РАЗ ПЕРЕВЕРНУЛСЯ НА ЗЕМЛЕ И ЗАТИХ.
     ьИХАЛ  ПОДОШЕЛ К НЕМУ, ВЗЯЛ ЗА УЗДЕЧКУ КОНЯ И ВЫСТРЕЛИЛ ёТАХЕВИЧУ ПРЯМО
В ЛОБ. яОТОМ СУРОВО СКАЗАЛ МНЕ:
     - шДИ ВПЕРЕД, АТАМАН.  ЁАНОВАТО ТЫ С НИМИ ДОБРЫМ СТАЛ. фОБРОТУ - ПРОЧЬ.
юБОЙДЕТСЯ БЕЗ МАРЦИПАНОВ  ЦЫГАНСКАЯ  СВАДЬБА.  шДИ, МЫ ТЕБЯ ДОГОНИМ.  шДИ ПО
ДОРОГЕ К їОЛОДНОЙ ЛОЩИНЕ. ш НЕ ОГЛЯДЫВАЙСЯ.
     ▀ ПОШЕЛ. ш В САМОМ ДЕЛЕ, КАКОЕ Я ИМЕЛ ПРАВО МИНДАЛЬНИЧАТЬ. хСЛИ БЫ ЭТОТ
БАНДИТ ДОБРАЛСЯ ДО фУБАТОУКА -  ОНИ Б ВСЮ  ОКРУГУ ЗАЛИЛИ КРОВЬЮ. р фУБАТОУКА
НУЖНО БЫСТРЕЕ БРАТЬ. эУЖНО ВЗЯТЬ СЕГОДНЯ ЖЕ НОЧЬЮ.
     ёЗАДИ  ПОСЛЫШАЛИСЬ  СТОНЫ  И  ВОПЛИ.  ЄАМ  ДОБИВАЛИ  РАНЕНЫХ.  ▀  ХОТЕЛ
ОБЕРНУТЬСЯ - И НЕ МОГ. ∙ИПАЛО В ГЛОТКЕ. эО  РАЗВЕ ОНИ НЕ ПОСТУПИЛИ БЫ С НАМИ
ЕЩЕ ХУЖЕ?
     ьУЖИКИ ДОГНАЛИ  МЕНЯ НА ПОЛОВИНЕ ДОРОГИ К ЛОЩИНЕ. ьЧАЛИ НА ДРЫКГАНТАХ С
ВИЛАМИ В РУКАХ.
     -  ёАДИСЬ, АТАМАН, - ДОБРОДУШНО  СКАЗАЛ  ьИХАЛ, УКАЗЫВАЯ  НА  КОНЯ. - ё
ЭТИМИ ПОКОНЧИЛИ. р ПРОРВА-МАТУШКА НИКОМУ НЕ РАССКАЖЕТ...
     ▀, КАК ТОЛЬКО МОГ СПОКОЙНЕЕ, ОТВЕТИЛ:
     - эУ И ЛАДНО.  р  СЕЙЧАС БЫСТРЕЕ К ЁЫГОРУ. яОТОМ ВМЕСТЕ С НИМ ПОЙДЕМ НА
ДОМ фУБАТОУКА.
     ьЫ ДОМЧАЛИ ДО  ЛОЩИНЫ В МГНОВЕНИЕ ОКА И ТАМ ЗАСТАЛИ  САМЫЙ КОНЕЦ ТОЙ ЖЕ
ТРАГЕДИИ.  ЁЫГОР  СДЕРЖАЛ  СЛОВО, ХОТЯ  С  ПОЙМАННЫМИ  УЧАСТНИКАМИ ОХОТЫ  НЕ
РАСПРАВИЛИСЬ, КАК С  КОНОКРАДАМИ,  А  ПРОСТО УБИЛИ. яЕРЕД  ЁЫГОРОМ ЛЕЖАЛ  НА
СПИНЕ ПОСЛЕДНИЙ ИЗ ЖИВЫХ -  СОВСЕМ МОЛОДЕНЬКИЙ ШЛЯХТИЧ.  ▀ БРОСИЛСЯ К НИМ. р
ТОТ, ПОНЯВ ПО МОЕЙ ОДЕЖДЕ, ЧТО Я НЕ КРЕСТЬЯНИН, ВДРУГ ЗАКРИЧАЛ:
     - ьАТУЛЬКА! ьАТУЛЬКА! ьЕНЯ УБИВАЮТ.
     - ЁЫГОР, - ВЗМОЛИЛСЯ Я, - НЕ НАДО ЕГО УБИВАТЬ, ОН СОВСЕМ ЕЩЕ МОЛОД.
     ш Я УЦЕПИЛСЯ В ЕГО ПЛЕЧО, НО ТУТ МЕНЯ СХВАТИЛИ СЗАДИ ЗА РУКИ.
     - яРОЧЬ! - ГАРКНУЛ ЁЫГОР. - єВЕДИТЕ ЕГО, ЭТОГО ОБОЛТУСА! р ОНИ ДЕТЕЙ ИЗ
▀РКОВ ШКОДОВАЛИ? ЄЕ С ГОЛОДУ  СДЫХАЛИ... С  ГОЛОДУ! ўЕЛОВЕК ЕСТЬ, ПО-ТВОЕМУ,
НЕ  ИМЕЕТ ПРАВА?!  є НЕГО МАТУЛЬКА!  р У НАС МАТУЛЕК НЕМА?! р  У  ьИХАЛОВОГО
БРАТА  НЕ БЫЛО МАТУЛЬКИ? р У ТЕБЯ ЕЕ НЕТУ, ЧТО ТЫ ТАКОЙ  ДОБРЫЙ?! ёЛЮНТЯЙ! р
ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ЭТОТ ВОТ "ХЛОПЧИК МОЛОДОЙ"  СЕГОДНЯ ёЫМОНА, чОСЬКИНОГО БРАТА,
ЗАСТРЕЛИЛ?! эИЧЕГО, МЫ ИМ УЧИНИМ, КАК В ПЕСНЕ, "тАУКАЛАКОВУ НОЧЬ"*.
     <e>* "тАeКАЛАКАВА НОЧ" - КРУПНАЯ РЕЗНЯ ПАНОВ, УЧИНЕННАЯ МУЖИКАМИ ВО  ВРЕМЯ
ВОССТАНИЯ ьУРАШКИ В XVEE В. (БЕЛ.).</e>
     ш ЁЫГОР, ПОВЕРНУВШИСЬ, С СИЛОЙ ВСАДИЛ  ВИЛЫ В ТО, ЧТО РАСПРОСТЕРЛОСЬ НА
ЗЕМЛЕ.
     ▀  ОТОШЕЛ  В СТОРОНУ И  ПРИСЕЛ  НА КОРТОЧКИ.  ьЕНЯ  РВАЛО, И Я НЕ СРАЗУ
УСЛЫШАЛ, КАК ЁЫГОР,  КОГДА  УБИТЫХ  УЖЕ ПОБРОСАЛИ В ТРЯСИНУ, ПОДОШЕЛ  И ВЗЯЛ
МЕНЯ ЗА ПЛЕЧИ:
     - фУРЕНЬ ТЫ, ДУРЕНЬ... фУМАЕШЬ, МНЕ НЕ ЖАЛКО? ёЕРДЦЕ КРОВЬЮ ОБЛИВАЕТСЯ.
ёПАТЬ СПОКОЙНО, КАЖЕТСЯ, НИКОГДА В ЖИЗНИ НЕ СМОГУ. эО ТЕРПЕТЬ ТАК ТЕРПЕТЬ, А
УЖ КОЛИ  НАЧАЛИ, ТАК  ДО КОНЦА. ўТОБ НИ  ОДНОГО НЕ ОСТАВИТЬ, ЧТОБ  ТОЛЬКО МЫ
ОДНИ,  ПОД КРУГОВОЙ  ПОРУКОЙ,  ЗНАЛИ...  "ьОЛОДОЙ"!  ЄЫ  ДУМАЕШЬ,  ИЗ  ЭТОГО
МОЛОДОГО  НЕ ВЫРАСТЕТ  СТАРЫЙ ГАД? тЫРАСТЕТ! юСОБЕННО  ПРИ ВОСПОМИНАНИЯХ  ОБ
ЭТОЙ  НОЧИ.  ЄАК БУДЕТ НАШЕГО  БРАТА,  ХОЛОПА,  "ЖАЛЕТЬ", ЧТО  ДИВУ  ДАШЬСЯ.
юТПУСТИ ЕГО - СЮДА  СУД ЯВИТСЯ. ьНЕ С ТОБОЙ - В ПЕТЛЮ, ьИХАЛА И  ОСТАЛЬНЫХ -
НА  КАТОРГУ.  ъРОВЬЮ  ОКРУГУ ЗАЛЬЮТ,  ТАК БУДУТ ЛУПИТЬ, ЧТО  МЯСО  С  ЗАДНИЦ
ШМАТКАМИ ПОЛЕТИТ.
