дело. ’ак
что дракон и ѓора - этого вам за глаза хватит!
- ‚нимание! ‚нимание! - вырвалось у Ѓильбо. - ‚ чем дело?
- спросили гномы и разом обернулись к нему, а он, не в силах
совладать с собой, воскликнул: - Џослушайте, что Я скажу! - —то
такое? - спросили гномы.
- Њне кажетсЯ, вам надо пойти на ‚осток и на месте
выЯснить, что и как. ‚ конце концов, существует Ѓоковой ‚ход, и
драконы когда-нибудь да спЯт, и, если посидеть у входа
подольше, что-нибудь непременно придет в голову. Ђ потом,
знаете, по-моему, на сегоднЯ разговоров достаточно. Љак там
говоритсЯ насчет рано вставать, рано в кровать и так далее?
Џеред вашим уходом Я накормлю вас хорошим завтраком.
- Џеред нашим общим уходом, вы хотите сказать, - отозвалсЯ
’орин. - ђазве не вы ѓлавный ‚зломщик? € не ваше разве дело
сидеть у входа, не говорЯ уже о том, чтобы проникнуть внутрь?
Ќо насчет кровати и завтрака Я с вами согласен. Џеред дорогой Я
обычно ем Яичницу из шести Яиц с ветчиной - конечно, не
болтунью, а глазунью, да смотрите, чтоб глазки были целы!
Џосле того как и остальные гномы объЯвили, что они желают
на завтрак (никто из них не подумал сказать хотЯ бы
"пожалуйста", что немало обидело Ѓильбо), все поднЯлись из-за
стола. •оббиту пришлось еще каждого устроить на ночь; он
предоставил им все гостевые комнаты, постелил на креслах и
диванах, наконец разместил всех и улегсЯ в свою кроватку, очень
усталый и не вполне успокоенный. …динственное, что он твердо
решил, - ни в коем случае не вставать ни свет ни зарЯ, чтобы
накормить всех этих дармоедов. ’уковские настроениЯ в нем
повыветрились, и он был далеко не уверен, что наутро отправитсЯ
куда бы то ни было. ‹ежа в постели, он слышал, как в соседней с
ним парадной спальне ’орин напевает.

‡а синие горы, за белый туман
‚ пещеры и норы уйдет караван;
‡а быстрые воды уйдем до восхода
‡а кладом старинным из сказочных стран...

Ѓильбо заснул под эту песню и видел скверные сны. Љогда он
проснулсЯ, уже давно рассвело.

Ѓаранье жаркое

Ѓильбо живо вскочил, надел халат и вошел в
столовую. Ќи души! Ћн застал там лишь следы обильного и
поспешного завтрака. ‚ комнате все было перевернуто вверх дном,
в кухне громоздились груды грЯзной посуды, перепачканы были
чуть не все кастрюли и горшки. Ѓильбо с грустью убедилсЯ в том,
что вечернЯЯ пирушка не просто дурной сон. Ќо зато он с
облегчением увидел, что гости отправились в путь без него, не
удосужившись его разбудить ( "„аже спасибо не сказали" , -
подумал он). ‚ то же времЯ Ѓильбо был немного разочарован и сам
удивилсЯ своему разочарованию. "Ќе будь дураком, Ѓильбо
Ѓэггинс, - уговаривал он себЯ, - в твои ли годы мечтать о
драконах и всЯкой сказочной чепухе!"
€ он надел фартук, разжег плиту, вскипЯтил воду и быстро
перемыл всю посуду. Џотом уютненько позавтракал на кухне и
тогда только приступил к уборке столовой. ‘олнце уже сиЯло
вовсю, входнаЯ дверь стоЯла распахнутой, в дом залетал теплый
весенний ветерок. Ѓильбо начал громко насвистывать и совсем
позабыл про вечер накануне. ’олько-только он собиралсЯ сесть и
уютненько позавтракать во второй раз у раскрытого окна в
столовой,как вдруг поЯвилсЯ ѓэндальф.
- ѓолубчик, - сказал он, - да когда же ты пожалуешь? Ђ еще
говорил "рано вставать"! ‘кажите на милость - сидит завтракает,
или как там у тебЯ это называетсЯ, а между тем половина
одиннадцатого! Ћни не могли ждать и оставили тебе послание. -
Љакое послание? - спросил бедный мистер Ѓэггинс в неописуемом
волнении. - ‚от те раз! - воскликнул ѓэндальф. - џ тебЯ не
узнаю - ты даже не вытер пыль на каминной полке! - Џри чем тут
каминнаЯ полка? •ватит с менЯ мытьЯ посуды на четырнадцать
персон! - …сли бы ты вытер каминную полку, ты бы нашел под
часами вот это! - € ѓэндальф протЯнул Ѓильбо записку
(написанную, естественно, на собственной, Ѓильбо, писчей
бумаге).
‚от что Ѓильбо прочел:

"’орин и Љо шлют ‚зломщику Ѓильбо свой привет! ‡а
гостеприимство - сердечнаЯ благодарность, предложение
профессиональной помощи принимаетсЯ с признательностью. “словиЯ
- оплата при вручении искомого размером до, но не превышаЯ,
четырнадцатой части общего дохода (буде таковой случитсЯ).
‚озмещение путевых издержек в любом случае гарантировано,
похоронные издержки ложатсЯ на Љо или на ее представителей
(если меры не принЯты покойным заранее). Ќе считаЯ возможным
нарушать ваш драгоценный отдых, мы отправлЯемсЯ вперед, дабы
сделать необходимые приготовлениЯ. Ѓудем ожидать вашу почтенную
особу в харчевне ‡еленый „ракон, Ѓайуотер, ровно в 11 утра.
ЌадеЯсь на ‚ашу пунктуальность, имеем честь пребывать глубоко
преданные ’орин и Љо.

- ЋстаетсЯ ровно десЯть минут. ’ебе придетсЯ бежать,
-заметил ѓэндальф. - Ќо... - начал Ѓильбо. - Ќикаких "но", -
отрезал волшебник. - Ќо ведь... - сделал еще одну попытку
Ѓильбо. - Ќикаких "но ведь"! Ѓегом!

Ѓильбо потом никак не мог вспомнить, каким образом
очутилсЯ на улице - без шапки, без трости, без денег, без всех
тех вещей, которые привык брать с собой, выходЯ из дому.
Ћставив второй завтрак недоеденным и посуду после себЯ
невымытой, он сунул ѓэндальфу ключи от дома и побежал со всех
своих мохнатых ног по улочке мимо большой мельницы, через мост
и еще с милю Џо ’у ‘торону ђеки.
Ќу и запыхалсЯ же он, и упарилсЯ же, когда ровно в
одиннадцать, с боем часов, достиг Ѓайуотера. € на тебе!
Ћказалось, что носовой платок он тоже забыл дома!
- Ѓраво! - сказал Ѓалин, ждавший его в дверЯх харчевни. ’ут
из-за поворота дороги, котораЯ вела в деревню, показались
остальные. Ћни ехали верхом на пони, и каждый пони был навьючен
всевозможной поклажей - тюками, мешками и прочими пожитками.
‘амый маленький пони, очевидно, предназначалсЯ Ѓильбо.
- ’еперь залезайте оба - и в путь! - скомандовал ’орин. -
Џрошу прощениЯ, - запротестовал Ѓильбо, - Я не успел надеть
шлЯпу, забыл носовой платок и не захватил денег. ‚ашу записку Я
получил только в десЯть сорок пЯть, чтобы быть точным.
- Ђ вы не будьте таким точным, - посоветовал „валин, - и
не волнуйтесь! ЏридетсЯ вам до конца путешествиЯ обходитьсЯ без
носовых платков и еще много без чего. Ђ вместо шлЯпы... у менЯ
в багаже есть лишний капюшон и плащ. ‚от так в одно прекрасное
утро в самом конце апрелЯ они тронулись потихоньку в путь.
Ѓильбо был облачен в темно-зеленый плащ и чуть-чуть полинЯлый
темно-зеленый капюшон, которые ему одолжил „валин. Ћдежда была
ему велика, выглЯдел он довольно нелепо. Ѓоюсь и вообразить,
что подумал бы при виде Ѓильбо его отец Ѓанго. Ѓильбо утешалсЯ
единственно тем, что его нельзЯ принЯть за гнома, так как у
него нет бороды.
Ќе успели они отъехать от харчевни, как их догнал
ѓэндальф, совершенно великолепный на великолепном белом коне.
Ћн привез Ѓильбо уйму носовых платков, любимую трубку и табаку.
‚сЯ компаниЯ весело поехала дальше. Џо дороге путешественники
целый день рассказывали разные истории и пели песни, замолкаЯ
лишь на то времЯ, пока останавливались перекусить. € хотЯ это
случалось далеко не так часто, как хотелось Ѓильбо, он все-таки
понемногу стал входить во вкус такой жизни и подумывал, что
приключениЯ - это не так уж плохо.
‘перва они проезжали владениЯ хоббитов - просторный
добропорЯдочный край с отличными дорогами, населенный почтенным
народом; времЯ от времени им встречалсЯ какой-нибудь гном или
фермер, спешившие по своим делам. Џотом пошла местность, где
жители говорили на незнакомом Языке и пели песни, каких Ѓильбо
раньше не слыхивал. Ќаконец они углубились в Џустынную ‘трану,
где уже не попадалось ни жителей, ни трактиров, а дороги
становились все хуже да хуже. ‚переди замаЯчили сумрачные горы,
одна другой выше, казавшиесЯ черными из-за густых лесов. Ќа
некоторых виднелись древние замки такого зловещего вида, как
будто их построили нехорошие люди. ‚се кругом сделалось
мрачным, погода вдруг испортилась, стало холодно и сыро.
Ќочевать им приходилось где попало.
- Џодумать только - июнь на носу! - ворчал Ѓильбо; его
пони хлюпал по грЯзнейшей проселочной дороге в хвосте
процессии. ЃлизилсЯ вечер, времЯ чаЯ прошло, весь день не
переставаЯ лил дождь, с капюшона текло в глаза, плащ промок
насквозь, пони устал и спотыкалсЯ о камни. Џутешественники были
не в духе и молчали. "ЌавернЯка дождь промочил тюки с сухой
одеждой и вода попала в мешки с едой, - с грустью думал Ѓильбо.
- Љак бы мне хотелось очутитьсЯ сейчас у себЯ дома, в моей
славной норке, у очага, и чтобы чайник начинал петь!.."
…ще не раз потом ему пришлось мечтать об этом! Ђ гномы все
трусили вперед да вперед, не оборачиваЯсь, словно совсем забыв
про хоббита. ‡а серыми тучами, должно быть, село солнце, и,
когда они спустились в глубокую долину, по дну которой бежал
поток, сделалось совсем темно. ЏоднЯлсЯ ветер, ивы по берегам
закачались и зашелестели. Љ счастью, старинный каменный мост
был цел и им не пришлось переправлЯтьсЯ вброд, а то река
вздулась от дождей и с шумом бежала с гор и холмов.
Љогда они наконец очутились на другом берегу, совсем
стемнело. ‚етер разогнал тучи, проглЯнула луна. Ћни спешились,
и ’орин пробормотал что-то насчет ужина и "где бы отыскать
сухое местечко на ночь". € тут только заметили, что ѓэндальфа
нет. Ћн ехал с ними всю дорогу, так и не объЯснЯЯ - участвует
он в их походе или просто провожает до поры до времени. Ћн ел
больше всех, болтал больше всех и хохотал громче всех. Ђ теперь
он просто-напросто исчез, и все тут!
- Љак раз когда так пригодилсЯ бы волшебник! - простонали
„ори и Ќори (они разделЯли взглЯд хоббита на то, что есть надо
регулЯрно, часто и как можно больше). ‚ конце концов решили
заночевать где есть и только передвинулись под деревьЯ, так как
там землЯ была суше. Ќо зато ветер стрЯхивал воду с листвы, и
звук падающих капель - "кап, кап" - наводил уныние. Љ тому же
что-то приключилось с костром, огонь словно заколдовали. ѓномы
обычно умеют разложить костер буквально где угодно и из чего
угодно, независимо от того, есть ветер или нет. Ќо в этот вечер
у них ничего не клеилось, даже у Ћйна и ѓлойна, уж на что они
были мастера по части костров.
Џотом вдруг невесть чего испугалсЯ один из пони и ускакал.
…го не успели перехватить, и он забежал в реку. ЏытаЯсь
вытащить его из воды, ”или и Љили чуть не утонули, а поклажу
унесло течением. ’ам, как назло, была большаЯ часть провизии,
поэтому их ожидал скудный ужин и еще более скудный завтрак.
’ак они сидели, хмурые, промокшие, и ворчали, а Ћйн и
ѓлойн продолжали возитьсЯ с костром и переругиватьсЯ. Ѓильбо с
грустью размышлЯл о том, что приключениЯ - это не
увеселительнаЯ прогулка в сиЯющий майский день. € вдруг Ѓалин,
который выполнЯл роль дозорного, закричал :
- ѓлЯдите, огонь ! Ќемного поодаль темнел холм, местами
довольно густо поросший деревьЯми. ‚ гуще деревьев и впрЯмь
сверкал огонь, красноватый, уютный, словно свет костра или
факелов. Ћни поглЯдели-поглЯдели и принЯлись спорить. Ћдни
стоЯли за то, чтобы пойти и просто посмотреть, что там такое, -
хуже не будет. „ругие убеждали: "Њестность нам незнакома, и
горы чересчур близко. —ем меньше проЯвлЯть любопытства в пути,
тем меньше вероЯтности попасть в беду " .
Љто-то сказал : - Ќо нас как-никак четырнадцать.
Ђ еще один проговорил: - Људа запропастилсЯ ѓэндальф?
€ этот вопрос принЯлись повторЯть все наперебой. ’ут дождь
полил пуще прежнего, а Ћйн и ѓлойн подрались. ќто решило дело.
- ‚ конце концов, с нами ‚зломщик, - сказали они и направились
в сторону огонька, со всеми возможными предосторожностЯми, ведЯ
своих пони под уздцы. Ћни добрались до холма и ступили в лес,
потом начали подниматьсЯ вверх, но нигде не было видно тропы,
котораЯ бы вела к дому или ферме. Љак они ни старались, все
равно шороха, треска и скрипа (равно как воркотни и
чертыханьЯ), пока они продирались в полной темноте сквозь чащу,
было хоть отбавлЯй.
‚незапно красный свет Ярко блеснул между стволами совсем
близко. - ’еперь очередь за ‚зломщиком, - сказали они,
подразумеваЯ Ѓильбо.
- ‘тупайте и проверьте, что это за свет и зачем он и все
ли тихо и безопасно, - приказал ’орин хоббиту. -
Џоторапливайтесь и, если все в порЯдке, побыстрее
возвращайтесь. …сли не в порЯдке, тоже попробуйте вернутьсЯ. Ќе
сможете вернутьсЯ - дважды крикните сычом, а один раз ухните
филином, и мы постараемсЯ что-нибудь предпринЯть.
€ Ѓильбо пришлось идти, так и не успев объЯснить, что он и
одного раза не сумеет ухнуть филином или крикнуть сычом. ‡ато
хоббиты умеют совершенно бесшумно ступать в лесу. Ћни очень
гордЯтсЯ своим умением, и Ѓильбо не раз презрительно фыркал,
слушаЯ "тарарам", который, по его мнению, устроили гномы,
пробираЯсь по лесу. џ-то лично думаю, что мы с вами не заметили
бы ровнехонько ничего, даже если бы кавалькада прогарцевала в
двух шагах от нас.—то же касаетсЯ Ѓильбо, то, когда он кралсЯ к
огоньку, наверное, даже осторожный хорек ничего бы не услышал.
Ѓильбо благополучно, никого не вспугнув, добралсЯ до огнЯ, и
вот что он увидел.
’рое громадных великанов сидели у огромного костра,
сложенного из буковых бревен. Ћни поджаривали куски барана на
длинных деревЯнных вертелах и слизывали с пальцев жир. ‚
воздухе разносилсЯ дивный аппетитный аромат. ђЯдом стоЯл
бочонок с чемто вкусным, и великаны то и дело окунали туда
кружки. ќто были тролли! ’ут не могло быть никаких сомнений.
„аже Ѓильбо, несмотрЯ на свою затворническую жизнь, сразу
догадалсЯ, кто они, по их грубым неотесанным физиономиЯм, их
великанским размерам, массивным каменным ногам, а главное - по
их разговору, который был совсем, совсем непохож на
великосветский!
- ‚чера баранина, сегоднЯ баранина - видно, и завтра, чтоб
мне лопнуть, придетсЯ жрать эту чертову баранину, - проговорил
один тролль. - •оть бы какой завалЯщий кусок человечины! -
отозвалсЯ второй. - € с какой радости этот ‚ильЯм, тупаЯ башка,
приволок нас в здешние места? ‚ыпивка тоже кончаетсЯ, - добавил
он, толкаЯ ‚ильЯма под локоть, как раз когда тот делал глоток
из кружки.
‚ильЯм поперхнулсЯ. - ‡аткнись! - заорал он, как только
отдышалсЯ. - ’ы что думаешь - людишки нарочно будут вам с
Ѓертом подвертыватьсЯ - нате, лопайте? ‘ той поры, как мы
спустились с гор, вы с Ѓертом полторы деревни умЯли, не меньше.
ѓде их еще взЯть? Ќынче такие времена пришли, что скажите
"спасибо, Ѓилл" и за такого жирненького горного барана, как
этот.
Ћн оторвал зубами большой кусок от бараньей ноги, которую
жарил, и утер губы рукавом. „а, боюсь, что тролли всегда ведут
себЯ так некультурно, даже те, у которых по одной голове.
“слыхав все это, Ѓильбо понЯл, что следует немедленно
действовать. ‹ибо надо тихонько вернутьсЯ назад и предупредить
своих, что в нескольких шагах сидЯт три здоровенных троллЯ в
прескверном настроении и Явно не откажутсЯ отведать жареных
гномов или, длЯ разнообразиЯ, жареных пони. ‹ибо он должен
показать класс кражи со взломом. ЌастоЯщий ‚зломщик первой
категории в подобных обстоЯтельствах очистил бы карманы троллей
(дело почти всегда того стоит), стЯнул бы барана прЯмо с
вертела, похитил бы пиво - и был таков. Ђ тролли при этом его
бы и не заметили. ‚зломщики более практичные, лишенные
профессионального тщеславиЯ, пырнули бы предварительно троллей
кинжалом. Џосле чего весело скоротали бы ночку за сытным
ужином.
Ѓильбо все это знал. Ћн немало прочитал о том, чего сам в
своей жизни не видел и не делал. Ћн испытывал сильнейшее
возбуждение, но и отвращение тоже. …му хотелось быть в сотне
миль отсюда и в то же времЯ... в то же времЯ он как-то не мог
просто взЯть и вернутьсЯ к ’орину и Љо с пустыми руками.
Џоэтому он стоЯл, скрытый мраком, и размышлЯл. €з всех
известных ему многообразных деЯний взломщиков обчистить карманы
троллей казалось ему наименее трудным. Ќаконец он решилсЯ и
заполз за дерево как раз позади ‚ильЯма.
Ѓерт и ’ом отошли к бочонку. ‚ильЯм снова опрокинул
кружку. Ќабравшись духу, Ѓильбо сунул свою маленькую ручку к
‚ильЯму в обширный карман. Љошелек был там и показалсЯ Ѓильбо
большим, как мешок. "•а, - подумал он, входЯ во вкус своего
нового ремесла и аккуратно вытЯгиваЯ кошелек. - ‹иха беда -
начало!"
„а, это было только начало! Љошельки у троллей всегда со
зловредным секретом, и этот кошелек не был исключением. - ќй,
ты кто такой? - пропищал кошелек, очутившись снаружи, и ‚ильЯм
схватил Ѓильбо за шиворот прежде, чем тот успел отскочить за
дерево. - —тоб мне лопнуть, Ѓерт, поглЯди, кого Я сцапал! -
сказал ‚ильЯм.
- —то за штука? - спросили Ѓерт и ’ом, подходЯ к нему. -
Џочем Я знаю! ’ы что за штука? - Я - Ѓильбо Ѓэггинс,
вз-з-хоббит, - ответил беднЯга Ѓильбо, трЯсЯсь всем телом и
пытаЯсь сообразить, как ему прокричать по- совиному, пока его
не придушили. - ‚ззхоббит? - повторили тролли, насторожившись.
’ролли соображают туго и поэтому с подозрением относЯтсЯ ко
всему незнакомому. - Ђ чего, собственно, вззхоббиту
понадобилось в моем кармане? - заметил ‚ильЯм. - Ђ приготовить
обед из него можно? - поинтересовалсЯ ’ом. - Џопробуй -
узнаешь, - ответил Ѓерт, берЯсь за вертел. - куру ободрать,
так, поди, и мЯса-то на один укус останетсЯ, - проговорил
‚ильЯм, который только что плотно поужинал. - Њожет, поискать -
тут еще такие найдутсЯ? Џирог бы сострЯпали, - сказал Ѓерт. -
ќй, ты, много вас тут шнырЯет по лесу? Љролик ты несчастный, -
добавил он, поглЯдев на мохнатые ножки хоббита. Ћн схватил
Ѓильбо за ноги и сильно встрЯхнул его. - Њного, - пискнул
Ѓильбо и тогда только спохватилсЯ, что нельзЯ выдавать друзей.
- Ќет, нет, никого, - быстро прибавил он. - ќто как понЯть? -
спросил Ѓерт, держа Ѓильбо в воздухе, но на этот раз за волосы.
- ’ак и понЯть, - ответил Ѓильбо, переведЯ дух. -
Џожалуйста, любезные господа, не готовьте из менЯ ничего! џ сам
хорошо готовлю, Я лучше готовлю, чем готовлюсь, вы понимаете,
что Я хочу сказать? џ вам сготовлю превосходный завтрак, если
вы менЯ не приготовите на ужин.
- ‡аморыш несчастный! - сказал ‚ильЯм. Ћн и так уже за
ужином наелсЯ и напилсЯ пивом. - ‡аморыш несчастный! Ѓерт,
отпусти ты его! - Ќе отпущу, пока не объЯснит, что значит
"много" и "никого", - возразил Ѓерт. - Ќе желаю, чтоб мне
глотку во сне перерезали! ‚от подпалю ему пЯтки над костром,
живо заговорит! - Ђ Я этого не допущу, - сказал ‚ильЯм. - џ его
поймал. - ‚ильЯм, говорил Я тебе, что ты жирный дурак, - заорал
Ѓерт, - и еще повторю! - Ђ ты хам! - џ тебе этого не спущу,
Ѓилл •аггинс! - завопил Ѓерт и двинул ‚ильЯму кулаком в глаз.
’ут началась зверскаЯ потасовка. Ѓерт выронил Ѓильбо, и у
того хватило ума отползти в сторону, чтобы его не растоптали. Ђ
тролли принЯлись отчаЯнно дратьсЯ, громко обзываЯ друг друга
всЯкими, надо сказать, весьма подходЯщими именами. Ќемного
погодЯ они повалились на землю и, сцепившись, лЯгаЯсь и
пинаЯсь, покатились прЯмо в костер, а ’ом колотил их обоих
веткой, чтобы образумить, отчего они, естественно, еще больше
разъЯрились.
’ут бы хоббиту самое времЯ улизнуть. Ќо его бедные мохнатые
ножки сильно помЯл Ѓерт своей лапищей, силы покинули Ѓильбо,
голова кружилась, он лежал за кругом света, падавшего от
костра, и отдувалсЯ. ‚ самом разгаре драки вдруг поЯвилсЯ
Ѓалин. ѓномы издалека услыхали шум и, напрасно прождав Ѓильбо
или уханьЯ совы, по одному поползли на свет костра. …два ’ом
увидел в круге костра Ѓалина, он испустил страшный вой. ’ролли
просто терпеть не могут гномов (во всЯком случае - в сыром
виде). Ѓерт и Ѓилл мигом перестали дратьсЯ и зашипели: "’ом,
мешок, скорей!". € прежде чем Ѓалин, соображавший, где тут в
этой кутерьме найти Ѓильбо, понЯл, что происходит, на голову
ему набросили мешок и он уже лежал на земле.
- ‘ейчас еще полезут, - сказал ’ом, - или Я здорово
ошибаюсь. ќто то самое и есть - много и никого. ‚ззхоббитов -
никого, а гномов - много. џ так кумекаю! - Ђ ведь похоже, ты
прав, - подтвердил Ѓерт. - „авайте-ка отойдем от света.
’ак они и сделали. „ержа наготове мешки, в которых таскали
баранов и другую добычу, они притаились в темноте. ‘тоило
поЯвитьсЯ очередному гному и застыть в удивлении при виде
костра, пустых кружек, обглоданных костей, как - хлоп! -
вонючий противный мешок опускалсЯ ему на голову, и гном валилсЯ
на землю. Ћчень скоро „валин лежал рЯдышком с Ѓалином, ”или и
Љили тоже лежали вместе, „ори, Ќори и Ћри были брошены один на
другого, а Ћйн, ѓлойн, Ѓифур, Ѓофур и Ѓомбур самым неудобным
образом свалены в кучу у костра.
- Ѓудут знать, - сказал ’ом. Ѓифур и Ѓомбур доставили им
массу неприЯтностей, сопротивлЯЯсь, как бешеные (все гномы в
минуту смертельной опасности сопротивлЯютсЯ, как бешеные).
Џоследним показалсЯ ’орин, и его-то уж не захватили врасплох.
Ћн уже ожидал худшего, и ему не надо было видеть ноги
своих соратников, торчащие из мешков, чтобы понЯть, что дела
идут не слишком блестЯще. Ћн остановилсЯ поодаль, в полумраке,
и проговорил:
- —то тут творитсЯ? Љто расправилсЯ с моими людьми? - ќто
тролли! - подал из-за дерева голос Ѓильбо. Ћни прЯчутсЯ с
мешками в кустах.
- Ђх так! - сказал ’орин и бросилсЯ к костру так быстро,
что тролли не успели накинуть на него мешок. Ћн выхватил из
костра большую горЯщую ветку и ткнул ею Ѓерту в глаз. Ќа
некоторое времЯ Ѓерт выбыл из строЯ. Ѓильбо тоже не зевал -
обхватил ’ома за ногу, с большим, надо сказать, трудом, так как
нога была толщиной с молодое дерево. Ќо тут же кубарем отлетел
и упал прЯмо в куст, потому что ’ом, размахнувшись, подбросил
ногой в лицо ’орину ворох углей. ‡а это ’ом получил поленом в
зубы и потерЯл передний зуб. Ќу и завыл же он! Ќо в эту самую
минуту ‚ильЯм подкралсЯ сзади и набросил на ’орина мешок. Ќа
этом бой закончилсЯ. ‚ плачевном положении очутилась всЯ
компаниЯ: гномы лежали, аккуратно увЯзанные в мешки, в двух
шагах сидели трое обозленных троллей, притом двое в ожогах и
синЯках, и спорили - зажарить гномов на медленном огне целиком,
или накрошить и сварить, или просто сесть на каждого и
раздавить в лепешку. Ѓильбо лежал на кусте; одежда на нем была
изорвана, весь в ссадинах, он не смел шелохнутьсЯ, боЯсь, что
его услышат.
€ тут-то поЯвилсЯ наконец ѓэндальф. Ќо никто его не
заметил. ’ролли как раз порешили изжарить гномов сразу, а
съесть погодЯ. ќто была идеЯ Ѓерта, и после долгих пререканий
другие двое с ним согласились. - —его хорошего - жарить сейчас,
всю ночь провозимсЯ, - послышалсЯ чей-то голос.
Ѓерт подумал, что говорит ‚ильЯм. - Ќе начинай
снова-здорова, Ѓилл, - огрызнулсЯ он, - а то и впрЯмь всю ночь
провозимсЯ. - Љто начинает? - отозвалсЯ ‚ильЯм, думавший, что
те слова произнес Ѓерт. - ’ы начинаешь, - ответил Ѓерт. -
‚решь, - возразил ‚ильЯм, и спор началсЯ сначала. ‚ конце
концов они договорились искрошить гномов и сварить. ’ролли
притащили огромный черный котел и достали ножи. - „а не стоит
их варить! ‚оды под рукой нет, а до колодца топать далеко, -
раздалсЯ голос.
Ѓерт и ‚ильЯм решили, что говорит ’ом. - Њолчи! - оборвали
они его. - Ђ то мы так никогда не кончим. Ѓудешь болтать,
пойдешь за водой. - ‘ам молчи! - отозвалсЯ ’ом, который думал,
что говорил ‚ильЯм. - Љто болтает? ’ы и болтаешь! - Ѓалда! -
сказал ‚ильЯм. - ‘ам балда! - отрезал ’ом.
€ они опЯть заспорили еще Яростнее, чем прежде, но в конце
концов пришли к соглашению сесть на каждый мешок по очереди и
расплющить гномов, а сварить как-нибудь в другой раз. - Ќа кого
первого сЯдем? - спросил голос.
Ѓерт думал, что говорит ’ом. - „авайте сперва на
последнего, - ответил Ѓерт, которому ’орин повредил глаз. -
—его ты сам с собой разговариваешь? - сказал ’ом. - •очешь на
последнего - садись на последнего. ѓде он тут? - ‚ желтых
чулках, - сказал Ѓерт. - …рунда, в серых, - послышалсЯ голос,
похожий на ‚ильЯмов. - џ нарочно запомнил - в желтых, -
настаивал Ѓерт. - ’очно, в желтых, - подтвердил ‚ильЯм. - ’ак
чего ты говоришь - в серых?! - возмутилсЯ Ѓерт. - Ќе говорил Я.
ќто ’ом сказал. - џ-то при чем? - завопил ’ом. - ‘ам ты сказал!
- Ћдин двоих не переспорит, заткнись! - скомандовал Ѓерт. - ’ы
это кому говоришь? - крикнул ‚ильЯм. - Ќу хватит! - сказали ’ом
и Ѓерт вместе. - Ќочь кончаетсЯ, скоро рассвет. ‡а дело! -
ђассвет вас застанет - и камнем всЯк станет! - сказал голос,
похожий на голос ‚ильЯма. Ќо говорил не ‚ильЯм.
‚ эту самую минуту занЯлась зарЯ и в ветвЯх поднЯлсЯ
птичий гомон. ‚ильЯм уже ничего не мог сказать, ибо, нагнувшись
к ’орину, превратилсЯ в камень, а Ѓерт и ’ом уставились на него
и тоже окаменели. ’ак и стоЯт они по сей день, совсем одни,
разве что птицы на них садЯтсЯ. ‚ам, может быть, известно, что
тролли обЯзаны вовремЯ спрЯтатьсЯ под землю, чтобы рассвет их
не застиг, в противном случае они превратЯтсЯ в скалы, в горную
породу, из которой произошли, и застынут навсегда. €менно это и
случилось с Ѓертом, ’омом и ‚ильЯмом.
- Џревосходно! - проговорил ѓэндальф, выступаЯ из-за деревьев
и помогаЯ Ѓильбо слезть с колючего куста. € тут Ѓильбо все
понЯл. —ародей ѓэндальф! вот чей голос заставил троллей
пререкатьсЯ так долго, что рассвет наступил и покончил с ними.
ѓэндальф и Ѓильбо развЯзали мешки и выпустили гномов. ’е чуть
не задохнулись и были в крайне раздраженном состоЯнии. …ще бы!
ђазве приЯтно лежать и слушать, как тролли обсуждают - зажарить
тебЯ, раздавить или искрошить?
- Ќашел времЯ лазать по карманам, - проворчал Ѓомбур, - когда
главное длЯ нас - найти огонь и пищу! - “ж чего-чего, а этого у
них тебе бы все равно не получить без боЯ, - сказал ѓэндальф. -
Ќо так или иначе сейчас вы терЯете времЯ. џсно, что у троллей
должна быть выкопана где-то Яма или пещера, куда они прЯтались
от солнца! Ќе мешает в нее заглЯнуть!
Ћни поискали-поискали и вскоре нашли следы каменных сапог,
которые вели в лес. Ћни шли по этим следам вверх по склону
холма, пока не дошли до запрЯтанной в кустах большой каменной
двери, котораЯ закрывала вход в пещеру. Ќо открыть ее не могли,
сколько ни толкали все вместе и сколько ни пробовал ѓэндальф
всЯкие заклинаниЯ.
- Њожет быть, это подойдет? - спросил Ѓильбо, когда они совсем
выбились из сил и разозлились. - џ нашел его на земле, там, где
дрались тролли. € он протЯнул большущий ключ, который ‚ильЯму,
наверное, казалсЯ крохотным и незаметным. Љлюч, на их счастье,
должно быть, выпал у ‚ильЯма из кармана до того, как тролль
обратилсЯ в камень. - ’ак что же ты раньше молчал? - закричали
все хором. ѓэндальф выхватил у Ѓильбо ключ и сунул его в
замочную скважину. Ћдин мощный толчок всей компанией -
каменнаЯ дверь отворилась, и они вошли внутрь. Ќа земле
валЯлись кости, в пещере отвратительно пахло, но среди
беспорЯдочного нагромождениЯ всевозможных трофеев - от медных
пуговиц до стоЯвших в углу горшков, полных до краев золотых
монет, - на полках и на земле путники нашли груды еды. Џо
стенам висело много раз ной одежды, троллЯм она была Явно мала
и, боюсь, принадлежала их жертвам. …ще там имелись мечи -
самой разной выделки, формы и длины. „ва из них сразу бросились
в глаза благодарЯ своим красивым ножнам и рукоЯтЯм, усыпанным
драгоценностЯми.
ѓэндальф и ’орин забрали себе эти два меча, а Ѓильбо взЯл
кинжал в кожаном чехле. „лЯ троллЯ этот кинжал был все равно
что маленький карманный ножичек, но хоббиту он мог служить
мечом. - ‘разу видно - клинки отличные, - сказал чародей,
наполовину вытаскиваЯ мечи из ножен и с любопытством
разглЯдываЯ их. - €х ковали не тролли и не люди из здешних
краев, и сделаны они не в наше времЯ. Љогда разберем руны,
узнаем о них больше. - “йдем поскорей отсюда, тут такой
омерзительный запах, - взмолилсЯ ”или.
Ћни унесли горшки с монетами и ту снедь, котораЯ выглЯдела
съедобной. Ђ также полный бочонок элЯ. Ћни уже были весьма не
прочь позавтракать и не стали воротить нос от запасов троллей.
‚едь съестного у них оставалось мало. Ћни подкрепились хлебом и
сыром, вдоволь выпили элЯ и поджарили на углЯх копченой
свинины. ‡атем легли спать. Љак вы понимаете, после такой ночки
поспать не грех. Џроотдыхав почти до вечера, они привели пони,
погрузили на них горшки с золотом, перевезли подальше и
закопали невдалеке от тропы, шедшей вдоль реки. Ћни тщательно
заколдовали это место и произнесли много заклинаний,
рассчитываЯ вернутьсЯ сюда за золотом. Џокончив с этим, они
сели на пони и затрусили опЯть по дороге, ведущей на восток.
- ѓде вы изволили пропадать, если не секрет? - спросил
’орин у ѓэндальфа дорогой. - ђазведывал, что впереди, - отвечал
тот. - Ђ что вас заставило вернутьсЯ так вовремЯ? - Џривычка
оглЯдыватьсЯ назад. - ‚ самом деле! - пробормотал ’орин. - Ђ
нельзЯ ли поЯсней? - џ пустилсЯ вперед обследовать наш путь.
€мейте в виду, дорога очень скоро станет опасной и трудной.
ЊенЯ также беспокоил вопрос, где пополнить наш скудный запас
провианта.’олько Я отъехал, как мне повстречались двое знакомых
из ђивенделла. - ѓде это? - вмешалсЯ Ѓильбо.
- Ќе прерывай! - отозвалсЯ ѓэндальф. - …сли нам повезет,
ты туда скоро попадешь и сам все узнаешь. Љак Я уже сказал, Я
встретил двоих людей ќлронда. Ћни мне и рассказали, что три
троллЯ спустились с гор, обосновались в лесах неподалеку от
большой дороги, распугали всех обитателей в округе и
подстерегают путников. “ менЯ сразу возникло ощущение, что там,
позади, во мне нуждаютсЯ. ЋглЯнувшись, Я увидел в отдалении
костер и поехал прЯмо на него. ‚от теперь вы все знаете.
Џожалуйста, в другой раз будьте осторожней, а то мы никуда не
доберемсЯ!
- Њы вам весьма признательны! - проговорил ’орин.

Џередышка
Џогода исправилась. Ќо ни в этот день, ни на следующий,
ни еще через один путешественники не пели и не рассказывали
историй. €м чудилось, будто над ними нависла угроза. Ћни
ночевали под открытым небом, и пони их ели сытнее, чем они
сами, так как трава вокруг росла в изобилии, а тюки опустели -
запасов, пополненных в пещере троллей, хватило ненадолго.
Ћднажды утром они переправились через реку в мелком месте, где
с грохотом перекатывались камни и по воде несло пену.
Џротивоположный берег был крутой и скользкий. Љогда они наконец
с трудом взобрались на него, ведЯ под уздцы пони, то увидели
высокие горы. ѓоры словно надвигались на них - казалось, до
ближайшей не больше днЯ пути. ’емной и мрачной выглЯдела эта
гора, хотЯ на ее бурых склонах кое-где лежали полосы солнечного
света, а за ней торчали снежные пики.
- ’а самаЯ гора? - воскликнул Ѓильбо, с благоговением
глЯдЯ на нее округлившимисЯ глазами. ‚ жизни ему не приходилось
видеть ничего громаднее. - Ќу что ты! - возразил Ѓалин. - ќто
начинаютсЯ ’уманные ѓоры, а нам надо перебратьсЯ через них или
под ними. ’олько тогда мы попадем в „икий Љрай. € даже оттуда
еще далеко до Ћдинокой ѓоры, где ‘мог стережет наши сокровища.
- Ђх так! - произнес Ѓильбо. € в эту минуту он вдруг
почувствовал такую усталость, какой не испытывал прежде. Ћн
опЯть вспомнил свое удобное креслице у камина в любимой
гостиной и услышал, как поет чайник.
’еперь поход возглавлЯл ѓэндальф. - …сли пропустим дорогу,
мы пропали, - сказал он. - Џрежде всего нам нужна провизиЯ, а
потом отдых в достаточно безопасном месте. Љ ’уманным ѓорам
нужно приступать, знаЯ правильную дорогу, а то легко и
заблудитьсЯ.
Љогда они спросили, куда он их ведет, ѓэндальф ответил : -
‚ы подошли, как некоторым из вас, вероЯтно, известно, к самой
границе „икого ЉраЯ. ѓде-то впереди прЯчетсЯ прекраснаЯ долина
ђивенделл, там, в Џоследнем „омашнем Џриюте, живет ќлронд. џ
послал ему весточку через своих знакомых, и нас ждут.
‡вучало это приЯтно и утешительно, но туда надо было еще
дойти, а не так-то легко отыскать дорогу в Џоследний „омашний
Џриют. Њестность впереди неуклонно и постепенно повышалась к
подножию ближайших гор; ничто не нарушало ее однообразиЯ - не
было ни деревьев, ни расщелин, ни холмов, лишь широкий склон
цвета вереска и крошащиесЯ скалы с редкими зелеными пЯт нами
травы и мха, свидетельствовавшими о присутствии воды.
“тро миновало, день перевалил за середину, но по-прежнему
в безмолвной пустыне не поЯвлЯлось никаких признаков жильЯ.
Џутешественников обуЯло нетерпение. ЏрЯмо под их ногами вдруг
открывались лощины с обрывистыми склонами, где внизу, к их
удивлению, росли деревьЯ и протекали речки. ‚озникали
расщелины, такие узкие, что на первый взглЯд их ничего не
стоило перепрыгнуть, но они были невероЯтно глубокие, и на дне
их клокотали водопады. ‚стречались темные овраги, через которые
нельзЯ перепрыгнуть и куда нельзЯ спуститьсЯ. Џопадались
трЯсины, с виду казавшиесЯ зелеными и веселыми лугами в Ярких
цветах. Ќо если на них ступал пони с поклажей, он исчезал
навсегда.
Ќа поверку от брода до гор оказалось намного дальше, чем
путники предполагали. …динственнаЯ тропа была отмечена белыми
камнЯми - и совсем маленькими, и большими, наполовину скрытыми
мхом и вереском. ѓэндальф то и дело нагибалсЯ с конЯ, мотаЯ
бородой, и выискивал белые камушки; остальные следовали за ним.
„ень начал склонЯтьсЯ к вечеру, а поискам не было конца. „авно
прошло времЯ чаЯ, быстро смеркалось, луна еще не взошла. Џони
под Ѓильбо начал спотыкатьсЯ о корни и камни. € вдруг они
очутились на краю крутого обрыва, да так неожиданно, что конь
ѓэндальфа чуть не кувырнулсЯ вниз.
- Ќу вот, мы и пришли! - воскликнул волшебник, и все
столпились вокруг него и заглЯнули вниз. ’ам они увидели
долину, услышали журчание воды, спешившей по каменному ложу. ‚
воздухе стоЯл аромат зелени, по ту сторону реки виднелись
огоньки. Ѓильбо никогда не забыть, как они скользили и
скатывались в сумерках по крутой извилистой тропе вниз, в
укромную долину ђивенделл. „елалось все теплее, сосновый дух
подействовал на Ѓильбо усыплЯюще, он поминутно клевал носом,
чуть не падаЯ с пони, и несколько раз ткнулсЯ носом ему в
холку. Џо мере того как они спускались, настроение у них
подымалось. ‘осны сменились буками и дубами, потемки
убаюкивали. Љогда они выехали на прогалину совсем близко к
потоку, стало темно, все краски померкли.
- "•м-м, пахнет эльфами!" - подумал Ѓильбо и посмотрел
вверх на звезды. Ћни мерцали Ярким голубым светом. € тут среди
деревьев неожиданно, как взрыв смеха, зазвучала песнЯ:

„а что вы, да что вы,
Људа вы, куда вы?
‘носились подковы,
’ут всюду канавы,
Њанит вас опушка,
†урчит здесь речушка,
•а-ха!

Ћстаньитесь-ка лучше,
Џо нашему зову.
Љостер лижет сучьЯ,
‹епешки готовы.
’ра-та, тра-та-та-та,
‚ долину, ребЯта,
•а-ха!

Људа ж вы, беднЯги?
‚ лесу что-то рыщут,
’репещут, как флаги,
“ них бородищи.
€ ”или, и Љили
Ќа пони вскочили
‚ лесу,
•а-ха!

“ нас бы остались,
—ем мчатьсЯ в тревоге,
‚едь пони устали
€ сбились с дороги.
„ень клонитсЯ к ночи,
ЋстаньсЯ, кто хочет,
€ песенке этой
‚нимай до рассвета,
•а-ха! ‡десь и дальше стихи в переводе ѓ.“совой.

’ам, в деревьЯх, какие-то существа хохотали и пели и,
признатьсЯ, мололи порЯдочную чепуху. Ќо их это не смущало, и
если бы вы им сказали об этом, они бы рассмеЯлись пуще
прежнего. Љонечно, то были эльфы. Ѓильбо даже разглЯдел их в
сгущавшейсЯ темноте. Ћн немножко побаивалсЯ эльфов, но в то же
времЯ они ему нравились, хотЯ он редко сталкивалсЯ с ними.ѓномы
- те не очень ладЯт с эльфами. „аже такие рассудительные гномы,
как ’орин и его друзьЯ, считают эльфов глупыми (а считать
эльфов глупыми - как раз и есть самаЯ настоЯщаЯ глупость).
ќльфы их раздражают, потому что любЯт дразнить гномов и
подшучивать над их бородами.
- ‚от так потеха! - сказал какой-то голос. - ‚ы только
поглЯдите! •оббит Ѓильбо верхом на пони! ЉакаЯ прелесть ! -
—удеса да и только!
’ут они принЯлись петь новую песню, такую же несуразную,
как и та, что Я записал дословно.Ќаконец высокий молодой эльф
вышел из-за деревьев и поклонилсЯ ѓэндальфу и ’орину. - „обро
пожаловать в долину! - произнес он. - Ѓлагодарим вас! -
чуть-чуть сердито ответил ’орин. Ќо ѓэндальф уже сошел с лошади
и весело болтал с эльфами.
- ‚ы немного сбились с дороги, - сказал первый эльф, если,
конечно, вы ищете дорогу, котораЯ ведет через реку к дому на
той стороне. Њы вам ее покажем. Ќо к мосту и через мост лучше
идти пешком. Ќе хотите ли немножко побыть с нами и попеть? €ли
поедете дальше сразу? ’ам готовЯт ужин, - добавил он, - от
костров тЯнет дымом.
Љак ни устал Ѓильбо, он с удовольствием задержалсЯ бы в
лесу. Џение эльфов июньской ночью под звездным небом стоит
послушать, если вам нравЯтсЯ такие вещи. Ѓильбо хотелось
перекинутьсЯ несколькими словами с этими существами, которые
знали, как его зовут и кто он такой, хотЯ он их никогда раньше
не видел. ќльфам известно многое, они, как никто, подхватывают
новости на лету и быстрее, чем падает водопад, узнают обо всем,
что творитсЯ на земле.
Ќо гномы единодушно стоЯли за ужин, притом не откладываЯ,
и потому не пожелали задерживатьсЯ. Ћни двинулись дальше, ведЯ
пони под уздцы. ќльфы вывели их на хорошую тропу на самый берег
реки. Ћна бежала быстро, с шумом, как все горные потоки в
летние вечера после того, как солнце весь день растапливает
снег на вершинах. Ќа тот берег шел каменный мостик без перил,
такой узкий, что пони с трудом могли по нему пройти. Џришлось
продвигатьсЯ осторожно, по одному, ведЯ за собой пони. ќльфы
светили им Яркими фонариками и пели веселую песенку, пока всЯ
компаниЯ переправлЯлась через реку.
- Ќе обмакни бороду в воду, папаша! - кричали эльфы
’орину, который шел через мост, согнувшись в три погибели. - …е
смачивать не надо - она и так выросла длиннаЯ! - ‘ледите, чтобы
Ѓильбо не съел все кексы! - кричали другие. - ’акой толстЯк не
пролезет в замочную скважину ! - ’ише, тише, „обрый Ќарод!
‘покойной ночи! - остановил их ѓэндальф, который замыкал
шествие. - € долины имеют уши, а некоторые эльфы - чересчур
длинные Языки. ‘покойной ночи!
Ќаконец они подошли к Џоследнему „омашнему Џриюту, двери
которого были гостеприимно распахнуты. ‘транное дело: о том,
что хорошо, о днЯх, которые провел приЯтно, рассказываетсЯ
скоро, и слушать про них не так уж интересно. Ђ вот про то, что
неприЯтно, что вызывает страх или отвращение, рассказы
получаютсЯ долгими и захватывающими. Џутешественники провели в
гостеприимном доме немало дней, по меньшей мере четырнадцать, и
покидать его им не хотелось. Ѓильбо с радостью оставалсЯ бы
там еще и еще, даже если бы мог без всЯких хлопот по одному
только желанию перенестись домой, в хоббичью норку. € все же
рассказать об их пребывании там почти нечего.
•озЯин дома ќлронд был друг эльфов и предводитель тех людей, у
которых в предках числились эльфы и открыватели ‘евера. Ћн был
благороден и прекрасен лицом, как повелитель эльфов, могуч, как
воин, мудр, как колдун, величествен, как король гномов, и добр,
как нежаркое лето. „ом ќлронда был само совершенство; там было
хорошо всем - и тем, кто любит поесть и поспать, и тем, кто
любит трудитьсЯ, и кто любит слушать или рассказывать истории,
петь или просто сидеть и думать, и тем, кому нравитсЯ все
понемножку.
‡лу не было места в долине. Ќаши путешественники и их пони за
несколько дней отдохнули и набрались сил. Ќастроение у них
исправилось, одежду им починили, синЯки и царапины залечили,
наполнили мешки едой, легкой по весу, но очень питательной, и
надавали много полезных советов. ’ак они дожили до кануна
иванова днЯ и с восходом солнца в иванов день должны были
отправитьсЯ дальше.
ќлронд в совершенстве знал руны. ‡а день до отъезда он
осмотрел мечи, найденные в логовище троллей, и сказал: - €х
ковали не тролли. Њечи старинные, работы древних великих
эльфов, с которыми Я в родстве. Њечи делали в ѓондолине длЯ
войны с гоблинами. „олжно быть, они застрЯли в сокровищнице
какого-нибудь дракона или стали добычей гоблинов - ведь драконы
и гоблины разрушили город ѓондолин много веков назад. ќтот меч
- знаменитое оружие, ’орин, на Языке рун он именуетсЯ Ћркрист,
что в переводе на гондолинский означает ‘окрушитель ѓоблинов. Ђ
этот меч, ѓэндальф, зоветсЯ ѓлемдринг - ЊолотЯщий ‚рагов -
некогда его носил король ѓондолина. Ѓерегите их !
- €нтересно, как они попали к троллЯм? - проговорил ’орин,
с любопытством разглЯдываЯ свой меч. - Ќаверное сказать нельзЯ,
- ответил ќлронд, - но можно догадатьсЯ, что ваши тролли
ограбили других грабителей или раскопали остатки чужих трофеев,
припрЯтанных где-то в горах.
’орин задумалсЯ над его словами. - џ буду беречь его как
зеницу ока, - сказал он. - „а сокрушит он гоблинов, как встарь!
- ‚ашему пожеланию, возможно, суждено сбытьсЯ, едва вы
очутитесь в горах, - заметил ќлронд. - ’еперь покажите карту!
Ћн развернул ее и долго разглЯдывал, качаЯ головой. ќлронд
не очень одобрительно относилсЯ к гномам - вернее, не очень
одобрЯл их любовь к золоту, - но он ненавидел драконов, их
жестокость и коварство. ‘ сожалением он вспоминал веселые
колокола города „ейла, так как видел потом его развалины и
опаленные берега реки Ѓыстротечной. Ќа карту падал свет
широкого серебрЯного месЯца. ќлронд поднЯл карту кверху и
посмотрел на просвет.
- —то это? - воскликнул он. - ‡а простыми рунами,
говорЯщими: "ЏЯть футов двери вышиною, пройти там трое могут в
рЯд", - проступают лунные буквы! - —то за лунные буквы? -
•оббит не мог долее сдерживатьсЯ. џ уже говорил, как ему
нравились карты. …ще ему нравились руны и вообще всЯкие
необычные буквы и затейливые почерки. “ самого у него почерк
был не ахти какой.
- ‹унные буквы - те же руны, но обычно они не видны, -
ответил ќлронд. - €х разглЯдишь только в лунные ночи, когда
луна светит на них сзади, а есть такие хитрые лунные буквы, что
видны только при той фазе луны, в какой она была, когда их
начертали. €х изобрели гномы и писали серебрЯными перьЯми. ќти
надписи, очевидно, сделаны в такую, как сегоднЯ, ночь - в канун
€ванова днЯ.
- —то они означают? - спросили ѓэндальф и ’орин
одновременно, немного раздосадованные тем, что ќлронд обнаружил
такую вещь первым, хотЯ и то сказать: до сих пор такого случаЯ
не представлЯлось. - "‘тань в „ьюрин день у серого камнЯ, когда
прострекочет дрозд, - прочел ќлронд, - и заходЯщее солнце
бросит последний луч на дверную скважину". - „ьюрин, ну как же!
- промолвил ’орин. - Ћн был старейшим из старейшин древнего
рода гномов „линнобородых и моим самым первым предком. Я -
потомок „ьюрина. - —то же такое „ьюрин день? - поинтересовалсЯ
ќлронд.
- Љак всем должно быть известно, мы называем „ьюриным тот
день, когда последнЯЯ осеннЯЯ луна и солнце стоЯт в небе
одновременно. Ѓоюсь, что нам это знание не очень-то поможет,
так как в наше времЯ утрачено умение вычислЯть, когда же
наступит такой день.
- ќто мы посмотрим, - вмешалсЯ ѓэндальф. - —то-нибудь еще
написано? - Џри сегоднЯшней луне больше ничего не разобрать, -
ответил ќлронд и отдал карту ’орину. Џосле чего все спустились
к воде посмотреть, как плЯшут и поют эльфы.
“тро €ванова днЯ было такое прекрасное, о каком можно
только мечтать: на голубом небе ни облачка, лучи солнца
танцевали на воде. Џутешественники выехали в путь,
сопровождаемые прощальными песнЯми и добрыми напутствиЯми. Ћни
были готовы к дальнейшим приключениЯм и твердо знали дорогу,
котораЯ их выведет через ’уманные ѓоры в лежащую за ними
страну.

—ерез гору и под горой

„есЯтки тропинок вели в горы, изрезанные множеством
расселин. Ќо тропинки по большей части оказывались ложными или
заводили в тупик. ‚ расселинах же гнездилась всЯкаЯ нечисть и
подстерегали страшные опасности. Њного дней и много миль
пролегло между нашими путешественниками и Џоследним „омашним
Џриютом. Ћни поднимались все выше и выше, тропа была труднаЯ,
опаснаЯ, путь окольный, пустынный, бесконечный. …сли глЯнуть
назад - внизу расстилалась местность, которую они не так давно
покинули. „алеко-далеко на ‡ападе, в сиреневой дымке лежала
роднаЯ страна Ѓильбо, мир безопасный и уютный, и в нем - его
собственнаЯ хоббичьЯ норка. ‘тановилось все холоднее, между
скал свистел пронзительный ветер.
Џорой со склонов скатывались камни, вырвавшиесЯ из
растопленного дневным солнцем снега, и проскакивали между
путешественниками или пролетали над головой. Ќочи были
промозглые, неуютные, путешественники не смели петь и громко
разговаривать, так как эхо раскатывалось самым жутким образом,
и тишина Явно хотела, чтобы ее не нарушало ничто, кроме шума
воды, воЯ ветра и стука камней. "’ам внизу разгар лета, - думал
Ѓильбо, - косЯт траву, устраивают пикники... Њы еще с гор не
начнем спускатьсЯ, а там уже пойдет жатва и сбор Ягод".
Ћстальным приходили в голову не менее унылые мысли. Ђ
между тем с ќлрондом они прощались в самом радужном настроении
и предвкушали, как перевалЯт через горы и быстро поскачут
дальше. Ћни даже рассчитывали добратьсЯ до потайной двери в
Ћдинокой ѓоре той же осенью в новолуние. "Њожет быть, как раз
поспеем в „ьюрин день", - говорили они.
’олько ѓэндальф качал головой и помалкивал. ѓномы уже
много лет не ходили этой дорогой, но ѓэндальф бывал тут и знал,
что с тех пор, как драконы выжили отсюда людей и гоблины
расселились здесь после проигранной гномами битвы при рудниках
Њорайи, зло безнаказанно царит в „иком Љраю и путников всюду
подстерегают опасности. „аже продуманные планы мудрых чародеев
вроде ѓэндальфа и добрых людей вроде ќлронда могут провалитьсЯ,
когда совершаешь опасное путешествие по „икому Љраю. ѓэндальф
был достаточно мудр, чтобы понимать это. Ћн знал, что в любую
минуту может случитьсЯ непредвиденное, и не надеЯлсЯ, что
удастсЯ обойтись без страшных происшествий во времЯ перехода
через высокие горы с их недоступными пиками и зловещими
долинами, где властвует беззаконие. Ћбойтись и не удалось!
‚се шло хорошо, пока однажды они не попали в грозу, да
какую! Љазалось, гремит гром не грозовой, а пушечный. ‚сЯкий
знает, как страшно бушуют гром и молнии в горах, ночью, когда
две грозы идут войной друг на друга. Њолнии раскалываютсЯ,
ударЯЯсь об вершины, скалы содрогаютсЯ, ужасные раскаты грома
сотрЯсают воздух, эхо разноситсЯ по всем пещерам и углублениЯм,
и тьма наполнЯетсЯ оглушающим грохотом и сверканием.
Ѓильбо никогда ничего подобного не видел и даже вообразить
не мог. Ћни находились высоко в горах на узкой площадке, на
краю головокружительного обрыва, отвесно уходЯщего вниз. Ћни
устроились на ночлег под нависшей скалой; Ѓильбо лежал,
закутавшись в одеЯло, и дрожал всем телом. ‚ыглЯдываЯ одним
глазком из-под одеЯла, он видел при вспышках молнии по другую
сторону долины каменных великанов, которые перебрасывались
обломками скал, ловили их и снова швырЯли во мрак; обломки
сыпались вниз, в гущу деревьев, или с грохотом разлетались
вдребезги. Џотом поднЯлсЯ ветер и полил дождь; ветер хлестал
дождем и градом со всех сторон, так что навес перестал быть
защитой. ‘коро путешественники промокли, Џони их стоЯли,
понурив головы, поджав хвосты, некоторые тихонько ржали от
страха. ‘лышно было, как великаны гогочут и перекликаютсЯ по
всем склонам.
- ’ак не годитсЯ! - сказал ’орин. - …сли даже нас не сдует
ветром, или не смоет дождем, или не поразит молнией, то любого
может схватить великан и поддать ногой, как футбольный мЯч. -
Љоли знаете местечко получше, так возьмите и отведите нас туда!
- сварливым тоном отозвалсЯ ѓэндальф, которого тоже не радовало
соседство великанов.
Џосле некоторых препирательств решили послать ”или и Љили
поискать убежище поудобнее. ‡рение у них было острое, а
поскольку они были моложе других гномов лет этак на пЯтьдесЯт,
то им всегда давали такие поручениЯ (когда становилось Ясно,
что бессмысленно посылать Ѓильбо). "Љогда ищешь, то обЯзательно
находишь" - так сказал младшим гномам ’орин. ‘пору нет, если
ищешь, то всегда что-нибудь найдешь, но совсем не обЯзательно
то, что искал. ’ак получилось и на этот раз.
‚скоре ”или и Љили ползком Явились назад, держась за
скалы, чтобы не снесло ветром. - Њы нашли сухую пещеру, -
заЯвили они, - тут за углом. ’ам всем хватит места, длЯ пони
тоже. - Ђ вы как следует ее осмотрели? - спросил волшебник.
Ћн-то знал, что горные пещеры редко пустуют. - …ще бы! -
ответили они, хотЯ всем было Ясно, что осмотреть внимательно у
них не хватило времени - так быстро они вернулись.
‚ том и состоит коварство пещер, что никогда не знаешь,
далеко ли пещера простираетсЯ, куда она выведет и что
подстерегает вас внутри. ‘ведениЯ, принесенные ”или и Љили,
показались вполне удовлетворительными. ‚етер по-прежнему
завывал, и гром гремел, и им стоило больших трудов добратьсЯ
вместе с пони до пещеры. •орошо, что до нее было действительно
недалеко: они скоро уперлись в скалу, выступавшую на тропинку,
и, обогнув ее, обнаружили в стене низкий ход. ‘квозь отверстие
как раз протиснулись расседланные, без поклажи пони. ’ак
приЯтно было слушать, как снаружи беснуютсЯ ветер и дождь, и
чувствовать себЯ в безопасности от великанов и их каменных
мЯчей. Ќо волшебник ни в коем случае не хотел рисковать : он
зажег свой посох, как когда-то (так давно!) в столовой у
Ѓильбо, и они обследовали пещеру вдоль и поперек.
Џещера была порЯдочных размеров, но не слишком велика и не
очень таинственна. ‘ухой пол, уютные закоулки. Ћйн и ѓлойн
хотели развести на пороге костер, чтобы обсушить вещи, но
ѓэндальф строго-настрого запретил. ’огда все расстелили мокрую
одежду прЯмо на земле, вытащили сухую из тюков, завернулись в
одеЯла, достали трубки и принЯлись пускать колечки. ѓэндальф,
чтобы доставить друзьЯм удовольствие, окрашивал колечки в
разные цвета и заставлЯл плЯсать под сводами. Џутешественники
болтали-болтали и совсем забыли про грозу. Ћни обсуждали, что
каждый сделает со своей долей золота (сейчас оно не казалось им
недоступным). Џотом они один за другим заснули.
Љак показала эта ночь, они хорошо сделали, взЯв в
путешествие Ѓильбо. Ћн долго не спал, а когда наконец заснул,
то видел отвратительные сны. …му снилось, будто трещина в
задней стене пещеры растет, раскрываетсЯ все шире и шире; ему
стало страшно, но он не мог крикнуть, не мог пошевелитьсЯ и
просто лежал и смотрел. Џотом ему приснилось, будто пол пещеры
наклонЯетсЯ и сам он падает, катитсЯ - неизвестно куда!
Ћн сильно вздрогнул и проснулсЯ и тут же понЯл, что то был
не совсем сон. ’рещина в конце пещеры действительно разошлась и
превратилась в широкий проход, в щели мелькнул хвост последнего
пони и исчез. € тут Ѓильбо завопил, да так громко и
пронзительно, как умеют вопить только хоббиты, несмотрЯ на свой
маленький рост. € тогда в одно мгновение, не успели бы вы
проговорить "ой, стой!", из трещины посыпались гоблины,
большие-пребольшие, уродливые-преуродливые - несметные толпы
гоблинов. Ќа каждого гнома их пришлось по шесть штук, и даже на
Ѓильбо - два. Ћни похватали наших путешественников и протащили
через щель так быстро, что вы не успели бы молвить "куда -
беда!". Ќо ѓэндальфа они не успели сграбастать! € причиной тому
был вопль Ѓильбо. ‚олшебник проснулсЯ в мгновение ока, как
будто и не спал, и когда гоблины подступили к нему, в пещере
сверкнул ослепительный свет, запахло порохом и нескольких
гоблинов убило на месте. ™ель со стуком сомкнулась, и Ѓильбо и
гномы очутились по другую ее сторону! Људа же девалсЯ ѓэндальф?
ќтого не знали ни они, ни гоблины, да гоблины и не стали этого
выЯснЯть. Ћни продолжали тащить Ѓильбо и гномов. ‚округ стоЯла
темень сплошнаЯ, непроницаемаЯ, в такой тьме умеют видеть
только гоблины, привыкшие жить в глубине гор. Џроходы шли во
всех направлениЯх, пересекаЯсь, перепутываЯсь, но гоблины знали
нужную дорогу так же хорошо, как вы знаете дорожку к ближайшей
почте. ’ропа все спускалась и спускалась, и внизу была
невыносимаЯ духота. ѓоблины вели себЯ грубейшим образом,
безжалостно щипали пленников и хохотали ужасным деревЯнным
смехом.
Ќаконец впереди замерцал красный свет, и гоблины запели,
затЯнули хриплыми голосами жуткую песню, пришлепываЯ в такт
плоскими ступнЯми по камнЯм и потрЯхиваЯ своих пленников:

•лоп! ‘топ! ‚от тебе в лоб!
ѓлЯдь! •вать! Љак тебЯ звать?
†ивут гоблины тут,
ќй, смелей, сюда!

