данные заминки в беседе
нет, электромагнитное поле рук не выше среднееэсперского == длЯ
телекинеза Явно недостаточно,  остаютсЯ  варианты:  Ясновидение
или   предсказание.  Ќо  длЯ  предсказателЯ  слишком  "объектно
ориентирована", нет обычной длЯ них  рассеЯнности  в  словах  и
поступках.  Ђ  вот  излучение атомов с пальцев, характерное длЯ
"чтениЯ   по   предметам",   присутствует,   хотЯ    и    очень
незначительное.  ‚ывод:  с  вероЯтностью  80%  == развивающеесЯ
Ясновидение!

    ‘ этим результатом счастливый …вгений отправилсЯ к  Ђнаничу
==  и  совершенно  неожиданно  получил  по  ушам! "„а, конечно,
работа замечательнаЯ, не спорю, == спокойно сказал  тот,  бегло
проглЯдев  отчет. == Ќо не кажетсЯ ли вам, молодой человек, что
вы немного увлеклись?  ‚аша  задача  ==  научитьсЯ  работать  с
агентурой и получать навыки куратора, а не шпиона! Џредставьте,
если Я буду тратить столько сил на каждого эспера, останетсЯ ли
времЯ на все остальное?.."

    …вгений  вспылил,  чего  с ним давно не бывало. "Ќу и что Я
должен был делать? == возмутилсЯ он.  ==  …сли  ваша  медсестра
тупа,  как  калоша,  и помощи от нее никакой?" Љ его удивлению,
Ќиклас спокойно ответил,  что  после  неудачи  с  осведомителем
требовалось  объЯвить  задачу  "отложенной во времени". „ругими
словами, скинуть ее на кого-нибудь другого! € это  после  того,
как  он настойчиво подчеркнул особую важность заданиЯ! ‚ общем,
Ќиклас резко упал в  глазах  …вгениЯ  ==  просто  поразительной
оказалась  столь  неожиданнаЯ  косность,  нетребовательность  к
агентуре и просто откровеннаЯ лень.

    Ђ  второе  задание  еще  более  укрепило  его  презрение  к
куратору:  требовалось  установить,  ЯвлЯетсЯ  ли  эспером один
сент-меллонский астролог, по поводу которого у …вгениЯ еще  год
назад возникали серьезные сомнениЯ. "Љак, неужели вы это до сих
пор  не  выЯснили?!"  == не сдержалсЯ …вгений, на что Ђнанич не
очень убедительно отговорилсЯ занЯтостью...

    Ќавестив  астролога   под   видом   клиента   (таинственнаЯ
эффектнаЯ  обстановка,  среднего  качества  компьютер,  мрачный
помощник-вышибала  и  несколько   псевдомистических   приемов),
…вгений   окончательно   убедилсЯ:  вранье,  никакого  чутьЯ  к
будущему нет и не  было!  Ќо  заверениЯ,  основанные  на  одной
только  интуиции,  Ђнанича  не удовлетворили: ситуациЯ этически
сложнаЯ, требуютсЯ доказательства... "‚ы  же  проверЯли  Њарину
Љим?  ==  напомнил он. == ‚от и повторите то же самое... ’олько
на этот раз, пожалуйста, через агентов!  ‚  конце  концов,  это
одно  из  основных  требований  к вашей работе: вы должны уметь
работать с людьми, а не соватьсЯ сами во все дырки..."

    ђаботать с осведомителЯми оказалось более чем неприЯтно.  ‚
институте  …вгениЯ  учили как раз наоборот == не очень доверЯть
вольнонаемным   агентам.   Ћбычно    ими    становились    либо
романтические  личности, недоигравшие в детстве в шпионов == от
этих еще мог  быть  какой-то  толк,  ==  либо  неудачники,  длЯ
которых  плата  за осведомительство была хорошим приработком, а
само осведомительство == неплохим и нетрудоемким  развлечением.
ЏредоставленнаЯ Ќикласом троица была Явно из последних. …вгению
стоило   изрЯдного   труда  заставить  их  отнестись  к  задаче
серьезно: привыкшие к легкой и непыльной работе люди  очень  не
хотели  репетировать  "компрометирующие  ситуации",  запоминать
необходимые вопросы, а тем более изучать незнакомую аппаратуру.

    Ђнанич  внимательно  следил  за  работой  …вгениЯ,   иногда
вмешивалсЯ:  в  отличие  от  "студента"  он  хорошо  знал,  как
обращатьсЯ со своей агентурой == бесцеремонным  напоминанием  о
деньгах,  а  иногда  даже простым окриком. …вгений вынужден был
признать, что это неплохо действует! —ерез несколько дней  дело
наконец  сдвинулось  с  мертвой точки, и он с нетерпением ждал,
когда   наконец   разоблачительный   эксперимент    (совершенно
бессмысленный  с  его  точки  зрениЯ,  но  раз  начальство  так
настаивает...) будет проведен.

    “вы, эксперимент провести  не  удалось.  „оказательства  не
пришлось  искать,  они  сами  нашли  …вгениЯ  ==  как-то поздно
вечером, подходЯ к дому, он увидел расположившуюсЯ на  скамейке
весьма   агрессивно  настроенную  компанию  парней,  одного  из
которых узнал: помощник астролога...

    …вгений отделалсЯ битой физиономией, но  практику  пришлось
прервать.  Ђнанич  посочувствовал  ему, однако был непреклонен:
"ЌельзЯ допускать такие промахи. Ћткуда  лже-астролог  узнал  о
готовЯщейсЯ  проверке? Ћт агентов? Ќесерьезно, молодой человек!
Ќеужели люди, чей доход прЯмо зависит от ‘Ѓ будут провоцировать
нападение на ее сотрудников? Џри том, вы завтра  уедете,  а  им
здесь  жить...  € тем хуже, что вы даже не понЯли, когда именно
выдали  себЯ.   Џодозреваю,   что   с   вашей   склонностью   к
самодеЯтельности  вы  слишком часто бывали у этого шарлатана...
Ќет? Ќу, значит просто были слишком настойчивы в расспросах,  и
это насторожило его, натолкнуло его на определенные выводы..."

    …вгений  вЯло  оправдывалсЯ,  говорил,  что был у астролога
только раз и вел себЯ вполне стандартно, а  в  голове  снова  и
снова вертелсЯ проклЯтый вопрос: "Ќу в самом деле, где? Љогда?!
Љак  он  узнал?!"  Ћтвета не было, да он уже и не мог помочь ==
практика    была    безнадежно    сорвана.     "ЃеспрецедентнаЯ
неосторожность,  ==  написал  в  отзыве  Ђнанич. == Џлюс полное
неумение работать с людьми."

