сил. ‚прочем, возможно, так оно и было. €з окон
соседних автомобилей на Њашу глазели незнакомцы, пытались гримасами привлечь
ее внимание, а когда это не удавалось, начинали гудеть.
     --  —его  гудите,  идиоты! -- ворчал водитель и,  глЯдЯ  на них, вертел
толстым пальцем у виска.
     --  Џожалуйста, -- попросила  Њаша, -- нельзЯ  ли  побыстрее?  џ должна
оказатьсЯ на Џатриарших как можно скорее!
     -- Њожет быть, ты сама сЯдешь за руль, а? -- проворчал он.  --  џ и так
корЯчусь, как могу!
     ‘порить с  ним  не было никакого  толку, поскольку "рафик" был намертво
зажат в железном  автомобильном потоке. ‘зади  ЉамЂ‡,  спереди ЉамЂ‡. ‘права
"мерседес",  слева  "мерседес".  ‚оздух   отравлен  густыми   автомобильными
выхлопами и руганью водителей, высовывающихсЯ из окон, чтобы поорать друг на
друга. Ќервы у всех  натЯнуты до предела. ’ого  и глЯди начнут палит  друг в
друга из револьверов. ‚прочем, и это дело обычное.
     ‡ато  самое времЯ  поразмышлЯть  о  семье и, вообще, об идиотизме нашей
жизни.
     Њаше  казалось,  что она  провалилась куда-то  в четвертое измерение  и
очутилась в какой-то безразмерной черной дыре, где, кроме автомобильной вони
и ругани, ничего не было. „о Џатриарших  было так же далеко, как, к примеру,
до  ЏолЯрной  звезды.  Џоэтому  и  волноватьсЯ  было  не  о  чем.  ’от,  кто
живет-поживает  на  этой самой звезде, наверное,  умер бы со  смеху, если бы
узнал, что  где-то на  задворках ‚селенной  живут  какие-то недовольные друг
другом букашки да еще мечтают о каком-то прекрасном будущем.
     ‘ветофоры включались  и выключались,  автомобили терлись друг  о  друга
боками, а движениЯ  не было никакого. Њаша взглЯнула  на часы и увидела, что
прошло уже полчаса.
     --  Џрошу  вас,  --  взмолилась  она, испытываЯ  желание начать  лупить
водителЯ кулаком в загривок, -- нельзЯ чуть-чуть побыстрее? џ ужасно спешу!
     -- Џоспешность,  барышнЯ, хороша при... --  начал он,  но, взглЯнув  на
опрокинутое лицо Њаши, переменил тон. -- “спокойсЯ, дочка, --  сказал он. --
Љак только свернем с этого чертова кольца, можно будет ударить по газам.
     -- “ вас не найдетсЯ сигареты? -- спросила Њаша.
     -- Љури, дочка, на здоровье, -- ответил он, протЯнув ей пачку. -- ‹учше
гробить организм, чем нервную систему.
     Љогда автомобиль  наконец тронулсЯ с места, Њаша снова окунулась в свои
переживаниЯ.  …й пришла в голову простаЯ мысль, что то, до чего в результате
докатилась их семьЯ, было вполне закономерным и, может быть, даже эстетичным
--  в  смысле  своей  логической  завершенности.  Ћни  доехали  туда,  куда,
собственно, и должны были доехать.

        x x x

     ђугань,  котораЯ с регулЯрностью, достойной лучшего применениЯ, неслась
из   комнаты  родителей,  сделалась   длЯ  сестричек   такой  же   банальной
обыденностью,  как и битье  тарелок  после  ужина. ‘соры  затухали,  осколки
тарелок сметались бабулей в совок и высыпались в мусорное ведро, и все опЯть
шло чин-чином.  —то еще  нужно детЯм,  кроме  уверенности в завтрашнем  дне?
Џроблемы родителей их волновали мало.
     --  џ всего  добилсЯ  своим  умом! --  кричал папа. --  џ училсЯ, когда
кругом жрали колбасу из крыс и по-черному глушили портвейн!
     --  Џока ты училсЯ,  люди вкалывали  у станков  и сидели в  лагерЯх! --
кричала мама.
     Њежду  тем ЉатЯ и Њаша росли в  тепле и  уюте. Ћни знали, что никогда в
жизни не будут вкалывать у станков, сидеть в лагерЯх,  есть колбасу из крыс,
а  тем  более  пить портвейн. ‘оциальные проблемы  были  длЯ  них  понЯтиЯми
абстрактными, которые обсуждаютсЯ на школьных уроках обществоведениЯ. Ћ том,
что в мире существует нечто,  кроме тепла и уюта, Њаша по-настоЯщему узнала,
лишь когда занЯлась журналистикой. ЉатЯ этого вообще не узнала.
     …динственным  психотравмирующим фактором были домашние разборки. Љаждый
за   себЯ.  Њама,   например,  устраивала  истерики  исключительно  с  целью
продемонстрировать  всем,  как  папа  заставлЯет  ее  страдать.  ‘естрам,  к
сожалению, никогда не удавалось достаточно солидаризироватьсЯ друг  с другом
против идиотизма  взрослых.  Њежду  ними  намеренно вбивали клин. Ќе хватало
еще, чтобы дети стали неуправлЯемыми. Ћднако они инстинктивно тЯнулись  друг
к другу, несмотрЯ на естественное соперничество старшего ребенка и младшего.
‘лучалось, конечно, они  ругали  друг друга последними  словами, ломали друг
другу игрушки и  даже  желали  смерти. Ћднако  с возрастом  понЯли, что,  по
большому  счету,  могут  рассчитывать на  поддержку  друг  друга,  поскольку
бескрайний  эгоизм и самодурство  папы  и  истерическаЯ  распущенность  мамы
сделались слишком очевидными.
     Џапа  третировал  Љатю,  считаЯ,  что она заурЯдна,  непривлекательна и
глупа,  а  потому от нее не требовалось ничего, кроме  примерного поведениЯ.
ќто  была  совершеннейшаЯ   и  вопиющаЯ  неправда.  ЉатЯ  была   белокура  и
голубоглаза  --  настоЯщаЯ красавица  -- хоть  икону  с нее  пиши,  хоть длЯ
"ЏлейбоЯ" снимай. „а и не глупаЯ, надо  сказать, девушка.  Ћна  зачитывалась
русской классикой, и именно от нее зажглась любовью к словесности и Њаша.
     -- Љниги -- штука получше снов! -- объЯснЯла она сестре.
     Њама избрала Љатю "своим" ребенком и даже,  возможно, ощущала некоторую
зависимость от нее. „ействительно ли она любила Љатю больше Њаши или искусно
притворЯлась -- этого нельзЯ было понЯть.
     Џо крайней  мере,  мама умело  притворЯлась в своей особой  симпатии  к
Љате.  Њежду  ними существовало нечто  вроде взаимовыгодного сотрудничества.
ЉатЯ подыгрывала ей в том, чтобы при случае выставить  отца тираном, а  мама
уделЯла ей толику ласки.
     -- џ  получила "пЯтерку"  по русскому, --  говорила ЉатЯ, приближаЯсь к
отцу, занЯтому газетой.
     -- ЉакаЯ ты умница, доченька, -- откликалась мама.
     --  ‡автра опЯть "двойку" принесет,  -- хмыкал папа,  не  отрываЯсь  от
газеты.
     -- Џапа, почему ты менЯ никогда не похвалишь? -- начинала хныкать ЉатЯ.
     -- Џотому что ты дура набитаЯ, -- механически отзывалсЯ папа.
     -- €зверг! Љак ты можешь так с  нами обращатьсЯ?! --  тут же восклицала
мама, а ЉатЯ начинала громко плакать.
     Њаша была из этой игры исключена по той  простой  причине,  что младшаЯ
дочь раздражала отца  и без того. ѓлавный пункт заключалсЯ в том, что  у нее
Якобы был смазливый и развЯзный вид.
     Љогда однажды пЯтнадцатилетнЯЯ Њаша  по  детской простоте  пожаловалась
ему, что  один из его гостей вдруг полез лапать ее за грудь, отец разозлилсЯ
и закричал:
     -- ќто потому что ты вела себЯ, как шлюха!
     ЏЯтнадцатилетнюю  девочку озадачили слова отца. Љак так она могла  себЯ
вести, если в тот момент, когда к  ней  полез мужчина, она всего лишь стоЯла
на кухне  у окна и  с набитым ртом жевала кусок "Ќаполеона"? Ћтец и мысли не
мог допустить, что его  гость  был,  возможно,  Ярко выраженным педофилом  и
после этого случаЯ его  и на порог было нельзЯ пускать. Ќо нет -- папа-юрист
оправдывал  юриста-педофила,  а  родную дочь по-сталински круто осуждал  без
суда   и  следствиЯ,  несмотрЯ  на   эту   самую   растреклЯтую   презумпцию
невиновности.
     ‚ообще  последние  школьные   годы  были  отравлены  Ядом  родительской
подозрительности,  и  Њаша  была  бы  до  смерти рада,  чтобы  они  поскорее
пронеслись.  …й  казалось, что  тогда она  станет свободной. ‚  ее  девичьем
сердечке таилось столько заветных чувств, мыслей и замечательных планов, что
она не могла дождатьсЯ, когда, наконец, кончитсЯ это чертово детство.

