фЖОН ёТЕЙНБЕК. тОЖАК

ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ:
фЖОН ёТЕЙНБЕК. тОЖАК

---------------------------------------------------------------
ИЗ СБОРНИКА "ЁЫЖИЙ ПОНИ"
ПЕРЕВОД ь.чИГОТА
---------------------------------------------------------------

сЫЛА СУББОТА. сИЛЛИ сАК ПОДГРЕБАЛ ОСТАТКИ ПОЖУХЛОГО СЕНА И
МАЛЕНЬКИМИ ВИЛАМИ ПЕРЕКИДЫВАЛ ЕГО ЧЕРЕЗ ПРОВОЛОЧНЫЙ ЗАБОР - ТАМ ЛЕНИВО
ПАСЛИСЬ НЕСКОЛЬКО КОРОВ. тЫСОКО В ВОЗДУХЕ МАРТОВСКИЙ ВЕТЕР ГНАЛ НА
ВОСТОК НЕБОЛЬШИЕ ОБЛАЧКА, НАПОМИНАВШИЕ КЛУБЫ ДЫМА ПОСЛЕ ВЫСТРЕЛА ПУШКИ.
ёЛЫШНО БЫЛО, КАК ВЕТЕР ШУРШИТ В КУСТАРНИКЕ НА ГРЕБНЯХ ГОР, НО ДУНОВЕНИЕ
ЕГО НЕ ПРОНИКАЛО В ЛОЩИНУ, ГДЕ ЛЕЖАЛО РАНЧО.
шЗ ДОМА, ЖУЯ ТОЛСТЫЙ КУСОК ХЛЕБА С МАСЛОМ, ВЫШЕЛ МАЛЕНЬКИЙ фЖОДИ.
єВИДЕЛ, КАК сИЛЛИ УПРАВЛЯЕТСЯ С ОСТАТКАМИ СКИРДЫ, И ЗАТОПАЛ ВНИЗ,
ТЯЖЕЛО ШАРКАЯ НОГАМИ - ИМЕННО ТАК, КАК ЕМУ БЫЛО НЕ ВЕДЕНО: НЕ ВЫДЕРЖАТ
НИКАКИЕ ПОДМЕТКИ. ъОГДА фЖОДИ ПРОХОДИЛ МИМО ЧЕРНОГО КИПАРИСА, ИЗ ЛИСТВЫ
ВЫПОРХНУЛА СТАЙКА БЕЛЫХ ГОЛУБЕЙ, ОНИ ПОЛЕТАЛИ ВОКРУГ ДЕРЕВА И СНОВА
СЕЛИ. шЗ-ПОД КРЫЛЬЦА САРАЯ ВЫПРЫГНУЛА НЕСМЫШЛЕНАЯ МОЛОДАЯ КОШКА В
ЧЕРНО-ЖЕЛТЫХ ПЯТНАХ, КИНУЛАСЬ НА НЕГНУЩИХСЯ ЛАПАХ ЧЕРЕЗ ДОРОГУ,
КРУТНУЛАСЬ ВОЛЧКОМ И КИНУЛАСЬ НАЗАД. фЖОДИ ПОДНЯЛ С ЗЕМЛИ КАМЕНЬ -
ПОДДЕРЖАТЬ ИГРУ, НО КОШКА УЖЕ СКРЫЛАСЬ ПОД КРЫЛЬЦОМ. юН ШВЫРНУЛ КАМЕНЬ
В КИПАРИС И СПУГНУЛ БЕЛЫХ ГОЛУБЕЙ - ОНИ СНОВА ВЗМЕТНУЛИСЬ В ВОЗДУХ.
тОЗЛЕ ЖАЛКИХ ОСТАТКОВ СКИРДЫ МАЛЬЧИК ОСТАНОВИЛСЯ И ОПЕРСЯ НА
ЗАБОР.
- фУМАЕШЬ, БОЛЬШЕ СЕНА НЕТ? - СПРОСИЛ ОН.
эЕМОЛОДОЙ УЖЕ РАБОТНИК, ТЩАТЕЛЬНО ПОДГРЕБАВШИЙ СЕНО, ВОТКНУЛ ВИЛЫ
В ЗЕМЛЮ. ёНЯЛ ЧЕРНУЮ ШЛЯПУ, ПРИГЛАДИЛ ВОЛОСЫ.
- хСЛИ ЧТО И ОСТАЛОСЬ, НАСКВОЗЬ ОТСЫРЕЛО - ЗЕМЛЯ-ТО
ВЛАЖНАЯ,ПОЯСНИЛ ОН. ёНОВА НАДЕЛ ШЛЯПУ И ПОТЕР СВОИ СУХИЕ КОЖИСТЫЕ РУКИ.
- ьЫШЕЙ, НАВЕРНОЕ, ПРУД ПРУДИ, - ПРЕДПОЛОЖИЛ фЖОДИ.
- ЄАК И СНУЮТ, - ПОДТВЕРДИЛ сИЛЛИ. - ЄАК И МЕЛЬТЕШАТ.
- р МОЖНО, КОГДА ЗАКОНЧИШЬ, Я ПРИВЕДУ СОБАК - ПООХОТИТЬСЯ НА
МЫШЕЙ?
- ўЕГО ЖЕ НЕЛЬЗЯ,- СОГЛАСИЛСЯ сИЛЛИ сАК. юН ПОДДЕЛ ВИЛАМИ ВЛАЖНОЕ
СЛЕТАВШЕЕСЯ СЕНО - С САМОЙ ЗЕМЛИ - И ПОДБРОСИЛ В ВОЗДУХ. ЄОТЧАС НАРУЖУ
ВЫСКОЧИЛИ ТРИ МЫШИ И СНОВА ПРИНЯЛИСЬ ЯРОСТНО ЗАРЫВАТЬСЯ В СЕНО.
фЖОДИ УДОВЛЕТВОРЕННО ВЗДОХНУЛ. ¤ТИ ПУХЛЫЕ, СКОЛЬЗКИЕ, НАГЛЫЕ МЫШИ
ОБРЕЧЕНЫ. тОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ ОНИ ЖИЛИ ПОД СКИРДОЙ И РАЗМНОЖАЛИСЬ. ш ЖИЛИ
ПРИПЕВАЮЧИ - ТАМ ИХ НЕ ДОСТАНУТ НИ КОШКИ, НИ КАЛКАНЫ, НИ ЯДЫ, НИ фЖОДИ.
сЕДЫ ЖДАТЬ НЕОТКУДА - ВОТ И ЗАЕЛИСЬ, РАЗЖИРЕЛИ, РАСПЛОДИЛИСЬ. эО ТЕПЕРЬ
ИМ КРЫШКА, НА ЭТОМ СВЕТЕ ИМ НЕ ПРОЖИТЬ И ДНЯ.
сИЛЛИ ВЗГЛЯНУЛ НА ВЕРШИНЫ ГОР, ОКРУЖАВШИХ РАНЧО.
- ьОЖЕТ, ПРЕЖДЕ СПРОСИШЬ ОТЦА? - СКАЗАЛ ОН.
- р ГДЕ ОН? ёЕЙЧАС СПРОШУ.
- яОСЛЕ ОБЕДА ПОСКАКАЛ НА ВЕРХНЕЕ РАНЧО. ёКОРО ВЕРНЕТСЯ.
фЖОДИ НАВАЛИЛСЯ НА ЗАБОРНЫЙ СТОЛБ.
- фА ОТЦУ, НЕБОСЬ, ВСЕ РАВНО.
ёНОВА ВЗЯВШИСЬ ЗА ВИЛЫ, сИЛЛИ ЗЛОВЕЩЕ ПРОБОРМОТАЛ:
- ыУЧШЕ СПРОСИ. ёАМ ЗНАЕШЬ, КАКОЙ ОН.
ўТО ВЕРНО, ТО ВЕРНО. хГО ОТЕЦ, ъАРЛ ЄИФЛИН, ТРЕБОВАЛ: ВСЕ ДЕЛА НА
РАНЧО, ДАЖЕ САМЫЕ ПУСТЯКОВЫЕ, ДОЛЖНЫ ДЕЛАТЬСЯ С ЕГО ВЕДОМА. фЖОДИ СТАЛ
СПОЛЗАТЬ ВДОЛЬ СТОЛБА, ПОКА НЕ ОЧУТИЛСЯ НА ЗЕМЛЕ. тЗГЛЯНУЛ НА ГОНИМЫЕ
ВЕТРОМ ДЫМЧАТЫЕ КЛУБОЧКИ ОБЛАКОВ.
- фОЖДЬ БУДЕТ, сИЛЛИ?
- ьОЖЕТ, И БУДЕТ. тЕТЕР ДЛЯ ДОЖДЯ ПОДХОДЯЩИЙ, ТОЛЬКО НЕ ОЧЕНЬ
СИЛЬНЫЙ.
- уЛАВНОЕ, ЧТОБЫ НЕ НАЧАЛО ЛИТЬ, ПОКА Я НЕ УКОКОШУ ЭТИХ ЧЕРТОВЫХ
МЫШЕЙ.
юН ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО ВЗГЛЯНУЛ НА сИЛЛИ - ЗАМЕТИЛ ЛИ ТОТ, КАК фЖОДИ
ВЫРУГАЛСЯ ПОВЗРОСЛОМУ? эО сИЛЛИ МОЛЧА ПРОДОЛЖАЛ РАБОТАТЬ.
фЖОДИ ОТВЕРНУЛСЯ И УСТАВИЛСЯ НА СКЛОН ГОРЫ - ПО НЕМУ В ИХ ЛОЩИНУ
СПУСКАЛАСЬ ДОРОГА ИЗ ВНЕШНЕГО МИРА. уОРУ ОМЫВАЛО ЖАЛКОЕ МАРТОВСКОЕ
СОЛНЦЕ. ёРЕДИ КУСТОВ ПОЛЫНИ ЦВЕЛИ ЧЕРТОПОЛОХ, ЛЮПИН, ИЗРЕДКА
ВСТРЕЧАЛИСЬ МАКИ. яОСРЕДИ СКЛОНА фЖОДИ УВИДЕЛ ИХ ЧЕРНОГО ПСА, сОЯ, ОН
ПЫТАЛСЯ РАЗРЫТЬ БЕЛИЧЬЮ НОРКУ. ёНАЧАЛА ГРЕБ ПЕРЕДНИМИ ЛАПАМИ, ПОТОМ
ПРИНЯЛСЯ ОТШВЫРИВАТЬ КОМЬЯ МЕЖДУ ЗАДНИХ, ПРИ ЭТОМ ВГРЫЗАЛСЯ В ЗЕМЛЮ С
ТАКИМ РВЕНИЕМ, ЧТО ПРИХОДИЛОСЬ ДИВУ ДАВАТЬСЯ: НЕУЖТО ОН НЕ ЗНАЕТ, ЧТО
РАЗРЫВАТЬ БЕЛИЧЬЮ НОРКУ - ДЕЛО БЕСПОЛЕЗНОЕ, НИ ОДИН ПЕС ЕЩЕ НЕ ПОЙМАЛ
БЕЛКУ ТАКИМ СПОСОБОМ.
тНЕЗАПНО ЧЕРНЫЙ ПЕС ЗАМЕР, ОТПРЯНУЛ ОТ НОРКИ И ПОВЕРНУЛ МОРДУ
НАВЕРХ, В СТОРОНУ РАСЩЕЛИНЫ В ГОРЕ, ИЗ КОТОРОЙ ВЫТЕКАЛА ДОРОГА. уЛЯНУЛ
ТУДА И фЖОДИ. эА ФОНЕ БЛЕДНОГО НЕБА НА МГНОВЕНИЕ ВОЗНИК СИЛУЭТ ъАРЛА
ЄИФЛИНА В СЕДЛЕ ПОТОМ ОТЕЦ ПОСКАКАЛ ПО ДОРОГЕ К ДОМУ. т РУКЕ ОН ДЕРЖАЛ
ЧТО-ТО БЕЛОЕ.