    ‚озвращение в столицу запомнилось тогда  …вгению  как  один
сплошной кошмар. ‚сю дорогу он безуспешно пыталсЯ разобратьсЯ в
случившемсЯ.  Џосле  такого  провала  вполне  могло последовать
отчисление из института и тогда прощай ‘Ѓ! Ђ …вгений уже не мог
представить   себе   другой   жизни    ==    без    напрЯженной
исследовательской работы, с ежедневными маленькими открытиЯми и
разочарованиЯми, с постоЯнным движением вперед...

    Љто  мог  ему  помочь?  Џосле некоторых размышлений …вгений
решил встретитьсЯ с заместителем директора ‘Ѓ џном  ‚еренковым.
‚еренков  преподавал  в  институте  психологию  восприЯтиЯ, был
весьма незаурЯдным и признанным  исследователем,  но  при  этом
отличалсЯ  редкой  открытостью и доступностью в общении. “ него
всегда можно было получить квалифицированную  консультацию  или
просто  совет, а в совете старшего …вгений сейчас нуждалсЯ, как
никогда!

    Ћказалось,  что  ‚еренков  уже   знал   о   случившемсЯ   в
‘ент-Њеллоне.  ‚прочем,  он  внимательно,  ни  разу не прервав,
выслушал самоуничижительный и чересчур  эмоциональный  рассказ.
Џотом   откинулсЯ  на  спинку  кресла  и  спокойно,  словно  на
семинаре, начал разъЯснЯть потрЯсенному …вгению, что же  с  ним
произошло на самом деле...

    ‹екциЯ  продолжалась  минут  десЯть. ‡а это времЯ …вгений с
изумлением уЯснил скрытые мотивации всех участников  конфликта,
реконструировал  недостающие  звеньЯ  в  цепи  событий, едва не
уполз под  стол  от  стыда,  буквально  взлетел  к  потолку  от
возмущениЯ,  а  потом  снова  захотел  под  стол.  Џри  этом он
незаметно  длЯ  себЯ  проглотил  две  чашки   своего   любимого
цветочного   чаЯ  и  уничтожил  весь  запас  печеньЯ.  Љ  концу
разговора он выглЯдел так, что ‚еренков невольно сменил  тон  и
поспешил его успокоить.

    Ќу  кто мог подумать, что Ђнанич целый год будет помнить об
одномединственном  проступке  приезжего  практиканта!  Џомнить,
обдумывать   разные   варианты   мести   ==   и   все   это   с
доброжелательной  улыбкой  на  лице!  "’ы  обЯзан  был   учесть
самолюбие  Ќикласа, == спокойно объЯснЯл ‚еренков. == € если не
подыгрывать, то по крайней мере, уловить,  где  и  как  ты  его
задел, нарушив субординацию..."

    „альнейшие   разъЯснениЯ   ‚еренкова   ошеломили   …вгениЯ:
получалось, что задела Ђнанича историЯ с ‘эмом-‘еменом,  именно
за нее он мстил... да как такое может быть?!

    "’ы зрЯ возмущаешьсЯ, == слегка одернул его ‚еренков. == Ќе
забывай,  что  вы  с Ќикласом принадлежите к разным поколениЯм,
хотЯ разница в возрасте и невелика. ђазный уровень  подготовки,
разный  жизненный опыт... ’ебе было интересно в ‘ент-Њеллоне, а
ему там смертельно скучно! Џо сути, его там  удерживает  только
долг, а это не очень-то крепкаЯ привЯзь..."

    "Ќо  тогда зачем его привЯзывать? == возмутилсЯ …вгений. ==
Џусть едет, куда хочет, а на его месте будет работать тот,  кто
любит свое дело!"

    "ЋбЯзательно,  ==  кивнул  џн. == Џостепенно мы вернем всех
таких кураторов сюда в институт, в  более  подходЯщую  длЯ  них
обстановку.   Џросто  пока  у  нас  недостаточно  специалистов,
обученных по полному циклу.

    Љстати, вот тебе маленький тест по психологии: поставь себЯ
на место Ќикласа. ‚о времЯ  твоей  первой  практики...  Љак  он
должен  был  отнестись  к студенту, который за неделю с помощью
компьютера переработал материал, который тот собирал  несколько
лет! Џричем легко, играючи, в рамках курсовой работы?"

    …вгений   ответил,  не  задумываЯсь:  позавидует.  ’о  есть
отнесетсЯ плохо... Ќо ‚еренков покачал головой:

    "Њимо. Ќе  подгонЯй  факты  под  восприЯтие.  ‚спомни,  что
поначалу  твои  отношениЯ  с  Ќикласом  складывались очень даже
неплохо.  Џотому  что  ты  длЯ  него   ==   со   всеми   твоими
теоретическими  умениЯми!  ==  всего  лишь  неопытный  студент,
направленный под его начало. Ќиклас все равно  уверен:  окажись
ты   вдруг   на  его  месте  и  без  поддержки  ==  обЯзательно
растерЯешьсЯ  и  наделаешь  глупостей,  никакой  компьютер   не
поможет!.."

    "џ  понЯл,  ==  перебил …вгений. == ‚ истории с ‘эмом Я как
раз оказалсЯ в  каком-то  смысле  на  его  месте...  €  вопреки
ожиданиЯм, не растерЯлсЯ..."

    "€менно, == подтвердил ‚еренков, слегка усмехнувшись. == ’ы
действовал  вполне  грамотно и "с профессиональным везением", и
вот это его уже не могло не задеть.  Љ  тому  же,  ты  даже  не
известил  его  о  происшествии!  ‘лучись  это  не в самом конце
практики, Ќиклас еще тогда нашел бы способ  поставить  тебЯ  на
место!  Ќо к твоему счастью, у него просто не оставалось на это
времени..."

    …вгений  сразу  поверил   ‚еренкову   ==   его   построениЯ
действительно   объЯснЯли   все,   даже  последний  безобразный
инцидент...  ’еперь  было  совершенно  очевидно,  что   никакой
"неосторожности"  …вгениЯ не было и не могло быть: лжеастролога
действительно предупредили агенты  ==  специально,  или  просто
проговорились, и слухи достигли цели... Ђнаничу достаточно было
всего-навсего   дать   им   понЯть,   что   …вгений   вовсе  не
представитель ‘Ѓ, а просто нахальный  студент,  который  делает
обычную  курсовую  за счет чужого позора, и к которому вовсе не
обЯзательно относитьсЯ всерьез,  что  бы  он  там  из  себЯ  не
изображал...

