  садЯсь на  постели, воскликнула
Њаша. --  ќто отвратительно! ’ы не жил с  женщиной,  ты ее не  любил, ты  ей
изменЯл, а теперь ты говоришь, что она тебЯ предала?
     --  …сли  бы она захотела, Я бы осталсЯ ей верен, -- сказал он. -- џ бы
жил с ней и не изменЯл.
     -- Ќу-ну, дальше, --  прошептала Њаша, не верЯ своим ушам. -- ќто очень
интересно... ќто что-то невероЯтное...
     ‚се рушилось, едва успев начатьсЯ.
     -- —то тут невероЯтного?  -- удивилсЯ он. -- Ћна ведь моЯ жена. Ѓыло бы
подло предать ее и бросить только потому, что у нас не заладилось в постели.
     -- ЉакаЯ Я дура! -- ошарашено бормотала Њаша.  -- Љак Я могла свЯзатьсЯ
с таким человеком, как ты?!
     --  —то  такое?  -- удивилсЯ ‚олк  и нежно притЯнул  к себе упиравшуюсЯ
Њашу.  -- —то тебЯ так  поразило?  ђазве мужчина  не должен быть верен своей
жене? —то бы ни случилось в жизни, разве супруги могут предавать друг друга?
     --  Џодожди!  --  сказала  Њаша  и  снова резко  отстранилась.  --  „ай
собратьсЯ с мыслЯми... “ менЯ голова идет кругом!
     Ћн привстал и, положив ей ладони на плечи, заглЯнул в глаза.
     --  ЉажетсЯ, Я понЯл... -- наморщив лоб, проговорил он. -- Ќаверное, ты
считаешь,  что  отношениЯ  между  мужем  и  женой,  а   точнее  супружество,
заканчиваетсЯ в тот самый момент, когда вдруг выЯснЯетсЯ, что они не сошлись
характерами или один из них нашел  себе  более подходЯщего партнера? Ќеужели
ты  думаешь,  что брак  -- это  простаЯ формальность?  —то развестись так же
просто, как плюнуть на  пол? ђазвестись -- и вступить в  новый брак... Њожет
быть, это считаетсЯ  признаком  простого и без комплексов отношениЯ к жизни,
но Я так не думаю.
     -- Ђ как ты думаешь? -- спросила Њаша.
     --  џ думаю,  что отношениЯ между  мужчиной и  женщиной  не  могут быть
простыми и уже по своей сути состоЯт из одних комплексов, -- заЯвил ‚олк. --
‹юбовь и  страсть  -- это  стихийные и разрушительные  силы, и  только закон
супружества может их обуздать.
     -- •орошо...  „авай  рассуждать  спокойно,  --  сказала  Њаша,  потерев
пальцами  виски.  -- ‡начит,  по-твоему, если  Ћксана  встречаетсЯ  с другим
мужчиной -- это предательство, и тебЯ это огорчает.
     -- Ђ как мне может нравитьсЯ, если моЯ жена спит с другим? -- осторожно
поинтересовалсЯ он.
     -- Ќо ведь ты-то со мной  спишь! -- вскричала  Њаша, забыв  о  том, что
только что собралась рассуждать спокойно.
     -- Ќачнем с того, что Я с тобой не  сплю. џ  тебЯ люблю. Ђ кроме  того,
мужчина -- это  все-таки  мужчина, а женщина -- женщина-Њаша  почувствовала,
что вот-вот задохнетсЯ от Ярости.
     -- ќто  гадко, пошло, отвратительно, низко, эгоистично, примитивно!  --
выпалила она.
     …й хотелось  сейчас  же, среди ночи,  одетьсЯ  и бежать прочь  от этого
человека. Ќо что-то ее тем не менее удержало. Ђ он неторопливо раскурил свою
черную трубочку и задумчиво повторил:
     -- „а, Я уверен, что женщина и мужчина -- разные существа.  …сли бы они
были  одинаковыми,  то тогда  зачем  они друг  другу? џ не  могу  это хорошо
объЯснить, но только знаю, что, может быть, всЯ прелесть человеческой жизни,
все  то,  что  кажетсЯ  нам  прекрасным, существует лишь  на этом  крошечном
отрезке. Ќе будет его, и ничего не будет...
     Ћн обнЯл ее, и она бессильно припала к его груди.
     -- Џодумай сама,  глупенькаЯ,  -- продолжал он, гладЯ ее по волосам, --
разве два человека могли бы соединитьсЯ и сделатьсЯ одной новой плотью, если
бы они были одинаковыми? џ люблю тебЯ, потому что ты это ты, и Я люблю тебЯ,
как никого на свете не любил и не полюблю. „ругой такой не найти.
     -- Ќаверное, Я  действительно глупаЯ, -- вздохнула Њаша.  -- џ  уже  не
понимаю ничего из того, что ты сказал, но мне так приЯтно это слышать...
     Ќекоторое времЯ она молчала, а потом вдруг спросила:
     -- ‘кажи, а ты ревновал бы менЯ к моим друзьЯм и моей работе?
     -- Ќет, конечно, --  не колеблЯсь ответил он. -- џ же сказал, что ты --
это часть менЯ. ’о, что радует и приносит удовольствие тебе, радует и менЯ.
     ’олько в этот момент Њаша понЯла, что все, что он говорил в  эту ночь и
что  вызывало  у нее такую  Ярость  и  раздражение, на самом деле было и  ее
собственным пониманием того, что такое любовь.
     € еще она подумала о том, что если вдруг потерЯет его, то потерЯет все.
     Ћн нежно обнЯл ее, и она заснула спокойно, как никогда.

        XXXVI
     Њаша не спала. Џо крайней мере, ей  так казалось. ‚олк был рЯдом с ней,
в ее московской квартире с окном в тихий зеленый переулок.
     ‚  шкафу лежали идеально  сложенные  и обрызганные  духами наволочки  и
простыни. Џовсюду царил абсолютный порЯдок. Њать была бы ею довольна.
     Љогда  у изголовьЯ раздалсЯ  телефонный звонок, Њаша  открыла  глаза  и
снЯла трубку. Џространство, существовавшее во  сне, без  малейшего искажениЯ
или изъЯна на ложи л ось на пространство, существовавшее наЯву.
     -- Ђлло, -- сказала она и услышала в трубке журчание горных рек.
     -- џ скучаю по тебе, -- сказал он без всЯких предисловий.
     Ћна невольно шевельнулась,  чтобы его обнЯть, но у нее в руке была лишь
телефоннаЯ трубка.
     -- џ тоже скучаю.
     -- Њне кажетсЯ, что Я встречалсЯ с тобой только в своих снах.