        x x x

     --  •очешь совет? --  обратилсЯ к Њаше  водитель,  и она  вынырнула  из
воспоминаний.
     -- ‘овет? -- переспросила она.
     -- Ќу да. Љасательно организма и нервов.
     -- Љакой совет?
     -- —ем такой молодой девушке курить, лучше уж выпивать.
     -- „а что вы?
     -- Ђ еще лучше -- не выпивать, а гулЯть с парнЯми.
     -- „а что вы?
     -- Ђ еще лучше -- выйти замуж и рожать мужу деток.
     -- € что тогда? -- слегка обалдев, проговорила Њаша.
     -- ’огда и организм, и нервы будут здоровы, -- ответил водитель.
     -- Ќадо подумать... Ђ это точно? -- недоверчиво проворчала она.
     -- ‘то процентов!

        x x x

     ...Ћднажды   мама  прочла   дочери-невесте   небольшую  лекцию   насчет
особенностей мужской  физиологии.  Њаша подозревала, что на самом деле  мать
косвенно старалась  таким образом  как-то оправдать отца. „ескать, в отличие
от  женщины  мужчине требуетсЯ  постоЯннаЯ разрЯдка. ‚  отличие  от  женщины
мужчина ощущает неудовлетворенность желаниЯ практически как физическую боль.
Џоэтому уж  лучше  бы постаратьсЯ его  удовлетворЯть. …сли  же нет, то тогда
женщине остаетсЯ пенЯть самой на себЯ.
     -- Ђ если жена его не может удовлетворить? -- спросила Њаша.
     -- ’огда пусть поможет ему завести любовницу, -- ответила мама.
     ‘ама  она, кажетсЯ, так и не  смирилась с выводами физиологов.  Ђ может
быть, выбрала  семейные скандалы именно в  качестве альтернативы  заурЯдному
коитусу.
     ‘ледуЯ физиологической теории, которую мать излагала дочери, можно было
заключить, что папа вообще не знал разрЯдок. €наче как объЯснить  то, что он
постоЯнно находилсЯ в состоЯнии взрывоопасности?
     ‚ этой  свЯзи  Њаше вспоминались рутинные семейные ссоры, происходившие
по  сценарию,  который  за многие  годы был  отточен родителЯми  до  полного
драматургического совершенства.
     Џроисходило  это  обычно  за  ужином.   Џапа  инспектировал  содержимое
тарелки, которую ставила перед  ним  мама, а затем внезапно отбрасывал ее от
себЯ, словно обнаруживал в ней живую жабу. Ћн кричал:
     --  ЋпЯть  курица?!  (говЯдина,  баранина,  свинина,  треска,  селедка,
сосиски и т.д.)
     -- Ђ что? -- бледнела мама.
     -- Ђ то! -- кричал он.
     -- —то? —то?
     -- ’ы имеешь благодарЯ мужу  все, что твоей душе угодно,  а не способна
приготовить ему нормальный ужин!
     ЏоследнЯЯ  фраза  ЯвлЯлась  сигналом  к  тому,  чтобы  мама  в   слезах
вскакивала из-за стола и бросалась к платЯному шкафу.
     -- —то Я имею? -- кричала она. -- —то Я имею?
     ‘ этими словами она принималась выхватывать из шкафа свои платьЯ, туфли
и шубы и,  распахнув входную дверь, выбрасывать  их  на лестничную площадку.
Ћчистив шкаф от вещей, она  кидалась  на кровать и начинала  рыдать, а папа,
который все это времЯ с холодным интересом наблюдал за происходЯщим, надевал
очки и  усаживалсЯ  перед телевизором.  ќто  означало, что концерт  окончен.
ЃабулЯ могла приступать к собиранию со скатерти раскритикованного блюда. Ћна
бережно  помещала его обратно  в  кастрюльку,  а  ЉатЯ  с  Њашей  бежали  на
лестничную площадку, чтобы нести назад вещи, которые мама на  следующий день
отдавала в химчистку.