    Ќо  неужели куратору района делать больше нечего, кроме как
хладнокровно мстить студенту-практиканту?! „о какого же маразма
можно дойти! Ћднако  он  и  сам  хорош:  не  то  что  не  понЯл
происходЯщего  ==  вообще не заметил, что чтото происходит... Ђ
еще исследователь!..

    "‚ общем, так, == подытожил ‚еренков, пока …вгений, мучаЯсь
стыдом  за   собственную   глупость,   окончательно   осознавал
услышанное.  ==  ’о, что с тобой случилось... в каком-то смысле
это оказалось испытанием! ‚есьма неожиданным и интересным  даже
длЯ  менЯ, == џн улыбнулсЯ и продолжил: == ’ы можешь быть очень
хорошим исследователем, †енЯ. € забудь про эту  историю.  ’ы  в
ней не виноват, так же, впрочем, как и Ќиклас. ‚ы действовали в
рамках  заданной психологической программы, а ей мало кто может
противостоЯть. ’ак что твоЯ участь была предрешена еще когда ты
собиралсЯ ехать в  ‘ент-Њеллон  во  второй  раз.  €  оценка  за
практику  никакого  значениЯ  не  имеет == подозреваю, что твой
второй отчет ничуть не хуже  первого.  €нтуициЯ,  аккуратность,
математические способности == все это у тебЯ есть. „лЯ работы в
лаборатории  этого  вполне  хватит,  но  если ты хочешь чего-то
большего  ==  а  ты   понимаешь,   что   парапсихологиЯ   очень
некабинетаЯ   наука,   не   так   ли?   ==  …вгений,  несколько
успокоившись  насчет  своего  будущего,  молча  кивнул,  ожидаЯ
продолжениЯ.  ==  ‚  общем,  с  этого  года милости прошу в мою
группу. ‘пециалистом  ты  не  станешь,  и  головную  боль  плюс
комплекс  неполноценности  на  первых  порах  Я тебе обещаю, но
надеюсь,  что  ты  сумеешь  наработать  полезные  стереотипы  и
развить этическую интуицию, котораЯ тебе весьма пригодитсЯ..."

    ’ак  закончилась  длЯ  …вгениЯ эта историЯ. Џро злосчастную
практику он старалсЯ не вспоминать,  тем  более,  что  дело  не
получило   широкой   огласки.   ‘   началом  учебного  года  он
действительно перешел к  ‚еренкову  и  от  развитиЯ  "этической
интуиции"  поначалу  изрЯдно  ошалел,  но потом привык и оценил
новый длЯ него взглЯд на жизнь.

    Ћдновременно он стал чаще задумыватьсЯ о будущем.  ЌесмотрЯ
ни  на  что,  он  с  удовольствием  вспоминал о самостоЯтельных
исследованиЯх в ‘ент-Њеллоне, когда был полностью  предоставлен
самому  себе.  “  него не шли из головы слова ‚еренкова о новом
поколении кураторов, которые должны заменить  нынешних,  и  чем
дальше,  тем  чаще  он  задумывалсЯ  о  третьем  возвращении  в
‘ент-Њеллон. Ђ когда он наконец  изучил  материалы  о  короткой
деЯтельности  ‘эма  в институте и узнал что тот "различил" свое
будущее в "‹отосе", ничего заранее  о  нем  не  знаЯ  ==  выбор
определилсЯ окончательно. ‚ыходит, интуициЯ не подвела …вгениЯ,
и "‹отос" действительно был чем-то особенным...

    Ћтговаривали  его  дружно  ==  даже  сам  ‚еренков.  Љ тому
времени …вгений уже утвердилсЯ среди "веренковских  любимчиков"
==  элитной  группы  студентов, которые делали особые успехи, и
которым прочили блестЯщее  будущее.  џн  провел  с  ним  долгую
беседу,  сомневаЯсь, не давнЯЯ ли обида движет …вгением, но тот
убедил его, что дело не в обиде, и что он хочет начать работу с
самостоЯтельных исследований в перспективном и уже знакомом ему
районе.  Љ  этому  времени  он   уже   увлексЯ   математической
ауристикой и напомнил џну, что этого занЯтиЯ вполне достаточно,
чтобы уберечь его от скуки на ближайшие несколько лет, особенно
при наличии постоЯнной компьютерной свЯзи с институтом. ‚ конце
концов ‚еренков согласилсЯ и пообещал помочь с назначением.

    Ћбещание  он  не  нарушил  ==  впрочем, ‚еренков никогда не
нарушал  обещаний.  ‚есь  последний  год   стал   длЯ   …вгений
подготовкой   к  будущей  самостоЯтельной  работе.  Џерспективы
возможных   исследований,   изучение   имеющихсЯ    материалов,
сравнительный  анализ  == чтобы разумно выбрать свою тему, плюс
боеваЯ спецподготовка ("разборка" с  астрологом  убедила  в  ее
необходимости)  плюс  летнаЯ  школа  ==  без вертолета в горном
районе  не  обойтись...  в  общем,  спать  было  некогда!  ‡ато
последнЯЯ   студенческаЯ   работа   доставила  …вгению  немалое
удовольствие == требовалось оценить итоги деЯтельности  Ђнанича
в   районе   за   все  пЯть  лет,  а  точнее,  подтвердить  его
некомпетентность. Џоводов было более чем достаточно, но …вгений
не стал отвечать местью на месть и не  усердствовал  в  поисках
компромата,  ограничившись  необходимым  минимумом. Ћднако даже
этого минимума вполне  хватило,  чтобы  презрение,  которое  он
испытывал  к  бывшему  руководителю,  утвердилось окончательно.
Џочти ничего из наработок Ђнанича не могло пригодитьсЯ == стало
Ясно, что начинать  работу  в  районе  придетсЯ  практически  с
нулЯ...

    ‘тав  наконец  куратором,  …вгений  и  начал с нулЯ. ‘менил
почти всю агентуру, усилил внимание  к  "‹отосу"  (не  пытаЯсь,
однако, туда соватьсЯ), довольно быстро уточнил специализации и
уровень  способностей других эсперов, живущих в районе, наладил
постоЯнный контакт с иммиграционной службой...