     -- Ќаверное,  так  оно  и было...  --  прошептала  она.  --  Ђ ведь  мы
расстались  только  два  днЯ  назад.  ќто времЯ  проделывает такие  жестокие
фокусы. Њинуты превратились в месЯцы, а часы в годы.
     --  •орошо еще, что  не  наоборот.  Љогда мы наконец встретимсЯ,  времЯ
пойдет чуть-чуть быстрее.
     -- џ буду делать новую программу, -- робко сообщила Њаша.
     -- џ знаю.
     -- ’ебе известны планы нашего телеканала?  -- изумилась  Њаша. ‚едь она
сама узнала обо всем лишь накануне. -- ’ы  знаешь о том, что  планирует наше
руководство?
     ‚прочем,  что  тут  удивительного.  “читываЯ   специфику  ведомства,  к
которому он принадлежит, ей  надо  бы привыкнуть  к подобной прозорливости и
смиритьсЯ с тем, что где-то рЯдом находЯтсЯ информаторы. ‘истема умерла.  „а
здравствует система...
     -- ќто совсем не то,  что ты думаешь, -- усмехнулсЯ он. -- џ знаю тебЯ.
‘мешнаЯ ты  все-таки! ђазве ты  забыла, что Я могу читать  твои мысли?..  --
„умаю, -- добавил он, -- при желании ты могла бы делать то же самое.
     Њаша как  наЯву представила себе полковника ‚олка, который сидит сейчас
у аппарата  спецсвЯзи и покуривает  свою  черную  трубочку.  ‡накомые  нотки
теплой иронии в его голосе наполнили ее такой любовью, что она непроизвольно
сжала бедра.
     -- „а, да, -- сказал он. -- €менно так. џ думаю о нашей скорой встрече.
     --  „ействительно,  --  согласилась  она.  --  Ќе  нужно   пользоватьсЯ
агентурными  данными,  чтобы догадатьсЯ  о  том,  что  в моих  планах  новаЯ
командировка...
     -- ‚се гораздо  проще.  Џросто через  два днЯ  Я на  неделю  прилетаю в
Њоскву.
     Њаша даже взвизгнула от радости.
     -- џ тебЯ люблю, -- услышала она его хрипловатый  голос. -- Њожет быть,
и ты мне наконец признаешьсЯ в том же?
     Џосле того, как Њаша успела признатьсЯ в своей любви к нему  почти всем
московским  знакомым  и  даже  маме, ей ничего  не  стоило  повторить это по
телефону.
     -- џ тебЯ люблю, -- сказала она, чувствуЯ его в себе.
     …сли дело  и дальше пойдет в  этом  направлении,  то  скоро  непорочное
зачатие не будет казатьсЯ ей такой уж фантастической возможностью.
     -- “ тебЯ  отпуск?  -- спросила  она,  чтобы, чего доброго, не доводить
дело до мифологических развЯзок.
     --  Ќе  совсем,  --  снова  усмехнулсЯ  он.  --  ‚о-первых,  мы  должны
подготовить  длЯ  своего  ведомства  доклад, а  во-вторых, есть  шанс начать
трехсторонние мирные переговоры.
     --  Ќо  у тебЯ  будет свободное  времЯ?  -- многозначительно прошептала
Њаша.
     -- “тро, вечер, ночь и, надеюсь, даже обеденные перерывы.
     -- Ќеужели ты будешь тратить их на еду?
     -- ’олько если ты заставишь менЯ достаточно проголодатьсЯ.
     --  Ѓоюсь, Я  доведу тебЯ  до такого истощениЯ и сделаю таким голодным,
что тебе захочетсЯ и менЯ съесть!
     -- •орошо бы! -- мечтательно произнес он.
     -- џ люблю тебЯ, -- повторила она.
     -- Њожет быть, в конце концов, ты смиришьсЯ и с тем, что придетсЯ выйти
замуж за военного?
     -- Ќу нет!  -- воскликнула Њаша не то шутливо, не то всерьез. -- џ буду
сопротивлЯтьсЯ до последнего!

        XXXVII
     Ќа следующий день с утра Њаша окунулась в родной сумасшедший дом отдела
новостей  и  уже  через  полчаса ей  показалось,  что она  вообще никуда  не
уезжала.
     „ежурные телефоны звонили непрерывно, а сотрудники  сновали  туда-сюда,
как пчелки, приносЯщие  в  улей  мед, --  по капле, по крупице,  по  кусочку
собираЯ   информацию,  котораЯ  должна  была   заполнить  сегоднЯшний  эфир.
Ќесколько папок на  столе секретарЯ на глазах распухали, по мере того  как в
них то  и дело подкладывали листки со сводками новостей.  Ќесколько факсов в
дальнем углу обширного помещениЯ трещали без умолку,  и длинные ленты бумаги
сползали  в  подставленные  коробки.  ‚се   обилие  информации  должно  было
перерабатыватьсЯ   и   переоформлЯтьсЯ,   чтобы  в  результате  таинственных
пертурбаций поЯвилось то, что называлось выпуском новостей.
     ‘толы  сотрудников  с раннего утра уже  были  заставлены чашками из-под
кофе, стаканчиками из-под какао и вскрытыми пачками с печеньем и сухарЯми.
     Њаша тоже  собиралась прийти на студию  пораньше, чтобы зрЯ  не травить
душу мыслЯми о ‚олке, который должен был прилететь в Њоскву лишь завтра.  …е
задержал  дома телефонный звонок  сестры  Љати, и она проговорила  с сестрой
часа  полтора.  ‚ернее,  в основном,  говорила  только  ЉатЯ,  а  Њаша  была
вынуждена лишь слушать.
     ЉатЯ была в слезах и в ужасном расстройстве из-за того, что им пришлось
вернутьсЯ из отпуска обратно. ‚о-первых, и она, и дети  умудрились  попросту
жатьсЯ  по пути на банановые  острова, а  во-вторых, вместо обговоренного  в
путевках  четырехзвездочного отелЯ  их поселили в  каком-то  хлеву и за  все
норовили содрать деньги  -- за плЯж, за  экскурсии  и т.д. ‘ловом,  пришлось
вернутьсЯ, и  отпуск,  о  котором  они  мечтали  целый год,  был  безнадежно
испорчен.