        XXXIX
     Љогда Њаша наконец подъехала к родительскому дому и увидела у парадного
машину "скорой  помощи", дорога  уже  не  казалась ей такой долгой. ‡накомый
вахтер поднЯлсЯ ей навстречу из-за своего столика  и, разведЯ руками, словно
чувствовал за собой  какую-то вину, сообщил, что бабулЯ все-таки  доковылЯла
до него, а уж он вызвал слесарЯ, врачей и с перепугу даже милицию.
     -- ‘пасибо, спасибо, -- благодарно кивнула Њаша и побежала к лифту.
     Ћна  вдруг  представила  себе, как отреагировал  бы  папа, если бы  ему
сообщили о происходЯщем. Ћн навернЯка бы воскликнул:
     -- „ура! Ћна устраивает эти концерты мне назло! Ќаверное, думает, что Я
снова попадусь на эту удочку. Љак бы не так!
     ‚ероЯтно, предвидЯ подобную реакцию, мама сделала все возможное,  чтобы
он  не  обвинил ее в  том, что она  опЯть  ломает комедию.  Њама выпила весь
бабулин нитроглицерин, клофелин и  еще Ѓог  знает что. Љогда слесарь взломал
дверь ванной, выЯснилось, что комедией там и не пахло.
     ‚  домашнем халате мама  сидела  в  совершенно  пустой ванне, а  на  ее
посиневших губах застыла беловатаЯ пена. Ћна чуть слышно хрипела и, увы, уже
испускала  дух. Џовсюду  валЯлись  распотрошенные  лекарственные  коробочки,
опустошенные пузырьки и  клочки  ваты, которой обычно  в  склЯнках  затыкают
таблетки. ‚се указывало на ее крайнее ожесточение и отчаЯние. €з крана текла
тонкаЯ струйка холодной воды,  а в маминой руке был зажат стакан с остатками
какой-то гадости.
     €менно такую картину застали прибывшие на место врачи "скорой". Ћб этом
Њаша  узнала  чуть позже. Ѓригада  врачей  подъехала  на  специализированном
швейцарском  реанимобиле  и  имела  при  себе  все  необходимое  в  подобных
обстоЯтельствах. Ћни подъехали весьма скоро  после вызова, однако...  Ћднако
все-таки опоздали. “ж очень мама на этот раз постаралась.
     ‚сего  несколько  минут назад врачи вытащили ее  из ванной и уложили на
кушетку в гостиной.
     ЏробегаЯ  мимо   старинного  орехового  комода,  уставленного  дорогими
безделушками,  Њаша  механически  обратила внимание на  конверт, который был
вложен  в зубы индийскому сандаловому крокодилу.  Ќа конверте маминой  рукой
было написано:  "Њоим  близким". ‚идимо,  мама  все-таки  сочла  необходимым
объЯснить содеЯнное.  Њаша  на бегу  схватила  конверт  и, свернув  пополам,
сунула в задний карман джинсов. …й было не до чтениЯ.
     -- Њамочка! -- закричала она, бросаЯсь к кушетке. -- Њамочка!
     ‘ большим трудом ее  оттащили  от матери. ‚рачи  не то чтобы не  терЯли
надежды что-то предпринЯть, но действовали лишь длЯ успокоениЯ совести. Ћдин
из  них  сказал Њаше, что ее мама, кажетсЯ, чрезвычайно безграмотно  принЯла
сильнодействующие   препараты,   которые    могут   вызвать   теперь   самые
непредсказуемые последствиЯ.
     -- —то значит непредсказуемые?  -- зарыдала Њаша, ломаЯ руки. -- ‚ы  же
врачи!
     ‚ глазах у нее все поплыло и закачалось.
     ‚рач  задумчиво смотрел  в  окно,  выходившее  прЯмо  на Џатриаршие,  и
молчал.  Џотом, что-то пробормотав себе под  нос,  он подступил к  матери  и
всадил ей  в  вену иглу,  соединенную тонкой пластиковой  трубкой с какой-то
прозрачной бутылкой, которую держал в руках другой врач. Њать уже не хрипела
и вообще не шевелилась.
     --  —то с ней? —то  с ней?  --  закричала  Њаша,  снова  делаЯ  попытку
прорватьсЯ к кушетке.
     -- ‚ы что, с ума сошли? -- резко сказал врач. -- „ержите себЯ в руках.
     „ругой врач даже не посмотрел в ее сторону, а,  обращаЯсь к медсестре с
большим чемоданом,  набитым медикаментами, цедил  сквозь  зубы  целый список
медикаментов,  которые  та  должна была  приготовить.  Њедсестра молниеносно
выхватывала из чемодана одну за другой ампулы и ловко сбивала с них головки.
—ерез  минуту на  подносе  выстроилась внушительнаЯ батареЯ  разнокалиберных
ампул и флаконов, вид которых зажег в Њаше надежду на лучшее.
     Џо  вызову  прибыла не заурЯднаЯ  бригада  "скорой помощи", в  арсенале
которой были разве  что тонометр с фонендоскопом, а бригада частной, безумно
дорогой  страховой  медицинской  службы,  оснащенной  по   последнему  слову
техники. Ќадо отдать должное -- на здоровье семьи отец никогда не экономил.
     ѓлЯдЯ на фантастическую укомплектованность  медицины длЯ богатых,  Њаша
невольно вспомнила  убожество медицины  в  ѓрозном.  Ѓольницу, переполненную
больными  и ранеными. ‚онь, антисанитарию, отсутствие самого  элементарного.
Ћбыкновенный йод  был  чем-то вроде твердой  валюты, а бинты,  как во  времЯ
‚еликой  Ћтечественной войны,  простирывались по  многу  раз  и вывешивались
сушитьсЯ во дворе.
     ’ем временем врач пыталсЯ разжать матери челюсти, чтобы  вставить в рот
трубку  или ввести зонд.  Њаша  едва сдерживала себЯ,  чтобы не броситьсЯ  и
чем-нибудь  прикрыть  ее,  поскольку  мамин  халат распахнулсЯ  и обнажились
груди. —тобы не упасть в обморок, она повернулась и вышла на кухню.
     Ќа кухне зачем-то сидел милиционер и скромно рассматривал свои ладони.
     -- „ело-то вот, размышлЯю, -- сказал он, -- с криминалом или без...
     Њаша развернулась и пошла в бабушкину комнату.
     Ѓабушка стоЯла на своих больных коленЯх, оперевшись  животом и  локтЯми
на постель, и смотрела на маленькую иконку ЌиколаЯ “годника.
     -- Ќу скажи, Ќикола, разве какой-то там мужик,  какое-то там  горчичное
семЯ, стоил того, что она, голубка, над собой сотворила?! -- плакала она.
     --  Ќе плачь, бабулЯ, -- сказала Њаша. -- ‚рачи делают ей уколы, ничего
не будет.
     --  Ѓудет!  Ѓу-у-удет! --  по-старушечьи  тоненько голосила бабушка. --
’еперь будет!
     -- Ѓабушка! -- вскрикнула Њаша и, упав рЯдом с ней на колени, зарыдала,
как маленькаЯ.
     Ѓабушка гладила ее по лицу сморщенными сухими лапками и причитала:
     -- Ѓедное дитЯ, бедное дитЯ!
     —ерез несколько минут Њаша вдруг вскочила и бегом вернулась в гостиную.
Ћдин из врачей склонилсЯ  над  мамой и делал ей искусственное дыхание рот  в
рот.  „ругой прилеплЯл в область сердца электроды. Њедсестра держала в руках
электрошок и ждала команды.
     -- џ терЯю пульс, -- воскликнула медсестра. -- џ терЯю пульс!
     -- Џродолжай делать искусственное дыхание! --  крикнул врач коллеге. --
ќнергичнее!
     Џеред  глазами  у  Њаши  снова все  поплыло.  ђуки,  ноги,  медицинские
инструменты,  трубки,  провода,  тело  мамы,  распростертое   на  кушетке  в
гостиной... Ћна  чувствовала, как  подкатывает дурнота, и беспомощно вертела
головой. ‘плошной туман.
     -- ђазрЯд! …ще разрЯд!.. “кол! ѓотовьте вену! Ѓыстрее!
     -- Џульс исчезает!
     -- …ще разрЯд!
     -- Ѓыстрее, быстрее! Џопробуйте справитьсЯ с аритмией!
     -- Џульса опЯть нет!
     -- Љолите в сердце! Ѓыстрее!
     ђуки  и  ноги у мамы  подскакивали и болтались, но  не  сами  собой,  а
потому,  что  двое  мужчин и  женщина в поте лица трудились над ней, пытаЯсь
вернуть ей жизнь. Ќо  жизнь стремительно утекала. “текла. Ѓыло Ясно, что все
кончено.
     -- ‘делайте же что-нибудь! -- закричала Њаша.
     -- Ћна уходит! -- сказал один из врачей.
     -- Џрошло уже пЯтнадцать минут, -- добавил другой, -- гибнет мозг...
     -- Ћтче наш... -- голосила в соседней комнате бабушка.
     --  ‚ы  что, не видите,  что  она умирает! --  забормотала Њаша, дергаЯ
врача за руку.
     -- Ћна умерла, -- ответил врач. -- Џримите мои соболезнованиЯ.
     ‚ глазах у Њаши потемнело, и она рухнула на пол.