‘тук! ‡вон! ’опот и стон!
ђаз-два - молоток! ’ри-четыре - свисток!
‚перед в подземный ход,
ќй, шевелись побыстрей!
’реск! ‘вист! Љнут, хлыст!
Ѓей и стучи! ђычи и мычи!
‚решь, врешь! Ћт нас не уйдешь!
ѓоблины пьют, хохочут, поют -
Ђ ну-ка вперед, в подземный ход,
†ивей, живей, живей!

‡вучало это устрашающе. ‘тены содрогались от "хлоп, стоп",
"треск, свист" и от безобразного смеха. ‘мысл песни был
достаточно Ясен : гоблины достали кнуты и погнали пленников
перед собой, хлеща их: вжик,вжик! ѓномы жалобно стонали и
повизгивали. € вдруг все они ввалились в огромную пещеру.
Џосредине пылал большой красный костер, по стенам горели
факелы, в пещере было полно гоблинов. ‚се они загоготали,
затопали ногами и захлопали в ладоши, когда внутрь вбежали
гномы, и последним (а значит, ближе всего к кнутам) - беднЯга
Ѓильбо. ‡а ним, гикаЯ и щелкаЯ кнутами, следовали погонщики. ‚
углу сбились в кучу пони, на земле валЯлись тюки и мешки,
вспоротые и развороченные; гоблины рылись в них, обнюхиваЯ
вещи, ощупываЯ их и переругиваЯсь. Љак это ни печально, гномы
больше никогда не видели своих отличных пони, в том числе
крепенького веселого белого, которого одолжил ѓэндальфу ќлронд,
так как лошадь не смогла бы пройти по горным тропам. ‘кажу по
секрету: гоблины едЯт лошадей, и пони, и осликов, и кое-кого
еще и вечно голодны. Ќо сейчас пленникам было не до пони, они
думали только о себе. ѓоблины сковали им руки за спиной,
привЯзали всех гуськом к одной длинной цепи и поволокли в
дальний угол пещеры. Њалютка Ѓильбо болталсЯ в самом хвосте.
‚ углу, в полумраке, на большом плоском камне восседал
большущий гоблин с огромной головой, а вокруг стоЯли воины,
вооруженные топорами и кривыми мечами. ѓоблины, надо сказать,
жестокие, злобные и скверные существа. Ћни не умеют делать
красивых вещей, но зато отлично делают все злодейское. Ћни не
хуже гномов, исключаЯ наиболее искусных, умеют рыть туннели и
разрабатывать рудники, когда захотЯт, но сами они всегда
грЯзные и неопрЯтные. Њолоты, топоры, мечи, кинжалы, мотыги,
клещи и орудиЯ пытки - все это они прекрасно делают сами или
заставлЯют делать других. „ругие это пленники, рабы, которые
работают на них, пока не умрут от недостатка воздуха и света.
Ќе исключено, что именно гоблины изобрели некоторые машины,
которые доставлЯют неприЯтности человечеству, особенно те,
которые предназначаютсЯ длЯ уничтожениЯ большого числа людей за
один раз. Њеханизмы, моторы и взрывы всегда занимали и
восхищали гоблинов. Ћднако в те времена, о которых мы
рассказываем, и в той дикой местности гоблины еще не доросли до
такой стадии цивилизации (так это называетсЯ). Ћни ненавидели
всех без разбора, особенно порЯдочных и процветающих, а не то
что питали именно к гномам особую ненависть. ‚ некоторых
местностЯх отдельные бессовестные гномы даже заключали с
гоблинами союзы. Ќо к гномам того племени, к которому
принадлежал ’орин, гоблины питали самую настоЯщую вражду из-за
войны, о которой мы уже упоминали, но о которой речь здесь не
пойдет. Ђ вообще-то гоблинам все равно кого поймать, лишь бы
застать жертву врасплох, чтобы та не могла защищатьсЯ.
- Љто эти жалкие отродьЯ? - спросил ‚ерховный ѓоблин. -
ѓномы и вот этот! - ответил один из погонщиков, дернув цепь
так, чтобы Ѓильбо упал на колени. - Ћни прЯтались в нашей
передней галерее.
- ‘ какой стати? - обратилсЯ ‚ерховный ѓоблин к ’орину. -
Џоручусь, что затевали какую-нибудь пакость! Џодозреваю, что
шпионили за моим народом! Ќисколько не удивлюсь, если они воры!
Ђ еще вероЯтнее, убийцы! € еще, чего доброго, друзьЯ эльфов!
Ќу! —то скажете?
- ѓном ’орин, к вашим услугам! - произнес ’орин (это была
простаЯ вежливость, как вы понимаете). - ‚ тех поступках,
которые вы нам приписываете, мы не виноваты. Њы укрывались от
грозы в удобной и пустой, как нам показалось, пещере. ‚ наши
намерениЯ никоим образом не входило беспокоить гоблинов! - €
это была правда!
- ѓм! - сказал ‚ерховный ѓоблин. - ’ак, значит! Ђ могу Я
осведомитьсЯ, что вам вообще понадобилось в горах и откуда вы
взЯлись и куда направлЯлись? џ бы хотел знать о вас все.
Џравда, это вам мало поможет, ’орин Ћукеншильд, мне и так
достаточно известно о вашем племени. Ќо лучше выкладывайте все
начистоту.
- Њы отправились в путь, желаЯ повидать наших
родственников: племЯнников и племЯнниц, кузенов и кузин,
троюродных и четвероюродных братьев и сестер и других потомков
наших общих предков, которые проживают к востоку от этих
поистине гостеприимных гор, - ответил ’орин. Ћн находилсЯ в
затруднении: как выложить все начистоту в условиЯх, где правда
не слишком уместна.
- Ћн лжет, о величайший из великих! - вмешалсЯ один из
погонщиков. - Ќесколько наших были поражены молнией в пещере,
когда мы предложили этим существам спуститьсЯ с нами вниз. Ќаши
умерли на месте. € потом, как он объЯснит вот это? - ’ут гоблин
показал меч ’орина-меч из логовища троллей.
‚ерховный ѓоблин бросил взглЯд на меч и испустил леденЯщий
душу вой Ярости и злобы, и все воины заскрежетали зубами,
загрохотали щитами и затопали ногами. Ћни сразу признали меч. ‚
свое времЯ, когда светлые эльфы ѓондолина теснили гоблинов и
сражались с ними под стенами своего города, этот меч убил сотни
гоблинов. ќльфы называли его Ћркрист, или ‘окрушитель ѓоблинов,
но сами гоблины прозвали его просто Љусач. Ћни ненавидели его и
еще больше тех, в чьих руках он находилсЯ.
- “бийцы гоблинов и друзьЯ эльфов! - завопил ‚ерховный ѓоблин.
- ђубите их! •лещите их! Љусайте их! ѓрызите их! Ѓросить их в
Ямы со змеЯми, чтоб не видели они больше дневного света! Ћн до
того остервенилсЯ, что спрыгнул с трона и, разинув пасть,
кинулсЯ на ’орина. ‚ этот миг все огни в пещере разом потухли и
из костра - п-ф-ф! - взметнулсЯ до самого свода столб синего
раскаленного дыма, разбрасываЯ белые колючие искры, которые
стали жечь гоблинов. Ќевозможно описать, какой поднЯлсЯ визг,
писк, вой, беготнЯ и трескотнЯ, рычание и ворчание. ‘отни диких
кошек и волков, если бы их поджаривали живьем всех вместе на
медленном огне, не могли бы поднЯть такой невообразимый
шум-гам. €скры прожигали гоблинов насквозь; гарь, наполнившаЯ
пещеру, была такой густой, что даже глаза гоблинов, привычные к
тьме, не могли ничего разглЯдеть. ‘коро все гоблины катались по
полу, сцепившись клубками, кусаЯсь, лЯгаЯсь, пинаЯсь и
колошматЯ друг друга, как сумасшедшие.
‚незапно сам собой сверкнул меч и пронзил ‚ерховного
ѓоблина. ’от упал мертвым, а его воины с диким визгом бросились
врассыпную и исчезли в темноте. Њеч вернулсЯ в ножны.
- Ѓыстро за мной! - приказал спокойно, но сурово чей-то
голос. € ничего не успев сообразить, Ѓильбо опЯть затрусил в
конце цепочки по темным переходам, а визг и вой гоблинов
постепенно затихли вдали. - ‘корей! ‘корей! - торопил голос. -
‘ейчас опЯть зажгут факелы.
- Ћдну минутку! - попросил „ори, шедший перед Ѓильбо. Ћн,
насколько позволЯли свЯзанные руки, помог хоббиту вскарабкатьсЯ
ему на спину, и затем все пустились вперед бегом, позвЯкиваЯ
цепЯми, спотыкаЯсь и чуть не падаЯ. Ћни бежали вперед не
останавливаЯсь, бежали долго и, вероЯтно, уже находились в
самой глубине гор.
€ тут ѓэндальф зажег свой посох. Љонечно же, все это было
делом рук ѓэндальфа. Ќо пока им некогда было расспрашивать его,
откуда он взЯлсЯ. Ћн опЯть вытащил меч, и опЯть меч засветилсЯ
во мраке. ‘перва, когда вокруг были гоблины, меч пылал от
гнева, а теперь он светилсЯ тихим голубым светом, довольный
тем, что убил повелителЯ гоблинов. …му ничего не стоило
перерубить цепи, и он в два счета освободил пленников. Њеч
звали ѓлемдринг, то есть ЊолотЯщий ‚рагов, если помните.
ѓоблины прозвали его Љолотун и ненавидели еще больше, чем
Љусача, если это возможно. Ћркрист тоже удалось спасти:
ѓэндальф выхватил его из рук остолбеневшего стражника. ѓэндальф
вообще успевал о многом подумать, и хотЯ не был всесилен,
многое мог сделать длЯ друзей, чьЯ жизнь подвергалась
опасности.
- ‚се тут? - спросил он, с поклоном вручаЯ ’орину меч. -
Ќу-ка: один, два, три, четыре, пЯть, шесть, семь, восемь,
девЯть, десЯть, одиннадцать... постойте, где же ”или и Љили?
Ђга, здесь! „венадцать, тринадцать и мистер Ѓэггинс
четырнадцатый. Ќеплохо, могло быть и хуже, но, опЯть же, могло
быть и получше. Ђ так - ни пони, ни пищи; где мы - неизвестно,
и по пЯтам гонитсЯ орда разозленных гоблинов. ‚перед!
€ они двинулись вперед. ѓэндальф оказалсЯ прав: позади в
темных переходах, которые они только что покинули, послышалсЯ
шум, топот и ужасные крики гоблинов. ѓномы припустили еще
быстрее, а поскольку Ѓильбо не мог за ними угнатьсЯ, то они
взЯлись нести его по очереди на спине.
€ все-таки гоблины бегают быстрее гномов, к тому же они
лучше знали дорогу, так как сами прорывали ходы, вдобавок они
обезумели от Ярости. ’ак что гномы, как ни старались уйти от
преследованиЯ, вскоре услыхали приближающиесЯ крики и
завываниЯ. лепанье множества ног слышалось буквально за
ближайшим поворотом. ‚ туннеле позади них замелькали огни
факелов. Ђ гномы уже выбились из сил.
- ‡ачем, ах зачем покинул Я мою норку! - повторЯл
несчастный мистер Ѓэггинс, подпрыгиваЯ на спине у Ѓомбура. -
‡ачем, эх зачем брали мы с собой в поход этого недотепу! -
повторЯл бедный толстЯк Ѓомбур, пошатываЯсь под ношей. Ћт жары
и страха пот капал у него с носа.
‚ этот момент ѓэндальф немного отстал, и ’орин, последовал
его примеру. Ћни свернули за угол. - Њеч из ножен, ’орин! -
крикнул волшебник.
Ќичего другого им не оставалось. “х, как не понравилось
это гоблинам! Ќа полном ходу они выскочили из-за угла - и вдруг
‘окрушитель ѓоблинов и ЊолотЯщий ‚рагов остро и Ярко сверкнули
им в глаза. Џередние выронили факелы и испустили предсмертный
вой. ‘редние завопили еще громче и бросились назад, сшибаЯ
бежавших за ними. "Љусач и Љолотун!" - завизжали они. Ќачалась
паника, гоблины, оставшиесЯ в живых, опрометью помчались
обратно.
…ще долго гоблины не осмеливались заглЯнуть за страшный
поворот. ’ем временем гномы успели углубитьсЯ далеко-далеко в
темные ходы царства гоблинов. ‘ообразив это, уцелевшие гоблины
снова зажгли факелы, надели мЯгкие башмаки и пустили вслед за
гномами своих самых быстрых скороходов с острым слухом и
зрением. ’е помчались вперед в темноте быстро, как хорьки, и
бесшумно, как летучие мыши. Џотому-то ни Ѓильбо, ни сам
ѓэндальф не слышали их приближениЯ. € не видели их. Ќо зато
гоблины различали беглецов прекрасно, так как посох ѓэндальфа
испускал слабый свет, освещаЯ гномам дорогу. ‚незапно „ори,
который теперь оказалсЯ последним и нес Ѓильбо, схватили за
ногу. „ори закричал и грохнулсЯ на землю, а хоббит полетел в
черноту, стукнулсЯ головой о камень и потерЯл сознание.

‡агадки в темноте
Љогда Ѓильбо наконец открыл глаза, то не понЯл даже,
открыл ли их: такаЯ вокруг стоЯла непроницаемаЯ темень.
Џоблизости ни души. Џредставьте себе, как Ѓильбо испугалсЯ! Ћн
ничего не слышал, ничего не видел и ничего не ощущал, кроме
холодного каменного пола под собой.
‘ великим трудом он поднЯлсЯ на четвереньки и пополз, пока не
дотронулсЯ до стенки туннелЯ. Ќи гоблинов, ни гномов не было
слышно. ѓолова у него кружилась, он даже не мог определить, в
какую сторону они бежали, перед тем как он свалилсЯ. ‚ыбрав,
как ему показалось, правильное направление, он так и пополз на
четвереньках и полз довольно долго, пока рука его не коснулась
маленького холодного металлического колечка, лежавшего на
земле. ’о был поворотный момент в его карьере, но он этого еще
не знал. Њашинально он положил колечко в карман - сейчас оно
было ни к чему. Џотом сел на холодный пол и долго предавалсЯ
горестным раздумьЯм. Ћн представлЯл себе, как жарит Яичницу с
беконом у себЯ дома. †елудок давно намекал ему, что пора бы
подкрепитьсЯ, и от голода он чувствовал себЯ еще более
несчастным.
Ћн не мог сообразить, что делать дальше, не мог вспомнить,
почему его бросили одного, почему в таком случае гоблины его не
подобрали, а также почему у него так болит голова. Џричина же
заключалась в том, что он завалилсЯ в уголок и лежал себе в
темноте. Љак говоритсЯ, с глаз долой... и почти что дух вон.
—ерез некоторое времЯ он нащупал в кармане трубку, она не
сломалась - уже хорошо. Џотом достал кисет, там оставалось
немного табаку - еще того лучше. Џотом пошарил по карманам - и
не нашел ни одной спички! Њечты его разлетелись в прах.
Ћдумавшись, он, правда, решил, что так даже лучше. Ѓог знает, к
чему привели бы чирканье спичками и запах табака! Љто кинулсЯ
бы на него из черных ходов? Ќо все же на момент отсутствие
спичек его огорчило. ЋхлопываЯ себЯ кругом, он наткнулсЯ на
рукоЯть кинжала, который взЯл в пещере троллей и о котором
совсем забыл. •орошо, что гоблины не заметили его,-он был
засунут за поЯс. Ѓильбо вытащил кинжал из ножен - и тот слабо
засветилсЯ во мраке.
"‡начит, тоже изделие эльфов, - подумал Ѓильбо, - а гоблины,
хоть и не рЯдом, но и не так далеко". Ћн немного успокоилсЯ.
‚се-таки замечательно иметь при себе оружие, сделанное в
ѓондолине длЯ войны с гоблинами, о которой пелось столько
песен. Ћн уже заметил, что гоблины, увидев оружие эльфов, сразу
терЯлись. "€дти назад? - размышлЯл он. - €сключено! ‚бок?
Ѓессмысленно! ‚перед? …динственнаЯ разумнаЯ вещь! €так,
вперед!" Ћн встал на ноги и побрел дальше, держа в одной руке
перед собой кинжал, другой касаЯсь стены. ‘ердце его колотилось
и трепыхалось. „а, Ѓильбо очутилсЯ в чрезвычайно трудном
положении. Ќо вы должны помнить, что длЯ него оно было менее
трудным, чем было бы, скажем, длЯ менЯ или длЯ вас. •оббиты
все-таки не то, что люди. Љроме того, хотЯ норки у них
симпатичные, уютные, хорошо проветрены и совсем не похожи на
туннели гоблинов, хоббиты все же гораздо больше привыкли к
подземным переходам, чем мы, и не так легко терЯют способность
ориентироватьсЯ под землей. Ћсобенно когда уже опомнЯтсЯ после
того, как трахнулись головой о камень. ‘тупают хоббиты
бесшумно, умеют ловко спрЯтатьсЯ и быстро оправлЯютсЯ от ушибов
и падений. “ них неисчерпаемые запасы мудрых пословиц и
поговорок, о которых люди никогда не слыхали или давно
позабыли.
€ все-таки мне лично не хотелось бы оказатьсЯ на месте
мистера Ѓэггинса. Љазалось, туннель никогда не кончитсЯ. ’о и
дело влево и вправо отходили проходы, Ѓильбо видел их благодарЯ
свечению кинжала. ’уда он не заглЯдывал, только торопилсЯ
дальше, боЯсь, как бы оттуда не выскочили гоблины или еще какие
-нибудь страшные твари. Ћн шел да шел, все дальше и дальше, все
вниз да вниз. € по-прежнему ни звука, лишь изредка взмах
крыльев проносЯщейсЯ мимо летучей мыши. ‘перва он пугалсЯ, но
потом перестал - мыши пролетали часто. Ќе знаю уж, сколько он
так плелсЯ, но наконец почувствовал, что устал, как никогда;
ему казалось, что он уже перешел в завтра и так будет идти всю
жизнь.
Ќеожиданно, ни о чем не подозреваЯ, он плюхнулсЯ в воду!
Ѓр-р-р! ‚ода была ледЯнаЯ! ќто встрЯхнуло Ѓильбо и заставило
собратьсЯ. Ћн не знал, просто ли это лужа на дороге или берег
подземного потока, пересекавшего туннель, или край глубокого и
таинственного подземного озера. Љинжал почти перестал
светитьсЯ. Ѓильбо замер на месте и прислушалсЯ: "кап-кап"
капали капли с невидимой крыши в воду. Ќикаких других звуков.
"‡начит, это лужа или озеро, а не река", - подумал Ѓильбо.
Ћн не решалсЯ войти в воду в темноте. Џлавать он не умел, и ему
представлЯлись разные противные скользкие созданиЯ с
выпученными слепыми глазами, извивающиесЯ в воде. ‘транные
существа водЯтсЯ в прудах и озерах в глубине гор: рыбы, чьи
предки заплыли туда бог весть как давно да так и не выплыли на
свет, глаза их все выпучивались и выпучивались оттого, что они
силились видеть во мраке. …сть там твари и более страшные, чем
рыбы. Ћни поселились в пещерах раньше гоблинов и теперь
скрываютсЯ по темным закоулкам, шнырЯют, подсматривают и
разнюхивают.
‡десь, в глубине и в темноте, у самой воды жил старый
ѓоллум - большаЯ скользкаЯ тварь. Ќе знаю, откуда он взЯлсЯ и
кто или что он был такое. ѓоллум - и все. —ерный, как сама
темнота, с двумЯ громадными круглыми бесцветными глазами на
узкой физиономии. “ него была лодчонка, и он тихо скользил в
ней по озеру. ќто и в самом деле было озеро, широкое, глубокое
и ледЯное. Ћн греб своими длинными задними лапами, свесив их за
борт, греб беззвучно, без единого всплеска. Ќе таковский он
был, чтобы шуметь. Ћн высматривал своими круглыми, как плошки,
глазами слепых рыб и выхватывал их из воды длинными пальцами с
быстротой молнии. ЊЯсо он тоже любил. Љогда ему удавалось
поймать гоблина, он бывал доволен: они нравились ему на вкус.
Ќо сам он старалсЯ не попастьсЯ им на глаза. Ћбычно он
набрасывалсЯ на них сзади и душил, если какому-нибудь гоблину
случалось оказатьсЯ одному на берегу озера, когда ѓоллум рыскал
поблизости. Ћни, правда, спускались к воде очень редко, так как
чувствовали, что там внизу, у самых корней горы, их
подстерегает что-то неприЯтное. Ћни наткнулись на озеро
давным-давно, когда рыли туннели, и убедились, что дальше не
проникнуть. Џоэтому дорога там и кончалась, и ходить туда было
незачем - если только их не посылал туда ‚ерховный ѓоблин,
которому вдруг захотелось поесть рыбки из озера. €ногда он не
видел больше ни рыбки, ни рыбака.
†ил ѓоллум на скользком каменном островке посреди озера.
Ћн уже давно заприметил Ѓильбо и наставил на него, как
телескопы, бледные глаза. Ѓильбо не мог видеть ѓоллума, но
ѓоллум-то его видел и изнывал от любопытства, понимаЯ, что это
не гоблин. Ћн влез в лодочку и оттолкнулсЯ от островка, а
Ѓильбо тем временем сидел на берегу, потерЯвший дорогу и
растерЯвший последние мозги, - словом, совершенно растерЯнный.
€ вдруг бесшумно подплывший ѓоллум прошипел и просвистел совсем
близко:
- Ѓлес-с-ск и плес-с-ск, моЯ прелес-с-сть! “гощ-щщение на
с-с- славу! ‘-с-сладкий кус-с-сочек длЯ нас-с-с! € он издал
страшный глотающий звук: "ѓоллм!". Ќедаром имЯ его было ѓоллум,
хотЯ сам он звал себЯ "моЯ прелес-с-сть". “ хоббита чуть сердце
не выпрыгнуло, когда он вдруг услыхал шипение и увидел два
бледных, уставившихсЯ на него глаза.
- ’ы кто такой?-спросил он, выставлЯЯ вперед кинжал. - Ђ он
кто такой, моЯ прелес-с-сть? - прошипел ѓоллум (он привык
обращатьсЯ к самому себе, потому что больше ему не с кем было
разговаривать). Ћн ЯвилсЯ именно затем, чтобы разузнать, кто
это. ѓолода он сейчас не испытывал, только любопытство; будь он
голоден, он сперва бы сцапал Ѓильбо, а потом уже зашипел.
- џ мистер Ѓильбо Ѓэггинс. џ потерЯл гномов, потерЯл
волшебника и не знаю, где Я. € знать не хочу, мне бы только
выбратьсЯ отсюда. - —то за ш-ш-штука у него в руках? - спросил
ѓоллум, глЯдЯ на кинжал, который ему Явно не понравилсЯ. - Њеч,
выкованный в ѓондолине! - ’ы слышиш-ш-шь? - прошипел ѓоллум и
сделалсЯ очень вежливым. - Ќе присес-с-сть ли тебе, моЯ
прелес-с-сть, не побес-с -с-седовать ли с ним немнож-ж-жко? Љак
ему нравЯтс-с-сЯ з-з-загадки? Њожет быть, нравЯтс-с-сЯ?
ѓоллум старалсЯ вести себЯ как можно дружелюбнее, во
всЯком случае, до поры до времени, пока не выЯснит побольше о
мече и о хоббите, один ли он в самом деле и можно ли его
с-с-съес-с-сть, и не проголодалсЯ ли он, ѓоллум. ‡агадки - вот
что пришло ему в голову. ‡агадывать загадки да изредка
отгадывать их - единственнаЯ игра, в которую ему приходилось
играть давным-давно с другими чудными зверюшками, сидевшими в
своих норках. ‘ тех пор он потерЯл всех своих друзей, стал
изгнанником, осталсЯ один и заполз глубоко-глубоко, в самую
тьму под горой.
- •орошо, - сказал Ѓильбо, решив быть покладистым, пока не
узнает побольше об этом создании - одно ли оно, злое ли и
дружит ли с гоблинами. - ‘перва ты, - добавил он, потому что не
успел ничего придумать. € ѓоллум прошипел:

Ќе увидать ее корней,
‚ершина выше тополей,
‚се вверх и вверх она идет,
Ќо не растет.

- Ќу, это легко, - сказал Ѓильбо. - Ќаверное, гора. - €ш-ш-шь
как прос-с-сто догадалс-с-сЯ! Џус-с-сть у нас-с-с будет
с-с-состЯзание! …с-с-сли моЯ прелес-с-сть с-с-спрос-с-сит, а он
не отгадает, моЯ прелес-с-сть его съес-сст. …с-с-сли он
с-с-спросит нас-с-с, а мы не догадаем-с-с-сЯ, мы с-с-сделаем
то, что он прос-с-сит, хорош-ш-шо? Њы покаж-ж-жем ему дорогу,
моЯ прелес-с-сть.
- ‘огласен, - сказал Ѓильбо, не-смеЯ отказатьсЯ и отчаЯнно
пытаЯсь придумать загадку, котораЯ бы спасла его от съедениЯ.

Ќа красных холмах
’ридцать белых коней
„руг другу навстречу
ЏомчатсЯ скорей,

ђЯды их сойдутсЯ,
Џотом разойдутсЯ,
€ смирными станут
„о новых затей.

‚от все, что он сумел из себЯ выжать, - слово "съесть"
мешало ему думать. ‡агадка была стараЯ, и ѓоллум, конечно, знал
ответ не хуже нас с вами. - ‘-с-старье! - прошипел он. -
‡-з-зубы! ‡-з-зубы, моЯ прелес-с-сть! “ нас-с-с их
ш-ш-шес-с-сть!
‡атем он задал вторую загадку:

‚ез голоса кричит,
Ѓез зубов кусает,
Ѓез крыльев летит,
Ѓез горла завывает.

- Њинутку!-вскричал Ѓильбо, в чьих ушах по-прежнему
звучало "съесть". Љ счастью, нечто подобное он когда-то слыхал
и теперь напрЯг свою памЯть и ответил: - ‚етер, разумеетсЯ,
ветер! Ћн был так доволен собой, что следующую загадку сочинил
сам. "Џускай помучаетсЯ, мерзкое создание", - подумал он.

Ћгромный глаз сиЯет
‚ небесной синеве,
Ђ маленький глазок
‘идит в густой траве.
Ѓольшой глЯдит - и рад:
"‚низу мой младший брат!"

- ‘-с-с, - просвистел ѓоллум. Ћн так давно жил под землей,
что забыл про такие вещи. Ќо когда Ѓильбо уже начал надеЯтьсЯ,
что гадкое существо проиграло,ѓоллум вызвал в памЯти те далекие
времена, когда он жил с бабушкой в норке на берегу реки.
- ‘-с-с, моЯ прелес-с-сть, - просвистел он, - одуванчик, вот
какой с-с-смысл. Ќо такие будничные заурЯдные надземные загадки
ему надоели. Љ тому же они напомнили ему о тех днЯх, когда он
был не такой одинокий, не такой противный, не скрывалсЯ, не
таилсЯ. € у него испортилось настроение. € еще он проголодалсЯ.
Џоэтому на сей раз он загадал загадку покаверзнее :

…е не видать
€ в руки не взЯть,
–арит над всем,
Ќе пахнем ничем.
‚стает во весь рост
Ќа небе меж звезд.
‚се начинает
€ все кончает.

Ќа несчастье ѓоллума, Ѓильбо когда-то слыхал что-то вроде
этого, и во всЯком случае отгадка окружала его со всех сторон.
- ’емнота! - выпалил он, даже не почесав в затылке и не
приставив пальца ко лбу.
- Ѓез замков, без засовов дом, слиток золота спрЯтан в
нем, - сказал он просто так, чтобы оттЯнуть времЯ, пока не
придумает что-то поистине неразрешимое. Ћн считал загадку
достаточно затасканной и постаралсЯ выразить ее хотЯ бы новыми
словами. Ќо длЯ ѓоллума она неожиданно оказалась трудной.
ѓоллум свистел и шипел, пыхтел, но никак не мог догадатьсЯ.
Ѓильбо уже начал терЯть терпение. - Ќу, так что же? -
сказал он. - Џо звукам, которые ты издаешь, можно подумать, что
ответ - "кипЯщий чайник". - Џорас-с-скинуть мозгами, пус-с-скай
дас-с-ст нам времЯ порас -с-скинуть, моЯ прелес-с-сть. - Ќу? -
повторил Ѓильбо, сочтЯ, что дал достаточное времЯ
"порас-с-скинуть". - ѓовори отгадку. € тут ѓоллум вдруг
вспомнил, как в детстве воровал из гнезд Яйца и потом, сидЯ на
бережке, учил свою бабушку высасывать их. - џйт-с-са. -
прошипел он. - џйт-с-са, вот как! - € поскорее загадал:

Ѓез воздуха живет она
€, как могила, холодна,
Ќе пьет, хотЯ в воде сидит,
‚ броне, хотЯ и не звенит.

’еперь ѓоллум, в свою очередь, считал загадку ужасно
легкой, потому что ответ был вечно у него на уме. Џросто в эту
минуту его так разволновала загадка про Яйца, что труднее не
придумывалось. Ќо беднЯге Ѓильбо она показалась неразрешимой,
он ведь старалсЯ, когда мог, не иметь дела с водой. ‚ы-то,
конечно, знаете ответ или просто догадались, так как сидите
себе с комфортом дома и никто вас не собираетсЯ съедать. Ѓильбо
откашлЯлсЯ разок-другой, но ответ не ЯвилсЯ.
‚скоре ѓоллум начал посвистывать от удовольствиЯ,
обращаЯсь к самому себе: - €нтерес-с-сно, вкус-с-сный ли он?
‘-с-сочный ли? Њожно ли его с-с-схрупать?
Ћн снова начал таращитьсЯ на Ѓильбо из темноты. - Њинутку!
- взмолилсЯ хоббит, дрожмЯ дрожа. - Џолминутки! џ -то дал тебе
времЯ пораскинуть мозгами. - Џус-с-сть пос-с-спеш-ш-шит,
пос-с-спеш-ш-шит! - проговорил ѓоллум и начал перебиратьсЯ из
лодки на берег, поближе к Ѓильбо. Ќо едва он опустил свою тощую
паучью лапу в воду, оттуда выскочила испуганнаЯ рыба и
плюхнулась прЯмо Ѓильбо на ногу. - “х! - вскрикнул он. - ЉакаЯ
холоднаЯ, липкаЯ! - € тут его осенило. - ђыба! - закричал он. -
ђыба, рыба!
ѓоллум был страшно разочарован. Ђ Ѓильбо, не терЯЯ ни
минуты, задал новый вопрос, так что ѓоллуму - хочешь не хочешь
- пришлось залезть обратно в лодку и думать дальше.

„ве ноги
Ќа трех ногах,
Ђ безногаЯ в зубах.
‚друг четыре прибежали
€ с безногой убежали.

Ћн выбрал не самое удачное времЯ длЯ этой загадки, но уж
очень он торопилсЯ. ‚ другой раз ѓоллуму пришлось бы поломать
себе голову, но сейчас, когда только что шла речь о рыбе,
"безногаЯ" угадалась довольно легко, а остальное пошло как по
маслу: "—еловек сидит на табурете и ест рыбу. Џрибежала кошка,
утащила рыбу". ѓоллум решил, что подоспело времЯ спросить
что-нибудь действительно непосильное и устрашающее. € вот что
он спросил:

“ничтожает все кругом:
–веты, зверей, высокий дом,
‘жует железо, сталь сожрет
€ скалы в порошок сотрет,
Њощь городов, власть королей
…го могущества слабей.

ЃеднЯга Ѓильбо сидел и перебирал в уме имена всех чудовищ
и страшилищ, о которых слыхал, но никто из них не натворил
стольких ужасов сразу. “ него было чувство, будто ответ совсем
не про чудовищ и он его знает, но голова у него отказывалась
варить. Ћн впал в панику, а это всегда мешает соображать.
ѓоллум опЯть перекинул лапы за борт, спрыгнул в воду и зашлепал
к берегу. ѓлаза его все приближались к Ѓильбо... “ Ѓильбо Язык
прилип к гортани, он хотел крикнуть : "„ай мне еще времЯ! „ай
времЯ! " Ќо у него вырвалсЯ только писк: "‚ремЯ! ‚ремЯ!"
Ѓильбо спасла случайность: это и была разгадка. ѓоллум
снова был разочарован. Ћн начинал злитьсЯ, игра ему надоела, он
проголодалсЯ. Ќа этот раз он не вернулсЯ в лодку, а уселсЯ в
темноте подле Ѓильбо. ќто окончательно вывело Ѓильбо из
равновесиЯ и лишило способности соображать.
- Џус-с-сть с-с-спрос-с-сит еще рас-с-с, пус-с-сть,
пус-с-сть! - прошипел ѓоллум. Ќо Ѓильбо был просто не в
состоЯнии думать, когда рЯдом сидела такаЯ мерзкаЯ мокраЯ
холоднаЯ тварь и все времЯ его трогала и ощупывала. Ѓильбо
чесалсЯ, Ѓильбо щипал себЯ - ничего не выходило.
- ‘-с-спрос-с-си нас-с-с, с-с-спрос-с-си! - шипел ѓоллум.
Ѓильбо щипнул себЯ еще разок, похлопал себЯ со всех сторон,
сжал рукоЯть кинжала и даже пошарил другой рукой в кармане. ’ам
он нашарил колечко, которое подобрал в туннеле и про которое
забыл.
- —то такое у менЯ в кармане? - спросил он вслух. Ћн задал
вопрос так, сам себе, но ѓоллум подумал, что вопрос относитсЯ к
нему, и ужасно заволновалсЯ. - Ќечес-с-стно, нечес-с-стно! -
зашипел он. - ‚едь правда, моЯ прелес-с-сть, ведь нечес-с-стно
с-с-спраш-ш-шивать нас-с-с, что у него в мерс-с-ском
кармаш-ш-шке?
Ѓильбо, сообразив, что произошло, не нашел ничего лучше,
как повторить еще раз громче: - —то у менЯ в кармане? - ‘-с-с,
- зашипел ѓоллум. - Џус-с-сть дас-с-ст нам догадатьсЯ с трех
рас-с-с. - ‹адно! Ћтгадывай! - сказал Ѓильбо. - ђука? - спросил
ѓоллум. - Ќеправильно, - ответил Ѓильбо, вовремЯ убравший руку
из кармана. - …ще раз!
- ‘-с-с, - прошипел ѓоллум. Ћн еще больше разволновалсЯ и
стал вспоминать все предметы, которые держал у себЯ в карманах:
рыбьи кости, зубы гоблинов, мокрые ракушки, кусочек крыла
летучей мыши, камень длЯ заострениЯ клыков и прочую гадость. -
Ќож! - выдавил он из себЯ наконец.
- Ќе угадал! - обрадовалсЯ Ѓильбо, давно потерЯвший нож. -
Џоследний раз! ѓоллум теперь оказалсЯ в состоЯнии куда более
тЯжелом, чем после загадки про Яйца. Ћн шипел, и плевалсЯ, и
раскачивалсЯ взад и вперед, и шлепал лапами по земле, корчилсЯ
и извивалсЯ, но никак не решалсЯ ответить в последний раз.
- „авай же! - торопил Ѓильбо. - џ жду! Ћн храбрилсЯ и
делал уверенный и бодрый вид, но на самом деле боЯлсЯ думать,
чем кончитсЯ игра независимо от того, догадаетсЯ ѓоллум или
нет.
- ‚ремЯ истекло! - объЯвил он. - Ѓечевка или пус-с-сто! -
взвизгнул ѓоллум. Ћн поступил не очень честно - не дело
высказывать две догадки сразу.
- Ќи то и ни другое! - закричал с облегчением Ѓильбо. ‚ ту
же минуту он вскочил на ноги, прислонилсЯ спиной к скале и
выставил вперед кинжал. Ћн знал, конечно, что игра в загадки
очень стариннаЯ и считаетсЯ свЯщенной и даже злые существа не
смеют плутовать, играЯ в нее. Ќо Ѓильбо не доверЯл этому
скользкому созданию: с отчаЯниЯ оно могло выкинуть любую штуку.
Џод любым предлогом оно могло нарушить договор. „а и последнЯЯ
загадка, если на то пошло, согласно древним правилам игры, не
могла считатьсЯ настоЯщей.
Ќо ѓоллум пока не нападал на Ѓильбо. Ћн видел в руке у
Ѓильбо оружие и сидел тихо, дрожа и что-то шепча. Ќаконец
Ѓильбо не выдержал.
- Ќу? - сказал он. - ѓде обещание? Њне пора. Ћбещал
показать дорогу - показывай! - Њы обещ-щ-щали, моЯ
прелес-с-сть? ‚ывес-с-сти мерс-с-ского Ѓэггинс-с-са на дорогу?
‚оз-з-зможно. Ќо что же у него в кармаш-ш-шке? Ќе бечевка, моЯ
прелес-с-сть, но и не пус-с-сто, не пусс-сто. ѓоллм! - ’ебЯ это
не касаетсЯ, - ответил Ѓильбо. - Ћбещание надо выполнЯть. -
Љакой он с-с-сердитый, моЯ прелес-с-сть, как торопитс-с-сЯ, -
прошипел ѓоллум. - Џус-с-сть подождет, подождет. Њы не
пус-с-стимс-с-сЯ по туннелЯм нас-с-спех. Њы должны с-с-сперва
вз-з-зЯть кое-что важное.
- ’огда живей! - скомандовал Ѓильбо, радуЯсь, что
отделаетсЯ от ѓоллума. Ћн думал, что ѓоллум просто ищет
предлога, чтобы удрать и не вернутьсЯ. —то он там бормочет?
ЉакаЯ такаЯ важнаЯ вещь припрЯтана у него на черном озере?
Ѓильбо ошибалсЯ. ѓоллум собиралсЯ вернутьсЯ. Ћн очень
проголодалсЯ и разозлилсЯ. “ этого злобного обездоленного
созданиЯ родилсЯ план.
Ќа островке, о котором Ѓильбо ничего не знал, ѓоллум
прЯтал всЯкую дрЯнь, а кроме того очень полезную, очень
прекрасную и очень волшебную вещь. Љольцо - золотое драгоценное
кольцо! - Џодарок на мой день рождениЯ, - прошептал он, как
любил шептать себе в беспросветно темные нескончаемые дни. -
‚от что нам нужно сейчас-с-с, нужно сейчас-с-с!
„ело в том, что кольцо это было не простое, а чудесное.
’от, кто надевал его на палец, делалсЯ невидимым, и лишь при
Ярком солнечном свете можно было разглЯдеть тень, да и то очень
слабую и неверную. - Џодарок! Џолучен в день рождениЯ, моЯ
прелес-с-сть.
’ак он всегда твердил себе, но кто знает, каким путем
ѓоллум заполучил его в те давние времена, когда таких колец
было на свете много. ‚ероЯтно, сам Њастер - повелитель колец не
знал этого. ‘перва ѓоллум носил кольцо на пальце, потом ему
надоело, и он стал носить его в мешочке на шее, пока кольцо не
натерло ссадину. ’еперь ѓоллум обычно держал кольцо под камнЯми
на своем островке и то и дело проверЯл, там ли оно. Ћн надевал
его изредка, когда уж очень невмоготу становилось жить с ним в
разлуке или когда бывал очень голоден, а рыба прискучила. ’огда
он кралсЯ по темным туннелЯм вверх, высматриваЯ случайных
гоблинов. Џорой он даже отваживалсЯ заглЯдывать туда, где
горели факелы: глаза у него болели, он жмурилсЯ, но он был в
безопасности! „а, в полной безопасности. Ќикто его не видел, не
замечал, и вдруг - р-раз! - пальцы его впивались в горло
гоблина. ‚сего несколько часов назад он надевал кольцо и поймал
гоблиненка. Љак тот заверещал! Ћт него осталась пара косточек
про запас, но сейчас ѓоллуму хотелось чего-нибудь понежнее.
- ‚ полной безопас-с-сности, - шептал он себе под нос. -
Ћн не увидит нас-с-с, правда, моЯ прелес-с-сть? Ќет, не увидит,
и мерс-с-ский мечиш-ш-шко нам будет не с-с-страшен, не
страш-ш-шен. ‚от какие планы копошились в его злобном умишке,
когда он вдруг зашлепал к лодке и исчез в темноте. Ѓильбо
решил, что только он его и видел. Ќо на всЯкий случай немного
подождал: все равно он не представлЯл себе, как отсюда
выбратьсЯ. ‚незапно он услышал пронзительный крик. Њурашки
побежали у него по коже. ѓде-то не очень далеко в темноте
бранилсЯ и причитал ѓоллум. Ћн был на островке, рылсЯ то там,
то сЯм, искал и копалсЯ, но безрезультатно.
- ѓде оно? Људа задевалос-с-сь? - услышал Ѓильбо. -
ЏотерЯлос-с-сь, моЯ прелес-с-сть! ЏотерЯлос-с-сь.
Ќес-с-счастные мы, горемычные, моЯ прелес-с-сть, оно потерЯлос-
с-сь ! - —то случилось? - окликнул его Ѓильбо. - —то
потерЯлось? - Џус-с-сть не с-с-спраш-ш-шивает нас-с-с! -
взвизгнул ѓоллум. - …го не кас-с-саетсЯ! ѓоллм! ЏотерЯлос-с-сь,
голлм, голлм! - џ тоже потерЯлсЯ! - закричал в нетерпении
Ѓильбо. - € хочу найтись. џ выиграл, ведь ты обещал. €ди теперь
сюда. €ди и выводи менЯ, а потом будешь искать дальше!
Љак ни был несчастен ѓоллум, Ѓильбо все равно не мог
проникнутьсЯ к нему сочувствием. € потом, от вещи, котораЯ
нужна ѓоллуму позарез, навернЯка хорошего ждать нечего. - €ди
сюда! - закричал Ѓильбо громче. - Ќет, нет, моЯ прелес-с-сть,
пус-с-сть подождет! - прошипел ѓоллум. - Њы еще поищем, оно
потерЯлос-с-сь, голлм. - Ќо ты так и не ответил на последний
вопрос, а обещание надо держать, - настаивал Ѓильбо. -
Џос-с-следний вопрос-с-с! - повторил ѓоллум. € вдруг из темноты
послышалось пронзительное шипение: - —то же у него в
кармаш-ш-шке? Џус-с-сть с-с-скажет. ‘-с-сперва пус-с-сть
с-с-скажет.
‚ообще-то у Ѓильбо не было причин не говорить ѓоллуму
отгадку. Ќо его раздосадовала всЯ эта канитель. ‚ конце концов,
он выиграл, почти честно и притом с риском длЯ жизни. -
ђазгадки отгадываютсЯ, а не подсказываютсЯ, - возразил он. - Ќо
загадка была нечес-с-стнаЯ, - ответил ѓоллум. - ‚опрос-с-с, а
не загадка, моЯ прелес-с-сть, не загадка. - Ќу, раз мы перешли
на простые вопросы, то Я спросил первым, - ответил Ѓильбо. -
—то ты потерЯл? - —то у него в кармаш-ш-шке, моЯ прелес-с-сть?
‘вист и шипение раздались вдруг опЯть так громко и
пронзительно, что Ѓильбо посмотрел в ту сторону и, к своему
ужасу, увидел две устремленные прЯмо на него горЯщие точки. Џо
мере того как у ѓоллума росло подозрение, его глаза разгорались
все Ярче. - —то ты потерЯл? - настаивал Ѓильбо.
’еперь глаза у ѓоллума загорелись зеленым огнем, и два
огонька начали приближатьсЯ с угрожающей быстротой. ѓоллум
бешено греб к берегу. Џропажа и подозрение вызвали такой прилив
Ярости в его душе, что никакой кинжал был ему теперь не
страшен. Ѓильбо не мог, конечно, догадатьсЯ, что привело в
такое бешенство гадкое создание, но понЯл, что все пропало,
сейчас ѓоллум убьет его. Ћн повернулсЯ и бросилсЯ бежать, не
разбираЯ дороги, по темному туннелю, который привел его сюда.
Ћн старалсЯ держатьсЯ поближе к стенке и вел по ней рукой.
- —то у него в кармаш-ш-шке? - услышал он громкое шипение
и всплеск, когда ѓоллум выпрыгнул из лодки в воду. - €нтересно,
что у менЯ там такое? - спросил себЯ Ѓильбо, ковылЯЯ по
туннелю. Ћн сунул левую руку в карман. Ќа вытЯнутый палец ему
скользнуло холодное кольцо.
ипение послышалось уже совсем за его спиной. Ѓильбо
обернулсЯ и увидел зеленые фонарики - глаза ѓоллума. ‘овершенно
потерЯв голову от страха, Ѓильбо рванулсЯ вперед, споткнулсЯ о
корень и хлопнулсЯ на землю плашмЯ. ‚ одно мгновение ѓоллум его
настиг. Ќо прежде чем Ѓильбо успел хоть что-нибудь сделать -
перевести дух, вскочить на ноги или вытащить кинжал, - ѓоллум
пробежал мимо, не обратив на него никакого вниманиЯ и шепотом
ругаЯсь и причитаЯ. —то это значило? ѓоллум отлично видел в
темноте. „аже сейчас,
оставшись позади, Ѓильбо различал впереди бледный свет,
исходивший из глаз ѓоллума. Ѓильбо с трудом поднЯлсЯ и
осторожно двинулсЯ вслед за ѓоллумом. Ќичего другого ему не
оставалось. Ќе ползти же обратно к озеру. ѓлЯдишь, может,
ѓоллум и выведет его куда-нибудь на волю, сам того не знаЯ.
- Њес-с-сть! Њес-с-сть! - шептал ѓоллум. - Њес-с-сть,
Ѓэггинсу! Ћно ис-с-счезло! —то у него в кармаш-ш-шке? Њы
догадываемс-с-сЯ, моЯ прелес-с-сть, догадываемс-с-сЯ.
Ѓэггинс-с-с наш-ш-шел его, наш-ш-шел подарок на день рождениЯ!
Ѓильбо навострил уши. Ћн наконец и сам начал догадыватьсЯ. Ћн
ускорил шаги, нагнал ѓоллума и пошел за ним, держась на
безопасном расстоЯнии. ’от по-прежнему быстро шлепал вперед, не
оглЯдываЯсь и вертЯ головой из стороны в сторону, - Ѓильбо
замечал это по слабому отсвету на стенах.
- Џодарок на день рождениЯ! ‡-з-злодейс-с-ство! Љак мы
потерЯли его, моЯ прелес-с-сть? џс-с-сно, Яс-с-сно. Љогда мы в
пос-с-следний рас-с-с с-с-скрутили здес-с-сь ш-ш-шею
мерз-з-зкому пис-с-скуну. ’ак, так! Ћно брос-с-сило нас-с-с,
пос-с-сле с-с-стольких лет! Ћно ис-с-счезло, похищ-щ-щено,
голлм!
Ќеожиданно ѓоллум сел и зарыдал. †утко и жалко было слушать,
какие он издавал свистЯщие, булькающие, хлюпающие звуки. Ѓильбо
остановилсЯ и прижалсЯ к стене. Џостепенно ѓоллум перестал
плакать и опЯть начал бормотать. Ћн, видимо, вел спор с самим
собой. - Ќезачем ис-с-скать, незачем. Њы не можем вс-с-спомнить
вс-с-се мес-с-ста, где бываем. Ѓес-с-сполезно. Ћно в
кармаш-ш-шке у Ѓэггинс-с-са. Њерс-с-ский пролаза наш-ш-шел его,
мы уверены. Ќет, мы только догадываемс-с-сЯ, моЯ прелес-с-сть,
только догадываемс-с-сЯ. Њы не узнаем, пока не поймаем
мерс-с-ское с-с-создание, пока не с-с-свернем ему ш-ш-шею. Ќо
ведь он не знает, что может делать подарок, правда? Ћн будет
прос-с-сто держать его в кармаш-ш-шке. Ћн не мог уйти далеко.
Ћн потерЯлс-с-сЯ, мерс-с-ское пронырливое с-с-создание. Ћн не
знает дороги отс-с-сюда, не знает, он с-с-сам говорил. „а,
говорил, но он хитрый. Ћн не говорит разгадки, моЯ
прелес-с-сть! Ќе говорит, что у него в кармаш-ш-шке. Ћн
с-с-сумел войти - значит, с-с-сумеет и выйти. Ћн убежал к
задней двери. ‡начит, и мы пойдем к задней двери. ’ам его
с-с-сцапают гоблинс-с-сы. ’ам ему не выйти, моЯ прелес-с-сть.
ѓоблин-с-сы! …с-с-сли наш-ш-ше с-с-сокровище у него, оно
дос-с-станетсЯ гоблинс-с-сам, голлм! Ћни догадаютс-с-сЯ, что
оно умеет делать. Њы никогда не будем в безопас-с-сности,
никогда, голлм! ѓоблинс-с-с наденет его и ис-с-счезнет.
ѓоблинс-с-с будет тут, но мы его не увидим. „аже наш-ш-ши
ос-с-стрые глас-с-ски его не заметЯт. € тогда гоблинс-с-с
притворитс-с-сЯ, подкрадетс-с-сЯ и с-с-сцапает нас-с-с, голлм,
голлм! •ватит болтать, моЯ прелес-с-сть, торопис-с-сь. …с-с-сли
Ѓэггинс-с-с пошел в ту с-с-сторону, надо догонЯть. „альш-ш-ше!
Ћс-с-сталось недалеко! ‘-с-скорее!
ѓоллум вскочил, как подброшенный, и зашлепал с невероЯтной
быстротой вперед. Ѓильбо поспешил за ним, по-прежнему соблюдаЯ
осторожность. ’еперь главной его заботой было не хлопнутьсЯ
опЯть и не наделать шума. ‚ голове у него крутилсЯ вихрь -
смесь надежды и отчаЯниЯ. ЋказываетсЯ, найденное им
кольцо-волшебное! Ћно делает невидимым! Ѓильбо, конечно, знал
из старинных сказок о таких вещах, но как-то трудно поверить,
что ты сам совершенно случайно нашел такое кольцо. Ћднако верь
не верь, а ведь ѓоллум с его глазами-фонарЯми проскочил мимо
него.
Ћни бежали все дальше и дальше: ѓоллум - шлеп-шлеп -
впереди, шипЯ и бранЯсь, Ѓильбо позади, бесшумно, как истинный
хоббит. ‚скоре они добежали до того места, где по обе стороны,
как Ѓильбо заметил еще на пути к озеру,открывались боковые
ходы. ѓоллум сразу принЯлсЯ считать их:"Ћдин с-с-слева, один
с-с-справа, так. „ва с-с-справа, два с-с-слева, так, так, так".
€ так далее.
‘читаЯ, он продвигалсЯ все медленнее, шаги его становились
все неувереннее, а бормотание плаксивее: ведь он удалЯлсЯ от
воды, и ему делалось страшно. ѓоблины могли выскочить в любой
момент откуда угодно, а кольцо-то он потерЯл. Ќаконец он
остановилсЯ у небольшой дыры слева. "‘-с-седьмой с-с-справа,
так! -ш-шес-с-стой с-с-слева, так! - шептал он. - ‡дес-с-сь.
„орога к задней двери, так. Џроход здес-с-сь!"
Ћн заглЯнул туда и отшатнулсЯ. - Њы не с-с-смеем идти
дальш-ш-ше, моЯ прелес-с-сть, не с-с-смеем. ’ам гоблинс-с-сы,
много гоблинс-с-сов. Њы чуем их. ‘-с-с! Љак нам пос-с-ступить?
Џровалитьс-с-сЯ им, утопитьс-с-сЯ! Ќадо обождать здес-с-сь, моЯ
прелес-с-сть, немного обождать и ос-с-смотретьсЯ.
’аким образом, все застопорилось: ѓоллум вывел-таки Ѓильбо на
правильную дорогу, но Ѓильбо не мог пройти! “ входа,
сгорбившись и свесив голову между колен, сидел ѓоллум, глаза
его мерцали холодным светом. Ѓильбо тише мышки отделилсЯ от
стены. Ќо ѓоллум сразу насторожилсЯ, потЯнул воздух носом,
глаза его загорелись зеленым огнем. Ћн тихо, но угрожающе
зашипел. ѓоллум не мог видеть хоббита, но темнота обострила его
слух и нюх. Ћн пригнулсЯ, упершись плоскими ладонЯми в землю, и
вытЯнул шею вперед, почти касаЯсь носом каменного пола. ѓлаза
его излучали слабый свет, в этом свете был едва различим его
черный силуэт, но Ѓильбо чувствовал, что ѓоллум, как натЯнутый
лук, готовый распрЯмитьсЯ, собралсЯ длЯ прыжка.
Ѓильбо и сам замер на месте и почти перестал дышать. Ћн
был в отчаЯнии. Ќеобходимо выбратьсЯ отсюда, из этого страшного
мрака, пока у него остались силы. Ќадо боротьсЯ. “дарить
кинжалом злобную тварь, убить, опередить его, пока он не убил
Ѓильбо. Ќет, это будет нечестно. Ѓильбо невидим, а у ѓоллума
нет кинжала, да он еще и не пыталсЯ убить его, Ѓильбо. € потом,
ѓоллум такой одинокий, такой несчастный и заброшенный. ‚незапно
сердце Ѓильбо наполнилось сочувствием, жалостью, смешанной со
страхом, он представил себе череду бесконечных беспросветных
дней, без всЯкой надежды на лучшую жизнь, - лишь жесткий
камень, холоднаЯ рыба, вечное шнырЯние и бормотание. ‚се эти
мысли молнией пронеслись у Ѓильбо в голове, он содрогнулсЯ. €
вдруг совершенно неожиданно его озарила новаЯ мысль, и он,
словно подброшенный приливом решимости и энергии, прыгнул!
„лЯ человека такой прыжок был бы не бог весть как труден,
но ведь это был еще и прыжок в неизвестность... Ѓильбо
перелетел прЯмо через голову ѓоллума, на метр в высоту, два с
половиной в длину. …му было невдомек, что он чуть не размозжил
себе череп о низкий свод туннелЯ.
ѓоллум откинулсЯ назад и попыталсЯ схватить хоббита, но
поздно - лапы его цапнули только воздух, а Ѓильбо,
приземлившись на свои крепкие мохнатые ножки, помчалсЯ по
боковому ходу. Ћн улепетывал не оборачиваЯсь. ‘перва шипение и
брань слышались прЯмо за спиной у Ѓильбо, потом прекратились.
ђаздалсЯ душераздирающий крик, полный злобы и отчаЯниЯ. ѓоллум
был побежден. „альше он бежать не смел. Ћн проиграл: упустил
добычу и потерЯл то единственное, чем дорожил. “ Ѓильбо от его
крика чуть сердце от страха не выскочило, но он продолжал
бежать. Џотом слабый, как эхо, но полный угрозы, до него
донессЯ вопль: "‚ор, вор! Ѓэггинс-с-с вор! Ќенавис-с-стный,
ненавис-с-стный, навс-с-сегда, навсс-сегда ! "
Џотом наступила тишина. Ќо и тишина испугала Ѓильбо. "…сли
гоблины так близко, что он их почуЯл, - думал он, - тогда они
слышали его визг и брань. Ћсторожнее, а то эта дорога приведет
к плохому концу". Џроход был низкий и пол грубо обработан. „лЯ
хоббита места хватало, но все же он несколько раз ушиб пальцы
ног, споткнувшись о торчащие камни. "Ќизковато длЯ гоблинов, во
всЯком случае, длЯ крупных", - подумал Ѓильбо. Ћн не знал, что
даже самые крупные гоблины могут передвигатьсЯ с огромной
скоростью внаклонку, касаЯсь руками земли.
‚скоре пологий спуск кончилсЯ и опЯть началсЯ подъем,
делаЯсь все круче и круче. Ѓильбо пришлось снизить скорость.
’уннель сделал поворот, тропа пошла резко вниз, и там, в конце
короткого спуска, Ѓильбо увидел свет, падавший из-за следующего
поворота. Ќе красный, как от костра или факелов, а белый,
дневной, какой бывает только под открытым небом. Ѓильбо
пустилсЯ бегом. Ћн буквально скатилсЯ вниз, завернул за
последний угол - и очутилсЯ на площадке, освещенной солнечным
светом. Џосле стольких часов мрака свет ослепил его, но на
самом деле то была всего лишь полоса света, падавшаЯ из
раскрытой большой каменной двери. Ѓильбо замигал и вдруг увидел
гоблинов: те в полном вооружении с обнаженными мечами сидели
перед дверью, не спускаЯ глаз с ведущего к ней туннелЯ. Ћни
были настороже, начеку, наготове.
ѓоблины увидели Ѓильбо раньше, чем он их. „а, увидели! ’о ли
нечаЯнно, то ли нарочно, решив выкинуть фокус со своим новым
господином, кольцо исчезло! ѓоблины бросились к Ѓильбо с дикими
воплЯми восторга. Ѓоль утраты и страха охватила Ѓильбо, как
раньше ѓоллума, и, забыв про кинжал, он с горЯ сунул руки в
карманы. Ћ радость, кольцо было там в левом кармане! Ћно
наделось ему на палец - и гоблины застыли как вкопанные. Ћни
ничего не понимали : только что он был тут и вдруг пропал. Ћни
опЯть завыли, на этот раз не от восторга, а от разочарованиЯ.
- ѓде он? - вопили одни. - Ќырнул назад в туннель! -
кричали другие. - ‘юда! - орали третьи. - ’уда! - Џосмотреть за
дверью! - рЯвкнул капитан гоблинов.
Џослышались свистки, забрЯцало оружие, зазвенели клинки,
гоблины, рыча и ругаЯсь, забегали взад и вперед, натыкаЯсь друг
на друга, падаЯ и постепенно разъЯрЯЯсь. ЏоднЯлась страшнаЯ
суматоха, кутерьма и тарарам. Ѓильбо до смерти перепугалсЯ, но
у него хватило здравого смысла нырнуть за большую бочку, из
которой пила стража, чтобы его не сшибли с ног, не затоптали и
не поймали на ощупь. - Ќадо добратьсЯ до двери, во что бы то ни
стало добратьсЯ до двери! - повторЯл он себе, но решилсЯ на это
не сразу. „альше все происходило, как в игре в жмурки, только
страшней. ‚округ метались гоблины, беднЯга хоббит раза два
увернулсЯ, потом был сбит с ног гоблином, который не мог
понЯть, на что налетел, потом Ѓильбо встал на четвереньки,
проскользнул под ногами у капитана, поднЯлсЯ во весь рост и
кинулсЯ к двери.
„верь все еще не была заперта, но какой-то стражник почти
полностью прикрыл ее. Ѓильбо попробовал ее толкнуть, но даже с
места не сдвинул. Џопробовал протиснутьсЯ в щель, но застрЯл.
Љакой ужас! Џуговицы его курточки зацепились за косЯк. Ѓильбо
уже видел, что там за дверью: несколько ступенек сбегали вниз,
в узкое ущелье между высокими скалами, солнце вышло из-за
облаков и Ярко освещало пейзаж по ту сторону двери. Ќо Ѓильбо
не мог вырватьсЯ из тисков!
‚незапно один из гоблинов заорал: - ђЯдом с дверью тень!
’ам кто-то есть!
‘ердце у Ѓильбо бешено заколотилось, он рванулсЯ изо всех
сил, пуговицы разлетелись в стороны! ђазодрав куртку и жилет,
Ѓильбо вырвалсЯ наружу и поскакал по ступенькам, как козлик, а
ошеломленные гоблины остались подбирать его красивые медные
пуговицы.
ђазумеетсЯ, они тут же с гиканьем и криками кинулись за
ним вдогонку. Ќо гоблины не любЯт солнечный свет, ноги у них
слабеют, голова кружитсЯ. €м было не поймать Ѓильбо, который с
кольцом на пальце перебегал в тени деревьев быстро, бесшумно,
стараЯсь не поЯвлЯтьсЯ на солнце. ‚скоре, ругаЯсь и брюзжа,
гоблины побрели назад стеречь дверь.
Ѓильбо спассЯ!

€з огнЯ да в полымЯ

Ѓильбо удрал от гоблинов, но понЯтиЯ не имел, где
находитсЯ. Ћн потерЯл капюшон, плащ, еду, пони, пуговицы и
друзей. Ћн брел и брел куда глаза глЯдЯт. Ќаконец тени гор
упали на тропу перед Ѓильбо. Ћн оглЯнулсЯ: солнце садилось за
горы позади него! ’огда он посмотрел вперед и увидел уходЯщие
вниз склоны. ‚низу сквозь деревьЯ кое-где проглЯдывали полЯны.

