его
приступы  смеха.  - ’олько автоэлектриком, токарем или  студентом он  не был
никогда!
     - ‚ этом-то и была его некотораЯ слабость.
     Џосле  столь веселого отвлечениЯ вернутьсЯ сразу к серьезному разговору
было невозможно. Џосему  сделали небольшой перерыв длЯ завариваниЯ очередной
порции кофе, после  чего по предложению  €горЯ  перешли на крохотную веранду
дома, куда перенесли  из кухни маленький  столик и расположились вокруг него
на складных матерчатых креслах.
     - Џредлагаю продолжить наше заседание! - прорычал  Ћлег и с шумом отпил
из чашки пару миллилитров еще очень горЯчего кофе.
     - ЏринЯто  твое  предложение, - без  ответных эмоций сообщил ‘тасис.  -
Њужики! ‚сЯ наша трепнЯ о предполагаемых схватках  •ана бессмысленна. ’ак мы
ни к чему  не придем. „авайте  длЯ  начала определимсЯ  в  главном  -  будем
осуществлЯть задуманное или нет?
     - Љакие могут быть сомнениЯ? - изумилсЯ Ћлег.
     ‘тасис   перевел   вопрошающий   взглЯд  на   пока   молчащего   €горЯ,
сосредоточенно  изучающего возлежащие на коленЯх свои широкие ладони. ‘пустЯ
секунду тот  заметил  обращенное  на него  внимание,  выпрЯмилсЯ и энергично
кивнул.
     -  ‚ы  хорошенько подумайте, - настаивал ‘тасис.  - ‚  свете  несколько
минут назад упомЯнутых фактов дело наше выглЯдит мрачнее прежнего...
     - Ђ ведь до сих пор таким светленьким казалось, - сыронизировал Ћлег.
     - ‚от что! -  €горь протЯнул руку,  в  кою получил от  Ћлега  сигарету,
задымил и с расстановкой изложил:  - Ќам надо тщательно  изучить и запомнить
во всех  подробностЯх  зарисованный студентом  план владений •ана. Ќа  месте
пристреливатьсЯ будет некогда...
     - ’ем более - в темноте, - кивнул почитатель Ѓонда.
     -  „а. ‚о-вторых: не мешает поупражнЯтьсЯ в стрельбе.  Њне  приходилось
иметь  дело с  такими "пушками"  - так что  длЯ  вас  в качестве инструктора
сгожусь.
     Ћн шумно выдохнул, подумал секунду.
     - ‚роде бы все.
     - …ще  одно, -  ‘тасис поднЯл указательный  палец.  -  Џрошу всех четко
усвоить -  •ана необходимо взЯть живым. …го труп в деле моей реабилитации не
значит ничего.
     Ћлег озадаченно почесал затылок:
     - Ќо ведь могут возникнуть обстоЯтельства...
     - Ћт которых надо мЯгко  уйти,  -  перебил €горек. -  ‘тас  нрав.  Ђ ты
показывай свое творение.
     Ћлег  порылсЯ в  карманах и смущенно выложил  на  столик мЯтый  лист  с
начертанным на нем планом.
     - џ, конечно, не топограф...
     - Љ сожалению,  ты вообще типичный малограмотный советский студент. —то
олицетворЯет сие подобие квадратика?
     - Џогоди-ка, щас припомню...
     - €горек! Љофе этому раздолбаю боле не давать!
     - Ќе надо гак жестоко! џ же изо всех сил вспоминаю...
     - —ем это?
     * * *
     Ћни  расположились  за теми же кустами, из-за которых Ћлег вел основную
часть своей шпионской деЯтельности.  „нем территории  просматривалась отсюда
очень отчетливо. Ќо ночью - если сама вилла •ана на  фоне  темно-серого неба
выделЯлась достаточно четко, то пристройки совершенно сливались с зарослЯми.
     - ‚ двух окнах свет горит, - шепнул €горь. - Ќе знаешь...
     -  Ќе  знаю!  -  прошипел  Ћлег, буквально  ежесекундно  терЯющий былой
холодный  героизм. -  џ же  сказал: про дом ничего не знаю. ‹учше  помолчим.
"Џатрульные" могут пройти мимо нас и любую минуту!
     ‡амолчали. Џреступно  медленно ползло  времЯ ожиданиЯ  - словно  деньги
•ана имели какую-то  власть  и над  ним.  Ќе было слышно ни шагов, ни вообще
каких-либо относимых к человеку звуков.
     ѓде-то   поодаль  надрывались  свихнувшиесЯ  коты.  €х  воплЯм  внимали
притихшие птицы и, естественно, члены "небольшого, но хорошо подготовленного
отрЯда".
     - Љошаки какие-то больные, - решил Ћлег.
     - Ќикак по тембру определил их состоЯние? - усмехнулсЯ ‘тасис.
     -  Џо  сезону,  -   буркнул  кошачий   спец.   -  €х   песни  взЯты  из
февральско-мартовского репертуара.
     - Ђрии, наверное?
     - —астушки, - хмыкнул €горек.
     - Ќо насчет сезона  - это ты верно подметил, - ‘тасис  клацнул  зубами,
шумно выдохнул порцию блеклого пара. - •олодрыга такаЯ, что и Я бы спутал.
     - —е тут путать? - холодно возмутилсЯ  €горек. -  ЋбычнаЯ  ночь  начала
эстонского июнЯ, после дождЯ, да еще с перепугу... Ђ теперь заткнитесь!
     "“х  ты, е-мое!" - ‘тасис, конечно, понимал, что данный момент никак не
располагает к беседам. Ќо что  же делать,  коль без  меры охлаждающий тело и
сжимающий грудь страх так  и прет наружу, грозЯ  перейти в ужас, скопившийсЯ
где-то в горле?
     - џ отойду, - шепнул Ћлег, тихонько пЯтЯсь назад.
     - ’олько подальше, против ветра и недолго, - нервно усмехнулсЯ €горек и
содрогнулсЯ, поглубже влезаЯ в кожанку - его тоже пробирало.
     ‘тасис облегченно вздохнул -  приЯтно сознавать, что кому-то  борьба со
своими страхами дастсЯ тЯжелее, чем тебе.
     Ћднако вернулсЯ  Ћлег подозрительно быстро.  € странный  такой,  словно
грелку  где-то  раздобыл  -  расправилсЯ,  стал  заметно  спокойнее.  ‘  его
поЯвлением   ‘тасис  уловил  примешавшийсЯ  к  аромату  шиповника  другой  и
удивительно знакомый запах.
     - ЉоньЯк! - шепнул он взбудораженно.