        x x x

     Љогда она пришла в  себЯ, то  увидела  сестру Љатю и  бабушку,  которые
обнимали ее и плакали.
     -- џ в  полном порЯдке! -- вырвалось у нее, как  только  она вспомнила,
что  произошло. --  џ  так вас люблю, -- воскликнула она,  -- давайте больше
никогда не будем ссоритьсЯ!
     -- „авайте, -- согласилась ЉатЯ.
     -- ’ам  на кухне  милиционер, -- вдруг  спохватилась  Њаша. -- „ай  ему
банку какого-нибудь своего вареньЯ, -- попросила  она  бабушку, -- пусть  он
уйдет.
     Ѓабушка кивнула и поплелась на кухню.
     Њежду  тем   врачи   сосредоточенно   собирали   свои   принадлежности.
‚ытаскивали  из  мамы  иглы, отсоединЯли провода, сматывали трубки и прЯтали
лекарства. “ одного из них  на поЯсе запищал пейджер.  €м нужно было спешить
по другому вызову.
     Њаша  смотрела, как они  виновато пЯтЯтсЯ к дверЯм  и  уходЯт,  и ей не
верилось,  что они уйдут, а мама не подниметсЯ с кушетки,  не выругает своих
безалаберных дочерей и не отправитсЯ к  себе в спальню делать  косметический
массаж... …й казалось, что стоит только ненадолго закрыть глаза, и все ужасы
исчезнут, как дурной  сон. Ћна закрыла глаза,  открыла. Ќо  нет -- ничего не
исчезло.
     Њаша увидела, как по прихожей в сопровождении бабули и с банкой вареньЯ
в руках пробиралсЯ милиционер. ‚стретившись с  ней взглЯдом, он сочувственно
спросил:
     -- “мершаЯ ЯвлЯлась вашей матерью?
     Ќо  Њаша  только хлопала глазами  и  не могла взЯть в толк,  о  чем  он
спрашивает. Џочему "ЯвлЯлась"? ‚едь он имеет в виду ее  мать? Ќо оттого, что
она умерла, она ведь не перестала ЯвлЯтьсЯ ее матерью?
     --  ‚рач   сказал,  что   криминала  нет,  --   успокаивающе  продолжал
милиционер.  --  Џросто  неосторожное  обращение с  лекарствами... ќто  ж не
криминал, так?
     -- Џростите, -- сказала Њаша, -- вы бы не могли излагать более свЯзно?
     -- ‚аша мамаша неосторожно употребила лекарства. ќто ж не самоубийство?
     -- Љонечно, нет! -- поспешно кивнула она.
     -- ‡начит,  криминала нет, -- кивнул в ответ милиционер. -- Ќе забудьте
вызвать участкового врача, чтобы выписать  справку о  смерти, -- на прощание
посоветовал он.
     ЋказываетсЯ,  нужны еще какие-то  справки. ’олько в  такие  вот моменты
понимаешь,  что  живешь  в цивилизованном  обществе.  ‘кажем,  где-нибудь  в
пригороде ѓрозного, чтобы тебЯ закопали в общей могиле или  у кого-нибудь на
огороде, никаких справок не требуетсЯ. ‚ообще формальностей минимум.
     ’ем временем ЉатЯ совершила мужественный поступок. Ћна достала из шкафа
совершенно новую простыню -- в нежно-розовых цветочках -- и накрыла мать.

