ðåííûå ãëàçà è,  ñêðåùèâàß íåâèäèìûå ëåçâèß  íà
ëèöå àòêóëß,  ïðîíèçûâàëè åãî íàñêâîçü. àòêóëü ìîë÷à äâèíóëñß áûëî ê
äâåðè,  íî ñïîõâàòèëñß.  ‘ðàì êàêîé,  ñêàæóò:  óäðàë.  „à è  ‘åíßâñêèé
ãîâîðèë:  "…ñëè  íå  âûãîðèò  äåëî,  òî  õîòü  ìèðà äîáåéñß ñ àëèåì".
àòêóëü îáåðíóëñß è ñíîâà âçãëßíóë  íà  ïîëêîâíèêà.  ’îò  óæå  íåìíîãî
óñïîêîèëñß,  è òîëüêî â ãëàçàõ åãî,  êàê ïîêàçàëîñü äèïëîìàòó, çàñòûëè
êðèñòàëëèêè ëüäà.
     - ƒíåâ  òâîé  íàïðàñåí,  ß ñëóãà ãîñóäàðåé è âûïîëíßþ èõ âîëþ.  Ÿ
ïîãîðß÷èëñß,  ñ äîðîãè óñòàë, ãîâîðèë íå òî, ÷òî íàäî. Žòäîõíó íåìíîãî
è ïîåäó ñ ìèðîì.
     - ‹àäíî!  ˆ  ß  ïîãîðß÷èëñß.  ðîøó  îòäûõàòü,  ìîß  õîçßéêà  óæå
ïðèãîòîâèëà áàíþ, âàñ ïðîâîäßò òóäà.
     àòêóëü ñîãëàñèëñß,  ïîøåë ìûòüñß è ïåðåîäåâàòüñß, à àëèé ïîçâàë
Œàçàíà:
     - ’àì ÷åëßäü ïîñîëüñêàß ðàçìåñòèëàñü, ïðèíßòü èõ íàäî õîðîøî. Žíè
èç îëüøè åäóò: ìîæåò, ÷òî-íèáóäü è ðàññêàæóò.
     - € ìû óæå õëåáíóëè âìåñòå.  …ñòü  òàì,  ïðàâäà,  íåñêîëüêî  äþæå
âàæíûõ, à ñ ïðî÷èìè õëîïöû óæå êîìïàíèþ çàâåëè.
     - åïëîõî áû øëßõòè÷àì ßçûêè ðàçâßçàòü... ó, èäè.
     îñëå áàíè  àòêóëß  ïðîâîäèëè â ìàëåíüêóþ ÷èñòóþ îïî÷èâàëüíþ.  Š
íåìó âíåñëè íà øèðîêîì áëþäå áåëûå ñóõàðè è äûìßùóþñß  ÷àøêó,  ñêàçàâ,
÷òî ñêîðî ïîäàäóò îáåä.
     àòêóëü îòõëåáíóë èç ÷àøêè,  è  ïî  åãî  ëèöó  ðàñïëûëàñü  óëûáêà
óäîâîëüñòâèß, ñìåøàííîãî ñ óäèâëåíèåì:
     - Šîôèé! ‚îò òåáå è õàì!
     Žáåäàëè â   òîé  æå  ãîðíèöå,  ãäå  âåëè  áåñåäó.  àëèé  óãîñòèë
äèïëîìàòà òìèííîé âîäêîé, à ñàì âûïèë ÷èñòîé ïøåíè÷íîé.
     ‡à îáåäîì  àòêóëü  ñíîâà  îñòîðîæíî íà÷àë ðàçãîâîð î ñîáûòèßõ íà
“êðàèíå è â îëüøå è íåçàìåòíî  ïîäîøåë  ê  òîìó,  î  ÷åì  åãî  ïðîñèë
‘åíßâñêèé.  àëèé, âèäèìî, íå ñêëîíåí áûë âåñòè òàêóþ áåñåäó, íî ïðßìî
ñâîåãî ìíåíèß íå âûñêàçûâàë.  …ãî ìîæíî áûëî ïîíßòü òàê,  ÷òî ëè÷íî îí
îò   çàìèðåíèß   íå   îòêàçûâàåòñß,   íî  åìó  íàäî  íåïðåìåííî,  ìîë,
ïîñîâåòîâàòüñß ñ Œàçåïîé.
     àòêóëü íàñòàèâàë,  îñûïàë  ïîëêîâíèêà  è  åãî  âîéñêî  ëüñòèâûìè
ñëîâàìè è â êîíöå êîíöîâ âðó÷èë àëèþ  çàðàíåå  çàãîòîâëåííûå  óñëîâèß
äîãîâîðà. àëèé ïðî÷åë è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Žñòàâèì ýòîò ðàçãîâîð,  íå áóäåì ññîðèòüñß.  ’àêèå êîíäèöèè íàì
íå ïîäõîäßò,  - îí ïðîòßíóë îáðàòíî áóìàãó.  - ‹ó÷øå èñïðîáóéòå,  ãåðð
àòêóëü, ðåéíñêîãî, ó ìåíß èìååòñß áî÷îíîê ïðî âñßêèé ñëó÷àé.
     àòêóëþ åùå  ðàç  ïðèøëîñü  óäèâèòüñß.  îñëå äâóõ ÷àðîê çîëîòîãî
ðåéíñêîãî îí ðàñêðàñíåëñß è äîáðûé ÷àñ  ãîâîðèë  îäèí.  àññêàçûâàë  î
…âðîïå, î äâîðå êîðîëß €âãóñòà, î ñâîåé ñåìüå.
     - ‚û óñïåâàåòå åùå è ÷èòàòü?  - ñíîâà  ïåðåéäß  íà  "âû",  êèâíóë
àòêóëü  íà ðåçíûå ïîëî÷êè ñ êíèãàìè.  ‘êàçàë "óñïåâàåòå",  õîòß õîòåë
ñêàçàòü "óìååòå". îòîì ïîäîøåë è íàóãàä âçßë ñ ïîëêè îäíó èç êíèã.
     - ‘ëó÷àåòñß. òî êíèãè áûâøåãî çäåøíåãî êîìåíäàíòà. …ñòü è ó ìåíß
êîå-÷òî,  íî äîìà,  â ”àñòîâå.  ‡äåñü  áîëüøå  áîãîñëîâñêèå;  âïðî÷åì,
íåñêîëüêî ëàòèíñêèõ àâòîðîâ òîæå åñòü. ˆõ è ÷èòàþ...
     àëèé ïîäîøåë ê àòêóëþ è âçãëßíóë íà êíèãó, êîòîðóþ òîò äåðæàë.
     - ‹èâèè, - ñêàçàë îí.
     àòêóëü ïîñòàâèë êíèãó íà ìåñòî.
     - Ÿ èç ðèìëßí áîëüøå ïîýòîâ ëþáëþ: ƒîðàöèß, íàïðèìåð.
     - å çíàþ,  åñòü ëè çäåñü ƒîðàöèé,  à Žâèäèé åñòü. - àëèé äîñòàë
êíèãó è îòêèíóë êðûøêó ïåðåïëåòà.  òî áûë íå Žâèäèé.  àëèé ïðî÷èòàë:
"Ž ïðè÷èíàõ âîéíû ˜âåöèè ñ ìîñêîâñêèì öàðåì". Žáà óëûáíóëèñü.
     àòêóëü åùå   íåêîòîðîå   âðåìß   îñìàòðèâàë   áèáëèîòåêó,  àëèé
íåñêîëüêèìè ñëîâàìè  õàðàêòåðèçîâàë  êàæäóþ  êíèãó.  àêîíåö  ïîñòàâèâ
ïîñëåäíèé ôîëèàíò íà ìåñòî, àòêóëü çàìåòèë:
     - ‘êàæó îòêðîâåííî,  ß ñòîëüêî î âàñ íàñëûøàëñß,  ÷òî äàæå  åõàòü
ïîáàèâàëñß.  å äóìàë ß âñòðåòèòü çäåñü òàêîãî... òàêîãî îáðàçîâàííîãî
÷åëîâåêà.
     àëèé çàñìåßëñß:
     - òî ëåñòíî,  ïàí ïîñîë.  î ó íàñ ìíîãèå íå õóæå  ìîåãî  ëàòûíü
çíàþò.  ‚  êîëëåãèóìå  ìåíß  âûøêîëèëè.  ðàâäà,  ïîíåìíîãó  ß è ïîñëå
ïî÷èòûâàë.
     åñåäà òßíóëàñü äîëãî. îä âå÷åð àëèé è àòêóëü âûøëè èç õàòû íà
êðûëüöî.
     àõëî âèøíåâûì öâåòîì. ƒäå-òî çàùåëêàë ñîëîâåé. àòêóëü ñìîòðåë â
ïðîçðà÷íîå  âåñåííåå  íåáî,  óñåßííîå  ìèãàþùèìè  çâåçäàìè,   êîòîðûå,
êàçàëîñü, òî ïðèáëèæàëèñü, òî ñíîâà óõîäèëè â áåçãðàíè÷íûé ïðîñòîð. î
íåáó ñêîëüçíóëà áåëî-îãíåííàß ëåíòî÷êà.
     - ‡âåçäà ïîêàòèëàñü,  - ïðîìîëâèë àëèé.  - ‹þáëþ ß ñìîòðåòü, êàê
îíè ïàäàþò.  ‹åæèøü ãäå-íèáóäü â ãóñòîé òðàâå èëè  íà  ñâåæåì  ñåíå  è
ñìîòðèøü.  ‘åé÷àñ èõ åùå ìàëî ïàäàåò,  à â àâãóñòå áûâàåò, ÷òî ïî äâå,
ïî òðè ñðàçó óâèäèøü...
     àòêóëü íå îòâåòèë.  Ží ñêëîíèëñß íà ïåðèëà êðûëüöà è âñëóøèâàëñß
â íî÷ü. ƒäå-òî äàëåêî çàçâó÷àëà ïåñíß.
     …å íà÷àëè  òîíêèå  äåâè÷üè  ãîëîñà,  âåëè âñå âûøå è âûøå,  è îíà
òðåïåòíî äðîæàëà, êàê äàëåêèå çâåçäû.
                    ‚içüìó, âiçüìó ðóñó êîñó
                    ’à è ðîçïëåòó äî ïîßñó.
     îòîì åå ïîäõâàòûâàëè ñèëüíûå ãîëîñà êàçàêîâ:
                    åõàé ðóñà êîñà çíàý,
                    ™î âiíîê ïðèéìàý.
     - Šðàñèâî çäåñü ó âàñ, - ñêàçàë àòêóëü.
     - Šðàñèâî,  ïàí  ïîñîë,  î÷åíü êðàñèâî.  à òàêîé çåìëå òîëüêî áû
æèòü â ñ÷àñòüå äà ñëóøàòü,  êàê ïî âå÷åðàì ñîëîâüè ïîþò, äåâ÷àòà ïåñíþ
âûâîäßò...  î  äåâ÷àòà íàøè áîëüøå ïëàêàëè,  ÷åì ïåëè.  ˆ êàçàêè ìàëî
ñëûøàò äåâè÷üèõ ïåñåí,  èì ÷àùå ïðèõîäèòñß ñëóøàòü,  êàê õðàïßò  êîíè,
êàê ïåðåêëèêàþòñß â ñòåïè äîçîðíûå, êàê çâåíèò ñàáëß íà îñåëêå.