     - ▀ ПОНИМАЮ, -  СКАЗАЛ Я. - эУЖНО, ЧТОБ НИ ОДИН ИЗ НИХ НЕ УЦЕЛЕЛ. ▀ ВОТ
ёВЕЦИЛОВИЧА ВСПОМНИЛ. эАДО,  БРАТ,  ОТПРАВЛЯТЬСЯ  К ПОСЛЕДНЕМУ  ИЗ  ЖИВЫХ, К
фУБАТОУКУ.
     - фОБРО, -  ЛАСКОВО ПРОВОРЧАЛ ЁЫГОР. - тЕДИ. ш ОТРЯД ДВИНУЛ  ЗА МНОЙ  В
СТОРОНУ ДОМА  фУБАТОУКА. ьЫ  ЛЕТЕЛИ ГАЛОПОМ, КОНИ  МЧАЛИ  ТАК, БУДТО ЗА НИМИ
ГНАЛИСЬ  ВОЛКИ. ьЕСЯЦ ТУСКЛО ОСВЕЩАЛ НАШУ КАВАЛЬКАДУ, КОЖУХИ МУЖИКОВ,  ВИЛЫ,
МРАЧНЫЕ ЛИЦА, ЧУЧЕЛА  НА НЕКОТОРЫХ КОНЯХ. эАМ ПРИШЛОСЬ ОГИБАТЬ БОЛОТО ВОКРУГ
▀НОУСКОЙ  ПУЩИ. фОРОГА ПОКАЗАЛАСЬ МНЕ ДОВОЛЬНО ДОЛГОЙ,  ПОКА МЫ  НЕ  УВИДЕЛИ
КРОНЫ  ЛИП ВОЗЛЕ  ДОМА  фУБАТОУКА.  ьЕСЯЦ ЗАЛИВАЛ  ИХ МЕРТВЕННЫМ  СВЕТОМ, И,
НЕСМОТРЯ НА ПОЗДНЕЕ ВРЕМЯ, В ТРЕХ ОКНАХ ГОРЕЛ ОГОНЬ.
     ▀ ПРИКАЗАЛ ЛЮДЯМ СПЕШИТЬСЯ САЖЕНЯХ В ПЯТИДЕСЯТИ ОТ ДОМА  И ОКРУЖИТЬ ЕГО
ПЛОТНЫМ  КОЛЬЦОМ. ЇАКЕЛЫ ДЕРЖАТЬ  НАГОТОВЕ И ПО  СИГНАЛУ  ЗАЖЕЧЬ  ИХ. яРИКАЗ
ВЫПОЛНИЛИ  МОЛЧА.  ёАМ  Я ПЕРЕЛЕЗ ЧЕРЕЗ НЕВЫСОКИЙ ЗАБОР И ПОШЕЛ МЕЖДУ РЯДАМИ
ПОЧТИ УЖЕ ГОЛЫХ ЯБЛОНЬ, ЗАЛИТЫХ МЕРЦАЮЩИМ, НЕУВЕРЕННЫМ ЛУННЫМ СВЕТОМ.
     - ъТО С КОНЯМИ? - СПРОСИЛ Я У ШЕДШЕГО ЗА МНОЙ ЁЫГОРА.
     -  їЛОПЕЦ ОДИН.  юН,  В СЛУЧАЕ  ЧЕГО, ПОДАСТ НАМ  СИГНАЛ.  тЕЛЬМИ ДОБРЕ
СВИСТИТ. яРЯМО СОЛОВЕЙ-РАЗБОЙНИК: КОНИ НА КОЛЕНИ ПАДАЮТ.
     ьЫ  КРАЛИСЬ ДАЛЬШЕ, И САПОГИ  НАШИ МЯГКО СТУПАЛИ  ПО  ВЛАЖНОЙ ЗЕМЛЕ.  ▀
ПОДОШЕЛ К  ОКНУ:  фУБАТОУК  НЕРВНО  ХОДИЛ  ИЗ  УГЛА  В УГОЛ  КОМНАТЫ,  ЧАСТО
ПОГЛЯДЫВАЯ НА СТЕННЫЕ ЧАСЫ.
     ▀ НЕ УЗНАЛ ЕГО. ¤ТО БЫЛ СОВЕРШЕННО  ДРУГОЙ фУБАТОУК  И ЗДЕСЬ, НАЕДИНЕ С
СОБОЙ, КОНЕЧНО, НАСТОЯЩИЙ. ъУДА ДЕВАЛИСЬ ДОБРОТА,  СЕРДЕЧНОСТЬ И ЛАСКА, КУДА
ПОДЕВАЛОСЬ РОЗОВОЕ,  ПЫШУЩЕЕ ЗДОРОВЬЕМ И ВЕСЕЛЬЕМ ЛИЦО РОЖДЕСТВЕНСКОГО ДЕДА.
є  ЭТОГО  фУБАТОУКА ЛИЦО БЫЛО ЖЕЛТОЕ,  С РЕЗКО  ОПУЩЕННЫМИ УГОЛКАМИ  РТА,  С
РЕЗКИМИ СКЛАДКАМИ  ВОЗЛЕ  НОСА.  уЛАЗА  ЗАПАЛИ, СМОТРЕЛИ МЕРТВО  И МРАЧНО. ▀
УЖАСНУЛСЯ, УВИДЕВ ЕГО, КАК УЖАСАЕТСЯ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПРОСПАЛ НОЧЬ В КРОВАТИ
И ЛИШЬ УТРОМ НАШЕЛ В НЕЙ ЗМЕЮ, ЗАЛЕЗШУЮ ТУДА ПОГРЕТЬСЯ.
     "ъАК Я МОГ БЫТЬ ТАКИМ БЕСПЕЧНЫМ?" - С УЖАСОМ ПОДУМАЛ Я.
     эЕТ, С НИМ НАДО БЫЛО КОНЧАТЬ КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ. юН ОДИН  ОПАСНЕЕ ДЕСЯТИ
ДИКИХ ОХОТ.  їОРОШО,  ЧТО  Я ВО  ВРЕМЯ  ДРАКИ  ЛИШИЛ  ЕГО НА КАКОЕ-ТО  ВРЕМЯ
ВОЗМОЖНОСТИ ЕЗДИТЬ ВЕРХОМ, ИНАЧЕ НАМ ПРИШЛОСЬ БЫ  ТУГО. юН БЫ НЕ ПОПЕР ПРЯМО
НА  ПУЛИ, ОН БЫ  НЕ ДРОБИЛ ОТРЯД - ОН РАЗДАВИЛ БЫ  НАС С ЁЫГОРОМ, КАК КОТЯТ,
КОПЫТАМИ СВОИХ  КОНЕЙ,  И  ТЕПЕРЬ МЫ ЛЕЖАЛИ БЫ НА  ДНЕ  ПРОРВЫ С  ВЫКОЛОТЫМИ
ГЛАЗАМИ.
     - яРИШЛИ СЮДА, ЁЫГОР, ЧЕЛОВЕК СЕМЬ. яУСТЬ ЛОМАЮТ ДВЕРЬ ПАРАДНОГО ВХОДА,
А Я ПОПЫТАЮСЬ ОТОРВАТЬ ДОСКУ В ОМШАНИКЕ И НЕОЖИДАННО НАПАСТЬ НА НЕГО ОТТУДА.
ЄОЛЬКО ВСЕМ СРАЗУ...
     - р МОЖЕТ, ПОПРОБОВАТЬ ВЫДАТЬ СЕБЯ ЗА ОХОТУ, ПОСТУЧАТЬ В  ОКНО И, КОГДА
ОТКРОЕТ, СХВАТИТЬ. ЁОДНЮ ОН ОТОСЛАЛ КУДА-ТО, ОДИН В ДОМЕ, - СКАЗАЛ ЁЫГОР.
     - эИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИТСЯ. ¤ТО ХИТРАЯ ЛИСА.
     - р ВСЕ ЖЕ ПОПЫТАЕМСЯ. яОНИМАЕШЬ, КРОВИ ЖАЛКО...
     - уЛЯДИ, ПАРЕНЬ, ЧТОБЫ НЕ БЫЛО ХУЖЕ, - ПОКАЧАЛ Я ГОЛОВОЙ.
