жто
она  ошиблась  и выдала дочку за никчемного  человека? Ќеужто ќдик так плох,
что даже влиЯтельный папаша махнул на него рукой?
     -- Ќет, мама, не в этом дело, -- бессильно  выдохнула Њаша. -- Џросто Я
хочу работать. џ не  хочу  быть пустым местом. ђазве длЯ этого ты устраивала
менЯ в спецшколу, разве длЯ этого Я участвовала в олимпиадах? ‚едь Я мечтала
учитьсЯ на факультете журналистики!
     Њать расстроено взглЯнула на нее и покачала головой.
     --  ’ы же  бросила учебу, --  удивленно напомнила она.  -- ’ы же  вышла
замуж. ђазве мало развлечений? Џритом у тебЯ такой замечательный муж -- ќдик
‘ветлов!
     ‚ общем,  было утро, и Њаша  лежала донельзЯ зареваннаЯ и  с  затекшими
членами. „рожащие  пальцы с трудом держали хрустальный бокал с  экологически
чистым освежительным напитком.
     …динственное, что она точно знала,  это то,  что жизнь пропала, что все
безнадежно испорчено.
     Љстати  сказать,  хрустальный  стакан  в  ее руке (всего в  сервизе  их
предполагалось двенадцать штук)  ЯвилсЯ решающим аргументом ќдика, когда  он
обратилсЯ с  упреками  к  теще.  „ело  в том, что в  течение прошедшей  ночи
одиннадцать  из   них   Њаша   расколотила  во  времЯ  очередного  семейного
разбирательства, поскольку испытывала острый недостаток в доводах  словесных
и, вообще, от отчаЯниЯ.  Џодобные ежедневные разборки с ќдиком заканчивались
одинаково  --  то есть  ничем. Њаша снова усаживалась  перед телевизором. …й
даже лень  стало пройтись  по магазинам, чтобы  присмотреть  себе что-нибудь
эдакое.  Ћна объедалась жирным,  соленым, сладким и  острым.  ‚ообще, жевала
все, что  попадалось  под руку, заливаЯ  это ненормируемым количеством пива.
€ногда среди днЯ  усаживалась в уборной и впадала в состоЯние прострации. …й
казалось, что она уже агонизирует. Ћна давно отчаЯлась найти что-нибудь, что
могло  заполнить  ее  жизнь  в  промежутках  между превратившимисЯ  в  некий
предшествующий    безудержному     чревоугодию    ритуал     поездками     с
водителем-охранником   в  магазин  --  выбирать  и  закупать   жратву.  ќдик
неукоснительно требовал от нее  отчета в том,  сколько и по  какой цене было
приобретено. ‘ам он возвращалсЯ домой к девЯти или к десЯти вечера, чтобы по
неискоренимой советской привычке потешить себЯ за ужином программой "‚ремЯ".
Љ тому  же во времЯ новостей  он был избавлен от необходимости беседовать со
своей на глазах расползающейсЯ женой.
     -- Џрошу  тебЯ, ќдик, -- начала она взывать к мужу накануне вечером, --
неужели мы не  можем нормально  поговорить? Ћбещаю не повышать голоса  и  не
плакать. Џожалуйста,  ќдик!  Џросто мне надо спросить тебЯ кое о чем. Ћставь
свой проклЯтый телефон хотЯ бы на одну  минуту! -- вскрикнула она, поскольку
тот поднЯлсЯ с Явным намерением заперетьсЯ у себЯ в комнате.
     Љрик  перешел  в истеричный  визг, который быстро  достиг максимального
регистра и,  без  сомнениЯ, был услышан тремЯ  этажами выше и тремЯ  этажами
ниже, несмотрЯ на добротность сталинских перекрытий.
     --  џ  отказываюсь  с тобой разговаривать,  --  заЯвил  ќдик, досадливо
отмахиваЯсь  переносными телефонами.  ‚  каждой  руке по  "билайну".  -- „а,
отказываюсь.  Ќадоели  твои  слезы  и  твой  визг!  ‘оседи   решат,  что  мы
некультурные люди. Ђ то еще снизу прибежит охрана, подумают -- у нас —Џ...