     Žïßòü âñïûõíóëà ïåñíß. Žáà çàñëóøàëèñü.
     - Šàêîé ýòî ß èíñòðóìåíò ó âàñ íà ñòåíå âèäåë? - íàðóøèë ìîë÷àíèå
àòêóëü.
     - Šîáçà. “ íàñ íà íåé èãðàþò êîáçàðè, ïåâöû òàêèå.
     - € âû óìååòå?
     - ˆãðàþ, íî ðåäêî.
     - ‘ûãðàéòå äëß ìåíß, - ïîïðîñèë àòêóëü.
     àëèé ñîãëàñèëñß.  Ží  âîøåë â äîì è,  âåðíóâøèñü ñ êîáçîé,  ñòàë
ñëåãêà ïåðåáèðàòü ñòðóíû.  Œåëîäèß çâó÷àëà ñíà÷àëà ñîâñåì òèõî,  ïîòîì
îêðåïëà,  áóäòî íàáðàëàñü ñèë.  îëèëàñü ïåñíß,  ìåäëåííàß, ïå÷àëüíàß,
çàïîëíßß îêðóæàþùóþ òåìíîòó.  àòêóëü ïîëîæèë ãîëîâó íà ðóêó è ñìîòðåë
ïåðåä ñîáîé íåâèäßùèì âçãëßäîì. àëèé ñûãðàë åùå íåñêîëüêî ïåñåí.
     - î÷åìó ó âàñ âñå ïåñíè òàêèå ãðóñòíûå?
     - ƒðóñòíàß æèçíü áûëà, ïîòîìó è ïåñíè òàêèå ñêëàäûâàëè. î åñòü ó
íàñ è âåñåëûõ íåìàëî. •îòèòå?
     Šîáçà çàçâåíåëà  ìåëêî è ÷àñòî.  Žíà òî òîíêî ïåëà îäíîé ñòðóíîé,
òî îõàëà âñåìè áàñàìè,  òî ñíîâà ïåðåõîäèëà íà ðîêîòàíèå,  êîòîðîå è â
ñàìîì   äåëå  áûëî  ïîõîæå  íà  óõàæèâàíèå  ñòàðîãî  äåäà,  î  êîòîðîì
ãîâîðèëîñü â ïåñíå.  àëèé âèäåë óëûáêó àòêóëß.  ðîñëóøàâ  íåñêîëüêî
âåñåëûõ,   ïîïðîñèë  ñíîâà  ñûãðàòü  ÷òî-íèáóäü  ãðóñòíîå.  åîæèäàííî
âçäðîãíóë: åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ðßäîì, â ñàäó, êîëûøóòñß êàêèå-òî òåíè.
‚îò, ðàçäâèãàß òåìíîòó, âûïëûëà åùå îäíà, çàêà÷àëàñü, ïîä íåîñòîðîæíîé
íîãîé õðóñòíóëà âåòêà.
     - ’ññ, - ïîñëûøàëîñü îòòóäà, - áàòüêî èãðàåò.
     àòêóëü äîãàäàëñß:  ýòî áûëè ñëóøàòåëè.  àëèé òîæå çàìåòèë èõ  è
êðèêíóë â ñàä:
     - îäõîäèòå, õëîïöû, äà ñïîåì-êà âìåñòå. îñëóøàåòå, ïàí ïîñîë?
     - Žõîòíî.
     Šðûëüöî îêðóæèëè êàçàêè.  àëèé  óäàðèë  ïî  ñòðóíàì,  íàä  ñàäîì
âçëåòåëà äðóæíàß ïåñíß:
                    Iç-çà ãîðè ñîíöå ñßý,
                    Šàçàê êîíèêà ñiäëàý.
     ‚ ïåñíå ãîâîðèëîñü î òîì,  êàê êàçàê ïîøåë â ïîõîä,  êàê æäóò åãî
ëþáèìàß  è  ñòàðóøêà-ìàòü,  êàê  óìèðàåò  êàçàê  è  êîíü  íåñåò  äîìîé
ïå÷àëüíóþ âåñòü...
     àçîøëèñü ïîçäíî. àòêóëü äîëãî íå ìîã óñíóòü, ïåðåáèðàß â ïàìßòè
ñîáûòèß ïðîøåäøåãî äíß.  ‚  ãîëîâå  ïóòàëèñü  ïðîòèâîðå÷èâûå  ìûñëè  è
âïå÷àòëåíèß.  àêîíåö  îí  çàäðåìàë,  è  âñþ íî÷ü åìó ñíèëèñü òàêèå æå
ïóòàíûå è ñòðàííûå ñíû.
     ...…ãî íèêòî  íå áóäèë,  è àòêóëü ïðîñïàë ÷óòü ëè íå äî ïîëóäíß.
îñëå çàâòðàêà àëèé ïîøåë  ñ  íèì  îñìàòðèâàòü  êðåïîñòü.  îäõîäß  ê
áàçàðíîé  ïëîùàäè,  îíè  óñëûõàëè  ñìåõ  è  ãðîìêèå óäàðû,  ïîõîæèå íà
ïèñòîëåòíûå âûñòðåëû.  àëèé õîòåë ñâåðíóòü  â  ïåðåóëîê,  íî  àòêóëü
ïîòàùèë  åãî  ïðßìî.  à  ïëîùàäè  ó êîð÷ìû îíè óâèäåëè áîëüøóþ ãðóïïó
êàçàêîâ,  êîòîðûå èãðàëè â  "îâåñ".  ‡äåñü  æå  íàõîäèëèñü  è  ðóññêèå
ñîëäàòû èç ïàòêóëåâà ýñêîðòà. à çàâàëèíêå ñèäåë ìîëîäîé áåçóñûé êàçàê
ñ øàïêîé â ðóêàõ.  Žäèí èç êàçàêîâ íàêëîíßëñß è, ñïðßòàâ ëèöî â øàïêó,
çàáðàñûâàë ðóêó çà ñïèíó; ïî ðóêå çâîíêî øëåïàëè èãðàþùèå, à îí äîëæåí
áûë îòãàäàòü, êòî óäàðèë.
     àëèé è   àòêóëü  îñòàíîâèëèñü  â  ñòîðîíå.  ˆç  êðóãà,  ïîòèðàß
ïîêðàñíåâøóþ ðóêó, âûøåë âûñîêèé ïëîòíûé êàçà÷èíà, à íà åãî ìåñòî ñòàë
ƒóñàê.  Ží íàãíóëñß,  ñïðßòàâ ëèöî â ïîäñòàâëåííóþ øàïêó, íî åãî äîëãî
íèêòî íå áèë.  Šàçàêè íàðî÷íî ñïîðèëè, òîïàëè íîãàìè, ïåðåøåïòûâàëèñü,
íî òàê, ÷òîáû ñëûõàë òîò, êòî "åë îâåñ".
     - „àé ß. àññòóïèòåñü, ðàçìàõíóòüñß íåãäå! - ñëûøàëèñü âûêðèêè.
     îëüøå âñåõ  øóìåë „ìèòðèé.  Šîãäà êòî-òî óæå çàíåñ áûëî ðóêó äëß
óäàðà, îí ïîäàëñß âïåðåä è ãðîìêî çàêðè÷àë:
     - å íàäî ñàïîãîì, õëîïöû, ÷åëîâåêà ïîêàëå÷èòå!
     ƒóñàê èñïóãàííî ðâàíóëñß è îòñêî÷èë â  ñòîðîíó.  ‚îêðóã  ðàçäàëñß
ãðîìêèé õîõîò.  îíßâ,  ÷òî íèêòî íå ñîáèðàëñß áèòü åãî ñàïîãîì, ƒóñàê
ïîãðîçèë „ìèòðèþ êóëàêîì.
     - ‘òàíîâèñü! - ïîäòîëêíóë åãî „ìèòðèé.
     ƒóñàê ñíîâà óòêíóëñß ëèöîì â øàïêó.  àòêóëü äóìàë, ÷òî êàçàêè íå
çàìå÷àþò èõ. î âîò îäèí îòñòóïèë íåìíîãî â ñòîðîíó è êèâíóë àëèþ.
     Žò àòêóëß íå óêðûëîñü,  ÷òî è àëèé íåïðèìåòíî ïîäìèãíóë êàçàêó,
òîò âåðíóëñß íà ïðåæíåå ìåñòî.
     àòêóëü ïîíßë ýòîò íåìîé  ðàçãîâîð.  ‚èäèìî,  àëèé  òîæå  èíîãäà
ïðèíèìàë  ó÷àñòèå  â  èãðàõ,  è åãî ïîäìèãèâàíèå íà ýòîò ðàç îçíà÷àëî:
"åëüçß,  âèäèøü,  ß ñ ïîñëîì".  àòêóëü îò âñåé äóøè óëûáíóëñß è âçßë
ïîëêîâíèêà  ïîä  ðóêó.  Žíè ïîøëè äàëüøå.  ‘ íåñêðûâàåìûì ëþáîïûòñòâîì
ðàçãëßäûâàë  äèïëîìàò  êàçàêîâ,  âîîðóæåíèå,   îäåæäó,   íàáëþäàë   èõ
âçàèìîîòíîøåíèß ñ ïîëêîâíèêîì.
     - ‘ìåëûé è âåñåëûé íàðîä.  ‹þáâè ñîëäàò ê âàì,  ìîãó  ïîðó÷èòüñß,
ëþáîé ïîëêîâîäåö ïîçàâèäóåò.
     - ó, óæ ýòî âû... ïðåóâåëè÷èâàåòå, - óëûáíóëñß â óñû àëèé.
     àòêóëü ïðîãîñòèë  â  åëîé  –åðêâè  íåñêîëüêî äíåé è íà ïðîùàíèå
äîëãî æàë ìîçîëèñòóþ ðóêó àëèß.  åðåä ñàìûì îòúåçäîì íàïèñàë  ïèñüìî
êîðîëþ.  ‚çâåñèâ âñå, àòêóëü ïèñàë, ÷òî íàïðàñíî êîðîëü âåäåò âîéíó ñ
àëèåì è î÷åíü êñòàòè áûëî áû ïîïûòàòüñß ïåðåòßíóòü ïîëêîâíèêà íà ñâîþ
ñòîðîíó.  € äàëüøå ïèñàë,  ÷òî â îëüøå ãëóáîêî îøèáàþòñß,  äóìàß, ÷òî
àëèé - àòàìàí ðàçáîéíè÷üåé  øàéêè.  àëèé  -  ÷åëîâåê  áîëüøîãî  óìà,
áîëüøîé êóëüòóðû,  ñ íåçàóðßäíûì òàëàíòîì ïîëêîâîäöà. ‚ ‚àðøàâå òîëüêî
ãîëîâàìè êà÷àëè, ÷èòàß ýòî ïèñüìî, à êîãäà äî÷èòàëè äî ñëîâ: "Ÿ äóìàþ,
÷òî  òàêîé  ïîëêîâîäåö,  êàê àëèé,  ñìîã áû âîçðîäèòü îñëàáåâøèå ñèëû
îëüøè", êîðîëü äàæå íîãîþ òîïíóë:
     - ‚  ñâîåì  ëè àòêóëü óìå?!  îäóìàòü òîëüêî:  êàêîé-òî õëîï òàê
îêðóòèë ïåðâîãî äèïëîìàòà!  —åì îí åãî îáâîðîæèë,  íå áî÷êó ëè  çîëîòà
âûñûïàë â ðóêè?
