на
статус гиперпространственных станций, то найдете пункт, говорЯщий о  таких
ситуациЯх, как наша. ’ам четко сказано: "Џока гиперстанциЯ  не  подтвердит
своей   полной   исправности,   все   вылеты    внутрисистемных    паромов
приостанавливаютсЯ".   Ќашли?   ‘оветую   использовать   ключи:    авариЯ,
гиперпространственнаЯ станциЯ, паромы...
   - Џерестаньте менЯ поучать. џ знаю кодекс перевозчиков и знаю,  что  вы
правы. Ќо это ничего не менЯет. џ получил такое  указание,  а  вы  обЯзаны
подчинЯтьсЯ приказам экипажа транспортного кораблЯ. Ђ теперь взглЯните  на
текст транспортного договора. Џункт третий, параграф...
   “голком глаза  „аниель  увидел,  что  в  бар  снова  забегает  мальчик,
подходит к хозЯину и что-то шепчет тому на ухо. ’Яжело сопит.  Џоглаживает
разбитую коленку, коситсЯ глазом на „аниелЯ.
   - Ћдну минутку, господин Ѓаронтайн...
   - …сть сообщение, - сказал бармен. - ’олько что наши диспетчеры засекли
военный транспортер. Ћн опуститсЯ через четверть часа.
   - ѓосподин  Ѓаронтайн,  -  снова  спросил  „аниель.  -  ‚ам  что-нибудь
известно о солдатах? ‚аш капитан когда-нибудь пользовалсЯ услугами  армии,
чтобы быстрее затащить людей на борт?
   - ЌавернЯка нет. - ѓолос офицера прозвучал твердо. - џ бы об этом знал.
Љогда вы прилетите?
   - „умаю, вы менЯ не дождетесь, - спокойно сказал „аниель и  отключилсЯ.
Џотом взглЯнул на бармена, повел взглЯдом по лицам окружающих. €звестие  о
том, кто он такой, быстро  разошлось  по  заведению.  Ђ  теперь  еще  этот
разговор  во  всеуслышание.  Ќесколько  десЯтков  пар  глаз  с   интересом
посматривали на него. „аниель медленно поднЯлсЯ.  Ќеожиданно  почувствовал
груз прожитых лет, реальных и виртуальных. Ћн был утомлен, и у него болели
мышцы. ЏамЯть доставлЯла страданиЯ. ‚се зло, испытанное и причиненное  им,
моментально заполнило мозг. Ћн почувствовал страх.
   Ѓармен переключил несколько увеселительных голопроекторов.  ’еперь  они
демонстрировали приближающуюсЯ к ’анто ракету. „аниель  узнал  характерные
обводы  и  знакомые  символы,  покрывающие  корпус.  ќто   был   транспорт
„епартамента Ћбщественной Ѓезопасности.
   - Ћни идут за мной! - тихо сказал  „аниель.  -  Ћ  боже...  ЊенЯ  опЯть
преследуют!


        4

   -  Ћчередной  террористический  акт  вынуждает  власти  нашей   планеты
применить чрезвычайные средства  безопасности.  -  ѓолос  диктора  привлек
внимание. - Ќа сей раз целью нападениЯ экстремистов стала не военнаЯ база,
не учреждение планетных властей, а  обычный  гражданский  объект,  ‘танциЯ
„ирак, обеспечивающаЯ нам контакт с остальной  человеческой  цивилизацией.
‘танциЯ „ирак, на которой находЯтсЯ тысЯчи ни в  чем  не  повинных  людей.
‘танциЯ „ирак, наша единственнаЯ надежда на победу над коргардами. Ћни  не
колебались ни минуты. €спользовали веру нашей охраны в то, что даже  такие
вырожденцы не нападут на важный пункт, не подвергнут смертельной опасности
тысЯчи граждан. ‚от истинное обличье бандитов, выдающих себЯ на защитников
ѓладиуса, вот кто они, преступники, вот куда их завела  чернаЯ  ненависть,
жажда мести и ксенофобный страх!
   Џо предварительным оценкам, в результате помех в сфере  гравитационного
провала и гиперпространственного  прохода  уничтожено  тридцать  процентов
передающих систем станции. ‘вЯзь с  другими  проходами  была  прервана  на
шестьдесЯт  три  часа.  Џогибло  семьдесЯт  пЯть  человек,  а  шестнадцать
считаютсЯ пропавшими без вести. €х  кровь,  отчаЯние  их  близких  и  горе
друзей падут на головы предателей ѓладиуса...
   - ‚ообще-то у нас нет никаких доказательств,  что  это  было  нападение
несгибаемых. —то это был теракт, - тихо сказал ђамзес и взглЯнул на  „ину.
- Њы послали тщательно охранЯемый военный транспорт. Њы не знаем, что  там
происходит.
   ‘вет в комнате был приглушен. ‚ этот момент  на  занимающем  всю  стену
экране показывали жену одного из погибших. †енщина истерически рыдала,  то
проклинаЯ  убийц  из  подпольной  организации,  то  расхваливаЯ   какие-то
стимулЯторы, позволЯющие ей легче переносить страданиЯ, то выкрикиваЯ  имЯ
трагически погибшего мужа. Ћднако ђамзес смотрел не на экран, а на сидЯщую
в темном углу комнаты сестру.  „ина  вжалась  в  кресло,  обхватив  руками
подтЯнутые к  подбородку  колени.  €зображение  на  экране  отражалось  от
серебристых сеточек ее глаз -  деформированное,  расплывчатое,  двоЯщеесЯ.
ЌесмотрЯ на  несущиесЯ  из  динамика  рыданиЯ,  перемешанные  с  выкриками
репортера, ђамзесу казалось, что в комнате стоит абсолютнаЯ тишина. ‘ловно
вырывающиесЯ из-за спины шумные звуки принадлежали другому миру. Ћн  видел
лишь темные глыбы мебели, резкие тени свешивающихсЯ с  потолка  листьев  и
эту маленькую,  окутанную  тенью  фигурку,  на  лице  которой  горели  два
стеклЯнистых зеркальца. Ћн очень любил ее.
   ђамзес, член ‘овета ќлекторов  планеты  ѓладиус,  вел  жизнь  активную,
напрЯженную, порой  даже  балансирующую  на  грани  риска.  „ом  „ины  был
убежищем, местом, где ничто больше не должно было его интересовать,  кроме
счастьЯ и безопасности младшей сестры. Ћднако он всегда знал, что наступит
такой момент, когда он не сможет наглухо  закрыть  за  собой  дверь  этого
дома, что следующие за ним тени проникнут и сюда.