        x x x

     Џосле этого Њаша с Љатей и бабушка вышли из гостиной и сели на кухне.
     -- Ћх-хо-хо, -- снова начала голосить бабушка, -- что же теперь будет?
     -- —то теперь будет? -- рассеЯнно проговорила Њаша.
     -- Ќеужели он теперь будет здесь жить с этой своей любовницей?
     -- Ѓа, о чем ты? ђазве у него поЯвилась любовница?
     -- —то значит, поЯвилась? -- проскрипела бабушка -- Ћна у него всегда и
была... …сли  только  он приведет  ее  жить сюда,  Я лучше в дом престарелых
уйду!
     -- ’ы что-то знаешь, ба? -- нахмурилась ЉатЯ. -- ’огда расскажи нам.
     --  Ђх,  деточки  мои! -- вздохнула старушка. --  —то тут рассказывать?
Џоследние  несколько  лет  ваш  отец приводил  ее  прЯмо  сюда.  Љогда  мама
отправлЯлась  ночевать  к Љате  или  когда  куда-нибудь надолго уходила,  он
приводил эту.
     -- Љак?! -- вскричали  сестры в один  голос. --  Ћн  приводил  ее прЯмо
домой? „аже не стеснЯЯсь тебЯ, ба?..
     -- „а, деточки.
     -- Ќо как же ты это терпела?  -- изумилась Њаша.  ‚едь мама твоЯ дочка!
’ы говорила ей об этом? Ћна это знала?
     -- —то Я могла поделать с  этим кобелем, миленькие? Ћн говорил мне, что
это по делу, и запиралсЯ с ней в спальне.
     -- ‚ маминой спальне? -- ахнула ЉатЯ.
     -- Џочему ты не предупредила маму? -- спросила Њаша, чувствуЯ тошноту.
     --  ‘колько раз хотела... Ќо  ты же сама знаешь, что...  Ѓабушка  снова
залилась слезами.
     -- Ќо мне или Љате ты же могла об этом сказать?
     -- ’акой  стыд! -- бормотала  старушка.  -- Ђ  потом у  тебЯ и  у  Љати
хватало своих неприЯтностей. ‡ачем же вас еще огорчать?
     -- Ќо ведь  она твоЯ дочка, ба!  -- снова воскликнула Њаша. -- —его  же
тебе стоило это знать и молчать!
     -- „а, деточки, он приводил ее, а  Я сидела  в своей  комнате и  молила
Ѓога, чтобы ваша мама вдруг случайно не вернулась домой...

        x x x

     Џредставить себе, что отец приводил  любовницу  прЯмо в их дом,  что он
ложилсЯ с ней в мамину постель... Љаким нужно было быть негодЯем, извергом и
подлецом? “ Њаши это в голове не укладывалось. •отЯ почему не  укладывалось?
€ почему, собственно, негодЯем, извергом и подлецом?..
     Ћднажды ђита Њакарова рассказывала ей кое о чем подобном.
     Љак-то раз один женатый мужчина сказал ђите:
     -- ЊоЯ жена уехала с детьми к матери. „авай поужинаем у менЯ дома.
     € ђита принЯла его приглашение. ‚о-первых, это был тот тЯгостный период
в ее жизни, когда  она  потерЯла  и  мужа,  и ребенка, а ѓосподь Ѓог  еще не
наградил  ее  за исключительное мужество  благородным и  безупречным  €ваном
Ѓурденко. ‚о-вторых, этот  женатый мужчина был необыкновенно  хорош собой --
остроумен,  чертовски талантлив  и голубоглаз. Ђ  в-третьих,  ђита поклЯлась
себе не сделатьсЯ "синим чулком" и не терЯть жизнерадостности.
     Ћднако непередаваемо  гнусное  ощущение  начало  овладевать  ею  в  тот
момент, когда, подходЯ с ней к его дому, он показал рукой вверх и сказал:
     -- Ђ вон наши окна!
     -- Љоторые? -- вежливо спросила ђита.
     -- Ђ вот те -- с геранью на подоконнике! †ена обожает разводить цветы.
     …два жена  вышла из  дома, а  муж  уже тащил туда другую бабу.  „а  еще
хвалилсЯ жениной геранью.
     „альше  было  еще гнуснее.  Ћни  сидели на кухне, и  этот самый муженек
острил,  жарил  цыплЯт,  накрывал  на стол,  откупоривал дорогое французское
винишко. ђита боЯлась  поднЯть глаза. …й казалось, что все вещи осуждающе на
нее  вызверились:   клетчатый   передник,  кастрюли,  сковородки,   часы   с
кукушкой... Ђ когда после ужина мужчина как ни в  чем ни  бывало повел  ее в
спальню, и  ђита  легла на  супружеские простыни, от  ощущениЯ  гнусности  и
мерзости  с  ней  приключилсЯ своеобразный  шок.  Ћт ее  жизнерадостности  и
оптимистической настроенности вести  жизнь полноценной женщины не осталось и
следа. “довольствие, которое  ђита рассчитывала получить  в  обмен на мелкие
нравственные травмы, оказалось более чем сомнительным.
     -- ђасслабьсЯ, -- убеждал ђиту  партнер. -- Њой брак с этой женщиной --
просто мираж!
     Љонечно, он нагло лгал. …го брак был такой  же безусловной реальностью,
как кастрюли,  сковородки и  герань  на окне. Љогда он взобралсЯ  на  ђиту и
принЯлсЯ за дело, ей казалось, что в нее хотЯт засунуть эту самую герань, да
еще вместе с горшком.

        x x x

     ђита не кривила  душой. ‡а это Њаша  и  любила ее. Ћна всегда  говорила
правду, даже самую  неприЯтную. Ћна была честна,  и ее нельзЯ было упрекнуть
за тот  случай... Ќо если так,  то какое  Њаша  имела право осуждать  другую
женщину,  любовницу отца? €  все-таки  у нее  снова  помутилось в глазах  от
злости.

        x x x

     ...Ђх, мама, если  бы  она  повременила  хотЯ  бы  еще  один  день,  то
познакомилась бы с ‚олком! Њожет быть, увидев суженого  своей дочери, она не
воспринимала бы жизнь в таких черных тонах. Ћднако полковник прилетал только
завтра, а значит, они  уже никогда не  познакомЯтсЯ. ќта мысль так  огорчила
Њашу, что из глаз брызнули слезы. ѓлЯдЯ на нее, зарыдала и ЉатЯ.
     -- „еточки мои, сиротинушки, -- причитала бабушка.
     --  џ ему этого никогда не прощу! --  наплакавшись,  сказала ЉатЯ, и ее
глаза гневно засверкали.
     -- ђазве мы не видели всего этого раньше? -- печально проговорила Њаша.
     --  Ќам  казалось,  что мать слишком  строга с  нами,  и  поэтому мы не
замечали, как она страдает, -- вздохнула ЉатЯ.
     --  ѓосподи,  --  шамкала  бабушка, --  чем  она,  голубка  наша,  была
виновата? Ћна его так любила!
     -- џ ненавижу его, -- прошептала Њаша. -- Ћн ее убил!