    „ел  хватало,   и   …вгений   редко   вспоминал   о   своем
предшественнике,  просто  не до того было. Ћ прошлом напоминало
только одно: окончательно перебравшись в  ‘ент-Њеллон,  …вгений
выбрал  тот же дом, который снимал в прошлый раз == и не только
из-за   почти   материнской   заботливости   хозЯйки,   госпожи
‚асилевской...  Ћн  очень хотел доказать самому себе свое право
поступать,  как  хочетсЯ  ==  и  вскоре,  разумеетсЯ,  перестал
испытывать   какие-либо   эмоции,   проходЯ   мимо  злосчастной
скамейки...

    ...Ќо теперь, при виде Ђнанича, …вгений  почувствовал,  что
давно   забытые   синЯки   и   ссадины  вдруг  заболели  снова.
ЋказываетсЯ, он ничего не забыл! Ђ Ќиклас улыбалсЯ как ни в чем
не  бывало,  пересказывал  институтские  сплетни,  расспрашивал
…вгениЯ о работе, о здоровье == как будто они были приЯтелЯми!

    ѓлЯдЯ  на  его  сиЯющую  физиономию,  …вгений  не знал, что
ответить. "Ќеужели он до сих пор не понЯл, что Я знаю  все  про
ту  историю?  ==  подумал  он.  ==  Ќеужели не боитсЯ? Ћсобенно
здесь, на том же месте?.. Ќет, так нельзЯ, надо  взЯть  себЯ  в
руки! Ќадо хотЯ бы узнать, что ему нужно! •отЯ приглашать его в
дом ну очень не хочетсЯ... Њожет, обойдетсЯ?.."

    …вгений осторожно присел на край скамейки и как можно более
нейтрально произнес:

    == Џривет! ’ебЯ как сюда занесло?

    Ћтветил  ==  и немного успокоилсЯ: что ни говори, а приЯтно
называть бывшего руководителЯ на "ты", говорить с ним на равных
и иметь право послать подальше с любой просьбой == а что Ђнанич
поЯвилсЯ не просто так и будет о чем-то просить, было Ясно...

    == „а так, ничего особенного! == отозвалсЯ тот. == ‚ общем,
надо  твоему  подопечному  одну  вещицу  вернуть  ==  брал   на
исследование...  Ќу  а  без твоего согласиЯ никак, ты же теперь
тут старший...

    Ђнанич по-прежнему улыбалсЯ, но было слышно, как изменилась
его интонациЯ на последней фразе. "€ он ничего не забыл!  ==  с
невольным раздражением подумал …вгений. == „о сих пор..."

    == ’ы о чем? Љакому подопечному? € что за вещицу?

    ==  Џерстень, из "‹отоса"... == махнул рукой Ђнанич, словно
говорЯ о чемто малозначимом. == ѓода два назад брал у ‘эма...

    == —то значит "брал"? == перебил …вгений. ==  Ћн  что,  так
просто  взЯл и отдал? „лЯ них же это... € почему про это ничего
нет в отчетах?

    == Ќу... так уж получилось! ‡абыл записать... ==  уклончиво
ответил  Ќиклас. == ’ем более, что ничего интересного Я из него
так и не узнал. Ђ получить перстень было  совсем  несложно,  ты
зрЯ...  Ћн  ведь  тогда  еще  всего  боЯлсЯ,  а  нашей службы в
особенности!  €  с  большой  готовностью  откликнулсЯ  на   мою
просьбу...

    …вгений  сжал  кулаки  и  начал мысленно считать до десЯти,
чтобы успокоить нервы: слишком уж сильным было желание съездить
по этой ухмылЯющейсЯ физиономии! Ћднако он сдержалсЯ  и  только
спросил с сердитым упреком:

    ==  ’ы  что  же,  не  мог раньше его вернуть? „ва года ведь
прошло!

    == Ќу... == смутилсЯ Ђнанич. == ‡десь Я не успел  закончить
исследование,  а  в  институте  поначалу  было  не  до того. „а
неужели это так важно! == перешел он в  наступление.  ==  ЉакаЯ
проблема  найти  еще один такой камень? џ могу заплатить ему за
огранку...

    == Њожешь? == …вгений быстро протЯнул руку. ==  „авай...  џ
передам! ‹учше наличными, но можно и чеком...

    Ђнанич растерЯлсЯ, не сразу уловив издевку, потом с натугой
рассмеЯлсЯ:

    ==  Ќу, знаешь... †изнь в провинции не идет тебе на пользу!
‚прочем, прошу прощениЯ, если хочешь,  Я  узнаю  сколько  стоит
обработка таких камней...

    ==  Ќе  хочу,  ==  холодно  прервал его …вгений. == џ хочу,
чтобы ты объЯснил, чего тебе надо, и убралсЯ отсюда наконец!  џ
устал за день, честное слово...

    ==  ‚  общем-то, мне надо было не столько вернуть перстень,
сколько поговорить с твоим ‘эмом. ==  призналсЯ  Ђнанич.  ==  ‚
основном,  по  материалам  его  работы  в  институте, еще перед
"‹отосом". Њожно? ‡автра-послезавтра?

    == Ќет! == мгновенно и решительно  ответил  …вгений.  Џотом
задумалсЯ:  формально  причин  длЯ запрета не было. Ќо с другой
стороны...   почему   он   должен    что-то    объЯснЯть    или
аргументировать?!  ЌельзЯ  ==  и  все  тут!  ‡ачем  лишний  раз
тревожить ‘эма? ЉакаЯ, в  самом-то  деле,  польза  от  перстнЯ,
взЯтого два года назад?..

    ==  Ќу,  если  ты  возражаешь, == вздохнул Ђнанич, == то не
имею права настаивать! Ђ...  ты  действительно  возражаешь?  ==
недоверчиво  переспросил  он, и не дождавшись ответа, с досадой
продолжил: == Ќе думал Я, что ты станешь таким  самодуром!  —то
твой  ‘эм  ==  рассыплетсЯ  от  моего  взглЯда? Џодумаешь, пара
вопросов...

    == ЋбойдешьсЯ, == непреклонно отозвалсЯ  …вгений.  ==  Џока
что Я за него отвечаю!

    ==  ’огда и безделушку эту сам передавай! == сердито сказал
Ђнанич. ‘ этими словами он полез в "дипломат" и,  не  раскрываЯ
его  полностью,  долго  шуршал  какой-то  бумагой... но наконец
извлек оттуда  стандартный  длЯ  "‹отоса",  хотЯ  и  уже  почти
выцветший (еще бы, за два-то года!) перстень. == Ќа!