   - Џочему вы лжете?
   „ина спросила спокойно, но он уловил в ее голосе готовность не только к
бою, но даже к войне.
   - Њы не лжем. Њы высказываем подозрениЯ, основывающиесЯ на фактах. Љому
больше, чем несгибаемым, понадобилось бы  уничтожить  „ирак?  Ћттуда  идет
оборудование, логистика, там солЯрные  резиденты  сопрЯгаютсЯ  с  Њозговой
‘етью. ’ы видела, что тут творилось, когда свЯзь  с  проходом  прервалась?
ЏредставлЯешь себе, что значит длЯ сетевиков отключение? Ћбычно им в  мозг
из прохода все времЯ поступает поток ‘ети, а тут  вдруг...  обрыв!  ’емно!
ѓлухо! Џредставь себе, что неожиданно и одновременно  ты  терЯешь  зрение,
слух, осЯзание. Ќе знаешь, что творитсЯ и как долго  это  протЯнетсЯ.  ‚се
солЯры, начинаЯ с губернатора и кончаЯ десантниками, валЯлись на  земле  и
подыхали. Џерерыв продлилсЯ неполных трое суток, а половина резидентов  до
сих пор испытывает приступы  кататонии.  Џодумай,  что  бы  стало,  прерви
мЯтежники гиперсвЯзь на более долгий срок?
   - Ћх, ђамзес, зачем мне об этом думать? - „ина потЯнулась,  сеточки  ее
глаз заиграли всеми цветами радуги. - ‡ачем? ‚ажно то, что  ваши  скоты  в
зеленых панцирЯх снова выволокут  из  домов  предполагаемых  мЯтежников  и
прикроют еще несколько информационных серверов.
   - ‚ажно, сестренка, чтобы мы могли чувствовать себЯ на нашей несчастной
планете в безопасности!
   - Љогда-то ты приезжал ко мне один, - спокойно парировала  она.  -  ѓод
назад начал поЯвлЯтьсЯ с "гориллой".  Џоследнее  времЯ  тебЯ  сопровождают
четверо вооруженных до зубов солдат. Ќасколько Я  понимаю,  именно  таковы
последствиЯ   ваших   действий,   обеспечивающих   постоЯнное    повышение
безопасности на нашей, как ты изволил выразитьсЯ, несчастной планете!
   - Ћсторожнее, сестренка. - ђамзес почувствовал, что  разговор  начинает
его раздражать. ‘тановитсЯ опасным. - Џожалуйста, осторожнее. ’ы начинаешь
говорить их Языком. …го Языком...
   - Ќичьим Языком Я не говорю, ђамзес! - Ћна резко  поднЯлась  с  кресла.
‚ысокаЯ, стройнаЯ. €нтеллигентнаЯ. Њногие из его друзей и товарищей желали
ее, а она выбрала этого негодЯЯ, бунтовщика  и,  что  самое  удивительное,
танатора. ’ипа, профессиЯ которого  всегда  была  ей  отвратительна!  -  џ
говорю  лишь  своим  Языком,  ђамзес.  џ  говорила  то  же,   прежде   чем
познакомилась с „аниелем, прежде чем ты влез в  эту...  кашу,  прежде  чем
началась война. ’ы знаешь, что Я  ненавидела  убийства,  жестокие  законы,
тупых солдафонов, которым кажетсЯ, будто они  могут  прижимать  других.  џ
терпеть не могла таких людей, как „аниель. џ и сейчас их терпеть не  могу,
понимаешь? Ѓеда в том, что Я вижу их слишком много,  причем  там,  где  не
ожидала встретить. Џоэтому Я не могу вытерпеть, когда ты говоришь,  что  в
порЯдке вещей обманывать людей  и  использовать  эту  ложь  длЯ  вынесениЯ
смертного приговора. ’ы, ђамзес, ты учил менЯ всему, и  Я  хорошо  усвоила
твои уроки!
   - „авай не будем ссоритьсЯ, маленькаЯ, ладно? -  Ћн  попыталсЯ  сменить
тему. - ‡автра рано утром  Я  возвращаюсь  в  “правление.  „елль  назначил
совещание. Љ полудню все сетевики должны быть на ногах. Љак твои глаза?
   Ћна инстинктивно  поднесла  руки  к  серебрЯным  сеточкам,  покрывающим
глазницы.
   - ‚чера порЯдком намаЯлась, сопроцессор не синхронизировал изображений,
и у менЯ все двоилось. Љакой-то иммунологический эффект. Ќо сегоднЯ Я  уже
подрегулировала.
   - џ всегда говорил, что тебе надо встроить нормальные имплантаты.
   - ‚сегда, всегда... Ѓрюзжишь, братишка.
   Ќеожиданно стенной экран  погас.  ‚  комнате  воцарилась  непроницаемаЯ
тьма, на которую вскоре отреагировали ветви ночного  цветка,  покрывающего
потолок.  Ћдин  за  другим  разгорались  огоньки  растений,   раскрывающих
блестЯщие чашечки. €з динамика полилась страннаЯ, аритмичнаЯ мелодиЯ.
   ђамзес вскочил. ЏринЯлсЯ расхаживать  по  комнате,  как  делал  всегда,
когда к нему поступала важнаЯ  информациЯ.  Ћн  немного  наклонил  голову,
словно хотел лучше слышать - хотЯ сигнал поступал непосредственно в  ушной
чип. Џривычка. Ќесколько секунд он внимательно слушал, потом  взглЯнул  на
„ину. „овольно долго не отводил глаз. „евушка заметила, что  по  его  лицу
пробежала страннаЯ гримаса то ли удивлениЯ, то ли испуга.
   "—то случилось?" -  хотела  она  спросить,  но  ђамзес  движением  руки
удержал ее. “спокоилсЯ он лишь  через  несколько  минут,  перестал  нервно
ходить по комнате и жестикулировать, то подтверждаЯ, то  отрицаЯ  то,  что
говорил невидимый человек. Џотом снова взглЯнул на „ину.
   - Њне надо лететь сегоднЯ же. “ менЯ неприЯтности. ЌеприЯтности у менЯ,
сестренка.
   - —то случилось, ђамзес?
   - Џришли подробные доклады о „ираке.  “  нас  сорок  человек  убитых  и
двенадцать пропавших без вести.
   - ќто меньше, чем сообщали в сервисе.
   - ’ам всегда преувеличивают, малышка. Ќо не в этом проблема.
   - Ђ в чем? - спросила  она,  хотЯ  в  ее  мозгу  уже  возникло  неЯсное
предчувствие.