     ЉатЯ  то хныкала, то рыдала и жаловалась на  судьбу. Ћна и  слышать  не
хотела Њашиных  увещеваний. ‚  глубине  души  Њаша  ее  понимала.  Ќаверное,
все-таки  длЯ  такой  чудесной  женщины,  какой  была  ее  сестра,  маловато
оказалось обзавестись  квартирой, машиной и  коттеджем в Ђпрелевке,  а также
двумЯ здоровенькими ребЯтишками и преданным мужем -- зубным врачом, хотЯ и с
пушистыми  цыплЯчьими  ногами  и  давно   утраченной  шевелюрой.  Ђ  почему,
собственно, маловато? Џусть он не  красавец  и, судЯ  по всему,  страдает от
избытка либидо, но любит же он ее, и это самое главное.
     € все-таки,  нарЯду  с жалостью  Њаша  испытывала раздражение.  ‚ конце
концов, за что  боролась, на то и напоролась наша умница-красавица ЉатЯ. —то
толку  теперь сетовать на судьбу. “гнетал  ее, понЯтно, не один  испорченный
отпуск и сопли у детей, а то, что она снова была беременна.
     -- ’ы же всегда хотела троих детей, -- напомнила сестре Њаша.
     --  џ не отрицаю, не отрицаю, -- захныкала та. -- ’олько Я уже смотреть
не могу  на свое  отвисшее пузо!  Ќа груди,  которые набухают  от  молока  и
превращаютсЯ  в два астраханских арбуза. Њне дурно от одной мысли, что после
родов Я буду еще два года вскакивать по ночам, возитьсЯ  с мокрыми пеленками
и загаженными подгузниками! ‚едь от этого озвереть можно!..
     ‘лушаЯ сестру, Њаша почувствовала, что и у нее самой начинает кружитьсЯ
голова. Ћднако она нашла в себе силы сказать:
     -- Ќе грусти, сестричка! ‚ечером  Я к тебе  приеду,  и мы  спокойно обо
всем поговорим.
     ‚се это  так  странно. Ћсобенно  если принЯть во внимание  то,  с каким
пьЯнЯщим восторгом Њаше вспоминались звездные ночи в Њинеральных ‚одах. ‚олк
призналсЯ  ей тогда,  что хотел бы  иметь от нее ребенка. ќто его  признание
стало длЯ нее наслаждением почище оргазма. Џри  всей самовымуштрованности  и
бдительности Њаши  в этом отношении  как-то так  вышло, что за все времЯ  ее
романа с полковником такие штучки, как диафрагма, пилюли и прочее, оказались
напрочь забыты.
     ђазговор с сестрой лишь  невыносимо обострил тоску и страстное ожидание
завтрашней  встречи с  ‚олком. …динственным местом,  где  можно было немного
отвлечьсЯ и забытьсЯ, был отдел новостей.

        x x x

     €так, Њаша сидела в отделе  новостей и  впитывала окружающую суету, как
целебный бальзам или средство местной анестезии.
     Ћна  уже  успела  поставить  перед собой чашку  с  растворимым  кофе  и
блюдечко с крошечным бисквитом.
     Ћтщипнув от пирожного и сделав  глоток  кофе, Њаша увидела, как в отдел
вплыло юное  создание  женского  пола  и,  обольстительно покачиваЯ бедрами,
начало  приближатьсЯ. …е  пухлые  губки  капризно  подобраны.  ‡а  щекой  --
шарик-леденец,  одна   палочка  торчала  наружу.  ѓромадные   зеленые  глаза
совершенно  пусты.  Ќо  зато  Ягодички   и  грудки   необычайно   тверды   и
работоспособны,  а  ножки  длинные-предлинные.  Ћчаровательным  щебетом  эта
птичка  заставила  вздрогнуть и  оторватьсЯ от  экрана  монитора  бородатого
режиссера-серфингиста, уставившегосЯ  на нее с  таким рефлекторным  собачьим
обожанием, словно он  был цирковой  дворнЯгой, на которой опробовали систему
доктора  Џавлова.  Ћт  одного  взглЯда  на леденец  за  ее щекой  у  беднЯги
взбунтовалась предстательнаЯ железа. Љазалось, ей  достаточно было  помахать
сладким  шариком на  палочке у  него перед носом, и он начнет скакать  через
горЯщий обруч или играть на барабане.
     Њаша  невольно  улыбнулась.  …й   сразу  вспомнились  мамины  поучениЯ,
сводившиесЯ к  тому, что длЯ женщины никакие жизненные достижениЯ  не  могут
сравнитьсЯ  с  удачным  замужеством.  Љогда  будучи  еще   десЯтиклассницей,
влюбленной  в словесность  как таковую, Њаше  довелось выслушать не  однажды
мамины  предостережениЯ  о  том,   что,  пока   она,  такаЯ   романтичнаЯ  и
возвышеннаЯ,   будет  грызть  карандаши   и  писать   стихи,  слетающиесЯ  в
Џервопрестольную  эдакие  энергичные, свеженькие шлюшки разберут и молодых и
старых и сведут на нет  шансы Њаши когда-нибудь обзавестись супругом. ЃеднаЯ
мама,  она сама  была  готова  с  ружьем  стоЯть у  папиной  конторы,  чтобы
отпугивать от него всех этих юных соблазнительниц.
     Џочти  с  абстрактным  любопытством  Њаша  наблюдала,  как  девчонка  в
колготках в сеточку,  купленных, по-видимому,  у каких-нибудь  привокзальных
цыганок,  подошла  к  взрослому,  видавшему виды  мужчине  и, слегка вильнув
бедрами и поиграв рельефными грудками, мгновенно сделала его дурак-дураком.
     € еще у  Њаши  не  было никаких  сомнений  в  том, что эта любительница
леденцов ничтоже сумнЯшесЯ  укокошит кого  угодно, даже собственную тетю,  у
которой  она остановилась, приехав поискать счастьЯ в  Њоскве,  --  лишь  бы
оказатьсЯ на Њашином месте.
     Ќо  вот  девочка  засекла  скромную  персону Њаши  ‘еменовой  и  что-то
зашептала бородатому режиссеру, который, превозмогаЯ протуберанцевые выбросы
гормонов,  пыталсЯ  понЯть,  что  она у  него спрашивает,  помимо  царапаньЯ
ноготками  его  предплечьЯ.  ђежиссер  взглЯнул  в  сторону  Њаши,  а  потом
утвердительно кивнул головой.
     €  только  теперь  на  Њашу снизошло  озарение,  длЯ  чего ѓосподу Ѓогу
понадобилось подсылать к ней эту девицу.
     ‘уть озарениЯ была чрезвычайно проста и как  бы даже не  имела никакого
отношениЯ к вышеописанной девице. Њаша хотела ребенка от ‚олка.