ьАЛЬЧИК ВСКОЧИЛ НА НОГИ.
- юН ВЕЗЕТ ПИСЬМО! - ВОСКЛИКНУЛ фЖОДИ. ш ЗАСПЕШИТ К ДОМУ - МОЖЕТ,
ПИСЬМО БУДУТ ЧИТАТЬ ВСЛУХ, ЗНАЧИТ, НАДО БЫТЬ ТАМ. ъ ДОМУ ОН ПОСПЕЛ
РАНЬШЕ ОТЦА И ЗАБЕЖАЛ ВНУТРЬ тСКОРЕ УСЛЫШАЛ: ъАРЛ СЛЕЗАЕТ СО СКРИПУЧЕГО
СЕДЛА, ШЛЕПАЕТ ЛОШАДЬ ПО БОКУ - ПУСТЬ ИДЕТ В КОНЮШНЮ, ТАМ сИЛЛ? ЕЕ
РАССЕДЛАЕТ И ВЫГОНИТ ПОПАСТИСЬ.
фЖОДИ ВБЕЖАЛ В КУХНЮ.
- яИСЬМО ПРИШЛО! -КРИКНУЛ ОН.
ьАТЬ ПОДНЯЛА ГОЛОВУ ОТ СКОВОРОДКИ С ФАСОЛЬЮ.
- уДЕ ОНО?
- є ОТЦА. ▀ САМ ВИДЕЛ У НЕГО В РУКЕ.
ЄУТ ъАРЛ ВОШЕЛ В КУХНЮ, И МАТЬ СПРОСИЛА:
- юТ КОГО ПИСЬМО. ъАРЛ?
юН СРАЗУ НАХМУРИЛСЯ.
- ё ЧЕГО ТЫ ВЗЯЛА, ЧТО ПРИШЛО ПИСЬМО?
юНА КИВНУЛА НА СЫНА.
- фЖОДИ ДОЛОЖИЛ, ШИШКА НА РОВНОМ МЕСТЕ.
фЖОДИ СМУТИЛСЯ.
юТЕЦ С ПРЕЗРЕНИЕМ ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО.
- яРАВДА ЧТО ШИШКА НА РОВНОМ МЕСТЕ, - СКАЗАЛ ОН. - фО ВСЕГО ЕМУ
ЕСТЬ ДЕЛО, КРОМЕ ТОГО, ЧТО С НЕГО СПРАШИВАЮТ. тО ВСЕ СУЕТ СВОЙ ДЛИННЫЙ
НОС.
ьИССИС ЄИФЛИН ЧУТЬ СМЯГЧИЛАСЬ.
- хМУ СЕЙЧАС ЗАНЯТЬСЯ ОСОБЕННО НЕЧЕМ. юТ КОГО ПИСЬМО?
ъАРЛ ВСЕ ЕЩЕ ХМУРО СМОТРЕЛ НА фЖОДИ.
- ▀ НАЙДУ ЕМУ ЗАНЯТИЕ, ЕСЛИ НЕ ОБРАЗУМИТСЯ. - юН ПРОТЯНУЛ ПИСЬМО.
- ъАЖЕТСЯ, ОТ ТВОЕГО ОТЦА.
ьИССИС ЄИФЛИН ВЫТАЩИЛА ИЗ ГОЛОВЫ ШПИЛЬКУ И ВСКРЫЛА КОНВЕРТ.
ЁАССУДИТЕЛЬНО ПОДЖАЛА ГУБЫ. уЛАЗА ЕЕ ЗАБЕГАЛИ ПО СТРОЧКАМ.
- юН ПИШЕТ, - СТАЛА ПЕРЕВОДИТЬ ОНА, - ЧТО ПРИЕДЕТ В СУББОТУ И
НЕМНОГО У НАС ПОГОСТИТ. ЄАК СЕГОДНЯ И ЕСТЬ СУББОТА! тИДНО, ПИСЬМО
ЗАСТРЯЛО В ДОРОГЕ. - юНА ВЗГЛЯНУЛА НА ШТЕМПЕЛЬ. - юТПРАВЛЕНО ПОЗАВЧЕРА.
чНАЧИТ, ПРИБЫТЬ ЕМУ ПОЛОЖЕНО ВЧЕРА. - юНА ВОПРОСИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛА НА
МУЖА, И ЛИЦО ЕЕ ПОТЕМНЕЛО ОТ ГНЕВА. - ўТО ТЫ НАДУЛСЯ? юН ПРИЕЗЖАЕТ НЕ
ТАК ЧАСТО.
ъАРЛ НЕ ВЫДЕРЖАЛ ЕЕ ГНЕВНОГО ВЗГЛЯДА, ОТВЕЛ ГЛАЗА. яОЧТИ ВСЕГДА ОН
БЫВАЛ С НЕЙ СУРОВ, НО СТОИЛО ЕЙ ВЫЙТИ ИЗ СЕБЯ, ОН НЕ СМЕЛ ЕЙ ПЕРЕЧИТЬ.
- т ЧЕМ ДЕЛО? - РЕШИТЕЛЬНО СПРОСИЛА ОНА.
т ЕГО ОБ·ЯСНЕНИИ ПОСЛЫШАЛИСЬ ИЗВИНЯЮЩИЕСЯ НОТКИ - ТАКИМ ТОНОМ
ОТВЕЧАЛ БЫ И САМ фЖОДИ.
- яРОСТО ОН ВСЕ ВРЕМЯ ГОВОРИТ, - ЗАПИНАЯСЬ, ПРОМЯМЛИЛ ъАРЛ. - тСЕ
ВРЕМЯ ГОВОРИТ.
- ш ЧТО? ЄЫ И САМ ГОРАЗД ПОГОВОРИТЬ.
- ▀СНОЕ ДЕЛО. эО ТВОЙ ОТЕЦ ВСЕГДА ГОВОРИТ ОБ ОДНОМ И ТОМ ЖЕ.
- юБ ИНДЕЙЦАХ! - ВЗВОЛНОВАННО ВМЕШАЛСЯ фЖОДИ.- ш О КАРАВАНЕ c
ВОСТОКА НА ЗАПАД!
ъАРЛ СВИРЕПО ГЛЯНУЛ НА НЕГО.
- р НУ ШАГОМ МАРШ ОТСЮДА, МИСТЕР ШИШКА НА РОВНОМ МЕСТЕ! сЫСТРО!
°АГОМ МАРШ!
эЕСЧАСТНЫЙ фЖОДИ ВЫШЕЛ ЧЕРЕЗ КУХНЮ И ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ С СЕТКОЙ КАК
МОЖНО ТИШЕ. яОД КУХОННЫМ ОКНОМ ЕГО УСТЫЖЕННЫЕ, ОПУЩЕННЫЕ К ЗЕМЛЕ ГЛАЗА
НАТКНУЛИСЬ НА КАМЕШЕК ЛЮБОПЫТНОЙ ФОРМЫ, ТАКОЙ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ, ЧТО фЖОДИ
СЕЛ НА КОРТОЧКИ, ПОДОБРАЛ ЕГО И ПРИНЯЛСЯ ВЕРТЕТЬ В РУКАХ.
ўЕРЕЗ ОТКРЫТОЕ ОКНО ГОЛОСА ДОНОСИЛИСЬ ДО НЕГО ЯСНО И ЧЕТКО.
- фЖОДИ ПРАВ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, - УСЛЫШАЛ ОН ГОЛОС ОТЦА. - ЄОЛЬКО И
РАЗГОВОРОВ, ЧТО ОБ ИНДЕЙЦАХ И О КАРАВАНЕ С ВОСТОКА НА ЗАПАД. яРО ТО,
КАК У НИХ УВЕЛИ ЛОШАДЕЙ, Я СЛЫШАЛ ТЫСЯЧУ РАЗ. уОВОРИТ, БУДТО
ЗАВЕДЕННЫЙ, И ВСЕ ПОВТОРЯЕТ СЛОВО В СЛОВО.
ъОГДА ЗАГОВОРИЛА МИССИС ЄИФЛИН, СИДЕВШИЙ ПОД ОКНОМ фЖОДИ ПЕРЕСТАЛ
ИЗУЧАТЬ КАМЕНЬ И ПОДНЯЛ ГОЛОВУ - НАСТОЛЬКО ЭТОТ ГОЛОС ИЗМЕНИЛСЯ. юН
СТАЛ НЕЖНЫМ, УВЕЩЕВАЮЩИМ. фЖОДИ ЗНАЛ, ЧТО ПОД СТАТЬ ГОЛОСУ ИЗМЕНИЛОСЬ И
ВЫРАЖЕНИЕ ЕЕ ЛИЦА. юНА СПОКОЙНО СКАЗАЛА:
- ъАРЛ, ПОСМОТРИ НА ЭТО С ДРУГОЙ СТОРОНЫ. т ЖИЗНИ ОТЦА ЭТО БЫЛО
ЦЕЛОЕ СОБЫТИЕ. юН ВЕЛ КАРАВАН ПОВОЗОК К ОКЕАНУ, ЧЕРЕЗ ВСЮ СТРАНУ, НО
КОГДА ОНИ ДОБРАЛИСЬ ДО МЕСТА, ЖИЗНЬ ЕГО ЛИШИЛАСЬ СМЫСЛА. ъОНЕЧНО, ОН
СДЕЛАЛ БОЛЬШОЕ ДЕЛО, ДА ДЛИЛОСЬ ОНО НЕ ДОЛГО. яОЙМИ, - ПРОДОЛЖАЛА ОНА,
- ОН БЫЛ КАК БЫ РОЖДЕН ДЛЯ ЭТОГО, НО ВОТ ДЕЛО СДЕЛАНО, И ЧТО ЕМУ
ОСТАЛОСЬ - ТОЛЬКО ВОСПОМИНАНИЯ, ВОТ ОН И ДУМАЕТ ОБ ЭТОМ, ГОВОРИТ. юН БЫ
ПОШЕЛ ДАЛЬШЕ НА ЗАПАД, БЫЛО БЫ КУДА. ёАМ МНЕ ГОВОРИЛ. эО ДАЛЬШЕ ИДТИ
НЕКУДА - ВПЕРЕДИ ОКЕАН. ЄАМ ОН И ЖИВЕТ - ПРЯМО НА БЕРЕГУ, В ТОМ МЕСТЕ,
ГДЕ ОНИ ОСТАНОВИЛИСЬ НА НОЧЛЕГ.
ш ОНА ПОЙМАЛА ъАРЛА, ОПУТАЛА СВОИМ НЕЖНЫМ ТОНОМ.
- фА, Я ТОЖЕ ЗАМЕЧАЛ, - НЕГРОМКО СОГЛАСИЛСЯ ОН. - ёПУСТИТСЯ К ВОДЕ
И СМОТРИТ НА ЗАПАД, ЗА ОКЕАН. - уОЛОС ЕГО ЧУТЬ ДРОГНУЛ. - р ПОТОМ ИДЕТ
В КЛУБ "ыОШАДИНАЯ ПОДКОВА", В яАСИФИК-уРОВ, И ДАВАЙ РАССКАЗЫВАТЬ, КАК
ИНДЕЙЦЫ УГНАЛИ У НИХ ЛОШАДЕЙ.
юНА ЕЩЕ РАЗ ПОПЫТАЛАСЬ ПОЙМАТЬ МУЖА.