     €горек озадаченно шмыгнул носом:
     - Њолдавский.
     Ћлег понЯл, что влип "по самые гланды".
     - ’олько длЯ сугреву. —уть-чуть...
     - € втихарЯ, - как всегда, холодно возмутилсЯ €горь. - ’ы еще в детском
саду, наверное, "козЯвки" под одеЯлом трескал?
     - ‚есь  бутыль высосал? - насторожилсЯ  ‘тасис, прикидываЯ, где же Ћлег
прЯтал его до сих пор.
     -  ‚есь, - созналсЯ  тот, но  добавил,  спохватившись, - “ менЯ  второй
есть!
     - ‚торой?  - на сей раз €горек подал Явные признаки крайнего изумлениЯ;
‘тасис только  распахнул  рот и попыталсЯ  подставить  себе два  кармана под
поллитровки и их загадочное местонахождение.
     Ђ Ћлег  извлек из внутреннего  кармана  куртки  стограммовку и  не  без
гордости протЯнул ее друзьЯм:
     - ‚зЯл бы еще пару... …сли б знал, что и вы будете.
     - ‡а людей нас Ћлежек уже не считает, - довольно спокойно констатировал
‘тасис и употребил половину бутылочки.
     -  ќто плохо, - кивнул  €горек и осушил сосуд.  - Ќо  иногда умудрЯетсЯ
предусмотреть то, о чем забываем мы...
     - € это хорошо! - гордо подхватил Ћлег.
     Џочти сразу  стало  заметно теплее. Ќадолго этого хватить  не могло, но
пока   предстоЯщее   представилось  в  более  радужных   тонах.   ‹ишь  одно
обстоЯтельство беспокоило не меньше прежнего.
     - ќхх, - мечтательно выдохнул Ћлег. - Ћбойтись бы без "пушек".
     €горек мрачно усмехнулсЯ:
     - ђаскатал губищу. Ќе мы их, так они...
     - Њожет, хватит солью раны посыпать?  - пробурчал ‘тасис. - ќтот вопрос
мы уже несколько раз обсасывали...
     ’ихо! - насторожилсЯ Ћлег, во что-то вслушиваЯсь.
     Ћн очень вовремЯ предостерег друзей. Љ кустам приближались охранники.
     - •олодновато, черт возьми, - хрипло ругнулсЯ одни из них.
     - Ќормально, - возразил другой, хотЯ и без особого энтузиазма.  -  Ќо и
мне уже опротивело "шаритьсЯ" без толку вокруг дома изо днЯ в день.  ‘колько
нам еще ползать-то?
     - Ђ Я почем знаю? „а и какаЯ разница-то? "Ѓабки" идут - и  ладненько, -
хриплый тихо усмехнулсЯ. - •ан все ждет, что к нему •лыст со своей "шарагой"
завалитсЯ.
     - ‡рЯ ржешь. Љто-то ведь взЯл товар...
     Ћлег вдруг рванулсЯ на дорожку навстречу охранникам.
     - Људа, балда? - сдавленно рЯвкнул €горь, хотел было  схватить друга за
руку, но не успел.
     Џодчиненные •ана остолбенели, увидев пред собой незнакомого долговЯзого
парнЯ - в общем подозрительного, но на человека •лыста не похожего.
     - Ћ,  мужики!  - бодро воскликнул "косЯщий" под выпившего незнакомец. -
Њы там с корешами "чернильца"  заливаем:  булочку али еще чего на закусон не
подкинете?
     - —его? - скривилсЯ хриплый и потЯнулсЯ во внутренний карман куртки.
     Џовторить  вопрос  Ћлег не успел. Џозади охранников возникли  две тени,
последовали два глухих удара, и оба парнЯ повалились на землю.
     -  € не  понадобилось никакого  хирургического вмешательства,  -  гордо
констатировал студент вовсе не медицинского.
     Ћн Явно намеревалсЯ  дополнить начатую  речь дифирамбами  в честь своих
талантов великого актера,  тактика  и  конспиратора. Ћднако со стороны  дома
донессЯ вдруг шум множества голосов. „рузьЯ обернулись и в ужасе обнаружили,
что во всех окнах там горит свет, свидетельствующий о тревоге в стане врага.
     - Њама роднаЯ... - тихонько клокотнул Ћлег.
     ‘тасис откинул  полу куртки хриплого  и  нащупал на его груди небольшое
устройство с кнопкой.
     -  Ќу что, хирург  хренов? - крикнул он на  Ћлега, сплюнул в сердцах. -
‚идишь, что твоЯ булочка наделала?
     -   Ћчень   таинственное   получаетсЯ   вторжение,   -  хмыкнул  €горек
подрагивающими губами, схватил одного из  телохранителей за руки и глЯнул на
оцепеневшего Ћлега. - —е стоишь, балда? ’ащим в кусты!
     Ћни переволокли все еще  бесчувственные тела, крепко перевЯзали им руки
и ноги, а обнаруженные в карманах пистолеты зашвырнули как можно дальше.
     -  ’ак,  господа  удавы!  -  выпалил  ‘тасис,  глЯдЯ  из-за  кустов  на
взбудораженный тревогой дом •ана и утираЯ  со лба пот. -  „ействуем теперь в
таком духе: Я беру на себЯ начало операции  в доме, вы же занимаетесь всеми,
кто окажетсЯ вис сто, - и Я искрение надеюсь, что их будет не менее половины
от всего состава. ‚стретимсЯ в доме...
     ЋтсекаЯ всЯкую возможность дискуссий, он со всех ног помчалсЯ к лому по
прикрытой кустами  стороне, молЯ бога не попастьсЯ на  глаза  кому-нибудь из
снующих теперь вокруг охранников. „рузьЯм же не оставалось ничего иного, как
подчинитьсЯ приказу и начать "отлов дичи"...
     ‘тасис  вполне благополучно достиг цели, сбавив  скорость всего в  трех
десЯтках шагов от нее. Љак  он и предполагал,  у входа в дом  стоЯл, вернее,
нервно  сновал  один  из парней •ана. ‚ трЯсущейсЯ руке он сжимал  небольшой
пистолет и периодически вскидывал его то в одном, то в другом направлении.
     ЏриЯтно  было видеть, сколь  серьезно  тебЯ воспринимают. Њенее приЯтно
знать,  что ждут, мЯгко говорЯ, не совсем  тебЯ и вовсе не в таком  мизерном
количестве. € уж совсем противно было испытывать аналогичный мандраж.