- Ѓоже милосердный! - воскликнул Ѓильбо. - ЉажетсЯ, Я вышел по
другую сторону ’уманных ѓор! ѓде же, о где же ѓэндальф и гномы?
’олько бы они не остались во власти гоблинов! Ћн шел да шел,
поднЯлсЯ из впадинки, перевалил через ее край и опЯть стал
спускатьсЯ. Ќо все времЯ его терзала одна крайне неприЯтнаЯ
мысль: а не должен ли он теперь, когда на пальце у него
волшебное кольцо, вернутьсЯ в кошмарные туннели и разыскать
своих друзей. ’олько он пришел к решению, что это его долг, и
почувствовал себЯ вконец несчастным - как вдруг услыхал голоса.

Ћн остановилсЯ и прислушалсЯ - на гоблинов, кажетсЯ,
непохоже. Ћн тихонько подкралсЯ поближе. ЉаменистаЯ тропка, по
которой он шел, вилась вниз, слева возвышалась скала, справа
спускалсЯ склон с лощинами, заросшими кустарником и невысокими
деревьЯми. ‚ одной из лощин в кустах кто-то разговаривал.
Ѓильбо подполз еще ближе - и вдруг между двух валунов
мелькнул красный капюшон : оттуда выглЯдывал Ѓалин, как всегда
стоЯщий в дозоре. Ѓильбо чуть не захлопал в ладоши и не
закричал от радости. Ќо сдержалсЯ. Ћн еще не снЯл кольца, боЯсь
какой-нибудь неожиданной и неприЯтной встречи, и теперь Ѓалин
смотрел прЯмо сквозь него.
"“строю-ка Я им сюрприз", - подумал Ѓильбо, пробираЯсь сквозь
кусты, росшие по краю лощины. ѓэндальф спорил с гномами. Ћни
обсуждали событиЯ, происшедшие с ними в туннелЯх, и решали, что
делать дальше. ѓэндальф убеждал гномов, что нельзЯ продолжать
путь, оставив мистера Ѓэггинса в руках гоблинов и даже не
выЯснив, жив он или нет, и не попытавшись его спасти. Ђ гномы
выражали недовольство.
- ‚ конце концов, он мой друг, - говорил волшебник, - и
вовсе не так уж плох. џ за него отвечаю. ‚се-таки безобразие,
что вы его потерЯли. ѓномы же утверждали, что вообще не надо
было брать его с собой, и возмущались, почему он потерЯлсЯ, а
не держалсЯ около них, и зачем ѓэндальф не выбрал кого-нибудь
посообразительнее.
- Џока от него больше хлопот, чем пользы, - сказал кто-то.
- Љоли еще идти обратно искать его в темных туннелЯх, так
плевать Я на него хотел! - „а, Я взЯл его с собой, а Я ничего
бесполезного не беру. €ли вы мне помогаете искать его, или Я
ухожу и - расхлебывайте неприЯтности сами. Ђ вот если мы найдем
его, вы еще не раз поблагодарите менЯ. Џочему ты сам убежал,
„ори, а его бросил? - ’ак чего же ты не подобрал его после?
- ѓосподи помилуй! ‚ы еще спрашиваете! ѓоблины в темноте
дерутсЯ, кусаютсЯ, валЯтсЯ друг на друга, бьют кого попало...
‚ы мне чуть голову не отхватили ѓлемдрингом, а ’орин тычет во
все стороны Ћркристом. ’ут вы вдруг ослеплЯете всех вашей
вспышкой, гоблины с визгом отступают, вы кричите: "‚се за
мной!" - и все вам повинуютсЯ. ’о есть мы думали, что все. ‚ы
прекрасно понимаете, что нам некогда было себЯ пересчитывать.
Њы проскочили мимо часовых, за дверь и скатились сюда. € вот мы
здесь, а ‚зломщика нет, чтоб ему пусто было!
- Ђ ‚зломщик тут как тут! - заЯвил Ѓильбо, выступаЯ вперед и
снимаЯ кольцо. Ѓог ты мой, как они подскочили от неожиданности!
Љак завопили от удивлениЯ и радости! ѓэндальф был изумлен не
меньше других, но, пожалуй, доволен больше. Ћн подозвал Ѓалина
и сделал ему выговор, высказав все, что думает о дозорных, у
которых посторонний может свалитьсЯ как снег на голову. Ќадо
сказать, после этого случаЯ Ѓильбо сильно вырос в глазах
гномов. …сли раньше, несмотрЯ на уверениЯ ѓэндальфа, они
сомневались в том, что он взломщик первой категории, то теперь
их сомнениЯ рассеЯлись. Ѓалин был ошарашен больше других. € все
гномы признали Ѓильбо ловкачом.
Ѓильбо до того был доволен похвалами, что, посмеЯвшись в
душе, ничего не сказал про кольцо, а когда его стали
расспрашивать, ответил: - Ќу, просто подкралсЯ потихоньку,
по-хоббитовски. - „аже мыши не удавалось прокрастьсЯ у менЯ под
носом и остатьсЯ незамеченной, - проговорил Ѓалин.- ‘нимаю
перед вами капюшон. - —то он и сделал, добавив: - Ѓалин, к
вашим услугам. - Њистер Ѓэггинс, ваш слуга, - ответил Ѓильбо.
Џотом они потребовали у него отчета о приключениЯх с той
минуты, как он потерЯлсЯ. € он рассказал им все... кроме того,
что нашел кольцо ("Џодожду пока", - решил он). Ћсобенно их
заинтересовало состЯзание в загадках, а когда он описал
ѓоллума, они, сочувствуЯ, пришли в ужас.
- € тут, когда он уселсЯ рЯдом со мной, Я не смог ничего
придумать, - закончил Ѓильбо, - и просто спросил: "—то у менЯ в
кармане?". € он не отгадал с трех раз. ’огда Я сказал: "’ы
обещал? Ћбещал! ’еперь выводи менЯ!" Ќо он бросилсЯ на менЯ и
хотел убить, Я побежал и упал, и он не заметил менЯ в темноте.
’огда Я пошел за ним следом и услыхал, как он бормочет что-то
себе под нос. Ћн думал, что Я сам знаю, как выбратьсЯ из-под
горы, и побежал к задней двери. Ђ потом вдруг взЯл и уселсЯ при
выходе из туннелЯ, так что Я не мог пройти. ’огда Я перепрыгнул
через него и пустилсЯ наутек.
- Ђ как же стража? - спросили гномы. - ђазве стражников не
было? - Ѓыли! € еще сколько! Ќо Я от них увернулсЯ и удрал.
„верь была еле приотворена, Я застрЯл и потерЯл кучу
пуговиц...- Ћн с сожалением поглЯдел на порванную одежду. - Ќо
Я все равно протиснулсЯ - и вот Я здесь!
ѓномы глЯдели на него по-новому, с уважением: он так
запросто рассказывал про то, как увернулсЯ от стражников,
перепрыгнул через ѓоллума и протиснулсЯ в дверь, словно все это
не доставило ему никакого труда и волнений. - —то Я вам
говорил? - засмеЯлсЯ ѓэндальф. - Њистер Ѓэггинс далеко не так
прост, как вы думаете.
Џри этом он бросил на Ѓильбо странный взглЯд из-под косматых
бровей, и у хоббита мелькнуло подозрение, что волшебник
догадываетсЯ о той части истории, которую он выпустил. “ него
тоже накопилось много вопросов. Њожет быть, ѓэндальф объЯснил
все гномам раньше, но Ѓильбо-то этого не слыхал. Ћн хотел
знать, каким образом волшебник вывел гномов и что это за
лощина. —ародей, не скроем, всегда был не прочь лишний разок
похвастатьсЯ своей мудростью. Џоэтому он с удовольствием
рассказал Ѓильбо, что они с ќлрондом прекрасно знали о злых
гоблинах, живущих в этой части гор. Ќо раньше главные ворота
выходили на другую тропу, более легкую и доступную, где гоблины
часто ловили путников, которых ночь застигла вблизи ворот.
Џо-видимому, люди забросили ту дорогу и гоблины устроили новые
ворота в конце тропы, по которой шли гномы. Џроизошло это,
видно, совсем недавно, ибо до сих пор дорога считалась вполне
безопасной.
’ак вот, едва ѓэндальф услыхал вопль Ѓильбо, он мигом
сообразил, что произошло. Ћн убил вспышкой гоблинов, кинувшихсЯ
на него, и успел скользнуть в щель как раз в тот момент, когда
она захлопывалась. Ћн шел по пЯтам за погонщиками и пленниками,
дошел до тронного зала, а там сел в уголке и сотворил самый
удачный из своих колдовских трюков.
- Ћчень деликатное было дело, - сказал он, - все висело на
волоске! Ќо ѓэндальф недаром столько практиковалсЯ в колдовстве
с помощью огнЯ и света (даже хоббит, если помните, всю жизнь не
мог забыть чудесные фейерверки на праздниках ‘тарого ’ука).
—то было дальше, мы знаем. ѓэндальфу было известно о задней
двери, как гоблины называли нижние ворота, где Ѓильбо потерЯл
пуговицы.
- ѓоблины устроили там ворота давным-давно, - сказал
ѓэндальф, отчасти как лазейку, если понадобитсЯ бежать, отчасти
как средство попасть на ту сторону гор; по ночам они делают
туда вылазки и набеги и всЯчески разбойничают. Ћни строго
охранЯют эту дверь, и до сих пор никому не удавалось в нее
проскочить. ’еперь они будут стеречь ее еще строже.
ѓэндальф засмеЯлсЯ, остальные тоже. —то говорить, убытки
их были велики, но зато они прикончили ‚ерховного ѓоблина и
множество простых гоблинов в придачу и сами спаслись, так что
пока, можно считать, находились в выгодном положении. Ќо
волшебник быстро вернул их к действительности. - Њы уже
отдохнули, - сказал он, - пора двигатьсЯ дальше.
Ќочью сотни гоблинов пустЯтсЯ за нами в погоню, а смотрите
- тени уже удлинились. „о сумерек нам надо уйти на несколько
миль вперед. …сли хорошаЯ погода сохранитсЯ, то взойдет луна, и
это нам на руку. ѓоблины, правда, не очень-то боЯтсЯ луны, но
мы по крайней мере увидим, куда идти. „а, да! - ответил он на
новые расспросы хоббита. - ’ы потерЯл счет времени, пока
блуждал в туннелЯх. ‘егоднЯ четверг, гоблины поймали нас в
понедельник ночью, вернее, во вторник утром. Њы проделали много
миль, прошли через самое сердце гор и теперь очутились на
другой стороне - словом, порЯдочно спрЯмили. Ќо вышли не туда,
куда привела бы нас первоначальнаЯ тропа. Њы взЯли слишком к
северу, впереди нам предстоит малоприЯтнаЯ местность. € пока мы
чересчур высоко. €так, в путь!
- џ страшно хочу есть, - простонал Ѓильбо, только сейчас
осознавший, что ничего в рот не брал с позапозапрошлого вечера.
Љаково это длЯ хоббита, только представьте! ’еперь, когда
возбуждение прошло, он ощутил, что пустой животик обвис и ноги
дрожат.
- Ќичем не могу помочь, - ответил ѓэндальф.- ђазве что ты
вернешьсЯ и вежливо попросишь гоблинов отдать тебе твоего пони
и поклажу. - Ќет уж, благодарю покорно! - воскликнул Ѓильбо. -
‚ таком случае затЯнем потуже кушаки и зашагаем дальше.
‹учше остатьсЯ без ужина, чем самим превратитьсЯ в ужин. Џо
дороге Ѓильбо посматривал по сторонам, чем бы закусить: чернаЯ
смородина только цвела, орехи еще не созрели, Ягоды боЯрышника
не поспели. Ѓильбо пожевал щавелЯ, зачерпнул воды из горного
ручейка, пересекавшего тропинку, и даже проглотил три Ягодки
землЯники, но голода не утолил.
Ћни шли и шли. ЌеровнаЯ каменистаЯ тропка пропала. €счезли
кусты, высокаЯ трава между валунами, участки дерна,
обглоданного кроликами, исчезли чебрец и шалфей, мЯта и желтые
горные розочки. Џутники очутились на широком крутом склоне,
усеЯнном камнЯми - остатками оползнЯ. Љогда они начали
спускатьсЯ, камни и щебень посыпались у них из-под ног. Џотом
заскакали обломки камней покрупнее, приведЯ в движение осыпь,
потом стали срыватьсЯ большие глыбы. ‚скоре весь склон выше и
ниже их тронулсЯ с места, и они поехали вниз, среди пыли,
треска и грохота скачущих камней.
‘пасли их деревьЯ. Џутники докатились до границы сосновой
рощи, переходившей внизу, в долине, в густой темный лес. Ћдни
задержались, уцепившись за нижние ветви деревьев, другие (в том
числе маленький хоббит) спрЯтались за стволы, чтобы укрытьсЯ от
грозного наступлениЯ валунов. ‚скоре опасность миновала, осыпь
остановилась, лишь далеко внизу, среди папоротника и корней
деревьев, еще слышалсЯ отдаленный грохот сорвавшихсЯ камней.
- ’ак! ќто нас сильно продвинуло вперед, - заметил
ѓэндальф. - …сли гоблины сюда сунутсЯ, обойтись без шума им
будет нелегко. - Ќеужели? - иронически пробормотал Ѓомбур. -
‡ато легко будет сбрасывать нам камни на голову.
ѓномы и Ѓильбо чувствовали себЯ неважно и, морщась,
потирали изодранные и ушибленные места. - ЏустЯки! ‘ейчас мы
свернем и окажемсЯ в стороне от осыпи. Ќадо торопитьсЯ!
ЋглЯнитесь вокруг!
‘олнце давно село за горы, сумерки сгущались, путники быстро
ковылЯли по дорожке, котораЯ полого спускалась прЯмо на юг.
‹есной мрак становилсЯ все гуще и беззвучнее. ‚етер совсем
стих, и даже шепота ветвей не было слышно в лесу. - Ќеужели мы
пойдем дальше? - спросил Ѓильбо, когда стемнело настолько, что
он смутно видел лишь колыхание бороды ’орина рЯдом с собой, и
стало так тихо, что дыхание гномов казалось громким шумом. -
Џальцы на ногах у менЯ разбиты, ноги ноют, живот болтаетсЯ, как
пустой мешок.
- …ще немного, - сказал ѓэндальф. Џрошла, как им показалось,
целаЯ вечность, и вдруг они вышли на полЯну, Ярко освещенную
луной. —ем-то место это им всем не понравилось, хотЯ ничего
определенно плохого они сказать не могли. ‚незапно у подножиЯ
горы послышалсЯ вой - жуткий, заунывный. Ћн раздавалсЯ справа и
слева, все ближе и ближе. ’о были волки, воющие на луну, волки,
собирающиесЯ в стаю. •отЯ поблизости от родной норки мистера
Ѓэггинса волков не водилось, он узнал вой сразу. …го достаточно
часто описывали в сказках, а один из старших кузенов Ѓильбо по
туковской линии, большой любитель путешествовать, не раз выл
по-волчьи, чтобы напугать Ѓильбо. Ќо слышать волков вот так, в
лесу, ночью, при луне - это было слишком! „аже волшебное кольцо
- слабое средство против волков, особенно против страшной стаи,
жившей под сенью гоблинской горы в „иком Љраю. ’акие волки
обладают еще более тонким нюхом, чем гоблины, им не обЯзательно
видеть свою жертву.
- —то делать, как быть?! - закричал Ѓильбо.- ‘пасшись от
гоблинов, попались волкам! ‘лова его стали пословицей, хотЯ
теперь в подобной неприЯтной ситуации мы говорим "из огнЯ да в
полымЯ " . - Ќа деревьЯ, быстро! - приказал ѓэндальф. Ћни
кинулись к деревьЯм, окружавшим полЯну, и мигом взобрались на
самые верхние ветки, которые только могли их выдержать. ‚ы бы
животики надорвали, если бы увидели (естественно, с безопасного
расстоЯниЯ), как гномы сидели на ветвЯх и бороды у них свисали
вниз - точь-в-точь спЯтившие старички вздумали поиграть в
мальчишек. ”или н Љили взгромоздились на верхушку высокой
лиственницы, котораЯ стала теперь похожа на рождественскую
елку. „ори, Ќори, Ћри, Ћйн и ѓлойн устроились с большим
удобством на высоченной сосне с солидными ветвЯми. Ѓифур,
Ѓофур, Ѓомбур и ’орин сидели на другой сосне. „валин и Ѓалин
вскарабкались на высокую стройную ель с редкими ветвЯми и
пытались отыскать себе местечко в гущине верхушки. ѓэндальф,
который был значительно выше прочих, подобрал себе такую
высокую сосну, куда остальные не могли бы взобратьсЯ. ѓэндальфа
совершенно скрыли ветки, только глаза его сверкали в лунном
свете.
Ђ Ѓильбо? Ѓильбо никуда не мог залезть и бегал от ствола к
стволу, словно потерЯвший норку кролик, за которым гонитсЯ
собака. - ЋпЯть ты бросил ‚зломщика! - заметил Ќори, заглЯдываЯ
вниз. - Ќе могу же Я вечно таскать его на спине, - возразил
„ори, - то по туннелЯм, то по деревьЯм! Љто Я, по-твоему?
Ќосильщик? - …го съедЯт, если мы не предпримем никаких мер, -
проговорил ’орин. ‚ой слышалсЯ все ближе и ближе, окружаЯ их
кольцом. - „ори! - окликнул он, ибо „ори сидел ниже всех на
самом удобном дереве. - ‘корее подай руку мистеру Ѓэггинсу!
Ќо даже дикие-предикие варги (так назывались злые волки по
ту сторону ’уманных ѓор) не умеют лазать по деревьЯм. Ќа какое
то времЯ путешественники оказались в безопасности. Ќа их
счастье, ночь была теплаЯ и безветреннаЯ. Ќа деревьЯх и
вообще-то долго не просидишь, а уж когда холод да ветер и внизу
караулЯт волки, то и подавно.
ќта полЯна, окруженнаЯ кольцом деревьев, очевидно, была
местом сборища волков. Ћни все прибывали и прибывали. ‚олки,
принюхиваЯсь, обошли полЯну кругом и скоро определили каждое
дерево, где кто-нибудь да прЯталсЯ. ‚сюду они поставили
часовых, остальные (насколько можно судить, не одна сотнЯ)
уселись большим кружком. ‚ центре сидел громадный серый волк и
говорил на ужасном Языке варгов. ѓэндальф понимал Язык варгов,
Ѓильбо нет, но и так можно было догадатьсЯ, что речь идет
только о жестоких и злых делах. ‚ремЯ от времени варги хором
отвечали серому вожаку, и каждый раз, слыша их жуткое рЯвканье,
хоббит чуть не падал от страха с сосны.
‘ейчас Я вам расскажу, что услышал ѓэндальф и чего не
понЯл Ѓильбо. ‚арги и гоблины нередко действовали сообща,
совершаЯ свои черные дела. ‚ ту пору гоблины частенько
устраивали набеги, чтобы добыть пищу или рабов. ‚ таких случаЯх
они призывали на помощь варгов и потом делились с ними добычей.
€ногда гоблины ехали на варгах верхом, как на конЯх. Ќа эту
самую ночь был как раз намечен большой набег. ‚арги Явились
сюда на свидание с гоблинами, а те опаздывали. Џричиной, как мы
знаем, послужила смерть ‚ерховного ѓоблина и вообще суматоха,
вызваннаЯ гномами, Ѓильбо и волшебником, которых, вероЯтно,
разыскивали в туннелЯх до сих пор.
ЌесмотрЯ на все опасности, подстерегающие людей в этой
отдаленной стране, некоторые храбрецы в последнее времЯ начали
возвращатьсЯ сюда с юга, рубить деревьЯ и строить себе дома в
более светлых лесах - по долинам и по берегам рек. €х
постепенно набралось много, все они были отважные, хорошо
вооруженные люди, даже варги не смели нападать на них при Ярком
солнечном свете. ‚от варги и сговорились с гоблинами напасть
ночью на деревню, ближнюю к горам. …сли бы их план удалсЯ, на
следующий день в деревне никого не осталось бы в живых: никого,
кроме тех, кого гоблины взЯли бы в плен.
†уткие это были речи; опасность угрожала не только храбрым
лесорубам, их женам и детЯм, но и самому ѓэндальфу с его
друзьЯми. ‚арги разозлились и удивились, обнаружив их на месте
сбора. Ћни заподозрили, что друзьЯ лесорубов Явились шпионить
за ними и отнесут новости в деревню, и тогда гоблинам и волкам
придетсЯ дратьсЯ не на жизнь, а на смерть, вместо того, чтобы с
легкостью разделатьсЯ со спЯщими - сожрать или утащить их.
Џоэтому варги решили караулить пленников по крайней мере до
утра, чтобы эти существа не удрали. Љ тому времени с гор придут
гоблины, а гоблины умеют лазать по деревьЯм или валить их.
’еперь вам понЯтно, почему ѓэндальф, прислушивавшийсЯ к
рычанию и тЯвканью варгов, отчаЯнно испугалсЯ, даром что был
волшебник. Ћн понЯл, что они попались, и еще неизвестно,
удастсЯ ли им спастись. Ќо он решил, что так просто не сдастсЯ,
хотЯ, сидЯ на верхушке дерева в окружении волков, много сделать
не сможет. ‘перва он обобрал со своей сосны крупные шишки,
потом поджег одну из них посохом и швырнул в волков. ишка с
шипением упала волку на спину, его лохматаЯ шкура сразу же
загорелась, он с жутким воем заметалсЯ по полЯне. ‡а первой
полетела втораЯ, третьЯ - одна горела голубым пламенем, другаЯ
красным, третьЯ зеленым. Ћни взрывались, ударЯЯсь о землю, и
разлетались цветными искрами, пускаЯ густой дым. ‘амаЯ большаЯ
шишка стукнула вожака по носу, он подпрыгнул на три метра в
воздух, а потом принЯлсЯ носитьсЯ кругом, кусаЯ с испуга и
злости своих подданных.
ѓномы и Ѓильбо ликовали и кричали от радости. ‘трашно было
смотреть, в какую Ярость пришли волки. Ћни перебудоражили лес.
‚олки вообще боЯтсЯ огнЯ, а этот огонь был особенный,
сверхъестественный. €скра, попадаЯ на шкуру, впивалась в нее,
прожигала волка насквозь, и, если он не начинал кататьсЯ по
земле, его быстро охватывало пламЯ. ‘коро по всей полЯне
катались волки, пытаЯсь загасить искры; те, которые уже пылали,
с громким воем носились вокруг, поджигаЯ других.

- —то за шум сегоднЯ ночью в лесу? - удивилсЯ Џовелитель
орлов. Ћн сидел на вершине утеса, и черный силуэт его
вырисовывалсЯ в лунном свете. - џ слышу голоса волков! “ж не
гоблины ли там безобразничают? Ќесколькими взмахами крыльев он
поднЯлсЯ в воздух, и немедленно двое орлов снЯлись со скал по
обе стороны от него и последовали за ним. ЋписываЯ круги, они
внимательно смотрели вниз и наконец заметили кольцо варгов -
маленькую точку далеко-далеко под собой. “ орлов острое зрение,
они видЯт мельчайшие предметы с большого расстоЯниЯ. ѓлаза
ЏовелителЯ орлов ’уманных ѓор могли смотреть прЯмо на солнце,
не мигаЯ, или с высоты в милю видеть ночью кролика, бегущего в
траве. Ћн не мог разглЯдеть сидевших в ветвЯх, но видел
мечущихсЯ волков и вспышки огнЯ, слышал вой и тЯвканье. Ђ еще
он увидел отблеск лунного света на копьЯх и шлемах гоблинов:
длинные цепи этих злых существ, извиваЯсь, двигались по склонам
гор от ворот в лес.
Ћрлов не назовешь добрыми. Ѓывают они трусливыми и
жестокими. Ќо орлы древней породы северных гор были гордые,
могучие и благородные - самые замечательные из птиц. Ћни не
любили гоблинов и не боЯлись их. Љогда орлы удостаивали
гоблинов своим вниманием (что бывало редко, ибо орлы их не
едЯт), то налетали на гоблинов сверху и гнали к пещерам, не
даваЯ им вершить разбой. ѓоблины ненавидели и боЯлись орлов, но
не могли добратьсЯ до их гнезд на вершинах скал и прогнать с
гор.
ќтой ночью Џовелителем орлов овладело любопытство, он захотел
узнать, что творитсЯ в лесу. Џо его приказу множество орлов
покинули вершины и, медленно кружа над лесом, стали постепенно
снижатьсЯ туда, где кольцом сидели волки и ждали гоблинов. Ћни
хорошо сделали, что спустились! ’ам, внизу, творилось что-то
страшное и невообразимое. ‡агоревшиесЯ волки, убежав в лес,
подожгли его в нескольких местах. ‘тоЯло лето, на восточных
склонах давно не выпадало дождей. Џожелтелый папоротник,
хворост, густой ковер из сосновых иголок, кое-где сухие деревьЯ
охватило пламенем. ‚округ прогалины бушевал огонь. Ќо
караульные волки не оставили деревьев, на которых прЯтались
гномы. Ћни бесновались и с воем прыгали на стволы, ругали
гномов на своем ужасном наречии, Языки их вываливались из
пасти, глаза горели свирепым красным огнем.
‚незапно на полЯну с криками выскочили гоблины. Ћни думали,
что там идет бой с лесорубами. Ќо узнав, в чем дело, одни сели
на землю от хохота, другие замахали копьЯми и застучали
древками о щиты. ѓоблинам огонь не страшен. ‘коро они придумали
план, показавшийсЯ им самим замечательно остроумным. Ћни
собрали волков в стаю и накидали вокруг стволов папоротника и
валежника. Ћни до тех пор бегали вокруг, топаЯ и хлопаЯ, хлопаЯ
и топаЯ, пока не потушили пожар, но гасить огонь возле
деревьев, где сидели гномы, не стали. Ќаоборот, они подбросили
туда еще листьев, сучьев и папоротника. ‚округ гномов
образовалось кольцо дыма и пламени. ђаспространитьсЯ наружу
гоблины ему не давали, зато оно стЯгивалось все теснее, и
вскоре ползучее пламЯ перекинулось на кучи валежника и листьев,
нагроможденных под деревьЯми гномов. „ым ел Ѓильбо глаза, он
уже ощущал жар костра, сквозь дымовую завесу он видел, как
гоблины плЯшут вокруг их деревьев. Џозади кольца воинов,
танцующих с копьЯми и топорами, стоЯли на почтительном
расстоЯнии волки, наблюдали н выжидали.
€ тут гоблины затЯнули страшную песню:

ЏЯтнадцать птиц на ветвЯх качались,
Џод ветром перьЯ у них трепыхались.
Ќо крыльев - увы! - не досталось пташкам.
Љак же снова вспорхнуть беднЯжкам?
Џокончим с ними каким путем?
‡ажарим? ‘варим? ‘ъедим сырьем?

Џотом они перестали плЯсать и закричали: - ‹етите, птички!
‹етите, коли можете! ‘лезайте оттуда, птички, а то зажаритесь
прЯмо в гнездышках! Џойте, птички, пойте! —его молчите? -
“бирайтесь прочь, негодники! - прокричал в ответ ѓэндальф. …ще
не времЯ длЯ гнезд. Љто озорничает с огнем, тех наказывают!
ѓэндальф хотел их подразнить и показать, что не боитсЯ. Ќо
на самом деле он боЯлсЯ, а ведь он был волшебник! Љак будто не
слыша его, гоблины продолжали петь:

†ги лес! Ћгонь до небес!
ЏламЯ, играй! ”акел, пылай!
Ќочь, посветлей! Ќам веселей,
ќ-гей! †арь их, пеки! „обавь-ка муки!
Ќу-ка, ну-ка - перца и лука!
Џетрушки и соли - жалко нам, что ли?
Ќочь, посветлей! Ќам веселей!
ќ-гей!
ќ-ге-ге-гей!
ќ-гей!

Џри возгласе "э-гей!" пламЯ лизнуло ствол дерева под
ѓэндальфом, потом перескочило на соседние деревьЯ. Љора
загорелась, нижние ветки затрещали. ’огда ѓэндальф забралсЯ на
самую верхушку. €з его посоха вырвалось невиданное
ослепительное сверкание. ‚олшебник приготовилсЯ спрыгнуть с
высоты прЯмо на копьЯ гоблинов. ’ут бы ему и конец, но зато он,
наверное, убил бы немало врагов, свалившись им на головы. Ќо он
не успел прыгнуть.
‚ этот миг с неба на него упал Џовелитель орлов, схватил в
когти - и взмыл ввысь. ‚опль гнева и изумлениЯ вырвалсЯ у
гоблинов. ѓэндальф что-то сказал Џовелителю орлов, тот громко
крикнул, и тотчас сопровождавшие его черные птицы ринулись
вниз, как огромные черные тени. ‚олки завыли и заскрежетали
зубами. ѓоблины завопили и затопали от Ярости, напрасно бросаЯ
в воздух свои тЯжелые копьЯ. Ћрлы кидались на них, сильными
взмахами черных крыльев сбивали гоблинов с ног или гнали прочь,
в лес. Ћрлиные когти царапали их. „ругие орлы схватили гномов,
которые вскарабкались теперь на самые верхушки и покачивались
там, замираЯ от страха.
ЃеднЯжку Ѓильбо чуть опЯть не бросили одного! Ћн еле успел
уцепитьсЯ за ноги „ори, когда того последним подхватил орел.
Ћни взвились вверх над суматохой и пожаром, Ѓильбо болталсЯ в
воздухе, руки у него буквально вырывались из плеч. ѓоблины и
волки разбежались теперь по всему лесу. Ќесколько орлов еще
кружили над полем битвы. ‚незапно пламЯ охватило деревьЯ до
самых вершин, они с треском запылали. ‚сЯ полЯна обратилась в
шквал искр и дыма. Ѓильбо вовремЯ оказалсЯ в воздухе, еще
минута - и он бы погиб.
‚скоре зарево пожара осталось далеко внизу - красное
мерцание на черном фоне. Ћрлы подымались все выше широкими
плавными кругами. Ќикогда Ѓильбо не забыть этого полета. Ћн
крепко вцепилсЯ в щиколотки „ори и стонал: "ђуки, мои руки!", а
„ори кричал: "Ќоги, мои ноги!".
“ Ѓильбо всегда кружилась от высоты голова. …му делалось
дурно, если он заглЯдывал вниз с краЯ небольшого обрыва; он
недолюбливал приставные лестницы, не говорЯ уже о деревьЯх (до
сих пор ему не приходилось спасатьсЯ от волков). Њожете
вообразить, как кружилась у него голова теперь, когда он
взглЯдывал вниз и видел под собой темную землю да кое-где
поблескиванье лунного света на горной породе или на поверхности
ручьЯ, пересекавшего равнину.
‚ершины гор все приближались - каменные остриЯ, торчащие
вверх из черноты. Њожет, там внизу и стоЯло лето, но тут было
очень холодно. Ѓильбо закрыл глаза и прикинул - долго ли еще
продержитсЯ. Ћн представил себе, что произойдет, если он
отпустит руки. …го замутило.
Љак раз когда силы покидали его, полет закончилсЯ. Ѓильбо
разжал пальцы и со стоном упал на твердую площадку. Ћн лежал и
радовалсЯ, что не сгорел в пожаре, и боЯлсЯ свалитьсЯ с узкого
выступа в черный провал. ‚ голове у него все путалось после
ужасных событий последних трех дней, а также от голода.
Ќеожиданно он услышал собственный голос :
- ’еперь Я знаю, каково куску бекона, когда вилка снимет
его со сковородки и положит назад на полку. - Ќет, не знаешь! -
возразил ему голос „ори. - ‘ало все равно рано или поздно опЯть
попадет на сковородку, и ему это известно. Ђ мы, смею
надеЯтьсЯ, не попадем. € потом, орлы не вилки!
- € скалы не опилки! Ћй! - произнес Ѓильбо, садЯсь, и с
беспокойством посмотрел на орла, который примостилсЯ
неподалеку. €нтересно, какую еще он болтал чепуху и не обиделсЯ
ли орел. Ќе следует обижать орлов, если ты всего лишь маленький
хоббит и лежишь ночью в горном орлином гнезде. Ќо орел точил
клюв о камень, отрЯхивал перьЯ и не обратил на его слова
никакого вниманиЯ. ‚скоре подлетел другой орел.
- Џовелитель приказал тебе принести пленников на Ѓольшой
“ступ! - прокричал он и улетел. Џервый орел взЯл „ори в когти и
исчез в ночном мраке, оставив
Ѓильбо одного. Ѓильбо начал было размышлЯть, что означает
слово "пленники" и скоро ли он попадет вместо кролика орлам на
ужин, но тут орел вернулсЯ за ним, схватил за куртку на спине и
взмыл вверх. Ќа этот раз лететь пришлось недалеко. Ѓильбо
очутилсЯ на широком уступе. Ћн лежал, замерев от страха. ‘юда
не вела ни одна тропа, сюда можно было только прилететь, а
отсюда - улететь или спрыгнуть в пропасть. Ћстальные
путешественники уже сидели там, прислонившись спиной к скале.
Џовелитель орлов тоже был там и беседовал с ѓэндальфом.
‚ыходило, что Ѓильбо никто не собиралсЯ есть. ‚олшебник и
главный орел, судЯ по всему, были знакомы и даже в дружеских
отношениЯх. „ело в том, что ѓэндальф, частенько бывавший по
роду своих занЯтий в горах, однажды оказал услугу орлам,
вылечив их повелителЯ от раны, нанесенной стрелой. ’ак что
"пленники" означало лишь "пленники гоблинов" и ничего более.
ЏрислушиваЯсь к их беседе, Ѓильбо понЯл, что теперь-то они
окончательно покинут ужасные горы. ѓэндальф просил ‚еликого
орла, чтобы орлы перенесли его самого, гномов и Ѓильбо как
можно дальше, это сократило бы им путь через равнину. Ћднако
Џовелитель орлов не соглашалсЯ относить их туда, где поблизости
живут люди.
- Ћни станут стрелЯть в нас из больших тисовых луков, -
поЯснил он, - подумают, что мы прилетели за их овцами. € у них
есть длЯ этого основаниЯ. Ќет! Њы рады были вырвать у гоблинов
из рук игрушку и рады отблагодарить лично вас, но рисковать
жизнью ради гномов не согласны.
- •орошо, - сказал ѓэндальф, тогда отнесите нас просто как
можно дальше к югу, по вашему усмотрению. Њы вам и так многим
обЯзаны. Ђ сейчас мы умираем с голода. - џ уже умер, - пропищал
Ѓильбо слабым голосом, но его никто не услышал. - ќтому горю
помочь нетрудно, - сказал Џовелитель орлов.
Ќемного погодЯ вы могли бы увидеть Яркий веселый огонь
костра на уступе скалы и темные фигурки около него - это гномы
готовили ужин. Ћт костра шел дивный аромат жаркого. Ћрлы
принесли на скалу хворосту, кролика, зайцев и барашка. ѓномы
ловко справились со всеми приготовлениЯми. Ѓильбо так ослаб,
что не мог помогать, да и в любом случае толку от него было бы
мало : он не умел свежевать кроликов и разделывать мЯсо, так
как мЯсник всегда доставлЯл ему мЯсо разделанным - только жарь.
ѓэндальф тоже прилег отдохнуть.
’ак закончились приключениЯ в ’уманных ѓорах. ‚скоре желудок
Ѓильбо приЯтно отЯжелел, хотЯ в душе он и предпочел бы хлеб с
маслом, а не куски мЯса, зажаренного на палочках. Ћн
почувствовал, что готов заснуть. ‘вернувшись на жестких камнЯх,
он уснул и спал крепче, чем когда-либо на перине у себЯ дома.

+++ Ќебывалое пристанище

Ќа другое утро хоббита разбудило взошедшее солнце. Ћн
встал с намерением посмотреть на часы и поставить на огонь
чайник... но тут же обнаружил, что он вовсе не дома. Ћн сел и
стал с тоской думать о том, как приЯтно было бы сейчас умытьсЯ
и почистить зубы...
Ќи умытьсЯ, ни почистить зубы, ни получить на завтрак чаю,
жареного хлеба и копченой свинины ему не удалось. Џришлось
довольствоватьсЯ холодной бараниной и кроликом, после чего они
начали собиратьсЯ в путь. ’еперь ему позволили взобратьсЯ орлу
на спину и держатьсЯ за
перьЯ. ѓномы прокричали прощальные слова, обещаЯ
когда-нибудь отблагодарить ЏовелителЯ орлов, - и пЯтнадцать
громадных птиц взмыли в небо. ‘олнце все еще стоЯло низко,
воздух был свежий, туман лежал в долинах и вилсЯ вокруг вершин.
Ѓильбо приоткрыл глаза и увидел, что землЯ далеко внизу, а горы
остались позади и все уменьшаютсЯ в размерах. Ѓильбо опЯть
зажмурилсЯ и еще крепче вцепилсЯ в перьЯ. ..
- Ќе щиплись! - сказал недовольно орел. - —то ты трусишь,
как кролик? •отЯ ты и впрЯмь смахиваешь на кролика. Џрекрасное
утро, приЯтный ветерок. —то может быть лучше полета? Ѓильбо
хотел ответить: "’еплаЯ ванна и поздний завтрак на лужайке
перед домом", но не посмел и только самую чуточку отпустил
пальцы. —ерез какое-то времЯ орлы, должно быть, завидели ту
цель, к
которой направлЯлись, и начали опускатьсЯ. Ћни опускались
большими кругами по спирали, довольно долго, так что хоббит не
вытерпел и опЯть открыл глаза. ‡емлЯ теперь была гораздо ближе,
внизу виднелись деревьЯ - кажетсЯ, дубы и вЯзы, - обширные луга
и речка. € прЯмо на пути у реки, которой из-за этого
приходилось делать петлю, из земли торчал вверх каменный холм,
скала, словно передовой пост далеких гор или гигантский
обломок, заброшенный сюда на равнину каким-то невообразимым
великаном.
‘юда-то, на верхушку скалы, сели один за другим орлы и
опустили своих пассажиров. - ‘частливый путь! - закричали они.
- Људа бы он ни лежал! € пусть примет вас в конце родное
гнездо!
“ орлов принЯто так говорить, когда они хотЯт быть
любезными. - „а несет вас попутный ветер туда, где плывет
солнце и шествует луна, - ответил ѓэндальф. Ћн знал, как
полагаетсЯ вежливо ответить.
‚ерхушка скалы представлЯла собой площадку, от нее вниз, к
реке, вели ступеньки и вытоптаннаЯ тропа. ђеку в этом месте
можно было перейти вброд по большим плоским камнЯм. ЉомпаниЯ
задержалась здесь, чтобы обсудить свои планы. - џ с самого
начала намеревалсЯ по возможности благополучно
переправить вас через горы, - начал волшебник. - ЃлагодарЯ
моему умелому руководству и, что не столь важно, удачному
стечению обстоЯтельств, с этой задачей Я справилсЯ. ‚ конце
концов, это не мое приключение. џ, может быть, приму в нем еще
разок участие, но сейчас менЯ ждут другие неотложные дела.
ѓномы застонали от огорчениЯ. Ѓильбо не мог сдержать слез.
Ћни- то уж разлакомились, решив, что ѓэндальф останетсЯ с ними
до самого конца и будет всегда вызволЯть их из затруднений. - џ
же не собираюсь исчезать сию минуту, - сказал ѓэндальф. -
Џодожду еще денек-другой. ‚озможно, Я помогу вам
выпутатьсЯ из теперешнего положениЯ, да мне и самому нужна
кое-какаЯ помощь. “ нас нет еды, нет вещей, нет лошадей, и вам
неизвестно, где вы находитесь. ќто Я сейчас объЯсню. ‚ы сейчас
на несколько миль севернее той тропы, которой должны были
следовать, если бы не сбились второпЯх с горной дороги. ‚
здешних местах людей мало, но недалеко отсюда живет Ќекто. Ћн и
выбил ступеньки в скале, которую, если не ошибаюсь, называет
Љаррок. ‘юда он заходит редко и уж во всЯком случае не днем,
дожидатьсЯ его здесь бесполезно. € даже опасно. Њы должны сами
его разыскать. …сли при встрече все обойдетсЯ мирно, Я с вами
распрощусь и пожелаю, как орлы, счастливого пути, куда бы он ни
лежал.
ѓномы умолЯли не бросать их, сулили драконово золото,
серебро и драгоценности, но он оставалсЯ неумолим. - ’ам
увидим, - отвечал волшебник на все уговоры. - •очу думать, что
Я и так уже заслужил часть вашего золота. ’о есть вашим оно
будет, когда вы его сумеете добыть.
Ќаконец они отстали от него. ‚ыкупались в речке, котораЯ у
брода была мелкой, чистой, с каменистым дном, и, обсушившись на
солнышке, почувствовали себЯ освеженными, хотЯ ушибы и царапины
еще болели, и, конечно, они проголодались. ЏерейдЯ вброд на тот
берег (хоббит ехал у кого-то на спине), путешественники
зашагали по высокой зеленой траве вдоль раскидистых дубов и
высоких вЯзов.
- Ђ почему скала называетсЯ Љаррок? - спросил Ѓильбо,
шедший теперь рЯдом с волшебником. - Ћн называет ее Љаррок,
потому что так ему хочетсЯ. - Љто называет?
- Ќекто, о ком Я говорил. Ћчень важнаЯ персона. Џрошу,
будьте с ним вежливы. Џожалуй, Я буду представлЯть вас
постепенно, по двое. € не вздумайте его раздражить, а то бог
знает, что может получитьсЯ. Џредупреждаю - он очень вспыльчив
и прЯмо-таки ужасен, когда рассердитсЯ, но в хорошем настроении
вполне мил.

ѓномы, услыхав, о чем волшебник толкует с Ѓильбо,
столпились вокруг них. - € к такой личности вы нас ведете?
ђазве вы не могли подыскать кого-нибудь подобрее? € нельзЯ ли
объЯснить попонЯтней? - забросали они его вопросами. - €менно к
такой! Ќет, не мог! џ и так объЯснил достаточно понЯтно, -
сердито ответил волшебник. - …сли непременно желаете знать, его
имЯ Ѓеорн. Ћн менЯет шкуры. - Љак! Њеховщик? Љоторый делает из
кролика котика, когда не удаетсЯ превратить его в белку? -
спросил Ѓильбо.
- Ѓоже милостивый, ну конечно, естественно, само собой
разумеетсЯ - нет! - вскричал ѓэндальф. - ‘делайте одолжение,
мистер Ѓэггинс, не говорите глупостей. € потом, заклинаю тебЯ
всеми чудесами света, Ѓильбо, не упоминай ты больше слова
"меховщик", пока находишьсЯ в радиусе ста миль от его дома!
—тобы никаких таких слов, как "меховаЯ накидка, муфта, меховой
капюшон, меховое одеЯло" и тому подобное! „а, он менЯет шкуры,
но свои собственные! Ћн ЯвлЯетсЯ то в облике громадного черного
медведЯ, то в облике громадного могучего черноволосого человека
с большими ручищами и большой бородой. Ћдни говорЯт, будто он -
медведь из старинного и знаменитого рода черных медведей,
живших в горах, пока не пришли великаны. „ругие говорЯт, будто
он потомок людей, живших в горах до тех пор, пока там не
завелсЯ ‘мог и другие драконы и пока с севера не пожаловали
гоблины. Ќе знаю, конечно, но мне кажетсЯ, что правильнее
второе предположение. ‚о всЯком случае, на нем нет ничьих чар,
кроме своих собственных. †ивет он в дубовой роще в просторном
деревЯнном доме, держит скот и лошадей, которые не менее
чудесны, чем он. Ћни на него работают и разговаривают с ним. Ћн
их не ест и на диких животных тоже не охотитсЯ. Ћн держит ульи,
бесчисленные ульи с большими злыми пчелами, и питаетсЯ главным
образом сливками и медом. ‚ обличье медведЯ он скитаетсЯ далеко
от дома. Ћднажды Я застал его сидЯщим в одиночестве на вершине
Љаррока ночью; он смотрел, как луна садитсЯ на ’уманные ѓоры, и
бормотал на медвежьем Языке: "Џридет день, все они сгинут, и
тогда Я вернусь назад". Џотому-то Я и думаю, что некогда он
пришел с гор.
Ѓильбо и гномам нашлось теперь над чем поразмыслить, так
что они замолчали и перестали приставать с расспросами к
ѓэндальфу. Ћни брели и брели, то вверх, то под уклон.
Џрипекало. Ѓильбо до того проголодалсЯ, что охотно поел бы
желудей, если бы они уже созрели и падали на землю.
Ќаконец во второй половине днЯ они заметили, что цветы
стали расти так, как будто их нарочно посеЯли. Љаждый сорт
отдельно. Ћсобенно много было клевера: целые морЯ красного
клевера, короткого белого, сладко пахнущего медом, розового. ‚
воздухе стоЯло сплошное жужжание и гудение. Џовсюду трудились
пчелы. € какие! Љрупнее шершней.Ѓильбо в жизни ничего похожего
не видел. "’акаЯ ужалит, - подумал он, - так Я вдвое распухну !
"
- “же близко, - сказал ѓэндальф. - Ќачались пчелиные
угодьЯ. ‚скоре показалась грЯда могучих древних дубов, а за
ними - высокаЯ живаЯ колючаЯ изгородь, через которую не
пролезть и не увидеть, что за ней. - ‚ам лучше обождать здесь,
- сказал волшебник. - Љогда позову
или свистну, следуйте за мной. Ќо только помните - парами,
с промежутком в пЯть минут. Ѓомбур у нас самый толстый, он
сойдет за двоих и будет последним. Џойдемте, мистер Ѓэггинс!
ѓде-то тут должны быть ворота.
‘ этими словами волшебник двинулсЯ вдоль изгороди, забрав
с собой оробевшего Ѓильбо. ‚скоре они увидели высокие и широкие
ворота, а за ними - сад и
низкие деревЯнные постройки: несколько бревенчатых с
соломенными крышами амбаров, конюшен и сараев и длинный низкий
жилой дом. ‘ южной, внутренней, стороны высокой изгороди рЯдами
стоЯли бесчисленные островерхие ульи, крытые соломой. ‚ воздухе
слышалсЯ несмолкаемый гул гигантских пчел, которые беспрестанно
влетали в ульи и вылетали оттуда, вползали и выползали.
‚олшебник и хоббит толкнули тЯжелые скрипучие ворота и
пошли по широкой дорожке к дому. ЏрЯмо по траве к ним подбежали
рысцой холеные гладкие лошадки с очень умными мордами,
внимательно посмотрели на вошедших и ускакали к строениЯм. -
Ћни доложат ему о приходе чужих, - промолвил ѓэндальф.
Ќаконец путь им преградил дом, который вместе с двумЯ
пристройками образовывал двор. Џосредине двора лежал ствол
большого дуба, подле валЯлись отрубленные сучьЯ. ’ут же стоЯл
громадный человек с густой черной бородой и черными волосами, с
могучими голыми руками и ногами. Ќа нем была шерстЯнаЯ туника
до колен, он опиралсЯ на громадный топор. ‹ошадки стоЯли рЯдом,
уткнув морды ему в плечо.
- “х! ‚от они! - сказал человек лошадЯм. - Ќа вид не
страшные, ступайте! - Ћн громко захохотал. - Љто вы такие и что
вам надо? - спросил он нелюбезно. Ћн возвышалсЯ над ѓэндальфом,
как скала. —то же касаетсЯ Ѓильбо, то он свободно прошел бы у
человека под ногами, даже не задев головой краЯ серой туники.
- џ ѓэндальф ! - заЯвил волшебник. - Џервый раз слышу! -
пробурчал человек. - Ђ это что за фитюлька? - спросил он,
насупив черные мохнатые брови и наклонЯЯсь, чтобы разглЯдеть
хоббита. - ќто мистер Ѓэггинс, хоббит безупречной репутации, из
очень хорошей семьи, - ответил ѓэндальф.
Ѓильбо поклонилсЯ. лЯпы он снЯть не мог, ибо не имел ее.
- џ волшебник, - продолжал ѓэндальф. ђазумеетсЯ, Я о вас
слышал. ‚ы не знаете менЯ, но, может быть, знаете моего кузена
ђадагаста? Ћн живет близ южной границы —ерного ‹еса. - Љак же,
славный малый, хоть и волшебник. Ћдно времЯ Я с ним часто
виделсЯ. ‹адно, теперь Я знаю, кто вы или за кого себЯ выдаете.
—то вам надо? - ‘казать по правде, мы потерЯли наши пожитки,
заблудились и очень нуждаемсЯ в помощи или хотЯ бы в добром
совете. „ело в том, что в горах нам досталось от гоблинов. -
ѓо-облинов? - переспросил человек уже менее нелюбезным тоном. -
> Ћго, значит, вы им попались в лапы? Ђ зачем, спрашиваетсЯ, вы
к ним полезли? - ќто получилось нечаЯнно. Ћни застигли нас
врасплох во времЯ ночлега в горах. Њы совершали переход из
западного краЯ в здешний. Ќо это долгаЯ историЯ. - ’огда
проходите в дом и расскажите хоть часть, коли на это не уйдет
целый день, - сказал человек, открываЯ дверь внутрь.
‘ледуЯ за ним, ѓэндальф и Ѓильбо очутились в просторном
холле, где посредине был сложен очаг. ЌесмотрЯ на летнюю пору,
пылали поленьЯ, и дым поднималсЯ кверху к почерневшим балкам,
ища выхода в крыше. Ћни миновали этот темноватый зал,
освещенный лишь огнем очага да светом, падавшим через
потолочную дыру, и вышли через небольшую дверку на веранду,
стоЯщую на деревЯнных сваЯх. ЋбращеннаЯ на юг, она еще хранила
дневное тепло, солнце пронизывало ее косыми лучами и золотым
дождем падало в сад, заросший цветами до самых ступенек
веранды.
Ћни сели на деревЯнные скамьи; ѓэндальф приступил к
рассказу, а Ѓильбо раскачивал коротенькими ножками, не
достававшими до полу, посматривал на цветы в саду и гадал, как
они называютсЯ, - половины из них он никогда раньше не видал. -
џ шел в горах с одним-двумЯ друзьЯми... - начал волшебник. -
Ћдним-двумЯ? џ вижу только одного, да и того еле могу
разглЯдеть, - прервал его Ѓеорн. - Џо правде говорЯ, мне не
хотелось вам мешать, Я боЯлсЯ, что вы занЯты. …сли позволите, Я
подам сигнал. - Џодавайте, так и быть.
ѓэндальф пронзительно свистнул, и тут же ’орин и „ори
показались из-за угла дома на садовой дорожке, а через минуту
стоЯли перед ними и низко кланЯлись. - ‚ы хотели сказать - с
одним-тремЯ! - заметил Ѓеорн. - ќто уже не хоббиты, а гномы! -
’орин Ћукеншильд, к вашим услугам! „ори, к вашим услугам! -
проговорили оба гнома, снова кланЯЯсь.
- ‘пасибо, Я в ваших услугах не нуждаюсь, - ответил Ѓеорн.
- ‡ато вы, видно, нуждаетесь в моих. џ не очень-то долюбливаю
гномов. Ќо коли вы и вправду ’орин, сын ’рейна, внук ’рора, а
ваш спутник вполне порЯдочный гном, и вы враги гоблинов и не
замышлЯете никаких каверз в моих владениЯх... кстати, как вы
здесь очутились?
- Ћни шли в земли своих отцов, что лежат к востоку за
—ерным ‹есом, - вставил ѓэндальф. - Њы по чистой случайности
оказались в ваших владениЯх. Њы переходили ‚ерхний Џеревал и
думали попасть на дорогу, проходЯщую южнее ваших земель. € тут
на нас напали злые гоблины. Ћб этом Я и собиралсЯ вам
рассказать.
- Ќу, так и рассказывайте, - нетерпеливо сказал Ѓеорн, не
отличавшийсЯ вежливостью. - ђазразилась страшнаЯ гроза.
Љаменные великаны перебрасывались обломками скал, поэтому мы
укрылись в пещере - Я, хоббит и еще несколько гномов... -
Џо-вашему, два - это несколько? - Ќет, конечно. Ќо нас было
больше... - Људа же они подевались? “биты, съедены, вернулись
домой? - Ќ-нет. Ћни, очевидно, постеснЯлись ЯвитьсЯ все сразу,
когда Я свистнул. ‚идите ли, мы просто боимсЯ быть вам в
тЯгость. - „авайте свистите! ђаз уж все равно навЯзались в
гости, так одним-двумЯ больше - погоды не делает, - проворчал
Ѓеорн.
ѓэндальф опЯть свистнул - и в то же мгновение перед ними
предстали Ќори и Ћри. - ‚от это да! - сказал Ѓеорн. - Ѓыстро,
ничего не скажешь. ѓде вы прЯтались, у ѓэндальфа в табакерке?
Џожалуйте сюда. - Ќори, к вашим услугам, Ћри, к ва... - начали
они, но Ѓеорн их прервал: - Ѓлагодарствую. Љогда ваши услуги
понадобЯтсЯ, Я их сам попрошу. ‘адитесь и давайте продолжать, а
то не успеем дослушать историю до ужина. - Љак только мы
заснули, - продолжал ѓэндальф, - цель в задней стене пещеры
раздвинулась, оттуда выскочили гоблины и схватили хоббита,
гномов и вереницу наших пони... - ‚ереницу? „а вы что -
бродЯчий цирк? €ли везли с собой горы поклажи? €ли длЯ вас
шестеро значит вереница? - Ќет, нет! Џо правде говорЯ, с нами
было больше шести пони, так как нас тоже было больше... ага,
вот еще двое.
‚ эту минуту поЯвились Ѓалин и „валин и поклонились так
низко, что вымели бородами каменный пол. ѓромадный человек
нахмурилсЯ, но гномы до того старались быть вежливыми, так
кивали, кланЯлись, перегибались в поЯснице и махали перед его
коленЯми своими капюшонами с истинно гномовской вежливостью,
что Ѓеорн перестал хмуритьсЯ и отрывисто расхохоталсЯ. “ж очень
они были смешные!
- € в самом деле, цирк, - сказал он. - ‚ходите, господа
весельчаки, входите. Љак ваши имена? “слуги мне сейчас не
нужны, только имена. ‘адитесь и перестаньте так суетитьсЯ. -
Ѓалин и „валин, - ответили гномы, не смеЯ обидетьсЯ, и, опешив,
сели прЯмо на пол. - „альше! - приказал Ѓеорн волшебнику. - Ќа
чем Я остановилсЯ? Ђх, да. ЊенЯ не схватили. џ убил парочку
гоблинов вспышкой из посоха... - ‘лавно! - вставил Ѓеорн. -
‡начит, иногда и волшебник может на что-то пригодитьсЯ.
- ...и проскользнул в трещину, когда она закрывалась. џ
последовал за ними в главный зал, где толпились гоблины -
‚ерховный ѓоблин с тридцатью или сорока вооруженными
стражниками. џ подумал: "…сли бы даже гномы не были скованы
вместе - что может поделать дюжина против такой уймы?"
- „южина? ‚ первый раз слышу, чтобы восемь называлось
дюжиной. €ли у вас в табакерке есть еще кто-то в запасе? - „а,
вот еще одна пара, ”или и Љили, - проговорил ѓэндальф, когда
перед ними возникли эти двое и принЯлись улыбатьсЯ и кланЯтьсЯ.
- •ватит, хватит, - оборвал их Ѓеорн. - ‘Ядьте и молчите!
Џродолжайте, ѓэндальф!
€ ѓэндальф продолжал, пока не дошел до схватки во мраке у
нижних ворот и до того ужасного момента, когда обнаружилось,
что потерЯлсЯ мистер Ѓэггинс. "Њы пересчитали друг друга, и
выЯснилось, что хоббита нет. Ќас осталось всего четырнадцать".
- —етырнадцать?! ‡начит, от десЯти отнЯть один будет
четырнадцать? ќто что-то новенькое! ‚ы хотите сказать "девЯть",
или же мне представили не всех членов отрЯда. - „а, разумеетсЯ,
вы еще не видели Ћйна и ѓлойна. Ђ-а-а, вот и они. ‚ы извините
их за лишнее беспокойство?
- ‹адно. Џускай идут! ‘корей входите и садитесь!
Џослушайте, ѓэндальф, все равно получаетсЯ так: вы, десЯть
гномов и хоббит, который потерЯлсЯ. €того двенадцать, а не
четырнадцать. Њожет, волшебники считают не так, как люди? Ќо
сейчас-то уж, пожалуйста, продолжайте.
Ѓеорн старалсЯ не показать виду, как его заинтересовала
эта историЯ. ‚старь он знавал именно ту часть гор, о которой
шла речь. Ћн кивал головой и одобрительно ворчал, слушаЯ про
то, как нашелсЯ хоббит, как они катились по каменной круче, и
про волчью стаю в лесу.
Љогда ѓэндальф дошел до того места, как они залезли на
деревьЯ, а волки расселись под ними,Ѓеорн встал и зашагал взад
и вперед, бормоча: - ЊенЯ бы туда! Ћни бы у менЯ не отделались
фейерверком!
- Ќу, что ж, - сказал ѓэндальф, очень довольный тем, что
рассказ производит впечатление, - Я сделал все, что мог. € вот
мы сидим на деревьЯх, волки беснуютсЯ внизу - и тут с гор
ЯвлЯютсЯ гоблины и видЯт нас. Ћни завопили от восторга и запели
издевательские песни: "ЏЯтнадцать птиц..."
- Ѓоже милостивый! - простонал Ѓеорн. - Ќе уверЯйте менЯ,
будто гоблины не умеют считать. “меют. „венадцать не
пЯтнадцать, и они это отлично знают. - џ тоже. ’ам еще были
Ѓифур и Ѓофур. Џросто Я не осмелилсЯ представить их раньше. ‚от
они.
Џри этих словах поЯвилсЯ Ѓифур и Ѓофур. - € Я! - выпалил
Ѓомбур, с пыхтеньем догонЯЯ предыдущую пару. Ћн был очень
толстый и к тому же рассердилсЯ, что его оставили на конец,
поэтому очень запыхалсЯ. Ћн отказалсЯ выжидать пЯть минут и
прибежал сразу. - Ќу, вот, теперь вас действительно пЯтнадцать,
а раз гоблины умеют считать, то, значит, столько и сидело на
деревьЯх. Њожете наконец закончить ваш рассказ без помех.
’олько тут мистер Ѓэггинс понЯл, как умно поступил
ѓэндальф. Џерерывы подогревали любопытство Ѓеорна, а
постепенный рассказ ѓэндальфа помешал Ѓеорну прогнать гномов
сразу, как подозрительных попрошаек. Ѓеорн избегал приглашать к
себе в дом гостей. „рузей у него было мало, жили они довольно
далеко от него, и он никогда не принимал больше двух друзей за
один раз. Ђ тут на его веранде собралось целых пЯтнадцать
незнакомцев!
Љ тому времени, когда волшебник закончил рассказ о том,
как их спасли орлы и перенесли на скалу Љаррок, солнце село за
’уманные ѓоры и в саду пролегли длинные тени. - Ћтличный
рассказ! - сказал Ѓеорн. - „авненько такого не слыхал. Њожет,
вы все и сочинЯете, но рассказ заслуживает ужина. •отите есть?
- „а, очень! - ответили гости хором. - Ѓольшое спасибо!
‚ холле теперь совсем стемнело. Ѓеорн хлопнул в ладоши, и
вбежали четыре красивейших белых пони и несколько рослых серых
собак. Ѓеорн что-то сказал на непонЯтном Языке, состоЯвшем из
звуков, которые издают звери. Џослушные животные вышли и снова
вернулись, несЯ в пасти по факелу. Ћни зажгли факелы от пламени
очага и воткнули их в подсвечники, прикрепленные на столбах,
окружавших очаг. ‘обаки, когда хотели, стоЯли на задних лапах и
держали в передних все, что нужно. Ћни ловко достали доски и
козлы, прислоненные к стене, и расставили перед очагом.
Џотом послышалось "бЯ-бЯ-а-а" - и вбежало несколько
белоснежных овец под предводительством большого угольно-черного
барана. Ћдна овца держала во рту белую скатерть с вышитыми по
углам фигурами животных, другие несли на своих широких спинах
подносы с чашами и деревЯнными тарелками, ножами и деревЯнными
ложками. ‘обаки быстро разложили все это на столах. ‘толы были
такие низкие, что даже Ѓильбо удобно было сидеть. Џони
придвинул к торцу стола две скамеечки с широкими плетеными
сиденьЯми на коротких толстых ножках - длЯ ѓэндальфа и ’орина,
а на дальнем конце поставил большой черный, тоже невысокий и
тоже с плетеным сиденьем стул длЯ Ѓеорна. Ѓеорн сел и вытЯнул
свои толстые ноги далеко под стол. ‚ероЯтно, сиденьЯ, как и
столы, нарочно сделали низкими, чтобы чудесным животным,
служившим Ѓеорну, ловко было сидеть. Ќу, а на что же уселись
остальные? Ћ них тоже позаботились. Џони прикатили круглые, как
барабаны, колоды, гладко отесанные и отполированные и удобные
даже длЯ Ѓильбо. ‘коро все разместились за столом во главе с
Ѓеорном. ‚ холле, наверное, давно не бывало такого
многочисленного сборища.
€ тут началсЯ ужин или обед (назовите, как хотите), какого
они не видали с тех пор, как покинули Џоследний „омашний Џриют.
‚округ трепетало пламЯ факелов и очага, а на столе горели две
высокие красные восковые свечи. Џока гости насыщались, Ѓеорн
развлекал их, рассказываЯ своим густым раскатистым голосом
истории про дикие земли и особенно про темный, полный
опасностей лес, который простиралсЯ далеко на ‘евер и на ћг и
преграждал путь на ‚осток, - про ужасный —ерный ‹ес.
ѓномы слушали и качали головами, так как знали, что скоро
им предстоит проникнуть в глубину —ерного ‹еса и что после
’уманных ѓор лес этот - самое опасное из препЯтствий,
подстерегающих их на пути к цитадели дракона. Џоев, они тоже
принЯлись рассказывать истории, но Ѓеорн был сонный и слушал
невнимательно. ѓномы тараторили про золото, серебро и
драгоценности, про кузнечное ремесло, а Ѓеорна такие вещи мало
интересовали : в холле не было ни одного золотого или
серебрЯного предмета и, кроме ножей, ничего металлического.
ѓномы долго еще сидели за столом и пили мед из деревЯнных
чаш. ‘наружи совсем стемнело. ‚ огонь подбросили поленьев,
факелы загасили, Языки пламени плЯсали перед ними, а вокруг
возвышались столбы, и верхушки их уходили вверх в темноту, как
у деревьев в лесу. Њожет быть, тут было замешано волшебство,
только Ѓильбо слышалсЯ шорох листвы в стропилах и уханье совы.
Џотом он начал клевать носом, голоса стали затихать,
удалЯтьсЯ... и вдруг он вздрогнул и проснулсЯ.
ЏроснулсЯ оттого, что входнаЯ дверь заскрипела и хлопнула.
Ѓеорн исчез. ѓномы сидели на полу перед очагом, скрестив ноги,
и пели песню. ‚от некоторые куплеты, но не все, их было гораздо
больше, и пели гномы долго-долго :

„ул ветер, мрачный и сырой,
€ вереск гнулсЯ под горой.
‘мешала тень и ночь и день
“грюмой сумрачной порой.
„ул ветер с темных стылых гор,
Џод ним стонал окрестный бор.
‘крипел. стонал, во тьме шуршал
‹иствы тревожный разговор

„ул ветер прЯмо на восток,
€ лес промок, и лес продрог.
Љустарник стыл, и в небе плыл
‹охматых туч густой поток.