- яОНИМАЕШЬ, ДЛЯ НЕГО В ЭТОМ - ВСЯ ЖИЗНЬ. ЄЫ УЖ ПОТЕРПИ, СДЕЛАЙ
ВИД, ЧТО СЛУШАЕШЬ.
ъАРЛ РАЗДРАЖЕННО ОТВЕРНУЛСЯ.
- эУ, ЕСЛИ БУДЕТ СОВСЕМ ХУДО, Я ВСЕГДА МОГУ УЙТИ В САРАЙ И
ПОСИДЕТЬ С сИЛЛИ, - СЕРДИТО ОТВЕТИЛ ОН. яРОШЕЛ ЧЕРЕЗ ДОМ И ВЫШЕЛ НА
УЛИЦУ, ХЛОПНУВ ВХОДНОЙ ДВЕРЬЮ.
фЖОДИ ВСПОМНИЛ О СВОИХ ОБЯЗАННОСТЯХ. тЫСЫПАЛ ЦЫПЛЯТАМ ЗЕРНО, ДАЖЕ
НЕ СТАЛ ИХ ГОНЯТЬ, КАК ЧАСТЕНЬКО БЫВАЛО. тЫБРАЛ ИЗ СОЛОМЫ ЯЙЦА. т ДВА
ПРИЕМА НАТАЩИЛ В ДОМ ДРОВ И ТАК ЛОВКО РАЗЛОЖИЛ ИХ В КОРОБЕ, ЧТО,
КАЗАЛОСЬ, ЗА ПОЛНИЛ ЕГО С ВЕРХОМ.
ьАТЬ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ КОНЧИЛА ВАРИТЬ ФАСОЛЬ. яОШЕВЕЛИЛА ГОЛОВЕШКИ В
ОГНЕ, СМЕЛА ИНДЮШАЧЬИМ КРЫЛОМ МУСОР С ПЛИТЫ. фЖОДИ ИСКОСА ПОГЛЯДЫВАЛ НА
НЕЕ - ЕЩЕ СЕРДИТО.
- юН ПРИЕДЕТ СЕГОДНЯ? - РЕШИЛСЯ фЖОДИ.
- т ПИСЬМЕ СКАЗАНО, ЧТО ДА.
- ьОЖЕТ, Я ВЫЙДУ НА ДОРОГУ, ВСТРЕЧУ ЕГО?
ьИССИС ЄИФЛИН ЗВЯКНУЛА ПЕЧНОЙ ЗАСЛОНКОЙ.
- сЫЛО БЫ НЕПЛОХО, - СКАЗАЛА ОНА. - юТЦУ, НАВЕРНОЕ БУДЕТ ПРИЯТНО,
ЕСЛИ ЕГО ВСТРЕТЯТ.
- ЁАЗ ТАК, НАДО ПОЙТИ.
тО ДВОРЕ фЖОДИ РЕЗКИМ ПРИСВИСТОМ ПОЗВАЛ СОБАК.
- яОШЛИ НА ГОРУ, - ВЕЛЕЛ ОН. фВА ПСА МАХНУЛИ ХВОСТАМИ И ПОМЧАЛИСЬ
ВПЕРЕД. яОЛЫНЬ ВДОЛЬ ДОРОГИ ДАЛА СВЕЖИЕ НЕЖНЫЕ РОСТКИ. фЖОДИ СОРВАЛ
НЕСКОЛЬКО СТЕБЕЛЬКОВ, РАСТЕР ИХ ПАЛЬЦАМИ, И ВОЗДУХ НАПОЛНИЛСЯ РЕЗКИМ
ЗАПАХОМ ДИКИХ ТРАВ. ёОБАКИ ВНЕЗАПНО НЫРНУЛИ В КУСТЫ - УЧУЯЛИ КРОЛИКА.
сОЛЬШЕ фЖОДИ ИХ НЕ ВИДЕЛ - КРОЛИК ОКАЗАЛСЯ ПРОВОРНЕЕ, И СОБАКИ,
УСТЫДИВШИСЬ, ПОПЛЕЛИСЬ ПРЯМО ДОМОЙ.
фЖОДИ ПРОДОЛЖАЛ ВЗБИРАТЬСЯ НА ГОРУ, К ВЕРШИНЕ ХРЕБТА. є НЕБОЛЬШОЙ
РАСЩЕЛИНЫ, ЧЕРЕЗ КОТОРУЮ ТЯНУЛАСЬ ДОРОГА, НА НЕГО НАКИНУЛСЯ ДНЕВНОЙ
ВЕТЕР, ВЗ·ЕРОШИЛ ЕМУ ВОЛОСЫ, ПАРУСОМ ВЗДУЛ РУБАШКУ. юН ГЛЯНУЛ ВНИЗ НА
ХОЛМЫ И КРЯЖИ, ПОТОМ В ДРУГУЮ СТОРОНУ, НА ОГРОМНУЮ ЗЕЛЕНУЮ ЧАШУ ДОЛИНЫ
ёАЛИНАС. тДАЛЕКЕ ВИДНЕЛСЯ БЕЛЕНЬКИЙ РАВНИННЫЙ ГОРОДОК ёАЛИНАС, В ЛУЧАХ
СЛАБЕЮЩЕГО СОЛНЦА ПОБЛЕСКИВАЛИ ОКОННЫЕ СТЕКЛА. яРЯМО ПОД фЖОДИ НА
ВЕТВЯХ ДУБА ПРОВОДИЛО СВОЙ КОНГРЕСС ВОРОНЬЕ. фЕРЕВО БЫЛО ЧЕРНО ОТ
ВОРОН, ВСЕ ОНИ КАРКАЛИ ОДНОВРЕМЕННО.
юТ ХРЕБТА, НА КОТОРОМ СТОЯЛ фЖОДИ, ВЗГЛЯД ЕГО ПОСЛЕДОВАЛ ЗА
ПРОСЕЛОЧНОЙ ДОРОГОЙ ВНИЗ, ПОТЕРЯЛ ЕЕ ЗА ХОЛМОМ И СНОВА НАШЕЛ ПО ДРУГУЮ
ЕГО СТОРОНУ. ш ВОТ НА ЭТОМ ДАЛЬНЕМ ОТРЕЗКЕ ДОРОГИ ОН УВИДЕЛ: ЛОМОВАЯ
ЛОШАДЬ МЕДЛЕННО ТАЩИТ ПОВОЗКУ. ёКОРО ОНА ИСЧЕЗЛА ЗА ХОЛМОМ. фЖОДИ
УСЕЛСЯ НА ЗЕМЛЮ И ВПЕРИЛСЯ ВЗГЛЯДОМ В ТОЧКУ, ГДЕ ПОВОЗКА ДОЛЖНА БЫЛА
ВЫНЫРНУТЬ. тЕТЕР ПЕЛ НА ВЕРШИНАХ ХОЛМОВ, ДЫМЧАТЫЕ КЛУБОЧКИ ОБЛАКОВ
БЫСТРО НЕСЛИСЬ НА ВОСТОК.
эАКОНЕЦ ПОВОЗКА ПОЯВИЛАСЬ В ПОЛЕ ЗРЕНИЯ И ОСТАНОВИЛАСЬ. юДЕТЫЙ В
ЧЕРНОЕ МУЖЧИНА СЛЕЗ С СИДЕНЬЯ И ПОДОШЕЛ К ГОЛОВЕ ЛОШАДИ. їОТЯ
РАССТОЯНИЕ БЫЛО ОЧЕНЬ БОЛЬШОЕ, фЖОДИ ПОНЯЛ: ЧЕЛОВЕК ОТСТЕГНУЛ УПРЯЖЬ,
ПОТОМУ ЧТО ГОЛОВА ЛОШАДИ КАЧНУЛАСЬ ВНИЗ. ыОШАДЬ ПОШЛА ВПЕРЕД, ВВЕРХ ПО
ХОЛМУ, А ЧЕЛОВЕК МЕДЛЕННО ДВИНУЛСЯ ЗА НЕЙ. шСПУСТИВ РАДОСТНЫЙ КЛИЧ,
фЖОДИ СВЕРХУ ПОБЕЖАЛ ИМ НАВСТРЕЧУ. тДОЛЬ ДОРОГИ СКАКАЛИ БЕЛКИ,
КАЛИФОРНИЙСКАЯ КУКУШКА КРУТНУЛА ХВОСТОМ, ВЗМЫЛА НАД КРАЕМ ХОЛМА И
ПОПЛЫЛА ПО ВОЗДУХУ, СЛОВНО ПЛАНЕР.
°АГАЯ, фЖОДИ СТАРАЛСЯ УГОДИТЬ В СЕРЕДИНУ СОБСТВЕННОЙ ТЕНИ. яОД
НОГУ ЕМУ ПОПАЛСЯ КРУГЛЯШ, фЖОДИ ПОСКОЛЬЗНУЛСЯ НА НЕМ И УПАЛ. тСКОЧИЛ,
ДОБЕЖАЛ ДО ПОВОРОТА - И ТАМ, НЕМНОГО ВПЕРЕДИ, БЫЛ ДЕДУШКА СО СВОЕЙ
ПОВОЗКОЙ. фЖОДИ ТОТЧАС СБАВИЛ СКОРОСТЬ - ВРОДЕ БЕЖАТЬ СЕЙЧАС НЕЛОВКО -
И ПРИБЛИЗИЛСЯ К ДЕДУШКЕ СОЛИДНОЙ ПОХОДКОЙ.
ыОШАДЬ ЕДВА ТАЩИЛАСЬ ВВЕРХ ПО ХОЛМУ, СТАРИК ШЕЛ РЯДОМ. ёОЛНЦЕ УЖЕ
САДИЛОСЬ, И ИХ ГИГАНТСКИЕ ТЕНИ МЕЛЬКАЛИ ЗА НИМИ. эА ДЕДУШКЕ БЫЛ ЧЕРНЫЙ
КОСТЮМ ИЗ ПЛОТНОЙ БЛЕСТЯЩЕЙ ТКАНИ, ВЫСОКИЕ БОТИНКИ С ЭЛАСТИЧНЫМИ
ВСТАВКАМИ ПО БОКАМ, К КОРОТКОМУ, ЖЕСТКОМУ ВОРОТНИЧКУ ПРИЦЕПЛЕН ЧЕРНЫЙ
ГАЛСТУК. т РУКЕ ОН ДЕРЖАЛ ЧЕРНУЮ ШЛЯПУ С ШИРОКИМИ ЗАГНУТЫМИ ВНИЗ
ПОЛЯМИ. ёЕДАЯ БОРОДА ЕГО БЫЛА КОРОТКО ПОДСТРИЖЕНА, А СЕДЫЕ БРОВИ
НАВИСАЛИ НАД ГЛАЗАМИ, БУДТО УСЫ. т ГОЛУБЫХ ГЛАЗАХ ЗАСТЫЛО СТРОГОЕ
ВЕСЕЛЬЕ. тСЕ ЛИЦО И ФИГУРА БЫЛИ СЛОВНО ВЫСЕЧЕНЫ ИЗ ГРАНИТА - САМО
ДОСТОИНСТВО, КАЖДОЕ ДВИЖЕНИЕ КАЗАЛОСЬ ЧЕМ-ТО СВЕРХ·ЕСТЕСТВЕННЫМ. ёТОИТ
ДЕДУШКЕ ОСТАНОВИТЬСЯ, ПОДУМАЛ фЖОДИ, И ОН ПРЕВРАТИТСЯ В КАМЕНЬ, НИКОГДА
УЖЕ НЕ СТРОНЕТСЯ С МЕСТА. ёТУПАЛ ОН МЕДЛЕННО, НО ТВЕРДО. хСЛИ ШАГ
ДЕЛАЛСЯ, ОН ДЕЛАЛСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО: ЕСЛИ НАПРАВЛЕНИЕ БЫЛО ВЫБРАНО, ТРОПА
УЖЕ НИКУДА НЕ СВОРАЧИВАЛА, А ШАГ НЕ УБЫСТРЯЛСЯ И НЕ ЗАМЕДЛЯЛСЯ.