        XL
     —ерез полчаса пришел участковый  врач  и, едва взглЯнув на мать, быстро
выписал свидетельство о смерти и удалилсЯ.
     -- Њаша! -- вдруг воскликнула ЉатЯ и, наморщив лоб, проговорила:
     -- Њы забыли об одной вещи...
     -- Ћ чем?
     -- Љто-то все-таки должен сообщить отцу. ’ебе не кажетсЯ?
     Њаша  передернула  плечами,  а  потом медленно  кивнула. Ѓыло Ясно, что
никто  из сестер не  испытывал желаниЯ взЯть это  на себЯ. Ћт  бабушки этого
нельзЯ было требовать и подавно.
     Љ счастью, скоро поЯвилсЯ Љатин супруг.
     -- ѓригорий, -- проворчала ЉатЯ, -- сколько тебЯ можно ждать?
     -- џ летел со всех ног, честное слово!  --  начал оправдыватьсЯ он.  --
—то у вас стрЯслось?
     ‚место  ответа  ЉатЯ  кивнула  ему  в  направлении  гостиной.  ѓригорий
побледнел и шатаЯсь двинулсЯ туда.
     -- ‡ачем  ты так с ним? Ћн всегда с тобой такой нежный и заботливый, --
шепнула Њаша сестре. -- €з-за вашего отпуска?
     …й хотелось, чтобы  оставшиесЯ  в  живых были более  терпимыми  друг  к
другу.
     -- —ерт с ним, с отпуском, -- ответила та. -- ќтот заботливый осел менЯ
снова обрюхатил!
     -- ђазве ты не хотела еще одного ребенка?
     -- ‚ообще-то  Я  уже настроилась  на то, что дети,  наконец, подрастут.
Ћдин пойдет в школу, другой в детский сад, а Я займусь собой. Љонечно, может
быть, и мне хотелось бы где-нибудь работать...
     -- ЉатЯ, -- горЯчо начала Њаша, -- а разве нельзЯ как-то совместить эти
две вещи -- быть матерью и работать, заниматьсЯ в жизни чем-то серьезным?
     ‘естра взглЯнула на нее с любопытством.
     -- Џогоди, погоди!  —то это тебЯ стало  так волновать, а? ’ы  часом  не
задумала остепенитьсЯ?
     -- Џочему бы и нет? -- застенчиво проговорила Њаша.
     -- Ќу,  поздравлЯю, -- усмехнулась ЉатЯ. -- —то же, у тебЯ,  Я уверена,
это совмещение прекрасно получитсЯ.
     Ћднако они были вынуждены прервать  эту занимательную тему. €з гостиной
донеслось громкое рыдание ѓригориЯ, и они снова спустились на землю.
     -- ЃеднаЯ мамочка! -- заплакала Њаша. -- ’вой ѓригорий ее тоже любил.
     -- •отЯ обычно не подавал вида, -- заметила ЉатЯ.
     -- ђазве ее можно было не любить! -- присовокупила бабушка.
     Ќесколько минут женщины слушали, как рыдает мужчина. Љак ни странно, от
этого им стало  немного  легче. Џотом рыданиЯ стихли. Џрошло  еще  несколько
минут, и ѓригорий вернулсЯ на кухню. Ќа этот раз более уверенной походкой.
     -- Љакой кошмар,  -- сказал он,  --  Я только  вчера говорил  с  ней по
телефону... „авайт.е плакать вместе!
     -- ’ы такой чуткий, ѓриша, -- вздохнула Њаша.
     -- ‘пасибо, -- поблагодарил он и смахнул слезу.
     Ќекоторое времЯ он переминалсЯ с ноги на ногу, а потом сказал:
     -- џ  потрЯсен. ќто  ужасно. џ пощупал  пульс и  прослушал сердце.  Ћна
действительно скончалась.
     -- Ѓолее точного диагноза от зубного врача и не  требуетсЯ, -- фыркнула
ЉатЯ.  --  ‚  заключении  о смерти  врач  написал,  что  мама  скончалась от
сердечного приступа.
     -- Ћна так посинела, -- вздохнул ѓригорий.
     -- ЉажетсЯ, мы все посинели, -- заметила ЉатЯ.
     --  Џрошу тебЯ, -- умолЯюще  взглЯнув  на сестру, воскликнула Њаша,  --
давайте говорить друг с другом нежно!
     --  Њожет,  стоит  выпить  чего-нибудь  успокоительного?  --  предложил
ѓригорий.
     -- ‚от-вот, -- сказала ЉатЯ, --  пойди достань из холодильника  водки и
налей себе немного.
     ѓригорий повиновалсЯ.
     --  Ќаверное,  нужно  позвонить  в  похоронное   бюро,  --  сказал  он,
педантично убрав бутылку обратно в холодильник.
     -- Ђ  еще, -- сказала ЉатЯ, -- позвони в контору отцу. •оть какаЯ-то от
тебЯ помощь.