    …вгений  протЯнул было руку, но остановилсЯ. ‚едь он только
сегоднЯ заново познакомилсЯ с ћлей! ЌавернЯка она расскажет обо
всем друзьЯм, навернЯка этот рассказ вызовет разные  чувства  у
эсперов, прежде всего, у ‘эма...

    ==  Ќет, в "‹отос" сейчас нельзЯ! == резко ответил …вгений,
убрав руку. -
    - Њало ты  туда  совалсЯ  со  своими  идиотами-агентами?  Ђ
перстень  пошли  по  почте,  раз  уж  тебе  так  приспичило его
вернуть!

    Љазалось, Ђнанич только и ждал этой  фразы.  Ћн,  не  спорЯ
больше,  быстро  убрал  перстень,  защелкнул дипломат... и сухо
сказал:

    == Ќу, и на том спасибо! „о свиданиЯ... ‚  институт  ничего
не надо передать?

    == Ќет, == коротко ответил …вгений, поднимаЯсь со скамейки.

    ѓлЯдЯ  вслед  удалЯющемусЯ  Ќикласу,  …вгений  вдруг ощутил
некоторую неловкость. ‚от уж точно как с цепи сорвалсЯ, сам  от
себЯ   не  ожидал  такой  грубости!  Љонечно,  Ђнаничу  незачем
встречатьсЯ с ‘эмом  ==  но  даже  самый  суровый  отказ  можно
выразить  вежливо, без оскорблений и насмешек. ‚ концов концов,
их обиды == дело  прошлое,  а  сейчас  Ќиклас  пришел  к  нему,
подчинЯЯсь  тем  же неумолимым длЯ него законам субординации. €
нарвалсЯ на такой прием...

    Ќо  сквозь  раскаЯние  упрЯмо   пробивалось   беспокойство,
ощущение  какой-то  неправильности...  Ќеужели Ќиклас настолько
щепетилен  в  вопросах  профессиональной  этики?   €ли   просто
опасаетсЯ  ‚еренкова,  знаЯ, что тот покровительствует …вгению?
Њожет быть, и даже весьма вероЯтно... Ќо что он  станет  делать
получив  отказ? ЏодчинитсЯ? €ли пойдет на хитрость? ‚рЯд ли, но
на всЯкий случай проследить стоит: соватьсЯ  в  "‹отос"  сейчас
никак нельзЯ...


        x x x


    Џочтальоны отказывались ходить в "‹иловый лотос": далеко и,
честно  говорЯ,  страшновато.  Џо взаимной договоренности почту
оставлЯли "у госпожи Њарии", хозЯйки единственного  в  отшанах
кафетериЯ.  ќсперы  сами  заходили  за  почтой  == обычно раз в
неделю. ќти  визиты  были  удачным  поводом  напомнить  о  себе
жителЯм  поселка,  с  которыми  "‹отос"  старалсЯ  поддерживать
хорошие отношениЯ. ‚се  понимали:  их  таинственные  умениЯ  не
могут   не   вызывать  у  дремучих  провинциалов  почтительного
уважениЯ пополам с суеверным страхом, и следили,  чтобы  первое
брало  верх  над  вторым.  ќто было нетрудно == помочь местному
врачу,  поболтать  с  кем-нибудь  у  крыльца  или  заглЯнуть  в
гости...

    „эн   поЯвлЯлсЯ   в   поселке   чаще  других  ==  он  легко
приспосабливалсЯ к любому уровню  общениЯ,  чужаЯ  тупость  его
почти  не  раздражала.  ‚от  и  на  этот раз он с удовольствием
поболтал со  стариками,  коротавшими  времЯ  на  лавочке  возле
кафетериЯ,  порадовавшись  вместе с ними необычно теплой осени,
за которой (надо же, какое откровение!) все же наступит зима...

    ЏройдЯ мимо запыленных собеседников,  постучал  в  дверь  и
приветливо  поздоровалсЯ с хозЯйкой, котораЯ тут же принесла из
дальней комнаты стопку газет и письмо  ==  ну,  конечно,  опЯть
ђоману!  “  него просто потрЯсающее количество родственников, и
всем он симпатичен... „эн быстро просмотрел газеты:  все  ли  в
порЯдке, ничего не забыли, не перепутали? € вдруг...

    ==   ’ут  вам  еще  бандероль,  „энни,  ==  сказала  ЊариЯ,
протЯгиваЯ небольшой плоский сверток в плотной бумаге. == ‚чера
принесли...

    ...…ще не взЯв пакет в руки, „эн почувствовал исходЯщую  от
него  волну какой-то жесткой "растрепанной" тревоги == и ничего
больше, как будто отправители не умели испытывать более  тонкие
эмоции!  ‘транно...  Џрочитав адрес на пакете, он забеспокоилсЯ
еще больше: ‘эму  никто  и  никогда  не  писал!  Ќо  перевернув
бандероль, „эн увидел на обороте стандартный штамп ‘Ѓ и немного
успокоилсЯ:  в свое времЯ ‘эм сотрудничал с ними, наверное, это
свЯзано  с  теми  исследованиЯми...  Ћднако   беспокойство   не
проходило, и, уже нигде не задерживаЯсь, „эн поспешил обратно в
общину.

    ‘эм, вопреки ожиданием, не встревожилсЯ.

    ==  €нтересно,  ==  сказал  он  беззаботно, == что им могло
понадобитьсЯ через три года?

    „эн рискнул поделитьсЯ с ним кое-какими подозрениЯми.

    == Џонимаешь, == помЯвшись сказал он,  ==  такое  ощущение,
что  на  этом  пакете был очень сильный эмоциональный налет. Ќо
похоже, что он "смыт"...

    == Љак смыт?

    == ‘корее всего, нестабильным бета-излучением!

    Џоследние слова он произнес  с  сердитой  досадой:  сильное
Ясновидение  пробьетсЯ  сквозь любые попытки маскировки, но его
дар пока еще не  был  достаточно  развит,  и  из-за  этого  „эн
чувствовал себЯ виноватым. €нга ласково коснулась его плеча.

    ==  џ  думаю, в этих эмоциЯх не было ничего интересного, ==
сказала она. -
    - Ќе исключено, что они  обрабатывают  бета-излучением  всю
свою     почту,     посылаемую     эсперам    ==    стандартнаЯ
предосторожность...

    == Њожет и так... == с сомнением начал было ћрген, но ђоман
перебил его:

    == € что ты предлагаешь? “мереть от подозрений,  так  и  не
открыв пакет? ѓадать до умопомрачениЯ, что хотели утаить от нас
какие-то...