ъОГДА фЖОДИ ПОЯВИЛСЯ ИЗ-ЗА ПОВОРОТА, ДЕДУШКА МЕДЛЕННО ПОМАХАЛ
ШЛЯПОЙ В ЗНАК ПРИВЕТСТВИЯ И ВОСКЛИКНУЛ:
- ¤ТО ЖЕ фЖОДИ! тЫШЕЛ МЕНЯ ВСТРЕТИТЬ, ДА?
фЖОДИ БОЧКОМ ПРИБЛИЗИЛСЯ, ПОВЕРНУЛСЯ И ЗАШАГАЛ РЯДОМ СО СТАРИКОМ,
СТАРАЯСЬ НЕ СПЕШИТЬ, САМ ВЕСЬ НАПРЯГСЯ И ЧУТЬ ПРИВОЛАКИВАЛ НОГИ, СКРЕБЯ
КАБЛУКАМИ ДОРОГУ.
- фА, СЭР, - ОТВЕТИЛ ОН. - тАШЕ ПИСЬМО ПРИШЛО ТОЛЬКО СЕГОДНЯ.
- р ДОЛЖНО БЫЛО ВЧЕРА, - ЗАМЕТИЛ ДЕДУШКА. - ъОНЕЧНО, ВЧЕРА. эУ,
КАК ТАМ НАШИ?
- тСЕ ХОРОШО, СЭР. - фЖОДИ ЗАДУМАЛСЯ, ПОТОМ РОБКО ДОБАВИЛ: -эЕ
ХОТИТЕ ЗАВТРА ПОЙТИ ПООХОТИТЬСЯ НА МЫШЕЙ, СЭР?
- яООХОТИТЬСЯ НА МЫШЕЙ? - фЕДУШКА ХМЫКНУЛ. - эЕУЖТО ВАШЕ ПОКОЛЕНИЕ
ДОКАТИЛОСЬ ДО ТОГО, ЧТО ОХОТИТСЯ НА МЫШЕЙ? яОНЯТНО, ВЫ НОВАЯ ПОРОСЛЬ,
НАРОД ХЛИПКОВАТЫЙ, НО ОХОТИТЬСЯ НА МЫШЕЙ - ЭТО УЖ СЛИШКОМ.
- эЕТ, СЭР. ¤ТО ПРОСТО ИГРА. єБРАЛИ СКИРДУ СЕНА. ▀ БУДУ ВЫГОНЯТЬ
ИЗ-ПОД ЗЕМЛИ МЫШЕЙ, СОБАКАМ НА ЗАБАВУ. р ВЫ МОЖЕТЕ ПОСМОТРЕТЬ ИЛИ
НЕМНОЖКО СЕНО ПОКИДАТЬ,
ёТРОГИЕ ВЕСЕЛЫЕ ГЛАЗА ГЛЯНУЛИ ВНИЗ НА фЖОДИ.
- яОНЯТНО. чНАЧИТ, ЕСТЬ ИХ ТЫ НЕ СОБИРАЕШЬСЯ. фО ЭТОГО ДЕЛО ЕЩЕ НЕ
ДОШЛО.
- шХ С·ЕДЯТ СОБАКИ, СЭР, - ОБ·ЯСНИЛ фЖОДИ. - эАВЕРНОЕ, ЭТО НЕ ТО,
ЧТО ОХОТА НА ИНДЕЙЦЕВ.
- яОЖАЛУЙ, ХОТЯ ПОТОМ, КОГДА ОХОТИТЬСЯ НА ИНДЕЙЦЕВ ВЗЯЛИСЬ ВОЙСКА,
ПРИНЯЛИСЬ УБИВАТЬ ДЕТЕЙ И ПОДЖИГАТЬ ВИГВАМЫ, ЭТО УЖЕ МАЛО ОТЛИЧАЛОСЬ ОТ
ТВОЕЙ МЫШИНОЙ ОХОТЫ.
юНИ ВЫБРАЛИСЬ НА ПЕРЕВАЛ И ЗАШАГАЛИ В ЛОЩИНУ, К РАНЧО, И СОЛНЦЕ
ПЕРЕСТАЛО СВЕТИТЬ ИМ В СПИНЫ.
- ЄЫ ВЫРОС, - СКАЗАЛ ДЕДУШКА. - яО-МОЕМУ, ПОЧТИ НА ЦЕЛЫЙ ДЮЙМ.
- сОЛЬШЕ, - ПОХВАСТАЛСЯ фЖОДИ.- ьОЙ РОСТ НА ДВЕРИ ОТМЕЧАЮТ, Я
БОЛЬШЕ ЧЕМ НА ДЮЙМ ВЫРОС ТОЛЬКО СО фНЯ БЛАГОДАРЕНИЯ.
уУСТЫМ ГОРЛОВЫМ ГОЛОСОМ ДЕДУШКА СКАЗАЛ:
- фОЛЖНО БЫТЬ, ПЬЕШЬ ВОДУ БЕЗ МЕРЫ, ВОТ ВСЕ И ИДЕТ В СТЕБЕЛЬ.
эАЧНЕШЬ ЦВЕСТИ, ТОГДА И ПОГЛЯДИМ.
фЖОДИ БЫСТРО ВЗГЛЯНУЛ НА СТАРИКА - ОБИЖАТЬСЯ ИЛИ НЕТ? - НО В
ГОЛУБЫХ ПРОНИЦАТЕЛЬНЫХ ГЛАЗАХ НЕ БЫЛО НАМЕРЕНИЯ ОБИДЕТЬ, КАК-ТО
УКОЛОТЬ, ПОСТАВИТЬ НА МЕСТО.
- ьОЖНО ЗАБИТЬ СВИНЬЮ, - ПРЕДЛОЖИЛ фЖОДИ.
- ¤, НЕТ! ¤ТОГО Я ТЕБЕ НЕ ПОЗВОЛЮ. ЄЫ ПРОСТО ХОЧЕШЬ МЕНЯ ПОТЕШИТЬ.
ёЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ КОЛОТЬ СВИНЕЙ, САМ ЗНАЕШЬ.
- тЫ ПОМНИТЕ ЁАЙЛИ, СЭР, ЗДОРОВОГО КАБАНА?
- фА, ЁАЙЛИ Я ПОМНЮ ОЧЕНЬ ХОРОШО.
- ЄАК ВОТ, ЁАЙЛИ ПРОЕЛ ДЫРУ В ЭТОЙ САМОЙ СКИРДЕ, ОНА НА НЕГО
РУХНУЛА, И ОН ЗАДОХНУЛСЯ.
- ёО СВИНЬЯМИ ТАКОЕ БЫВАЕТ, - ЗАМЕТИЛ ДЕДУШКА.
- ЁАЙЛИ БЫЛ ХОРОШИЙ, СЭР, ДЛЯ КАБАНА. ▀ ИНОГДА НА НЕМ КАТАЛСЯ, ОН
МНЕ ПОЗВОЛЯЛ.
юНИ УЖЕ БЫЛИ ПОЧТИ ПРЯМО НАД ДОМОМ И УСЛЫШАЛИ, КАК ХЛОПНУЛА ДВЕРЬ.
эА КРЫЛЕЧКЕ ПОЯВИЛАСЬ МАТЬ фЖОДИ И ПРИВЕТСТВЕННО ЗАМАХАЛА ФАРТУКОМ. р
ПОТОМ ОНИ УВИДЕЛИ ъАРЛА ЄИФЛИНА, ОН ШЕЛ К ДОМУ ИЗ КОНЮШНИ, ЧТОБЫ
ВСТРЕТИТЬ ГОСТЯ.
ёОЛНЦЕ УЖЕ НЕ ОСВЕЩАЛО ГОРЫ. уОЛУБОЙ ДЫМОК ИЗ ТРУБЫ ИХ ДОМА
ПЛОСКИМИ СЛОЯМИ СТЛАЛСЯ НАД ЛОЩИНОЙ, КОТОРАЯ ПОСТЕПЕННО ОКРАШИВАЛАСЬ
БАГРЯНЫМ ЦВЕТОМ. ъЛУБОЧКИ ОБЛАКОВ, ОСТАВЛЕННЫЕ В ПОКОЕ СТИХАЮЩИМ
ВЕТРОМ, БЕЗМЯТЕЖНО ВИСЕЛИ В НЕБЕ.
шЗ САРАЯ ВЫШЕЛ сИЛЛИ сАК И ВЫПЛЕСНУЛ НА ЗЕМЛЮ МЫЛЬНУЮ ВОДУ ИЗ
ТАЗА. юН ТОЛЬКО ЧТО ПОБРИЛСЯ - ХОТЯ БЫЛА СЕРЕДИНА НЕДЕЛИ, - ПОТОМУ ЧТО
ОТНОСИЛСЯ К ДЕДУШКЕ С ОГРОМНЫМ ПОЧТЕНИЕМ, А ДЕДУШКА ГОВОРИЛ: У сИЛЛИ
ЕСТЬ СТЕРЖЕНЬ, А СРЕДИ НОВОГО ПОКОЛЕНИЯ ТАКИХ СОВСЕМ МАЛО. сИЛЛИ УЖЕ
ИЗРЯДНО ПОЖИЛ НА СВЕТЕ, НО ДЕДУШКА ВСЕ СЧИТАЛ ЕГО МОЛОДЫМ ПАРНЕМ. сИЛЛИ
ТОЖЕ ТОРОПИЛСЯ К ДОМУ.
ъОГДА фЖОДИ И ДЕДУШКА СПУСТИЛИСЬ, ВСЕ ТРОЕ ВСТРЕЧАЛИ ИХ ПЕРЕД
ВОРОТАМИ ДВОРА.
- чДРАВСТВУЙТЕ, СЭР, - СКАЗАЛ ъАРЛ. - ьЫ ВАС ЗАЖДАЛИСЬ.
ьИССИС ЄИФЛИН ПОЦЕЛОВАЛА ОТЦА В ЗАРОСШУЮ ЩЕКУ И ПОЗВОЛИЛА ОГРОМНОЙ
РУЧИЩЕ ПОХЛОПАТЬ СЕБЯ ПО ПЛЕЧУ. сИЛЛИ ТОРЖЕСТВЕННО ПОЖАЛ РУКУ СТАРИКУ,
УХМЫЛЯЯСЬ ПОД ПШЕНИЧНЫМИ УСАМИ.
- ▀ ПРИВЯЖУ ВАШУ ЛОШАДЬ, - СКАЗАЛ сИЛЛИ И УВЕЛ КОНЯГУ ЗА СОБОЙ.
фЕДУШКА ПОСМОТРЕЛ ЕМУ ВСЛЕД, ПОТОМ ПОВЕРНУЛСЯ К ОСТАЛЬНЫМ И СКАЗАЛ
ТО, ЧТО ГОВОРИЛ УЖЕ СОТНЮ РАЗ:
- тОТ ЭТО ПАРЕНЬ ТАК ПАРЕНЬ! ▀ ЗНАЛ ЕГО ОТЦА, СТАРОГО сАКА -
їВОСТАТОГО ьУЛА. єЖ НЕ ЗНАЮ, ПОЧЕМУ ЕГО ЗВАЛИ їВОСТАТЫЙ ьУЛ, РАЗВЕ
ОТТОГО, ЧТО ОН БЫЛ ПОГОНЩИКОМ МУЛОВ.