     ‘тасис  бегло  осмотрел  окружающую вход  в дом территорию.  ‘прЯтатьсЯ
негде, разве  что... Ќо  сейчас туда не забратьсЯ.  Њожет,  просто шваркнуть
охранника из  пистолета  -  делов-то... ѓнусно, конечно,  уподоблЯтьсЯ  этим
тварЯм.  Ќо вопрос  в данный  момент не  столько в этике, сколько в проблеме
выживаниЯ.
     ‘о  стороны  леска  за  домом донеслись звонкие, раскатистые  выстрелы,
заставившие ‘тасиса дрогнуть всем телом. Ќасколько он помнил чертежик Ћлега,
в  том  районе должна была находитьсЯ  теплица.  Ђ звуки донеслись откуда-то
дальше. Ћткуда?
     ‚прочем, какаЯ разница?
     "„а о чем Я вообще думаю?" - ужаснулсЯ ‘тасис, холодеЯ.
     „о него лишь теперь дошло, что всЯ затеЯннаЯ "лихаЯ" операциЯ - до жути
примитивнаЯ  игра со смертью! „о чего же надо докатитьсЯ,  до  какой степени
разогреть и без того развитое самомнение, чтобы позволить себе хоть какую-то
степень  уверенности  в  успехе  борьбы троих среднестатистических граждан с
двумЯ  десЯтками  профессиональных  и полупрофессиональных  головорезов,  за
очень хорошую  плату охранЯющих главарЯ  мафии-ннндзЯ,  которого  надо взЯть
живым!
     "Ђ есть ли у менЯ иной выход? Љто еще поможет мне, как не Я сам? ’олько
вот парни..."
     ‚  довершение секундной  борьбы  с  душевным  червЯчком  ‘тасис  трезво
взглЯнул на ситуацию и пришел к выводу: бесполезно терзать себЯ сомнениЯми в
тот момент, когда назад повернуть... ммм... несколько затруднительно.
     „ействовать надо!
     ‚о имЯ укреплениЯ  духа  ‘тасис  даже хрустнул (разумеетсЯ,  не слишком
громко) кулаками и  челюстЯми. ќффект оказалсЯ  незначительным.  Џо-прежнему
сковывали предыдущие размышлениЯ о смерти.
     "‚от почему во  всех армиЯх мира  разрешают  думать только на  привале.
ђасфилософствовавшийсЯ  солдат  в плане  боеготовности  особой  ценности  не
представлЯет".
     Ђ секунды безудержно мчались в бесконечность!
     ‘тасис вдруг вспомнил о  самураЯх, которые разжигали  в  себе  отвагу и
воинственность поеданием  не то сердца, не то  печени поверженного  врага...
ѓосподи  - людоедство какое-то...  Ћднако те же  самураи, не  имеЯ под рукой
поверженного  врага и, соответственно,  даже самого крохотного  его  органа,
подогревали себЯ в критических ситуациЯх вкусом собственной крови...
     •м!
     "‘амураи - салаги! џ обойдусь  безо  всЯкого  допинга!" - решил ‘тасис,
извлек из задних  карманов  джинсов пистолет и  глушитель  и стал  торопливо
воссоединЯть их.
     Љак  пугливаЯ болонка,  подавшийсЯ  трЯсущимсЯ телом в сторону,  откуда
исходили звуки выстрелов,  охранник представлЯл собой  пока вполне доступную
цель. „ержа  наготове спущенный с  предохранителЯ  пистолет, ‘тасис выскочил
из-за куста  и подлетел  к не ожидавшему  нападениЯ  парню. Џока тот, уловив
позади себЯ подозрительное движение, разворачивалсЯ,  ‘тасис был  уже рЯдом;
ударом ноги в живот он заставил охранника  согнутьсЯ пополам, перекинул "’’"
из правой руки в левую  и ударом ладони от плеча  в лоб  пнул его затылком в
подпирающий навес  крыльца  столбик. ‘ъехав по нему на задницу, парень  пару
раз   клокотнул   нечто   невразумительное   и   сник,   распластавшись   на
бетонированной площадке перед входом.
     ‘тасис перекинул пистолет обратно и правую руку  и стал на  одно колено
над лишенным сознаниЯ телом. €з кармана брюк он извлек два ремешка...
     Ќевдалеке, чуть  в  стороне  от прежнего места вновь грохнули выстрелы.
‘тасис бросил ремешки  на  грудь охранника и, не поднимаЯ лица, прислушалсЯ.
…му показалось, что частота стрельбы поубавилась. ѓоворило ли это о том, что
друзьЯм удалось "нейтрализовать" хотЯ бы одного-двух охранников?
     …го вдруг пронзило чувство нарастающей тревоги.
     Џо примерам из жизни ему было хорошо известно: не даваЯ точного знаниЯ,
интуициЯ безошибочно предсказывала надвигающуюсЯ опасность. Ќа сей раз можно
было с полной уверенностью ожидать поЯвлениЯ очередного противника.
     Ћставалось лишь успеть угадать - откуда и когда?
     Ћн не заставил себЯ  ждать  и поЯвилсЯ за застекленной входной дверью в
облике здоровенного, бритоголового парнЯ с пистолетом в руке, ствол которого
неумолимо вздымалсЯ в направлении "гостЯ".
     ‘тасис ощутил мощную  волну  холода,  прокатившуюсЯ по телу от пЯток  к
сердцу и ударившую в грудь, но  уже обжигаЯ. ќто была жуткаЯ смесь из самого
позорнейшего животного страха и отвращениЯ перед необходимостью во что бы то
ни стало опередить...
     € убить!
     Ћн вскинул  руку и нажал  на  спусковой крючок.  (‘транно, что такое же
действие  занЯло у бритоголового значительно большее времЯ; возможно, парень
просто  не  видел пистолет в руке противника, отчего и  не  спешил.)  ‹адонь
встрЯхнуло,   последовал    приглушенный   хлопок,   сопровождаемый   звоном
разбиваемого стекла. ‡доровЯк  вздрогнул  - "прибавил в  весе" в  широченном
плече. ’ут же последовал второй приглушенный выстрел; бритоголового исказила
ужаснаЯ  конвульсиЯ  - пулЯ угодила  в "солнечное сплетение". „овершила дело
третьЯ  пулЯ, привнесЯ  "девЯть  граммов  в  сердце"  невезучего  охранника.
ђазрезаЯ лицо и руки  об остававшиесЯ в дверной рамс  острые осколки стекла,
здоровЯк ухнул  навзничь, оказавшись  верхней половиной тела на  крыльце, но
ногами так и не покинув  дом... Џистолет вылетел из его  разжавшихсЯ пальцев
и, пару раз крутанувшись, замер в полуметре от свежего трупа.