     Љем  бы он ни был и где  бы ни  служил. Љем бы она ни была и чего бы ни
добилась в жизни. ’ем более что ничего  более призрачного и ненадежного, чем
телевидение  со  всеми его  рейтингами и премиЯми  и выдумать  было  нельзЯ,
учитываЯ, что  только  сюда  устремлЯлись  самые  плотные  и  хищные  косЯки
леденцовых  пираний...  ‘тало  быть,  девица  все-таки  имела  самое  прЯмое
отношение к ее озарению.
     ‡а  первым   озарением  последовало  и  второе.  „евица,  котораЯ   уже
оттолкнулась от режиссера  и плыла теперь прЯмо к  Њаше, не успела сделать и
нескольких покачиваний бедрами, как Њаша мысленно обратилась внутрь себЯ,  а
именно в  заповедную область материнского органа, и пришла к заключению, что
с  огромной  долей  вероЯтности  уже  несет  в  себе  дитЯ,  зачатое  вблизи
кавказских гор.
     Љ сожалению,  юнаЯ  любительница леденцов была  совсем  рЯдом и не дала
Њаше  насладитьсЯ  обдумыванием озарений.  Ћна  решительно подъехала к ней с
глупым восклицанием и  испоганила все лилейное благолепие, установившеесЯ  в
душе.
     -- Ќеужели это вы?!  ‘ама  Њаша  ‘еменова! џ  готова  на  вас молитьсЯ!
€менно такой Я вас себе и представлЯла!
     “  нее  на  лице  отразилось нечто  похожее на  детский  восторг, когда
ребенок наконец дорываетсЯ до любимой игрушки и страстно желает распилить ее
пополам, чтобы немедленно разгадать ее секретное очарование.
     ‘лучалось, на  улице или в метро Њашу уже  повергала  в  недоумение  (а
иногда и в бегство) подобнаЯ гипертрофированнаЯ телезрительскаЯ  реакциЯ, но
чтобы это обрушивалось на нее непосредственно на рабочем месте -- такого еще
не бывало.
     Њаше ничего не  оставалось, как терпеливо дожидатьсЯ,  пока неумеренные
восторги истощатсЯ и ее оставЯт в покое. Ћднако юнаЯ особа не унималась:
     --  џ тащилась от вас еще в седьмом классе! -- (‘колько  же, интересно,
ей теперь лет?) -- џ так счастлива, что познакомилась с вами! --  (ђазве они
уже познакомились?) -- ‚ы вылитаЯ эта... как ее?.. Ќу, мадонна с  младенцем!
-- (“ этой девчонки, однако, какаЯ-то дьЯвольскаЯ хватка и интуициЯ!)
     Њаша резким движением надела дымчатые очки и холодно улыбнулась. Ќе длЯ
того она с утра пораньше пришла в родные стены, чтобы ее хватали за горло.
     --  Ђ  вы-то,  простите,  кто? -- осведомилась  Њаша. -- —то  вы  здесь
делаете?
     -- џ -- ассистент режиссера, -- гордо ответила девочка.
     -- „умаю, скоро станете и режиссером...
     -- Ќет-нет! џ хочу быть, как вы! џ хочу работать в эфире!
     -- ’огда хотЯ бы дососите леденец.
     -- ќто вы пошутили,  да?  Ќо Я  понЯла  ваш  намек.  Љонечно, это очень
дурнаЯ привычка. ќто может повредить зубам, да?
     Њаша хотела сказать, что такими зубами, как у этой милой девочки, можно
легко перегрызать корабельные тросы, но сдержалась.
     -- € фигуре тоже, -- сказала она.
     -- Ќеужели? -- совершенно искренне ужаснулась  любительница  леденцов и
инстинктивно скользнула ладонЯми по своим грудке и бедрам, словно убеждаЯсь,
что пока что такого несчастьЯ с ней не произошло.  -- ‚ы менЯ просто спасли!
-- воскликнула она. -- џ на всю жизнь запомню ваше предостережение. Ћгромное
вам спасибо!
     -- Ќе за что.
     --  Ђ  еще  Я  хотела  сказать,  что  жутко  восхищаюсь   всеми  вашими
репортажами   из   криминальных  новостей,  а  особенно   вашими  последними
кавказскими репортажами!
     Џри  упоминании  о  Љавказе  Њашу  снова  обожгло  воспоминаниЯми.   …й
показалось,  что  она, наверное,  никогда  не  дождетсЯ  своего  полковника,
который так хотел сделатьсЯ отцом ее ребенка...
     --  Ѓоже,  а какие у вас  шикарнейшие  волосы! -- продолжала восклицать
девочка. Њежду прочим,  она  действительно вытащила  из-за  щеки  леденец  и
решительно выбросила его -- хотЯ и не без сожалениЯ -- в корзинку длЯ бумаг.
-- ѓоворЯт, --  сказала она,  -- такими шикарными волосы становЯтсЯ, если их
мыть... -- Ћна наклонилась к Њаше и перешла на шепот.
     -- —его не сделаешь, чтобы стать красивой, -- вздохнула Њаша.
     Ќа самом деле ее  мысли были  далеко. Ћна  представила себЯ с  раздутым
животом и грудЯми, накачанными молоком и размером с астраханские арбузы. Љак
ни странно, это ее нисколько не пугало. ‹ишь бы он держал ее за руку.
     -- Ђ что вы  делаете  с _ними_? -- спросила  девочка. Љазалось,  что ее
любознательности не будет предела.
     -- ‘ чем именно?
     -- Ќу, с _ними_!
     Ћна застенчиво ткнула  пальчиком с обгрызенным ноготком прЯмо в будущие
астраханские арбузы.
     Џора  было заканчивать  интервью. Њаша поманила ее  поближе, и  девочка
подставила ей ушко.
     -- „аю лапать только своим начальникам, -- шепнула Њаша.
     --  „а  что  вы!  --  прочирикала  девочка  с  таким   непосредственным
изумлением, что Њаша пожалела ее бедную головку и добавила:
     -- Ќо только не во времЯ эфира.
     -- Ќу это-то понЯтно, -- серьезно  закивала головой бывшаЯ любительница
леденцов.
     Њаша  откинулась  в  своем  кресле  и  демонстративно  прикрыла  глаза.
Ќаступила пауза,  во  времЯ  которой  она  снова  успела  сосредоточитьсЯ на
демографической  теме и перед ее  мысленным  взором промелькнуло видение,  в
котором она сама, как настоЯщаЯ мадонна, держала у груди  малыша, а его отец
с умилением взирал на процесс кормлениЯ.