ьИССИС ЄИФЛИН ПРИГЛАСИЛА ОТЦА В ДОМ.
- ЄЫ НАДОЛГО? т ПИСЬМЕ НЕ СКАЗАНО.
- эЕ ЗНАЮ, ДУМАЛ, ПОБУДУ У ВАС ПАРУ НЕДЕЛЬ. эО У МЕНЯ НИКОГДА НЕ
ВЫХОДИТ ПРОБЫТЬ СТОЛЬКО, СКОЛЬКО ЗАДУМАЛ.
тСКОРЕ ВСЕ СИДЕЛИ ЗА ПОКРЫТЫМ БЕЛОЙ КЛЕЕНКОЙ СТОЛОМ И УЖИНАЛИ. эАД
СТОЛОМ ВИСЕЛА ЛАМПА С ЖЕСТЯНЫМ ОТРАЖАТЕЛЕМ. чА ОКНАМИ СТОЛОВОЙ В СТЕКЛО
НЕГРОМКО СТУКАЛИСЬ БОЛЬШИЕ МОТЫЛЬКИ.
фЕДУШКА РАЗРЕЗАЛ КУСОК МЯСА НА МАЛЕНЬКИЕ КУСОЧКИ И СТАЛ ТЩАТЕЛЬНО
ИХ ЖЕВАТЬ.
- яРОГОЛОДАЛСЯ, - СКАЗАЛ ОН, - НАГУЛЯЛ АППЕТИТ В ДАЛЬНЕЙ ДОРОГЕ.
ъАК В СТАРЫЕ ВРЕМЕНА, КОГДА МЫ ЕХАЛИ НА ЗАПАД. ъ ВЕЧЕРУ ОТ ГОЛОДА
ЖЕЛУДКИ СВОДИЛО, ЕДВА МОГЛИ ДОЖДАТЬСЯ, КОГДА ИЗЖАРИТСЯ МЯСО. сЫВАЛО,
ВЕЧЕРОМ Я С·ЕДАЛ ФУНТОВ ПЯТЬ БУЙВОЛЯТИНЫ.
- т ДОРОГЕ ТАК ВСЕГДА, - ВСТУПИЛ В РАЗГОВОР сИЛЛИ. - ьОЙ ОТЕЦ БЫЛ
ПОГОНЩИКОМ. ьАЛЬЧОНКОЙ Я ПОМОГАЛ ЕМУ. ЄАК МЫ ВДВОЕМ МОГЛИ СМЕСТИ ОЛЕНИЙ
ОКОРОК.
- ▀ ЗНАЛ ТВОЕГО ОТЦА, сИЛЛИ, - СКАЗАЛ ДЕДУШКА. - ЄАКОГО ЧЕЛОВЕКА
ЕЩЕ ПОИСКАТЬ. хГО ЗВАЛИ сАК - їВОСТАТЫЙ ьУЛ. єЖ НЕ ЗНАЮ, ПОЧЕМУ, РАЗВЕ
ОТТОГО, ЧТО ОН БЫЛ ПОГОНЩИКОМ МУЛОВ.
- ЄОЧНО, - СОГЛАСИЛСЯ сИЛЛИ. - сЫЛО ТАКОЕ ДЕЛО.
фЕДУШКА ОТЛОЖИЛ НОЖ С ВИЛКОЙ И ОГЛЯДЕЛ СТОЛ.
- яОМНЮ, ОДНАЖДЫ У НАС КОНЧИЛОСЬ МЯСО... - ГОЛОС ВДРУГ СТАЛ
ЧУДНОЙ, НИЗКО-НАПЕВНЫЙ, БУДТО ПОКАТИЛСЯ ПО ОСОБОМУ ЖЕЛОБКУ, КАКОЙ
ПРОТОЧИЛ ДЛЯ НЕГО НЕ ЕДИНОЖДЫ РАССКАЗАННЫЙ РАССКАЗ. - эИ БУЙВОЛА ТЕБЕ,
НИ АНТИЛОПЫ, НИ ДАЖЕ КРОЛИКОВ. фАЖЕ КОЙОТА НЕ МОГЛИ ПОДСТРЕЛИТЬ НАШИ
ОХОТНИКИ. т ТАКОЕ ВРЕМЯ ВОЖАК ДОЛЖЕН БЫТЬ НАЧЕКУ. тОЖАКОМ БЫЛ Я, ВОТ Я
И ДАВАЙ СМОТРЕТЬ В ОБА, ЗНАЕТЕ, ПОЧЕМУ? яОТОМУ ЧТО ЕДВА НАЧИНАЕТСЯ
ГОЛОД, ЛЮДИ ГОТОВЫ РЕЗАТЬ БЫКОВ, КОТОРЫЕ ИХ ЖЕ И ВЕЗУТ. яРЕДСТАВЛЯЕТЕ?
фА, БЫЛИ СЛУЧАИ, КОГДА ЛЮДИ С·ЕДАЛИ СВОЙ ТЯГЛОВЫЙ СКОТ. эАЧИНАЛИ С
СЕРЕДИНЫ КАРАВАНА И ПОСТЕПЕННО ПОДБИРАЛИСЬ К ОБОИМ КОНЦАМ. эАПОСЛЕДОК
С·ЕДАЛИ ВЕДУЩУЮ ПАРУ И КОРЕННЫХ ЛОШАДЕЙ. тОТ ВОЖАК И ДОЛЖЕН БЫЛ ИХ
СДЕРЖИВАТЬ.
ъАКИМ-ТО ОБРАЗОМ БОЛЬШОМУ МОТЫЛЬКУ УДАЛОСЬ ПРОРВАТЬСЯ В КОМНАТУ,
ОН ПРИНЯЛСЯ КРУЖИТЬ ВОКРУГ ВИСЯЧЕЙ КЕРОСИНОВОЙ ЛАМПЫ. сИЛЛИ ВСТАЛ И
ПОПРОБОВАЛ ПРИХЛОПНУТЬ ЕГО ДВУМЯ РУКАМИ. ъАРЛ, СЛОЖИВ ЛАДОНЬ ЧАШЕЧКОЙ,
ПОЙМАЛ МОТЫЛЬКА И РАЗДАВИЛ. яОДОШЕЛ К ОКНУ И ВЫБРОСИЛ.
- ЄАК ВОТ Я И ГОВОРЮ, - ПРОДОЛЖИЛ БЫЛО ДЕДУШКА, НО ъАРЛ ПЕРЕБИЛ
ЕГО:
- тЫ БЫ ЕЩЕ МЯСА ПОЕЛИ. ьЫ-ТО УЖ ГОТОВЫ ВЗЯТЬСЯ ЗА ПУДИНГ.
фЖОДИ УВИДЕЛ, КАК В ГЛАЗАХ МАТЕРИ СВЕРКНУЛ ГНЕВ. фЕДУШКА ПОДНЯЛ
НОЖ И ВИЛКУ.
- ▀ И ВПРАВДУ ЗДОРОВО ПРОГОЛОДАЛСЯ, - СОГЛАСИЛСЯ ОН. - фОСКАЖУ
ПОПОЗЖЕ.
яОСЛЕ УЖИНА ВСЕ УСЕЛИСЬ ВОЗЛЕ КАМИНА В СОСЕДНЕЙ КОМНАТЕ, И фЖОДИ
НЕ СВОДИЛ ГЛАЗ С ДЕДУШКИ. тОТ ОНИ, ЗНАКОМЫЕ ПРИЗНАКИ. сОРОДАТОЕ ЛИЦО
СКЛОНИЛОСЬ ВПЕРЕД; ИЗ ГЛАЗ ИСЧЕЗЛА СТРОГОСТЬ, ОНИ ЗАДУМЧИВО СМОТРЕЛИ В
ОГОНЬ; БОЛЬШИЕ КОСТИСТЫЕ ПАЛЬЦЫ СПЛЕЛИСЬ НА ЧЕРНЫХ КОЛЕНЯХ.
- єЖ НЕ ПОМНЮ, - ЗАГОВОРИЛ ОН, - УЖ НЕ ПОМНЮ, РАССКАЗЫВАЛ Я ВАМ
ИЛИ НЕТ, КАК ЭТИ ВОРЮГИ-ПАЮТЫ УГНАЛИ У НАС ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЛОШАДЕЙ.
- ъАЖЕТСЯ, РАССКАЗЫВАЛИ, - ПЕРЕБИЛ ЕГО ОТЕЦ. - ¤ТО БЫЛО ПЕРЕД ТЕМ,
КАК ВЫ ПОДНЯЛИСЬ К ОЗЕРУ ЄАХО?
фЕДУШКА БЫСТРО ПОВЕРНУЛСЯ К ЗЯТЮ.
- тЕРНО. тЫХОДИТ, ВЫ УЖЕ ПРО ЭТО СЛЫШАЛИ.
- ш НЕ ОДНАЖДЫ, - БЕЗЖАЛОСТНО ПОДТВЕРДИЛ ъАРЛ, НАБЕГАЯ ГЛАЗ ЖЕНЫ.
юДНАКО ЕЕ ГНЕВНЫЙ ВЗГЛЯД ОН ВСЕ РАВНО ПОЧУВСТВОВАЛ И ПОТОМУ ДОБАВИЛ: -
эО МОЖНО И ЕЩЕ РАЗ ПОСЛУШАТЬ.
фЕДУШКА СНОВА ПОСМОТРЕЛ В ОГОНЬ. ЁАСПЛЕЛ И СПЛЕЛ ПАЛЬЦЫ. фЖОДИ
ЗНАЛ, КАКОВО ЕМУ СЕЙЧАС, КАК ВНУТРИ У НЕГО ВСЕ ОБОРВАЛОСЬ, ЗАВОЛОКЛО
ПУСТОТОЙ. ЁАЗВЕ НЕ СЕГОДНЯ фЖОДИ НАЗВАЛИ ШИШКОЙ НА РОВНОМ МЕСТЕ? ўТО Ж,
ПРИДЕТСЯ ПРОЯВИТЬ ГЕРОИЗМ И ОПРАВДАТЬ ЭТУ КЛИЧКУ.
- ЁАССКАЖИТЕ ПРО ИНДЕЙЦЕВ, - НЕГРОМКО ПОПРОСИЛ ОН.
уЛАЗА ДЕДУШКИ СНОВА ПОСТРОЖАЛИ.
- ьАЛЬЧИШКИ ЛЮБЯТ СЛУШАТЬ ПРО ИНДЕЙЦЕВ. шНДЕЙЦЫ... ЭТО БЫЛА РАБОТА
ДЛЯ МУЖЧИН, А СЛУШАТЬ ЛЮБЯТ МАЛЬЧИШКИ. ёЕЙЧАС ЧТО-НИБУДЬ ВСПОМНЮ. ▀ ВАМ
НЕ РАССКАЗЫВАЛ, КАК Я ХОТЕЛ, ЧТОБЫ В КАЖДОЙ ПОВОЗКЕ БЫЛА ДЛИННАЯ
ЖЕЛЕЗНАЯ ПЛИТА?
тСЕ ПРОМОЛЧАЛИ, КРОМЕ фЖОДИ. юН ОТВЕТИЛ:
- эЕТ, НЕ РАССКАЗЫВАЛИ.