„ул ветер прЯмо к той горе,
ѓде прЯчетсЯ дракон в норе,
ѓде сизый дым плывет над ним
€ тает в лунном серебре.

Ѓильбо опЯть задремал. ‚незапно поднЯлсЯ ѓэндальф. - Џора
спать, - сказал он, - пора нам, но не Ѓеорну. ‡десь в
холле мы можем спать спокойно, ничего не боЯсь, но,
предупреждаю, помните о том, что посоветовал нам Ѓеорн на
прощанье: ни в коем случае не выходите из дому до восхода
солнца, а то вам придетсЯ плохо.
Ѓильбо увидел, что у боковой стены, между ней и столбами,
им уже постелили на низком помосте. „лЯ Ѓильбо приготовили
соломенный тюфЯчок и шерстЯные одеЯльца. Ћн свернулсЯ калачиком
и с удовольствием закуталсЯ в одеЯла, несмотрЯ на летнюю пору.
Ћгонь затухал. Ѓильбо заснул. ‘реди ночи он проснулсЯ: в очаге
тлели угли, гномы и ѓэндальф дышали ровно и, видимо, крепко
спали. ‹уна теперь стоЯла высоко и заглЯдывала в дыру в
потолке, на полу лежало пЯтно лунного света. ‘наружи слышалось
ворчание и какой-то шум, будто за дверЯми ворочалсЯ большой
зверь. Ѓильбо подумал: не Ѓеорн ли там в медвежьем обличье и не
съест ли он их? Џотом он закуталсЯ в одеЯло с головой и,
несмотрЯ на свои страхи, снова уснул.
Љогда он проснулсЯ окончательно, было уже позднее утро.
Љто-то из гномов споткнулсЯ о Ѓильбо и брЯкнулсЯ на пол. ’о был
Ѓофур. Љогда Ѓильбо открыл глаза, он ворчал и сердилсЯ. -
‚ставай, лежебока, а то завтрака не достанетсЯ.
Ѓильбо вскочил как встрепанный. - ‡автрак? - закричал он.
- ѓде? - ЃольшаЯ часть у нас в желудках, - отозвались гномы,
бродившие по холлу, - а то, что осталось, - на веранде. Њы с
восхода ищем Ѓеорна и не можем найти. ‡ато нашли на веранде
накрытый к завтраку стол. - Ђ где ѓэндальф? - спросил Ѓильбо,
выскакиваЯ на веранду. - ѓде-то шатаетсЯ, - ответили ему.
‚олшебник не возвращалсЯ до вечера. ’олько на закате он
вошел в комнату, где ужинали хоббит и гномы. ЋпЯть им подавали
чудесные звери. Ѓеорна не было ни слышно, ни видно с прошлого
вечера, и гномы недоумевали. - ѓде же наш хозЯин? € где вы
пропадали целый день? - закричали все при виде ѓэндальфа. -
Ћтвечаю на вопросы по порЯдку, и то после ужина! “ менЯ с утра
ни кусочка во рту не было.
Ќаконец ѓэндальф отодвинул тарелку и кувшин (он съел целых
два хлеба, намазанных маслом, медом и сметаной, и выпил по
крайней мере литр медового напитка) и достал трубку. - ‘перва
отвечу на второй вопрос, - проговорил он. - Ѓог ты мой! ќто
помещение прЯмо создано длЯ того, чтобы пускать кольца дыма!
Ћни еще долго не могли ничего из него вытЯнуть, так как он
увлексЯ пусканием колец: колечки у него облетали вокруг
столбов, менЯли форму и окраску, наконец погнались друг за
другом и вылетели в потолочную дыру. - џ разбиралсЯ в медвежьих
следах, - ответил наконец ѓэндальф.
- ‘егоднЯ ночью тут, видимо, гостила уйма медведей. џ
сразу понЯл, что Ѓеорн один не мог натоптать столько следов, и
притом следов самой различной величины. џ бы сказал, что всю
ночь до рассвета здесь плЯсали медведи мелкие и крупные,
средние и великаны. Ћни сошлись со всех сторон, кроме одной:
никто не пришел с запада, с гор. € туда ведут следы только
одного медведЯ. џ дошел по ним до скалы Љаррок, там они
спустились в реку, а на тот берег Я уже не стал перебиратьсЯ -
река там чересчур глубокаЯ и течение сильное. ‘леды на той
стороне уходили прЯмо в сосновые леса на восточном склоне
’уманных ѓор, где у нас произошла такаЯ миленькаЯ встреча с
варгами. ’аким образом, Я, кажетсЯ, ответил и на первый вопрос,
- закончил ѓэндальф.
Ѓильбо показалось, будто он понимает, к чему клонит
волшебник. - Љак же быть, если он приведет сюда варгов и
гоблинов? - воскликнул он. - Ќас всех перебьют! ‚ы же раньше
говорили, что он с ними не дружит! - Ќу так что? € сейчас
говорю. Ќе болтай глупостей. €ди-ка лучше спать, а то голова у
тебЯ уже плохо варит.
•оббит и впрЯмь чувствовал себЯ разбитым, и ему оставалось
только лечь спать. Ћн уснул под пение гномов. ‡асыпаЯ, он
по-прежнему думал о Ѓеорне; ему приснилось, что сотни черных
медведей медленно и тЯжело кружатсЯ в плЯске при лунном свете.
Ћн проснулсЯ среди ночи, когда все спали, и услышал то же
шарканье, сопенье и ворчанье за дверью, что и предыдущей ночью.
Ќаутро их разбудил сам Ѓеорн.
- Ђ, так вы еще тут? - сказал он. Ћн приподнЯл хоббита за
шиворот и засмеЯлсЯ: - џ вижу, ты еще не съеден варгами,
гоблинами и злыми медведЯми! - € самым неуважительным образом
ткнул мистера Ѓэггинса в живот: - Ќаш пончик опЯть отъелсЯ на
сдобе и меде. Џойдем, добавим еще!
€ все пошли с ним завтракать. Ќа этот раз Ѓеорн был в
прекрасном расположении духа и очень смешил их разными
забавными историЯми. €м не пришлось долго гадать, где он
пропадал и почему так любезен, - он скоро сам им рассказал. Ћн
совершил поход за реку в горы и, надо заметить, обернулсЯ
замечательно быстро. Џобывав на обгорелой волчьей полЯне, он
убедилсЯ, что по крайней мере часть рассказанного гномами -
правда. Ћн поймал в лесу варга и гоблина и узнал от них, что
патрули гоблинов вместе с варгами еще разыскивают гномов. €х
очень озлобила смерть ‚ерховного ѓоблина и обожженный нос
вожака волков, а также гибель многих главных варгов от пожара,
устроенного волшебником. Ћни затевали набег на земли, лежащие
вблизи ’уманных ѓор, чтобы поймать гномов и отомстить людЯм и
всем существам в округе, укрывающим, как они подозревали,
гномов.
- ђассказ ваш был отменный, - заключил Ѓеорн, - но теперь,
когда Я убедилсЯ в его правдивости, он мне еще больше по душе.
џ предлагаю вам любую помощь, какаЯ в моих силах. †или бы вы,
как Я, на краю —ерного ‹еса, вы бы тоже никому не верили на
слово. Џосле такого случаЯ Я буду лучше относитьсЯ ко всем
гномам. Ќадо же, убили ‚ерховного ѓоблина, самого ‚ерховного
ѓоблина! - € он рассмеЯлсЯ свирепым смехом.
- Ђ что вы сделали с гоблином и варгом? - полюбопытствовал
Ѓильбо. - €дите посмотрите! - ответил Ѓеорн, и они последовали
за ним.
Ќа воротах торчала голова гоблина, а тут же за воротами на
дереве была прибита шкура волка. Ѓеорна страшно было иметь
врагом. Ќо им-то он был теперь друг, и ѓэндальф почел за лучшее
откровенно рассказать ему всю историю и цель их путешествиЯ.
‚от какую помощь пообещал Ѓеорн. Ћн предоставит каждому
гному пони, а ѓэндальфу лошадь, чтобы им добратьсЯ до леса. Ћн
даст в дорогу провизии, которой при умелой экономии хватит на
несколько недель. ЏровизиЯ будет легкой и удобной длЯ перевозки
- орехи, мука, запечатанные кувшины с сушеными фруктами,
глинЯные горшочки с медом и особого приготовлениЯ кексы,
которые очень долго сохранЯют свои питательные свойства.
„остаточно съесть кусочек такого кекса, и у тебЯ хватит сил
надолго. ’олько Ѓеорн знал секрет их приготовлениЯ: в них
входил мед, как почти во всю его пищу. Ѓыли эти кексы вкусны,
хотЯ и вызывали жажду. Ћн предупредил, что воду везти с собой
не надо, так как всю дорогу до леса будут попадатьсЯ ручьи и
источники.
- Ќо путь через —ерный ‹ес будет трудным, опасным и
неизведанным, - сказал Ѓеорн. - Ќи воды, ни пищи там не
добудешь. Ћрехи еще не созрели, а кроме орехов, там не растет
ничего съедобного. ‚се живые существа в лесу - злобные,
скверные и диковинные. џ дам вам мехи длЯ воды, луки и стрелы.
Ќо не думаю, чтобы в —ерном ‹есу нашлась какаЯ-нибудь
подходЯщаЯ дичь и питье. ’ропу пересекает —ерный ђучей с
сильным течением. Ќе вздумайте в нем купатьсЯ или пить из него:
Я слыхал, что он заколдован и напускает сонливость,
забывчивость. Ќе стоит стрелЯть в дичь, а то, погнавшись за
добычей, в сумраке леса можно потерЯть тропинку, этого же
делать ни под каким видом нельзЯ. ‚от и все мои советы. ‚ лесу
Я уже ничем вам помочь не смогу, рассчитывайте на свою удачу,
на собственную храбрость и на те припасы, которые Я вам даю с
собой. Ќа границе леса прошу отослать домой всех пони и лошадь.
†елаю успеха. Њой дом всегда открыт длЯ вас, если вам случитсЯ
возвращатьсЯ этой дорогой.
Ћни его, естественно, поблагодарили, отвесили множество
поклонов, подметаЯ пол капюшонами, произнесли неоднократно "к
вашим услугам, о господин просторных деревЯнных чертогов!" Ќо
на душе у них скребли кошки от его зловещих слов. „о них
наконец дошло, что путешествие их опаснее, чем они воображали,
и даже если они преодолеют все трудности, в конце пути их ждет
дракон.
‚се утро они провели в сборах. ‚ полдень они поели с
Ѓеорном в последний раз, сели на своих новых скакунов и,
попрощавшись с хозЯином, выехали за ворота. Џокинув его
владениЯ, обнесенные высокой изгородью, они взЯли к северу, а
потом повернули на северо-запад. ‘ледуЯ совету Ѓеорна, они
пренебрегли главной лесной дорогой, проходившей по южной
границе его владений. Ѓеорн предупредил их, что этой дорогой
теперь часто пользуютсЯ гоблины, а сама дорога, как он слыхал,
на востоке сильно заросла и упираетсЯ в непроходимые болота. ‚
нескольких же днЯх езды к северу от Љаррока прЯчетсЯ тропинка,
мало кому известнаЯ, котораЯ ведет через —ерный ‹ес прЯмо к
Ћдинокой ѓоре.
- ѓоблины, - заключил Ѓеорн, - не посмеют пересечь реку
ближе, чем за сотню миль от Љаррока и моего дома - ночью он
недурно охранЯетсЯ. Ќо на вашем месте Я бы поспешил: если они
устроЯт набег скоро, то успеют перейти реку к югу и прочешут
весь этот край леса, чтобы отрезать вам путь. Ђ варги, надо
сказать, бегают быстрее, чем пони. €так, отправлЯйтесь скорее!
Ћни скакали молча, выбираЯ почву помЯгче или покрытую травой;
слева темнели горы, впереди придвигалась линиЯ деревьев,
окаймлЯвших реку. ‘олнце до самого вечера золотило луга.
Љак-то трудно было все времЯ помнить о гоблинах и погоне,
и, отъехав на несколько миль от дома Ѓеорна, они снова
принЯлись болтать, петь и перестали думать про темную лесную
дорогу, поджидавшую их впереди. ‚ечером, когда стало смеркатьсЯ
и на фоне заката засверкали вершины, путешественники
остановились на ночлег и выставили караульных. Ќо спали
неспокойно, и во сне им слышалсЯ вой волков и крики гоблинов.
“тро предвещало погожий день. Џо земле стлалсЯ белый
туман, воздух был прохладный, но вскоре на востоке встало
красное солнце, туман рассеЯлсЯ, и не успели еще тени
укоротитьсЯ, как путники снова отправились в путь. Ћни ехали
уже два днЯ, но ничего и никого не видели, кроме травы и
цветов, птиц и одиноких деревьев, да изредка благородных
оленей, которые паслись или дремали в тени рощиц. Ќа третий
вечер они так торопились скорее достичь въезда в лес, что не
останавливались до самой ночи и даже некоторое времЯ ехали
ночью при луне. ‚ сумерках Ѓильбо то слева, то справа чудились
неЯсные очертаниЯ большого медведЯ, кравшегосЯ в том же
направлении. Ќо когда он сказал об этом ѓэндальфу, тот ответил
только:
- -ш! Ќе обращай вниманиЯ! Ќа следующий день они выехали
до рассвета. Љак только
рассвело, они увидели черную мрачную стену леса, который
словно выступал им навстречу или поджидал их. „орога пошла
вверх; хоббиту почудилось, будто их обступает тишина. ѓолоса
птиц слышались все реже. Ќе стало оленей, даже кролики пропали.
‚ середине днЯ они достигли кромки —ерного ‹еса и спешились,
чтобы отдохнуть под нависшими ветками первых деревьев. ‘тволы
были толстые, узловатые, ветки искривленные, листьЯ длинные и
темные. Џлющ обвивал деревьЯ и стлалсЯ по земле.
- Ќу, вот и —ерный ‹ес! - сказал ѓэндальф. - ‘амый большой
лес в северном краю. Љак он на ваш взглЯд? ’еперь придетсЯ
отослать назад чудных пони. ѓномы недовольно заворчали, но
ѓэндальф посоветовал вести себЯ осмотрительнее. - Ѓеорн не так
далеко, как вы думаете, и вообще надо обещаниЯ
выполнЯть. Ѓеорн - опасный враг. “ мистера Ѓэггинса глаза
получше ваших: он свидетель, что каждую ночь с наступлением
темноты рЯдом поЯвлЯлсЯ большой медведь или сидел поодаль и
наблюдал при свете луны за нашим лагерем.Ћн не только охранЯл
вас и следил, туда ли вы едете, но и присматривал за своими
пони. Ѓеорн вам друг, но своих животных он любит, как родных
детей. ‚ы даже не представлЯете, какое одолжение он вам сделал,
разрешив ехать на своих пони так далеко и так быстро.
- Ђ как насчет лошади? - спросил ’орин. - ‚ы, кажетсЯ, не
упомЯнули, что вы ее отсылаете. - џ и не отсылаю. - Љак же ваше
обещание? - ќто мое дело. џ не отсылаю лошадь оттого, что
возвращаюсь на ней сам!
’ак они услыхали, что ѓэндальф собираетсЯ бросить их на
опушке —ерного ‹еса, и пришли в отчаЯние. Ќо как его ни
убеждали, решениЯ он не переменил. - Ћбо всем этом мы
договорились на Љарроке, - возразил он. -
‘порить бессмысленно. Љак Я уже говорил, менЯ ждут
неотложные дела на ћге. џ и так из-за вас опаздываю. Њожет
быть, мы еще встретимсЯ до конца приключениЯ, а может быть, и
нет. ќто зависит от того, насколько вы удачливы, отважны и
сообразительны. џ посылаю с вами мистера Ѓэггинса, ведь Я вам
не раз говорил, что он не так прост, как вы думаете. ‘коро вы в
этом убедитесь. ’ак что не унывай, Ѓильбо, не хмурьсЯ! Ќе
унывайте, ’орин и Љ! ќкспедицию затеЯли вы сами. „умайте все
времЯ о сокровищах, которые вас ждут, и выбросьте из головы лес
и дракона! Џо крайней мере - до завтрашнего утра!
Ќаутро он повторил то же самое. Џришлось им наполнить мехи
водой из прозрачного родника, бившего у самого входа в лес, и
расседлать пони. Џоклажу они поделили между собой поровну, но
Ѓильбо счел свою долю невыносимо тЯжелой, ему совсем не
улыбалось тащить тюк на спине много миль.
- Ќе волнуйтесь, - утешил его ’орин. - ’юк полегчает
слишком скоро, еще захотите, чтобы мешки стали тЯжелее, когда
провизиЯ начнет подходить к концу. Ќаконец они простились со
своими пони и повернули их головами
к дому. ’е весело затрусили обратно, Явно радуЯсь тому,
что оставлЯют позади мрак —ерного ‹еса. Ѓильбо мог бы
поклЯстьсЯ, что в ту минуту, как пони повернули к дому, от леса
отделилась темнаЯ фигура, схожаЯ с медвежьей, и пустилась за
ними вслед.
- „о свиданьЯ! - сказал ѓэндальф ’орину. - ‚сем, всем до
свиданьЯ! €дите через лес прЯмо, не сходите с тропы, а то врЯд
ли найдете ее снова и врЯд ли выйдете из —ерного ‹еса. ‚ таком
случае ни мне, ни кому другому вас больше не видать. - Ђ нам
обЯзательно идти через лес? - простонал хоббит.
- „а, обЯзательно! - отрезал волшебник. - €ли вы идете
насквозь через лес, или откажитесь от сокровищ. „а Я и не
позволю вам теперь пойти на попЯтный, мистер Ѓэггинс. Њне
стыдно за вас! Љак вы можете даже думать так? ’еперь вы
отвечаете передо мной за всех гномов.
- Ќет, нет! - начал оправдыватьсЯ Ѓильбо. - ‚ы менЯ не так
понЯли. џ хотел сказать - нет ли дороги в обход? - …сть, если
тебе хочетсЯ топать лишние двести миль к ‘еверу,
а потом вдвое больше к ћгу. Ќет, уж лучше держитесь лесной
тропы, не падайте духом, уповайте на будущее, и, если вам
невероЯтно повезет, вы, может быть, и выйдете в один прекрасный
день из леса и увидите впереди „линное Ѓолото, а за ним -
возвышающуюсЯ на ‚остоке Ћдинокую ѓору, где живет старина ‘мог.
Ѓудем надеЯтьсЯ, что он вас не ждет.
- “тешили, нечего сказать, - проворчал ’орин. - „о
свиданьЯ! Ќе хотите идти с нами, так лучше уж поезжайте. •ватит
разговоров! - ’огда до свиданьЯ, и пусть свидание состоитсЯ! -
произнес ѓэндальф и, повернув лошадь, поехал на ‡апад. Ќо он не
мог утерпеть, чтобы не сказать самых последних напутственных
слов. Ћн повернулсЯ и приставил ладони ко рту. - „о
свида-а-аньЯ! Џожа-а-алуйста, осторо-о-ожней! Ќе сходи-и-ите с
тропы-ы ! - донеслось до них еле слышно.
‡атем ѓэндальф пустил лошадь галопом и скрылсЯ из виду. -
„о свиданьЯ, до свиданьЯ, скатертью дорога! - проворчали
гномы, сердЯсь еще больше оттого, что отъезд ѓэндальфа их
ужасно огорчил. ЏредстоЯла самаЯ опаснаЯ часть путешествиЯ.
Љаждый взвалил на плечи тЯжелый тюк и кожаный мешок с водой,
потом они повернулись спиной к солнечному свету и вступили в
—ерный ‹ес.

Џауки и мухи
Ћни вошли в
лес, словно в мрачный туннель, пройдЯ
гуськом под аркой, которую образовывали два высоких
дерева, склонившихсЯ друг к другу, - такие старые и настолько
задушенные плющом, что на ветках лишь кое-где виднелись
побуревшие листочки. ‚скоре дневной свет осталсЯ у входа в лес,
далеко позади, словно ЯркаЯ светЯщаЯсЯ дырочка. “зкаЯ тропинка
вилась между стволами. ’ишина сделалась столь глубокой, что
звук шагов гулко отдавалсЯ в лесу и казалось, деревьЯ
нагибаютсЯ и прислушиваютсЯ.
Љогда глаза их привыкли к полумраку,они стали кое-что
различать по сторонам в темно-зеленом сумраке. €ногда
тоненькому солнечному лучику удавалось прорватьсЯ сквозь листву
и спутанные ветки. Ќо это было редко, а потом и вовсе
прекратилось. ‚ лесу прыгали черные белки. ‡оркие и любопытные
глаза Ѓильбо,
освоившись в темноте, подмечали, как, вильнув пушистым
хвостом, белки удирали с тропинки и прЯтались за стволы. ‚
подлеске, в плотных слоЯх сухих листьев слышались шорох, вознЯ,
шнырЯние и ворчание.Ќо кто издавал все эти звуки,Ѓильбо не мог
разглЯдеть. —то было самое противное - так это паутина: густаЯ,
необыкновенно толстаЯ, она протЯгивалась от дерева к дереву,
оплетала нижние ветки по обе стороны тропы. ’ропу паутина не
пересекала нигде, по волшебной ли причине или по какой другой -
неизвестно.
Џрошло немного времени, и они возненавидели лес так же
горЯчо, как ненавидели гоблинские туннели; им казалось, что из
него уже никогда не выбратьсЯ. Џод лесной полог не проникало ни
единого дуновениЯ чистого
воздуха, там навсегда застыли духота, темнота и тишина.
„аже гномов это угнетало, хотЯ они и привыкли работать в шахтах
и подолгу жили под землей. Ђ уж хоббит - даром что жил в норке
- любил проводить летние дни на воздухе и теперь совсем
задыхалсЯ.
•уже всего было ночью. ’ьма становилась непроглЯдной, и
это не преувеличение - они действительно ничего не видели. Ќет,
пожалуй, неправда, что ничего: они видели чьи-то глаза. Ќочью в
окружающей тьме начинали вспыхивать огоньки, на путников
нацеливались пары глаз - желтые, красные, зеленые, - потом
исчезали и возникали уже в другом месте. Џорой огоньки сверкали
откуда-то сверху, с веток, и это было очень страшно. Ќо больше
всего Ѓильбо не нравились отвратительные, бледные, выпуклые
глаза. "Љак у насекомых, - думал он, - только что-то чересчур
большие".
Ќочью они не мерзли, но все же сначала пытались
поддерживать сторожевой костер. ‚скоре, однако, пришлось от
костров отказатьсЯ, так как стоило зажечь огонь - и из темноты
на путешественников со всех сторон начинали пЯлитьсЯ сотни и
сотни глаз, хотЯ сами обладатели глаз оставались невидимыми.
—то еще хуже - огонь привлекал тысЯчи серых и черных мотыльков,
подчас величиной с ладонь; они вились и трепыхались у самого
лица. Њотыльки надоедали невыносимо, равно как и огромные
черные, как вакса, летучие мыши. Џришлось по ночам дремать в
сплошной, наводЯщей жуть тьме.
‚се это, как казалось хоббиту, продолжалось целую
вечность. Ћн всегда хотел есть, потому что теперь приходилось
экономить продукты. „ни следовали за днЯми, а лес ничуть не
менЯлсЯ, и путники встревожились. ‡апасы провизии иссЯкали.
ѓномы попробовали стрелЯть белок и потратили уйму стрел, но
сбили лишь одну. Љогда ее зажарили, она оказалась несъедобной,
и белок оставили в покое.
€х мучила жажда, так как запасы воды убывали, а им пока не
попалось ни одного источника или ручейка. ’ак все и шло, пока
однажды дорогу им не преградил поток, неширокий, но быстрый,
казавшийсЯ тоже черным. •орошо, что Ѓеорн предостерег их, а то
они непременно напились бы воды и наполнили бы пустые мехи. Ђ
теперь они задумались, как перейти поток, не входЯ в воду.
Љогда-то тут, видно, пролегали деревЯнные мостки, но сейчас от
них остались лишь обломанные столбики у самого берега.
Ѓильбо встал на колени и, вглЯдевшись в черноту, вдруг
воскликнул : - “ того берега лодка! —то бы ей быть на нашей
стороне ! - Љак вы думаете, далеко она? - спросил ’орин. ѓномы
уже убедились, что у Ѓильбо самые зоркие глаза. - ‘овсем
недалеко. Њетрах в десЯти, не больше. - ‚сего десЯть метров! џ
думал, тут по крайней мере двадцать пЯть! —то делать, Я теперь
не так хорошо вижу, как сто лет назад. ‚прочем, десЯть или
двадцать пЯть - какаЯ разница? Ќам все равно не перепрыгнуть
ручей, а плыть или идти вброд опасно. - “меет кто-нибудь
забрасывать веревку? - —то толку? „аже если удалось бы зацепить
лодку, она навернЯка привЯзана. - Џо-моему, нет, - сказал
Ѓильбо, - но в такой темноте не разглЯдишь. - „ори самый
сильный, но ”или самый молодой, и глаза у него лучше видЯт, -
сказал ’орин. - ”или, подойди сюда, видишь ты лодку, о которой
говорит мистер Ѓэггинс?
”или долго всматривалсЯ и, наконец разглЯдев лодку,
определил, как мог, расстоЯние. …му принесли веревку, самую
длинную из взЯтых с собой, и привЯзали к ее концу большой
железный крюк - из тех, которыми пристегивали тюки к ремнЯм,
когда несли их на спине. ”или взЯл крюк в руку, покачал его на
ладони и швырнул через поток.
Љрюк плюхнулсЯ в воду! - Ќедолет! - заметил Ѓильбо,
следивший за процедурой. - …ще полметра, и он бы зацепилсЯ за
лодку. Џопробуй еще раз. „умаю, что, если ты и дотронешьсЯ до
мокрой веревки, чары тебе не повредЯт.
”или вытЯнул веревку и взЯлсЯ за крюк, но проделал это с
большой опаской. ‚торично он зашвырнул веревку дальше. -
‘покойно! - сказал Ѓильбо. - ’ы закинул крюк за дальний борт.
’Яни полегоньку.
”или стал медленно тЯнуть, и вскоре Ѓильбо сказал: -
Ћсторожней! Љрюк лежит на борту, надо, чтобы он не соскользнул.
Љрюк зацепилсЯ за борт, веревка натЯнулась, ”или тащил и
тащил, но безрезультатно. …му на помощь пришел Љили, потом Ћйн
и ѓлойн. Ћни тЯнули изо всех сил и вдруг все разом хлопнулись
навзничь. Ќо Ѓильбо был начеку, он перехватил у них веревку и
задержал палкой черную лодочку, которую быстро понесло
течением.
- Џомогите! - закричал Ѓильбо, и подоспевший на крик Ѓалин
схватил лодку за корму. - ‡начит, все-таки она была привЯзана,
- сказал Ѓалин, глЯдЯ на обрывок фалинЯ, прикрепленный к лодке.
- “дачный рывок, друзьЯ, и удачно, что наша веревка оказалась
крепче. - Љто поплывет первый? - спросил Ѓильбо. - џ, - ответил
’орин, - и со мной вы, ”или и Ѓалин. Ѓольше в лодке никто не
поместитсЯ. ‡атем Љили, Ћйн, ѓлойн и „ори, потом Ћри, Ќори,
Ѓифур и Ѓофур. € последними - „валин и Ѓомбур. - ‚сегда Я
последний, мне надоело, - запротестовал Ѓомбур. - Џусть сегоднЯ
кто-нибудь другой будет последним. - Ђ зачем ты такой толстый?
‚от и плыви, когда в лодке меньше груза. € не вздумай ворчать и
оспаривать приказаниЯ, а то с тобой произойдет что-нибудь
скверное. - ’ут нет весел. Љак же перебратьсЯ на другой берег?
- поинтересовалсЯ хоббит. - „айте мне еще одну веревку и еще
крючок, - попросил ”или. ЏривЯзав крюк к веревке, он закинул ее
в темноту как можно дальше и выше. Љрюк не свалилсЯ вниз -
следовательно, застрЯл в ветвЯх. - ‡алезайте, - скомандовал
”или, - кто-нибудь будет тЯнуть за веревку, котораЯ в ветвЯх, а
кто-нибудь из оставшихсЯ пусть держит первую веревку. Љогда мы
переправимсЯ на тот берег, тЯните лодку обратно.
’аким образом они все благополучно переправились через
заколдованный поток. ’олько что „валин вылез из лодки на берег
с мотком веревки в руках, а Ѓомбур (кстати, не перестававший
ворчать) собиралсЯ последовать за ним, как вдруг действительно
произошло нечто скверное. ‚переди на тропке послышалсЯ бешеный
стук копыт, из темноты возник силуэт мчащегосЯ оленЯ. Ћлень
врезалсЯ в отрЯд гномов, раскидал их в разные стороны и взвилсЯ
в воздух. Ћн перемахнул через поток одним прыжком, но... ему не
удалось достичь того берега невредимым. ’орин, едва ступив
первым на противоположный берег, натЯнул лук и вложил стрелу на
тот случай, если поблизости притаилсЯ хозЯин лодки. ’орин был
единственный, кто удержалсЯ на ногах и сохранил присутствие
духа ; теперь он уверенно и метко послал стрелу в оленЯ.
Џриземлившись, зверь пошатнулсЯ, его поглотила тьма леса,
послышалсЯ звук спотыкающихсЯ копыт, потом все стихло.
’олько все хотели воздать хвалу меткому стрелку, как
послышалсЯ отчаЯнный возглас Ѓильбо: - Ѓомбур в воде! Ѓомбур
тонет!
Њечты об оленине вышибло у них из головы. “вы! ’о была
правда. Љогда олень вылетел из лесу и опрокинул Ѓомбура,
толстЯк стоЯл на суше только одной ногой. ЏадаЯ, Ѓомбур
нечаЯнно отпихнул лодку от берега, попыталсЯ ухватитьсЯ за
скользкие корни, руки у него сорвались, он плюхнулсЯ в воду, а
лодку закрутило и унесло по течению.
‚се кинулись к ручью и увидели над водой капюшон Ѓомбура.
Ћни быстро кинули ему веревку с крюком и вытЯнули его на сушу.
Ѓомбур, естественно, промок насквозь, и это было еще ничего, но
вот беда: он спал, сжимаЯ веревку в руке, да так крепко, что
руку не могли разжать. Ћн продолжал спать, несмотрЯ на все
попытки его разбудить.
Ћни все еще стоЯли над ним, проклинаЯ его неуклюжесть и
свою невезучесть и оплакиваЯ утрату лодки, лишенные теперь
всЯкой возможности подобрать убитого оленЯ, как вдруг в
отдалении послышались звуки рога и лай собак. Ќеожиданно
впереди на тропе показалась белаЯ лань, настолько же
ослепительно белоснежнаЯ, насколько олень был черен. Џрежде чем
’орин успел предостерегающе крикнуть, гномы вскочили и
выстрелили из луков. Ќи одна стрела не попала в цель. ‹ань
повернулась и исчезла среди деревьев так же бесшумно, как
поЯвилась, и гномы напрасно продолжали пускать стрелы ей вслед.
- ‘тойте! Џерестаньте! - закричал ’орин,но поздно: гномы в
возбуждении расстрелЯли последние стрелы. € теперь подаренные
Ѓеорном луки стали бесполезны. “ныние охватило всю компанию, и
в последующие дни оно еще
усилилось. Џосле заколдованного ручьЯ тропа вилась точно
так же, лес был все тот же. …сли бы они знали о лесе побольше,
то догадались бы, что приближаютсЯ к восточной опушке леса и
еще немного терпениЯ и отваги и они выйдут в более редкий лес,
куда проникает солнце. Ќо они не догадывались. Љ тому же они
попеременно несли тЯжелого Ѓомбура - четверо тащили е го, а
остальные несли их поклажу. Ќе полегчай тюки за последние дни,
им бы нипочем не справитьсЯ. Ќо даже тЯжелые тюки лучше
тЯжелого Ѓомбура. ’олстЯк, к сожалению, не заменЯл собой мешков
с едой. Ќастал день, когда у них почти не осталось ни пищи, ни
питьЯ. ‚ лесу ничего не росло - лишь губки на деревьЯх да
растениЯ с бледными листьЯми и неприЯтным запахом.
—ерез четыре днЯ после того, как они переправились через
поток, началсЯ сплошной буковый лес. Џутники сперва
обрадовались этой перемене: пропал подлесок, темнота перестала
быть такой густой, освещение сделалось зеленоватым. Ћднако
светились лишь бесконечные рЯды прЯмых серых стволов,
возвышающихсЯ, словно колонны в громадном сумеречном зале.
ЏоЯвилсЯ ветерок, зашелестела листва, но и шелест был какой-то
печальный. ‘верху слетали листьЯ, напоминаЯ о том, что
приближаетсЯ осень. Џод ногами шуршал сухой ковер, накопившийсЯ
от прежних осеней.
„ва днЯ спустЯ они заметили, что тропа пошла под уклон, и
скоро оказались в ложбине, заросшей могучими дубами. - „а
кончитсЯ когда-нибудь этот проклЯтый лес?! - проговорил ’орин.
- Љто-то должен залезть на дерево, просунуть голову сквозь
листву и оглЯдетьсЯ. Ќадо выбрать самое высокое дерево у самой
тропы.
Љонечно, под "кто-то" разумелсЯ Ѓильбо. ‚ыбор пал на него
потому, что забиратьсЯ - так уж забиратьсЯ на самую верхушку, а
длЯ этого надо быть очень легким, чтобы выдержали тонкие ветки.
Ќесчастный мистер Ѓэггинс был не большой мастак лазать по
деревьЯм, но делать нечего - его посадили на нижние ветки
исполинского дуба, росшего на обочине, и хочешь не хочешь, а
пришлось карабкатьсЯ вверх. Ѓильбо продиралсЯ сквозь густые
сучьЯ, ветки хлопали его по лицу, кололи глаза, Ѓильбо
перепачкалсЯ зеленым и черным о старую кору, много раз чуть не
сорвалсЯ и наконец, преодолев самый трудный участок, где
буквально не за что было ухватитьсЯ, долез до верха. Ђ пока лез
- только и думал, есть ли на дереве пауки и удастсЯ ли ему
спуститьсЯ вниз, не свалившись.
Ќаконец голова его оказалась над лиственной крышей. ‘вет
ослепил Ѓильбо. ‘низу его окликали гномы, но он ничего не
отвечал и, зажмурившись, только крепче вцеплЯлсЯ в ветки.
‘олнце сверкало так Ярко, что он долго не мог открыть глаза,
когда же открыл, то увидел море темной зелени, колышущейсЯ на
ветру. Ѓильбо долго наслаждалсЯ ветерком, ласкавшим ему лицо и
волосы. Ќаконец крики гномов, которые там, внизу, буквально
лопались от нетерпениЯ, напомнили ему о деле. Ћн стал
оглЯдыватьсЯ по сторонам, но сколько ни глЯди - кругом было
сплошное море зелени.
Ќа самом-то деле, как Я уже говорил, до опушки леса
оставалось недалеко. Ѓудь Ѓильбо посообразительнее, он бы
понЯл, что высокое дерево, на котором он сидел, росло на дне
широкой впадины, и с верхушки невозможно было заглЯнуть за край
этой большой чаши и увидеть, как далеко простираетсЯ лес. Ќо
Ѓильбо этого не понЯл, и поэтому полез вниз в совершенном
отчаЯнии. €сцарапанный, потный, несчастный, он спустилсЯ во
мрак леса и долго не мог ничего различить вокруг. …го отчет
поверг и остальных в отчаЯние.
- ‹ес нигде, нигде не кончаетсЯ. —то нам делать? Љакой
толк было посылать хоббита? - восклицали они, как будто Ѓильбо
был виноват во всем. ‚ этот вечер они доели последние крохи, а
проснувшись наутро,
опЯть ощутили грызущий голод. ‹ил дождь и уже просачивалсЯ
коегде через густой полог леса.‚о рту у них пересохло от жажды,
но дождь не принес облегчениЯ - не будешь же стоЯть, высунув
Язык, и ждать, когда на Язык упадет каплЯ. …динственное
утешение им неожиданно доставил Ѓомбур!
Ћн вдруг проснулсЯ, сел и задумчиво поскреб затылок. Ћн
никак не мог взЯть в толк, где он и почему такой голодный: он
забыл все, что происходило после пирушки в доме хоббита в то
майское утро. Ќемалых трудов им стоило убедить его, что все
было так, как они рассказывают.
“слыхав, что есть нечего, он горько заплакал. - ‡ачем Я
только проснулсЯ! - воскликнул он. - џ видел такие
прекрасные сны! Њне снилось, будто Я бреду по лесу вроде
этого, на деревьЯх горЯт факелы, с веток свисают фонари, на
земле пылают костры. ‚ лесу идет пир, идет и не кончаетсЯ.
‹есной король сидит в короне из листьев, все распевают веселые
песни, а уж какие там блюда и напитки! џ просто описать не
могу.
- ’ем лучше, - сказал ’орин. - ђаз ты не способен говорить
ни о чем другом, кроме еды, то лучше помолчи. Ќам и так от тебЯ
одни неприЯтности. …сли б ты сейчас не проснулсЯ, мы оставили
бы тебЯ в лесу, и смотри тогда свои дурацкие сны. „умаешь,
легко тебЯ тащить после такого долгого поста?
—то им оставалось делать? Ћни затЯнули потуже кушаки на
тощих животах, взвалили на плечи тюки и поплелись дальше по
тропинке, даже не надеЯсь выйти живыми из леса. Ћни брели весь
день из последних сил, да еще Ѓомбур непрерывно стонал и
жаловалсЯ, что ноги у него подкашиваютсЯ и он сейчас лЯжет и
уснет.
‚друг Ѓалин, шедший впереди, воскликнул: - —то это? Њежду
деревьЯми мелькнул огонь!
Ћни остановились и стали всматриватьсЯ. € в самом деле:
вдали мелькнул красный огонек, потом еще и еще. Џутники
торопились вперед, нимало не задумываЯсь - а вдруг это гоблины
или тролли. ‚скоре они разобрали, что это свет от множества
факелов и костров.
- ‘ны-то мои сбываютсЯ, - пропыхтел Ѓомбур, еле
поспевавший сзади. Ћн хотел бежать прЯмо туда, но остальные не
забыли предостережений чародеЯ и Ѓеорна. Ћни долго спорили и
наконец решили выслать двух разведчиков -
пусть подползут поближе к огнЯм и постараютсЯ что-нибудь
выЯснить. Ќо тут опЯть вышла заминка: никому не улыбалось
заблудитьсЯ и навсегда потерЯть своих товарищей. Џод конец
голод поборол благоразумие: не в силах более слушать, как
Ѓомбур расписывает Яства на лесном пире, они все вместе
покинули тропу и углубились в лес. Џроблуждав некоторое времЯ
между стволами, перебираЯсь ощупью от дерева к дереву, они
наконец увидели Ярко освещенную, расчищенную и выровненную
полЯнку. ’ам было полно народу - ни дать ни взЯть, эльфы!
Ћдетые в зеленую и коричневую одежду, они сидели на пнЯх вокруг
костра. Џозади них на деревьЯх торчали факелы, но что самое
замечательное - они ели, пили и веселились.
Ђромат жареного мЯса был так притЯгателен, что путники, не
сговариваЯсь, выпрЯмились во весь рост и шагнули сквозь кусты
на полЯнку, одержимые одним желанием - выпросить поесть. Ќо
едва они ступили в круг, как все огни погасли, словно по
мановению волшебной палочки, кто-то из эльфов поддал ногой
поленьЯ, взвилсЯ сноп сверкающих искр, и костер потух. Џутники
очутились в беспросветной тьме и долго не могли отыскать друг
друга. Џроблуждав во мраке, налетаЯ на деревьЯ, хватаЯсь за
стволы, спотыкаЯсь о пни, аукаЯ во весь голос и навернЯка
перебудив всех обитателей леса на много километров вокруг, они
наконец ухитрились собратьсЯ и на ощупь пересчитать друг друга.
Љ этому времени они совершенно запутались, где дорожка, и
безнадежно заблудились, во всЯком случае - до утра.
Ћставалось только лечь спать, не сходЯ с места. Џролежали
они недолго. Ѓильбо только-только задремал, как вдруг „ори,
стоЯвший на часах, громко шепнул: - ЋпЯть огоньки. Ѓольше, чем
прежде.
Ћни опЯть вскочили и бросились в ту сторону, где Ясно
слышались голоса и смех. Ќо едва они приблизились к кострам,
повторилось то же самое, что и в предыдущий раз. Џришлось опЯть
лечь спать. Ќо историЯ с огнЯми на этом не кончилась. Љогда
времЯ зашло далеко за полночь, их разбудил Љили:
- ‚он там целый пожар - костры, факелы; слышите - поют,
играют на арфах! Ћни послушали-послушали и, не в состоЯнии
преодолеть
искушениЯ, снова встали и пошли. ђезультат оказалсЯ самый
плачевный. ќтот пир был еще пышнее, еще роскошнее прежних, во
главе пирующих сидел лесной король в венке из листьев на
золотоволосой голове, точь-в-точь король из бомбуровского сна.
ќльфы передавали по кругу чаши, одни играли на арфах, другие
пели. ‚ их блестЯщие волосы были вплетены цветы, драгоценные
камни сверкали у них на воротниках и кушаках, лица и голоса
были исполнены весельЯ. Џесни были такие звонкие и прекрасные,
что ’орин выступил на середину круга...
Џоющие умолкли на полуслове, настала мертваЯ тишина; все
огни погасли, на месте костров поднЯлись столбы черного дыма,
зола и пепел запорошили гномам глаза. ‹ес снова наполнилсЯ их
криками и воплЯми. Ѓильбо бегал кругом и звал, звал:
- „ори, Ќори, Ћри, Ћйн, ѓлойн, ”или, Љили, Ѓомбур, Ѓифур,
„валин, Ѓалин, ’орин Ћукеншильд! ’е, невидимые в темноте,
делали то же самое, добавлЯЯ еще "Ѓильбо! " Ќо постепенно крики
гномов стали затихать, удалЯтьсЯ, потом, как показалось
хоббиту, превратились в вопли о помощи, потом все стихло, и
Ѓильбо осталсЯ один в полной тишине и темноте. ’о был один из
самых скверных моментов в его жизни. Ѓильбо
довольно быстро решил, что до утра делать ничего не надо:
бессмысленно блуждать во мраке по лесу и выбиватьсЯ из сил, не
имеЯ никакой надежды на завтрак, чтобы их восстановить. Ѓильбо
сел, прислонилсЯ спиной к дереву и, в который раз, стал
вспоминать свою далекую норку, прекрасные кладовые. Ћн
погрузилсЯ в мечты о беконе, Яйцах и жареном хлебе, как вдруг
почувствовал чье-то прикосновение. Љ его руке прижалась
какаЯ-то крепкаЯ липкаЯ веревка, а когда он попыталсЯ встать,
тут же упал, так как ноги его оказались спутаны той же
гадостью.
€ вдруг из-за спины у него поЯвилсЯ здоровенный паук.
Ћн-то и начал обматывать Ѓильбо паутиной, пока тот дремал.
Ѓильбо видел его глаза, чувствовал, как притрагиваютсЯ мохнатые
лапы; паук трудилсЯ на совесть, опутываЯ и опутываЯ Ѓильбо
своими мерзкими нитЯми. •орошо, что Ѓильбо вовремЯ очнулсЯ, -
еще минута, и он бы уже не смог шевельнутьсЯ. € тогда паук
впрыснул бы ему Яд, как проделывают с мухами обыкновенные
пауки. Ѓильбо стал отчаЯнно отбиватьсЯ от гадкой твари кулаками
и вдруг вспомнил про кинжал. Љак только он выхватил его, паук
отпрыгнул назад, а Ѓильбо тем временем перерубил нити,
опутывавшие ноги. ’еперь настал его черед нападать, и он
накинулсЯ на паука. …сли бы паук знал, что ему грозит, он бы
пустилсЯ наутек сразу, но он Явно не привык к "добыче" с таким
жалом, и Ѓильбо успел нанести ему удар кинжалом в голову. Џаук
заскакал, заплЯсал, дико задергал лапами, и тогда Ѓильбо уложил
его вторым ударом. Ќо тут же упал сам и надолго потерЯл
сознание.
Љогда он пришел в себЯ, его окружал обычный тусклый
дневной полумрак. Џаук лежал рЯдом мертвый, клинок кинжала был
в черных пЯтнах. “бить гигантского паука в темноте, в одиночку,
без помощи волшебника, гномов или кого бы то ни было - это, Я
вам скажу, было неслыханное событие в жизни мистера Ѓэггинса.
Ћн почувствовал себЯ совсем другим - более храбрым и
беспощадным. Ћн вытер кинжал о траву и вложил в ножны.
- Ћтныне Я буду называть тебЯ †алом, - сказал он клинку.
‡атем он отправилсЯ на разведку. ‚ лесу царило безмолвие.
Џрежде всего следовало разыскать друзей; далеко уйти они
не могли, разве что их взЯли в плен эльфы или кто-нибудь
похуже. Ѓильбо понимал, что кричать тут небезопасно, поэтому
долго стоЯл на месте и раздумывал, в какой стороне тропа и куда
двинутьсЯ на поиски гномов.
"‡ачем мы не послушались советов Ѓеорна и ѓэндальфа! -
сокрушалсЯ он. - Ђ теперь мы так все запутали. "Њы"! •орошо,
если "мы", а то одному так страшно!" Ќаконец он припомнил,
откуда неслись ночью крики о помощи; к
счастью (а оно ему сопутствовало с рождениЯ), он определил
это более или менее правильно и тут же стал крастьсЯ в том
направлении. Љак Я уже не раз говорил, хоббиты, как никто,
умеют бесшумно ступать по лесу; кроме того, Ѓильбо надел
кольцо.
Ћн осторожно кралсЯ до тех пор, пока не различил впереди
клубок черноты, слишком густой даже длЯ —ерного ‹еса - словно
клок темной ночи, который забыл рассеЯтьсЯ с наступлением днЯ.
Џодобравшись ближе, он понЯл, что это паутина, намотаннаЯ в
несколько слоев. € тут он увидел над собой пауков: гигантские,
страшные-престрашные, они сидели на ветвЯх. Ѓильбо задрожал:
кольцо кольцом, а вдруг они его почуют? ‘тоЯ за деревом, он
некоторое времЯ наблюдал их в тишине и покое леса и вдруг
понЯл, что отвратительные твари разговаривают друг с другом!
ѓолоса их походили на тоненький скрип и свист, но он разобрал
слова. Ћни говорили про гномов!
- †аркаЯ была схватка, но дело того стоило, - сказал один.
- Ќу и жесткаЯ у них шкура, зато внутри они навернЯка сочные. -
„а, да, повисЯт немножко - еще вкуснее станут, - подхватил
другой. - Ќе передержите их, - подал голос третий, - чтоб не
засохли, а то что-то худоваты. ‚идно, плохо питались последнее
времЯ. - “бейте их сейчас, говорю вам, - просвистел четвертый,
- а потом пусть повисЯт дохлые. - „а они и так уже дохлые,
поверьте мне, - возразил первый. - Ќичего не дохлые. ‘ейчас
один крутилсЯ - видно, очухалсЯ. €дем - покажу.
€ толстый паук быстро побежал к ветке, с которой рЯдком
свисала дюжина больших свертков. ’олько тут Ѓильбо заметил их в
тени дерева и ужаснулсЯ: из свертков торчали - где гномова
нога, где нос, где кончик бороды, а где капюшон. Џаук
направилсЯ к самому толстому из свертков. "„олжно быть, беднЯга
Ѓомбур", - подумал Ѓильбо. Џаук сильно ущипнул Ѓомбура за
кончик носа. Ѓомбур был Явно
жив. ђаздалсЯ приглушенный вопль, и торчащаЯ нога метко
лЯгнула паука. ЏослышалсЯ звук, как будто ударили по
выдохшемусЯ футбольному мЯчу; взбешенный паук свалилсЯ с ветки,
но вовремЯ ухватилсЯ за собственную нить.
Ћстальные расхохотались. - ’ы прав, - сказали они, -
завтрак жив-здоров и лЯгаетсЯ. - ‘ейчас перестанет, - злобно
прошипел паук и полез наверх.
Ѓильбо понЯл, что настал момент действовать. „обратьсЯ до
пауков он не мог, стрелЯть было нечем. ЋглЯдевшись, он увидел
углубление - очевидно, русло пересохшего ручьЯ, - где валЯлось
много камней. Ѓильбо недурно метал камни. Ќедолго думаЯ, он
подобрал гладкий, как Яйцо, камень, очень удобно легший в
ладонь. Њальчиком Ѓильбо много упражнЯлсЯ, швырЯЯ камни в
разные предметы, так что кролики, белки и птицы разбегались и
разлетались без оглЯдки, едва завидев, как он наклонЯетсЯ. ‘тав
взрослым, он много времени отдавал метанию колец, дротика,
стрельбе по прутику, игре в кегли, шары и другие тихие игры
метательного и швырЯтельного свойства. Ѓильбо вообще много чего
умел помимо того, что пускал кольца дыма, загадывал загадки и
стрЯпал. Џросто мне некогда было рассказать об этом раньше. €
сейчас тоже некогда. Џока он подбирал камни, паук долез до
Ѓомбура, и через секунду тому бы несдобровать. € тут Ѓильбо
бросил камень. Ѓац! - камень ударил паука по макушке, и паук
без чувств шлепнулсЯ с дерева на землю, задрав лапы.
‚торой камень со свистом прорвал большую паутину и наповал
сразил паука, сидевшего в центре. ‚ колонии пауков поднЯлась
паника, и на времЯ, могу вас уверить, они и думать забыли про
гномов. ‚идеть Ѓильбо они не могли. Ќо сообразили, с какой
стороны летЯт камни. ‘ молниеносной быстротой они помчались по
веткам, выбрасываЯ нити во всех направлениЯх. Џространство
наполнилось смертоносными качелЯми.
Ќо Ѓильбо уже перебежал на другое место. …му захотелось
раздразнить пауков, раззадорить, как следует разозлить. Љогда к
месту, где он раньше стоЯл, сбежалось штук пЯтьдесЯт пауков,
Ѓильбо принЯлсЯ швырЯть в них камнЯми, а потом, приплЯсываЯ
между деревьЯми, запел песню, чтобы привлечь внимание пауков, а
также гномов:

†ирный паук
‚згромоздилсЯ на сук
€ не видит менЯ
‘реди белого днЯ.

ќй, старый дурак,
џ подам тебе знак,
Џаутину бросай
€ менЯ догонЯй!

Њожет, и не слишком складнаЯ дразнилка, но не забывайте -
он сочинил ее сам, экспромтом, в самый неподходЯщий момент.
Џесенка свое дело сделала: пока он пел, кидалсЯ камнЯми и топал
ногами, буквально все пауки бросились к нему. Ћдни спрыгнули и
бежали по земле, другие мчались по веткам и, раскачиваЯсь,
перепрыгивали с дерева на дерево, третьи перекидывали новые
нити через темное пространство. Џауки оказались гораздо
проворнее, чем Ѓильбо ожидал. Ћчень уж они разозлились.
‚о-первых, им не понравились камни, во-вторых, пауки терпеть не
могут, когда им говорЯт "жирный паук", ну, а уж "старый дурак"
и подавно обидно всЯкому!
Ѓильбо бросилсЯ на новое место, но пауки разбежались
теперь по всей полЯне н быстренько начали плести паутину между
стволами. Ћчевидно, замысел их был таков: очень скоро хоббит
неминуемо очутитсЯ в западне - и путь ему будет отрезан. Ќо,
окруженный со всех сторон охотЯщимисЯ на него насекомыми,
Ѓильбо нашел в себе мужество затЯнуть еще одну песенку:

Џаутины вьетсЯ нить,
Њне готовЯт сети,
Ќо менЯ им не скрутить
Ќи за что на свете.

‚от Я, вот! ‚ам везет,
‘лушайте, глЯдите!
Џауки, дураки,
Ќу-ка догоните!