     îñëå îòúåçäà àòêóëß àëèé åùå íåñêîëüêî äíåé îñòàâàëñß â  åëîé
–åðêâè.  Šàæäûé äåíü ïðèõîäèëè íîâûå âåñòè. Žïßòü íà ðàâîáåðåæüå ñòàë
ïîäíèìàòüñß íàðîä.  ‚îññòàë åìèðîâ,  íî øëßõòà  óæå  ñîáèðàëà  îòðßä,
÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ íåïîêîðíûìè õëîïàìè. ’îãäà àëèé ïîñëàë â åìèðîâ
ñîòíèêà ƒðèöüêà îðèñåíêî,  ÷åé áðàò áûë  êàçíåí  âìåñòå  ñ  €áàçèíûì.
îðèñåíêî  îñòàëñß â åìèðîâå,  à ïîëîâèíó âûðîñøåé ñîòíè,  âî ãëàâå ñ
ñîòíèêîì  àëèâàéêî,  ïðèñëàë  â  åëóþ  –åðêîâü.   àëèâàéêî   ïðèâåë
çàõâà÷åííûõ ïëåííûõ.
     ðîøëî äâå íåäåëè ñ òåõ ïîð,  êàê àëèé ïîëó÷èë èçâåñòèå  î  òîì,
÷òî  Œàçåïà  ñ  âîéñêîì  ïåðåïðàâèëñß  ÷åðåç  „íåïð  è  ñòàë ëàãåðåì ó
”àñòîâà.  Ží çíàë:  Œàçåïà ïîñëàí íà  ñîåäèíåíèå  ñ  ‘åíßâñêèì,  ÷òîáû
âìåñòå  óäàðèòü  íà  øâåäîâ,  íî  ïî÷åìó  ãåòìàí íå äâèãàåòñß äàëüøå -
îñòàâàëîñü çàãàäêîé.
     - ðàòüß, - ñêàçàë îí íà ðàäå, - êîí÷àåòñß âðåìß íàøåãî îæèäàíèß.
‡àõàðèé ˆñêðà è ‘àìóñü  ïåðåäàëè  áóëàâó,  ïåðíà÷  è  áóí÷óê  ðóññêîìó
ïîñëó.   ‚ñå   ðàâîáåðåæüå  âçûâàåò  ê  íàì,  ÷òîá  ìû  ëþäåé  èç-ïîä
øëßõåòñêîãî áàòîãà âûçâîëèëè.  ðèøëà ïîðà. óññêîå âîéñêî ñêîðî áóäåò
çäåñü.  ðåæäå ÷åì ïðèäåò îíî,  íàì íàäî íàðîä ïîäíßòü.  ‘êëè÷åì âñåõ,
êòî òîëüêî ìîæåò äåðæàòü â ðóêàõ ñàáëþ,  è âûéäåì ïðîòèâ øâåäà. ˆ ñåáß
çàùèòèì,  è ðóññêèì ëþäßì ïîìîæåì. –àðü ñàì òîãäà âîçüìåò íàñ ïîä ñâîþ
ðóêó è íàâñåãäà çàùèòèò îò øëßõòû.  ƒîâîðèòå, ÷òî ó êîãî â ìûñëßõ, âñå
íàäî ðåøèòü ñåãîäíß æå.
     - à ìîþ äóìêó,  íå âñå ïðàâèëüíî ãîâîðèøü, áàòüêî, - ïîäíßëñß ñî
ñêàìüè ‘àââà.  - àðîä ïîäíßòü íàäî è ðàçîñëàòü ñîòíè,  à òóò îñòàâèòü
òîëüêî äîáðûé çàñëîí.  òî âåðíî.  € ê Œàçåïå òîðîïèòüñß íå÷åãî.  Šîëü
ñþäà äîëæíî ïðèéòè ðóññêîå âîéñêî, òàê äàâàéòå åãî è ïîäîæäåì.
     - ðàâèëüíî,  - ïîääåðæàë ‹åñüêî ‘åìàðèí. - å òî åùå, ïðåæäå ÷åì
ìû ðóññêîå âîéñêî óâèäèì, Œàçåïà çäåñü ïàíîâ íàñàæàåò. å ß áóäó, åñëè
îí è ñåé÷àñ íå ïðîäàñò,  êàê  äî  ñèõ  ïîð  ïðîäàâàë.  „ëß  ÷åãî  ýòî,
èíòåðåñíî, îí òàáîð ïîä ”àñòîâîì ðàñêèíóë?
     - € ß äóìàþ, áàòüêî âåðíî ñêàçàë: ê Œàçåïå íàäî èòòè.
     - àçâå ß ãîâîðèë èòòè ê Œàçåïå?.. ó, äîáðå, äîáðå, ãîâîðèòå âû,
à ß ñâîå åùå ðàç ñêàæó.
     - å ïîéäåì ê Œàçåïå, - âçâîëíîâàëèñü ñîòíèêè, - íå ïîéäåì!
     - Šòî íå ïîéäåò, åñëè áàòüêî ñêàæåò?
     –ûãàí÷óê, ñòîßâøèé ó äâåðè, ïðèñëîíßñü ê êîñßêó, âûñòóïèë âïåðåä:
     - Ÿ íå ïîéäó!  „îâîëüíî ß ïàíñêèõ âîëîâ  ïîãîíßë  íî  òîëîêàì.  ˆ
ðàçâå òîëüêî ß? îñìîòðèòå íà ñåáß, ïàíîâå ñòàðøèíà! ‚û òåïåðü âîëüíûå
ëþäè,  à êåì ðàíüøå áûëè?  „îáðàß ïîëîâèíà ïàíñêîå ïîëå ïàõàëà è ñíîâà
ïàõàòü áóäåò,  åñëè ê Œàçåïå ïîéäåòå.  € êàçàêè íàøè? ‘ðåäè íèõ áûâøèõ
ðååñòðîâûõ è äåñßòîé äîëè íå íàáåðåòñß.
     àëèé âûñâîáîäèë èç-çà ïîßñà ðóêó:
     - ðàâäó ìîëâèøü. Ÿ òîæå íå ñîáèðàëñß èòòè ê Œàçåïå. å æäàòü íàì
äîáðà îò íåãî. Žäíàêî è ññîðèòüñß ñ íèì íåëüçß. Ÿ çàâòðà ê íåìó ïîåäó,
ðàçâåäàþ,  ÷òî ê ÷åìó.  € âû ñåãîäíß æå âûäåëèòå  ïî  òðè  äåñßòêà  èç
êàæäîé  ñîòíè,  ïóñòü  åäóò  ïî  âñåì  âîëîñòßì  è ïîäíèìàþò íàðîä.  Š
çàïîðîæöàì íàäî òîæå êîãî-íèáóäü ïîñëàòü.  ’àì,  ïðàâäà,  òåïåðü öåëàß
êàòàâàñèß, íåäàâíî ‘å÷ü ÷óòü áûëî ñîâñåì íå ðàçäåëèëàñü. „îíñêîé êàçàê
óëàâèí ïðîòèâ áîßð âñòàë è ‘å÷ü çà ñîáîé çîâåò.  ‘òàðøèíà  ïðîòèâ,  à
ãîëîòà  õî÷åò  èòòè...  îêà  ‘å÷ü êèïèò,  íàäî è íàì êîãî-íèáóäü òóäà
ïîñëàòü; ìîæåò, ïåðåòßíåì èõ íà ñâîþ ñòîðîíó. Šòî ïîåäåò?
     - „àâàéòå ß ïîåäó! - ïîïðîñèë ‘åìàøêî.
     - àäî áû êîãî-íèáóäü èç  ñòàðøèõ  ïîñëàòü.  Œîæåò,  òû,  Šîðíåé,
ïîåäåøü?
     - Œîæíî.  „àâíî ß ó çàïîðîæöåâ íå áûë,  à  òåïåðü  óæ,  âåðíî,  â
ïîñëåäíèé ðàç ñúåçæó.
     à ñëåäóþùèé äåíü àëèé,  Šîäàöêèé è ‘åìàøêî  âûåçæàëè  èç  åëîé
–åðêâè.  à  óëèöå òî è äåëî âñòðå÷àëèñü êàçàêè,  åäóùèå â âîëîñòè.  “
ãîðîäñêèõ  âîðîò  äîãíàëè  ÷åëîâåê  òðèäöàòü.  àëèé  ïîäúåõàë  áëèæå,
ïîçäîðîâàëñß.
     - „àëåêî ëè? - ñïðîñèë îí.
     - ƒäå  ïàíîâ âñåãî áîëüøå.  Šóäà æå åùå òàêèì ìîëîäöàì äîðîãà?  -
îòâå÷àë ñòåïåííûé êàçàê. - ƒëßäè, áàòüêî: îäèí â îäíîãî. —òî ó êîòëà ñ
êóëåøîì, ÷òî â ðóáêå - óäåðæó íà íèõ íåò.
     - € òû îòñòàåøü? - ñïðîñèë àëèé.
     - Ÿ ó íèõ âàòàæîê âîçëå ÷óãóíêîâ.
     - îñòîé, íå òû ëè ïðèåçæàë êî ìíå íà ïàñåêó?
     - Ÿ.
     - ’åáß è íå óçíàòü.  ’îëüêî ðûøòóíîê* òâîé íåçàâèäíûé.  å ìîæåøü
ðàçâå ñàáëþ õîðîøóþ ñåáå äîáûòü? (* ûøòóíîê - îðóæèå.)
     - òîò ðûøòóíîê äåäîâñêèé, íåëüçß åãî ìåíßòü. „à è äåíåã íà íîâûé
æàëêî, ß íà ôîëüâàðê ñîáèðàþ.
     - Šàê çâàòü òåáß?
     - àòüêî çâàë Œàêñèìîì, æèíêà - ïðîïîéöåé, à õëîïöû çîâóò êóìîì.
     - € òû êóäà, áàòüêî, â òàêóþ ðàíü? - ñïðîñèë êòî-òî ñáîêó.
     - ˆ òû çäåñü,  ƒóñàê? ãå, äà òóò âñå èç áûâøåé –âèëåâîé ñîòíè!..
Š Œàçåïå, õëîïöû, â ãîñòè åäó.
     ƒóñàê ïðîòßíóë ðóêó ê êèñåòó àëèß,  íàáðàë òàáàêó, ïîòîì, êàê áû
î ÷åì-òî âñïîìíèâ, åùå ðàç çàïóñòèë ðóêó:
     - òî ß äëß Œàêñèìà, îí ó íàñ òàêîé íåñìåëûé...
     ‚ñå çàñìåßëèñü:  Œàêñèì ïåðâûé óñïåë çàõâàòèòü èç  êèñåòà.  Šîãäà
ñìåõ çàòèõ, ƒóñàê ïðîäîëæàë óæå ñåðüåçíî:
     - ‚ðßä ëè áóäåò ïèâî  èç  ýòîãî  äèâà.  å  åçæàé  òóäà,  áàòüêî.
Žáõîäèëèñü ìû áåç íåãî äî ñèõ ïîð è ñåé÷àñ îáîéäåìñß.  å ñòðßñëîñü áû
÷åãî ëèõîãî.
     - ˆ  òû  âåðèøü  â  ëèõî?  ’û  æå  çíàåøü,  ÷òî  ß ÷îðòîì îò ïóëü
çàêîëäîâàííûé, íå òî ÷òî îò Œàçåïû.