- т ОБЩЕМ, КОГДА НА НАС НАПАДАЛИ ИНДЕЙЦЫ, МЫ ВСЕГДА СТАВИЛИ
ПОВОЗКИ КРУГОМ, А САМИ ОТСТРЕЛИВАЛИСЬ ИЗ-ПОД КОЛЕС. тОТ Я И ПРИДУМАЛ:
ЕСЛИ В КАЖДОЙ ПОВОЗКЕ ДЕРЖАТЬ ДЛИННУЮ ПЛИТУ С ОТВЕРСТИЯМИ ДЛЯ ВИНТОВОК,
ЛЮДИ ВЫСТАВЯТ ЭТИ ПЛИТЫ ЗА КОЛЕСА - КОГДА ПОВОЗКИ СТАНУТ КРУГОМ, - И
БУДЕТ НАДЕЖНАЯ ЗАЩИТА. ъОНЕЧНО, ТАСКАТЬ ЗА СОБОЙ ТАКУЮ ПЛИТУ РАДОСТИ
МАЛО, КАК-НИКАК ЛИШНЯЯ ТЯЖЕСТЬ, НО ВЕДЬ ОНА ТЕБЕ МОЖЕТ ЖИЗНЬ СПАСТИ.
ъОРОЧЕ, НИКТО ИЗ МОЕГО КАРАВАНА НА ЭТО НЕ СОГЛАСИЛСЯ. фРУГИЕ КАК-ТО
ОБХОДИЛИСЬ, ВОТ НАРОД И РЕШИЛ, ЧТО ИМ ТАКОЕ МУЧЕНЬЕ ТОЖЕ НИ К ЧЕМУ.
яОТОМ ПРИШЛОСЬ ЗДОРОВО ОБ ЭТОМ ПОЖАЛЕТЬ.
фЖОДИ ПОСМОТРЕЛ НА МАТЬ И ПО ВЫРАЖЕНИЮ ЕЕ ЛИЦА ПОНЯЛ - ОНА СОВСЕМ
НЕ СЛУШАЕТ. ъАРЛ КОВЫРЯЛ МОЗОЛЬ НА БОЛЬШОМ ПАЛЬЦЕ, А сИЛЛИ сАК СЛЕДИЛ
ЗА ПАУКОМ НА СТЕНЕ.
уОЛОС ДЕДУШКИ СНОВА ПОНИЗИЛСЯ, ПОТЕК ПО ПРОТОРЕННОМУ ДЛЯ РАССКАЗОВ
ЖЕЛОБКУ. фЖОДИ ЗАРАНЕЕ ЗНАЛ, КАКИЕ ИМЕННО СЛОВА БУДУТ СКАЗАНЫ. ЁАССКАЗ
РАЗВОРАЧИВАЛСЯ С МОНОТОННЫМ ЖУЖЖАНЬЕМ, СТАНОВИЛСЯ БОЛЕЕ ОЖИВЛЕННЫМ В
МОМЕНТ НАПАДЕНИЯ ИНДЕЙЦЕВ, ЗВУЧАЛ НА ГРУСТНОЙ НОТЕ, КОГДА РЕЧЬ ШЛА О
РАНЕНЫХ, НАЛИВАЛСЯ ТРАУРНОЙ ПЕЧАЛЬЮ НА ПОХОРОНАХ СРЕДИ ВЕЛИКИХ РАВНИН.
фЖОДИ СИДЕЛ И МОЛЧА ВНИМАЛ ДЕДУШКЕ. ёТРОГИЕ ГОЛУБЫЕ ГЛАЗА СТАРИКА
СМОТРЕЛИ КАК-ТО ОТСТРАНЕННО. ьОГЛО ПОКАЗАТЬСЯ, ЧТО ЕГО САМОГО НЕ ОЧЕНЬ
ИНТЕРЕСУЕТ СОБСТВЕННЫЙ РАССКАЗ.
ъОГДА ОН КОНЧИЛ ГОВОРИТЬ, КОГДА БЫЛА ВЫДЕРЖАНА ВЕЖЛИВАЯ ПАУЗА,
сИЛЛИ сАК ПОДНЯЛСЯ, РАЗМЯЛ НОГИ И ПОДДЕРНУЛ ШТАНЫ.
- яОЖАЛУЙ, ПОРА НА БОКОВУЮ, - СКАЗАЛ ОН. яОТОМ ПОВЕРНУЛСЯ К
ДЕДУШКЕ. - є МЕНЯ В САРАЕ ЕСТЬ СТАРЫЙ ПОРОХОВОЙ РОГ И КАПСЮЛЬНЫЙ
ПИСТОЛЕТ. ▀ ВАМ ИХ РАНЬШЕ ПОКАЗЫВАЛ?
фЕДУШКА МЕДЛЕННО КИВНУЛ.
- фА, сИЛЛИ, ПО-МОЕМУ, ПОКАЗЫВАЛ. є МЕНЯ БЫЛ ПИСТОЛЕТ ВРОДЕ ЭТОГО,
КОГДА Я ВЕЛ ЛЮДЕЙ НА ЗАПАД.- сИЛЛИ ВЕЖЛИВО ВЫСЛУШАЛ ЭТУ КОРОТКУЮ
ТИРАДУ, ПОТОМ СКАЗАЛ:
- ёПОКОЙНОЙ НОЧИ, - И ВЫШЕЛ ИЗ ДОМУ.
ъАРЛ ЄИФЛИН ПОПЫТАЛСЯ ЗАВЯЗАТЬ РАЗГОВОР.
- р ЧТО, КАК СЕЙЧАС ЗЕМЛЯ МЕЖДУ ьОНТЕРЕЕМ И НАШИМИ КРАЯМИ? ▀
СЛЫШАЛ, СИЛЬНО ВЫСОХЛА?
- тЫСОХЛА, - ПОДТВЕРДИЛ ДЕДУШКА. - т ыАГУНА-ёЕКАНИ КАПЛИ ВОДЫ. эО
С ВОСЕМЬДЕСЯТ ПЕРВЫМ ГОДОМ НЕ СРАВНИТЬ. ЄОГДА ВСЯ ЗЕМЛЯ ИССОХЛАСЬ В
ПЫЛЬ, А В ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВОМ ВСЕ КОЙОТЫ ВООБЩЕ ПОДОХЛИ С ГОЛОДУ. т ЭТОМ
ГОДУ ОСАДКОВ У НАС ВЫПАЛО ПЯТНАДЦАТЬ ДЮЙМОВ.
- фА, НО ВСЕ ДОЖДИ ПРОШЛИ СЛИШКОМ РАНО. ёЕЙЧАС ДОЖДИК НЕ ПОМЕШАЛ
БЫ. - уЛАЗА ъАРЛА НАТОЛКНУЛИСЬ НА фЖОДИ. - эЕ ПОРА ЛИ ТЕБЕ СПАТЬ?
фЖОДИ ПОСЛУШНО ПОДНЯЛСЯ.
- р МОЖНО, Я УБЬЮ МЫШЕЙ ПОД СТАРОЙ СКИРДОЙ?
- ьЫШЕЙ? р-А! ъОНЕЧНО, ХОТЬ ВСЕХ ДО ЕДИНОЙ. сИЛЛИ СКАЗАЛ, ХОРОШЕГО
СЕНА ТАМ УЖЕ НЕ ОСТАЛОСЬ.
фЖОДИ УКРАДКОЙ БРОСИЛ ДОВОЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД НА ДЕДУШКУ.
- чАВТРА ВСЕХ ПЕРЕБЬЮ, - СКАЗАЛ ОН.
ыЕЖА В ПОСТЕЛИ, фЖОДИ РАЗМЫШЛЯЛ О НЕВЕРОЯТНОМ МИРЕ ИНДЕЙЦЕВ И
БИЗОНОВ, МИРЕ, ИСЧЕЗНУВШЕМ НАВСЕГДА. тОТ БЫ ПОЖИТЬ В ТО ГЕРОИЧЕСКОЕ
ВРЕМЯ! эО фЖОДИ ЗНАЛ - ОН СКРОЕН НЕ НА ГЕРОИЧЕСКИЙ МАНЕР. шЗ ЖИВУЩИХ
СЕГОДНЯ, КРОМЕ РАЗВЕ сИЛЛИ сАКА, ЕДВА ЛИ КТО СПОСОБЕН НА ПОДВИГИ БЫЛЫХ
ВРЕМЕН. ЄОГДА НА ЗЕМЛЕ ЖИЛИ ГИГАНТЫ, БЕССТРАШНЫЕ ЛЮДИ, ЛЮДИ НЕСГИБАЕМОЙ
ВОЛИ, КАКУЮ ТЕПЕРЬ И НЕ ВСТРЕТИШЬ. фЖОДИ ПОДУМАЛ О БЕСКРАЙНИХ РАВНИНАХ,
О ПОВОЗКАХ, ПОЛЗУЩИХ ПО НИМ МНОГОНОЖКОЙ С ВОСТОКА НА ЗАПАД. яРЕДСТАВИЛ
ДЕДУШКУ НА ОГРОМНОЙ БЕЛОЙ ЛОШАДИ, КАК ОН ВЕДЕТ ЗА СОБОЙ ЛЮДЕЙ. яЕРЕД
ЕГО МЫСЛЕННЫМ ВЗОРОМ ПРОМАРШИРОВАЛИ ВЕЛИКИЕ ПРИЗРАКИ - И ИСЧЕЗЛИ С ЛИЦА
ЗЕМЛИ.
ЄУТ ОН НА МГНОВЕНИЕ СНОВА ОЧУТИЛСЯ НА РАНЧО. т ПРОСТРАНСТВЕ И
ТИШИНЕ ВОЗНИК КАКОЙТО НЕЯСНЫЙ ОТРЫВИСТЫЙ ЗВУК. ¤ТО ОДНА ИЗ СОБАК,
ВЫБРАВШИСЬ ИЗ КОНУРЫ, ВЫЧЕСЫВАЛА БЛОХУ И С КАЖДЫМ ДВИЖЕНИЕМ СТУЧАЛА
ЛАПОЙ ОБ ЗЕМЛЮ. яОТОМ СНОВА ПОДНЯЛСЯ ВЕТЕР, ЗАСТОНАЛ ЧЕРНЫЙ КИПАРИС, И
фЖОДИ ЗАСНУЛ.
яОДНЯЛСЯ ОН ЗА ПОЛЧАСА ДО ЗАВТРАКА. ъОГДА фЖОДИ ПРОХОДИЛ ЧЕРЕЗ
КУХНЮ, МАТЬ ГРОМЫХАЛА ПЕЧНОЙ ЗАСЛОНКОЙ, ЧТОБЫ ПОЛУЧШЕ РАЗГОРЕЛОСЬ
ПЛАМЯ.
- ЄЫ СЕГОДНЯ РАНО, - СКАЗАЛА ОНА. - ъУДА СОБРАЛСЯ?
- їОРОШУЮ ПАЛКУ ХОЧУ ПОИСКАТЬ. сУДЕМ СЕГОДНЯ УБИВАТЬ МЫШЕЙ.
- сУДЕМ?
- фЕДУШКА И Я.
- ш ЕГО ВТРАВИЛ В ЭТО ДЕЛО. ыЮБИШЬ, ЧТОБЫ НЕ С ТЕБЯ ОДНОГО БЫЛ
СПРОС, ЕСЛИ ПРИДЕТСЯ ОТВЕЧАТЬ.
- ▀ СКОРО НАЗАД, - СКАЗАЛ фЖОДИ, - ХОЧУ ДО ЗАВТРАКА ОБЗАВЕСТИСЬ
ХОРОШЕЙ ПАЛКОЙ.