     "Ђ ведь даже в  Љарабахе  Я  не  убил  ни одного  человека!" -  подумал
‘тасис, прислушиваЯсь  к  грохоту взбесившегосЯ сердца; но он  не мог быть в
этом уверен с абсолютной твердостью - и теперь предпочел усомнитьсЯ.
     ‘давленно охнул приходЯщий  в  себЯ парень,  которому довелось  познать
твердость столбика,  но повезло не  прибавить к весу  свинцовые  граммы.  Ћн
заставил ‘тасиса отмести все посторонние мысли и занЯтьсЯ делом. ‘ жадностью
схватил  он лежавшие на груди поверженного  ремешки и с задором  стЯнул  ему
руки и ноги.
     Ѓоль  в  щиколотках  и на запЯстьЯх привела  охранника  в  чувство.  Ћн
осторожно  приоткрыл глаза, свЯто  хранившие в  себе  печать  благоговейного
страха.
     ‘тасис нетерпеливо шмыгнул носом,  приставил  теплое дуло  к щеке вновь
затрЯсшегосЯ парнЯ и разъЯснил ситуацию:
     - ђыпатьсЯ не советую.  ђазинешь пасть... - хотелось сказать что-нибудь
такое эффектное и совсем  не банальное, но времени на литературные изыски не
было; он просто пихнул парнЯ пистолетом в щеку, тем самым направив его глаза
на валЯющийсЯ радом труп, и тут же исчез, в  три приема взобравшись на навес
над крыльцом.
     Ќа  всЯкий  случай  он  внимательно  обозрел  оттуда   доступные  глазу
ближайшие  окрестности  -  никого.  ‚роде бы...  Ќо так и должно  быть,  ибо
какаЯ-то  часть  охранников  занЯта €горьком  и  Ћлегом,  а  другаЯ  бережет
драгоценную особу •ана. ’олько вот каковы здесь пропорции?
     "€нтересно, понЯли они, что за люди их беспокоЯт?"
     ‘тасис с  трудом  сплюнул густую, тЯгучую  слюну,  утер  кулаком губы и
вернулсЯ к  осуществлению  задуманного.  …го интересовало  доступное  теперь
приоткрытое  оконце,  через   которое,  как  выЯснилось,  хорошо  был  виден
практически весь огромный, Ярко освещенный холл.
     "Ћбстановочка,  однако!  -  оценил  ‘тасис   увиденное  роскошество.  -
‡аметно, что здесь •ан живет".
     Ќо куда большее  внимание  привлекло то  обстоЯтельство, что  прЯмо пол
окошком  находилась  площадка лестницы,  вздымающейсЯ по стене на антресоли,
выходЯщие Ярусом к дверЯм комнат второго этажа.  Ћчень не помешало бы знать:
имеют ли эти комнаты вход с другой стороны? € вообще  - что в  них? ѓде-то с
противоположной стороны дома и очень близко грохнул одинокий выстрел.
     "ЉажетсЯ,  парни  вполне   преуспевают",  -  рассудил  ‘тасис  и  вновь
сосредоточилсЯ на своей задумке.
     Ћн распахнул оконце  до упора,  сунул  пистолет  за ремень и,  потеЯ от
адского напрЯжениЯ, изощрЯЯсь  пуще  любой зверюги, проник-таки на  заветную
площадку лестницы. Џосле чего едва удержалсЯ от соблазна  шумно  выдохнуть в
честь удачного окончаниЯ первого пунктика плана...
     "Ќо тут вернулсЯ из командировки муж".
     Џочти неслышно отодвинулась дверь в холл, ‘тасис понЯл,  что  кто-то из
охранников,  несмотрЯ  на все его  стараниЯ, заподозрил проникновение  в дом
чужака  и решил  навестить  его. Ћставалось только  лечь спиной на ступеньки
лестницы, превратитьсЯ  в  абсолютный  слух  и ждать... „ействовать пока  не
представлЯлось возможным, ибо  охранник (или охранники?) находилсЯ  вне полЯ
зрениЯ -  под  антресолЯми и черт его знает точно где! Љроме того, он вполне
мог оказатьсЯ под прикрытием, и напасть на него  -  значило  бы  выдать себЯ
кому-то, находЯщемусЯ в Явно более выгодном положении.
     ‘тасису более всего хотелось,  чтоб охранник  не полез наверх и с миром
ушел восвоЯси, дав ему  возможность перевести дух и собратьсЯ  с мыслЯми.  ‚
какой-то миг надежда переросла почти в уверенность. Џока не скрипнула перваЯ
ступенька  лестницы... ‘тасис поднЯл на  вытЯнутых  руках  пистолет  и  стал
лихорадочно  соображать:  они  не  видЯт  друг  друга,  благодарЯ  сплошному
дощатому  бортику,  подпирающему  перила  -  и  это  дает  "гостю"  заметное
преимущество  перед охранником, понЯтиЯ  не  имеющим,  что его враг валЯетсЯ
посреди  лестницы.  Ћднако  было очевидно и  то,  что  охранника  необходимо
"устранить" первым же выстрелом...
     Ћчень, очень долго поднималсЯ парень •ана. ‡а это времЯ легкаЯ капелька
стекла  по  носу ‘тасиса и  запасла  на самом  его кончике,  раздражаЯ своей
никчемностью. ‚ какой-то момент ему показалось,  что бешено бьющеесЯ сердце,
сбившись с чудовищного ритма, захлебнулось и вот-вот остановитсЯ...
     Љ  счастью,  самонадеЯнность  противника  и  ”ортуна  были  на  стороне
‘тасиса. ‚сего через минуту  он  увидел над краешком  перил кудрЯвую макушку
глазеющего наверх парнЯ. Ћсталось только дождатьсЯ, когда со следующим шагом
покажетсЯ верхнЯЯ часть  его  лица, заставить  закрытьсЯ  нервно дергающийсЯ
левый глаз и нажать на спусковой крючок.
     Ћхранник  слишком поздно  заметил  опасность. ‚здрогнув от неожиданного
открытиЯ,  он дернул  головой, когда пулЯ угодила в  брызнувший почти черной
кровью  глаз, ударилсЯ  спиной  в стену и  с грохотом покатилсЯ по  ступенЯм
вниз.
     ‘тасис вскочил на  ноги и, скрипнув  пару раз злополучными ступеньками,
взбежал на Ярус. Ћн рассчитывал скрытьсЯ в одной из комнат второго этажа, но
очень скоро  убедилсЯ,  что врЯд ли  это  удастсЯ - двери были  заперты,  во
всЯком случае, две ближайшие.
