åðíûì äûìîì, âñêîðå ðàçäàëñß îãëóøèòåëüíûé òðåñê, âî âñå ñòîðîíû
ïîëåòåëè îãíåííûå âñïûøêè  -- âçðûâàëèñü ïàòðîíû. è ìàøèíû, íè áîåïðèïàñîâ,
íè çàïàñîâ âîäû, à ìîæåò áûòü, è ðàöèè ó âðàãîâ áîëüøå íå áûëî.
     -- Œîëîä÷èíà, ‘åìåí!  --  çàêðè÷àë  Œèõàèë.  àñòóïèëà ïàóçà. òî  áûëà
òàêàß îáû÷íàß íà âîéíå èãðà â ãëßäåëêè ñî ñìåðòüþ. ‚ íåé âûèãðûâàë ëèøü òîò,
êòî áûë áîëåå òåðïåëèâ.
     î  âîò  ‘ëåéòîí,  âèäíî,  ðåøèëñß  è  îòäàë  ïðèêàç  îäíîìó  èç  ñâîèõ
ñîîáùíèêîâ. ’îò ïðèïîäíßë ãîëîâó èç-çà êàìíß.  ‚ûñî÷åííûé ãðîìèëà, íå  èíà÷å
ðåéíäæåð.  €ðòèñò âèäåë åãî íå ðàç â ïóòè è  íà ñòîßíêàõ è ìîã  îöåíèòü  åãî
ñèëó. àäî äóìàòü, è  ïîäãîòîâëåí îí áûë íåïëîõî,  âïîëíå âåðîßòíî, íå õóæå,
÷åì îíè ñàìè.
     -- ‚èäèøü? -- øåïíóë Œóõà.
     -- “ãó, -- ñòåðòûì îò âîëíåíèß ãîëîñîì îòîçâàëñß €ðòèñò.  -- Œîå ëó÷øåå
èíòåðâüþ.
     —åëîâåê,  âûãëßíóâøèé  èç-çà  êàìíß,  ñîáðàëñß  íàêîíåö  ñ  äóõîì  è  ñ
àâòîìàòîì íàïåðåâåñ,  íèçêî ïðèãíóâøèñü,  ïîáåæàë ê íèì ëîìàíûìè  çèãçàãàìè,
êèäàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ÷òîá îáìàíóòü ïóëþ. òî áûë ñìåëûé ïàðåíü. Žíè
âèäåëè, êàê îí  ïðèáëèæàåòñß, íî åùå òðóäíî áûëî  ïîíßòü, ñ êàêîé ñòîðîíû îí
îêàæåòñß, ñïðàâà èëè ñëåâà.
     Ží  áûë  âñå  áëèæå...  Œîæíî  íå  ñîìíåâàòüñß  --  ýòîò  íàâåðíßêà  íå
ïîñêóïèòñß  íà êîíòðîëüíûé  âûñòðåë. ‚ïëîòíóþ  ïîäïóñêàòü  åãî áûëî  íåëüçß.
Žñòàâàëèñü êàêèå-òî ñåêóíäû.
     ‘åìåí ïîíßë  --  ïîäîéäåò ñ ïðàâîé äâåðè, ñ åãî ñòîðîíû.  ‡íà÷èò,  åñòü
ïðåèìóùåñòâî -- ‘åìåí  âèäåë êàæäîå äâèæåíèå ïðîòèâíèêà, â  òî âðåìß êàê òîò
âèäåòü åãî  íå ìîã. ˆ îí îòêðûë îãîíü ñ îïåðåæåíèåì íà äåñßòûå äîëè ñåêóíäû.
‚ûøëî òàê, ÷òî ýòîò ãðîìèëà ñàì â ïðûæêå ïåðåñåê òðàåêòîðèþ ïîëåòà ïóëü...
     €ðòèñò íå ïðèêîí÷èë åãî, òîëüêî "ñòðåíîæèë".  ‚  ïàäåíèè ïàðåíü âûðîíèë
ñâîé êîëüò,  äà åìó áûëî óæå è  íå  äî  îðóæèß -- îí êîð÷èëñß è õâàòàëñß  çà
íîãè, ïûòàßñü ðóêàìè îñòàíîâèòü êðîâü.
     ˆ  ñíîâà ïî "ëåíäðîâåðó" çàêîëîòèëè  ïóëè. Žíè îñòàâëßëè íîâûå äûðêè  â
äâåðßõ, íàâûëåò ïðîøèâàëè ñàëîí  íàä èõ ãîëîâàìè. î íè  îäíà  íå  ïîïàëà  â
äâèãàòåëü, íè îäíà íå ëåãëà íèæå ðóëß -- âñåãî âàæíåé èì áûëî çàïîëó÷èòü ýòè
êàíèñòðû. ˆ òå  è äðóãèå  ïîíèìàëè,  ÷òî äàæå åñëè  è âûéäóò ïîáåäèòåëßìè  â
ñòû÷êå, âûáðàòüñß èç ýòîé ïåðåäðßãè ñìîãóò ëèøü  íà  ìàøèíå ˜òóêèíà, åñëè òà
îñòàëàñü íà õîäó.
     -- Žòâëåêè èõ,  Œóõà, -- ïðèêàçàë Œèõàèë. -- Žíè òóò ìîãóò  äåðæàòü íàñ
åùå ÷àñ, à „îáðûíèí óéäåò. „åëàòü íå÷åãî, ïîïðîáóþ...
     Œóõà  íàæàë êíîïêó è  ïîëíîñòüþ îïóñòèë ñïèíêó ñâîåãî ñèäåíüß, ïåðåâåäß
åãî  â  ñïàëüíîå  ïîëîæåíèå, îòïîëç  ïî  íåé  íàçàä,  ñõâàòèë  ïóñòóþ ÷åðíóþ
êàíèñòðó, èç êîòîðîé  îíè ïåðåëèëè  òîïëèâî, è, ðàñêà÷àâ, èçîáðàæàß, êàê îíà
òßæåëà,  øâûðíóë  íà íåñêîëüêî  ìåòðîâ  îò  "ëåíäðîâåðà" --  ìîë,  íàòå âàì,
ïîäàâèòåñü. ‡à íåé ïîëåòåëà è âòîðàß.
     ’å ïðåêðàòèëè îãîíü. ‚èäèìî,  ñîâåùàëèñü, íå çíàß, êàê  ïîñòóïèòü -- òî
ëè  äåéñòâèòåëüíî  èì  âûáðîñèëè òî, çà  ÷åì  øëà îõîòà, òî ëè  òóò  êðûëàñü
êàêàß-òî âîåííàß õèòðîñòü.
     ‚ ýòè  ñåêóíäû Œèõàèë ïåðåäâèíóëñß ê çàäíåé äâåðè  "ëåíäðîâåðà", ðâàíóë
ðó÷êó çàìêà.  î äâåðü çàêëèíèëî. Ží óäàðèë ÷òî åñòü ñèëû  îáåèìè  íîãàìè, è
äâåðü ïðèîòêðûëàñü. Ží óäàðèë åùå, è îíà ïîäíßëàñü ââåðõ.
     Œèõàèë  ßùåðèöåé  âûïîëç  íàðóæó  --  áëàãî  ïðè óäàðå  ñâåòëî-êîôåéíûé
"ïàäæåðî" îòñêî÷èë  íàçàä.  …ùå ÷åðåç  ìãíîâåíèå  Œèõàèë  âñêî÷èë  â  ìàøèíó
˜òóêèíà è âûïèõíóë åå  õîçßèíà íà ãîðß÷óþ çåìëþ.  ˜òóêèí âûòàùèë èç-çà ïîßñà
ïèñòîëåò, íî Œèõàèë  ëåãêî  ïåðåõâàòèë  åãî ðóêó,  âûðâàë îðóæèå è,  îñòàâèâ
˜óðèêà ñèäåòü íà çåìëå, çàâåë ìîòîð.
     Œàøèíà áûëà â ïîëíîé èñïðàâíîñòè.  Œîùíûå  äóãè  çàùèòèëè äâèãàòåëü ïðè
óäàðå. î îò ãèðëßíäû ôàð îñòàëîñü òîëüêî ñòåêëßííîå êðîøåâî.
     Œèõàèë âðóáèë çàäíþþ ïåðåäà÷ó è, çàâûâàß ìîòîðîì, îòîãíàë ìàøèíó ìåòðîâ
íà  òðèñòà,  çà íåâûñîêèé õîëì.  ‚ñëåä åìó  ïîëåòåëè  ïóëè, íî  íè  îäíà  íå
äîñòàëà.
     ‘ëåéòîí  è åãî íàïàðíèê óæå ñòðåëßëè  ýêîíîìíî, êîðîòêèìè  î÷åðåäßìè --
âèäíî, ïàòðîíû ïîäõîäèëè ê  êîíöó. Œèõàèë  ðàçâåðíóëñß è  ïîíåññß ïî áîëüøîé
äóãå, îáúåçæàß ïîëå áîß, ÷òîáû âûéòè â òûë ïðîòèâíèêó.
     -- €ãà-à-à!  -- çàêðè÷àë €ðòèñò,  óãàäàâ ìàíåâð Œèõàèëà. --  îëó÷àéòå,
ãîëóá÷èêè! ‚îò âàì è âòîðîé ôðîíò!
     Œèõàèë ïðîíåññß çà ñïèíàìè  àìåðèêàíöåâ è, ñòàðàßñü íå  çàöåïèòü ñâîèõ,
äàë  î÷åðåäü íàä  èõ  ãîëîâàìè.  îíßâ,  ÷òî  áåç  ïàòðîíîâ  è  â  îêðóæåíèè
ïðîäîëæàòü  áîé áåññìûñëåííî, ‘ëåéòîí øâûðíóë ïèñòîëåò è ðàñêàëåííûé àâòîìàò
íà  ïåñîê,  ïîìàõàë ðóêîé, ïîäíßëñß â ïîëíûé ðîñò, ïîëîæèâ ðóêè íà  çàòûëîê.
‚ñëåä çà íèì ïîäíßëñß è âòîðîé.
     åïîäàëåêó äîãîðàë èõ  "ôîðä", è ÷åðíûé äûì îò íåãî ïîäíèìàëñß âûñîêî â
ßðêî-ãîëóáîå íåáî.
     ‚èäß, ÷òî áîé îêîí÷åí, €ðòèñò  è Œóõà, äåðæà íà  ïðèöåëå ñâîèõ  âðàãîâ,
âûëåçëè èç ïðîäûðßâëåííîãî "ëåíäðîâåðà" è ìåäëåííî ïîøëè  ê  ‘ëåéòîíó  è åãî
íàïàðíèêó, íå ñïóñêàß ñ íèõ ãëàç. „î íèõ áûëî ìåòðîâ òðèäöàòü, íå áîëüøå.
     Žíè ïðîøëè áîëüøå ïîëîâèíû ýòîãî  êîðîòêîãî ïóòè è óæå  âèäåëè Œèõàèëà,
êîòîðûé íåññß èçäàëè, ÷òîáû îêàçàòüñß ðßäîì ñ íèìè â  ðåøàþùóþ ìèíóòó, êîãäà
ñçàäè ðàçäàëñß  âûñòðåë, Žëåãó ïîêàçàëîñü,  áóäòî êòî-òî ñ  ìàõó óäàðèë  åãî
æåëåçíîé ïàëêîé â ïðàâîå ïëå÷î.
     -- “é, áëèí! -- ñ êàêèì-òî óäèâëåíèåì âîñêëèêíóë îí, ÷óâñòâóß, ÷òî íîãè
íå äåðæàò, è óïàë íà çåìëþ.