     ъОНЕЙ ПОДВЕЛИ К ДОМУ.  ▀ С РАДОСТЬЮ УВИДЕЛ В ОКНО, ЧТО ЛИЦО ПАНА ЁЫГОРА
ПРОЯСНИЛОСЬ.  юН ПОШЕЛ СО СВЕЧОЙ К ДВЕРИ, НО ВДРУГ  ОСТАНОВИЛСЯ,  НЕДОУМЕНИЕ
ОТРАЗИЛОСЬ НА ЕГО ЛИЦЕ. ш В ТОТ ЖЕ  МИГ ОН ЗАДУЛ СВЕЧУ, И КОМНАТА УТОНУЛА ВО
МРАКЕ. фЕЛО СРЫВАЛОСЬ.
     - їЛОПЦЫ! - КРИКНУЛ Я. - ыОМАЙТЕ ДВЕРЬ!
     яОСЛЫШАЛСЯ ТОПОТ БЕГУЩИХ К ДОМУ, ВОЗГЛАСЫ. эАЧАЛИ ЛОМАТЬ  ДВЕРЬ, БИТЬ В
НЕЕ ЧЕМ-ТО ТЯЖЕЛЫМ. ш  В ЭТО ВРЕМЯ  ИЗ МЕЗОНИНА РАЗДАЛСЯ  ВЫСТРЕЛ.  тСЛЕД ЗА
ВЫСТРЕЛОМ ПОСЛЫШАЛСЯ ПОЛНЫЙ ЯРОСТИ ГОЛОС:
     - юБЛОЖИЛИ, СОБАКИ! яОГОДИТЕ! °ЛЯХТА ТАК НЕ СДАЕТСЯ!..
     ш  ИЗ  ДРУГОГО  ОКНА МЕЗОНИНА  ВЫЛЕТЕЛ  СНОП  ОГНЯ.  фУБАТОУК,  ВИДИМО,
ПЕРЕБЕГАЛ ОТ ОКНА К ОКНУ, СТРЕЛЯЯ ВО ВСЕ СТОРОНЫ ПО НАСТУПАЮЩИМ.
     - юГО, ДА У НЕГО ТАМ ЦЕЛЫЙ АРСЕНАЛ, - ТИХО СКАЗАЛ ЁЫГОР.
     хГО  СЛОВА  ПРЕРВАЛ ЕЩЕ ОДИН ВЫСТРЕЛ. ьОЛОДОЙ ХЛОПЕЦ, СТОЯВШИЙ РЯДОМ СО
МНОЙ,  УПАЛ НА  ЗЕМЛЮ С ПРОБИТОЙ  ГОЛОВОЙ.  фУБАТОУК  СТРЕЛЯЛ  ЛУЧШЕ  САМОГО
ЛУЧШЕГО ОХОТНИКА-ПОЛЕШУКА. хЩЕ ВЫСТРЕЛ.
     - яРИЖИМАЙТЕСЬ К СТЕНАМ! - КРИКНУЛ Я. - ЄАМ ПУЛИ НЕ ДОСТАНУТ.
     яУЛИ НАШИХ ХЛОПЦЕВ, СТОЯВШИХ ЗА  ДЕРЕВЬЯМИ,  ОТКАЛЫВАЛИ ЩЕПКИ ОТ БРЕВЕН
МЕЗОНИНА,  БРЫЗГАЛИ  ШТУКАТУРКОЙ.  яРЕДПОЛОЖИТЬ,   В  КАКОМ   ОКНЕ  ПОЯВИТСЯ
фУБАТОУК, БЫЛО НЕВОЗМОЖНО. яОБЕДА НАША ОБЕЩАЛА БЫТЬ ПИРРОВОЙ.
     - рНДРЭЙ! -  ГРЕМЕЛ ГОЛОС фУБАТОУКА. - ЄЫ  ТОЖЕ ПОЛУЧИШЬ  СВОЕ. яО  МОЮ
ДУШУ ПРИШЛИ, ДЬЯВОЛЫ, - ОТДАДИТЕ СВОИ ДУШИ.
     - чАЖИГАЙТЕ ФАКЕЛЫ, - СКОМАНДОВАЛ Я. - сРОСАЙТЕ ИХ НА КРЫШУ.
     т ТОТ ЖЕ МИГ ВОКРУГ ДОМА ВСПЫХНУЛИ ТРИ ДЕСЯТКА ОГНЕЙ. эЕКОТОРЫЕ ИЗ НИХ,
ОПИСАВ  В ВОЗДУХЕ ДУГУ,  ПАДАЛИ  НА КРЫШУ  И, РАЗБРЫЗГИВАЯ СМОЛУ, ПОСТЕПЕННО
НАЧИНАЛИ  ПРОТЯГИВАТЬ  ЯЗЫКИ ПЛАМЕНИ  К  ОКНАМ  МЕЗОНИНА.  т  ОТВЕТ  НА  ЭТО
ПОСЛЫШАЛСЯ РЕВ:
     - ёОРОК НА ОДНОГО! фА И ТО ОГНЕМ ПОЛЬЗУЕТЕСЬ! сЛАГОРОДСТВО!
     -  чАТКНИСЬ! -  ГАРКНУЛ  Я.  - р  НА ОДНУ  ДЕВУШКУ  ВЫПУСКАТЬ  ДВАДЦАТЬ
БАНДИТОВ - БЛАГОРОДНО?  тОН ОНИ, ТВОИ ОХОТНИКИ, В ТРЯСИНЕ  ЛЕЖАТ,  И ТЫ  ТАМ
БУДЕШЬ!
     т ОТВЕТ У МОЕЙ ГОЛОВЫ ЦОКНУЛА О ШТУКАТУРКУ ПУЛЯ.
     фОМ  фУБАТОУКА  ПЫЛАЛ. ёТРЕМЯСЬ  БЫТЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ  СТЕНЫ,  Я МЕТНУЛСЯ К
ДЕРЕВЬЯМ И ЧУТЬ НЕ ПОГИБ: ПУЛЯ КОРОЛЯ ёТАХА ПРОПЕЛА У МОЕГО УХА. фАЖЕ ВОЛОСЫ
ШЕВЕЛЬНУЛИСЬ.
     яЛАМЯ  ПРОНИКЛО В МЕЗОНИН,  И ТАМ, В ОГНЕ, САМИ НАЧАЛИ СТРЕЛЯТЬ  ЗАГОДЯ
ЗАРЯЖЕННЫЕ  РУЖЬЯ. ьЫ  УСПОКОИЛИСЬ  И  СОВСЕМ  БЫЛО ОТОШЛИ ОТ  ДОМА, КОТОРЫЙ
ПРЕВРАТИЛСЯ В  СПЛОШНУЮ СВЕЧУ, КОГДА ВДРУГ ВОЗЛЕ  КОНЕЙ ЗАКРИЧАЛ ХЛОПЕЦ.  ьЫ
ВЗГЛЯНУЛИ В ЕГО СТОРОНУ И УВИДЕЛИ фУБАТОУКА, ВЫЛЕЗШЕГО ИЗ ПОДЗЕМЕЛЬЯ САЖЕНЯХ
В ПЯТИДЕСЯТИ ОТ ДОМА.
     - р-АХ,  - ЗАСКРИПЕЛ ЗУБАМИ ЁЫГОР. - чАБЫЛИ, ЧТО В  НОРЕ  ЛИСИЦЫ ВСЕГДА
ЕСТЬ ДРУГОЙ ХОД.
     р фУБАТОУК, ПЕТЛЯЯ, БЕЖАЛ В  НАПРАВЛЕНИИ тОЛОТОВОЙ ПРОРВЫ. яРАВАЯ  РУКА
ЕГО ВИСЕЛА. юЧЕВИДНО, Я ВСЕ ЖЕ УГОСТИЛ ГАДА.
     юН  МЧАЛСЯ СО СКОРОСТЬЮ,  НЕОЖИДАННОЙ  ДЛЯ ЕГО ПОЛНОТЫ.  ▀ ВЫСТРЕЛИЛ ИЗ
РЕВОЛЬВЕРА - ДАЛЕКО. ЎЕЛЫЙ  ЗАЛП ВЫРВАЛСЯ ИЗ РУЖЕЙ МОИХ ЛЮДЕЙ - ХОТЬ БЫ ХНЫ.
фУБАТОУК ПЕРЕСЕК НЕБОЛЬШОЙ ЛУЖОК, С МАХУ СИГАНУЛ В БОЛОТО  И НАЧАЛ ПРЫГАТЬ С
КОЧКИ  НА  КОЧКУ,  КАК  КУЗНЕЧИК. юКАЗАВШИСЬ  НА БЕЗОПАСНОМ  РАССТОЯНИИ,  ОН
ПОГРОЗИЛ НАМ КУЛАКОМ.