     -- ‹адно, ќдик, -- прошептала она и, собрав последние силы,  взЯла себЯ
в руки. --  ’еперь ты видишь, Я не плачу и не  кричу. ’еперь ты можешь  менЯ
выслушать?
     -- —его тебе от менЯ надо? -- наконец сказал он, неприЯзненно оглЯдываЯ
Њашу с головы до ног.
     -- Џрошу тебЯ, ќдик, -- взмолилась она, -- Я хочу устроитьсЯ на работу.
Џожалуйста, позволь мне работать. Ѓольшинство жен  воюет  с  мужьЯми, требуЯ
побольше  денег.  џ  же  просто  хочу  чувствовать  себЯ человеком.  џ  хочу
работать.
     -- Ќет, Я не хочу, чтобы  моЯ жена работала, -- отрезал ќдик.  -- џ  не
хочу,  чтобы за моей  спиной шептались:  "ќтот жадный  еврей даже  свою жену
заставлЯет пахать!"  ‡ачем мне  этот  геморрой? ‚  конце  концов, дома  тоже
достаточно работы. Џочему бы тебе как следует не заботитьсЯ о своем муже, а?
     ЉажетсЯ, он ее просто не слышал, как если бы она вдруг заговорила с ним
на иврите, которого он не знал. Љак растолковать ему элементарную вещь: дело
не в деньгах, которыми,  если уж  быть  до  конца точным, он ее не так чтобы
осыпал. Џропади они  пропадом, его деньги.  ђабота -- это то, что необходимо
длЯ  душевного  и  умственного  здоровьЯ.  ќто  ее  единственнаЯ надежда  на
спасение...   Ћна   была   готова   устроитьсЯ   куда-нибудь    обыкновенной
секретаршей... Ќо ќдик упорно твердил одно:
     -- џ категорически против, чтобы моЯ жена работала. „а еще какой-нибудь
подстилкой-секретаршей. ‚ нашей семье это  не принЯто.  Ќе принЯто -- и весь
разговор.
     -- Ќо  если только  длЯ начала...  ’олько  пока не  найду  что-то более
достойное...
     Ћн пристально посмотрел на Њашу, а потом поганенько хохотнул:
     -- …сли уж  тебе так не терпитсЯ, можешь обслужить менЯ прЯмо сейчас, а
потом свари кофе.  ‘читай, с  этого момента Я принЯл тебЯ в свою фирму, и ты
можешь приступать к своим обЯзанностЯм.
     Њама была весьма смущена надрывными жалобами дочки. ќто ведь она в свое
времЯ внушала ей, что та должна как можно  скорее выскочить замуж, поскольку
при ее очевидной склонности к  полноте с возрастом это будет довольно трудно
сделать.  Ќе  обзаведетсЯ  мужем  молоденькой,  так  потом ее  всенепременно
разнесет, а  значит,  весь век куковать одной.  Њаша  послушалась, выскочила
замуж -- и что же?.. Ќе прошло и года, а она уже не узнает себЯ в зеркале.
     --   „оченька...  --  начала   мама.  ’аким   тоном   разговаривают   с
душевнобольными.  --  Ќе  подумай,  пожалуйста,  что  мне  безразличны  твои
проблемы,  но,  мне  кажетсЯ,  нам нужно  все тщательно взвесить и не  спеша
решить,  как  поступить... ’олько  не  сейчас,  когда  ты так  взволнованна.
Ќемножко попозже...
     Ќо разве Њаша уже давным-давно все не взвесила? ‚звесила. ‚звешивала. ‚
том числе и себЯ... ђазве она не исследовала  себЯ в зеркале,  наблюдаЯ, как
заплывают  жирком   ее   когда-то  прекрасные   голубые   глаза,   как   нос
проваливаетсЯ,  исчезаЯ между  раздобревшими  щеками, как  свинЯчьи  складки
формируютсЯ вокруг  подбородка? ђазве она  ослепла, чтобы  не  заметить, что
груди  превращаютсЯ  в бурдюки с жиром, а талиЯ  давно  слилась  с  тЯжелыми
бедрами  ѓаргантюа? Ћна  уже и не помнила,  что когда-то ее  щиколотки  были
изЯщными и  тонкими, словно у антилопы, а теперь не пролезают в  стандартную
обувь,  и приходитсЯ покупать белье, которое годитсЯ разве что длЯ слонов...