     €ðòèñò îáåðíóëñß  íà âûñòðåë, è â òî  æå  ìãíîâåíèå íàïàðíèê  ‘ëåéòîíà,
çäîðîâåííûé,  íàêà÷àííûé ðåéíäæåð, â íåñêîëüêî ãèãàíòñêèõ ïðûæêîâ íàñòèã åãî
è,  îòòîëêíóâøèñü,  ïîïûòàëñß ïðîâåñòè óäàð,  öåëßñü  íîãîé  â ãðóäü.  î  â
ïîñëåäíèé ìèã íåâåðîßòíàß áûñòðîòà ðåàêöèè ñïàñëà  ‘åìåíà îò  âåðíîé ñìåðòè.
Ží óêëîíèëñß  îò ìåëüêíóâøåé òåíè, ïðèïàë  ê çåìëå, íîãà  âðàãà ìåëüêíóëà  â
âîçäóõå, è ‘åìåí,  îêàçàâøèñü ïîçàäè  íàïàäàâøåãî,  óäàðèë åãî â ïîäêîëåííîå
ñóõîæèëèå.  Ží çíàë,  êàêàß ýòî áîëü -- çäîðîâåííûé  ïàðåíü  óïàë íà ñïèíó è
ïîäíßòüñß óæå  íå ìîã.  ‚òîðûì óäàðîì -- ðåáðîì ëàäîíè --  €ðòèñò ñëîìàë åìó
ïðàâóþ êëþ÷èöó.
     à âûðó÷êó íàïàðíèêó êèíóëñß ‘ëåéòîí, íî Œèõàèë,  ïîíèìàß, ÷òî ñèòóàöèß
âäðóã  ðåçêî èçìåíèëàñü,  ñèëüíî  òîëêíóë  åãî áàìïåðîì  "ïàäæåðî".  ‘ëåéòîí
îòëåòåë è óïàë ëèöîì âíèç.
     “âèäåâ ìàëåíüêîãî Œóõó  íåïîäâèæíî ðàñïðîñòåðòûì íà çåìëå. €ðòèñò âçâûë
è, ñëîâíî çàáûâ âñå ïðàâèëà ñàìîçàùèòû, ðèñêóß íàðâàòüñß íà ïóëþ, êèíóëñß íà
òîãî, "ñòðåíîæåííîãî" èì, âûáèë èç åãî ðóêè ïèñòîëåò è áåçæàëîñòíûì óäàðîì â
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå íàäîëãî îòêëþ÷èë îò ñâßçè ñ äåéñòâèòåëüíîñòüþ.
     Œèõàèë ñòîßë  íà êîëåíßõ, ñêëîíèâøèñü íàä Œóõîé. àíåíèå áûëî ñêâîçíûì.
óëß  ïðîáóðàâèëà  ïëå÷åâóþ  ìûøöó  è,  êàæåòñß, çàäåëà àðòåðèþ. ˆç ïóëåâîãî
îòâåðñòèß ðåçêèìè òîë÷êàìè âûáðàñûâàëî êðîâü.
     -- åðåæìè! -- çàêðè÷àë  €ðòèñò è  ñëîìß ãîëîâó áðîñèëñß ê ñâîåé ìàøèíå
çà àïòå÷êîé. Žáà ïîíèìàëè, ÷òî çíà÷èò ïîâðåæäåííàß àðòåðèß, òåì áîëåå çäåñü,
ïîñðåäè êàìåíèñòîé ïóñòûíè.
     €ðòèñò âåðíóëñß  ñ  àïòå÷êîé  è ðàöèåé ýêñòðåííîé ñâßçè. ˆ  ïîêà Œèõàèë
íàêëàäûâàë    æãóò    è     áèíòîâàë    ðàíó,    âêëþ÷èë    ñèãíàë    âûçîâà
ñàíèòàðíî-ñïàñàòåëüíîãî âåðòîëåòà.
     Œóõà î÷íóëñß, ðåñíèöû åãî çàäðîæàëè, îí îòêðûë ãëàçà.
     -- ‚îò ãàäñòâî! -- ïðîáîðìîòàë îí. -- à ñàìîì èíòåðåñíîì ìåñòå.
     Ží áûë áëåäåí è ñëàá, íî êðîâîòå÷åíèå óäàëîñü îñòàíîâèòü.
     àöèß îæèëà.
     -- ƒäå âû? -- ñïðîñèë ïèëîò ïî-àíãëèéñêè.
     -- ‚åðîßòíî, ìèëßõ â äâàäöàòè îò âàñ,  þæíåå òðàññû, -- îòâåòèë €ðòèñò.
-- ‚û âèäèòå äûì?
     -- òî ó âàñ? “ âàñ àâàðèß?
     -- „à. ‹åòèòå ê íàì!
     -- ‘êîëüêî ðàíåíûõ?
     €ðòèñò îêèíóë âçãëßäîì ïîëå ñðàæåíèß.
     -- ßòåðî.
     -- “ âàñ ÷òî, ñòîëêíîâåíèå?
     -- ‘òîëêíîâåíèå, ñòîëêíîâåíèå, -- îòâåòèë €ðòèñò. -- „àâàéòå ñêîðåå!
     -- Ž'êåé, ÷åðåç òðè ìèíóòû áóäó ó âàñ.
     --  ’ðè ìèíóòû! --  îòâåòèë  €ðòèñò.  -- Šàê ðàç ÷òîáû  ñíßòü íåáîëüøîé
êëèï.
     --  àáîòàé!  --  êèâíóë Œèõàèë  è  ïîóäîáíåå óñàäèë  Œóõó.  -- ó êàê,
ãîíùèê, âûæèâåøü?
     €ðòèñò  êðóòèëñß ñ  âèäåîêàìåðîé  ïî  ïóñòûíå,  ñíèìàß  ïîëå  ñðàæåíèß,
ñîïðîâîæäàß åãî  êîììåíòàðèßìè  íà  ðóññêîì  è àíãëèéñêîì. Ží ñíßë ‘ëåéòîíà,
êîòîðûé  óæå îêëåìàëñß è ñèäåë íà ïåñêå, òðßñß  ãîëîâîé, íî âðßä  ëè óæå áûë
áîåñïîñîáíîé  åäèíèöåé, îáîèõ åãî íàïàðíèêîâ, ãîðßùèé  "ôîðä", äûðßâûé,  êàê
äóðøëàã,  "ëåíäðîâåð",  îøàðàøåííîãî  ˜òóêèíà,  Œèõàèëà, îòòàùèâøåãî Œóõó  â
òåíü, îðóæèå, ðàçáðîñàííîå íà ïåñêå...
     ‚äàëè ïîêàçàëñß  âåðòîëåò ñ êðàñíûì  êðåñòîì íà áåëîì êîðïóñå. òî áûëà
äîâîëüíî âìåñòèòåëüíàß ìàøèíà ôèðìû "åëë" íà ïîñàäî÷íûõ ëûæàõ. Ží ñíèçèëñß,
ñäåëàë  êðóã,  êàê  áóäòî  íå  ðåøàßñü  ïðèçåìëèòüñß, è  ëåò÷èê, íè ìåäèêè,
âèäèìî, íèêàê íå ìîãëè ïîíßòü, ÷òî æå çäåñü ïðîèçîøëî -- îáû÷íî íà ìàðøðóòàõ
ðàëëè èì ïðèõîäèëîñü âèäåòü ñîâñåì äðóãèå  êàðòèíû.  î âîò âåðòîëåò çàâèñ è
ñåë, ïîäíßâ òó÷ó ïåñêà  è ïûëè. „âèãàòåëü ãðîõîòàë, íî €ðòèñò ðàññëûøàë  òî,
÷òî êðèêíóë åìó Œèõàèë:
     -- “ íàñ òîëüêî äâå ìèíóòû, ïîíßë? ‘åìåíó íå íàäî áûëî äîëãî îáúßñíßòü.
     -- ‡íàêîì ñ  ýòîé ìàøèíêîé? -- ïåðåêðûâàß ãðîõîò, êðèêíóë îí, êèâíóâ íà
áåëûé âåðòîëåò.
     -- ‚ñå øâåéíûå ìàøèíêè ÷åì-òî ïîõîæè, -- îòâåòèë òîò.
     ‚ðà÷åé áûëî äâîå, è ñ  íèìè åùå äâîå äþæèõ ïàðàìåäèêîâ,  âñå  ÷åòâåðî â
ãîëóáûõ òðîïè÷åñêèõ êîìáèíåçîíàõ, íàäåòûõ ïðßìî  íà ãîëîå  òåëî. å çíàß, çà
êîãî ñíà÷àëà ïðèíèìàòüñß, îíè òîðîïëèâî  ðàçáðåëèñü  ïî ïîëþ, ñêëîíèëèñü íàä
‘ëåéòîíîì è äðóãèìè ïàðíßìè èç åãî êîìàíäû. “âèäåâ, ÷òî Œóõà óæå ïåðåâßçàí è
÷òî ðßäîì ñ  íèì ÷åëîâåê, ÷åòâåðòûé íàïðàâèëñß ê  ˜òóêèíó, íî, ïîíßâ,  ÷òî ñ
òåì  íè÷åãî  ñòðàøíîãî  íå ñëó÷èëîñü, ïîâåðíóëñß  è  ïîøåë ê  äâóì êîëëåãàì,
çàíßâøèìñß ðàíåííûì â íîãè.
     ‚ êàáèíå âåðòîëåòà áûë òîëüêî ëåò÷èê.
     Œèõàèë ïîäõâàòèë  Œóõèíà, ïîìîã  åìó  ïîäíßòüñß, äîâåë  äî âåðòîëåòà  è
óëîæèë  íà  íîñèëêè. ‚  ýòî  âðåìß €ðòèñò  òàùèë â  âåðòîëåò  îáå  êàíèñòðû,
âèäåîêàìåðó è òðè àâòîìàòà, âíîâü ïðåâðàòèâøèåñß  â íåâèííûå ïëîñêèå  ÷åðíûå
êîðîáî÷êè. åðåä  íèì, äåðæàñü çà  ãîëîâó  è  ïîøàòûâàßñü, äâèãàëñß  ˜òóêèí,
êîòîðîãî €ðòèñò ñêâîçü çóáû ïîëèâàë òàêèì ìàòîì, êàêîãî ˜óðèê, íàäî  äóìàòü,
íå ñëûøàë íè îò ñâîèõ òðåíåðîâ, íè îò áûâøèõ ñîðàòíèêîâ ïî –Š ‚‹Š‘Œ.
     -- ó âñå! -- ñêàçàë €ðòèñò. -- îñëåäíèé íåáîëüøîé øòðèõ.
     Žíè  ñ Œèõàèëîì  ïîäîøëè ê  ïèëîòó. Ží ñìîòðåë íà  íèõ ñ  ñî÷óâñòâåííîé
óëûáêîé.
     --  Ÿ  íå õî÷ó, -- ñêàçàë Œèõàèë ïî-àíãëèéñêè, -- ÷òîáû  ó âàøèõ ïàðíåé
ïðèáàâèëîñü ðàáîòû. ‚û ñàäèòåñü  çà  ðóëü  âîí  òîãî "ïàäæåðî",  ß--íà  âàøå
ìåñòî.
     -- å ïîíßë, ñýð, -- ïîäíßë áðîâè ïèëîò.
     -- å ñïîðüòå ñ íèì, -- ñêàçàë €ðòèñò. -- ‘ìîòðèòå, ÷òî òàì òâîðèòñß --
ýòî âñå ñäåëàë îí îäèí!