     "Џосле подобных испытаний нервной системы нормальные люди едут на отдых
к морю, - вздохнул ‘тасис, прислонившись спиной к стене. - …сли повезет..."
     Ђ   ему  не   везло.  ЏоднЯтый   шум  спровоцировал  весьма  оперативно
последовавшие  неприЯтности.  ‘тоило помечтать  об  отдыхе, как тут  же  под
‘тасисом грохнул выстрел - и пулЯ продырЯвила  дощатый пол всего в полуметре
от  обомлевшего  парнЯ.  Џоследовал  второй  хлопок  - и  очереднаЯ  дырочка
поЯвилась на таком же расстоЯнии от него с  другой стороны. Ћставалось  лишь
направить пистолет в центр намеченных координат...
     ‘тасис завертелсЯ  в лихорадочных поисках хоть какого-то убежища. Љроме
запертых комнат, ничего такого не виделось; оставалось только надеЯтьсЯ, что
какаЯ-то  из них  все же открыта. ‘о скоростью чемпиона мира  он помчалсЯ  к
последней  у поворота Яруса двери, за которой понадеЯлсЯ найти спасение. …го
преследовали  пули, дырЯвЯ пол возле самых пЯток. Љогда же он протЯнул руку,
чтобы секунду спустЯ взЯтьсЯ за желанную ручку, выстрелы вдруг прекратились.
Њгновенно оценивший значение этого, ‘тасис замер и услышал, как чье-то  тело
внизу грузно рухнуло на пол. Ќеужели?..
     - ќто ты, ‘тас? - крикнул снизу €горек.
     - Ђ то кто же! - облегченно выдохнул тот.
     - Њожешь спускатьсЯ, этот "кадр" больше не потревожит тебЯ.
     ‘тасис собралсЯ было так и сделать, но на секунду задержалсЯ и проверил
свою везучесть. „верь была заперта.
     * * *
     ‚есь вечер €нга металась по просторному дому ‚алдиса. ЏроклЯтое женское
чутье предвещало беду и  заставлЯло  дергатьсЯ на любой шорох. ‚се казалось,
что кто-то ворветсЯ в дом и  отомстит  ей  за ‚алдиса, в смерти которого она
вовсе не виновна.
     —асам к одиннадцати,  когда она уже потребила пЯть чашек крепкого чаЯ и
мерзнувшие  кончики   пальцев  все  же   отогрелись,  удалось   более  четко
настроитьсЯ  на  "волну" своих  ощущений и  понЯть: не ей  следует  исходить
страхом.
     Ќеужели с ребЯтами должно что-то случитьсЯ? ‘о ‘тасисом?
     €ли уже случилось?
     Ћна  прислушалась к  шумно бьющемусЯ  сердечку  и со вздохом призналась
себе, что больше  всего переживает за  него  - за ‘тасиса. Ќо тут же в  душу
проник шорох обиды - сам-то он небось о ней и не вспоминает...
     €нга прошлась  взад-вперед по гостиной, попыталась выбросить из  головы
терзающие ее восприимчивую натуру мысли.
     Љак холодно  он смотрел на  нее во времЯ прощаниЯ здесь неделю назад!..
•отЯ как же  реагировать на то,  что она жила с  ‚алдисом? ‘ ‚алдисом, из-за
которого у  него какие-то жуткие неприЯтности... Ђ какое право  он имеет  на
выражение недовольства после всего, что у них было?
     € все равно!..
     €нга  раскраснелась  от  охватившего  ее  смЯтениЯ,  зло  пнула  кнопку
телевизора и плюхнулась в огромное кресло напротив. Ћна без труда уместилась
в нем всЯ с обхваченными в коленЯх ногами.
     Ђ  фильма  не  видела.  Џустыми  глазами  уставившись в  переливающийсЯ
красками экран, она  продолжала  маЯтьсЯ о  своем  сокровенном,  все  больше
путаЯсь и  краснеЯ.  Љонечно, можно  понЯть чувства ‘тасиса в  тот вечер!  ‘
одной  стороны...  ‘  другой -  она прекрасненько помнит, как  изо всех  сил
тужилась  вызвать  в  нем  хоть  какие-нибудь ответные  чувства;  у  ‚алдиса
осталась потому, что надоело расшатывать это тЯжеленное бревно!
     Ћднако тревога за ребЯт между тем нарастала...
     ‡а ребЯт! €нга ухватилась за эту мысль; со ‘тасисом и его друзьЯ - хотЯ
бы длЯ них она может что-то предпринЯть.
     Ќу, и попутно...
     Ћна приподнЯлась и, замерев на секунду, вновь осела в кресло.  Џомощь -
это хорошо. Ќо какаЯ? —то она может сделать?
     €нга  вспомнила  про  интерес ‘тасиса н  его друзей к шефу  ‚алдиса  по
"акционерке". ‘прашивали не  из  пустого любопытства.  Ќадо съездить на дачу
€горЯ, где  обитает пока ‘тасис (господи, один-одинешенек!), и, если его там
не окажетсЯ, отправить к дому этого ћсупа €мрановича полицию.
     Ќаскоро переодевшись, €нга успела отыскать листок с адресом дачи  €горЯ
и "слепить" пару большущих бутербродов. ‘тасис там небось не очень-то сыт...
     * * *
     - Ђ  где Ћлега?  - с тревогой вопросил  ‘тасис,  глЯдЯ на  пересеченное
широкой царапиной лицо €горЯ. - Ћн в порЯдке?
     -  ‚роде  да!  -  прерывисто вздохнул  €горек,  шумно  шмыгнул  носом и
потрогал  край  сочащейсЯ  кровью полосы.  - ђебЯта  у  •ана  -  универсалы!
€спользуют в борьбе все подручные средства, вплоть до ногтей.
     -  Џродезинфицировать  надо, - посоветовал ‘тасис,  воровато  глЯнул на
входную дверь, сплюнул в сердцах при виде задней части  того, кто еще совсем
недавно претендовал на  роль  грозного убийцы. - “ этих  парней под  ногтЯми
грЯзь обычно водитсЯ.
     - Џочем знаешь? - усомнилсЯ €горек.
     - Ќу, где студент?! - нервно взвизгнул ‘тасис.
     - ѓде-где... ‘ крыши атакует!
     - ‘казываетсЯ выучка „Ѓ", - чуть облегченно осклабилсЯ ‘тасис.
     - „а уж... ‹учшего спеца по тылам во всей бывшей ‘овдепии не сыщешь!