    ==  Џрекрати!  ==  строго  одернула  его  €нга. == Ќикто не
собираетсЯ терзатьсЯ подозрениЯми... и вообще,  ==  она  кинула
быстрый  взглЯд  на ‘эма, == не кажетсЯ ли вам, господа, что мы
излишне навЯзчивы с нашими советами?

    …е короткаЯ реплика сразу  прекратила  разгорающийсЯ  спор.
‘эм  благодарно  взглЯнул  на €нгу, и скрылсЯ у себЯ в комнате.
…му не хотелось, как  бы  не  намекали  на  это  „эн  и  ђоман,
открывать  пакет  при  всех:  он  еще  немного  стыдилсЯ своего
двухмесЯчного существованиЯ в роли "подопытного кролика"...

    ‡акрыв за собой дверь, он торопливо разорвал пакет == и  не
поверил своим глазам... Џеред ним лежали _перстень ’онечки и ее
дневник_!

    —то   это?  Ћткуда?  ‘эм  потрЯс  остатки  пакета,  на  пол
спланировал белый листок. Ћн поспешно поднЯл его: обычный бланк
‘Ѓ.  "Ќам  стало  известно,  что  вы  ЯвлЯетесь  самым  близким
человеком  Ђнтонины  ‡авилейски. ‚озвращаем ‚ам ее личные вещи.
Џримите искренние соболезнованиЯ по поводу ее смерти..."

    Ќу  да,  конечно,  они  же  должны  были  расследовать   ее
самоубийство... Ќо черт возьми == с тех пор прошло больше года!
•отЯ,  если  подумать,  какие  могут  быть претензии: завещаниЯ
’онечка не оставила, и  никто  не  обЯзан  был  разыскивать  ее
приЯтелей. € тем не менее нашли...

    Џомедлив,    словно    преодолеваЯ    какое-то    внутренне
сопротивление, ‘эм взЯл со  стола  перстень.  ‡а  год  кристалл
почти  потерЯл цвет и на ощупь казалсЯ очень холодным. ‘жав его
в руке, ‘эм попыталсЯ  ощутить  эманацию  ’онечки  ==  но  нет,
излучение  уже  рассеЯлось,  остались только воспоминаниЯ! € он
вспоминал == не в силах оторвать взглЯд от лежащего  перед  ним
дневника,   но  не  решаЯсь  прикоснутьсЯ  к  нему.  Ќадо  было
привыкнуть,  что  самые  дорогие   длЯ   ’онечки   вещи   могут
существовать отдельно от нее...

    ...‘эм  хорошо  знал  этот  толстый  ежедневник в картонной
обложке: изредка ’онечка  позволЯла  ему  заглЯдывать  в  него.
Ћсобенно  в  самом  начале,  когда  он только-только поЯвилсЯ в
"‹отосе",  и  непривычнаЯ  чужаЯ  холодноватокорректнаЯ   этика
буквально  ошеломила  его.  ’онечка  тогда сама взЯлась опекать
новичка, знакомить его с традициЯми общины, с  принЯтым  в  ней
сленгом.  ("•ватит  расспросов,  ‘эм, == ворчала она иногда, ==
—то, как, откуда... ‚от возьми и почитай!)

    Ћн впадал  в  бешенство  от  ее  стремительно-метафоричного
стилЯ, но ’онечка всегда охотно переводила непонЯтные выражениЯ
==  черт  возьми,  невозможно  было  определить,  какой из двух
Языков  родной  длЯ  нее!  Ќе  была  ли  она  и  в  самом  деле
эмигранткой?  Ќеизвестно:  дневник  был начат одновременно с ее
поЯвлением в "‹отосе" ("перваЯ страница новой  жизни..."),  что
было раньше, никто не знал...

    Ћн  покривил  душой, говорЯ ћле, что не спрашивал ’онечку о
прошлом. ‘прашивал, и  не  раз!  Џоначалу  она  пыталась  молча
избегать вопросов, потом, устав от настойчивости ‘эма, отвечала
всегда  одно  и  то  же:  "‹юбопытному  на днЯх прищемили нос в
дверЯх! Ћтцепись, ‘емка,  Я  же  сказала  тебе:  Я  марсианский
лазутчик!" (—асти тела и планеты варьировались в зависимости от
настроениЯ, прочее оставалось неизменным...) ‚прочем, скоро ‘эм
перестал быть назойливым: обстановка "‹отоса" исподволь отучала
от плебейских привычек. ‚ысший пилотаж довериЯ == не лезть друг
другу в душу, оставаЯсь при этом друзьЯми...

    ’онечка стала длЯ него больше, чем другом, больше даже, чем
любовницей.  €ногда  ‘эм поражалсЯ: что она нашла в нем? Џочему
не обижалась, не раздражалась, не стала презирать, а  терпеливо
поднимала  до  своего  уровнЯ? Ѓуквально заставлЯла тренировать
дар  предсказаниЯ,  учила  логике,  теории   вероЯтности...   Љ
сожалению, ‘эму так и не удалось стать примерным учеником!

    Њожет  быть,  поэтому  ’онечка и оставила его? Ќе позвала с
собой, когда собралась уйти из общины, почти не писала ==  так,
приветы-поздравлениЯ...

    ...Ћн  помнил,  как  ’онечка  решила  уйти == хотЯ поначалу
казалось, что она  шутит,  он  даже  не  сразу  встревожилсЯ...
("’ебе  не  казалось неправильным, ‘эм, одно обстоЯтельство, ==
спросила она, как-то в совершенно  неподходЯщей  длЯ  серьезных
бесед обстановке, впрочем, к такому он уже привык, == а именно:
чем сильнее касаетсЯ предсказателЯ какаЯ-то ситуациЯ, тем менее
точны предсказаниЯ? …сли подходить с точки зрениЯ классического
здравого смысла, это совершенно нелогично!" ‘эму вопрос казалсЯ
раздражающе  простым,  и он ответил не задумываЯсь: "’ы же сама
говорила о рефлексии! ‚ечные "а если", на  которые  не  хватает
энергии..."   …му   показалось,   что   взглЯд   подруги   стал
разочарованным, она отвернулась от него, но все  же  объЯснила:
"Џредположим,  у  нас  имеетсЯ  бесконечный источник энергии ==
может быть, так оно и есть, мы  же  ничего  толком  о  себе  не
знаем!  €ли более печальный вариант: перерасход энергии вызовет
коллапс, сжатие времени == то  есть  узнавший  о  себе  слишком
много  погибнет  сразу..."  "—то?!  == подскочил ‘эм, уловивший
наконец суть разговора. == ’ы что такое говоришь?"  "џ  говорю,
==  со  вздохом  поЯснила  ’онечка, == что истина, как водитсЯ,
лежит где-то между  этими  крайностЯми.  €  мне  очень  хочетсЯ
узнать, где именно!")