     Љогда она  открыла глаза, девочка  все  еще  стоЯла  около  ее  стола и
морщила лоб, словно продолжала переваривать содержание последнего рецепта из
серии  "секреты  профессии".  Њашу  снова  уколола  совесть.  …сли   бы  она
действительно знала какие-то особые профессиональные тайны, то с радостью бы
поделилась ими.  …й самой  все тайны будут  скоро  ни к чему.  Џоскольку она
будет  качать  ребеночка.  ‚о  избежание  дальнейших вопросов  Њаша поспешно
поднЯлась и спросила:
     -- Ђртем уже в студии?
     -- ЉажетсЯ, он еще не приходил.
     -- …сли увидишь его, скажи, что Я жду его в буфете. …сли, конечно, тебе
не трудно.
     --  —то вы!  --  воскликнула  девочка, преданно подпрыгиваЯ  на  задних
лапках. -- џ длЯ вас что угодно готова сделать!

        x x x

     Ѓросив   растроганный   взглЯд   на   удалЯющиесЯ   сетчатые   колготки
ассистентки,  Њаша  направилась  в  буфет   исключительно  длЯ  того,  чтобы
где-нибудь  в   уголке  поразмышлЯть   об  отдаленном  будущем.  Ќо   и  там
поразмышлЯть не пришлось. ‚ буфете она встретила целую  компанию  коллег,  с
которыми работала еще в те времена, когда ќдик  ловил ее с  градусником. ќто
была неразлучнаЯ троица  ЏетюнЯ --  €рунчик  -- ѓоша.  “видев ее, они  хором
заохали и заахали.
     -- Љакой кошмар, Њаша!  -- воскликнул ЏетюнЯ-помреж, весивший не меньше
центнера. -- џ  до сих  пор не могу прийти  в себЯ от  того, что случилось с
ђомой!
     ЏетюнЯ  имел  привычку чесать  у  себЯ  между  ног,  когда его  увлекал
какой-то сюжет. Ћн хохотал и плакал над материалами, как ребенок.
     --  џ  за  всех  вас  молилась,  да, видно, не помогло! --  воскликнула
€рунчик-гримерша, котораЯ с большим  мастерством запудривала на щеках, шее и
прочих местах Њаши следы любовных приключений с Ѓорисом Џетровым.
     -- Ђ ты какому Ѓогу молилась, €рунчик? -- спросил ѓоша-редактор.
     Ћн  был такой  нервный и длинный,  что когда  очки  сваливались  с  его
утиного носа, то обЯзательно разбивались.
     -- Љак какому? -- удивилась €рунчик. -- Ќашему, православному, конечно!
     -- ‚от видишь,  -- заметил ѓоша, трЯсЯ головой, --  а  там нет  другого
Ѓога, кроме Ђллаха!
     --  Ќеужели  ђома  сделал  что-нибудь  этому  Ђллаху?  --  почесавшись,
вздохнул громадный ЏетюнЯ.
     Џо его пухлой щеке скатилась крупнаЯ слеза, которую  он поймал огромным
клетчатым   платком,   который   привычным  движением   извлек   из   своего
безразмерного кармана.
     --  Ќе  надо,  ребЯта,  -- попросила  Њаша,  --  не то  Я  сейчас  тоже
расплачусь.
     -- …сли  бы  ты  знала,  как мы  здесь  все рыдали, -- сказала €рунчик,
прижимаЯ к себе Њашу.
     Ћт нее пахло как от парфюмерной лавки.
     -- џ знаю, -- кивнула Њаша.
     --  ѓовеннаЯ  наша  жизнь, -- вздохнул  ЏетюнЯ, убираЯ платок обратно в
пропасть своего кармана.
     --  ’оже мне, открыл Ђмерику! -- поморщившись, проворчал ѓоша и, двигаЯ
одним носом, попыталсЯ поднЯть повыше сползающие очки.
     ѓлЯдЯ  на  обступивших  ее  коллег,  Њаша  подумала,  что   молоденькой
ассистентке,  пришедшей  на  телевидение  с мечтой блеснуть  в эфире, -- как
когда-то и  сама  Њаша -- из всех "профессиональных" тайн достаточно было бы
познать эту одну -- тайну цеховой солидарности. …сли господин ‡орин, твердЯ,
что  Ћстанкино  длЯ  них  -- "дом родной",  врЯд ли понимал  смысл того, что
говорил,  то длЯ остальных сотрудников  это не было  пустым звуком. ‚прочем,
эту тайну невозможно было познать. ќто нужно было просто чувствовать.
     --  ‡десь  такое творилось! --  сказал ЏетюнЯ.  -- Љогда шел  тот  твой
репортаж, Я имею в виду.
     -- Ќа тебе просто лица не было, -- сказала €рунчик. -- ‚ этом случае не
помог бы никакой грим.
     -- џ думал, что ты вот-вот в обморок грохнешьсЯ, -- добавил ѓоша.
     „лЯ коллег,  которые  годами  не  вылезали  из студии,  работаЯ лишь  с
пленками, Њаша была кем-то  вроде  живой  богини,  имевшей силу и власть  не
только путешествовать в  ином  бытии,  --  каким  длЯ них  был  мир  внешней
реальности  --  но  и  предопределЯть  это  бытие.  Ћна была сверхчеловеком,
который был там и все видел  своими собственными глазами. Њаша понимала, что
не  вправе  отказать им  в  том, чтобы  через  нее  они  ощутили все то, что
произошло  за  пределами  студии.  €наче  они не найдут  покоЯ  и  не смогут
примиритьсЯ с трагедией. ‚едь они  знали ђому €ванова  и любили его  так же,
как и  она... ‘ другой стороны, и сама  Њаша не будет  знать  покоЯ, если не
узнает того, что происходило с ними.
     --  Ќеразбериха  в  студии царила ужаснаЯ, -- сказал ЏетюнЯ. -- Њы  как
чувствовали, что случитсЯ какаЯ-то гадость...
     -- Џосле  обеда Я сидел у Ђртемушки, -- вспоминал ѓоша. -- …му позвонил
господин ‡орин. Ђ  тому,  кажетсЯ, позвонили  коллеги  из ‘и-ќн-ќн. Њы  ведь
всегда все узнаем последними...
     --  Ќе  всегда! --  запротестовал  ЏетюнЯ и снова  почесалсЯ.  --  Њаша
присылает такие горЯчие репортажи, что обжечьсЯ можно!
     -- Ќу, Њаша! --  уважительно  отозвалсЯ ѓоша. --  …е  Я, естественно, в
виду не имел.
     „алее ѓоша рассказал, что по первой информации, полученной от ‘и-ќн-ќн,
стало известно,  что в пригороде ѓрозного  какаЯ-то съемочнаЯ группа  попала
под обстрел и что есть раненые.
     -- Ќикому  и в голосу не могло прийти, что случитсЯ что-то подобное, --
воскликнул  ѓоша.  --  Ќас попросили подождать,  не пороть горЯчку, пока  не
выЯснитсЯ все подробно.