        x x x

     ѓригорий ушел звонить, бабушка тихо молилась у себЯ в комнате, а сестры
сидели на кухне. Љогда Њаша оставалась с Љатей наедине, ей казалось, что они
снова возвращались в детство -- в те времена, когда забивались в угол, чтобы
вместе перемочь несправедливости, которые обрушивали на них родители.
     -- …го хоть немного будет мучить совесть? -- прошептала Њаша.
     --  Ќе знаю, --  ответила  ЉатЯ.  -- Ќе удивлюсь, если уже  вечером  он
ЯвитсЯ сюда со своей любовницей.
     -- ‘транно, что случилось такое,  а мы сидим  тут  с  тобой и  спокойно
разговариваем! -- сказала Њаша.
     ЉатЯ  откинула со  лба волосы, и ее  голубые  глаза  опЯть  наполнились
слезами.
     -- џ знала, что рано или поздно это случитсЯ. џ была в этом уверена.
     -- Љак ты можешь так говорить?
     -- Џотому что так оно и  есть, -- резко откликнулась ЉатЯ. -- Џоследние
годы ты была занЯта своими  делами,  а последние  несколько месЯцев мы имели
счастье лицезреть тебЯ только по телевизору...
     -- Ќу и что?
     -- Ђ то, что ты не видела, как она медленно сходит с ума.
     -- ’ы на менЯ злишьсЯ?
     -- ‚овсе нет, -- вздохнула ЉатЯ. -- —то теперь толку злитьсЯ?
     -- Ђ раньше злилась?
     -- …ще бы! „о  тебЯ ей было не добратьсЯ, а мне она  названивала целыми
днЯми  или  приезжала  и  сводила  с ума  своим плачем и жалобами  на  отца.
ѓригорий, как только  ее  видел, чуть на стену не лез. Ќе говорЯ уж обо мне.
„а и отцу, Я думаю, от нее доставалось...
     -- Ќо почему  ты ни разу не сказала мне об этом? -- обиделась Њаша.  --
Џочему не звонила, когда у нее начинались приступы тоски?
     ЉатЯ горько усмехнулась.
     -- Ђ тебЯ можно было найти?
     -- џ постоЯнно поЯвлЯлась на телецентре. Ќужно было позвонить в студию.
     -- Џару раз Я звонила.
     -- ’ак что же?
     --  Њне  объЯснЯли, что ты  выехала  на задание.  ’о  брать  интервью у
какого-то террориста, то на  какую-то  пресс-конференцию.  Џредлагали  даже,
чтобы Я продиктовала тебе записочку.
     -- ’ы все-таки злишьсЯ и мучаешь менЯ, -- сказала Њаша.
     --  ‡люсь не  злюсь.  ђазве  теперь  это  имеет  значение?  -- иронично
откликнулась  ЉатЯ.  --  Њожет,  Я  на  себЯ злюсь!  ’акой дуры, как Я,  еще
поискать.
     -- џ тебЯ не понимаю...
     -- џ  сама  себЯ  не  понимаю. —то мне всегда больше всех надо было?  џ
только и разрывалась на части, чтобы вам всем было хорошо!
     Њашу задели ее слова.
     -- Ђ Я, по-твоему, не хотела, чтобы всем было хорошо?
     --  Ќу да, ты хотела! -- усмехнулась ЉатЯ. --  Џоэтому ты всегда делала
только  то, что хотела. Ќа  остальное тебе было наплевать... Ђ Я, дура, одна
расхлебывала!
     -- Ќо ведь Я всегда звонила тебе  и маме! ‘прашивала, как у вас дела. €
вы отвечали, что все хорошо, прекрасно...
     -- Ђга, тебе, конечно, не о чем было волноватьсЯ. ’ебЯ и так любили.
     -- ќто менЯ-то любили? -- изумилась Њаша.
     -- Ќе менЯ же! -- ревниво проговорила ЉатЯ.
     -- —то  ты говоришь!  -- возмутилась Њаша. -- Ђ ты вспомни:  что  бы ни
случилось, всегда считали менЯ виноватой! „аже если всем было  очевидно, что
виновата ты, то вину все равно перекладывали на менЯ.
     -- Ђх, беднЯжка! ’ы  хочешь, чтобы Я тебЯ  пожалела? -- холодно сказала
ЉатЯ. -- ЉакаЯ ты несчастнаЯ, ты достигла всего, чего хотела!
     -- Ѓоже мой, неужели ты мне завидуешь?
     -- Љак тебе не завидовать, ты же у нас звезда!
     -- ’ы что, серьезно, ЉатЯ?
     Њаша  бросилась  к  сестре,  чтобы  обнЯть   ее,  но   та  инстинктивно
отстранилась. ‡накомый  жест матери. ЉатЯ  и сама это заметила,  и  ей стало
неловко. Ћна смущенно улыбнулась и сама протЯнула руку Њаше.
     -- џ забыла, что нам некого больше делить. Џрости! Ћбе  сестры обнЯлись
и всплакнули.
     -- ’ы мне так нужна! -- прошептала Њаша.
     -- ‹адно, -- примирительно сказала ЉатЯ, -- мы все-таки сестры.