     - Œàçåïà  è  ÷îðòà  ðàñêîëäîâàòü ìîæåò...  ó,  ß ïîåõàë,  ñîòíèê
çîâåò...

     ‘åìàøêî è Šîäàöêèé  åõàëè  áûñòðî,  ïî÷òè  íå  îñòàíàâëèâàßñü  íà
îòäûõ.  “ ñàìîé ‘å÷è èõ äàæå íå çàäåðæàëà ñòðàæà.  ‘å÷ü êëîêîòàëà, êàê
âîäà â  ðàñêàëåííîì  ÷óãóíå.  ‘åìàøêå  ñ  Šîäàöêèì  íå  äîâåëîñü  äàæå
âûñòóïèòü   íà  ñå÷åâîé  ðàäå.  Žíè  ñòîßëè  ñçàäè  è  òîëüêî  ñëóøàëè
ñå÷åâèêîâ;  îäèí çà äðóãèì  ïîäíèìàëèñü  îíè  íà  áî÷êó,  ïîñòàâëåííóþ
ïîñðåäè ðàäíîãî ìàéäàíà. îêà êòî-ëèáî âçáèðàëñß, âñå ìîë÷àëè, íî åäâà
òîò íà÷èíàë ãîâîðèòü, åãî ãîëîñ òîíóë â âûêðèêàõ:
     - óëàâèí íåõàé ñêàæåò!
     - å íàäî!
     - óëàâèí, óëàâèí!
     ˆ íàñòóïèëà òèøèíà.  à áî÷êå ñòîßë âûñîêèé, øèðîêîïëå÷èé, â òóãî
ïîäïîßñàííîì  êàôòàíå  óëàâèí.  Ží  ñíßë  øàïêó  è  ïîêëîíèëñß íà âñå
ñòîðîíû:
     - àíîâå  êàçàêè!  ðèñûëàë ß ê âàì ëþäåé ñâîèõ,  à òåïåðü ïðèøåë
ñàì. ðèøåë ñ îòêðûòûì ñåðäöåì è ÷èñòûìè ïîìûñëàìè. Œû ñ âàìè, áåäíîòà
êàçàöêàß, - âå÷íûå ïîáðàòèìû. ‚ñåì íàì ßðìî øåþ íàòåðëî. —òî áîßðñêîå,
÷òî êíßæåñêîå,  ÷òî øëßõåòñêîå èëè ÷óæåçåìöàìè íà øåþ íàøó  íàäåòîå  -
âåçäå  îíî  îäèíàêîâîå.  ˆ ñïàñåíèå íàøå îäíî - îñòðàß êàçàöêàß ñàáëß.
’àê ñòàíåì æå, êàê îäèí, â áèòâå âåëèêîé çà ïðàâäó íàøó è âîëþ...
     „àëüøå íè÷åãî  íåëüçß  áûëî ðàçîáðàòü.  ‘å÷åâûå "ãóëüòßè" êðè÷àëè
"ñòàíåì!",  à "ñòàðèêè" ñòàðàëèñü ïåðåêðè÷àòü  èõ.  î÷êó  îïðîêèíóëè,
ïîòîì ïîñòàâèëè ñíîâà,  íà íåå âçîáðàëñß óæå êòî-òî äðóãîé.  …ãî íèêòî
íå ñëóøàë, è òîò íàïðàñíî ðàçìàõèâàë ðóêàìè. Šîãî-òî ïîäíßëè íà ðóêàõ,
è îí, íàäðûâàß ëåãêèå, âûêðèêíóë çâîíêèì, ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì:
     - ‚ ïîõîä, áðàòüß, â ïîõîä! €éäà ïî êóðåíßì, áåðè îðóæèå!
     ƒäå-òî ðàçäàëèñü   âûñòðåëû,   â  íåñêîëüêèõ  ìåñòàõ  íàä  òîëïîé
âçëåòåëè êóëàêè. ’îëïà ïîêà÷íóëàñü è òßæåëî äâèíóëàñü ñ ïëîùàäè.
     î êóðåíßì ñïåøíî ãîòîâèëèñü ê ïîõîäó. € ñå÷åâàß ñòàðøèíà çàðàíåå
ïîñëàëà ãîíöîâ â ‹àâðó,  è êîãäà íà äðóãîé äåíü  èç  êóðåíåé  âûñûïàëè
çàïîðîæöû è äâèíóëèñü çà óëàâèíûì,  ïåðåä íèìè âñòàëè ëàâðñêèå ìîíàõè
âî ãëàâå ñ ñàìèì àðõèìàíäðèòîì.
     ’îëïà îñòàíîâèëàñü ïåðåä ìíîæåñòâîì êðåñòîâ, óãðîæàþùå ñâåðêàâøèõ
íà ñîëíöå. ’àê è íå óäàëîñü êàçàêàì âûéòè èç ‘å÷è: ïîáîßëèñü çàïîðîæöû
àðõèìàíäðèòîâà ïðîêëßòüß.
     ...åðåä âå÷åðîì  ‘åìàøêî  îñìàòðèâàë  ‘å÷ü.  Ží  çàøåë  â  ñàìûé
äàëüíèé  óãîë îñòðîâà.  åðåëåç ÷åðåç êðåïîñòíîé âàë,  ðàçäâèíóë êóñòû
ëîçû è âûøåë íà áåðåã. “ âîäû, îïåðøèñü ëîêòåì î çåìëþ, ñèäåë óëàâèí.
Ží  ñðûâàë ñ âåòêè ëèñòüß è,  ïî îäíîìó áðîñàß íà âîäó,  ñìîòðåë,  êàê
îíè,  ïîêà÷èâàßñü,  âñå óáûñòðßëè áåã.  €òàìàí äóìàë êàêóþ-òî  òßæåëóþ
äóìó.
     “ñëûøàâ øàãè, îí ïîâåðíóâ ãîëîâó, ñïðîñèë:
     - ’û êòî?
     - Šàçàê, - íåðåøèòåëüíî îòâåòèë ‘åìàøêî.
     - ‚èæó, ÷òî íå íåìåö. Šàêîãî êóðåíß?
     - èêàêîãî,  ß â ‘å÷ü òîëüêî  íà  íåñêîëüêî  äíåé  ïðèåõàë.  Ÿ  ñ
ðàâîáåðåæüß, ïàëèåâ êàçàê.
     - €-à!  ó,  òîãäà äðóãîå äåëî.  ‘àäèñü. ‘ëûøàë ß ïðî àëèß. —òî,
åãî ïàíû åùå íå ñæèëè ñî ñâåòó?  ˆ íå ñæèâóò?  ‘æèâóò - è åãî, è ìåíß,
âñåõ ñæèâóò,  - óëàâèí ñæàë êóëàêè,  çàäûøàë òßæåëî è  ïðåðûâèñòî.  -
îïåðåê ãîðëà ìû èì ñòîèì, æèâüåì îíè íàñ ñúåäßò.
     €òàìàí óìîëê òàê æå âíåçàïíî,  êàê è  íà÷àë  ãîâîðèòü.  Ží  îïßòü
ïîñìîòðåë íà ðåêó, ìèíóòó ïîìîë÷àë è çàãîâîðèë ñïîêîéíåå:
     - åò,  áðåøóò, íå ñúåäßò. å ñäàäèìñß ìû, ìíîãî íàñ. õ, ñîáðàòü
áû  âîåäèíî  âñåõ  áåäíßêîâ  äà  óäàðèòü ïî ïàíàì!  € òû-òî çà÷åì ñþäà
ïðèåõàë?
     - àòüêî ïîñëàë çàïîðîæöåâ íà ïîìîùü ïðîñèòü.
     - ‚èäåë, êàê ß ïðîñèë? ’î-òî!.. ó íè÷åãî, ÷òî-òî îíî äà áóäåò.
     óëàâèí ïîäíßëñß, îòðßõíóë ñ ëîêòß çåìëþ.
     - ðîùàé,  õëîï÷å,  áàòüêå ïîêëîí ïåðåäàé.  Žäíî äåëî  ìû  ñ  íèì
äåëàåì. Œîæåò, åùå êîãäà-íèáóäü âñòðåòèìñß.
     îñëåäíèå ñëîâà àòàìàí ãîâîðèë, óæå ïðîáèðàßñü ÷åðåç âåðáîëîç.
     îëüøå óëàâèíà ‘åìàøêî íå âèäåë.
     à äðóãîé äåíü îò Œàçåïû ïðèáûëî ïîñîëüñòâî ñ òðåáîâàíèåì  âûäàòü
óëàâèíà.  "ƒóëüòßè"  âîñïðîòèâèëèñü  è íå âûäàëè åãî,  îäíàêî àòàìàíó
ïðèøëîñü óéòè.  ‚ìåñòå ñ íèì óøëà ÷àñòü  çàïîðîæöåâ  -  ýòè  âûáðàëèñü
íî÷üþ, îòäåëüíûìè ãðóïïàìè.
     è ñ ÷åì âîçâðàùàëèñü ‘åìàøêî è Šîäàöêèé  â  åëóþ  –åðêîâü.  îä
Œèðîíîâêîé äîãíàëè ƒóñàêà,  Œàêñèìà è åùå íåñêîëüêèõ êàçàêîâ,  êîòîðûå
âåçëè ÷åòûðåõ øëßõòè÷åé, ñâßçàííûõ ïîïàðíî.
     - Šîãî ýòî âû òàùèòå? - ñïðîñèë. Šîäàöêèé.
     - îëîíåííûõ,  äîáû÷ó íàøó  âîèíñêóþ,  -  âåñåëî  áëåñíóë  çóáàìè
ƒóñàê.  - ’àêîé òîâàð íå çàëåæèòñß, íà ÷òî-íèáóäü äà âûìåíßåì. •îðîøèõ
øêóðîäåðîâ âåçåì. Žäíîãî, æàëåþ, âûïóñòèëè.
     - —òî, ëó÷øå äðóãèõ áûë?
     - •èòðåå äà âåñåëåå.  ‚ îäíîì ñåëå, êîãäà îí ñ æèíêîé è ìàíàòêàìè
áåæàë,  åìó ëþäè äîðîãó çàãîðîäèëè, õîòåëè óæå ñ âîçà ñòàùèòü. ’àê ÷òî
òû äóìàåøü?  ‘ðàçó ñêóìåêàë,  ÷òî  ê  ÷åìó.  ‚ñòàë  íà  âîçó,  âûòàùèë
êàêóþ-òî  áóìàãó  è  äàâàé ÷èòàòü - âðîäå óíèâåðñàë áàòüêè àëèß:  ïðî
âå÷íóþ âîëþ.  ‹þäè è îòïóñòèëè.  Ží áûëî è íàì õîòåë ïðî÷èòàòü.  ‘ìåõó
áûëî... ‡à ýòî è îòïóñòèëè.
     - „îìà íå áûëè? Šàê òàì?
     - å  áûëè.  „à âðîäå òèõî.  …ñëè á ÷òî áûëî,  óñëûõàëè áû.  àíû
îïßòü ñ íàñèæåííûõ ìåñò òðîãàþòñß.  ’îëüêî íå çíàþò êóäà:  äâà  ó  íèõ
òåïëûõ  êðàß  òåïåðü  - ‘òàíèñëàâ è €âãóñò.  € ÷üå ãíåçäî ïðî÷íåå,  íå
çíàþò.  î âðîäå âåðõ ñåé÷àñ ‘òàíèñëàâà. Ží ñåé÷àñ ñ Šàðëîì â ‚àðøàâå,
äà ñ íèìè åùå ‘àïåãà è ãåòìàí íîâûé,  ‹þáîìèðñêèé. „îëãî ëè æäàòü íàì?