     - фЕРЖИТЕСЬ, ПАЦУКИ!.. - ДОЛЕТЕЛ ДО НАС ЕГО СТРАШНЫЙ ГОЛОС. - эИ ОДНОМУ
ИЗ ВАС НЕ ЖИТЬ.  °ЛЯХЕТСТВОМ, ИМЕНЕМ, КРОВЬЮ СВОЕЙ КЛЯНУСЬ - ВЫРЕЖУ ВМЕСТЕ С
ДЕТЬМИ.
     ьЫ БЫЛИ ОШЕЛОМЛЕНЫ. эО В ЭТОТ МОМЕНТ РАЗДАЛСЯ СВИСТ ТАКОЙ СИЛЫ, ЧТО МНЕ
ЗАЛОЖИЛО УШИ. ш Я УВИДЕЛ, ЧТО МОЛОДОЙ ХЛОПЕЦ ТЫЧЕТ ОДНОМУ ИЗ КОНЕЙ ПРЯМО ПОД
ХВОСТ ПУЧОК КОЛЮЧЕГО СУХОГО ЧЕРТОПОЛОХА. ш СНОВА ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ СВИСТ...
     ъОНИ РЖАЛИ,  ВСТАВАЛИ  НА ДЫБЫ. яОНЯВ ПЛАН ЭТОГО ЮНОШИ, МЫ БРОСИЛИСЬ  К
ДРЫКГАНТАМ  И НАЧАЛИ  ИХ ХЛЕСТАТЬ. т СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ОХВАЧЕННЫЙ  ПАНИКОЙ ТАБУН
ПОМЧАЛ К тОЛОТОВОЙ ПРОРВЕ. эА НЕКОТОРЫХ КОНЯХ ЕЩЕ ДЕРЖАЛИСЬ ФИГУРЫ ФАЛЬШИВЫХ
ОХОТНИКОВ.
     фИКИЙ  ТОПОТ  КОПЫТ РАЗОРВАЛ НОЧЬ. ъОНИ  МЧАЛИ,  КАК БЕШЕНЫЕ. фУБАТОУК,
ВИДИМО, ТОЖЕ ПОНЯЛ, ЧЕМ ЭТО ПАХНЕТ, И, БЕЗУМНО ВСКРИКНУВ, ПОБЕЖАЛ. юН БЕЖАЛ,
А КОНИ НЕСЛИСЬ СЛЕДОМ, ПРИУЧЕННЫЕ К ЭТОМУ ТЕМ, КТО СЕЙЧАС УБЕГАЛ ОТ НИХ.
     ьЫ СМОТРЕЛИ,  КАК БЕШЕНО МЧАЛАСЬ  ДИКАЯ  ОХОТА КОРОЛЯ  ёТАХА,  ЛИШЕННАЯ
ВСАДНИКОВ. ЁАЗВЕВАЛИСЬ ПО ВЕТРУ ГРИВЫ,  ЛЕТЕЛА ИЗ-ПОД КОПЫТ ТИНА, И ОДИНОКАЯ
ЗВЕЗДА ГОРЕЛА В НЕБЕ НАД ГОЛОВАМИ КОНЕЙ.
     сЛИЖЕ! сЛИЖЕ!  ЁАССТОЯНИЕ МЕЖДУ  фУБАТОУКОМ И  ВЗБЕСИВШИМИСЯ  ЖИВОТНЫМИ
СОКРАЩАЛОСЬ. т ОТЧАЯНИИ  ОН СВЕРНУЛ  СО СТЕЖКИ, НО ОБЕЗУМЕВШИЕ КОНИ СВЕРНУЛИ
ТОЖЕ.
     ъРИК, ПОЛНЫЙ СМЕРТЕЛЬНОГО УЖАСА, ДОЛЕТЕЛ ДО НАС:
     - ёПАСИТЕ! ю КОРОЛЬ ёТАХ!..
     т ТОТ ЖЕ МИГ ЕГО НОГИ С МАХУ ПРОВАЛИЛИСЬ В БЕЗДНУ, А КОНИ ДОГНАЛИ ЕГО И
ТОЖЕ  НАЧАЛИ  ПРОВАЛИВАТЬСЯ. яЕРВЫЙ ДРЫКГАНТ СМЯЛ фУБАТОУКА КОПЫТАМИ, ВДАВИЛ
ГЛУБЖЕ В ЗЛОВОННУЮ ТОПЬ И ЗАРЖАЛ.
     чАКЛОКОТАЛА, ЗАГОВОРИЛА ТРЯСИНА.
     - ъОРОЛЬ ёТАХ!.. - ДОНЕСЛОСЬ ОТТУДА.
     яОТОМ  ЧТО-ТО  ОГРОМНОЕ  ЗАВОРОЧАЛОСЬ В  ГЛУБИНЕ,  ГЛОТАЯ ВОДУ.  ъОНИ И
ЧЕЛОВЕК ИСЧЕЗЛИ, И ЛИШЬ БОЛЬШИЕ ПУЗЫРИ С ШИПЕНИЕМ ЛОПАЛИСЬ НА ПОВЕРХНОСТИ.
     ъАК  СВЕЧА, ПЫЛАЛ  ДОМ ПОСЛЕДНЕГО  "РЫЦАРЯ",  РЫЦАРЯ НОЧНЫХ  РАЗБОЕВ  И
ВОЛЧЬЕГО  СОЛНЦА. ьУЖИКИ  В  ВЫВЕРНУТЫХ КОЖУХАХ И  С  ВИЛАМИ  В РУКАХ СТОЯЛИ
ВОКРУГ ДОМА, ЗАЛИТЫЕ БАГРОВЫМ, ТРЕВОЖНЫМ СВЕТОМ.

     <b>уЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ</b>

     ▀ ЯВИЛСЯ  ДОМОЙ  ГРЯЗНЫЙ, УСТАЛЫЙ И,  КОГДА СТОРОЖ  ОТВОРИЛ  МНЕ ДВЕРЬ,
СРАЗУ  ПРОШЕЛ  К  СЕБЕ.  эАКОНЕЦ  СО ВСЕМ ЭТИМ  УЖАСОМ  БЫЛО  ПОКОНЧЕНО,  МЫ
РАЗДАВИЛИ ЧУГУННУЮ  ДИКУЮ СИЛУ. ▀ БЫЛ ТАК ИЗМУЧЕН, ЧТО,  ЗАПАЛИВ СВЕЧУ, ЕДВА
НЕ  УСНУЛ  В КРЕСЛЕ, НАПОЛОВИНУ СТАЩИВ ОДИН САПОГ. р КОГДА ЛЕГ, ВСЕ  ПОПЛЫЛО
ПЕРЕД  ГЛАЗАМИ:  БОЛОТО,  ПЛАМЯ НАД ДОМОМ  фУБАТОУКА,  МЕРНЫЙ  ТОПОТ  КОПЫТ,
ВСАДНИКИ, ЖУТКИЕ  КРИКИ, ЛИЦО ЁЫГОРА, ОПУСКАЮЩЕГО ТЯЖЕЛЫЙ ТРЕЗУБЕЦ НА ЧЬЮ-ТО
ГОЛОВУ. ш ЛИШЬ  СПУСТЯ КАКОЕ-ТО  ВРЕМЯ  ТЯЖЕЛЫЙ СОН СВАЛИЛСЯ НА МЕНЯ, ВДАВИЛ
ГОЛОВУ В  ПОДУШКУ, КАК  КОНЬ КОПЫТОМ ГОЛОВУ  фУБАТОУКА.  фАЖЕ  ВО  СНЕ Я ЖИЛ
СОБЫТИЯМИ НОЧИ: БЕЖАЛ, СТРЕЛЯЛ, СКАКАЛ И ОЩУЩАЛ,  ЧТО НОГИ МОИ  ДВИГАЮТСЯ ВО
СНЕ.
     яРОБУЖДЕНИЕ БЫЛО СТРАННЫМ,  ХОТЯ  МОЕ СОСТОЯНИЕ  И НЕЛЬЗЯ БЫЛО  НАЗВАТЬ
ПРОБУЖДЕНИЕМ.  хЩЕ ВО СНЕ ВОЗНИКЛО ОЩУЩЕНИЕ ЧЕГО-ТО ТЯЖЕЛОГО, НЕДОБРОГО, КАК
БУДТО  НАДО  МНОЙ НАВИСЛА ТЕНЬ  КАКОЙ-ТО БОЛЬШОЙ  ПОСЛЕДНЕЙ  БЕДЫ. ъАЗАЛОСЬ,
КТО-ТО СИДЕЛ  У  МЕНЯ  НА НОГАХ, ТАК ОНИ ОТЯЖЕЛЕЛИ. ▀  ОТКРЫЛ ГЛАЗА И УВИДЕЛ
ёМЕРТЬ ПОД РУКУ  С  ХОХОЧУЩИМ фУБАТОУКОМ. ▀ ПОНИМАЛ, ЧТО ЭТО ВСЕ ВО  СНЕ, НО
БЕДА ОСЯЗАЕМО ЖИЛА В  КОМНАТЕ, ОНА ДВИГАЛАСЬ,  ОНА ПРИБЛИЖАЛАСЬ  ВСЕ БЛИЖЕ И
БЛИЖЕ.