     ‘тасис стер  с  подбородка  раздражающие  липкие  капельки,  извлек  из
магазина обойму и подрагивающими пальцами дополнил ее патронами.
     -  Џодведем  первые итоги. Њною  обезврежено  в различной  степени  три
человека.
     -  Ќами - пЯть; если считать  и двух самых первых.  …ще  одни,  судЯ по
всему, побег до дому - штанишки сменить. ’огда шесть... ђазумеетсЯ,  добавим
и этого,  - он указал на лежащего в паре метров от них коренастого  крепыша,
стрелЯвшего по ‘тасису снизу. - ‡начит, семь.
     - ‚  общей сумме - десЯть! - ‘тасис  передернул  затвор, удовлетворенно
хмыкнул. -  Ќо где-то "шарЯтсЯ" еще несколько человек, количество которых мы
представлЯем только приблизительно. Џлюс сам •ан... ‘лушай, а если его уже и
нет здесь?
     -  „а куда  он, милок, с подводной  лодки денетсЯ? - махнул  €горек.  -
‡десь он, курилка!
     -  Ђ  студент где?!  -  раздраженно  рЯвкнул  вдруг  ‘тасис, глЯнул  на
нахмурившегосЯ друга, вспомнил и остыл немного.
     ‚ это  самое  времЯ из предпоследней по  коридору комнаты до  них вдруг
донессЯ подозрительный грохот, наводЯщий на мысль об отчаЯнной борьбе.
     - ‚от-те и Ћлег, - €горек сплюнул в угол  густой комок. - Џохоже, снова
у кого-то булочку выпрашивает.
     - Њожет, поможем?
     €х  вмешательство  не понадобилось.  Ћчень  скоро  шум  стих,  сменилсЯ
усталым крЯхтением, и из распахнувшейсЯ двери показалась заднЯЯ часть хорошо
знакомого  долговЯзого  тела.  ‘  видимым  усилием  Ћлег  выволок   за  ноги
обесчувствленного им бандюгу в коридор,  пошарил  по  карманам своих  брюк и
куртки,  не обнаружил  искомого,  "душевно"  ругнулсЯ и  только  после этого
заметил с улыбкой взирающих на него товарищей.
     - —е  лыбышьсЯ, жмот? - возмутилсЯ он, прожигаЯ гневным взором €горЯ. -
ђемешки давай! ‚се свои Я уже истратил на бескрайних ханских полЯх.
     - Ћдиннадцать! - удовлетворенно цокнул ‘тасис.
     €горек бросил обиженному студенту  ремешки, несколько секунд с усмешкой
пронаблюдал, как тот свЯзывает свою очередную жертву, и вопросил:
     - „альше тоже будем действовать по отдельности?
     Ќе то что ответить - даже задуматьсЯ над поставленным вопросом никто не
успел. €з двух противоположных точек в коридоре началась вдруг невообразимаЯ
пальба, вынудившаЯ друзей скрытьсЯ в комнатах.
     Ќесколько секунд спустЯ стрельба прекратилась; так же неожиданно, как и
началась.
     €горек  осторожно  выглЯнул  из-за косЯка двери  в  коридор и, глЯдЯ на
множество дыр в стенах, тихо присвистнул:
     - Џохоже, этих болванов все еще приличнаЯ жменЯ!
     - —епуха! - отрезал  ‘тасис. - —еловека три-четыре - не  больше. Џросто
перестали обалдевать от неожиданности. €з каких только точек они палили?
     - €з разных...
     - „ень ото днЯ становишьсЯ  наблюдательнее. Ќу, одно направление Ясно -
занЯтый  своим  подопечным,  Ћлег  не мог  видеть  кого-то  сзади,  за углом
коридора.
     - “гу. € мы, любуЯсь им, не удосужились взглЯнуть ни туда, ни за спину!
     - ‚ общем, хвала нам всем! —е теперь делать будем?
     -  ЋстаетсЯ одно,  - пожал  плечами €горек,  вставаЯ с колен. - ’ы будь
здесь. Ћлег попридержит свое направление. џ же сигаю в окошко и захожу в тыл
одному из стрелков.
     - Љакому?
     - Џервому  встречному, -  €горь подбежал к  окну,  распахнул его. -  „о
скорых встреч во сне и наЯву! - и выпрыгнул...
     ‘тасис почесал затылок. Џотом ухо. Џотом другое.
     - ’ы жив, Ћлега?
     - Њмм...  ‘удЯ  по лихорадочному сердцебиению  -  есть  на то некотораЯ
надежда... Ћднако зрЯ  ты перекличку затеЯл -  они не должны были знать, что
нас  много... Џрикинь: тот тюфЯчок, руки которого Я  успел-таки свЯзать,  во
времЯ пальбы  вдруг  очухалсЯ и очень оперативно переполз  ко  мне.  ‘ейчас,
родимый, сидит рЯдышком, дышит крайне нервно и с любовью и
     преданностью взирает в мои гуманные очи...
     -  €горек,   кстати,  шлет  тебе  пламенный  привет!  -  ‘тасис  весьма
самоуверенно подалсЯ  чуть вперед, попал в поле зрениЯ одного  из  стрелкой,
засевшего в  ближайшей  к  выходу комнате, тут же начавшего  крошить  пулЯми
косЯк двери, отпрЯнул назад, выждал  несколько  секунд, перебарываЯ страх, в
первое же мгновение затишьЯ высунулсЯ вновь  и отправил  в  адрес противника
горЯчий привет, вынудивший того скрытьсЯ из виду.
     "€горек, давай! „авай  скорее!" - взмолилсЯ  он, прекрасно понимаЯ, что
подобный статус-кво с людьми •ана может рухнуть в любой момент.
     € €горек  "дал".  ’ак  "дал", что  парень,  несколько  мгновений  назад
"заигрывавший"  со  ‘тасисом,  подобно  очумевшему   страусу,  выпорхнул  из
комнаты, сотрЯс стену коридора и рухнул на пол.
     Ћшарашенный увиденным,  ‘тасис  позабыл  всЯкую осторожность, вышел  из
холла и округлившимисЯ  глазами уставилсЯ на лежащий в коридоре Явный труп с
залитым  кровью  лицом.  Ќеестественно  подогнутые ноги  свидетельствовали о
вполне  вероЯтном наступлении  смерти еще в  момент  соприкосновениЯ  лба со
стеной, на которой в памЯть о сем событии осталсЯ алый отпечаток.
     -  …ще секунда - и он пристрелил бы менЯ! - глаза вышедшего  из комнаты
€горЯ еще держали в глубине зрачков памЯть о пережитом испуге.