åóæòî öàðü åòð íå äâèíåò ýòèì ëåòîì íà ‚àðøàâó? Šàê äóìàåøü?
     ˆ, íå îæèäàß îòâåòà, ƒóñàê çàòßíóë ïåñíþ:
                    Žé, ó ïîëi îçåðå÷êî,
                    ’àì ïëàâàëî âiäåðå÷êî,
                    ’àì êîçàêè ìîëîäii
                    Šîíè÷åíüêè íàïóâàëè...
     ‚ñå ïîäõâàòèëè, è ïåñíß óæå íå çàòèõàëà äî ñàìîé åëîé –åðêâè.

        ƒëàâà 23
                         —…Ž… …„€’…‹œ‘’‚Ž

     ’ðåòèé äåíü ïîä ”àñòîâîì,  âîçëå ìîãèëû åðåïßòèõè, ñòîßë ëàãåðåì
Œàçåïà,  ïîñëàííûé  â  îëüøó,  ÷òîá  âûòåñíèòü  îòòóäà  øâåäîâ.  –àðþ
îòïèñàë,  ÷òî äàëüøå èòòè îïàñíî:  äåñêàòü,  íå ñëåäóåò îáúåäèíßòüñß ñ
êîâàðíîé øëßõòîé.  Ží áóäåò,  ìîë,  çäåñü âûæèäàòü,  à â íóæíûé ìîìåíò
âûñòóïèò.
     ‚îéñêà ñòîßëè áåç äåëà,  äà ãåòìàí èìè è íå èíòåðåñîâàëñß. ’îëüêî
â  ïîìåñòüß,  ãäå  âîññòàëè êðåñòüßíå,  ïîñëàë íåñêîëüêî ñîòåí,  ÷òîáû
çàùèòèòü øëßõòè÷åé îò  õëîïñêèõ  áåñ÷èíñòâ.  ‚ñêîðå  ïðèøëîñü  ïîñëàòü
ïîäìîãó:  ïðîñèë  çàùèòû  ˆîñèô  îòîöêèé.  ‡à íèì,  âèäß ðàñïîëîæåíèå
Œàçåïû ê ïîëüñêèì ïàíàì,  ïîòßíóëèñü ñ ïîäîáíûìè  ïðîñüáàìè  è  äðóãèå
øëßõòè÷è.
     ’îãäà Œàçåïà,  ðåøèë ïðèãëàñèòü ê ñåáå àëèß è ïîòðåáîâàòü, ÷òîáû
îí óíßë ñâîè âàòàãè.  î àëèé îïåðåäèë åãî,  ïðèåõàë áåç ïðèãëàøåíèß.
Œàçåïà âñòðåòèë åãî ñ âèäó âåñüìà ðàäóøíî, äàæå ïîäíßëñß íàâñòðå÷ó:
     - àêîíåö-òî  âûëåòåë  èç  ñâîåãî  ãíåçäà,  à  òî  ñëîâíî â äóïëî
çàáèëñß è íîñà íå ïîêàçûâàåò...
     - åëüçß áûëî, äåòè ìàëûå îáñåëè, êîðìó íå íàïàñåøüñß. ‘åé÷àñ óæå
ïåðûøêàìè îáðîñëè, äà ß è ãíåçäî ðàñøèðèë - ïîñâîáîäíåå ñòàëî.
     - Žé,  äàâíî  îíè  ó  òåáß  ïåðîì  îáðîñëè!  “æå è â ÷óæèå ãíåçäà
÷àñòåíüêî çàëåòàþò, - çëîáíî áðîñèë èç óãëà Žðëèê.
     Šðîìå Žðëèêà,  â  øàòðå ñèäåëè „àíèëà €ïîñòîë è êàêîé-òî ïîëüñêèé
ïîëêîâíèê.
     - òî  íåïëîõî.  òèöû  åñòü ðàçíûå,  âðåäíûõ íå ãðåõ è èç ãíåçäà
âûãíàòü.
     - € êàê ïî-òâîåìó,  - Žðëèê øàðèë ïî êàðìàíàì, îòûñêèâàß êèñåò, -
øïàê* - ïòèöà âðåäíàß? (* ˜ïàê - ñêâîðåö.)
     "‚îò îí  ïðî êàêóþ ïòèöó ðå÷ü âåäåò!" - ìûñëåííî óñìåõíóëñß àëèé
è âñëóõ ñêàçàë:
     - åò, íå âðåäíàß.
     - åïðàâäà, ýòî âðåäíàß ïòèöà, òû çíàåøü, î êàêîì ˜ïàêå ß ãîâîðþ.
…ìó  ãåòìàí  óíèâåðñàë  ïîñëàë,  òàê  îí  è  óíèâåðñàëà  íå ñëóøàåòñß.
ðèäåòñß òåáå åãî ê ðóêàì ïðèáðàòü.
     - ˜ïàê  òàêîé  æå  ïîëêîâíèê,  êàê  è  ß.  å  èìåþ  ß  ïðàâà åìó
ïðèêàçûâàòü.  € åñëè á è èìåë,  òî òîæå ê ðóêàì íå ïðèáðàë áû,  ïîòîìó
÷òî îí ïî ñïðàâåäëèâîñòè ïîñòóïàåò.
     - î ñïðàâåäëèâîñòè, ãîâîðèøü? …ñëè á òåáß èç òâîåé õàòû âûãíàëè,
òû  áû  íå  òàê çàïåë.  å÷åãî ïðèêèäûâàòüñß.  ˜ïàê ïî òâîåìó íàóùåíèþ
äåéñòâóåò,  è íå òîëüêî ˜ïàê.  —òî íè äåíü, òî íîâûå æàëîáû. ‚îò è ïàí
ïîëêîâíèê àðàíîâñêèé ïðèåõàë æàëîâàòüñß íà òåáß.
     àëèé óæå  ïîæàëåë,  ÷òî  ïðèåõàë:  íå  õîòåëîñü  â  òàêîå  âðåìß
çàâîäèòü ññîðû.
     - ‡íàé,  ïîëêîâíèê:  íå çàõî÷åøü íàñ ñëóøàòü  -  ñàìîìó  ãîñóäàðþ
÷åëîáèòíóþ ïîäàì, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð „àíèëà €ïîñòîë.
     - ’û òîæå æàëîâàòüñß íà ìåíß ïðèåõàë?
     - Ÿ-òî íåò...
     - ‡à÷åì æå íå â ñâîå äåëî íîñ ñóåøü? å òâîå òóò ìåëåòñß, - ìåøîê
íå ïîäñòàâëßé. ’âîèõ ïîìåñòèé íà ýòîé ñòîðîíå „íåïðà ïîêà åùå íåò.
     €ïîñòîë ãíåâíî óñòàâèëñß íà àëèß ñâîèì åäèíñòâåííûì ãëàçîì.
     "’üôó, ÷îðò,  ñòðàøèëèùå  êàêîå!"  -  ïîäóìàë  àëèé,  íî  âçãëßä
âûäåðæàë.
     Œàçåïà ðåøèë óòèõîìèðèòü áåñåäó:
     - “æå ñöåïèëèñü,  ïåòóõè. •âàòèò. å â òàêîå âðåìß äðóã äðóæêó çà
÷óáû õâàòàòü! …ùå íàâîþåòåñü òàê, ÷òî íàäîåñò. ‚ìåñòå ïðîòèâ ñóïîñòàòà
ñòîßòü áóäåì. ðàâäà, ïîëêîâíèê?
     - ‚ñåãäà ãîòîâ âûñòóïèòü ïî öàðñêîìó óêàçó, - îòîçâàëñß àëèé.
     - ˆäèòå âñå,  ïîñëå ïîëóäíß áóäåì  æàëîáû  ðàçáèðàòü  è  î  äåëàõ
ïîòîëêóåì. € òû íà ìèíóòó îñòàíüñß, - êèâíóë Œàçåïà àëèþ.
     ‚ñå âûøëè. Œàçåïà ïîäîäâèíóëñß âìåñòå ñî ñòóëîì áëèæå ê àëèþ.
     - å   ìóäðî   òû   äåëàåøü,   ïîëêîâíèê.  Ÿ  äîáðà  òåáå  æåëàþ.
àñòðåâîæèøü ÷åðíü - ñàì ïîòîì íå óäåðæèøü.  ’û âûñëóøàé,  - îñòàíîâèë
îí ïðîòåñòóþùèé æåñò àëèß. - ‚ñïîìíè, ñêîëüêî òû ïðîñèëñß ïîä öàðñêèé
ðåéìåíò.* ’åïåðü ê òîìó èäåò. Ÿ òåáå êàê ñòàðîìó ïðèßòåëþ ðàññêàçûâàþ.
–àðü ñàì íàïèñàë,  ÷òîáû çàëó÷èòü òåáß ê íàøåìó âîéñêó. îáüåì øâåäà -
ñ ëßõàìè ðàçãîâîð áóäåò êîðîòêèé.  åëóþ  –åðêîâü  è  ”àñòîâ  ãîñóäàðü
òîãäà èç-ïîä ñâîåé ðóêè íå âûïóñòèò.  € ñåé÷àñ,  êàê ãîâîðèòñß, "ìîë÷è
äà äûøü, ïîäóìàþò - ñïèøü". ’àê-òî... (* åéìåíò - ïðàâëåíèå.)
     àëèé âûøåë â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè.  å òî ÷òîá îí ïîâåðèë âñåìó
ñêàçàííîìó Œàçåïîé,  íî íå ìîã æå ãåòìàí  áîëòàòü  íà  âåòåð.  ‚èäèìî,
ïðàâäà:  åñòü  òàêîé  íàêàç  öàðß.  óæíî òîëüêî ïîäîæäàòü.  ‘êàçàë æå
Œàçåïà: "å çà ãîðàìè âðåìß, êîãäà ðóññêîå âîéñêî ñþäà ïðèäåò".
     îëêîâíèê øåë, îïóñòèâ ãîëîâó, è íå âèäåë, êàê Žðëèê, ñòîßâøèé çà
øàòðîì, ñðàçó æå ïîñëå óõîäà àëèß ïðîñêîëüçíóë âíóòðü.
     Œàçåïà âñòðåòèë Žðëèêà ñóðîâî:
     - …ñëè ó òåáß ßçûê  ÷åøåòñß,  òû  åãî  íàïèëüíèêîì  ïîòðè.  ‡à÷åì
çàäèðàåøüñß? Žòïóãíåøü âîðîíà, òîãäà ÷îðòà ñ äâà åãî ñíîâà çàìàíèøü.
     - òî ß ïðè àðàíîâñêîì...
     - àðàíîâñêèé è áåç òîãî çíàåò,  êòî - ìû è êòî - àëèé. àïèøåøü
ïèñüìî ƒîëîâèíó.  èøè òàê... ‚ïðî÷åì, ñàì çíàåøü. ‚ ïîñëåäíèé ðàç ÷òî
òû åìó ïðî àëèß íàïèñàë?
     - àçáîßìè çàíèìàåòñß,  ïüåò áåñïðîñûïó,  íèêîãäà åãî òðåçâûì  íå
âèäåëè...