     -- Šòî âû? -- â óæàñå ïðîëåïåòàë  ïèëîò. ˆ €ðòèñò, ñäåëàâ  æóòêîå ëèöî,
ïðèáëèçèëñß ê íåìó ïî÷òè âïëîòíóþ è îò÷åòëèâî ïðîðîêîòàë ïî-àíãëèéñêè:
     --  "Ÿ --  ÷àñòü òîé  ñèëû,  ÷òî  âå÷íî  õî÷åò  çëà  è  âå÷íî ñîâåðøàåò
áëàãî..."
     ‚èäèìî,  â åãî ëèöå ëåò÷èê óâèäåë  íå÷òî òàêîå,  ÷òî çàñòàâèëî åãî  áåç
äàëüíåéøèõ êîëåáàíèé îñâîáîäèòü ñâîå ìåñòî.
     „âèãàòåëü  âåðòîëåòà  çàãðîõîòàë  ñèëüíåé  è,  ïðîâîæàåìàß  èçóìëåííûìè
âçãëßäàìè âðà÷åé è  ïàðàìåäèêîâ,  áåëàß  ìàøèíà ñ êðàñíûì  êðåñòîì  âçìûëà â
ãîëóáîå íåáî.
     Œèõàèë íàáðàë âûñîòó îêîëî ñòà ìåòðîâ è íàïðàâèë âåðòîëåò â òó ñòîðîíó,
êóäà  óì÷àëñß íà ñâîåì  "ìåðñåäåñå" „îáðûíèí. €ðòèñò ñèäåë ðßäîì. Ží ïûòàëñß
óëîâèòü ñèãíàë îò ïëåíî÷íîãî  ïåðåäàò÷èêà íà çåðêàëå äîáðûíèíñêîé ìàøèíû. î
åãî âñå íå áûëî.
     -- ‡àáåðèñü  ïîâûøå! -- êðèêíóë îí Œèõàèëó. î äîëãî íàáèðàòü âûñîòó íå
ïðèøëîñü. ‘òðåëêà äðîãíóëà.
     -- —òî-òî åñòü! -- êðèêíóë ‘åìåí. --  …ñòü, åñòü, òî÷íî! ‚îçüìè íà ïßòü
ãðàäóñîâ çàïàäíåå. ‚îò òàê! ó, òåïåðü íå óéäåò! -- ïîâòîðßë îí çëîðàäíî. --
’åïåðü íå óéäåò!
     * * *
     Žðèåíòèðóßñü ïî  êîìïàñó, âðåìß îò âðåìåíè  óñòðàèâàß êîðîòêèå ïðèâàëû,
ñòàðàßñü äåðæàòüñß  áëèæå ê ãîðàì, ãäå  ëåã÷å  ìîæíî áûëî íàéòè êàêîå-íèáóäü
óêðûòèå  îò  âåðòîëåòîâ, êîòîðûå âðåìß îò âðåìåíè ïîßâëßëèñü â íåáå,  ãðóïïà
‘åðãåß àñòóõîâà, òî  ïîäíèìàßñü, òî ñõîäß âíèç  ïî ñêëîíàì  õîëìîâ,  ïðîøëà
ïóñòûííûìè ìåñòàìè ‘åâåðíîãî àøèäæèñòàíà åùå îêîëî øåñòè ÷àñîâ.
     --  ‘åðåãà! -- êðèêíóë  çàìûêàþùèé ’ðóáà÷. --  ƒëßíü íà êàðòó.  ƒðàíèöà
äîëæíà áûòü óæå ãäå-òî áëèçêî.
     àñòóõ  îñòàíîâèëñß è ñâåðèëñß ñ îáåèìè êàðòàìè. åç îðèåíòèðîâ  òî÷íîé
ïðèâßçêè  ìåñòîïîëîæåíèß  ñäåëàòü áûëî íåâîçìîæíî, íî îíè  ïîíèìàëè, â êàêîì
ðàéîíå è êâàäðàòå ïðèìåðíî íàõîäßòñß.
     -- …ñëè  òîïàòü âäîëü ãîðíîé ãðßäû, åùå  êèëîìåòðîâ ïßòüäåñßò.  ‡íà÷èò,
ïåõîì íå ìåíüøå äåñßòè ÷àñîâ. î åñëè  âîò ê ýòîìó  âûñòóïó ãðàíèöû -- òîãäà
÷àñîâ  ïßòü,  íå  áîëüøå.  î  ïî  îòêðûòîé  ìåñòíîñòè,  áåç  ïåðåäûõó,  ïîä
ñîëíöåì... „àâàéòå ðåøàòü.
     -- —òî óæ òóò ðåøàòü, -- ñêàçàë îöìàí. -- òî æå íå ðàêè ó  †âàíåöêîãî
-- òî çà òðè, íî ìàëåíüêèå, òî çà ïßòü áîëüøèå.
     --  Šîíå÷íî,  --  ñêàçàë  „îê,  --   õî÷åòñß  ñêîðåé  ïîêèíóòü  ïðåäåëû
áëàãîñëîâåííîãî ýìèðàòà, íî ß áû ïîøåë âñå-òàêè áëèæå ê ãîðàì.
     -- "îðìàëüíûå ãåðîè âñåãäà èäóò â îáõîä..." -- èðîíè÷åñêè ïðîöèòèðîâàë
îöìàí.
     -- ó à òû ÷òî ñêàæåøü? -- îáðàòèëñß ê ’ðóáà÷ó àñòóõ.
     --  ‘êàæó,  ÷òî  óñòàëè ìû  âñå  êàê  ñîáàêè,  íî  ýòî  íå ïîâîä,  ÷òîá
ñîáà÷èòüñß.
     -- î-ìîåìó, òû çàãîâîðèë àôîðèçìàìè, -- óëûáíóëñß „îê.
     -- óñòûíß ðàñïîëàãàåò, -- êèâíóë “õîâ. --  ‘àìûå ôèëîñîôñêèå  ìåñòà...
‘÷èòàþ  ñïîð âïîëíå èäèîòñêèì, ÷òî, êîíå÷íî, ïðîñòèòåëüíî äëß ëþäåé, êîòîðûì
ñîëíöå ÷åòâåðòûé äåíü ïå÷åò ãîëîâû. Šîëåíêà,  êîíå÷íî, íå êàçåííàß, íî ëè÷íî
ß âûáèðàþ äåñßòü  ïðîòèâ  ïßòè.  ó  à îöìàí,  åñëè  òàêîé  õðàáðåö,  ìîæåò
ïîïðîáîâàòü íàì âñåì óòåðåòü íîñ.
     -- ‚ñå-òàêè  ãàäû âû! --  ñêàçàë îöìàí. -- ƒëóïûé ïèíãâèí...  êàê  ýòî
òàì... ïðß÷åò òåëî æèðíîå â óòåñàõ... •ðåí ñ âàìè!
     ˆ ñíîâà îíè äâèíóëèñü â ïóòü. î ïðîøëè íå áîëåå ïîëó÷àñà, êîãäà ïîçàäè
ñíîâà ïîñëûøàëñß óæå ñòàâøèé ïðèâû÷íûì, íî íåèçìåííî ãðîçíûé çâóê âåðòîëåòà.
     --  ‹îæèñü! --  êðèêíóë àñòóõ,  è âñå ÷åòâåðî  òóò æå ðàñïëàñòàëèñü íà
çåìëå, âæàëèñü â ãîðß÷óþ, êàê ñêîâîðîäà, òâåðäóþ ïî÷âó.
     åìíîãî â ñòîðîíå  ïðîíåññß  íåáîëüøîé ñåðûé  âåðòîëåò ñ  óæå  çíàêîìûì
çîëîòûì ëüâîì â çåëåíîì êðóãå -- ýìáëåìîé âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë àøèäæèñòàíà.
‹åòåë îí íèçêî, íèæå, ÷åì äðóãèå, ïîòîì çàëîæèë êðóã è ïîøåë ïðßìî íà íèõ.
     --  àñòóõ! --  çàêðè÷àë  îöìàí,  -- Œîæåò,  äàòü  åìó ïî  ñóñàëàì? ˆç
"êàëàøà" äîñòàíó.
     --  ‹åæàòü!  -- ðßâêíóë ‘åðãåé. -- å  äâèãàòüñß! ‚åðòîëåò ïðîíåññß òàê
íèçêî, ÷òî èõ äîñòàë ãîðß÷èé âèõðü îò åãî âèíòà.
     --  ‚ñå-òàêè çàìåòèë, ãàä! -- ïðîñêðèïåë „îê.  -- ‘åé÷àñ íà âòîðîé êðóã
ïîéäåò è íà÷íåò êîëîòèòü!
     ‘åðäöà âñåõ  ÷åòâåðûõ íåâîëüíî ñæàëèñü. Šàæäûé íå ðàç óæå èñïûòàë òàêîé
ñòðàõ, íî ïðèâûêíóòü ê íåìó áûëî íåëüçß.
     -- ‹åæàòü! -- ïîâòîðèë  àñòóõ. -- …ñëè îòêðîåò ïàëüáó, òîãäà, êîíå÷íî,
îòâåòèì.
     î  âåðòîëåò  âíåçàïíî  ñîâåðøèë  ïîëóîáîðîò  â  âîçäóõå  è,  ñíèæàßñü,
óñòðåìèëñß â ñòîðîíó. ‘ëåäß  çà  íèì, îíè çàáûëè î çåìëå, íî âäðóã çàìåòèëè,
÷òî  òàðàõòßùàß  ëåòàòåëüíàß  ìàøèíà  íåñåòñß  íàâñòðå÷ó  ïîäñêàêèâàþùåìó íà
êî÷êàõ ßðêî-êðàñíîìó "äæèïó" ñ áîëüøîé æåëòîé ïßòåðêîé íà áîêó.
     -- ‘óêè! -- çàêðè÷àë àñòóõ. --  Œóæèêè, ýòà ìàøèíà -- ó÷àñòíèöà ðàëëè!
’î÷íî! ‘êîðåå âñåãî, çàáëóäèëàñü â ïóñòûíå. åóæòî îíè åå àòàêóþò?
     àñòóõ  ñõâàòèë áèíîêëü.  î òóò êðàñíûé  "äæèï-ìåðñåäåñ" îñàäèë áåã  è
îñòàíîâèëñß. ˆç íåãî  âûñêî÷èë ÷åëîâåê è îò÷àßííî  çàìàõàë  ðóêàìè,  ïîäàâàß
ëåò÷èêó âåðòîëåòà êàêèå-òî çíàêè.
     --  ó  òî÷íî,  çàáëóäèëñß  ìóæèê!  ðîñèò  ïîìîùè.  ‚åðòîëåò,   ñëîâíî
ðàçäóìûâàß, çàâèñ íåäàëåêî îò ìàøèíû è, íàêîíåö, ïîäíßâ ëåãêèé ñìåð÷ ïåñêà è
ïûëè,  ïðèçåìëèëñß  íåïîäàëåêó. ˆç  íåãî  òîò÷àñ  âûñêî÷èëè òðè  ÷åëîâåêà  â
âîåííîé ôîðìå.
     -- å ìîãó ïîíßòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, -- óäèâèëñß ‘åðãåé. -- î-ìîåìó,
ñïàñåííûé ñîâñåì íå ðàä ñâîèì ñïàñèòåëßì... Žðóò äðóã íà äðóãà.