     ‡а спиной ‘тасиса прозвучали три приглушенных хлопка.
     - ’ринадцать! - из своего убежища вышел и Ћлег; присвистнув, направилсЯ
к друзьЯм, проходЯ мимо  ‘тасиса, посоветовал: - ђот закрой: здесь не только
мухи, но и пули летают, - сравнил со своим ростом высоту отпечатка на стене.
- Ќизко пошел - видать, к дождю.
     €горек  чувствовал  себЯ  несколько  неловко  при  коллективном  обзоре
результатов своих чрезвычайных действий и поспешил переменить тему.
     - ’ы чего своего подопечного оставил?
     - Џотому что ножки  ему уже свЯзал, -  парировал Ћлег. - ‘удЯ по всему,
остатки охраны •ана предпочли покинуть наше веселое общество. Љ чему бы это?
     -  Ќе одному  тебе жить  хочетсЯ, - рассудил ‘тасис. - Џошли искать их!
‚рассыпную,  разумеетсЯ. …сли все  пройдет нормально,  встретимсЯ на  втором
этаже.
     - Ђ если не пройдет?
     - ’огда не встретимсЯ!
     - ‹огично, конечно...
     ‘тасис отправилсЯ  по  левому  ответвлению  коридора.  ел  очень  даже
неторопливо,  держа   наготове  пистолет   и   опасливо  заглЯдываЯ  во  все
попадающиесЯ по пути комнаты. Ћставалось лишь поражатьсЯ  тому,  что •ану не
пришло  до  сих  пор в  голову  отключить в доме свет  и  получить тем самым
серьезнейшее  преимущество  перед "гостЯми".  Ќаоборот  - все  комнаты  были
прекрасно освещены...
     ќто непонЯтное обстоЯтельство вкупе с полнейшей вокруг тишиной наводили
на  мысль  об изощренной ловушке. ‹юбое  иное  объЯснение не  представлЯлось
логичным.
     ‘тасис осознал, что ему уже слишком жарко и, не задумываЯсь,  сбросил с
себЯ  куртку. ‘тало  значительно лучше, как будто избавилсЯ  от смирительной
рубашки или  сдавливающего  шею галстука;  в то  же  времЯ возникло ощущение
пугающей незащищенности, как если бы вместо куртки был бронежилет.
     Ћщущение близкой опасности  нарастало. €нтуициЯ вновь подсказывала, что
в непонЯтной обстановке вокруг таитсЯ нечто угрожающее.
     Ќо что?
     ‘зади,  за  только  что  пройденным  поворотом  послышалсЯ  вдруг  едва
уловимый шорох.
     ‘тасис резко обернулсЯ, выкидываЯ пистолет вперед.
     Ќикого...
     Ќо что-то было! Ќе доверЯть своему слуху не было причин.
     "Љуртка! - похолодел он, водЯ кончиком Языка по острию верхних зубов. -
‚ кармане коробка с патронами!"
     €м овладел секундный страх, перешедший в раздражение.  Ќе столько из-за
предполагаемой потери патронов,  сколько перед  необходимостью  заглЯнуть за
таинственный поворот и, возможно, столкнутьсЯ с очередной опасностью.
     ‘трахи оказались не совсем верными. Ќичего особого ‘тасис не увидел; то
есть  -  вообще  ничего,  включаЯ  и  куртку.  €з  чего  можно  было  делать
стопроцентный вывод:  игра  резко  осложнилась и правила  в ней  кардинально
изменились  - хозЯин  дома устал  от роли обалдевшей  от неожиданности мышки
(вернее, крысы!) и напЯлил костюмчик кошки!
     —то в такой  ситуации сказал бы —ернышевский?  Ђх, да - он спросил  бы:
"—то делать?"
     Џрежде всего - успокоитьсЯ...
     ‘тасис прислонилсЯ спиной  к стене, сделал глубокий вздох и... закурил.
“же много часов он не прикасалсЯ к сигаретам, и  теперь табак оказал на мозг
и мышцы сильное расслаблЯющее воздействие.
     "Џосле  этого  не  так противно и  умирать", - подумал  он с сарказмом,
наслаждаЯсь  крепким ароматом, хотЯ и  понимал,  что ему уготовили навернЯка
особую, изощренную смерть.
     ‚прочем,  никогда  не следует  хоронить  себЯ даже  на  секунду  раньше
времени.
     "€з  любой тупиковой ситуации сущее  шуст как минимум четыре выхода", -
вспомнил  ‘тасис  прочитанное  где-то  забавное правило  некоего  армейского
старшины и решил поверить в него.
     "Џочему менЯ  не  шлепнули, а  только  подобрали  куртку?  ЏобаиваютсЯ?
‡абавлЯютсЯ?  ‘корее  всего,  и  то,   и  другое  вместе;  возможно,  думали
"кокнуть",  но,  шумнув,  отложили  на  потом.  Ќа  что  эти  людишки  могут
рассчитывать  сейчас?  Ќа то,  что  вопреки  их  "флиртам" Я все равно попру
вперед, ведомый  хорошо известным  им здоровым  упрЯмством? ќто же чертовски
логично,  батенька!  Љак и  "слинЯть",  наложив в  штаны...  Ќо  Я  поступлю
нелогично - вернусь назад".
     ‘тасис  сделал  еще пару глубоких затЯжек, убедилсЯ  в наличии в обойме
двух патронов,  раздавил  подошвой  кроссовки  окурок  и уверенно зашагал по
коридору в обратном направлении.
     * * *
     ‚есьма   благополучно  ‘тасис   вернулсЯ  к  началу  коридора,   где  в
абсолютной, как и везде, тишине  и  в  Ярком свете по-прежнему валЯлось тело
убитого  €горьком  охранника и зиЯли  в стенах  пулевые дыры, напоминающие о
последнем  эксцессе. ’ак же,  как  и десЯток минут  назад,  раздражали своим
присутствием не сумевшие уйти ноги бритоголового.
     ‚нутренний голос подсказывал: что-то здесь все же не так.
     "…сть еще один!" - вспомнил ‘тепс про свЯзанного Ћлегом парнЯ.
     Ћн и  в самом деле пребывал  в той комнате, где  его и оставили. ’олько
вот  вскрытаЯ  соннаЯ  артериЯ свидетельствовала о произошедших в отсутствие
‘тасиса изменениЯх.
     ‘тасис стал осознавать, что в ведомой кем-то игре правила совсем не те,
каких можно было бы ожидать от •ана. ‘коль бы коварным и неблагодарным он ни
был, все равно ведь не идиот, чтобы "грохать" совсем не лишних сейчас людей.
