çíüþ è ñóäüáàìè
ýòîò âå÷åðíèé ïîëåò ãðîìêî æóææàùåé ñòàëüíîé ñòðåêîçû...
     Žò îäíîé  îêðàèíû ñòîëèöû äî äðóãîé  ëè÷íûé âåðòîëåò èôîíòîâà ïðîëåòåë
âñåãî  çà  äåñßòü  ìèíóò  è, òàðàõòß,  ïîíåññß  íàä  ïðèãîðîäíûìè  ëåñàìè  è
ïîñåëêàìè ê ïóíêòó íàçíà÷åíèß.
     ‚ñêîðå ñðåäè õîëìîâ  â îãðîìíîé ëîæáèíå îòêðûëîñü ïîëå àýðîäðîìà. èëîò
ñâßçàëñß ñ êîìàíäíûì ïóíêòîì, ïîëó÷èë äîáðî íà ïîñàäêó è, ñíèæàßñü, íàïðàâèë
âåðòîëåò êóäà-òî  â ñòîðîíó  îò àíãàðîâ, øòàáíûõ çäàíèé è êîíòðîëüíîé  âûøêè
ðóêîâîäèòåëß ïîëåòîâ.
     -- “õ, ìàòü ìîß!  -- âäðóã,  ãëßäß  âíèç,  âîñêëèêíóë Œóõà.  --  ‘åìêà,
ñìîòðè!
     ‚íèçó  ïî âçëåòíîé  ïîëîñå  ïîëç  òîëüêî  ÷òî,  âèäèìî,  ïðèçåìëèâøèéñß
ãèãàíòñêèé áåëûé ñàìîëåò -- íàñòîëüêî áîëüøå âñåõ îñòàëüíûõ, ÷òî ýòà ðàçíèöà
êàçàëàñü íåïðàâäîïîäîáíîé.
     ƒäå-òî òàì, âíèçó, â ýòîé  ðàñïëûâ÷àòîé  âå÷åðíåé ñèíåâå óæå, íàâåðíîå,
áûëè àñòóõ è îöìàí.
     €ðòèñò ïîêàçàë ãëàçàìè ƒîëóáêîâó íà "óñëàí", ïîëçóùèé ïî  áåòîíó è òàê
æå  áåç ñëîâ, îäíèìè  ãëàçàìè,  çàäàë âîïðîñ  è ïîëó÷èë  òàêîé æå áåçìîëâíûé
îòâåò.
     €  òîò ÷åëîâåê ëåò òðèäöàòè, êîòîðûé áûë íàçíà÷åí èõ ñîïðîâîæäàþùèì, çà
âåñü ïîëåò íå ïðîðîíèë íè ñëîâà è íè ðàçó íå ãëßíóë â èëëþìèíàòîð.
     ‚åðòîëåò   ïðèçåìëèëñß,  íî   äâèãàòåëè   íå  ãëóøèë,  ñîäðîãàßñü   ïîä
âðàùàþùèìèñß âèíòàìè.
     ‘îïðîâîæäàþùèé îòñòåãíóë  è ñíßë ñ  ïîëêè ïåðåòßíóòûé  ðåìíßìè  çåëåíûé
àðìåéñêèé áàóë  è ïåðåäàë åãî  ƒîëóáêîâó. Šîíñòàíòèí „ìèòðèåâè÷ îòêðûë  åãî,
äîñòàë ëåòíþþ ïîëåâóþ ôîðìó ïîäïîëêîâíèêà ‚‚‘  è òîëñòóþ  êîæàíóþ îôèöåðñêóþ
ïàïêó-ïëàíøåòêó. ûñòðî ïåðåîäåëñß.
     -- ó  âîò è âñå, -- ñêàçàë îí. -- Œíå ñþäà, à  âàì äàëüøå, ïîä  ’âåðü.
‚ñå îñòàëüíîå äëß âàñ ñäåëàþò íàøè  ëþäè. „îâåðßòü èì ìîæíî ïîëíîñòüþ. ó  à
ýòî îò ìåíß  íà ïàìßòü,  âðîäå òàëèñìàíîâ. -- ˆ îí ïðîòßíóë  èì  äâå  ÷åðíûå
ïëîñêèå  "çàæèãàëêè".  -- ’óò âñå:  ðàäèîñòàíöèß  ñ äàëüíîñòüþ  áîëüøå  ïßòè
êèëîìåòðîâ, ñèñòåìà âûçîâà, ìèêðîäèêòîôîí.  Šàê âñå  óìåùàåòñß, ñàì íå çíàþ,
îäíàêî ðàáîòàåò. ’àêèå åñòü òîëüêî ó íàñ  â óïðàâëåíèè  è ó ðåáßò â  ”‘. å
ïîìåøàþò. ó ëåòèòå!
     ˆ øàãíóë ê ïðîâîæàòîìó, ñ êîòîðûì òîæå ðàññòàâàëñß:
     -- ‚ñå çàïîìíèë?
     -- ’àê òî÷íî!
     -- ó... äàâàéòå!
     * * *
     àñòóõ è îöìàí ïî-ïðåæíåìó íåïðèìåòíî ñèäåëè â  êóñòèêàõ, îòêóäà ìîãëè
îáîçðåâàòü åäâà ëè íå âñå ñàìîëåòû íà àýðîäðîìå.
     ‚îçäóøíîãî  äâèæåíèß  ïî÷òè íå áûëî.  åäêî-ðåäêî  íà  ïîëîñó âûïîëçàëè
çåëåíûå òðàíñïîðòû €-12  è ñåðåáðèñòûå ˆë-76. Žíè, ãðîõî÷à äâèæêàìè,  äîëãî
ðóëèëè âäîëü  ïîëîñû, âûêàòûâàëèñü íà ñòàðò,  äàâàëè  ôîðñàæ,  ðàçáåãàëèñü è
óõîäèëè ââûñü. Žäèí ðàç çàøëè ïàðîé íà ïîñàäêó è ÷åðòîâñêè êðàñèâî, êàðòèííî
ïðèçåìëèëèñü  îñòðîíîñûå èñòðåáèòåëè Œèƒ-29. ðîáåæàâ ïîëîæåííóþ äèñòàíöèþ è
âûïóñòèâ  áåëûå òîðìîçíûå  ïàðàøþòû,  îíè óïîëçëè ñ  ïîëîñû è  ñïðßòàëèñü  â
êàïîíèðû.   î   àýðîäðîìó  áåãàëè,  ìèãàß   îðàíæåâûìè   ìàß÷êàìè,  ìàøèíêè
ñîïðîâîæäåíèß, ïåðåìåùàëèñü êðîõîòíûå âîåííûå  "ãàçèêè",  òßíóëèñü  â ðàçíûå
ñòîðîíû îðàíæåâûå ìíîãîìåòðîâûå öèñòåðíû òîïëèâîçàïðàâùèêîâ.
     -- õ, -- ñêàçàë îöìàí, -- ñþäà áû áèíîêëü €ðòèñòà!
     -- € òàêîé  òåáå íå ïîäîéäåò?  -- àñòóõ âûòàùèë  èç êàðìàíà è  ïîêàçàë
ìàëåíüêèé ÷åðíûé öèëèíäðèê -- ïîëîâèíêó òåàòðàëüíîãî áèíîêëß.
     -- Žòêóäà? -- èçóìèëñß îöìàí.
     --  ‚ êèîñêå  îäíîì ïîïàëñß. —åòûðåõêðàòíûé, íî íàì õâàòèò,  -- îòâåòèë
àñòóõ, âûíèìàß âòîðóþ ïîëîâèíêó.
     ‘åðãåé è  îöìàí  ïîäíåñëè  ê ãëàçàì è  íàâåëè íà  ëåòíîå  ïîëå  ÷åðíûå
öèëèíäðèêè.
     †èçíü òàì  áûëà, ñóäß ïî âñåìó, äîâîëüíî ñîííàß, õîòß ëþäåé  íà òðàâå è
íà áåòîííûõ  äîðîæêàõ  â  êðóãëîå ïîëå çðèòåëüíîé òðóáî÷êè  ïîïàäàëî íåìàëî.
ðàêòè÷åñêè âñå áûëè â òàêèõ æå ôîðìàõ, ÷òî è ó íèõ, ñ ýòèì îíè íå îøèáëèñü.
     -- ˆ äîëãî íàì òóò òîð÷àòü? -- ñïðîñèë îöìàí.
     -- Žò íàñ çàâèñèò, -- îòâåòèë àñòóõ. -- ‘îîáðàæàé!
     ‚  ïîëå  çðåíèß  áûë  è áëèæíèé  Š,  è âîðîòà,  ê  êîòîðûì  ïîäõîäèëà
øîññåéíàß    äîðîãà,    ñêðûâàâøàßñß   â   ëåñíîì   ìàññèâå.    ˆç   áóäî÷êè
êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîãî ïóíêòà âðåìß îò âðåìåíè âûõîäèëè è âíîâü âîçâðàùàëèñü
ñîëäàòû, îôèöåðû, êîíòðàêòíèêè-âîëüíîíàåìíûå. ‚îðîòà èçðåäêà ðàñõîäèëèñü. ˆç
íèõ  âûåçæàëè,  à  ÷åðåç  êàêîå-òî  âðåìß âîçâðàùàëèñü è  âíîâü  ïîäêàòûâàëè
äëèííûå, êàê êàøàëîòû, öèñòåðíû ’‡ -- "Šð€‡û"-òîïëèâîçàïðàâùèêè.
     -- ‘ëóøàé... -- ñêàçàë îöìàí.
     àñòóõ âñòðåòèëñß ñ íèì ãëàçàìè è êèâíóë.
     -- èñêíåì.  î ïîïîçæå,  êîãäà  ìàëîñòü  ñòåìíååò. Œåíß ñåé÷àñ  äðóãîå
âîëíóåò...  ƒëßäè-êà,  Œèòðèé,  ó  "óñëàíîâ"  ðûëà è õâîñòû  â  ÷åõëàõ,  íà
äâèãàòåëßõ çàãëóøêè, ðóëè çàñòîïîðåíû ñòðóáöèíàìè.  Žíè  êàê ìèíèìóì  íåäåëè
äâå íå ïîäíèìàëèñü. ˆ óæ ñåãîäíß òî÷íî íå ïîëåòßò.
     -- ˆ êàê òîãäà âñå ýòî ïîíèìàòü?
     -- †äàòü  íàäî, -- ñêàçàë  àñòóõ.  -- îñìîòðèì... Ž÷åðåäíîé çàïðàâùèê
íåñïåøíî ïîäúåõàë ê âîðîòàì àýðîäðîìà.
     îêà îíè îòâîðßëèñü, àñòóõ  âíèìàòåëüíî íàáëþäàë ïðîöåäóðó  ïðîâåðêè è
äîñìîòðà, à òàêæå òùàòåëüíî ðàññìîòðåë ìàøèíó --  öèñòåðíó, ðàìó,  ïîä ðàìîé
-- áàê ñ ñîëßðêîé.
     -- € ÷òî? -- ïðîãîâîðèë îí. -- Œîæåò, è ïîëó÷èòñß...
     à÷èíàëî ñìåðêàòüñß. î îíè âñå  íå òðîãàëèñü ñ ìåñòà, æäàëè. Šîãäà òàì
åùå âûäàñòñß âðåìß ïîåñòü  -- íå çíàë  íèêòî. ˆ îíè,  íå ñïåøà, êàê ñëåäóåò,
ïîäçàïðàâèëèñü ïåðåä äàëüíåé äîðîæêîé. ‚äðóã îöìàí òðßõíóë àñòóõà çà ïëå÷î
è òêíóë ïàëüöåì êóäà-òî âäàëü.
     ˆ òî÷íî -- áûëî íà  ÷òî ïîñìîòðåòü.  ‘ëîâíî  ðîæäàßñü  èç  òåìíî-ñèíåãî
íåáà,  ïî÷òè  áåñøóìíî ñêîëüçß ïî ñíèæàþùåéñß ãëèññàäå,  ê ïîñàäî÷íîé ïîëîñå
ïðèáëèæàëñß  ãèãàíòñêèé  ñàìîëåò.   „àæå  èçäàëè,   ñ  ðàññòîßíèß  íåñêîëüêî
êèëîìåòðîâ,  áûëî  çàìåòíî,  êàê  îí ãðîìàäåí  --  ñâåðêàþùèé  ðàçíîöâåòíûìè
îãíßìè,  ñ ìåðíî  âñïûõèâàþùèì  è ãàñíóùèì àëûì ìàßêîì íàä õâîñòîì,  ñ òðåìß
ßðêèìè ãëàçàìè ïîñàäî÷íûõ ôàð. ‘îìíåíèé íå áûëî...
     -- ‚îò îí! -- âîñêëèêíóë àñòóõ. -- òî îí, Œèòüêà, òî÷íî! „ëß íåãî ýòè
òýçýøíèêè è êåðîñèí òàñêàþò. ‹åòåòü, âèäíî, äàëåêî...
     -- Šàê äóìàåøü, -- ñïðîñèë îöìàí, -- ãðóç óæå íà áîðòó?
     -- å çíàþ. Šîëè  òàê, ñêîðåå âñåãî -- îòðóëßò è ïîñòàâßò íà òåõñòîßíêó
ê çàïðàâî÷íîé öåíòðàëè, à ïîñëå -- ñíîâà íà ïîëîñó. ’îãäà íàøåé ìèññèè õàíà.
…ñëè åùå  ïóñòîé,  îòãîíßò  êóäà-íèáóäü  âîí òóäà, ê  òåì  áîëüøèì  àíãàðàì.
‡àãðóçêà ó íèõ âñåãäà òàì. ’óäà âåòêà æåëåçíîäîðîæíàß ïîäõîäèò.
     -- ‘êîëüêî âðåìåíè åìó íóæíî íà çàïðàâêó? -- ñïðîñèë îöìàí.
     --  € õðåí  åãî  çíàåò,  --  ïîæàë  ïëå÷àìè  àñòóõ.  -- ‘àì ïðèêèíü --
÷åòûðåñòà  òîíí íà âçëåòå. —èñòûé  ãðóç ñòî äâàäöàòü òîíí. € ñêîëüêî  ó íåãî
òàì ñåé÷àñ â áàêàõ...
     ‚  ýòî  ìãíîâåíèå   ñàìîëåò  êîñíóëñß  áåòîíà.  ˆç-ïîä  äåñßòêîâ  êîëåñ
âçìåòíóëèñü äûì è  ïûëü. Šàçàëîñü, îí ïëûâåò íà  áðþõå, îòêèíóâ íàçàä âûñîêî
ðàñïîëîæåííûå  ñòðåëîâèäíûå êðûëüß. ‡ðåëèùå áûëî  ãðàíäèîçíîå è óñòðàøàþùåå.
"óñëàí"  çàìåäëèë  áåã,  ñâåðíóë  íà  ðóëåæíóþ äîðîæêó  è  ïîïîëç â ñòîðîíó
îãðîìíîãî àíãàðà. –àðñòâåííî  ïîäïëûë  ê  åãî  òèòàíè÷åñêèì  âîðîòàì, ïëàâíî
ðàçâåðíóëñß íà ìåñòå, ïîâîðîòèâøèñü  ê  àíãàðó õâîñòîì, îãëàñèë  îêðåñòíîñòè
ãðîìîì ÷åòûðåõ êîëîññàëüíûõ òóðáèí è ñìîëê.
     åñêîëüêî  äëèííûõ  òîïëèâîçàïðàâùèêîâ  òîò÷àñ  äâèíóëèñü  òóäà ãóñüêîì
÷åðåç ëåòíîå ïîëå. ˆ ïî÷òè îäíîâðåìåííî ãäå-òî  íà îòøèáå àýðîäðîìà, òàðàõòß
ðîòîðàìè, ïðèçåìëèëñß âîèíñêèé âåðòîëåò.
     àñòóõ âçãëßíóë íà ÷àñû.
     -- ó, ëèáî ãðóäü â êðåñòàõ, ëèáî ãîëîâà â êóñòàõ! îäíàæìåì!
     îñëå êîðîòêîãî êðîññà îíè óæå áûëè  íà ïóñòûííîì òåìíîì øîññå è, ÷òîáû
íèêîìó íå ïîïàñòüñß íà ãëàçà, ñõîðîíèëèñü â ïðèäîðîæíûõ êóñòàõ.
     †äàòü  ïðèøëîñü  äîâîëüíî  äîëãî.  àêîíåö  âäàëè  ïîêàçàëñß  î÷åðåäíîé
çàïðàâùèê, äâèãàâøèéñß â ñòîðîíó âîðîò àýðîäðîìà. ’àùà ñâîè  äâåíàäöàòü òîíí
êåðîñèíà,  ðû÷à äèçåëåì, îí ìåäëåííî äâèãàëñß ïî áåòîíêå, îêðóæåííûé âîíþ÷èì
îáëàêîì   âûõëîïíûõ  ãàçîâ.  à  ïîâîðîòå  âîäèòåëü  åùå  ñáàâèë   õîä.   å
ñãîâàðèâàßñü, àñòóõ è îöìàí íà áåãó óõâàòèëèñü çà ìàññèâíûå âûñòóïû ïîçàäè
ñäâîåííûõ  âåäóùèõ êîëåñ,  ïîäëåçëè ïðßìî ïîä öèñòåðíó,  óöåïèâøèñü ðóêàìè è
íîãàìè çà ãðßçíûå ïûëüíûå áàëêè íåñóùåé ðàìû, çà êàêèå-òî øëàíãè.
     Žíè   âèñåëè,  åäâà  íå  êàñàßñü  ñïèíàìè  áåãóùåãî  ïîä  íèìè  áåòîíà,
åæåñåêóíäíî  ðèñêóß  ñîðâàòüñß.  ’ßãà÷  ïðèâîëîê  ñâîþ  åìêîñòü ê âîðîòàì  è
îñòàíîâèëñß. ‘êâîçü ðîêîò ìîòîðà äî íèõ äîíîñèëèñü ãîëîñà îõðàíû.
     î âîò äèçåëü ñíîâà âçðåâåë,  àñòóõ è îöìàí  èíñòèíêòèâíî  óõâàòèëèñü
ïîêðåï÷å è ïåðåñåêëè çàâåòíóþ ëèíèþ: îíè áûëè óæå íà ëåòíîì ïîëå.
     Šàçàëîñü,  ìóñêóëû íå âûäåðæàò íàïðßæåíèß,  ðàçîðâóòñß. € çàïðàâùèê âñå
ïîëç è ïîëç è, íàêîíåö,  îñòàíîâèëñß,  íà  èõ  ñ÷àñòüå, íåìíîãî â ñòîðîíå îò
îñâåùåííîé  ïðîæåêòîðàìè  ïëîùàäêè,  ãäå ñãðóäèëèñü îñòàëüíûå áåíçîâîçû. Žíè
ðàññëàáèëè ðóêè è ðóõíóëè  êàê êóëè â ÷åðíóþ  òåíü ïîä öèñòåðíîé.  åñêîëüêî
ìèíóò ëåæàëè, ïðèõîäß â ñåáß. € âîêðóã äâèãàëèñü ëþäè, ñëûøàëèñü  ðàçãîâîðû,
âðåìß îò âðåìåíè èõ ïåðåêðûâàëè øóìû äâèãàòåëåé. àñòóõ  è  îöìàí ïîäïîëçëè
äðóã ê äðóãó.
     --  ó  à äàëüøå  ÷åãî? --  ãîðß÷èì  øåïîòîì ïðîøåëåñòåë îöìàí  â  óõî
‘åðãåþ.
     --  îñìîòðèì ïîêà,  -- òàêèì æå øåïîòîì îòîçâàëñß àñòóõ. -- å òðóñü,
Œèòüêà! îã íå âûäàñò -- ñâèíüß íå ñúåñò.
     Žíè ëåæàëè ìåæäó êîëåñàìè, ïðèæàâøèñü ê ñêàòàì. ðèçåìëèâøèéñß "óñëàí"
áûë ñîâñåì áëèçêî, íå äàëüøå ÷åì â ñîòíå ìåòðîâ. Œèìî òîïàëè íîãè â ñàïîãàõ,
â áîòèíêàõ íà øíóðîâêå, âñå áûëî ñâîå, çíàêîìîå...
     -- Šîâàëåâ! -- ãàðêíóë êòî-òî ñîâñåì ðßäîì.
     -- Ÿ, òîâàðèù êàïèòàí! -- èç êàáèíû ’‡ âûñêî÷èë ñîëäàò-âîäèòåëü.
     -- ‡àëèâêà â ýòîò "óñëàí"!
     -- ‡íàþ, òîâàðèù êàïèòàí.
     -- ˆ ÷òîá íå âîëûíèë, êàê â òîò ðàç!
     -- € ÷åãî îí ñ öåíòðàëüíîé íå çàïðàâëßåòñß?
     -- € õðåí åãî çíàåò. å äîëîæèëè.  åéñ âíåïëàíîâûé,  óõîäèò ÷åðåç  òðè
÷àñà.
     -- Ÿñíî, òîâàðèù êàïèòàí.
     -- ƒëßäè-êà, -- òêíóë îöìàí àñòóõîâà, -- âî ïðîðâà! †èâîãëîò!
     àñòóõ   è  ñàì  ñìîòðåë  âî  âñå  ãëàçà  --  âèäåòü  òàêîå  ðàíüøå  íå
ïðèõîäèëîñü. ‚ñß íîñîâàß ÷àñòü "óñëàíà" ìåäëåííî çàäèðàëàñü ââåðõ, îòêðûâàß
ïðîñòîðíîå  è øèðîêîå,  êàê òîííåëü  ìåòðî, ÷ðåâî ôþçåëßæà.  Žäíîâðåìåííî  ê
çåìëå îïóñêàëèñü  øèðîêèå  ïàíäóñû-àïïàðåëè --  ìîùíûå ñòàëüíûå  íàñòèëû, ïî
êîòîðûì âíóòðü ãðóçîâîãî  îòñåêà ìîãëè  áû âúåõàòü íåñêîëüêî æåëåçíîäîðîæíûõ
âàãîíîâ, íåñêîëüêî ñðåäíèõ òàíêîâ èëè åùå êàêîé-íèáóäü íåãàáàðèòíûé ãðóç. î
ñåé÷àñ  òóäà  ïîäòßãèâàëèñü  òßãà÷è  ñ  îòêðûòûìè  ïëàòôîðìàìè,  íà  êîòîðûõ
ãðîìîçäèëèñü îáøèòûå äîñêàìè  îãðîìíûå  ßùèêè  è êîíòåéíåðû. ’àêàß  æå ãðóäà
ßùèêîâ âûñèëàñü è ó îòêðûòîãî çàäíåãî õâîñòîâîãî ëþêà.
     -- ‡àøèáè-èñü! -- âîñõèùåííî ïðîøèïåë îöìàí. -- åóæòî âñå çàïèõíóò?
     -- ‡àïèõíóò, íå îñòàâßò, -- ÷óòü ñëûøíî îòâåòèë àñòóõ.
     -- åóæòî çà òðè ÷àñà óòðàìáóþò?
     -- € íó äàâàé ñ÷èòàé ßùèêè! -- ïðåðâàë åãî âîñòîðãè àñòóõ.
     -- ’ðèäöàòü  ÷åòûðå,  --  íåñêîëüêî  ðàç  ñáèâøèñü  ïðè ñ÷åòå,  äîëîæèë
íàêîíåö îöìàí. -- ˆ êîíòåéíåðîâ òðè. ßòèòîííûå! ’óò æå ïîëê ñîëäàò íàäî!
     îëê íå ïîëê, à âîêðóã òßãà÷åé è ãðóçà íàðîäó ñáåæàëàñü òüìà-òüìóùàß. ‘
ðàçíûõ ñòîðîí ñëûøàëèñü êîìàíäû è ðàñïîðßæåíèß.
     -- õ, ìàòü-îññèß! --  ñêàçàë îöìàí. -- •îòü áû "„óáèíóøêó", ÷òî  ëè,
âñïîìíèëè! ’óò áåç ýé-óõíåì õðåí ïîãðóçèøü!
     ‚ïðî÷åì, â ñàìîëåòå îáíàðóæèëèñü ìîùíûå, ïîä ñòàòü ëåòàþùåìó ëåâèàôàíó,
ïîäúåìíî-ïîãðóçî÷íûå  ìåõàíèçìû.  î   òàì,   êàê   âîäèòñß,  òî  ëè  ÷òî-òî
çàáàðàõëèëî, òî ëè òßíóëî íå íà âîþ æåëåçêó -- îöìàí êàê  â âîäó ãëßäåë: íà
äåëî áðîñèëè äàðìîâóþ ñîëäàòñêóþ ñèëó.
     -- ó âïåðåä, îöìàí! -- ƒëàçà àñòóõà áëåñíóëè â òåìíîòå.  --  îìîæåì
ñàëàãàì, à?
     * * *
     îñëå ðàññòàâàíèß ñ äðóçüßìè  ïîëîæåíèå â Œîñêâå  äóýòà  „îê  -- ’ðóáà÷
áûëî  ñàìûì  ðèñêîâàííûì:  îáúßâëåííûé  â  ðîçûñê ñåðäîáîëüíûìè  ïñèõèàòðàìè
èêîëàé  ïðè åãî ãàáàðèòàõ, äàæå áåç áîðîäû,  ìîã  ñòàòü  ëåãêîé äîáû÷åé äëß
ëþáîãî ìàëî-ìàëüñêè áäèòåëüíîãî ìèëèöåéñêîãî ïàòðóëß.
     -- õå-õå, -- áîðìîòàë „îê, -- íàì áû ñåé÷àñ íàø "ïàòðîëü÷èê"!
     èêîëàé, ïî îáûêíîâåíèþ, õìûêàë è îòìàë÷èâàëñß.
     Žò  ãðåõà  ïîäàëüøå,  ÷òîá,  ÷åãî  äîáðîãî,  íå  íàðâàòüñß íà  ïðîâåðêó
äîêóìåíòîâ  --  ïàñïîðò  “õîâà,  êàê  ïîëîæåíî,  çàáðàëè ïðè  ïîñòóïëåíèè  â
ïðèåìíîì ïîêîå  áîëüíèöû. Žíè ñãîâîðèëèñü çà ñòî  òûñß÷ ñ êàêèì-òî äåäîì  íà
ñòàðåíüêîì  "Œîñêâè÷å", è îí äîâåç èõ  äî àìåíñêîãî, ãäå  ïðèøëîñü ïîãóëßòü
ìèðíî  ïî-íàä  îçåðîì  äî  íàñòóïëåíèß  âå÷åðà. Š  ìåñòó  âñòðå÷è  äîáðàëèñü
ýëåêòðè÷êîé, äâèãàßñü ïî íàïðàâëåíèþ ê Œîñêâå.
     Žíè ïîäúåçæàëè ê ïëàòôîðìå ûêîâî ìèíóò çà ñîðîê äî íàçíà÷åííîãî ñðîêà.
     ’ðóáà÷ ñêàçàë:
     --  ‘êîðåå  âñåãî,  îíè  æäóò  íàñ  èç  Œîñêâû.  ’àê  ÷òî  áóäåò  âðåìß
îãëßäåòüñß.
     -- òî òî÷íî.  "‘òðåëêà" -- äåëî ñåðüåçíîå, -- íàñòàâèòåëüíî ïîäòâåðäèë
ìíîãîìóäðûé ˆâàí,  áóäòî âñþ  æèçíü  òîëüêî è ñâîäèë  íà òîëêîâèùà âîðîâñêèå
êîäëû.
     ‘ìåðêàëîñü.  Šàê è  ñëåäîâàëî îæèäàòü, íèêîãî èç òåõ, êòî ïîõîäèë áû íà
âîçìîæíûõ  "êîìïàíüîíîâ",  âîêðóã  íå  íàáëþäàëîñü.  Žíè óøëè  ñ  ïëàòôîðìû,
ïåðåñåêëè ïóòè è  íåìíîãî  ïîøàòàëèñü ïî øîññå, çîðêî ïðèñìàòðèâàßñü ê òîìó,
÷òî äåëàëîñü íà ñòàíöèè è íàáëþäàß âßëóþ æèçíü ûêîâñêîãî àýðîïîðòà, êîòîðûé
÷åðåç ÷àñ  ïî  ÷àéíîé ëîæêå ïðèíèìàë è îòïðàâëßë â  íåáî ìàëåíüêèå  ñàìîëåòû
Ÿê-40.
     ëåêòðè÷êè ïðèõîäèëè, âûïóñêàëè  íàðîä  è  ñ âîåì óíîñèëèñü.  èêîãî íå
áûëî...
     -- —òî æ, --  ìèíóò çà  ïßòü  äî óñëîâëåííûõ äâàäöàòè ñîðîêà  ïðîìîëâèë
„îê, --  îáîçíà÷èì  íàøå ïðèñóòñòâèå.  „àâàé,  Šîëß,  âñòàâëßé  â  ÷àñû íàøè
ïóòåâîäíûå ìàßêè.
     ‹åéòåíàíò “õîâ âûïîëíèë ïðèêàç ñòàðøåãî ïî çâàíèþ. …ùå ìèíóòû ÷åðåç òðè
çàâåòíûå ïëåíêè  óæå äîëæíû áûëè íà÷àòü ïîäàâàòü ñèãíàëû. Žäíàêî ïî-ïðåæíåìó
íèêòî íå ïîßâëßëñß. ˜àòàëèñü ïî ïëàòôîðìàì ïüßíûå, êàêèå-òî  ìåñòíûå  áðàòêè
òàáóíèëèñü è ãîãîòàëè  íà âñþ ñòàíöèþ, èõ  îïàñëèâî  îáõîäèëè èíòåëëèãåíòíûå
äà÷íèêè.
     --  ‡íàåøü, â  ÷åì  äåëî?  --  ñêàçàë  „îê.  -- Žíè  âåäü æäóò  áîëüøóþ
êîìïàíèþ. ‘êîðåå âñåãî,  íå ïîêàçûâàþòñß,  ïîêà íå ïîäúåäóò îñòàëüíûå.  òàê
âñß íàøà ñâèäàíêà ïîéäåò êîòó ïîä õâîñò.
     -- è÷åãî, --  óñïîêîèë  åãî  “õîâ. -- …ñëè ìû  èì äåéñòâèòåëüíî íóæíû,
ñëîïàþò   è   ñëàäêóþ  ïàðî÷êó.  Žíè  âåðíóëèñü   íà  ïëàòôîðìó  è  ñâîáîäíî
ðàñïîëîæèëèñü íà ëàâêå â êðûòîì ñòàíöèîííîì ïàâèëüîíå. „âå ìîëîäûõ äà÷íèöû â
ëåãêèõ êóðòêàõ ïîâåðõ ñïîðòèâíûõ êîñòþìîâ íåñêîëüêî ðàç ïðîøëèñü  èç êîíöà â
êîíåö ïî ïëàòôîðìå, âèäèìî âñòðå÷àß êîãî-òî, à ïîòîì âîøëè â òîò æå ïàâèëüîí
è ñåëè  íàïðîòèâ,  îæèâëåííî  îáñóæäàß  êàêèå-òî ñâîè äàìñêèå äåëà.  „îñòàëè
ñèãàðåòû, íî çàæèãàëêè,  âèäíî, çàáûëè, è îäíà  èç  íèõ ïîäíßëàñü  è ëåãêîé,
ïðèòàíöîâûâàþùåé ïîõîäêîé ïðèáëèçèëàñü ê „îêó è àñòóõó.
     -- “ ìîëîäûõ ëþäåé ñëó÷àéíî îãîíå÷êà íå íàéäåòñß?
     -- “  ìîëîäûõ, -- ñêàçàë „îê, -- ìîæåò  áûòü, è íàéäåòñß. ’îëüêî ãäå âû
âèäèòå  ìîëîäûõ? -- è ñ óëûáêîé ïðîòßíóë åé çàæèãàëêó. -- àøå âðåìß ïðîøëî,
äà è âû, âèäíî, äðóãèõ âñòðå÷àåòå.
     --„à,  âñòðå÷àåì,  --  ñêàçàëà îíà  è î÷åíü  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà  íà
ˆâàíà, ïîòîì íà èêîëàß. --  ‚ñòðå÷àåì øåñòåðûõ äðóçåé, à ïðèåõàëî ïî÷åìó-òî
äâîå...
     -- €-à-à, -- ñêàçàë „îê. -- îíßòíî.
     -- ó à ãäå æå îñòàëüíûå?
     -- € âû ðàçâå êîìàíäíûé ñîñòàâ, -- ïðèùóðèëñß „îê, -- ÷òîáû ß ðàñêðûâàë
âàì ñëóæåáíûå òàéíû?
     -- € âñå-òàêè? Œíå ïðèêàçàíî äîñòàâèòü øåñòåðûõ.
     -- „âîèõ  ñåãîäíß" ïî÷òè íàâåðíßêà íå áóäåò. ƒäå îíè, ß ñîîáùó íå  âàì.
ƒäå åùå äâîå, ß áû è ñàì õîòåë çíàòü. „àâàéòå æäàòü...
     -- “ íàñ íåò âðåìåíè, -- ñêàçàëà îíà.
     -- € ýòî óæ âàøè òðóäíîñòè, -- ñêàçàë ’ðóáà÷. -- ‘âßçûâàéòåñü ñî ñâîèìè
îñíîâíûìè, ïðèíèìàéòå ðåøåíèå.
     -- •îðîøî, -- íåäîáðî êèâíóëà îíà è âûøëà èç ïàâèëüîíà, â  òî âðåìß êàê
åå ïîäðóæêà ñïîêîéíî ïîêóðèâàëà, ãëßäß  íà íèõ. à êîëåíßõ åå ëåæàë ïàêåò, â
êîòîðîì ßâíî óãàäûâàëîñü ÷òî-òî ñïåöèôè÷åñêè-óâåñèñòîå.
     -- Œàäàì, -- ñêàçàë „îê, -- óáåðèòå  ïîäàëüøå  âàø ðèäèêþëü. åæàòü íàì
íåêóäà.
     Žíà âñïûõíóëà  è, îòâåðíóâøèñü,  ãëóáîêî çàòßíóëàñü. ‚åðíóëàñü  òà, ÷òî
óõîäèëà, è, íåñìîòðß  íà  íåîáû÷íîñòü ñèòóàöèè, äðóçüß íåâîëüíî çàëþáîâàëèñü
åå ãðàöèåé öèðêà÷êè.
     -- ðèêàçàíî íå æäàòü, -- ñêàçàëà îíà. -- îøëè.
     --  ‚û  ïðîñòî  äåâî÷êà  íà  øàðå,  --  ñêàçàë  ˆâàí.  --  Œîæåò  áûòü,
ïîçíàêîìèìñß?
     -- --  ‘  óäîâîëüñòâèåì,  -- íàñìåøëèâî óëûáíóëàñü  îíà.  -- Œåíß çîâóò
Œàðèíà, ìîþ ñîñåäêó ïî äà÷å -- ‹àðèñà. ó à âû ñåáß ìîæåòå íå íàçûâàòü, ìû è
òàê çíàåì è äàæå âèäåëè íåäàâíî èíòåðåñíåéøèé ôèëüì ñ âàøèì ó÷àñòèåì.
     -- Žãî! -- íå âûäåðæàë „îê. -- àøà ïîïóëßðíîñòü ðàñòåò!
     "Žãî, îãî"! -- ïåðåäðàçíèëà îíà, â òî âðåìß êàê âòîðàß øëà ñçàäè, õðàíß
ñóðîâîå ìîë÷àíèå.
     Žíè  ñïóñòèëèñü  ñ  ïëàòôîðìû  è  âñêîðå  îêàçàëèñü  â  ñàëîíå  êðàñíîé
"âîñüìåðêè".
     -- ’åïåðü, âåðîßòíî, íàøè ìèëûå ñïóòíèöû íàì çàâßæóò ãëàçà? --  ñïðîñèë
’ðóáà÷.
     --   —òî   âû,  ÷òî  âû!  --  çàñìåßëàñü  Œàðèíà.   --  ðßìî  êàêîå-òî
ñðåäíåâåêîâüå.
     „âåðöû   çàõëîïíóëèñü.   —åðíûé   "äæèï"  ïîäëåòåë   îòêóäà-òî   ñçàäè,
ïðèòîðìîçèë,  îáîãíàë  è ïîêàòèë âïåðåäè.  ’åìíåëî. Œàøèíû âúåõàëè â  äà÷íûé
ïîñåëîê  è ïðèíßëèñü  ïëóòàòü ïî  óçêèì óëèöàì ìåæäó  çàáîðàìè,  çà êîòîðûìè
êîå-ãäå âèäíåëèñü  ñèëóýòû òåìíûõ äà÷ ïîä âûñîêèìè  ÷åðíûìè ñîñíàìè. Šðóæèëè
äîâîëüíî äîëãî, íå ìåíåå  ïîëó÷àñà, ïîêà îêîí÷àòåëüíî  íå  ñòåìíåëî.  “õîâ è
åðåãóäîâ ïîëíîñòüþ ïîòåðßëè îðèåíòèðîâêó, ÷åãî,  âåðîßòíî,  è äîáèâàëèñü èõ
ñïóòíèöû.  ‚äðóã  îáå   ìàøèíû  âûêëþ÷èëè  ôàðû,  íåêîòîðîå  âðåìß  ìåäëåííî
äâèãàëèñü â òåìíîòå è, íåîæèäàííî êðóòî ñúåõàâ êóäà-òî âíèç, îñòàíîâèëèñü.
     -- ‚ûõîäèòå, -- ðåçêî ñêàçàëà Œàðèíà. Žíè âûáðàëèñü èç ìàøèíû, è òîò÷àñ
âñïûõíóë  ñâåò. Žíè áûëè  â ïîäçåìíîì ãàðàæå, è ïåðåä  íèìè  â  ëó÷å ðåçêîãî
ñâåòà ñòîßë ÷åëîâåê. åñìîòðß íà ÷åðíóþ ìàñêó, îíè áåç òðóäà  óçíàëè òîãî, ñ
êåì  áåñåäîâàëè íî÷üþ, â  òîé áîãàòî  ðàäèîôèöèðîâàííîé ãîñòèíîé ñ êàìèíîì è
ßïîíñêèì òåëåâèçîðîì.
     -- ‚îò è ñíîâà âñòðåòèëèñü, -- ñêàçàë îí. -- ‘àäèòåñü, -- è óêàçàë „îêó
íà îáîäðàííûé æåëåçíûé ñòóë. -- € åãî óâåäèòå, -- îí òêíóë ïàëüöåì â øèðîêóþ
ãðóäü ’ðóáà÷à.
     ˆ êîãäà óâåëè èêîëàß, ïðîäîëæèë:
     -- ‘åãîäíß âñå ðàçãîâîðû áóäó âåñòè ß.
     -- ‚àì ÷òî, -- çëî óëûáíóëñß „îê, -- äîáàâèëè çâåçäî÷êó?
     -- Žñòàâüòå âàøè øóòêè,  ˆâàí ƒåîðãèåâè÷, -- óãðîæàþùå îòâåòèë  òîò. --
îëîæåíèå  êóäà  ñåðüåçíåå,  ÷åì  âû  ìîæåòå  âîîáðàçèòü.  ˆòàê,  äàâàéòå ïî
ïîðßäêó.  ƒäå àñòóõîâ,  Œóõèí, ‡ëîòíèêîâ  è •îõëîâ?  î÷åìó  íà  ßâêó âûøëè
òîëüêî âû äâîå?
     -- € ðàçâå âû íå çíàåòå? -- âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë åðåãóäîâ. -- Œû
äóìàëè, âû è ïðàâäà íå ñïóñêàåòå ñ íàñ ãëàç.
     -- îïðîøó ïî ñóùåñòâó, -- íåïðåêëîííî ïðîèçíåñ ÷åëîâåê â ìàñêå.
     -- îñëå òîãî êàê ìû  ðàññòàëèñü, ïîëó÷èâ ó âàñ ïåéäæåðû äëß ñâßçè,  ìû
ïðîæäàëè ïî÷òè ïîëòîðà äíß íà êâàðòèðå ó ‡ëîòíèêîâà. ó à äàëüíåéøåå âû ñàìè
çíàåòå...
     -- —òî ß äîëæåí çíàòü?!  -- âñïûëèë  ñîáåñåäíèê. -- ˆçëàãàéòå ÷åòêî, âû
æå íå áàáà! ‚û õèðóðã è îôèöåð.
     --  ‚ íî÷ü  íà âòîðíèê  íàì ïîçâîíèëè, âûçâàëè íà âñòðå÷ó. îåõàëè ìû ñ
àñòóõîâûì.  ‚ñòðå÷ó íàçíà÷èëè íà "èæñêîé",  â  âàãîíå, òàì, ãäå  îòñòîéíèê
ñîñòàâîâ, íåäàëåêî îò ìåòðî. àñ âñòðåòèë è ïðîâîäèë âàø ÷åëîâåê.
     -- Šàêîé ÷åëîâåê?
     -- ‚îäèòåëü ìèêðîàâòîáóñà, íà êîòîðîì íàñ îòâåçëè â Œîñêâó...
     -- ’à-à-àê... -- ñêàçàë ñîáåñåäíèê â ìàñêå. -- ðîäîëæàéòå.
     -- Œû  ðàçãîâàðèâàëè  â òåìíîì  âàãîíå,  â  çàêðûòîì  êóïå  ñ  êàêèì-òî
÷åëîâåêîì.  ‹èöà  ìû  íå âèäåëè.  î, êàê íàì  ïîêàçàëîñü, ýòî  áûë  ÷åëîâåê
âîåííûé, ïðè÷åì â áîëüøèõ ïîãîíàõ.
     -- î÷åìó âû òàê ðåøèëè?
     -- îòîìó ÷òî ìû îôèöåðû, à íå øïàêè! îäíîé çàïàõ êàçàðìû!
     -- Ž ÷åì áûë ðàçãîâîð? Šîíêðåòíî è òî÷íî!
     ˆâàí çàäóìàëñß íà ìèíóòó.
     îõîæå, çäåñü è ïðàâäà íå çíàëè  î  òîé âñòðå÷å. ‡íà÷èò, êîíêðåòíîñòü è
òî÷íîñòü  íàäî áûëî èñêëþ÷èòü,  ïðèïóñòèòü òóìàíó, à òàì áóäåò âèäíî.  î çà
îäíî îí áûë óæå áëàãîäàðåí îãó. ðåäâèäß ïîäîáíûé äîïðîñ, èäèëëè÷åñêè ãóëßß
ó îçåðà  â  àìåíñêîì â  îæèäàíèè  ýòîé  âñòðå÷è,  îíè  ñ  èêîëàåì äåòàëüíî
îãîâîðèëè,  âïëîòü  äî  ìåëü÷àéøèõ  ïîäðîáíîñòåé,  ÷òî  è  êàê  íóæíî  áóäåò
ðàññêàçàòü, åñëè ïîñëåäóþò âîïðîñû. ’àê ÷òî íà  ñåé ñ÷åò ˆâàí áûë ñïîêîåí --
ðàçíî÷òåíèé è ðàñõîæäåíèé îæèäàòü íå ïðèõîäèëîñü.
     -- àì áûëî ñêàçàíî, -- îòâåòèë ˆâàí, -- ÷òî íàñ ðåøåíî çàäåéñòâîâàòü â
êàêîé-òî ñåêðåòíîé  îïåðàöèè, èìåþùåé âàæíîå çíà÷åíèå äëß  îññèè. Ží âîîáùå
îñîáåííî  äàâèë  íà  íàøè  ïàòðèîòè÷åñêèå  ÷óâñòâà. ‘êàçàë,  ÷òî ðå÷ü èäåò î
ïåðåïðàâêå  êàêîãî-òî  âàæíîãî ãðóçà, ÷òî ìû  èìååì ïðàâî òàêòè÷åñêèå çàäà÷è
ðåøàòü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ,  òî åñòü  äåéñòâîâàòü ëþáûìè  ñèëàìè  è â ëþáîì
ñîñòàâå.
     -- ’àê, äàëüøå... -- ñ çàìåòíûì âîëíåíèåì ïîòîðîïèë åãî ÷åëîâåê.
     --  Œû è  íà  ìèíóòó íå  óñîìíèëèñü,  ÷òî ýòî  âàø  ÷åëîâåê.  îýòîìó è
ãîâîðèëè ñ íèì,  èñõîäß èç  òîãî, ÷òî  åìó  èçâåñòíî  âñå  ïðåäøåñòâóþùåå. €
äàëüøå íà÷àëàñü  êàêàß-òî ÷åðòîâùèíà.  -- ˆâàí ðåøèë  èäòè  âà-áàíê.  --  Œû
âåðíóëèñü  ê ‡ëîòíèêîâó.  ˆ  â  ýòî âðåìß íàì âñåì íà  ïåéäæåðû ïîñòóïèë âàø
ïðèêàç:
     ñåãîäíß â  äâàäöàòü ñîðîê ïðèáûòü â  ûêîâî. €  ïîä óòðî,  íà ðàññâåòå,
êòî-òî ïîçâîíèë è ïðèêàçàë íåìåäëåííî  óõîäèòü. ˆ ó íàñ  ñíîâà  íå  âîçíèêëî
ñîìíåíèé, ÷òî çâîíßò îò âàñ.
     -- ðîäîëæàéòå, ïðîäîëæàéòå, -- íåòåðïåëèâî òðåáîâàë ñîáåñåäíèê.
     --  àñòóõîâ  îòäàë ïðèêàç îñòàëüíûì  óõîäèòü. Œû íàçíà÷èëè  âñòðå÷ó  â
ãîðîäå...
     -- ƒäå èìåííî?
     -- ‚ öåðêâè ˆîàííà-‚îèíà, íà Ÿêèìàíêå.  åáßòà  óøëè, à ìû ñ àñòóõîâûì
ðåøèëè çàäåðæàòüñß.
     -- „ëß ÷åãî? -- ñïðîñèë îí.
     -- —òîáû ïðîâåðèòü ñîîáùåíèå.
     -- åçóëüòàò ïðîâåðêè?
     -- —åðò âîçüìè! --  âçîðâàëñß ˆâàí. -- ‡à÷åì âû ëîìàåòå êîìåäèþ? ‚û  æå
íàâåðíßêà âèñåëè íà òåëåôîíå,  èìååòå çàïèñè  ïðîñëóøêè. ’àê ÷òî ïðîâåðêó íà
âøèâîñòü óñòðàèâàòü íàì íå÷åãî!
     ‘îáåñåäíèê ïîìîë÷àë è ñêàçàë óæå ñïîêîéíåå:
     -- àøå ëþáîïûòñòâî  âîâñå íå ïðàçäíîå.  ˆ äåëî íå â ïðîâåðêàõ. îýòîìó
èçâîëüòå èçëàãàòü ôàêòû. ˆ ïîæàëóéñòà, áåç ýìîöèé.
     -- ó ÷òî  æ...  --  ñêàçàë ˆâàí. --  ðèìåðíî  ÷åðåç  ÷àñ  â  êâàðòèðó
ïðîíèêëè ëþäè â ôîðìå ñïåöíàçà, ñ íîâåéøèìè àâòîìàòàìè áåñøóìíîãî áîß. “ íàñ
âîïðîñîâ íå áûëî -- ïðèøëè óáèâàòü. Œû óøëè ïðîñòî ÷óäîì.
     -- ‘êîëüêî èõ áûëî?
     -- ‚ êâàðòèðó âîøëè äâîå, ïðèêðûâàëè ïßòåðî, âîçìîæíî, è áîëüøå.
     -- Šàê âàì óäàëîñü óéòè?
     îõîæå, îí äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íå çíàë.
     -- Žíè ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ìû ñïèì. ‘åðãåþ ïðèøëîñü âûêëþ÷èòü îáîèõ. “øëè
÷åðåç êðûøó. ‘ èõ îðóæèåì è ñðåäñòâàìè ñâßçè.
     -- ‹èõî...
     -- „à,  âîò åùå  ÷òî...  „åðæà  íà  ñòâîëå,  àñòóõîâ êîðîòêî  äîïðîñèë
îäíîãî. òî áûëà êàêàß-òî ãðóïïà ‘Ž.
     -- òî òî÷íî?
     --  ’àê  áûëî  ñêàçàíî... Œû íå ìîãëè ïîíßòü, ÷òî  ïðîèñõîäèò  --  êòî,
îòêóäà, ïî÷åìó... •îòß ïðîùå âñåãî áûëî áû ïîäóìàòü íà âàñ.
     -- î÷åìó íå ïîäóìàëè? -- áûñòðî ñïðîñèë ÷åëîâåê â ìàñêå.
     --„ðóãîé ñòèëü.  „ðóãèå ïðèåìû.  ‚û ìîãëè áû ãðîáàíóòü íàñ è ðàíüøå.  ˆ
ïîòîì,  íàñ   âåäü  êòî-òî  ïðåäóïðåäèë...   ‘êîðåå   âñåãî,  òîò,  êîìó  ìû
äåéñòâèòåëüíî áûëè íóæíû. € íóæíû ìû áûëè, êàê ìû ñ÷èòàëè, òîëüêî âàì.
     -- ‚û ïîíèìàåòå, íàñêîëüêî âñå ýòî âàæíî? -- ñïðîñèë ñîáåñåäíèê.
     -- „îãàäûâàþñü.  ‚åäü òîëüêî áëàãîäàðß ýòîìó çâîíêó ìû íå ïðîñïàëè ñâîþ
ñìåðòü. ˆ òîãäà ìû ïîíßëè, ÷òî â ýòî äåëî, âîçìîæíî, âìåøàëñß êòî-òî âòîðîé.
—òî, ìîæåò áûòü, íàñ ñíîâà ïðîäàëè è ïåðåïðîäàëè.  ðîùå ãîâîðß,  ðàçûãðàëè.
îñëå ýòîãî õîäèòü âøåñòåðîì óæå áûëî îïàñíî. Œû ïîíèìàëè, ÷òî ïðèêàç óáðàòü
íàñ îñòàåòñß â ñèëå. Œû íàøëè óáåæèùå íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     -- Šàêîå?
     -- ðîãóëî÷íûé òåïëîõîä.
     -- ðàâî! -- âîñêëèêíóë ñîáåñåäíèê.
     --  ’àì ìû îáñóäèëè ïîëîæåíèå è ðåøèëè ðàçîéòèñü, ÷òîáû âñòðåòèòüñß óæå
çäåñü, â ûêîâå.
     -- î÷åìó íå âñòðåòèëèñü?
     -- ðè ñõîäå íà  ïðèñòàíü ïîïàëè â îáëàâó -- øåðñòèëè âñåõ ïîäðßä. “õîâ
áûë  áåç äîêóìåíòîâ,  è ê òîìó æå îí  â ðîçûñêå. ‘åìåí ðåøèë íàñ ïðèêðûòü, è
åãî  ñ  Œóõèíûì óïåêëè  â îòäåëåíèå.  Žñòàëüíûì ïðèøëîñü  ðàçáåãàòüñß. àì ñ
èêîëàåì óäàëîñü óéòè. ‘  òåõ ïîð  ìû íå âèäåëè íèêîãî. ’î, ÷òî îíè íå âûøëè
íà âñòðå÷ó, äëß íàñ íå  ìåíüøèé ñþðïðèç,  ÷åì äëß  âàñ ñ âàøåé  Œàðèíîé.  Œû
ïðîñèëè èõ ïîäîæäàòü, íî îíè ïðèâåçëè íàñ ñþäà. òî âñå.
     --  ‡íà÷èò, òàê... --  —åëîâåê â  ìàñêå  ïðîøåëñß  ïî  ãàðàæó.  --  àø
ðàçãîâîð, êàê âû äîãàäûâàåòåñü, çàïèñàí íà  ïëåíêó.  ’î÷íî òàê æå çàïèñàíà è
áåñåäà ñ “õîâûì.  Œû ñëè÷èì èõ. ðîâåðèì âñå, êàæäûé øàã, êàæäîå ñëîâî. …ñëè
÷òî-òî íå  ñîâïàäåò --  íå  îáåññóäüòå... å áóäó  ñêðûâàòü --  ó  íàñ  òîæå
ñëó÷èëîñü —.  ’îò ÷åëîâåê, êàê âû íàçâàëè  åãî, âîäèòåëü ìèêðîàâòîáóñà,  --
íàøå îñîáî äîâåðåííîå ëèöî. Ží <i>íå ìîã</i> òîãäà áûòü òàì, ãäå âû ãîâîðèòå.
     --  …ñëè  òîëüêî  ó  íåãî, --  óñìåõíóëñß  „îê,  -- íåò áðàòà-äâîéíèêà,
êîòîðûé òîæå ïî÷åìó-òî óçíàë íàñ.
     -- òîò ÷åëîâåê èñ÷åç, è ìû íå çíàåì, ãäå îí.
     --  îçäðàâëßþ,  --  óñìåõíóëñß  ˆâàí.  --  —èñòî ðàáîòàåòå.  ðè òàêîì
ðàñêëàäå, áóäü ß âàøèì íà÷àëüíèêîì, îñòàíîâèë áû âñå äåëî è ïåðåæäàë. ’îëüêî
âðßä ëè âû íóæäàåòåñü â ìîèõ ñîâåòàõ...
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî, íå íóæäàåìñß. ’åì áîëåå íà êîíó ïîêà ÷òî  íå íàøè,
à âàøè æèçíè.
     -- ‘ìîòðèòå, -- ñêàçàë ˆâàí. -- „åëî ñåðüåçíîå, êàê áû íå ïðîìàõíóòüñß.
     -- Œû íå ïðîìàõèâàåìñß íèêîãäà,  -- ñïîêîéíî ñêàçàë ÷åëîâåê â ìàñêå. --
å  ïðîìàõíåìñß  è  íà ýòîò ðàç. Œû áóäåì  ñëàòü íà ïåéäæåðû  âàøèì  äðóçüßì
ïîäòâåðæäåíèå   ïðåäûäóùåãî  ïðèêàçà.  †äåì   ðîâíî   ñóòêè.  …ñëè   îíè  íå
îáíàðóæàòñß, ß èìåþ ïðèêàç âàñ ðàññòðåëßòü.
     -- Œåíüøå íàðîäó -- áîëüøå êèñëîðîäó? -- ñïðîñèë ˆâàí.
     -- ˆìåííî òàê, -- ïîäòâåðäèë ÷åëîâåê â ìàñêå.
     --  —åðò  âîçüìè!  -- âñêðè÷àë  åðåãóäîâ.  -- Šîíå÷íî, áûëî  áû ñìåøíî
âçûâàòü ê çäðàâîìó ñìûñëó. î äîïóñòèòå  -- à  âäðóã èõ âñå-òàêè ñöàïàëè òå,
÷òî ïðèõîäèëè óáèâàòü. Œîæåò áûòü, èõ íåò óæå -- âåäü ìîæåò áûòü òàêîå, åñëè
ýòî, êîíå÷íî, íå âàøè çàß÷üè ïåòëè?
     -- —òî äåëàòü, -- ðàçâåë ðóêàìè ñîáåñåäíèê. -- “÷àñòü çàëîæíèêîâ âñåãäà
íåïðîñòà.  “áèâàòü âàñ ìíå íå õî÷åòñß. î ìîåãî æåëàíèß  çäåñü íåäîñòàòî÷íî.
’àê ÷òî æäèòå... ˆ åñëè âåðóåòå -- ìîëèòåñü.
     * * *
     Žíè âûáðàëèñü èç-ïîä  öèñòåðíû òîïëèâîçàïðàâùèêà, ïîäíßëèñü è áåç ñïåõà
-- êàêîé  íîðìàëüíûé  ñëóæèâûé  ðàçáåæèòñß óðîäîâàòüñß  è  ðâàòü  ïóïîê?  --
âðàçâàëêó äâèíóëèñü  òóäà,  ãäå øëà ïîãðóçêà. àâñòðå÷ó ïîäñêî÷èë  ìàëåíüêèé
çëþùèé ïðàïîð.
     -- —åãî, áëß, áóäêè âîðîòèòå? àðîä íàäðûâàåòñß, à ýòè õîäþò, êàê êóðâû
â ïà÷êàõ! ˆç êàêîé êîìàíäû?
     -- ˆç âòîðîé, -- âûòßíóëñß àñòóõ.
     -- € íó ìàðø! ‚î-îí òîò êîíòåéíåð òßãàéòå! å÷åãî, íå÷åãî!
     -- …ñòü! -- âßëî êîçûðíóë àñòóõ è çàêàòàë ðóêàâà.
     Šàê  è ïîëîæåíî,  òåõíèêè áåçîïàñíîñòè òóò íå çíàëè íèêàêîé -- ñòðàøíàß
òßæåñòü ìîãëà  ïîäìßòü,  ïðèäàâèòü, ðàçäàâèòü  ëþáîãî åæåñåêóíäíî. ˆç  âñåãî
èíâåíòàðß èìåëèñü òîëüêî  ïßòèòîííûé  àâòîêðàí,  êîòîðûé  îñòîðîæíî  øóðîâàë
ñòðåëîé, ÷òîá  ìåæäó äåëîì íå øàðàõíóòü êîíòåéíåðîì ïî ñàìîëåòó,  äà òîëñòûå
ðàáî÷èå ðóêàâèöû äëß ëè÷íîãî ñîñòàâà. àïßëèâ èõ, äðóçüß äåëîâèòî êèíóëèñü â
ãóùó ñîëäàò, óïåðëèñü ïëå÷àìè, ðóêàìè -- è ïîøëà ðàáîòåíêà!
     ‚ òåìíîòå ßðêî ñâåòèëè ïðîæåêòîðà, ìåëüêàëè òåíè, áëåñòåëè ìîêðûå ëèöà,
â  âîçäóõå  âèñåë  ìàò,  äåñßòêè õðèïëûõ äûõàíèé,  ñìåõ, êîìàíäû  è èçâå÷íîå
"ˆ-è-è-ðàç! ˆ-è-è-äâà!  ‚çßëè! ‚çßëè!". ‘àìîå  òðóäíîå áûëî ñòàùèòü ßùèêè  ñ
îòêðûòûõ ïðèöåïîâ òßãà÷åé è îñòîðîæíî, ìßãêî óñòàíîâèòü íà ðîëèêè àïïàðåëåé.
‡à  ýòèì  áäèòåëüíî ñëåäèëè  àâèàòîðû, îòâåòñòâåííûå çà  ñîõðàííîñòü  ëåòíîé
ìàòåðèàëüíîé ÷àñòè.
     ßòûé ßùèê, ñåäüìîé, äåâßòûé... Œóñêóëû ãîðåëè, â íèõ ñëîâíî âñêèïàëà è
ïóçûðèëàñü  êðîâü.   Žáà  --   è  àñòóõ  è  îöìàí  --   ñ  èõ  ìíîãîëåòíåé
ôèçïîäãîòîâêîé  è  òî  âûäîõëèñü  ÷åðåç  ïîë÷àñà.  €  âíóòðåííèå  ëåáåäêè  è
òðàíñïîðòåðû âòßãèâàëè ãðóç âíóòðü ñàìîëåòà. åñêîëüêî îôèöåðîâ â êîæàíêàõ è
â  ôîðìå  ‚‚‘,   âèäèìî  ÷ëåíû  ýêèïàæà,  ñòðîãî  ðàñïîðßæàëèñü   ïðàâèëüíûì
ðàçìåùåíèåì ãðóçà, ÷òîá íå íàðóøèòü öåíòðîâêó "óñëàíà".
     -- Šóäà ñïåøèì-òî òàê, òîâàðèù ëåéòåíàíò? -- çàäûõàßñü, ïîâåðíóëñß îäèí
èç ñîëäàò ê çäîðîâåííîìó ïàðíþ â çàìûçãàííîé ïîëåâîé ôîðìå.
     -- ‡íà÷èò, íàäî, ðàç ñïåøèì! -- îãðûçíóëñß òîò.
     -- åðåêóð áû, òîâàðèù ëåéòåíàíò.
     --  à  ãðàæäàíêå,  áëß,  ïåðåêóðèøü,  --  ìû÷à  îò  íàòóãè,  îòîçâàëñß
ëåéòåíàíò.
     Žäíàêî è ñàì, âèäíî, îáåññèëåë, êðèêíóë çû÷íî:
     -- åðâàß, âòîðàß! ßòü ìèíóò íà ïåðåäûõ!
     àñòóõ  è  îöìàí  âìåñòå  ñ  äðóãèìè  ñîëäàòàìè  è ìëàäøèìè  îôèöåðàìè
âïîâàëêó ðóõíóëè --  êòî íà áåòîí, êòî íà òðàâêó. Œîìåíò áûë îïàñíûé -- ýòîò
âåðçèëà ëåéòåíàíò çàïðîñòî ìîã çàäàòü êðàéíå  íåïðèßòíûé âîïðîñ, êòî òàêèå è
îòêóäà âçßëèñü. î òåìíîòà, ñóòîëîêà, óñòàëîñòü... -- êàê è âñåì, ëåéòåíàíòó
áûëî íè äî ÷åãî.
     ßòü ìèíóò  ïðîëåòåëè  ìèãîì,  è  ñíîâà,  ïîïëåâàâ íà  ëàäîíè  è  íàäåâ
ðóêàâèöû,  îíè  âìåñòå  ñ  äðóãèìè  êèíóëèñü  íà  ßùèêè,  êàê  â   ïîñëåäíèé
ðåøèòåëüíûé áîé. ƒäå-òî çäåñü, â ýòèõ êîíòåéíåðàõ è îáøèòûõ ñîñíîé êîðîáêàõ,
ñêðûâàëîñü  òî,  ðàäè  ÷åãî  îíè  âûêëàäûâàëèñü  è  ðâàëè  æèëû,  ðàäè  ÷åãî
îòïðàâëßëèñü òåïåðü, ìîæåò áûòü, â ñàìîå äàëüíåå, íåâîçâðàòíîå ïóòåøåñòâèå.
     ‚äðóã ðóêà îöìàíà êðåïêî ñæàëà ëîêîòü  ‘åðãåß.  ’îò  áûñòðî îáåðíóëñß.
•îõëîâ  ïîêàçûâàë  êóäà-òî ãëàçàìè. àñòóõ  ãëßíóë èñêîñà -- â òåíè ñàìîëåòà
íåãðîìêî ïåðåãîâàðèâàëèñü  íåñêîëüêî îôèöåðîâ. Žäèí èç íèõ ñòîßë âïîëîáîðîòà
-- õóäîé, âûñîêèé, â ôîðìå ïîäïîëêîâíèêà âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë. å óçíàòü åãî
áûëî íåâîçìîæíî.
     „ßäþ Šîñòþ îíè óçíàëè áû â ëþáîì ìóíäèðå.
     Ží  êàê áû  íå  âèäåë  èõ  â óïîð.  ‘òîßë  íåïîäàëåêó, ïðèñëóøèâàßñü  ê
ðàçãîâîðó,  ïîãëßäûâàë  òóäà-ñþäà  è  áåñïîêîéíî  ðàçìèíàë  ñèãàðåòó,  âèäíî
çäîðîâî ìó÷àßñü  èñïîëíåíèåì  ñâßùåííîé  çàïîâåäè  àâèàöèè:  íà  ëåòíîì ïîëå
êóðèòü  ñòðîãî çàïðåùåíî. ‚ äðóãîé ðóêå îí äåðæàë îáû÷íóþ îôèöåðñêóþ êîæàíóþ
ïàïêó-ïëàíøåòêó.
     àñòóõ  è  îöìàí  ïåðåãëßíóëèñü.  òà  ìèíóòà,  íàâåðíîå,  áûëà  ñàìîé
ðàäîñòíîé çà âåñü ýòîò äîëãèé, âûìàòûâàþùèé äóøó äåíü.
     * * *
     ‚  ïîäçåìíûé  ãàðàæ, ãäå ÷åëîâåê â  ìàñêå  äîïðàøèâàë åðåãóäîâà, âîøëà
Œàðèíà ñ ïîäíîñîì, íà êîòîðîì áûëà ïðåâîñõîäíàß  çàêóñêà è ðßäîì ñ íåáîëüøîé
áóòûëêîé êîíüßêà -- ñèãàðåòû.
     -- òî ÷òî æå -- ïèð ïåðåä êàçíüþ? -- óëûáíóëñß „îê.
     --  ‚îçìîæíî,  --  êèâíóë  ÷åëîâåê â  ìàñêå.  -- Šñòàòè,  äåâóøêà ìîæåò
îñòàòüñß ñ âàìè.
     -- à  äåñåðò? -- ïîäíßë áðîâè ˆâàí. -- åò óæ, áëàãîäàðþ. åïîäõîäßùèå
óñëîâèß. ’àê ÷òî óæ äàâàéòå áåç ñëàäêîãî.
     Žíè óøëè. ˆâàí  ïðîøåëñß ïî ãàðàæó,  ïðèêèäûâàß,  ãäå áû òóò  ìîã  áûòü
ñïðßòàí ãëàçîê òåëåêàìåðû. Ÿñíîå äåëî, íå íàøåë...
     òîò äîïðîñ íàâåë åãî íà ñåðüåçíûå ðàçìûøëåíèß.
     àáîòà âîåííîãî õèðóðãà íàó÷èëà åãî ìûñëèòü áûñòðî -- íàêèíóòü  êðþ÷îê,
ïåðåæàòü ñîñóä, îòñå÷ü, ïîäøèòü, íå îøèáèòüñß. Œíîãèì ïàðíßì ñóìåë îí ñïàñòè
æèçíü, íå ðàñòåðßâøèñü â êðèòè÷åñêèå ìãíîâåíèß ó ñòîëà.
     åëüçß áûëî îøèáèòüñß, ðàñòåðßòüñß è ñåé÷àñ. Šîíå÷íî, íå  ñòîèëî  òîãäà
ðàçäåëßòüñß. î áûë ëè äðóãîé âûõîä? ˆ âîò  òåïåðü îò òîãî, æèâû ëè ‘åðåãà ñ
Œèòüêîé, ñóìåþò  ëè âûêðóòèòüñß ‘åìêà ñ Žëåãîì, ñìåêíóò ëè, êàê  äåéñòâîâàòü
äàëüøå è ÷òî áåç íèõ èì ñ ’ðóáà÷îì õàíà, -- çàâèñåëî âñå.
     Ží  ïîäóìàë î ìàòåðè, î  áûâøåé æåíå,  î ñûíå... …ñëè ÷òî -- íèêîãäà íå
óçíàþò. èêîãäà.
     ‘êðèïíóëè çàñîâû.  ‚ ãàðàæ âòîëêíóëè ’ðóáà÷à.  ‹èöî  åãî áûëî  â êðîâè,
îãðîìíûé êóëàê ðàñïóõ, îí ëþáîâíî äûøàë íà íåãî è ðàññìàòðèâàë ñ èíòåðåñîì.
     -- åäíßãà, -- ïîñî÷óâñòâîâàë ˆâàí.
     -- „à óæ! -- êèâíóë èêîëàé. ˆ ñíîâà ïîäóë íà ðóêó.
     -- „à íå òû, ìóäèëà ãðåøíûé! -- ðàñõîõîòàëñß „îê. -- € òîò, êòî ïîïàëñß
ïîä òâîþ êóâàëäó. —òî ñòðßñëîñü-òî?
     Žíè  ïðåêðàñíî  ïîíèìàëè,  ÷òî  êàæäîå ñëîâî èõ ñëûøàò  ãäå-òî  òàì, çà
ñòåíîé èëè íàâåðõó.
     -- —òî-÷òî... --  ìîòíóë  áóéíîé ãîëîâîé ’ðóáà÷. -- ƒîâíþêè íåñ÷àñòíûå!
‘òàëè ìîòàòü ñòðóíû, ñëîâî çà ñëîâî -- íó è ñêàçàëè, áóäòî àñòóõ ñ ðåáßòàìè
âûøëè èç äåëà, à íàñ êèíóëè íà æèâîäåðíþ. ’óò è ïîäâåðíóëñß îäèí...
     -- ó è êàê? -- ñ æèâûì èíòåðåñîì ñïðîñèë ˆâàí.
     -- ‚îäîé îòëèâàþò... -- âçäîõíóë ’ðóáà÷. -- ˆ ðóêà âîò áîëèò. Žòâûê áåç
òðåíèðîâêè.
     -- îãîäè,  -- ñêàçàë ˆâàí.  -- å ñêóëè.  ‘åé÷àñ ïîïîëüçóþ òåáß ñòàðûì
íàðîäíûì ñïîñîáîì. ’àê íàçûâàåìàß ãàçåòíàß òåðàïèß.
     --  òî  ÷òî åùå  çà  ñïîñîá? --  èêîëàé ñ ãðóñòüþ ïîñìîòðåë  íà  ñâîé
ëèëîâûé êóëàê.
     ‚  ãàðàæå áûëî ñëîæåíî íåìàëî ãàçåò è æóðíàëîâ. ˆâàí îòîðâàë ñòðàíèöó ñ
÷åðíî-áåëîé ôîòîãðàôèåé óëûáàþùèõñß äðóã äðóãó —óáàéñà è  Šîðæàêîâà, îáèëüíî
ñìî÷èë ìèíåðàëüíîé âîäîé èç ñâîåãî óæèíà, ðàçîðâàë  íà êóñî÷êè è îáëîæèë èìè
ðó÷èùó „ðóãà.
     --  ‡àæèâåò  êàê íà ñîáàêå, -- çàâåðèë  îí. --  ó  à  ïîìèìî  êóëà÷íûõ
óïðàæíåíèé?..
     -- ‚ñþ äóøó âûìîòàëè -- êòî, ÷òî, êîãäà... àññòàëèñü íà òîì, ÷òî, åñëè
íàøè íå âîçíèêíóò, êîí÷àò...
     -- “ ìåíß òîò æå ñþæåò, -- ñêàçàë åðåãóäîâ.
     --  ˆ  êóäà îíè ìîãëè  äåòüñß,  îëóõè? „îëæíû æå ïîíèìàòü: íå ïðèñêî÷àò
ñþäà --  íàì  êðûøêà.  Œîæåò,  ýòè  ïóãàþò  ïðîñòî?  -- åëå  çàìåòíî  ’ðóáà÷
ïîäìèãíóë äðóãó. -- ñèõîëîãè÷åñêîå âîçäåéñòâèå?
     -- å ïîõîæå, -- îòâåòèë „îê. -- ‹è÷íî ß âîñïðèíßë âñå ýòî âñåðüåç.
     ˆ, ïîìîë÷àâ, ïðèáàâèë îáû÷íóþ ñâîþ ôðàçó:
     --„àâàé-êà, èêîëà, èñõîäèòü èç õóäøåãî.
     * * *
     —àñà ÷åðåç  ïîëòîðà ïîãðóçêà  "óñëàíà" íà àýðîäðîìå â  —êàëîâñêîé  óæå
ïîäõîäèëà ê êîíöó. î÷òè âåñü ãðóç áûë óñòàíîâëåí è çàêðåïëåí â  íåîáîçðèìîì
÷ðåâå "óñëàíà",  îñòàëîñü âñåãî íåñêîëüêî ïîñëåäíèõ  ßùèêîâ.  ‡à ýòî  âðåìß
îíè, êàê è  ìíîãèå äðóãèå, íå ðàç ïîáûâàëè  â ñàìîëåòå,  çàáèðàëèñü âíóòðü è
âíîâü  âûõîäèëè  íà  ëåòíîå  ïîëå  --  òî  ÷åðåç  ïåðåäíþþ,  òî ÷åðåç çàäíþþ
àïïàðåëü. ðèñòðåëßííûì  ãëàçîì àñòóõ óæå  âûäåëèë  ñðåäè  òåõ,  êòî  áûë ó
ñàìîëåòà,  ñåìåðûõ  êðåïêèõ  ïàðíåé  â  òàêîé æå, êàê  è  ó  íèõ,  ïßòíèñòîé
êàìóôëßæíîé ôîðìå, íî â óòåïëåííûõ êóðòêàõ.
     òè â ïîãðóçêå ó÷àñòèß íå ïðèíèìàëè  -- áåçðàçëè÷íî ñòîßëè â ñòîðîíêå â
òåíè  òèòàíè÷åñêîãî   êðûëà   "óñëàíà",  ïðîõàæèâàëèñü   âäîëü   ãðóçà   íà
àâòîïëàòôîðìàõ,  êàê áû ìûñëåííî  ïðèìåðßßñü  ê  ÷åìó-òî.  ‘  âèäó --  ñàìûå
îáûêíîâåííûå ñëóæèâûå, ëþäè  êàê ëþäè. ˆ òîëüêî ëèöà, òîëüêî ãëàçà, èõ îáùåå
íåïðîíèöàåìî-ñîñðåäîòî÷åííîå âûðàæåíèå äàëî áû  ÷åëîâåêó  äîãàäëèâîìó êëþ÷ ê
ïîíèìàíèþ òîãî, êòî îíè è çà÷åì çäåñü.  ‚ñìîòðåâøèñü, â îäíîì  èç íèõ àñòóõ
áåç òðóäà óçíàë äàâåøíåãî ìàéîðà îáà.
     --  ðèìåòèë êîìïàíèþ? --  ñòîëêíóâøèñü  ñ  îöìàíîì,  êîðîòêî  îáðîíèë
àñòóõ.
     -- “ãó. å ñëàáûå ïàðíèøêè.
     --  òî îíè, -- ñêàçàë  àñòóõ.  --  ‚èäèøü  òîãî  äëèííîãî, õóäîãî, ñî
øðàìîì? òî ìàéîð îá. Ží äåâ÷îíêó çàäàâèë. î÷üþ îíè ïðèõîäèëè.
     “æå  äàâíî ñòåìíåëî. †èçíü íà ëåòíîì ïîëå îêîí÷àòåëüíî ñòèõàëà,  áîðòîâ
áîëüøå íå  ïðèõîäèëî,  è  òîëüêî çäåñü, â  ëó÷àõ  ïðîæåêòîðîâ,  ïðîäîëæàëàñü
ñóòîëîêà  è  äâèæåíèå. € ïîëêîâíèê ƒîëóáêîâ âñå íå  ïîäõîäèë ê  íèì, ñìîòðåë
êóäà-òî  ìèìî, ïî-ïðåæíåìó  íå çàìå÷àë.  ó  -- ïîñëåäíèé  ðåøèòåëüíûé  áîé.
Žñòàëñß âñåãî îäèí  êîíòåéíåð. îìîãàß êðàíó,  äåñßòêè  ñîëäàò îáëåïèëè åãî,
íà÷àëàñü òîë÷åß.
     ‚äðóã êòî-òî ñèëüíî òîëêíóë îöìàíà è, áóäòî ñïîòêíóâøèñü, óõâàòèëñß çà
åãî ïëå÷î.
     ‚  òî æå ìãíîâåíèå  îãðîìíàß  ëàïèùà  •îõëîâà îùóòèëà  è  êðåïêî  ñæàëà
íåáîëüøîé, íî óâåñèñòûé ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò.
     -- ˆçâèíèòå, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê!
     -- €, ëàäíî! -- ìàõíóë ðóêîé ƒîëóáêîâ. -- àáîòàé, ðàáîòàé!
     îöìàí  íåçàìåòíî ïåðåäàë àñòóõó  ïîñûëêó  ïîëêîâíèêà, è ‘åðãåé áûñòðî
ñóíóë  ïàêåò  çà ïàçóõó. “ëó÷èâ ìîìåíò, àñòóõ êàê áû ìèìîõîäîì îùóïàë ïàêåò
ïîä ïßòíèñòîé òêàíüþ, îãëßíóâøèñü, áûñòðî ïðèñåë, âûòàùèë, êèíóë âçãëßä. îä
ïðîçðà÷íîé îáîëî÷êîé  ëåæàëà  ìàëåíüêàß çàïèñêà. Ží ñòðåìèòåëüíî ïðîáåæàë åå
ãëàçàìè.
     "ƒðóç íà áîðòó. ‚åðîßòíî, áóäåò ïðåäïðèíßòà ïîïûòêà  óãîíà è  ïîñàäêè â
àøèäæèñòàíå.  ‹þáîé  öåíîé ïðåäîòâðàòèòü èçìåíåíèå  êóðñà è  óãîí.  îñàäêà
òîëüêî â çàäàííîì ïóíêòå ìàðøðóòà! ƒðóç íè ïîä êàêèì âèäîì íå äîëæåí ïîïàñòü
â ÷óæèå ðóêè. “ãîíùèêîâ îñòàâèòü æèâûìè!"
     îöìàí âûæèäàòåëüíî ñìîòðåë íà êîìàíäèðà.
     ’å ñåìåðî, êîòîðûìè, âèäèìî, ñðî÷íî çàìåíèëè èõ êîìàíäó äëß ðåøåíèß òîé
æå   çàäà÷è,   ñòîßëè  ïîîäàëü  êó÷êîé,  èçðåäêà  ïåðåáðàñûâàßñü  ñëîâàìè  è
îãëßäûâàßñü  ïî ñòîðîíàì. ‚ ëþáóþ ñåêóíäó êòî-òî  èç íèõ ìîã ïðèãëßäåòüñß...
óçíàòü èëè âû÷èñëèòü èõ.
     ”þçåëßæ âñå åùå áûë ðàñïàõíóò ñ îáîèõ êîíöîâ è ïðîñìàòðèâàëñß íàñêâîçü.
ðèòîðî÷åííûå íàäåæíûìè ôèêñàòîðàìè, ßùèêè ñòîßëè äðóã çà  äðóãîì â äâà ðßäà
÷óòü íå âî âñþ åãî äëèíó îò íîñà äî õâîñòà. ˆõ çàêðåïèëè ñòðîãî ñèììåòðè÷íî,
íî  îíè  âñå  áûëè ðàçíûå ïî øèðèíå, è  ‘åðãåé,  ïðèêèíóâ,  ïîíßë, ÷òî ìåæäó
ðßäàìè è ïî ïðîäîëüíîé îñè äîëæíû êîå-ãäå îáðàçîâàòüñß ïðîìåæóòêè è çàçîðû.
     -- ó, ïàí èëè ïðîïàë!
     …äâà  çàìåòèâ  ïåðâóþ  æå  ðàñùåëèíó,  îíè  ìåòíóëèñü  ê  íåé,  êîå-êàê
ïðîòèñíóëèñü â óçêóþ ùåëü,  åëå ïîìåñòèâøèñü ìåæäó äîñêàìè îáøèâêè. ðîëåçëè
è çàìåðëè, ïðèæàâøèñü ïëå÷îì ê ïëå÷ó.
     -- ‡íà÷èò, òóò è êàðà÷óí íàì,  --  ñî ñòðàííûì  ñïîêîéñòâèåì  ïðîøåïòàë
îöìàí.  -- …ñëè ïîéäåò ñìåùåíèå íà âèðàæå õîòü ñàíòèìåòðîâ íà ïßòíàäöàòü --
ðàçäàâèò, êàê ìóõ. Žäíà þøêà îñòàíåòñß.
     -- ‡íà÷èò,  þøêà, -- ñêàçàë  àñòóõ.  -- •îòß,  ïî-ìîåìó, çàêðåïëåíî íà
ñîâåñòü.  ‚èõëßòü íå äîëæíî. ˆíà÷å ýòè  êèòû  íèêóäà áû  íå äîëåòàëè. „óìàé,
îöìàí!  åðåä  âçëåòîì  íàøè  ãîëóá÷èêè   íàâåðíßêà  îáíþõàþò  âñå  óãëû  è
çàêîóëêè... îêà ðßäîì íèêîãî -- ëåçåì íàâåðõ,  òàì äîëæíî áûòü çàãëóáëåíèå.
‡àëßæåì, êàê â îêîï÷èê. Œîæåò, è íå çàìåòßò.
     -- €! -- ìàõíóë ðóêîé •îõëîâ. -- „à ãîðè îíî âñå! € íó, ïîäñàäè ìåíß...
     Žíè âçîáðàëèñü è  ïðèæàëèñü ê âåðõíèì  äîñêàì ßùèêîâ. ‚ñå ëàäîíè áûëè â
çàíîçàõ,  íî îíè äàæå íå çàìå÷àëè ýòîãî.  ˆ  äåéñòâèòåëüíî,  áóêâàëüíî ÷åðåç
ìèíóòó âíèçó ðàçäàëèñü øàãè ìíîãèõ íîã, ìåëüêíóëè îòñâåòû ôîíàðåé.
     -- åòó, âñå ÷èñòî... -- äîíåññß ÷åé-òî ãîëîñ.
     -- Šàáàí, íàâåðõó ïîãëßäè!
     --  €ãà, ñåé÷àñ... -- îòîçâàëñß  êòî-òî. --  ’üôó,  áëß, òóò  âñå  ðóêè
çàíîçèøü...
     ‚  òî æå  ìãíîâåíèå  àñòóõ  è  îöìàí ñîñêîëüçíóëè âíèç,  â ïðîäîëüíûé
íèæíèé çàçîð,  ãäå áûëè  ïßòü  ìèíóò íàçàä. ˆç-çà ìàññèâíûõ êîíòåéíåðîâ  ýòà
ùåëü íàñêâîçü íå ïðîñìàòðèâàëàñü.
     -- •îðîø! -- ïîñëûøàëñß èç-ïîä  ïîòîëêà ãðóçîâîãî  îòñåêà  òîò æå ãîëîñ
ïðîâåðßþùåãî. -- èêîãî!
     -- ˜ìîíßëû  õðåíîâû!  -- ïðîøèïåë îöìàí. --  Šàæèñü, ìû çàêðåïèëèñü íà
ïëàöäàðìå.
     -- ó äàâàé, áðàò, ãëßäåòü, ÷òî íàì òóò çà ïîäàðêè îò „åäà Œîðîçà... --
ïðîøåïòàë àñòóõ.  Ží îòîäðàë ñêîò÷ è çàãëßíóë  â ïàêåò. ’àì áûëî èìåííî òî,
÷òî  è òðåáîâàëîñü èì, -- òîíêèå ëèñòû êàëüêè ñ ÷åðòåæàìè ðàçðåçîâ  ôþçåëßæà
"óñëàíà", íà òàêèõ æå êàëüêàõ  -- ôðàãìåíòû  íàâèãàöèîííîé êàðòû  ñî ñõåìîé
ìàðøðóòà è ÷åòêî ïðîñòàâëåííûìè ïîêàçàíèßìè ìàãíèòíîãî êîìïàñà è ìîñêîâñêîãî
âðåìåíè â  ðàçíûõ  òî÷êàõ,  òðè  ïàðû  ëåãêèõ  ïëàñòèêîâûõ íàðó÷íèêîâ, ìîòîê
êðåï÷àéøåãî  ïåíüêîâîãî  øíóðà,  äâà  ïî÷òè  íåâåñîìûõ  ìàëåíüêèõ  ïèñòîëåòà
"êîëèáðè", à òàêæå  äâå ïëîñêèå  ÷åðíûå  "çàæèãàëêè",  òî÷íî òàêèå æå, êàê ó
ñàìîãî ƒîëóáêîâà.
     -- †èâåì! -- ïðîøåïòàë îöìàí. -- Šëàññíîå àññîðòè. àëü÷èêè îáëèæåøü.
     ‚íåçàïíî  îäíà  èç   "çàæèãàëîê"   íà÷àëà  äðîæàòü   è  âèáðèðîâàòü  --
òî÷ü-â-òî÷ü  êàê  ïåéäæåð ñ îòêëþ÷åííûì  çâóêîâûì  ñèãíàëîì.  åäîëãî äóìàß,
‘åðãåé ùåëêíóë, è èç êðûøêè âûñêî÷èë  òîíþñåíüêèé øòûðåê-àíòåííêà. Ží ïîäíåñ
"çàæèãàëêó" ê óõó.
     -- ‡íà÷èò, íà  ìåñòå, -- ÷óòü ñëûøíî ïèñêíóëî èç ÷åðíîé  êîðîáî÷êè.  --
Œîæåòå ïîääåðæèâàòü ñâßçü ìåæäó ñîáîé. ðèåì!
     îöìàí ïîäíåñ ê ãóáàì ñâîþ "çàæèãàëêó":
     -- ëàãîäàðèì. “ñòðîèëèñü ñ êîìôîðòîì. êèïàæ ñ íèìè?
     --  ˆíôîðìàöèåé  íå  ðàñïîëàãàþ,  --  õîðîì  ïèëèêíóëè îáå  "çàæèãàëêè"
èñêàæåííûì ãîëîñîì ƒîëóáêîâà. -- ’àì ðàçáåðåòåñü. ó, óäà÷è âàì!
     --  ‘ëóøàé, àñòóõ, -- øåïíóë  îöìàí, -- â  íîãàõ ïðàâäû íåò. „àâàé-êà
ëßæåì. ’îãäà íàñ è âîâñå íèêòî íå ïðèìåòèò...
     Ží íå óñïåë äîãîâîðèòü -- ïî  òåëó  ñàìîëåòà  ïðîáåæàëà  òßæåëàß äðîæü,
çàãóäåëè  ýëåêòðîìîòîðû  è ïðèâîäû ãèäðàâëèêè:  ïîäíèìàëàñü, çàêðûâàß ïðîåì,
çàäíßß  àïïàðåëü.  Žäíîâðåìåííî, çàäðàèâàß ôþçåëßæ ñïåðåäè,  îïóñêàëñß  âíèç
îáòåêàåìûé íîñ.
     -- Žòäàëè øâàðòîâû, -- ïðîøåïòàë îöìàí.
     -- ‡íàåøü, -- îòâåòèë àñòóõ, -- êóðèòü õî÷åòñß. ˆ... âûïèòü.
     --  ‚àõ-âàõ, -- ïðèãëóøåííûì ñìåøêîì îòîçâàëñß îöìàí. -- € êàê æå íàøè
ñâßòûå îáåòû?
     ‚  ýòîò  ìîìåíò â êàðìàíå ó  àñòóõà è íà  ïîßñå ó îöìàíà îäíîâðåìåííî
çàâèáðèðîâàëè  ïåéäæåðû. àñòóõ  âûòàùèë  ïëîñêóþ  ÷åðíóþ  êîðîáî÷êó,  íàæàë
ìàëåíüêóþ êíîïêó äèñïëåß è ïîäñâåòêó. à ýêðàí÷èêå çíà÷èëîñü:
     "23.45. ‚íîâü ïîäòâåðæäàåì ìåñòî âñòðå÷è â ëþáîå âðåìß çàâòðà äî 22.00.
‚ ñëó÷àå íåßâêè ïîñëå óêàçàííîãî âðåìåíè èçâåñòíûå âàì ëèöà áóäóò îòïðàâëåíû
â Œîãèëåâ".
     Žíè âñòðåòèëèñü ãëàçàìè â ïîëóìðàêå.
     ’åïåðü âñå çàâèñåëî òîëüêî îò ‚ñåâûøíåãî.
     * * *
     —åðåç äâà  ñ  ëèøíèì  ÷àñà, óæå  â íàñòóïèâøåé  íî÷íîé  òåìíîòå, ëè÷íûé
âåðòîëåò  Œè-8  ãåíåðàëà   èôîíòîâà  ñîâåðøèë  âòîðóþ  ïîñàäêó  íà  âîåííîì
àýðîäðîìå â  €íäðåàïîëå  ïîä  ’âåðüþ,  íåâäàëåêå  îò  òßæåëîãî òðàíñïîðòíèêà
ˆë-76.
     -- Œîæåòå ïîêà îòäûõàòü, -- ñêàçàë  òîò íåìíîãîñëîâíûé ÷åëîâåê, çàáîòàì
êîòîðîãî ƒîëóáêîâ ïðè ðàññòàâàíèè â —êàëîâñêîé ïîðó÷èë €ðòèñòà è Œóõó. -- Œû
ïîëó÷èëè ïîêà  åùå íå âñå, ÷òî âàì ïîòðåáóåòñß...  îëåò  ïðåäñòîèò òßæåëûé.
îãîäà íà ìàðøðóòå äðßíü. î âðåìåíè íåò. ‚ûëåòèì ïðè ëþáûõ ìåòåîóñëîâèßõ.
     --  îâîñòè,   êàê  îáû÷íî,   ñàìûå  ïðèßòíûå,  --  çàìåòèë  ‘åìåí.  --
Žáíàäåæèâàþò. € â ÷åì èìåííî íàáëþäàåòñß íåäîêîìïëåêò?
     -- “âèäèì.
     òîò  çàìêíóòûé  ïàðåíü, íå íàìíîãî ñòàðøå  èõ ñàìèõ,  âèäèìî  ðîâåñíèê
îöìàíà è àñòóõîâà, à ìîæåò, è ’ðóáà÷à, áûë ßâíî íå ñêëîíåí ê ñáëèæåíèþ.
     -- ‚ñå ïîíßòíî, -- ñêàçàë Œóõà. -- †äàòü, òàê æäàòü.
     --  Œîæåòå  ñðàçó  ðàñïîëàãàòüñß â  òðàíñïîðòå, -- êèâíóë  ïîïóò÷èê  íà
îòêðûòûå  ëþêè è çàäíþþ  àïïàðåëü  "èëà", -- íà íåì  è  ïîëåòèì. ’àì äëß âàñ
ïðèãîòîâëåíû ñïàëüíûå ìåñòà è óæèí.
     Œåñòà, îòäûõ, óæèí... î íà óìå áûëî äðóãîå:  êàê òàì äðóçüß, ÷òî òàì ñ
íèìè, óäàëîñü ëè èì òî, ÷òî äîëæíû áûëè âûïîëíèòü, èëè...
     -- Œû ïîéäåì... ìàëîñòü ïðîéäåìñß, ïîäûøèì, -- ñêàçàë €ðòèñò.
     --  åò,  -- íåïðåêëîííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ñîïðîâîæäàþùèé.  -- Žòëó÷àòüñß
çàïðåùåíî. óäüòå ó ñàìîëåòà â ïîëå çðåíèß.
     -- ‚î ãóñü! -- ì