     - Œàëî.  àïèøè,  ÷òî ïîëßêàì ïðîäàåòñß.  ’îëüêî ýòî  ïîäòâåðäèòü
íàäî. ‹ó÷øå ß ñàì íàïèøó è öàðþ è ƒîëîâèíó.
     ...‡àâßçàëàñü äîëãàß ïåðåïèñêà.  Œåæäó  òåì  Œàçåïà  çàíèìàëñß  è
äðóãèìè äåëàìè.  Ží ïîñëàë ïðîòèâ óëàâèíà äâà ïîëêà,  âñêîðå ñíàðßäèë
íà ïîìîùü åùå îäèí.  à Šðèâîé ëóêå îíè âñòðåòèëè áóëàâèíñêîãî àòàìàíà
„ðàíîãî ñ ïßòüþ òûñß÷àìè äîíöîâ è äâóìß òûñß÷àìè çàïîðîæöåâ. ðîèçîøåë
æàðêèé áîé. ‚íà÷àëå ñåðäþêàì óäàëîñü ñìßòü öåíòð äîíñêèõ êàçàêîâ, íî ñ
ôëàíãà  ïîäîñïåëè  çàïîðîæöû  è  âûáèëè ãåòìàíöåâ.  ‘ëîìàâ ñòðîé ñâîèõ
ïîëêîâ,  äîíöû è çàïîðîæöû îòñòóïèëè ê ðå÷êå è,  ñòàâ äðóæíîé  ñòåíîé,
äîëãî îáîðîíßëèñü. ‘åðäþêîâ áûëî íàìíîãî áîëüøå, êðîìå òîãî, îíè èìåëè
àðòèëëåðèþ.  Š ïîëóäíþ ó „ðàíîãî îñòàëàñü òðåòü âîéñêà. Žòñòóïàòü áûëî
íåêóäà. „ðàíûé óïàë, ïîðàæåííûé âðàæåñêîé ïóëåé â æèâîò.
     “òîìëåííûå, îáåññèëåâøèå  çàïîðîæñêèå  è  äîíñêèå  êàçàêè  òåñíåå
ñîìêíóëè ðßäû è ïðîäîëæàëè ãîðß÷î îòáèâàòüñß.
     ’îëüêî êîãäà íà ïîìîùü äâóì  ñåðäþêñêèì  ïîëêàì  ïîäîøåë  òðåòèé,
óäàëîñü   ðàññåßòü   áóëàâèíöåâ.   —àñòî   äîíöû   è  çàïîðîæöû,  âèäß
áåñïîëåçíîñòü áåãñòâà,  ñòàíîâèëèñü ñïèíàìè äðóã ê äðóãó è  çàùèùàëèñü
äî òåõ ïîð,  ïîêà,  ïîðóáàííûå è ïîñòðåëßííûå,  íå âàëèëèñü ïîä êîïûòà
ñåðäþêñêèõ êîíåé.
     ‘ïàñòèñü óäàëîñü íåìíîãèì.  î â ïëåí ñäàëîñü åùå ìåíüøå. ëåííûõ
çàáèëè â êîëîäêè ïî äâîå è ïîãíàëè â ãåòìàíùèíó.  Žíè øëè  èçìó÷åííûå,
îêðîâàâëåííûå,  ïîääåðæèâàß  äðóã  äðóãà  è  ïåðåâßçûâàß íà îñòàíîâêàõ
ðàíû.
     ‚ñêîðå áûë  ðàçáèò  è  îòðßä  ñàìîãî óëàâèíà.  óëàâèíó ñ êó÷êîé
êàçàêîâ óäàëîñü óéòè íà „îí. ‘åðäöå ãåòìàíà óñïîêîèëîñü.
     Šàæäûå øåñòü-ñåìü äíåé Œàçåïà ïèñàë ƒîëîâèíó, ðåæå - öàðþ. Žäíàêî
åòð âñå åùå íå äàâàë ïðèêàçà ñõâàòèòü  àëèß,  õîòß  Œàçåïà  ïðèñûëàë
"äîñòîâåðíûå" äîêàçàòåëüñòâà. àøëèñü è ñâèäåòåëè. åðâûì áûë êàêîé-òî
åâðåé èç åðäè÷åâà.  Ží çàßâèë â ðåîáðàæåíñêîì ïðèêàçå,  ÷òî åçäèë îò
àëèß   ê   ñîþçíèêó  øâåäñêîãî  êîðîëß  ãåòìàíó  ‹þáîìèðñêîìó  è  ÷òî
‹þáîìèðñêèé îáåùàë îñòàâèòü àëèþ åëóþ –åðêîâü è ïðèñëàòü  æàëîâàíüå;
îí  ãîâîðèë  òàêæå,  ÷òî  àëèé  äîíîñèë  ïîëßêàì î êîëè÷åñòâå ðóññêèõ
âîéñê,  îá èõ ðàñïîëîæåíèè,  "î  ïåòðîâñêîì  êîðàáåëüíîì  ñòðîåíèè"...
Œàçåïà  è  Žðëèê  íàïèñàëè  è  ïîñëàëè òàêæå "ïðèçíàíèå" ‘àìóñß â òîì,
áóäòî àëèé ïîëó÷àåò îò ‹þáîìèðñêîãî äåíüãè.  Šîãäà öàðþ  äîëîæèëè  îá
âñåì ýòîì, îí òîëüêî îòìàõíóëñß:
     - ‹ó÷øå ðàçáåðèòåñü,  íåò ëè òàì òàéíîé âðàæäû. —òî-òî íå âåðèòñß
ìíå: àëèé ñòîëüêî ðàç ïðîñèëñß ïîä íàøó ðóêó...
     Žðëèê ïðåäëîæèë Œàçåïå:
     - „àâàé, ïàí ãåòìàí, ñàìè ñõâàòèì åãî - è íà òîì äåëó êîíåö.
     - åëüçß áåç óêàçà,  - îòâåòèë Œàçåïà,  - îòâå÷àòü ïðèäåòñß.  òî
îäíî.  €  äðóãîå  -  ïàëèåâû  ñîðâè-ãîëîâû  â  íàøåì âîéñêå òàêóþ áó÷ó
ïîäíèìóò,  ÷òî íåáó ñòàíåò æàðêî.  “ àëíß - ïîëê,  à ÷èñëîì òîò  ïîëê
íàøèõ ïßòü ïåðåâåñèò.  …ñëè óæ ïðèäåòñß íà ýòî ïîéòè, òî òîëüêî òèõî è
ïîäàëüøå îò ”àñòîâà è åëîé –åðêâè.  Š òîìó æå - ïî öàðåâó ðàçðåøåíèþ.
îãîâîðè  åùå ñ ƒðèöüêîì Šàðàñåâè÷åì.  Ÿ ê íåìó ïðèñìàòðèâàëñß:  îí çà
äåíüãè ðîäíîãî îòöà ïðîäàñò.
     - ƒîâîðèë óæå, - íå õî÷åò.
     - îëüøå ïîîáåùàé è âïåðåä äàé íåìíîãî, íå îáåäíååì.
     ‚ Œîñêâó  Œàçåïà  ïåðåñëàë  åùå  îäíî  ïèñüìî,  â  êîòîðîì ïîëßêè
ñêëîíßëè åãî ê èçìåíå.  ’åïåðü óæå  íèêòî  íå  ñîìíåâàëñß  â  âåðíîñòè
ãåòìàíà.  îâåðèëè è ïîñëåäíåìó ñâèäåòåëüñòâó ïî äåëó àëèß - ðàññêàçó
ƒðèöüêà Šàðàñåâè÷à,  êîòîðûé áóäòî áû ñàì  ïðèâîçèë  äåíüãè  àëèþ  îò
‹þáîìèðñêîãî.  åòð  ñîãëàñèëñß  íà  àðåñò  àëèß,  ïðèêàçàë òîëüêî íå
÷èíèòü íàä íèì ñàìîñóä, à ïðèâåçòè â Œîñêâó è çäåñü äîïðîñèòü.
     àêîíåö Œàçåïà ïîëó÷èë äîëãîæäàííîå äîçâîëåíèå. ‚ òîò æå äåíü åãî
ïîëêè,  âçäûìàß  òó÷è  ïûëè,  äâèíóëèñü  äàâíèì  êàçàöêèì   øëßõîì   -
ƒîí÷àðèõîé - íà åðäè÷åâ.  ‚îéñêó áûëî ñêàçàíî, ÷òî íà÷èíàþòñß âîåííûå
äåéñòâèß.  îä åðäè÷åâîì îñòàíîâèëèñü. Œàçåïà ðàñïîëîæèëñß íà õóòîðå.
î âå÷åðàì â åãî ðåçèäåíöèè ñîáèðàëèñü ãîñòè.  Œàçåïà ñàì ïèë ìàëî, íî
äðóãèõ óãîùàë óñåðäíî.
     - ’ßæåëî   ìíå,   -   äîâåðèòåëüíî  äåëèëñß  Œàçåïà  òî  ñ  îäíèì
ñîáåñåäíèêîì,  òî ñ äðóãèì,  - ïîáîðû áîëüøèå, ëþäè íàñ êëßíóò, è ìåíß
ïåðâîãî.  î  ðàçâå Œîñêâó ñëåçàìè ðàçæàëîáèøü?  åò ó íàñ âîëè ñâîåé.
‚îò òû ïîëêîâíèê óêðàèíñêèé.  € ïî÷åì òû çíàåøü,  íå  ïîøëþò  ëè  òåáß
çàâòðà ïîä àðâó?
     îëêîâíèêè óòâåðäèòåëüíî êèâàëè, íåêîòîðûå, áîßçëèâî îãëßäûâàßñü,
ïîíèæàëè ãîëîñ:
     - „îêîëå ýòî áóäåò, íå ïîðà ëè íàì îòëîæèòüñß îò Œîñêâû?
     - —òî òû,  ÷òî òû,  - óæàñàëñß Œàçåïà,  - ß öàðþ ïðèñßãàë ñëóæèòü
âåðîé è ïðàâäîé!
     - „ëß  ïðàâîãî äåëà íå ãðåõ è ïðèñßãó íàðóøèòü.  åòð íàñ õî÷åò â
äóãó ñîãíóòü;  íîâûå ïîðßäêè ïîêà ó  ñåáß  çàâîäèò,  ñêîðî  è  äî  íàñ
äîáåðåòñß.
     Œàçåïà ñïîðèë,  íî òàê ïîâîðà÷èâàë ðàçãîâîð,  ÷òî åãî  ñîáåñåäíèê
íà÷èíàë íàñòàèâàòü. Œàçåïà âçäûõàë è îáðûâàë íà ýòîì áåñåäó...

     îñëå íåñêîëüêèõ  äîæäëèâûõ  äíåé  ðàñïîãîäèëîñü,  âñå  âûãëßäåëî
ñâåæèì,  ìîëîäûì,  ïîëíûì æèçíåííûõ ñèë.  ‚ ñàäàõ  íàëèâàëèñü  ßáëîêè,
ñòåíîé  â  ïîëßõ  ñòîßëà  âûñîêàß ðîæü,  óñìåõàëñß èç-ïîä êîëþ÷èõ óñîâ
æàðêîìó ñîëíöó ß÷ìåíü.