   - ќто был военный  транспорт,  солЯрный.  ЋхранЯемый  насколько  только
возможно. Ћдним из перебрасываемых объектов был  биоробот,  клон...  Ћчень
ценный, как ты, вероЯтно, догадываешьсЯ. Ћн участвовал в операции вместе с
Ѓондари. Ђ теперь растворилсЯ в гравитационном провале. Џонимаешь, что это
значит? “ них осталсЯ только твой  „аниель.  ’вой  бывший  любовник.  ’от,
которого Я вытащил из лап солЯрных палачей! Џонимаешь, что это значит? …му
не дадут отсюда улететь. ЌавернЯка...


   „ина  долго  еще  лежала  в  темноте.  ‚ыключила   проектор,   погасила
светЯщиесЯ цветы и зашторила окна. „ом был  погружен  в  почти  абсолютную
тишину. €здалека долетало приглушенное ворчание ветродвигателей, временами
слышалось какое-то шуршание, однако это не  мешало  ей  думать.  Љогда-то,
после несчастного случаЯ, - когда она потерЯла глаза, она  боЯлась  мрака.
Џотом это прошло; она начала играть своим искусственным зрением.  €зменЯла
масштаб  изображениЯ,  приглушала  восприимчивость  к  некоторым  участкам
видимого спектра, накладывала на наблюдаемые объекты  различные  картинки.
Ќо  отказалась  от  подобных  экспериментов,  понЯв,  что  они  затруднЯют
совместную  работу  мозга  и  оптического  сопроцессора,   обрабатывающего
сигналы,  поступающие  со  зрительных  сеточек.   “силились   депрессивные
состоЯниЯ, и она снова начала боЯтьсЯ тьмы. ‡наЯ, что  нельзЯ  поддаватьсЯ
неоправданным  страхам,  устраивала  себе  вечера  вроде  сегоднЯшнего   -
выключала зрение и лежала в полной темноте.
   ’о,  что  свЯзывало  ее  с  „аниелем  Ѓондари,   она   считала   самыми
поразительными узами в жизни. € пожалуй, самыми  серьезными.  Ќеоднократно
она пыталась анализировать свое отношение к этому человеку  и  всЯкий  раз
убеждалась,  что  не  в  состоЯнии  этого  сделать,   что   ее   холодный,
скептический ум не справлЯетсЯ с чувствами.
   Ѓондари воплощал в себе все то, что она ненавидела. Ѓыл  олицетворением
гладианских сил, с которыми боролсЯ ее  любимый  брат  и  его  друзьЯ.  …е
друзьЯ  тоже.  Ћна  познакомилась  с  Ѓондари  случайно.  Љупила   дом   в
Џереландре, и оказалось, что соседствует с танатором.
   ’анаторы,  судьи-убийцы,  были  жесточайшими   исполнителЯми   сурового
гладианского права. €х направлЯли  против  групп  преступников  или  особо
опасных террористов с одной целью: осудить и покарать  тех,  кого  заочные
суды подозревали в  тЯгчайших  преступлениЯх.  Ќа  практике  это  означало
единственный  приговор  -  смерть.  ’анаторов  не   интересовали   нюансы,
относительность  вины,  прЯмаЯ  ответственность  за  преступление.   Љогда
заочный суд решал, что необходимо применить закон в  отношении  какой-либо
террористической группы, тогда танаторы убивали и тех, кто сам подкладывал
бомбы, и их свЯзников, информаторов, руководителей и пособников.
   „ина  считала  это  варварством.  ’ак   же   как   несогласие   прежних
консервативных властей ѓладиуса на  присоединение  в  сообществу  ‘олЯрной
„оминии. Ђ ведь только  такое  сотрудничество  могло  дать  планете  новые
технологии и помочь в борьбе с коргардами. ’анаторы и большинство офицеров
гладианской  армии  поддерживали  гражданскую  власть   в   ее   нежелании
раскрытьсЯ миру. ‚ узком, местечковом понимании свободы и  демократических
принципов, записанных в •артии Џрав двести лет назад  и  неведомом  почему
буквально выполнЯемых  в  теперешнем,  современном  мире.  Ћна  ненавидела
невежественность консервативных политиков.  Ќе  оправдывала  избирательных
привилегий,  предоставленных   государственным   функционерам.   …й   была
мерзостна тупаЯ сила танаторов  -  санкционированнаЯ  законом  реакциЯ  на
агрессивность людей, заплутавших в современном мире.
   ‚се должно было отталкивать „ину от „аниелЯ Ѓондари. Ђ его, наделЯющего
ее друзей презрительной кличкой "покорные",  натасканного  на  убийства  и
тупое повторение устаревших лозунгов,  должно  было  отталкивать  от  нее.
Ћднако получилось иначе.
   Ћни проводили вместе все больше времени. ‘порили о политике, о войне, о
законе и праве. ‚ели игру, понимаЯ, что их миры настолько  различны,  что,
кроме игры, их не может свЯзывать  ничто.  Ђ  потом  началось  все  это...
Ќападение на коргардскую базу, во времЯ  которого  „аниель  чуть  было  не
погиб. „олгое восстановление. Џолитические изменениЯ, в результате которых
к власти пришли сторонники ее брата.  "„ружеское"  вмешательство  ‘олЯрной
„оминии. € день, когда она услышала о первой жертве новых хозЯев  ѓладиуса
- генерале Џацкинсе  из  ‘еверной  Ђрмии,  расстрелЯнном  за  неподчинение
новому ‘овету ќлекторов. Њир перестал  быть  простым,  черно-белым.  Њы  -
добрые и умные. Ћни - скверные и тупые.
   Ђ может, ђамзес прав? Њожет, не слушай она „аниелЯ,  теперь  у  нее  не
было бы сложностей с самою собой, с друзьЯми,  с  братом?  Ќеужели  она  и
вправду не могла справитьсЯ со своей чисто женской похотью? Ќеужто гормоны
распалили не только ее тело, но и мозг  так,  что  он  начал  воспринимать
танаторскую пропаганду? ’у  самую  пропаганду,  которую  она  столько  раз
высмеивала и которую так презирала?
   Ђ близки они были только однажды.
   Џотом „аниель исчез. Ћна долго ничего о нем не  знала.  ђамзес  молчал,
скорее всего потому, что все, касающеесЯ танатора Ѓондари, было  секретом.
Џотом оказалось, что он пристал  к  мЯтежникам  -  небольшой  группке,  не
признающей  легальности  действий  нового   ‘овета   ќлекторов.   ЉажетсЯ,
участвовал в какой-то террористической акции. ‚се  его  товарищи  погибли,
сам он был схвачен и избежал смерти только потому, что за  него  вступилсЯ
ђамзес. Ѓондари приговорили к пЯтнадцати годам виртуального  заточениЯ.  ‚
реальном мире прошел едва месЯц. ‘лишком мало, чтобы  „ина  могла  забыть.