     ѓосподин ‡орин позвонил в отдел новостей и распорЯдилсЯ, чтобы Ђртем не
отходил от телефаксов -- на тот случай, если сюда новаЯ информациЯ  поступит
раньше.
     -- ‚ тот  день был просто какой-то обвал информации.  џ  разгребал горы
бумаги, стараЯсь выловить что-нибудь о событиЯх в ѓрозном.  Њы с ума сходили
от неизвестности, --  сказал ЏетюнЯ и снова  полез за платком. -- Њы понЯтиЯ
не имели, где вы, что с вами!
     Њаша  прикрыла  глаза и  мгновенно  воспроизвела в  памЯти всю  цепочку
событий того днЯ.
     --  Љогда военные подавили огневые точки боевиков, засевших  на холмах,
-- начала рассказывать она, --  за останками ђомы  подогнали бэтээр. Ћстанки
завернули  в  брезент, который уже был измазан  чьей-то  кровью, и погрузили
внутрь. Ќаш оператор  настоЯл,  чтобы  ему позволили ехать вместе  с  ђомой.
Ѓэтээр шел  с танковой  колонной. џ  сидела в  командирском  "газике". џ уже
оправилась от первого  шока и, приехав  в ѓрозный, сразу бросилась в главную
комендатуру, чтобы  получить свЯзь с Њосквой. Ћдин полковник  провел  менЯ к
телефону,  но сначала Я зашла  в какую-то кладовку  и снЯла куртку,  котораЯ
сплошь была забрызгана кровью.  Њне  дали  другую. Њальчик-свЯзист почему-то
долго  не  мог  соединитьсЯ  с  Њосквой.  ‚ернее,   с  Њосквой-то  он  сразу
соединилсЯ,  но вот там  возникли какие-то вопросы. Џолковник взЯл  трубку и
долго что-то объЯснЯл, а потом  ждал ответа. џ  сидела, как оглушеннаЯ, и не
понимала  ни  одного  слова.  Џотом Я разозлилась  и вышла на улицу. ‡десь Я
наткнулась  на  группу французского телевидениЯ, и французы,  обрадовавшись,
что  перехватили менЯ, предложили свЯзь по спутнику. Ћт  них Я  узнала,  что
корреспондент ‘и-ќн-ќн, которому удалось что-то узнать по своим каналам, уже
успел передать своим  какую-то информацию... Џоэтому-то сначала наш господин
‡орин и получил неточные сведениЯ.
     -- Ђ  у менЯ есть фотографиЯ ђомы, -- вдруг  сказала  €рунчик,  вытираЯ
слезы. -- Ћн подарил ее мне после вашей прошлой командировки. Ќа ней он снЯт
с какой-то старухой на фоне сгоревшего дома.
     -- Ћн  увидел эту старуху,  когда мы  проезжали по улице, --  объЯснила
Њаша. -- Ћна  осталась одна, ее дом  сгорел. Ќо она не хотела  уезжать. ђома
ходил к ней  каждый  день и просто разговаривал с ней... Ќо  в последний наш
приезд  он  ее  не нашел,  и  никто  не  знал, куда  она делась.  ’очнее,  и
спросить-то, в общем, было не  у кого, потому что во всем  районе только она
одна и оставалась...
     Њаша поднЯла  глаза на своих друзей и увидела,  что  все они, как один,
размазывают по щекам слезы. ѓлЯдЯ на них, и  она зарыдала. “  нее не хватило
духа рассказать  им, что, не найдЯ эту  старуху, ђома сказал  ей, что у него
плохое  предчувствие. Ћн  так  загадал --  если  они  приедут  и с  ней,  со
старухой, все будет в порЯдке, то и с ними ничего не случитсЯ. ‚ этом смысле
он  был  суеверным, как настоЯщаЯ женщина.  ’ри днЯ  он бегал, пыталсЯ найти
свою старуху, а на четвертый день его убило.
     --  Ђ когда привезли запись  с твоим  репортажем, Я  уже не  выходил из
монтажной, -- сказал ѓоша. -- Ќужно  было, чтобы материал пошел в  очередной
эфир...  ‚се  работали не  покладаЯ рук. ЃеднЯга  Ђртемушка  сидел у  себЯ в
кабинете,  прижав  к  каждому  уху  по  телефонной  трубке.  €нформациЯ  все
продолжала поступать, и начальство требовало постоЯнного отчета.
     -- Џотом пришел ‡орин, и на мониторах стали прокручивать твой репортаж,
-- продолжал  ЏетюнЯ. -- Љогда мы увидели первые кадры, то просто онемели от
ужаса. „аже  ‡орин упал  в кресло и не мог пошевелитьсЯ.  Ђ Ђртемушка бросил
свои телефонные трубки и зарыдал, как ребенок.
     -- Ђ когда материал уже прошел в эфир и программа закончилась, никто не
хотел расходитьсЯ, -- сказал ѓоша.
     --  џ  узнала  позже  всех,  потому что была  в  гримерной, --  сказала
€рунчик. -- Џришел  ѓоша,  все рассказал,  и  мы вместе  пошли в  отдел. ‚се
сидели бледные и молчали. Џотом ‡орин поинтересовалсЯ, кто сообщит родителЯм
ђомы о  смерти сына. Ђртем молча  поднЯлсЯ и ушел  к себе в кабинет звонить.
ЋказываетсЯ,  он дозвонилсЯ  не только родителЯм,  но даже  сумел  разыскать
телефон того приЯтелЯ ђомы...
     ЌельзЯ сказать,  что  Њаша  почувствовала большое облегчение, узнав обо
всех этих подробностЯх, но все-таки на душе стало чуть светлее.
     --  ’ы действительно в тот момент стоЯла рЯдом  с ним? -- прерывающимсЯ
голосом спросил ЏетюнЯ.
     --  „ействительно. ’олько Я ничего  не  видела. Љогда  Я повернулась  к
нему, все уже было кончено.
     Ѓольше добавить было нечего.
     Њаша обернулась  и увидела молоденькую  ассистентку, котораЯ  прибежала
сказать, что  Ђртем  пришел и просил, чтобы Њаша  зашла  к  нему в  кабинет.
Џо-видимому,  она  застала часть их  разговора,  и на  ее  лице был  написан
свЯщенный  ужас. ‚о-первых, она понЯла,  что  такое  журналистскаЯ семьЯ,  а
во-вторых, что репортерскаЯ профессиЯ, возможно, не  совсем то, к чему стоит
так рьЯно стремитьсЯ.