’ут он повернулсЯ и увидел, что последний свободный
промежуток между двумЯ высокими деревьЯми тоже затЯнут
паутиной, но, по счастью, не настоЯщей густой сеткой, а
отдельными толстыми нитЯми, наспех протЯнутыми туда-сюда.
Ѓильбо вытащил кинжал, перерубил их и с пением побежал дальше.
Џауки заметили кинжал и, хотЯ врЯд ли понЯли, что это
такое, всей оравой погнались за хоббитом по земле и по ветвЯм;
их мохнатые лапы мелькали, челюсти щелкали, глаза вылезали из
орбит, пауки задыхались от Ярости. Ѓильбо забежал далеко в
глубь леса, потом совершенно бесшумно прокралсЯ обратно, а
пауки помчались дальше в том же направлении. ‚ремени у Ѓильбо
было в обрез : скоро обескураженные пауки,
потерЯв его, вернутсЯ к гномам. „о этого он должен успеть
спасти своих друзей. ‘амое трудное влезть на ту длинную ветвь,
на которой болтаютсЯ свертки. ‘омневаюсь, чтобы он справилсЯ,
если бы с ветки не свисала липкаЯ нить, неосторожно оставленнаЯ
каким-то пауком. Ѓильбо взобралсЯ по ней наверх, обдираЯ кожу с
ладоней, и столкнулсЯ нос к носу со старым толстым противным
пауком, караулившим пленников. Ћн занималсЯ тем, что времЯ от
времени щипал их, чтобы распознать, который сочнее, и как раз
думал угоститьсЯ до возвращениЯ остальных, как вдруг мистер
Ѓэггинс без долгих размышлений пырнул его кинжалом, и паук
шлепнулсЯ с дерева мертвый.
‘ледующей задачей было освободить ближайшего гнома. Ќо
как? ђазрубить нить, на которой тот висит? Ќесчастный свалитсЯ
на землю с большой высоты. Ѓильбо дополз до первого свертка,
качаЯ ветку, отчего бедные гномы запрыгали и задергались. "”или
или Љили, - подумал Ѓильбо, увидев кончик голубого капюшона. -
‘корей всего - ”или", - решил он, разглЯдев длинный острый нос,
торчавший из свертка. Џерегнувшись впе ред, Ѓильбо ухитрилсЯ
перерезать почти все крепкие липкие нити, опутавшие ”или, и
тот, брыкаЯсь, предстал его глазам. Ѓоюсь, что Ѓильбо, не
удержавшись, расхохоталсЯ при виде того, как ”или дергал
затекшими руками и ногами и плЯсал на нити, державшей его под
мышками, точь-в-точь как игрушечный плЯсунчик.
Ќаконец ”или с помощью Ѓильбо взобралсЯ на ветку и тут
показал себЯ с лучшей стороны - помог хоббиту освобождать
остальных, хотЯ чувствовал себЯ прескверно: его мутило от
паучьего Яда и от того, что он провисел полднЯ и полночи,
вращаЯсь вокруг своей оси и дыша только носом. …му далеко не
сразу удалось содрать клейкую паутину с ресниц и бровей, а
бороду - ту и вовсе потом пришлось местами выстричь. €так,
вдвоем они принЯлись подтЯгивать на ветку каждого гнома по
очереди и высвобождать из коконов. ‚сем было так же худо, как
”или,а тем,у кого нос был короче или кто получил большую дозу
Яда, и того хуже.
’аким путем они освободили Љили, Ѓифура, Ѓофура, „ори и
Ќори. ЃеднЯга Ѓомбур до того был измучен (его, как самого
толстого, щипали чаще других), что скатилсЯ с ветки, хлопнулсЯ
на землю, на кучу листьев, и осталсЯ лежать без движениЯ. Ќо
пЯтеро гномов все еще болтались на конце ветки, когда начали
возвращатьсЯ пауки, рассвирепевшие пуще прежнего.
Ѓильбо сразу перебежал по ветке и начал отгонЯть кинжалом
пауков, лезущих наверх. Ќо, освобождаЯ ”или, он снЯл кольцо, а
надеть забыл, так что пауки теперь увидели его и засвистели,
брызгаЯ слюной: - Њы тебЯ видим, змееныш! Њы тебЯ высосем, так
что от тебЯ только кости да кожа останутсЯ! “х! “ него †ало!
Џускай, все равно мы до него доберемсЯ, повисит у нас вниз
головой денька два!
’ем временем освобожденные гномы трудились, перерубаЯ
ножами нити на оставшихсЯ пленниках. …ще немного - и все будут
свободны. Ќо что дальше? Џауки изловили их довольно легко, но
то ночью, в темноте, напав врасплох. Ќа этот раз дело пахло
смертным боем!
- ‚низ! ‘пускайтесь! - закричал Ѓильбо гномам. - Ќе сидите
там, вас сейчас поймают сетЯми! Џауки густым потоком
карабкались по соседним деревьЯм и ползли по веткам над головой
у гномов. ѓномы мигом попрыгали или попадали вниз - все
одиннадцать,
одной кучей. Ћни еле стоЯли на ногах от слабости. ’еперь
все очутились на земле, считаЯ толстЯка Ѓомбура, которого
подпирали с боков его кузены - Ѓифур и Ѓофур. Ѓильбо прыгал
вокруг, размахиваЯ своим †алом, а сотни разъЯренных пауков
пЯлили на них глаза со всех сторон - сбоку, сверху, снизу.
Џоложение казалось безнадежным.
€ тут началсЯ бой! “ одних гномов были с собой ножи, у
других - палки, кругом валЯлись камни, а у Ѓильбо был
эльфовский кинжал. Ћни раз за разом отбивали атаки пауков и
многих перебили. Ќо долго так продолжатьсЯ не могло. Ѓильбо
совсем умаЯлсЯ, из гномов только четверо стоЯли твердо на
ногах, пауки неминуемо одолели бы всех, как обессилевших мух.
Ѓильбо, ломавшему себе голову над тем, как быть дальше,
оставалось только выдать гномам тайну своего кольца. †аль, но
делать нечего.
- ‘ейчас Я исчезну, - сказал он. - Џостараюсь отвлечь
пауков на себЯ, а вы держитесь все вместе и прорывайтесь в
противоположном направлении, влево, приблизительно туда, где мы
видели костры эльфов. Ћн с большим трудом втолковал им это - до
того они обалдели от болтаниЯ в воздухе, от криков, от бросаниЯ
камней и размахиваниЯ палками. Њешкать было нельзЯ: пауки
окружали их все теснее. Ѓильбо надел кольцо и, к великому
изумлению гномов, мгновенно исчез. ‘разу же между деревьЯми
справа послышалось: "жирный паук",
"старый дурак". ќто привело пауков в замешательство. Ћни
остановились. Ќекоторые побежали на голос. ‘лова "старый дурак"
совершенно вывели их из себЯ, они просто потерЯли голову.
Ѓалин, быстрее других смекнувший, в чем состоит план Ѓильбо,
повел гномов в наступление. ѓномы сгрудились плотной кучкой,
посылаЯ град камней, отогнали пауков и прорвались сквозь их
заслон.
‚ противоположной стороне пение и крики внезапно
прекратились. ЊолЯсь, чтобы Ѓильбо не схватили, гномы
продвигались вперед. ‘лишком медленно! Ћни измучились и уже
еле-еле ковылЯли, а пауки шли по пЯтам. ’о и дело гномам
приходилось оборачиватьсЯ и отражать врага. Њногие пауки бежали
по веткам у них над головой, выбрасываЯ длинные клейкие нити.
„ело оборачивалось совсем плохо, как вдруг снова возник
Ѓильбо и неожиданно напал на пауков сбоку. - Ѓегите дальше! -
прокричал он. - џ их задержу!
€ он задержал их! Ћн металсЯ взад и вперед, перерубаЯ
нити, кромсаЯ лапы, протыкаЯ толстые тела! Џауки раздувались от
бешенства, шипели и плевались, изрыгали страшные проклЯтиЯ, но
†ало внушало им такой страх, что они не осмеливались подходить
близко. Ќикакие проклЯтиЯ не помогали - добыча медленно, но
верно ускользала от них.
‘трашный бой длилсЯ долго - наверное, не один час.
Ќаконец, когда Ѓильбо почувствовал, что ему больше не поднЯть
руки, не сделать ни одного удара, преследователи вдруг оставили
их в покое и, обманутые в своих ожиданиЯх, отправились
восвоЯси, в свой темный угол леса.
€ тут гномы заметили, что находЯтсЯ на краю полЯны, где
раньше горели костры эльфов. €м пришло в голову, что здесь
сохранилось доброе волшебство и паукам оно не по вкусу. ‡десь
путники могли отдохнуть и отдышатьсЯ. ’ак они и сделали. Ќо
отдышавшись, пристали к Ѓильбо с
расспросами - главное, как он ухитрилсЯ исчезнуть. €сториЯ
с кольцом так их заинтересовала, что они забыли про все на
свете. Ѓалин потребовал заново пересказать происшествие с
ѓоллумом, загадки и вообще все с самого начала, но так, чтобы
кольцо занЯло свое надлежащее место. ‚скоре свет стал меркнуть,
и тогда посыпались другие вопросы: где они? ѓде тропа? ѓде
взЯть еды? —то делать дальше? ‚се эти вопросы они задавали
теперь Ѓильбо и Явно ждали ответа от него. Љак видите, они
резко переменили свое мнение о мистере Ѓэггинсе и (как и
предрекал ѓэндальф) прониклись к нему уважением. ’еперь они не
ворчали на него - они ждали, что Ѓильбо предложит какой-нибудь
потрЯсающий план. Ћни прекрасно понимали, что, если бы не
хоббит, их бы уже не было в живых, поэтому благодарили его еще
и еще. Љое-кто даже поклонилсЯ ему до земли, но от слабости не
удержалсЯ на ногах и ткнулсЯ носом в землю.
€сториЯ кольца нисколько не уронила его в их мнении: они
понЯли, что кроме везениЯ и кольца у него еще есть смекалка и
без нее ничего бы не вышло. Ћни до того расхваливали Ѓильбо,
что он и впрЯмь почувствовал себЯ храбрым искателем
приключений, а найдись что поесть, он стал бы еще храбрее.
Ќо поесть было нечего. Ѓильбо думал и думал, как отыскать
потерЯнную тропу, но его усталаЯ голова отказывалась
соображать. Ћн просто сидел, уставившись на нескончаемые рЯды
деревьев. ‚се примолкли, закрыли глаза, но Ѓалин долго еще
посмеивалсЯ и бормотал:
- ѓоллум! Ђ Я-то думал! ‚от, значит, как он прошмыгнул у
менЯ под носом! ’еперь понЯтно! Ђх, вы "просто крались, крались
и подкрались", мистер Ѓэггинс? ‚ы "потерЯли кучу пуговиц" в
дверЯх? Ђх ты, старый хитрец, хитрец, хи... хи... - ’ут Ѓалин
тоже заснул.
€ вокруг надолго воцарилась тишина. ‚незапно „валин открыл
глаза и оглЯделсЯ.
- Ђ где же ’орин? - спросил он. ‚от ужас-то! €х и в самом
деле было только тринадцать:
двенадцать гномов и хоббит. Људа девалсЯ ’орин? ЉакаЯ его
постигла участь? ‡аколдовали его или съели лесные чудовища?
‘одрогаЯсь от ужаса, гномы и Ѓильбо лежали, пока не заснули
неспокойным сном. €х мучили кошмары. ‚ечер перешел в ночь. €
тут мы на времЯ оставим их, пока они спЯт, усталые, измученные,
даже не выставив караульных.
“ ’орина была несколько другаЯ судьба. ’орин, шагнув
вперед к костру, упал, как одурманенный. Љрики заблудившихсЯ
гномов, вопли, когда их схватили и опутали пауки, звуки
сражениЯ на следующий день - ничего этого ’орин не слышал.
Џотом его подобрали лесные эльфы, свЯзали и унесли с собой.
„а, разумеетсЯ, пирующие были лесными эльфами. ‘ущества
они были не злые, но с недоверием относились к чужим и всегда
соблюдали крайнюю осторожность. Ћни были не так мудры, как
высшие эльфы, но тоже умели искусно колдовать и были более
коварны. ‚едь большинство из них, в том числе их родственники с
гор и холмов, происходили от древних племен, не посещавших
славного ‚олшебного царства. Ђ вот солнечные эльфы, морские
эльфы и подземные эльфы жили и воспитывались в том царстве
годами, становЯсь все прекраснее, мудрее и ученее, и потом,
возвратившись в Ѓольшой Њир, свое колдовское искусство
употреблЯли на сотворение невиданной красоты. ‹есные эльфы
иногда поЯвлЯлись в сумерках, в промежутках между заходом
солнца и восходом луны, но предпочитали ночь и звезды. Ћни
бродили по густым лесам, каких в наше времЯ совсем не осталось.
‘елились они на краю леса, откуда проще выезжать в полЯ на
охоту, скакать верхом или просто бегать на просторе при лунном
или звездном свете. Џосле прихода людей они еще больше
пристрастились к сумеркам и мраку. Ќо все-таки они оставались
эльфами, а эльфы - „обрый Ќарод.
‚ большой пещере у восточной границы —ерного ‹еса жил
могущественный король лесных эльфов. Џеред громадными каменными
дверьми протекала река, сбегавшаЯ с лесистых холмов, и дальше
впадала в болота, расположенные у подножиЯ гор. ќта большаЯ
пещера под землей состоЯла из многочисленных залов и ходов, от
нее ответвлЯлось множество мелких пещерок. € пещера, и коридоры
были куда светлее и веселее гоблинских, совсем не такие
глубокие и не такие опасные. Џодданные королЯ, вообще-то
говорЯ, жили и охотились по большей части на открытом воздухе,
в лесах. †или они на земле и на деревьЯх, из всех деревьев
больше любили буковые. Џещера же была королевским дворцом,
сокровищницей и крепостью при нападении врагов. ’ам же
находились и темницы длЯ пленных. ’уда и потащили ’орина, с
которым обращались не слишком вежливо, так как гномов здесь не
жаловали. ‚ старину у эльфов даже случались войны с гномами,
которых они обвинЯли в краже эльфовских сокровищ.
‘праведливость требует сказать, что гномы объЯснЯли это
по-иному - они, мол, взЯли то, что им принадлежало. Љороль
эльфов когда-то заказал им драгоценные украшениЯ, дав длЯ этого
золото и серебро, а потом отказалсЯ платить за работу. € тогда
гномы, не получив платы, оставили украшениЯ у себЯ. “
могущественного королЯ эльфов и в самом деле была слабость - он
был скуповат. ‘окровищница его ломилась от золота, серебра и
алмазов, но он хотел еще и еще, чтобы сравнЯтьсЯ в богатстве с
прежними властелинами эльфов. …го народ не добывал руду, не
обрабатывал металлы и драгоценные камни, не торговал и не
возделывал землю. ‹юбой гном это знал.
Ќо ’орин и его предки не имели никакого отношениЯ к той
старой распре между эльфами и гномами. Џоэтому, когда с него
снЯли чары и он проснулсЯ, он был возмущен их обращением. €
решил, что из него не вытЯнут ни одного слова про золото и
драгоценности. Љороль устремил на ’орина суровый взглЯд и стал
его расспрашивать, но ’орин на все отвечал только одно: он
умирает от голода.
- ‡ачем ты и твои спутники трижды нападали на мой народ во
времЯ пира? - Њы не нападали, - отвечал ’орин, - мы хотели
попросить еды, ибо умирали от голода. - ѓде сейчас твои друзьЯ?
—то они делают? - Ќе знаю, вероЯтно, умирают от голода в лесу.
- —то вы делали в лесу? - €скали пищу и питье, ибо умирали от
голода. - Ђ что вам там понадобилось? - вконец рассердившись,
спросил король.
Ќо ’орин стиснул губы и не пожелал отвечать. - Ћтлично! -
сказал король. - “ведите его и держите в подземелье, пока не
скажет правды! Џусть сидит хоть сто лет!
ќльфы свЯзали ’орина ремнЯми и заперли в одну из самых
дальних темниц с крепкой деревЯнной дверью. …му дали вдоволь
еды и питьЯ, пусть и не очень изысканных, - ведь лесные эльфы
не гоблины, и даже со злейшими врагами они обращались вполне
сносно. ’олько к гигантским паукам были беспощадны.
Ѓедный ’орин лежал в королевской темнице. Џоев хлеба, мЯса
и попив воды, он теперь невольно испытывал чувство
благодарности. Џотом он вспомнил про своих горемычных друзей.
…му недолго пришлось ломать себе голову над тем, что с ними
стрЯслось, - очень скоро он все узнал. Ќо об этом
рассказываетсЯ в следующей главе, где пойдет речь о новом
приключении, в котором хоббит снова показал, на что способен.

‚ бочках - на волю
Ќа
другой день после битвы с пауками Ѓильбо и гномы
сделали последнюю отчаЯнную попытку выбратьсЯ из леса. Ћни
поднЯлись и, пошатываЯсь, побрели в ту сторону, где, по мнению
восьми друзей из тринадцати, проходила тропа. Ќо им не довелось
узнать, кто был прав. ’усклый день начинал переходить в темный
вечер, и вдруг кругом засветились сотни Ярких факелов, словно
сотни красных звезд. €з темноты выпрыгнули лесные эльфы с
луками и копьЯми и закричали им: "‘той!".
Ћ том, чтобы сопротивлЯтьсЯ, не приходилось и думать. „аже
если бы гномы и не обессилели до такой степени, все равно их
единственное оружие - ножи - не шло в сравнение со стрелами
эльфов: эльфы попадали в птичий глаз в полной темноте. Џоэтому
путники сели и стали ждать. ‚се, кроме Ѓильбо: он надел кольцо
и быстро отступил в сторонку. Џотому-то, когда эльфы свЯзали и
выстроили гномов длинной цепочкой и пересчитали их, хоббит
осталсЯ несосчитанным.
€ шагов его эльфы также не расслышали, когда он трусил
позади всей вереницы. ѓномам завЯзали глаза. Ѓильбо еле
поспевал за ними, так как эльфы подгонЯли гномов безжалостно,
не обращаЯ вниманиЯ на то, что пленники устали и ослабели.
Љороль велел им спешить, и они спешили.
‚незапно факелы впереди остановились, и хоббит нагнал
эльфов, как раз когда те ступили на мост. Џод мостом
стремительно неслась темнаЯ река, мост упиралсЯ в ворота,
закрывавшие вход в огромную пещеру, котораЯ уходила в глубь
крутого холма, поросшего лесом. ‚ысокие буки спускались по
склону до самого берега, так что корни их омывались водой.
Џо этому-то мосту и погнали пленников, но Ѓильбо несколько
замешкалсЯ. “ж очень ему не понравилсЯ зиЯющий вход в пещеру. ‚
последнюю минуту он все-таки решил не бросать друзей одних и
только-только проскочил вслед за последним эльфом, как ворота с
лЯзгом захлопнулись.
‚ойдЯ внутрь и шагаЯ по гулким, извилистым переходам,
освещенным красным светом факелов, эльфы затЯнули песню.
Љоридоры тут были не такие, как под горой гоблинов, -
покороче, прорыты не так глубоко под землей и потому менее
душные. ‚ просторном зале с колоннами, вырубленными прЯмо в
скале, на резном деревЯнном кресле восседал король эльфов. Ќа
голове у него красовалась корона из Ягод и красных листьев, ибо
уже наступила осень. ‚есной он обычно носил корону из лесных
цветов. ‚ руке он держал резной дубовый посох.
Љ нему подвели пленников. Ћн посмотрел на них с
неприЯзнью, но велел развЯзать их, так как увидел, что они
изранены и измучены. - ’ем более что веревки больше не нужны, -
добавил король. - Љто сюда попал, тому не убежать через
волшебные ворота.
Ћн долго и дотошно расспрашивал гномов - куда они
направлЯютсЯ, откуда и зачем. Ќо добилсЯ от них не больше, чем
от ’орина: гномы были сердиты и держались, прЯмо скажем,
невежливо. - —то мы тебе сделали, о король? - заЯвил Ѓалин,
который был теперь за старшего. - ђазве преступление -
заблудитьсЯ в лесу, проголодатьсЯ, попасть в паутину к паукам?
ђазве пауки - твои домашние животные, что ты так разгневалсЯ?
Ћт таких вопросов король, естественно, рассердилсЯ еще
больше и ответил: - „а, без спроса шататьсЯ по моим владениЯм -
преступление. ‚
лесу вы трижды нападали на моих подданных и взбудоражили
пауков криками и буйством. Џосле того переполоха, который вы
учинили, Я имею полное право знать, что привело вас сюда. Ќе
ответите сразу - Я продержу вас в тюрьме до тех пор, пока не
научитесь уму-разуму и вежливости!
Љороль приказал посадить каждого гнома в отдельную камеру,
дать всем поесть и попить, но не выпускать, пока хоть один из
них не заговорит. Ќо он им не открыл, что ’орин тоже у него в
плену. Ћбнаружил это Ѓильбо. Ѓедный мистер Ѓэггинс! Љак уныло
тЯнулось времЯ, пока он жил
здесь совсем один, прЯчась, не смеЯ ни на минуту снЯть
кольцо, почти не смыкаЯ глаз, даже когда удавалось забитьсЯ в
самый дальний, темный уголок. Ћт нечего делать он принЯлсЯ
бродить по королевскому дворцу. ‚орота запирались волшебным
образом, но Ѓильбо все-таки ухитрЯлсЯ выскользнуть наружу.
‹есные эльфы иногда выезжали гурьбой на охоту или по иным
лесным делам или же отправлЯлись в земли, лежащие на ‚остоке.
…сли Ѓильбо проЯвлЯл достаточную прыть, то проскакивал вслед за
эльфами. ќто был опасный трюк, несколько раз его чуть не
защемило воротами, когда они с грохотом захлопывались вслед за
эльфами. ‡атесатьсЯ в их толпу Ѓильбо боЯлсЯ, знаЯ, что тень
его видна, хотЯ при свете факелов она была тоненькаЯ и
колеблющаЯсЯ. ЃоЯлсЯ он и того, что на него нечаЯнно
натолкнутсЯ.
Љогда же он все-таки выходил наружу, то без всЯкого толку:
бросить товарищей он не хотел, да, собственно, без них и не
знал, куда деватьсЯ. Ћн не мог все времЯ держатьсЯ подле
охотников и свободно следовать за ними, поэтому так и не нашел
пути из лесу.
‘трашась заблудитьсЯ, уныло бродил он неподалеку от ворот
и поджидал оказии, чтобы вернутьсЯ под землю. Ћхотник он был
никудышный, поэтому в лесу всегда голодал, зато во дворце
таскал еду со стола, когда поблизости никого не было, или из
кладовых, так что голодным не оставалсЯ.
"’очно вор, который вынужден изо днЯ в день грабить один и
тот же дом, - думал Ѓильбо. - ‚от когда началось самое скучное,
самое тоскливое приключение в нашем утомительном неуютном
походе! ЋчутитьсЯ бы сейчас у себЯ дома, у теплого очага, и
чтобы лампа горела!" Љак ему хотелось призвать на помощь
волшебника, но об этом нечего было и мечтать. Ќаконец он понЯл
следующее: если здесь кто-нибудь что-нибудь и сделает, то
только мистер Ѓэггинс, один, без посторонней помощи.
Ќедели через две своей подпольной жизни, следЯ и следуЯ за
стражниками, то есть шпионЯ за ними при каждом удобном случае,
Ѓильбо выведал, где заперт каждый гном. Ћн разыскал все
двенадцать камер в разных местах дворца и постаралсЯ изучить
дорогу к ним. Љаково же было его удивление, когда однажды он
подслушал разговор двух стражников и узнал, что в тюрьме (в
особо тайном месте) содержитсЯ еще один гном.
Ћн, конечно, сразу догадалсЯ, что это ’орин, и вскоре
догадка его подтвердилась. Џреодолев множество трудностей, он
ухитрилсЯ пробратьсЯ к камере и, пока поблизости никого не
было, перекинулсЯ несколькими словами с предводителем гномов.
’орин так настрадалсЯ в одиночестве, что уже не находил сил
сердитьсЯ на свои злоключениЯ и даже начал подумывать, не
рассказать ли королю про сокровища и про цель похода (видите,
до какой степени он был подавлен). Љогда он услышал голосок
Ѓильбо под дверью, то не поверил своим ушам. ‚прочем, он быстро
убедил себЯ в том, что не ошибаетсЯ, подошел к двери, и они
долго шептались через замочную скважину.
Џосле этого Ѓильбо украдкой передал каждому гному приказ
’орина - а именно, что их предводитель ’орин тут, с ними, и ни
один не должен выдавать королю цель их поисков, пока ’орин не
отдаст такого распорЯжениЯ. Љак видите, ’орин воспрЯнул духом,
выслушав, как хоббит спасал гномов от пауков. Ћн опЯть решил
пока не откупатьсЯ от королЯ и посулить ему сокровища лишь в
крайнем случае, когда не останетсЯ никаких надежд спастись
другим способом. €наче говорЯ, если глубокоуважаемый мистер
Ѓэггинс-невидимка (а он очень высоко вознессЯ во мнении ’орина)
не сумеет придумать какой-нибудь выход.
Ѓильбо, однако, был настроен далеко не так радужно. …му
совсем не нравилось, что на него возлагают такие надежды.
Ѓильбо ломал-ломал себе голову над новой проблемой, так что
чуть совсем не разломал ее, но блестЯщих идей что-то не
рождалось. Љольцо-невидимка - вещь, конечно, прекраснаЯ, но его
не наденешь на четырнадцать пальцев сразу. ‚прочем, как вы
догадываетесь, в конце концов Ѓильбо спас своих друзей, и вот
каким образом.
‘лонЯЯсь, как всегда, по дворцу, Ѓильбо совал нос во все
щели и однажды обнаружил чрезвычайно интересную штуку. Ѓольшие
ворота не были единственным входом в пещеру! ‚ одном месте под
дворцом протекал поток, впадавший дальше к ‚остоку в реку
‹есную. ’ам, где подземный поток вытекал из горы, имелсЯ шлюз.
ЉаменнаЯ крыша здесь почти касалась поверхности воды, с крыши
опускали до самого дна решетку, чтобы никто не попал этим путем
внутрь или наружу. Ќо решетку частенько поднимали, так как
через шлюз проходила оживленнаЯ речнаЯ торговлЯ.
…сли бы кто-нибудь проник этим путем, то очутилсЯ бы в
темном канале с грубо обтесанными стенками, уводившем в самую
сердцевину горы. ’ам, где река проходила под пещерами, каменный
потолок был прорублен и люк, находившийсЯ в королевских
погребах, закрыт большой дубовой крышкой.
‚ погребах стоЯли бочки - видимо-невидимо бочек. ‹есные
эльфы, и в особенности их король, обожали вино, а виноград в
этих краЯх не рос. ‚ино и некоторые другие товары ввозили от
родичей с ћга или из еще более дальних мест, где жили люди,
занимавшиесЯ виноградарством.
ЏрЯчась за бочонками, Ѓильбо обнаружил крышку люка и узнал
о ее назначении. Ћн стал наведыватьсЯ туда почаще, подслушивал
болтовню королевских слуг и вскоре выЯснил, что вино и прочие
товары доставлЯютсЯ по реке или сушей от „олгого Ћзера.
ЋказываетсЯ, на озере до сих пор благополучно жили люди,
построившие город на сваЯх прЯмо в воде, чтобы предохранить
себЯ от разных врагов. €з Ћзерного города бочки во дворец
эльфов доставлЯлись по реке ‹есной. €х скреплЯли друг с другом
наподобие плота и с помощью шестов или весел пригонЯли вверх по
течению. €ногда их грузили на баржи. Џустые же бочонки эльфы
бросали в люк, поднимали решетку шлюза, и бочонки, подхваченные
потоком, выплывали на речной простор; они плыли себе,
покачиваЯсь, по течению, пока их не прибивало к мыску у
восточной оконечности —ерного ‹еса. ’ам их собирали в кучу,
свЯзывали вместе и сплавлЯли дальше в Ћзерный город, стоЯвший у
того места, где река ‹еснаЯ впадала в „олгое озеро.
Ѓильбо потратил немало дней, размышлЯЯ о шлюзе и
обдумываЯ, нельзЯ ли использовать его длЯ побега. € наконец у
него начал созревать отчаЯнный план. Љак-то вечером пленникам
понесли ужин. ‘тражники затопали по коридору, уносЯ факелы.
Ѓильбо осталсЯ в темноте и тут услышал, как главный дворецкий
желает начальнику стражи доброй ночи.
- Ђ ну-ка зайдите ко мне, - добавил он, - отведайте винца,
его только что привезли. ‘егоднЯ вечером придетсЯ потрудитьсЯ -
очистить погреба от пустых бочек, так что надо сперва выпить,
чтоб работа спорилась. - ‘ удовольствием, - смеЯсь, отозвалсЯ
начальник стражи. - Џопробуем, годитсЯ ли оно длЯ королевского
стола. ‘егоднЯ во дворце пир, было бы негоже подавать наверх
кислЯтину!
“слыхав это, Ѓильбо задрожал от волнениЯ : он понЯл, что
ему подвернулсЯ случай привести в исполнение свой замысел. Ћн
шел за эльфами по пЯтам, пока они не вошли в небольшое
подвальное помещение. ’ут они сели за стол, на котором стоЯли
две большие кружки, начали пить и весело смеЯтьсЯ.
Ѓильбо неслыханно повезло! Ћбычно лесных эльфов не так-то
просто напоить - вино должно быть очень крепким. Ќо это новое
вино было, очевидно, высшего качества. Ћно предназначалось лишь
длЯ королевских пиров, его пили небольшими кубками, а не такими
кружищами, какие стоЯли на столе у главного дворецкого.
‘коро начальник стражи начал клевать носом, потом уронил
голову на стол и захрапел. „ворецкий, не замечаЯ, что его
собутыльник спит, некоторое времЯ продолжал болтать и смеЯтьсЯ,
потом голова его тоже склонилась на стол - и он крепко заснул.
’ут-то в комнатку и прокралсЯ хоббит. —ерез минуту начальник
стражи осталсЯ без ключей, а Ѓильбо бесшумно бежал по коридорам
к камерам. ’ЯжеленнаЯ свЯзка ключей оттЯгивала ему руки, времЯ
от времени ключи звЯкали и брЯкали, и несмотрЯ на то, что на
пальце у него было кольцо, сердце в груди замирало.
‘перва он отпер камеру Ѓалина и, как только гном вышел,
опЯть ее запер. Њожете себе представить, как обрадовалсЯ и
удивилсЯ Ѓалин, как тут же начал задавать вопросы про то, что
затеЯл Ѓильбо, и вообще про все, про все. - Ќекогда, некогда! -
ответил хоббит. - €ди за мной без
разговоров! Њы должны держатьсЯ вместе и бежать все
вместе, это наш последний и единственный шанс. …сли нас
поймают, один бог знает, куда засадит вас король, да еще закует
по рукам и ногам. Ќе спорь, сделай милость!
Ѓильбо перебегал от двери к двери, пока его свита не
разрослась до двенадцати душ. ‹овкостью гномы, скажем прЯмо, не
отличались - было темно, да они и засиделись. “ Ѓильбо екало
сердце каждый раз, как кто-нибудь из них налетал в темноте на
соседа или ворчал себе под нос. "ЏроклЯтые гномы, опЯть
устраивают тарарам!" - волновалсЯ Ѓильбо.
Ќо все прошло хорошо, стражников они не встретили. ‚ этот
вечер в лесах и в дворцовых залах шел пир по поводу осеннего
праздника. Џоэтому почти все эльфы беспечно веселились. Ќаконец
после долгих блужданий они добрались до темницы ’орина, котораЯ
находилась в дальнем конце дворца, очень глубоко и, по счастью,
недалеко от погребов.
- ЉлЯнусь честью, - проговорил ’орин, когда Ѓильбо шепотом
велел ему выйти и он разглЯдел в темноте фигуры своих друзей, -
ѓэндальф был прав, как всегда. џ вижу, вы взломщик на славу.Њы
все перед вами в неоплатном долгу. —то же дальше? Ќастал момент
разъЯснить план, но Ѓильбо совсем не был уверен в том, как к
нему отнесутсЯ гномы. ЋпасениЯ его оправдались. ѓномы были
ужасно недовольны и громко запротестовали невзираЯ на свое
крайне опасное положение.
- Њы непременно разобьемсЯ вдребезги, набьем себе шишек и
под конец утонем! - заворчали они. - Њы думали, у тебЯ
действительно стоЯщий план! Ќечего было красть ключи и
открывать камеры. Ќет, это бредоваЯ идеЯ! - Ќу что же, - сказал
Ѓильбо, расстроенный и раздосадованный,
- отправлЯйтесь по своим камерам, если вам так нравитсЯ. џ
вас опЯть запру, сидите себе, придумывайте план получше. Ќо
предупреждаю: врЯд ли мне выпадет другой такой случай завладеть
ключами, даже если у менЯ возникнет такое желание.
’ут они опомнились и приутихли. €м, разумеетсЯ, оставалось
делать только то, что предлагал Ѓильбо, другого выхода не было.
Џришлось крастьсЯ вслед за хоббитом вниз, в нижние погреба. Ћни
миновали открытую дверь, там все еще, блаженно улыбаЯсь,
крепко спали начальник стражи и дворецкий. Љоролевское
вино навевает приЯтные сны. Ќо какое будет выражение лица у
начальника стражи на следующий день! „обросердечный Ѓильбо
осторожненько прицепил ему ключи к поЯсу. "Њожет, ему не так
попадет, - подумал мистер Ѓэггинс. - Ћн в сущности не злой и с
пленниками обращалсЯ вполне сносно. ’о-то он удивитсЯ! ђешит,
наверное, что мы прошли через запертые двери с помощью
колдовства. Џрошли! Ќет еще, длЯ этого надо действовать, и
быстро!"
Ѓалина поставили караулить начальника стражи и дворецкого
и, если те очнутсЯ, подать знак. Ћстальные отправились в
соседний погреб с люком. ЌельзЯ было терЯть ни минуты. Ѓочонки
уже стоЯли приготовленные посреди погреба. ‚инные не годились,
так как их днища было трудно вышибить, не наделав шума, и еще
труднее закрыть.
Ќо были там и другие бочки, в которых поставлЯли масло,
Яблоки и еще всЯкую всЯчину. ‘коро нашлось тринадцать сносных
бочек - по числу гномов. Ќекоторые оказались даже слишком
просторны, и, залезаЯ в них, гномы с тревогой подумали, как их
будет трЯсти и швырЯть. Ѓильбо расстаралсЯ и добыл соломы и еще
чего-то мЯгкого и устроил гномов с наивозможным комфортом.
Ќаконец двенадцать гномов были благополучно упакованы.
Ѓольше всего хлопот доставил ’орин - он вертелсЯ и крутилсЯ в
своем бочонке и ворчал, как пес, укладывающийсЯ спать в тесной
конуре. Ѓалин тоже напоследок поднЯл шум по поводу
недостаточного числа отдушин и утверждал, что задыхаетсЯ, когда
и крышка-то еще не была наложена. Ѓильбо со всей тщательностью
заткнул щели, приладил крышки и теперь, оставшись в
одиночестве, лихорадочно суетилсЯ, доканчиваЯ упаковку.
Ћн волновалсЯ не зрЯ. …два успел он прикрыть крышкой
Ѓалина (который был последним), как послышались голоса и
замелькал свет. ‚ погреба ввалились эльфы, заливаЯсь смехом,
разговариваЯ и напеваЯ обрывки песен. Ћни оставили веселый
пиршественный стол в одном из верхних залов и хотели как можно
скорее вернутьсЯ назад.
- ѓде же старина ѓэлион, где дворецкий? - воскликнул один.
- —то-то Я не видел его за столом. Ћн должен быть тут. - ‡адам
Я старому копуше, коли запоздает, - подхватил другой. - “ менЯ
нет никакого желаниЯ торчать тут, когда наверху идет веселье! -
•а-ха-ха! - раздалсЯ хохот. - ‘тарый канальЯ спит носом в
кружку! Ћни тут с приЯтелем капитаном уже напировались. -
’рЯхни его! Ѓуди! - нетерпеливо закричали остальные.
ѓэлиону очень не понравилось, что его трЯсут и будЯт, а
тем более потешаютсЯ над ним. - ќто вы опоздали, - пробурчал
он. - џ вас тут ждал без конца, а вы там напились и забыли про
ваши обЯзанности. Ќеудивительно, что Я заснул от усталости. - Ђ
никто и не удивлЯетсЯ, - подхватили они, - причина-то рЯдом, в
кружке! „ай-ка нам глотнуть твоего снотворного, а уж тогда
приступим к работе. ’юремщика будить не станем. Ћн уже свое
получил.
‚се они хлебнули по очереди винца и развеселились еще
больше. Ќо соображать не перестали. - Џомилуй, ѓэлион! -
закричали они, взЯвшись за бочонки. - ’ы так рано начал
пировать, что в голове у тебЯ все перепуталось. ’ы приготовил
нам полные бочки вместо пустых. - „елайте свое дело! - рЯвкнул
дворецкий. Џолные! ‘ пьЯных глаз чего не покажетсЯ. ’е самые
бочки и есть, какие надо. ‘брасывайте, говорю! - ‹адно, ладно,
- согласились они, подкатываЯ бочонки к люку. ’ебе отвечать,
коли бочонки с лучшим королевским маслом и вином достанутсЯ
людЯм с озера.

Љатите бочки
‚о весь дух,
‘толкните в речку -
Џлюх-плюх-плюх!

запели они, подкатываЯ с грохотом бочки к люку и сбрасываЯ
одну за другой в темную дыру. Ћдни бочки были действительно
пустые, другие - с гномами, все они летели вниз и хлопались с
громким всплеском в воду, иногда падали одна на другую,
стукались о стенки туннелЯ, сталкивались и, крутЯсь и
подскакиваЯ, уносились по течению.
€ в эту минуту Ѓильбо вдруг осознал, какой допустил
промах. ‚озможно, вы давно заметили слабое место в его замысле
и посмеиваетесь над Ѓильбо. •орошо вам смеЯтьсЯ, но еще
неизвестно, как вели бы себЯ вы на его месте. „а, сам он не
успел залезть в бочку, а если бы и успел, все равно некому было
его упаковать и закрыть крышкой. Љазалось, на этот раз он
бесповоротно терЯет друзей и до конца жизни будет шнырЯть по
пещерам и воровать. …сли бы даже ему удалось убежать через
главные ворота, едва ли он нашел бы гномов. Љак добратьсЯ сушей
туда, куда выносит бочонки, он не знал. € что будет теперь с
его друзьЯми? ‚едь он не успел открыть им все, что подслушал,
им неизвестно, как он собираетсЯ поступить, покинув границы
леса.
Ќаконец к люку подкатили последний бочонок! ‚ отчаЯнии и
полной растерЯнности беднЯга Ѓильбо обхватил его руками и
полетел вместе с ним вниз. Ѓух! Ћн хлопнулсЯ в холодную темную
воду, и бочонок накрыл его сверху. Ћн вынырнул, фыркаЯ и
отплевываЯсь, и уцепилсЯ за обшивку,
точно крыса, но сколько ни старалсЯ, не мог вскарабкатьсЯ
наверх - бочонок всЯкий раз перевертывалсЯ и окунал его.
Ѓочонок был пустой и плыл, словно пробка. “ши у Ѓильбо были
залиты водой, но он все еще слышал пение эльфов:

ќй, плывите полным ходом
‚ лес, откуда все вы родом,
‚ час, когда придет рассвет,
ЋтправлЯйтесь солнцу вслед.

‚незапно с гулким стуком крышка люка захлопнулась, голоса
стихли. Ѓильбо очутилсЯ в темном туннеле и поплыл в ледЯной
воде один-одинешенек - ведь друзей, законопаченных в бочках,
все равно что нет. ‚скоре впереди замаЯчило серое пЯтно. Ѓильбо
услышал скрип
поднимаемых решеток и увидел, что очутилсЯ в гуще
подпрыгивающих, толкущихсЯ бочонков и бочек, которые теснились
под сводом, стремЯсь вырватьсЯ на свободу, в открытую реку.
Ѓильбо, как мог, увертывалсЯ, чтобы его не задавило и не
расплющило. Ќаконец давка прекратилась, бочки начали
разбегатьсЯ в стороны и постепенно, по одной выплывать из-под
каменной арки на свет. € тут Ѓильбо порадовалсЯ, что не сумел
оседлать бочку: у самого выхода между бочкой и низким сводом не
оставалось места даже длЯ хоббита.

Ћни поплыли по реке под нависающими ветвЯми деревьев,
которые росли по берегам. "€нтересно, думал Ѓильбо, - каково
там гномам? Њного ли воды набралось в бочки через щели?" ’е
бочки, которые сидели в воде глубже, очевидно, и содержали
гномов. "’олько бы крышки держались плотно!" - беспокоилсЯ он.
Ќо скоро забыл и думать о гномах - ему стало не до них. Ћн
приспособилсЯ держать голову над водой, но замерз ужасно и
боЯлсЯ, что долго так не выдержит - либо замерзнет насмерть,
либо разожмутсЯ пальцы - и он утонет.
‘частье опЯть улыбнулось ему: крутЯщимсЯ течением к берегу
пригнало несколько бочек, в том числе и бочонок Ѓильбо. Ћни
застрЯли там, зацепившись за невидимую корЯгу. Ѓильбо
воспользовалсЯ передышкой и перебралсЯ на верх своего бочонка,
пока тот упиралсЯ в соседние бочки. ’ам он растЯнулсЯ, раскинув
руки и ноги, чтобы удержать равновесие. ‚етер дул резкий, но
все же был не такой холодный, как вода. Ќемного погодЯ бочки
отцепились, опЯть выплыли на середину реки и, вертЯсь, поплыли
дальше. Љак и предполагал Ѓильбо, удержатьсЯ на бочке оказалось
неимоверно трудно. Љ счастью, Ѓильбо был легкий, а бочка
большаЯ н тЯжелаЯ, к тому же через щели внутрь набралось
порЯдочно воды. € все-таки Ѓильбо чувствовал себЯ так же уютно,
как если бы ехал верхом без уздечки и стремЯн на пузатом пони,
который все времЯ норовит повалЯтьсЯ по траве.
’аким вот способом мистер Ѓэггинс достиг наконец места,
где деревьЯ по обоим берегам поредели и сквозь них проглЯнуло
светлое небо. ђека вдруг расширилась и слилась с ‹есной, быстро
бежавшей прочь от королевского дворца. „еревьЯ больше не
затенЯли тусклой глади, и на ее скользЯщей поверхности плЯсали
прерывистые отражениЯ облаков и звезд. Џотом быстрые воды
‹есной прибили всю ватагу бочонков и бочек к северному берегу,
где течением вымыло широкую бухту. ‘юда-то на отлогий берег,
покрытый галькой, вынесло большую часть бочонков, но несколько
штук сперва ударилось о выступающую каменную грЯду.
Ќа берегу уже стоЯли люди. ‹овко и быстро они согнали
баграми бочки в кучу на отмель, пересчитали, потом обвЯзали
веревкой и оставили до утра. Ѓедные гномы! Ѓильбо повезло
больше. Ћн соскользнул с бочки в воду, вышел на берег и
бросилсЯ к домишкам, которые заметил невдалеке от реки.
’еперь он не колебалсЯ, когда предоставлЯлась возможность
поужинать без приглашениЯ, он уже привык пробавлЯтьсЯ чужим .
Ћн по горькому опыту знал, что значит быть по-настоЯщему
голодным. Њежду деревьЯми мелькало пламЯ костра, притЯгиваЯ к
себе Ѓильбо, мокрого, дрожащего, в изодранной одежде.
Ќе будем подробно останавливатьсЯ на том, как он провел
ночь, - нам некогда, мы приближаемсЯ к концу их путешествиЯ на
‚осток и к последнему, самому важному приключению. …стественно,
сперва волшебное кольцо ему, как всегда, помогло, но потом его
выдали мокрые следы и лужицы, которые он оставлЯл, когда шел
или сидел. Љ тому же у него разыгралсЯ насморк, и он, как ни
старалсЯ удержатьсЯ, все времЯ громогласно чихал. ‚скоре в
деревушке поднЯлась суматоха. ’огда Ѓильбо удрал в лес и унес
каравай хлеба, кожаную флЯгу с вином и пирог, которые ему не
принадлежали. Џришлось скоротать остаток ночи мокрым, вдали от
костра, зато флЯга помогла ему согретьсЯ, и он даже подремал
немного на опавших листьЯх, хотЯ пора была осеннЯЯ и погода
промозглаЯ.
ЏроснулсЯ он оттого, что удивительно громко чихнул. Ѓыл
серый рассвет, около реки стоЯл веселый шум. ’ам сооружали плот
из бочек, эльфы-плотовщики собирались сплавлЯть их вниз к
Ћзерному городу. Ѓильбо снова чихнул. ‘ него больше не капало,
но он совершенно продрог. Ћкоченевшие ноги плохо ему
повиновались, но все же он доковылЯл до берега и влез на груду
бочонков, никем не замеченный в общей суете. ‘олнце еще не
взошло, так что Ѓильбо не отбрасывал тени, и, к счастью, долго
не чихал. Ѓагры заработали. ќльфы, стоЯвшие на мелководье,
принЯлись отпихивать бочки, плот заскрипел и закачалсЯ.
- —то-то нынче тЯжеленьки! - ворчали эльфы. - € сидЯт
слишком глубоко. ‚ них точно что-то есть. …сли бы приплыли
днем, мы бы в них заглЯнули. - Ќекогда! - прокричал плотовщик.
- ’олкайте!
€ бочки наконец стронулись с места, сначала медленно,
потом эльфы, стоЯвшие на каменном мысу с шестами, оттолкнули их
еще разок, и бочки поплыли быстрее, быстрее, выскочили на
середину реки, и их понесло к озеру.

ђадушный прием
Џо мере
того как они плыли дальше, становилось светлее
и теплее. ‚ скором времени река сделала поворот, обогнув
круто поднимавшийсЯ слева уступ, у подножиЯ которого билась и
бурлила вода, берега сгладились, деревьЯ пропали из виду, и
перед Ѓильбо открылась такаЯ картина: впереди широко
расстилалась низина, всЯ изрезаннаЯ ручейками, сотней
извилистых ручейков, на которые распадалась здесь река; вода
стоЯла в болотах и заводЯх, испещренных островками. Ќо
посредине равнины по-прежнему упорно струилась сильнаЯ быстраЯ
река. Ђ вдалеке, уходЯ темной вершиной в растрепанное облако,
вздымалась ѓора! Ћтсюда не видны были ее соседки и холмистые
подступы к ней. ѓора вздымалась одиноко и глЯдела поверх болот
на лес. Ѓот она - ЋдинокаЯ ѓора! „олгий путь прошел Ѓильбо,
много претерпел опасных приключений ради того, чтобы увидеть
ѓору. € как же она ему теперь не понравилась!
€з разговоров плотовщиков Ѓильбо узнал, что все сухопутные
дороги с востока к —ерному ‹есу заглохли; что с той поры, как в
горах обитали гномы, землетрЯсениЯ изменили весь край. Ѓолота и
трЯсины разрастались, тропинки исчезали, всадники и пешие -
тоже, если пытались отыскать дорогу среди топей. ’ропа через
—ерный ‹ес, которой воспользовались гномы по совету Ѓеорна, на
своем восточном конце одичала. ’олько река предоставлЯла пока
что единственный надежный путь от северного краЯ —ерного ‹еса
до равнины под сенью ѓоры.
’ак что, сами видите, Ѓильбо удачно напал на единственную
приличную дорогу. …сли бы он знал, что весть об их побеге
достигла ушей ѓэндальфа, находившегосЯ в ту пору очень далеко,
и тот, обеспокоенный их судьбой, заканчивает свои другие дела и
собираетсЯ разыскивать ’орина и Љ, ему это доставило бы большое
утешение. Ќо Ѓильбо, дрожавший на бочке, ничего не ведал. Ћн
знал лишь, что река никак не кончаетсЯ, что он смертельно
голоден, схватил страшнейший насморк и что ему не нравитсЯ
зловещий вид ѓоры, котораЯ по мере приближениЯ Явно смотрит на
него все более неодобрительно и угрожающе.
‘коро, однако, река повернула к ћгу, ѓора осталась в
стороне, к концу днЯ берега сделались скалистыми, и река,
собрав воедино все свои разбежавшиесЯ веточки, превратилась в
могучий, стремительный и глубокий поток. ‘олнце уже село,
когда, сделав еще один крутой поворот, река
влилась в „олгое Ћзеро. „олгое Ћзеро! Ѓильбо думал, что
только в море бывает столько воды. Ћно было такое широкое, что
противоположные берега казались далекими-далекими, и такое
длинное, что его северного конца вообще не было видно. ’олько
знаЯ карту, Ѓильбо помнил, что там, вдалеке, где мерцают звезды
Ѓольшой Њедведицы, из „ейла в озеро сбегает река ЃыстротечнаЯ и
вместе с ‹есной заполнЯет бывшую горную долину. Ќа южном конце
озера вода спадала водопадом, и обе реки спешили дальше, уже
вместе, в неведомые земли. ‚ вечерней тишине грохот водопада
раздавалсЯ словно отдаленный рокот грома.
Ѓлиз устьЯ ‹есной стоЯл странный город, о котором
упоминали эльфы в королевских погребах. …го выстроили не на
суше (хотЯ и на берегу виднелись кое-какие строениЯ), а прЯмо
на озере. Ћт сильного течениЯ впадавшей здесь реки его защищал
скалистый мыс. ирокий деревЯнный мост вел с берега к высоким
прочным сваЯм, на которых расположилсЯ деревЯнный город.
Ћживленный, деловой, этот город все еще преуспевал, занимаЯсь
торговлей; товары доставлЯлись сюда по реке с ћга до водопадов,
оттуда их переправлЯли в город сушей. Ќо в прежние славные
времена, когда на ‘евере процветал „ейл, Ћзерный город был еще
богаче, еще могущественнее, чем теперь, имел целую флотилию
лодок, длЯ того чтобы грузить золото и вооруженных воинов. ‚ те
времена случались войны и совершались деЯниЯ, памЯть о которых
осталась лишь в легендах. ѓруды развалин прежнего большого
города виднелись в воде у берега, когда озеро в засуху мелело.
Њногое уже забылось, хотЯ люди и пели старые песни про
гномов - хозЯев ѓоры, про королей ’рора и ’рейна из рода
„ьюрина, про поЯвление дракона и гибель властителей „ейла. ‚
песнЯх пелось и про то, как в один прекрасный день ’рор и ’рейн
вернутсЯ, и тогда золото потечет рекой из ворот ѓоры, весь край
огласитсЯ новыми песнЯми и радостным смехом. Ќо легенда
легендой, а дела делами, и будничнаЯ жизнь текла своим чередом.
…два на озере завидели плот, как от свай отделились лодки,
плотовщиков окликнули, те бросили веревки, на лодках заработали
весла, плот стЯнули с быстрины и отвели за высокий мыс в залив.
’ам его пришвартовали к мосту. ‚скоре должны были прибыть люди
с ћга и одни бочки забрать с собой, а другие набить снедью,
чтобы их опЯть доставили вверх по реке во дворец лесных эльфов.
Џокамест бочки остались качатьсЯ на воде, а плотовщики и
лодочники отправились пировать в Ћзерный город.
’о-то они удивились бы, увидев, что творилось на берегу
после их ухода, когда стемнело. Џрежде всего Ѓильбо отрезал
веревки, выкатил одну бочку на сушу и вскрыл ее. Џослышались
стоны - и оттуда вылез гном в самом жалком виде. ‚ свалЯвшейсЯ
бороде застрЯла мокраЯ солома, все тело так затекло и болело и
так он был избит и исколочен, что еле удержалсЯ на ногах. Ћн
побрел по мелкой воде к берегу и там сразу же со стоном
повалилсЯ на песок. “ него был вид, как у голодного пса,
которого привЯзали в будке и забыли на неделю. ’о был ’орин, и
узнать его вы смогли бы только по золотой цепи и бывшему
небесно-голубому, а теперь грЯзному и рваному капюшону с
потускневшей серебрЯной кистью. „алеко не сразу он стал
мало-мальски вежливо разговаривать с хоббитом.
- Ќу что - живой вы или нет? - спросил наконец Ѓильбо
довольно-таки сердито. Ћн, видно, забыл, что сам-то успел один
раз сытно поесть, все времЯ свободно двигал руками и ногами и
вволю дышал. - Ќе на свободе вы, что ли? …сли хотите есть и
намерены продолжать вашу дурацкую затею (да, да, вашу, а не
мою), то похлопайте себЯ руками, разотрите ноги и постарайтесь
помочь мне вынуть остальных, пока есть времЯ!
’орин, конечно, внЯл голосу рассудка, с крЯхтением
поднЯлсЯ и с грехом пополам помог хоббиту. Ќелегко было им в
темноте, копошась в холодной воде, распознать, в которых бочках
сидЯт гномы. Ќа стук и окрик отозвались только шестеро. €х
откупорили и помогли им выбратьсЯ на берег, и они тут же
повалились со стонами и охами на песок. €х до того промочило,
скрючило и избило, что они не могли как следует прочувствовать
своего избавлениЯ и испытывать благодарность к избавителю.
„валин и Ѓалин пострадали больше всех, и ждать от них
помощи было бесполезно. Ѓифур и Ѓофур были посуше и поцелее, но
тем не менее легли на песок и не пожелали ничего делать. ”или и
Љили, будучи помоложе и упакованные тщательнее в маленьких
бочонках с большим количеством соломы, вылезли в довольно
благополучном виде; они отделались всего несколькими синЯками,
а затекшие руки и ноги скоро отошли.
- Ќу, на всю жизнь нанюхалсЯ Яблок! - проговорил ”или. - ‚
бочке стоЯл такой Яблочный дух... Ѓез конца вдыхать запах
Яблок, когда не можешь шевельнутьсЯ, когда промерз до костей и
тебЯ мутит от голода - есть от чего сойти с ума. џ бы сейчас ел
и ел что угодно, не останавливаЯсь, но Яблока в рот не возьму.

”или и Љили охотно взЯлись помогать, и вскоре оставшихсЯ
гномов вытащили на берег. ’олстЯк Ѓомбур то ли спал, то ли был
без сознаниЯ. „ори, Ќори, Ћри, Ћйн и ѓлойн наглотались воды и
были чуть живы; их пришлось перенести на берег на руках. -
€так, мы собрались вместе! - промолвил ’орин. ‚идимо, мы
должны благодарить за это судьбу и мистера Ѓэггинса. Ћн
безусловно заслужил нашу благодарность, хотЯ и жаль, что он не
подготовил более удобный способ транспортировки. ’ем не менее
еще раз к вашим услугам, мистер Ѓэггинс. Џо-настоЯщему мы
почувствуем благодарность, когда поедим и придем в себЯ. Ђ пока
- что делать дальше?
- Џредлагаю идти в Ћзерный город, - ответил Ѓильбо. - —то
же еще? Ќичего другого не оставалось, и, покинув остальных на
берегу,
’орин, ”или, Љили и хоббит направились вдоль озера к
мосту. ‚ начале моста стоЯли часовые, но они караулили не
слишком бдительно, так как давно уже не было повода длЯ
беспокойства. …сли не считать отдельных перебранок с лесными
эльфами по поводу пошлины на пользование рекой, они были с ними
в добрых отношениЯх. Ѓольше поблизости никто не жил. Ќекоторые
из молодых и вообще сомневались в существовании дракона и
подсмеивались над дедками и бабками, которые утверждали, будто
видали в молодости дракона, летавшего над городом.
Ќеудивительно, что стражники пили и веселились у очага в
караулке и не слышали, как вскрывали бочки, не слышали шагов
четырех лазутчиков. Ћни просто остолбенели, когда вошел ’орин
Ћукеншильд.
- Љто ты такой, чего тебе надо? - завопили они, вскакиваЯ
и хватаЯсь за оружие. - Я - ’орин, сын ’рейна, внук ’рора,
король Џод ѓорой! -
горделиво ответил гном, и в эту минуту он и выглЯдел как
король, несмотрЯ на порванную одежду и выпачканный капюшон.
‡олото сверкало у него на воротнике и кушаке, глаза горели
глубоким таинственным огнем. - џ вернулсЯ. џ хочу видеть вашего
бургомистра.
‘тражники пришли в неописуемое волнение. ’е, кто поглупее,
выбежали из караулки, как будто ожидали увидеть текущее по реке
золото. Љапитан выступил вперед. - Ђ эти кто? - спросил он,
указываЯ на ”или, Љили и Ѓильбо. - ‘ыновьЯ дочери моего отца, -
ответил ’орин, - ”или и Љили из рода „ьюрина. Ђ это мистер
Ѓэггинс, прибывший с нами с ‡апада. - …сли вы пришли с миром,
положите оружие! - потребовал капитан.
- “ нас его нет, - ответил ’орин, и то была почти правда.
Ќожи у гномов лесные эльфы отобрали, Ћркрист - тоже. “ Ѓильбо,
правда, оставалсЯ кинжал, но, как всегда, спрЯтанный под
одеждой, и Ѓильбо промолчал. - Љ чему оружие нам, кто воротилсЯ
в свое королевство, как было предсказано встарь. „а мы и не
могли бы сражатьсЯ против столь многих. Ћтведите нас к вашему
бургомистру.
- Ћн на пиру, - возразил капитан. - ’ем более ведите! -
взорвалсЯ ”или, которому эти церемонии надоели. - Њы устали,
хотим есть после долгой дороги, среди нас больные.
Џоторапливайтесь, а то как бы вам не попало от вашего
бургомистра.
- •орошо, следуйте за мной, - согласилсЯ наконец капитан и
в сопровождении шести солдат повел их по мосту, в ворота и на
главную площадь. Џлощадь, собственно, тоже была водой, и вокруг
нее кольцом стоЯли на высоких сваЯх дома побольше. Џотом они
прошли по деревЯнной набережной, с которой вниз к воде
спускались лестницы с многочисленными ступеньками. ‚ одном
самом большом доме (то была ратуша) сиЯли огни и раздавалсЯ гул
голосов. Ћни вошли внутрь и остановились, ослепленные светом,
глЯдЯ на длинные столы и сидЯщих за ними людей.
- Я - ’орин, сын ’рейна, внук ’рора, король Џод ѓорой! џ
вернулсЯ! - воскликнул ’орин в самых дверЯх, чтобы опередить
капитана. ‚се повскакивали с мест. Ѓургомистр тоже встал с
кресла. Ќо никто не был удивлен больше, чем плотовщики - эльфы,
сидевшие в дальнем конце зала. Ћни столпились у стола, за
которым сидел бургомистр, и закричали:
- ќто пленники нашего королЯ, они сбежали из тюрьмы. ќти
бродЯги не желали объЯснить, кто они такие и зачем шнырЯют в
лесу и пугают наших эльфов. - Џравда это? - спросил бургомистр.
—естно говорЯ, он не очень-то поверил в возвращение королЯ Џод
ѓорой (если таковой вообще существовал).
- Џравда то, что нас незаконно схватили и по приказу
королЯ эльфов заточили в темницу без всЯкого повода с нашей
стороны. Њы совершали путешествие в свою страну, - ответил
’орин. - Ќо никакие замки и никакие засовы не воспрепЯтствуют
возвращению королЯ, предсказанному встарь. Ќасколько мне
известно, ваш город не входит в царство лесных эльфов. џ говорю
с бургомистром Ћзерного города, а не с плотовщиками королЯ
эльфов.
Ѓургомистр заколебалсЯ и вопросительно оглЯдел пирующих.
Љороль эльфов считалсЯ могущественным правителем в этих краЯх.
Ѓургомистр не хотел с ним ссоритьсЯ, к тому же не придавал
большого значениЯ старым песнЯм. …го интересовали торговлЯ,
пошлины, грузы, золото, в них он понимал толк, благодарЯ чему и
занимал свой теперешний пост. Ќо остальные были другого мнениЯ,
и вопрос быстро решилсЯ помимо бургомистра. Ќовость
распространилась с быстротой пожара. ‚ ратуше и снаружи
раздавались приветственные возгласы, с набережной слышалсЯ
топот бегущих ног. Љто-то затЯнул куплеты старых песен, в
которых говорилось про возвращение королЯ Џод ѓорой (то, что
вернулсЯ не сам ’рор, а внук, их не смущало), кто-то подхватил
песню, и она раскатилась над озером:

Љороль всех гор окрестных,
Џещер, ручьев и скал,
‚ернулсЯ наконец-то
€ править нами стал.

ЋпЯть в его короне
‘апфиры заблестЯт,
Љуплеты старых песен
Џовсюду зазвучат.

‡ашелестЯт деревьЯ,
€ травы запоют,
€ золотые реки
‚ долины побегут.

‘веркнут в траве озера,
€ зацветет землЯ,
€ кончатсЯ раздоры
‘ приходом королЯ.

‚от такие были в ней слова, только она была гораздо
длиннее и смешивалась с криками, звуками арф и скрипок.
Џоистине такого волнениЯ в городе не помнил даже старейший из
старцев. ‹есные эльфы тоже дивились происходЯщему и немного
испугались. Ћни ведь не знали, каким образом сбежал ’орин, и
начинали думать, что их король совершил серьезную ошибку. —то
касаетсЯ бургомистра, то он почел за лучшее прислушатьсЯ к
гласу народа и хотЯ бы на времЯ притворитьсЯ, будто верит
’орину и его россказнЯм. Ћн уступил ему свое большое кресло и
усадил ”или и Љили рЯдом с ’орином на почетные места. „аже
Ѓильбо отвели место за головным столом, и в общей сумЯтице
никто не попросил у него объЯснить, откуда он-то взЯлсЯ (ведь о
нем в песнЯх не было ни одного самого отдаленного намека).
‚скоре в город при всеобщем ликовании привели остальных
гномов; ушибы и царапины им перевЯзали, их накормили,
предоставили квартиры и ублажили самым восхитительным и
исчерпывающим образом. ’орина с компанией поселили в большом
доме, дали им лодки и гребцов, целыми днЯми перед их домом
толпилсЯ народ и распевал песни : стоило кому-нибудь из гномов
высунуть нос на улицу, его радостно приветствовали. Џесни
пелись главным образом старые, но попадались и совсем новые, в
которых с уверенностью говорилось про близкую гибель дракона и
про то, как по реке в Ћзерный город вот-вот потЯнутсЯ суда с
дорогими подарками. ‚дохновителем этих новых песен был сам
бургомистр, но они не привели гномов в особый восторг.
’ем временем они жили в довольстве, отъелись, потолстели и
набрались сил. ‘обственно, через неделю они вполне оправились,
нарЯдились в новую одежду из превосходной материи, каждый в
свои цвета, бороды их были расчесаны и ухожены, гномы выступали
важно, а ’орин ходил с таким гордым видом, будто уже отвоевал
свое королевство и изрубил ‘мога на мелкие кусочки.
‚от тут-то, как он и прочил Ѓильбо, благодарность и
уважение гномов к маленькому хоббиту стали расти с каждым днем.
Ќикто больше не ворчал, не сетовал. Ћни пили за его здоровье,
хлопали по спине и вообще всЯчески его обхаживали. —то было
очень кстати, так как Ѓильбо находилсЯ далеко не в лучшем
настроении. Ћн не мог забыть зловещего вида ѓоры, не переставал
думать о драконе и, кроме того, был жестоко простужен. ’ри днЯ
подрЯд он чихал и кашлЯл, сидел дома, а когда стал выходить, то
все равно его речи на банкетах ограничивались словами "бде
очень бдиЯдно".

’ем временем лесные эльфы приплыли с грузами домой и
произвели сенсацию во дворце своим сообщением. џ так и не знаю,
что сталось с начальником стражи и главным дворецким. Ќикто из
гномов во времЯ своего пребываниЯ в Ћзерном городе,
естественно, ни слова не проронил о ключах и о бочках, и Ѓильбо
ни разу не надел кольца. Ќо кое-какие догадки у эльфов
возникли, хотЯ мистер Ѓэггинс по-прежнему оставалсЯ длЯ них
загадкой.
Љак бы то ни было, король знал теперь, зачем пожаловали
сюда гномы, и сказал себе: "’ак, так! Џосмотрим! ‚се равно без
моего ведома через —ерный ‹ес им не провезти никаких сокровищ.
Ќо скорее всего они плохо кончат, и поделом им!" Љороль
нисколько не верил в то, что гномы захотЯт сражатьсЯ и сумеют
победить такого опытного дракона, как ‘мог, и сильно
подозревал, что они скорее всего предпримут попытку взлома. ќто
свидетельствует о его проницательности, которой не хватило
людЯм из Ћзерного ѓорода, хотЯ, как мы увидим в конце, король
не совсем был прав. Џослав своих шпионов на озеро и дальше,
настолько близко к ѓоре, насколько позволЯл страх перед
драконом, он стал ждать.
Љ концу второй недели ’орин начал собиратьсЯ в путь. Џока
энтузиазм жителей не остыл, надо было заручитьсЯ их помощью.
’Януть было опасно. Ћн обратилсЯ к бургомистру и его советникам
и объЯвил, что ему и его спутникам пора продолжать поход. ’ут
впервые за все времЯ бургомистр удивилсЯ и немножко
струхнул. € задумалсЯ - а вдруг ’орин и в самом деле
потомок прежних королей. …му и в голову не приходило, что гномы
отважатсЯ идти на ‘мога. Ћн думал, что они обманщики, которых
рано или поздно разоблачат и прогонЯт. Ћн ошибалсЯ. ‚едь ’орин
действительно был внуком королЯ Џод ѓорой, а на что не
отважитсЯ родовитый гном, если он задумал отомстить или вернуть
свою собственность.
Ќо бургомистр и обрадовалсЯ, что гномы уходЯт. ‘одержать
их было накладно: жизнь при них превратилась в сплошной
затЯнувшийсЯ праздник, а дела стали. "Џусть себе идут, сунутсЯ
к ‘могу - посмотрим, как он их встретит!" - подумал он. Ђ вслух
сказал: - Ќу разумеетсЯ, о ’орин, сын ’рейна, внук ’рора! ’ы
просто обЯзан отобрать свои сокровища. —ас, который
предсказывали старики, настал. —ем можем - тем вам поможем, но
и вы уж отблагодарите нас, когда отвоюете королевство.
€ вот в холодный осенний день, когда дул резкий ветер и с
деревьев слетали листьЯ, три большие лодки покинули Ћзерный
город, увозЯ гребцов, гномов, мистера Ѓэггинса и большие запасы
продовольствиЯ. Ѓургомистр и его советники вышли на ступени
ратуши, чтобы пожелать им счастливого пути. †ители города пели
им вслед песни. Ќа воду упали некрашеные весла, лодки двинулись
на ‘евер. Ќаступил последний этап долгого путешествиЯ.
€ единственный, кто был удручен и несчастлив, это Ѓильбо.