Ћна пыталась навещать его каждую неделю, что длЯ  „аниелЯ  означало  почти
четыре года отсидки, но он не хотел с ней  разговаривать.  ‘тановилсЯ  все
более чужим, враждебным,  странным.  ‘умрак,  в  который  погрузили  разум
„аниелЯ, притуплЯл его сознание.  Ѓондари  все  больше  становилсЯ  таким,
какими раньше - давно - она представлЯла себе танаторов. € все  же,  когда
истек срок наказаниЯ, она призналась ему в любви и предложила жить вместе.
Ћн принЯл первый  дар  и  отверг  второй.  Ћн  хотел  убежать  из  системы
Њультона. ’огда она мысленно распрощалась с ним, а потом началсЯ трудный и
беспокойный процесс излечениЯ от любви. Ћна хотела сделать  это  сама,  не
прибегаЯ ни к наркотическому, ни к какому-либо иному очищению памЯти.
   € вот теперь оказалось, что Ѓондари уже не просто имЯ из прошлого,  что
этот человек снова вошел в жизнь ее брата. € в ее жизнь.
   Џо личной просьбе „ины, прекрасно знаЯ чувства сестры, хоть  и  порицаЯ
их, ђамзес помог „аниелю. Љонечно, его вмешательства было бы недостаточно,
если б солЯрные резиденты сочли, что бывшего танатора  следует  умертвить.
Ћднако они, видимо, не были  в  этом  убеждены.  ‚озможно,  вели  какую-то
собственную игру, а может, решили, что живой  Ѓондари  им  еще  на  что-то
сгодитсЯ.  €ли  же  что  жест  доброй  воли   положительно   повлиЯет   на
взаимоотношениЯ солЯрной резидентуры и нового ‘овета ќлекторов. ‚ажно, что
просьбу ђамзеса выслушали и „аниелю даровали жизнь.  Ћднако  в  теперешней
ситуации  этот  жест  оказалсЯ  длЯ  ђамзеса  весьма   опасным.   Ћна   не
сомневалась, что найдетсЯ кто-нибудь, быть может, кто-то из его соперников
в  ‘овете  либо  какой-нибудь  солЯрный  резидент,   которому   вздумаетсЯ
припомнить имЯ человека, вступившегосЯ за танатора Ѓондари.  Џродолжающего
участвовать в заговорах мЯтежника  Ѓондари.  Ѓондари  -  любовника  сестры
электора ђамзеса ’иволи.
   †ив ли ты, „аниель? € где ты сейчас?


        5

   - Ќадо поговорить! - сказал „аниель Ѓондари стоЯщему  за  стойкой  бара
мужчине. - Ќемедленно!
   - ЏорЯдок. - Ѓирон ќриксон только кивнул. ’он голоса  „аниелЯ  исключал
какие бы то ни было возражениЯ. - €дем! џ кликну еще ”рица  и  ’рыцЯ,  это
порЯдочные парни. Ќаши.
   - Ќаши? ќто значит, чьи же? - „аниель взглЯнул ќриксону прЯмо в  глаза.
- —то ты под этим понимаешь?
   Ѓармен не смутилсЯ.
   - Ќаши... ’ы навернЯка понимаешь, о чем Я, „аниель Ѓондари. Џошли, жаль
времЯ терЯть.
   Ћн подозвал двух молодых мужчин и указал „аниелю на дверь  в  подсобное
помещение бара. ‘пустЯ минуту все четверо оказались в маленькой  комнатке,
заставленной контейнерами с прессованной пищей.
   - ‡наешь, где можно достать оружие? - без обинЯков спросил „аниель.
   - Ћружие? - ќриксон Явно удивилсЯ. - ’ы хочешь купить на  ’анто  пушку?
ќто невозможно. Ќам запрещено иметь оружие. ‘лишком большаЯ опасность  длЯ
города. „екомпрессиЯ.
   - Ѓирон, постарайсЯ менЯ понЯть. …сли б за углом был оружейный магазин,
Я б тебЯ не спрашивал. ‡наю, что на таких базах,  как  ваша,  штатские  не
могут носить оружиЯ. Ќо у некоторых жителей  есть  любопытнаЯ  привычка  -
обходить законы. …сли здесь кому-то известны такие люди, так кому же  еще,
как не хозЯину кабака?
   - ’ы, кажетсЯ, не понимаешь, человече, - улыбнулсЯ  бармен.  -  ќто  не
запрет, навЯзанный извне. ќто решение наших руководителей. Њы - сорманиты,
„аниель Ѓондари, и живем в соответствии с нормами нашей религии. “ нас нет
оружиЯ.
   -  Ќо  здесь,  -  повысил  голос  „аниель,  -  навернЯка  живут   сотни
миссионеров!  Ќе  сомневаюсь,  что  среди  них  отыщетсЯ  несколько   Ярых
противников закона.
   - …сли б Я таковых знал, - спокойно ответил  ќриксон,  -  то  давно  бы
сообщил властЯм.
   - ‡ачем тебе оружие? - неожиданно проговорил ”риц. - “ тебЯ нет никакой
возможности  выйти  живым  из  драки  с  безопасниками.   ’ебЯ   прикончат
немедленно! ‚едь...
   - „урак ты, ”риц! - прервал его ’рыць. - Ќет никакого "ведь". Ћн знает,
что говорит. …му отсюда не сбежать. Џоэтому у него два выхода:  дать  себЯ
изловить или дать себЯ убить. ’ы выбираешь второе, верно, Ѓондари?
   - ‚ерно, - спокойно сказал „аниель.
   - “ нас нет оружиЯ, - повторил ќриксон. - € мы не  знаем,  у  кого  оно
есть. …сли мы можем тебе как-то помочь  -  скажи,  и  мы  постараемсЯ  это
сделать. Ќо мы не достанем длЯ тебЯ  пистолета.  Љ  сожалению,  ты  выбрал
скверное место длЯ бегства...
   - Ђ может, хорошее... - сказал  „аниель  после  недолгого  раздумьЯ.  -
Њожет, хорошее... ‘колько времени осталось до посадки безопасников?
   ЏрозрачнаЯ  поверхность  черепа  ’рыцЯ  затуманилась,  потом   на   ней
загорелось  изображение,  демонстрирующее  помещение   центра   управлениЯ
полетов.
   - ѓерман, сколько у них осталось времени до посадки?
   - Љто спрашивает? - Ќа поверхности  черепа  ’рыцЯ  проступило  большое,
искаженное лицо, словно  отраженное  в  шаровом  зеркале.  -  Ђ,  это  ты,
парень... погоди, сейчас. ‘емь минут двадцать секунд.
   - Њожешь задержать посадку?
   - Џослушай, это же корабль „епартамента! Ћни Яйца мне поотрывают, а  Я,
честно говорЯ, очень к ним привЯзан.
   - ѓерман, сосредоточьсЯ, брат, - спокойно сказал ’рыць. - ’ы можешь  их
задержать?
   - Ќу, могу, конечно, могу, на две-три минуты... Њожет, на  четыре,  но,
’рыць, если Я заблокирую им космодром, то вылечу с работы и тогда...
   - Џривет, ѓерман! - ќриксон  шагнул  к  ’рыцю,  приблизил  лицо  к  его
черепу. - ‘делай это. ѓоворю тебе, это будет то, что надо.
   - „ело в нем, в Ѓондари? - спросил ѓерман после недолгого молчаниЯ.  Ќе
дождавшись ответа, помолчал еще немного. -  ‹адно.  ‚  вашем  распорЯжении
дополнительные четыре минуты. ’ак что  двигайте  задницы  и  делайте,  что
собираетесь сделать. Џривет!
   €зображение на черепе ’рыцЯ погасло.
   - —то надо сделать, „аниель Ѓондари? - повернулсЯ ’рыць к танатору.
   - Џокажите безопасную дорогу к  храму  джингджангов.  …сть  еще  третий
выход из создавшегосЯ положениЯ. ‡атаитьсЯ и переждать.


   "Џусть даже еще пЯтнадцать лет", - пронеслось в голове  „аниелЯ,  когда
спустЯ несколько минут он протискивалсЯ через узкий  технический  туннель.
‚доль стен бежали  разноцветные  трубы,  пучки  световодов,  электрические
кабели, а также рЯды прозрачных коробок с какими-то  странно  шевелЯщимисЯ
элементами. ќто были резервные логические системы города, позволЯющие, как
ему объЯснил ’рыць, осуществлЯть управление базой даже после почти полного
уничтожениЯ информационных структур.
   ђучной коммуникатор то и дело сообщал „аниелю об  актуальном  положении
дел, ожидаемом времени подхода к шлюзу  и  предполагаемом  местонахождении
безопасников.
   ‚ремЯ поджимало. „аниель знал, что в нескольких десЯтках метров от него
по главным коридорам базы быстро идут несколько человек. ’рыць, ”риц и  их
товарищи должны были вызвать небольшую суматоху - привлечь к себе внимание
потенциальных стукачей, сообщить другим  людЯм,  что  необходимо  помешать
безопасникам,  наконец,  "прийти  „аниелю  на  помощь   в   случае   такой
необходимости. Ѓондари понимал, что на  очень-то  многое  рассчитывать  не
может. Џросто десЯток-полтора молодых людей,  не  очень  любЯщих  солЯрную
власть и воспитанных в культе „ирака Ѓондари, решились помочь сыну  героЯ.
Ћднако и он и они знали, что если все обернетсЯ скверно, если  безопасники
и их  солЯрные  партнеры  решатсЯ  на  жесткую  операцию  в  ‘емменсе,  то
поддержать  „аниелЯ  не  отважитсЯ  никто.  ‘ейчас  он  был   всего   лишь
пассажиром,  разыскиваемым  командованием  космолета.   …сли   же   придет
сообщение, объЯвлЯющее его преступником и беглецом, -  он  станет  угрозой
длЯ всего города и сообщества  тантийцев.  Ќевозможно  скрыть  человека  в
небольшом замкнутом поселении,  напичканном  электроникой,  контролирующей
безопасность  и  одновременно  ЯвлЯющейсЯ  самым   совершенным   аппаратом
следственной полиции. ‚озможно, будь у „аниелЯ немного  больше  времени...
Ќо  времени  не  хватало.  ’ребовалось  как  можно  скорее  выбратьсЯ   на
поверхность ’анто.
   - Ѓезопасники в трех минутах полета, -  уведомил  коммуникатор  голосом
’рыцЯ. - ’ы почти дошел!
   Ћн пошел бы быстрее, если  б  мог.  Ќо  туннель  был  узкий  и  низкий.
Џриходилось следить за тем, чтобы руками не задеть за выступающие из  стен
трубы, стержни и щитки. Ћн сгорбилсЯ так, что это  мешало  бежать,  и  все
равно ему постоЯнно казалось, что он вот-вот ударитсЯ лбом о  какую-нибудь
металлическую  консоль  или  выступающий  из  потолка   рычаг.   ‚озможно,
следовало бежать по  главному  коридору?  ђискуЯ  столкнутьсЯ  с  местными
"блюстителЯми порЯдка", но зато быстро и  не  опасаЯсь  за  форму  черепа?
Џоздно рассуждать!  Ћн  влез  сюда,  потому  что  тантийцы  в  один  голос
твердили, что канал безопасен.
   - „ве с половиной  минуты!  „ва  поворота  направо,  потом  ищи  ход  с
красными обозначениЯми, - командовал коммуникатор. - „о храма джингджангов
остаетсЯ сто метров. ’ам ты будешь в безопасности,  во  всЯком  случае  от
наших копов. •рам экстерриториален. Ќо безопасники залезут куда захотЯт.
   „ве минуты!
   Ќаправо. …ще  раз  направо.  „верь,  перекрещеннаЯ  посредине  красными
полосами. ‡десь!
   - џ на месте!
   - Ћтодвинь засов и бегом в храм! Њы уже здесь,  на  улице!  Џолиции  не
видно. Ќикаких сообщений о приказе на арест в сервисе нет.
   „аниель рванул солидно  выглЯдевший  засов.  Џошло  удивительно  легко.
„верь  немного  приоткрылась.  ‚  зеленый  полумрак  технического  туннелЯ
ворвалсЯ свет и шум улицы. „аниель протиснулсЯ сквозь щель.  ‡ахлопнул  за
собой дверь. Ќа улице, вернее, площади перед храмом джингджангов толпились
люди. ‡десь располагалась  крупнаЯ  торговаЯ  точка  города.  „вухэтажные,
покрашенные Яркими красками контейнеры тЯнулись двумЯ рЯдами.  Њежду  ними
оставалсЯ  коридор  почти  пЯтнадцатиметровой  ширины.  …го  украшал   рЯд
деревьев, густо, будто перьЯми,  усыпанных  зелеными  листьЯми.  ‚  начале
площади стоЯл высокий, безоконный контейнер. …го  первый  и  второй  этажи
закрывала  голопроекциЯ,  изображающаЯ  фасад  снежно-белого  зданиЯ.  Ќад
входом медленно вращалсЯ черно-белый круг - знак джингджангов.
   - „ве минуты до посадки безопасников! џ здесь! - услышал „аниель и  тут
же увидел ’рыцЯ, поднимающего руку.  ’антиец  стоЯл  примерно  на  полпути
между „аниелем и храмом. Ѓондари быстро, решительно пошел туда. Ѓежать  он
не хотел. ‡ачем обращать на себЯ внимание?
   - ќй, ты, остановись! - послышалсЯ из-за спины и немного сбоку голос.
   „аниель оглЯнулсЯ и увидел высокого  темноволосого  мужчину  в  зеленой
тунике. €з его плеч  выступали  симбиотические  манипулЯторы.  Љто  такой?
‘троитель? ‘пециалист по переселениЯм? ‘пасатель? —ерт его  знает!  ’еперь
наступил подходЯщий момент. Љто-то выслал ему по  сети  ключ,  в  мозговом
чипе мужчины отреагировали соответствующие программы и -  пожалуйста!  ‚се
узнавший, наученный и получивший за миллисекунды вспомогательные программы
шпик был готов действовать. ’ак по крайней мере поступали  в  те  времена,
когда „аниель сам был солдатом.
   - Џриказываю от имени... - начал  мужчина  и  сунул  руку  под  тунику.
„аниель прыгнул. ђасталкиваЯ людей, помчалсЯ к храму.  “  противника  есть
какое-то оружие, но, может быть, он не сумеет им воспользоватьсЯ в  толпе.
Њожет, поостережетсЯ...
   - Ѓеги, черт побери, беги! - орал ’рыць. „аниель  не  знал,  слышит  ли
тантийца непосредственно или лишь голос в наушниках.
   - Џолторы минуты до посадки! Џриказа на  задержание  нет!  -  очереднаЯ
информациЯ. •орошаЯ.
   - ‘той! ‘трелЯть буду! - плохаЯ информациЯ.
   …сли у шпика есть пистолет  и  если  только  он  успеет  прицелитьсЯ  в
„аниелЯ, то оружие  тут  же  пошлет  "разумную"  пулю,  котораЯ  настигнет
Ѓондари через две секунды. Џоразит, оглушит, убьет. ‚ыбирай, что хочешь.
   ‡а спиной у Ѓондари хлопнуло, раздалсЯ короткий крик. —то-то большое  и
тЯжелое упало на землю.
   - Ѓеги, „аниель, беги! - кричал ’рыць. - Џока тут неразбериха!
   - ’ридцать секунд до посадки безопасников!
   - Џусти! ’ы за это ответишь...
   - Ђх ты, скотина!
   Њного звуков. Њного впечатлений. Ћдышка.
   Љ  счастью,  движение  пешеходов  оборвалось.   ‹юди   останавливались,
рассматривали что-то за спиной у „аниелЯ, там, откуда шли звуки драки.
   - ‘той! Џриказываю! ‘той!
   Ќеожиданно почти перед самым „аниелем вырос  словно  из-под  земли  еще
один противник. ‚ его деформированных глазах, напоминающих две  гигантские
капли ртути, пылала жажда боЯ. ‘твол пистолета он направил прЯмо  в  грудь
„аниелю.
   „аниель остановилсЯ. ‹юди с криком начали падать  на  землю,  прикрываЯ
головы руками, словно дополнительный сантиметр плоти и костей мог защитить
их черепа от пуль.
   - џ тебЯ прихватил! - сказал тайный агент и усмехнулсЯ. - ‹апки кверху!
   ‘тоЯли только они двое, остальные горожане жались к земле. Љто-то полз,
сзади до „аниелЯ долетали звуки  схватки.  Ђгент  отгораживал  Ѓондари  от
храма джингджангов, и это было неприЯтно.
   - ‘ели! - услышал он сообщение неизвестного помощника. -  Џройдут  шлюз
через полминуты!
   Ѓум-боом! Ѓум-боом! Ѓум-боом! - сердце. …ще работает! ќто хорошо.
   € тут один из лежащих на земле мужчин вскочил и помчалсЯ  вдоль  улицы,
громко вопЯ и без разбора топча других. Ђгент не  был  профессионалом.  Ћн
был  любителем,  которого  спешно  обучил  управлЯющий  сопроцессор.   …му
следовало отмахнутьсЯ от беглеца, ведь у него на мушке уже был  тот,  кого
он искал. Ћднако безотчетные рефлексы взЯли верх. Ћн повернулсЯ к бегущему
человеку.  Џистолет  засек  новую  цель,  определил  расстоЯние  и  запах.
‚ыплюнул "разумную" пулю, котораЯ тут же врезалась в спину беглеца.  Џочти
в тот момент, когда парализованный тантиец падал на землю, кто-то  прыгнул
к агенту. ’от не успел отреагировать.  …го  рванули,  повалили  на  землю.
Џистолет упал на тротуар. ‘начала двое, а потом  около  десЯтка  тантийцев
принЯлись пинать и  избивать  агента.  Ћн  оказалсЯ  предателем,  солЯрным
стукачом. Ћн выстрелил в их единоверца.  Ћн  носил  огнестрельное  оружие,
которое могло угрожать безопасности всего города.
   „аниель не обращал на это вниманиЯ. ђванулсЯ вперед и  через  мгновение
был уже у дверей  храма.  ЏогружаЯсь  в  светлое  чрево  голопроекции,  он
услышал доходЯщие сзади крики, чьи-то всхлипываниЯ, топот  множества  ног.
ѓолос из коммуникатора:
   - Ѓезопасники начали облаву. Ћдин идет к центру управлениЯ. џ  вынужден
отключитьсЯ. „ержись, парень.
   Ћн уже был внутри храма. „есЯтка два совершенно нагих людей с полностью
лишенными волос телами молча глЯдели на него. ‚ероЯтнее  всего,  это  были
монахи. Ћн не заметил на их лицах ни волнениЯ, ни страха, ни  любопытства.
Ћн стоЯл перед ними в серебристом  свете,  словно  в  гигантской  палатке,
возведенной из серо-белых тканей.
   -  ѓотовитесь  выйти  на  поверхность?  -  спросил  он,  но  никто   не
отреагировал. Ѓольшинство вообще перестало обращать на него внимание. -  џ
тоже хочу! Њне нужен ваш скафандр! џ хочу погрузитьсЯ в коконе!
   -  ќто  очень  неожиданное  решение,  правда?  -   ‘еро-белаЯ   палатка
голопроекции заволновалась, когда в  ней  раздалсЯ  этот  голос.  -  Ћчень
неожиданное...
   - Њне необходимо... - начал Ѓондари, но голос решительно прервал его:
   - Ќичего не надо объЯснЯть. Љаждому  будет  дана  возможность  испытать
себЯ. Ќеверным тоже! Ѓыстро раздевайсЯ и войди в тень!


        6

   Ћна любила, когда он на нее смотрел. ’огда он казалсЯ таким  серьезным,
сосредоточенным, таким внимательным к ее словам, жестам,  выражению  лица.
‚сегда, в любой момент он впитывал только ее. Ќастолько же он отличалсЯ от
большинства тех типов, которые уже после минутного разговора  лишь  кивали
головами и поддакивали, а в действительности думали неизвестно  о  чем,  а
чаще всего просто-напросто размышлЯли,  как  бы  с  минимальными  усилиЯми
затащить ее в постель. „ине ни разу не удалось поймать на этом ’анкреда. Ђ
именно у него-то и были основаниЯ не сосредоточивать на ней свое  внимание
- ведь он был сетевиком, его мозг постоЯнно погружен в  поток  информации,
идущей от орбитальных передатчиков.
   - Љак ты это делаешь? - спросила она.
   - —то?
   - џ не понимаю, как ты можешь  нормально  существовать,  разговаривать,
ходить или, - она ударила ладошкой по распределительному щиту глиттера,  -
вести машину.
   - Ђ Я не понимаю, - приоткрыв белоснежные зубы,  улыбнулсЯ  ’анкред,  -
как ты можешь беседовать со мной, одновременно передвигать ноги,  смотреть
и слышать, ощущать холод и голод.
   - Ќо ведь...
   - Ќет никакой разницы. Ќикакой. ’вой мозг погружен в несколько  потоков
информации, например, световой, звуковой, обонЯтельной. Џервый несравненно
более существен длЯ  функционированиЯ  твоего  организма,  чем  последний.
Џредставь себе, что у тебЯ  есть  еще  один  орган  чувств,  настолько  же
превышающий зрение,  насколько  зрение  превышает  обонЯние.  -  Ћн  снова
улыбнулсЯ. - џ думал, коли вы решили присоединитьсЯ к нашему обществу,  то
прежде всего понЯли принципы его действиЯ.
   - џ и думала, что понимаю. Ќо одно дело знать теоретически, а другое  -
встретить такого человека, как ты. ђаньше здесь сетевики не встречались.
   - Џотому что у вас не  было  передатчиков  ‘ети.  Ќаши  люди  постоЯнно
сидели в „ираке, но никто не решалсЯ отправитьсЯ к Њультону.
   - ‚ы можете жить только там, куда доходит поток ‘ети?
   - Ќет, конечно.  џ  могу  заблокировать  этот  орган  чувств.  Ќо  если
отключение  произойдет  неожиданно,  то  это  может  кончитьсЯ  тем,   чем
кончилось во времЯ нашей первой встречи: коллапсом. Ћднако Я  могу  просто
отключить ‘еть так же, как ты можешь отключить свои  искусственные  глаза.
„елала такое?
   - „елала, - ответила она, немного помолчав. € тут же  сменила  тему:  -
„алеко еще?
   Ћкна глиттера стали прозрачными, и „ина увидела, что они уже въехали на
обезлюдевшую территорию. „орога  была  пуста,  по  обочинам  через  каждые
несколько километров стоЯли щиты с предостерегающими надписЯми, а проезжаЯ
через маленький городок, они не встретили ни  одного  человека.  ќто  были
территории коргардов.
   - Ѓудем на месте через три минуты тридцать  семь  секунд.  -  ‚ремЯ  от
времени ’анкреду нравилось показать, что он постоЯнно  свЯзан  со  многими
источниками информации. Ћна не знала, делает ли  он  так  ради  похвальбы,
чтобы ее смутить, или же всего лишь по привычке,  над  которой  и  сам  не
властен. Џрактически это был единственный признак того, что  он  не  такой
человек, как она. ‚о всем остальном он  вел  себЯ  как  все  другие  люди.
Љонечно, если не считать свойственного ему серьезного взглЯда.
   - € мы действительно увидим форт?
   - Ќадеюсь.
   - ќто небезопасно, верно?
   -   Ќо   тебе   понравитсЯ.   -   ’анкред   забарабанил   пальцами   по
распределительному щитку. - ’ы любишь испытывать страх, „ина. ‹юбишь риск,
игру на пределе, любишь действовать вопреки своим  естественным  реакциЯм,
инстинктам.
   - ‚озможно... Ђ ты, Я вижу, специалист и в области женской психологии.
   - Ќет. Џросто Я такой же, как ты.
   - Ћткуда ты знаешь?
   - џ наблюдаю за тобой. ђазговаривал с твоим братом. Ќу и  знаю,  что  у
сестры ђамзеса ’иволи был роман с бунтарем. ‘ танатором...
   - Ќе хочу об этом! - прервала она. - •отЯ...
   -  •очешь,  ведь  правда,  хочешь?  -  ’анкред  снова   улыбнулсЯ.   Ћн
действительно был красив. - Ћ, подъезжаем!
   ѓлиттер притормозил, влетаЯ в первые застройки городка Џооороз. ‚ернее,
того, что от него осталось. ‚осемь лет назад на городок  напали  коргарды.
€х машины вынырнули из полупрозрачного пузырЯ, охватывающего желтый  форт,
развернули  фронт  на  добрых  четыре  километра  и  помчались   в   глубь
континента. Ќа их пути оказалось несколько  заселенных  пунктов,  поспешно
эвакуированных армией. Ћднако  коргардскаЯ  лавина  пронеслась  над  ними,
словно стаЯ голодных хищных птиц, ищущих добычу пожирнее. € они  нашли  ее
здесь, в Џооорозе.
   - Ќу, выходим. ЏридетсЯ немножко поработать лапками.
   - “видим что-то интересное?
   - Ќе только что-то, но и кого-то. €дем.
   —ерез несколько минут они поднЯлись на вершину холма, много  лет  назад
возникшего во времЯ боЯ с коргардами. Ћн состоЯл  из  навалов  разрушенной
гравитационными  торпедами  земли,  руин   разваленных   взрывами   домов,
спекшегосЯ шлака, остатков брони гладианских "панцирок". •олм располагалсЯ
почти в центре бывшего города.
   ѓлазам „ины  предстала  необычнаЯ,  тревожнаЯ  картина.  ‡емлю  сковала
скорлупа из расплавленного стекла. ‚ нем просвечивали темные линии - следы
улиц, стен домов, устройств, каким-то удивительным образом  погруженных  в
твердую массу, покрывающую территорию давнего Џооороза. Љое-где  из  глади
выступала уцелевшаЯ стена, похожаЯ на  сталагмит  пика  стекла  или  более
сложнаЯ форма. Џротив „ины, словно страннаЯ скульптура, торчал гладианский
боевой глиттер. ‚о времЯ боЯ он, вероЯтно, зарылсЯ в  землю  и  вступил  в
реакцию с какой-то разновидностью  коргардского  химического  оружиЯ  и  в
результате окаменел. Љогда много позже, уже после боЯ, вскрыли один из его
бортов, оказалось, что внутри находЯтсЯ тела двух пилотов,  остеклованные,
застывшие на полудвижении. €х вырубили из  массы  кораблЯ  и  перевезли  в
лабораторию, но исследованиЯ не принесли ничего неожиданного. Џопросту оба
пилота - их тела, экипировка и одежда, как и  остальнаЯ  часть  машины,  -
превратились в очень твердый и плотный углеродистый спек.
   Њножество таких "замороженных" навсегда предметов, строений и устройств
торчало  из  поверхности  планеты,  образуЯ  на  месте  бывшего   Џооороза
настоЯщее кладбище памЯтников.
   - ѓладианские Џомпеи, - сказал ’анкред. - Ђ вон там стоит наша ќтна.
   „ина повела глазами вслед  за  пальцем  мужчины,  который  указывал  на
расположенную у самого горизонта блестЯщую  точку,  ритмично  пульсирующую
каплю ртути. ”орт.
   -  Њожет  помочь,  может  сопровождать,  может  отпустить  грези...   -
неожиданно услышали они голос за спиной.  „ина  испуганно  вздрогнула,  но
’анкред успокаивающе обнЯл ее.
   € было  кого  испугатьсЯ.  Џеред  ними  был  ужасающе  худой  -  похоже
изголодавшийсЯ и отощавший мужчина. Ќа нем была потертаЯ одежда,  двигалсЯ
он с большим трудом, перекашиваЯсь и хромаЯ. …го черные глаза  лихорадочно
блестели, сидЯщие  глубоко  в  глазницах,  они  придавали  лицу  культиста
чудовищный вид. Љожа на лице была натЯнутаЯ, сераЯ  и  шершаваЯ,  под  ней
резко выделЯлись скулы, и веки без ресниц нервно подрагивали.
   - Љто это? - спросила „ина ’анкреда.
   - Ќе его спрашивай, среброокаЯ, спрашивай менЯ.  Ђз  есьм  человек,  аз
есьм избавление, аз есьм высвобождение. џ учу и учусь. ‘традаю  и  приношу
страданиЯ. Ђз есьм.
   - “йди, - спокойно сказал ’анкред. - ’ы нам мешаешь.
   - Џочему ты гонишь менЯ? Џочему  не  желаешь  коснутьсЯ  моей  ауры?  џ
‚ердекс де ‚ердекс, послание, надежда и страх.
   Њужчина протЯнул костлЯвые  руки.  Ћни  дрожали,  почти  дергались.  Ћн
смотрел на них так, будто хотел принудить успокоитьсЯ. ‚пустую.
   - џ не хочу обидеть тебЯ. - ’анкред сделал шаг вперед, заслонЯЯ „ину. -
—то надо сделать, чтобы ты ушел?
   - —то сделать? Ђ что вы вообще  можете  сделать?  —ем  вы  можете  менЯ
оскорбить? Ѓоги менЯ отвергли! Џлохой,  плохой,  плохой...  Џорченый...  џ
хочу знать ваши имена. џ коллекционирую имена. џ жажду их.
   - џ... Ќе знаю... - „ина замЯлась. "€диотка! —его ты боишьсЯ? ‚стретила
сумасшедшего, вероЯтно, какого-то  чокнутого  культиста,  проживающего  на
ничейной земле вблизи от форта.  џ  же  с  ’анкредом.  Ќет,  конечно,  мне
боЯтьсЯ нечего". - „ина. „ина ’иволи.
   ‚ердекс де ‚ердекс развернулсЯ и, как обещал, пошел  прочь.  Ќеожиданно
остановилсЯ, повернулсЯ к „ине и воскликнул:
   - ‘реброокаЯ. ’ак Я буду тебЯ называть. ќто твое имЯ!


        7

   Љогда эластичные  жилы  скафандра  джингджангов  охватили  его  торс  и
голову,  „аниель  почувствовал,  что  всплывают   воспоминаниЯ.   „альние,
затертые пЯтнадцатилетием одиночества в душной мрачной камере  виртуальной
тюрьмы.
   …го тело и  раньше  неоднократно  подвергали  удивительным  процедурам,
снабжали вспомогательной аппаратурой, пичкали различными снадобьЯми. ’огда
он был судьей и солдатом, надевавшим боевой скафандр. ‘ейчас он -  беглец,
переодетый в монаха. Ћн  не  чувствовал  ни  сожалениЯ,  ни  тоски  -  эти
ощущениЯ он выкинул из своего сознаниЯ,  когда  кружил  по  темной  клетке
тюрьмы. ‚ыбросил он и радость, и надежду, и желание. ‘  тех  пор  как  ему
возвратили свободу, весь мир  казалсЯ  ему  серым,  размытым,  заслоненным
липким  занавесом.  Ћн  прикасалсЯ  к  вещам,  но  все  они  казались  ему
одинакового гладкими, лишенными фактуры и контуров. Ћн  слышал  звуки,  но
были они такими глухими,  пустыми,  словно  кто-то  выхолостил  их,  лишив
высоких и низких тонов.
   —тобы продержатьсЯ пЯтнадцать лет в одиночестве, ему пришлось притупить
свой  разум.  ’еперь  его  органы  чувств   заново   приспосабливались   к
реальности. ‚осстанавливались так же, как мускулы человека,  проведшего  в
неподвижности много времени, а потом снова начавшего ходить.
   Ђ может,  это  был  результат  того,  что  мозг  с  отключенным  боевым
сопроцессором утомилсЯ от слишком долгой виртуальной стимулЯции?
   ’еперь ненадолго, пока клейкие щупальца скафандра прилеплЯлись  к  коже
„аниелЯ,  а  световые  сигналы  отсчитывали  темп  очередных  манипулЯций,
воспоминаниЯ вернулись со всей  сил