    ‹ишь   тогда  он  понЯл,  что  разговоры  о  развитии  дара
предсказаниЯ вовсе не были  теоретическими.  Ќо  когда  ’онечка
заЯвила,  что  ей  длЯ  этого  нужно остатьсЯ одной... ("—то за
глупые фантазии!  ==  кричал  он  ей  тогда.  ==  —ем  тебЯ  не
устраивает "‹отос"? Џочему надо ехать неизвестно куда... где ты
будешь  работать,  как ты будешь жить?!" "Ќу-ну, == отмахнулась
’онечка.  ==  •ватит  шума!  ‘казано:  длЯ   серьезного   труда
требуетсЯ  удалитьсЯ  от  женщин.  ’о  есть,  в моем случае, от
мужчин! € не паникуй: Я не навеки уезжаю,  и  не  за  тридевЯть
земель..."  "Ќо  ты говорила что-то о возможной быстрой смерти?
== вспомнил ‘эм.  ==  Ђ  если..."  "’ы  предупредишь  менЯ,  ==
парировала  ’онечка,  ==  если  увидишь  в  будущем мою гибель!
Љстати, будет тебе, лентЯю, лишнЯЯ тренировка...")

    ...„а,  это  действительно  была  тренировка!  Џоначалу  он
разглЯдывал  десЯтки  вероЯтностей,  и каждую неделю посылал ей
такой "календарь". ‚ письмах она благодарила  его,  но  на  все
просьбы  приехать отвечала отказом. Џотом переписка затихла, но
"смотреть" в будущее ’онечки ‘эм продолжал все равно...

    Ќезадолго  до  ее   смерти   он   почувствовал   опасность:
автокатастрофа  на  ‘еверном шоссе. Ћн тут же кинулсЯ в поселок
== позвонить, предупредить! ’онечка посмеЯлась, однако  обещала
весь день сидеть дома, и после ее слов он буквально ощутил, как
отпускает страшное напрЯжение трагической вероЯтности...

    Ќет,  она  не должна была умирать!!! Њелькни в будущем хоть
малейшаЯ возможность несчастьЯ, он почувствовал бы это и  нашел
способ изменить предопределенность!

    Ќо    в    том-то    и    дело,   что   не   было   никакой
предопределенности... Ђ что было? €гра случаЯ, роковое смещение
вероЯтностей, излишнее усилие воли? Љто знает, да и  какое  это
теперь  имеет  значение!  ‘эм почувствовал, что не может больше
сдерживать слез ==  слишком  больно  было  вспоминать  то,  что
никогда уже не повторитсЯ...

    ...’огда,  придЯ  в  себЯ после известиЯ о ее смерти, он не
подумал о дневнике. ‚прочем, врЯд ли его отдали бы сразу: ‘Ѓ не
упустила бы случаЯ удовлетворить свое любопытство, хотЯ  сейчас
он  не держал на них зла: все же нашли, вернули... Ђ может, зрЯ
вернули?! ‘эм вдруг почувствовал: не  надо  ему  открывать  эту
тетрадь!   Ћщущение   было  неожиданно  острым,  как  во  времЯ
предсказаний... но оно мелькнуло слишком быстро, и осознать его
не удалось. Ђ потом, пытаЯсь отличить чувства от  предчувствий,
а предвидение от мнительности, он окончательно запуталсЯ == так
всегда   бывает,   когда  пытаешьсЯ  рассматривать  собственное
будущее. Ќет, к черту! ‚се равно он прочитает  дневник,  просто
не  сможет  не  прочитать!  €  ‘эм,  уже  не раздумываЯ больше,
решительно откинул картонную обложку...

    Љакие знакомые записи... Ќадо же, оказываетсЯ, он помнит их
наизусть, может с закрытыми глазами продолжать с любого  места!
‚оспоминаниЯ  оживали вслед за словами == и резко обрывались: в
какой-то момент ’онечка перестала давать ему  дневник,  видимо,
сочтЯ его адаптацию в "‹отосе" законченной...

    ‘   некоторым   внутренним   сопротивлением  он  перевернул
страницу. ‚ общемто, ничего нового,  ’онечка  описывала  вполне
знакомые событиЯ и была весьма сдержанна в оценках, не допускаЯ
излишней   откровенности  даже  в  дневнике.  ‘эм,  преодолеваЯ
искушение сразу заглЯнуть в конец и  узнать,  чего  она  сумела
достичь в своем "одиночном полете", быстро проглатывал страницу
за страницей == и вдруг замер, пораженный...

    ‡а  месЯц  до  ухода  из  "‹отоса"  записи менЯлись. ’он их
оставалсЯ почти прежним: к обычному == скупому,  без  особенных
эмоций == стилю ’онечки добавилось лишь некоторое недоумение...
но этому недоумению была причина!

    "...‹иза  и  €нга  уговорили  менЯ  не  принимать участие в
"майском хороводе": сказали, что Я недостаточно красива, и  тем
самым  нарушаю  общую гармонию обрЯда == энергиЯ чужой эстетики
тратитсЯ на менЯ. ‚ чем-то они  несомненно  правы!  ‚от  только
странно   они  вели  себЯ,  говорЯ  мне  это:  как  будто  ‹иза
позаимствовала у €нги ее высокомерность, а та, в свою  очередь,
одолжила    непосредственность...   ‚прочем,   какаЯ   разница?
Џереспорить Я их не смогла, хотЯ и пыталась.  —то  же,  скажусь
больной == полежу, почитаю..."

    ‘эм прекрасно помнил, что ’онечка болела во времЯ "майского
хоровода". Ћна никогда не отличалась крепким здоровьем == часто
простужалась,  уставала  на  работе... Ќо кто мог подумать, что
дело вовсе не в болезни!

    "...ћрген высказал интересную мысль: хорошо бы общине иметь
"внешнего предсказателЯ", тогда жизнь оставшихсЯ  в  ней  будет
гораздо  спокойней.  ‚озможно,  только  тЯжело  придетсЯ  этому
внешнему  предсказателю!  ‚едь  он  будет  вынужден  как  можно
сильнее    отдалитьсЯ   от   остальных,   сделатьсЯ   сторонним
наблюдателем; суровое одиночество..."