     сАЛДАХИН  НАВИСАЛ,  НАПЛЫВАЛ НА МЕНЯ,  ДУШИЛ, КИСТИ  ЕГО  РАСКАЧИВАЛИСЬ
ПРЯМО  ПЕРЕД МОИМИ ГЛАЗАМИ.  ёЕРДЦЕ БЕШЕНО  КОЛОТИЛОСЬ. ▀ ЧУВСТВОВАЛ: ЧТО-ТО
НЕВЕДОМОЕ НАДВИГАЕТСЯ  НА  МЕНЯ, ЕГО ТЯЖЕЛЫЕ ШАГИ ЗВУЧАТ ПО  ПЕРЕХОДАМ,  А Я
СЛАБ  И БЕСПОМОЩЕН, ДА И СИЛА МОЯ НИ К ЧЕМУ, ДУРНОЕ ЧУДОВИЩЕ  СЕЙЧАС СХВАТИТ
МЕНЯ,  СКОРЕЕ ДАЖЕ НЕ МЕНЯ, А ЕЕ, И ХРУСТНУТ ТОНКИЕ, СЛАБЫЕ КОСТОЧКИ. ш НЕ В
СИЛАХ ПРЕДОТВРАТИТЬ ЭТО, Я  ТРЯС ГОЛОВОЙ И  МЫЧАЛ, НЕ В СОСТОЯНИИ ИЗБАВИТЬСЯ
ОТ ТЯЖЕЛОГО КОШМАРА.
     ш ВДРУГ ПЛАМЯ СВЕЧИ ПОТЯНУЛОСЬ К ПОТОЛКУ, СТАЛО УМЕНЬШАТЬСЯ И, НАКОНЕЦ,
ПОГАСЛО, ОБЕССИЛЕННОЕ БОРЬБОЙ С МРАКОМ.
     ▀ ПОСМОТРЕЛ НА ДВЕРЬ  -  ОНА БЫЛА  ПРИОТКРЫТА. ыУНА РАСПЛЕСКАЛА МЕРТВЫЙ
СВЕТ  ПО СТЕНАМ  КОМНАТЫ,  ПОЛОЖИЛА  КВАДРАТЫ ОКНА  НА ПОЛ.  уОЛУБЫМ ТУМАНОМ
КУРИЛСЯ ДЫМОК ОТ ПОГАСШЕЙ СВЕЧИ.
     ш ВДРУГ  Я  УВИДЕЛ  ДВА  ОГРОМНЫХ  ГЛАЗА,  СМОТРЕВШИХ  НА  МЕНЯ  СКВОЗЬ
ПОЛУПРОЗРАЧНУЮ ЗАНАВЕСЬ. ¤ТО БЫЛО УЖАСНО! ▀ МОТНУЛ ГОЛОВОЙ: НА МЕНЯ СМОТРЕЛА
ЖЕНЩИНА. эО ЕСЛИ БЫ ГЛАЗА ЕЕ СМОТРЕЛИ, А ТО ВЕДЬ УСТАВИЛИСЬ КУДА-ТО ЗА МЕНЯ,
СЛОВНО ВИДЕЛИ МЕНЯ НАСКВОЗЬ И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ НЕ ЗАМЕЧАЛИ.
     яОТОМ ОНА ПОПЛЫЛА ПРОЧЬ. ▀  СМОТРЕЛ НА НЕЕ, НА уОЛУБУЮ цЕНЩИНУ сОЛОТНЫХ
▀ЛИН,  И  ВОЛОСЫ ВСТАВАЛИ ДЫБОМ, ХОТЬ Я НЕ ЗНАЛ, ЯВЬ ЭТО ИЛИ СОН,  СОН МОЕГО
ОБЕССИЛЕННОГО СУЩЕСТВА.
     ¤ТО БЫЛА ЯВЬ, ЖЕНЩИНА С ПОРТРЕТА, ПОХОЖАЯ НА эАДЗЕЮ ▀НОУСКУЮ И В ТО  ЖЕ
ВРЕМЯ СОВСЕМ НЕ ПОХОЖАЯ: УДЛИНЕННОЕ ЛИЦО, СПОКОЙНОЕ, КАК СМЕРТЬ, - СОВСЕМ НЕ
ТО ВЫРАЖЕНИЕ НА НЕМ, - САМА ОНА БЫЛА ВЫШЕ  И КРЕПЧЕ. уЛАЗА СМОТРЕЛИ МЕРТВО И
ПРОНИКНОВЕННО, ГЛУБОКИЕ, КАК ОМУТ.
     уОЛУБАЯ  цЕНЩИНА ПЛЫЛА.  тОТ ОНА В  СВОЕМ УДИВИТЕЛЬНОМ  НАРЯДЕ, КОТОРЫЙ
ПЕРЕЛИВАЛСЯ СИЯЮЩИМИ ВОЛНАМИ ПОД ТУМАННЫМ ЛУННЫМ СВЕТОМ, ВЫПЛЫЛА НА СЕРЕДИНУ
КОМНАТЫ, ПРОТЯНУЛА РУКИ, ШАРЯ ИМИ В ВОЗДУХЕ.
     ▀ ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО  ОКОНЧАТЕЛЬНО  ПРОСНУЛСЯ,  НО НОГИ МОИ БЫЛИ  СКОВАНЫ.
єДИВИТЕЛЬНЫЙ ПРИЗРАК ДВИГАЛСЯ КО МНЕ.
     "ўТО СЛУЧИЛОСЬ С ХОЗЯЙКОЙ, МОЖЕТ, ОНА МЕРТВА  СЕЙЧАС, НЕДАРОМ  ЖЕ ТАКОЙ
НЕОПИСУЕМЫЙ УЖАС ОХВАТИЛ МЕНЯ ТОЛЬКО ЧТО, ВО СНЕ?"
     ¤ТА  МЫСЛЬ  ПРИДАЛА МНЕ  СИЛ. ▀  СБРОСИЛ  НОГАМИ ОДЕЯЛО, ПРИГОТОВИЛСЯ К
НАПАДЕНИЮ И, КОГДА ОНА ПОДПЛЫЛА БЛИЖЕ, СХВАТИЛ ЕЕ ПРЯМО ЗА ПРОТЯНУТЫЕ  РУКИ.
т   ОДНОЙ  МОЕЙ  РУКЕ  ОКАЗАЛСЯ  РУКАВ  ЕЕ  ВОЛШЕБНОГО  ОДЕЯНИЯ  -  КАКОЙ-ТО
УСКОЛЬЗАЮЩИЙ ИЗ  ПАЛЬЦЕВ  ФЛЕР, ДРУГАЯ ЖЕ  КРЕПКО ДЕРЖАЛА ЧТО-ТО УДИВИТЕЛЬНО
ТОНКОЕ, СЛАБОЕ И ТЕПЛОЕ.
     ёИЛЬНО РВАНУВ ЕЕ  НА СЕБЯ,  Я УСЛЫШАЛ КРИК. ▀ ПОНЯЛ СУТЬ ЯВЛЕНИЯ, КОГДА
УВИДЕЛ,  КАК  ГРИМАСА  УЖАСА  СНОВА ЛЕГЛА НА  ЛИЦО,  КАК  В  ГЛАЗАХ,  СЛОВНО
ПРОБУЖДЕННЫХ ОТ СНА,  ПОЯВИЛСЯ ОСМЫСЛЕННЫЙ ОГОНЕК, ВЫРАЖЕНИЕ БОЛИ, ТРЕВОГИ И
ЕЩЕ ЧЕГО-ТО, ЧТО БЫВАЕТ В ГЛАЗАХ  СОБАКИ, ОЖИДАЮЩЕЙ  УДАРА.  уОЛУБАЯ цЕНЩИНА
ЗАДРОЖАЛА В МОИХ РУКАХ, НЕСПОСОБНАЯ ПРОИЗНЕСТИ НИ ЗВУКА,  А ПОТОМ СУДОРОЖНОЕ
РЫДАНИЕ ВЫРВАЛОСЬ ИЗ ЕЕ ГРУДИ.
     ёХОДСТВО ЭТОГО СОЗДАНИЯ С  эАДЗЕЕЙ ▀НОУСКОЙ БЫЛО ТАКИМ РАЗИТЕЛЬНЫМ, ЧТО
Я, НЕ ПОМНЯ СЕБЯ, КРИКНУЛ:
     - эАДЗЕЯ ЁАМАНОВНА, УСПОКОЙТЕСЬ! ўТО С ВАМИ, ГДЕ ВЫ?