     -- € íó äàé  âçãëßíóòü! -- „îê áûñòðî âçßë  áèíîêëü  èç  ðóê àñòóõà  è
íàâåë òóäà, ãäå ïðîèñõîäèëî, ïî åãî ñëîâàì, íåïîíßòíîå.
     --  "Œåðñåäåñ" ñ ãîíîê  --  ýòî òî÷íî,  --  ïîäòâåðäèë îí.  --  ‚åñü  â
íàäïèñßõ  è  ýìáëåìàõ.  ‘ëóøàéòå, à  ìàøèíà-òî  íàøà, ðóññêàß! ‘  ðîññèéñêèì
ôëàæêîì!  „à è íàäïèñè  êîå-ãäå ðóññêèå.  €  âîäèòåëü áóäòî  îïðàâäûâàåòñß â
÷åì-òî. ‘òîèò è ðóêàìè ðàçâîäèò. îêàçûâàåò êóäà-òî. —òî çà ÷åðò?!
     àñòóõ ñíîâà âûõâàòèë ó íåãî áèíîêëü.
     --  € íó  ãëßíüòå! --  âñêðèêíóë  îí.  --  òîò,  èç  ìàøèíû, èì ÷òî-òî
ïåðåäàë. å  òî  êîðîáêó,  íå  òî  ïàêåò... €  òå  âðîäå åùå ÷åãî-òî îò íåãî
òðåáóþò... Žïßòü áàçàðßò. òîò, èç ìàøèíû, èì âñå ïûòàåòñß ÷òî-òî îáúßñíèòü.
€ òå ãîëîâàìè ìîòàþò. óäòî è ñëûøàòü íå õîòßò.
     --  ‘åðåãà! -- çàðåâåë  îöìàí. -- „à îí æå èì,  íàâåðíîå, ïåðåäàåò òî,
èç-çà ÷åãî €ðòèñòà ñ Œóõîé íà ðàëëè îòïðàâèëè!
     -- “-“-“, ãàäñòâî! Œóæèêè, îïîçäàåì! ‡à ìíîé! -- êðèêíóë àñòóõ.
     -- ‘ìîòðèòå! -- çàêðè÷àë ’ðóáà÷. -- …ùå îäíà ìàøèíà ïûëèò!
     ’óò âñå ÷åòâåðî  óâèäåëè è áåç áèíîêëß: ê êðàñíîìó "äæèïó"  è âåðòîëåòó
íà áîëüøîé ñêîðîñòè ì÷èòñß åùå îäèí ñåðåáðèñòûé âíåäîðîæíèê.
     ‚îò   îí   ñáàâèë   ñêîðîñòü,  èç  íåãî  íà  õîäó   âûïðûãíóë  ÷åëîâåê,
ïðîôåññèîíàëüíî îòêàòèëñß  â  ñòîðîíó,  à  åãî ìàøèíà ïî èíåðöèè  ñ  ðàçãîíà
âðåçàëàñü â âûïóêëîå îñòåêëåíèå êàáèíû âåðòîëåòà. —åðåç ñåêóíäó äîíåññß çâóê
ãëóõîãî óäàðà, è  ïî÷òè òîò÷àñ æå ðàçäàëèñü äâå î÷åðåäè èç àâòîìàòà.  Žíè íå
ìîãëè ïîíßòü íà  áåãó, êòî îòêðûë îãîíü, òîëüêî óâèäåëè,  ÷òî âñå ñòîßâøèå ó
âåðòîëåòà óæå ëåæàò íà çåìëå.
     à÷àëàñü îò÷àßííàß ïåðåñòðåëêà.
     -- Œóæèêè! -- êðèêíóë àñòóõ. -- òî ‘åìêà èëè Œóõà! îëüøå íåêîìó!
     ‚ñå  ïîíèìàëè, ÷òî ó òîãî,  êòî çàëåã çà íåâûñîêèì áóãîðêîì, íå áûëî íè
îäíîãî øàíñà.  …ãî îáñòðåëèâàëè ñðàçó ñ íåñêîëüêèõ òî÷åê, íî  îí áûë åùå æèâ
è, ïîëîæèâ  ïðîòèâíèêîâ,  íå äàâàë  íè  îäíîìó èç íèõ  è íà  ñåêóíäó ïîäíßòü
ãîëîâó.
     ’óò çàñòó÷àë êðóïíîêàëèáåðíûé ïóëåìåò âåðòîëåòà. àñòóõ âèäåë òîãî, êòî
âåë îãîíü... Žíè  áûëè óæå  ðßäîì, ìåòðàõ â ñòà. ‘åðãåé íà áåãó âñêèíóë ñâîé
"Šàëàøíèêîâ" è ÷åñàíóë  ïî ïèëîòñêîé êàáèíå. „âèãàòåëü ïî-ïðåæíåìó ãðîõîòàë,
âðàùàß  âèíò,  íî êðèê  ðàíåíîãî àñòóõîì íà ìèã ïåðåêðûë ýòîò ÷àñòûé ðîêîò.
óëåìåò ñìîëê. Žäíîâðåìåííî ñìîëê è àâòîìàò òîãî, êòî óêðûëñß çà áóãðîì.
     -- ‹îæèñü! -- îòäàë êîìàíäó àñòóõ è òóò æå ñàì áðîñèëñß íà çåìëþ.  ‚ñå
áûñòðî  ðàñïîëçëèñü  ïî  êðóãó,  âçßâ  â  ñåêòîð  îáñòðåëà  òåõ,  êòî áûë  ó
âåðòîëåòà.
     àñòóïèë ìîìåíò òîãî  ñòðàøíîãî îæèäàíèß,  êîãäà  ëþáîå äâèæåíèå  ìîãëî
ïðèâåñòè ê ãèáåëè. ‚åðòîëåò ãðîõîòàë, íî íèêòî íå ñëûøàë åãî.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü äåñßòîê òîìèòåëüíûõ ñåêóíä. àêîíåö îäèí èç  òåõ,  ÷òî
áûëè  â âîåííîé  ôîðìå,  íà  ìãíîâåíèå  ïðèïîäíßë ãîëîâó. ˆ  òîò÷àñ  àâòîìàò
çàñòó÷àë  îïßòü.  î áèë îí óæå èç-çà êðàñíîãî  "äæèïà-ìåðñåäåñà"  -- âèäíî,
óìåëûé  ñòðåëîê ñóìåë  âîñïîëüçîâàòüñß  ïàóçîé,  ÷òîáû  ñêðûòíî  îòïîëçòè  è
ñìåíèòü ïîçèöèþ.
     „î  íåãî  áûëî âñåãî ìåòðîâ ñîðîê,  îò ñèëû ïßòüäåñßò. ‘åðãåé  âñêî÷èë,
ñäåëàë êîðîòêóþ ïåðåáåæêó, ñíîâà óïàë, è â òó æå ñåêóíäó, îòâëåêàß âíèìàíèå,
ãäå-òî ñçàäè è â ñòîðîíå  îò àðìåéöåâ àøèä-˜àõà çàñòó÷àë çíàêîìîé òðåùîòêîé
"óçè" íå òî îöìàíà, íå òî ’ðóáà÷à.
     ‚æèìàßñü â ðàñêàëåííóþ çåìëþ, àñòóõ ïîäïîëç ê òîìó, êòî çàòåßë âñþ ýòó
çàâàðóõó, è óâèäåë ñçàäè áëåñòßùóþ ëûñèíó è îñòàòêè ðûæåâàòûõ âîëîñ. òî áûë
íå  Œóõà  è íå  €ðòèñò.  î, êåì  áû îí íè áûë, îí âåë  áîé  ñ èõ âðàãàìè è,
çíà÷èò, áûë ñâîé.
     ‘åðãåé áûë óæå ðßäîì.
     -- „àâàé  âëåâî,  --  íå  îáîðà÷èâàßñü, áûñòðî  ïðîãîâîðèë  íåèçâåñòíûé
÷åëîâåê. -- "‚åðòóøêà" íå äîëæíà óéòè!
     ‘åðãåé  îãëßíóëñß.  îöìàí è  „îê  ìåäëåííî ïðèáëèæàëèñü  ê  âåðòîëåòó.
’ðóáà÷à íå áûëî âèäíî -- îí, âèäèìî, óïîëç â äðóãóþ ñòîðîíó.
     ‚åðòîëåò  ïðèçåìëèëñß íà  íåáîëüøîé  âîçâûøåííîñòè. Žíè  ïðîçåâàëè  òîò
ìîìåíò, êîãäà îôèöåð,  ÷åãî-òî áåçóñïåøíî äîáèâàâøèéñß îò âîäèòåëß  êðàñíîãî
"ìåðñà", îòïîëç ïî äðóãîìó ñêëîíó è ïðîíèê â ìàøèíó. “âèäåëè åãî óæå âíóòðè.
     Œîòîð çàñòó÷àë ãðîì÷å  è ÷àùå, ïûëüíûé âèõðü ïîä  íèì óñèëèëñß, âî  âñå
ñòîðîíû  ïîëåòåëè  ìåëêèå êàìíè, è ìàøèíà êàê-òî áîêîì, íàêðåíèâøèñü âëåâî è
îïóñòèâ ðàçáèòûé íîñ, ïîøëà ââåðõ.
     -- “õîäßò!  --  â îò÷àßíèè  âñêðèêíóë ÷åëîâåê,  ðßäîì ñ  êîòîðûì  ëåæàë
‘åðãåé, è, âñêî÷èâ íà íîãè, íàïðàâèë  â íåáî êàêîé-òî êîðîòêèé  óñòðàøàþùåãî
âèäà  àâòîìàò  íåèçâåñòíîé ñèñòåìû,  êàêèõ  íèêîãäà  íå âèäûâàë  àñòóõ.  Ží
âûïóñòèë  äâå  èëè òðè  î÷åðåäè, è, ñóäß ïî âñåìó, âñå îíè ïîïàëè â öåëü, íî
íèêàêîãî âðåäà íå ïðè÷èíèëè.
     ˆ  â  òîò  æå  ìîìåíò  èç îòêðûòîãî  ïðîåìà  øèðîêîãî  äåñàíòíîãî  ëþêà
îòëåòàþùåé  ìàøèíû âûñóíóëñß ñòâîë  ðó÷íîãî  ïóëåìåòà  è çà÷àñòèë,  ðèòìè÷íî
âûïëåâûâàß  îãîíü  è  ñâèíåö. óëè  óäàðèëè ïî êðàñíîé êðûøå "ìåðñåäåñà",  ñ
æóææàíèåì ïîëåòåëè â ñòîðîíû, ñêîëüçíóâ ðèêîøåòîì.
     ‚ñêî÷èâøèé ÷åëîâåê  óïàë, íî îí  íå áûë ðàíåí. ‚ îò÷àßíèè  îí çàêîëîòèë
êóëàêîì ïî çåìëå.
     ˆ âäðóã ñòðåëüáà ñ  âåðòîëåòà îáîðâàëàñü  è  ñòâîë èñ÷åç. € â ñëåäóþùóþ
ñåêóíäó ñòðåëßâøèé âûâàëèëñß èç ëþêà è, ðàçìàõèâàß  ðóêàìè è íîãàìè,  êàìíåì
ïîëåòåë ê çåìëå ñ òðèäöàòèìåòðîâîé âûñîòû.
     å  ïîíèìàß,  ÷òî  ïðîèçîøëî,  îíè  ïðîäîëæàëè  íåèñòîâî   ñòðåëßòü  ïî
âåðòîëåòó ñ  ÷åòûðåõ òî÷åê... î îí, îòëåòàß â ñòîðîíó, ïîäíèìàëñß âñå âûøå,
ðàçâåðíóëñß â  âîçäóõå è êàê-òî êîñîáîêî,  øàðàõàßñü èç ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,
ïîòßíóëñß íà þã.
     --  ’û ïîíßë? --  òîò, êîìó îíè ïðèøëè  íà  ïîìîùü  è  íà ÷üåé  ñòîðîíå
ïðèíßëè áîé, ïîâåðíóë ê àñòóõó ðàçúßðåííîå, îò÷àßííîå ëèöî. -- ‚ñå êîí÷åíî,
ïàðåíü, ñãîðåëî! „îêóìåíòû ó íèõ!
     ‘åðãåé ïîíßë. Ží èçóìëåííî ñìîòðåë  íà ñòîßùåãî ïåðåä íèì.  òî áûë òîò
ñàìûé øîôåð òîãî ñàìîãî "ìèöóáèñè", êîòîðûé ïðèâåç èõ òîãäà íà Šóòóçîâñêèé.
     ’ðóáà÷à ïî-ïðåæíåìó íå áûëî âèäíî. àñòóõ âûòàùèë "çàæèãàëêó" è  ïîäíåñ
êî ðòó:
     -- Šîëß! ’ðóáà÷! à ñâßçü!
     ’ðóáà÷ íå îòêëèêíóëñß.
     àñòóõ  äâàæäû ñâèñòíóë,  ïîäàâàß óñëîâíûé ñèãíàë, íî  è òåïåðü “õîâ íå
îòîçâàëñß ñ äðóãîãî ñêëîíà õîëìà.
     ‘ îðóæèåì íà èçãîòîâêó,  êîðîòêèìè ïåðåáåæêàìè, îíè äâèíóëèñü òóäà, ãäå
äîëæíû áûëè îñòàòüñß  äâîå ñîëäàò. î, ïðèáëèçèâøèñü, îïóñòèëè ñòâîëû: òî ëè
ñëó÷àéíî,  òî  ëè íàìåðåííî, îòëåòàß,  ñòðåëîê  âåðòîëåòà  óñïåë  ìàçíóòü ïî
ñâîèì.
     ‚îäèòåëü "ìåðñåäåñà", êîòîðîãî îíè òîò÷àñ óçíàëè ïî ßðêî-ñèíåé êóðòêå â
ïåñòðûõ çíà÷êàõ è ýìáëåìàõ, ñèäåë,  îïóñòèâ ãîëîâó, íà äðóãîì ñêëîíå õîëìà è
ìîë÷à ñìîòðåë íà ïèñòîëåò, êîòîðûé äåðæàë â  ðóêå. åâåñòü  îòêóäà âçßâøèéñß
âîäèòåëü "ìèöóáèñè" ïîäîøåë ê íåìó ñçàäè.
     -- How  do you do, mister Dobrynin! Happy  today? -- ñ ìðà÷íîé  èðîíèåé
ïðîèçíåñ îí. -- ðîñüòå ïèñòîëåò, ‹åîíèä àâëîâè÷! àäî áûëî ðàíüøå.
     —åëîâåê,  íàçâàííûé  „îáðûíèíûì ‹åîíèäîì  àâëîâè÷åì,  ìåäëåííî  ïîäíßë
ãîëîâó è,  íå âåðß òî ëè  ãëàçàì ñâîèì, òî  ëè óøàì, óñòàâèëñß íà  òîãî, êòî
îáðàùàëñß ê íåìó. îòîì îòøâûðíóë ïèñòîëåò â ñòîðîíó.
     àñòóõ îãëßíóëñß, âûñìàòðèâàß ’ðóáà÷à, íî òîãî íèãäå íå áûëî âèäíî.
     -- —òî òàì ñ Šîëüêîé? -- ñïðîñèë îí ó îöìàíà è „îêà.
     Žíè  âçáåæàëè íà âåðøèíó, îòêóäà òîëüêî ÷òî ïîäíßëñß âåðòîëåò, îãëßäåëè
ñêëîíû. ’ðóáà÷à íå áûëî.
     -- ‘ëóøàé! -- âäðóã àõíóë îöìàí. -- „à îí íà "âåðòóøêå" óøåë!
     ‚åðòîëåò åùå áûëî âèäíî, íî îí âîò-âîò äîëæåí áûë ñêðûòüñß çà âåðøèíàìè
ãîð. Žáåñêóðàæåííûå, îíè ñìîòðåëè åìó âñëåä.
     ‡àòåì àñòóõ, „îê è îöìàí ìåäëåííî âåðíóëèñü òóäà,  ãäå íåâåñòü îòêóäà
âçßâøèéñß âîäèòåëü "ìèöóáèñè" ñòîßë íàä ÷åëîâåêîì â ñèíåé êóðòêå.
     --  ’åëåôîí â Œîñêâå íîìåð âîñåìüñîò äåâßíîñòî  äåâßòü -- ñåìíàäöàòü --
ïßòüäåñßò ñåìü âàì  çíàêîì?  -- îòðûâèñòî è  çëî ñïðîñèë åãî  ýòîò ëûñîâàòûé
íåìîëîäîé ÷åëîâåê.
     ’îò ìîë÷àë.
     --  ‘ëóøàéòå,  „îáðûíèí, íå  áóäüòå  èäèîòîì! ‚û ÷òî,  õîòèòå  îñòàòüñß
ëåæàòü çäåñü, êàê âîí òå äâîå? —åé ýòî òåëåôîí? ûñòðî!
     -- ‹ó÷øå çàñòðåëèòå ìåíß, -- ñ òðóäîì âûãîâîðèë „îáðûíèí.
     -- ûëà  îõîòà! àñêèíüòå ìîçãàìè  --  åñëè ß çíàþ  ýòîò íîìåð, çíà÷èò,
çíàþ ìíîãî  ÷åãî. Žò âàñ òðåáóåòñß òîëüêî íàçâàòü ÷åëîâåêà, â ÷üåì  êàáèíåòå
îí óñòàíîâëåí.
     „îáðûíèí ìîë÷àë.
     --  ‚ñòàâàéòå!  -- ðßâêíóë  ñòðàííûé  ðóññêèé  âîäèòåëü  ñ  áåçóïðå÷íûì
ëîíäîíñêèì ïðîèçíîøåíèåì.  -- ‚ñòàâàéòå è èäèòå  ê  òåì!  --  îí  êèâíóë  íà
ìåðòâûõ ñîëäàò.
     „îáðûíèí ïîäíßëñß.
     -- òî íîìåð...  íîìåð òåëåôîíà...  âèöå-ïðåìüåðà Šëîêîâà... ’åïåðü  âû
óáüåòå ìåíß?
     --  “áüåì,  åñëè  âû  íå  îòâåòèòå, êîìó ïðèíàäëåæèò  òåëåôîí  øåñòüñîò
ïßòüäåñßò ïßòü -- äâàäöàòü ïßòü -- äâàäöàòü.
     à ëèöå „îáðûíèíà îòðàçèëñß óæàñ.
     --  òî  òåëåôîí  êîîðäèíàöèîííîãî   öåíòðà  îðãàíèçàöèè  "àöèîíàëüíîå
äâèæåíèå "óññêàß ëèãà".
     -- ˆ ïîñëåäíåå, -- ñêàçàë âîäèòåëü. -- ˆõ ïðèâåòñòâèå?
     „îáðûíèí îïóñòèë ãëàçà è ïðîãîâîðèë ÷óòü ñëûøíî:
     -- "îññèß äëß ðóññêèõ!"
     àñòóõ è åãî äðóçüß ñëóøàëè ýòîò ðàçãîâîð, íè÷åãî íå ïîíèìàß.
     --  ó, âîò âñå è ñâßçàëîñü íàêîíåö, -- ñêàçàë  òîò, ÷òî âåç èõ òîãäà â
ìèêðîàâòîáóñå. -- „âà òåëåôîíà, ïðèâåòñòâèå è èìß...
     Ží íå óñïåë äîãîâîðèòü.
     ‡à ãîðíîé öåïî÷êîé ñíîâà ïîñëûøàëñß ÷àñòûé çâåíßùèé ãðîõîò âåðòîëåòíîãî
äâèãàòåëß.
     -- ‚ûçâàëè ïîäêðåïëåíèå... -- óñòàëî ñêàçàë íåîæèäàííûé ñîþçíèê. -- ‚îò
âåäü äîñàäà! ’åïåðü óæå òî÷íî íå äàäóò óéòè. †àëêî, ÷åðò!
     îêîò âåðòîëåòà ïðèáëèæàëñß.
     -- àðíè, -- îí îáåðíóëñß ê íèì, -- âû ïîñòóïàåòå â ìîå ðàñïîðßæåíèå. Ÿ
-- ïîëêîâíèê ”‘ ™åðáàêîâ. àñòóõîâ, åðåãóäîâ -- çàéìèòå ïîçèöèè íà ñêëîíå!
•îõëîâ -- â "ìåðñåäåñ"! Ží ïðîñòðåëåí, íî íà õîäó. •îõëîâ!
     -- Ÿ! -- òîðîïëèâî âûñòóïèë îöìàí.
     -- „åðæè!
     ™åðáàêîâ ïðîòßíóë åìó òîëñòûé ïàêåò.
     -- ‡äåñü âèäåîêàññåòû è  ìîè äîíåñåíèß.  ’û  ñàìûé ëó÷øèé âîäèòåëü, òàê
÷òî æìè ê ãðàíèöå... ‚åðòîëåò âûëåòåë èç-çà ñêàëû.
     -- —òî çà ÷åðò?! -- êðèêíóë „îê. -- ‚åðòîëåò-òî ñàíèòàðíûé!
     ™åðáàêîâ îãëßíóëñß. Ží òîæå áûë ßâíî óäèâëåí.
     -- òî âåðòîëåò  ñîïðîâîæäåíèß ó÷àñòíèêîâ  ðàëëè...  €-à,  íó  êîíå÷íî!
‚ûñëàëè ñïàñàòü çàáëóäèâøåãîñß ãîñïîäèíà „îáðûíèíà!
     ‚åðòîëåò ñòàë ñíèæàòüñß,  ñäåëàë óäèâèòåëüíî êðàñèâûé ïèðóýò  â âîçäóõå
è, ñâèñòß áëåñòßùèìè  ëîïàñòßìè, ïëàâíî  ïðèçåìëèëñß ïî÷òè íà  òî  æå ìåñòî,
îòêóäà ìèíóò  ïßòü  íàçàä  ïîäíßëñß äðóãîé.  åëàß  äâåðü ñ êðàñíûì  êðåñòîì
îòêèíóëàñü.  àñòóõ  è  „îê  áûëè  ãîòîâû   íåìåäëåííî  îòêðûòü  îãîíü,   íî
âûñêî÷èâøèé èç  íåå ÷åëîâåê êèíóëñß  ê íèì,  ðàçìàõèâàß ðóêàìè. Žíè çàìåðëè,
îòîðîïåâ.
     -- ó ÷òî, ÷òî ïßëèòåñü! -- çàâîïèë €ðòèñò. -- Ÿ ýòî,  ß! --  ˆ, óâèäåâ
™åðáàêîâà, òîðæåñòâóþùå çàîðàë: -- €-à,  ýòîãî ãàâðèêà óæå ñõâàòèëè? åáßòà,
îí àíãëèéñêèé øïèîí!
     --  ‘åìêà, ’ðóáà÷  óëåòåë  íà èõ âåðòîëåòå! àäî  ñïàñàòü!  --  êðèêíóë
àñòóõ. -- ‚îò ýòîò òèï ïåðåäàë èì ÷òî-òî, -- îí ïîêàçàë íà „îáðûíèíà.
     -- „îêóìåíòû íà òîïëèâî! -- çàîðàë €ðòèñò. -- ‚ âîçäóõ! ‡à íèìè!
     -- ’û ïîíßë ìåíß, òàì ’ðóáà÷! ’ðóáà÷ òàì, ïîíßë? -- ïîâòîðßë àñòóõ.
     --  “õîâ â âåðòîëåòå?  -- ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß  ê íèì ™åðáàêîâ.  -- ‚
âåðòîëåò, áûñòðî, åùå ìîæåì äîãíàòü. Ží åëå ïëþõàåò.
     -- € ìíå-òî ÷òî äåëàòü? -- çàîðàë îöìàí.
     -- ‘ íàìè, ñêîðåé! -- êðèêíóë ïîëêîâíèê. —åðåç ìèíóòó íà õîëìå îñòàëèñü
òîëüêî òåëà óáèòûõ. åëûé âåðòîëåò ñ êðàñíûì êðåñòîì âçìûë  â  ñèíåå íåáî  è
ïîíåññß íàä ïóñòûíåé òóäà, êóäà óêàçûâàë àñòóõ.
     -- Žðóæèå ê  áîþ!  -- ñêîìàíäîâàë ™åðáàêîâ. -- ‚ ëþáóþ ìèíóòó íàñ ìîãóò
ïåðåõâàòèòü ìàøèíû àøèä-˜àõà. Œû â èõ âîçäóøíîì ïðîñòðàíñòâå. € äëß ïðîëåòà
íàä òðàññîé ðàëëè âûäåëåí óçêèé êîðèäîð.
     -- é, òàì! -- íà ìãíîâåíèå îáåðíóâøèñü, ÷òî åñòü ìî÷è  çàîðàë  Œèõàèë.
-- ‚ñåì äåðæàòüñß, çàêðåïèòåñü ðåìíßìè. ðèâßæèòå Œóõó!
     Ží  çîðêî ïðîñìàòðèâàë ÷åðåç  âûïóêëîå  îñòåêëåíèå âñå, ÷òî îòêðûâàëîñü
ãëàçàì,  è, õîòß íà íåì áûëè òåìíûå  î÷êè,  îí îòëè÷íî  âèäåë øèðîêîå ïëàòî,
îáøèðíûå ïóñòûííûå ïðîñòðàíñòâà, áûñòðî íåñóùèåñß âíèçó  ãðßäû  ñêàë, ãîðíûå
âåðøèíû,  ïåðåâàëû  è  ðàñïàäêè.  îãëßäûâàß  íà  ïðèáîðû,  ÷óòü   çàìåòíûìè
äâèæåíèßìè ðó÷êè "øàã-ãàç", îí  óïðàâëßë â  ïðîñòðàíñòâå óäèâèòåëüíî âåðòêîé
ìàøèíîé. ˆ âîò îí óâèäåë òîò âåðòîëåò.
     Šðåïêî  óöåïèâøèñü çà ðåáðà æåñòêîñòè,  ™åðáàêîâ ñìîòðåë  âïåðåä  ÷åðåç
ïëå÷î ïèëîòà.
     -- —åãî ýòî îí òûðêàåòñß, êàê õðîìàß êóðèöà? -- ñïðîñèë Œèõàèë.
     -- …ãî íàäî ïîñàäèòü! -- ïðîêðè÷àë ™åðáàêîâ. -- ‹þáîé öåíîé ïîñàäèòü!
     Œèõàèë êèâíóë è ñ âûñîòû, ñêîëüçíóâ âïðàâî è âíèç, ñðåçàë óãîë è íàñòèã
ñòðàííî, áîêîì ëåòßùèé âåðòîëåò.
     ˆ òóò â ïðîåìå äåñàíòíîãî ëþêà îíè óâèäåëè ’ðóáà÷à.
     …ãî ëèöî è îäåæäà áûëè çàëèòû êðîâüþ, íî îí ïðîäîëæàë îò÷àßííóþ ñõâàòêó
ïðîòèâ  íåñêîëüêèõ  âðàãîâ íà áîðòó.  ‚ñå,  êòî  áûë â ñàíèòàðíîì âåðòîëåòå,
çàòàèâ äûõàíèå, æäàëè èñõîäà ýòîé ñõâàòêè. Žíè íè÷åì íå ìîãëè ïîìî÷ü åìó.
     ‚åðòîëåò ñ ’ðóáà÷îì áûë ÷óòü  íèæå è íåñêîëüêî âïåðåäè, íî  îãîíü ñ åãî
áîðòà ïî÷åìó-òî áîëüøå íå îòêðûâàëè -- âèäíî, áûëî íå äî òîãî.
     …ùå áëèæå, åùå... ’åïåðü ìåæäó íèìè áûëî íå áîëüøå ïîëóñîòíè ìåòðîâ.
     Œèõàèë ìàíåâðèðîâàë, ñêîëüçèë  è åæåìèíóòíî ìåíßë ïîëîæåíèå, âñå  áëèæå
ïîäòßãèâàßñü ê ëåòßùåé âïåðåäè ìàøèíå.
     €ðòèñò, óöåïèâøèñü îäíîé ðóêîé çà ñêîáû íà ïîòîëêå âåðòîëåòà, âèñåë êàê
îáåçüßíà,  ïðèâû÷íî äåðæà ó  ãëàçà âèäåîêàìåðó è ñíèìàß âñå, ÷òî îòêðûâàëîñü
îáúåêòèâó.
     ‘òðåëßòü  áûëî  íåëüçß.  ‚åðòîëåò ñ  èõ  äðóãîì øâûðßëî  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó. ‚íèçó áûëè ãîðû -- äî âåðøèí ìåòðîâ äâåñòè, íå áîëüøå.
     ‚äðóã ïðàâåå ïî êóðñó Œèõàèë óâèäåë åùå îäèí âîåííûé âåðòîëåò, êîòîðûé,
âèäíî, âûçâàëè íà ïîäìîãó.
     -- „åðæèñü ìåæäó  íèìè, áëèæå ê ýòîìó,  ïîäáèòîìó! -- çàêðè÷àë ™åðáàêîâ
Œèõàèëó. -- îäñòàâëßéñß òàê,  ÷òîáû òîò áîßëñß ñòðåëßòü è íå ìîã íàñ ñáèòü!
„ëß íèõ ñàìîå ãëàâíîå -- äîñòàâèòü ïîäàðîê.
     Œèõàèë ïîíèìàþùå êèâíóë è,  ñäåëàâ ðåçêèé ìàíåâð, çàíßë òàêîå ïîëîæåíèå
â âîçäóõå, ÷òîáû âûñëàííàß íà ïîìîùü ìàøèíà íå ìîãëà îòêðûòü îãîíü áåç ðèñêà
çàäåòü ñâîåãî.
     ˆ â òî  æå âðåìß àñòóõ, „îê è îöìàí, îòêèíóâ äâåðü ñâîåãî  âåðòîëåòà,
óäàðèëè ðàçîì èç òðåõ àâòîìàòîâ ïî äâèãàòåëþ âåðòîëåòà ïîääåðæêè.
     ˆç òîé ìàøèíû, íà êîòîðîé ëåòåë ’ðóáà÷,  âûâàëèëñß åùå êòî-òî. ‚ ïðîåìå
ëþêà âíîâü ïîêàçàëîñü åãî ëèöî. Ží óçíàë ñâîèõ è çàìàõàë ðóêîé.
     -- Ží óâèäåë íàñ, -- çàêðè÷àë àñòóõ. -- “âèäåë!
     „âèãàòåëü âåðòîëåòà, ïî êîòîðîìó  îíè âåëè îãîíü, çàäûìèë, îí îòâàëèë â
ñòîðîíó è ïîøåë ê çåìëå, âèäèìî íàäåßñü íàéòè õîòü êàêóþ-íèáóäü ïëîùàäêó äëß
âûíóæäåííîé ïîñàäêè.
     Žíè ñìîòðåëè íà ’ðóáà÷à.
     Ží êðè÷àë  èì  ÷òî-òî,  ðàçìàõèâàß ðóêàìè,  íî  âäðóã åãî  îòáðîñèëî  â
ñòîðîíó ïèëîòñêîãî êðåñëà, è îíè  óâèäåëè, êàê  ëåéòåíàíò  ñïåöíàçà  èêîëàé
“õîâ ïîñëåäíèì óñèëèåì íàâàëèëñß íà  ëåò÷èêà,  îáõâàòèë  åãî ãîëîâó è çàêðûë
òîìó ãëàçà.
     èëîò ïîòåðßë óïðàâëåíèå, âåðòîëåò øâûðíóëî âáîê, çàêðóæèëî íà ìåñòå. ‚
ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ëåò÷èê  ñóìåë  âûðâàòüñß èç  ðóê  ’ðóáà÷à,  íî  âûïðàâèòü
ïîëîæåíèå íå óñïåë.
     †èäêèé  ðàñêàëåííûé  âîçäóõ  óæå  íå  äåðæàë  ìàøèíó.  ‚  áåñïîðßäî÷íîì
âðàùåíèè åå ïîíåñëî âíèç, ê çåìëå, è áðîñèëî íà îòâåñíóþ ãîðíóþ ñêàëó.
     ‚  ñâåòå ñîëíöà âñïûøêà âçðûâà áûëà òóñêëîé, åå òóò æå  ñìåíèë âñïóõøèé
÷åðíî-êðàñíûé øàð, êîòîðûé  ñðàçó ðàçâåßëî âåòðîì. ‚ñå â îöåïåíåíèè ñìîòðåëè
íà óíîñßùóþñß  âíèç  ñåðî-êðàñíóþ ñêàëó, íà êîòîðîé íå îñòàëîñü íè÷åãî -- íè
ñëåäà âçðûâà, íè îáëîìêîâ,
     -- Šîëüêà!.. -- ïðîøåïòàë àñòóõ.
     -- “õîäèì, áûñòðî! -- âûêðèêíóë ™åðáàêîâ.
     * * *
     ...ðàâèòåëüñòâà  âñåõ ñòðàí,  èìåâøèõ îáùèå  ãðàíèöû ñ  àøèäæèñòàíîì,
îòëè÷íî çíàëè,  êàêîãî ñîñåäà èìåþò ïîä áîêîì, è ðóáåæè èõ îõðàíßëèñü âåñüìà
òùàòåëüíî,   ñ   èñïîëüçîâàíèåì  ñàìûõ   ñîâðåìåííûõ  ñðåäñòâ   íàçåìíîé   è
ïðîòèâîâîçäóøíîé îáîðîíû.
     ‚ ýòîì ìîãëè óáåäèòüñß €ðòèñò, Œóõà è Œèõàèë ïîñëå  ñòðîæàéøåé ïðîâåðêè
âñåõ äîêóìåíòîâ ïðè âúåçäå íà òåððèòîðèþ ýìèðàòà.
     ‚îò  ïî÷åìó  çà íåñêîëüêî ìèíóò äî  ïîäëåòà ê ãðàíèöå Œèõàèë ñâßçàëñß ñ
äåæóðíûì  äèñïåò÷åðîì  ñîñåäíåé  ñòðàíû,  çàïðîñèë  ðàçðåøåíèß  âîéòè  â  èõ
âîçäóøíîå  ïðîñòðàíñòâî è, â  ñâßçè  ñ  íåîáõîäèìîñòüþ ñîâåðøèòü âûíóæäåííóþ
ïîñàäêó,  âñòðåòèòü èõ è  ñîïðîâîäèòü  íà òîò  àýðîäðîì, êîòîðûé  îíè ñî÷òóò
íàèáîëåå ïîäõîäßùèì.
     —òî  è áûëî âûïîëíåíî. „âà âåðòîëåòà âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë ïðèâåëè áåëóþ
ìàøèíó ñ êðàñíûì êðåñòîì íà îäíó èç ñâîèõ áàç.
     ‚î âðåìß ïîëåòà, êîãäà âîçíèê âîïðîñ î òîì, êàê èì áûòü áåç äîêóìåíòîâ,
‘åðãåé ìîë÷à èçâëåê  èç  êàðìàíà  êîíâåðò,  êîòîðûé  ïåðåäàë  åìó  íà  áîðòó
"óñëàíà" êîìàíäèð óßíîâ. ’àì îêàçàëîñü ìíîãî ðàçíûõ äîêóìåíòîâ íà êàæäîãî,
â òîì ÷èñëå è óäîñòîâåðåíèß ó÷àñòíèêîâ ðàëëè. Žäèí êîìïëåêò áûë ëèøíèì...
     Žíè  ñìîòðåëè  íà  ôîòîãðàôèè  Šîëè “õîâà, èõ íåçàáâåííîãî ’ðóáà÷à,  --
÷åðíî-áåëûå è öâåòíûå. „îêóìåíòû íàäî áûëî óíè÷òîæèòü,  ÷òîáû  íè ó êîãî  íå
âîçíèêëî íèêàêèõ ïîäîçðåíèé, íî íè ó îäíîãî èç íèõ ðóêà íå  ïîäíèìàëàñü. ‚ñå
æäàëè, êàêîå ðåøåíèå ïðèìåò àñòóõ.
     Ží ïîääåë  îñòðûì  íîæîì íàêëååííûå  ôîòîãðàôèè  è  îòîäðàë èõ îäíó  çà
äðóãîé. Šàðòî÷åê îêàçàëîñü ïßòü -- è êàæäûé âçßë  ñåáå ïî îäíîé, à "êîðî÷êè"
óëåòåëè â îòêðûòûé èëëþìèíàòîð.
     Žá  èñ÷åçíîâåíèè  íà  òðàññå  òðåõ   ðîññèéñêèõ  è  îäíîãî  àíãëèéñêîãî
àâòîìîáèëß   ñ   äâóìß  ðóêîâîäèòåëßìè,   ãðóïïîé   æóðíàëèñòîâ  ìîñêîâñêîãî
"€âòîðàäèî"  è àíãëèéñêèì  ìåõàíèêîì  ÷åðåç  íåñêîëüêî ÷àñîâ  óæå äîëæåí áûë
óçíàòü âåñü ìèð.
     ’àê ÷òî ïðåäúßâëåííûå  óäîñòîâåðåíèß  ó÷àñòíèêîâ  ìåæäóíàðîäíîãî  ðàëëè
"…âðîïà  --  €çèß" ñîìíåíèé íè ó êîãî  íå âûçâàëè. ”àìèëèß  Œèõàèëà, êñòàòè,
îêàçàëàñü „àíèëîâ.
     èêàêîãî  îðóæèß íà áîðòó ñàíèòàðíîãî âåðòîëåòà Œåæäóíàðîäíîãî Šðàñíîãî
Šðåñòà, åñòåñòâåííî, íå îêàçàëîñü, ÷òî óêðåïèëî äîâåðèå  ïðèíèìàþùåé ñòîðîíû
ê îáúßñíåíèßì, êîòîðûå áûëè äàíû.
     Žãíåñòðåëüíîå ðàíåíèå â ïëå÷î, ïîëó÷åííîå ãðàæäàíèíîì  îññèè  èêîëàåì
ûæêîâûì â ïðåäåëàõ àøèäæèñòàíà, óäàëîñü ñêðûòü. ’óãàß ïåðåâßçêà, ñäåëàííàß
„îêîì,   áûëà  ñîâåðøåííî  íåçàìåòíà  ïîä  êóðòêîé,   à  òùàòåëüíîãî  îáûñêà
ïðîèçâåäåíî íå áûëî.
     åçàäîëãî  äî ïîñàäêè ™åðáàêîâ  ïðîâåë íåáîëüøóþ áåñåäó  ñ „îáðûíèíûì è
˜òóêèíûì, ÷òîáû òå íå âçäóìàëè âûêèíóòü êàêîãî-íèáóäü ôîêóñà âðîäå ïðîñüáû î
ïîëèòè÷åñêîì  óáåæèùå è ÷åãî-íèáóäü â  ýòîì æå ðîäå. ‚åðîßòíî, àðãóìåíòû åãî
îêàçàëèñü  óáåäèòåëüíûìè,  òàê  êàê ïîñëå  âñòðå÷ íàåäèíå  ñ ïðåäñòàâèòåëßìè
ñïåöñëóæá  ïðèíßâøåé  èõ ñòðàíû  âñå ãðàæäàíå  îññèè  îêàçàëèñü  âìåñòå, çà
èñêëþ÷åíèåì àíãëèéñêîãî  ãðàæäàíèíà „æåôôðè  ‹îóýëëà, ñ êîòîðûì èìåë  áåñåäó
êîíñóë  ‚åëèêîáðèòàíèè, ïîñëå ÷åãî îí  áûë óâåçåí  è  äîñòàâëåí â àíãëèéñêîå
ïîñîëüñòâî.
     àññòàâàßñü, "„æåôôðè"  ïîîáåùàë,  ÷òî âñå îíè ñêîðî  âñòðåòßòñß, â ÷åì
îñòàëüíûå óæå íå  ñîìíåâàëèñü. ˆ  äåéñòâèòåëüíî, êîãäà íà ñëåäóþùèé äåíü  èç
Œîñêâû çà íèìè  ïðèëåòåë  ñïåöèàëüíûé ñàìîëåò è ÷åðåç òðè  ñ ëèøíèì ÷àñà îíè
ïðèáûëè  íà ðîäèíó, îäíèì èç  òåõ, êòî  âñòðå÷àë èõ â ˜åðåìåòüåâå  âìåñòå  ñ
ƒîëóáêîâûì è Œàêàðû÷åâûì, áûë è ïîëêîâíèê ™åðáàêîâ.
     ðßìî  òàì,  ó  òðàïà ïðèáûâøåãî  ïîçäíî âå÷åðîì  ñàìîëåòà,  „îáðûíèí è
˜òóêèí  îêàçàëèñü  îêðóæåííûìè  ïðîôåññèîíàëüíî  ìîë÷àùèìè ìîëîäûìè  ëþäüìè.
àñòóõ,  „îê, €ðòèñò è Œèõàèë  ïåðåäàëè  Šîíñòàíòèíó  „ìèòðèåâè÷ó è  ‚èêòîðó
åòðîâè÷ó íåñêîëüêî âèäåîêàññåò, øåñòü òîíêèõ çîëîòûõ øòûðåé è äâå íåáîëüøèå
ïßòèëèòðîâûå  êàíèñòðû, îäíà  èç  êîòîðûõ  áûëà  ïîëåã÷å, à  äðóãàß  íàìíîãî
òßæåëåå.
     -- € äîêóìåíòû? -- ñïðîñèë ƒîëóáêîâ.
     -- „îêóìåíòîâ íåò, -- ñêàçàë àñòóõ. -- ˆõ  óíè÷òîæèë ëåéòåíàíò “õîâ. ˆ
ïîãèá...
     ˆ âîò îíè îïßòü ñòîßëè  ðßäîì  -- øåñòåðî ìîëîäûõ ëþäåé è òðîå ïîæèëûõ.
‘òîßëè ìîë÷à. ‘ëîâ íå áûëî. Šàêèå òóò ìîãëè áûòü ñëîâà...
     * * *
     Œàøèíà âèöå-ïðåìüåðà ƒåðìàíà Šëîêîâà â ñîïðîâîæäåíèè ýñêîðòà âûåõàëà èç
Šðåìëß,  ìèíîâàëà  Ÿêèìàíêó,  õðàì ˆîàííà-‚îèíà, ìíîãîêèëîìåòðîâûé ‹åíèíñêèé
ïðîñïåêò  è,  íàáèðàß  ñêîðîñòü,  ïîì÷àëàñü  ïî  Šèåâñêîìó  øîññå  â ñòîðîíó
ïðàâèòåëüñòâåííîãî àýðîïîðòà ‚íóêîâî-2.
     ‚ñþäó èì äàâàëè çåëåíóþ óëèöó, îñâîáîæäàëè öåíòðàëüíóþ ïîëîñó äâèæåíèß,
è ìàøèíû ëåòåëè ñ êàêèì-òî óõàðñêèì øèêîì, ñâåðêàß ñèíèìè è êðàñíûìè  îãíßìè
-- òðè áðîíèðîâàííûõ "ìåðñåäåñà" è äëèííûé "äæèï" ñ îõðàíîé.
     Šëîêîâ óëåòàë â ‘èíãàïóð. ‡àâòðà äíåì äîëæåí áûë îòêðûòüñß äîëãîæäàííûé
ñàëîí,  ãäå  îí äîëæåí áûë ïðèñóòñòâîâàòü êàê  ãëàâà  îôèöèàëüíîé ðîññèéñêîé
äåëåãàöèè. „âà äíß  íàçàä íàêîíåö-òî âñå  ðàçúßñíèëîñü ñî  âòîðûì ñàìîëåòîì.
î-âèäèìîìó,  ïåðåïðàâêà  ïðîøëà  óäà÷íî. "óñëàí"  ñ  êîíñòðóêöèßìè  ðàêåòû
"‡îäèàê" ïîñëå ïî÷òè òðåõñóòî÷íîãî  ïëåíåíèß â àøèäæèñòàíå ïðèëåòåë íàêîíåö
â ‘èíãàïóð,  ƒåðìàí  ƒðèãîðüåâè÷ ïîëó÷èë  îòòóäà  ñîîáùåíèå ïî  êîìïüþòåðíîé
ñâßçè, ÷òî ðàêåòà äîñòàâëåíà áåç íèæíåãî ìîòîðíîãî ìîäóëß, ÷òî, ïî-âèäèìîìó,
ñëó÷èëàñü êàêàß-òî íåëåïàß íàêëàäêà è ÷òî âñåé  ðîññèéñêîé ýêñïîçèöèè ãðîçèò
êðàõ,  åñëè  íå  áóäåò  ñðî÷íî  äîñòàâëåí  õîòß áû ñàìûé  ïðèìèòèâíûé  ìàêåò
ðàçãîííî-ñòàðòîâîãî áëîêà.
     Šàæåòñß, çà âñþ æèçíü îí íè÷åãî íå  æäàë òàê,  êàê ýòîãî ñîîáùåíèß. òà
ïàíè÷åñêàß  êîìïüþòåðíàß äåïåøà  ïîäòâåðäèëà  øèôðîâêó, ïîñòóïèâøóþ â  êîíöå
êîíöîâ ÷åðåç ñïóòíèê èç  ‚ëàäèâîñòîêà,  êëþ÷  îò êîòîðîé áûë  òîëüêî ó  íåãî
ñàìîãî,  ó ‹àïè÷åâà  è ó òîãî, êîìó  ïðåäíàçíà÷àëñß "‡îäèàê". ‚ñå ãîâîðèëî î
òîì, ÷òî è òîïëèâî ñ äîêóìåíòàöèåé ïðèøëî êóäà íàäî è âîâðåìß.
     ‘îãëàñíî  èìåâøåéñß  äîãîâîðåííîñòè   ïðèîáðåòàòåëü  èçâåñòíûõ  òîâàðîâ
îáßçûâàëñß ïðîèçâåñòè ðàñ÷åò â ÷åòûðå ýòàïà, êàæäûé èç  êîòîðûõ  äîëæåí  áûë
ñâèäåòåëüñòâîâàòü,  ÷òî   îí  îñòàåòñß   âåðåí  çàêëþ÷åííîìó  ñîãëàøåíèþ   è
ïîäòâåðæäàåò ñâîþ çàèíòåðåñîâàííîñòü â çàâåðøåíèè ñäåëêè.
     åðâûì  ýòàïîì äîëæåí  áûë  ñòàòü àâàíñ  ñ  ïðàâîì  êîíòðîëß è âîçâðàòà
ïðîïëà÷èâàþùåé  ñòîðîíå âñåé ñóììû â  ñëó÷àå  íàðóøåíèß ñòîðîíàìè êàêèõ-ëèáî
îáßçàòåëüñòâ. €âàíñ â  ðàçìåðå  ñòà ïßòèäåñßòè ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ äîëæåí áûë
ïîñòóïèòü  íà ñåìü  ðàçäåëüíûõ ñ÷åòîâ  ñåìè  íåäàâíî  ñîçäàííûõ  èíîñòðàííûõ
ôîíäîâ è ôèðì â àðèæå, ‹îíäîíå, –þðèõå, ƒîíêîíãå è ‘èíãàïóðå.
     Šëîêîâ,  êàê è íèêòî  â ìèðå, êðîìå ñàìîãî  àøèä-˜àõà  è åãî áëèæàéøèõ
ëþäåé, íå çíàë, êàêèì îáðàçîì è îòêóäà äîëæíû áûëè ïîñòóïèòü ýòè è îñòàëüíûå
äåíüãè, îäíàêî òî, ÷òî ãèãàíòñêèå  àâóàðû ïðàâèòåëß àøèäæèñòàíà ðàññåßíû ïî
âñåìó áåëîìó ñâåòó, ìîæíî áûëî íå ñîìíåâàòüñß.
     —åòûðå ìåñßöà  íàçàä  ‹àïè÷åâ òàéíî ñîâåðøèë  ãîëîâîêðóæèòåëüíûé  îáëåò
ýòèõ  ãîðîäîâ è,  âåðíóâøèñü  ÷åðåç  äâîå  ñóòîê,  ïîäòâåðäèë,  ÷òî  äåíüãè,
ïîñòóïëåíèå êîòîðûõ  ìîæíî  áûëî óäîñòîâåðèòü òîëüêî ëè÷íî,  ïðèøëè,  è  ýòî
îçíà÷àëî, ÷òî äåéñòâèå òàéíîãî äîãîâîðà âñòóïèëî â ñèëó.
     ‚òîðûì  ýòàïîì äîëæíà  áûëà ñòàòü êóïëß-ïðîäàæà ïåðâîãî äâèãàòåëß ÷åðåç
âîåííûõ  è èõ  òîðãîâî-êîììåð÷åñêîå îáúåäèíåíèå "€ðìàäà". Šëîêîâ ÷åðåç ñâîèõ
ëþäåé  áûë  ïðåêðàñíî  îñâåäîìëåí î òîì, êàê çàðîæäàëñß, âûçðåâàë è  ïî õîäó
äåëà ìåíßëñß èõ çàìûñåë -- â ïîñëåäíèé ìîìåíò îòïðàâèòü ðàçîáðàííûé "„-018"
íà  àéêîíóð íå ñïåöèàëüíûì, à òðàíçèòíûì  êîììåð÷åñêèì ðåéñîì, ñûìèòèðîâàòü
çàõâàò  âîçäóøíîãî  ñóäíà  è  ïðèíóäèòü  ýêèïàæ  èçìåíèòü  êóðñ è  äîñòàâèòü
äâèãàòåëü â àøèäæèñòàí.
     ‘àì îí êàê áû âîîáùå íå ïðèíèìàë ó÷àñòèß â ýòîé îïåðàöèè, íî íåìåäëåííî
ïî åå  îñóùåñòâëåíèè äîëæåí  áûë ýòîò çàãîâîð ðàñêðûòü è, òàêèì  îáðàçîì, çà
ñâîþ   ìíèìóþ   íåîñâåäîìëåííîñòü   è   íåâìåøàòåëüñòâî   ïîëó÷èòü   äåíüãè,
ïîëàãàâøèåñß ãåíåðàëàì.
     Ží ïðåêðàñíî ïðîñ÷èòûâàë  âñå èõ øàãè è õîäû è òîëüêî óëûáàëñß â  äóøå,
êîãäà ýòè  óçêîëîáûå ñîëäàôîíû  ïûòàëèñü, èñïîëüçóß  åãî âëèßíèå, åãî ñèëó è
âëàñòü, âîçäåéñòâîâàòü íà êëþ÷åâûå ôèãóðû â ïðàâèòåëüñòâå,  âïëîòü äî ñàìîãî
ðåçèäåíòà.
     ‡à  ýòó  ñäåëêó  ãåíåðàëû  íàìåðåâàëèñü  îëó÷èòü  åùå  ñòî   ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ,  ñ òåì ÷òîáû îñòàâèòü íà ñ÷åòó "€ðìàäû" êàêèå-íèáóäü ñìåõîòâîðíûå,
÷èñòî  ñèìâîëè÷åñêèå  äâà-òðè,   â  ëó÷øåì  ñëó÷àå   ïßòü  ìèëëèîíîâ,  ßêîáû
ïîñòóïèâøèå  íà  ñ÷åò îáúåäèíåíèß îò  äðóãèõ  ñäåëîê  è  ïðåäíàçíà÷åííûå  íà
ñòðîèòåëüñòâî æèëüß äëß îôèöåðîâ.
     Šëîêîâ åùå íå  çíàë òî÷íî, ÷òî è êàê ïðîèçîøëî, íî óæå äîãàäûâàëñß, ÷òî
ýòè ñàìîíàäåßííûå  äóáîëîìû  äîïóñòèëè êàêîé-òî ïðîêîë, íå ñóìåëè ñõâàòèòü è
ñâßçàòü íóæíûå êîíöû è ýòà ÷àñòü ñäåëêè íå ñîñòîßëàñü.
     ƒèãàíòñêèõ äåíåã, êîíå÷íî, áûëî ÷óäîâèùíî æàëü, íî âñßêàß òîðãîâëß åñòü
ðèñê, à îí  ïðèâûê ðèñêîâàòü, óìåë òåðßòü,  ïðîèãðûâàòü è èäòè âïåðåä.  Šóäà
âàæíåå  áûëè äðóãèå ýòàïû, òî,  ÷òî  îí  îñóùåñòâëßë  óæå  ñàì,  -- äîñòàâêà
àøèä-˜àõó âòîðîãî äâèãàòåëß, òîïëèâà è åãî ñåêðåòíîé òåõíîëîãèè.
     ’î  è äðóãîå  îí îöåíèë  â  òðèñòà ïßòüäåñßò  ìèëëèîíîâ.  Ží çíàë,  ÷òî
àøèä-˜àõ ìîã  áû  çàïëàòèòü è çíà÷èòåëüíî áîëüøå,  íî  íå ñòàë  çàðûâàòüñß,
ïîíèìàß, ÷òî â áóäóùåì çà åãî óìåðåííîñòü âîçäàåòñß ñòîðèöåé.
     ‘ ýìèðîì ñîøëèñü íà òîì, ÷òî  ïî  çàâåðøåíèè êîíòðàêòà  òîò îïëàòèò  èç
ñâîèõ  ñóíäóêîâ ëèêâèäàöèþ  âñåõ  ëþäåé,  êîòîðûå  ìîãëè  áû  ïðåäñòàâëßòü â
áóäóùåì õîòß áû ìàëåéøóþ îïàñíîñòü.
     …äèíñòâåííûé ÷åëîâåê, êîòîðûé çíàë âñå è áåç êîòîðîãî îí íå  ñìîã  áû è
ïàëüöåì ïîøåâåëèòü,  áûë îðèñ  ‚ëàäèìèðîâè÷  ‹àïè÷åâ, ïî-ñâîåìó  ãåíèàëüíûé
ìàëûé, ñ  êîòîðûì îíè çà äåñßòü ëåò  ñäåëàëèñü êàê áû  ñèàìñêèìè áëèçíåöàìè,
õîòß Šëîêîâ ãîäèëñß åìó â îòöû.
     ‘åãîäíß íà ðàññâåòå  ‹àïè÷åâ  âûëåòåë  â àðèæ,  ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñß â
ïîñòóïëåíèè  äåíåã çà äâèãàòåëü. ’îëüêî â ýòîì ñëó÷àå àøèä-˜àõ  ïîëó÷èë  áû
òîïëèâî ñ äîêóìåíòàöèåé,  áåç  êîòîðûõ  âñå  ïðåäûäóùèå  åãî çàòðàòû áûëè áû
ïóùåíû íà âåòåð.
     …ñëè äåíüãè ïîñòóïèëè  íà ñ÷åòà íåñêîëüêèõ áàíêîâ àðèæà, ‹îíäîíà è òàê
äàëåå,  ‹àïè÷åâ äîëæåí áûë âñòðåòèòüñß ñ îäíèì èç ñâîèõ ëþäåé â øåñòíàäöàòîì
îêðóãå  ôðàíöóçñêîé  ñòîëèöû  è  ÷åðåç  åãî  ñïóòíèêîâóþ  ñèñòåìó  ïðèêàçàòü
÷åëîâåêó, âåçóùåìó òîïëèâî â ñîñòàâå ìàðàôîíñêîãî ðàëëè, ïåðåäàòü êîìïîíåíòû
è äîêóìåíòàöèþ  ëþäßì  àøèä-˜àõà,  à çàòåì ñâßçàòüñß ñ  ëü-àøèäîì,  ÷òîáû
îãîâîðèòü ïîñëåäíèå äåòàëè.
     ‹àïè÷åâ äîëæåí áûë âåðíóòüñß äî îòëåòà äåëåãàöèè â ‘èíãàïóð è óñïåòü èç
˜åðåìåòüåâà âî ‚íóêîâî, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê äåëåãàöèè.
     ‚  îáùåì,   âñå,  êàæåòñß,  óäàëîñü  Šëîêîâó,  õîòß  êàêèå-òî   ìîìåíòû
áåçîò÷åòíî  ïóãàëè  è âãîíßëè â íåêèé  ñóäîðîæíûé ïàðàëè÷ --  ñîñòîßíèå  äëß
íåãî,   ÷åëîâåêà   ñèëüíîãî   è  âîëåâîãî,   ñîâåðøåííî   íåçíàêîìîå,   äàæå
ïðîòèâîåñòåñòâåííîå.  ’àêèõ  ñòðàííûõ ìîìåíòîâ íàáðàëîñü  ÷åðåñ÷óð ìíîãî, èõ
êîëè÷åñòâî  â  ïîëíîì  ñìûñëå  ñëîâà  ïðåâûñèëî  êðèòè÷åñêóþ  ìàññó.  Žäíàêî
áëèçîñòü íåâåðîßòíîãî, ãðàíäèîçíîãî óñïåõà êàê áóäòî ëèøèëà åãî ïðèñóùåé åìó
îáîñòðåííîé  îñòîðîæíîñòè. “äà÷à øëà â ðóêè -- âåëè÷àéøàß óäà÷à âñåé ñóäüáû.
Žíà îñëåïèëà åãî.
     î  ýòèì  óòðîì  îí ï