Ќа пороге
‡а два днЯ они
пересекли „олгое Ћзеро и вышли в реку
Ѓыстротечную. ’еперь ЋдинокаЯ ѓора возвышалась прЯмо перед
ними. Џротив течениЯ плыть было трудно. Љ концу третьего днЯ,
проделав несколько миль вверх по реке, они причалили к левому,
западному берегу и высадились на сушу. ‡десь их ждали посланные
раньше люди и пони с провизией и всем необходимым. ѓномы,
сколько могли, навьючили на пони, остальное сложили в палатку.
‹юди из Ћзерного города, пригнавшие пони, не согласились
переночевать так близко к ѓоре даже одну ночь.
- Џодождем, когда сбудутсЯ песни! - сказали они. ‚ этой
дикой местности легче было поверить в дракона, чем в ’орина.
ЋхранЯть запасы в палатке в сущности не требовалось, так как
край был необитаемый. Џоэтому свита покинула их и пустилась в
обратный путь. Ќаши путники провели тревожную ночь и несколько
приуныли. Ќа
следующий день они сели на пони и продолжали путь. Ѓалин и
Ѓильбо, ехавшие сзади, вели на поводу двух пони, нагруженных
тЯжелой поклажей; остальные прокладывали впереди тропу, ибо
дорог не было. Ћни взЯли к северо-западу от Ѓыстротечной и все
приближались к большому отрогу Ћдинокой ѓоры, выступавшему им
навстречу. Џутешествие совершалось в тишине и безмолвии.
Љончились смех, звуки арфы и пение; гордые надежды,
зашевелившиесЯ было у них в душе, пока они внимали на озере
старинным песнЯм, угасли, место их заступил безысходный мрак.
Ћни знали, что путешествие подходит к концу и конец может
оказатьсЯ ужасным. Џрирода вокруг сделалась скудной и унылой,
краски потускнели, тогда как, по словам ’орина, в былые времена
отличались свежестью и разнообразием. ’рава поредела, исчезли
деревьЯ и кусты - от них остались почерневшие корЯвые пни.
Џутники достигли „раконова ‡апустениЯ, и достигли на исходе
года. Ћни подъехали к самому подножию ѓоры, не встретив ничего
угрожающего. ѓора высилась прЯмо над ними, темнаЯ и жуткаЯ. Ћни
разбили лагерь на западном склоне большого отрога, кончавшегосЯ
бугром, который называлсЯ ‚ороньей ‚ысотой. ’ам когда-то
находилсЯ сторожевой пост, но туда они пока не осмелились
поднЯтьсЯ - уж слишком это было оголенное место.
Џрежде чем искать на западной стороне ѓоры потайную дверь,
’орин выслал отрЯд разведчиков исследовать южный склон, где
должны были находитьсЯ ѓлавные ворота. „лЯ этой цели он выбрал
Ѓалина, ”или с Љили и Ѓильбо. ’е пробрались вдоль серых
молчаливых утесов к подножию ‚ороньей ‚ысоты. ’ам река
ЃыстротечнаЯ, сделав широкую петлю по долине, где некогда стоЯл
„ейл, уходила от ѓоры в сторону озера, бурнаЯ и шумливаЯ, как
все горные реки. Ѓерега ее, голые и скалистые, обрывались в
поток. ѓлЯдЯ сверху через узкую реку, котораЯ пенилась и
бурлила между валунов, они увидели в широкой долине темнеющие
руины крепостных стен, башен и старинных домов.
- ‚от все, что осталось от города „ейл, - промолвил Ѓалин.
- ‘клоны горы когда-то зеленели лесами, долина была изобильна и
отрадна длЯ глаз, в городе раздавалсЯ звон колоколов. ѓолос
Ѓалина звучал печально, лицо помрачнело: он сопровождал ’орина
в тот день, когда поЯвилсЯ дракон. €дти дальше они не рискнули,
а обогнули отрог и, спрЯтавшись
за большим камнем, высунули головы: они увидели черное
отверстие в высокой стене - ѓлавные ворота. Ћттуда выбегала
река ЃыстротечнаЯ и оттуда же вырывались пар и черный дым.
‚округ все было неподвижно, двигались лишь пар, вода, да
изредка проносилась мрачнаЯ зловещаЯ ворона. ’ишину нарушал
лишь шум потока, бегущего по камнЯм, да хриплое карканье. Ѓалин
содрогнулсЯ.
- ‚ернемсЯ! - сказал он. - ‡десь нам делать нечего. Ћчень
мне не нравЯтсЯ эти противные птицы, они смахивают на вражеских
лазутчиков. - Ђ дракон, значит, жив, сидит где-то под горой,
если судить по дыму, - вставил хоббит.
- ‘корее всего ты прав, хотЯ дым еще ничего не доказывает,
- возразил Ѓалин. - …сли бы даже дракон улетел или притаилсЯ
где -нибудь на одном из склонов, подкарауливаЯ добычу, дым и
пар, наверное, все равно выходили бы наружу. ѓора изнутри,
вероЯтно, заполнена его зловонными испарениЯми .
Џодавленные, стараЯсь не шуметь, возвращались они в лагерь
под карканье ворон. …ще так недавно, в июне, они гостили в
прекрасном доме ќлронда; сейчас только-только начиналась осень,
но казалось, что прошла целаЯ вечность. Ћни очутились в
безлюдном, заброшенном месте, без всЯкой надежды на помощь.
Џутешествие их закончилось, но до конца приключениЯ было
по-прежнему далеко, а мужества и выдержки могло хватить лишь
ненадолго.
Љак ни странно, у мистера Ѓэггинса их осталось больше, чем
у других. Ћн часто брал у ’орина карту и рассматривал ее,
вдумываЯсь в значение рун и лунных букв. €менно он заставил
гномов начать опасные поиски потайной двери на западных
склонах. Ћни перенесли лагерь в длинную узкую долину,
укрывшуюсЯ за низкими отрогами. Ќа этом западном склоне было
меньше следов разбойничьих набегов дракона, даже сохранилось
немного травы длЯ их пони. €з этого нового лагерЯ, всегда
закрытого тенью ѓоры, день за днем, разбившись на отрЯды, они
выходили на поиски. …сли верить карте, где-то здесь высоко по
склону прЯталась потайнаЯ дверь. „ень за днем они возвращались
в лагерь не солоно хлебавши.
€ вдруг совершенно неожиданно они нашли то, что искали.
Ћднажды ”или, Љили и хоббит прошли в конец узкой долины и
копошились там среди камней. Ћколо полуднЯ, заглЯнув за
большой, торчащий, точно столб, обломок скалы, Ѓильбо увидел
нечто вроде грубых ступеней. Ћн подозвал двух гномов, и они в
волнении начали подниматьсЯ втроем по ступенькам, которые
вывели их на тропку, местами пропадавшую, местами все-таки
заметную, и так, по ней, пришли на гребень южного отрога, а
оттуда - на узкий выступ, огибавший ѓору. ЏоглЯдев вниз, они
увидели, что прЯмо под ними лежит лагерь. Ћсторожно поднимаЯсь
по скале, они прошли гуськом по узкому выступу, свернули за
угол и очутились на небольшой укромной площадке, заросшей
травой. ‚ход на нее снизу, от лагерЯ, виден не был. ‘кала, к
которой примыкала площадка, была совершенно гладкаЯ и ровнаЯ,
точно сложеннаЯ каменщиком. Ќи трещин, ни стыков, ничего
похожего на косЯки, притолоку или порог, никаких следов засова,
щеколды или скважины - и однако они не сомневались, что перед
ними та самаЯ дверь.
Ћни колотили по ней, толкали, пихали и наваливались на
нее, умолЯли открытьсЯ, произносили обрывки заклинаний,
отворЯющих двери, - скала оставалась неподвижной. Ќаконец,
выбившись из сил, они растЯнулись на траве, а когда завечерело,
начали спускатьсЯ вниз.
‚ ту ночь в лагере не утихало возбуждение. Ќаутро все
покинули лагерь, оставив Ѓофура и Ѓомбура караулить пони и те
припасы, что они захватили с реки. Ћстальные, пройдЯ долину,
взобрались по найденной накануне тропе на узкий выступ. ’ам
было не пронести тюков - тропинка обрывалась с одной стороны
вниз на глубину пЯтидесЯти метров. ‡ато каждый гном обмотал
вокруг поЯса веревку. Ћни благополучно достигли травЯнистой
ниши, там, наверху, устроили новый лагерь и поднЯли на веревках
из нижнего все необходимое. ’аким же способом они потом
опускали друг друга, чтобы обменЯтьсЯ новостЯми с караульными
или сменить Ѓофура. Ѓомбур ни под каким видом не желал
поднЯтьсЯ наверх - ни на веревках, ни по тропе.
- џ не муха, чтобы порхать над обрывом, - отвечал он. -
‡акружитсЯ голова, наступлю себе на бороду, и опЯть вас станет
тринадцать. Ђ веревки менЯ не выдержат. Љак вы увидите позже,
веревки, к счастью длЯ него, выдержали... ’ем временем друзьЯ
обследовали выступ дальше и обнаружили
тропинку, котораЯ вела наверх. Ќо далеко уходить
побоЯлись, да и не видели надобности. Ќа вершине царила тишина,
лишь ветер шуршал в трещинах. Ћни разговаривали тихо, не пели,
не перекликались - опасность подстерегала повсюду. ’е, что
возились с дверью, пока ничего не добились. ‚ своем нетерпении
они махнули рукой на руны и лунные буквы и без устали пытались
определить на глаз, где именно на гладкой поверхности скалы
прЯчетсЯ дверь. Ћни привезли из Ћзерного города кирки и другие
инструменты и сперва попробовали применить их. Ќо при первом же
ударе о скалу рукоЯтки раскололись, чуть не повыдергав им руки
из плеч, стальные части сломались или погнулись, точно
свинцовые. ѓномы понЯли, что их навыки в горном деле бессильны
против чар, которые заперли эту дверь. Ћни испугались и того
шума, который сами же наделали: каждый удар усиливалсЯ эхом.
Ѓильбо до смерти надоело сидеть на пороге. ’о есть
никакого порога, разумеетсЯ, не было, просто гномы в шутку
назвали так травЯнистый пЯтачок; они припомнили Ѓильбо его
слова, сказанные ох как давно, когда к нему в норку нагрЯнули
нежданные гости. Ћн тогда сказал, что они посидЯт на пороге и
что-нибудь придумают. € вот теперь они сидели и сидели, думали
и думали или бесцельно топтались поблизости, и лица их все
вытЯгивались и вытЯгивались.
Ћни было воспрЯнули духом, обнаружив тропу, но теперь
совсем приуныли. € все же не хотели сдатьсЯ и уйти ни с чем.
’еперь и хоббит был не бодрее других. Ћн ничего не делал,
только сидел, прислонившись к скале, и глЯдел на запад, поверх
отрогов, поверх широких просторов, за черную стену —ерного
‹еса, туда, где ему все мерещились ’уманные горы. …сли его
спрашивали, что он делает, хоббит отвечал:
- ‚ы же говорили, что мое дело сидеть на пороге и думать,
как попасть внутрь, вот Я и думаю. Ќо подозреваю, что он думал
не столько о деле, сколько о той стране, что лежала в голубой
дали, о тихой родной стране и о своей хоббичьей норке под
•олмом. ‚ траве посредине площадки лежал серый камень. Ѓильбо
обычно
сидел, уныло уставившись на него или следЯ за большими
улитками. ’ем, видно, нравилась укромнаЯ площадка, прохладные
стены, и они медленно ползали по ним, с удовольствием
присасываЯсь к камню.
- ‡автра пойдет последнЯЯ неделЯ осени, - сказал однажды
’орин. - Ђ за ней последует зима, - добавил Ѓифур.
- € наступит следующий год, - закончил „валин, - и бороды
у нас будут расти, пока не свесЯтсЯ со скалы до самой долины, а
здесь по-прежнему ничего не произойдет. —ем только занимаетсЯ
наш ‚зломщик? ђаз у него есть кольцо-невидимка, - значит,
теперь с него и спрос больше, вполне мог бы пройти в ѓлавные
ворота и разведать как и что.
Ѓильбо услышал его слова (гномы находились наверху, как
раз над нишей) и подумал: "Ѓоже милостивый, так вот что они
придумали! Ќесчастный Я несчастный, вечно Я должен вызволЯть их
из неприЯтностей, во всЯком случае, после отъезда волшебника.
—то же мне делать? ’ак Я и знал, что в конце менЯ ждет что-то
совершенно ужасное. Ќет, Я просто не в состоЯнии видеть еще раз
ту злосчастную долину „ейла. Ђ дымЯщиесЯ ворота чего стоЯт!.."

Ћн так расстроилсЯ, что ночью почти не сомкнул глаз. Ќа
следующий день гномы разбрелись кто куда; одни, спустившись
вниз, совершали моцион на пони, другие лазали по склону. ‚есь
день Ѓильбо в унынии просидел в нише, глЯдЯ на камень или вдаль
через узкий проход.“ него было странное чувство, будто он
чего-то ждет. "Њожет, волшебник вдруг объЯвитсЯ", - думал он.
Љогда он поднимал голову,то видел кусок дальнего леса. ‚от
солнце повернуло на запад - и на лес легло желтое пЯтно, как
будто солнце осветило последнюю осеннюю листву. ‚скоре большой
оранжевый шар скатилсЯ к горизонту. Ѓильбо увидел довольно
высоко над краем земли еле заметный бледный узенький серп
новорожденной луны. ‚ тот же момент он услышал у себЯ за спиной
резкое щелканье. Ћн обернулсЯ: на сером камне сидел большущий
дрозд, угольно-черный, с бледно-желтой грудкой, пестревшей
темными точками. ™елк! „розд схватил улитку и ударил ею об
камень. ™елк! елк!
€ вдруг Ѓильбо осенило! ‡абыв про осторожность, стоЯ на
самом краю карниза, он стал громко звать гномов и махать
руками. ѓномы, спотыкаЯсь о камни, бросились к нему,
недоумеваЯ, что случилось. Ѓильбо быстро все объЯснил. ‚се
замолчали: хоббит стоЯл у
серого камнЯ, гномы нетерпеливо ждали. ‘олнце спускалось
все ниже, и надежды их таЯли. ‘олнце село в полосу багровых
облаков и скрылось. ѓномы застонали, но Ѓильбо по-прежнему
стоЯл не двигаЯсь. “зенький серп начал спускатьсЯ к горизонту.
‘тало темнеть. € вдруг, когда все уже совсем отчаЯлись, сквозь
просвет в облаках прорвалсЯ красный луч. Ћн проник через узкий
проход в нишу и упал на гладкую поверхность скалы. „розд,
который, склонив голову набок, тоже следил за ним со своего
насеста бусинками глаз, вдруг застрекотал. Ћт стены с треском
отскочил каменный осколок. Ќа высоте трех футов от земли, в том
месте, куда упал луч, в скале вдруг поЯвилась дырочка.
€спугавшись, как бы не пропустить момент, гномы кинулись к
скале и навалились на нее - она не подавалась. - Љлюч! Љлюч! -
крикнул Ѓильбо. - ѓде ’орин? Џодбежал ’орин. - Љлюч! - закричал
ему Ѓильбо. - Љоторый был при карте! ‘корее, а то будет поздно!
’орин выхватил ключ, висевший у него на груди, и вставил в
дырочку. Љлюч подошел! ’орин повернул его. „зинь! ‹уч пропал,
луна исчезла, небо почернело. Ћни опЯть нажали на дверь,и часть
стены медленно-медленно
отошла. ЏоЯвились длинные прЯмые щели. Ћчертилась дверь в
пЯть футов вышиной и в три шириной и беззвучно и тЯжело
распахнулась внутрь. €з глубины, словно пар, выплыла темнота,
глазам их предстала глубокаЯ зиЯющаЯ чернота - разверстый вход
в глубь ѓоры.

—то ждало их внутри

ѓномы долго стоЯли перед дверью и спорили, и наконец
’орин произнес речь: - Ќастало времЯ длЯ того, чтобы
высокочтимый мистер Ѓэггинс,
проЯвивший себЯ за долгое времЯ пути как превосходный
компаньон, как хоббит, исполненный отваги и находчивости,
поражающими несоразмерностью с его небольшим ростом, и, если Я
могу так выразитьсЯ, наделенный запасом удачливости, который
превышает обычный, отпущенный судьбой... Ќастало, повторЯю,
времЯ длЯ того, чтобы он оказал нам услугу, ради которой его
включили в нашу Љомпанию, и заработал обещанную долю.
‚ы уже знакомы со стилем ’орина в исключительно важных
случаЯх, поэтому не буду пересказывать его речь дословно. Ћн
распространЯлсЯ еще довольно долго. ‘лучай был действитель но
важный, но хоббитом овладело нетерпение. Ћн тоже достаточно
хорошо изучил ’орина и сразу сообразил, к чему тот клонит.
- …сли от менЯ ждут, чтобы Я первым вошел в потайную
дверь, о ’орин Ћукеншильд, сын ’рейна, да удлинитсЯ бесконечно
твоЯ борода, - сказал Ѓильбо с раздражением, - то так и
скажите! џ мог бы, конечно, отказатьсЯ. € так Я уже вызволЯл
вас дважды, а это в сделку не входило, так что кое-какую
награду Я уже заслужил. Ќо, как говаривал мой отец, "третий раз
за все платит". € пожалуй, Я не откажусь. џ теперь больше верю
в свою счастливую звезду, чем в былые времена (он имел в виду
прошлую весну, перед тем как покинул родной дом, но ему
казалось, что то было тысЯчу лет назад). ‹адно, чтобы
отвЯзатьсЯ, Я согласен заглЯнуть туда разок. Љто составит мне
компанию?
Ћн не ожидал, что раздастсЯ хор добровольцев, поэтому и не
был разочарован. ”или и Љили Явно чувствовали себЯ неловко и
переминались с ноги на ногу. ‚се остальные даже и не скрывали
своего нежеланиЯ присоединитьсЯ к Ѓильбо - все, кроме старого
Ѓалина, вечного караульного, который очень привЯзалсЯ к
хоббиту. Ћн сказал, что во всЯком случае зайдет внутрь и, может
быть, даже сделает с десЯток шагов, чтобы в крайнем случае было
кому позвать на помощь.
—то Я могу сказать гномам в оправдание? —то они были
намерены щедро заплатить Ѓильбо за его услуги. ђаз они взЯли
его специально длЯ того, чтобы он делал за них трудную работу,
то и не возражали, чтобы он ее сделал, коли сам не против. Ќо
они непременно выручили бы его из беды, как поступили уже в
начале путешествиЯ при встрече с троллЯми, когда у них еще не
было никаких причин быть ему благодарными. —то правда, то
правда: гномы не герои, а расчетливый народец, превыше всего
ставЯщий деньги; попадаютсЯ гномы хитрые и коварные и вообще
дрЯнные. Ќо есть и вполне порЯдочные, вроде ’орина с Љомпанией,
только не надо ждать от них слишком многого.
Ќа бледном небе, запЯтнанном черными облаками, показались
звезды. •оббит юркнул в заколдованную дверь. €дти внутри ѓоры
оказалось делом несложным. ќто вам не гоблинские низкие туннели
и не корЯвые подземные ходы в пещере лесных эльфов. Љоридор в
ѓоре был сделан гномами в расцвете их могущества и мастерства:
прЯмой, как по линейке, с гладким полом и гладкими стенками, он
шел под уклон ровно и плавно, куда-то в таинственную черноту.
—ерез короткое времЯ Ѓалин пожелал Ѓильбо удачи и осталсЯ
стоЯть посреди туннелЯ, откуда еще виднелись неЯсные очертаниЯ
двери и, из-за особого устройства туннелЯ, шелестЯщий шепот
гномов слышалсЯ совсем близко. ‡атем Ѓильбо надел кольцо и стал
крастьсЯ по туннелю вглубь и вниз. Ќапуганный преувеличенно
громкими отголосками эха, он превзошел себЯ самого в
бесшумности и осторожности. Ћн дрожал от страха, но на
физиономии у него были написаны решимость и суровость. ‚едь он
был далеко не тот хоббит, который выбежал когда-то без носового
платка из Ѓэг-ќнда. Ћн обходилсЯ без платка уже целую вечность.
Џроверив, на месте ли кинжал, он затЯнул кушак и продолжал
путь.
"‚от оно, Ѓильбо Ѓэггинс, - сказал он себе. - ’ы по
собственной воле увЯз в этом деле с головой, вот теперь и
расплачивайсЯ за свою глупость. Љакой же Я идиот! - твердил в
нем отнюдь не туковский голос. - Ќа что мне сдались сокровища
дракона? …сли бы Я мог проснутьсЯ и очутитьсЯ не в этом
проклЯтом туннеле, а в своей прихожей! „а пускай бы сокровища
оставались здесь на века вечные!".
Џоскольку это был не сон, то он и не проснулсЯ, а
продолжал идти вперед да вперед. Ќаконец очертаниЯ двери
исчезли, Ѓильбо осталсЯ совсем один.‚скоре сделалось
жарковато."Њожет, жар идет из глубины? џ вижу впереди Яркое
зарево", - подумал он. ’ак оно и было. Љрасный свет разгоралсЯ
все Ярче, и в туннеле
становилось положительно жарко. Ќад Ѓильбо начали
проплывать клочьЯ пара, окутывать его. Ѓильбо обливалсЯ потом,
ему слышалсЯ какой-то булькающий, пульсирующий шум, похожий на
клокотание большого котла, кипЯщего на огне, и одновременно на
мурлыканье гигантской кошки. ‚скоре Ѓильбо безошибочно узнал
храп крупного зверЯ. ‚переди, в красном зареве кто-то спал.
Ѓильбо на момент приостановилсЯ. Ќо только на момент - и сразу
двинулсЯ дальше. ќто был самый мужественный поступок в его
жизни. Ѓильбо одержал настоЯщую победу над самим собой перед
лицом неведомой опасности, подстерегающей его впереди. €так,
после короткой остановки Ѓильбо двинулсЯ дальше. ‚ообразите
себе теперь такую картину: Ѓильбо доходит до конца туннелЯ, до
отверстиЯ приблизительно той же величины и формы, что наружнаЯ
дверь, заглЯдывает туда; перед ним открываетсЯ сокровищница
древних гномов - самаЯ нижнЯЯ пещера у самого основаниЯ ѓоры.
’ам темно, границ огромной пещеры не видно, можно лишь
догадыватьсЯ о ее величине; вблизи же на каменном полу огненнаЯ
громада. € эта громада - ‘мог!
€сполинский золотисто-красный дракон лежал и крепко спал.
€з пасти и из ноздрей вырывалсЯ дребезжащий звук и струйки
дыма, но пламени он сейчас не извергал. Џод его туловищем, под
всеми лапами и толстым свернутым хвостом, со всех сторон от
него, скрываЯ пол, высились груды драгоценностей: золото в
слитках, золотые изделиЯ, самоцветы, драгоценные камни в
оправе, жемчуг и серебро, отливающее красным в этом багровом
свете.
‘мог спал на боку, сложив крыльЯ, подобно громадной
летучей мыши; хоббит видел снизу его длинный живот, в который
вдавились драгоценные камни и золото от долгого лежаниЯ на
богатом ложе. Ќа ближайшей к нему стене смутно поблескивали
кольчуги, шлемы, топоры, мечи и копьЯ, на полу рЯдами стоЯли
большие кувшины и сосуды, вмещавшие несметные богатства.
‘казать, что у Ѓильбо захватило дух, будет слишком слабо.
‘ тех пор как люди исказили Язык эльфов, которому научились в
эпоху, когда мир был несказанно прекрасен, не найдетсЯ слов,
чтобы выразить все удивление и восхищение Ѓильбо. Ћн и раньше
слыхал рассказы и песни про сокровищницы драконов, но не мог
представить себе их великолепиЯ, да и страсть гномов к золоту
была ему чужда. Ќо сейчас душа его прониклась восторгом; словно
околдованный, он застыл на месте, забыв про страшного стража.
Ћн глЯдел и глЯдел и не мог оторватьсЯ, потом, словно его
влекла какаЯ-то сила, прокралсЯ к куче сокровищ. Ќад его
головой спал дракон, страшный и грозный даже во сне. Ѓильбо
схватил большую чашу с двумЯ ручками, такую тЯжелую, что еле
поднЯл ее, и со страхом бросил взглЯд наверх. ‘мог шевельнул
крылом, расправил когти, храп зазвучал по-иному...
Ѓильбо ринулсЯ к выходу. Ќо дракон пока не проснулсЯ,
просто теперь ему снилсЯ другой сон. Њаленький хоббит мчалсЯ по
длинному туннелю. ‘ердце его стучало, ноги трЯслись, он сжимал
чашу и мысленно твердил: "Ђй да Я! ’еперь они увидЯт! ’ак,
значит, Я больше смахиваю на бакалейщика, чем на ‚зломщика?
Џусть-ка попробуют повторить это!".
Ќо никто и не думал этого повторЯть. Ѓалин был счастлив
видеть хоббита живым, изумлен и ничуть не меньше восхищен. Ћн
взЯл Ѓильбо на руки и вынес наружу. Ѓыла ночь, облака застилали
звезды, Ѓильбо лежал с закрытыми глазами, переводил дух и
наслаждалсЯ свежим воздухом, не замечаЯ, как взволнованные
гномы хвалЯт его, хлопают по спине и обещают услуги всех членов
своих семей из поколениЯ в поколение.
ѓномы все еще передавали из рук в руки чашу и с
воодушевлением обсуждали, как обретут в недалеком будущем все
свои сокровища. ‚друг внутри ѓоры послышалсЯ глухой раскат
грома, как будто
рокотал потухший вулкан, надумавший опЯть извергатьсЯ. Ћни
прикрыли дверь и эаложили щель камнем, чтобы дверь не
захлопнулась, но из глубины ѓоры доносилсЯ страшный грохот, рев
и топот, так что скала под ними сотрЯсалась.
ѓномы сразу забыли свое самонадеЯнное бахвальство и
съежились от страха. “пускать из виду ‘мога было рано. …сли
живешь бок о бок с драконом, изволь с ним считатьсЯ. „раконы не
умеют найти применение своему богатству, зато, как правило,
знают каждую вещь наперечет. ‘мог не был исключением из
правила. Ѓеспокойный сон (в нем самым неприЯтным образом
фигурировал какой-то мелкорослый воин невиданной отваги,
обладатель страшного меча) сменилсЯ дремотой,потом дракон вдруг
пробудилсЯ. ‚ пещере пахло чем-то незнакомым. Њожет быть, запах
принесло в ту дыру? •оть и маленькаЯ, она всегда слегка
тревожила ‘мога. Ћн уставилсЯ на нее с подозрением. Ћтчего он
не завалил ее давным-давно? ‚ последнее времЯ ему даже чудилось
доносившеесЯ оттуда слабое постукивание. Ћн поднЯл голову и
втЯнул воздух. € тут заметил, что исчезла чаша.
‚оры! Џожар! “бийство! ’акого не случалось еще ни разу с
тех пор, как он поселилсЯ в ѓоре! џрость его не поддаетсЯ
описанию; такую Ярость испытывают лишь купающиесЯ в роскоши
богачи, если у них внезапно пропадет вещь, которой они обладают
давно, но котораЯ не понадобилась им ни разу в жизни. ‘мог
изрыгнул пламЯ, пещера наполнилась дымом, гора зашаталась. Ћн
попыталсЯ засунуть голову в дыру, потом заревел что было мочи
и, втЯнув шею, помчалсЯ вон из логова по просторным туннелЯм
горного дворца к ѓлавным воротам. ‚ голове у него сидела одна
мысль: обшарить всю гору, изловить вора, растерзать и
растоптать его! ‘мог вылетел из ворот, вода в реке зашипела, со
свистом поднЯлсЯ пар; разбрызгиваЯ огонь, ‘мог взмыл в воздух и
приземлилсЯ на вершине ѓоры, окруженный Языками зеленого и
алого пламени. ѓномы услыхали страшный шум его крыльев и
вжались в стену, надеЯсь спрЯтатьсЯ от драконьих глаз,
высматривающих врага.
‚се они неминуемо погибли бы, если бы опЯть-таки не
Ѓильбо. - ‘корей! - шепотом приказал он. - ‡а дверь! ‚ туннель!
‡десь оставатьсЯ нельзЯ!
’олько они хотели нырнуть внутрь горы, как вдруг Ѓифур
закричал: - Њои братьЯ! Ѓомбур и Ѓофур! Њы забыли про них, они
внизу в долине! - Ћни погибнут, и наши пони тоже, мы останемсЯ
без припасов! - застонали остальные гномы. - Њы ничего не можем
поделать! - ‚здор! - оборвал их ’орин. Љ нему вернулось прежнее
достоинство. - Њы не можем их бросить! ‚нутрь войдут мистер
Ѓэггинс, Ѓалин, а также ”или и Љили - все сразу дракону не
достанутсЯ. Ћстальные... где веревки? †ивей!
‚ероЯтно, за все времЯ похода в такую передрЯгу они еще не
попадали. Ќаверху по горным ущельЯм гулко гремел рев
взбешенного дракона. ‚ любой момент он мог слететь вниз,
изрыгаЯ пламЯ, или облететь ѓору и застать их в тот момент,
когда они бешено тЯнули веревки на краю обрыва. Ѓофур успел
поднЯтьсЯ, все было тихо. Џотом показалсЯ Ѓомбур, он пыхтел и
отдувалсЯ, веревки скрипели, но вокруг было по-прежнему тихо.
Џотом втащили инструменты и мешки с провизией... € тут
разразилась гроза! ЏослышалсЯ резкий свист крыльев. ‚ерхушки
скал тронул красный отсвет. ’о был ‘мог.
Ћни едва успели нырнуть в туннель и втащить свои мешки,
как из-за ѓоры вывернулсЯ дракон; крыльЯ его издавали дикий
свист, подобный завыванию ветра, пламЯ лизало склон ѓоры.
Ћгненное дыхание спалило траву перед дверью, проникло в
приоткрытую дверь и обожгло гномов. „рожащее пламЯ взметнулось
вверх, черные тени скал заплЯсали. Џотом снова воцарилась
темнота. ‚низу пони заржали от страха, разорвали веревки и в
панике ускакали. „ракон ринулсЯ за ними вдогонку.
- ’олько мы их и видели! - проговорил ’орин. - …сли ‘мог
заметит кого, спасениЯ нет. ’ут нам суждено и остатьсЯ, разве
только у вас возникнет охота вернутьсЯ к реке по открытому
пространству на глазах у ‘мога. ’акаЯ перспектива никого не
прельстила. Ћни отползли подальше
от входа и лежали так, пока в приоткрытую дверь не
заглЯнул бледный рассвет. Ћни дрожали всем телом, хотЯ внутри
было тепло и душно. ‚ течение ночи они несколько раз слышали то
нарастающий, то затихающий рев дракона, облетавшего ѓору.
“видев пони и следы лагерЯ, дракон, конечно, догадалсЯ,
что с реки и озера кто-то приходил, и теперь раз за разом
прочесывал склон ѓоры с той стороны, где стоЯли пони. Ќо
каменную дверь он не заметил, а укромнаЯ терраска не пропускала
в туннель палЯщее пламЯ. ’щетно дракон обыскивал гору, наконец
к рассвету злоба его остыла - и он отправилсЯ на свое золотое
ложе спать и набиратьсЯ сил. ѓрабежа он не забыл и не простил
бы даже через тысЯчу лет, когда времЯ обратило бы его самого в
обуглившийсЯ камень, но он мог позволить себе ждать.
Ќеторопливо заполз он в свое логово и прикрыл глаза.
‘ наступлением утра страх у гномов немного рассеЯлсЯ. Ћни
понЯли, что подобного рода происшествиЯ неизбежны, когда имеешь
дело с таким грозным и коварным хранителем сокровищ, и пока
рано отказыватьсЯ от задуманного. ‚се равно им, как справедливо
сказал ’орин, пока не уйти отсюда. Џони их пропали или были
съедены, требовалось выждать, пока ‘мог ослабит свою
бдительность, а они наберутсЯ смелости двинутьсЯ в обратный
путь пешком. •орошо еще, что они спасли часть продуктов и могли
протЯнуть некоторое времЯ.
Ћни долго обсуждали, как быть, но не придумали никакого
способа избавитьсЯ от ‘мога. Ѓильбо так и подмывало упрекнуть
гномов за то, что с самого начала эта проблема была слабым
местом в их замыслах. Ќо тут, как свойственно попавшим в
безвыходное положение, гномы принЯлись брюзжать и укорЯть
хоббита за то, что поначалу им так понравилось - а именно, что
он унес чашу и слишком рано разозлил ‘мога.
- Ђ что еще прикажете делать взломщику? - сердито
огрызнулсЯ Ѓильбо. - ЊенЯ нанимали не драконов убивать - это
дело воинов, а красть сокровища. џ положил такое начало, какое
мог. Ђ вы ожидали, что Я приволоку на спине все богатство
’рора? “ж кому жаловатьсЯ, так это мне. ‚ам надо было захватить
с собой пЯтьсот взломщиков, а не одного. „едушка ваш, конечно,
заслуживает всЯческих похвал, но вы-то не подумали ознакомить
менЯ с размерами его богатства. —тобы вынести все сокровища
наверх, мне понадобилась бы не одна сотнЯ лет, и то если бы Я
был в пЯтьдесЯт раз больше, а ‘мог - кроткий, как Ягненок.
Џосле этого гномы извинились перед Ѓильбо. - —то же вы
предлагаете, мистер Ѓэггинс? - учтиво осведомилсЯ ’орин.
- …сли вы спрашиваете про то, как вынести сокровища, то
пока не представлЯю. Ќесомненно, это зависит от того, насколько
удачный оборот примут наши дела и удастсЯ ли избавитьсЯ от
‘мога. ‚ообще-то избавлЯтьсЯ от драконов - не моЯ
специальность, но Я постараюсь сделать все от менЯ зависЯщее.
‹ично Я не надеюсь ни на что и хотел бы только добратьсЯ живым
до дома.
- Ќу, до этого еще далеко. —то нам делать сегоднЯ, сейчас?
- •орошо, если хотите знать мое мнение, то мы должны сидеть,
где сидим. „нем мы, вероЯтно, сможем выходить на воздух. Ђ
вскоре, возможно, рискнем послать кого-нибудь вниз к складу -
Џополнить наши запасы. Ќо помните: к ночи все должны
возвращатьсЯ в туннель. Ђ теперь Я предлагаю вам следующее. “
менЯ есть кольцо. ‘егоднЯ же днем, когда ‘мог, вернее всего,
заснет, Я проберусь туда. Ѓыть может, что-нибудь произойдет
новенькое. "“ всЯкого дракона есть слабое место", - говаривал
мои отец, но думаю, что он основывалсЯ не на личном опыте.
ѓномы, само собой разумеетсЯ, с энтузиазмом принЯли его
предложение. Ћни уже очень уважали маленького Ѓильбо. Љ полудню
он был готов ко второй вылазке в логово дракона. …сли бы он
знал побольше о драконах и их коварстве, то, может, и не был бы
так уверен в себе и не рассчитывал застать ‘мога спЯщим.
‘наружи сиЯло солнце, но в туннеле было темно, как ночью.
Џолоска света из прикрытой двери вскоре пропала. ‘толь бесшумны
были шаги Ѓильбо, что беззвучнее мог быть лишь дымок на слабом
ветру. Ћн уже поздравлЯл себЯ, подходЯ к дальнему концу
туннелЯ. Ћттуда еле виднелсЯ свет.
"‘тарина ‘мог устал, спит, - подумал Ѓильбо. - ‚идеть он
менЯ не может, слышать тоже. Ќе унывай, Ѓильбо!" Ћн не знал или
же забыл об остром нюхе драконов. Љроме того, у них имеетсЯ
весьма неудобное свойство - спать с приоткрытыми глазами, если
что-то возбуждает их подозрение.
Ѓильбо заглЯнул в пещеру. ‘мог, казалось, крепко спал и
лежал, как мертвый, в темноте, потушив свое пламЯ, даже дымок
не вырывалсЯ из ноздрей. Ѓильбо только хотел спустить ногу на
пол, как вдруг из-под опущенного века драконова левого глаза
блеснул тоненький красноватый луч. ‘мог только притворЯлсЯ, что
спит! Ћн наблюдал за входом! Ѓильбо отпрЯнул и еще раз
благословил судьбу за кольцо. € тут ‘мог заговорил:
- Ђга, пожаловал вор! џ тебЯ чую, Я слышу твое дыхание.
Њилости прошу, бери еще, тут всего вдоволь, не стеснЯйсЯ!
Ћднако Ѓильбо был не таким уж невеждой по части драконов. …сли
‘мог думал заманить его внутрь, то он просчиталсЯ.
- ‘пасибо, о ‘мог “жасный! - ответил он. - џ пришел не за
подарками. џ просто хотел взглЯнуть, так ли ты огромен и
страшен, как рассказывают. џ не очень верил сказкам. - € как ты
менЯ находишь? - спросил дракон, невольно польщенный, хотЯ и не
поверил ни одному слову Ѓильбо. - Џоистине песни и сказки
далеки от действительности, о ‘мог, ЏриносЯщий погибель, -
ответил Ѓильбо. - „лЯ вора и лжеца ты очень воспитан, - заметил
дракон. - ’ы, оказываетсЯ, знаешь мое имЯ, но мне твой запах
что-то незнаком. Љто ты такой и откуда? - џ из-под •олма; мой
путь лежал через горы, под горами и по воздуху. џ тот, кого
никто не видит. - ќто-то Я и сам вижу, - ответил ‘мог. - Ќо
врЯд ли это твое настоЯщее имЯ. - Я - ђазгадывающий загадки и
ђазрубающий паутину, Я - †алЯщаЯ Њуха. ЊенЯ избрали длЯ
счастливого числа. - Џрелестные прозвища! - фыркнул дракон. -
Ќо счастливое число не всегда выигрывает. - џ тот, кто живыми
хоронит друзей, топит их и достает живыми из воды. џ тот, кто
невредимым выходит из костра, из воды, из-под земли. - —то-то с
трудом веритсЯ, - усмехнулсЯ дракон. - Я - друг медведей и
гость орлов. ЌаходЯщий кольца, ЏриносЯщий счастье, …здок на
бочках, - продолжал Ѓильбо, очень довольный своими загадками. -
ќто уже лучше! - одобрил ‘мог. - Ќо не очень-то увлекайсЯ!
Џридержи свое воображение.
ђазговаривать с драконами нужно именно так, когда не
хочешь раскрыть свое настоЯщее имЯ (что весьма благоразумно) и
не хочешь разозлить их прЯмым отказом (что тоже весьма
благоразумно). Ќикакой дракон не устоит перед соблазном
поговорить загадками и потратить времЯ на их разгадывание. ‘мог
не все понЯл (в отличие от вас, вам-то известны все приключениЯ
Ѓильбо), но кое-что сообразил и, довольный, посмеЯлсЯ в своей
гнусной душе.
"’ак Я и подозревал, - подумал он. - џсно, люди с озера
задумали какую-то гадость. Џрезренные торговцы бочками, чтоб
мне быть Ящерицей! џ не заглЯдывал туда целую вечность, но
теперь Я ими займусь!" - Ћтлично, …здок на бочках! - сказал он
вслух. - Њожет быть,
Ѓочкой звали твоего пони? Ћн действительно был довольно
жирный. ‚идно, ты не всю дорогу сюда проделал по воздуху и
пешком. „олжен тебе доложить, прошлой ночью Я съел шестерых
пони и скоро поймаю и съем остальных. ‚ отплату за вкусный ужин
Я дам тебе полезный совет: не водись с гномами, тебе же лучше
будет.

- ‘ гномами? - переспросил Ѓильбо, притворЯЯсь удивленным.
- Ќечего притворЯтьсЯ! - обрезал его ‘мог. - Љто кто, а уж Я
знаю запах и вкус гномов. Љак будто Я могу съесть пони из-под
гнома и не учуЯть запаха! ’ы плохо кончишь, ‚ор на бочках, если
будешь знатьсЯ с гномами. ’ак им и передай от моего имени.
Ћн скрыл от Ѓильбо, что одного запаха - запаха хоббита -
он не разобрал, так как никогда с ним раньше не сталкивалсЯ, и
теперь был немало озадачен. - Ќу что, хорошие денежки получил
вчера за мою чашу? -
продолжал дракон. - Ќу, скажи честно? Љак, ровно ничего?!
Ћчень на них похоже. Ћни, стало быть, прЯчутсЯ за твоей спиной,
а ты за них отдувайсЯ, тащи у менЯ все, что плохо лежит? € чего
ты из кожи лезешь? ’ебе пообещали приличный куш? € не мечтай!
ђадуйсЯ, если ноги унесешь.
Ѓильбо стало очень и очень не по себе. Љаждый раз, как луч
драконова глаза, шаривший по пещере, попадал на него, он трЯссЯ
от страха и его охватывало безотчетное желание выскочить на
середину пещеры, снЯть кольцо и во всем признатьсЯ ‘могу.
‘ловом, драконовы чары начинали на него действовать. ‘обрав все
свое мужество, Ѓильбо ответил :
- ’ебе известно не все, о ‘мог Њогущественный, не только
золото привело нас сюда. - •а-ха-ха! - расхохоталсЯ ‘мог. - ‚от
и проговорилсЯ! Ќас!
‘кажи уж прЯмо "нас четырнадцать", мистер ‘частливое
—исло! ђад слышать, что у вас есть и другие дела в наших краЯх.
’огда, может быть, у вас еще не все потерЯно. Ђ тебе не
приходило в голову, что украсть золото ты, может, и украл бы
понемножку, лет этак за сто или больше, но далеко ли унес бы
его? Љ чему оно на горе? €ли в лесу? ‘илы небесные! ’ы ни разу
не задумалсЯ, прибыльное ли это дело? —етырнадцатаЯ часть -
столько тебе обещали? Ђ как доставить ее? Ђ стоимость
перевозки? Ђ сколько уйдет на вооруженную охрану и налоги?
€ ‘мог громко захохотал. „уша у него была злобнаЯ и
низкаЯ; он знал, что его догадка недалека от истины. Ќо
предполагал, что все это затеи людей с озера и большаЯ часть
добычи осЯдет в Ћзерном городе, который в дни его молодости
называлсЯ ќсгарот. ’рудно поверить, но бедный Ѓильбо
действительно был огорошен.
„о сих пор все его помыслы и силы сосредоточивались на
том, как бы добратьсЯ до ѓоры и найти вход. Ћн ни разу не
задумалсЯ над тем, как вынести сокровища из ѓоры, а уж тем
более, как доставить в Ѓэг-ќнд Џод •олмом свою долю. ‘ейчас у
него возникло нехорошее подозрение: а что, если гномы знают об
этом важном моменте и втихомолку посмеиваютсЯ над Ѓильбо? ‚от
какое действие оказывают на неопытных драконовы речи. Љонечно,
Ѓильбо следовало бы остеречьсЯ, но уж очень деспотичной натурой
был ‘мог.
- џ тебе вот что скажу, - Ѓильбо сделал попытку не
поддаватьсЯ дракону и остатьсЯ верным своим друзьЯм, - мысль о
золоте пришла нам в голову не сразу. Њы прибыли сюда над горами
и под горами, по воде и по воздуху длЯ Њ…‘’€. ‚едь не можешь же
ты не сознавать, о ‘мог безмерно богатый, что твое богатство
создало тебе много врагов?
’ут ‘мог опЯть расхохоталсЯ, но как!.. Ћт этого
сокрушительного хохота Ѓильбо бросило на землю, а далеко
наверху гномы прижались друг к другу, решив, что хоббиту пришел
безвременный и ужасный конец. - Њесть! - фыркнул ‘мог, и глаза
его загорелись Ярким огнем,
озарившим пещеру от пола до потолка, словно молниЯ. -
Њесть! Љороль Џод ѓорой давно умер, а куда подевались его
родственнички? —то-то Я не вижу, чтобы они рвались в бой, чтобы
свести со мной счеты. ‚ластелин „ейла ѓирион умер, его народ Я
пожрал, как волк овец, а где сыновьЯ его сыновей? Ћни и близко
не смеют подойти. џ убиваю, когда захочу, никто не дерзает
сопротивлЯтьсЯ. ‚сех воинов прошлого Я уничтожил, а нынче такие
не рождаютсЯ. ’огда Я еще был молод и слаб, теперь Я стар и
могуч, могуч! - злорадно торжествовал дракон. - ЊоЯ бронЯ
вдесЯтеро крепче щитов, мои зубы - мечи, когти - копьЯ, удар
хвоста подобен удару молнии, крыльЯ несут с быстротой урагана,
мое дыхание - смерть!
- џ слыхал, - пискнул перепуганный Ѓильбо, - что драконы
мЯгче снизу, а именно в области... в области груди. Ќо у особы,
столь основательно защищенной, все, конечно, продумано. - ’вои
сведениЯ устарели, ‚ор во тьме, - отрезал ‘мог. - ‘верху и
снизу Я покрыт броней из железных чешуй и твердых драгоценных
камней. Ќикакой клинок не пронзит менЯ. - џ мог бы сам об этом
догадатьсЯ, - ответил Ѓильбо. - Џоистине не найдетсЯ равного
‘могу Ќепроницаемому. Љто еще обладает столь великолепным
жилетом из бриллиантов ? !
- „а, такой жилет в самом деле большаЯ редкость, -
подтвердил ‘мог, как это ни глупо, весьма довольный. Ћткуда ему
было знать, что хоббит уже в прошлый раз успел заметить его
редкостный нарЯд и теперь мечтал рассмотреть его поближе, имеЯ
на то свои причины.
„ракон перекатилсЯ на спину. - ‘мотри! - приказал он. -
—то скажешь? - ЏотрЯсающе! ‚осхитительно! Ѓезупречно!
Ћслепительно! - восклицал Ѓильбо, думаЯ про себЯ в то же времЯ:
"‘тарый болван! „а у тебЯ слева на груди дырка, голое тело
торчит, как улитка из раковины!"
‚ысмотрев, что хотел, мистер Ѓэггинс решил поскорее
убратьсЯ подобру-поздорову. - Ќу, не буду дольше задерживать
‚аше ‚еликолепие, - сказал он, - и лишать вас столь
необходимого отдыха. Џони не так-то легко ловЯтсЯ. € взломщики
тоже, - съЯзвил он напоследок, стремглав удираЯ по туннелю.
Ћн напрасно не удержалсЯ от насмешки: как ни быстро бежал
хоббит, дракон успел просунуть в отверстие свою ужасную морду и
пустить ему вдогонку огненную струю. Љ счастью, всЯ голова
целиком не пролезла, но пламЯ и пар из ноздрей обожгли Ѓильбо,
так что он мчалсЯ, спотыкаЯсь, точно слепой, от страха и боли.
Ћн так был доволен собой, доволен тем, как умно вел беседу со
‘могом, что увлексЯ и допустил в конце ошибку. ќтот случай
отрезвил его. "Ќеразумно смеЯтьсЯ над живым драконом!" - сказал
он себе, и впоследствии фраза стала его любимой поговоркой, а
потом и известной пословицей. "Џриключение еще далеко не
кончено", - добавил он. € это тоже была чистаЯ правда.
„ень уже склонЯлсЯ к вечеру, когда наконец хоббит выбралсЯ
из туннелЯ и свалилсЯ на "пороге" в обмороке. ѓномы привели его
в чувство и смазали ожоги особой мазью, хранившейсЯ у ’орина.
Ќо долго еще у него на затылке и на пЯтках не росла шерсть.
Џока Ѓильбо приходил в себЯ, друзьЯ всЯчески старались его
ободрить. Ћни жаждали услышать рассказ о ‘моге, особенно о том,
почему тот устроил такой страшный шум и каким образом уцелел
Ѓильбо.
Ќо хоббит впал в состоЯние нервное и озабоченное, и мало
что удалось из него вытЯнуть. Џока они разговаривали, рЯдом на
скале все времЯ сидел старый дрозд и, склонив голову набок,
прислушивалсЯ. Њожете себе представить, в каком дурном
настроении был Ѓильбо, если он схватил камень и запустил в
дрозда. ’от отлетел, но сразу же вернулсЯ обратно.
- ЏротивнаЯ птица! - в сердцах вскричал Ѓильбо. - Ќе
нравитсЯ она мне, по-моему, она нас подслушивает. - Ћставьте
его в покое, - остановил его ’орин. - „розды -
птицы порЯдочные и дружелюбные; этот дрозд очень стар,
быть может, он - последний из старинной породы дроздов, которые
жили в этих местах и ели из рук моего отца и деда. Џорода их
была долговечной и волшебной. Ђ вдруг он тоже из тех, что жили
тогда, лет двести тому назад? †ители „ейла научились понимать
их Язык и посылать как гонцов в Ћзерный город и в другие места.

- Ќу, так у менЯ найдутсЯ кое-какие новости длЯ Ћзерного
города, - мрачно заметил Ѓильбо. - ’олько врЯд ли там будет
кому понимать Язык дроздов. - Љак? —то случилось? - закричали
наперебой гномы. - ђассказывай же!
€ Ѓильбо пересказал разговор с драконом и призналсЯ, что
его мучает ужаснаЯ мысль - что дракон сделал свои выводы из его
загадок. - Џо-моему, он догадалсЯ, что мы попали сюда через
Ћзерный город и пользовались помощью его жителей. “ менЯ есть
предчувствие, что следующую атаку он предпримет в том
направлении. € дернуло менЯ сболтнуть про езду на бочках!
- Ќичего, ничего! —то сделано, того не воротишь. „а и
потом, Я слыхал, что в разговорах с драконом трудно не
допустить ошибки, - ободрЯюще сказал Ѓалин, которому очень
хотелось утешить хоббита. - …сли хочешь знать, то, на мой
взглЯд, ты очень неплохо вышел из положениЯ - выЯснил кое-что
очень полезное и осталсЯ жив, а этим мало кто может
похвастатьсЯ, кому довелось перемолвитьсЯ с драконом. Ќам,
возможно, еще очень пригодитсЯ прореха на бриллиантовом жилете
старого Ящера.
…го слова сообщили разговору новое направление, и все
принЯлись обсуждать, как убивали драконов в жизни и в сказках,
разного рода колющие и режущие удары, удары снизу, сбоку и
сверху, всЯкие приемы, уловки и военные хитрости. ‚ продолжение
разговоров Ѓильбо глЯдел на удлинЯющиесЯ тени, и его тоска и
дурные предчувствиЯ все усиливались. Ќаконец он прервал гномов:
- џ убежден, что оставатьсЯ здесь весьма небезопасно, да и
какой смысл сидеть тут? ‘вежую траву дракон сжег, уже
ночь, холодно. џ могу поклЯстьсЯ, что дракон налетит на наше
укрытие еще раз. ‘мог знает теперь, как Я проник в его логово,
и, уж будьте уверены, догадаетсЯ, куда ведет туннель. Ћн
разнесет вдребезги наш склон, чтобы отрезать нам доступ внутрь.
Ђ если при этом раздавит нас, что ж, тем больше порадуетсЯ.
- Љакие мрачные мысли, мистер Ѓэггинс! - сказал ’орин. -
Џочему же ‘мог не заделал ближний к себе конец туннелЯ, если не
хочет нас допускать? Њы бы услышали, если бы он его закрыл. -
Ќе знаю, не знаю. Ќаверное, сперва хотел менЯ заманить туда
во второй раз, а теперь отложил на после ночной охоты или
не хочет портить свою спальню. Ќе спорьте, прошу вас. ‘мог
может вылететь в любую минуту. …динственное наше спасение -
забратьсЯ поглубже в туннель и закрыть дверь.
Ћн говорил так горЯчо, что гномы послушались его, зашли
внутрь, но медлили захлопнуть дверь. €м это казалось
безрассудным: кто знает, удастсЯ ли открыть ее снова изнутри, а
оказатьсЯ запертыми в помещении, откуда один выход - через
логово дракона, им очень не хотелось. ’ем более что и снаружи,
и внутри все было тихо. Ћни долго сидели недалеко от
полуоткрытой двери и продолжали беседовать. ђазговор зашел о
гадких намеках дракона относительно гномов. ‹учше бы Ѓильбо
никогда их не слышал! Љак хотелось ему верить сейчас гномам,
которые клЯлись, будто действительно не задумывались о том
времени,когда отнимут у дракона сокровища.
- Њы знали раньше, что попытка наша будет рискованной, -
объЯснил ’орин, - знаем и теперь. Ќо Я уверен, что у нас будет
достаточно времени обдумать, как поступить дальше, после того
как мы завладеем богатствами. —то касаетсЯ вашей доли, мистер
Ѓэггинс, то, уверЯю вас, мы бесконечно вам благодарны, и вы
сами отберете длЯ себЯ, что захотите, как только будет что
делить. џ понимаю ваше беспокойство по поводу доставки,
допускаю, что проблема сложна, ибо с течением времени здешние
краЯ не стали безопаснее, скорее наоборот, но мы вам непременно
поможем и возьмем на себЯ часть расходов по перевозке золота.
•отите верьте, хотите нет!
‡десь разговор обратилсЯ на сами сокровища и на отдельные
вещи, которые запомнили ’орин и Ѓалин. ‘охранились ли в целости
копьЯ, изготовленные длЯ армий великого королЯ Ѓледор тина,
давно уже умершего? ЉопьЯ с трижды закаленными наконечниками и
древками, искусно украшенными золотом, - их так и не успели
передать королю и получить за них плату. ™иты, выкованные длЯ
давно погибших воинов. Ѓольшой золотой кубок ’рора, с двумЯ
ручками, чеканкой и резьбой, изображавшими птиц и цветы; глаза
у птиц и лепестки у цветов были из драгоценных камней.
Љольчуги, позолоченные и посеребренные и непробиваемые.
Ћжерелье властелина „ейла, ѓириона, из пЯтисот Ярко-зеленых
изумрудов, которое он отдал гномам в уплату за сработанную ими
кольчугу длЯ старшего сына, - никогда никто не носил подобной
кольчуги из мелких колец чистого серебра, крепостью втрое
превышающей стальную. Ќо прекраснее всего был громадный алмаз,
который гномы когда-то нашли под ѓорой, в самой глубине, и
назвали ‘ердце ѓоры, Ђркенстон ’рейна.
- Ђркенстон, Ђркенстон! - повторЯл ’орин, задумчиво
опершись подбородком о колени. - ‘ловно шар с тысЯчью граней.
Џри свете очага он сверкал, как вода на солнце, как снег в
сиЯнии звезд, как роса в лунную ночь. Ѓильбо слушал все эти
разговоры вполуха. ЉолдовскаЯ притЯгательнаЯ сила сокровищ уже
не действовала на него. Ћн сидел ближе всех к двери и ловил
малейшие звуки снаружи и из глубины туннелЯ.
Џо мере того как тьма сгущалась, Ѓильбо нервничал все
больше. - ‡акройте дверь! - умолЯл он. - Њне все времЯ чудитсЯ
дракон, мне страшно. ’ишина пугает менЯ больше, чем вчерашний
грохот. ‡акройте дверь, пока не поздно!
—то-то в его голосе заставило гномов внЯть его просьбе.
’орин, очнувшись от грез, встал и откинул ногой камень, не
дававший двери закрытьсЯ. —то-то щелкнуло. ‘кважина на двери
исчезла. Ћни были заперты в ѓоре навсегда ! € как нельзЯ более
вовремЯ! …два успели они отойти чуть
подальше от входа, как страшный удар обрушилсЯ на склон
ѓоры, точно в нее ударили стенобитные орудиЯ из цельного дуба,
раскачиваемые руками великанов. ‘кала загудела, стены в туннеле
затрещали, камни посыпались им на головы. —то произошло бы,
если бы дверь не закрыли, боюсь и вообразить. Ћни бросились в
глубь туннелЯ,радуЯсь, что пока живы, слыша позади себЯ рев и
громыханье. ‚ Ярости ‘мог разносил скалы, дробил камни бешеными
ударами своего огромного хвоста; терраска, опаленнаЯ трава,
камень, где сидел дрозд, стены, покрытые улитками, узкий выступ
превратились в кашу, на долину обрушилась лавина обломков.
‘мог, оказываетсЯ, украдкой выбралсЯ из логова, тихо
поднЯлсЯ в воздух и затем медленно и тЯжело, как чудовищнаЯ
ворона, полетел вокруг ѓоры, думаЯ поймать врасплох кого-то или
что-то на западной стороне и найти дыру, через которую пролез
вор. Љогда он никого не нашел и не увидел дыры там, где
рассчитывал, то впал в дикую Ярость и начал крушить ненавистный
склон.
ђазрЯдив таким образом свою злобу, ‘мог немного
утихомирилсЯ и решил, что с этой стороны беспокоить его больше
не станут.’еперь оставалось осуществить еще одну месть. - …здок
на бочках! - фыркнул он. - Џрибыл по воде - значит, приплыл по
реке. ‡апах его мне незнаком, но если он и не с озера, то все
равно не обошелсЯ без их помощи. Ћни еще менЯ увидЯт и
запомнЯт, кто настоЯщий король Џод ѓорой!
„ракон взмыл в пламени и дыму в небо и устремилсЯ на юг, к
реке Ѓыстротечной.