     юНА НЕ МОГЛА ПРОИЗНЕСТИ НИ СЛОВА. яОТОМ УЖАС НАПОЛНИЛ ЕЕ ЗРАЧКИ.
     - р! - ВСКРИКНУЛА ОНА И ИСПУГАННО ЗАТРЯСЛА ГОЛОВОЙ.
     ЁАЗБУЖЕННАЯ ОТ СОМНАМБУЛИЧЕСКОГО СНА, ОНА  ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛА, ЛИШЬ
СТРАХ  ПЕРЕПОЛНЯЛ  ЕЕ МАЛЕНЬКОЕ  ДРОЖАЩЕЕ СЕРДЕЧКО. эЕОПИСУЕМЫЙ УЖАС ОБ·ЯЛ И
МЕНЯ, ПОТОМУ  ЧТО Я ЗНАЛ, ЧТО ОТ ТАКОГО ВНЕЗАПНОГО ИСПУГА ЛЮДИ  ЧАСТО ТЕРЯЮТ
РАССУДОК ИЛИ ОСТАЮТСЯ НЕМЫМИ.
     ▀  ПЛОХО СООБРАЖАЛ,  ЧТО  ДЕЛАЮ, КАК МНЕ СПАСАТЬ  ЕЕ, И СТАЛ  ПОКРЫВАТЬ
ПОЦЕЛУЯМИ  ЕЕ ДУШИСТЫЕ ДЛИННЫЕ  ВОЛОСЫ,  ИСПУГАННО  ДРОЖАЩИЕ  ВЕКИ, ХОЛОДНЫЕ
РУКИ.
     - эАДЗЕЯ  ЁАМАНОВНА!  эАДЗЕЯ  ЁАМАНОВНА! ыЮБИМАЯ! эЕЖНАЯ! эЕ  БОЙСЯ,  Я
ЗДЕСЬ,  Я С ТОБОЙ,  Я  УНИЧТОЖИЛ КОРОЛЯ  ёТАХА! эИКТО  УЖЕ НЕ  НАРУШИТ  ТВОЙ
ДОБРЫЙ, ЛАСКОВЫЙ ПОКОЙ!
     ьЕДЛЕННО, ОЧЕНЬ МЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЛОСЬ К НЕЙ СОЗНАНИЕ.  ёНОВА  ОТКРЫЛИСЬ
ГЛАЗА. ш Я ПЕРЕСТАЛ ЦЕЛОВАТЬ ЕЕ.
     їОТЯ ЭТО БЫЛО ТЯЖЕЛЕЕ СМЕРТИ.
     - ўТО ЭТО? ўТО ЗА КОМНАТА? яОЧЕМУ Я ЗДЕСЬ? - ПРОШЕПТАЛИ ЕЕ ГУБЫ.
     ▀ ВСЕ ЕЩЕ ДЕРЖАЛ  В ОБ·ЯТИЯХ ЭТУ ТОНЮСЕНЬКУЮ ТРОСТИНКУ, БЕЗ КОТОРОЙ  Я,
ЛОВКИЙ И СИЛЬНЫЙ, МГНОВЕННО СЛОМАЮСЬ. ▀ ДЕРЖАЛ ЕЕ, ПОТОМУ ЧТО ЗНАЛ: ОСТАВЬ -
И ОНА УПАДЕТ.
     р В ГЛАЗАХ ЕЕ МЕЖДУ ТЕМ ПЛЕСНУЛСЯ  УЖАС, СМЕШАННЫЙ С  ТАКОЙ БЕЗУМИНКОЙ,
ЧТО Я ПОЖАЛЕЛ, ЗАЧЕМ ПРОБУДИЛ ЕЕ ОТ ЭТОГО.
     - эАДЗЕЯ ЁАМАНОВНА! єСПОКОЙТЕСЬ, РАДИ  сОГА!  эЕ НАДО  БОЛЬШЕ  БОЯТЬСЯ.
тСЕ-ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО, СВЕТЛО ДЛЯ ВАС НА ЗЕМЛЕ.
     юНА НЕ  ПОНИМАЛА. ўЕРНАЯ ТЕНЬ ПОЛЗЛА  ОТКУДА-ТО  ИЗ УГЛА К НЕЙ (ВИДИМО,
ТУЧА  НАПЛЫВАЛА  НА  ЛУНУ), ОНА  СМОТРЕЛА  НА  НЕЕ,  И  ЗРАЧКИ  И  ГЛАЗА  ЕЕ
РАСШИРЯЛИСЬ, РАСШИРЯЛИСЬ, РАСШИРЯЛИСЬ.
     тДРУГ ВЕТЕР ЗАГРОХОТАЛ ГДЕ-ТО ПОЛУОТОРВАННЫМ СТАВНЕМ, ЗАВЫЛ, ЗАСКУЛИЛ В
ТРУБЕ. ¤ТО БЫЛО ТАК ПОРАЗИТЕЛЬНО ПОХОЖЕ НА ДАЛЕКИЙ ГРОХОТ КОПЫТ ДИКОЙ ОХОТЫ,
НА НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ КРИК: "ЁАМАН! ЁАМАН! тЫХОДИ!" - ЧТО Я СОДРОГНУЛСЯ.
     р ОНА ВДРУГ ЗАКРИЧАЛА, ПРИЖАЛАСЬ КО МНЕ.  ▀ ОЩУТИЛ ЕЕ ГРУДЬ, КОЛЕНИ ПОД
ТОНКОЙ ТКАНЬЮ,  ОНА  УЦЕПИЛАСЬ  ЗА  МЕНЯ,  И  Я,  ПОДВЛАСТНЫЙ НЕПРЕОДОЛИМОМУ
ЖЕЛАНИЮ, ПРИЖАЛ ЕЕ ВСЮ К СЕБЕ.
     - яРОКЛЯТЫЕ ДЕНЬГИ! яРОКЛЯТЫЕ  ДЕНЬГИ!  чАБЕРИТЕ, ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА,
ЗАБЕРИТЕ!..  ёИЛЬНЫЙ,  БОЛЬШОЙ  ЧЕЛОВЕК, МОЙ ВЛАСТЕЛИН, ЗАБЕРИ МЕНЯ  ОТСЮДА!
чДЕСЬ ТАК СТРАШНО, ТАК ХОЛОДНО, ТАК МРАЧНО! ▀ НЕ ХОЧУ, НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ...
     ▀  ПЕРЕНЕС  ЕЕ НА КРОВАТЬ, ЛЕГКУЮ, КАК ДИТЯ. "ъОПЫТА" ВСЕ ЕЩЕ ГРОХОТАЛИ
ЗА ОКНОМ. юНА ТАК УЦЕПИЛАСЬ В МОИ РУКИ, ЧТО Я ПОЧУВСТВОВАЛ БОЛЬ.
     - чАБЕРИ, ЗАБЕРИ МЕНЯ!.. ▀ НЕ МОГУ, НЕ МОГУ...
     ш ВСЕ ПРИЖИМАЛАСЬ КО МНЕ, ЛОВИЛА МОЙ ВЗГЛЯД, ПРЯТАЛАСЬ У МЕНЯ НА ГРУДИ.
     ▀  ОТВОРАЧИВАЛ ЛИЦО, Я ЗАДЫХАЛСЯ.  эО Я  НЕ МОГ СОВЛАДАТЬ С  СОБОЙ. ¤ТО
НАЛЕТЕЛО, КАК ВИХРЬ, И СЛАБЫЙ ЧЕЛОВЕК НЕ УСТОЯЛ. тСЕ  СЛИЛОСЬ, ЗАВЕРТЕЛОСЬ В
ОГНЕННОМ КРУГОВОРОТЕ, И ОНА ПРОСТИЛА МНЕ ДАЖЕ БОЛЬ...
     ыУНА СКРЫЛАСЬ ЗА ДОМОМ, ПОСЛЕДНИЕ ОТСВЕТЫ  ПАДАЛИ  НА  ЕЕ ЛИЦО, ВОЛОСЫ,
РАССЫПАВШИЕСЯ НА  МОЕЙ  РУКЕ,  НА РАДОСТНЫЕ,  СПОКОЙНЫЕ ГЛАЗА, ГЛЯДЕВШИЕ  ВО
МРАК.