     "îãàòûé äîëæåí  áûòü  óðîæàé",  - ïîäóìàë àëèé,  íàêëîíèâøèñü ñ
êîíß è çàõâàòèâ â ðóêó íåñêîëüêî êîëîñêîâ ðæè. Šàçàêè, åõàâøèå çà íèì,
òîæå çàëþáîâàëèñü õëåáàìè.
     "‡à÷åì Œàçåïà çîâåò? - ñòàðàëñß äîãàäàòüñß àëèé. - ˆ ÷åãî ýòî îí
âäðóã óøåë ñ åðåïßòèõè?"
     - î êàêîìó äåëó ìû ê ãåòìàíó åäåì? - ñïðîñèë ƒóñàê.
     - ‘àì íå çíàþ,  - îòâå÷àë àëèé,  - òàì óâèäèì. „åäóñü, - êðèêíóë
îí ìàëåíüêîìó ñòàðè÷êó,  êîòîðûé áðåë ïî ìåæå,  - êàê,  äîáðûé  óðîæàé
áóäåò?
     „åä óâèäåë âñàäíèêîâ, ñíßë ñîëîìåííûé áðèëü.
     - € ÷åãî æ åìó íå áûòü? óäåò.
     Ží âñìàòðèâàëñß â êàçàêîâ, ùóðß ïðîòèâ ñîëíöà ñòàð÷åñêèå ãëàçà.
     - òî òâîß íèâà?
     - îã åãî çíàåò.  àõàë è ñåßë ß. àëèåâöû ïàíà ïðîãíàëè, òàê ß è
ðîáèë òóò òðè ãîäà.  € òåïåðü, ãîâîðßò, ãåòìàí çåìëè ïàíàì îòäàåò, òàê
ß ïðèøåë ñî ñâîåé íèâîé ïðîùàòüñß...
     - îæíåøü, äåä, òâîå áóäåò.
     - ’âîè áû ñëîâà äà áîãó â óñòà. € òû ìíå, êàçà÷å, âðîäå çíàêîì.
     - òî àëèé, äåäóøêà, - ñêàçàë ƒóñàê.
     ƒëàçà ñòàðèêà çàèñêðèëèñü:
     - ’åïåðü âèæó,  çàñòóïíèê íàø.  ‘ûí ìîé òàì ó òåáß. „âîå èõ áûëî,
îäèí îñòàëñß. ’àê òû, ïàí ïîëêîâíèê, çàâåðíè â ìîþ õàòó, òóò íåäàëåêî.
     - ‘ïàñèáî,  íåêîãäà ìíå,  åõàòü íàäî.  € çà õëåáåö íå áîéñß.  ó,
áûâàé, äåäóñü!
     - ‡àùèòè  òåáß  â  òâîèõ  äåëàõ ïðàâåäíûõ îò âñßêèõ íàïàñòåé,  îò
âîðîãà è ñóïîñòàòà,  îò ïóëè è ñàáëè çëîé,  -  øåïòàëè  âñëåä  êàçàêàì
ñóõèå ñòàð÷åñêèå ãóáû.
     îäúåõàëè ê õóòîðó.  ‘òðàæà ïðîïóñòèëà  âî  äâîð.  îñðåäè  äâîðà
ñòîßë Œàçåïà â îêðóæåíèè ñòàðøèíû.
     - ˆíòåðåñíî,  ÷òî òû ñêàæåøü ïðî ìîþ ïîêóïêó,  òû çíàòîê  â  ýòèõ
äåëàõ,  -  ñêàçàë ïîñëå ïðèâåòñòâèß Œàçåïà.  - é,  êòî òàì,  âûâåäèòå
óßíà!
     —åòûðå êîíþõà,  ïîâèñíóâ  íà  ïîâîäüßõ,  âûâåëè  ñåðîãî â ßáëîêàõ
ñòðîéíîãî  æåðåáöà.  †åðåáåö,  ðàçäóâàë  òîíêèå  íîçäðè,  êîñèë  çëûìè
ãëàçàìè, ïðèñåäàë íà òîíêèõ, ñòðîéíûõ íîãàõ. àëèé îñìîòðåë êîíß.
     - ó êàê?
     - „îáðûé êîíü, íè÷åãî íå ñêàæåøü.
     - à òàêîãî è ñàäèòüñß ñòðàøíî: ñðàçó óáüåò, - ñêàçàë ‹èçîãóá.
     àëèé ïîäîøåë   ê  êîíþ,  ëåãîíüêî  âçßë  çà  òîíêèé  õðàï.  Šîíü
óñïîêîèëñß, ïåðåñòàë äðîæàòü è äîâåð÷èâî òêíóëñß ìîðäîé â ïëå÷î àëèß.
îëêîâíèê ïîòðåïàë åãî ïî øåå, ïîãëàäèë ïî âûñîêîìó ëáó.
     - ‘åë áû íà òàêîãî? - ñïðîñèë ‹îìèêîâñêèé.
     ‚ìåñòî àëèß îòâåòèë ‹èçîãóá:
     - ’û âèäèøü,  êàê ëåãêî ïîëêîâíèê åãî óñïîêîèë, æåðåáåö ïîä íèì è
íå äðîãíóë áû.
     àçãîâîð î ëîøàäßõ äëèëñß äîëãî.  àêîíåö Œàçåïà ïðèãëàñèë âñåõ â
äîì,  ãäå áûëè óæå íàêðûòû äâà äëèííûõ ñòîëà.  ‡äåñü áåñåäà îæèâèëàñü.
‘ëóãè ïîäíîñèëè åäó è ïèòüå.  àëèé ñèäåë íàïðîòèâ  Œàçåïû  è  Žðëèêà.
Žáùèì âíèìàíèåì çà ñòîëîì, êàê âñåãäà, çàâëàäåë ƒîðëåíêî.
     - ...’àê âîò, ïîåõàë ìîé äåä íà ïîëå, äåòåé çàáðàëè ñ ñîáîé, ÷òîá
íå ñêóëèëè äîìà. ‚å÷åðîì, êîãäà êîí÷èëè êîñèòü, ïîñàäèë îí âñåõ íà âîç
è - äîìîé.  € áàòüêî ìîé óñíóë ïîä êîïíîþ.  ðîñíóëñß - ñîëíöå  çàøëî,
íèêîãî íåò. ‚ûáåæàë íà äîðîãó - òîæå ïóñòî. ‚îò îí è áåæèò ñðåäè æèòà,
ðåâåò ñ  ïåðåïóãó.  ‘ëûøèò:  åäåò  êòî-òî.  àòüêî  ê  âîçó:  "„ßäüêî,
ïîäâåçèòå". - "€ òû ÷åé?" - "Œàëèåâ". „åäà Œàëèåì ïðîçûâàëè. ˆ âñå ýòî
ñêâîçü ñëåçû.  € òîìó  ïîñëûøàëîñü:  "Œàíèåâ"  -  ÷åðòåíîê,  âûõîäèò.*
"åðåêðåñòèñü".  - "„à ß æ íå åë". € ìàòü, áàáêà òî-åñòü ìîß, ïðèó÷èëà
äåòåé êðåñòèòüñß òîëüêî ïîñëå îáåäà äà ïîñëå óæèíà. „ßäüêî óâèäåë, ÷òî
äèòß  îò êðåñòà îòêàçûâàåòñß,  äà êàê õëåñòíåò ïî êîíßì,  òàê òîëüêî â
ñåëå äóõ  ïåðåâåë.  îòîì  ïðîåçæàë  ïîëå  ñîñåä  è  ïîäîáðàë  áàòüêà.
îäâîçèò ê äåäîâîé õàòå, ñòó÷èò â îêíî: (* Œàíié - ëåøèé.)
     "Žõðèì, òû õëîïöà çàáûë?"
     "Œîè - âñå". € îíè óæèíàëè êàê ðàç.
     "„à òû ïåðåñ÷èòàé".
     "‚ñå òóò âðîäå".
     "åðåñ÷èòàé".
     "àç, äâà, òðè... ÷åòûðíàäöàòü, ïßòíàäöàòü... ˆ, ïðàâäà, ìîé..."
     ‡à ñòîëîì âñå ãðîìêî çàñìåßëèñü.
     Žðëèê âçßë ïðèíåñåííóþ ÷àðó, ñäåëàííóþ â âèäå æåëóäß, íàëèë ñåáå,
Œàçåïå, ïðèæàë ïàëüöåì åäâà çàìåòíûé ïóïûðûøåê íà ïîâåðõíîñòè æåëóäß è
íàëèë àëèþ.
     - ’àêîé òû åùå íå ïðîáîâàë, - ñêàçàë àëèþ Œàçåïà.
     Šðåïêàß ñëèâßíêà ñðàçó óäàðèëà â ãîëîâó.  àëèé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
áûñòðî ïüßíååò.  ƒîëîâà íàëèëàñü òßæåñòüþ,  â âèñêàõ ñòó÷àëî. ‘ òðóäîì
ñäåðæèâàßñü,  îí åùå íåìíîãî ïîñèäåë çà ñòîëîì. îòîì îòîäâèíóë áîêàë,
ïîäíßëñß è øàãíóë ê äâåðè.
     - é, òàì, ïîääåðæèòå ïîëêîâíèêà! - êðèêíóë Œàçåïà.
     àëèé ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ÷üè-òî  ðóêè  äåðíóëè  åãî  íàçàä.   Ží
îòñòóïèë,  ÷òîáû íå óïàñòü, è ñïèíîé ïðèæàë êîãî-òî ê ñòåíå. åñêîëüêî
÷åëîâåê íàâàëèëîñü íà íåãî.  àëèé ñõâàòèë îäíîãî çà ãðóäü,  ðâàíóë  â
ñòîðîíó,  îñâîáîæäàß  ñåáå äîðîãó.  à òîì òðåñíóëà îäåæäà.  îëêîâíèê
íàïðßã âñå ñèëû,  îòòîëêíóëñß îò ñòåíû,  êèíóëñß ÷åðåç ñåíè è óïàë  íà
êðûëüöå.
     ’óò íà íåãî ñíîâà íàáðîñèëèñü ñåðäþêè.  Ží ïîäíßëñß íà ðóêàõ,  íî
åãî êòî-òî áîëüíî óäàðèë ïî ãîëîâå - ðàç è äðóãîé.
     - ‘ïàñàéòåñü,  õëîïöû! ˆçìåíà! - óñïåë êðèêíóòü àëèé è ðóõíóë íà
äîñêè.
     ƒóñàê ñ  êàçàêàìè  ìåòíóëèñü  íà  êðèê,  íî  èì  ïðåãðàäèëè  ïóòü
âûñòðîåííûå  â  äâà  ðßäà  ñåðäþêè,  ïðèæàëè  èõ  ê  õëåâó è ïðèíßëèñü
ðàçîðóæàòü.  ‘áèâ êîãî-òî ñ íîã,  ƒóñàê ðâàíóëñß â õëåâ è  ïðèêðûë  çà
ñîáîé äâåðü. ‚ äîñêè çàñòó÷àëè ïðèêëàäû. ƒóñàê âñêî÷èë íà ïåðåãîðîäêó,
ñïðûãíóë â òó ïîëîâèíó  õëåâà,  ãäå  ñòîßëè  ëîøàäè.  ßäîì  èñïóãàííî
çàõðàïåë   óßí.   ƒóñàê  îòâßçàë  ïîâîä,  âñêî÷èë  íà  æåðåáöà.  óßí
ïîïßòèëñß,  âòßíóë íîçäðßìè âîçäóõ è ðâàíóëñß èç êîíþøíè,  â íåñêîëüêî
ïðûæêîâ ïåðåñåê äâîð, ïåðåìàõíóë ÷åðåç òûí è âûñêî÷èë íà äîðîãó. ‘çàäè
çàõëîïàëè áåñïîðßäî÷íûå âûñòðåëû, âûëåòåëà èç âîðîò êîííàß ïîãîíß.