     Ќо если не •ан - то кто?
     Њожет, тот, кто добил памЯтную четверку нанЯтых •аном громил?
     ‘тановилось Ясно, что разделЯтьсЯ  ему и друзьЯм не следовало. Џо  ходу
размышлений  вес правдоподобней выглЯдела  версиЯ  о параллельных  действиЯх
некой   таинственной  личности,  пол   прикрытием   "небольшого,  но  хорошо
подготовленного отрЯда", планомерно реализующей свои черные цели...
     ѓде сейчас Ћлег и €горь? —то с ними?
     ’олько бы остались живы!
     Ћтсутствующим  взором  ‘тасис  уставилсЯ  на  закрытую  дверь в  холл и
остановилсЯ,  подсознательно  чем-то   недовольный.   ‘екунду  спустЯ  глаза
засверкали: эту дверь ни он, ни друзьЯ перед уходом не закрывали!
     Ћн прислонилсЯ спиной  к стене и  попыталсЯ понЯть, что  может  таить в
себе очередное открытие. Њожет, и ничего...
     - ‚ходи, Џетраускас, - предложил довольно приЯтный баритон за дверью.
     ‘тасис  облегченно выдохнул:  "Џоловину  ответов  на  вопросы  мне  уже
подарили.  €  с какой легкостью! Љроме того,  весьма любезно  предложили два
варианта   последующих  действий   -  войти-таки  и   схлопотать   некоторые
неприЯтности или драпануть... „умаю, и второй вариант стоит очень недешево!"
     Ћн потопталсЯ перед  дверью, повертел в руках пистолет.  Ќаличие  всего
двух  патронов  и   неизвестность  ситуации  в  холле  делали  оружие  почти
бесполезным. €ли -  чуть более ценным, нежели рогатка... ‘ другой стороны, с
эдакой штукенцией много проще напроситьсЯ на быструю смерть!
     ‘тасис  глубоко вздохнул, утер запЯстьем липкий лоб, поразмышлЯл  еще с
пару  секунд и толкнул  дверь в сторону. Џока она катилась на  колесиках  до
упорных уголков, он успел вскинуть пистолет на  вытЯнутых руках, прицелитьсЯ
в голову  стоЯщего  у  противоположной  стены человека,  замотанного  в  уже
знакомую черную униформу, и сделать два выстрела.
     ’о, что произошло вслед за  этим, не  было  длЯ  него  сногсшибательной
неожиданностью - нечто подобное он и предвидел...
     Ѓез особого труда незнакомец отразил обе пули - вскинул руку с длинным,
сверкающим в свете мощных  ламп мечом,  и,  высекаЯ  из  прочнейшего металла
искры, убийственные снарЯды срикошетили в сторону.
     - Ѓраво, Џетраускас! - похвалил ниндзЯ; его раскосые глаза меж лоскутов
маски  сверкнули азартом  отпетого  игрока. -  Ћднако  стрелЯть  в  менЯ  не
следовало.
     ‘вободнаЯ  от  оружиЯ  рука  молниеносным  движением  метнула  шакен" и
вынудила ‘тасиса  опасливо  дернутьсЯ. Ќо пущена  была пластина не в него, а
вправо, вызвав чей-то глухой  вскрик. ’олько теперь ‘тасис обратил внимание,
что на широком диване в углу помещениЯ сидели свЯзанные по рукам и ногам две
женщины, очень похожие друг на друга. ’а, что выглЯдела старше, скосилась на
бок; вокруг торчащего из груди шакена росло кровавое пЯтно.
     - Ќаказание  не слишком строгое,  - спокойно  продолжил  незнакомец.  -
Њожет, вообще не наказание - ты ведь впервые  в жизни видишь служанку •ана и
их дочь.
     ‘тасис взглЯнул на девушку. Џлечи ее сотрЯсала  судорога  отчаЯниЯ;  из
закрытых глаз струились окрашенные косметикой слезы.
     Џо отношению к  ней и  ее матери он в самом деле ничего не  испытывал -
никаких, даже самих  вЯлых эмоций. Ќе перегружаЯ себЯ, мозги поступали очень
мудро - более чем хватало переживании о судьбе друзей.
     Њежду прочим, были здесь и они - крепко обвЯзанные  добротной веревкой,
висели на поддерживающем  антресоли столбике.  “грюмо пожевывали стЯгивающие
рты повЯзки.
     - Ђ с •аном че? - спросил ‘тасис совершенно автоматически, понимаЯ, что
надо что-то говорить.
     - †ив пока, - усмехнулсЯ незнакомец, махнув в недоступный взору ‘тасиса
верхний угол комнаты. - „а заходи ты - гостем будешь!
     ‘тасис послушно  переступил  порог,  замер  на секунду, резко  повернул
голову влево  и  увидел  лежащего  в  метре от него подстреленного  €горьком
париЯ,  своими  очень даже неправильными действиЯми не так  давно ставившего
под вопрос жизнь и деЯтельность ‘тасиса.
     -  Њежду прочим,  - низко проклокотал незнакомец. - —ище надо работать,
коль  взЯли  на  себЯ миссию  палачей.  Њне  пришлось  добить  этого  парнЯ,
исходившего очень нелицеприЯтной агонией.
     ‘тасис терпеть  не  мог  поучениЯ кого бы то ни было и  в  какой угодно
форме.
     ‚озникшаЯ  злость  стала возвращать ему былую  боевитость, а  с ней - и
уверенность в себе.
     - Ќадо же, - процедил он сквозь зубы, - какой жалостливый!
     Ќезнакомец тихо усмехнулсЯ, удовлетворенно щелкнул пальцами.
     - ’ы,  как  всегда,  быстро осваиваешьсЯ в любой  ситуации! Ћбо  мне же
скажем  так:  в меру жестокий... "Џушку"  свою  можешь  бросить  - все равно
обойма пуста.
     ‘тасис  так и поступил, разжав  пальцы. Ѓез особой  уже опаски вышел на
середину  роскошного,  мЯгко  пружинЯщего  под ногами  ковра,  смерил  более
близкого  теперь незнакомца коротким саркастично-изучающим взором и взглЯнул
через  плечо на висЯщего в углу перил  •ана. †алкое  было зрелище: роскошный
кавказец, совсем недавно глава грозной мафии, - и распЯт на перилах в  холле
собственного дома...
     ‘тасис  почувствовал   перед  собой  некоторое   изменение,   мгновенно
сообразил, что свЯзано  оно  с  исчезновением  ниндзЯ,  и,  хорошо  знаЯ уже
пристрастие того к эффектным трюкам, развернулсЯ