чАКРЫВ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ С МЕТАЛЛИЧЕСКОЙ СЕТКОЙ, ОН ВЫШЕЛ В ХОЛОДНОЕ
ГОЛУБОЕ УТРО. уАЛДЕЛИ ПТИЦЫ, КАК ОБЫЧНО НА РАССВЕТЕ, ЧЕТЫРЕ МЕСТНЫЕ
КОШКИ ЗМЕЯМИ СПОЛЗЛИ С ХОЛМА. т ТЕМНОТЕ ОНИ ОХОТИЛИСЬ НА МЕШЕТЧАТЫХ
КРЫС, И ХОТЯ КОШКИ НАСЫТИЛИСЬ КРЫСИНЫМ МЯСОМ, ОНИ СИДЕЛИ ПОЛУКРУГОМ У
ЗАДНЕЙ ДВЕРИ И ЖАЛОБНО МЯУКАЛИ, ТРЕБУЯ МОЛОКА. сОЙ И ьОЛОДЕЦ БРОДИЛИ
ВДОЛЬ ЖИВОЙ ИЗГОРОДИ И ОБНЮХИВАЛИ ЕЕ, ИСПОЛНЯЯ СВОЙ ДОЛГ ТОРЖЕСТВЕННО И
ЧИННО, НО СТОИЛО фЖОДИ СВИСТНУТЬ, КАК ГОЛОВЫ ИХ ДЕРНУЛИСЬ, ХВОСТЫ
ВЗМЕТНУЛИСЬ. юНИ КИНУЛИСЬ К НЕМУ, НА БЕГУ ПОТЯГИВАЯСЬ И ПОЗЕВЫВАЯ.
фЖОДИ С ВАЖНЫМ ВИДОМ ПОТРЕПАЛ ПО ГОЛОВЕ ОДНОГО ПСА, ПОТОМ ДРУГОГО И
ПОШЕЛ К СТАРОЙ МУСОРНОЙ СВАЛКЕ. шЗ КУЧИ ОН ВЫБРАЛ ПАЛКУ ОТ БЫВШЕЙ
ШВАБРЫ И КОРОТКИЙ ДЮЙМОВОЙ ТОЛЩИНЫ ОБЛОМОК ДЕРЕВА. фОСТАВ ИЗ КАРМАНА
ШНУРОК, ОН ПОДВЯЗАЛ ОБЛОМОК К ПАЛКЕ, И ПОЛУЧИЛОСЬ НЕЧТО ВРОДЕ ЦЕПА. юН
РАССЕК СВОИМ НОВЫМ ОРУДИЕМ ВОЗДУХ И ДЛЯ ПРОБЫ ШМЯКНУЛ ИМ О ЗЕМЛЮ, А
СОБАКИ ОТПРЫГНУЛИ В СТОРОНУ И ВЗВЫЛИ ОТ ИСПУГА.
фЖОДИ МИМО ДОМА ПОШЕЛ К МЕСТУ, ГДЕ КОГДА-ТО СТОЯЛА СКИРДА, -
ОКИНУТЬ ВЗОРОМ ПРЕДСТОЯЩЕЕ ПОЛЕ БИТВЫ, - НО ЕГО ПОЗВАЛ сИЛЛИ сАК,
СПОКОЙНО СИДЕВШИЙ НА СТУПЕНЬКАХ У ЗАДНЕЙ ДВЕРИ.
- ыУЧШЕ ИДИ В ДОМ. ўЕРЕЗ ПАРУ МИНУТ ЗАВТРАК.
фЖОДИ ИЗМЕНИЛ МАРШРУТ И ПОВЕРНУЛ К ДОМУ. яРИСТАВИЛ СВОЙ ЦЕП К
СТУПЕНЬКАМ.
- ¤ТО ЧТОБЫ МЫШЕЙ ВЫГОНЯТЬ, - ПОЯСНИЛ ОН. - эЕБОСЬ ОТ·ЕЛИСЬ ПОД
СЕНОМ. ш ВЕДАТЬ НЕ ВЕДАЮТ, ЧТО ИХ СЕГОДНЯ ЖДЕТ.
- эЕ ВЕДАЮТ, КАК И ТЫ НЕ ВЕДАЕШЬ, - ФИЛОСОФСКИ ЗАМЕТИЛ сИЛЛИ, - И
Я, И ЛЮБОЙ ИЗ НАС.
¤ТА МЫСЛЬ ОШЕЛОМИЛА фЖОДИ. юН ПОНЯЛ, ЧТО ТАК ОНО И ЕСТЬ. ьЫШИНУЮ
ОХОТУ БУДТО ВЕТРОМ ВЫДУЛО ИЗ ГОЛОВЫ. ЄУТ НА ЗАДНЕЕ КРЫЛЕЧКО ВЫШЛА МАМА,
УДАРИЛА В ТРЕУГОЛЬНИК, И ВСЕ МЫСЛИ ОКОНЧАТЕЛЬНО ПЕРЕМЕШАЛИСЬ.
чА СТОЛОМ СОБРАЛИСЬ ВСЕ, КРОМЕ ДЕДУШКИ. сИЛЛИ КИВНУЛ НА ПУСТОЙ
СТУЛ.
- уДЕ ОН? эЕ ЗАБОЛЕЛ ЛИ?
- юН ВСЕГДА ДОЛГО ОДЕВАЕТСЯ, - СКАЗАЛА МИССИС ЄИФЛИН. -
ЁАСЧЕСЫВАЕТ БАКЕНБАРДЫ, ДРАИТ БОТИНКИ, ЧИСТИТ ОДЕЖДУ.
ъАРЛ ПОСЫПАЛ КАШУ САХАРНЫМ ПЕСКОМ.
- ўЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ВЕЛ ЧЕРЕЗ ВСЮ СТРАНУ КАРАВАН ПОВОЗОК, ДОЛЖЕН
СЛЕДИТЬ ЗА СВОИМ ВНЕШНИМ ВИДОМ.
ьИССИС ЄИФЛИН ПОВЕРНУЛАСЬ К НЕМУ.
- эЕ НАДО. ъАРЛ! яРОШУ ТЕБЯ, НЕ НАДО!
т ГОЛОСЕ ЕЕ ЗВУЧАЛА НЕ СТОЛЬКО ПРОСЬБА, СКОЛЬКО УГРОЗА. ш УГРОЗА
ЭТА ПРИШЛАСЬ ъАРЛУ НЕ ПО НРАВУ.
- ъАК ДУМАЕШЬ, СКОЛЬКО РАЗ Я ДОЛЖЕН ВЫСЛУШИВАТЬ ИСТОРИЮ ПРО
ЖЕЛЕЗНЫЕ ПЛИТЫ И ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЛОШАДЕЙ? ЄЕ ВРЕМЕНА ДАВНО УШЛИ. єШЛИ И
НЕТУ, НЕ ПОРА ЛИ ЕМУ О НИХ ЗАБЫТЬ? -уОЛОС ЕГО ЗВУЧАЛ ВСЕ ГРОМЧЕ, ОН ВСЕ
БОЛЬШЕ СЕРДИЛСЯ. - ёКОЛЬКО МОЖНО ПЕТЬ СТАРУЮ ПЕСНЮ? фА, ОН ПРОШЕЛ ЧЕРЕЗ
ВСЮ СТРАНУ. яРЕКРАСНО! эО С ЭТИМ ПОКОНЧЕНО! эИКТО НЕ ХОЧЕТ БОЛЬШЕ ОБ
ЭТОМ СЛУШАТЬ.
фВЕРЬ В КУХНЮ ТИХОНЬКО ЗАКРЫЛАСЬ. ўЕТВЕРО ЗА СТОЛОМ ЗАМЕРЛИ. ъАРЛ
ПОЛОЖИЛ ЛОЖКУ ПЕРЕД СОБОЙ И ЗАТЕРЕБИЛ ПАЛЬЦАМИ ПОДБОРОДОК.
ЄУТ КУХОННАЯ ДВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ, И ВОШЕЛ ДЕДУШКА. яЛОТНО СЖАТЫЕ ГУБЫ
ЕГО УЛЫБАЛИСЬ, ГЛАЗА СМОТРЕЛИ С ПРИЩУРОМ.
- фОБРОЕ УТРО, - СКАЗАЛ ОН, СЕЛ ЗА СТОЛ И ПОСМОТРЕЛ НА СВОЮ
ТАРЕЛКУ С КАШЕЙ.
ъАРЛУ ТРЕБОВАЛАСЬ ПОЛНАЯ ЯСНОСТЬ.
- тЫ... ВЫ СЛЫШАЛИ, ЧТО Я СКАЗАЛ?
фЕДУШКА ЕДВА ЗАМЕТНО КИВНУЛ.
- эЕ ЗНАЮ, СЭР, ЧТО НА МЕНЯ НАШЛО, Я НИЧЕГО ТАКОГО НЕ ИМЕЛ В ВИДУ.
яРОСТО ЯЗЫКОМ МОЛОЛ.
фЖОДИ, СГОРАЯ ОТ СТЫДА, ВЗГЛЯНУЛ НА МАТЬ И УВИДЕЛ, ЧТО ОНА СМОТРИТ
НА ъАРЛА НИ ЖИВА НИ МЕРТВА. юН СОВЕРШАЛ НАД СОБОЙ НЕЧТО УЖАСНОЕ. уОВОРЯ
ТАКОЕ, ОН ПОДВЕРГАЛ СЕБЯ ЖУТКИМ МУКАМ. сРАТЬ СВОИ СЛОВА ОБРАТНО - ЭТО
БЫЛО ПРОТИВНО ЕГО ПРИРОДЕ, НО КУДА ХУЖЕ БРАТЬ ИХ НАЗАД ПРИСТЫЖЕННЫМ.
фЕДУШКА ОТВЕЛ ГЛАЗА В СТОРОНУ.
- ▀ ПЫТАЮСЬ РАЗОБРАТЬСЯ, ЧТО К ЧЕМУ, - МЯГКО ОТВЕТИЛ ОН. - ш НА
ТЕБЯ НЕ СЕРЖУСЬ. ЄО, ЧТО ТЫ СКАЗАЛ - НЕ СТРАШНО. ёТРАШНО ДРУГОЕ - ВДРУГ
ЭТО ПРАВДА?
- эЕПРАВДА ЭТО, - ВОЗРАЗИЛ ъАРЛ. - яРОСТО Я С УТРА ЧТО-ТО НЕ В
СЕБЕ. тОТ И ЛЯПНУЛ, НЕ ПОДУМАВ. шЗВИНИТЕ.
- эЕ НАДО ИЗВИНЯТЬСЯ. ъАРЛ. ёТАРИКИ ИНОГДА НЕ ПОНИМАЮТ, КАК ОНО
ЕСТЬ НА САМОМ ДЕЛЕ. ьОЖЕТ, ТЫ И ПРАВ. яЕРЕХОД С ВОСТОКА НА ЗАПАД
ОКОНЧЕН. фЕЛО СДЕЛАНО, МОЖЕТ, О НЕМ И ВПРАВДУ ПОРА ЗАБЫТЬ.
ъАРЛ ПОДНЯЛСЯ ИЗ-ЗА СТОЛА.
- ▀ УЖЕ НАЕЛСЯ. тРЕМЯ РАБОТАТЬ. сИЛЛИ, НЕ РАССИЖИВАЙСЯ!
юН БЫСТРО ВЫШЕЛ ИЗ СТОЛОВОЙ. сИЛЛИ ПОКИДАЛ В СЕЯ. ВСЕ, ЧТО
ОСТАВАЛОСЬ НА ТАРЕЛКЕ, И ПОСПЕШИЛ ЗА ХОЗЯИНОМ эО фЖОДИ НИКАКАЯ СИЛА НЕ
МОГЛА ОТОРВАТЬ ОТ СТУЛА.
- р ВЫ ЕЩЕ БУДЕТЕ РАССКАЗЫВАТЬ СВОИ ИСТОРИИ? - СПРОСИЛ фЖОДИ.