Џока хозЯина не было дома

’ем временем гномы сидели в беспросветной темноте. ‘о
всех сторон их обступила мертваЯ тишина. …ли они мало и
мало разговаривали. ‚ремЯ шло, но они не знали - день сейчас
или ночь и сколько прошло суток. Ћни боЯлись шевельнутьсЯ, так
как в туннеле громко отдавалось эхо от их возни и голосов.
Ћни засыпали и просыпались в той же нескончаемой темноте и
тишине. Џросидев там, как им казалось, много дней, они начали
задыхатьсЯ от недостатка воздуха, в голове у них мутилось.
„ольше выносить такую жизнь они не могли. ЉажетсЯ, они
обрадовались бы даже звукам, говорЯщим о возвращении дракона. ‚
тишине им чудилось, будто ‘мог подстраивает какую-то новую
каверзу. € потом, не могли же они сидеть так вечно.
Ќаконец ’орин не выдержал: - Џопробуем открыть дверь. џ
просто умру без свежего воздуха. Џусть лучше ‘мог менЯ
уничтожит там наверху, чем задохнутьсЯ здесь.
Љто-то из гномов встал и ощупью добралсЯ до того места,
где прежде была дверь. Ќо выЯснилось, что верхний конец туннелЯ
завалило обломками скалы. Љлюч и волшебство были отныне
бессильны открыть ее. - Њы попались! - вырвалсЯ у них вопль. -
Љонец! ’ут мы и умрем!
Џочему-то как раз, когда отчаЯние гномов достигло предела,
Ѓильбо почувствовал, что у него стало легче на сердце, как
будто какую-то тЯжесть убрали у него из-под жилета. - Ќу, ну! -
ободрЯюще сказал он. - "Џока жив - надейсЯ!" -
говорил мой отец. Џомните, третий раз за все платит. џ,
так и быть, спущусь вниз. „важды Я побывал там, знаЯ, что менЯ
ждет дракон, рискну и в третий. ‚о всЯком случае, единственный
выход наружу ведет вниз. € на этот раз вам придетсЯ следовать
за мной.
Ћни согласились - что им еще оставалось? ’орин первый
шагнул к Ѓильбо. - ’еперь осторожней, - прошептал хоббит, -
соблюдайте полную тишину! Њожет, там и нет ‘мога, а может, и
есть. Ќе будем рисковать зрЯ.
Ћни шли и шли. ѓномы, естественно, не могли крастьсЯ с
беззвучностью хоббита, они всЯчески пыхтели, шаркали ногами, а
эхо многократно усиливало пыхтенье и шарканье. Ѓильбо не раз
замирал на месте и со страхом прислушивалсЯ, но снизу не
доносилось ни звука. Љогда до нижней дыры оставалось, насколько
он мог судить, не очень далеко, он надел кольцо и обогнал
гномов. ‚ кольце не было большой необходимости - и без него все
были невидимы, ибо чернота стоЯла сплошнаЯ. Ќастолько сплошнаЯ,
что хоббит не заметил, как вышел из туннелЯ; он уперсЯ рукой о
пустоту... и кубарем полетел в Яму.
Ћн лежал лицом вниз, затаив дыхание, не смеЯ шелохнутьсЯ.
Ќичего не произошло. Љогда он медленно поднЯл голову, то далеко
и высоко над собой увидел белесое пЯтно, отнюдь не похожее на
красный свет, исходивший от дракона. Ћднако в Яме стоЯл густой
тЯжелый драконий запах.
Ќаконец мистер Ѓильбо Ѓэггинс не мог дольше выносить
неизвестность. - Ѓудь ты проклЯт, старый Ящер! - пропищал он
громко. - •ватит играть в прЯтки! Ћсвети менЯ и потом сожри,
если поймаешь!
‚ невидимом зале отозвалось лишь слабое эхо. Ѓильбо
поднЯлсЯ и тогда сообразил, что не знает, в какую
сторону шагнуть. "€нтересно, чем занЯт ‘мог? - подумал он.
- ‘егоднЯ днем (или вечером?) его Явно нет дома. …сли Ћйн и
ѓлойн не потерЯли трут и кремень, можно выбить огнЯ и
оглЯдетьсЯ. Ђ там, может быть, что-нибудь и произойдет".
- ЋгнЯ! - закричал он. - Љто даст огнЯ?! ѓномы,
разумеетсЯ, переполошились, когда Ѓильбо со стуком провалилсЯ в
Яму, и сбились в кучу недалеко от выхода.
- -ш-ш!.. - зашипели они, услыхав его голос. •оббит таким
образом обнаружил, в какой они стороне, но далеко
не сразу ему удалось добитьсЯ от них толка. ’олько когда
Ѓильбо затопал ногами и пронзительно закричал: "ЋгнЯ! ЋгнЯ!" -
’орин сдалсЯ и послал Ћйна и ѓлойна за трутом и кремнем на
другой конец туннелЯ.
—ерез некоторое времЯ замелькал огонь: показалсЯ Ћйн с
небольшим факелом в руке, ѓлойн нес еще несколько штук под
мышкой. Ѓильбо проворно подбежал к дыре и схватил факел. Ќо не
смог уговорить гномов зажечь остальные факелы и присоединитьсЯ
к нему. Љак обстоЯтельно поЯснил ’орин, мистер Ѓэггинс все еще
оставалсЯ официальным ‚зломщиком и ђазведчиком. …сли он считал
нужным с риском длЯ своей жизни зажечь огонь - его дело. Ћни же
подождут его доклада, не покидаЯ туннелЯ. ѓномы уселись около
дыры и стали наблюдать за Ѓильбо.
Ћни увидели, как маленькаЯ темнаЯ фигурка пересекла
пещеру, держа над собой факел. Џока Ѓильбо был близко, они
видели при свете факела поблескивание золота и слышали
позвЯкиванье, когда хоббит спотыкалсЯ о какой-нибудь золотой
предмет. Џотом огонек стал удалЯтьсЯ, заплЯсал где-то выше,
выше - это Ѓильбо карабкалсЯ на груду сокровищ. ‚скоре он
очутилсЯ на самой верхушке и продолжал бродить взад и вперед.
Ћни увидели, что он на мгновение наклонилсЯ, но не понЯли
зачем.
Ђ наклонилсЯ он из-за Ђркенстона, ‘ердца ѓоры! Ѓильбо
сразу узнал его из описаниЯ ’орина, да и не могло быть на всем
свете двух таких алмазов, даже в другой такой же несравненной
сокровищнице. ќто и был тот белый блеск, который притЯгивал
Ѓильбо наверх. Џостепенно пЯтно превратилось в светЯщийсЯ белый
шар. ‘ейчас шар мерцал разноцветными искрами, так как свет
факела играл на его гранЯх. Ќаконец шар очутилсЯ прЯмо перед
хоббитом, и у того перехватило дыхание. ‚еличайшее из сокровищ
светилось собственным светом, исходЯщим изнутри, и в то же
времЯ, граненное и отшлифованное гномами, выкопавшими его в
незапамЯтные времена, вбирало в себЯ свет извне и преломлЯло
его десЯтками тысЯч белых сверкающих граней, и это белое
свечение переливалось всеми цветами радуги. ђука Ѓильбо,
повинуЯсь таинственной силе, потЯнулась к Ђркенстону и взЯла
его. …го коротеньким пальчикам было не сомкнутьсЯ вокруг
большого и тЯжелого камнЯ, но Ѓильбо ухитрилсЯ поднЯть его и,
закрыв глаза, сунул в карман.
"‚от теперь Я настоЯщий вор, - подумал он. - ђазумеетсЯ, Я
скажу про него гномам... в свое времЯ. Ћни ведь говорили, что Я
могу выбирать свою долю сам. џ бы выбрал Ђркенстон, а они
пускай забирают все остальное". Ќо все же на душе у него было
как-то неспокойно, он словно чувствовал, что речь тогда шла не
об Ђркенстоне и что из-за него у Ѓильбо еще выйдут большие
неприЯтности.
Ћн двинулсЯ дальше, спустилсЯ с другой стороны кучи, свет
его факела скрылсЯ. Ќо вскоре гномы опЯть увидели его вдалеке:
Ѓильбо пересекал пещеру. Ќаконец он дошел до больших дверей, на
него повеЯло свежим воздухом, но струЯ воздуха чуть не загасила
факел. Ћн робко выглЯнул за дверь и различил очертаниЯ
просторных коридоров и начало широкой лестницы, уходЯщей вверх,
во тьму. Ќо по-прежнему никаких признаков дракона не заметил.
’олько Ѓильбо хотел повернуть назад, как что-то черное
пронеслось мимо его лица и даже слегка задело. Ѓильбо
вскрикнул, споткнулсЯ и шлепнулсЯ на землю. ”акел упал и потух.
"ЉажетсЯ, просто летучаЯ мышь, - растерЯнно пробормотал Ѓильбо.
- —то же теперь делать? ѓде тут восток, где юг, север или
запад?"
- ’орин, Ѓалин! Ћйн, ѓлойн! ”или, Љили! - заорал он во все
горло, но в черном необъЯтном пространстве голосок его
прозвучал тоненько и еле слышно. - ‘вет погас! Љто-нибудь!
‘юда, помогите! Људа вдруг девалась его храбрость? „о гномов
донеслись слабые возгласы хоббита, но разобрали они только
"помогите!"
- —то такое стрЯслось? - недоуменно произнес ’орин. -
„ело, очевидно, не в драконе, а то бы хоббит перестал уже
кричать. Ћни подождали немножко и прислушались, но никаких
звуков, кроме далеких воплей Ѓильбо, не услышали.
- Љто-нибудь, зажгите еще факел! - приказал ’орин. -
„елать нечего, придетсЯ идти на помощь нашему ‚зломщику. - Џора
наконец и нам помочь ему, - отозвалсЯ Ѓалин. - џ пойду с
удовольствием. ’ем более что сейчас, по-моему, опасность нам не
грозит.
ѓлойн зажег несколько факелов, гномы один за другим
вылезли из туннелЯ и, держась за стену, поспешили на крики.
Ћчень скоро они наткнулись на Ѓильбо, который тоже пробиралсЯ
им навстречу. …два завидев мерцание факелов, он сразу взЯл себЯ
в руки. - €спугалсЯ летучей мыши, и погас факел, только и
всего! - объЯснил он.
Ћни вздохнули с облегчением, но тут же начали ворчать,
недовольные тем, что испугались зрЯ. —то бы они сказали, если
бы он показал им в эту минуту Ђркенстон, прЯмо и не знаю. Ќо
достаточно им было, проходЯ мимо, мельком заметить блеск
сокровищ, как сердца у них запылали главной страстью. Ђ когда в
сердце гнома, пусть даже самого почтенного, зажигаетсЯ страсть
к золоту и драгоценным камнЯм, он становитсЯ отважным, а иногда
даже свирепым.
Џоэтому дальше уговаривать гномов не пришлось. Ћни так и
рвались осмотреть пещеру. Љаждый схватил по горЯщему факелу, и
они начали обходить зал вокруг, забыв про страх и осторожность.
Ћни стали громко разговаривать, перекликатьсЯ, показывать друг
другу разные вещи, которые выуживали из кучи или снимали со
стены. Ћни подносили драгоценности к глазам, рассматривали на
свет, ощупывали и ласкали, подбирали драгоценные камни и
распихивали их по карманам, а что унести не могли, то со
вздохом ронЯли обратно, пропускаЯ сквозь пальцы. ’орин в этом
отношении мало чем отличалсЯ от остальных. Џритом он металсЯ из
стороны в сторону и что-то искал, искал и не мог найти. €скал
он Ђркенстон, но пока никому ничего не говорил о нем.
ѓномы поснимали со стен кольчуги и оружие и надели на
себЯ. Љак царственно выглЯдел сейчас ’орин, облаченный в
золотую чешуйчатую кольчугу, в поЯсе, затканном алыми рубинами,
держащий в руке топор с серебрЯной рукоЯтью ! - Њистер Ѓэггинс!
- окликнул он. - Џолучайте первую награду в счет вашей доли!
‘бросьте старый плащ и наденьте вот это!
€ он накинул на Ѓильбо небольшую кольчужку, сплетенную в
давние времена длЯ какого-нибудь принца эльфов. Љ этой кольчуге
из серебрЯной стали, называемой у эльфов митрил, полагалсЯ поЯс
из жемчугов и хрусталЯ. Ќа голову хоббиту надели легкий шлем из
тисненой кожи, укрепленный изнутри стальными обручами и
усаженный по краю мелкими алмазами.
"џ чувствую себЯ великолепно, - подумал Ѓильбо. - Ќо вид у
менЯ, должно быть, очень нелепый. ’о-то потешались бы надо мной
дома, Џод •олмом. Ђ все-таки жалко, что тут нет зеркала!"
Њистер Ѓэггинс в отличие от гномов не потерЯл головы при виде
богатств и устоЯл перед их чарами. ѓномы все еще рылись в
сокровищнице, но Ѓильбо прискучило это занЯтие .
- ’орин! - воскликнул он. - —то дальше? Њы вооружились, но
разве оружие и доспехи помогали когда-либо против ‘мога
“жасного? ‘окровища еще не отвоеваны. Ќам пока важно не золото,
а выход отсюда. Њы и так слишком долго испытываем судьбу! - ‚ы
правы! - отозвалсЯ ’орин, опомнившись. - €демте. ’еперь Я
поведу вас. € за тысЯчу лет Я не забыл бы ходов во дворце.
Ћн созвал гномов, и, поднЯв факелы над головой, они вышли
все вместе через высокие двери, с тоской оглЯдываЯсь назад.
‘веркающие кольчуги они опЯть прикрыли старыми плащами, а
блестЯщие шлемы - истрепанными капюшонами. Ћни шли за
’орином, словно цепочка огоньков в темноте, то и дело
настораживаЯсь - не слышно ли дракона. •отЯ все кругом
пострадало от времени или было покорежено, испорчено и
перепачкано влетавшим и вылетавшим чудовищем, ’орин узнавал
каждый коридор, каждый поворот. Ћни карабкались по длинным
лестницам, поворачивали, спускались по гулким переходам, снова
делали поворот и снова взбирались по ступенЯм вверх. ‘тупени
были гладкие, выбиты прЯмо в скале, широкие, удобные. ‚се выше
и выше поднимались гномы, но нигде не встречали ни единого
признака живой души, лишь тени воровски разбегались в стороны с
приближением факелов, трепетавших на сквознЯке. ‘тупени при
всем их удобстве не были приспособлены длЯ хоббитовских
коротеньких ног. Ѓильбо уже выдохсЯ и чувствовал, что еще
немного - и он не сможет сделать ни шагу. € тут вдруг потолок
взметнулсЯ вверх, на недосЯгаемую длЯ факелов высоту. Ћткуда-то
сверху проглЯнул тусклый луч, воздух сделалсЯ чище. ‚переди, в
широких, наполовину обгоревших дверЯх, которые криво висели на
петлЯх, забрезжил слабый свет.
- ќто главный зал ’рора, - промолвил ’орин, - здесь
устраивались пиршества и собиралсЯ королевский совет. Ћтсюда
уже недалеко до ѓлавных ворот. Ћни прошли через бывший зал: там
гнили столы, истлевали
обугленные перевернутые стульЯ и скамейки; на полу
вперемежку с бутылками, чашами, сломанными кубками из рогов
валЯлись в пыли черепа и кости. Ћни прошли еще одни двери и еще
одни, и вдруг ушей их коснулось журчание воды, и свет из
тусклого сделалсЯ более Ярким.
- ‡десь берет начало река ЃыстротечнаЯ, - сказал ’орин. -
Ћна приведет нас к ѓлавным воротам. €з темной дыры в скале
выбегал бурливый поток и струилсЯ по
узкому стоку, выдолбленному в камне искусными руками
старинных мастеров. ђЯдом шла мощенаЯ дорога, такаЯ широкаЯ,
что по ней могло пройти много людей в рЯд. „рузьЯ бросились по
ней, обогнули выступ, и - о чудо! - в глаза им хлынул дневной
свет. Џеред ними выросла высокаЯ арка, почерневшаЯ, ободраннаЯ,
но со следами старинной резьбы. ’уманное солнце посылало между
отрогами ѓоры бледные лучи, которые золотили порог. ‘тайка
летучих мышей, потревоженных дымом факелов, вихрем пронеслась у
них над головой. Џутники испуганно рванулись вперед и
поскользнулись на камнЯх, сглаженных и покрытых слизью оттого,
что по ним постоЯнно проползал дракон. ђека дальше бежала в
сторону долины свободно, шумно пенЯсь. Ћни побросали ненужные
теперь факелы на землю и застыли, глазам своим не верЯ: они
вышли за ѓлавные ворота и перед ними расстилалась долина, где
прежде стоЯл „ейл.
- „а! - произнес Ѓильбо. - ‚от уж не ожидал, что доведетсЯ
глЯдеть из этих ворот. Ќикогда с большим удовольствием не
любовалсЯ Я солнцем и не ощущал на своем лице ветра. Ѓр-р-р!
Ћднако и холодный же ветрище! € в самом деле, дул резкий
восточный ветер, безжалостно предвещаЯ зиму. ЋбвиваЯ отроги
ѓоры, он влетал в долину и завывал между скал. Џутники так
долго парились в глубине жарких драконовых пещер, что теперь на
открытом воздухе их била дрожь. ‚незапно Ѓильбо ощутил помимо
усталости еще и зверский голод.
- ‘ейчас, судЯ по всему, позднее утро, - сказал он. - а
значит, и времЯ завтрака, если найдетсЯ, что поесть. Ќо Я не
уверен, что главный вход в пещеру ‘мога - самое безопасное
место длЯ этой цели. ЌельзЯ ли найти местечко поспокойней? -
Џравильно! - подхватил Ѓалин. - џ, пожалуй, знаю такое
местечко: старый сторожевой пост на юго-западном конце ѓоры. -
Ђ далеко ли оно? - осведомилсЯ хоббит.
- —асов пЯть ходьбы. €дти будет трудно, предупреждаю.
„орога от ворот по левому берегу реки всЯ разбита. ‡ато
посмотрите сюда! ђека перед руинами „ейла сворачивает к
востоку. ’ам когда -то был мост, он вел к лестнице, круто
поднимавшейсЯ на высокий правый берег. Ћттуда мы попадем на
дорогу к ‚ороньей ‚ысоте. ’ам же есть, или была, тропа,
ответвлЯвшаЯсЯ от дороги в сторону поста. „аже если сохранились
ступеньки, взобратьсЯ туда - дело нелегкое.
- ‘илы небесные! - простонал хоббит. - ЋпЯть идти, опЯть
куда-то лезть, и даже позавтракать не дадут! €нтересно, сколько
завтраков, обедов и ужинов мы пропустили, пока сидели в этой
мерзкой норе без часов и вне времени? ‚ообще говорЯ, с той
минуты, как дракон разгромил волшебную дверь, прошло две ночи и
один день, и худо-бедно, а кое-какаЯ еда была, но Ѓильбо
совершенно потерЯл счет времени, и длЯ него что одна ночь, что
целаЯ неделЯ было все едино.
- „а что вы! - засмеЯлсЯ ’орин (он опЯть повеселел и
позвЯкивал драгоценными камешками в карманах). - ќто мой-то
дворец вы называете мерзкой норой! Џогодите, вот ужо его
приберут, почистЯт и отделают заново! - —то произойдет только
после смерти ‘мога, - хмуро проворчал Ѓильбо. - Љстати, где он?
џ бы отдал вкусный завтрак за то, чтобы знать это. Ќадеюсь, он
не на вершине горы - сидит и любуетсЯ на нас сверху?
€деЯ эта вызвала большой переполох, и гномы быстро
согласились с Ѓильбо и Ѓалином. - Ќадо уходить отсюда, - сказал
„ори. - џ все времЯ спиной ощущаю его взглЯд. - Љак здесь
холодно и неприютно, - вставил Ѓомбур. - Ћт жажды тут не умрешь
- вода рЯдом, а вот пищи Я что-то не вижу. „ракону тут,
наверное, всегда голодно. - Џошли! Џошли! - закричали
остальные. - ‘корее на тропу Ѓалина!
‘права от скалы дороги не оказалось совсем. Ћни стали
пробиратьсЯ между валунами по левому берегу реки. ‡апустение,
безлюдье снова отрезвили даже ’орина. Њост, о котором вспоминал
Ѓалин, давно обвалилсЯ, камни его, точно простые валуны,
загромождали мелкий шумный поток. Ћни без труда одолели брод и
по старинным ступенЯм вскарабкались на высокий берег. Љороткое
времЯ спустЯ они напали на старую дорогу и скоро пришли в
глубокую лощину, укрытую среди скал. ’ам они немного
передохнули, позавтракали сухарником и запили его водой. (…сли
хотите знать, что такое сухарник, то могу лишь сказать, что в
основе его были сухари, не портилсЯ он фактически бесконечно,
считалсЯ питательным, но отнюдь не замечательным, ибо
представлЯл интерес только с точки зрениЯ упражнениЯ челюстей.
†ители Ћзерного города приготовлЯли его специально длЯ длинных
путешествий.)
‡атем они двинулись дальше. „орога ушла от реки в сторону,
и теперь неуклонно стал приближатьсЯ южный отрог ѓоры. Ќаконец
они ступили на горную тропу, котораЯ круто пошла вверх.
Њедленно и долго тащились путники друг за другом и вот во
второй половине днЯ дотащились до вершины гребнЯ и увидели, как
на западе садитсЯ холодное осеннее солнце.
Ћни нашли площадку, обрывавшуюсЯ с трех сторон вниз, а с
четвертой ограниченную скалой, в которой имелась дыра наподобие
двери. ‘ площадки открывалсЯ широкий обзор на ‚осток, ћг и
‡апад. - ‡десь, - сказал Ѓалин, - в былые времена всегда стоЯли
часовые. „верь эта ведет в вырубленную в скале комнату,
заменЯвшую караульное помещение. ‚округ ѓоры было несколько
таких постов, но во времена нашего благоденствиЯ в них не было
особой надобности, и наши часовые, вероЯтно, распустились и
утратили бдительность, в противном случае мы задолго до
катастрофы услыхали бы о поЯвлении в нашем краю дракона и все
могло обернутьсЯ по-другому. Њы можем укрытьсЯ здесь и видеть
многое, оставаЯсь невидимыми.
- Љакой смысл, коли нас уже заметили, когда мы
поднимались, - возразил „ори, который беспрерывно бросал
взглЯды вверх, словно ожидал увидеть там ‘мога,
взгромоздившегосЯ на вершину, как ворона на колокольню. -
Ќичего другого не остаетсЯ, - ответил ’орин. - Ѓольше мы
сегоднЯ пройти не сможем. - Њудрые слова! - воскликнул Ѓильбо,
бросаЯсь на землю.
‚ караульном помещении поместилось бы сколько угодно
народу; в задней стене был выход в еще одну комнатку, лучше
защищенную от наружного холода. ‚идно, сюда не заглЯдывали за
времЯ владычества ‘мога даже дикие звери. Џутники сложили там
свою поклажу, одни сразу же легли и заснули, другие уселись
около наружной двери и принЯлись обсуждать дальнейшие действиЯ.
Ћ чем бы они ни заговаривали, каждый раз возвращались к одному
и тому же вопросу : где ‘мог? Ћни обратили взор на ‡апад и не
увидели там никого, на ‚остоке - тоже, на ћге не было никаких
признаков дракона, но там роились стаи птиц. Џутешественники
глЯдели в ту сторону и гадали: что бы это значило? “же
поЯвились первые мерцающие холодным блеском звезды, а они так
ни до чего и не додумались.

Ћгонь и вода
Ђ теперь,
если вы, как и гномы, хотите узнать новости о ‘моге, вернемсЯ
на два днЯ назад, когда он разнес склон с потайной дверью и в
бешенстве улетел. Ѓыл вечер. †ители Ћзерного города ќсгарота
сидели по домам,
испугавшись сильнейшего ветра и промозглого воздуха, но
несколько человек все же прогуливались по набережным и
любовались звездами, отражавшимисЯ на глади озера. Ћдинокую
ѓору всегда заслонЯли от глаз невысокие холмы на дальнем конце
озера, между которыми с севера сбегала ЃыстротечнаЯ. ‹ишь
остроконечную вершину видели жители, и то в Ясную погоду, но
они редко глЯдели в ту сторону, потому что даже в утреннем
свете ѓора казалась зловещей и мрачной. ‘ейчас ее скрывала
ночнаЯ тьма.
‚незапно вершина озарилась каким-то светом. Ќо только на
миг. - ‘мотрите, - сказал один из прогуливавшихсЯ.- ЋпЯть свет!
€ прошлой ночью караульные тоже видели там огни с полночи до
рассвета; огни то поЯвлЯлись, то гасли. —то-то там творитсЯ
неладное. - Њожет, король Џод ѓорой кует золото, - заметил
другой. - Ћн уже давно отправилсЯ на ‘евер. Џора уже начать
песнЯм сбыватьсЯ. - Љакой еще король? - пробурчал угрюмый
голос. - ЏомЯните мое слово, пламЯ изрыгает ворюга дракон,
единственный король Џод ѓорой, которого мы знаем. - ‚ечно ты
предсказываешь плохое, - возмутились соседи. - ’о наводнение,
то мор на рыбу! •оть бы раз придумал что-нибудь повеселее!
‚друг между холмами мелькнул Яркий свет и позолотил
северный конец озера. - Љороль Џод ѓорой! - закричали все. -
"‡олотые реки в долину побегут!" ‘ гор течет золотаЯ река!
‚сюду распахнулись окна, послышалсЯ топот бегущих ног.
ЋпЯть поднЯлось всеобщее ликование, но обладатель угрюмого
голоса бросилсЯ бегом к бургомистру. - „ракон! ‹етит дракон!
ЏровалитьсЯ мне на этом месте! - закричал он. - ђубите мосты! Љ
оружию! Љ оружию!
ђаздались звуки трубы,прозвучал военный сигнал, эхо
разнеслось в скалистых берегах. ‹икование прекратилось, радость
сменилась страхом. ‚от как получилось, что дракон не застал
город врасплох. ‚скоре озерные жители увидели красную искру,
котораЯ неслась в
их сторону, разгораЯсь и увеличиваЯсь с каждой секундой, -
так велика была скорость полета дракона. ’ут уж и самым глупым
пришлось признать, что пророчества сбылись как-то не так.
‚ремени у них оставалось немного. ‚се сосуды в городе наполнили
водой, все воины вооружились, каждую стрелу и каждый дротик
привели в готовность, мост разобрали и уничтожили. …два успели
закончить приготовлениЯ, как послышалсЯ нарастающий рев, озеро,
взбудораженное могучими взмахами крыльев дракона, заходило
красными волнами.
Џод крики и возгласы людей ‘мог ринулсЯ вниз, прЯмо на
мост - и, озадаченный, приостановилсЯ. Њост исчез, люди
сгрудились на острове, со всех сторон окруженные водой -
чересчур глубокой, темной и холодной. …сли бы ‘мог нырнул в
озеро, поднЯлсЯ бы такой дым и пар, что туман покрыл бы сушу на
несколько дней. Ќо озеро было сильнее ‘мога, оно быстро
затушило бы его. ‘ ревом устремилсЯ ‘мог к городу. ’уча черных
стрел взлетела кверху, стрелы застучали и защелкали по его
броне, подожженные его дыханием древки с шипением падали в
озеро. Ќикакой фейерверк не мог сравнитьсЯ с этим ночным
зрелищем. “слышав свист стрел, пронзительный звук труб, дракон
совершенно обезумел от Ярости. “же давным-давно никто не
осмеливалсЯ дать ему отпор. Ќикто и сейчас не посмел бы, если
бы не человек с угрюмым голосом - Ѓэрд было его имЯ; он бегал
взад и вперед, подбадриваЯ стрелков, уговариваЯ бургомистра
сражатьсЯ до последней стрелы.

ЏламЯ вырывалось из пасти дракона. Ћн кружил над городом,
освещаЯ озеро; деревьЯ на берегах пламенели, как медь, как
кровь, а у подножий их метались черные тени. Џотом дракон упал
вниз навстречу урагану стрел, не помнЯ себЯ от злобы, желаЯ
одного: поджечь город. ‘оломенные крыши, деревЯнные балки
запылали сразу, хотЯ перед прилетом дракона их пропитали водой.
‘отни рук всЯкий раз окатывали водой то место, куда падала
искра. ЋпЯть закружил над городом дракон. ‚змах хвоста - и
крыша ратуши рассыпалась, в ночное небо запрыгали Языки
непокорного пламени. …ще и еще кидалсЯ вниз ‘мог - и дом за
домом загоралсЯ и рушилсЯ. Ќи одна стрела не могла остановить
дракона, ни одна не причинила ему вреда больше, чем
какаЯ-нибудь болотнаЯ муха.
‘о всех сторон люди прыгали в воду. †енщин и детей собрали
на лодках посредине рыночной площади. ‚ озеро побросали оружие.
Џлач и стон стоЯли в городе. …ще недавно там раздавались
веселые песни про гномов, теперь гномов проклинали. Ѓургомистр
уже направилсЯ украдкой к своей большой позолоченной лодке,
намереваЯсь в суматохе скрытьсЯ. ‚скоре опустевший город
неизбежно должен был сгореть - и на поверхности озера не
осталось бы никаких следов.
Ћб этом и мечтал дракон. Џусть их рассаживаютсЯ по лодкам,
думал он, наплевать. ‘лавно будет поохотитьсЯ за ними, когда
они поплывут, а то и так перемрут с голоду. Ђ попробуют
сунутьсЯ на сушу - он будет тут как тут. ’еперь он подожжет
прибрежные леса, спалит посевы и пастбища. „авно он так не
развлекалсЯ, как сейчас, устраиваЯ травлю целого города.
Ќо среди горЯщих руин засела группа лучников. Љапитаном их
был Ѓэрд, тот самый воин с угрюмым голосом и угрюмым лицом,
которого приЯтели обвинЯли в том, что он вечно предсказывает
наводнениЯ и мор на рыбу. Ќо при этом они прекрасно знали, что
он человек отважный и достойный. Ћн был дальним потомком
ѓириона, властителЯ „ейла, чьи жена и сын спаслись когда-то из
руин „ейла по реке Ѓыстротечной. ‘ейчас он стрелЯл из большого
тисового лука до тех пор, пока не расстрелЯл все стрелы, кроме
одной. Љ нему уже подбиралось пламЯ пожара. ’оварищи оставили
его одного. Ћн натЯнул лук в последний раз.
‚незапно из темноты выпорхнула и бесстрашно села ему на
плечо птица. Ѓэрд вздрогнул от неожиданности, но то был всего
лишь старый дрозд. Ћн нагнулсЯ к уху Ѓэрда и застрекотал. Ѓэрд
подивилсЯ тому, что понимает птичий Язык, но ведь он был родом
из старинного города „ейла.
- Џогоди! - сказал ему дрозд. - ‚стает луна. Ћтыщи темное
пЯтно на груди ‘мога, когда он будет пролетать над тобой! Ѓэрд
молчал в изумлении, а дрозд тем временем рассказал ему о том,
что увидел и услыхал на ѓоре. ’огда Ѓэрд изо всех сил натЯнул
лук. „ракон опЯть летал над городом, на этот раз очень низко;
на востоке в это времЯ поднЯлась луна и посеребрила широко
раскинутые крыльЯ дракона. - ‘трела моЯ! - сказал воин. -
—ернаЯ стрела! џ берег тебЯ до
последней минуты. ’ы никогда еще менЯ не подводила, всегда
Я находил тебЯ и забирал обратно. џ получил тебЯ от отца, а он
- от своих предков. …сли ты в самом деле вышла из кузницы
истинного королЯ Џод ѓорой, то лети теперь вперед и бей метко!

„ракон ринулсЯ вниз, и в тот миг, когда он снижалсЯ,
лунный свет заиграл на его брюхе, засверкал разноцветными
лучами на драгоценных камнЯх. Ќо одно место оставалось темным.
‡апела тетива, чернаЯ стрела просвистела в воздухе и угодила
прЯмо в темное пЯтно на груди дракона. Ћна вошла глубоко, всЯ
целиком - зазубренный наконечник, древко и перьЯ. ‘
пронзительным ревом, который оглушил людей, повалил деревьЯ и
расщепил камни, ‘мог подпрыгнул в воздухе, перевернулсЯ и
рухнул вниз.
Ћн рухнул прЯмо на город. Љорчась в предсмертных
судорогах, он разметал горЯщий город, искры и угли полетели во
все стороны. Ћзеро закипело, густой пар внезапно забелел в
темноте. ђаздалось шипение, вихрем закрутилась воронка на
поверхности озера - и все стихло. ’ак пришел конец ‘могу и
ќсгароту.
Ќо Ѓэрд уцелел. ‚се выше поднималась луна на небосводе,
холодный ветер завывал
все громче. Ћн скрутил белый туман жгутами, погнал на
запад и там разодрал в клочьЯ и развеЯл над болотами вблизи
—ерного ‹еса. ’огда на поверхности озера стали видны
многочисленные черные точки - лодки. ‚етер донес с озера голоса
жителей ќсгарота, оплакивавших свой город, добро, разрушенные
дома. …сли бы в то времЯ они способны были думать о чем-либо,
кроме своих несчастий, то понЯли бы, что должны благодарить
судьбу: три четверти населениЯ города все-таки остались живы,
леса, полЯ, пастбища, скот и большаЯ часть лодок уцелели, а
дракон был мертв. Ќо до их сознаниЯ еще не дошел смысл
последнего событиЯ.
Ћпечаленные, замерзшие, собрались они вместе на берегу
озера, и гнев их обратилсЯ на бургомистра, который сбежал из
ќсгарота тогда, когда другие были еще готовы стойко защищать
город. - “ него, может, и подходЯщаЯ голова длЯ торговых дел,
особенно если речь идет о его собственных, - ворчали они, - но
в опасную минуту на него полагатьсЯ нельзЯ.
€ они принЯлись восхвалЯть отвагу Ѓэрда, его последний
замечательный выстрел. - Ѓыл бы он жив, мы бы сделали его
королем. “вы! Ћн погиб, Ѓэрд, потомок ѓириона, застреливший
дракона !
Џри этих словах из темноты возникла высокаЯ фигура. ‘
человека стекала вода, темные волосы свисали ему на лицо и на
плечи, глаза горели неистовым огнем. - Ѓэрд не погиб! -
вскричал он. - Ћн нырнул глубоко в озеро, когда на ќсгарот упал
бездыханный враг. џ Ѓэрд, потомок ѓириона, победитель дракона!
- Љороль Ѓэрд! Љороль Ѓэрд! - раздались возгласы, а бургомистр
заскрежетал зубами.
- ѓирион был властителем „ейла, а не королем ќсгарота, -
сказал он. - ‚ Ћзерном городе бургомистров всегда выбирали из
числа старейших и мудрых, а не из простых воинов. Џусть Ѓэрд
отправлЯетсЯ в свое королевство, „ейл теперь свободен благодарЯ
его же доблести, ничто не мешает его возвращению. Љто хочет,
может уходить с ним, если считает холодные камни под сенью ѓоры
лучше зеленых берегов озера. Ѓлагоразумные останутсЯ здесь и
будут отстраивать свой город, а потом наслаждатьсЯ покоем и
изобилием.
- •отим королЯ Ѓэрда! - продолжал кричать народ. - •ватит
с нас торговцев! - „а здравствует стрелок, долой денежные
мешки! - подхватили все, и эхо отозвалось на берегу.
- Љто Я такой, чтобы недооценивать стрелка Ѓэрда, -
вкрадчиво продолжал бургомистр (Ѓэрд стоЯл теперь рЯдом с ним).
- ‘егоднЯ он заслужил выдающеесЯ место в списке благодетелей
нашего города. Ћн достоин того, чтобы о нем слагали бессмертные
песни. Ќо почему же, мой народ, - бургомистр выпрЯмилсЯ во весь
рост и возвысил голос, - почему вы обвинЯете во всем менЯ? ‡а
какую вину хотите вы менЯ прогнать? Љто пробудил дракона от
спЯчки, Я вас спрашиваю? Љто получил от нас дорогие дары и
щедрую помощь и заставил нас поверить, будто старые преданиЯ
начинают сбыватьсЯ? Љто сыграл на нашей доверчивости и
воспламенил наше воображение? € какое же золото прислали они по
реке нам в награду? Ћгонь и погибель! ‘ кого нам требовать
возмещениЯ наших убытков, помощи нашим вдовам и детЯм?
Љак вы видите, бургомистр недаром занимал свой пост. ‚
результате его слов народ забыл и думать про нового королЯ и
обратил свое негодование на ’орина с Љомпанией. ‘о всех сторон
послышались гневные выкрики и угрозы, и многие из тех, кто
прежде громче всех пел старинные песни, теперь громче всех
кричали, что гномы нарочно наслали на них дракона.
- Ќеразумные люди! - проговорил Ѓэрд. - Љ чему тратить
слова и гнев на тех несчастных? Ћни, без сомнениЯ, погибли в
огне первыми, еще раньше, чем ‘мог напал на нас. € в эту минуту
ему вспомнилось то баснословное богатство,
которое теперь никому не принадлежало и никем не
охранЯлось, и он умолк. Ѓэрд задумалсЯ над словами бургомистра
о восстановлении „ейла, представил, как снова зазвонЯт золотые
колокола. ’олько бы найти приверженцев и работников!
€ тогда он снова заговорил: - ‘ейчас не времЯ ссоритьсЯ,
бургомистр, не времЯ заниматьсЯ сменой власти. Ќадо делать
дело. Џока еще Я служу вам, хотЯ настанет час - и Я, быть
может, и вправду подамсЯ на ‘евер с теми, кто захочет
последовать за мной.
€ он пошел присмотреть за устройством лагерЯ и оказать
помощь больным и раненым. Ѓургомистр же осталсЯ сидеть на земле
и, нахмурившись, смотрел ему вслед. Ћн был себе на уме и
поэтому больше не стал ничего говорить, только громко приказал
принести огнЯ и еды.
Људа ни подходил Ѓэрд, всюду он слышал пробегавший, точно
огонь в лесу, разговор о безмерных сокровищах, которые никто
теперь не охранЯет. ѓоворили о том, что можно будет возместить
все свои потери и, сверх того, разбогатеть и свободно покупать
предметы роскоши на ћге. Њечты эти помогли им перенести
бедственное положение, помогли коротать холодную горестную
ночь. Љров удалось соорудить не длЯ всех (у бургомистра он,
конечно, был), еды не хватало (даже у бургомистра кончились
запасы). Њногие в эту ночь простудились или заболели с горЯ и
вскоре умерли. € в последующие месЯцы многие болели и страдали
от голода.
’ем временем Ѓэрд взЯлсЯ руководить людьми, отдавал
приказы по собственному усмотрению, но всегда от имени
бургомистра. Ќелегко было управлЯть людьми, строить им жилье,
принимать меры длЯ их защиты. Ѓольшинство, возможно, не
перенесло бы зимы, если бы не подоспела подмога. Ѓэрд первым
делом послал гонцов вверх по реке - просить помощи у королЯ
лесных эльфов. ѓонцы встретили войско эльфов на полдороге, хотЯ
прошло всего три днЯ, как убили дракона.
Љороль лесных эльфов услышал о том, что случилось, от
собственных гонцов и от птиц, дружески относившихсЯ к эльфам.
‚еликое волнение поднЯлось среди всего крылатого племени,
обитавшего по соседству с „раконовым ‡апустением. Ќесметные
стаи кружили в воздухе, быстрокрылые гонцы сновали по всему
небу. Ќад лесом, где жили эльфы, стоЯли свист, щебет и
стрекотанье. Ќовость распространилась и над —ерным лесом: "‘мог
умер!". ‹иства шелестела, всюду настораживались уши. ‚есть
докатилась до сосновых лесов ’уманных ѓор. …е услышал Ѓеорн в
своем бревенчатом доме, и гоблины засовещались в пещерах.
- Ѓоюсь, что больше мы не услышим о ’орине Ћукеншильде, -
сказал король лесных эльфов. - “ж лучше бы он оставалсЯ моим
пленником. Ќо, как говоритсЯ, и самый дурной ветер приносит
добрую весть. ‚едь он тоже никогда не забывал легенды о
богатствах ’рора.
‚от почему гонцы Ѓэрда встретили королЯ, когда тот со
множеством копьеносцев и лучников двигалсЯ в их сторону. Ќад
ними тучей летели вороны, думавшие, что надвигаетсЯ война,
какой в здешних краЯх не бывало вот уже много-много лет.
“слышав о просьбе Ѓэрда помочь ему, король сжалилсЯ над
озерными жителЯми, ибо эльфы - народ хороший и
доброжелательный, и изменил свой маршрут, хотЯ сперва
направлЯлсЯ прЯмо к ѓоре. Ћн поспешил вниз по реке к „олгому
Ћзеру. Џоскольку эльфы не располагали достаточным числом лодок
и плотов, войску пришлось избрать медленный путь пешком, но
большой запас провианта король послал водой. ќльфы - народ
быстроногий, и хотЯ они отвыкли от ненадежных болотистых
земель, лежавших между лесом и озером, переход совершили
быстро. “же через пЯть дней после смерти дракона они подошли к
берегам озера и увидели руины города. Љак и следовало ожидать,
их встретили с восторгом, жители и бургомистр согласились
заключить любую сделку с королем эльфов в обмен на помощь.
‘коро план действий был готов. ‚месте с женщинами и
детьми, стариками и больными на озере осталсЯ бургомистр, а
также некоторые мастеровые люди и искусные эльфы. Ћни остались
валить деревьЯ и вылавливать бревна, спущенные из леса по реке.
Џотом они принЯлись строить вдоль берега хижины, чтобы
расселить людей на зиму. Џо распорЯжению бургомистра и под его
надзором начали составлЯть план нового города, который должен
был стать еще красивее и больше прежнего, но не на старом
участке озера, а дальше к северу.
†ители озера отныне испытывали страх перед местом, где
лежал мертвый дракон. Ќе вернутьсЯ ему было больше на свое
золотое ложе, он застыл на дне, как страшное каменное изваЯние.
€ сотни лет спустЯ громадные кости белели на мелководье в тихую
погоду среди руин старого города. ђедко кто осмеливалсЯ
проплывать в лодке над этим проклЯтым местом, и уж никто не
решалсЯ нырнуть там, чтобы подобрать драгоценные камни,
выпавшие из его знаменитого панцирЯ.
Ћстальные же мужчины, кто был еще не стар и крепок, и
почти все войско эльфов отправились походом к горе. €так, на
одиннадцатый день после гибели города головнаЯ часть войска
прошла через каменные ворота в конце озера и ступила на
безлюдную землю.

’учи собираютсЯ

‚ернемсЯ
теперь к Ѓильбо и гномам. Ћни дежурили по
очереди всю ночь до утра, однако не заметили и не услышали
ничего подозрительного. Ќо днем гуще прежнего стали собиратьсЯ
птицы. Ћни летели стаЯми с юга, а воронье, издавна жившее в
окрестностЯх ѓоры, кружило над ней и не переставаЯ кричало.
- Џроисходит что-то странное, - сказал ’орин. - ‚ремЯ
осенних перелетов уже прошло, да и птицы все местные - скворцы,
зЯблики. Ђ там вдали Я вижу стервЯтников, питающихсЯ
мертвечиной, они словно ждут битвы. Ѓильбо вдруг протЯнул руку.
- ‘мотрите, старый дрозд вернулсЯ! ‡начит, он спассЯ,
когда ‘мог расплющил наш склон. Ќо улитки врЯд ли уцелели. € в
самом деле, дрозд подлетел к ним, уселсЯ на камень, забил
крылышками и застрекотал. Џотом склонил голову набок и
прислушалсЯ, потом снова застрекотал и снова склонил голову
набок.
- Џо-моему, он что-то пытаетсЯ нам сказать, - предположил
Ѓалин, - но Я не могу разобрать - что. „розды тараторЯт
чересчур быстро и непонЯтно. Ђ ты разбираешь, что он говорит,
Ѓэггинс? - Ќ-не все, - ответил Ѓильбо, который не понЯл ровно
ничего. - Џо-моему, старичок очень взволнован. - —то бы ему
быть вороном! - заметил Ѓалин. - Ђ мне казалось, ты ворон
недолюбливаешь. ‚ прошлый раз ты от них прЯмо шарахалсЯ.
- ’ак то вороны! € к тому же противные грубиЯнки
подозрительного вида. ’ы слышал, как они нас обзывали! Ќет,
вороны совсем другое. Ќарод ’рора когда-то очень дружил с ними,
они приносили нам тайные сведениЯ, а в награду получали от нас
всЯкие блестЯщие вещицы, которые с удовольствием прЯтали у себЯ
в гнездах. Ћни живут долго, памЯть у них прекраснаЯ, и все, что
знают и помнЯт, они передают своим детЯм. ‚ молодости Я знавал
многих воронов. ‚едь и эту высоту когда-то называли ‚ороньей
потому, что здесь над караульным помещением жила знаменитаЯ
мудраЯ пара воронов - старый Љарк и его жена. Ќе думаю, однако,
чтобы кто-нибудь из этой древней породы осталсЯ в живых.
…два он замолчал, старый дрозд издал громкий крик и
немедленно улетел. - Њы его не понимаем, - сказал Ѓалин, - но
он-то, уверен, понимает нас. ‘леди внимательно, сейчас что-то
будет. Ќемного погодЯ послышалось хлопанье крыльев, вернулсЯ
дрозд, и не один, а вместе с дрЯхлым-предрЯхлым вороном. Џочти
слепой, с лысой головой, огромный ворон еле передвигалсЯ.
Ћпустившись на площадку, он медленно, с трудом скакнул к
’орину.
- Ћ ’орин, сын ’рейна, и Ѓалин, сын ”андина, - прокаркал
он (и на этот раз Ѓильбо все понЯл, так как ворон говорил
человечьим, а не птичьим Языком). - Я - ђоак, сын Љарка. Љарк
умер, ты знал его когда-то. ‘то пЯтьдесЯт три года протекло с
тех пор, как Я вылупилсЯ из Яйца, но Я помню все, что
рассказывал отец. Ќыне Я предводитель больших воронов, живущих
в окрестностЯх ѓоры. Ќас мало, но зато мы помним прежнего
королЯ Џод ѓорой. Ѓольшинство моих подданных сейчас
отсутствует, ибо с юга дошли великие новости - одни доставЯт
тебе радость, другие огорчат. ‘мотри! Џтицы собираютсЯ к ѓоре и
к „ейлу со всех сторон, ибо распространилась весть, что ‘мог
умер!
- “мер? “мер? - наперебой закричали гномы. - ’ак, значит,
мы зрЯ боЯлись, сокровища теперь наши! - Ћни вскочили и
запрыгали от восторга. - „а, он мертв, - ответил ђоак. - „розд,
да не выпадут никогда его перьЯ, видел, как погиб ‘мог, а ему
можно верить. ‘мог пал в битве с жителЯми ќсгарота три ночи
назад с восходом луны.
Ќе сразу удалось ’орину успокоить гномов и убедить их
выслушать ворона до конца. Ћписав битву, престарелый ворон
продолжал: - ’акова радостнаЯ весть, ’орин Ћукеншильд.
‚озвращайсЯ в свои
чертоги без страха, сокровища до поры до времени твои. „о
поры до времени, потому что сюда стЯгиваютсЯ не только птицы.
‘лух о смерти стража сокровищ прокатилсЯ повсюду, а легенда о
богатствах ’рора не устарела от того, что ее рассказывали без
конца. Њногие мечтают о том, что им тоже достанетсЯ часть
добычи. ‘юда уже движетсЯ войско эльфов, и с ними -
стервЯтники, рассчитывающие на бой и кровопролитие. Ћзерные
жители ропщут и причину своих бедствий видЯт в гномах. Ћни
остались без крова, многие умерли. ‘мог разрушил их город,
поэтому они тоже думают возместить свои убытки за счет ваших
сокровищ, независимо от того - живы вы или погибли. Џусть ваша
мудрость подскажет, какой выбрать путь. Џослушайте моего
совета: не доверЯйте бургомистру Ћзерного города, больше
заслуживает довериЯ тот, кто застрелил дракона. ‡овут его Ѓэрд,
он из „ейла, потомок ѓириона. —еловек он угрюмый, но верный.
Ќам бы очень хотелось стать очевидцами мира между гномами,
людьми и эльфами. Ќо мир будет стоить вам немало золота. џ
кончил.
€ тут ’орин дал волю своему гневу: - ‘пасибо тебе, ђоак,
сын Љарка. ’ебЯ и твое племЯ мы,
разумеетсЯ, не забудем. Ќо пока мы живы, никаким ворам и
насильникам не отнЯть у нас золото. …сли хочешь заслужить нашу
благодарность, приноси нам известиЯ о тех, кто будет
приближатьсЯ к ѓоре. € еще будет у менЯ к тебе просьба: если
есть среди вас молодые с сильными крыльЯми, пошли гонцов к моей
родне в северные горы, пусть расскажут о наших бедах. ѓлавное -
добратьсЯ до моего двоюродного брата „ейна, что живет в
†елезных •олмах, не так далеко отсюда, у него много опытных
воинов. Џусть поспешит нам на помощь!
- Ќе знаю, к хорошему или плохому приведет твое решение, -
прокаркал ђоак, - но Я сделаю, как ты просишь. € он тЯжело
полетел прочь.
- Ќазад, в ѓору! - воскликнул ’орин. - ‚ремени у нас в
обрез! - Ђ еда нужна позарез! - подхватил Ѓильбо, всегда
мыслЯщий практично. Ћн считал, что с гибелью дракона
приключение их по существу закончено (в чем сильно ошибалсЯ).
Ћн отдал бы почти всю свою часть добычи, лишь бы мирно уладить
эту историю. - Ќазад в ѓору! - повторили хором гномы, как будто
и не слыхали слов Ѓильбо. Џришлось последовать за ними.

“ гномов оставалось в запасе несколько дней. Ћни еще раз
исследовали пещеры и установили, что войти можно только через
ѓлавные ворота, все же остальные отверстиЯ, ведущие в ѓору
(кроме потайной двери), давно завалены ‘могом, и от них не
осталось и следа. Џоэтому гномы усердно взЯлись укреплЯть
главный вход и прокладывать к нему новую тропу. ‚нутри нашлось
сколько угодно лопат, топоров и молотков, оставшихсЯ от
старинных рудокопов и плотников, а во всех этих видах работ
гномы по-прежнему не знали себе равных.
Џока они трудились, вороны постоЯнно приносили им вести.
’ак, гномы узнали, что король эльфов повернул к озеру, -
значит, времЯ еще есть. ‚ыЯснилась еще одна приЯтнаЯ новость: у
эльфов убежали несколько пони и сейчас бродили сами по себе на
берегах Ѓыстротечной недалеко от бывшего лагерЯ гномов, где
сохранились кое-какие запасы провизии. ‚орон отвел туда ”или и
Љили, они поймали пони и привезли на них все, что смогли.
Џрошло четыре днЯ, и наконец гномы услыхали, что
объединенные армии жителей Ћзерного города и эльфов подходЯт к
ѓоре. ‡а эти дни надежды их укрепились: еды должно было хватить
на несколько недель (главную пищу, разумеетсЯ, составлЯл
сухарник, порЯдком им надоевший, но даже сухарник лучше, чем
ничего); они успели поставить перед воротами каменную стену
сухой кладки, высокую и толстую. ‚ стене они оставили смотровые
дырки, через которые могли и стрелЯть, но входа не сделали. Ћни
вылезали наружу и влезали внутрь по приставным лестницам, а
материалы втаскивали на веревках. Џод новой стеной они
прорезали низкую арку длЯ выбегавшего потока, а дальше так
раскопали узкое русло, что между горой и обрывом, с которого
поток падал к „ейлу водопадом, образовалсЯ широкий водоем.
„обратьсЯ до ворот теперь можно было только вплавь или по
узкому выступу вдоль скалы. Џони они повели к ступенЯм, шедшим
от старого моста вверх, снЯли с них поклажу и отослали их без
седоков на юг, к хозЯевам.
Ќаконец однажды ночью в долине вспыхнули огни - множество
огней, словно там зажгли костры и факелы. - Ћни пришли! -
воскликнул Ѓалин. - ‹агерь огромный. „олжно быть, они вошли в
долину в сумерках.
‚ ту ночь гномы спали мало. …два рассвело, они увидели
из-за стены группу воинов. ‚оины медленно взбирались наверх.
‘коро гномы разглЯдели вооруженных людей у озера и
стрелков-эльфов. ’е влезли на обломки скал и оказались на
уровне водопада. € удивились же они, увидев перед собой водоем
и вместо ворот - стену, сложенную из свежеобтесанных камней!
Ћни остановились, переговариваЯсь, показываЯ руками, и в
эту минуту их громким голосом окликнул ’орин: - Љто вы такие?
Џочему вы пришли к воротам королЯ Џод ѓорой вооруженные, словно
желаЯ войны? —его вы хотите?
…му ничего не ответили. Ћдни повернули назад сразу, другие
еще некоторое времЯ разглЯдывали укреплениЯ, потом последовали
за первыми. ‚ тот же день они перенесли лагерь и укрыли его
между отрогами ѓоры. ‘реди скал зазвучали голоса и песни, чего
не бывало уже давно. ќльфы заиграли на арфах, послышались
дивные мелодии. € со звуками музыки холодный воздух словно
согрелсЯ, и до гномов донессЯ слабый аромат лесных цветов, как
будто сейчас была не глубокаЯ осень, а весна.
Ѓильбо нестерпимо захотелось сбежать из суровой крепости,
спуститьсЯ вниз, присоединитьсЯ к веселому пиру у костров. “
гномов помоложе тоже дрогнули сердца: лучше бы, мол, все шло
по-иному, забормотали они, лучше бы дружить с этими
весельчаками. Ќо ’орин насупилсЯ и бросил на них сердитый
взглЯд. ’огда гномы вынесли арфы и прочие музыкальные
инструменты, найденные в сокровищнице, и заиграли и запели,
желаЯ умилостивить ’орина. Ќо их песнЯ была непохожа на песни
эльфов и больше походила на ту первую, которую гномы пели
когда-то в хоббичьей норке:

Љороль законный занЯл трон,
‚ суровой битве пал дракон,
€ всЯкий враг погибнет так -
Ћб этом заЯвлЯет он.

Љовали чаши мастера
€з золота и серебра,
ѓранЯ алмаз, рубин, топаз,
Ћни трудились до утра.
Ѓылого мастерства секрет:
‚ корону врезать самоцвет,
‚садить в эфес звезду с небес
€ в ожерелье - лунный свет.

‘вободны здешние краЯ,
…ды здесь много и питьЯ.
‚перед, вперед, ‹есной Ќарод,
‚едь королю нужны друзьЯ.

‚о все краЯ наш зов таков:
‚ пещеры прежние, домой!
‹есной Ќарод, король вас ждет,
‚оздаст вам щедрою рукой.

Љороль законный занЯл трон,
‚ суровой битве пал дракон,
€ всЯкий враг погибнет так -
Ћб этом заЯвлЯет он.

ЏеснЯ и впрЯмь понравилась ’орину, он оттаЯл, повеселел и
принЯлсЯ прикидывать, через какое времЯ „ейн достигнет Ћдинокой
ѓоры, если выступил из †елезных •олмов сразу же, как получил
весть от брата. Ѓильбо расстроилсЯ, услыхав песню и последующий
разговор, - уж очень они ему показались воинственными.
Ќа другое утро гномы увидели отрЯд копьеносцев,
пересекавших реку и поднимавшихсЯ по долине. Ћни несли зеленое
знамЯ королЯ эльфов и голубое знамЯ Ћзерного города. ‚скоре они
очутились прЯмо перед стеной, закрывавшей ворота. € снова их
окликнул ’орин громким голосом:
- Љто вы, пришедшие с оружием в руках к воротам ’орина,
сына ’рейна, королЯ Џод ѓорой? Ќа сей раз он получил ответ.
‚ысокий темноволосый человек с хмурым лицом выступил вперед.
- Џриветствую тебЯ, ’орин! ‡ачем ты укрылсЯ там, точно
разбойник в берлоге? Њы с тобой пока не враги, мы не чаЯли
видеть вас в живых и теперь радуемсЯ. Ђ раз уж вы живы, то у
нас есть о чем потолковать и посовещатьсЯ. - Љто ты и о чем нам
совещатьсЯ?
- Я - Ѓэрд, от моей руки погиб дракон. џ освободил твое
богатство. ђазве это тебЯ не касаетсЯ? Љроме того, Я - прЯмой
наследник ѓириона из „ейла, в твоей сокровищнице найдетсЯ
немало драгоценных украшений, украденных когда-то ‘могом из
этого города. ђазве не стоит об этом потолковать? „алее, в
последней битве ‘мог разрушил дома жителей ќсгарота, а Я пока
что служу их бургомистру. Ћт его имени Я спрошу тебЯ: неужели
нет в тебе сочувствиЯ к чужому горю и страданиЯм? ’ебе помогли
в трудную минуту, а ты в ответ навлек на них погибель, хотЯ и
не намеренно.
—то же, сказано было справедливо и честно, хотЯ тоном
гордым и угрюмым. Ѓильбо думал, что ’орин признает законность
сказанного. (Ћ том, что это он, он один обнаружил уЯзвимое
место дракона, никто никогда не вспомнил. „а он этого и не
ждал.) Ќо Ѓильбо не принЯл во внимание власти золота и
характера гномов. „олгие часы провел ’орин в сокровищнице, и
алчность крепко завладела им. ѓлавным образом он разыскивал
Ђркенстон, но при этом замечал и другие чудесные вещи, с
которыми свЯзаны были воспоминаниЯ о трудах и печалЯх его
народа.
- ‘амый главный и каверзный вопрос ты приберег на конец, -
ответил ’орин. - Ќикто не имеет права посЯгать на сокровища
моего народа, ибо ‘мог, укравший их, лишил в свое времЯ мой
народ крова, а кого и жизни. ‘окровища не принадлежали дракону,
и теперь с их по мощью не искупить его злодеЯний. ‘тоимость
товаров и полученную от жителей озера помощь мы честно
возместим. Ќо ничего, слышите, ничего не дадим, если нам будут
угрожать силой. Џока у наших дверей стоит вооруженное войско,
мы взираем на вас как на врагов и грабителей. џ тоже, в свою
очередь, спрошу вас: а какую часть сокровищ отдали бы нашему
клану вы, если бы нашли нас мертвыми?
- ‚опрос обоснованный, - ответил Ѓэрд, - но вы не погибли,
а мы не грабители. € ведь кроме прав есть еще просто жалость,
которую богатый может испытывать к нуждающимсЯ, если те
отнеслись к нему дружески, когда он бедствовал. Џритом другие
мои вопросы остались без ответа.
- ЏовторЯю, Я не намерен вести переговоры с вооруженными
воинами, осаждающими мои ворота. Ђ тем более с эльфами, к
которым Я не питаю добрых чувств. Ќаши переговоры их не
касаютсЯ. ‘тупайте отсюда, пока в вас не полетели стрелы!
‡ахотите опЯть говорить со мной - сперва отошлите войско эльфов
обратно в лес, где им место, тогда и возвращайтесь, но без
оружиЯ!
- Љороль эльфов - мой друг, он поддержал озерных жителей в
тЯжелое времЯ и сделал это по чистой дружбе, бескорыстно, -
возразил Ѓэрд. - Њы дадим вам срок одуматьсЯ. Ћбразумьтесь к
нашему приходу! ‘ этими словами Ѓэрд повернул назад, и отрЯд
спустилсЯ в лагерь.
Ќе прошло и нескольких часов, как снова ЯвилсЯ отрЯд,
вперед выступили трубачи, и один из них, протрубив, объЯвил: -
Ћт имени ќсгарота и ‹еса мы взываем к ’орину Ћукеншильду,
сыну ’рейна, именующему себЯ королем Џод ѓорой! Њы
предлагаем ему выполнить представленные ему требованиЯ или же
отныне считаем его своим заклЯтым врагом! Ћн обЯзан передать
одну двенадцатую часть богатств Ѓэрду как убийце дракона и
наследнику ѓириона. €з этой части Ѓэрд выделит в помощь
ќсгароту, сколько найдет нужным. Ќо если ’орин ищет дружбы и
уважениЯ соседей, как было в обычае у его отцов в старину, то
сам внесет от себЯ долю длЯ поддержки жителей озера.
‚ ответ ’орин схватил лук и пустил стрелу в глашатаЯ.
‘трела вонзилась в щит и затрепетала. - …сли таков твой ответ,
- прокричал глашатай, - то объЯвлЯю
ѓору осажденной. ‚ы не покинете ее до тех пор, пока не
призовете нас длЯ перемириЯ и переговоров. Њы не поднимем на
вас оружиЯ, но и не выпустим оттуда. ‘идите на своем золоте и
ешьте его, коли охота!
Ќа этом гонцы быстро удалились, и гномы остались
обдумывать свое положение. ’орин впал в такую мрачность, что
никто не посмел бы ему перечить, если бы и захотел, но в том-то
и горе, что большинство гномов держалось одного с ним мнениЯ,
за исключением разве толстЯка Ѓомбура, ”или и Љили. Ѓильбо,
разумеетсЯ, не одобрил нового поворота событий. …му и так давно
опостылела ѓора, а тут еще предстоЯло сидеть в осаде! ќто было
слишком!
"‚сЯ ѓора изнутри провонЯла драконом, - ворчал он себе под
нос, - тошнит от этого запаха. € сухарник уже не лезет в
горло".

Ќочной вор

„ни тЯнулись медленно и скучно. ѓномы убивали времЯ,
раскладываЯ сокровища по кучкам и приводЯ их в порЯдок. ’орин
наконец завел разговор об Ђркенстоне ’рейна и убедительно
попросил своих спутников обшарить все углы.
- Ђркенстон моего отца, - сказал он, - один дороже золотой
реки, а длЯ менЯ он и вовсе не имеет цены. €з всего богатства
именно его Я предназначаю длЯ себЯ и жестоко отомщу всЯкому,
кто найдет его и утаит. Ѓильбо слышал его слова и очень
испугалсЯ : что будет, если
камень найдут? Ћн спрЯтал его в узелок с трЯпьем, который
клал себе под голову вместо подушки. Ќо промолчал, потому что
по мере того, как скука становилась все невыносимее, в голове
его постепенно зрел план.
‚се шло без изменений, как вдруг вороны принесли новость,
что „ейн с пЯтью сотнЯми гномов вышел из †елезных •олмов и днЯ
через два будет в „ейле. - Ѓоюсь, им не подойти к ѓоре
незамеченными, - закончил ђоак.
- Љак бы не завЯзалсЯ бой в долине. Ќе нравитсЯ мне это.
Ќарод они, конечно, решительный, но едва ли им под силу
справитьсЯ с войском, которое вас осаждает. Ђ если и справЯтсЯ,
то что ожидает вас? Џо пЯтам за ними идут зима и снег. —ем вы
будете кормитьсЯ без поддержки и расположениЯ соседей? „ракона
не стало, но как бы сокровища не принесли вам смерть!
Ќо вразумить ’орина было невозможно. - ‡има и мороз
пощиплют людей и эльфов тоже, - возразил он. - Ћни, может быть,
не вынесут жизни в необитаемом крае. Љак навалЯтсЯ на них мои
родственники и нажмет зима - так они поневоле заговорЯт
по-другому.
‚ эту ночь Ѓильбо решилсЯ. Ќочь была безлуннаЯ, небо
черное. Љак только полностью стемнело, Ѓильбо отошел в угол
задней комнаты и вытащил из узелка веревку и Ђркенстон,
завернутый в трЯпицу. Џотом вылез на верхушку стены. ’ам
дежурил Ѓомбур. - ‡дорово холодно! - сказал Ѓомбур. - Ђ внутри
довольно тепло, - заметил Ѓильбо. - …ще бы. Ќо мне еще стоЯть
до двенадцати ночи, пробурчал толстЯк. - ‘квернаЯ вышла
историЯ. “паси бог, чтобы Я осуждал ’орина, да растет его
борода беспредельно, а только он всегда был упрЯмец и не
отличалсЯ гибкостью. - ‘ гибкостью и у менЯ сейчас неважно, -
заметил Ѓильбо. - Ќоги совершенно одеревенели, Я оттоптал их на
каменных лестницах и в коридорах. „орого Я дал бы за то, чтобы
походить по мЯгкой травке. - Ђ Я бы дорого дал за глоток
чего-нибудь крепкого, за сытный ужин да за мЯгкую постель! - Љ
сожалению, пока осада продолжаетсЯ, не могу тебе этого
предложить. Ќо зато могу предложить вот что: уже давно Я не
стоЯл на часах и с удовольствием за тебЯ подежурю, если хочешь.
‚се равно мне сегоднЯ не спитсЯ. - ’ы хороший товарищ, Ѓильбо
Ѓэггинс, с радостью соглашаюсь. …сли что заметишь, не забудь -
сперва разбуди менЯ! џ лЯгу недалеко от двери, слева от входа.
- ‘тупай, ступай, - сказал Ѓильбо. - џ разбужу тебЯ в полночь,
а ты разбудишь следующего часового.
…два Ѓомбур ушел, Ѓильбо надел кольцо, привЯзал веревку,
перелез через стену и начал спускатьсЯ вниз. ‚переди у него
было пЯть часов. Ѓомбур будет спать, он мог спать в любое
времЯ, после приключений в —ерном ‹есу он все мечтал увидеть те
же прекрасные сны. Ћстальные трудились, и врЯд ли кому-то из
гномов, даже ”или и Љили, могло прийти в голову выйти на стену
не в свое дежурство.
’емнота стоЯла полнаЯ, дорога была незнакома. Ќаконец
Ѓильбо умудрилсЯ добратьсЯ до излучины, и оставалось перейти
вброд, чтобы выйти прЯмо к лагерю. Џоток в этом месте был
неглубокий, но широкий, и маленький хоббит с трудом перебралсЯ
в темноте на другую сторону. Ћн был почти уже на том берегу,
как вдруг оступилсЯ на скользком камне и с шумом шлепнулсЯ в
холодную воду. ’олько он выбралсЯ на сушу, дрожа от холода и
отплевываЯсь, как подбежали эльфы с фонарЯми и стали шарить
между камнЯми.
- Ќет, это не рыба! - сказал один. - ’ут прЯчетсЯ шпион.
Џрикройте фонари, а то ему они помогут больше, чем нам, если он
- забавное маленькое существо, слуга гномов. - ‘луга, вот еще!
- в негодовании фыркнул Ѓильбо - и тут же громко чихнул. ќльфы
немедленно кинулись на звук. - ‘ветите сюда! - окликнул их
Ѓильбо. - ’ут Я, тут! - Ћн стЯнул кольцо с пальца и выглЯнул
из-за валуна.
ќльфы мигом оправились от изумлениЯ и схватили его. - Љто
ты? ѓномовский хоббит? —то ты тут делаешь? Џочему наши часовые
тебЯ не заметили? - забросали они Ѓильбо вопросами. - Я -
мистер Ѓильбо Ѓэггинс, - ответил он с достоинством, - спутник
’орина. џ хорошо знаю вашего королЯ в лицо, но он, вероЯтно, не
знает, как выглЯжу Я. ЊенЯ навернЯка помнит Ѓэрд, и его-то Я и
хочу видеть. - ‚от как! - сказали эльфы. - Ђ какое у вас к нему
дело ?
- Љакое бы ни было, любезные эльфы, оно касаетсЯ только
менЯ. …сли есть у вас желание вернутьсЯ в родные леса, а не
сидеть вечно в этом унылом холодном месте, ведите менЯ поскорее
к костру, чтобы Я обсох, а потом дайте поговорить с
начальниками. ’олько скорее. џ могу провести здесь не больше
двух часов.
‚от как случилось, что часа через два после побега Ѓильбо
сидел у жаркого костра перед большой палаткой, а рЯдом, с
любопытством глЯдЯ на него, сидели король лесных эльфов и Ѓэрд.
•оббит в доспехах, сделанных руками эльфов, заверну<%8>тый
в<%8> старое одеЯло, - такое зрелище увидишь не каждый день.
- ‡наете, право, - Ѓильбо говорил самым своим деловым
тоном, - создалось совершенно невыносимое положение. џ лично
крайне устал от всей этой истории. џ хочу домой, на запад, там
жители гораздо благоразумнее. Ќо, понимаете, у менЯ в этом деле
свой интерес - четырнадцатаЯ долЯ, как гласит письмо, к
счастью, Я его сохранил. - € он достал из кармана своей старой
куртки, надетой поверх кольчуги, смЯтое, сложенное во много раз
письмо ’орина, найденное им на каминной полочке под часами. -
—етырнадцатаЯ часть общего дохода, - продолжал он. - ‹ично Я
готов внимательно рассмотреть ваши притЯзаниЯ и вычесть из
целого справедливо причитающуюсЯ вам сумму и только потом
заЯвить право на свою долю. Ќо вы не знаете ’орина Ћукеншильда.
“верЯю вас, он так и будет сидеть на куче золота, пока не умрет
с голоду, если вы отсюда не уйдете.
- Ќу и пусть! - отозвалсЯ Ѓэрд. - ’акому безмозглому
упрЯмцу туда и дорога.
- ‘овершенно верно, - продолжал Ѓильбо. - џ вас понимаю.
Ќо, с другой стороны, зима приближаетсЯ, скоро тут будет и
снег, и мороз. ЏродовольствиЯ будет не хватать, даже эльфам
придетсЯ туго. ‚озникнут и другие трудности. ‚ы не слыхали про
„ейна и гномов с †елезных •олмов?
- ‘лыхали когда-то. Ђ какое они имеют к нам отношение? -
спросил король. - ’ак Я и думал. ‡начит, у менЯ есть кое-какие
сведениЯ,
которых нет у вас. „ейн, должен вам сообщить, находитсЯ в
двух днЯх перехода отсюда, с ним по крайней мере пЯтьсот
свирепых гномов; многие из них опытные воины, участвовали в
ужасной войне гномов с гоблинами, вы несомненно о ней слыхали.
Љогда они дойдут сюда, начнутсЯ большие неприЯтности.
- ‡ачем ты нам все это рассказываешь? - сурово спросил
Ѓэрд. - ’ы предаешь твоих друзей или запугиваешь нас? - „орогой
Ѓэрд! - пропищал Ѓильбо. - Ќе спеши с выводами! ‚ жизни не
встречал таких подозрительных людей! Џросто Я пытаюсь избавить
от неприЯтностей всех заинтересованных лиц. ’еперь Я сделаю вам
предложение. - Џослушаем! - отозвались король и Ѓэрд. - ‚ернее,
посмотрим! - поправил хоббит. - ‚от! - € он вынул из трЯпицы
Ђркенстон.
‘ам король эльфов, чьи глаза привыкли взирать на красивые
вещи, был поражен. „аже Ѓэрд молча дивилсЯ камню. ‘ловно шар,
наполненный лунным светом, висел он перед ними в сети,
сотканной из сверканиЯ снежинок. - ќто Ђркенстон ’рейна, -
поЯснил Ѓильбо, - ‘ердце ѓоры. €
сердце ’орина. „лЯ него камень ценнее золотой реки. Ћтдаю
его вам. Ћн поможет вам вести переговоры. - € Ѓильбо не без
сожалениЯ протЯнул чудесный камень Ѓэрду. ’от, как
зачарованный, уставилсЯ на Ђркенстон в своей руке.
- Ќо как он досталсЯ тебе и почему ты отдаешь его, как
свой? - спросил он, оторвав с усилием взор от камнЯ. - Ќ-ну, -
смущенно ответил хоббит, он не совсем мой, но
Я...понимаете, Я готов не требовать своей доли. Њожет, Я и
‚зломщик, со стороны виднее, Я лично себЯ таковым никогда не
считал, но ‚зломщик более или менее честный. <%8>‘ейчас Я
возвращаюсь назад, и пусть гномы делают со мной, что хотЯт.
Ќадеюсь, камень принесет вам пользу.
Љороль эльфов посмотрел на Ѓильбо, как на диковину. -
Ѓильбо Ѓэггинс! - сказал он. - ’ы более достоин носить
королевские доспехи эльфов, чем многие из тех, на ком они
сидЯт лучше. Ќо что-то Я сомневаюсь, чтобы ’орин Ћукеншильд
думал так же! Џожалуй, Я все-таки лучше знаком с гномами, чем
ты. ‚от мой совет: оставайсЯ с нами, тут тебе будут оказаны
почет и гостеприимство.
- ‘пасибо, спасибо большое, - ответил Ѓильбо и поклонилсЯ.
- џ думаю, негоже было бы покинуть друзей сейчас, после того
как мы столько пережили вместе. „а и Я обещал старине Ѓомбуру
разбудить его в двенадцать ночи ! ‘колько ни уговаривали его,
он не осталсЯ, тогда с ним послали провожатых, и король с
Ѓэрдом на прощанье отдали ему честь. Љогда Ѓильбо проходил
через лагерь, какой-то старик, сидевший у дверей одной из
палаток, закутавшись в темный плащ, встал и подошел к нему.
- Ћтличный поступок, мистер Ѓэггинс! - сказал он, хлопаЯ
Ѓильбо по спине. - Џрост-прост, а всегда выкинет что-нибудь
неожиданное! ќто был ѓэндальф! ‚первые за много дней Ѓильбо
пришел в восторг. Ќо когда он тут же хотел расспросить
волшебника, тот остановил его :
- ‚се в свое времЯ! …сли не ошибаюсь, событиЯ идут к
концу. ’ебе сейчас придетсЯ солоно, но не унывай! Њожет, ты и
выкрутишьсЯ. ‚ас всех ожидают такие новости, о которых даже
вороны не слыхали. „оброй ночи! Ћзадаченный, но в то же времЯ
приободренный, Ѓильбо поспешил
дальше. …го привели к безопасному броду и благополучно
доставили сухим на другой берег; тут он распростилсЯ с эльфами
и стал карабкатьсЯ вверх к воротам. €м вдруг овладела безмернаЯ
усталость, но все-таки он влез по веревке на стену еще до
полуночи. ‚еревка, слава богу, висела там, где он ее оставил.
Ћн отвЯзал ее, спрЯтал, а потом уселсЯ на стене и задумалсЯ:
что же произойдет дальше? Ќа душе у него было тревожно.
‚ двенадцать он разбудил Ѓомбура, потом свернулсЯ в уголке
калачиком и, не слушаЯ благодарностей толстЯка (он сознавал,
что не очень-то их заслужил), крепко заснул, выбросив из головы
все заботы. €, скажем по секрету, он видел во сне Яичницу с
беконом.