     уОТОВЫЙ РАЗРЫДАТЬСЯ ОТ СЧАСТЬЯ, КОТОРОЕ ВСЕГДА  ВОЗНИКАЕТ ОТ БЛИЗОСТИ С
ПЕРВОЙ, РАЗРЫДАТЬСЯ ОТ СОЗНАНИЯ, ЧТО НИКТО ПРЕЖДЕ НЕ КАСАЛСЯ ТАК ЛИЦОМ ТВОЕЙ
РУКИ, Я С  УЖАСОМ ДУМАЛ, ЧТО ОНА,  МОЯ ПЕРВАЯ,  ЕДИНСТВЕННАЯ,  НАВСЕГДА МОЯ,
МОГЛА,  ЕСЛИ Б  ЭТИ  НЕГОДЯИ ДОБИЛИСЬ  СВОЕГО, СТАТЬ  ПОХОЖЕЙ НА  ТУ, В ДОМЕ
ъУЛЬШИ.
     ¤ТОГО  НЕ  БУДЕТ. эЕЖНОСТЬЮ,  ДОБРОТОЙ,  ВЕЧНОЙ БЛАГОДАРНОСТЬЮ Я СДЕЛАЮ
ТАК, ЧТО ИСЧЕЗНЕТ ЕЕ СОМНАМБУЛИЗМ. эИ ОДНОГО ЧЕРСТВОГО СЛОВА НЕ УСЛЫШИТ  ОНА
ОТ  МЕНЯ. ЁАЗВЕ  НЕ ВЕНЧАЛ НАС  НЕМЫСЛИМЫЙ  СТРАХ, ОЖИДАНИЕ СМЕРТИ, ОБОЮДНОЕ
ЖЕЛАНИЕ ОБЫЧНОГО ТЕПЛА? ЁАЗВЕ  НЕ  РИСКОВАЛИ МЫ  ДРУГ РАДИ ДРУГА?  ЁАЗВЕ  НЕ
ПОЛУЧИЛ Я ЕЕ КАК ВЕЛИЧАЙШЕЕ СЧАСТЬЕ, НА КОТОРОЕ НЕ НАДЕЯЛСЯ?

     <b>уЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ</b>

     тОТ И ВСЕ. эА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ ВПЕРВЫЕ ЗА  ВСЕ ЭТО  ВРЕМЯ СОЛНЦЕ ВМЕСТЕ С
ЛЕГКИМ ИНЕЕМ ПАЛО НА БОЛОТА, ПУСТОШИ, НА СТАРЫЕ ЕЛИ ПАРКА, НА ЗАМШЕЛЫЕ СТЕНЫ
ДВОРЦА. тЫСОКАЯ  ТРАВА  БЫЛА  ОБСЫПАНА  БЕЛОЙ  ХОЛОДНОЙ ПУДРОЙ  И АЛЕЛА  ПОД
ПЕРВЫМИ  ЛУЧАМИ СОЛНЦА.  ш СТЕНЫ БЫЛИ РОЗОВЫМИ, ДАЖЕ ПОМОЛОДЕЛИ, ПРОСНУВШИСЬ
ОТ ТЯЖЕЛОГО СНА, ВЛАСТВОВАВШЕГО НАД НИМИ ТРИ ГОДА. ьОЛОДО  БЛЕСТЕЛИ РАДУЖНЫЕ
СТЕКЛА ПОД НЕЯРКИМИ ЛУЧАМИ, И ОТПОТЕВАЛА ЗЕМЛЯ У  СТЕН,  СТАНОВИЛАСЬ ВЛАЖНОЙ
ТРАВА.
     ьЫ  УЕЗЖАЛИ. тОЗОК  СТОЯЛ  ПЕРЕД ДВОРЦОМ.  эЕБОГАТЫЕ  ПОЖИТКИ ПРИВЯЗАЛИ
СЗАДИ. ▀  ВЫВЕЛ  ИЗ ДОМА ▀НОУСКУЮ, ЗАКУТАННУЮ В ЛЕГКУЮ ШУБКУ, СЕЛ  РЯДОМ. ьЫ
БРОСИЛИ ПОСЛЕДНИЙ  ВЗГЛЯД НА ДВОРЕЦ, В КОТОРОМ  ИЗВЕДАЛИ БОЛЬ  И СТРАДАНИЯ И
НЕОЖИДАННО ДЛЯ СЕБЯ ОБРЕЛИ ЛЮБОВЬ, ЗА КОТОРУЮ НЕ ЖАЛЬ ОТДАТЬ И ЖИЗНИ.
     - ўТО ТЫ ДУМАЕШЬ ДЕЛАТЬ СО ВСЕМ ЭТИМ? - СПРОСИЛ Я. ▀НОУСКАЯ ПЕРЕДЕРНУЛА
ПЛЕЧАМИ, СЛОВНО ОТ ХОЛОДА.
     - ёТАРИННЫЕ ВЕЩИ  ОТДАМ  МУЗЕЯМ,  ОСТАЛЬНЫЕ  ПУСТЬ  ВОЗЬМУТ ТЕ  МУЖИКИ,
КОТОРЫЕ ПОДНЯЛИСЬ НА ЗАЩИТУ  СВОИХ ХАТ И СПАСЛИ МЕНЯ. фВОРЕЦ - ПОД БОЛЬНИЦУ,
ШКОЛУ ИЛИ ЕЩЕ ЧТО-НИБУДЬ. - ш ГОРЬКО УСМЕХНУЛАСЬ: -  ьАЙОРАТ! ёТОЛЬКО КРОВИ,
ТАКОЙ КЛУБОК ПОДЛОСТИ, КОВАРНЫХ ПРЕСТУПЛЕНИЙ, ИНТРИГ... ш РАДИ ЧЕГО? уОРСТКА
ЗОЛОТА... эЕТ, сОГ С НИМ, С МАЙОРАТОМ.
     ▀ ОБНЯЛ ЕЕ ЗА УЗКИЕ ПЛЕЧИ.
     - ▀ ТАК И ДУМАЛ.  ЄАК И СЛЕДОВАЛО ПОСТУПИТЬ.  эЕ НУЖНО НАМ ВСЕГО ЭТОГО,
ЕСЛИ МЫ НАШЛИ ДРУГ ДРУГА.
     ьЫ ОСТАВИЛИ ВО ДВОРЦЕ  НОВУЮ  ЭКОНОМКУ  -  ВДОВУ  С РЕБЕНКОМ, КОТОРЫХ Я
ОДНАЖДЫ ПОДОБРАЛ НА ДОРОГЕ. ёЛУГИ ОСТАЛИСЬ НА СВОИХ МЕСТАХ.
     ш МЫ ЛЕГКО ВЗДОХНУЛИ, КОГДА ДВОРЕЦ ИСЧЕЗ ЗА ПОВОРОТОМ АЛЛЕИ. ё КОШМАРОМ
БЫЛО ПОКОНЧЕНО.
     ъОГДА МЫ ВЫЕХАЛИ  ИЗ  ПАРКА  НА ВЕРЕСКОВУЮ  ПУСТОШЬ,  ТЯНУВШУЮСЯ  ВДОЛЬ
тОЛОТОВОЙ  ПРОРВЫ, И  ВОРОТА ЗАКРЫЛИСЬ  ЗА  НАМИ  В  ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ,  И  УЖЕ
ПОКАЗАЛИСЬ ВДАЛИ КУРГАНЫ, Я УВИДЕЛ ЧЕЛОВЕКА, СТОЯВШЕГО У ДОРОГИ.
     ўЕЛОВЕК ПОШЕЛ БОЛЬШИМИ ШАГАМИ НАМ НАВСТРЕЧУ, ВЗЯЛ ЗА УЗДЕЧКУ КОНЯ, И МЫ
УЗНАЛИ  ЁЫГОРА. юН СТОЯЛ В КОЖУХЕ, СПУТАННЫЕ ВОЛОСЫ ПАДАЛИ НА ЛОБ, НА ДОБРЫЕ
ДЕТСКИЕ ГЛАЗА.
     ▀ СОСКОЧИЛ С ВОЗКА.
     - ЁЫГОР, ДОРОГОЙ, ПОЧЕМУ НЕ ПРИШЕЛ ПРОСТИТЬСЯ?
     - їОТЕЛ ВСТРЕТИТЬ ВАС ОДНИХ. ЄЯЖКО МНЕ ПОСЛЕ  ЭТОЙ ИСТОРИИ. тЫ МОЛОДЦЫ,
ЧТО УЕЗЖАЕТЕ, ЗДЕСЬ ПОВСЮДУ ВСЕ БУДЕТ НАПОМИНАТЬ ВАМ ПРОШЛОЕ.
     яОЛЕЗ В КАРМАН И, ПОКРАСНЕВ, ДОСТАЛ ГЛИНЯНУЮ КУКЛУ.
     -  ¤ТО ВАМ,  эАДЗЕЯ  ЁАМАНОВНА...  ьОЖЕТ,  ПОСТАВИТЕ ГДЕ...  ВСПОМИНАТЬ
БУДЕТЕ...