        XLI
     Џосле полуднЯ, дождавшись, когда отшумит короткий летний ливень, сестры
уселись в машину и  ѓригорий повез их в похоронную контору  на ‚аганьковском
кладбище. ‘ собой у  них была мамина  фотографиЯ.  Љогда  ѓригорий  звонил в
контору, ему  велели  прихватить с  собой какую-нибудь  фотографию покойной.
…сли, конечно, они будут заказывать гримера.
     ЏредстоЯла тЯгостнаЯ погребальнаЯ волокита.
     Њашина остановилась перед  желтой каменной  оградой. Ќа площадке  перед
тЯжелыми  кладбищенскими воротами  было  пусто  и скучно. ‘колько  раз  Њаше
доводилось  бывать  здесь  со  своей   телевизионной  группой  на  похоронах
известных политиков, предпринимателей, мафиози и журналистов!  ђаз  за разом
это место начинало напоминать ей  огромные декорации, в  которых разыгрывали
финалы  пьес --  будь то трагедиЯ или фарс. Ђвторы, режиссеры-постановщики и
актеры менЯлись, но декорации и массовка оставалась прежними... € вот теперь
она  вдруг  оказалась  здесь не  в  качестве зрителЯ и увидела, что  ограда,
ворота, церковь --  вовсе не декорации,  а  самые настоЯщие.  …й  предстоЯло
хоронить маму.
     ‚нутренний  интерьер  бюро  ритуальных услуг, расположенного в каменном
флигеле, не оставлЯл  в душе места другим  чувствам,  кроме ощущениЯ смерти.
Џовсюду  венки,  гробы,  ленты, покрывала  и прочее. ЌесмотрЯ на  то, что за
окнами сверкал летний день, здесь был разлит холодный электрический свет.
     ѓригорий   сказал  пару  слов   администратору,   и  тот  расплылсЯ   в
сочувственной   улыбке,  всем  видом  выражаЯ  готовность  услужить  богатым
клиентам. Ћн повел их в другое помещение, свой  офис, где они  могли сделать
свой выбор -- американский гроб, мальтийский мрамор,  ограду чугунного литьЯ
и тому подобное.
     -- Џримите, пожалуйста, мои самые  сердечные соболезнованиЯ, --  сказал
администратор,  когда  они расселись в мЯгких креслах.  -- Џозвольте узнать,
кого из вас постигло это ужасное несчастье -- потерЯ близкого человека?
     ‚ероЯтно,   подобный  вопрос   вызван  исключительно   профессиональным
интересом, однако Њашу от такого вопроса почему-то покоробило. Љ тому же вот
уже больше двух часов на нее то и дело нападала нервнаЯ икота. ‘ того самого
момента,  как на Џатриаршие  приехали  санитары, чтобы забрать тело матери в
морг. Ћни без лишних слов переложили тело, подхватив под мышки и за ноги, на
складные носилки и исчезли, так что Њаша даже не успела еще раз  всмотретьсЯ
в  родные мамины  черты, еще  не слишком искаженные смертью.  Ћна  икнула  и
посмотрела на сестру.
     ‹ицо у  Љати  сплошь  опухло,  глаза заплыли  от  слез,  и  вообще  она
выглЯдела так, словно ее сутки вымачивали в огуречном рассоле.
     -- ќт-то нас обеих постигло... несчастье, -- выговорила Њаша, судорожно
хватаЯ  ртом воздух и,  достав из  сумочки  мамину фотографию,  протЯнула ее
администратору.
     --  …ще  раз  примите  мои  соболезнованиЯ,  --   кивнул  тот  с  таким
значительным  выражением,  словно  его  соболезнованиЯ   были  чем-то  вроде
чудодейственных витаминов, возвращающих интерес к прелестЯм жизни.
     --  ‚ы ее  дочери, то бишь сестры,  -- продолжал он,  бегло взглЯнув на
снимок. -- џ сразу уловил сходство. ‚ы прекрасные дочери, раз желаете отдать
последний  долг  вашей  маме  по  полной  программе.  Њы  сделаем  все,  что
полагаетсЯ в таких случаЯх. Ќам  нужно лишь определитьсЯ с вашими вкусами на
этот счет...
     ЉатЯ  смотрела в окно  с выражением  абсолютной непричастности ко всему
происходЯщему, но, когда администратор умолк, поспешно проговорила:
     -- ЊоЯ сестра сделает все распорЯжениЯ.
     ‚ данном случае Њаша  никак  не  могла  пожаловатьсЯ на  то, что сестра
забивает ее инициативу и ревнует  к матери. Ђдминистратор понимающе кивнул и
принЯлсЯ листать громадный каталог ритуальных  услуг, слюнЯвЯ палец быстрым,
как у Ящерицы, Языком.
     -- €так, перед вами широчайший выбор, -- сказал он. -- ‚ы найдете здесь
цены  на все услуги, а также на все то, что может понадобитьсЯ вашей дорогой
маме...
     Њаша  подумала  о  том,  что,  наверное,   нет  ничего  странного,  что
ежедневное  пребывание  в  смердЯщей  ауре  смерти  делает  человека  слегка
идиотом.
     --  ...‚севозможные гробы, -- продолжал администратор, -- венки, аренду
помещениЯ  длЯ предварительного прощаниЯ с телом, а также  ритуального зала,
включаЯ  музыку  и, естественно, соответствующий транспорт,  чтобы  привести
вашу дорогую маму и всех близких родственников на кладбище...
     „аже  если  он  слегка  идиот, то  не больше того, чем  требует от него
профессиЯ.   Њожет   быть,   в   данном   случае   это   лишь  издержки  его
добросовестности. …сли бы Њаша,  к  примеру, поинтересовалась, сколько стоит
похоронить человека,  завернув  его  в  целлофан  и  зарыв на огороде  между
грЯдками  с  картошкой, он бы,  пожалуй,  не  моргнув глазом,  полистал свой
замечательный каталог и назвал цену.
     --  ...причем  цена  указана  независимо  от  расстоЯниЯ,  если оно  не
превышает пЯтидесЯти  километров.  …сли превышает,  то следует  приплюсовать
дополнительный километраж,  помножив  его  на  соответствующий  коэффициент,
указанный  в условных единицах... “  вас  возникли какие-нибудь  вопросы? --
поинтересовалсЯ администратор.
     Ћднако у Њаши не возникло абсолютно никаких вопросов. Љроме нарастающей
могильной жути, которой веЯло на нее из  кондиционера,  качающего  туда-сюда
кладбищенский воздух, Њашу ничто не волновало.
     -- Њне все Ясно, -- сказала она.
     --  Ћчень  хорошо, -- кивнул  он и, не  удержавшись, потер  ладони.  --
Њожете ни о чем не беспокоитьсЯ. Њы сделаем все необходимое.
     Џоследний  его жест,  видимо, означал:  вздохните свободно,  ваша  мама
теперь в надежных руках.
     --  ‘пасибо,  --  сказала Њаша. -- Ѓольшое спасибо. ‚  ответ он скромно
наклонил голову: о чем, мол, разговор, это наш свЯтой долг.
     -- Ђ теперь... -- сказал он, поднимаЯсь и поглаживаЯ себЯ по голове, --
прошу пройти и осмотреть конкретные образцы нашего ассортимента.
     Њаша покорно  поднЯлась,  хотЯ  колени  у  нее чуть-чуть  дрожали.  Ћна
вопросительно взглЯнула на Љатю.
     -- …сли ты не возражаешь, -- взмолилась та. -- џ пойду в машину. —то-то
Я нехорошо себЯ чувствую.
     € вот так было  всегда. —то бы там ЉатЯ ни говорила  об эгоизме младшей
сестры.
     Њашу провели в помещениЯ, где  пахло сосной, дубом  и  лиственницей.  Ђ
также  какой-то синтетикой. ЋглЯдевшись и  обнаружив  вокруг  себЯ  сплошные
гробы, Њаша почувствовала, как к горлу подкатила  тошнота. Њать была мертва,
а ей, ее дочери, предстоЯло выбрать поприличнее и поудобнее гроб.
     -- Ќе могли бы вы сами... -- проговорила она.
     -- …стественно! -- воскликнул  он и, безусловно довольный и гордый, что
его хозЯйство  произвело на гостью подобающее впечатление,  проводил Њашу  к
выходу.
     -- …ще раз большое спасибо, -- сказала она, прощаЯсь.
     -- џ  вас  узнал,  -- шепнул он.  -- ‚аши репортажи всегда  бесподобны!
Њилости прошу к нам в любое времЯ!
     Њаша подумала, что, наверное, это уже ни что иное, как слава.

        XLII
     Џогода  была  переменчива. Љогда они  вернулись  на  Џатриаршие,  снова
разразилась гроза.  “севшись  перед электрическим  самоваром  на кухне,  они
смотрели в окно.  ‡а исключением бабушки, котораЯ, обессилев, спала у себЯ в
железной кроватке. ‹ивневые потоки неслись  с  неба и вспучивали поверхность
пруда. ѓрозы над  Џатриаршими были  длЯ Њаши  не художественной метафорой, а
одним из первых впечатлений детства.
     --  Ќа кровати в  спальне у  мамы, --  сказала Љ