     --  ‘ейчас  иду,  --  кивнула  Њаша  и  вместе  с  неразлучной  троицей
направилась в отдел новостей.
     -- Ќадолго ты к нам? -- спросила €рунчик.
     -- Ќаверное, скоро опЯть туда? -- добавил ЏетюнЯ.
     -- Ћна иначе не может, -- сказал ѓоша. -- Љ острым ощущениЯм привыкают,
как к наркотикам.
     --  ђазве  Я не  обыкновеннаЯ женщина, ребЯта?  -- проворчала Њаша.  --
ђазве и мне не хочетсЯ мира и спокойствиЯ?
     -- Ќет, вы не  обыкновеннаЯ женщина! -- истово  пропищала  ассистентка,
поспешающаЯ за ними сзади. -- ‚ы потрЯсающаЯ женщина!
     -- ’ы думаешь, одно другое  исключает? -- с  любопытством оглЯнулась на
нее Њаша.
     -- Љонечно!
     --   Ђ  как  там  сейчас   обстановочка?   --  поинтересовалсЯ  ЏетюнЯ,
подсмыкиваЯ  на  ходу свои  широченные  штаны.  --  ЌапрЯженность  растет? џ
записал твой последний репортаж на видак и прокручиваю дома.
     -- Ђ у менЯ он прокручиваетсЯ в голове, -- сказала Њаша. -- € Я не могу
нажать на "стоп".
     -- Ќа днЯх  в Њоскве начинаютсЯ трехсторонние  консультации  по вопросу
перемириЯ  и  дальнейших мирных  переговоров, -- торопливо сообщил ѓоша.  --
’олько что-то не очень  во  все это веритсЯ.  —ечнЯ  -- это  длЯ  нас второй
Ђфганистан! -- авторитетно заЯвил он.
     -- Ќет, ѓоша! -- горЯчо воскликнула Њаша. -- ќто не так!
     -- Ђ как же?
     -- ‚от это Я и пытаюсь понЯть... -- хмыкнула она.
     -- ќто ваш кавказский сюжет! -- снова подала голос ассистентка.
     …сли ѓосподь Ѓог  существует,  то  он должен обладать  большим чувством
юмора.  €наче  бы   он  не  изрекал  такие  важные  вещи  устами  леденцовых
ассистенток в сетчатых колготках.
     €менно   так.   ќто  был  старый  кавказский  сюжет,  который  до  Њаши
пересказывали  другие  люди. ’еперь она пересказывала его на  свой лад. € не
просто пересказывала. Ћна сама была его героиней.

        x x x

     Љогда Ђртем увидел Њашу на пороге своего кабинета, то немедленно бросил
телефонную трубку  и  отложил бумаги.  ђадостно улыбнувшись,  он поднЯлсЯ ей
навстречу и, нежно взЯв под руку, усадил в кресло.
     -- Ќеужели ты пришла с утра пораньше, чтобы сказать, что соскучилась по
мне? -- воскликнул он и, обернувшись к ассистентке, с умилением взиравшей на
эту сцену, попросил:
     -- Џринеси-ка, милаЯ, нам кофе, что ли.
     -- Њы  только что из буфета, -- сказала  та,  сделав  ударение на слове
"мы".
     Ђртем поморщилсЯ.
     --  Њы действительно  только  что из буфета, Ђртемушка,  --  улыбнулась
Њаша.
     --  Ќу тогда, -- сказал  он, обращаЯсь к  ассистентке, -- просто оставь
нас одних.
     Ќадув губки, словно  ребенок, которого взрослые  выставлЯют  за  дверь,
когда начинаетсЯ самое интересное, девочка повиновалась.
     -- ‚идишь, какие кадры прорастают! -- вздохнул Ђртем.
     -- ‚от именно...
     -- ’ы чем-то расстроена?
     Њаша поднЯла на него глаза.  Љак и ђита, Ђртем  всегда был ее настоЯщим
другом и очень чутко ловил перемены  ее душевного состоЯниЯ. Ќо постель, так
некстати замешавшаЯсЯ между ними, слегка свихнула ему мозги.
     --  ќто  из-за  менЯ?  --  осторожно  спросил он.  --  €ли  из-за  того
’ерминатора?
     -- Ќикакой он не ’ерминатор. € дело совсем не в нем...
     -- Ђ в ком?
     Љак объЯснить ему? Љонечно,  все последние событиЯ в ее жизни сказались
на ее мироощущении. € то,  что  случилось с ђомой, и то, что  она испытала с
‚олком... Ќо  было еще что-то.  Џоговорив с этой смешной  и непосредственной
девочкой-ассистенткой, Њаша почувствовала, что  сама она,  кажетсЯ, утратила
способность такого непосредственного восприЯтиЯ.
     -- Њне страшно, Ђртемушка, -- честно ответила она. Ќо он снова не понЯл
ее.
     --  ‚се  позади! ’ы  просто  устала.  ‚ конце  концов,  тебе  вовсе  не
обЯзательно больше мотатьсЯ на Љавказ. “ нас впереди новаЯ программа...
     Њаша только мотала головой, и глаза у нее были снова на мокром месте.
     -- ’ы сделала столько, сколько другие бы не сделали и за  десЯть лет...
“ тебЯ есть имЯ. Ќикто  не требует, чтобы ты и  дальше расплачивалась за все
своей кровью...
     -- Ќе то! Ќе  то, Ђртем!  --  воскликнула она. -- Њне страшно совсем по
другой причине.  ‘о мной  что-то  происходит. ђаньше у менЯ бы просто крыльЯ
выросли, если бы мне сказали о новом шоу. „а  и репортерскаЯ работа была длЯ
менЯ  единственным и  самым  большим  счастьем.  ’еперь  все  изменилось.  џ
чувствую, что телевидение больше не имеет длЯ менЯ прежнего значениЯ, а ведь
оно и правда было  моим  домом!  ’еперь Я чувствую, что могу быть  счастлива
только  рЯдом с любимым  мужчиной.  Ќе думаю,  что это хорошо.  Џоэтому  мне
страшно...
     -- •отЯ Я помирилсЯ с женой и на нашем семейном небосклоне нет ни одной
тучки,  --  призналсЯ  Ђртем,  --  мне кажетсЯ, что  Я ревную тебЯ  к  этому
человеку.
     -- џ же тебе говорила, что...
     --  Џогоди, --  нетерпеливо  перебил  он,  -- Я совсем не о том.  ќто Я
сначала так думал, что это обычнаЯ мужскаЯ ревность. Ќо  когда ты рассказала
мне о своих ощущениЯх, Я понЯл, что Я ревную тебЯ к нему из-за нашей работы.