     ƒóñàê ñêàêàë ïî äîðîãå íà ‘êâèðó,  ãäå ñ òðåìß ñîòíßìè äîëæåí áûë
íàõîäèòüñß ‘åìàøêî.  î ‘åìàøêî,  óçíàâ,  ÷òî îòåö  â  åðäè÷åâå,  ñàì
ïîåõàë òóäà,  è ƒóñàê âñòðåòèë åãî â åëîïîäüå. Šàê íè ñòàðàëñß ƒóñàê,
íî óäåðæàòü ‘åìàøêó íå ñìîã. è÷åãî íå ñëóøàß, íèêîãî ñ ñîáîþ íå âçßâ,
îí  ïîãíàë  êîíß  â  åðäè÷åâ  è  ñîñêî÷èë ñ ñåäëà ëèøü ó âîðîò õóòîðà
Œàçåïû.
     àçäâèíóâ ðóêàìè ðóæüß ÷àñîâûõ, ‘åìàøêî âñêî÷èë â õàòó. ƒîñòè óæå
ðàçîøëèñü è çà ñòîëàìè îñòàëèñü òîëüêî ñàìûå áëèçêèå ê Œàçåïå ëþäè.
     “âèäåâ ‘åìàøêó, Œàçåïà îòñòóïèë çà ñòîë.
     - ƒäå áàòüêî?  î êàêîìó ïðàâó âû ñõâàòèëè åãî?  - ãîëîñ  ‘åìàøêè
äðîæàë è ñðûâàëñß.
     - î óêàçó ãîñóäàðåâó, êàê èçìåííèêà...
     - ‘àì òû èçìåííèê! Žòïóñòè áàòüêà!
     - ‚ßæèòå ýòîãî ùåíêà!
     ‘åìàøêî âûõâàòèë  ïèñòîëåò,  íî  €ïîñòîë  óäàðèë  åãî ïî ðóêå,  à
ƒîðëåíêî,  îáîðâàâ ðåìåøêè,  äåðíóë ê ñåáå ‘åìàøêèíó ñàáëþ.  ˆç  ñåíåé
âáåæàëà ñòðàæà, ‘åìàøêó ñáèëè ñ íîã, ñâßçàëè è áðîñèëè â ïîãðåá.
     ‚ òó æå íî÷ü Œàçåïà ïîñëàë ƒîëîâèíó ðåëßöèþ  î  çàõâàòå  àëèß  è
ïðîñèë äîçâîëåíèß ñàìîìó ó÷èíèòü äîïðîñ.
     ‚ îæèäàíèè îòâåòà êîðîòàë äíè íà îõîòå.  Žäíàæäû íî÷üþ  óñòàâøåãî
çà äåíü ãåòìàíà ðàçáóäèë €ííåíêîâ.
     - àí ãåòìàí,  òàì äâîå ëþäèøåê õîòßò ãîâîðèòü ñ òîáîþ.  ƒîâîðßò,
äåëî âåñüìà âàæíîå, íåëüçß æäàòü äî óòðà.
     - ‚âåäèòå èõ.
     ‘òðàæà ââåëà äâóõ ÷åëîâåê, ïðèäåðæèâàß èõ çà ðóêè.
     - ó-êà, ïîñâåòèòå íà íèõ.
     à÷àëüíèê ñòðàæè €ííåíêîâ ïîäíåñ ñâå÷ó ê ëèöàì íåèçâåñòíûõ.
     - ’àíñêèé!.. „åðæèòå èõ.
     - å èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß,  âàøà ìèëîñòü.  Œû,  êàê âèäèòå, äàæå
áåçîðóæíû. àì íóæíî ñîîáùèòü âàì îá î÷åíü âàæíîì äåëå.
     - “òðîì ñêàæåòå.
     - ’óò êàæäûé ÷àñ ìíîãî çíà÷èò. ˆ ïóñòü âûéäóò âñå.
     - ‚òîðîãî âûâåäèòå, à òû îñòàâàéñß.
     ‘òðàæà èñïîëíèëà ïðèêàçàíèå, îñòàâèâ ’àíñêîãî íàåäèíå ñ Œàçåïîé.
     - ‚àøà  âåëüìîæíîñòü,  -  çàøåïòàë  ’àíñêèé,  -  àëèß îñâîáîäèòü
õîòßò.
     - Šòî?
     - îìîùíèêè åãî: ‘àââà, Šîäàöêèé, îáîçíûé –ûãàí÷óê. Œíîãî...
     - Šîãäà?
     - ‡àâòðà íî÷üþ. àäóìàëè â ëåñó çàñàäó ñïðßòàòü, òèõî ïîäêðàñòüñß
ñþäà, ïåðåáèòü ñòðàæó è çàõâàòèòü àëèß.
     - ’à-àê, - ïðîòßíóë Œàçåïà. - € êòî ýòî çäåñü ñ òîáîé?
     - —àñíûê,  ïëåìßííèê  àëèß.  Œû  äàâíî õîòåëè îò àëèé óéòè,  äà
áîßëèñü. Ží áû íàñ íà äíå ìîðß íàøåë è æèâûìè íå îñòàâèë. € æèçíü íàøà
êàêàß,  ïàí ãåòìàí? Šàê íèùèå æèâèì, äàæå ëèøíþþ äåñßòèíó çåìëè êóïèòü
íå ìîæåì.
     - Œíå áóäåòå ñëóæèòü?
     - ‚ òîì è ÷åëîì áüåì.
     - „îáðå, èäè! Ÿ âåðíûõ ñëóã ùåäðî íàãðàæäàþ...
     Š íî÷è çà îãîðîäàìè âîêðóã õóòîðà çàëåãëè  ñ  ðóæüßìè  ñåðäþêè  è
ñîëäàòû ãåòìàíñêîé ñòðàæè.
     î÷ü áûëà ëóííàß,  òèõàß.  ’ðåìß âåðåíèöàìè øëè ê õóòîðó  êàçàêè.
˜åëåñòåëà âûñîêàß,  ïî ãðóäü,  ðîæü,  áåççâó÷íî ðàññûïàëèñü ïîä íîãàìè
ñóõèå êî÷êè.  ‚îò èç ðæè âûíûðíóëà ôèãóðà è èñ÷åçëà â  òðàâå.  ‚òîðàß,
òðåòüß,  äåñßòàß. ðîñâèñòåë ïåðåïåë, åìó îòâåòèëî ñðàçó â äâóõ ìåñòàõ
çâîíêîå "ïóòü-ïîéäåì".
     - „àâàé, Ÿêîâ, - ïðîøåïòàë ƒóñàê.
     Šàçàêè ïîäíßëèñü ñ çåìëè  è,  ïðèãèáàßñü,  ïîáåæàëè  ê  îãîðîäàì,
‘àââà  îãëßíóëñß  -  âñå ëè òóò,  ÷òî-òî ñêàçàë,  íî çàëï çàãëóøèë åãî
ãîëîñ.
     åñêîëüêî ÷åëîâåê óïàëî, äðóãèå ïîïßòèëèñü, ñòðåëßß íàóãàä. ‘àââà
ïðîíçèòåëüíî ñâèñòíóë,  íî âûñòðåëû óæå ñëûøàëèñü îòîâñþäó. ‘àââà óïàë
â   òðàâó  è  ïîïîëç  ê  ðæàíîìó  ïîëþ.  ‚ïåðåäè  ÷òî-òî  çàøåëåñòåëî,
ïîñëûøàëñß ñòîí.
     - Šòî òóò?
     - òî ß, - óçíàë îí ãîëîñ Œàçàíà, - ïîìîãè, íå äîòàùó ñàì.
     ‘àââà ïîäïîëç áëèæå,  âçßë ðàíåíîãî ïîä ðóêó. ‚äâîåì îíè äîòàùèëè
åãî äî ðæàíîãî ïîëß.  ‘çàäè âñå åùå ïðîäîëæàëàñü ñòðåëüáà, îò îãîðîäîâ
ïðèáëèæàëèñü ãîëîñà: ñåðäþêè è ñîëäàòû øëè ñëåäîì çà íèìè.
     àíåíûé îòêðûë ãëàçà:
     - ðîñü, Ÿêîâ, óõîäèòå ñàìè.
     - Œîë÷è.
     ’åïåðü ‘àââà óçíàë ðàíåíîãî - ýòî áûë „ìèòðèé.  Š íèì ïîäïîëç åùå
êòî-òî,  ïîìîã  ïîäíßòü  ðàíåíîãî,  è  îíè  ïîáåæàëè  îò  õóòîðà,  ãäå
çàëèâàëèñü ñîáàêè è åùå èçðåäêà ãðîìûõàëè âûñòðåëû.
     - ðàâåå âîçüìåì.  ’û  ñëûøèøü,  êàêîé  øóì  òàì,  ãäå  ìû  êîíåé
îñòàâèëè? ‚ûäàë êòî-òî. ƒäå ƒóñàê?
     - “áèò.
     - îñêîðåå íàäî êîíåé äîñòàòü. ’åïåðü Œàçåïà íåïðåìåííî ïîïðîáóåò
îòîáðàòü åëóþ –åðêîâü.
     Žíè äîøëè äî ìàëåíüêîé äåðåâóøêè ‘åìåíîâêè, îñòàâèëè òàì „ìèòðèß,
äîáûëè êîíåé è ïîì÷àëèñü â åëóþ –åðêîâü. ‘àââà ñòàë óñèëèâàòü îáîðîíó
êðåïîñòè.  ˆ  êîãäà  ê  åëîé  –åðêâè  ïîäîøåë  ïîñëàííûé Œàçåïîé ïîëê
Žìåëü÷åíêî, èç êðåïîñòè óäàðèëè ïóøêè.
     - “ìðåì, à íå ñäàäèìñß! - êðè÷àëè ñî ñòåí.
     ’îãäà ’àíñêèé è —àñíûê ïîäîøëè ê âîðîòàì  è  ñêàçàëè,  ÷òî  âåäóò
ïîëê,  ïåðåøåäøèé íà èõ ñòîðîíó. ‚îðîòà îòêðûëè, è ìàçåïèíöû âîðâàëèñü
â êðåïîñòü.

     îñëå âçßòèß åëîé –åðêâè Œàçåïà,  ïî óêàçó åòðà, îòïðàâèë àëèß
è  ‘åìàøêó  â  Œîñêâó,  à  çàòåì ïðèãëàñèë ê ñåáå âñåõ,  êîìó äîâåðßë.
‘îáðàëèñü ‹îìèêîâñêèé,  ƒîðëåíêî,  €ïîñòîë.  Žíè ïðèíßëè  ïðèñßãó,  ïî
î÷åðåäè òîðæåñòâåííî öåëîâàëè êðåñò. ‚ñå ñîãëàñèëèñü ñ ãåòìàíîì, ÷òî â
óäîáíûé ìîìåíò íàäî ïåðåéòè ê Šàðëó è îáúßâèòü íåçàâèñèìîñòü “êðàèíû.
     îêà ïèñàëè  ïðèñßãó,  Žðëèê  âûøåë ïðîâåðè