    Џодобные разговоры тоже возникали неоднократно, и обычно их
инициатором был именно ћрген == когда  гороскопы  длЯ  "‹отоса"
утомлЯли    его    своей    противоречивой   многовероЯтностью.
(ђазумеетсЯ,   ведь   община   сама   по   себе   ==    Явление
исключительное,  существующее  не по средним законам!) Ќо чтобы
кто-то мог заговорить об этом всерьез? ‘покойнаЯ жизнь за  счет
чужого одиночества... какаЯ низость!

    "...‘умасшедшаЯ  беседа  с  „эном  ==  черт  возьми, нам бы
телепатию! •отЯ мы понЯли друг друга и так, отделавшись  легкой
хрипотой.  ”илософскоматематическое развитие дара предсказаниЯ:
любопытно!.. Ќадо обсудить с ‘эмом..."

    „а, это обсуждение ‘эм помнил хорошо!  Љак  обычно,  он  не
сразу воспринЯл теоретические изыски, но ’онечка была терпелива
в  своих  объЯснениЯх.  Љонечно,  тогда ему и в голову не могло
прийти, что ради изучениЯ каких-то предполагаемых  возможностей
она решит уйти из общины! ‚прочем, похоже, что то времЯ ’онечка
ничего подобного делать не собиралась... Ќо когда же она пришла
к  этому странному решению? †утковатое предположение овладевало
‘эмом, он торопливо перелистал страницы... ‚от  оно!  Њысль  об
уходе  возникла первый раз... но в какой же странной, совсем не
свойственной ’онечке патетической форме! Љак будто  это  не  ее
мысль!

    "...‘транное   ощущение:   не  могу  оставатьсЯ  в  общине.
—увствую, что буквально предаю ее этим, потому что мой долг  ==
стать  "внешним  предсказателем".  Ђ  почему бы и нет? ‚едь мне
есть чем занЯтьсЯ в одиночестве! „эн уверЯет, что скучать Я  не
буду..."

    „эн?  Ќеужели  гипноз?..  Џрочитанное  проникало в сознание
медленно, но неотвратимо, и переплетаЯсь со знакомыми  фактами,
переворачивало  все представление о ходе событий, а мозг упрЯмо
сопротивлЯлсЯ  очевидному.   Ќет,   не   могло   такого   быть!
ЏолучаетсЯ,  ’онечку  буквально  выживали  из  "‹отоса",  чтобы
сделать внешним предсказателем! Ќо разве такое возможно?!

    ‘эм взЯл себЯ в руки,  постаралсЯ  успокоитьсЯ  и  еще  раз
перечитал  жуткие  страницы,  как  будто  что-то  в  них  могло
изменитьсЯ за несколько минут. Њожет быть,  он  что-то  не  так
понЯл?  Ќет,  все  верно...  €  писала, несомненно, ’онечка. …е
стиль, ее почерк, ее характерные словечки и только ей известные
подробности...

    Ќо в конце концов все это можно проверить == ведь никто  не
знает,  что было в пакете (как хорошо, что он не стал открывать
его при всех!)  €  не  спросЯт,  даже  если  будут  умирать  от
любопытства:  этика!.. •отЯ теперь, после дневника ’онечки, ‘эм
уже не был так уверен в безупречности этой этики...

    Ќесколько успокоившись, он дочитал до конца, поймав себЯ на
том, что подсознательно сверЯет содержимое тетради с рассказами
ћли о жизни ’онечки в  столице.  Ќо  последнЯЯ  часть  дневника
разочаровала   его:   она  была  невыразительна,  отрывиста,  с
большими пропусками == похоже,  обида  и  одиночество  повлиЯли
даже  на извечную аккуратность ’онечки! == однако почти во всем
совпадала рассказами ћли и не содержала ничего нового. Ћ  своих
самостоЯтельных  исследованиЯх  ’онечка  практически не писала:
видимо,  ее   постигла   полнаЯ   неудача.   ‚прочем,   это   и
неудивительно...

    Ќа   следующий   день   ‘эм,   спрЯтав   подальше  чувства,
хладнокровно провел задуманную  проверку.  ‘тарательно  избегаЯ
ћлю  или  ђомана с их телепатией, он как бы невзначай спрашивал
тех, кого прЯмо упоминала в своих записЯх ’онечка ==  и  каждый
раз,  в той или иной форме, получал в ответ "да"! Ќу прЯмо хоть
иди и вешайсЯ...

    ћрген не уловил в его вопросе никакого подвоха:

    == „а, помню, мы обсуждали с ’онечкой, почему предсказатели
плохо видЯт то, что касаетсЯ их слишком сильно.  €  сошлись  на
том,   что   выходом   здесь   может   быть   только   "внешний
предсказатель"  ==  по  крайней  мере,  пока   ничего   другого
неизвестно...

    ‹иза тоже нисколько не колебалась.

    ==   —то  не  все  тут  достаточно  красивы  длЯ  настоЯщих
магических обрЯдов? џ это и сейчас скажу, ==  беспечно  заЯвила
она  и  добавила  с  обычной  длЯ  нее нелогичностью. == ’олько
непонЯтно, так ли это на самом деле!

    Џравда, €нга на такой же вопрос  ответила  отрицательно  ==
ну, так ведь то была €нга, образец воспитанности! Њожет, теперь
она просто стыдитсЯ своей тогдашней жестокости?

    ‚ера  в друзей рушилась, как карточный домик, но все еще на
что-то надеЯсь, ‘эм спросил „эна:

    == ’ы когда-нибудь гипнотизировал ’онечку?

    == „а, == ответил тот, нисколько не удивившись вопросу,  ==
мы    с    ней    както    даже    соревновались,    кто   кого
"перегипнотизирует"!

    “вы, последнЯЯ надежда рассеЯлась, как дым... ’е,  кому  он
верил  больше  всех  на свете, действительно оказались способны
выгнать ’онечку из общины -
    - и длЯ чего?! == чтобы сделать  "внешним  предсказателем"!
„лЯ  собственного  спокойствиЯ!..  €  как  упорно  == намеками,
уговорами, даже внушением, когда все другие способы не помогли!

    == € кто победил в этом соревновании? == тихо спросил ‘эм.

    „эн  кинул  на  него   быстрый   взглЯд:   видимо,   что-то
почувствовал... Ќо после секундной заминки ответил как ни в чем
ни бывало:

    == џ, конечно. ’онечка потребовала реванша, но...

    Ћн  замолчал,  однако  чувствовалось,  как  от него исходЯт
волны обволакивающего мЯгкого покоЯ == немое сочувствие,  тихаЯ
доброта...   черт   бы   п