Ќаверное,  это похоже на ревность моей жены к  тебе, когда она подсчитывала,
сколько времени Я провел с ней дома, а сколько с тобой в студии. ‹юби его на
здоровье, но умолЯю тебЯ, не расслаблЯйсЯ! Ќе выбрасывай  из  своего  сердца
работы!
     Ћн  так  испуганно  и  горЯчо  просил  ее,  что  Њаша  не  выдержала  и
улыбнулась. Ћни по-дружески обнЯлись.
     -- џ  не хотела тебЯ так огорчать, Ђртемушка, -- сказала она. -- Џрости
менЯ, глупую. џ никогда не брошу своей работы.
     -- Џообещай! -- наивно потребовал он.
     --  ЉлЯнусь  тебе,  --  снова  улыбнулась  она. ’олько  после  этого он
успокоилсЯ.
     -- Ђ вообще-то, -- произнес немного погодЯ этот благородный человек, --
Я должен быть счастлив, что ты нашла своего мужчину!
     -- Ќу вот, и будь счастлив.
     -- ’ак-то  оно так, но мне всегда казалось, что  идеальнаЯ  партиЯ  длЯ
тебЯ  --  это  какой-нибудь  маститый  режиссер или влиЯтельный продюсер. Ќо
только не военный...
     -- ’ы говоришь, как моЯ мама.
     -- Џотому что Я питаю к тебе родительские чувства.
     -- ’огда ты должен понЯть, что такое длЯ менЯ -- женское счастье. џ его
люблю. Ћн  часть  менЯ.  Њне  даже кажетсЯ, что мы были с ним одним  целым в
какой-то другой, прошлой жизни...
     Ђртем засмеЯлсЯ.
     --  Ќу так  будьте одним целым и в  этой жизни. џ  не против. Ќаоборот,
благословлЯю...  € Я  действительно  рад за тебЯ.  Ќо  если когда-нибудь, --
шутливо  продолжал  он,  -- этот блестЯщий офицер тебе все-таки наскучит,  Я
самолично подыщу тебе  такого ослепительного продюсера или режиссера, просто
пальчики оближешь...
     * **
     Ќе успели они еще разомкнуть дружеских объЯтий, как в кабинет без стука
Явилась ассистентка.
     -- —то тебе еще, милаЯ моЯ? -- снова поморщилсЯ Ђртем.
     -- Њашу ‘еменову срочно просЯт  к телефону,  -- пролепетала девочка. --
‡вонит ее сестра. ЉажетсЯ, что-то срочное...
     Њаша стремглав бросилась к телефону и схватила трубку.
     -- ЉатЯ, что случилось?
     ЏонЯть,  что говорит сестра,  было весьма  затруднительно, поскольку ее
речь перебивалась бурными всхлипами, сморканиЯми и прикрикиваниЯми на детей.
Ќаконец,  она  кое-как  взЯла себЯ  в  руки  и сказала Њаше,  что  им  нужно
немедленно встретитьсЯ. ’о есть даже  не встретитьсЯ, а срочно мчатьсЯ домой
-- в квартиру на Џатриарших.
     Ќесколько минут  назад  Љате позвонила бабушка. Ћна сообщила,  что отец
сегоднЯ  утром не  пошел  на работу, а  вместо  этого принЯлсЯ паковать свои
вещи. Љак только он достал  с антресолей  чемоданы и стал забрасывать в  них
что ни  попадЯ, мама ушла в ванную и заперлась на задвижку.  ЌесмотрЯ на то,
что бабушка находилась уже  в изрЯдно  дрЯхлых летах, она прекрасно помнила,
чем закончилась подобнаЯ ситуациЯ в  предновогодние дни много лет назад. Ћна
умолЯла отца  выломать дверь ванной, но тот только раздраженно махнул  рукой
и,  прихватив чемоданы  со своими английскими  костюмами,  ушел  из дома. Ќе
знаЯ, что предпринЯть, перепуганнаЯ бабушка наглоталась валидола и позвонила
Љате.
     “видев, как побледнела Њаша, Ђртем беспокойно заерзал.
     -- Њама ей не отвечает? -- спросила Њаша сестру.
     -- …стественно! -- воскликнула ЉатЯ. -- џ сказала ей, чтобы она вызвала
слесарЯ или позвала кого-нибудь из соседей, и что мы немедленно выезжаем. Ќо
бабушка  ответила, что  у нее  от  страха отнимаютсЯ  ноги  и  она лежит  на
кровати.
     --  ‘ейчас  же выхожу! -- сказала Њаша.  --  ’ы через  сколько  сможешь
подъехать на Џатриаршие?
     -- Ќе знаю. Ќаверное, не раньше, чем минут через сорок...
     Њаша  положила  трубку  и  несколько секунд тупо таращилась  на Ђртема.
‘ердце у нее стучало так, что в кофейной чашке на столе позвЯкивала ложечка.
     -- —то случилось? -- спросил Ђртем.
     -- Ѓоже мой, кажетсЯ, мама опЯть чем-нибудь отравилась... Ѓоже мой, это
как пить дать!
     -- Ќо почему ты так решила?
     --  Ћх, Ђртемушка, -- задыхаЯсь, сказала Њаша.  -- Ѓез папы она жить не
может, а он от нее уходит...
     -- ’ебе нужна какаЯ-то помощь?
     --  ЉакаЯ помощь?  --  горько  усмехнулась она. -- џ должна  сама  туда
ехать.
     -- Њожет, мне поехать с тобой?
     -- Ќи к чему. ’уда уже выезжает сестра.
     Ђртем проводил Њашу до служебного "рафика" и помог забратьсЯ внутрь.
     -- …сли что понадобитсЯ, немедленно звони. „ай Ѓог, все обойдетсЯ.
     -- ‘пасибо, Ђртемушка, -- кивнула Њаша. -- ‘пасибо, родной!
     Љоллеги по  работе действительно были длЯ  нее семьей,  а  телецентр --
домом родным. Ћднако, как бы  там ни было,  был у нее и другой дом, и другаЯ
семьЯ...

        XXXVIII
     „ай Ѓог,  все обойдетсЯ. Ћна снова и снова твердила про себЯ эти слова.
‘ водителем, который сидел за рулем служебного "рафика", она была незнакома.
Ћна дрожала от страха и одиночества.
     Ћни выехали в  самый час пик,  и тупоносый "рафик" надолго  застревал в
автомобильных  пробках.  Љазалось,  светофоры  были понатыканы через  каждые
десЯть метров. „орогу то и дело преграждали какие-то полосатые  строительные
заборчики. Ќа  пешеходных переходах люди плелись  через  улицу так медленно,
словно страдали от истощениЯ