     эАДЗЕЯ ПРИТЯНУЛА ЕГО  ГОЛОВУ И  ПОЦЕЛОВАЛА В ЛОБ. яОТОМ  СНЯЛА СЕРЬГИ И
ПОЛОЖИЛА ИХ В ШИРОКУЮ ТЕМНУЮ ЛАДОНЬ ОХОТНИКА.
     - ЄВОЕЙ БУДУЩЕЙ ЖЕНЕ.
     ЁЫГОР КРЯКНУЛ, ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     -  сЫВАЙТЕ ВЫ... сЫВАЙТЕ... хЗЖАЙТЕ СКОРЕЕ...  р  ТО ОДИН ГРЕХ С  ВАМИ:
РАСПУСТИШЬ НЮНИ,  КАК БАБА...  фЕТИ ВЫ. цЕЛАЮ ВАМ НАИЛУЧШЕГО, САМОГО ДОБРОГО
НА ЗЕМЛЕ.
     ▀ РАСЦЕЛОВАЛ ЁЫГОРА ОТ ВСЕЙ ДУШИ.
     - ЁЫГОР! фРУГ  МОЙ!  хДЕМ С  НАМИ, ПЕРЕСИДИШЬ ВРЕМЯ,  ПОКА БУДУТ ИСКАТЬ
фУБАТОУКА И ДРУГИХ. р ТО ЕЩЕ КАКОЙ-НИБУДЬ НЕГОДЯЙ УБЬЕТ ТЕБЯ.
     уЛАЗА ЁЫГОРА ПОСУРОВЕЛИ, ЖЕЛВАКИ ЗАДВИГАЛИСЬ НА ЧЕЛЮСТЯХ.
     - уО, НЕХАЙ ПОПРОБУЕТ!..
     ш РУКИ ЕГО СЖАЛИ ДЛИННОЕ РУЖЬЕ, ДАЖЕ ВЕНЫ ВЗДУЛИСЬ.
     - юРУЖИЕ В РУКАХ. тОТ ОНО. эЕХАЙ ВОЗЬМУТ! эЕ ПОЕДУ. ьОЕ ЦАРСТВО - ЛЕСА.
ш ЭТО ЦАРСТВО ДОЛЖНО БЫТЬ СЧАСТЛИВЫМ.
     - ш Я ВЕРЮ В ЭТО, - ПРОСТО СКАЗАЛ Я.
     ъОГДА МЫ ОТ·ЕХАЛИ, Я  С ОПУШКИ ЕЩЕ  РАЗ  УВИДЕЛ  НА КУРГАНЕ ЕГО БОЛЬШОЙ
СИЛУЭТ. ЁЫГОР СТОЯЛ НА ФОНЕ  БАГРОВОГО НЕБА С ДЛИННЫМ, ВЫШЕ ГОЛОВЫ, РУЖЬЕМ В
РУКАХ, В КОЖУХЕ  НАИЗНАНКУ, ЛАДНО ОБЛЕГАВШЕМ ЕГО ФИГУРУ.  тЕТЕР РАЗВЕВАЛ ЕГО
ДЛИННЫЕ ВОЛОСЫ.
     ЎАРЬ ЛЕСНЫХ МЕСТ!
     ьЫ ЕХАЛИ ЛЕСАМИ ВЕСЬ ДЕНЬ И НОЧЬ. ёЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ВСТРЕТИЛО НАС СОЛНЦЕМ,
МОКРОЙ ВЫСОКОЙ ТРАВОЙ, РАДОСТЬЮ!..
     ЄОЛЬКО ТЕПЕРЬ Я ПОНЯЛ, КАКАЯ РАЗНИЦА БЫЛА МЕЖДУ ЯНОУСКОЙ ОКРУГОЙ И ЭТОЙ
ЗЕМЛЕЙ.
     эАД ЧИСТЫМИ ХАТАМИ ОГРОМНЫЕ АИСТИНЫЕ ГНЕЗДА И ГОЛУБАЯ ТИШИНА.
     ъАК ЖЕ ДОЛЖНА БЫЛА СМОТРЕТЬ НА НОВЫЙ МИР МОЯ ЖЕНЩИНА ИЗ  ВОСЕМНАДЦАТОГО
СТОЛЕТИЯ, ЕСЛИ ДАЖЕ Я ЗА КОРОТКОЕ ВРЕМЯ ЗАБЫЛ ВСЕ ЭТО!..
     ▀  ВЗГЛЯНУЛ НА ТУ, КОТОРАЯ ДОЛЖНА БЫЛА СТАТЬ МОЕЙ ЖЕНОЙ. уЛАЗА  ЕЕ БЫЛИ
ШИРОКО И СЧАСТЛИВО РАСПАХНУТЫ, ОНА ПРИЖИМАЛАСЬ КО МНЕ И ВРЕМЕНАМИ ПРЕРЫВИСТО
ВЗДЫХАЛА,  КАК РЕБЕНОК  ПОСЛЕ  СЛЕЗ. ьНЕ ОЧЕНЬ  ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБ ЕЙ  БЫЛО  ЕЩЕ
ЛУЧШЕ. ш Я НАКЛОНЯЛСЯ И ЦЕЛОВАЛ ЕЕ РУКУ...
     сЕСПОКОИЛА МЕНЯ  В ТО ВРЕМЯ, ДА И ПОЗЖЕ, ЕЕ БОЛЕЗНЬ.  яОЭТОМУ Я СНЯЛ НА
ОКРАИНЕ  ГОРОДА НЕБОЛЬШОЙ ДОМИК С САДОМ. тРАЧИ  СКАЗАЛИ, ЧТО ВСЕ ПРОЙДЕТ ПРИ
СПОКОЙНОЙ ЖИЗНИ. ш ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЭТО ПРОШЛО, КОГДА  ОНА ПРОЖИЛА СО МНОЙ ДВА
МЕСЯЦА И СКАЗАЛА, ЧТО У НАС БУДЕТ РЕБЕНОК.
     ьЫ ОКРУЖИЛИ ДРУГ ДРУГА ТАКИМ МОРЕМ ЛАСКИ И ВНИМАНИЯ, ТАКОЙ ЛЮБОВЬЮ, ЧТО
Я ДАЖЕ СПУСТЯ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ УДИВЛЯЛСЯ ЭТОМУ, КАК СНУ. эАМ  БЫЛО ХОРОШО ВСЮДУ,
ДАЖЕ В ёИБИРИ, КУДА  Я ПОПАЛ В  1902 ГОДУ. юНА БЫЛА БОЛЬШЕ ЧЕМ ПРОСТО ЖЕНОЙ,
ОНА БЫЛА ДРУГОМ ДО СМЕРТИ.
     ьЫ ЖИЛИ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО, КАК В ПЕСНЕ:

     яОКА СОЛНЦЕ СИЯЛО НАД ГРЕШНОЙ ЗЕМЛЕЙ...

     эО ЕЩЕ  И ТЕПЕРЬ Я ИНОГДА ВИЖУ ВО СНЕ  СЕДЫЕ ВЕРЕСКОВЫЕ ПУСТОШИ, ЧАХЛУЮ
ТРАВУ  НАД ПРОРВАМИ И  ДИКУЮ  ОХОТУ  КОРОЛЯ ёТАХА,  СКАЧУЩУЮ ПО ТРЯСИНЕ.  эЕ
ЗВЯКАЮТ  УДИЛА,  ПРЯМО СИДЯТ В  СЕДЛАХ НЕМЫЕ  ВСАДНИКИ.  тЕТЕР  РАЗВЕВАЕТ ИХ
ВОЛОСЫ, ПЛАЩИ, ГРИВЫ КОНЕЙ, И ОДИНОКАЯ ЗВЕЗДА ГОРИТ НАД ИХ ГОЛОВАМИ.
     т ЖУТКОМ МОЛЧАНИИ БЕШЕНО СКАЧЕТ НАД ЗЕМЛЕЙ ДИКАЯ ОХОТА КОРОЛЯ ёТАХА.
     ▀ ПРОСЫПАЮСЬ  И ДУМАЮ, ЧТО НЕ  ПРОШЛО ЕЕ  ВРЕМЯ, ПОКА СУЩЕСТВУЮТ  МРАК,
ГОЛОД, НЕРАВНОПРАВИЕ И ТЕМНЫЙ УЖАС НА ЗЕМЛЕ. юНА - СИМВОЛ ВСЕГО ЭТОГО.
     єТОПАЯ НАПОЛОВИНУ В ТУМАНЕ, МЧИТ НАД МРАЧНОЙ ЗЕМЛЕЙ ДИКАЯ ОХОТА.

---------------------------------------------------------------
     яЕРЕВЕЛА тАЛЕНЦИНА °ЧАДРЫНА
     сЕЛАРУСКАЯ яАЛiЧКА: http://www.knihi.com