- сУДУ, КОНЕЧНО, ЕСЛИ ТОЛЬКО... ЕСЛИ ТОЛЬКО НАЙДУТСЯ ЖЕЛАЮЩИЕ ИХ
СЛУШАТЬ.
- ▀ ЖЕЛАЮЩИЙ, СЭР.
- ю-О! ЄЫ-ТО КОНЕЧНО, НО ВЕДЬ ТЫ МАЛЬЧИШКА. ¤ТО БЫЛА РАБОТА ДЛЯ
МУЖЧИН, А СЛУШАТЬ О НЕЙ ЛЮБЯТ ТОЛЬКО МАЛЬЧИШКИ.
фЖОДИ ВСЕ-ТАКИ ПОДНЯЛСЯ СО СТУЛА.
- яОДОЖДУ ВАС ВО ДВОРЕ, СЭР. є МЕНЯ ЕСТЬ ХОРОШАЯ ПАЛКА ДЛЯ ЭТИХ
МЫШЕЙ.
юН ПОДОЖДАЛ У ВОРОТ, И ВСКОРЕ СТАРИК ПОЯВИЛСЯ НА КРЫЛЕЧКЕ.
- яОШЛИ ОХОТИТЬСЯ, - ПОЗВАЛ фЖОДИ.
- яОЖАЛУЙ, фЖОДИ, Я ПОСИЖУ НА СОЛНЫШКЕ. р ТЫ УБИВАЙ МЫШЕЙ САМ.
- їОТИТЕ, ДАМ ВАМ МОЮ ПАЛКУ?
- эЕТ, Я ЛУЧШЕ ЗДЕСЬ НЕМНОГО ПОСИЖУ.
фЖОДИ ОГОРЧЕННО ОТВЕРНУЛСЯ И ПОБРЕЛ К ОСТАТКАМ СКИРДЫ. ўТОБЫ
КАК-ТО ВЗБОДРИТЬСЯ, ОН СТАЛ ДУМАТЬ О ЖИРНЫХ И УПИТАННЫХ МЫШАХ. яРИНЯЛСЯ
СТУЧАТЬ ПО ЗЕМЛЕ СВОИМ ЦЕПОМ. ёОБАКИ ВИЛИСЬ ВОКРУГ НЕГО, ЛЬСТИВО
ПОВИЗГИВАЛИ, НО ЧТО-ТО ЕГО ОСТАНАВЛИВАЛО. юН ВИДЕЛ ИЗДАЛЕКА - ДЕДУШКА
ВСЕ СИДИТ НА КРЫЛЕЧКЕ, КАКОЙ-ТО МАЛЕНЬКИЙ, УСОХШИЙ, ПОЧЕРНЕВШИЙ.
ьАХНУВ НА ОХОТУ РУКОЙ, фЖОДИ ВЕРНУЛСЯ К ДОМУ И СЕЛ НА СТУПЕНЬКУ
ВОЗЛЕ ДЕДУШКИНЫХ НОГ.
- єЖЕ ВЕРНУЛСЯ? єБИЛ МЫШЕЙ?
- эЕТ, СЭР, КАК-НИБУДЬ В ДРУГОЙ РАЗ.
єТРЕННИЕ МУХИ ЖУЖЖАЛИ НАД ЗЕМЛЕЙ, ПЕРЕД СТУПЕНЬКАМИ СНОВАЛИ
МУРАВЬИ. ёО СТОРОНЫ ХОЛМОВ ТЯНУЛО ТЯЖЕЛЫМ ЗАПАХОМ ПОЛЫНИ. фОСКИ, ИЗ
КОТОРЫХ БЫЛО СКОЛОЧЕНО КРЫЛЬЦО, РАЗОГРЕЛИСЬ НА СОЛНЦЕ.
фЖОДИ ДАЖЕ ВЗДРОГНУЛ, КОГДА ДЕДУШКА ЗАГОВОРИЛ.
- эЕЗАЧЕМ МНЕ ЗДЕСЬ ОСТАВАТЬСЯ, ЕСЛИ ТАКОЕ НА ДУШЕ. - юН ПОСМОТРЕЛ
НА СВОИ КРЕПКИЕ НАТРУЖЕННЫЕ РУКИ. - р НА ДУШЕ У МЕНЯ ВОТ ЧТО: ИДТИ НА
ЗАПАД И ВОВСЕ НЕ СТОИЛО. - тЗГЛЯД ЕГО, СКОЛЬЗНУВ ПО СКЛОНУ ХОЛМА,
ОСТАНОВИЛСЯ НА ЯСТРЕБЕ, ЧТО НЕДВИЖНО СИДЕЛ НА ВЫСОХШЕЙ ВЕТКЕ ДЕРЕВА. -
▀ РАССКАЗЫВАЮ ЭТИ СТАРЫЕ ИСТОРИИ, А ВЕДЬ ПОДЕЛИТЬСЯ ХОЧЕТСЯ ДРУГИМ. ▀
ЗНАЮ, КАКИЕ СТРУНЫ ХОЧУ ЗАТРОНУТЬ В ЛЮДСКИХ ДУШАХ ЭТИМИ РАССКАЗАМИ.
фЕЛО БЫЛО НЕ В ИНДЕЙЦАХ, НЕ В ПРИКЛЮЧЕНИЯХ, ДАЖЕ НЕ В ТОМ, ЧТОБЫ
ДОБРАТЬСЯ СЮДА. яОНИМАЕШЬ, ВСЕ ПЕРЕСЕЛЕНЦЫ СТАЛИ БУДТО ОДИН ПОЛЗУЩИЙ
ЗВЕРЬ. ш Я БЫЛ ЕГО ГОЛОВОЙ. юН ВСЕ ПОЛЗ И ПОЛЗ НА ЗАПАД. є КАЖДОГО
ПЕРЕСЕЛЕНЦА БЫЛИ СВОИ ПОТРЕБНОСТИ, НО БОЛЬШОЙ ЗВЕРЬ - ВСЕ ОНИ ВМЕСТЕ
ВЗЯТЫЕ - ХОТЕЛ ТОЛЬКО ОДНОГО: НА ЗАПАД. ▀ БЫЛ ВОЖАКОМ, НО НЕ БУДЬ МЕНЯ,
ГОЛОВОЙ СТАЛ БЫ КТО-ТО ДРУГОЙ. юБЕЗГЛАВЛЕННЫЙ ЗВЕРЬ ДАЛЕКО НЕ УПОЛЗЕТ.
яРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ДЕНЬ РАСКАЛЕН ДОБЕЛА, ПОД КУСТИКАМИ ГНЕЗДЯТСЯ
ЧЕРНЫЕ ТЕНИ. єВИДЕЛИ МЫ НАКОНЕЦ ГОРЫ И ЗА ПЛАКАЛИ - ВСЕ ДО ОДНОГО, НО
ГЛАВНОЕ БЫЛО НЕ В ТОМ, ЧТОБЫ ПОПАСТЬ СЮДА, ВАЖНЕЕ БЫЛО САМО ДВИЖЕНИЕ,
ПУТЬ НА ЗАПАД.
ьЫ ПРИНЕСЛИ СЮДА ЖИЗНЬ, КАК МУРАВЬИ НЕСУТ ЛИЧИНКИ, ПРИНЕСЛИ И
ОПУСТИЛИ НА ЭТУ ЗЕМЛЮ. ш Я БЫЛ ВОЖАКОМ. ¤ТО БЫЛ ВЕЛИКИЙ ПОХОД, ВЕЛИКИЙ,
КАК САМ ГОСПОДЬ, МЫ ДВИГАЛИСЬ МЕДЛЕННО, НО ШАГИ НАШИ СКЛАДЫВАЛИСЬ И
ПЛЮСОВАЛИСЬ, И ВОТ МЫ ПЕРЕСЕКЛИ ВЕСЬ КОНТИНЕНТ.
р ПОТОМ МЫ ПРИШЛИ К ОКЕАНУ, И ПОХОД БЫЛ ОКОНЧЕН. юН УМОЛК И СТАЛ
ТЕРЕТЬ ГЛАЗА, ПОКА ОНИ НЕ ПОКРАСНЕЛИ У КРАЕВ. - тОТ ЧТО Я ДОЛЖЕН
РАССКАЗЫВАТЬ ВМЕСТО СВОИХ ИСТОРИЙ.
ъОГДА фЖОДИ ЗАГОВОРИЛ, ДЕДУШКА ДАЖЕ ВЗДРОГНУЛ, ТАК БЫЛ ПОГЛОЩЕН
СВОИМИ ДУМАМИ.
- ьОЖЕТ, И Я КОГДА-НИБУДЬ ПОВЕДУ ЗА СОБОЙ ЛЮДЕЙ, СКАЗАЛ фЖОДИ.
ёТАРИК УЛЫБНУЛСЯ.
- тЕСТИ-ТО НЕКУДА. фОРОГУ ПЕРЕКРЫЛ ОКЕАН. эА БЕРЕГУ ЖИВУТ
НЕСКОЛЬКО СТАРИКОВ, ОНИ НЕНАВИДЯТ ОКЕАН, ПОТОМУ ЧТО ОН ПЕРЕКРЫЛ ИМ
ДОРОГУ.
- р ЕСЛИ Я ПОВЕДУ ЛЮДЕЙ НА ЛОДКАХ, СЭР?
- эЕКУДА ИХ ВЕСТИ, фЖОДИ. тСЕ МЕСТА УЖЕ ЗАНЯТЫ. эО НЕ ЭТО САМОЕ
ХУДШЕЕ - НЕТ, НЕ ЭТО. фВИЖЕНИЕ НА ЗАПАД УМЕРЛО ИЗ-ЗА ЛЮДЕЙ. чАПАД ИХ
БОЛЬШЕ НЕ МАНИТ. ё ЭТИМ ПОКОНЧЕНО. ЄВОЙ ОТЕЦ ПРАВ. тСЕ В ПРОШЛОМ. - юН
СПЛЕЛ ПАЛЬЦЫ НА КОЛЕНЕ И ПОСМОТРЕЛ НА НИХ.
яЕЧАЛЬ СКОВАЛА СЕРДЦЕ фЖОДИ.
- фАВАЙТЕ Я ПРИНЕСУ ВАМ ЛИМОНАД.
фЕДУШКЕ ПИТЬ НЕ ХОТЕЛОСЬ, НО ОН УВИДЕЛ ЛИЦО фЖОДИ.
- ўТО Ж, С УДОВОЛЬСТВИЕМ, - ОТВЕТИЛ ОН. - юТ ЛИМОНАДА НЕ ОТКАЖУСЬ.
фЖОДИ ВБЕЖАЛ В КУХНЮ - МАМА ВЫТИРАЛА ПОСУДУ ПОСЛЕ ЗАВТРАКА.
- ьОЖНО ЛИМОН, ХОЧУ СДЕЛАТЬ ДЕДУШКЕ СТАКАН ЛИМОНАДА?
- ш ЕЩЕ ОДИН, - ДОГОВОРИЛА ЗА НЕГО МАМА, - СДЕЛАТЬ СТАКАН ЛИМОНАДА
ДЛЯ ТЕБЯ.
- эЕТ, МАМА. ьНЕ НЕ НАДО.
- фЖОДИ! фА ТЫ ЗАБОЛЕЛ! - юНА ВДРУГ СМОЛКЛА. - тОЗЬМИ ЛИМОН В
ХОЛОДИЛЬНИКЕ, - ДОБАВИЛА ОНА МЯГКО. - яОГОДИ, СЕЙЧАС ДАМ ТЕБЕ
СОКОВЫЖИМАЛКУ.

Last-modified: Sun, 24 May 1998 13:01:21 GMT
ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ: