ïåðü  çíàë  ñâîåãî  ïðîòèâíèêà  --  Šðûìîâ.  Žäíîé  ôàìèëèè,  êîíå÷íî,
ìàëîâàòî,  íî ýòî  óæå  êîå-÷òî. …ñòü  îò ÷åãî  ïëßñàòü.  ðàâäà,  âîçíèêàåò
âîïðîñ:  ñëó÷àéíî  ñîðâàëàñü ó ƒîëóáêîâà  ýòà ôàìèëèß èëè íåò?  …ñëè íåò, òî
êàêóþ  öåëü  îí  ïðåñëåäîâàë   --  ïîäñêàçàòü  èëè  ïîäñòàâèòü?  ‚ïðî÷åì,  â
ðåàëüíîñòè  ýòîãî ñàìîãî Šðûìîâà ñîìíåâàòüñß íå ïðèõîäèëîñü,  à ðàç òàê,  òî
âñå  îñòàëüíîå  íåñóùåñòâåííî.  ‘åðãåé  óæå çíàë,  êàê  åìó âûéòè  íà  ýòîãî
Šðûìîâà,  ïëàí  íåîæèäàííî  ñëîæèëñß  â  åãî  ãîëîâå  î÷åíü îò÷åòëèâî...  î
Šðóïèöà! ‘âßçàíî ëè ýòî êàê-íèáóäü?
     ‚îò ÷òî. ðåæäå âñåãî íàäî îñìîòðåòü êâàðòèðó,  êóäà  çàõîäèë  Šðóïèöà.
òî  åäèíñòâåííàß  âîçìîæíîñòü óçíàòü  ÷òî-òî  åùå, ïîñêîëüêó íà äîñüå ýòîãî
÷åëîâåêà â  “ïðàâëåíèè ‘åðãåé ïîëþáîâàòüñß  íèêàê íå ìîã.  € íàíåñòè âèçèò â
êâàðòèðó Šðóïèöû ìîã, è ëó÷øå âñåãî ýòî áûëî ñäåëàòü ðàíî óòðîì.
     àñòóõ ñíîâà âûøåë íà ïðîñïåêò, òîðìîçíóë ÷àñòíèêà è ïîì÷àë â áëèæàéøóþ
ãîñòèíèöó. åîáõîäèìî áûëî îòäîõíóòü, ïîñïàòü õîòß áû ÷àñà ÷åòûðå, èíà÷å ñîí
è  óñòàëîñòü  ìîãëè ñâàëèòü åãî â ñàìûé íåïîäõîäßùèé ìîìåíò. € òî,  ÷òî åñòü
âîçìîæíîñòü çàñâåòèòüñß, -- ýòî  äàæå ê  ëó÷øåìó. àíî  óòðîì îí  âñå  ðàâíî
óéäåò,  à  íîìåð îñòàâèò çà  ñîáîé äíß íà äâà-òðè, è åñëè  åãî  áóäóò èñêàòü
ñðåäè  ïîñòîßëüöåâ ãîñòèíèö (÷òî  âîîáùå-òî ìàëîâåðîßòíî), òî  ïóñêàé âîêðóã
ýòîãî íîìåðà îíè è çàâßçíóò íà âðåìß.
     ‚ñêîðå îáíàðóæèëàñü è  áëèæàéøàß ãîñòèíèöà  --  "‘àëþò". àñïëàòèâøèñü,
àñòóõ  ðàññòàëñß ñ ÷àñòíèêîì, ñíßë îäíîìåñòíûé  íîìåð  íà òðè  äíß è  ÷åðåç
êàêèõ-òî  äâàäöàòü ìèíóò  ñïàë áåç  çàäíèõ  íîã. Ží, êàê è ˜òèðëèö ó  žëèàíà
‘åìåíîâà, ñîâåðøåííî òî÷íî çíàë, ÷òî ïðîñíåòñß áåç  âñßêîãî áóäèëüíèêà òî÷íî
â íóæíîå åìó âðåìß...
     åç  ïßòè  øåñòü àñòóõ  óæå  ïîäíßëñß, à  â øåñòü òðèäöàòü ïîäõîäèë  ê
ïîäúåçäó  òîãî ñàìîãî ñòàëèíñêîãî äîìà íà ‹åíèíñêîì ïðîñïåêòå.  åñìîòðß  íà
ðàííèé ÷àñ, îêîëî ïîäúåçäà íà ñêàìåå÷êå óæå ðàñïîëîæèëèñü äâå äîðîäíûå òåòêè
â âîçðàñòå.  Žíè  íåãðîìêî  ðàçãîâàðèâàëè ñ  çàãîâîðùè÷åñêèì âèäîì è  ñëîâíî
ïðèãëàøàëè âñåõ æåëàþùèõ ïîñïëåòíè÷àòü ñ íèìè. òî áûëî î÷åíü  êñòàòè. Œîæíî
íå ìóäðèòü è äåéñòâîâàòü â ëîá.
     ðèäàâ ñåáå îôèöèàëüíûé è  ñòðîãèé âèä.  àñòóõ ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß ê
íèì.
     -- „îáðîå óòðî, -- ñóõî ïîçäîðîâàëñß îí. -- ‚û ïðîæèâàåòå â ýòîì äîìå?
     -- ‚ ýòîì, â ýòîì, -- ñðàçó çàêèâàëà ñ èíòåðåñîì îäíà èç æåíùèí, -- âîí
òàì, â ÷åòâåðòîé êâàðòèðå...
     -- “ãó, âû ìîãëè áû î÷åíü ïîìî÷ü ñëåäñòâèþ, -- æèâî ïðîäîëæèë àñòóõ, è
â åãî ñëîâàõ ïðîçâó÷àë íå âîïðîñ, à óòâåðæäåíèå, ÷òî òóò æå ïîäåéñòâîâàëî íà
æåíùèí, ïîñêîëüêó îíè, ñëàâà  îãó, ðîñëè è âîñïèòûâàëèñü âî  âðåìåíà, êîãäà
ãðîçíîå  ñëîâî "ñëåäñòâèå"  íåìåäëåííî  ïðîèçâîäèëî  âïå÷àòëåíèå  íà  ëþáîãî
ãðàæäàíèíà ‘‘‘. -- ‚û çíàåòå Šðóïèöó ‚ëàäèìèðà åòðîâè÷à?
     -- òî êîòîðîãî â÷åðà óáèëè? -- òóò æå óòî÷íèëà îäíà.
     -- ó äà, --  íåìåäëåííî äîáàâèëà äðóãàß, -- ó íåãî åùå  èíîìàðêà áûëà,
âñå âðåìß ïîä îêíàìè ó íàñ ñòîßëà...
     -- ’àê â÷åðà âåäü óæå ïðèåçæàëè, ðàññïðàøèâàëè.
     -- ‹è÷íîñòü, êîíå÷íî, òåìíàß áûëà, íî âñå-òàêè æèâîé ÷åëîâåê. †àëêî...
     -- € êóäà îí ñòàâèë ñâîþ ìàøèíó? -- ñïðîñèë àñòóõ.
     -- „à âîò çäåñü, ïðßìî ïîä îêíàìè.
     -- Ží áûë âàøèì ñîñåäîì?
     -- „à îã  ñ  âàìè,  êàêîé ñîñåä! Ží íà  òðåòüåì  æèë,  â  îäèííàäöàòîé
êâàðòèðå, à ß íà ïåðâîì, ïðßìî çäåñü.
     -- îíßòíî.
     ‚ñå, ÷òî  àñòóõ  õîòåë óçíàòü, åìó  áëàãîïîëó÷íî  ñîîáùèëè. àäî  áûëî
çàêðóãëßòü ðàçãîâîð.
     -- ‚û êîãî-íèáóäü èç åãî ñîñåäåé ëè÷íî çíàåòå?
     -- „à êîãî æå?.. åò, íàâåðíî, íèêîãî íå çíàåì.
     --  •îðîøî.  …ñëè  ÷òî-íèáóäü  âñïîìíèòå,  íåìåäëåííî  ñîîáùèòå  ñâîåìó
ó÷àñòêîâîìó.
     „àâ ýòîò ñòðîãèé íàêàç, àñòóõ çàøåë â ïîäúåçä.  îïàñòü â îäèííàäöàòóþ
êâàðòèðó  íà òðåòüåì  ýòàæå  îñîáîãî òðóäà íå  ñîñòàâèëî. ðèøëîñü,  ïðàâäà,
ïîâîçèòüñß íåìíîãî ñ õèòðûì çàìêîì, íî â êîíå÷íîì ñ÷åòå ýòî îêàçàëîñü ïðîùå,
÷åì îí îæèäàë. ‘åêðåòíûå ñëóæáû è ñïåöïîäðàçäåëåíèß âî âñå âðåìåíà è âî âñåõ
ñòðàíàõ ïîëüçîâàëèñü êîíñóëüòàöèßìè ìåäâåæàòíèêîâ è âçëîìùèêîâ,  íå áðåçãóþò
èõ  ñîâåòàìè  è  ó  íàñ -- â  êîíöå êîíöîâ, ýòî  îäèí  èç  ñàìûõ ýôôåêòèâíûõ
ñïîñîáîâ íàó÷èòüñß áûñòðî îòêðûâàòü èëè  íàäåæíî çàêðûâàòü äâåðè ïîìåùåíèé è
ñåéôîâ. ‚ ñâîå âðåìß àñòóõó äîâåëîñü ïîáûâàòü  íà  "ëåêöèßõ"  îäíîãî òàêîãî
ñïåöèàëèñòà  íà  ïåíñèè.  Žïûòà  ó  ‘åðãåß,  ïðàâäà, íå  áûëî,  íî ïàìßòü íå
ïîäâåëà, è çàìîê  áûñòðî ïîääàëñß. ‡äåñü ïðîáëåìû íå áûëî. ƒîðàçäî áîëüøå îí
îïàñàëñß  îøèáêè æåíùèí ñ íîìåðîì êâàðòèðû. ‚çëîì  ÷óæîé êâàðòèðû,  êîíå÷íî,
áûë ïóñòßêîì ïî ñðàâíåíèþ ñî âñåìè îñòàëüíûìè åãî "ïðåãðåøåíèßìè", íî  î÷åíü
ãëóïî áûëî ïîïàñòüñß â áàíàëüíîì êà÷åñòâå äîìóøíèêà.
     Š ñ÷àñòüþ, ïàìßòü íå ïîäâåëà æåíùèí. òî áûëà èìåííî òà êâàðòèðà.
     ‘âîè  ïîèñêè  àñòóõ  ñðàçó  íà÷àë  ñ  êàáèíåòà.  Ží  íå  èñêàë  ÷òî-òî
êîíêðåòíîå,  à ïðîñòî íàäåßëñß, ÷òî êàêàß-íèáóäü íåçíà÷èòåëüíàß  ìåëî÷ü äàñò
åìó â ðóêè íèòî÷êó äëß äàëüíåéøèõ ïîèñêîâ. “âû, óäà÷à íå ñîïóòñòâîâàëà  åìó.
îõîæå  áûëî,  ÷òî  Šðóïèöà  çäåñü  áûâàë  íå÷àñòî è, ñàìîå  ãëàâíîå, íè÷åãî
âàæíîãî íå õðàíèë. Š òîìó  æå  çäåñü óæå ßâíî  ïîáûâàëè ëþäè  èç “ïðàâëåíèß.
àäåæäû íå îñòàâàëîñü.
     àñòóõ áûñòðî îñìîòðåë âåñü êàáèíåò. Žäíà èç êíèæíûõ ïîëîê, ïîääàâøèñü,
îòêðûëà ñåéô â  ñòåíå.  „âåðöà  ñåéôà  áûëà  íå  çàïåðòà, ñåéô  áûë  ïóñò. ‚
ðåçóëüòàòå  åäèíñòâåííîé   íàõîäêîé  àñòóõà   â  êàáèíåòå  îêàçàëñß  ÷åðíûé
"ñìèò-âåññîí", ëåæàâøèé  â  îäíîì èç  ßùèêîâ ïèñüìåííîãî  ñòîëà. ‘àì ïî ñåáå
ðåâîëüâåð  íè÷åãî  íå  çíà÷èë,  è ‘åðãåé ñêîðåå  óäèâèëñß  áû,  îáíàðóæèâ  â
êàáèíåòå Šðóïèöû  ñâàðî÷íûé  àïïàðàò èëè ïîìèäîðíóþ ðàññàäó íà  îêíå. ‘òåðåâ
ñâîè îòïå÷àòêè  ñ  ðóêîßòêè, àñòóõ  ïîëîæèë îðóæèå  íà  ìåñòî è  ïåðåøåë  â
ãîñòèíóþ.
     ‚íåçàïíî äàâßùóþ òèøèíó  ïóñòîé  êâàðòèðû ðàçðåçàë  òåëåôîííûé  çâîíîê.
àñòóõ  çàìåð  è  âûæèäàþùå  óñòàâèëñß íà  òåëåôîí.  îñëå  òðåòüåãî  çâîíêà
âêëþ÷èëñß àâòîîòâåò÷èê è ñïîêîéíûé ãîëîñ Šðóïèöû ïðîèçíåñ:
     --  ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò  ìåíß íåò äîìà.  Žñòàâüòå  ñâîå ñîîáùåíèå  ïîñëå
äëèííîãî ñèãíàëà. Šîðîòêàß ïàóçà è âäðóã...
     -- àñòóõ, âîçüìè òðóáêó, -- ïðîèçíåñ íåçíàêîìûé ãóñòîé ãîëîñ.
     ‘ëîâíî  ñâåòîâóþ  ãðàíàòó  øâûðíóëè äëß  îòâëåêàþùåãî ìàíåâðà. Šòî? Šàê
íàøåë?  ‹îâóøêà?! Šàêîãî  ÷åðòà!  Žíè áû  îáîøëèñü  áåç  äóðàöêèõ  øóòîê  ïî
òåëåôîíó...
     ‚ ãîëîâå êàðóñåëü,  è  íåò  âðåìåíè  åå îñòàíîâèòü.  ðîñèâ  âçãëßä  íà
âõîäíóþ  äâåðü,  àñòóõ  ìåòíóëñß  â  êàáèíåò  è  âûõâàòèë  èç  ßùèêà  ñòîëà
"ñìèò-âåññîí".
     î  ãîëîñ áóäòî  óãàäàë åãî íàïðßæåíèå è  ñïóñòß ïàðó  ñåêóíä  ìîë÷àíèß
ïîñïåøèë óñïîêîèòü:
     -- å  ñóåòèñü, êàïèòàí,  çà  òîáîé åùå  íå  ïðèøëè.  î  ìîãóò.  Œèíóò
äâàäöàòü ó òåáß îñòàëîñü, ìàêñèìóì. ’àê ÷òî íå òðàòü âðåìß è îòâå÷àé.
     àñòóõ ñíßë òðóáêó:
     -- „à?
     -- ó, âîò è õîðîøî.
     -- ‘ êåì ß ãîâîðþ? ƒîëîñ óñìåõíóëñß.
     -- ’åáå ïðèâåò îò Žëüãè. „îãàäàëñß?
     -- €õ òû ñóêà...
     -- ‡íà÷èò, äîãàäàëñß.
     ‡ëîñòü íàõëûíóëà ñ íîâîé ñèëîé, è  àñòóõ ïîæàëåë, ÷òî íå ìîæåò óäàâèòü
ãàäà òóò æå, ïðßìî ïî òåëåôîíó.
     -- € òû íå áîèøüñß, Šðûìîâ, ÷òî ß òåáß íàéäó?
     -- „àæå òàê... Œîëîäåö, áûñòðî ðàáîòàåøü. ’îëüêî ýìîöèè ñâîè îñòàâü äëß
ëè÷íîé âñòðå÷è. ‡íà÷èò, òàê. ‘åé÷àñ  áåç äåñßòè âîñåìü. ‡àïîìèíàé:  æäó òåáß
÷åðåç ñîðîê ìèíóò íà Œàíåæíîé ó ÷åòûðåõ çàäíèö. ‚ñå. îòîðîïèñü...
     ‘âßçü ïðåðâàëàñü, â òðóáêå "çàïèêàëî".
     …ùå ñåêóíäó àñòóõ ñòîßë ñ íåé â îäíîé ðóêå è ñ ðåâîëüâåðîì â äðóãîé, à
ïîòîì  ïîëîæèë  òðóáêó  íà   ìåñòî,  ñòåð  ñ  íåå  ñâîè   îòïå÷àòêè,   ñóíóë
"ñìèò-âåññîí" â êàðìàí êóðòêè è âûøåë èç  êâàðòèðû.  ‚ äðóãîé ñèòóàöèè îí íå
ñòàë  áû áðàòü ÷óæîå, íåèçâåñòíî îòêóäà ïîßâèâøååñß îðóæèå, íî ñåé÷àñ ó íåãî
íå  áûëî âûõîäà.  ‚ñòðå÷à  ìîæåò îêàçàòüñß  ñëèøêîì  ñåðüåçíîé. ’àê  ÷òî  íå
ïîìåøàåò.
     îíà÷àëó  åãî  ñìóòèëî ñòðàííîå  íàçâàíèå ìåñòà  âñòðå÷è,  íî ïîòîì  îí
ïîíßë, ÷òî èìåëîñü â âèäó,  è  âïîëíå ñîãëàñèëñß ñ ýòèì íàçâàíèåì. Žøèáèòüñß
íåâîçìîæíî. àñòóõ âûøåë  íà ïðîñïåêò  è òîðìîçíóë òàêñè. “ñåâøèñü íà çàäíåì
ñèäåíüå,  îí  ïðèêèíóë  ñâîè  øàíñû,  è,  ÷åì  áîëüøå ïðèêèäûâàë, òåì  ßñíåå
ïîíèìàë, ÷òî áåç ïîìîùè  åìó íå îáîéòèñü. ðè÷åì ïîìîùè íå  òîëüêî îò  ñâîèõ
ðåáßò.
     åçóëüòàòû ðàçäóìèé íå î÷åíü-òî åãî  îáîäðßëè. ‚î-ïåðâûõ, “ïðàâëåíèå  è
çäåñü íè ïðè ÷åì. ˆì íå íàäî  õèòðèòü, âåäü îí óæå ïî÷òè îôèöèàëüíî ÷èñëèòñß
ãîñóäàðñòâåííûì  ïðåñòóïíèêîì, òàê ÷òî äëß àðåñòà ìîæíî  áûëî ñìåëî îòðßæàòü
õîòü âñþ  äèâèçèþ „çåðæèíñêîãî. ‡íà÷èò,  ïðîßâèëàñü âòîðàß  ñòîðîíà, òà, ÷òî
ñâßçàíà  ñ  ˆòàëèåé.  ˆ âîò çäåñü  íà÷èíàëèñü ñòðàííûå âåùè. —òî-òî  ñ  ýòèì
çâîíêîì áûëî íå òàê. Žíè âåëè åãî? ‚ðßä ëè. ‘ëåäèëè çà êâàðòèðîé, ïîòîìó ÷òî
áûëè óâåðåíû,  ÷òî  îí  òàì  ïîßâèòñß? àâåðíßêà. î  çà÷åì çâîíèòü  -- âåäü
òåëåôîí ßâíî ïðîñëóøèâàåòñß! •îòåëè  ïîäñòàâèòü? ’îãäà çà÷åì âñòðå÷àòüñß? î
ðàç äåâ÷îíêè  åãî  ó  íèõ, çíà÷èò, îíè îáßçàòåëüíî âûéäóò  ñ íèì íà âñòðå÷ó,
õîòß  áû  äëß  òîãî,  ÷òîá  ïîñòàâèòü ñâîè óñëîâèß.  —òî-òî  çäåñü  ßâíî  íå
âßæåòñß...
     îïðîáóåì "îòìîòàòü ïëåíêó"  íàçàä.  àñòóõ ïðîêðóòèë â ïàìßòè âñå, ÷òî
ïðîèçîøëî   ñ   íèì   çà  ïîñëåäíèå   íåñêîëüêî   äíåé.   îïûòàëñß   êàê-òî
ñèñòåìàòèçèðîâàòü  ýòè  ñîáûòèß,  íî îïßòü  âîçíèêëî ìíîæåñòâî âîïðîñîâ. Šòî
òàêîé  Šðûìîâ?  Žòêóäà? —òî  åìó  íóæíî â ˆòàëèè?  Šàêîé îí  èìååò ñòàòóñ  â
ðàçðàáîòêàõ “ïðàâëåíèß? —òî áûëî íà êàññåòå? î÷åìó  óáðàëè  Šðóïèöó? € âåäü
åãî  óáðàëè. ‡àñòàâèëè  âñó÷èòü ðàçäîëáàþ àñòóõó  áîìáó  -- è  óáðàëè. …ñëè
îïåðàòèâíûé  ðàáîòíèê îäíîãî èç îòäåëîâ òàêîé ñëóæáû ðàáîòàë íà íèõ, êàêîãî,
ñïðàøèâàåòñß, õðåíà åãî íàäî áûëî óíè÷òîæàòü? Šòî âîîáùå  òàêèå  -- <îíè"?..
‘ïëîøíûå âîïðîñû. Œîæíî áûëî ñòðîèòü êàêèå-òî äîãàäêè, íî íå áûëî íè  îäíîãî
îäíîçíà÷íîãî è ÷åòêîãî îòâåòà. Ÿñíî òîëüêî  òî, ÷òî  åãî. àñòóõà, âòßíóëè â
êàêóþ-òî  ñåðüåçíóþ  îïåðàöèþ  “ïðàâëåíèß,  è ïîëêîâíèê  ƒîëóáêîâ  ñîáèðàëñß
èñïîëüçîâàòü åãî  â êà÷åñòâå êóðüåðà íà îäíîì èç ýòàïîâ, íî ïðîèçîøëà óòå÷êà
èíôîðìàöèè (âîçìîæíî,  ñ ëåãêîé ðóêè Šðóïèöû),  è îïåðàöèß ñîðâàëàñü. €ãåíòà
“ïðàâëåíèß óíè÷òîæèëè è äîëæíû áûëè òóäà æå îòïðàâèòü ñàìîãî  àñòóõà, íî îí
âûêðóòèëñß  è âåðíóëñß. ’îãäà îíè  ðåøèëè îïåðåäèòü åãî è  âçîðâàòü âìåñòå ñ
ƒîëóáêîâûì  è âñåé ïðèâåçåííîé èíôîðìàöèåé.  Žïßòü îñå÷êà. ’îãäà îíè áåðóò â
çàëîæíèêè åãî ñåìüþ è âûõîäßò ñ íèì íà ñâßçü.
     î  âåäü åìó íå èçâåñòíî äàæå, ÷òî ýòî çà îïåðàöèß “ïðàâëåíèß! ˆ ïîòîì,
÷åãî-òî  â ýòîé öåïî÷êå íå  õâàòàëî. —åãî-òî àñòóõ ßâíî íå ó÷åë. î îá ýòîì
ïîçæå, êîãäà áóäåò äîïîëíèòåëüíàß èíôîðìàöèß.  ‚ ïðèíöèïå æå âñå äîëæíî áûëî
áûòü  ïðèìåðíî  òàê.  ˆ åùå. òè ðàçìûøëåíèß îòíîñßòñß ê "âî-ïåðâûõ". € åñòü
åùå è "âî-âòîðûõ".  ’àê âîò, âî-âòîðûõ, -- “ïðàâëåíèå íå  îñòàâèò åãî è âñåõ
åãî ðåáßò  â ïîêîå  äî òåõ ïîð, ïîêà íå  ðàçáåðåòñß ñ íèìè â ñîîòâåòñòâèè ñî
ñâîèìè  ïðàâèëàìè, èëè  äî òåõ  ïîð, ïîêà  îíè  íå  äîêàæóò  “ïðàâëåíèþ ñâîþ
ïðàâîòó. ˆ îá ýòîì òîæå íåëüçß çàáûâàòü íè íà ñåêóíäó.
     ’àê ÷òî æå èç âñåãî ýòîãî ñëåäóåò?
     €  âûòåêàåò  èç âñåãî  ýòîãî,  êàê ïîåòñß  â  îäíîé  õîðîøåé ïåñíå, ÷òî
"ñëåäóåò æèòü!"...
     àñòóõ ïîäîäâèíóëñß ê âîäèòåëþ.
     -- Šîìàíäèð, îñòàíîâè íà ìèíóòó. ‡âßêíóòü íàäî.
     Œàøèíà ïëàâíî ïîäðóëèëà ê òðîòóàðó.
     -- ’îëüêî áûñòðåé äàâàé, à òî çäåñü ñòîßíêà çàïðåùåíà.
     àñòóõ ïîäáåæàë ê òàêñîôîíó, áðîñèë æåòîí è íàáðàë íîìåð.
     -- €ëëî.  ˆíôîðìàöèß äëß  àáîíåíòà  âîñåìíàäöàòü  ñîðîê...  "Œàøèíà  íà
ñòîßíêå. Šîëüöåâàß. ‚úåçä  ñî ñòîðîíû Šèåâñêîãî øîññå. Ÿ áóäó ÷åðåç äâàäöàòü
ìèíóò íà Œàíåæíîé ó ôîíòàíà ñ ëîøàäüìè. …ñëè  óñïååøü, äåðæèñü ðßäîì"... òî
âñå... åò, ïîäïèñè íå áóäåò.
     —åðåç  ìèíóòó àñòóõ óæå  âíîâü ì÷àëñß ê öåíòðó.  Ží çíàë,  ÷òî „îê âñå
ïîéìåò êàê íàäî. ˆ åñëè ðàçãîâîð ñ Šðûìîâûì ïðîäëèòñß äîëüøå, ÷åì íåîáõîäèìî
äëß âûñòðåëà èëè óäàðà, òî îí óñïååò è â ñëó÷àå ÷åãî áóäåò ðßäîì.
     ‡à ïßòü ìèíóò äî íàçíà÷åííîãî ñðîêà ‘åðãåé áûë íà ìåñòå...
     Œåæäó  íîâûì  ïîäçåìíûì  òîðãîâûì  êîìïëåêñîì  íà  Œàíåæíîé  ïëîùàäè  è
€ëåêñàíäðîâñêèì ñàäîì òßíåòñß ÷åðåäà ôîíòàíîâ è  êàñêàäîâ.  ‘àìûé áëèæíèé  ê
Œàíåæó ïðåäñòàâëßåò èç ñåáß ñêóëüïòóðíóþ ãðóïïó èç  ÷åòûðåõ êîíåé íà  ñêàêó,
ñîçäàííóþ âèäíûì ëåéá-ñêóëüïòîðîì ‡óðàáîì  –åðåòåëè.  Šîíè êàê êîíè. î åñëè
çàéòè ïî îáõîäíîé äîðîæêå èì â òûë, òî èçóìëåííîìó âçîðó îòêðûâàþòñß ëèøü èõ
ãðîìàäíûå  ìîíóìåíòàëüíûå  çàäû,  âåëè÷åñòâåííî  íàâèñàþùèå  íàä  çðèòåëßìè.
ˆìåííî çäåñü -- îøèáêà áûëà ñîâåðøåííî èñêëþ÷åíà -- ïîä ñåíüþ ñòðóé è ßãîäèö
Šðûìîâ íàçíà÷èë âñòðå÷ó.
     åñìîòðß íà òî ÷òî àñòóõ ïîßâèëñß íà ïßòü ìèíóò ðàíüøå ñðîêà, ïðîæäàòü
åìó ïðèøëîñü  íå  ìåíüøå  äåñßòè.  î âîò  íàêîíåö ïîßâèëñß è ñàì  Šðûìîâ --
íåâûñîêèé êîðåíàñòûé ÷åëîâåê  ëåò ïßòèäåñßòè  â  ýëåãàíòíîì, ñëîâíî  ïî íåìó
ñøèòîì, àíãëèéñêîì êîñòþìå.  ðßìî  ëîðä-õðàíèòåëü ïå÷àòè  íà ïåíñèè. à åãî
ñïîêîéíîì  ëèöå  ÷èòàëîñü   áëàãîäóøèå  è  óâåðåííîñòü.  òîãî   äæåíòëüìåíà
ñîïðîâîæäàë êðåïêèé ìîëîäîé  ïàðåíü,  èç òåõ,  íà êîãî îáðàùàåøü âíèìàíèå íå
ðàíüøå, ÷åì îí îòêðîåò ïðèöåëüíûé îãîíü íà ïîðàæåíèå.
     ‚îò è óâèäåë àñòóõ ñâîåãî âðàãà.
     "‹îðä-õðàíèòåëü" íå òîðîïßñü ïîäîøåë ê àñòóõó.
     -- ó, çäðàâñòâóé, êàïèòàí, -- ïî÷òè ïðèâåòëèâî ïðîèçíåñ îí.
     -- å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî  è ß æåëàþ âàì çäðàâñòâîâàòü,  -- õìóðî îòâåòèë
àñòóõ.
     --  —òî æ,  ýòî  âïîëíå îáúßñíèìî. ‘ïàñèáî  çà  ÷åñòíîñòü...  ‘î  ñâîåé
ñòîðîíû îáåùàþ ïîðßäî÷íîñòü è ìèíèìóì íåðâîòðåïêè. …ñëè  ìû, êîíå÷íî, íàéäåì
îáùèé ßçûê...
     -- ‘îìíåâàþñü.
     -- àäî, êàïèòàí. ðîáëåìû íèêîìó íå íóæíû... ’û óæ  èçâèíè, ÷òî ß òåáß
ïî çâàíèþ.  "àñòóõ" êàê-òî  íåñîëèäíî...  —òî æ,  áóäåì çíàêîìû. Œåíß çîâóò
€íäðåé ‘åðãååâè÷ Šðûìîâ. Šëè÷êîé,  ñëàâà  îãó, íå îáçàâåëñß... Ÿ ñìîòðþ, òû
ïðè îðóæèè? àäåþñü, îáîéäåìñß áåç íåãî?
     -- òî îò âàñ çàâèñèò.
     -- ‡íà÷èò, îáîéäåìñß... “ô, æàðêî ñåãîäíß. îñëå â÷åðàøíåé ñûðîñòè óòðî
äåéñòâèòåëüíî  âûäàëîñü  ñîëíå÷íîå, îáåùàâøåå ïåðåðàñòè â  èçíóðßþùå çíîéíûé
ëåòíèé äåíü.
     -- €ëåêñåé, äðóæîê, -- îáåðíóëñß Šðûìîâ ê ñâîåìó òåëîõðàíèòåëþ, -- áóäü
äîáð, ñáåãàé êóïè  ìèíåðàëêè. Ÿ âèäåë  òóò â  ñàäó íåïîäàëåêó  ëîòîê. ‚îçüìè
÷òî-íèáóäü  áåç ãàçîâ.  ˆ ïîõîëîäíåé. € ìû ïîêà  ñ  êàïèòàíîì ïîáîëòàåì. àì
åñòü î ÷åì.
     åñöâåòíûé ïàðåíü  €ëåêñåé, íå ïðîèçíåñß  íè ñëîâà, ïîâåðíóëñß è òóò æå
çàòåðßëñß ñðåäè  ïðàçäíî ãóëßþùèõ ãðàæäàí.  €  àñòóõ âäðóã ïîéìàë  ñåáß  íà
ìûñëè,  ÷òî ýòîò  áëàãîäóøíûé ÷åëîâåê íåâåðîßòíî ðàñïîëàãàåò ê ñåáå, è  äàæå
îí, àñòóõ, âìåñòî òîãî ÷òîáû íåìåäëåííî óòîïèòü åãî êàê ïîñëåäíþþ ñâîëî÷ü â
ôîíòàíå,  ãîòîâ  ïîääåðæàòü   ðàçãîâîð  î  ïîãîäå.   ’àêîå  ïðîñòîå  áûòîâîå
íàáëþäåíèå íàñòîðîæèëî  àñòóõà. åðåä íèì íå ïåøêà,  ïåðåä  íèì òóç. ðè÷åì
êîçûðíûé. ˆ ñ íèì íàäî áûòü î÷åíü âíèìàòåëüíûì!
     -- ëèæå ê äåëó, -- íàäàâèë àñòóõ.
     -- å òîðîïèñü, êàïèòàí. Ÿ äëß äåëà ñþäà è ïðèåõàë.
     -- “ ìåíß ìàëî âðåìåíè... ‡à÷åì âû õîòåëè ìåíß âèäåòü?
     Šðûìîâ ÷óòü ïîìåäëèë ñ îòâåòîì, ïîçâîëèâ ñåáå ðàñêóðèòü ñèãàðåòó.
     -- „îñòàâèë æå òû ìíå  õëîïîò, êàïèòàí.  ðûòêèé îêàçàëñß äà æèâó÷èé. ˆ
ñîîáðàæàåøü ñëèøêîì áûñòðî. “ñïåë äàæå ôàìèëèåé ìîåé êîçûðíóòü  â òåëåôîí...
’îëüêî  ñåé÷àñ  òâîß  ñîîáðàçèòåëüíîñòü ìíå  íè ê ÷åìó. îíèìàþ,  ÷òî íå  îò
õîðîøåé æèçíè  âëåç òû  âî âñþ  ýòó  èñòîðèþ,  íî  òîëüêî  è òû ñàì ïîíèìàòü
äîëæåí, ÷òî èñòîðèß ýòà -- ÷óæàß è òåáå â íåé äåëàòü íå÷åãî.
     -- € ñåìüþ ìîþ âû ïðèõâàòèëè äëß íàãëßäíîñòè?
     -- „ëß óâåðåííîñòè... ˆ çíàåøü ÷òî, êàïèòàí, íå ïûòàéñß õàìèòü. ‚ òâîåì
ïîëîæåíèè ýòî íå ëó÷øàß òàêòèêà.
     --  ó è  ÷òî ß äîëæåí äåëàòü?  —òî âû õîòèòå  ïîëó÷èòü çà ñâîáîäó ìîåé
ñåìüè? îäðîáíîñòè îïåðàöèè?
     -- òî ß è òàê çíàþ...
     -- ’îãäà  ÷òî? Šàññåòó,  êîòîðóþ  ß èç  ˆòàëèè  ïðèâåç? åâîçìîæíî. Žíà
óíè÷òîæåíà âàøåé áîìáîé.
     -- ‘ áîìáîé  ‚îëîäß ïåðåñòàðàëñß,  --  ñîãëàñèëñß Šðûìîâ. --  ó,  äà î
ïîêîéíèêàõ ãðåõ çëîñëîâèòü... åò, êàïèòàí, êàññåòà ìíå òîæå íå íóæíà. ‡à÷åì
ìíå êàññåòà? Ÿ ëó÷øå êîãî-ëèáî çíàþ,  ÷òî íà íåé çàïèñàíî. ’î, ÷òî îíà òàê è
íå äîøëà äî “ïðàâëåíèß, -- âåðþ.  ˆíà÷å ãîñïîäà òîâàðèùè òàê ðüßíî  çà òîáîé
áû íå ãîíßëèñü.  € âîò  óíè÷òîæåíà  îíà èëè  íåò  --  íå çíàþ. Šíîïêè-òî  íà
ìàãíèòîôîíå  íàæèìàòü  íàâåðíßêà óìååøü.  ’àê ÷òî,  åñëè êàññåòà âñå-òàêè  ó
òåáß, òî  îã òåáå ñóäüß. ûòàòü íå áóäó. î ðèñêîâàòü òîæå íå ìîãó. îýòîìó
æåíà òâîß è äî÷êà ïîêà ó ìåíß ïîæèâóò...
     -- —òî çíà÷èò -- ïîêà?! îêà -- ÷òî?
     -- òî òåáå çíàòü íå îáßçàòåëüíî. ’û è òàê ñëèøêîì ìíîãî çíàë, îòòîãî è
ïðîáëåìû ó òåáß  âîçíèêëè. ‘÷èòàé, ÷òî  ìíå íàäî çàêîí÷èòü òî, ÷òî òû ïðûòüþ
ñâîåé  íåóåìíîé ÷óòü  íå ñîðâàë.  ‚îò êàê çàêîí÷ó, ñðàçó ïîëó÷èøü ñåìüþ ñâîþ
íàçàä.
     -- îíßòíî. ‡íà÷èò, ìåíß çàòêíóòü íàäî íà âðåìß, ÷òîá íå ìåøàë. ’àê?
     -- î÷òè.
     --  Œîæåò  áûòü,  ïðîùå  ìåíß ñàìîãî  çàïåðåòü ãäå-íèáóäü, à  íå æåíó ñ
äî÷êîé? å ñòðàøíî, ÷òî ß ìîãó ñîðâàòüñß?
     -- , íåò, äðóæîê,  òû ìíå òåïåðü íà ñâîáîäå íóæíåå. ’û âåäü ó íàñ êòî?
“áèéöà îôèöåðîâ  “ïðàâëåíèß, ïðåäàòåëü è äâîéíîé  àãåíò.  ’àê ÷òî “ïðàâëåíèå
ïîêà íå  äîñòàíåò  òåáß -- íå óñïîêîèòñß. € ó òåáß î÷åíü ìíîãî ïðè÷èí èì  íå
äàâàòüñß -- ñåìüß,  äðóçüß,  ëîæíûå  îáâèíåíèß â ïðåäàòåëüñòâå... ‚îò òàê âû
äðóã çà äðóãîì è áóäåòå áåãàòü,  à ß ïîêà ñïîêîéíî ñâîè äåëà çàêîí÷ó. ’îëüêî
òû  óæ ïîñòàðàéñß íå ñðûâàòüñß.  îòåðïè äíåé äåñßòü. € òàì ìû  è ðàçîéäåìñß
ìèðîì.  ˆ  íè÷åãî  ñ òâîåé  àñòåíüêîé  íå  ñëó÷èòñß.  ‚ñåãî  äåñßòîê  äíåé,
äîãîâîðèëèñü?..  ó,   âîò  è  õîðîøî.  Œåíß  ðàçûñêèâàòü  íå  ïûòàéñß,  ñàì
îáúßâëþñü, êîãäà íóæíî áóäåò. ‚ñå. óäü çäîðîâ, êàïèòàí.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè Šðûìîâ àêêóðàòíî âûáðîñèë íåäîêóðåííóþ ñèãàðåòó â óðíó,
ïîâåðíóëñß è  íå  ñïåøà íàïðàâèëñß â ñòîðîíó  €ëåêñàíäðîâñêîãî ñàäà.  Œèíóòû
÷åðåç äâå, êîãäà îí ñêðûëñß èç ïîëß çðåíèß àñòóõà,  ðßäîì ñ  íèì íåîæèäàííî
ïîßâèëñß €ëåêñåé  ñ  òðåõñîòãðàììîâîé  áóòûëî÷êîé ìèíåðàëüíîé  âîäû  "‘âßòîé
ˆñòî÷íèê" â ðóêàõ.
     -- ó ÷òî? -- ñïðîñèë €íäðåé ‘åðãååâè÷.
     -- —åëîâåê ïßòü â îêðåñòíîñòßõ åãî óæå ïàñóò. „óìàþ, ÷òî ýòî íå âñå, --
äîëîæèë âåðíûé òåëîõðàíèòåëü.
     --  •îðîøî.  ðîñëåäè.  …ñëè  âîçíèêíóò  îñëîæíåíèß,  âìåøàéñß.  î  íå
çàáûâàé,  ÷òî  ó íèõ äîëæíî îêàçàòüñß òîëüêî îðóæèå,  à  ñàì  êàïèòàí äîëæåí
óäà÷íî ñêðûòüñß. Ÿñíî?
     €ëåêñåé êèâíóë, îòäàë áóòûëêó è ñíîâà èñ÷åç.
     Šðûìîâ îòêðûë ìèíåðàëêó, îòïèë ãëîòîê  è ïîäóìàë, ÷òî  ìàéîð ƒëîòòåð íå
çðß  äàë ýòîìó ìîëîäîìó ÷åëîâåêó  -- ‘åðãåþ àñòóõîâó --  ðàáî÷èé  ïñåâäîíèì
Šîâáîé,  à  ïîëêîâíèê  ƒîëóáêîâ íå  çðß çàìàíèë  åãî  â  “ïðàâëåíèå  â  ñâîþ
"îïåðàòèâêó". Žõ íå çðß. Ží ßâíî ñòîèë òîãî...
     ‘àì æå àñòóõ,  ïîçâîëèâ Šðûìîâó óäàëèòüñß íà ñîòíþ ìåòðîâ, íå òîðîïßñü
ïîøåë çà íèì.  ‚ðßä ëè îí  ðàññ÷èòûâàë óçíàòü ÷òî-òî âàæíîå. îëåå òîãî,  îí
äàæå áûë ïî÷åìó-òî óâåðåí,  ÷òî Šðûìîâ çàðàíåå ïðåäïîëàãàë  èìåííî òàêóþ åãî
ðåàêöèþ. î âñå-òàêè àñòóõ ïîøåë. ‚î-ïåðâûõ, íà âñßêèé ñëó÷àé, à âî-âòîðûõ,
÷òîáû  äàòü  ïðîßâèòüñß „îêó,  åñëè îí çäåñü. ‘åé÷àñ áûëî áû ñîâñåì íåëèøíèì
óáåäèòüñß â òîì, ÷òî äðóã ðßäîì. ‘òðàííûå âûêðóòàñû ýòîãî "õðàíèòåëß ïå÷àòè"
âñå  áîëüøå áåñïîêîèëè àñòóõà  -- îòêðûòûé ïðßìîé ðàçãîâîð, ïîëíàß  ßñíîñòü
òðåáîâàíèé, íî ïðè ýòîì ñîâåðøåííî  íåëîãè÷íûé è äâóñìûñëåííûé  âûõîä íà  èõ
êîíòàêò. ‘íà÷àëà  ýòîò çâîíîê â ïóñòóþ êâàðòèðó, òåïåðü ýòà îòêðîâåííîñòü...
‘åðãåé ÷óâñòâîâàë êàêóþ-òî îïàñíîñòü.
     ‚ûéäß  íà  Œàíåæíóþ ïëîùàäü, îí  áûñòðî ðàçûñêàë â òîëïå ôèãóðó  ñâîåãî
âèçàâè è äâèíóëñß ñëåäîì, âðåìß îò âðåìåíè îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì â ïîèñêàõ
„îêà. î òîãî íå áûëî âèäíî, à Šðûìîâ ìåæäó òåì øåë ïî ïëîùàäè â íàïðàâëåíèè
ãîñòèíèöû "Œîñêâà", øåë ñïîêîéíî  è  äàæå, êàê ïîêàçàëîñü  ‘åðãåþ, âàëüßæíî.
’àê  õîäèò   ÷åëîâåê,   ïðåêðàñíî   îñîçíàþùèé  ñâîþ  çàùèùåííîñòü  è   ñâîå
ïðåâîñõîäñòâî.  Šñòàòè,   áûë   Šðûìîâ  îäèí.  åçëèêîãî  €ëåêñåß  ðßäîì  íå
íàáëþäàëîñü. î ïðè ýòîì â ðóêàõ Šðûìîâ äåðæàë áóòûëêó ñ  ìèíåðàëüíîé âîäîé.
‡íà÷èò,  óæå  óñïåë  ïåðåêèíóòüñß  ñî  ñâîèì  òåëîõðàíèòåëåì  ïàðîé  ñëîâ...
ˆíòåðåñíî, êóäà ýòî îí åãî îòïðàâèë?
     àñòóõ   äîâåë  Šðûìîâà  äî  àâòîìîáèëüíîé  ñòîßíêè  ðßäîì  ñî  çäàíèåì
ãîñòèíèöû  è  ïðîñëåäèë,  êàê  òîò   ïîäîøåë  ê   ïîäæèäàâøåìó  åãî  ÷åðíîìó
"ìåðñåäåñó", ñåë  è  óêàòèë, òàê íè ðàçó  è  íå  îáåðíóâøèñü.  Œàøèíà  ðåçâî
ïðîñî÷èëàñü  ñêâîçü ñïëîøíîé  ïîòîê  è óøëà  â ñòîðîíó ‹óáßíêè. àñòóõ óñïåë
çàïîìíèòü  íîìåð "ìåðñåäåñà" äà ïðèìåòèë äóìñêèé ïðîïóñê  íà ëîáîâîì ñòåêëå,
íî òîëêó îò ýòîãî áûëî ìàëîâàòî -- ðàçâå ÷òî ëåíèâûé íûí÷å íå ðàçæèëñß òàêèì
ïðîïóñêîì.  € åùå àñòóõ çàìåòèë,  ÷òî €ëåêñåé  òàê  è íå ïîßâèëñß  ðßäîì  ñ
õîçßèíîì è, ñóäß ïî âñåìó, íå äîëæåí áûë ïîßâèòüñß. ˆ ïî÷åìó-òî ‘åðãåé âäðóã
ñîâåðøåííî  ßñíî ïîíßë, ÷òî  ñëåæêó, êîòîðóþ îí óæå  íåêîòîðîå âðåìß îùóùàë,
âåäåò íå ïðèêðûòèå Šðûìîâà, à âñå òà æå ñîáñòâåííàß áåçîïàñíîñòü “ïðàâëåíèß.
—óâñòâî îïàñíîñòè  íà÷àëî ðàçðàñòàòüñß ñî ñêîðîñòüþ âçðûâíîé âîëíû, è òóò æå
ñôîðìèðîâàëîñü ÷åòêîå ðåøåíèå: íåìåäëåííî óáèðàòüñß îòñþäà, ïðè÷åì óáèðàòüñß
íà  ìåòðî.  àñòóõ  ðàçâåðíóëñß,  ñäåëàë  øàã ê âõîäó  íà  ñòàíöèþ  "ëîùàäü
åâîëþöèè"  -- è â  ñëåäóþùåå æå ìãíîâåíèå  âñå åãî  îïàñåíèß ïîäòâåðäèëèñü.
‚ñå, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå, çàíßëî íå áîëüøå îäíîé-äâóõ ìèíóò.
     îâèíóßñü  êàêîìó-òî  íåñëûøíîìó äëß àñòóõà  ñèãíàëó, ê  íåìó ðèíóëèñü
îäíîâðåìåííî ñî âñåõ ñòîðîí: ñïîêîéíî  ïðîõîäèâøàß  ïåðåä åãî íîñîì ïàðî÷êà,
áåççàáîòíàß êîìïàíèß ÷åëîâåê  â  ïßòü,  òðåïàâøàßñß  ñ äåâóøêàìè  ó íåãî  çà
ñïèíîé,  îò  âõîäà  â  ðåñòîðàí  ðâàíóëà  ïîòåðòàß  "âîëüâî",  à ñî  ñòîßíêè
íîâåíüêèé  "ôîðä". „àëüøå, çà "âîëüâî", òðîíóëñß ñ ìåñòà è ìåäëåííî ïîïîëç â
òîì æå íàïðàâëåíèè "ôîëüêñâàãåí"-ïèêàï... ‚ñå ýòî îêàçàëîñü ðßäîì ñ àñòóõîì
çà   îäíó   ñåêóíäó  (òîëüêî  çàìûçãàííûé  ïèêàï  ìåäëåííî  êîâûëßë  ñçàäè).
“âåðíóòüñß îí  íå óñïåë,  áûë ñõâà÷åí  òðåìß ïàðàìè  ðóê è âïå÷àòàí íîñîì  â
êàïîò "ôîðäà", ëþáåçíî ïîäñòàâëåííûé åãî âîäèòåëåì,  è  íåìåäëåííî  îáûñêàí.
"‘ìèò-âåññîí" èç åãî êóðòêè òóò æå çàáðàëè.
     ‘îïðîòèâëßòüñß  áûëî áåñïîëåçíî. òî àñòóõ  ïîíßë ñðàçó, ïîòîìó  è  íå
ñîïðîòèâëßëñß. Š òîìó æå îí äî ñèõ ïîð ìîã ÷òî-òî ïîíèìàòü è ñîîáðàæàòü -- è
ýòî âñåëßëî â íåãî óâåðåííîñòü. ‚îò  åñëè áû åìó ïåðâûì äåëîì íîãîé  â ìîðäó
çàåõàëè, äà òàê,  ÷òîáû  òîëüêî  äíß ÷åðåç  äâà â  ñåáß ïðèøåë, ýòî  áûëî áû
çíà÷èòåëüíî õóæå.  ‡à÷åì-òî  îí èì ïîíàäîáèëñß öåëûì  è íåâðåäèìûì,  íî  ðàç
ïîíàäîáèëñß è  â  ìîðäó  åìó íîãîé  íå  çàåõàëè, çíà÷èò,  òåïåðü ïðèøëà  åãî
î÷åðåäü äëß  âíåçàïíûõ äåéñòâèé. ƒëàâíîå, íå óïóñòèòü ìîìåíò... Šòî-òî ðåçêî
ðâàíóë  ãîëîâó  çà  âîëîñû, è  àñòóõ  óâèäåë  ïðßìî  ïåðåä ñîáîé ôèçèîíîìèþ
"óñàòîãî", òîãî ñàìîãî, ñ  ïåðåäåëêèíñêîé  äà÷è. ’îëüêî òåïåðü ëèöî åãî áûëî
çàêëååíî  ïëàñòûðåì  â  äâóõ ìåñòàõ. ‚èäèìî,  åãî ðàñïèðàëî îò æåëàíèß âçßòü
ðåâàíø, à ïîòîìó îí íå îòêàçàë ñåáå â ëþáåçíîñòè:
     --  Ÿ  æå ïðåäóïðåæäàë  òåáß,  àñòóõîâ, ÷òîá áåç ôîêóñîâ!..  ‘ìîòðè íå
ïîâòîðè  ñâîþ  îøèáêó. ‚  ñëåäóþùèé  ðàç  ß  ñíà÷àëà  ñòðåëßòü áóäó, à ïîòîì
ðàçãîâàðèâàòü, ïîíßë?
     îêà "óñàòûé" ëþáåçíè÷àë, à äâåðöó "ôîðäà" ðàñïàõèâàëè, ÷òîáû ïîãðóçèòü
òóäà  àñòóõà,  ôèîëåòîâûé  "ôîëüêñâàãåí"-ïèêàï,  êîâûëßâøèé  ñçàäè,  äîñòèã
íàêîíåö ìåñòà  ñòû÷êè è óæå ïî÷òè áåñøóìíî ïðîåçæàë ìèìî, ÷óòü  â ñòîðîíå îò
íåîæèäàííîé   ðàçáîðêè.  ‚íåçàïíî   çàòåìíåííîå   ñòåêëî   ïåðåäíåé   äâåðöû
ïðèñïóñòèëîñü,  â  îáðàçîâàâøåéñß ùåëè ìåëüêíóë ïóõëûé  ÷åðíûé  ãëóøèòåëü, è
îäèí  çà äðóãèì  òèõî õëîïíóëè òðè âûñòðåëà.  „âèãàòåëü  ïèêàïà  âçðåâåë,  è
"ôîëüêñâàãåí" ìîùíî ðâàíóë ïðî÷ü.
     ‚ûñòðåëû   áûëè  ñäåëàíû   èäåàëüíî  --  ïåðâóþ  ïóëþ  ïîëó÷èë  â  íîãó
çäîðîâåííûé äåòèíà, êîòîðûé íàâàëèëñß ñçàäè íà àñòóõà,  äâå îñòàëüíûå âîøëè
â ëîáîâûå ñòåêëà îáîèõ àâòîìîáèëåé,  ðàçáðûçãàâ  èõ ñ øóìîì ïî àñôàëüòó. ‚ñå
ïðîèçîøëî  ìãíîâåííî,  íî àñòóõó ýòîãî  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî:  "çäîðîâßê",
âñêðèêíóâ, îñåë  è  ‘åðãåé  òóò  æå âûñâîáîäèëñß. Žòâåñèâ  ëîêòåì çóáîòû÷èíó
"óñàòîìó", îí ïåðåëåòåë ÷åðåç êàïîò "ôîðäà" è áðîñèëñß ñî âñåõ íîã ê ñòàíöèè
ìåòðîïîëèòåíà. ’àê áûñòðî îí óæå  äàâíî íå  áåãàë, äàæå  êîãäà äâà äíß íàçàä
óõîäèë  âî  ”ëîðåíöèè  îò  ñâîèõ  ïðåñëåäîâàòåëåé. ‘åêóíäíîå  çàìåøàòåëüñòâî
âðàãîâ  îêîí÷àòåëüíî äîâåðøèëî äåëî:  îíè  åãî óæå íå  ìîãëè  äîãíàòü. —åðåç
ìèíóòó  àñòóõ  ñïóñêàëñß  ïî  ýñêàëàòîðó íà ñòàíöèþ "ëîùàäü  åâîëþöèè", à
÷åðåç ïîëòîðû óæå ì÷àëñß â âàãîíå ïî òóííåëþ...
     Šòî åìó òàê óäà÷íî ïîäûãðàë?
     ðèñëîíèâøèñü ëáîì ê  õîëîäíîìó ñòåêëó äâåðè  âàãîíà, àñòóõ  ïîïûòàëñß
îïðåäåëèòü ýòî è ïîíßë,  ÷òî âàðèàíòîâ  òóò ìîãëî áûòü òîëüêî äâà. •îòß  ýòî
òî÷íî  íå „îê,  ïî âñåì  ïðèçíàêàì.  ‘òàëî  áûòü, âàðèàíò  îñòàåòñß  îäèí --
òåëîõðàíèòåëü Šðûìîâà. €ëåêñåé... ‚îò,  âûõîäèò, êóäà  îí èñ÷åç -- îí äîëæåí
áûë ïðèêðûâàòü åãî, àñòóõà, à çíà÷èò, Šðûìîâ çàðàíåå ðàññ÷èòàë, ÷òî àñòóõà
áóäóò áðàòü. € ýòî, â ñâîþ î÷åðåäü, îçíà÷àåò...  ˆ òóò ‘åðãåé  íàêîíåö ïîíßë
òàêòèêó åãî ïðîòèâíèêà. ‚ñþ, îò íà÷àëà äî êîíöà, è äàæå õìûêíóë -- íàñòîëüêî
ëîâêî âñå âûõîäèëî.
     €  âûõîäèëî,  ÷òî  Šðûìîâ  îêîí÷àòåëüíî  çàòßíóë  íà  åãî  ãîðëå  ïåòëþ
ïîäîçðåíèé â ïðåäàòåëüñòâå è òåïåðü, êàê è ïðåäóïðåæäàë "óñàòûé". “ïðàâëåíèå
áóäåò íå áðàòü åãî, à óíè÷òîæàòü. ‚îò ÷òî âûõîäèëî!
     ’åïåðü  ñòàëî ßñíî  êàê îæèé äåíü,  ÷òî  ýòî èìåííî Šðûìîâ  ïðèñòðåëèë
Šðóïèöó, à  ïîòîì  ïîäáðîñèë îðóæèå â åãî æå  êâàðòèðó. Ží ïðåäïîëîæèë,  ÷òî
àñòóõ îáßçàòåëüíî  íàíåñåò òóäà  âèçèò,  è  íå îøèáñß. àâåðíßêà  åãî  ëþäè
ïîëîæèëè "ñìèò-âåññîí" â ßùèê ñòîëà ïåðåä ñàìûì ïîßâëåíèåì êàïèòàíà. € êîãäà
îíè çàñåêëè, ÷òî àñòóõ çàøåë â  êâàðòèðó,  è äàëè çíàòü Šðûìîâó, òîò  ñðàçó
ïîçâîíèë è  ïðèãëàñèë íà âñòðå÷ó. ‘åìüß â çàëîæíèêàõ --  ýòî  ñàìîå íàäåæíîå
ïðèãëàøåíèå, äà ê òîìó æå è ñàìîå ïñèõîëîãè÷åñêè âåðíîå: àñòóõ, êàê è õîòåë
òîãî Šðûìîâ,  íå ïðîñòî  ïðèøåë,  íî è çàõâàòèë ïèñòîëåò  ñ  ñîáîé. ðè ýòîì
“ïðàâëåíèå,   êîòîðîå  íàâåðíßêà   ïîñòàâèëî   ýòîò  òåëåôîí  íà  ïðîñëóøêó,
çàôèêñèðîâàëî ëè÷íûé êîíòàêò àñòóõà ñ Šðûìîâûì è äàæå ïîëó÷èëî èíôîðìàöèþ î
ìåñòå  èõ âñòðå÷è! Šîíå÷íî, ñàì Šðûìîâ äëß  íèõ ïîêà  íå ïî çóáàì (èíà÷å  íå
ïîòðåáîâàëàñü áû êàññåòà èç  ”ëîðåíöèè), íî  óæ ñõâàòèòü çà  øèâîðîò àñòóõà
îíè áûëè îáßçàíû. € äàëüøå âñå ïðåäåëüíî ïðîñòî -- ñäåëàòü òàê, ÷òîáû îðóæèå
ñ  ïàëü÷èêàìè êàïèòàíà  àñòóõîâà îêàçàëîñü ó ñîòðóäíèêîâ “ïðàâëåíèß, à  ñàì
àñòóõ îò íèõ ñáåæàë. ‘ ÷åì €ëåêñåé è ñïðàâèëñß áëåñòßùå!..
     ‘åðãåé  äàæå  ïîåæèëñß.  …ìó   íà   ìãíîâåíèå   ïîêàçàëîñü,  ÷òî   ýòîò
"ëîðä-õðàíèòåëü" ñ áëàãîæåëàòåëüíîé óëûáêîé çíàåò âñå íàïåðåä è ñ ëåãêîñòüþ,
ñëîâíî êóêëîâîä, óïðàâëßåò ÷óæèìè  ñóäüáàìè. Žñîáåííî åãî, àñòóõà, ñóäüáîé.
„üßâîëüùèíà êàêàß-òî! ‚åäü òåïåðü, ñ òî÷êè çðåíèß “ïðàâëåíèß, âñå ñòàëî ßñíî
-- åñòü  äîêóìåíòàëüíîå ïîäòâåðæäåíèå ïðåäàòåëüñòâà  àñòóõà  (îí  ñâßçàí  ñ
Šðûìîâûì  --  èõ  îáúåêòîì  âíèìàíèß)  è  åñòü  îðóæèå,  èç êîòîðîãî  àñòóõ
çàñòðåëèë îôèöåðà îïåðàòèâíîãî îòäåëà. ˆ òåïåðü  íèêàêîé ƒîëóáêîâ  íå ñìîæåò
îòûãðàòü íàçàä. ‘ìåðòü ïðåäàòåëþ! € îí, àñòóõ, êàê ìèëåíüêèé äîëæåí  áåãàòü
îò   íèõ,  ê  óäîâîëüñòâèþ  Šðûìîâà,   óíè÷òîæåííûé  ãíåâîì  ãîñóäàðñòâåííîé
ñåêðåòíîé ñëóæáû è ñòðàõîì çà ñâîþ ñåìüþ...
     ó óæ íåò!
     òîãî îíè  íå äîæäóòñß, õâàòèò!  Žäèí ðàç îáíàðóæèâ ðàññòàâëåííóþ ñåòü,
îí áîëüøå íå ñîáèðàëñß â íåå ïîïàäàòü. ’åïåðü îí ñàì äîëæåí ñòàòü îõîòíèêîì,
äîëæåí îïåðåæàòü  íà øàã  è  Šðûìîâà,  è “ïðàâëåíèå. òî òåïåðü åäèíñòâåííûé
âûõîä  äëß  íåãî. î ýòî áóäåò î÷åíü  òðóäíî, ïî÷òè  íåâîçìîæíî,  ïîòîìó ÷òî
ñëèøêîì ñèëüíûé ïðîòèâíèê, äà è íå  îäèí, à íàäåßòüñß òåïåðü îí ìîæåò òîëüêî
íà ñåáß è íà ñâîèõ äðóçåé...
     "‘òàíöèß Šèåâñêàß,  -- óñëûøàë  îí. --  îåçä äàëüøå íå ïîéäåò. ðîñüáà
îñâîáîäèòü âàãîíû".
     àñòóõ  âìåñòå  ñî  âñåìè  "îñâîáîäèë  âàãîí"  è  ïîøåë  íà  ïåðåñàäêó.
Žòîðâàòüñß,  êàæåòñß, óäàëîñü, íî íà âñßêèé ñëó÷àé íàäî åùå ìèíóò äåñßòü  --
ïßòíàäöàòü  ïîáîëòàòüñß ïî ïåðåõîäàì. ‹èõîðàäêà ïîãîíè åùå ÷óâñòâîâàëàñü, íî
íàïðßæåíèå óæå îòïóñòèëî è ìîæíî áûëî óñïîêîèòüñß. …ñëè àñòóõ ïåðåæèâåò ýòè
íåñêîëüêî  òßæåëåéøèõ äíåé áåç ïîòåðü è  íå  ñëîìàåòñß, íå îïóñòèò  ðóêè, --
çíà÷èò,  äàëüøå  âñå  äîëæíî  ïîëó÷èòüñß.  €  ñëîìàòüñß  îí  íå  ìîæåò  ñåáå
ïîçâîëèòü.  å òîëüêî  èç-çà ñåìüè, íî  è ïîòîìó,  ÷òî ‘åðãåé óâåðåí â ñâîèõ
ðåáßòàõ.  Ží  íå çíàë, ãäå ñåé÷àñ „îê è ïî÷åìó íå ïðîßâèëñß, îí íå çíàë, ÷òî
äåëàþò ñåé÷àñ €ðòèñò è  îöìàí è â êóðñå  ëè  îíè, îí çíàë òîëüêî îäíî:  îíè
ïðèäóò åìó íà ïîìîùü. ‚ñå. „àæå åñëè  íå ñìîãóò ñ íèì ñâßçàòüñß è îêàæóòñß â
èçîëßöèè.  Šàê  ýòî  ñäåëàë  Œóõà. Ží íè ñåêóíäû íå ñîìíåâàëñß â íèõ  -- òàê
ìîæåò ëè â òàêîì ñëó÷àå ñëîìàòüñß ñàì àñòóõ?.. Œû åùå ïîñìîòðèì, êòî èç íàñ
áóäåò ñìåßòüñß ïîñëåäíèì. ˆ ñòðåëßòü.
     ’åïåðü íàäî áûëî  äåéñòâîâàòü,  è ‘åðãåé óæå  çíàë,  ñ ÷åãî íà÷íåò -- ñ
òîãî ïëàíà, êîòîðûé ïîßâèëñß ó íåãî â ãîëîâå åùå äî âñòðå÷è ñ Šðûìîâûì. ëàí
áûë ïðîñò:  îí äîëæåí êàê  ìîæíî  áûñòðåå  óçíàòü âñå,  ÷òî ñìîæåò, î  ñâîåì
ïðîòèâíèêå.  Ží  äîëæåí  âèäåòü  åãî êàê îáëóïëåííîãî,  ÷òîáû  îêàçàòüñß  íà
ðàâíûõ. ˆíà÷å åãî íå  ïåðåèãðàòü. åò õóäà  áåç äîáðà, áëàãîäàðß èõ  âñòðå÷å
àñòóõ  òåïåðü çíàë íå òîëüêî åãî ôàìèëèþ, íî è  êîå-÷òî åùå, òàê ÷òî çàäà÷à
íåìíîãî óïðîùàëàñü.
     î òîëüêî íåìíîãî.
     €  ïîìîæåò  åìó  â  îñóùåñòâëåíèè ýòîãî ïëàíà îäèí  ïîðßäî÷íûé  è î÷åíü
èíôîðìèðîâàííûé  ÷åëîâåê  ïî ôàìèëèè  ƒóáåðìàí.  ”èìà  ƒóáåðìàí.  àñòóõ áûë
óâåðåí, ÷òî ïîìîæåò, åñëè òîëüêî îí ñåé÷àñ â Œîñêâå...
     6
     „îê áûë ñòàðøå àñòóõà ïî÷òè  íà  äåñßòü ëåò. „î ñîðîêîâíèêà,  êîíå÷íî,
ïîêà   äàëåêî,   íî   ãèáêîñòü   è   ïðûòü,   òàê   åùå   ñâîéñòâåííóþ   åãî
äâàäöàòèøåñòèëåòíåìó êîìàíäèðó, îí óõå ÷óòü  ïîäðàñòåðßë. ‚ïðî÷åì, íå ñîâñåì
òàê.  Žíà  òðàíñôîðìèðîâàëàñü  ó  „îêà  â óâåðåííîñòü  è  âûíîñëèâîñòü.  òî
íîðìàëüíî. ’àê è  äîëæíî áûëî  ïðîèçîéòè. ‚ ëþáîé ñèòóàöèè  îí áûë ñïîêîåí è
íåâîçìóòèì êàê ñôèíêñ, äàæå ãîëîñà íå ïîâûøàë  íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ,
è èíîãäà  ñêëàäûâàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  îí ñëèøêîì ìåäëèòåëåí  äëß áîåâîãî
îôèöåðà. î ýòî  áûëî îáìàí÷èâîå âïå÷àòëåíèå.  ðîñòî  „îê âñåãäà äåéñòâîâàë
íàâåðíßêà, âñåãäà  òî÷íî çíàë,  êàêîé  ñäåëàòü  âûáîð,  è ïî÷òè  íèêîãäà  íå
îøèáàëñß. €  ýòî íåâîçìîæíî, åñëè òû ñëèøêîì òîðîïëèâ.  “  „îêà âîîáùå  áûëî
äîâîëüíî ñòðàííîå ïîëîæåíèå â èõ ãðóïïå, ïîòîìó ÷òî îí áûë  ñòàðøå íå òîëüêî
àñòóõà. ‚ñåì -- è €ðòèñòó, è îöìàíó ñ Œóõîé -- âñåì áûëî ïî äâàäöàòü ïßòü.
ëþñ-ìèíóñ ïàðà ëåò. î ïðè ýòîì „îê ÷óâñòâîâàë ñåáß ñ ðåáßòàìè  åñòåñòâåííî
è ðàçíèöû â âîçðàñòå íå îùóùàë. àçâå ÷òî èíîãäà, â òå ðåäêèå ìîìåíòû, êîãäà
âäðóã ïðîñûïàëîñü óáåæäåíèå, ÷òî îí  îòâå÷àåò  çà  íèõ, çà âñåõ, êàê ñòàðøèé
áðàò îòâå÷àåò çà ìëàäøåãî.
     ‚îò  è ñåé÷àñ, ïîêà îí ñèäåë â ñâîåé "øåñòåðêå" è æäàë,  êîãäà ïîßâèòñß
òîò  ÷åëîâåê,  ñ êîòîðûì âñòðå÷àëñß  íà  Œàíåæíîé  ïëîùàäè àñòóõ,  îùóùåíèå
ñòàðøèíñòâà çàâëàäåâàëî èì âñå ñèëüíåå. ˆ âñå ñîìíåíèß ðàññåßëèñü. Ží òåïåðü
ñîâåðøåííî òî÷íî çíàë, ÷òî è êàê íàäî ñäåëàòü...
     Šîãäà ñåãîäíß óòðîì  „îê ïîëó÷èë ñîîáùåíèå îò àñòóõà, îí óæå áûë ãîòîâ
äåéñòâîâàòü. ‚ñþ íî÷ü îí ïðîæäàë, íî íå ïîßâèëèñü íè Žëüãà ñ àñòåé, íè  ñàì
àñòóõ, è ýòî ðîæäàëî  îñòðîå æåëàíèå  íåìåäëåííî äåéñòâîâàòü ñàìîìó. î  îí
äîëæåí áûë æäàòü. ˆ îí æäàë. „îê ïîíèìàë -- ïðîèçîøëî ÷òî-òî íåïðåäâèäåííîå,
÷òî-òî âìåøàëîñü  â ïëàíû. ˆ  âîò ñ óòðà ïîðàíüøå àñòóõ ñîîáùèë:  ìàøèíà íà
Šîëüöåâîé, ß íà Œàíåæíîé, åñëè óñïååøü -- áóäü ðßäîì, íî íå ñâåòèñü.  àñòóõ
äàë ïîíßòü, ÷òî åìó íóæíà åñëè íå ïîìîùü, òî óæ  ïîääåðæêà òî÷íî, è  íèêàêèõ
ñîìíåíèé  â  òîì, ÷òî ñèòóàöèß  îñëîæíèëàñü  îêîí÷àòåëüíî,  ó „îêà áîëüøå íå
îñòàëîñü. î ãëàâíîå, ÷òî  òåïåðü  åìó ïðèõîäèëîñü ïðèíèìàòü ðåøåíèå íà ñâîé
ñòðàõ  è ðèñê,  äåéñòâîâàòü  îäíîìó  çà  âñåõ.  ˆ ëþáàß  îøèáêà äîëæíà  áûòü
èñêëþ÷åíà.
     Ží  ðåøèë ñðàçó  åõàòü  íà Œàíåæíóþ, ïîòîìó ÷òî çàáðàòü  ìàøèíó óæå  íå
óñïåâàë. àñòóõó îí ñåé÷àñ áûë íóæíåå, ñ ìàøèíîé èëè áåç -- íå âàæíî. ûñòðî
âûáðàâøèñü  èç ïîñåëêà  íà  øîññå, „îê òîðìîçíóë  ôîðäîâñêèé ìèêðîàâòîáóñ, è
ìîëîäîé  ïàðåíü,  âîäèëà   êàêîé-òî  êîììåð÷åñêîé  ôèðìû,  ñðàçó  ñîãëàñèëñß
ïîäáðîñèòü  åãî  â ãîðîä,  ïîñêîëüêó  î÷åíü êñòàòè  è ñàì ñïåøèë  â  Œîñêâó.
ðîñèòü  åãî ïîòîðîïèòüñß íå ïðèøëîñü, ïàðíèøêà è áåç òîãî ëþáèë ïîëèõà÷èòü.
„îêó  äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî ïàðíþ äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü
ñëó÷àéíîìó ïàññàæèðó êëàññ ñâîåãî âîæäåíèß. ’àê ÷òî  çà êàêèå-òî ïîë÷àñà ïîä
ãðåìßùåå â ñàëîíå "àäèî-101" è áåñïðåðûâíîå  âèðòóîçíîå  ìàòþãàíèå  â àäðåñ
ñóåòßùèõñß  íà äîðîãå  "÷àéíèêîâ" „îê äîëåòåë åäâà  ëè íå äî ñàìîé  Œàíåæíîé
ïëîùàäè.  € äàëüøå âñå  ðåøèëîñü ñàìî ñîáîé. Ží ïîíèìàë,  ÷òî  äîëæåí  ñòàòü
ãëàçàìè  àñòóõà,  óâèäåòü  âñå ïðîèñõîäßùèå  ñîáûòèß ñî  ñòîðîíû  è íàäåæíî
ïðîêîíòðîëèðîâàòü, ïîñêîëüêó  ñàì àñòóõ, íàõîäßñü â öåíòðå ñîáûòèé,  íå ìîã
îöåíèâàòü  èõ îáúåêòèâíî.  „îê íå óñïåë ê íà÷àëó,  íî  óñïåë  âîâðåìß -- åãî
êîìàíäèð òîëüêî-òîëüêî çàêàí÷èâàë ðàçãîâîð ñ êàêèì-òî ÷åëîâåêîì.
     „åðæàñü â ñòîðîíå è íå  îáíàðóæèâàß  ñåáß, „îê èçó÷èë îáñòàíîâêó è  óæå
÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò áûë â  êóðñå  âñåãî  ïðîèñõîäßùåãî.  Ží  ïîíßë,  ÷òî
÷åëîâåê,  ñ êîòîðûì âñòðå÷àëñß àñòóõ, ïðèøåë  íå îäèí è åãî ìîëîäîé ñïóòíèê
(âîçìîæíî,  òåëîõðàíèòåëü)  ñåé÷àñ òîæå  íàáëþäàåò ïðîèñõîäßùåå  ñî ñòîðîíû.
Šðîìå òîãî, àñòóõà ïàñëè, ïðè÷åì êàê ìèíèìóì ïßòåðî.
     "—òî-òî  ñåãîäíß çäåñü  ìíîãîëþäíî",  -- ïîäóìàë „îê.  åðåä íèì âñòàëà
íåïðèßòíàß  çàäà÷à:  íå  çíàß  íè÷åãî  íàâåðíßêà, îí äîëæåí áûë óãàäàòü, ÷òî
âàæíåå ñåé÷àñ, íà  ÷åì  íåîáõîäèìî ñîñðåäîòî÷èòü ñâîå âíèìàíèå.  € îò  ýòîãî
çàâèñåëî î÷åíü ìíîãîå, äàæå  æèçíü ñåìüè  àñòóõà... —òîáû  ïðèíßòü ðåøåíèå,
„îêó  ïîòðåáîâàëîñü  íåñêîëüêî ìèíóò.  Ží ïîíßë,  ÷òî  ñàìîå  ãëàâíîå  -- íå
óïóñòèòü  òåõ ëþäåé, ñ êîòîðûìè âñòðå÷àëñß  åãî  êîìàíäèð, íå ïîòåðßòü èõ èç
âèäó, ÷òî áû íè ïðîèçîøëî. ˆ îí  èõ íå óïóñòèë. Šîãäà îíè ðàçáåæàëèñü è òîò,
ïîñòàðøå, â øèêàðíîì êîñòþìå è ñ óâåðåííîñòüþ â äâèæåíèßõ, ñåë â "ìåðñåäåñ",
„îê íè ñåêóíäû íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî ñåé÷àñ äîëæåí ïîßâèòüñß âòîðîé, ïîìîëîæå.
€  êîãäà âûïîëç  ôèîëåòîâûé  "ôîëüêñâàãåí"-ïèêàï,  èç êîòîðîãî ùåëêíóëè  òðè
âûñòðåëà. „îê íè ñåêóíäû  íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ýòî îí è ïîßâèëñß.  ’åïåðü íàäî
áûëî ñåñòü åìó íà õâîñò. ðî÷íî è íàäîëãî.
     „îê  áûë  óâåðåí, ÷òî âñå ñäåëàë òàê, êàê íàäî, è íå äîïóñòèë  íè îäíîé
îøèáêè.  „ëß íåãî ýòî áûëî î÷åâèäíî,  õîòß è ïîäòâåðäèëîñü ïîëíîñòüþ  òîëüêî
ïîçæå, â ÷åòûðå ÷àñà äíß, ïîñëå  î÷åðåäíîãî ñîîáùåíèß àñòóõà íà  ïåéäæåð. €
òîãäà, óòðîì, îêîëî "Œîñêâû"  â òîò ìîìåíò, êîãäà ‘åðãåß ïîïûòàëèñü •  âçßòü
ëþäè  èç  “ïðàâëåíèß,  âûáîð „îêà  åùå íå  êàçàëñß  íàñòîëüêî î÷åâèäíûì.  î
õëàäíîêðîâèå è èíòóèöèß åãî íå ïîäâåëè, è ìîëîäîãî ïàðíß èç ïèêàïà, êîòîðîãî
„îê ïðî ñåáß óæå èìåíîâàë "òåëîõðàíèòåëåì", îí íå óïóñòèë. †àëü áûëî òîëüêî,
÷òî íåò ïîä  ðóêîé ñâîåãî  àâòîìîáèëß è ïðèøëîñü óãîíßòü ÷óæîé.  î, â êîíöå
êîíöîâ, åå õîçßèí  ñàì  áûë  âèíîâàò. Šîãäà „îê áåç  ðàçðåøåíèß çàïðûãíóë  â
÷üþ-òî  ïûëüíóþ  "äåâßòêó", îí  ñðàçó ñêàçàë ýòîìó  èñòîùåííîìó ïüßíñòâîì  è
ñêâåðíîñëîâèåì, ïîìßòîìó òèïó â ñïîðòèâíîé êóðòêå, ÷òî åãî ìàøèíà íåîáõîäèìà
äëß  îïåðàòèâíîãî  îòäåëà ãîñóäàðñòâåííîé ñïåöñëóæáû â  öåëßõ  ïðåñëåäîâàíèß
âî-îí  òîãî "ôîëüêñâàãåíà"  ôèîëåòîâîãî  öâåòà.  Šòî æå  âèíîâàò,  ÷òî  âñåé
ñîîáðàçèòåëüíîñòè ó ýòîãî òèïà õâàòèëî òîëüêî íà ïàðó ìàòåðíûõ ñëîâ è âîïðîñ
òóìàííîãî ñîäåðæàíèß "’û ÷å?".
     ‚ðåìåíè ó „îêà íå áûëî, ïîýòîìó îí ïîïðîñòó íåíàäîëãî  îòêëþ÷èë õîçßèíà
ìàøèíû  êîðîòêèì  óäàðîì, ïåðåáðàëñß íà âîäèòåëüñêîå ñèäåíüå è êàê ðàç óñïåë
ïîäñåñòü ïèêàïó íà õâîñò íà ‹óáßíñêîé ïëîùàäè.
     „îê âåë êëèåíòà àêêóðàòíî è, ñóäß  ïî âñåìó, íå çàñâåòèëñß.  ‚ñêîðå îíè
îêàçàëèñü íà  îâîì  €ðáàòå ó êðàéíåãî ê ‘àäîâîìó  êîëüöó  âûñîòíîãî çäàíèß.
Šñòàòè, âñåãî òàêèõ âûñîòîê ñ ýòîé ñòîðîíû îâîãî €ðáàòà ÷åòûðå, è ðàíüøå, â
ñîâåòñêèå âðåìåíà,  â  íèõ  ïî  ïðàçäíèêàì  çàæèãàëè  îêíà,  äà  òàê,  ÷òîáû
âûñâå÷èâàëàñü îãðîìíàß íàäïèñü "‘‘‘". ˆíîãäà ñîçäàâàëîñü  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî
âñå ýòè  äîìà ïîñòðîèëè  òîëüêî  ëèøü äëß òîãî,  ÷òîáû â  ïðàçäíè÷íûå âå÷åðà
âûñâå÷èâàòü ýòó ñàìóþ ãîðäóþ  àááðåâèàòóðó. ’åïåðü æå ïèêàï ïîäúåõàë  ê  òîé
âûñîòêå, êîòîðàß  ðàíüøå  "îòâå÷àëà" çà  áóêâó "", è  âòèñíóëñß íà  ñòîßíêó
îêîëî çäàíèß.  ‡àãëóøèâ  äâèãàòåëü, "òåëîõðàíèòåëü"  âûáðàëñß  èç ìàøèíû, íå
òîðîïßñü çàïåð  äâåðöû, âêëþ÷èë ñèãíàëèçàöèþ  è ðàçìåðåííûì øàãîì äâèíóëñß ê
ïîäúåçäó âûñîòêè.
     „îê  ïðèïàðêîâàëñß  ó  òðîòóàðà  è  áûñòðî  âûâåë  èç  çàáûòüß  õîçßèíà
"äåâßòêè" --  íå  õâàòàëî  åùå,  ÷òîáû ñ íèì èëè ñ  åãî  ìàøèíîé  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èëîñü,  ïîêà îí "îòäûõàåò" â îòêëþ÷êå. € êîãäà òîò î÷íóëñß,  ñî  âçäîõîì
îòêðûë ãëàçà,  ìîðùàñü îò  ãîëîâíîé áîëè, è  òóïî óñòàâèëñß íà „îêà, „îê åìó
äðóæåëþáíî ïîäìèãíóë:
     -- ‚ñòàâàéòå, ãðàô. ‚àñ æäóò âåëèêèå äåëà.
     ‘ ýòèìè  ñëîâàìè  îí ïî-ïðèßòåëüñêè õëîïíóë  åãî  ïî  ïëå÷ó  è  ïîêèíóë
ìàøèíó. "’åëîõðàíèòåëü"  óæå âõîäèë  â ïîäúåçä âûñîòêè, è „îêó ïðèøëîñü ÷óòü
ïðîáåæàòüñß, ÷òîáû íå óïóñòèòü åãî.
     ‘ îõðàíîé ïðè âõîäå ïðîáëåì, ñëàâà îãó, íå âîçíèêëî. åèçâåñòíî, çà÷åì
òàì âîîáùå  ñèäåë ÷åëîâåê â ìèëèöåéñêîé ôîðìå, ïîñêîëüêó åìó áûëî ñîâåðøåííî
íàïëåâàòü, êòî è êóäà ìèìî íåãî øàñòàåò. ‚ïðî÷åì, âïîëíå ìîæåò áûòü, ÷òî óæå
îäíèì ñâîèì îçàáî÷åííûì âèäîì  ÷åëîâåêà, êîòîðûé î÷åíü òîðîïèòñß ïî ñðî÷íîìó
äåëó,  „îê êàòåãîðè÷åñêè  ïðåñåê  ëþáûå  ñîìíåíèß  â  ñâîåé ëè÷íîñòè. ‘òàðûé
ïðîâåðåííûé ñïîñîá ïðîéòè â ëþáîå ó÷ðåæäåíèå:
     ïðèäàòü   ñåáå   îçàáî÷åííîñòü,   à   ñâîåé   ôèçèîíîìèè   îôèöèàëüíîå,
"ïðîòîêîëüíîå"  âûðàæåíèå  è èäòè ñ óâåðåííîñòüþ  áóëüäîçåðà.  Šàê  ïðàâèëî,
ïîìîãàåò.
     îìîãëî è íà ýòîò ðàç.
     Œíîãîýòàæíûå äîìà õîðîøè  äëß ïðåñëåäîâàíèß òåì,  ÷òî  â íèõ ïðèõîäèòñß
ïîäîëãó  æäàòü  ëèôòà.  ˆ „îêó ýòîò ôàêò ñåé÷àñ  î÷åíü  ïîäûãðàë. Ží  äîãíàë
"òåëîõðàíèòåëß" êàê  ðàç ó  ëèôòà  è  çàøåë âñëåä  çà íèì â êàáèíó.  Œîëîäîé
÷åëîâåê   íàæàë   êíîïêó   ïßòíàäöàòîãî   ýòàæà.   „îê  ÷åòûðíàäöàòîãî.   à
÷åòûðíàäöàòîì  âûøåë, áûñòðî âçáåæàë ïî ëåñòíèöå íà  ïßòíàäöàòûé è àêêóðàòíî
âûãëßíóë èç-çà óãëà. € ïîòîì, êîãäà "òåëîõðàíèòåëü" ñêðûëñß çà äâåðßìè îôèñà
íîìåð 1506, ïðîñòî ïîäîøåë  è âûßñíèë, ÷òî ýòîò îôèñ ïðèíàäëåæèò íåêîé ôèðìå
"ƒŽ’". îëüøå òàì íè÷åãî íå çíà÷èëîñü, íî ïîêà è  ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî. ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,  òåïåðü  èì  èçâåñòíî,   ãäå  áàçèðóþòñß  ëþäè,  ñ  êîòîðûìè
âñòðå÷àëñß àñòóõ. ðàâäà, íàçâàíèå  íè î ÷åì „îêó íå  ãîâîðèëî, äà è ê òîìó
æå ìàëîâàòî çíàòü âñåãî ëèøü íîìåð îôèñà. àäî áûëî äîæäàòüñß òîãî ñîëèäíîãî
÷åëîâåêà èç "ìåðñåäåñà" è âåñòè äàëüøå åãî. ’îëüêî òàê „îê ìîã óçíàòü ÷òî-òî
ñòîßùåå.
     î  ñðàçó  âîçíèêàëî  íåñêîëüêî äîñàäíûõ  âîïðîñîâ. åðâûé: à çäåñü  ëè
âîîáùå ýòîò ñîëèäíûé ÷åëîâåê â àíãëèéñêîì êîñòþìå? ‚åäü  „îê  âåë òîëüêî åãî
ìîëîäîãî  íàïàðíèêà. ðàâäà, íà  ñòîßíêå îí âèäåë  "ìåðñåäåñ" òîé æå ìàðêè è
òîé æå ðàñöâåòêè,  ÷òî  è òîò, â  êîòîðîì óêàòèë ýòîò  ñîëèäíûé  "êîñòþì" îò
ãîñòèíèöû  "Œîñêâà",  íî  íàäî áûëî óáåäèòüñß  íàâåðíßêà. ˆ  âòîðîé  -- åñëè
"êîñòþì"  âñå-òàêè  çäåñü,  òî  êàê  åãî  âåñòè?  ‘âîß  "øåñòåðêà"  áûëà  áû
íåçàìåíèìà, íî àñòóõ áðîñèë åå íà Šèåâñêîì øîññå, à Šèåâñêîå -- ýòî ïîë÷àñà
-- ìèíóò ñîðîê òóäà äà ñòîëüêî æå îáðàòíî, è ýòî åùå â ëó÷øåì ñëó÷àå...
     ‚ êîíöå  êîíöîâ  „îê  ðåøèë,  ÷òî  ÷àñ-ïîëòîðà  íè÷åãî  íå  èçìåíßò,  à
ðèñêîâàòü  òåì,  ÷òî  ìîæíî îêàçàòüñß  áåç  ñðåäñòâà  ïåðåäâèæåíèß  â  ñàìûé
íåïîäõîäßùèé ìîìåíò, îí íå õîòåë.  ‘ïóñòèâøèñü âíèç. „îê  âûøåë íà  óëèöó  è
îòïðàâèëñß  ëîâèòü òàêñè. € êîãäà  ÷åðåç ÷àñ äâàäöàòü îí âåðíóëñß  íàçàä, íî
óæå íà ñâîåé  "øåñòåðêå",  òî  çàðóëèë íà ñòîßíêó è âûêëþ÷èë  äâèãàòåëü. ‚îò
òåïåðü ìîæíî áûëî ñïîêîéíî äåéñòâîâàòü äàëüøå. ðîãóëßâøèñü ìåæäó ìàøèí, „îê
îáíàðóæèë, ÷òî è ôèîëåòîâûé "ôîëüêñâàãåí", è "ìåðñåäåñ"  îñòàëèñü  íà  ñâîèõ
ìåñòàõ,  à  çíà÷èò,  õîçßåâà  èõ  âñå  åùå  çäåñü. îëåå òîãî, ïðîõîäß  ìèìî
"ìåðñà", îí  çàìåòèë  êðàåì  ãëàçà  òðåõñîòãðàììîâóþ  ïëàñòèêîâóþ  áóòûëî÷êó
èç-ïîä ìèíåðàëüíîé  âîäû. Žíà  áûëà  íàïîëîâèíó  ïóñòà è  ëåæàëà  íà  çàäíåì
ñèäåíüå. å îñòàíàâëèâàßñü, „îê  âåðíóëñß ê ñâîåé  ìàøèíå, ñåë è çàêóðèë. Ží
áûë óâåðåí, ÷òî ýòî òîò ñàìûé "ìåðñåäåñ" òîãî ñàìîãî ÷åëîâåêà -- îí âñïîìíèë
òàêóþ áóòûëî÷êó â åãî  ðóêàõ íà Œàíåæíîé ïëîùàäè. …äâà ëè ìîãëî áûòü ñòîëüêî
ñîâïàäåíèé.
     ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.
     à  ýòîò  ðàç  îí áîëüøå íå  ÷óâñòâîâàë  ñâîþ áåñïîëåçíîñòü,  íå îùóùàë
áåññìûñëåííîñòè îæèäàíèß. ‘èäß â ñâîåé "øåñòåðêå", îí áûë ñîâåðøåííî ñïîêîåí
è óâåðåí. Œåæäó  òåì  äåíü  ñòàíîâèëñß  íåâûíîñèìî  æàðêèì:  ñîëíöå çàëèâàëî
ìîñêîâñêèå  óëèöû òàê, ñëîâíî  õîòåëî ñïàëèòü èõ,  à  â ìàøèíå,  íåñìîòðß íà
îòêðûòûå îêíà, áûëî äóøíî, êàê â ãàçîâîé  êàìåðå. î „îê íå îáðàùàë  íà  ýòî
âíèìàíèß. Žòêèíóâøèñü  â âîäèòåëüñêîì êðåñëå,  ïîä øóì è ãóë îâîãî €ðáàòà è
ïðèãëóøåííî  ãóäßùèé  ðàäèîïðèåìíèê  îí  ïðèñòàëüíî  íàáëþäàë  çà  ïîäúåçäîì
âûñîòêè.
     ‘ïóñòß òðè ÷àñà èç ïîäúåçäà  âûøåë "òåëîõðàíèòåëü"  è óêàòèë êóäà-òî íà
ñâîåì ïèêàïå. „îê  äàæå  íå ðûïíóëñß -- òåïåðü îí æäàë òîëüêî òîãî,  äðóãîãî
÷åëîâåêà. …ùå  ÷åðåç ÷àñ "òåëîõðàíèòåëü" âåðíóëñß  è  ñêðûëñß â  ïîäúåçäå. €
êîãäà ïî  ðàäèî ñîîáùèëè, ÷òî â Œîñêâå ðîâíî ÷åòûðå ÷àñà äíß, ó „îêà, êàê ïî
êîìàíäå, çàïèêàë  ïåéäæåð -- ïðèøëî áîëüøîå ïîñëàíèå îò àñòóõà. Ží ñîîáùàë,
÷òî  äîìà  íèêîãî  íå  çàñòàë,  ÷òî åñòü  áîëüøîå  æåëàíèå çàâòðà  ñîáðàòüñß
ïîñëóøàòü äóõîâóþ  ìóçûêó, à ñåãîäíß îí íå ìîæåò, ïîòîìó ÷òî  èäåò  íà âå÷åð
âîñïîìèíàíèé ïðîçàèêà ƒóáåðìàíà, è ïîä êîíåö ïîèíòåðåñîâàëñß, íå ïðèîáðåë ëè
îí, „îê, òîò ôèîëåòîâûé ïèêàï÷èê, êîòîðûé åìó  òàê ïîíðàâèëñß ñåãîäíß óòðîì.
„îê ïðî÷èòàë  ñîîáùåíèå, óáðàë ïåéäæåð è óñìåõíóëñß. ‘ìåøíîå âûøëî ïîñëàíèå.
î ãëàâíîå, òåïåðü  îí òî÷íî  çíàë,  ÷òî âñå ñäåëàë ïðàâèëüíî, à êðîìå òîãî,
çíàë äàëüíåéøèå ïëàíû è áûë ñïîêîåí çà ñàìîãî àñòóõà.
     ‚ñå áûëî ïðåäåëüíî ßñíî.
     ‚î-ïåðâûõ,  àñòóõ  îïîçäàë  ê  ñåáå â  ‡àòîïèíî  è åãî  ñåìüþ âçßëè  â
çàëîæíèêè.  ‚î-âòîðûõ,  àñòóõó  óäàëîñü óñïåøíî  óéòè îò  àðåñòà åãî ëþäüìè
“ïðàâëåíèß è òåïåðü îí íàõîäèòñß â íåäîñßãàåìîñòè äëß íèõ. ‚-òðåòüèõ, àñòóõ
òîæå ñ÷èòàåò,  ÷òî îñíîâíîé îáúåêò âíèìàíèß ñåé÷àñ -- ýòî òîò ñàìûé "êîñòþì"
ñ  Œàíåæíîé, à çíà÷èò, „îê íå îøèáñß. ‚-÷åòâåðòûõ, ‘åðãåé ÷òî-òî óçíàë ñàì è
ñîáèðàåòñß  âûßñíèòü ïîäðîáíîñòè ó  ƒóáåðìàíà („îê  ñðàçó æå âñïîìíèë  ýòîãî
÷åëîâåêà --