 ‡à îêíàìè âðåìß
îò âðåìåíè ïðîíîñèëèñü ðåäêèå ìàøèíû, ïàññàæèðû êîòîðûõ íå îáðàùàëè íèêàêîãî
âíèìàíèß íà ýòîò ìàëåíüêèé ìèðîê íà îáî÷èíå øîññå. ‚ îáùåì, âñå áûëî ìèðíî è
âïîëíå  ñïîêîéíî.  ‚ñå áûëî ìèðíî ïðèìåðíî äî òðåõ ÷àñîâ äíß. € ãäå-òî îêîëî
òðåõ ÷àñîâ  íà  øîññå  ïîêàçàëàñü  òåìíî-çåëåíàß,  ïî÷òè  îëèâêîâàß  "èâà",
âûçûâàþùå íîâåíüêàß,  äíß òðè  êàê êóïëåííàß, íîâàß ïßòèäâåðíàß  ìîäåëü -- ñ
äóãàìè  áåçîïàñíîñòè, ãàëîãåííûìè  ôàðàìè, øèðîêîé  ðåçèíîé  è  çàïàñêîé  íà
çàäíåé äâåðè.  åñêîëüêî ãðîìîçäêàß,  íî çàòî  ñòàâøàß  ïîõîæåé  íà çàïàäíûå
äæèïû.  "èâà" ïðèòîðìîçèëà  ó  "‘îëíå÷íîãî",  ÷óòü  ïîìåäëèëà, çàðóëèëà  íà
ñòîßíêó ó êàôå è îñòàíîâèëàñü ðßäîì ñ âèøíåâîé "äåâßòêîé". „âèãàòåëü  ñìîëê,
îòêðûëèñü äâåðè, è èç  ñàëîíà "èâû" âûëåçëè äâà ÷åëîâåêà. Žäèí ëåò òðèäöàòè
ïßòè, âûñîêèé è êðåïêèé, â òåïëîé äëèííîé êóðòêå íà ìåõó, äðóãîé ïîìîëîæå --
åäâà ëè åìó áûëî òðèäöàòü, -- ïðèìåðíî òîãî æå ðîñòà, ÷òî è ïåðâûé, íî õóäîé
è ïîäâèæíûé, â êîðîòêîì ôèîëåòîâîì ïàëüòî.  ‡àêðûâàß äâåðöó è çàñîâûâàß ðóêè
â êàðìàíû ñâîåãî ßðêîãî ïàëüòî, îí çàêîí÷èë âîïðîñîì êàêóþ-òî ôðàçó, êîòîðóþ
íà÷àë, âèäèìî, åùå â ìàøèíå:
     -- ˆ ÷òî ýòî ìåíßåò?
     -- Œû  íå íà ðàáîòå, ‘åìåí, --  îòâåòèë  òîò, ÷òî áûë ïîñòàðøå, çàïèðàß
ìàøèíó, -- óñïîêîéñß. Ÿ íå  ñîáèðàþñü òóò  ðûñêàòü ïî ñóãðîáàì,  êîãäà ìîæíî
ïðîñòî ñïðîñèòü äîðîãó.
     --  —òî-òî ß íå  ïîìíþ, ÷òîáû ó íàñ êîãäà-íèáóäü áûëî ïðîñòî, -- âåñåëî
îòâåòèë åãî ñïóòíèê è òðßõíóë ãîëîâîé. -- ‹àäíî, ïîøëè.
     Žíè íå ñïåøà äâèíóëèñü ê âõîäó è óæå ÷åðåç ìèíóòó áûëè â êàôå. èêòî íå
îáðàòèë íà íèõ îñîáîãî âíèìàíèß, åñëè íå ñ÷èòàòü áàðìåíà, êîòîðûé  áðîñèë íà
íîâûõ  ïîñåòèòåëåé îöåíèâàþùèé  âçãëßä.  €  íîâûå  ïîñåòèòåëè  òåì  âðåìåíåì
ïîäîøëè ê  ñòîéêå.  ‡à  áàðìåíîì  â  æàðî÷íîì  øêàôó  êîïòèëîñü  íà  âåðòåëå
íåñêîëüêî æèðíûõ êóð.
     -- àç òàêîå äåëî,  -- ñêàçàë âåñåëûé  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  --  ß áû ñúåë
÷òî-íèáóäü ãîðß÷åå.
     ƒîâîðß  ýòî,  îí  îáåðíóëñß  ê  ñâîåìó ñîáåñåäíèêó è òóò  óâèäåë çà åãî
ñïèíîé, â äàëüíåì óãëó êàôå, áèëüßðäíûé ñòîë.
     -- ‘ëóøàé, „îê, à íå ïîêàòàòü ëè íàì øàðû?
     -- àðòèß -- äâàäöàòíèê, -- òóò æå âñòàâèë áàðìåí.
     -- € òû çàõîäèòü íå õîòåë, -- óñìåõíóëñß „îê.
     -- ’àê îòêóäà  æå  ß çíàë, ÷òî íàì ïðåäëîæàò ïàðòèþ â àìåðèêàíêó â ýòîì
çàáûòîì öèâèëèçàöèåé  ìåñòå.  ‡äåñü, íàâåðíîå, è  êíèã-òî  íå  ÷èòàþò...  --
åîæèäàííî îí ïîâåðíóëñß ê äåâóøêå, ñèäåâøåé ðßäîì ñ íèì ó ñòîéêè íà âûñîêîì
òàáóðåòå è ïàðó ìèíóò íàçàä ðàçãîâàðèâàâøåé ñ áàðìåíîì: -- ‘êàæèòå, áàðûøíß,
ãäå ó âàñ òóò ìîæíî ïðèîáðåñòè òîìèê ˜åêñïèðà?
     „åâ÷îíêà ãëóïî õèõèêíóëà.
     -- ‚îò âèäèøü, „åê... -- è ñíîâà äåâ÷îíêå: -- î âåäü ýòî „âîåãîðñê, íå
òàê ëè?
     à ýòîò ðàç äåâóøêà õèõèêíóëà êîêåòëèâî:
     -- „à.
     Œîëîäîé  ÷åëîâåê  îêàçàëñß  ïðàâ  --  â  „âîåãîðñêå  íå  áûëî íè  îäíîé
áèáëèîòåêè è  èç  ÷åòûðåõ  ãàçåòíûõ  êèîñêîâ ðàáîòàëè  òîëüêî äâà.  î  ñâîé
èðîíè÷íûé  òîí   ìîëîäîé  ÷åëîâåê  âäðóã  îñòàâèë,  à   ïåðåâåäß  âçãëßä  íà
ìåëàíõîëè÷íîãî áàðìåíà, ñêàçàë ñîâåðøåííî ñåðüåçíî:
     --  ‚îîáùå-òî  íàì  íóæíà  óëèöà Œàðêñà.  å  ïîäñêàæåøü,  êàê  äî  íåå
äîáðàòüñß?
     -- òî ãäå-òî íà îêðàèíå, -- ïîæàë ïëå÷àìè áàðìåí è êèâíóë  íà ñèäßùåãî
â îäèíî÷åñòâå äàëüíîáîéùèêà. -- ‘ïðîñèòå ëó÷øå âîí Šàðàñß.
     îñåòèòåëè ïåðåãëßíóëèñü.
     ‚åñåëûé ìîëîäîé ÷åëîâåê õëîïíóë òîãî, êîãî íàçûâàë „îêîì, ïî ïëå÷ó è ñî
ñëîâàìè:  "‹àäíî,  ïîéäó  çàéìó ìåñòî" --  íàïðàâèëñß  ê  ñòîëèêó  îäèíîêîãî
äàëüíîáîéùèêà.
     „åâ÷îíêà  íåâîëüíî  ïðîâîäèëà  åãî âçãëßäîì.  Žáû÷íàß  ñåìíàäöàòèëåòíßß
äåâóøêà  èç ïðîâèíöèàëüíîãî ãîðîäêà,  êîòîðàß  ïðèøëà  ïîòðåïàòüñß ñî  ñâîèì
ïðèßòåëåì,  ðàáîòàþùèì  â  êàôå  áàðìåíîì,  îíà,  âèäèìî,  â  „âîåãîðñêå  íå
âñòðå÷àëà òàêèõ ñòðàííûõ è ñèìïàòè÷íûõ ìîëîäûõ ëþäåé.
     -- ó, òàê ÷òî áóäåì çàêàçûâàòü? -- ñïðîñèë áàðìåí.
     „îê íå ñòàë âûïåíäðèâàòüñß íàñ÷åò öèâèëèçàöèè, à ïðîñòî çàêàçàë êóðèöó,
ãîðß÷åãî  ÷àß è ðàñïëàòèëñß.  Ží ñîáèðàëñß áûëî  óæå îòîéòè îò ñòîéêè, íî  â
ýòîò  ìîìåíò  äåâ÷îíêà  çàñòàâèëà  åãî  îáåðíóòüñß   íå  î÷åíü  îïðåäåëåííûì
îáðàùåíèåì: "é!"
     -- é! € âû íå  àðòèñòû? -- ñïðîñèëà  îíà è ñòðåëüíóëà âçãëßäîì â  ßâíî
ïîíðàâèâøåãîñß  åé  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  óæå  âîâñþ ðàçãîâàðèâàë  ñ
ïðèóíûâøèì îò÷åãî-òî äàëüíîáîéùèêîì. -- Œíå êàæåòñß, ß åãî ãäå-òî âèäåëà.
     -- Ží-òî òî÷íî €ðòèñò, -- óñìåõíóëñß „îê. -- òî âû óãàäàëè.
     -- „à? -- ãëàçà åå çàãîðåëèñü. -- € ãäå îí ñíèìàëñß?
     -- ‚ îñíîâíîì â áîåâèêàõ.
     -- “õ òû... € âû?
     -- € ß ïðîñòî äîêòîð.
     ˆíòåðåñ ê „îêó  ó äåâ÷îíêè íåìåäëåííî ïðîïàë, è ýòî òàê ßñíî îòðàçèëîñü
â åå ãëàçàõ, ÷òî „îê ñíîâà íåâîëüíî óñìåõíóëñß.
     ’åì âðåìåíåì €ðòèñò óæå óìóäðèëñß âûòàùèòü Šàðàñß ê áèëüßðäíîìó ñòîëó è
ïðèíßëñß ðàññòàâëßòü øàðû.
     -- ‚û  ó  íåãî  àâòîãðàô âîçüìèòå,  -- ïîñîâåòîâàë äåâ÷îíêå „îê, --  îí
ëþáèò ýòî äåëî.
     àðìåí ñïèõíóë êóðèöó  ñ  âåðòåëà, ðàçäåëèë åå  îãðîìíûì  íîæîì  íà äâå
÷àñòè, ðàçëîæèë  ïî òàðåëêàì è äîïîëíèë êàðòîøêîé-ôðè  ñ  çåëåíûì  ãîðîøêîì.
îòîì ïëåñíóë â òàðåëêè ñîóñ è çàíßëñß ÷àåì.
     ‚  óãëó êàôå  ïîñëûøàëñß  ùåë÷îê è  çàãðåìåëè  øàðû  --  €ðòèñò  ðàçáèë
ïèðàìèäó.
     åîæèäàííî  çà  îêíàìè  ïîñëûøàëñß   øóì   ïîäúåõàâøåé   ìàøèíû,  äâåðè
ðàñïàõíóëèñü,  è  â  ïîìåùåíèå  êàôå  äàæå  íå  âîøëè,  à  ââàëèëèñü  ÷åòûðå
íàêà÷àííûõ ïàðíß â ñïîðòèâíûõ øòàíàõ è êîæàíûõ êóðòêàõ. ‚ñëåä çà íèìè âîøåë,
ïîèãðûâàß êëþ÷àìè  îò ìàøèíû,  áðèòûé äîëãîâßçûé ìóæèê è ïî-õîçßéñêè îãëßäåë
çàë. ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå ïðèòèõëè.
     Šòî-òî èç åñòåñòâåííîãî ÷óâñòâà îïàñíîñòè, êòî-òî îòòîãî, ÷òî óçíàë èõ.
àðìåí íåäîâîëüíî áóðêíóë ÷òî-òî, äåâ÷îíêà îéêíóëà è êàê-òî ñæàëàñü íà ñâîåì
òàáóðåòå. Šàðàñü  ìàøèíàëüíî îïóñòèë  ñâîé  êèé,  êîòîðûé  äî  ýòîãî  äåðæàë
âåðòèêàëüíî,  êàê ïî÷åòíûé êàðàóë äåðæèò ñâîè  êàðàáèíû, è òîëüêî íà €ðòèñòà
ïðèøåäøèå íå ïðîèçâåëè ðîâíûì ñ÷åòîì íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß. Ží äàæå è óõîì íå
ïîâåë -- êàê ñêëîíèëñß âðàñêîðßêó íàä ñòîëîì, ïðèöåëèâàßñü äëß ñâîåãî óäàðà,
òàê è îñòàëñß â ýòîé ïîçå.
     àðìåí íàëèë ÷àé è ìîë÷à ïîäâèíóë ÷àøêè ê „îêó.
     ‚îøåäøèå  æå  íàïðàâèëèñü  ïðßìèêîì ê  äàëüíîáîéùèêàì  è  ðàñïîëîæèëèñü
âîêðóã èõ ñòîëà.
     -- ëàòèòü íàäî çà ñòîßíî÷êó, ìóæèêè, -- ñïîêîéíî, íî äîñòàòî÷íî ãðîìêî
ñîîáùèë äîëãîâßçûé.
     -- ‘êîëüêî? -- ñïðîñèë îäèí èç äàëüíîáîéùèêîâ.
     -- ‘òî òûñß÷ çà íî÷ü.
     -- î ìû íå ñîáèðàåìñß îñòàâàòüñß íà íî÷ü.
     -- òî íàñ íå èíòåðåñóåò. •î÷åøü ñïîêîéíî óåõàòü îòñþäà -- çàïëàòèøü.
     ’îò, êòî ñïðàøèâàë "ñêîëüêî", ïîëåç â êàðìàí çà äåíüãàìè, íî îäèí ñðåäè
íèõ âñå-òàêè ðåøèë ïîñïîðèòü.
     -- € ãäå  ãàðàíòèß, -- ñïðîñèë îí,  --  ÷òî ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò òâîè
äðóçüß íå ïîäúåäóò è íå ïîòðåáóþò åùå?
     -- € ß  ëè÷íî òåáå,  -- îñêàëèëñß äîëãîâßçûé, -- ðàñïèñêó äàì, ÷òî òû ñ
áðàòâîé ðàñïëàòèëñß.
     -- „à ÷òî ìíå òâîß ðàñïèñêà...
     -- ’åáå  íå  óñòðàèâàåò ðàñïèñêà èòîãî?  --  „îëãîâßçûé  â  íàèãðàííîì
óäèâëåíèè ïîäíßë áðîâü  è ñëåãêà  ñêëîíèëñß  â ñòîðîíó îäíîãî èç ïàðíåé.  --
Šåøà, íó-êà, ïîéäè, ðàñïåëåíàé "Œ€‡û". Œû ñ íèìè âå÷åðîì ïîáàçàðèì. ˆ çàîäíî
ïðîâåðü,  ÷òî ó íèx òàì...  --  àðåíü,  êîòîðîãî  íàçâàëè  Šåøåé,  äåëîâèòî
âûõâàòèë îõîòíè÷èé íîæ è ïîøåë ê âûõîäó, à äîëãîâßçûé âûæèäàþùå ïîñìîòðåë íà
äàëüíîáîéùèêîâ. -- Œîëèòå áîãà, ÷òîáû ôóðû îêàçàëèñü ïóñòûå.
     --  Œóæèêè, âû ÷òî,  îõ...  ëè?! -- âîçìóùåííî âñêî÷èë ñî ñâîåãî  ìåñòà
òîò, êîãî íå óñòðîèëà ðàñïèñêà äîëãîâßçîãî âûìîãàòåëß ïî êëè÷êå èòûé, -- îí
ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî åìó ñåé÷àñ ïðîäûðßâßò êîëåñà.
     î, ïîëó÷èâ õëåñòêèé óäàð ïîä äûõ, äàëüíîáîéùèê  îõíóë è îñåë  íà  ñâîå
ìåñòî.
     -- ‘èäè, -- ñêàçàë èòûé. -- Ÿ åùå íèêîãî íå îòïóñòèë.
     ˆ òóò âäðóã ñ ãðîõîòîì ïîêàòèëèñü áèëüßðäíûå øàðû.
     -- ‚èäàë, êàêèå øòàíû! --  ðàäîñòíî âîñêëèêíóë €ðòèñò. -- „âà ñðàçó  ïî
ëóçàì ðàñêàòàë!
     Ží àáñîëþòíî èãíîðèðîâàë  êîìàíäó èòîãî, ÷èíèâøåãî â êàôå ðàçáîðêó, è,
êàçàëîñü, ñ ãîëîâîé áûë óâëå÷åí ñâîåé ïàðòèåé.  ˆ íåñìîòðß  íà  òî  ÷òî  åãî
ïàðòíåð,  äàëüíîáîéùèê  ïî ïðîçâèùó Šàðàñü, çàìåòíî ïîáëåäíåë  è  íå îáðàùàë
âíèìàíèß íà èãðó, ôèçèîíîìèß €ðòèñòà ðàñïëûëàñü îò óäîâîëüñòâèß.
     -- ó ÷òî, Šîíñòàíòèí, -- ñïðîñèë îí, -- ñäàåøüñß?
     èòûé è åãî ðåáßòà ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëèñü íà €ðòèñòà, è äàæå ïàðåíü ïî
èìåíè Šåøà ñ îõîòíè÷üèì íîæîì â ðóêå îñòàíîâèëñß â äâåðßõ.
     --  Šòî  ýòî?  -- íåäîâîëüíî ñïðîñèë èòûé  è âäðóã îïßòü îñêàëèëñß: --
Šàðàñü! Šàêàß âñòðå÷à, à ìû êàê ðàç òåáß èñêàëè.
     Žñòàâèâ ñâîèõ ðåáßò ðßäîì  ñ äàëüíîáîéùèêàìè, èòûé âðàçâàëî÷êó ïîäîøåë
ê  áèëüßðäíîìó ñòîëó. Šåøà ïðèñîåäèíèëñß ê íåìó è âñòàë çà ñïèíîé ó €ðòèñòà,
ñïðßòàâ íîæ çà ïîßñ.
     --  ’û  ÷òî  æå,  ñó÷àðà,  ñáåæàòü   õîòåë?  --  çëî  ñïðîñèë  èòûé  ó
äàëüíîáîéùèêà.  -- ‡àáûë, ñêîëüêî íàì äîëæåí? Ÿ  áîëüøå  íå ñîáèðàþñü äàâàòü
òåáå îòñðî÷êó...
     --  Œóæèêè,  áëèí,  --  íåäîâîëüíî  ïðîèçíåñ  €ðòèñò,  --  äàéòå ïàðòèþ
äîèãðàòü-òî.
     èòûé ñ îòâðàùåíèåì âçãëßíóë íà íåãî.
     --  ’åáå ÷åãî  íàäî, ÷ìî? -- ñêàçàë, ñëîâíî  âûïëþíóë, îí. -- ˆíâàëèäîì
õî÷åøü ñòàòü? ˆäè îòñþäà, ïîêà ß äîáðûé.
     Šåøà ñõâàòèë €ðòèñòà çà øèâîðîò, ñîáèðàßñü îòïèõíóòü åãî îò ñòîëà.
     --  Žòâàëè, íå  ìåøàé  èãðàòü,  -- äîáðîäóøíî ïðîèçíåñ  €ðòèñò è êàê-òî
íåîæèäàííî ëåãêî âûñâîáîäèëñß èç Šåøèíûõ ëàï.
     Žò òàêîé íàãëîñòè ãîëîñ èòîãî âäðóã ñåë.
     -- € òû ïåòóõ... -- ïðîñèïåë îí  â áåøåíñòâå. ˆ òðîå åãî ðåáßò, çàáûâ î
äàëüíîáîéùèêàõ, òóò æå ìåòíóëèñü ê áèëüßðäíîìó ñòîëó...
     --  îìîãëè áû äðóãó, --  íåóâåðåííî  ñêàçàë áàðìåí „îêó, êîòîðûé ìîë÷à
íàáëþäàë çà âñåé  ñöåíîé è äàæå íå ñäåëàë ïîïûòêè âìåøàòüñß. Œèíóòó íàçàä îí
ñïîêîéíî äîñòàë ñèãàðåòó è çàêóðèë.
     -- € ÷òî ýòî çà èòûé? -- âìåñòî îòâåòà çàäóì÷èâî  ñïðîñèë „îê, âûäóâàß
äûì.
     --  …ìó  òóò âñå  ïëàòßò,  --  ïðîãîâîðèë áàðìåí. „àëüøå  âñå ïðîèçîøëî
êàê-òî  íåñóðàçíî  áûñòðî.  Šåøà  ñ  ãðîçíûì  îêðèêîì  "àëå,  áðàòàí"  ñíîâà
ñõâàòèëñß çà  €ðòèñòà, à ê  ñòîëó  ïîäáåæàëè  åùå  òðîå, ãîòîâûå  ðàñòîïòàòü
íàãëîãî íåçíàêîìöà. î ÷åðåç ìãíîâåíèå Šåøà ñëîìàëñß íàäâîå, ñ ãóëêèì ñòóêîì
âìàçàëñß  ñâîåé ñêóëàñòîé ìîðäîé â áèëüßðäíûé ñòîë è ñïîëç íà  ïîë. ‚  ðóêàõ
€ðòèñòà ìåëüêíóë êèé, è, ïîêà îí ïðîèçíîñèë èçâåñòíóþ áóëãàêîâñêóþ ôðàçó: "‚
î÷åðåäü, ñóêèíû  äåòè!  ‚  î÷åðåäü!",  îäèí  èç îñòàâøèõñß  òðîèõ ðàçìàøèñòî
ïîëó÷èë òîëñòûì êîíöîì  êèß ïî óõó, äðóãîé â æèâîò, à òðåòèé ïî ßéöàì. —åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä âñå ÷åòâåðî ìèðíî ëåæàëè íà ïîëó.
     €ðòèñò  àêêóðàòíî   ïîëîæèë   êèé   íà   ñòîë  è  ðàçâåðíóëñß  ëèöîì  ê
îñòîëáåíåâøåìó èòîìó.
     -- Šàê òû òàì ãîâîðèë? -- íàïîìíèë åìó €ðòèñò. -- åòóõ? —ìî?
     -- ðàòàí, -- âñå  åùå ñàìîóâåðåííî  ñêàçàë èòûé. -- å ãîíè. ’û çäåñü
íå  õîçßèí. ’û íå çíàåøü,  ñ  êåì ñâßçàëñß. …ñëè òû ñåé÷àñ ñßäåøü â ìàøèíó è
óåäåøü îòñþäà, áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî äåëî çàìàçàíî è âñå â ðàñ÷åòå. ’û...
     --  Šàê  ýòî óåäåøü? --  èñêðåííå  óäèâèëñß €ðòèñò.  --  Ÿ  òîëüêî  ÷òî
ïðèåõàë.  € òû  ìíå õàìèøü, â  áèëüßðä  èãðàòü ìåøàåøü. àñòðîåíèå èñïîðòèë.
‡íàåøü ÷òî, òû ìíå óæå íàäîåë.
     èòûé ðåçêèì äâèæåíèåì ñóíóë ðóêó â êàðìàí ñâîåé êîæàíîé íà ìåõó êóðòêè
è  âûõâàòèë îòòóäà îáøàðïàííûé Œ.  „åâ÷îíêà ó áàðà  âñêðèêíóëà, íî èòûé íå
âûñòðåëèë, äà è âûòàùèòü-òî òîëêîì ñâîé ïèñòîëåò íå óñïåë. €ðòèñò ïåðåõâàòèë
åãî  ðóêó è  êðóòàíóë åå çà ñïèíó. èòûé âûãíóëñß, âçâûë  îò  áîëè è âûðîíèë
îðóæèå. €ðòèñò  íîãîé îòïèõíóë  ïèñòîëåò  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  „îêó,  à ïîòîì
ðàçâåðíóë òîãî, êîìó çäåñü âñå ïëàòßò, ê ñåáå ëèöîì.
     -- Ÿ òåáå êîå-÷òî îáúßñíþ, -- ñêàçàë îí, -- òîëüêî òû íå îáèæàéñß.
     îñëå ÷åãî áûñòðî ñõâàòèë èòîãî äâóìß ïàëüöàìè, ñëîâíî êëåùàìè, çà íîñ
è ïîâåë ìåäëåííî ê âûõîäó.
     -- åêîìåíäóþ. ‹þáèìûé ïðèåì÷èê ìîåãî äðóãà  ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà Œóõèíà
ïî ïðîçâèùó Œóõà... ó òàê âîò. èòûé, òû  çäåñü ãîâíî, à  íå õîçßèí äîðîãè.
îíßë? ˆ ìåñòî òâîå íà óëèöå, à íå ñðåäè ëþäåé.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí âûïèõíóë âîþùåãî îò áîëè áàíäèòà íà çàñíåæåííûé äâîð
è âûáðîñèë âäîãîíêó êëþ÷è îò "àóäè", êîòîðûå èòûé êðóòèë íà ïàëüöå.
     --  ‘êàæè  ñïàñèáî, --  äîáàâèë  €ðòèñò, -- ÷òî òâîè  ðåáßòà íå  âèäåëè
ýòîãî.
     ˆ çàêðûë äâåðü.
     Ží íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî èòûé  ïîñëå òàêîãî ñðàçó óåäåò.  ˆ  íå  îøèáñß.
—åðåç ìèíóòó âçðåâåë äâèæîê, è áåëàß "àóäè" ïîêèíóëà ñòîßíêó.
     „àëüíîáîéùèêè ñêîíôóæåííî ïîáëàãîäàðèëè €ðòèñòà.
     -- ‘ïàñèáî, ñòàðèê, ~ ñêàçàë òîò, êòî íå ñîãëàøàëñß ïëàòèòü.
     -- ‚û áû óåõàëè  îòñþäà, --  ïîñîâåòîâàë €ðòèñò. -- €  òî,  íå äàé áîã,
âåðíåòñß.
     îñëå ýòîãî ñîâåòà êàôå  îïóñòåëî çà ìèíóòó. Žñòàëèñü òîëüêî  áàðìåí  ñ
äåâ÷îíêîé, Šàðàñü è „îê ñ €ðòèñòîì. ó è åùå ÷åòâåðî "êà÷êîâ", îòäûõàâøèõ ñî
ñëàáûìè ïîñòàíûâàíèßìè íà ïîëó. €ðòèñò ïîäâåë ê ñòîéêå Šàðàñß.
     -- „îê,  çíàêîìüñß,  -- êàê  íè  â ÷åì  íå  áûâàëî, ñêàçàë  îí,  -- ýòî
Šîíñòàíòèí. Ží, îêàçûâàåòñß, æèâåò â „âîåãîðñêå.
     -- Šîíñòàíòèí, -- ïðîòßíóë ðóêó Šàðàñü. -- Šàðàñåâ.
     óêà åãî âñïîòåëà îò ïåðåæèòîãî íàïðßæåíèß. „îê êèâíóë.
     -- ˆâàí.
     -- „à ÷òî òàì, -- âñòðßë €ðòèñò. -- Œîæíî ïðîñòî „îê.
     --  ‘åìåí,  -- ïîêà÷àë  ãîëîâîé  „îê,  --  íåëüçß,  ÷òîáû  áûëî  íå òàê
òåàòðàëüíî?
     --   „à  íó,  --  îòìàõíóëñß  €ðòèñò,  --  êàêîé  ýòî  òåàòð?  è  òåáå
àïëîäèñìåíòîâ, íè  êðèêîâ  "áðàâî"...  ðîñòî  ýòîò  èòûé ìíå  âåñü àïïåòèò
ïåðåáèë. —òî òåïåðü ñ êóðèöåé-òî äåëàòü?
     -- ’û ëó÷øå ñêàæè, ÷òî  ñ ýòèìè äåëàòü? -- âñòàâèë  áàðìåí è  êèâíóë íà
÷åòûðå òåëà.
     -- „à íè÷åãî íå äåëàòü. Ž÷óõàþòñß ÷åðåç ïîë÷àñèêà è ðàñïîëçóòñß.
     -- € ïîòîì, -- ïðîâîð÷àë áàðìåí, -- îíè ñïîëçóòñß îïßòü. —òî äåëàòü-òî?
     -- „à òû âåäü òóò íè ïðè ÷åì. Œàëî ëè êòî  ó òåáß îñòàíàâëèâàåòñß. ûëè
è óåõàëè, -- ñêàçàë Šàðàñü. -- òî ìåíß îíè èñêàòü òåïåðü áóäóò.
     -- îèøüñß? -- ñïðîñèë „îê.
     --  å òî ÷òîáû áîþñü, --  ïîæàë  ïëå÷àìè Šàðàñü. -- åïðèßòíî  êàê-òî.
àäîåëè îíè  ìíå.  Žíè  æ  çíàþò ìåíß. ‚ îäíîì ãîðîäå  æèâåì. ‚îò  è ïîéìàëè
êàê-òî  ìåíß  ãðóæåíûì. „àâàé  íàì,  ãîâîðßò,  äåñßòóþ  ÷àñòü  ãðóçà.  ó  ß
îòêàçàëñß. ‚îò òåïåðü íà ñ÷åò÷èê ìåíß ïîñòàâèëè. „åíüãè òðåáóþò.
     -- ’àê ýòî òâîé "âîëüâî"?
     -- ó äà.
     -- € ÷åãî òóò îñòàíîâèëñß? „îì-òî ðßäîì.
     --  „à çàåõàë çàïðàâèòüñß. € ïîòîì ñèäåë, äóìàë, ÷òî  äàëüøå-òî äåëàòü?
„îñòàþò âåäü  ýòè ñâîëî÷è... „à è âîîáùå. †èâó-òî  ß îäèí. ’àê  ÷òî äîìà âñå
ðàâíî íèêòî íå æäåò.
     -- „à, -- ñêàçàë €ðòèñò, -- çàïðàâèëèñü ìû òóò ïî ñàìûå óøè. îøëè, ÷òî
ëè. „îê?
     -- ‘ëóøàé, -- íåóâåðåííî ïîèíòåðåñîâàëñß ó €ðòèñòà áàðìåí, -- à òû ýòèì
íè÷åãî íå ñëîìàë? Œàëî ëè...
     -- è÷åãî, íå áîèñü, æèòü áóäóò.
     -- € âû ìíå äàäèòå àâòîãðàô? -- ñïðîñèëà âäðóã äåâóøêà.
     €ðòèñò ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà íåå, à ïîòîì ïåðåâåë âçãëßä íà „îêà.
     -- ’âîè øóòî÷êè? -- ñïðîñèë îí. „îê ðàçâåë ðóêàìè:
     -- ’û æå õîòåë òåàòðà.
     -- Œèëàß äåâóøêà, -- íàçèäàòåëüíî ñêàçàë €ðòèñò. -- Œîðäîáîé  -- ýòî íå
òåàòð.
     €ðòèñò, „îê è Šàðàñü íå òîðîïßñü íàïðàâèëèñü ê  âûõîäó. „åâ÷îíêà, òàê è
íå  âçßâøàß  àâòîãðàô, ñìîòðåëà èì âñëåä ñî ñìåøàííûì ÷óâñòâîì âîñõèùåíèß  è
ñòðàõà. —òî æå êàñàåòñß  áàðìåíà, òàê îí ñ ñàìîãî íà÷àëà  íå î÷åíü-òî âåðèë,
÷òî ýòè òèïû èìåþò õîòü êàêîå-òî îòíîøåíèå ê êèíåìàòîãðàôó...
     Šîãäà âûøëè íà  óëèöó, Šàðàñü îñòàíîâèëñß è íåìíîãî ïîìßëñß,  êóòàßñü â
ñòàðóþ "àëßñêó".
     -- ‘ïàñèáî, ìóæèêè, -- íàêîíåö ñêàçàë îí.
     -- —òî òû áóäåøü äåëàòü äàëüøå? -- ñïðîñèë „îê.
     -- ‹àäíî, íå ïåðåæèâàé.  -- €ðòèñò ëåãêî òêíóë åãî êóëàêîì  â ïëå÷î. --
ðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü.
     -- ‘åìåí ñêàçàë, âû êîãî-òî èùåòå? -- ñïðîñèë Šàðàñü.
     -- ó äà,  --  êèâíóë  „îê,  --  äðóã ìîé îäèí  çàòåðßëñß  òóò ó âàñ  â
„âîåãîðñêå.
     -- ƒäå æèâåò-òî?
     -- “ëèöà Šàðëà Œàðêñà, äîì ïßòü. Šàðàñü íà ñåêóíäó çàäóìàëñß.
     --  „îì ïßòü  íå çíàþ,  à íà Œàðêñà  ß  âàì äîðîãó  ïîêàæó. Ÿ  òàì  ñàì
íåäàëåêî  æèâó. ó ÷òî, ïî  ìàøèíàì?.. …çæàéòå ñïåðâà çà ìíîé, à ïîòîì ñêàæó
êóäà.
     Ží  îáîøåë  "èâó",  ëåãêî  çàïðûãíóë  â  êàáèíó  ñâîåãî  äåñßòèòîííîãî
"âîëüâî" è âðóáèë äâèæîê.
     „îê âûòàùèë  èç  êàðìàíà  ïèñòîëåò Œàêàðîâà, êîòîðûé  €ðòèñò  îòîáðàë ó
èòîãî, èçó÷àþùå ïîâåðòåë åãî â ðóêàõ.
     -- î-ìîåìó, -- çàìåòèë îí, -- ýòîò õëàì ëåò òðèäöàòü íàçàä ñïèñàëè.
     -- ðîñü áßêó, -- îòîçâàëñß  €ðòèñò. --  ˆ íå  ïà÷êàéñß.  Ží  íàâåðíßêà
ïàëåíûé.
     „îê âûòàùèë îáîéìó, ñóíóë åå ñåáå â êàðìàí, à ïèñòîëåò îòäàë €ðòèñòó.
     --  àçáåðè ïî äîðîãå è âûáðàñûâàé ïî ÷àñòßì.  "‚îëüâî" óæå äâèíóëñß ñî
ñòîßíêè,  òàê  ÷òî  îáîèì  íåîæèäàííûì âèçèòåðàì „âîåãîðñêà  îñòàëîñü òîëüêî
ïîñòîðîíèòüñß.
     -- å  íðàâèòñß  ìíå  âñå  ýòî, -- ïðîèçíåñ íåäîâîëüíî „îê, âûðóëèâàß ñ
îïóñòåâøåé  ñòîßíêè âñëåä çà  ðåôðèæåðàòîðîì. -- å óñïåëè äîåõàòü -- è  óæå
âëßïàëèñü. —òî íàì òåïåðü, âîåâàòü ñ íèìè?
     -- „à ÷åãî  ñ íèìè  âîåâàòü-òî?  --  ëåãêîìûñëåííî  âîçðàçèë €ðòèñò. --
„åòñêèé  ñàä.  ’îëüêî  è óìåþò, ÷òî ïðèïóãíóòü  äà  ãîâíîì ñ  íîã äî  ãîëîâû
÷åëîâåêà  èçìàçàòü...   Šñòàòè,  òû  âåäü  è  íå   ñîáèðàëñß  íàäîëãî  çäåñü
çàäåðæèâàòüñß. „íß òðè-÷åòûðå?
     -- „íß òðè-÷åòûðå.
     -- ó âîò è õîðîøî. å áåðè â ãîëîâó, „îê.
     -- Ÿ è íå áåðó. ðîñòî...
     -- —òî?
     „îê  óñìåõíóëñß è, îòîðâàâøèñü  íà  ñåêóíäó îò äîðîãè, áðîñèë âçãëßä íà
€ðòèñòà.
     -- Šàê òû òàì ãîâîðèë? "‡àáûòîå öèâèëèçàöèåé ìåñòî"?  ’àê âîò, ß ïðîñòî
íàäåßëñß,  ÷òî  óæ  çäåñü-òî  òî÷íî  áóäåò òèõî è  ñïîêîéíî. ’ðè-÷åòûðå  äíß
áëàæåíñòâà â ïîëíîì ïîêîå.
     --  òî,  „îê, õîðîøàß,  íî  íåñáûòî÷íàß  ìå÷òà. Šàê  êîììóíèçì.  ’àêîé
÷åòâåðòûé  ñîí  ‚åðû àâëîâíû. ’û, íàâåðíîå, ïîäçàáûë, ÷òî íà ñàìîì äåëå ìèð
-- ýòî òåàòð âîåííûõ äåéñòâèé, à ìû â íåì àêòåðû.
     -- ‹àäíî, óáåäèë.
     -- —òî?
     -- å áóäó áðàòü â ãîëîâó...
     Œèíóò ïßòíàäöàòü îíè êîëåñèëè  çà êàðàñåâñêèì "âîëüâî" ïî çàñíåæåííûì è
ïóñòûííûì  óëî÷êàì „âîåãîðñêà,  ðàññåèâàß ïîòèõîíüêó ÷åðåç îêîøêî ñòàðåíüêèé
Œ... ‚ðîäå  òîëüêî ÷òî áûëî  ÷åòûðå ÷àñà, ñîëíöå òîëüêî-òîëüêî ñêëîíßëîñü ê
ãîðèçîíòó, à ñåé÷àñ âîêðóã áûñòðî òåìíåëî.
     ƒîðîäîê  îêàçàëñß  ïîõîæèì  íà  áîëüøóþ  äåðåâíþ  -- äåðåâßííûå  äîìà ñ
òðóáàìè è êðûëå÷êàìè, îãîðîäû, çàáîðû, ëàþùèå èç-çà çàáîðîâ ñîáàêè. ‚ðåìß îò
âðåìåíè  ïîïàäàëèñü äâóõ- è òðåõýòàæíûå,  îùåòèíèâøèåñß íà íåáî ñïóòíèêîâûìè
àíòåííàìè  êèðïè÷íûå îñîáíßêè, ïîñòðîåííûå ñîâñåì íåäàâíî. Žíè ßñíî ãîâîðèëè
î òîì, ÷òî è â ýòîì çàáûòîì  öèâèëèçàöèåé  ìåñòå íå âñå ïàëüöåì  äåëàííûå, à
êîå ó êîãî äåíüæàòà âîäßòñß. ðàâäà, íå î÷åíü ïîíßòíî áûëî, íà ÷åì òóò ìîæíî
äåíüãè ñäåëàòü. ‚ïðî÷åì,  ýòî òîæå âïîëíå  îáû÷íûå  ðîññèéñêèå  âïå÷àòëåíèß.
‹þäåé æå íà óëèöàõ ïî÷òè íå áûëî. Œàøèí áûëî åùå ìåíüøå.
     —åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò îñòàíîâèëèñü íà ïåðåêðåñòêå.
     Šàðàñü âûëåç èç êàáèíû, çàêóðèë è ïîäîøåë ê "èâå".
     -- ‘àäèñü, -- áðîñèë „îê, è äàëüíîáîéùèê óñòðîèëñß íà çàäíåì ñèäåíüå.
     -- ó  âñå. ðèåõàëè, -- ñêàçàë îí.  -- Œíå  ïðßìî.  ‚î-îí, øåñòîé  äîì
îòñþäà. ‡àáåãàéòå  êàê-íèáóäü.  óäó  ðàä.  à  âñßêèé  ñëó÷àé,  ìîé  àäðåñ:
Šîìèíòåðíà,  øåñòíàäöàòü.  €  âàøà óëèöà âîò, íàïðàâî  ïîøëà...  ‚û  íàäîëãî
ñþäà-òî?
     -- à íåñêîëüêî äíåé.
     -- € ÷åãî òóò íåñêîëüêî äíåé äåëàòü? -- èñêðåííå óäèâèëñß Šàðàñü.
     -- Žòäûõàòü.
     --  €,  íó  äà,  àêòèâíûé îòäûõ. Ÿ  ïîíßë, -- óñìåõíóëñß  äàëüíîáîéùèê,
êèâíóâ êóäà-òî íàçàä, â ñòîðîíó "‘îëíå÷íîãî".
     --  „à íåò, -- ñêàçàë  „îê, --  ïðèßòåëü îäèí íàñ  ñþäà íà ñâàäüáó ñâîþ
ïðèãëàñèë.
     --  ‚îò ìû è ïðèêàòèëè åìó ïîäàðîê, --  äîáàâèë  €ðòèñò è  ïîõëîïàë  ïî
íîâåíüêîìó ñèäåíüþ "èâû".
     -- Šàê, Šîíñòàíòèí, îäîáðßåøü?
     Šàðàñü ñ ëåãêîé çàâèñòüþ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- îâåçëî âàøåìó ïðèßòåëþ, -- ñêàçàë îí. -- Šàê åãî çîâóò-òî? Œîæåò, ß
çíàþ?
     -- ‹åøêà ‘îìèí. -- „îê ñ èíòåðåñîì âçãëßíóë  íà Šàðàñß. Œîæåò, è ïðàâäà
çíàåò?
     î Šàðàñü òîëüêî ñ ñîæàëåíèåì îòðèöàòåëüíî ìîòíóë ãîëîâîé.
     --  ‚îò  è  ß  íå  ïîíèìàþ,  --  âçäîõíóë „îê, --  êàê  åãî  çàíåñëî  â
„âîåãîðñê...
     -- ˆíòåðåñíî, -- ïîäõâàòèë €ðòèñò, -- à êàê âîîáùå òóò ëþäè  ïîßâèëèñü?
‚îò òû, Šîíñòàíòèí, äàâíî çäåñü æèâåøü?
     -- ƒîäà òðè, --  îõîòíî ðàññêàçàë Šàðàñü. -- Ÿ ñàì èç ‚îðîíåæà, à çäåñü
ó ìåíß áàáêà æèëà. Žíà óìåðëà ïßòü ëåò íàçàä, íó à  äîì ìíå îñòàëñß. •îðîøèé
äîì,  áîëüøîé.  åìîíòèðîâàëè  åãî  íåäàâíî.  Ÿ  è  ïîäóìàë,  íà  õðåíà  ìíå
îäíîêîìíàòíàß êâàðòèðà â âîðîíåæñêîé  ïßòèýòàæêå,  åñëè òàêîé äîì åñòü? ó è
ïðîäàë  êâàðòèðó.  "‚îëüâåö", âîí,  âçßë  ñåáå è ñþäà ïåðååõàë...  íó ëàäíî,
ìóæèêè, ïîéäó ß...
     Ží îòêðûë äâåðöó, è â ñàëîí âîðâàëñß ìîðîçíûé âîçäóõ.
     -- Šîíñòàíòèí, -- ñïðîñèë âäðóã  €ðòèñò,  --  à òû íå  äóìàåøü  ïðîäàòü
áàáêèí äîì è óåõàòü êóäà-íèáóäü?
     -- òî èç-çà èòîãî-òî? --  ïåðåñïðîñèë Šàðàñü, è ïî ëèöó åãî ïðîáåæàëà
ãðèìàñà çëîñòè. -- …ñëè  èç-çà êàæäîãî êîçëà óåçæàòü -- æèòü íåãäå áóäåò. å
äîæäåòñß. € ìíå è òóò õîðîøî.
     -- òî ïðàâèëüíî, -- ñêàçàë „îê.
     -- "’û  ñäåëàë òî,  ÷òî  äîëæåí áûë ñäåëàòü.  î, ìîæåò áûòü, òû ñäåëàë
îøèáêó", --  ïðîöèòèðîâàë €ðòèñò.  -- Œû  âîîáùå-òî  ÷óòü  ðàíüøå  ïðèåõàëè,
ñâàäüáà òîëüêî ÷åðåç äâà äíß. ’àê ÷òî óâèäèìñß åùå.
     -- ó, òîãäà äî âñòðå÷è.
     Šàðàñü  ïîæàë  ðóêè  „îêó  ñ  €ðòèñòîì  è  çàõëîïíóë  äâåðöó.  ðèåçæèå
ïðîâîäèëè âçãëßäîì ñâîåãî íîâîãî  çíàêîìîãî äî åãî  ìàøèíû,  ïîäîæäàëè, ïîêà
"âîëüâî" ïåðåñå÷åò  ïåðåêðåñòîê, à ïîòîì çàâåëèñü è ìåäëåííî ïîêàòèëè èñêàòü
äîì No 5 ïî óëèöå Šàðëà Œàðêñà. îèñêè  íå îòíßëè ó íèõ ìíîãî âðåìåíè. —åðåç
ïßòü  ìèíóò  „îê  îñòàíîâèë "èâó" ó  çàïåðòîé  êàëèòêè  â ÷óòü ïîêîñèâøåìñß
çàáîðå, ðßäîì  ñ êîòîðîé âèñåëà òàáëè÷êà ñ íóæíûì  íîìåðîì. „âèãàòåëü ñìîëê.
€ðòèñò è „îê ïåðåãëßíóëèñü. „îê âçãëßíóë íà ñâîè ÷àñû.
     -- Šàæåòñß, ïßòü ÷àñîâ  âå÷åðà  -- ýòî  åùå íå ïîçäíî?  --  ðèòîðè÷åñêè
ñïðîñèë îí.
     -- „àæå çèìîé â ãîðîäå „âîåãîðñêå, -- ñîãëàñèëñß €ðòèñò.
     î,  íåñìîòðß íà ýòî  áåññïîðíîå óòâåðæäåíèå, â îêíàõ  äîìà  No 5  áûëî
òåìíî.  ˆ  ýòà òåìíîòà  íåäâóñìûñëåííî  äåìîíñòðèðîâàëà,  ÷òî äîì ñîâåðøåííî
ïóñò.
     -- îéäåì, ïðîâåðèì.
     Žíè  âûøëè èç ìàøèíû è îãëßäåëèñü. îä íîãàìè  ñêðèïåë è èñêðèëñß ñíåã.
à òåìíåþùåì  íåáå íå áûëî íè îáëà÷êà, è ñ ïðîòèâîïîëîæíîé îò çàêàòà ñòîðîíû
óæå  íà÷àëè  ïðîáëåñêèâàòü çâåçäû. ‚îêðóã ñòîßëà  ñîâåðøåííî íåïðèâû÷íàß äëß
ãîðîäñêîãî ÷åëîâåêà òèøèíà. …ñëè áû íå ðàçäàâàâøèéñß âðåìåíàìè ñîáà÷èé ëàé è
íå  ãóäåâøèé  ãäå-òî  âäàëåêå  àâòîìîáèëüíûé  äâèãàòåëü,  ýòà  òèøèíà ïðîñòî
íåñòåðïèìî çâåíåëà áû â óøàõ.
     à óëèöå íå áûëî íè äóøè,
     „îê çàêóðèë.
     €ðòèñò ïîäîøåë  ê êàëèòêå, ñíßë ñ  íåå  ïðîâîëî÷íóþ ïåòëþ  è ðàñïàõíóë.
àðó ñåêóíä ñìîòðåë â ãëóáèíó äâîðà. îòîì ê íåìó ïðèñîåäèíèëñß „îê. „âîð äî
ñàìîãî äîìà áåëåë íåòðîíóòûì ñíåãîì, è òîëüêî  ó êðûëüöà âèäíåëèñü íåñêîëüêî
åäâà ðàçëè÷èìûõ ñëåäîâ.
     -- ’û  çíàåøü,  --  çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ  €ðòèñò,  --  åñëè  òâîé  ñòàðûé
ïðèßòåëü ‹åøà ‘îìèí è âûõîäèë êóäà-íèáóäü èç äîìà, òî ýòî áûëî íåäåëþ íàçàä.
å ïîçæå.
     „îê âûäóë ãóñòîå îáëà÷êî äûìà âïåðåìåøêó ñ ïàðîì.
     -- îäîæäè çäåñü, -- ñêàçàë „îê è íàïðàâèëñß ê êðûëüöó.
     îäíßâøèñü ïî òðåì ñòóïåíüêàì ê äâåðè, îí ïîñòó÷àë.
     èêàêîãî îòâåòà. èêàêîãî äâèæåíèß â äîìå.
     „îê íåìíîãî  ïîäîæäàë  è ïîñòó÷àë åùå ðàç.  îòîì çàãëßíóë â  áëèæàéøåå
îêíî, ìåäëåííî ïîøåë âîêðóã è ñêðûëñß çà òåìíåþùèì óãëîì.
     åîæèäàííî €ðòèñò óñëûøàë  êàêîé-òî ëåãêèé ñêðèï è îãëßíóëñß íà  óëèöó.
‘åêóíäó  ñïóñòß êàëèòêà äîìà No 4 ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû óëèöû îòêðûëàñü,
îòòóäà âûøåë ìóæè÷îê  â  íàêèíóòîì íà  ïëå÷è òóëóïå è íàïðàâèëñß ïðßìèêîì  ê
€ðòèñòó.  î  äîðîãå  îí ñ  èíòåðåñîì îãëßäåë "èâó",  òðàíçèòíûé  íîìåð  çà
ëîáîâûì ñòåêëîì è, çàêóðèâ, íàêîíåö ïîäîøåë. à ëèöå åãî ðàñïëûëàñü óëûáêà.
     -- ‡äîðîâ, -- ñêàçàë îí è ïðîòßíóë ðóêó.
     -- „à, â îáùåì, íå æàëóþñü, -- ïîïûòàëñß ñõîõìèòü €ðòèñò, ïîæèìàß ðóêó,
íî ìóæè÷îê íà ïîïûòêó íå ñðåàãèðîâàë.
     åîæèäàííî ïîßâèëñß „îê, è ìóæè÷êó ïðèøëîñü ïîâòîðèòü ïðèâåòñòâèå.
     -- ‡äîðîâî, ìóæèêè, -- ñêàçàë îí. -- ‚û ê ˜àõó?
     -- Š êîìó? -- ïåðåñïðîñèë €ðòèñò.
     -- ó, ê ‹åõå ‘îìèíó? Ÿ òàê è çíàë, ÷òî êòî-íèáóäü ïðèåäåò ðàíüøå.
     -- € ãäå îí? -- ñïðîñèë „îê.
     -- ó êàê. Ží, ýòî, çà æåíîé ïîåõàë.
     -- ‡à êàêîé æåíîé? -- íå ïîíßë €ðòèñò.
     -- ó, çà ‹åíêîé, çà íåâåñòîé ñâîåé. ‚û ÷å, íå çíàåòå? Žíà æå íå  íàøà,
íå äâîåãîðñêàß.
     „îê è €ðòèñò ïåðåãëßíóëèñü ñ íåêîòîðîé ðàñòåðßííîñòüþ.
     -- € îòêóäà òîãäà òû åå çíàåøü? -- ñïðîñèë €ðòèñò.
     -- ’àê îíà ïðèåçæàëà ñþäà.
     -- àíüøå ñàìà ïðèåçæàëà, à òåïåðü îí çà íåé ïîåõàë?
     -- ó äà. òî, ìàòü-òî åå òîæå ïðèâåçòè íàäî.
     -- ˆ êóäà æå îí çà íåé óåõàë, çà íåâåñòîé-òî? Œóæè÷îê óñìåõíóëñß:
     -- ‚û ÷å, ìóæèêè, èç  ìåíòîâêè? Ÿ òóò îêîëåþ íà âàøè âîïðîñû  îòâå÷àòü.
Œîå äåëî ìàëåíüêîå. Œåíß ‹åõà ïðîñèë  çà äîìîì ïðèñìîòðåòü, ïîêà åãî íåò. „à
âñòðåòèòü êîãî, åñëè ðàíüøå âðåìß íà ñâàäüáó ïðèåäåò.
     -- Šîãäà îí õîòü âåðíåòñß? ƒîâîðèë? -- ñïðîñèë „îê.
     -- „îëæåí áûë ñåãîäíß óòðîì. ‚åäü ß ñíà÷àëà òàê è ïîäóìàë,  ÷òî ýòî îí.
‘ìîòðþ -- íåò, ìàøèíà ÷óæàß... ‚û, ýòî, ðàñïîëàãàéòåñü ïîêà, çàõîäèòå â äîì.
’àì åñòü ïîæðàòü ÷åãî, ÷àé,  ñàõàð.  -- Œóæè÷îê ñóíóë ðóêó â êàðìàí øòàíîâ è
âûòàùèë çäîðîâåííûé êëþ÷ îò âèñß÷åãî çàìêà. --  ‚îò. àçìåùàéòåñü, êàê äîìà.
‹åõà-òî íàâåðíßêà ïðèåäåò ñêîðî. î÷üþ èëè çàâòðà óòðîì...
     „îê âçßë ó ìóæè÷êà êëþ÷è.
     -- ’åáß êàê çîâóò-òî? -- ñïðîñèë €ðòèñò.
     -- Œåíß-òî? -- ïåðåñïðîñèë  ìóæè÷îê. -- „à  ìîæíî  åòðîâè÷åì... Œîæåò,
ýòî, õëîïíåì ïî ñòàêàøêå çà çíàêîìñòâî? Ÿ ñåé÷àñ ñáåãàþ äîìîé, ïðèíåñó.
     -- „à ìû óæ ïîäîæäåì, êîãäà ‹åõà ïðèåäåò.
     -- ó,  êàê çíàåòå.  € ß ïîéäó, õëîïíó. --  Œóæè÷îê âûáðîñèë îêóðîê  íà
çåìëþ   è  íàòßíóë   òóëóï   ïîóäîáíåé.   --  “   ìåíß  òóò  â÷åðà  ìàëåíüêî
ïåðåäîçèðîâî÷êà  âûøëà.  ’àê âåñü äåíü ëå÷óñü...  ó  ëàäû.  àñïîëàãàéòåñü,
îòäûõàéòå. Œàøèíó ìîæåòå çàãíàòü âî äâîð. € ß âàñ çàâòðà ïîïðîâåäàþ.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè ìóæè÷îê ðàçâåðíóëñß, ïîòðóñèë ê äîìó íàïðîòèâ, ñêðûëñß
çà åãî êàëèòêîé.
     „îê çàäóì÷èâî ïîêðó÷èâàë â ðóêàõ îñòàâëåííûé êëþ÷.
     --  ‹àäíî, â íîãàõ  ïðàâäû íåò, --  ñêàçàë €ðòèñò. --  îøëè, ÷òî ëè, â
äîì,  ðàç êëþ÷ ó  íàñ åñòü. Žíè ðàñêðûëè âîðîòà,  çàãíàëè  ìàøèíó âî äâîð, à
ïîòîì ïîøëè  â äîì. ‘íßëè îãðîìíûé çàìîê, çàøëè â ñåíè, âêëþ÷èëè ñâåò.  ‘åíè
-- íó, ñêàæåì, ïî-ãîðîäñêîìó, ïðèõîæàß, êîðèäîð, áîëüøàß êîìíàòà â äâà îêíà,
ìàëåíüêàß êîìíàòà, êóõíß, äâå ïå÷êè, ëåñòíèöà íàâåðõ, ëåñòíèöà âíèç. „îì êàê
äîì. „îê  è €ðòèñò îñòàíîâèëèñü â áîëüøîé êîìíàòå ðóêè â áîêè. €ðòèñò ñäåëàë
øàã â êîðèäîð.
     -- ó ÷òî, èùè ÷àé, -- ñêàçàë îí, -- à ß ïå÷êó ïîêà ïðîòîïëþ.
     --  îãîäè,  --  îñòàíîâèë  åãî  „îê. -- —òî-òî  çäåñü íå  òàê. àäî áû
ãëßíóòü, êóäà ëåñòíèöû âåäóò.
     -- „îê, ß è ñàì âèæó, ÷òî çäåñü íå âñå â ïîðßäêå, -- ïîìîðùèëñß €ðòèñò,
-- íî âåäü íàñ  íå â  òûë ê âðàãó  çàñëàëè, à? ’û æå ïðîñòî ïðèåõàë ê ñâîåìó
äðóãó, ñ  êîòîðûì  íå  âèäåëñß áîëüøå äåñßòè ëåò,  íà ñâàäüáó. ˆ ß  ñ òîáîé.
Žòäîõíóòü è ðàçâëå÷üñß. Œîæåò, íå ñòîèò èãðàòü â ïàðòèçàí, à ïðîñòî çàâàðèòü
÷àéêó ïîêðåï÷å, äà è ïîñèäåòü,  ïîäóìàòü î òîì, êàê ñòðàííî  æèâåò òâîé ‹åõà
‘îìèí?
     -- „óìàåøü, ýòî ó ìåíß ïðîôåññèîíàëüíàß áîëåçíü? -- ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë
„îê. -- ‚ðîäå ìàíèè ïðåñëåäîâàíèß?
     -- óäü ïðîùå. „îê! Œàëî ëè ÷òî íà ñâåòå áûâàåò.
     „îê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  îíèìàåøü, ‘åìåí, -- ïðîèçíåñ  îí,  -- êàê-òî çäåñü âñå  ñëèøêîì íå
òàê. îñìîòðè. è îäíîé ôîòîãðàôèè íà ñòåíàõ. èêàêîé ïîñóäû. èêàêèõ âåùåé.
ó, ß íå çíàþ, ÷òî òàì åùå áûâàåò â äîìå, ãäå  ïîñòîßííî æèâóò... îíèìàåøü,
òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî  ýòî ìåðòâûé äîì.  å æèëîé... åò,  äàâàé-êà  ìû âñå
çäåñü îñìîòðèì, à ïîòîì óæ çàâàðèì ÷àéêó.
     €ðòèñò âçäîõíóë:
     -- ó  ëàäíî.  “ãîâîðèë.  „àâàé  îñìîòðèì. Žíè  ðàçîøëèñü ïî êîìíàòàì è
ìèíóò ïßòíàäöàòü
     óñåðäíî ðûñêàëè âî âñåõ óãëàõ, øêàô÷èêàõ è íèøàõ.
     € ïîòîì ñíîâà ñîøëèñü â ïðèõîæåé.
     -- ó ÷òî? -- ñïðîñèë „îê.
     -- è÷åãî. €áñîëþòíî. àðà  ñòàðûõ  òðßïîê -- è âñå. „àæå çîëû â ïå÷êàõ
íåò.
     -- € ß íàøåë êîå-÷òî.
     -- ó äà?
     -- ’àì, â áîëüøîé êîìíàòå,  -- ðàññêàçàë  „îê, --  íà ñòîëå  ïîëóïóñòàß
óïàêîâêà  ÷àß,  ñàõàð  â áàíêå, ñóõàðè  è  òðè  ñòàêàíà.  €  íà  ïîäîêîííèêå
êîíñåðâíàß áàíêà ñ ïßòüþ îêóðêàìè è íåñêîëüêî ïóñòûõ ïèâíûõ áóòûëîê.
     --‚ñå?
     --‚ñå.
     -- å ãóñòî. ó è ÷òî ìû èìååì?
     -- ‡äåñü íèêòî íå  æèâåò,  -- óáåæäåííî êîíñòàòèðîâàë „îê. -- ˆ  äàâíî.
Œîæåò, ýòî åòðîâè÷ äëß íàñ ñ òîáîé ïðèíåñ ñåãîäíß ñ óòðà ÷àþ ñ ñàõàðîì?
     -- € çàîäíî ïóñòûå ïèâíûå áóòûëêè. €ðòèñò ñíîâà õìûêíóë.
     -- åäíîâàòî,  îäíàêî, òâîé  ‹åõà ‘îìèí  æèâåò, --  ñêàçàë îí. -- Œîæåò
áûòü, ó íåãî õîòß áû â ïîãðåáå ÷òî-íèáóäü ïðèïàñåíî äëß ãîñòåé?
     „îê êèâíóë:
     -- „àâàé. € ß íàâåðõ.
     ˆ îíè îïßòü ðàçáåæàëèñü, òîëüêî òåïåðü îäèí âíèç ïî  ëåñòíèöå, à äðóãîé
íàâåðõ.  „îê  îòâîðèë íèçåíüêóþ äâåðêó â  ÷åðäà÷íîå ïîìåùåíèå è îáíàðóæèë çà
íåé  îáû÷íûé  õëàì ïîä òîëñòûì  ñëîåì ïûëè:  ïßòîê  êèðïè÷åé, äåñßòîê äîñîê,
íåñêîëüêî ñòîïîê ñòàðûõ  æóðíàëîâ, íåñêîëüêî  òðßïîê.  Žäíèì ñëîâîì,  íè÷åãî
îñîáåííîãî. ˆ  âäðóã îí  óñëûøàë ñíèçó  êîðîòêîå:  "„îê!"  ’óò  æå  òðåâîæíî
âñòðåïåíóâøèñü, îí áûñòðî ñïóñòèëñß â ïîäâàë.
     ’àì, ïîñðåäè âûñîêîãî ïîäïîëà, ñèäåë íà êîðòî÷êàõ €ðòèñò è ñ  èíòåðåñîì
ðàçãëßäûâàë òî, ÷òî áûëî ðàçëîæåíî ïåðåä íèì íà òðßïêàõ.
     -- € âîò è ñþðïðèç ê ïðàçäíè÷íîìó ñòîëó, -- ñêàçàë îí, íå îáîðà÷èâàßñü,
êîãäà â ïîäïîë ñïóñòèëñß „îê.
     à ïðîìàñëåííîé òðßïêå áûëè  àêêóðàòíî ðàçëîæåíû: íîâåíüêèé "êàëàø" €ŠŒ
ñ  ïîëíûì  íàáîðîì -- ïîäñòâîëüíûì  ãðàíàòîìåòîì,  ëàçåðíûì ïðèöåëîì,  òðåìß
îáîéìàìè è ïßòüþ ãðàíàòàìè, äâå "áåðåòòû" ñ ãëóøèòåëßìè è ÷åòûðüìß çàïàñíûìè
îáîéìàìè, øòûê-íîæ, âçðûâàòåëè è äâå ïëîñêèå êîðè÷íåâûå óïàêîâêè.
     „îê ïðèñåë ðßäîì ñ €ðòèñòîì.
     -- òî ïëàñòèò, -- ñêàçà €ðòèñò, ïîêàçûâàß íà êîðè÷íåâûå  óïàêîâêè.  --
‘àì âèäèøü, çäåñü  äàæå  òðåòè õâàòèò, ÷òîáû  ðàçíåñòè  â ùåïêè  "‘îëíå÷íûé"
âìåñòå ñ áåíçîêîëîíêîé... „îê, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò?
     -- îêà íå ïîíèìàþ.
     -- î âåäü çäåñü òâîé äðóã æèâåò?
     -- å óâåðåí.
     -- ‡íàåøü ÷òî, -- ïðåäëîæèë €ðòèñò, ïîäíèìàßñü, -- ïîéäó-êà ß çàãëßíó ê
ýòîìó åòðîâè÷ó  è  ïîòðßñó åãî  êàê ñëåäóåò. —òî-òî ìíå  íå  íðàâßòñß òàêèå
çàãàäêè.
     „îê òîæå ïîäíßëñß.
     -- € ïðî "ïåðåäîçèðîâî÷êó" ïîìíèøü, êàê îí ñêàçàë? ’îæå ëåêñèêîí÷èê òîò
åùå, äåðåâåíñêèé.
     --  Œåíß  áîëüøå  áåñïîêîèò äðóãîå, -- ñêàçàë  „îê.  --  òîò  åòðîâè÷
ïîíà÷àëó  íàçâàë ‹åøêó ‘îìèíà ˜àõîì. •îòåë áû  ß çíàòü, îòêóäà åìó èçâåñòíî,
÷òî ó ‹åøêè áûëî òàêîå ïðîçâèùå?
     -- ’û ïîíèìàåøü,  ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò? -- ñïðîñèë €ðòèñò. -- àñ  ÷òî,
õîòßò âòßíóòü âî ÷òî-òî? ˆëè ýòî ïðîñòî ÷üß-òî øóòêà, ðîçûãðûø?
     -- Ÿ ïîêà ÷òî ïîíèìàþ òîëüêî îäíî, -- ñêàçàë „îê. -- ‡äåñü íàì ëó÷øå íå
îñòàâàòüñß.
     Ží çàâåë äâèãàòåëü è îñòîðîæíî âûâåë ìàøèíó ÷åðåç çàäíèé äâîð, ãäå òîæå
áûëè âîðîòà, íî òîëüêî íà ñîñåäíþþ  óëèöó.  "èâà" ìåäëåííî è ïî÷òè áåñøóìíî
âûêàòèëàñü  ñî  äâîðà íà ïðîåçæóþ  ÷àñòü. ˆ òîëüêî  òàì  „îê  âðóáèë  ôàðû è
ïðèáàâèë  ñêîðîñòü. ‚  ñãóñòèâøåéñß  òåìíîòå  çèìíåãî âå÷åðà  ìàøèíà  áûñòðî
óõîäèëà ïðî÷ü îò äîìà No 5 ïî Šàðëà Œàðêñà.
     -- Ÿ íàäåþñü, òû íå â "‘îëíå÷íûé" ïîðóëèë? -- ïîèíòåðåñîâàëñß €ðòèñò.
     -- åò. Žñòàíîâèìñß ïîêà ó Šîíñòàíòèíà, à òàì âèäíî áóäåò.
     -- ’û ÷òî, ñîáèðàåøüñß ïðîâîäèòü çäåñü ðàññëåäîâàíèå?
     -- å çíàþ.  î òîëüêî åñòü îäíà áîëüøàß ïðîáëåìà. ðèãëàñèë ìåíß  ñþäà
‹åøêà  ‘îìèí.  ’îò  ñàìûé. åàëüíûé. Œîé øêîëüíûé  äðóã, êîòîðîãî ß íå âèäåë
áîëüøå äåñßòè ëåò. òî ñîâåðøåííî íåîïðîâåðæèìûé  ôàêò, è ß äîëæåí ÷òî-òî  ñ
ýòèì ôàêòîì ñäåëàòü.  •îòß áû  ïðîßñíèòü åãî. ðè ÷åì  òóò îðóæèå? € åñëè  ó
íåãî  ïðîáëåìû âîçíèêëè, òî  ïðè  ÷åì  òóò ñâàäüáà? …ñëè ýòî êòî-òî êàòèò íà
íàñ, òî ïðè ÷åì òóò âîîáùå „âîåãîðñê? ˆ ãäå îí, ˜àõ, ñåé÷àñ? —òî ýòî çà õðåí
ñ ãîðû, êîòîðûé íàçâàëñß åòðîâè÷åì?
     --  „à,  --  âçäîõíóë  €ðòèñò,  --  à ß òàê âñþ  äîðîãó ìå÷òàë î çèìíåé
ðûáàëêå...
     -- ó òàê âåäü òû çäåñü âîîáùå ñëó÷àéíî. ‚ñå ýòî ìîè ëè÷íûå ïðîáëåìû...
     --  €  âîò  ýòî  ñîâåðøåííî  íå  ôàêò.  ’àê  ÷òî ñèäè,  äîðîãîé  ìèñòåð
åðåãóäîâ, è íå êðßêàé. Ÿ òåáß îäíîãî çäåñü íå îñòàâëþ...
     „îê  çíàë,  ÷òî  €ðòèñò  òàê  è  ñêàæåò.  å  ñîìíåâàëñß.  î  âñå-òàêè
÷óâñòâîâàë ñâîþ âèíó  çà òî, ÷òî âòßíóë åãî âî âñþ  ýòó èñòîðèþ. ‚åäü òîãäà,
ïßòü  äíåé íàçàä, îíà è â ñàìîì  äåëå  íà÷èíàëàñü âñåãî ëèøü êàê íåîæèäàííàß
ïîåçäêà  íà  çèìíþþ  ðûáàëêó. Šàê...  "€  ñ  ÷åãî,  ñîáñòâåííî  ãîâîðß,  âñå
íà÷àëîñü?  --  ïîäóìàë âäðóã  „îê. -- ˆ â êàêîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè? „àéòå-êà
âñïîìíèòü. —òî-òî çäåñü ßâíî íå òàê..."
     3
     €  íà÷àëîñü âñå èìåííî  òîãäà, ïßòü äíåé íàçàä, â Œîñêâå,  íà ñìîòðîâîé
ïëîùàäêå  ïåðåä óíèâåðñèòåòîì,  îòêóäà  ñ ‚îðîáüåâûõ ãîð  íàä  Œîñêâîé-ðåêîé
îòêðûâàåòñß  ìîðå  ìîñêîâñêèõ êðûø.  Šðûø  âñåõ  âèäîâ,  êàêèå òîëüêî  ìîæíî
ïðèäóìàòü: êóïîëà,  øïèëè,  áàøíè, ëîìàíûå  êðûøè, ïëîñêèå  êðûøè  ïàíåëüíûõ
ìíîãîýòàæåê, îãðîìíûé îâàë ïîêðûòèß  ëóæíèêîâñêîãî ñòàäèîíà --  âðîäå  áû  è
íè÷åãî îñîáåííîãî, à ñìîòðåòü  ìîæíî áåñêîíå÷íî, êàê íà  îãîíü èëè âîäó. ‚îò
èìåííî  òàì âñå è íà÷àëîñü. ðèãëàøåíèå íà ñâàäüáó ˜àõà, ïðàâäà, ïðèøëî „îêó
÷óòü ðàíüøå, íà  àäðåñ åãî ìàòåðè çàêàçíûì ïèñüìîì, è „îê  åçäèë  çà  íèì, è
äàæå óçíàë, ÷òî ‹åõà ‘îìèí çâîíèë íà äíßõ, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî ïèñüìî
äîøëî. ’îëüêî òåëåôîí ñâîé òàê è íå îñòàâèë.  î  òîãäà åùå  „îê íå îñîáåííî
çàäóìûâàëñß íàä âñåì  ýòèì. Ží ïðîñòî áûë ðàä, ÷òî îíî ïðèøëî,  è âñå. ˜óòêà
ëè --  áûòü  íåðàçëó÷íûìè äðóçüßìè  ñ  äåòñêîãî ñàäà  è äî äåâßòíàäöàòè ëåò,
ïîòîì ðàçáåæàòüñß íåîæèäàííî ïî ðàçíûì ãîðîäàì è ïîòåðßòü äðóã äðóãà  áîëüøå
÷åì íà äåñßòü ëåò, à ïîòîì  âäðóã íåîæèäàííî âñòðåòèòüñß â —å÷íå... „îê  áûë
î÷åíü ðàä ýòîé ñëó÷àéíîé âñòðå÷å. Žêàçàëîñü, ÷òî òàê  æå, êàê è ñàì „îê, ˜àõ
îòó÷èëñß â  âîåííîì ó÷èëèùå è ÷òî  òåïåðü îíè  øàãàþò ïî  îäíîé äîðîæêå... €
ïîòîì  âäðóã  ïîëó÷èòü  îò  ñâîåãî  äðóãà,  êîòîðûé  âñå-òàêè  íàøåë   òåáß,
ïðèãëàøåíèå íà ñâàäüáó è íàïîìèíàíèå î òîì, êàê êëßëèñü îíè â äåñßòîì êëàññå
ñîáðàòüñß ïî  ïåðâîìó æå çîâó, êàêèì áû  îí íè áûë, ðàäîñòíûì èëè ïå÷àëüíûì,
ïîòîìó  ÷òî âûæèòü  â ýòîì ìèðå ìîæíî,  òîëüêî  ñîõðàíßß  âåðíîñòü äðóçüßì è
äàííûì  â þíîñòè îáåùàíèßì.  ˆ ðàçâå  ìîæíî  áûëî  íàðóøèòü  òàêîå  îáåùàíèå
òåïåðü,  êîãäà  æèçíü  „îêà  â  ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî ëåò  òîëüêî ïîäòâåðäèëà
ïðàâèëüíîñòü ýòîé ìûñëè. Šðîâüþ ïîäòâåðäèëà.
     ’îãäà,  â  äåñßòîì  êëàññå,  îí  åùå  íå  áûë  „îêîì.  Ží  áûë  ‚àíüêîé
åðåãóäîâûì. „îêîì  îí  ñòàë  ïîòîì,  ïîñëå âîåííîé  ìåäèöèíñêîé  àêàäåìèè è
íåñêîëüêèõ ëåò ñëóæáû, ïîñëå òîãî êàê âñòðåòèëñß â —å÷íå ñ àñòóõîì, êîòîðûé
ðàíüøå òîæå áûë âñåãî-òî ‘åðãååì àñòóõîâûì. Šàïèòàí ñïåöíàçà àñòóõîâ òîãäà
ïîäáèðàë áîåâóþ êîìàíäó. ’ùàòåëüíî ïîäáèðàë, ïîòîìó ÷òî ýòî äîëæíà áûëà áûòü
ëó÷øàß â àðìèè êîìàíäà. …ìó  ýòî óäàëîñü, è ñ  òåõ  ïîð  îíè  òàê è îñòàëèñü
ëó÷øèìè.  „îê óæå áûë â  êîìàíäå àñòóõà,  êîãäà âñòðåòèë  ˜àõà â  —å÷íå, íî
òîãäà îí íè÷åãî íå  ñêàçàë  ñòàðîìó äðóãó íè î àñòóõå, íè î ðåáßòàõ, ïîòîìó
÷òî åñòü  âåùè, êîòîðûå íå  äîâåðßþò äàæå ñòàðûì äðóçüßì. ó  è  ‹åøêà ‘îìèí
òîæå  íå  îñîáåííî ðàñïðîñòðàíßëñß î ñâîåé ñëóæáå, à „îê íå ñïðàøèâàë  -- ïî
òîé æå ñàìîé ïðè÷èíå.
     îëüøå îíè íå âñòðå÷àëèñü, à êîãäà âîéíà êîí÷èëàñü, „îêó óæå áûëî íå äî
âîñïîìèíàíèé -- àñòóõ ñíîâà ñîáðàë êîìàíäó, ïîòîìó  ÷òî ëó÷øèõ íå óâîëüíßþò
â çàïàñ è íå  îòïóñêàþò  íà ïåíñèþ,  è íà÷àëàñü òßæåëàß óòîìèòåëüíàß ðàáîòà.
’îëüêî òåïåðü îíè  íå âîåâàëè, à, êàê  ýòî îôèöèàëüíî íàçûâàëîñü,  âûïîëíßëè
"ñïåöèàëüíûå ìåðîïðèßòèß". ‚ïðî÷åì, êàêàß ðàçíèöà, êàê ýòî íàçâàòü? „à è îíè
âñå îñòàëèñü ïðåæíèìè --  àñòóõ, „îê, €ðòèñò, Œóõà, îöìàí -- è ïî-ïðåæíåìó
âåðèëè äðóã äðóãó áåçîãîâîðî÷íî. à âñå ñòî. ˆ çíàëè,  ÷òî òàê áóäåò âñåãäà.
îòîìó  è  îñòàâàëèñü  ëó÷øèìè.  åðåìåíû  æå â èõ æèçíü âðåçàëèñü  ñîâñåì ñ
äðóãîé  ñòîðîíû, âðåçàëèñü íåîæèäàííî  è  íåóìîëèìî:  äâà ãîäà íàçàä èõ áûëî
ñåìåðî.  ’èìîõó óáèëè  ïîä  ‡àðàéñêîì  ÷óòü  ìåíüøå  äâóõ  ëåò íàçàä  "ïîñëå
îïåðàöèè íà Šèïðå. ’ðóáà÷ ïîãèá ÷óòü ìåíüøå ãîäà íàçàä âî âðåìß èõ ìàëåíüêîé
âîéíû  â  àøèäæèñòàíå.  ˆõ êîìàíäà  ðåäåëà ñ êàæäûì íîâûì ãîäîì, íî îá ýòîì
ñîâñåì íå õîòåëîñü äóìàòü. ’àê æå, êàê íå õîòåëîñü  èì ðàçäóìûâàòü  íàä òåì,
íà  êîãî  è  ðàäè  ÷åãî  îíè  ðàáîòàþò  è  êàêèå ïîëèòè÷åñêèå  ñèëû  â  ýòîì
çàäåéñòâîâàíû.  „óìàòü îá ýòîì áûëî ñîâåðøåííî áåññìûñëåííî,  è  â  ýòîì îíè
òîæå  óáåäèëèñü,  óâû,  íà   ñâîåì   ñîáñòâåííîì  îïûòå.  Žíè   ðàáîòàþò  íà
ïðàâèòåëüñòâî, â èíòåðåñàõ ãîñóäàðñòâà è ïîëó÷àþò çà ýòî äåíüãè. ‚ñå. ’î÷êà.
Šðîìå  ýòîãî äîñòàòî÷íî  çíàòü òîëüêî  îäíî:  ïîêà îíè îñòàþòñß âåðíûìè äðóã
äðóãó, ó íèõ îñòàåòñß ñâîáîäà äåéñòâèé. € çíà÷èò, îíè âñåãäà ìîãóò ïîñòóïèòü
òàê,  êàê  ñ÷èòàþò íóæíûì. ðàâäà, èíîãäà ýòî  áûâàåò íåâîçìîæíî ñäåëàòü. î
ýòî òîëüêî èíîãäà.
     ˆ âîò, êîãäà „îê ñíîâà ñòàë çàáûâàòü  î ñâîåì  ñòàðîì  äðóãå,  îò ‹åøêè
‘îìèíà íà àäðåñ ìàòåðè „îêà ïðèøëî ïèñüìî. ðèøëî íà ìàòü ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî
åãî  ñîáñòâåííûé àäðåñ áûë ìàëî êîìó  èçâåñòåí. ’îëüêî ÷åòâåðî òåïåðü  çíàëè
åãî àäðåñ  --  àñòóõ,  €ðòèñò, Œóõà è îöìàí. € êðîìå íèõ, ìîæåò áûòü, ëèøü
ïîëêîâíèê ƒîëóáêîâ äà åùå ïàðà ÷åëîâåê. î óæ ˜àõ òî÷íî íå  ìîã çíàòü àäðåñà
êóïëåííîé âñåãî äâà ìåñßöà íàçàä ìîñêîâñêîé êâàðòèðû „îêà. Ží ñàì ñâßçûâàëñß
ñ  ìàòåðüþ, è  â  îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îíà ñîîáùèëà  î ïèñüìå. Ží ïîíßë, ÷òî
ïðèãëàøåíèå  íà ñâàäüáó -- ýòî òîëüêî  ïðåäëîã âñòðåòèòüñß è âñïîìíèòü áûëûå
äíè. ˆ íà ýòîò ðàç „îê íå ìîã îòìàõíóòüñß îò ñòàðîãî äðóãà.
     ‚  ïîñëåäíèé ìåñßö  îíè  æèëè  êàê-òî  íåïðèâû÷íî òèõî,  óïðàâëåíèå  íå
òðåâîæèëî, è ïîýòîìó „îê, ñàìî ñîáîé,  ñðàçó æå íà÷àë ãîòîâèòüñß ê  ïîåçäêå.
„ëß íåãî îíà âäðóã ñòàëà î÷åíü âàæíûì ñîáûòèåì. Ží ñ ðàäîñòüþ îáíàðóæèë, ÷òî
òà, åãî  ïðåæíßß, æèçíü  íèêóäà íå äåëàñü. ðîñòî  îíà, êàê ïåòëßþùåå  ðóñëî
ðåêè,  ñêðûëàñü íà âðåìß çà  õîëìàìè,  à  ïîòîì  ïîêàçàëàñü  ñíîâà. ’àêàß æå
ñâåðêàþùàß è áåçìßòåæíàß, êàê è  áûëà.  € ìîæåò áûòü,  ñêðûë  ýòó ðåêó  ëåä,
âñåãî ëèøü íà çèìó  ñêðûë, à ê ñëåäóþùåé âåñíå îñâîáîäèë. ‘óùåñòâóåò ëè ðåêà
çèìîé?  Œîæíî  âåäü äàæå õîäèòü ïî íåé è íå îáðàòèòü íà íåå  âíèìàíèß...  î
âåäü  çèìà ïðîõîäèò... ‡íà÷èò, âñå-òàêè ìîæíî âåðíóòüñß? Œîæíî âîéòè â  âîäó
åùå ðàç?  ’ðóäíî,  êîíå÷íî, íî åñëè òû îñòàëñß âåðíûì  þíîøåñêîé êëßòâå,  òî
ïî÷åìó íå ïîâåðèòü â òî, ÷òî ýòî äîëæíî ïîëó÷èòüñß?
     „îëæíî.
     ˆ ïîíßë  âñå ýòî  „îê, ñòîß íà ñìîòðîâîé ïëîùàäêå ïåðåä óíèâåðñèòåòîì è
ãëßäß íà ìîñêîâñêèå êðûøè, áåëûé ñíåã è ñêîâàííóþ ëüäîì Œîñêâó-ðåêó.
     ‚ñå áûëî ðåøåíî.
     „îêà äàæå  íå ñìóùàëî ïîíà÷àëó íàçâàíèå  ãîðîäêà,  â  êîòîðîì ïî÷åìó-òî
ïîñåëèëñß  åãî  ñòàðûé  äðóã   ‹åøêà  ‘îìèí.  Šàêîé-òî  „âîåãîðñê  ãäå-òî  â
‘âåðäëîâñêîé îáëàñòè. Šàê  åãî  òóäà  ìîãëî  çàíåñòè? ‚ïðî÷åì, ýòî  áûëî  íå
âàæíî. „îê êóïèë  â ïåðâîì æå ïîïàâøåìñß íà ãëàçà àâòîñàëîíå íîâóþ "èâó": â
êîíöå êîíöîâ, åñëè îí ñåé÷àñ âïîëíå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå òàêîé ïîäàðîê, ïî÷åìó
áû â  ñàìîì äåëå è íå ïîçâîëèòü åãî?  Šòî åãî çíàåò, ÷òî áóäåò ïîòîì. Œîæåò,
îíè ñ ˜àõîì áîëüøå è íå âñòðåòßòñß. Žäíèì ñëîâîì, êóïèë è ñðàçó ðåøèë åõàòü.
ðßìî íà ñëåäóþùèé äåíü. óñòü íà äâà äíß ðàíüøå íàçíà÷åííîé  â  ïðèãëàøåíèè
äàòû. òî äàæå ê ëó÷øåìó.
     Žñòàâàëîñü òîëüêî çàôèêñèðîâàòü ñâîé îòúåçä.
     „îê ñîáèðàëñß ïðîñòî ñâßçàòüñß ñ  àñòóõîì ïî  òåëåôîíó è ïðåäóïðåäèòü,
÷òî åãî äíåé ïßòü, îò  ñèëû øåñòü, íå  áóäåò. ‘âßçûâàëèñü îíè  âñåãäà  ÷åðåç
‘åðåãó àñòóõîâà,  ïîòîìó ÷òî  àñòóõ áûë  íå  ïðîñòî  ñòàðøèì  èõ  êîìàíäû,
êîòîðîìó  íåîáõîäèìà ïîëíàß  èíôîðìàöèß. àñòóõ --  ýòî èõ ãåíåðàòîð. òî íå
ïðîñòî ñîëäàò --  ýòî ïðèðîæäåííûé âîèí, îáëàäàþùèé  äüßâîëüñêèì ÷óòüåì.  Ží
åäèíñòâåííûé  èç  íèõ,  êòî óñòàåò íå â áîåâûõ îïåðàöèßõ,  à â ìèðíîé æèçíè,
êîãäà  íåò  îïàñíîñòè  è   íàïðßæåíèß.  Šàæåòñß,   îí   ïðîñòî  ðîæäåí  áûòü
âîèíîì-îäèíî÷êîé,  êîòîðûé ìîæåò ïîëîæèòüñß òîëüêî íà ñåáß è  êîòîðûé âñåãäà
âûæèâàåò,  îñòàâøèñü  â  îäèíî÷åñòâå. î  ïðè  òîì  ýòî  àáñîëþòíî  íàäåæíûé
÷åëîâåê,  ïðåäàííûé  ðàç  è  íàâñåãäà.  —òî  áû  íè  ñëó÷èëîñü.   îýòîìó  è
íåóäèâèòåëüíî, ÷òî  èìåííî  âîêðóã  àñòóõà  ñîáðàëàñü  êîìàíäà,  ïîýòîìó  è
íåóäèâèòåëüíî,   ÷òî   èìåííî   îí  ñòàë  ñòàðøèì   â   êîìàíäå,  ïîýòîìó  è
íåóäèâèòåëüíî, ÷òî êîìàíäà ýòà æèâà äî ñèõ ïîð...
     ‚ îáùåì. „îê ïîçâîíèë.
     àñòóõ  ñëóøàë,  êàê  êàçàëîñü, ðàññåßííî,  íåõîòß ïîääàêèâàë  --  òàê,
ñëîâíî ãîëîâà åãî áûëà âñåöåëî çàíßòà ÷åì-òî äðóãèì. —åðåç ïàðó-òðîéêó ìèíóò
„îê çàêîí÷èë,  ñîîáùèâ íà  âñßêèé ñëó÷àé,  ÷òî ãîðîä  íàçûâàåòñß  „âîåãîðñê.
àñòóõ â î÷åðåäíîé ðàç ïîääàêíóë è âäðóã ñïðîñèë:
     -- ’û óâåðåí, ÷òî äîëæåí åõàòü îäèí?
     -- ‘åðåæà, ýòî âåäü  ëè÷íîå  äåëî, -- âîçðàçèë  „îê,  íå ñîâñåì ïîíèìàß
ïðè÷èíû åãî âîïðîñà.  --  ‚ñå ðàâíî ÷òî  ïðèãëàøàòü êîãî-íèáóäü  íà ïðîñìîòð
ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ñíîâ.
     -- Šàê  çíàåøü,  --  ñêàçàë àñòóõ. -- î ìîé òåáå ñîâåò: ïðîàíàëèçèðóé
âñå åùå  ðàç è  íå  çàáûâàé, ÷òî óæå äâà ãîäà â íàøåé  æèçíè  íå  ìîæåò áûòü
ñëó÷àéíûõ ñîâïàäåíèé. ‚ ïðèíöèïå.
     -- Ÿ ïîäóìàþ íàä  ýòèì,  -- ïîîáåùàë „îê,  -- íî  çäåñü  ñîâñåì  äðóãîé
ñëó÷àé.
     à  ýòîì èõ ðàçãîâîð çàêîí÷èëñß, è „îê åùå ïîëäíß ðàçìûøëßë î  òîì, ÷òî
ìîãëî îáåñïîêîèòü àñòóõà ïðè òàêîé ïîëíîé ßñíîñòè. Œîæíî áûëî áû âîñïðèíßòü
ýòîò ñîâåò êàê  ñëåäñòâèå íåêîåé ëèïîâîé ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòè: ß, ìîë,  òåáß
ïðåäóïðåäèë. î òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè áû îí ïðîçâó÷àë íå èç óñò àñòóõà.
‘ëèøêîì õîðîøî „îê çíàë ÷óòüå ñòàðøåãî èõ êîìàíäû...
     ‘îìíåíèß  åãî  çàêîí÷èëèñü  òîëüêî ê  âå÷åðó, êîãäà íåîæèäàííî ðàçäàëñß
çâîíîê è „îê óñëûøàë â òðóáêå ãîëîñ €ðòèñòà.
     -- ‘ëóøàé, „îê, -- ñ õîäó ïðåäëîæèë €ðòèñò, -- äàâàé ñåãîäíß  íàäåðåìñß
â êàêîì-íèáóäü ïðèëè÷íîì áàðå äî çåëåíûõ ñîïëåé, à?
     -- ‘åìåí,  ÷òî  òû áîëòàåøü,  -- íå  óäåðæàëñß îò ñìåõà  „îê, ïðåêðàñíî
çíàâøèé, ÷òî €ðòèñò âîîáùå íå ïüåò.
     --  € ÷òî äåëàòü? -- ïî-äåòñêè  íàïðßìèê  ñïðîñèë òîãäà €ðòèñò, è ãîëîñ
åãî âûäàë ïîëíóþ ðàñòåðßííîñòü è íåðàçáåðèõó ÷óâñòâ.
     -- “ òåáß ÷òî -- ïðîáëåìà?
     -- “ ìåíß ìíîãî ïðîáëåì.
     -- ó, òîãäà  ÷åðåç äâà ÷àñà ß çà  òîáîé çàåäó...  ‘îìíåíèß ðàçðåøèëèñü
ñàìè  ñîáîé.   Šàê   îêàçàëîñü,   ‘åìåí   ‡ëîòíèêîâ   ïî   ïðîçâèùó   €ðòèñò
ïðîñòî-íàïðîñòî  ï