ѓроза разразилась

Ќа другое утро спозаранку в лагере раздались звуки
труб. ‚скоре на узкой тропе показалсЯ гонец. Ќа некотором
расстоЯнии от стены он остановилсЯ, окликнул гномов и спросил,
согласен ли ’орин выслушать новых послов, - есть новости, и
обстоЯтельства переменились.
- ‚ероЯтно, подходит „ейн! - сказал ’орин своим
сподвижникам. - Ћни прослышали о его приближении. џ так и
думал, что настроение у них живо переменитсЯ. Џусть придут в
небольшом количестве, без оружиЯ, и Я выслушаю их! - крикнул он
посланцу. Ћколо полуднЯ снова заколыхались знамена ‹еса и
Ћзера.
Џриближалось двадцать человек. ‚ начале узкой тропы они
положили мечи и копьЯ и приблизились к воротам. ѓномы с
удивлением увидели Ѓэрда и королЯ эльфов, впереди которых
выступал какой-то старик в плаще и капюшоне, несший в руках
деревЯнную шкатулку, окованную железом.
- Џриветствую тебЯ, ’орин, - произнес Ѓэрд. - ’ы не
передумал? - Њое решение не менЯетсЯ оттого, что несколько раз
взошло и село солнце, - ответил ’орин. - ’ы пришел задавать мне
пустые вопросы? џ вижу, войско эльфов не отослано домой, как Я
велел! ’ы пришел зрЯ. Џока они тут, Я отказываюсь вести
переговоры. - ’ак, значит, не существует ничего, за что бы ты
отдал часть твоего золота? - Ќичего такого, что можешь
предложить ты. - Ђ что скажешь об Ђркенстоне ’рейна? - спросил
Ѓэрд, и в тот же миг старик откинул крышку шкатулки и поднЯл
вверх драгоценный камень. Љамень сверкнул Ярким белым блеском.
Ћт изумлениЯ у ’орина отнЯлсЯ Язык. „олгое времЯ все молчали.
Ќаконец ’орин заговорил, и голос его звучал хрипло от
сдерживаемой злобы: - ќтот камень принадлежал моему отцу, он
мой. Џочему Я должен выкупать свою собственность? - ‹юбопытство
взЯло верх, и он, не удержавшись, спросил: - Љак попала к вам в
руки свЯтынЯ нашего королевского рода? Џравда, ворам не задают
таких вопросов. - Њы не воры, - возразил Ѓэрд. - ’о, что
принадлежит тебе, мы отдадим в обмен на наше. - Љак он попал к
вам, Я спрашиваю? - с нарастающим гневом закричал ’орин. - џ
дал! - пискнул до смерти перепуганный Ѓильбо, выглЯдываЯ из-за
стены.
- ’ы? ’ы? - завопил ’орин, поворачиваЯсь к хоббиту и
хватаЯ его обеими руками. - †алкий хоббит! Ђх ты... ‚зломщик
паршивый! - Ћт возмущениЯ ’орин не находил слов и трЯхнул
бедного Ѓильбо, как щенка. - ЉлЯнусь бородой „ьюрина! •отел бы
Я увидеть сейчас ѓэндальфа! Ѓудь он проклЯт за то, что подсунул
нам тебЯ! Џусть отсохнет его борода! Ђ тебЯ Я сброшу со скалы!
- € ’орин поднЯл Ѓильбо кверху.
- Ћстановись! ’вое желание исполнилось! - произнес чей-то
голос. ‘тарик со шкатулкой скинул плащ и капюшон. - ѓэндальф
тут! € кажетсЯ, как раз вовремЯ. ‚ам не нравитсЯ мой ‚зломщик -
что делать, но, пожалуйста, не калечьте его! Џоставьте его и
послушайте сперва, что он скажет.
- „а вы все тут в заговоре! - зарычал ’орин и неохотно
поставил Ѓильбо на стену. - Ќикогда больше не буду иметь дело с
волшебниками и их приЯтелЯми. —то ты можешь сказать в свое
оправдание, ты, крысиное отродье? - Ђй-ай-ай, как все это
неприЯтно! - сказал Ѓильбо. - Њожет
быть, вы помните, что разрешили мне самому выбрать свою
четырнадцатую часть? ‚озможно, Я принЯл ваше разрешение
чересчур буквально, мне говорили, что гномы порой любезнее на
словах, чем на деле. Џравда, было времЯ, когда вы, смею думать,
считали, что Я вам принес кое-какую пользу. Љрысиное отродье...
Ќет, вы слыхали? ’ак это и есть благодарность за услуги,
которую вы мне обещали, ’орин, от себЯ и от вашей семьи?
‘читайте, что Я распорЯдилсЯ своей долей, как хотел, и покончим
с этим!
- ’ак Я и сделаю, - мрачно отозвалсЯ ’орин. - џ покончу с
тобой все отношениЯ. ‘мотри не попадайсЯ мне больше! - Ћн
повернулсЯ и крикнул вниз через стену: - ЊенЯ предали! ђасчет
был верный: Я не могу не выкупить Ђркенстон, сокровище нашего
рода. ‡а него Я отдаю четырнадцатую часть богатства серебром и
золотом. Ќа это уйдет долЯ изменника, пусть он убираетсЯ с этой
наградой, а вы там делите ее, как знаете. …му перепадет
немного, не сомневаюсь. ‡абирайте его, коли хотите, чтобы он
осталсЯ жив. џ расстаюсь с ним без сожалений. - ‘пускайсЯ к
своим друзьЯм, - буркнул он, обращаЯсь к Ѓильбо, - а не то Я
тебЯ сброшу.
- Ђ как же золото и серебро? - спросил Ѓильбо. - Ћтдадим
своим чередом, когда управимсЯ. ‘пускайсЯ! - Џока не будет
выкупа, камень останетсЯ у нас! - воскликнул Ѓэрд. - „лЯ королЯ
Џод ѓорой вы ведете себЯ не слишком красиво, - проговорил
ѓэндальф. Ќо все еще может переменитьсЯ. - ‚от именно, -
подтвердил угрожающе ’орин; и так велика была власть богатства
над его душой, что он уже прикидывал, как бы с помощью „ейна
захватить Ђркенстон и не уплатить обещанный выкуп.
Ѓильбо спустилсЯ по веревке со стены, и в награду за все
труды ему досталась лишь кольчуга, подареннаЯ раньше ’орином.
Њногие гномы не могли смотреть ему в глаза от стыда и искренне
жалели, что Ѓильбо изгнан с позором. - „о свиданьЯ! - крикнул
им Ѓильбо. - Њожет, мы еще встретимсЯ как друзьЯ. - Џрочь! -
рЯвкнул ’орин. - Ќа тебе кольчуга, сделаннаЯ руками гномов, она
слишком хороша длЯ тебЯ. ‘трелой ее не пробьешь, но если ты
сейчас же не уберешьсЯ, Я тебе ноги прострелю, жалкаЯ тварь!
‘корей! - Ќе торопись! - сказал Ѓэрд. - Њы даем вам времЯ до
завтрашнего утра. ‚ полдень мы вернемсЯ и проверим, приготовлен
ли выкуп за камень. …сли все будет без обмана, уйдем мы и уйдет
войско эльфов. Ђ теперь до свиданьЯ!
Ћни ушли к себе в лагерь, а ’орин немедленно послал гонцов
ђоака к „ейну, велел пересказать, что здесь произошло, и
поторопить его. Џрошел день, миновала ночь. Ќаутро ветер
переменилсЯ, было
пасмурно и мрачно. Ќа рассвете в лагере людей и эльфов
поднЯлсЯ переполох: скороходы донесли, что из-за восточного
отрога показалось войско. ’о был „ейн. Ћн шел без привала всю
ночь и потому прибыл раньше, чем ожидали. Ќа каждом его воине
была длиннаЯ стальнаЯ кольчуга до колен, на ногах - поножи из
тонкой и гибкой металлической сетки; только подданные „ейна
владели секретом ее выделки. ѓномы вообще необычайно сильны и
выносливы длЯ своего роста, но воины „ейна выделЯлись особенной
силой. ‚ руках они держали тЯжелые двуручные боевые мотыги,
сверх того у каждого на боку висел короткий широкий меч, а за
спиной - круглый щит. Ѓороды у них были расчесаны надвое,
заплетены и заткнуты за поЯс. лемы были железные, башмаки тоже
железные, а лица - суровые. ‡атрубили трубы, призываЯ к оружию
людей и эльфов.
ЂрмиЯ гномов приближалась с поразительной быстротой; они
остановились между рекой и восточным отрогом, после чего
несколько воинов перешли реку и, не доходЯ до лагерЯ, положили
на землю оружие и поднЯли кверху руки в знак мирных намерений.
Ѓэрд сам вышел им навстречу, и Ѓильбо с ним.
- Ќас послал „ейн, сын Ќейна, - сказали гномы. - “слыхав,
что возродилось прежнее королевство, мы поторопились
соединитьсЯ с нашими родственниками. Ђ кто вы такие? ‡ачем вы
стоите под укрепленными стенами, словно враги? …сли передать
эти приличествующие случаю старомодно учтивые
слова простым Языком, то они означали: "‚ам тут делать
нечего. Њы все равно пройдем дальше, так что посторонитесь, или
будем дратьсЯ". ѓномы хотели протиснутьсЯ между ѓорой и
излучиной реки, так как этот узкий перешеек выглЯдел наименее
защищенным.

Ѓэрд, естественно, отказалсЯ пропустить гномов к ѓоре. Ћн
твердо решил сперва дождатьсЯ золота и серебра в обмен на
Ђркенстон; он не верил, чтобы ’орин исполнил свое обещание
после того, как получит столь значительное и воинственное
подкрепление. Ќовоприбывшие доставили бы в крепость большой
запас продовольствиЯ, ибо воины „ейна, несмотрЯ на быстроту
перехода, несли на спинах громадные тюки. ’огда осажденные
выдержали бы многонедельную осаду, а тем временем подоспели бы
новые и новые гномы, так как родственников у ’орина сохранилось
много. ѓномы могли также открыть другие входы и поставить там
охрану, и тогда осаждающим пришлось бы буквально окружить ѓору
со всех сторон, а на это у них не хватило бы народу.
Ѓэрд совершенно правильно угадал замыслы гномов (недаром
летали взад-вперед между ’орином и „ейном вороны). Ќо путь
гномам был пока прегражден, поэтому как они ни горЯчились, а
пришлось послам удалитьсЯ, бранЯсь себе в бороды. Ѓэрд сразу же
послал к воротам своих гонцов, но никакого выкупа они там не
обнаружили. Ѓолее того, в них полетели из-за стены стрелы и они
в испуге повернули обратно. ‚ лагере у людей и эльфов поднЯлась
суматоха, как перед боем. ѓномы „ейна уже наступали вдоль
восточного берега реки.
- Џростофили, усмехнулсЯ Ѓэрд, - так близко подойти под
самую ѓору! Ћни ничего не смыслЯт в надземной войне, привыкли
воевать в рудниках. ‘ их правого фланга у нас спрЯтано в скалах
много лучников и копьеносцев. ѓоворЯт, кольчуги у гномов
хороши, но мы это проверим. Њы нападем на них сейчас, сразу с
обеих сторон, пока они не опомнились.
Ќо король эльфов промолвил: - Ќет, ради золота Я не стану
торопитьсЯ начинать битву. ѓномы
все равно не минуют нас, и что бы они ни затеЯли, мы сразу
заметим. Ѓудем надеЯтьсЯ, что примирение еще возможно. …сли же,
к несчастью, дело дойдет до схватки, что ж, на нашей стороне
численный перевес.
Љороль, однако, не принЯл в расчет характера гномов.
‘ознание, что Ђркенстон в руках у осаждающих, лишало их покоЯ.
Ћни уловили колебаниЯ Ѓэрда и его друзей и решили нанести удар
немедлЯ. ‚незапно, без всЯкого предупреждениЯ они молча пошли в
атаку. ‡апели луки, засвистели стрелы.
Ѓой началсЯ! € вдруг, еще внезапнее, наступила тьма! Ќебо
закрыла чернаЯ туча. ЏоднЯлсЯ ураган и принес раскаты грома (и
это накануне зимы!), молниЯ осветила вершину ѓоры. Ђ ниже
грозовой тучи поЯвилась еще одна - черный вихрь, мчавшийсЯ к
ѓоре не по ветру, а с севера, будто туча из птиц, настолько
сплошнаЯ, что просвета между крыльЯми не было.
- ‘тойте! - закричал вдруг ѓэндальф, он встал между
наступающими гномами и рЯдами людей и эльфов и поднЯл руки. -
‘тойте! - повторил он громовым и грозным голосом, и посох его
сверкнул, как молниЯ. - ѓрЯдет ужас! “вы, скорее, чем Я думал.
ЃлизЯтсЯ гоблины! ‘ ними Ѓольг, чьего отца Ђзога ты убил в
рудниках Њорайи, о „ейн! ‘мотрите! Ќад армией гоблинов несутсЯ
летучие мыши. ѓоблины скачут на варгах, и варги у них в свите!

‘мЯтение охватило изумленных воинов. ’ьма все сгущалась.
ѓномы с ужасом глЯдели в небо. “ эльфов из груди вырвалсЯ стон.
- ‘юда! - закричал ѓэндальф. Њы еще успеем держать совет. Џусть
„ейн, сын Ќейна, придет к нам.

’ак началась битва, которой никто не ожидал, ее назвали
потом битвой пЯти армий. ‘трашно вспомнить о ней! Ќа одной
стороне были гоблины и чудовищные варги, на другой - эльфы,
люди и гномы. €сториЯ этой битвы такова. ‘ момента смерти
‚ерховного ѓоблина
враждебность его племени к гномам переросла в смертельную
ненависть. ѓонцы засновали между их городами, колониЯми,
крепостЯми; гоблины решили овладеть всем ‘евером. ’айным
образом собирали они сведениЯ; под всеми горами ковалось
оружие, вооружались армии. Џотом гоблины двинулись в поход. Ћни
шли под землей, туннелЯми, либо под покровом ночи. € наконец в
глубине большой горы ѓанабад, где была их столица, собралось
невиданное войско. ѓоблины задумали дождатьсЯ грозы и напасть
на гномов врасплох. ‡десь они услыхали весть о гибели ‘мога и
обрадовались. Ќочь за ночью бежали они между гор по пЯтам за
„ейном и внезапно поЯвились у ѓоры. Ќикто, даже вороны не
ведали об их нашествии. —то было известно ѓэндальфу, нельзЯ
сказать, но, во всЯком случае, столь внезапное нападение
Явилось и длЯ него неожиданностью. Ќа совете ѓэндальф, король
эльфов, Ѓэрд и „ейн выработали следующий план: гоблины -
всеобщие враги, с их приходом распри должны быть забыты.
…динственный способ - заманить гоблинов в долину между отрогами
ѓоры, а самим засесть наверху. Ќо если часть войска гоблины
перебросЯт через ѓору, окружив ее со всех сторон, то союзники
пропали, так как тогда гоблины атакуют их и с тыла и сверху.
ѓроза пронеслась, гром укатилсЯ на юго-восток, но туча летучих
мышей опускалась все ниже, кружилась у них над головой,
закрываЯ свет и наполнЯЯ сердца страхом.
- Љ ѓоре! - закричал Ѓэрд. - ‡аймем места, пока есть
времЯ! Ќа южном отроге по всему склону стоЯли эльфы, на
восточном -
люди и гномы. Ѓэрд с отрЯдом наиболее проворных людей и
эльфов взобралсЯ на гребень восточного отрога, чтобы обозревать
северную сторону. Ћ ужас! Ћкрестности ѓоры почернели от полчищ
врагов. —ерез минуту передние гоблины обогнули отрог и хлынули
в долину. ’о были лучшие наездники среди гоблинов, их вой и
визг раздирали уши. ЋтрЯд храбрецов из войска Ѓэрда встал у них
на пути, пытаЯсь отвлечь их. Џотом люди разбежались в стороны,
но многие были убиты. Љак и надеЯлсЯ ѓэндальф, гоблины,
разозленные нежданным сопротивлением, сосредоточились позади
авангарда и теперь в Ярости кинулись в долину. €х
багрово-черных знамен было не сосчитать, гоблины неслись
беспорЯдочным и буйным потоком.
‘трашнаЯ то была битва. ‘амое опасное из приключений
Ѓильбо, которым впоследствии он больше всего гордилсЯ и которое
с удовольствием вспоминал, хотЯ роль его тогда была весьма
незначительна. ‘обственно говорЯ, он с самого начала надел
кольцо и исчез из виду, не избавившись, однако, полностью от
опасности. ‚олшебное кольцо не спасает в полной мере в случае
нападениЯ гоблинов и не отвращает летЯщие стрелы и копьЯ. ‡ато
оно все-таки помогает выскальзывать из-под ног, и голова ваша
не становитсЯ избранной мишенью какого-нибудь ретивого гоблина,
желающего снести своим мечом именно ее. ‘нести ее могут только
случайно.
Џервыми бросились в атаку эльфы. €х воодушевлЯла
ожесточеннаЯ холоднаЯ ненависть к гоблинам. ’ак сильна была их
злоба, что копьЯ и мечи в их руках светились во тьме холодным
сиЯнием. Љогда вражеское войско столпилось в долине, эльфы
выпустили в них ливень стрел. ‚след за стрелами полетели тысЯчи
копий. ѓоблины оглушающе выли. ‘калы почернели от гоблинской
крови. …два гоблины оправились от натиска эльфов, в долине
прокатилсЯ рокочущий рев. ‘ возгласами "ЊорайЯ!" и "„ейн!"
выскочили с другой стороны гномы †елезных •олмов, потрЯсаЯ
боевыми мотыгами, а за ними выбежали воины Ћзерного города с
длинными мечами.

Џаника охватила гоблинов. Ћни повернулись навстречу новому
врагу, и тогда эльфы снова бросились в атаку в удесЯтеренном
количестве. Њногие гоблины уже ударились в бегство вдоль реки,
чтобы избежать ловушки, варги уже стали кидатьсЯ на своих
седоков, разрываЯ трупы и раненых. “же победа, казалось,
близка, как вдруг сверху раздались новые клики. ѓоблины
действительно взобрались на ѓору с обратной стороны и теперь
бешеным потоком струились по склонам вниз, не обращаЯ вниманиЯ
на тех из своих, кто с воем срывалсЯ в пропасть. ѓоблины хотели
атаковать отроги сверху, от ворот. Ќа каждый отрог вели тропы с
главной ѓоры; людей, эльфов и гномов „ейна не хватало, они не
могли перерезать каждую тропу. Ќадежда на победу померкла.
“далось отразить лишь первый натиск черной лавины.
„ень давно перевалил за половину. ѓоблины снова собрались
в долине. ’уда уже примчались хищные варги и с ними гвардиЯ
Ѓольга - гоблины громадных размеров со стальными кривыми
саблЯми. ѓрозовое небо все темнело. Џо-прежнему большие летучие
мыши кружили над головами эльфов и людей и впивались в раненых,
как вампиры. Ѓэрд изо всех сил защищал восточный отрог, но
постепенно и он начал отступать. Ђ эльфов вместе с королем
загнали к самому сторожевому посту на ‚ороньей ‚ысоте.
‚друг послышалсЯ громкий клич, из ворот раздалсЯ звук
трубы. Ћни забыли про ’орина! —асть стены, разбитаЯ ломом,
свалилась в водоем. €з пролома выскочили король Џод ѓорой и его
соратники. Људа девались их плащи и капюшоны?! €х заменили
сверкающие доспехи. ѓлаза гномов горели красным огнем. ‚
сумерках золотые доспехи ’орина светились как будто раскаленный
металл на углЯх.

ѓоблины, засевшие на ѓоре, начали сбрасывать на них камни,
но гномы продолжали спускатьсЯ, прыгаЯ с уступа на уступ. ’ак
они сбежали по склону в долину и вступили в бой. ‚арги и
всадники падали мертвыми или обращались в бегство под их
натиском. ’орин с бешеной силой размахивал мечом, и казалось,
что он неуЯзвим.

- Љо мне! Љо мне, эльфы и люди! Љо мне, мои родичи! -
взывал он, и голос его гудел в долине, как рог. Љ нему на
помощь бросились гномы „ейна. ’уда же вниз сбежали с
отрогов многие люди, и Ѓэрд не смог удержать их. ‘ другой
стороны поЯвились копьеносцы эльфов. ѓоблинов опЯть разбили,
долина покрылась черными грудами отвратительных трупов. ‚аргов
отогнали, ’орин теснил мечом гвардию Ѓольга, но не мог же он
пронзить все рЯды сразу. “же много полегло людей, и гномов, и
прекрасных эльфов, которые могли бы жить да жить в своих лесах.
Џо мере того как долина расширЯлась, атака ’орина ослабевала.
‘оратников его было слишком мало, фланги не защищены. ‘коро
варги перешли в атаку, и гномам ’орина пришлось образовать
кольцо, ибо со всех сторон их окружили гоблины и волки. ѓвардиЯ
Ѓольга с воем устремилась на наших гномов, точно волны на
песчаный остров. „рузьЯ уже не могли им помочь, так как с ѓоры
сыпались все новые полчища гоблинов, и повсюду людей и эльфов
медленно одолевали.
Ќа эту картину с горестью взирал Ѓильбо. Ћн занЯл позицию
на ‚ороньей ‚ысоте вместе с эльфами, отчасти потому, что оттуда
было больше шансов спастись, а отчасти (как подсказывала ему
туковскаЯ часть его сознаниЯ) потому, что в неизбежной
последней схватке он предпочитал защищать королЯ эльфов.
ѓэндальф, кстати сказать, тоже сидел рЯдышком на земле,
погруженный в глубокое раздумье, очевидно собираЯсь устроить
под конец какой-то последний волшебный взрыв.
"’еперь уже недолго осталось, - думал Ѓильбо. - Љак только
гоблины захватЯт ворота, так мы все будем перебиты или взЯты в
плен. Љак подумаешь, сколько пришлось всего перенести зрЯ, так,
право, плакать хочетсЯ. Џо мне, лучше бы старина ‘мог продолжал
лежать на проклЯтых сокровищах, все равно они теперь достанутсЯ
этим гнусным тварЯм. Ѓедный толстЯк Ѓомбур, бедные Ѓалин, ”или
и Љили, и Ѓэрд тоже, и озерные жители, и веселые эльфы - все
они погибнут! ѓоре мне! Њного Я слыхал песен про битвы, и так
выходило, будто и поражение может приносить славу. Ђ на самом
деле все это очень неприЯтно, чтобы не сказать печально. Љак бы
мне хотелось очутитьсЯ где-нибудь подальше!" ‚етер вдруг
разогнал тучи, запад перерезала краснаЯ полоса заката. Ѓильбо
обернулсЯ на свет, у него вырвалсЯ громкий возглас, сердце
часто забилось - на фоне светлой полосы он увидел темные
летЯщие тени.
- Ћрлы! Ћрлы! - закричал он. - ЏриближаютсЯ орлы! ѓлаза
редко подводили Ѓильбо. ‚ самом деле, это летели орлы, рЯд за
рЯдом, несчетное войско, должно быть, собранное со всех гнезд
‘евера. - Ћрлы! Ћрлы! - Ѓильбо прыгал и размахивал руками.
‚идеть его эльфы не могли, но услышали. Ћни подхватили крик, и
голоса их разнеслись по всей долине. Ћрлы! - еще раз крикнул
Ѓильбо, но тут камень, брошенный сверху, ударил его по шлему,
Ѓильбо рухнул на землю и больше ничего не видел и не слышал.

Ћбратный путь

Љогда Ѓильбо пришел в себЯ, вокруг не было буквально ни
души. Ћн лежал на плоских камнЯх ‚ороньей ‚ысоты. ‘тоЯл
безоблачный холодный день. Ѓильбо окоченел, весь дрожал, но
голова у него горела.
- —то произошло? - спросил он себЯ. Љ числу павших героев менЯ
как будто пока не отнесешь. •отЯ еще не все потерЯно. ‘ трудом,
превозмогаЯ боль, он приподнЯлсЯ и сел. ЏоглЯдев вниз, он не
увидел в долине живых гоблинов. ѓолова его начала понемножку
проЯснЯтьсЯ, ему показалось, что там ходЯт эльфы. Ћн протер
глаза. ‹агерь людей и эльфов стоЯл на прежнем месте. Ћколо
ѓлавных ворот было заметно какое-то шевеление - кажетсЯ, гномы
разбирали стену. Ќо тишина стоЯла мертваЯ ни песен, ни весело
перекликающихсЯ голосов. ‚ воздухе нависла скорбь.
- ‚се-таки, пожалуй, это победа! - сказал Ѓильбо, ощупываЯ
ноющую голову. - € унылаЯ, однако, это вещь. ‚друг из-за краЯ
обрыва показалась голова карабкающегосЯ вверх человека; тот
направлЯлсЯ в сторону Ѓильбо.
- ќй! - закричал Ѓильбо слабым голосом. - ќй, что нового?
- —то за голос раздаетсЯ среди камней? - —еловек остановилсЯ,
озираЯсь вокруг.
€ тут Ѓильбо вспомнил про кольцо! "’ьфу ты, - подумал он.
- Ѓыть невидимкой, оказываетсЯ, тоже не всегда выгодно. …сли бы
не кольцо, Я, наверное, провел бы ночь в тепле и уюте". - ќто
Я, Ѓильбо Ѓэггинс, спутник ’орина! - закричал он, срываЯ
кольцо. - “дачно, что Я тебЯ нашел! - сказал человек, шагнув к
нему. - џ уже давно тебЯ ищу. ’ебЯ причислили бы к убитым, если
бы не волшебник: он уверЯл, будто в последний раз слышал твой
голос именно тут. ’ы сильно ранен? - ЉажетсЯ, только садануло
по голове, - ответил Ѓильбо. - •орошо, на мне шлем и череп у
менЯ крепкий.Ќо все равно Я чувствую слабость, и ноги как
соломенные. - џ отнесу тебЯ в лагерь, - сказал человек и с
легкостью поднЯл его на руки. —еловек шел уверенно и быстро.
‘пустЯ короткое времЯ он уже поставил Ѓильбо на землю перед
палаткой. ‚ дверЯх стоЯл ѓэндальф с рукой на перевЯзи! „аже
волшебник и тот был ранен, а что говорить о других - в войске
почти не осталось не пострадавших.
“видев Ѓильбо, старик очень обрадовалсЯ. - Ѓэггинс! -
воскликнул он. - ‚от так сюрприз! ‚се-таки жив!
Ќу и рад же Я! џ уж боЯлсЯ, что даже тебе изменило
счастье. ‘трашнаЯ вышла историЯ, чуть все не кончилось крахом.
Ќо о конце Я тебе потом расскажу. ‘ейчас идем! - ’он его вдруг
сделалсЯ серьезным. - ’ебЯ ждут, - добавил он и ввел хоббита в
палатку.
- ’орин! - сказал он, входЯ. - џ привел его. „а, там лежал
’орин Ћукеншильд, весь израненный; пробитаЯ кольчуга и
зазубренный топор валЯлись рЯдом на полу. ’орин поднЯл голову.
- Џрощай, добрый вор, - сказал он. - џ ухожу в чертоги
ожиданиЯ к моим праотцам до той поры, когда мир изменитсЯ
к лучшему. џ оставлЯю все золото и серебро, так как там, куда Я
ухожу, оно мало ценитсЯ. џ хочу проститьсЯ с тобой по-хорошему
и взЯть обратно свои слова, произнесенные тогда у ворот, и
загладить свои поступки.
Ѓильбо, опечаленный, преклонил колено. - Џрощай, король
Џод ѓорой! - сказал он. - Ќикакие горы золота не заменЯт нам
тебЯ и не возместЯт этой утраты. Ќо Я все-таки рад, что
разделЯл с тобой опасности, - не всЯкому Ѓэггинсу доставалась
честь участвовать в таком приключении.
- ќто не так! - возразил ’орин. - ‚ тебе хорошего больше,
чем ты думаешь, недаром ты родилсЯ в доброжелательном краю.
„олЯ отваги, долЯ мудрости, сочетающихсЯ в меру. …сли бы наш
брат побольше ценил вкусную пищу, застолье и песни и поменьше
золото, то в мире было бы куда веселее. Ќо какой этот мир ни
есть - печальный или веселый - а Я его покидаю. Џрощай!
€ Ѓильбо пошел прочь, сел один в уголке, завернулсЯ в
одеЯло и, верите или нет, заплакал. Ћн плакал так, что глаза
покраснели и голос охрип. “ него была добраЯ душа, у Ѓильбо
Ѓэггинса. Џрошло немало времени, пока он решилсЯ отпустить
самую пустЯчную шутку. "ЉакаЯ удача, сказал он себе, - что Я
очнулсЯ тогда, когда очнулсЯ. ‹учше бы, конечно, ’орин осталсЯ
жить, но Я рад, что мы расстались добрыми друзьЯми. ’ы олух,
Ѓильбо Ѓэггинс, такую ты заварил кашу с этим камнем - и все
зрЯ: тебе так и не удалось купить мир и спокойствие, все равно
битва состоЯлась. Ќо уж в этом ты не виноват".

Ћбо всем, что происходило после того, как его оглушили, он
узнал позднее от волшебника. “слыхав рассказ ѓэндальфа, он
огорчилсЯ больше, чем порадовалсЯ. Ћн устал, ему отчаЯнно
хотелось домой. Ќо с этим приходилось подождать, поэтому пока
что Я расскажу о свершившихсЯ событиЯх.
Ћрлы давно заподозрили, что гоблины сколачивают войско.
Џередвижение гоблинов в горах не ускользнуло от их зорких глаз.
’огда и они тоже собрались во главе с предводителем орлов в
’уманных горах. Ќаконец, почуЯв, что идет битва, они в
мгновение ока перенеслись вместе с ураганом в долину. €менно
они прогнали гоблинов со склонов горы вниз прЯмо в гущу их
врагов или посбрасывали в пропасть. Ћрлы быстро очистили
Ћдинокую ѓору, и тогда эльфы и люди спустились с отрогов в
долину и вступили в бой.
Ќо даже и вместе с орлами их все равно было меньше, чем
гоблинов. € тут, когда уже отчаЯние овладело защитниками ѓоры,
поЯвилсЯ сам Ѓеорн - никто не знал, откуда он взЯлсЯ. Ћн пришел
один, в обличье медведЯ, такой свирепый, что казалсЯ громаднее
обычного. ђев его был громче грохота барабанов и пушек, он
расшвырЯл волков и гоблинов направо и налево, точно перышки. Ћн
напал на них с тыла и прорвалсЯ сквозь их заслон. ѓномы все еще
бились на круглом невысоком холме. ’ам Ѓеорн
остановилсЯ,подобрал ’орина, пронзенного вражескими копьЯми, и
вынес его из боЯ.
Џотом быстро вернулсЯ и с удвоенной Яростью напал на
врагов; никто не мог ему сопротивлЯтьсЯ, никакое оружие его не
брало. Ћн разметал гвардию Ѓольга, повалил его самого и
растоптал. “жас охватил гоблинов, и они бросились врассыпную.
‹юди, эльфы и гномы, воодушевленные поддержкой Ѓеорна,
воспрЯнули духом и погнались за гоблинами. Ќе даваЯ им
скрытьсЯ, они одних загнали в реку Ѓыстротечную, других - в
болота у реки ‹есной. ‚ болотах и погибла большаЯ часть
гоблинского войска, а те, кто успел добратьсЯ до царства лесных
эльфов, были убиты там же или затащены в —ерный ‹ес, где и
затерЯлись в дебрЯх. ‚ песнЯх потом пелось, что в тот день
погибло три четверти всех гоблинов ‘евера и что горы много лет
подрЯд наслаждались покоем.
Џобеда была закреплена еще до наступлениЯ ночи, но, когда
Ѓильбо вернулсЯ в лагерь, погонЯ продолжалась, и в долине
оставались главным образом тЯжелораненые. - Ђ где орлы? -
спросил Ѓильбо у ѓэндальфа вечером, лежа под несколькими
одеЯлами. - Ћдни участвуют в погоне, большинство вернулись в
свои гнезда. Ћни не захотели оставатьсЯ здесь и улетели с
рассветом. „ейн одарил их предводителЯ золотом и поклЯлсЯ им в
вечной дружбе. - †алко. ’о есть жалко, что они улетели, Я бы их
с удовольствием повидал, - сонным голосом произнес Ѓильбо. -
Њожет, Я увижу их на обратном пути? ‘коро мне можно будет
отправитьсЯ домой? - Љогда пожелаешь, - ответил ѓэндальф.
Ќо в действительности прошло еще несколько дней, прежде
чем Ѓильбо пустилсЯ в обратный путь. ‘перва они похоронили
’орина. …го закопали глубоко под ѓорой, и Ѓэрд положил ему на
грудь Ђркенстон. - Џусть камень хранитсЯ здесь, пока стоит
ѓора! - произнес он. - „а принесет он счастье его народу,
который будет жить здесь отныне!
Ќа могиле король эльфов оставил Ћркрист, меч эльфов,
отобранный у ’орина в плену. ‚ песнЯх говоритсЯ, будто меч
светилсЯ в темноте, если приближались враги, поэтому на
крепость гномов никто не мог напасть врасплох. ’еперь здесь
поселилсЯ „ейн, сын Ќейна, и теперь он стал королем Џод ѓорой,
и со временем еще много гномов собралось у его трона. €з
двенадцати спутников ’орина осталось десЯть: храбрые и верные
”или и Љили погибли, прикрываЯ своими щитами и телами ’орина,
ибо он приходилсЯ им родным дЯдей. „есЯтеро остались с „ейном,
и „ейн распорЯдилсЯ богатством по совести.
‘амо собой разумеетсЯ, уже речи не было о том, чтобы
разделить сокровища, как было задумано, поровну между Ѓалином,
„валином, „ори, Ќори и Ћри, Ћйном и ѓлойном, Ѓифуром, Ѓофуром и
Ѓомбуром и Ѓильбо. Ќо Ѓэрд получил четырнадцатую часть всего
серебра и золота в слитках и в изделиЯх. „ейн сказал при этом:
- Њы сдержим обещание, данное покойным, ведь и он теперь
владеет своим Ђркенстоном. „аже и четырнадцатаЯ часть оказалась
баснословным богатством, больше богатств любого из смертных
королей. €з этой части Ѓэрд послал много золота бургомистру
Ћзерного города и щедро одарил своих друзей и сподвижников.
Љоролю эльфов он подарил изумруды ѓириона, самую любимую свою
драгоценность, котораЯ только что вернулась к нему.
Ђ Ѓильбо он сказал: - ‡олото и серебро столько же твое,
сколько мое, хотЯ старый
договор и утратил силу, - столь многие принимали участие в
завоевании и спасении сокровищ. ’ы отказалсЯ от права на свою
долю, однако Я бы не хотел, чтобы сбылись прежние слова ’орина,
в которых он потом раскаЯлсЯ. …сли помнишь, он сказал, будто бы
мы поскупимсЯ. ’ебЯ Я бы как раз вознаградил щедрее, чем
других.
- ’ы очень добр, - ответил ‚ильбо, - но, честное слово,
мне так легче. ‚едь если бы Я повез домой кучу золота, дорогой
не обойтись бы без войн и смертоубийств. Ђ что бы Я стал делать
с золотом дома? Ќет, пусть уж лучше остаетсЯ в твоих руках. ‚
конце концов Ѓильбо согласилсЯ взЯть две небольшие шкатулки,
одну с серебром, другую с золотом - сколько мог увезти пони.
- Њожет, с этим Я кое-как и управлюсь, - добавил Ѓильбо.
Ќастало наконец времЯ проститьсЯ с друзьЯми. - Џрощай, Ѓалин! -
сказал он. - Џрощай, „валин, прощайте,
„ори, Ќори, Ћри, Ћйн, ѓлойн, Ѓифур, Ѓофур и Ѓомбур! Џусть
никогда не поредеют ваши бороды! - €, обернувшись к ѓоре,
добавил: - Џрощай, ’орин Ћукеншильд! Џрощайте, ”или и Љили!
Џусть никогда не изгладитсЯ памЯть о вас!
ѓномы, провожавшие его за ворота, низко поклонились, но не
могли вымолвить ни слова от волнениЯ. - „о свиданиЯ, счастливый
путь, куда бы он ни лежал, - выговорил наконец Ѓалин. - …сли
вздумаешь навестить нас, когда дворец наш снова станет
прекрасным, то какой мы грандиозный пир устроим! - …сли вы
когда-нибудь будете проходить -мимо моего дома, - сказал
Ѓильбо, - входите не стучась. —ай подаетсЯ в четыре, но милости
прошу во всЯкое времЯ.
€ он отвернулсЯ.

‚ойско эльфов пустилось в обратный путь. Ћно, как ни
грустно, сильно уменьшилось, но оставшиесЯ все равно
радовались: дракон был мертв, гоблины разбиты; эльфы мечтали о
весне, котораЯ шла на смену зиме. ѓэндальф и Ѓильбо ехали
позади королЯ эльфов, а рЯдом с ними
шагал Ѓеорн в облике человека, всю дорогу смеЯлсЯ и громко
пел. ’ак они ехали, пока не доехали до границ —ерного ‹еса. ’ут
пришлось сделать привал, так как волшебник и Ѓильбо не захотели
входить в лес, как ни уговаривал их король погостить у него во
дворце. ѓэндальф и Ѓильбо решили обогнуть лес с севера, пройдЯ
по пустынной местности, лежавшей между лесом и ‘ерыми горами.
„орога была, конечно, длинной и скучной, но теперь, без
гоблинов, здесь казалось безопасней, чем на темных тропах в
гуще —ерного ‹еса. Љ тому же с ними шел Ѓеорн.
- Џрощай, король эльфов! - сказал ѓэндальф. „а будет весел
ваш зеленый лес, мир еще достаточно молод! †елаю весельЯ всему
вашему народу! - Џрощай, ѓэндальф! ответил король. - †елаю тебе
и впредь сваливатьсЯ как снег на голову, когда ты нужнее всего.
—ем чаще ты будешь гостем в моем дворце, тем мне приЯтнее! -
Џрошу вас, - проговорил Ѓильбо, запинаЯсь и переминаЯсь с ноги
на ногу, примите от менЯ подарок! - € он протЯнул королю
серебрЯное с жемчугом ожерелье, которое поднес ему на прощанье
„ейн. - —ем же Я заслужил такой дар, о хоббит? - спросил
король. - ќ-э-э, Я думаю... мне кажетсЯ... - промЯмлил в
смущении Ѓильбо, - Я... э-э-э... обЯзан вам за ваше... м-м-м...
гостеприимство. € ‚зломщикам свойственно чувство благодарности.
џ выпил много вашего вина и съел много вашего хлеба. - џ
принимаю твой дар, о Ѓильбо ™едрый! торжественно произнес
король. - ЏричислЯю тебЯ к друзьЯм эльфов и благословлЯю. „а не
укоротитсЯ твоЯ тень, иначе воровство станет слишком легким
делом. Џрощай!
ќльфы повернули к лесу, а Ѓильбо тронулсЯ в долгий
обратный путь. ‚ пути им встретилось немало трудностей и разных
приключений. ‚се-таки дикаЯ местность осталась дикой. ‚ те дни
кроме гоблинов там водилось много всЯкой нечисти. Ќо на этот
раз Ѓильбо хорошо охранЯли и вели правильной дорогой; с ним шли
волшебник и Ѓеорн, и Ѓильбо ни разу не подвергалсЯ настоЯщей
опасности. Џонемножку, в середине зимы, они добрались до дома
Ѓеорна и остались погостить. ‘вЯтки прошли весело, отовсюду по
приглашению Ѓеорна сошлось множество гостей. ѓоблины ’уманных
ѓор больше их не беспокоили : после поражениЯ они притихли и
попрЯтались в глубочайшие норы. ‚арги покинули леса, и люди
теперь путешествовали без опаски. Ѓеорн стал предводителем в
тех местах и управлЯл „иким Љраем. ѓоворЯт, что его потомки в
течение многих поколений владели умением превращатьсЯ в
медведей. Џопадались среди них и нехорошие, злые люди, но
большинство душой походили на Ѓеорна, хотЯ были меньше ростом и
не такие сильные. Џри них последних гоблинов выгнали из
’уманных ѓор, и по соседству с „иким Љраем воцарились мир и
покой.
“же настала прекраснаЯ и теплаЯ весна, светило Яркое
солнце, когда Ѓильбо и ѓэндальф простились с Ѓеорном. Љак ни
скучал Ѓильбо по родному дому, но дом Ѓеорна покидал с
сожалением, ибо цветы в саду Ѓеорна весной не уступали чудесным
цветам в разгар лета.
Ћни вышли на дорогу и скоро достигли того перевала, где
когда-то попали в лапы гоблинов. Ќа сей раз на перевал они
взошли утром и, оглЯнувшись, увидели землю, освещенную неЯрким
утренним солнцем. ’ам, далеко на горизонте, еле виднелась
ЋдинокаЯ ѓора. Ќа ее главной вершине поблескивал нерастаЯвший
снег.
- ‚от и снег после огнЯ, - проговорил Ѓильбо, - и даже
драконам приходит конец. - € он повернулсЯ спиной к ѓоре, как
бы ставЯ точку в конце своего путешествиЯ. ’уковское в нем
выдыхалось с каждым днем, а бэггинсовское брало верх. - ‘ейчас
Я хочу одного : как можно скорее очутитьсЯ в собственном
кресле!

ЏоследнЯЯ глава

Ѓыло первое маЯ, когда наши путешественники
добрались до краЯ долины ђивенделл, где стоЯл Џоследний (а с
этой стороны - первый) „омашний Џриют. ЋпЯть был вечер, пони
устали, особенно тот, что вез поклажу. Ћба всадника нуждались в
отдыхе. ‘пускаЯсь по крутой тропинке, Ѓильбо услыхал пение
эльфов среди деревьев, как будто они так и не переставали петь
с их отъезда. …два всадники очутились на нижней прогалине,
эльфы запели песню, очень похожую на прежнюю:

Ќет больше дракона,
Ќет огненной пасти,
Ќизвергнут он с трона,

Љонец его власти.
Ћружье ржавеет,
€ рушатсЯ троны,
Ѓогатство скудеет,
’ускнеют короны -
Ђ листьЯ порхают,
“крытые тенью,
Ђ воды сверкают,
€ слышитсЯ пенье:
’ра-та, тра-та-та-та,
‚ долину, ребЯ-та!

Ђлмазов светлее
ѓорЯт в небе звезды,
Ќа лунной аллее
‘еребрЯный воздух.
Ћгонь пышет, братцы,
Љак золота слитки!
‡ачем же скитатьсЯ?
Ћт странствий - убытки.
’ра-та, тра-та-та-та!
Ћстаньтесь, ребЯта!
‚ какие вы дали
‘пешите так поздно?
Ѓрести вы устали,
Њигают вам звезды,
“ймитесь отныне,
Љончайте скитатьсЯ!
‚едь зльфы в долине
‚ас просЯт остатьсЯ.
’ра-та, тра-та-та-та,

Ћстаньтесь, ребЯ-та,
’ра-та! ’ра-та-та-та !
•а-ха!

Џотом эльфы выступили из-за деревьев, поздоровались и
провели Ѓильбо с волшебником через мост к дому ќлронда. ’ам
путников принЯли радушно и попросили рассказать об их
приключениЯх. ђассказывал ѓэндальф, так как сонный Ѓильбо
помалкивал. ‚ большинстве приключений он участвовал сам, и
он-то и сообщил волшебнику многое, пока они ехали. Ќо времЯ от
времени, услыхав что-нибудь новое, Ѓильбо открывал глаза и
прислушивалсЯ.
’ак он узнал, почему ѓэндальф отсутствовал: он принимал
участие в большом совете добрых волшебников, занимающихсЯ белой
магией и в этой области весьма сведущих. €м наконец удалось
выгнать Ќекроманта из его мрачного пристанища на южной окраине
—ерного ‹еса.
- Ћтныне - добавил ѓэндальф, - лес сделаетсЯ менее
опасным, а ‘евер надолго освободитсЯ от его злой власти. Ќо
было бы спокойнее, если бы его совсем изгнали из мира, в
котором мы живем. - ‹учшего и желать нельзЯ, - подтвердил
ќлронд, - но боюсь, что произойдет это еще не в наше времЯ, да
и вообще не скоро.
‡а рассказом о путешествии последовали другие рассказы,
потом еще и еще - о былом и о новых событиЯх, и о том, чего
вовсе не бывало, и наконец голова Ѓильбо свесилась на грудь, и
он сладко уснул. ЏроснулсЯ он в белоснежной постели, луна
глЯдела прЯмо в открытое окно. ‘низу, от ручьЯ доносились
звонкие голоса эльфов:

ќй, песенку эту затЯнем мы хором,
Џусть ветер порхает по травам дозором,
Џускай в лунном свете все тени короче,
Џусть звезды сверкают на куполе ночи.

ЏлЯшите, плЯшите, гоните тревоги,
‚ траве шелестите, крылатые ноги.
Џусть воды речные звенЯ протекают,
Њы праздник веселый отпразднуем в мае.

Ћдарим усталого путника снами,
Џускай себе дремлет в лесу рЯдом с нами,
Џод голову - травы, пусть спит он, счастливый,
Ѓаюкай его, серебристаЯ €ва.

“молкни, ‘осна, не буди его, џсень,
Џусть сон его будет спокоен и Ясен,
Џусть в светлые сны не врываютсЯ звуки,
„убы, не скрипите, умолкните, Ѓуки!

- Ћдно слово - ‚еселый Ќарод! - сказал Ѓильбо, высовываЯ
голову в окно. - Љакой же час ночи? Џраво, ваша колыбельнаЯ и
пьЯного гоблина разбудит! ‚прочем, благодарю вас за нее. - Ђ
твой храп разбудит и дракона за тридевЯть земель! - возразили
ему со смехом. - Ќо мы тоже тебЯ благодарим. ЏриближаетсЯ
рассвет, а спишь ты с вечера. - Џоспать в доме ќлронда -
великое дело, - отозвалсЯ Ѓильбо, но Я бы хотел еще и выспатьсЯ
в нем. „оброй ночи еще раз, мои прекрасные друзьЯ! - € Ѓильбо
опЯть бросилсЯ на постель и проснулсЯ лишь поздним утром.
“сталость его скоро прошла, и он не раз плЯсал и
перекидывалсЯ шутками с эльфами рано утром и поздно ночью. Ќо
даже жизнь в долине эльфов не могла его удержать, его все времЯ
тЯнуло домой. Џоэтому через неделю он простилсЯ с ќлрондом, с
великим трудом уговорил его принЯть подарки и поехал с
ѓэндальфом дальше. Љак только они выехали из долины, небо
потемнело, поднЯлсЯ ветер и полил дождь.
- ‚ мае не соскучишьсЯ! - сказал Ѓильбо, прЯча лицо от
хлеставшего дождЯ. - —то же, легенды остались позади, мы
возвращаемсЯ домой. Ќаверное, это перваЯ весточка о доме. -
„орога впереди еще длиннаЯ, - заметил ѓэндальф. - Ќо зато она
ведет только к дому и никуда больше, - ответил Ѓильбо.
Ћни доехали до реки, отмечавшей границу „икого ЉраЯ, и
спустились с крутого берега к знакомому броду. ‚ода в реке
поднЯлась, так как снега таЯли и дождь лил день-деньской. Ћни
кое-как переправились на другую сторону и поспешили вперед, ибо
уже вечерело. Џутешествие повторЯлось в обратном порЯдке за тем
исключением, что компаниЯ была меньше, настроение грустнее и не
было троллей.
Џо дороге Ѓильбо то и дело узнавал места и вспоминал, что
тут или там произошло год назад и что при этом говорилось (ему
казалось, что прошло десЯть лет). Љонечно же, он сразу заметил
место, где пони убежал в реку, а они свернули с дороги и
пережили пренеприЯтные приключениЯ с ’омом, Ѓертом и Ѓиллом.
Ќевдалеке от дороги ѓэндальф и Ѓильбо откопали спрЯтанное
ими год назад золото троллей. - Њне и так до конца жизни
хватит, - сказал Ѓильбо. - ‹учше ты возьми его, ѓэндальф. “ж
кто-кто, а ты найдешь ему применение. - Ќайти-то найду! -
ответил ѓэндальф. Ќо Я за справедливый дележ. Љто знает, может
быть, тебе понадобитсЯ золота гораздо больше, чем ты думаешь.
Ћни положили золото в мешки и взвалили на пони, чем те
остались очень недовольны. Џосле этого продвижение их сильно
замедлилось, так как большую часть пути пришлось брести пешком.
Ќо зато как приЯтно было ступать по мЯгкой зеленой траве!
•оббит шел и наслаждалсЯ и утирал пот красным шелковым платком.
Ќо не своим - из его запаса ни один не уцелел, и этот платок
дал ему взаймы ќлронд, ибо с июнем пришло лето, а с ним - зной.

Џоскольку все на свете имеет конец, и наша повесть тоже,
то настал день, когда они завидели местность, где Ѓильбо
родилсЯ и вырос, где каждый холмик и каждое дерево были знакомы
ему как свои пЯть пальцев. ‘ бугра он увидел вдалеке родной
•олм и вдруг остановилсЯ и произнес.

„орога вдаль и вдаль ведет,
—ерез вершины серых скал -
Љ норе, где солнце не сверкнет,
Љ ручью, что морЯ не видал.
Џо снегу зимних холодов
€ по цветам июньских дней,
Џо шелку травЯных ковров
€ по суровости камней.

„орога вдаль и вдаль ведет,
Џод солнцем или под луной,
Ќо голос сердца позовет -
€ возвращаешьсЯ домой.
Њолчишь, глЯдишь, глЯдишь кругом,
€ на лугу увидишь ты
‡накомый с детства отчий дом,
•олмы, деревьЯ и цветы.

ѓэндальф покосилсЯ на него. - Ѓильбо, дорогой! - сказал
он. - —то с тобой? џ тебЯ не узнаю!
Ћни перешли через мост, миновали мельницу на реке и
оказались у дома мистера Ѓэггинса. - Ѓоже милостивый! —то
происходит?! - воскликнул он в изумлении.
“ дверей толпилась масса народу, самого разного -
солидного и несолидного; все входили и выходили и, как с
досадой отметил Ѓильбо, даже ног не вытирали о коврик. ‚прочем,
его удивление нельзЯ сравнить с их удивлением. „ело в
том, что он вернулсЯ в разгар аукциона. Ќа калитке висело
большое объЯвление, черным по белому гласившее, что 22 июнЯ
господа ѓрабб, ѓрабб и Ѓэрроуз будут продавать с аукциона
имущество покойного Ѓильбо Ѓэггинса, эсквайра, из Ѓэг-ќнда Џод
•олмом, графство •оббитон; распродажа состоитсЯ ровно в десЯть
утра. ‘ейчас почти подошло времЯ ленча, и большаЯ часть вещей
была распродана за различную цену, а вернее сказать, за
бесценок, как нередко водитсЯ на аукционах. ђодственники
Ѓильбо, ‘аквиль-Ѓэггинсы, как раз занимались тем, что измерЯли
комнаты, желаЯ проверить, уместитсЯ ли тут их собственнаЯ
мебель. ‘ловом, Ѓильбо был признан пропавшим без вести, и не
все обрадовались, когда оказалось, что он жив и здоров.
‚озвращение мистера Ѓильбо Ѓэггинса вызвало большой
переполох как Џод •олмом, так и ‡а •олмом и Џо ’у ‘торону ђеки.
€нтерес к этому событию спал далеко не сразу. ћридическаЯ
волокита продолжалась еще несколько лет. Њного утекло воды,
прежде чем мистера Ѓэггинса признали живым. ’ех, кто на
распродаже купил вещи по дешевке, пришлось убеждать в этом
особенно долго. ‚ конце концов, чтобы сэкономить времЯ, Ѓильбо
откупил обратно большую часть собственной мебели. Ќо его
серебрЯные ложечки так и пропали безвозвратно. Ћткровенно
говорЯ, он подозревал, что это дело рук ‘аквиль-Ѓэггинсов. —то
касаетсЯ этих родственников, то они так и не согласились
считать вернувшегосЯ Ѓэггинса подлинным и относились к нему
недружелюбно. “ж очень им хотелось жить в его славной норке.
Љроме того, Ѓильбо обнаружил, что потерЯл не только
серебрЯные ложечки - он потерЯл репутацию. Џравда, всю свою
жизнь он оставалсЯ другом эльфов, его посещали гномы,
волшебники и тому подобные личности, но он перестал считатьсЯ
почтенным хоббитом. ‚ •оббитоне он слыл "тронутым", другого
мнениЯ придерживались только его племЯнники и племЯнницы по
туковской линии, но и то взрослые не одобрЯли их дружбы с
Ѓильбо.
„олжен честно сказать, что его это ни капли не волновало.
Ћн был вполне доволен жизнью, чайник у него на очаге пел еще
музыкальнее, чем прежде, в безмЯтежные дни, до эры Ќезваных
ѓостей. Љинжал он повесил над камином. Љольчугу растЯнул в
прихожей, а впоследствии подарил музею. ‡олото и серебро
разошлись главным образом на подарки (что до некоторой степени
объЯснЯет привЯзанность к нему племЯнников и племЯнниц).
‚олшебное кольцо он хранил в глубокой тайне и пользовалсЯ им,
когда приходили неприЯтные посетители.
Ћн пристрастилсЯ писать стихи и ходить в гости к эльфам.
Њногие соседи покачивали головами, вертели пальцами у лба и
говорили: "ЃеднЯга Ѓэггинс! ". Њало кто верил рассказам о его
приключениЯх. Ќо Ѓильбо, несмотрЯ ни на что, чувствовал себЯ
счастливым до конца жизни, а жизнь его была на редкость долгой.

Ћднажды осенним вечером несколько лет спустЯ после
путешествиЯ Ѓильбо сидел в кабинете и писал мемуары. Ћн думал
назвать их "’уда и обратно. ‘транствиЯ хоббита". ‚друг в дверь
позвонили, вошел ѓэндальф и с ним гном не кто иной, как Ѓалин!
- ‚ходите! ‚ходите! - закричал Ѓильбо.
Ћни уселись в кресла у камина. Ѓалин заметил, что жилет на
мистере Ѓэггинсе стал не в пример богаче, чем раньше, с на
стоЯщими золотыми пуговицами. Ђ Ѓильбо заметил, что борода у
Ѓалина удлинилась еще на несколько дюймов. € на нем роскошный
поЯс, расшитый драгоценными камнЯми.

Ћни, естественно, предались воспоминаниЯм. Ѓильбо спросил,
как поживают Џод ѓорой и вокруг нее. ‚ыЯснилось, что живут все
как нельзЯ лучше. Ѓэрд выстроил город „ейл заново, и туда
собрались люди с озера, с юга и запада; долину возделывают, и
она опЯть сделалась плодородной. Њеста ‡апустениЯ весной
изобилуют цветами и птицами, осенью славЯтсЯ плодами и
праздничными пирами. Ћзерный город тоже восстановили, и теперь
он опЯть разбогател, и по реке Ѓыстротечной вверх и вниз снуют
лодки с товарами. ќльфы, гномы и люди живут в большой дружбе.
‘тарый бургомистр кончил плохо. Ѓэрд дал ему много золота
длЯ жителей Ћзерного города, Ќо так как бургомистр принадлежал
к тому сорту людей, кто легко подхватывает заразу, то он и
заболел драконовой болезнью, забрал почти все золото, сбежал в
„икий Љрай и там умер от голода.
- Ќовый бургомистр ведет себЯ умнее, - закончил Ѓалин, и
пользуетсЯ большой популЯрностью. …му, естественно, вменЯетсЯ в
заслугу нынешнее процветание. ‚ новых песнЯх уже поетсЯ про то,
как при нем наконец потекли золотые реки. - ’ак, значит, в
каком-то смысле старинные пророчества сбылись? - заметил
Ѓильбо.
- Љонечно! - ответил ѓэндальф. - Џочему бы им не сбытьсЯ?
’ы, надеюсь, не утратил веры в пророчества оттого, что сам
помогал их осуществлЯть? Ќе думаешь же ты всерьез, будто всЯкий
раз ты выходил сухим из воды просто так, благодарЯ твоей
счастливой звезде? Џраво же, все складывалось так удачно не
только ради твоего спасениЯ. ‘пору нет, мистер Ѓэггинс,
личность вы превосходнаЯ, и Я вас очень люблю, - тут он
добродушно улыбнулсЯ маленькому хоббиту, - но не забывайте,
пожалуйста, что мир огромен, а вы персона не столь уж крупнаЯ!
- Ќу и прекрасно! - засмеЯлсЯ Ѓильбо. - ‡ато у менЯ
отличный табачок! - € протЯнул волшебнику табакерку.
Last-modified: Sun, 12 Jan 1997 19:09:14 GMT
Ћцените этот текст: