îæå ß.
     - —åì?
     ‚åíß  êèâíóë íà  ñâîþ  òðîñòü:  îíà  è âïðßìü áûëà  óâåñèñòîé, îñîáåííî
ðó÷êà. Šèñ ïîòðîãàë çàòûëîê: øèøàê áûë íåìàëåíüêèé.
     - ‡à÷åì?
     - îßëñß, ÷òî âû Œàéþ çàñòðåëèòå.
     - € âû, ñòàëî áûòü, õîðîøî ñòðåëßåòå?
     - Ÿ îõîòíèê.
     - ’àê ß âðîäå òîæå íå ïåêàðü.
     - € êòî âàñ çíàåò,  -  ìðà÷íî ïðîöåäèë  ‚åíß. - ‡à ñåáß-òî ß óâåðåí. à
ìåäâåäß õîäèë, òàê-òî.
     - “æ íå íà îõîòå îõðîìåëè ëè?
     - à îõîòå, - áóðêíóë ‚åíß.
     - € ñêàçàëè - ñ ìîòîöèêëà óïàëè.
     - ðàêîíüåðñòâîâàë ß. å ëþáëþ ðàñïðîñòðàíßòüñß.
     €ãà, âîò óæå è òðåòüß âåðñèß ‚åíèíîé õðîìîòû.
     - Šòî ýòî òàêîé?
     - å çíàþ, - ïîæàë ïëå÷àìè ‚åíß. - “áèéöà.
     - Œàéß?
     - -íå çíàþ, - åëå âûäàâèëà îíà. - -íèêîãäà íå âèäåëà...
     - ðèäåòñß âûçûâàòü ìèëèöèþ.
     - ‚àñ íå ñïðîñèëè! - âñêèíóëñß ‚åíß.
     - “ âàñ äðóãèå ïëàíû?
     - å âàøå äåëî.
     - ’åì íå ìåíåå...
     - ’åì íå ìåíåå, âàì ïðèäåòñß çàòêíóòüñß, - ãðóáî îáîðâàë åãî ‚åíß.
     - å âûéäåò. àññêàæèòå, êàê âñå ïðîèçîøëî, Œàéß.
     - àëåé ìíå, ‚åíè÷êà... ‚àì òîæå? - îòêëèêíóëàñü Œàéß.
     - îæàëóé. åìíîãî êîíüßêó.
     - ‡íàþ, - áóðêíóë ‚åíß. - ˆìåë óäîâîëüñòâèå èçó÷èòü  âàøè äîðîãîñòîßùèå
âêóñû!
     Ží íàïðàâèëñß ê áî÷êå-áàðó ñ êðàéíå ðàçäðàæåííûì âèäîì.
     - —òî æå äåëàòü,  - ôèëîñîôñêè çàìåòèë Šèñ, - çàëîæíèêè âñåãäà ââîäßò â
ðàñõîäû. ’àê êàê áûëî äåëî?


     ... Žíà õîòåëà ïîéòè â òóàëåò, îíà âñåãäà âñòàåò ïî íî÷àì.
     ðàâäà, - ïîäóìàë Šèñ. Ží ýòî íàáëþäàë ïðîøëîé íî÷üþ.
     Žíà áûëà ñîâåðøåííî ãîëîé, îíà âñåãäà ñïèò ãîëîé.
     ðàâäà. òî îí òîæå íàáëþäàë...
     ˆ îíà áûëà áîñèêîì, îíà ëþáèò õîäèòü áîñèêîì ïî äîùàòîìó ïîëó.
     ˆ ýòî ïðàâäà...
     îëóñîííàß, îíà íåñëûøíî âîøëà â ñåíè,  è òóò åé ÷òî-òî ïîñëûøàëîñü  çà
âõîäíîé äâåðüþ, øîðîõ êàêîé-òî.
     - ˜îðîõ - êàêîé? -  ïåðåáèë Šèñ.  - Šàê åñëè  áû êòî-òî ïûòàëñß îòêðûòü
äâåðü?
     åò, îíà óñëûøàëà ïðîñòî  ñòðàííûé  øîðîõ çà äâåðüþ. Žíà  äî ñèõ ïîð íå
ïîíèìàåò,  êàê îíà ñäåëàëà òàêóþ ãëóïîñòü,  - íàâåðíîå, ñïðîñîíîê, - íî  îíà
îòêðûëà äâåðü. € çà íåé...
     ‡à íåé ñòîßë íåçíàêîìûé ìóæ÷èíà! Žíà çàâèçæàëà îò  ñòðàõà.  ˆ âîò òîãäà
ìóæ÷èíà  áðîñèëñß  íà  íåå, ñõâàòèë è çàæàë åé ðîò. Žíà  ïûòàëàñü âûðâàòüñß,
îòáèòüñß...
     Žñòàëüíîå îíè çíàþò.
     "‡íàþò"! òî îíà ñèëüíî ïðåóâåëè÷èëà...
     - Ží íå ïîïûòàëñß îáúßñíèòü, çà÷åì ßâèëñß?
     Œàéß âñêèíóëà óäèâëåííûå ãëàçà: à ðàçâå òàêîå áûâàåò?
     -  ûâàåò. àïðèìåð, ãîâîðßò: òèõî, íå êðè÷èòå, ß âàì íè÷åãî íå ñäåëàþ,
åñëè  íå áóäåòå  îêàçûâàòü ñîïðîòèâëåíèß. „àâàéòå âñå  âàøè  öåííîñòè, è  äî
ñâèäàíèß.
     - åò, íèêàêèõ êîììåíòàðèåâ íå áûëî.
     - ’î åñòü, çà÷åì îí ïðèõîäèë, íèêòî íå  çíàåò. Œîæåò è íå óáèéöà âîâñå.
Œîæåò âîð. Œîæåò èç ñîñåäíåé äåðåâíè... „àéòå ìíå åãî îáûñêàòü.
     Œàéß êèâíóëà,  è  ‚åíß  ìîë÷à îòîìêíóë  íàðó÷íèêè  è ïîñòîðîíèëñß.  Šèñ
ñõîäèë  íà êóõíþ çà ðåçèíîâûìè ïåð÷àòêàìè,  êîòîðûå ïðèìåòèë âîçëå ðàêîâèíû,
âåðíóëñß è ïðèñåë íà êîðòî÷êè ïåðåä íåïîäâèæíûì òåëîì.
     Šðóïíûé  áðþíåò   ñ   ãóñòûìè  ÷åðíûìè  áðîâßìè,  ëèöî   áåç  ïðèçíàêîâ
èíòåëëåêòà,  ìîùíûé  òîðñ  ñïîðòñìåíà.   óëåâîå  îòâåðñòèå  âî   ëáó,   ÷òî
ñîîòâåòñòâîâàëî ïîëîæåíèþ  ‚åíè ïî  îòíîøåíèþ ê ìóæ÷èíå. Žäåò ïðîñòî:  ñåðûå
äåøåâûå áðþêè, ñèíßß ôóòáîëêà ñ íàêàòàííûì ðèñóíêîì ôóòáîëèñòà ñ ìß÷îì, òîæå
êèòàéñêàß äåøåâêà. ‚ êàðìàíàõ ïî÷òè íè÷åãî íå áûëî:  ñâßçêà  èç òðåõ êëþ÷åé,
ìßòàß æâà÷êà ñ íàëèïøèìè êðîøêàìè òàáàêà è ñîâñåì ìàëåíüêèì êëî÷êîì áóìàæêè,
íà êîòîðîì òåñíèëîñü ñòðàííîå ñëîâî "<i>‹èñê</i>", íàïèñàííûì îò ðóêè.
     Šðîìå òîãî, ó  ìóæ÷èíû áûëà ñ ñîáîé íåáîëüøàß  ðó÷íàß ñóìêà èç  ÷åðíîãî
êîæçàìåíèòåëß. ‚  ñóìêå îêàçàëñß ñàìîäåëüíûé ñêëàäíîé íîæ,  âïîëíå ïðèãîäíûé
äëß òîãî, ÷òîáû êîãî-íèáóäü çàðåçàòü; åùå îäíà óïàêîâêà æâà÷åê, íå  íà÷àòàß;
øàðèêîâàß ðó÷êà,  êîøåëåê  -  îêîëî òûñß÷è ðóáëåé è äâåñòè äîëëàðîâ  ìåëêèìè
êóïþðàìè.  ‘ëîæåííûé âäâîå îáû÷íûé ïî÷òîâûé êîíâåðò,  ïóñòîé, âìåñòî  àäðåñà
íàäïèñü "5000". Œîáèëüíûé òåëåôîí.
     Šèñ  ðàññòåãíóë   áðþêè  ìåðòâåöà,  çàäðàë  ôóòáîëêó:  òåëî  âîëîñàòîå,
ìóñêóëèñòîå, ÷èñòîå, - íå â ñìûñëå ãèãèåíû, à áåç íàêîëîê.
     åðåâåðíóë  ìóæ÷èíó.  ˆç-çà  ðàññòåãíóòûõ  áðþê  âûñêîëüçíóë   íà   ïîë
ïèñòîëåò, ðàíåå çàòêíóòûé, ñóäß ïî âñåìó,  çà ðåìåíü ñçàäè. ‘íîâà "Œàêàðîâ",
çàðßæåííûé,  íî  áåç  ãëóøèòåëß.  ˆ  òî,  ñ  ãëóøèòåëåì  íåóäîáíî  çà ðåìåíü
çàñîâûâàòü... à ìîùíîé øåå ìóæ÷èíû áëåñíóëà çîëîòîì ìàññèâíàß öåïü. ‘ïåðåäè
îíà íå áûëà âèäíà, ñêðûòàß ôóòáîëêîé.
     €ëåêñåé ñëîæèë âñå ñâîè òðîôåè â  ñóìî÷êó èç êîæçàìåíèòåëß, ïðèöåïèë åå
ê  ñåáå  íà  ïîßñ  -  âî  èçáåæàíèå  òîãî,  ÷òîáû  îñòàëüíûå  ïðèêàñàëèñü  ê
âåùåñòâåííûì äîêàçàòåëüñòâàì, -  è  çàòåì ïðèñòóïèë ê  ïîñëåäíåé íàõîäêå. Ží
àêêóðàòíî ñòàùèë öåïü ñ øåè. ‚åùü äîâîëüíî äîðîãàß, ÷òî íå âßçàëîñü ñ áåäíûì
îáëèêîì ìóæ÷èíû. î ñàìîå óäèâèòåëüíîå áûëî òî, ÷òî íà öåïè âèñåëî êîëüöî  ñ
áðèëëèàíòîì. Œàëåíüêîå, æåíñêîå.
     Šèñ ïîäíßë åå ïåðåä ñîáîé, êðóïíûé áðèëëèàíò âñïûõíóë â ñâåòó ëàìïû.
     - Œàéß... - ïðîøåïòàë ‚åíß. - òî æå...
     à  ëèöå  Œàéè çàñòûëî âûðàæåíèå óæàñà.  Žíà  íå ìîãëà îòîðâàòü ãëàç îò
öåïè ñî ñâåðêàâøèì áðèëëèàíòîì.
     - "òî æå" - ÷òî? - òðåáîâàòåëüíî ïðîèçíåñ Šèñ.
     - òî... Œîå... - âûäàâèëà Œàéß.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - Ÿ íå çíàþ... å çíàþ! - âûêðèêíóëà îíà. - Ÿ ýòîãî ÷åëîâåêà íèêîãäà íå
âèäåëà! Ÿ åìó íå äàðèëà ñâîå êîëüöî! ‚û òåïåðü ñíîâà ïîäóìàåòå íà ìåíß!
     - € ìîæíî áåç èñòåðèê? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šèñ.
     -  îñòîé,   Œàéå÷êà,  óñïîêîéñß,  äåòêà.  Ÿ,   êàæåòñß,  ïîíèìàþ...  -
ïðîãîâîðèë ‚åíèàìèí.  - òîò òèï ïðîñòî óêðàë òâîå êîëüöî! ˆ, çíàåøü, êîãäà?
-  ‚åíß ïîäíßëñß  è ïîòðßñ  â  âîçäóõå  ðóêàìè,  - <i>Šîãäà îí  ïðèõîäèë  Œàðêà
óáèâàòü!</i>   ˆìåííî  òàê...  ƒîñïîäà,  ìû  èìååì  ïåðåä  ñîáîé   óáèéöó  Œàðêà
™åäðèíñêîãî! - òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë áîðîäà÷.
     Šèñ ñêåïòè÷åñêè ïðèùóðèëñß.
     - î-âàøåìó, ÷åëîâåê ïðèøåäøèé ñ öåëüþ óáèéñòâà, áóäåò òðàòèòü âðåìß íà
ïîèñêè äðàãîöåííîñòåé? “áèéöû, à òåì  áîëåå íàåìíûå, ïðàêòè÷åñêè íèêîãäà  íå
ãðàáßò ñâîèõ æåðòâ.
     - …ìó íå íóæíî áûëî èñêàòü... - ñëàáûì  ãîëîñîì ïðîèçíåñëà Œàéß. - Ÿ íå
î÷åíü ÷àñòî êëàäó âåùè íà  ìåñòà. „îëæíî áûòü, áðîñèëà  ãäå-òî â ãîñòèíîé, à
îí óâèäåë è âçßë... òî è âïðàâäó îí, - óáèéöà Œàðêà?! ‚û òîæå òàê äóìàåòå?
     - ƒäå èìåííî áðîñèëè?
     - å ïîìíþ... Ÿ íèêîãäà íå ïîìíþ, ÷òî êóäà ïîëîæèëà...
     - ’àê, ãðàæäàíå. ‚ûçûâàåì ìèëèöèþ, - ðàñïîðßäèëñß  Šèñ. - ’åïåðü ó  íàñ
íåò âûáîðà. Š òîìó æå, ýòî â çíà÷èòåëüíîé ñòåïåíè ñíèìàåò ñ Œàéè ïîäîçðåíèß.
     - €ãà, òîëüêî âû çàáûëè, ÷òî óáèë åãî ß! - âñòðßë ‚åíß.
     - ðàâîìåðíàß çàùèòà.
     - ‹þäè, êîòîðûå åãî  ïîñëàëè, èìåþò áîëüøèå äåíüãè è  ñâßçè.  €  íó-êà,
îòãàäàéòå ñ òðåõ ðàç, êóäà ïîâåðíåòñß ñëåäñòâèå? Šòî âûéäåò ñóõèì èç âîäû, à
êòî ñßäåò?  ˆ íàøè òðè ñâèäåòåëüñòâà íè÷åãî íå  ñòîßò ïðîòèâ äåíåã è ñâßçåé!
‘òîèò ìíå ïîä  ñóä ïîïàñòü - èç ôèðìû ìåíß ïîïðóò,  à òàêàß ðàáîòà íà äîðîãå
íå âàëßåòñß!  …ñëè  ìåíß ïîñàäßò, -  ïðîùàé ñâîáîäà.  € åñëè âàøè ÷åñòíåéøèå
êîëëåãè ìåíß ñäàäóò ìàôèè, - ïðîùàé æèçíü. Žíî ìíå íóæíî, âñå ýòî?
     - ‚û óæå èìåëè äåëî ñ ìèëèöèåé, äà? - âäðóã äîãàäàëñß Šèñ.
     - „èññèäåíòñòâîâàë ïî ìîëîäîñòè, - áóðêíóë ‚åíß.
     -  „èññèäåíòñòâîâàë, áðàêîíüåðñòâîâàë... —åãî åùå äåëàëè? “æ ðàññêàæèòå
ñðàçó!
     - ’àê, õîðîø! Šîí÷åí áûë, ïîãàñëè ñâå÷è. „àâàéòå, íà ïîêîé. ‚ ñïàëåíêó.
Šñòàòè, êàê âû îò íàðó÷íèêîâ èçáàâèëèñü?
     - Œàéß çàáûëà èõ çàñòåãíóòü, - íàõàëüíî ñîâðàë Šèñ.
     Œàéß  íèêàê  íå  îòðåàãèðîâàëà.  ‚îçìîæíî,   ïîâåðèëà.  ˆëè  ïðîñòî  íå
ðàññëûøàëà.
     -  à ýòîò ðàç ß èõ ñàì çàñòåãíó. “æ ß-òî íå çàáóäó, áóäüòå ñïîêîéíû, -
çàâåðèë åãî  ‚åíß è ìàõíóë ïèñòîëåòîì â ñòîðîíó êîìíàòû €ëåêñåß, - ‚ïåðåä, â
êðîâàòêó. “ íàñ òóò äåëà åñòü. ‚û íàì ìåøàåòå.
     - € âàì  íå ïðèõîäèò â ãîëîâó, ÷òî âû ïîäñòàâëßåòå Œàéþ, êîòîðóþ âû, ïî
âàøåìó  âûðàæåíèþ,  ëþáèòå  êàê  ñåñòðó,   çàùèùàåòå,  ïîìîãàåòå,  óòåøàåòå,
îïåêàåòå...  Ÿ íè÷åãî  íå óïóñòèë èç âàøåãî íåæíîãî ñïèñêà? ‚ òàêîì  ñëó÷àå,
äëß íåå áûëî áû êóäà ëó÷øå ñäàòü ýòîò òðóï ïî ïðîòîêîëó. ˆ åå äåëî çàêðûòî.
     €ëåêñåé ñëåãêà çàãíóë íàñ÷åò "çàêðûòî", íî òîãî òðåáîâàëà ñèòóàöèß.
     - å ãîâîðèòå ãëóïîñòåé!  …å äåëî áóäåò òàêæå îòêðûòî, êàê è ìîå. ‚  åå
èíòåðåñàõ,  ÷òîáû  íèêòî  íå  çíàë,  êóäà  ïîäåâàëñß  óáèéöà!  ˆíà÷å  ñòàíåò
èçâåñòíî,  ÷òî  îí  çàäà÷ó ñâîþ íå âûïîëíèë,  è  çà Œàéåé íà÷íåòñß íàñòîßùàß
îõîòà. ‚îò òîãäà åé óæå íå óéòè!
     - òî âñå  èç-çà âàñ... - âäðóã ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà Œàéß. - ˆç-çà âàñ,
äà! ‚û  ñîîáùèëè íà åòðîâêó, õîòß  ß  âàñ ïðåäóïðåæäàëà, ÷òî ìåíß  óáüþò...
‚îò,  ÷óäîì íå  óáèëè,  ñïàñèáî ‚åíèàìèíó...  …ñëè  âàøè  äðóçüß-ìåíòû  ìåíß
ïðîñòî-íàïðîñòî íå ïðîäàëè,  - òî, çíà÷èò,  ïîëåçëè  ñî  ñâîèìè  âàðâàðñêèìè
ìåòîäàìè çàäàâàòü  âîïðîñû òóäà, êóäà íå ñëåäîâàëî.... ˆ âîò - ðåçóëüòàò. õ
âû, ãîðå-äåòåêòèâ! Žò òàêèõ ÷åñòíûõ  äóðàêîâ, êàê âû, êîòîðûå äîâåðßþò âñåìó
ìèðó, - îäíè íåïðèßòíîñòè  ïðèêëþ÷àþòñß, - ãîðüêî è ïðåçðèòåëüíî ïðîãîâîðèëà
Œàéß. - ˆ âïðàâäó, øëè áû âû ëó÷øå  ñïàòü.  •îòü âðåäà îò  âàñ íå  áóäåò, îò
ñïßùåãî...
     Šèñ,  ïîíóêàåìûé  äóëîì  ïèñòîëåòà,   íàïðàâèëñß  â  ñïàëüíþ.  "‚  ëåñó
çàêàïûâàòü áóäåòå?" - ñïðîñèë îí ïî äîðîãå.
     - ‚àñ íå êàñàåòñß, - áóðêíóë ‚åíß.
     Ží äîáðîñîâåñòíî ïðèñòåãíóë ðóêè  Šèñà  ê  ñïèíêå,  íà  ýòîò  ðàç  îáå,
ïðîïóñòèâ öåïî÷êó çà ïåðåêëàäèíîé.
     "‡ðß òû åãî  ñþäà ïðèâåçëà, îäíà ìîðîêà  ñ ýòèì äåòåêòèâîì, - ïðîâîð÷àë
‚åíß â ãîñòèíîé. -  ‹ó÷øå  íàì îò  íåãî èçáàâèòüñß, äà ïîñêîðåå".  Žòâåòà îò
Œàéè íå ïîñëåäîâàëî.
     “ ôèëîñîôà íåðâèøêè-òî  ñòàëè  ñäàâàòü!  - çëîðàäíî ïîäóìàë Šèñ.  Ží íå
äîâåðßë  ‚åíèàìèíó.   …ãî  ñïîêîéñòâèå   ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  ïîêàçàëîñü  Šèñó
íàïóñêíûì, åãî  íåâîçìóòèìîñòü  - ôàëüøèâîé, åãî ãëóáîêî  ïîñàæåííûå  òåìíûå
ãëàçà    -   èçëèøíå   íàñòîðîæåííûìè,   ÷åãî   íå   ñìîãëà   ñêðûòü   ìàñêà
äîáðîæåëàòåëüíîñòè.  Šðîìå  òîãî, îí ê Œàéå îòíîñèëñß ßâíî íå  êàê  "ñòàðøèé
áðàò", îí â  íåå áûë âëþáëåí ñèëüíî è, âèäèìî, äàâíî. €  âîò Šèñó ñîëãàë.  ˆ
ïðî ìîòîöèêë òîæå.  Œîæåò, è ïðî îõîòó íàâðàë, à ïðàâäà çàêëþ÷àåòñß â âåðñèè
Œàéè  - ïðûãàë â  îêîøêî èç-çà íåñ÷àñòíîé  ëþáâè... Šîíå÷íî,  ‚åíþ  ìîæíî  è
ïîíßòü,  ðàñïèíàòüñß  î  ñâîèõ  ÷óâñòâàõ  ïåðåä íåçíàêîìûì  ÷åëîâåêîì îí  íå
îáßçàí, íî... î Šèñ íå ëþáèë, êîãäà ëãóò, äàæå åñëè ïîíèìàë, ïî÷åìó.
     ‘ïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß  €ëåêñåé  óñëûøàë,   êàê  íåðàâíîìåðíûå   øàãè
‚åíèàìèíà ïðîñòó÷àëè  ïî ëåñòíèöå êðûëüöà. ‘êðèï äåðåâßííîé  äâåðè ïîäñêàçàë
åìó,  ÷òî  ‚åíß,  ïî  âñåé  âèäèìîñòè,   îòêðûë  ñàðàé.  Œåòàëëè÷åñêèé  ëßçã
çàñâèäåòåëüñòâîâàë îá îòêðûâàþùèõñß  âîðîòàõ. ˜óì  ìîòîðà,  õëîïàíüå  êðûøêè
áàãàæíèêà.
     ˆòàê,  ‚åíß ïîãðóçèë  òåëî â  áàãàæíèê, à  èç ñàðàß âçßë, ñêîðåå âñåãî,
ëîïàòó...  - ðàñøèôðîâàë  çâóêè Šèñ.  Ží ïîíèìàë, ÷òî ‚åíß ñåé÷àñ  ñîâåðøàåò
áîëüøóþ îøèáêó, ïðß÷à òðóï. òî ìîæåò íåâåðîßòíî óñëîæíèòü âñþ ýòó èñòîðèþ ñ
Œàéåé. î Šèñ, ïðèêîâàííûé ê êðîâàòè, íè÷åãî íå ìîã ïðåäïðèíßòü. à ýòîò ðàç
îí  îòíåññß  ê  ñâîåìó  ïîëîæåíèþ  âïîëíå  ñåðüåçíî:  ‚åíß  ïðåáûâàë â òàêîì
ñîñòîßíèè,  ÷òî  ñäåëàé Šèñ îäíî íåâåðíîå  äâèæåíèå, ýòîò  îòøåëüíèê-îõîòíèê
ïðèñòðåëèë áû,  íå çàäóìûâàßñü, è åãî.  ˆ çàêîïàë áû çà êîìïàíèþ â ëåñó. ’àê
÷òî âûáîðà ó €ëåêñåß íå áûëî.
     —òî, âïðî÷åì, äî íåêîòîðîé  ñòåïåíè  óòåøàëî: èçáàâëßëî îò ìóê ñîâåñòè.
îñêîëüêó, áóäü  äåòåêòèâ  ñåé÷àñ íà íîãàõ,  îí áûë áû îáßçàí âìåøàòüñß è íå
äîïóñòèòü ñîêðûòèå óáèéñòâà îò ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ îðãàíîâ.
     ƒîëîâà âñå  åùå ãóäåëà  îò  ïîëó÷åííîãî óäàðà. ˆòàê, çà Œàéåé îõîòßòñß.
—òî îçíà÷àåò,  âî-ïåðâûõ, ÷òî  îíà ðàññêàçàëà  èñòîðèþ ïðàâäèâóþ; âî-âòîðûõ,
÷òî åå íàøëè. ‘ëåäîâàòåëüíî, îíà â îïàñíîñòè. Šòî ìîã çíàòü èëè âû÷èñëèòü åå
ìåñòîíàõîæäåíèå? €ëåêñåé,  êàê áû Œàéß íå  íàçûâàëà åãî ÷åñòíûì äóðàêîì, áûë
óáåæäåí,  ÷òî  ‘åðåãà è ðåáßòà, ñ  êîòîðûìè îí  ðàáîòàåò,  íå ìîãëè  ïðîäàòü
ïîëó÷åííóþ  îò  Šèñà  èíôîðìàöèþ òåì, êòî çàèíòåðåñîâàí  â  óñòðàíåíèè Œàéè.
‘åðåãà áûë íàñòîßùåé  èùåéêîé, àçàðòíîé è ïðåäàííîé ñâîåìó  äåëó, êîòîðîå íå
ïðîìåíßë  áû íè íà êàêèå êîâðèæêè; äà  è êîâðèæêè ó  íåãî ïîñòîßííî êàêèì-òî
îáðàçîì âîäèëèñü: íå òî ÷òîáû ‘åðåãà  æèë øèêàðíî, íî äàëåêî è íå áåäíî. Šèñ
ïîäîçðåâàë, ÷òî ìíîãî÷èñëåííûå äàìû ñåðäöà îõîòíî  åãî áàëîâàëè,  íî íèêîãäà
íå âíèêàë - íå åãî ýòî äåëî. ˆ êîìàíäó âîêðóã ñåáß ‘åðåãà ñêîëîòèë íàäåæíóþ,
îí  çà  ñâîèõ  ðåáßò  ðó÷àëñß, êàê  çà  ñàìîãî ñåáß. å ãîâîðß óæ î òîì, ÷òî
"ïðîäàâ"  Œàéþ óáèéöàì,  ‘åðåãà áû òàêèì îáðàçîì îáðåê è €ëåêñåß... åò, ýòî
ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü.
     îëåå òîãî, ÷òîáû ïðîäàòü  èíôîðìàöèþ, íàäî åå ñíà÷àëà èìåòü, à ìèëèöèß
ìîãëà íàéòè  äàííûå  îá  èõ  ìåñòîíàõîæäåíèè  òîëüêî  äâóìß  ñïîñîáàìè: ëèáî
îáðàòèòüñß ê õàêåðàì, ÷òîáû îòñëåäèòü àäðåñ,  ñ êîòîðîãî ïðèøëè ê €ëåêñàíäðå
ïèñüìà, ëèáî âåñòè äîëãèå ðàññïðîñû âñåõ Œàéèíûõ çíàêîìûõ, ÷òîáû çàïîäîçðèòü
èìåííî ‚åíþ.  åðâîå  ïðàêòè÷åñêè èñêëþ÷àëîñü:  ó  ïðîãðàììèñòà  ‚åíè çàùèòà
äîëæíà áûòü âûñøåãî êëàññà. ‚òîðîå  áûëî  òîæå ìàëîâåðîßòíûì: íà òàêîé îòñåâ
èìåí  è àäðåñîâ  òðåáîâàëîñü âðåìß.  —òî æå  äî "âàðâàðñêèõ  ðàññïðîñîâ", òî
‘åðåãà è ñàì èìåë îïûò íåìàëûé, ê òîìó æå è Šèñ åãî ïðåäóïðåäèë,  ÷òî íåëüçß
ïîòðåâîæèòü ãàäþøíèê...
     Žäíàêî, êàê æå óáèéöà (èëè òå, êòî åãî ïîñëàë) âû÷èñëèë ìåñòîíàõîæäåíèå
Œàéè?  å ãîâîðèëà ëè îíà êîìó-ëèáî ïî òåëåôîíó, ãäå  ïðß÷åòñß? Šàêîé-íèáóäü
ïîäðóæêå ëßïíóëà?
     - Œàéß! - ïîçâàë îí.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     - Œàéß! - êðèêíóë îí ïîãðîì÷å.
     î îíà òàê è íå ïîßâèëàñü.
     î÷åìó, - åñëè ýòî  è âïðßìü óáèéöà Œàðêà è åñëè îí ßâèëñß òåïåðü óáèòü
Œàéþ,  - îí íå  âîñïîëüçîâàëñß íè ïèñòîëåòîì,  íè íîæîì? å îæèäàë,  ÷òî îíà
ñàìà  ïåðåä íèì ïîßâèòñß, äà åùå è â ãîëîì âèäå? ˆ ê òîìó æå ñðàçó çàâèçæèò?
å èñêëþ÷åíî, õîòü è  íåïðîôåññèîíàëüíî. î ïðîôåññèîíàëîâ âûñîêîãî êëàññà â
äåëå  óáèéñòâà ìèðíîãî íàñåëåíèß íå  òàê óæ  ìíîãî, è  âðßä  ëè èìååò  ñìûñë
îòêðûâàòü âñåíàðîäíîå äâèæåíèå çà ïîâûøåíèå èõ êâàëèôèêàöèè... ’àê, - ìåëêàß
øóøåðà,  îáìûëîê,  êàêîé-íèáóäü  ñïîðòñìåí-íåóäà÷íèê,  òàêèõ   íûí÷å   ìíîãî
ðàçâåëîñü íà ÷åðíûõ äåëàõ...
     ˆëè  îí  ïðèøåë ñ  èíîé öåëüþ?  „îïóñòèì,  âûïûòàòü ó  Œàéè, ÷òî ó  íåå
ðåàëüíî åñòü èç êîìïðîìàòà, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðîãî îíà òàê ëèõî çàßâèëà íà
âñþ  ñòðàíó?  î ýòî áûëî áû ãëóïî, çíàß, ÷òî Œàéß â äîìå íå îäíà.  € îí ýòî
çíàë, ðàç ïûòàëñß çàñòàâèòü åå çàòèõíóòü.
     ’îãäà - âûêðàñòü åå? ‚ òàêîì ñëó÷àå, ãäå-òî íåïîäàëåêó äîëæíà íàõîäèòñß
åãî ìàøèíà. Š òîìó æå òàêèå ìåëêèå êóïþðû  â äîëëàðàõ âñåãäà  èìåþò ïðè ñåáå
âëàäåëüöû ìàøèí íà ñëó÷àé ðàçáîðîê ñ ãàèøíèêàìè. Žäíàêî êëþ÷åé îò ìàøèíû ïðè
êèëëåðå íå áûëî. ‡àâòðà íàäî áóäåò îñìîòðåòü îêðåñòíîñòè...
     ‹àäíî, â ýòó íî÷ü îíè áîëüøå íè÷åì íå ðèñêóþò, ïîíßòíî. î îñòàâàòüñß â
ýòîé  èçáóøêå òåïåðü íåëüçß. ’îëüêî êóäà ïîäàòüñß? Žïòèìàëüíî - óãîâîðèòü åå
ïîéòè íà åòðîâêó. î  âðßä ëè €ëåêñåé  â ýòîì ïðåóñïååò.  Šðîìå  òîãî, íàäî
áóäåò ‘åðåãå  ñîîáùèòü î ïîêóøåíèè íà Œàéþ. …ñëè ýòîò õðîìîíîãèé ñàòèð  ‚åíß
íå íàëîæèò âåòî íà èíôîðìàöèþ...


        x x x
     €ëåêñåþ óäàëîñü âñå-òàêè çàäðåìàòü, è îí çàáûëñß â êàêîì-òî ïîëóáðåäó.
     ...‘òðàííî, îí  íå ñëûøàë,  êàê  îíà  âîøëà.  Ží  íå  îùóòèë,  êàê  îíà
ðàññòåãíóëà åãî ðóáàøêó. …ãî ðàçáóäèëè  òîëüêî  ãîðß÷å÷íûå ïîöåëóè, êîòîðûìè
îíà  ïîêðûâàëà  åãî  ãðóäü  è  æèâîò.  Šèñ  îòêðûë  ãëàçà,  è  Œàéß,  ñëîâíî
ïî÷óâñòâîâàâ, ðàñïðßìèëàñü, âãëßäûâàßñü â òåìíîòå  â åãî ëèöî. Žíà ñèäåëà íà
íåì âåðõîì  â ìåäâåæüåé êîðè÷íåâîé øêóðå ‚åíèíîãî õàëàòà, êîòîðûé  ñïîëçàë ñ
ïëå÷ è îòêðûâàë  ãðóäü. “áåäèâøèñü â òîì,  ÷òî €ëåêñåé  ïðîñíóëñß,  îíà,  íå
ïðîèçíåñß  íè  ñëîâà, ïîòßíóëàñü  ê  íåìó,  è  åå ãóáû ïðèëüíóëè  ñíà÷àëà  ê
íåãëóáîêîé âïàäèíêå íà åãî ïîäáîðîäêå, çàòåì íàêðûëè  åãî ðîò...  …å  âîëîñû
ñêîëüçèëè  ïî  åãî   êîæå.  ƒëóáîêèé  âçäîõ  ïîäíßë  åãî  ãðóäü,  ðóêè   åãî
íåïðîèçâîëüíî  äåðíóëèñü - îí ñàì íå  çíàë, äëß ÷åãî: îòòîëêíóòü èëè ïðèæàòü
øåëêîâóþ äóøèñòóþ ãîëîâêó  ê ñåáå? î  îíè áûëè íàäåæíî ïðèñòåãíóòû ê ñïèíêå
êðîâàòè. Œàéå áûëî ïðåäîñòàâëåíî åãî òåëî â áåçðàçäåëüíîå ïîëüçîâàíèå.
     è îí, íè  îíà íå ïðîðîíèëè íè  ñëîâà. Ží ëåæàë  íåïîäâèæíûé, ðàñïßòûé,
èçóìëåííî íàáëþäàß çà òåì,  êàê Œàéß  õîçßéíè÷àëà íà åãî òåëå, - õîçßéíè÷àëà
óìåëî,  îòðåøåííî  è ñîñðåäîòî÷åííî,  ñëîâíî ñîâåðøàëà  êàêîé-òî,  îäíîé  åé
âåäîìûé ðèòóàë, â êîòîðîì €ëåêñåé ïðèíîñèëñß â  æåðòâó íåêèì áîãàì, êàê  ýòî
äåëàëè  ïðè  ïîìîùè  ñåêñà  æðèöû  …ãèïòà...  Žíà  ïîäíèìàëà  â  íåì   âîëíó
íàñëàæäåíèß è óäåðæèâàëà åå, òåðçàß åãî ïëîòü äëß òîãî, ÷òîáû, äîâåäß åãî äî
èññòóïëåíèß, äàòü  åìó  îòäûøàòüñß  è âíîâü âûçâàòü  âîëíó,  åùå  áîëüøóþ...
€ëåêñåé  ñ  òðóäîì ñäåðæèâàëñß, ÷òîáû íå  çàñòîíàòü, - îí  íå õîòåë,  îí  íå
ñ÷èòàë  âîçìîæíûì  â ýòîì  ó÷àñòâîâàòü,  åñëè  óæ  ýòà íàãëàß  äåâ÷îíêà  åãî
íàñèëóåò, òàê ïóñòü íàñèëóåò, íî îí òóò íå ïðè ÷åì...
     î  îí  áûë  ïðè  ÷åì, ïóñòü  è ìîë÷àëèâî; ýòî åãî  òåëî  ðâàëîñü ê  åå
äðàçíßùèì è â ïîñëåäíèé ìîìåíò óñêîëüçàþùèì ãóáàì, ê åå ðóêàì, âñïàðõèâàþùèì
òîãäà,  êîãäà  óæå,  êàçàëîñü,  ñåé÷àñ  íàñòóïèò òà ðàçâßçêà, òîò  ôèíàë,  î
êîòîðîì îí óæå  áûë ãîòîâ ìîëèòü åå... î  íåò, îí ìîë÷àë, è ïîùàäû æäàòü íå
ïðèõîäèëîñü,  îí óæå ïåðåñòóïèë òó ãðàíü íàñëàæäåíèß, çà êîòîðîé  íà÷èíàëàñü
íåâûíîñèìàß  ìóêà,  -  íî  îíà  íåîæèäàííî  îêàçûâàëàñü íîâûì  íàñëàæäåíèåì,
íåñëûõàííûì, íåèñïûòàííûì, ñòðàøíûì â ñâîåé ðàçðóøèòåëüíîé ñèëå.
     ˆçðåäêà  â  òåìíîòå  åå  ãëàçà, áëåñòß,  âãëßäûâàëèñü  â åãî  ëèöî, åìó
êàçàëîñü, ÷òî îí ÷èòàåò â íèõ áåçóìèå, ÷òî îíà  è  âïðßìü æðèöà, ñîâåðøàþùàß
æåðòâåííûé ðèòóàë, è  ñåé÷àñ âñå çàêîí÷èòñß òåì, ÷òî îíà äîñòàíåò îñòðûé íîæ
è ïîëîñíåò åãî  ïî  ãðóäè,  - è ñòðàøíåå âñåãî  áûëî òî, ÷òî îí ïîíèìàë, ÷òî
ýòîò  æåñò  áóäåò  ðàâåí  îðãàçìó,  è  îí  óìðåò  â ñîäðîãàíèßõ  íåìûñëèìîãî
ýêñòàçà...
     Žíè êðè÷àëè  îáà, îí - ãëóõî, ñêâîçü çóáû âûïóñêàß ðâóùèéñß ñòîí, îíà -
çàêèíóâ  ãîëîâó   íàçàä,  ãðîìêî   è   ãîðòàííî,   -   êîãäà  îíà,  íàêîíåö,
ñìèëîñòèâèëàñü  íàä íèì  è ìåäëåííî âïóñòèëà åãî â  ñåáß, ñæèìàß  åãî  áåäðà
êîëåíßìè. Žíè âûãíóëèñü  îáà  -  îí,  ïðèñòåãíóòûé  íàðó÷íèêàìè,  äóãîé  íàä
êðîâàòüþ, îíà  íà íåì,  îòêèíóâøèñü íàçàä, çàêèíóâ ðóêè çà ãîëîâó, áóäòî  åå
òîæå ïðèñòåãíóëè íåâèäèìûìè íàðó÷íèêàìè ê âîçäóõó íàä åå ãîëîâîé... ˆ èìåííî
â  ýòîò  ìîìåíò ïîßâèëñß â  äâåðßõ ‚åíß,  è ìîë÷à ñìîòðåë íà ýòè  äâà  ëóêà,
íàòßíóòûõ  òåòèâîé  ñòðàñòè,  íà  äâå  äóãè  èõ òåë,  ðàçíîíàïðàâëåííûõ,  íî
ñõîäßùèõñß â îäíîé îáùåé òî÷êå ñîïðèêîñíîâåíüß...
     Šîãäà çàòèõëè ãîëîñà è ðàññëàáèëèñü ìûøöû, è Œàéß îáåññèëåíî ðóõíóëà íà
ãðóäü €ëåêñåþ, ‚åíß  óæå  èñ÷åç. ûë  èëè  íå  áûë? ‚ñå ðàâíî.  ‚ñå óæå áûëî
ðàâíî,  íå  îñòàëîñü ñèë, íè ôèçè÷åñêèõ, íè  äóøåâíûõ, è  îíè îáà ïîïëûëè íà
áëàæåííûõ  âîëíàõ  óïîèòåëüíîãî  îòäûõà...  …ìó  âäðóã ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà
ïëà÷åò, ïàðó ðàç ñîäðîãíóëîñü íà íåì åå ëåãêîå òåëüöå, íåñêîëüêî åëå ñëûøíûõ
âçäîõîâ è ìîêðàß ëóæèöà ñëåç ó íåãî íà ãðóäè, - íî  îí íè÷åãî íå ñêàçàë,  íå
ñïðîñèë:  ïî÷åìó-òî  êàçàëîñü, ÷òî îí  ïîíèìàåò. …ãî  ïîíèìàíèå îïðåäåëßëîñü
ïåðå÷íåì, â  êîòîðîì ñîñòîßëî  óáèéñòâî åå ìóæà,  ïîïûòêà óáèòü åå ñàìó ýòîé
íî÷üþ, ïîòîì âîò  ýòî, âîò òî, ÷òî áûëî ñ íèìè, - óæå òîëüêî  îò ýòîãî ìîæíî
çàïëàêàòü...  òî îòõîäíßê, ïîïðîñòó ãîâîðß...  ‚îçìîæíî, åñëè  áû  ðóêè åãî
áûëè ñâîáîäíû, îí âñå  æå ïîãëàäèë áû ýòó ãîëîâêó, ëåæàùóþ ó íåãî  íà ãðóäè.
î îíè íå áûëè ñâîáîäíû. ˆ îí åùå  ðàç ïîðàäîâàëñß òîìó, ÷òî åìó íå ïðèøëîñü
âñòàòü ïåðåä âûáîðîì.
     Œàéß çàòèõëà,  åå  òåëî ðàññëàáèëîñü, îòßæåëåâ è ïîòåïëåâ, êàê òßæåëåþò
âî ñíå  äåòè, è €ëåêñåé ïî÷óâñòâîâàë, êàê  óõîäèò âìåñòå ñ íåé ïîä ëàñêàþùèå
âîäû äðåìû.
     …ìó  ñíèëàñü  €ëåêñàíäðà,  ñî÷íûé çåëåíûé ëóã, çàëèòûé  ßðêèì  óòðåííèì
ñîëíöåì, îíà ñòîßëà ïî  äðóãóþ ñòîðîíó ëóãà,  ðîçîâåß â  ëåãêîé äûìêå  íàãèì
òåëîì, è ìàõàëà åìó ïðèçûâíî ëåãêèì øàðôèêîì èç áðîíçîâîãî øåëêà, -  €ëåêñåé
ãäå-òî åãî  óæå âèäåë, ýòîò øàðôèê, è äàæå çíàë, êàê îí ïàõíåò: ôðàíöóçñêèìè
äóõàìè Šàðòüå ñ êàêèì-òî àíãëèéñêèì íàçâàíèåì, -  è îí ðâàëñß ê íåé, ê ýòîìó
òåëó,  ê ýòîé æåíùèíå,  â  êîòîðîé  áûëî ñîñðåäîòî÷åíî âñå åãî ñ÷àñòüå,  âñß
ñàìàß ñóòü åãî æèçíè...  î  ïðîêëßòûé ëóã îêàçàëñß çàòîïëåí  âîäîé,  îí áûë
ëîâóøêîé: êàê òîëüêî íîãà €ëåêñåß ñòóïàëà â æèðíûé èçóìðóä òðàâû, îí íà÷èíàë
ïðîâàëèâàòüñß è  òîíóë, òîíóë... Ží  âûðûâàëñß,  îí âûïðûãèâàë îáðàòíî òóäà,
ãäå ñòîßë - âñå òàê æå áåçíàäåæíî äàëåêî îò €ëåêñàíäðû, íå óìåß ïðèáëèçèòüñß
ê  íåé  õîòü  íà øàã, õîòü íà øàæî÷åê... € ‘àøà âñå ñìåßëàñü, âñå ìàõàëà åìó
øàðôèêîì...
     îòîì îí  âäðóã óñëûøàë çâóêè âûñòðåëîâ, îí ïîíßë, ÷òî ñòðåëßþò â Œàéþ,
îí õîòåë áåæàòü ê íåé,  - íî ëóã  ñíîâà íå ïóñêàë åãî. è ê €ëåêñàíäðå, íè ê
Œàéå. ‡åëåíûé ëóã âçßë åãî â ïëåí...


     Ží ïðîñíóëñß, óæå íå çíàß, ÷òî  áûëî ñíîì è  ÷òî íå áûëî, íî öàðàïèíû è
óêóñû ãîðåëè íà  åãî êîæå.  ‚ñå ðàâíî íå âåðèëîñü è íå ïîíèìàëîñü. òî áûëî,
äà,  -  íî  ÷òî ýòî áûëî? î÷åìó  îíî áûëî?  ‡à÷åì, îò÷åãî?  Žïóñòîøåííîñòü,
èçóìëåíèå, ïîòðßñåíèå, âîñòîðã,  îòâðàùåíèå - âîäèëè õîðîâîä  â åãî ìûñëßõ è
÷óâñòâàõ, è õîðîâîä ýòîò íàçûâàëñß õàîñîì...
     ûë ïî÷òè ïîëäåíü, íèêòî ê íåìó íå øåë è îí òîæå íå ñòàë íèêîãî  çâàòü,
- ÷òîá îòñòåãíóëè. ƒîëîâà ãóäåëà, òåïåðü óæå íåèçâåñòíî, îò÷åãî: îò óäàðà ëè
êëþêîé  ïî çàòûëêó  (ó ‚åíè  òàì ñâèíåö â ðó÷êå, ÷òî ëè?) èëè  îò ïåðåæèòîãî
íî÷üþ  ïîòðßñåíèß...  Ží  áûë  -  íàâåðíîå, "ñïàñèáî"  íàäî Œàéå ñêàçàòü,  -
ïðèêðûò îäåßëîì  è  ÷óâñòâîâàë, ÷òî  áðþêè  åãî  è  ïðî÷èå  ïðåäìåòû òóàëåòà
íàõîäßòñß íà ñâîåì ìåñòå. —òî  óæå áûëî ñîâñåì íåïëîõî, - íå õâàòàëî òîëüêî,
÷òîáû ‚åíß çàøåë è çàñòàë â ãîëîì âèäå ñ ïðèñòåãíóòûìè ðóêàìè...
     —åðò!  Ží   äàæå  íå  çàìåòèë,  ïîãðóçèâøèñü  â   ìàðåâî  ñâîèõ  íî÷íûõ
ïîòðßñåíèé: îí íå áûë ïðèñòåãíóò! àðó÷íèêîâ íà íåì íå áûëî.
     €ëåêñåé, îäíàêî, ìåäëèë âñòàâàòü. ðèñëóøèâàëñß: â äîìå áûëî òèõî. €ãà,
âîò ÷üè-òî øàãè. ‹åãêèå, Œàéèíû...


     - ðîñíóëñß? - Žíà áûëà î÷åíü  áëåäíà, ëèëîâûå êðóãè ëåãëè ïîä ãëàçàìè,
âîëîñû áûëè çàòßíóòû â ñòðîãèé ïó÷îê íà çàòûëêå.
     €ëåêñåé ñåë íà ïîñòåëè. Ží íå çíàë, êàê ðåàãèðîâàòü  íà åå ôàìèëüßðíîå,
íî  áåç  òåíè óëûáêè  "ïðîñíóëñß?",  îí íå çíàë, ÷òî íàäî -  èëè  íå  íàäî -
ãîâîðèòü ïîñëå òàêîé íî÷è; åìó áû õîòåëîñü ïðîñòî ñïðîñèòü åå: "‡à÷åì? ‡à÷åì
âàì ýòî íóæíî?",  íî âîïðîñ áûë  áåññìûñëåííûì, ïîòîìó ÷òî  îíà âñå ðàâíî íå
îòâåòèò. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ó íåãî áûëè âîïðîñû ïîâàæíåé.
     - „îáðîå  óòðî, - ñêàçàë îí â îòâåò ñàìûì  íåéòðàëüíåéøèì  òîíîì. - ‚àì
ñëåäîâàëî ðàçáóäèòü ìåíß ïîðàíüøå, ó ìåíß ìíîãî äåë.
     -  “  òåáß áîëüøå  íåò íèêàêèõ äåë, €ëåøà. ’û ñâîáîäåí. Œîæåøü óõîäèòü.
…ñëè õî÷åøü, ïîçàâòðàêàé ñíà÷àëà, ‚åíß ïðèãîòîâèë îìëåò ñ ãðèáàìè.
     ’à-à-ê, âîò ýòî íîâîñòè! …é-áîãó, òðîíóòüñß ìîæíî îò ýòîé äåâèöû!
     - ’î åñòü, ß áîëüøå íå çàëîæíèê? - ðåøèë óòî÷íèòü Šèñ.
     - åò.
     - ˆ ÷åìó ß îáßçàí ìîåé ñâîáîäîé?
     - ‚åíß ñ÷èòàåò, ÷òî ìîß çàòåß ñ òîáîé áûëà íåðàçóìíîé.
     - ’û ñïðàøèâàëà åãî ìíåíèå ïåðåä òåì, êàê ïîäîáðàòü ïèñòîëåò êèëëåðà? -
Šèñ ñîâåðøåííî íå îáðàòèë âíèìàíèß íà òî, ÷òî ïåðåøåë òîæå íà "òû".
     - åò...
     - € ïåðåä òåì, êàê ñóíóòüñß â ïðßìîé ýôèð?
     - åò...
     - ˆ ïåðåä òåì, êàê âçßòü ìåíß â çàëîæíèêè ïðè ïîìîùè ìóëßæà?
     - åò...
     - € òåïåðü âäðóã ðåøèëà ñïðîñèòü?
     -  „åëî â òîì, ÷òî... à ñàìîì äåëå ß  âñåãäà ñàìà ïðèíèìàþ ðåøåíèß. î
ìíå òðóäíî ÷òî-òî ðåøèòü, êîãäà ðßäîì ñî ìíîé äâîå ìóæ÷èí, íåñîãëàñíûõ ìåæäó
ñîáîé.  ˆ,  ïîñêîëüêó  âû  ñîãëàñèß  íå  äîñòèãíåòå  íèêîãäà,  ìíå  ïðèäåòñß
îòêàçàòüñß îò îäíîãî èç âàñ.
     - Žò ìåíß.
     - „à,  -  êèâíóëà Œàéß.  - ‚åíß  - ìîé ñòàðûé äðóã,  ß íå  ìîãó  åìó íå
äîâåðßòü.
     - îíßòíî,  -  ñêàçàë Šèñ.  Œàéèíî  ðåøåíèå åãî çàäåëî.  î îí íå æåëàë
ýòîãî ïîêàçûâàòü. - ‡àâòðàêàòü íå áóäó, ñïàñèáî. “ìîþñü è ïîåäó.
     Ží ïðîøåë  ìèìî Œàéè, îñòàâøåéñß  ñòîßòü â äâåðßõ,  åäâà íå òîëêíóâ  åå
ïëå÷îì. Žíà ñìîòðåëà åìó âñëåä, ïîêà  îí øåë â âàííóþ, è €ëåêñåþ ïîêàçàëîñü,
÷òî îíà áûëà ðàçî÷àðîâàíà.
     Ží âûøåë èç  âàííîé  ñïóñòß ìèíóò ïßòíàäöàòü, Œàéß ñèäåëà  â  ãîñòèíîé,
ñëîâíî æäàëà åãî. €ëåêñåé ìîë÷à  ïðîøåë ìèìî íåå ê îêíàì. Žñìîòðåë, ïðîâåðèë
ðó÷êè. ‚ñå òàê æå ìîë÷à, îí  ñíîâà  ïðîøåë  ìèìî Œàéè, ñèäåâøåé â êðåñëå, íå
ãëßäß íà íåå,  îòâîðèë äâåðü â åå êîìíàòó, èçó÷èë â íåé îêíî, çàòåì ïîñòó÷àë
â äâåðü ‚åíè.
     - …ãî íåò, - ïðîèçíåñëà Œàéß. - Ží ïîåõàë çà ïîêóïêàìè.
     Šèñ âîøåë,  ãëßíóë íà  îêíî, âûøåë. à î÷åðåäè áûëà âõîäíàß äâåðü. Œàéß
âñòàëà è ïîøëà çà íèì, ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàß çà åãî äåéñòâèßìè. ‡àìêà áûëà
äâà, îáà î÷åíü ïðîñòûå.
     - ‚åíß íå îïàñàåòñß ãðàáèòåëåé?
     - “ íåãî íå÷åãî ãðàáèòü, - îòâåòèëà Œàéß. - € ÷òî òû äåëàåøü?
     - ûòàþñü ïîíßòü, êàê  óáèéöà ñîáèðàëñß ïîïàñòü  â  äîì.  ‚ òîò ìîìåíò,
êîãäà  òû  îòêðûëà  äâåðü, îí, ñêîðåé âñåãî,  ïðîñòî  îñìàòðèâàë  åå,  ÷òîáû
ðåøèòü, êàêèì ñïîñîáîì ëó÷øå çàáðàòüñß...
     Šèñ âûøåë âî  äâîð, Œàéß çà íèì. Ží îãëßäåëñß.  ‡àáîð áûë õîòü è âûñîê,
íî âïîëíå îäîëèì. Žäíà èç êðóïíûõ åëåé ðîñëà ïî÷òè  âïðèòûê, ñ  òîé  ñòîðîíû
ìîæíî áûëî çàáðàòüñß ñíà÷àëà íà íåå, çàòåì ëåãêî ñïðûãíóòü íà êðûøó ñàðàß, à
ñ íåãî íà çåìëþ.
     - € ÷òî òû òåïåðü èùåøü?
     - •î÷ó ïîíßòü, êàê îí âî äâîð ïîïàë.
     - îíßë?
     €ëåêñåé îáúßñíèë. Œàéß îòâåòèëà åìó âîñõèùåííûì âçãëßäîì.
     - ðßìî, êàê äåòåêòèâ êàêîé-òî, - ñêàçàëà îíà.
     - Ží ñàìûé. ’îëüêî íå â êíèæêå, à  â æèçíè, ÷òî çíà÷èòåëüíî  õóæå...  €
ýòî ÷òî?
     Š çàáîðó áûë ïðèêðåïëåí ëèñòîê ñ íàðèñîâàííîé  îò ðóêè  ìèøåíüþ. Œèøåíü
áûëà ïðîáèòà ñ êðàþ ïóëåé.
     - Ÿ òðåíèðîâàëàñü.
     - ˆ êàê?
     -  ‚îò... Žäíà èç ÷åòûðåõ... - îíà óëûáíóëàñü, ñëîâíî èçâèíßßñü çà ñâîþ
íåìåòêîñòü.
     Šèñ âñïîìíèë çâóêè âûñòðåëîâ âî ñíå. ˆõ áûëî êàê ðàç ÷åòûðå.
     - îñëóøàé,  Œàéß... ’û  ðåøèëà äîâåðèòüñß  ìíåíèþ ‚åíè...  ˆ ÷òî  ‚åíß
ïðåäëàãàåò?
     åò, íåò, îí íå õîòåë çàäàâàòü ýòîò âîïðîñ! Ží  âîâñå íå æåëàë âñòóïàòü
â êîíêóðåíöèþ ñ ‚åíåé! €ëåêñåé íåíàâèäåë íàâßçûâàòüñß: åñëè åãî íå çîâóò, íå
õîòßò, - òî è íå íàäî,  äî ñâèäàíèß. î, ÷åðò âîçüìè, âîïðîñ âûðâàëñß ïîìèìî
åãî âîëè: îí  áîßëñß, ÷òî áåç íåãî ýòè  äâîå íàëîìàþò äðîâ... ˆ òîãäà îí óæå
íè÷åì íå ñìîæåò ïîìî÷ü. €, ñëó÷èñü ÷òî ñ Œàéåé, -  îí çíàë, îí áóäåò ñ÷èòàòü
ñåáß âèíîâàòûì,.
     - îêà íè÷åãî.
     -  „à òû õîòü îòäàåøü  ñåáå  îò÷åò, ÷òî  òåáå  îñòàâàòüñß òóò íåëüçß? -
âçîðâàëñß îí, íå âûäåðæàâ. - èñêóåøü íå òîëüêî òû, íî è òâîé ‚åíß!
     -  ˆ òû òîæå, -  ãðóñòíî îòâåòèëà Œàéß.  -  …ñëè  îñòàíåøüñß ñ  íàìè. Ÿ
ýãîèñòêà,  íî  íå  äî  òàêîé  ñòåïåíè, ÷òîáû  ïîäñòàâëßòü  äðóãèõ èç-çà ìîèõ
ãëóïîñòåé...
     à íåñêîëüêî ñåêóíä ýòà ôðàçà ðàñòðîãàëà åãî, ïî÷òè  äî êîìêà  â ãîðëå.
î òóò  æå ýìîöèè áûëè  ñáèòû ïðîñòîé ìûñëüþ: ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ïîñëå
ïîäîáíîé ôðàçû  îí  äîëæåí  ïðîßâèòü áëàãîðîäñòâî  è çàßâèòü, ÷òî îí  åå  íå
îñòàâèò. ˆíûìè  ñëîâàìè, Œàéß  âîâñå  íå  õîòåëà, ÷òîáû îí óõîäèë. ’îãäà ÷òî
ïðîèñõîäèò, - ‚åíß åå âûíóæäàåò? Šàê âñå ýòî ïîíèìàòü ïðèêàæåòå?
     îñëûøàëñß øóì ìîòîðà. ‚îçâðàùàëñß ‚åíß.
     -  „àé  ß  òåáß   ïîöåëóþ...  -  äðàìàòè÷åñêè  ïðîøåïòàëà  Œàéß.  -  à
ïðîùàíèå...
     Žíà âñòàëà íà öûïî÷êè  è ïîöåëîâàëà åãî  â ãóáû. î÷íûå ñöåíû íàõëûíóëè
íà €ëåêñåß, â ãîëîâå ïîìóòèëîñü, îí åëå óñòîßë íà  íîãàõ. —åðò áû åå ïîáðàë,
ýòó äåâ÷îíêó, îíà åãî íàðî÷íî ïðîâîöèðóåò! —òî çà èãðó îíà âåäåò?!
     Œàéß  âûòàùèëà  èç  êàðìàíà íàðó÷íèêè è ïå÷àëüíî âðó÷èëà èõ Šèñó: "’âîß
âåùü, çàáèðàé. Œíå ÷óæîãî íå íàäî."
     ‚åíß âúåõàë âî  äâîð. ‚ûáðàëñß èç ìàøèíû, õìóðî ïîçäîðîâàëñß ñ €ëåêñååì
è ñòàë âûíèìàòü ñóìêè èç áàãàæíèêà.
     - €ëåêñåé €íäðååâè÷ íàñ ïîêèäàåò, - ñîîáùèëà Œàéß. - Ÿ åìó ñêàçàëà, ÷òî
îí áîëüøå íå çàëîæíèê, è îí ðåøèë óåõàòü.
     - ‘êàòåðòüþ äîðîæêà, - îòêëèêíóëñß ‚åíß, èñêîñà ãëßíóâ íà Šèñà.
     - -ý íåò, - çàßâèë Šèñ, - òàê äåëî íå ïîéäåò! - Ží óñåëñß íà ñòóïåíüêó
êðûëüöà  è âûòàùèë ñèãàðåòû. -  € íó-êà, ðàññêàçûâàé, ÷òî òû çàòåßëà,  Œàéß?
‘íà÷àëà òû ìåíß àêòèâíî âûïðîâàæèâàåøü,  à òåïåðü çàßâëßåøü, ÷òî ß ðåøèë âàñ
ïîêèíóòü, ÷óòü ëè íå ñ íàìåêîì, ÷òî â áåäå?
     -  ðîâåðêà  íà  âøèâîñòü,  - âåñåëî  ñîîáùèëà  Œàéß.  -  Ÿ  äàëà  òåáå
ýëåãàíòíóþ âîçìîæíîñòü ñòðóñèòü è îòâàëèòü  îòñþäà, ñïàñàß  ñâîþ øêóðó. € òû
åþ âîñïîëüçîâàëñß.
     - ‚îò êðåòèíêà, - â ñåðäöàõ ñêàçàë Šèñ. -  ñèõîëîã  äîìîðîùåííûé. € òû
íå ïîäóìàëà, ÷òî...
     -  —òî  òû  ãîðäûé? îäóìàëà. ’îëüêî ïîçäíî.  Ÿ  èíîãäà  ñëèøêîì ïîçäíî
ñîîáðàæàþ.
     "‚ ëåñó ðîäèëàñü åëî÷êà, â ëåñó îíà ðîñëà..." „åòñêèé ñàä, ïðàâî ñëîâî.
     •îòß...
     ’î, ÷òî ïðîèçîøëî íî÷üþ, ìàëî âßçàëîñü ñ äåòñêèì...
     •îòß...
     ‚ ñàìîçàáâåííîì åå íàõàëüñòâå... ˆëè â íàõàëüíîì ñàìîçàáâåíèè? - ÷òî-òî
åñòü òîæå äåòñêîå... ’àêîå ïðèðîäíîå, ïåðâîáûòíîå, ïåðâîçäàííîå, íå âåäàþùåå
óñëîâíîñòåé è ñîìíåíèé...
     îæå ìèëîñåðäíûé, íó ÷òî åé ñòîèëî ïîõèòèòü êîãî-íèáóäü äðóãîãî?!


     Šèñ õîòåë îñìîòðåòü îêðåñòíîñòè äîìà â íàäåæäå íàéòè ìàøèíó, íà êîòîðîé
ïðèåõàë íî÷íîé  óáèéöà, íî ‚åíß  åãî  íå  ïóñòèë.  "àç  âû  îñòàëèñü  -  òî
ïî-ïðåæíåìó íà ïðàâàõ çàëîæíèêà. Ÿ çà âàìè áóäó ñëåäèòü, íèêàêîé  èíèöèàòèâû
áåç  ìîåãî êîíòðîëß  è  íèêàêèõ òåëîäâèæåíèé áåç  ñïðîñà. ‡à  âîðîòà  âû  íå
âûéäåòå, ß íå õî÷ó,  ÷òîáû âû çíàëè,  ãäå íàõîäèòñß ìîé äîì. ˆ  ñ èíòåðíåòîì
ïîêîí÷åíî, âû òóò íàõîäèòåñü áåç ïðàâà ïåðåïèñêè".
     Œàéß íà ýòó ðàçäðàæåííóþ òèðàäó òîëüêî  ïëå÷àìè ïîæàëà: ìîë, ÷òî ß ìîãó
ñäåëàòü, õîçßèí çäåñü ‚åíß.
     ‚åíß îòïðàâèëñß íà ïîèñêè ìàøèíû ñàì. Šèñ, ìåæ òåì, áëàãîðàçóìíî  ðåøèë
ïîçàâòðàêàòü, - ðàç óæ  îñòàëñß. îåäàß îñòûâøèé îìëåò  ñ ãðèáàìè (íè÷åãî íå
ñêàæåøü, ‚åíß õîðîøî ãîòîâèë!), îí ðàññïðàøèâàë Œàéþ, êîòîðàß  ñîñòàâèëà åìó
êîìïàíèþ, íàëèâ ñåáå ÷àøêó ÷àþ. …ãî èíòåðåñîâàëè çâîíêè, èñõîäèâøèå èç ýòîãî
äîìà.
     Žêàçàëîñü,  Œàéß  çâîíèëà äâàæäû, îáà ðàçà ïî ìîáèëüíîìó òåëåôîíó ‚åíè.
åðâûé  çâîíîê,  åùå  ïîçàâ÷åðà, - ñåìåéíîìó øîôåðó,  îõðàííèêó  è  íàèáîëåå
äîâåðåííîìó  ëèöó ïî èìåíè ƒîøà,  ÷òîáû óçíàòü, êàê ïîñòóïèëè ñ òåëîì Œàðêà.
ƒîøà  ïðîñèë íå âîëíîâàòüñß, òåëî â  õîëîäèëüíèêå  ìîðãà, áóäåò  æäàòü, ïîêà
Œàéß Œàêñèìîâíà ñìîæåò ïðèñóòñòâîâàòü íà ïîõîðîíàõ.
     ‚òîðîé çâîíîê, â÷åðà, áûë îðèñêå. Œàéß óçíàëà, ÷òî îáåùàííûå ìàòåðèàëû
ãîòîâû è æäóò  åå.  Žíà  êàê  ðàç õîòåëà ñêàçàòü îá  ýòîì  äåòåêòèâó, íî òóò
óáèéöà... ‘àìè ïîíèìàåòå, ñëåãêà íå äî òîãî áûëî...
     - îëüøå íèêîìó?
     - <i>„âàæäû</i>,  äîðîãîé €ëåøà, -  ýòî, ê  òâîåìó  ñâåäåíèþ, îçíà÷àåò, ÷òî  ß
çâîíèëà <i>äâà ðàçà</i>. ˆ ß òåáå óæå ñêàçàëà, êîìó! ‘îáñòâåííî, òåáå çà÷åì?
     - Šàê-òî âåäü óáèéöà âàñ âû÷èñëèë! îñêîëüêó çà ðåáßò  ß óâåðåí, êàê çà
ñàìîãî ñåáß, òî...
     - ˆ íàïðàñíî. ‚ ñåáå-òî íåëüçß áûòü óâåðåííûìè, à óæ â äðóãèõ...
     - “ âàñ, Œàéß, î÷åíü îãðàíè÷åííîå ïðåäñòàâëåíèå î ëþäßõ.
     Ží  íàìåðåííî âåðíóëñß ê "âû"  - îí âîâñå íå õîòåë, ÷òîáû îíà ïîäóìàëà,
÷òî îí  îñòàëñß çäåñü â íàäåæäå íà åùå îäíó íî÷ü ñ íåé. åò, îí íå òîëüêî íå
õîòåë, ÷òîáû îíà òàê ïîäóìàëà, - îí è ñàìîé íî÷è íå õîòåë!
     ‚ïðî÷åì... "å õîòåë" -  ýòî  íå  ñîâñåì òî  ñëîâî...  Ží áû  ïðåäïî÷åë
<i>èçáåæàòü</i>, âîò òàê  áóäåò òî÷íåå. …ñëè  îíà âäðóã  ñíîâà  ßâèòñß,  îí  åé ýòî
ñêàæåò ïðßìûì òåêñòîì.
     Œàéß â îòâåò òîëüêî ôûðêíóëà:
     - ‡íàåòå, â âàøåé óïðßìîé è òóïîé ïîðßäî÷íîñòè  åñòü, â êîíå÷íîì èòîãå,
÷òî-òî ïèêàíòíîå!
     - Šîðî÷å, - ïðîèãíîðèðîâàë  åå âûïàä Šèñ, -  âàøè çâîíêè ìîãëè îñòàâèòü
ñëåäû íà îïðåäåëèòåëßõ. ˆ ïî íèì  âàñ âû÷èñëèëè òå,  êòî âàìè  èíòåðåñóåòñß.
„ðóãîãî îáúßñíåíèß ß íå âèæó.
     - ‚û è îñòàëèñü çäåñü èç-çà íåå!
     - ˆç-çà êîãî - "íåå"? - íàïðßãñß €ëåêñåé.
     - ˆç-çà âàøåé íåïîìåðíîé ïîðßäî÷íîñòè, - ïîæàëà ïëå÷àìè Œàéß.
     ‘ïàñèáî  âñåì áîãàì Žëèìïà ñðàçó: åãî õîòß áû íå ïîäîçðåâàþò â òîì, ÷òî
îí îñòàëñß "èç-çà íåå" - èç-çà Œàéè!
     - ó íå áóäüòå âû òàêèì áóêîé! - óëûáíóëàñü îíà. - “  ìåíß åñòü äëß âàñ
èíòåðåñíàß íîâîñòü: ß âàñ íàíèìàþ, €ëåêñåé €íäðååâè÷. ‚û áîëüøå íå çàëîæíèê.
     - “ ‚åíè íà ýòîò ñ÷åò äðóãîå ìíåíèå.
     -  Œíåíèå  ‚åíè÷êè  ìîæíî  îñòàâèòü  çà   ñêîáêàìè.  ‚àø  ãîíîðàð  ìåíß
óñòðàèâàåò.
     - ‚û åùå íå çíàåòå, êàêîé.
     - å èìååò çíà÷åíèß. ‚û ñîãëàñíû?
     - “÷èòûâàß, ÷òî ß è òàê óæå òðè äíß çàíèìàþñü âàøèìè äåëàìè...
     - òè òðè äíß ß òîæå îïëà÷ó.
     Šèñ óñìåõíóëñß.
     - „à ß íå ê òîìó. ðîñòî, ïîõîæå, ó ìåíß íåò âûáîðà.


     ‚åðíóëñß ‚åíß, ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë: íèêàêîé ìàøèíû  â îêðåñòíîñòßõ  íå
íàáëþäàåòñß.
     ‘òðàííî. å íà ýëåêòðè÷êå æå ïðèåõàë óáèéöà? ‚ñå â åãî ïîâåäåíèè êàê-òî
íåëîãè÷íî.  …ñëè  îí  ñîáèðàëñß  Œàéþ   ïîõèòèòü,  òî,  çíàß  (èëè  õîòß  áû
ïðåäïîëàãàß),  ÷òî â äîìå  åùå äâîå ìóæ÷èí, õîçßèí è çàëîæíèê,  íî÷íîé ãîñòü
äîëæåí áûë ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé òðßïèöó ñ õëîðîôîðìîì. ˆëè,  åñëè ìîäåðíèçàöèß
óæå îõâàòèëà øèðîêèå ñëîè êèëëåðîâ, - áàëëîí÷èê ñ ïàðàëèçóþùèì ãàçîì,  ÷òîáû
äåâóøêó ìãíîâåííî è áåñøóìíî íåéòðàëèçîâàòü. ˆ â ýòîì  ñëó÷àå ìàøèíà  äîëæíà
íàõîäèòüñß íåäàëåêî, - âåäü åìó áû ïðèøëîñü íåñòè Œàéþ íà ðóêàõ.
     î íåò ìàøèíû,  è óñûïëßþùèõ ñðåäñòâ  òîæå íåò. ‘ëåäîâàòåëüíî, öåëü åãî
áûëà íå âûêðàñòü Œàéþ... Œîã ëè îí ðàññ÷èòûâàòü äîáèòüñß  îò Œàéè ñâåäåíèé î
êîìïðîìàòå, çíàß, ÷òî â äîìå äâîå  ìóæ÷èí? Šîòîðûå íå  ìîãëè  íå  âìåøàòüñß?
‘îìíèòåëüíî.
     ’îãäà - îí ëèáî ðàññ÷èòûâàë ñïðàâèòüñß  îäèí ñî âñåìè, ëèáî  îí è íå çà
ýòèì ïðèøåë. Žñòàåòñß - ïðèøåë óáèòü. î ïî÷åìó  íå óáèë, ïîêà îíà áðûêàëàñü
â åãî  ðóêàõ? å áûë ãîòîâ?  å óñïåë âûòàùèòü ïèñòîëåò? å óñïåë äîñòàòü èç
ñóìêè íîæ? åøèë, ÷òî åùå  óñïååò ñ äåâèöåé óïðàâèòñß, à ïîêà ïðîñòî ïûòàëñß
çàñòàâèòü åå çàìîë÷àòü?
     î, â òàêîì ñëó÷àå, óâèäåâ, ÷òî Œàéå óäàëîñü ïåðåïîëîøèòü ìóæ÷èí, è óæå
íåò  íèêàêîãî ñìûñëà ñêðûâàòüñß,  îò÷åãî æå  îí íå  âûõâàòèë ïèñòîëåò  è  íå
ïåðåñòðåëßë âñåõ òðîèõ?
     —òî-òî  óñêîëüçàëî  â ýòîì íî÷íîì  ïðîèñøåñòâèè îò  €ëåêñåß, ÷òî-òî  íå
âßçàëîñü, íå âûñòðàèâàëîñü â ñòðîéíóþ ñõåìó... —òî?


     „åíü øåë âßçêî, òßãó÷å. ƒîëîâà  áûëà ïëîõîé,  ñëèøêîì  ìíîãî  îêàçàëîñü
âïå÷àòëåíèé äëß €ëåêñåß, âûáèâøèõ åãî èç ïðèâû÷íîãî îáðàçà æèçíè.
     ‚ñå  óíûëî ñëîíßëèñü ïî äîìó è äâîðó, ñëîâíî óçíèêè ïñèõóøêè. Šèñ ñíîâà
ïåðåìàëûâàë â óìå ñòðàííîå ïîâåäåíèå êèëëåðà, êðóòß åãî âî  âñå ñòîðîíû.  Ží
ñòßíóë ó  €ëåêñàíäðû íîâîå äëß íåãî  ñëîâå÷êî "ïàðàäèãìà"* è îáîçâàë èì ñâîþ
ñèñòåìó   ïîäáîðêè  âîçìîæíûõ  îáúßñíåíèé  îäíîìó   ôàêòó.   ‘àøà  íàä   íèì
ïîñìåèâàëàñü,  íî  Šèñà ýòî  ñëîâå÷êî áîëåå ÷åì óñòðîèëî.  €ëåêñåé ñòðåìèëñß
ðàññìàòðèâàòü âåðîßòíûå ïðè÷èíû êàê ìîæíî øèðå, âêëþ÷àß ñëó÷àéíûå. Ží âñåãäà
óäèâëßëñß,  ñòàëêèâàßñü â ôèëüìàõ èëè êíèãàõ ñ ôðàçîé "èíòóèöèß ïîäñêàçûâàåò
ìíå...", ïîñëå êîòîðîé äîáëåñòíûé ñûùèê áûñòðî è áåçîøèáî÷íî øåë ê ôèíàëó. ‘
òî÷êè  çðåíèß Šèñà,  ïîäòâåðæäåííîé  âåñüìà  ïðèëè÷íûì îïûòîì, èíòóèöèß áûëà
âñåãî ëèøü îäíèì èç èíñòðóìåíòîâ, ïðè÷åì äàëåêî íå ñàìûì ñîâåðøåííûì, õîòß è
ïîðàæàâøèì èíîãäà ñâîåé  ýôôåêòèâíîñòüþ. à  ñàìîì äåëå âîçìîæíûõ îáúßñíåíèé
îäíîìó  ôàêòó  áûëî  âñåãäà ìíîæåñòâî,  è  ïðåæäå, ÷åì  äîâåðèòüñß èíòóèöèè,
€ëåêñåé  æåëàë ðàññìîòðåòü  âñþ "ïàðàäèãìó".  ‚îò  è ñåé÷àñ  îí  âñòðàèâàë â
"ïàðàäèãìó" î÷åðåäíîå îáúßñíåíèå: êèëëåð âîâñå íå èìåë íàìåðåíèß  ïðîíèêíóòü
â  äîì  ýòîé íî÷üþ, îí ïðîñòî  îñìàòðèâàë  äîì, âû÷èñëßß, êàê  â íåãî  ëó÷øå
ïîïàñòü. î Œàéß ïîëîìàëà  åãî ïëàíû, óñëûøàâ øîðîõ çà äâåðüþ è ðàñïàõíóâ åå
ñ  èçëèøíå  ïîñïåøíîé  ãîñòåïðèèìíîñòüþ ïåðåä êèëëåðîì...  Žò  íåîæèäàííîñòè
áåäîëàãà è ïîâåë ñåáß òàê íåïðîôåññèîíàëüíî... —åì íå âàðèàíò, à?
     - îéäó êëóáíèêè ñîáåðó, - ñêàçàëà Œàéß.
     - € ß ðàáîòàòü ïîéäó, - çàßâèë ‚åíß è íàïðàâèëñß  ê  ïîäâàëó. à ïîðîãå
îí âäðóã îñòàíîâèëñß è óëûáíóëñß øèðîêîé è íåèñêðåííåé óëûáêîé. - ‚åäèòå òóò
ñåáß ïðèëè÷íî! - íàòóæíî ïîøóòèë îí è óêîëîë Œàéþ æãó÷èì âçãëßäîì.
     €  âåäü  ‚åíß íî÷üþ ïðèõîäèë... „à,  ïðèõîäèë, Šèñ  ñîâåðøåííî çàáûë îá
ýòîì! ˆ íàáëþäàë âñþ ñöåíó, âåðíåå, ñàìûé åå èíòåðåñíûé ìîìåíò... ó êîíå÷íî
æå,  ‚åíß  ïðîñòî  ðåâíóåò! åò,  êóäà  òàì  "ïðîñòî",  -  ‚åíß ïîäûõàåò  îò
ðåâíîñòè, ‚åíß óæå õâàòàåò âîçäóõ ðòîì, ‚åíß  îò÷àßííî õëîïàåò æàáðàìè, ‚åíß
áüåò  â  àãîíèè  õâîñòîì  ïà  ëüäó...  ‚îò  è  ïðè÷èíà  åãî  îòâðàòèòåëüíîãî
ðàñïîëîæåíèß äóõà! „ðóã äåòñòâà â ñòàòóñå ïëþøåâîãî ìèøêè,  íàçâàííûé áðàòåö
ˆâàíóøêà, íó-íó...
     ‘åñòðèöà €ëåíóøêà  áûëà  ïðàâà:  íå ïåé,  ‚åíß-‚àíß,  èç  êîïûòöà,  - â
êîçëåíî÷êà... ‚ êîçëà îáðàòèøüñß.
     ‘ ðîãàìè.


     Šèñ  îñòàëñß  â ãîñòèíîé îäèí. Ží ïîñìîòðåë íà Œàéþ â  îêíî,  êàê  îíà,
îòêëß÷èâ ïîïêó, ñîáèðàåò ßãîäû, è áûñòðî îòîøåë îò îêíà, - íåò, îí  íå õîòåë
íà íåå ñìîòðåòü. ˆ êëóáíèêè íå õîòåë.
     ‚çãëßä åãî óïàë íà êíèæíûå ñòåëëàæè. à  îäíîé èç ïîëîê ëåæàë ìîáèëüíûé
‚åíè. ’àêóþ  âîçìîæíîñòü íåëüçß áûëî óïóñòèòü, è Šèñ  ñ  ëþáîïûòñòâîì  íàæàë
êíîïêè.  ‚ûñâåòèëèñü  òðè  ïîñëåäíèõ  íîìåðà, ïî  êîòîðûì  çâîíèëè  ñ  ýòîãî
òåëåôîíà. €ëåêñåé çàïîìíèë èõ.
     - •îòèòå ïîçâîíèòü?
     Œàéß ñòîßëà â äâåðßõ ñ òàðåëêîé ßãîä.
     - àçìûøëßþ, êàê ìû áóäåì óïðàâëßòüñß áåç òåëåôîíà, êîãäà óéäåì îòñþäà.
è âàøèì,  íè ìîèì ìû ïîëüçîâàòüñß íå ñìîæåì.  „óìàþ, íå ïîïðîñèòü ëè ó ‚åíè
åãî ìîáèëüíûé...
     - € ìû óéäåì îòñþäà?
     - àçóìååòñß. ‡äåñü îñòàâàòüñß íåëüçß, íåóæåëè íåïîíßòíî?
     - îñëóøàé... îñëóøàéòå, à  âåäü ó íàñ åñòü ìîáèëüíèê óáèéöû!  î íåìó
íàñ íèêòî íå âû÷èñëèò, âåäü íèêòî íå çíàåò, ÷òî îí ó íàñ!
     -  Ží âûêëþ÷åí. ‚àì,  íàâåðíîå,  èçâåñòíî, ÷òî êîãäà  òåëåôîí âêëþ÷àþò,
íàäî ââåñòè ïèí-êîä. ‚û åãî çíàåòå?
     - åò, îòêóäà...
     - ’î-òî, - îáðåçàë Šèñ.
     å õâàòàëî èì åùå òîëüêî çâîíêîâ ñ çàêàçàìè íà óáèéñòâà!


        x x x
     Š âå÷åðó âñå  æå âûðèñîâàëñß êîå-êàêîé ïëàí, õîòü è ñìóòíûé. Šèñ ñîáðàë
‚åíþ ñ Œàéåé â ãîñòèíîé.
     - îõîæå, âû ñîáèðàåòåñü ñäåëàòü  òîðæåñòâåííîå çàßâëåíèå?  - ‚åíß  áûë
âñå  òàê   æå   óãðþì,  åãî  äîáðîæåëàòåëüíîñòü   ïåðâûõ   äíåé   âûïàðèëàñü
áåçâîçâðàòíî, ïðîêàëåííàß â òèãëå ðåâíîñòè.
     - ’èïà òîãî, - êðàòêî îòâåòèë Šèñ. - Œîæåòå íàëèâàòü.
     - •îðîøàß  ìûñëü, - îòîçâàëàñü Œàéß, çàáðàâøèñü â  êðåñëî ñ  íîãàìè,  -
îðãàíèçóé, ‚åíè÷êà!
     - “ ìåíß êîíüßê êîí÷èëñß, - ‚åíß ñêîñèë ãëàçà â ñòîðîíó Šèñà.
     - ’àê îòêðîéòå äðóãóþ áóòûëêó, - íåâîçìóòèìî îòîçâàëñß äåòåêòèâ. - ’àì,
â âàøåé áî÷êå, â ãëóáèíå.
     - ‚û ó ìåíß âñå îáëàçèëè, äà? - âîçìóòèëñß ‚åíß.
     - Ÿ - äåòåêòèâ, è ýòî íàçûâàåòñß "îñìîòðåòü". å áóäüòå æìîòîì, ‚åíß. Ÿ
âàñ ïðåäóïðåäèë, ÷òî çàëîæíèêè ââîäßò â ðàñõîäû.
     îëó÷èâ èç ðóê íåäîâîëüíîãî ‚åíè ñâîþ ðþìêó, Šèñ ïðèñòóïèë ê äåëó.
     - ˆòàê, Œàéå çäåñü îñòàâàòüñß  íåëüçß. Šàê òîëüêî çàêàç÷èêè ïîéìóò, ÷òî
èñïîëíèòåëü  èñ÷åç, îíè  çàïîäîçðßò  õóäøåå,  è ñþäà áóäåò  íàïðàâëåí  íîâûé
êèëëåð, à òî è öåëûé îòðßä.
     - Šàêàß ãëóáîêàß ìûñëü! - âñóíóëñß ‚åíß. - åç âàñ áû íå äîãàäàëèñü!
     - ‡àòêíèñü, ‚åíß, - òèõî ñêàçàëà Œàéß.
     ’îò áðîñèë íà íåå çëîé âçãëßä, íî çàìîë÷àë.
     -  ‘àìûì  ðàçóìíûì  áûëî áû îòïðàâèòüñß íà åòðîâêó, -  ñêàçàë Šèñ. - €
òðóï  ñäàòü.  ƒëßäèøü, è íàéäåòñß â ìèëèöåéñêîé êàðòîòåêå ýòîò òèï, îáðàñòåò
ôàìèëèåé,  áèîãðàôèåé è ñïèñêîì ÷åðíûõ  äåë, - è ðàñêðóòßòñß îò  íåãî õîäû ê
çàêàç÷èêàì. € òàì, ñ âûñîêîé âåðîßòíîñòüþ, äîêàæåòñß è íåâèíîâíîñòü Œàéè.
     Œàéß çâîíêî ðàñõîõîòàëàñü.
     - ’àê ß  è çíàëà! ó ÷åãî,  ñïðàøèâàåòñß, ìîæíî  æäàòü îò ìåíòà, õîòü è
áûâøåãî?  ‚û äî  òàêîé  ñòåïåíè  ïðåäñêàçóåìû,  ÷òî ß  ìîãó âñþ âàøó ëîãèêó,
ïñèõîëîãèþ è çàîäíî âñþ âàøó æèçíü ðàñïèñàòü íàïåðåä!
     - Ÿ òîæå çíàë, ÷òî  âû òàê îòâåòèòå, - ñóõî îòâåòèë Šèñ. - ˆ  ïîýòîìó ó
ìåíß åñòü  âòîðîå ïðåäëîæåíèå. ‚û îêàçàëèñü ìåæäó ìèëèöèåé è ìàôèåé. Œèëèöèè
âû  íå  äîâåðßåòå, - íàïðàñíî, íî äåëî âàøå, - ìàôèè òåì áîëåå.  ‡íà÷èò,  íà
äàííîì ýòàïå íàäî ïîïûòàòüñß ïðîñêî÷èòü ìåæäó íèìè. Šîíå÷íàß  âàøà öåëü, êàê
ß ïîíßë - ýòî ñîáðàòü ìàêñèìóì äîêàçàòåëüñòâ, ÷òî âàøà "ìàôèß" - íå âûäóìêà,
÷òî îíà ðåàëüíî  ñóùåñòâóåò, íàçûâàåòñß  êîíêðåòíûìè èìåíàìè  è ïðåäñòàâëåíà
êîíêðåòíûìè ëèöàìè,  êîòîðûå ãîòîâû íà  âñå, ÷òîáû  âàñ íåéòðàëèçîâàòü -  îò
ïîäñòàâêè  äî  óáèéñòâà.  îñëå  ÷åãî  âû  õîòèòå  çàðó÷èòüñß  ïîääåðæêîé  è
ïðèñòàëüíûì âíèìàíèåì ïðåññû  ê  âàøåìó äåëó,  ÷òî  áóäåò, êàê  âû ñ÷èòàåòå,
ãàðàíòèåé  âàøåé áåçîïàñíîñòè.  ’îëüêî  òîãäà  âû ñîãëàñèòåñü  îáðàòèòüñß  ê
ìèëèöèè. Ÿ ïðàâèëüíî èçëîæèë?
     - ˆíîãäà  âû ìåíß ðàäóåòå ìûñëèòåëüíûìè ñïîñîáíîñòßìè. € òî ß ÷óòü áûëî
íå ðàçî÷àðîâàëàñü â âàñ.
     ‚îò  òàê  áû  âñòàë  ñåé÷àñ,  è  îòøëåïàë  áû, ïðßìî ýòèì ßãîäèöàì, ÷òî
áåññòûäíî òîð÷àò èç-ïîä øîðòèêîâ! ˆ â óãîë áû ïîñòàâèë! à âñþ íî÷ü!
     - ðàâäà,  ß  íàäåßëàñü, ÷òî âû  ñóìååòå óáèéöó  íàéòè, - äîáàâèëà Œàéß
åõèäíî. - òî áûëî áû ñàìûì ýôôåêòèâíûì ðåøåíèåì âîïðîñà. ‚àñ íà òåëåâèäåíèè
òàê ðàñõâàëèâàëè, ïðßìî ëó÷øå â ìèðå  íåòó  ëó÷øå  ñûùèêà! î âû, ïîõîæå, íå
ñëèøêîì ïðûòêî...
     - Ÿ óæå îáúßñíèë: ìíå íóæíà èíôîðìàöèß äëß ðàññëåäîâàíèß.
     - € âàì åå íåäîñòàòî÷íî?
     - ˜óòèòå? “ ìåíß â ðóêàõ òîëüêî âàøà âåðñèß, äà  íåñêîëüêî ðàñïëûâ÷àòûõ
ñâåäåíèé, êîòîðûå ß ïîëó÷èë  ïî èíòåðíåòó. € òåïåðü ‚åíß è âîâñå ëèøèë  ìåíß
ñâßçè!
     - € ðàçâå óáèéöà, ïðèõîäèâøèé íî÷üþ, - íå äîêàçàòåëüñòâî?
     -  Œàéß, ó âàñ  ñ ãîëîâîé âñå â  ïîðßäêå? - îñåð÷àë Šèñ. - Ží âåäü äàæå
îðóæèß  íå âûòàùèë! î÷åìó? ‚åíß ïîòîðîïèëñß ñòðåëßòü, è òåïåðü ìû íå çíàåì,
çà÷åì îí ïðèõîäèë è êòî åãî ïîñëàë! “  íåãî â êàðìàíàõ, ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî,
íå îêàçàëîñü  ÷èñòîñåðäå÷íîãî ïðèçíàíèß  ñ  óêàçàíèåì àäðåñîâ è ôàìèëèé  åãî
íàíèìàòåëåé!
     - Žõ, íó íå ñåðäèòåñü âû òàê! Ÿ ïðîñòî íå ïîäóìàëà! Ÿ æå âàì  ãîâîðèëà,
ß èíîãäà ïëîõî ñîîáðàæàþ...
     - „à  è êàê ýòèì  äîêàçàòåëüñòâîì âîñïîëüçîâàòüñß? Šîìó åãî ïðåäúßâëßòü
áóäåì,  åñëè  âàø  ‚åíß  òåëî ñïðßòàë? -  Šèñ ñóðîâî ïîñìîòðåë  íà ‚åíþ, òîò
îïóñòèë  óãîëüíûå ãëàçà ê ñòàêàíó.  -  Šîðî÷å,  íàì  íóæíî íå ïðîñòî óõîäèòü
îòñþäà, à îòïðàâëßòüñß ê âàøåìó îðèñêå  çà äîêóìåíòàìè. ‚îçìîæíî, ÷òî â íèõ
è îêàæåòñß òà íèòî÷êà, êîòîðàß ïðèâåäåò íàñ ê çàêàç÷èêàì... îçâîíèòå åìó  è
äîãîâîðèòåñü î âñòðå÷å íà çàâòðà.
     -  ðàâî,  -  âßêíóë ‚åíß, - êàêàß  ãëóáèíà  ìûñëè!  åç  âàøèõ  ìóäðûõ
ïðàâèòåëüñòâåííûõ óêàçàíèé íàðîäó ñîâñåì íåïîíßòíî, êàê æèòü äàëüøå!
     Œàéß áðîñèëà  íà íåãî óíè÷òîæàþùèé âçãëßä, è ‚åíß ñíîâà óòêíóëñß â ñâîé
ñòàêàí.
     - åçóñëîâíî, íåïîíßòíî, - ñíèçîøåë äî îòâåòà €ëåêñåé. - ‚û, ê ïðèìåðó,
ïîäóìàëè, ÷òî