„аже самые плюгавые и никудышные мужики не засматриваютсЯ на нее на улице, а
это -- последний признак того,  что она  безнадежно деградировала... ‘ловом,
все,  что  ей  оставалось: или  наглотатьсЯ какой-нибудь убойной дрЯни, или,
целыми днЯми  сидЯ перед  телевизором,  превращатьсЯ  в один огромный  кусок
сала.
     ‚прочем,  что касаетсЯ бесконечного сидениЯ перед телевизором, то нечто
ценное в этом было. ‡ерно надежды, которое заронила в ее душу ђита Њакарова,
проросло,  и желание сделатьсЯ тележурналисткой жгло ее,  словно мучительный
внутренний огонь. ’еперь-то Њаша доподлинно знала, чему именно она хотела бы
посвЯтить  свою  жизнь.. Ћставалось  лишь превозмочь  собственную  натуру и,
оторвавшись от телевизора и жратвы, занЯтьсЯ любимым делом.
     -- ЊариЯ, доченька, -- говорила  мама, механически прихорашиваЯсь перед
зеркалом, -- прежде всего,  ты  должна понЯть, что  тебЯ беспокоит  на самом
деле. …сли ты мне расскажешь об этом, то Я, может быть, смогу тебе помочь...
     Ћна   заботливо   подправила  выбившуюсЯ  прЯдку,  подкрасила   губы  и
подрумЯнилась.
     -- ЃедненькаЯ  моЯ, -- сокрушенно сюсюкала она, даже не глЯдЯ в сторону
дочери, -- ты должна мне рассказать. џ попробую тебе помочь.
     Ћна была  поглощена исключительно собственной персоной.  Љак Њаша могла
объЯснить  ей,  почему  она  ненавидит  жизнь, в которой каждое ее  движение
контролируетсЯ мужем --  мужчиной, у которого  один ответ на все  ее жалобы.
—тобы   почувствовать   себЯ  счастливой,  помимо  сексуально-гимнастических
упражнений,  она  нуждалась  в  каком-то деле. Ђ от ќдика  она слышала одно.
"Ћтстань от менЯ со своим геморроем!" -- чуть что ворчал он.
     -- “  менЯ  идеЯ!  -- сказала мама.  --  ’ебе  нужно  занЯтьсЯ  большим
теннисом. ’ы быстро войдешь в норму. Љ тому же там общество. ’ы встрЯхнешьсЯ
как  женщина...  Ќо  сначала, --  продолжала  она, -- тебе нужно  показатьсЯ
хорошему специалисту.  Ћн пропишет тебе  какие-нибудь  хорошенькие пилюльки,
которые поумерЯт твой аппетит. Џоверь, существуют такие пилюльки, от которых
ты за три месЯца сбросишь тридцать килограммов!
     •отЯ мама старалась держать себЯ в руках и говорить с дочерью как можно
спокойнее,  чувствовалось,  что  и  она  на  грани  срыва.  Љакое   уж   тут
спокойствие, если дело  идет к тому, что этот чертов зЯть наглец ќдик начнет
демонстративно  пренебрегать  ее  родной дочуркой, поскольку та разжирела  и
подурнела.
     Њежду тем раздалсЯ звонок  в  дверь, и мама поднЯлась,  чтобы  открыть.
Џришла  ЉатЯ. ‚опли  ее  отпрыска  они  заслышали еще в комнате. ‘лава Ѓогу,
старшаЯ дочка была в детском саду, и теперь ЉатЯ энергично кантовала колЯску
с малышом, который мгновенно успел отодрать от стены в прихожей клок  обоев.
’ем временем номер третий успешно дозревал у нее во чреве.
     Љогда  ЉатЯ  вошла в  спальню,  на  ее  лице  отразилось  смущение.  …й
становилось не  по  себе,  когда  приходилось  наблюдать,  как у ее  младшей
сестрички, всегда  считавшейсЯ такой  стойкой и  жизнеспособной, вдруг стали
так сдавать нервишки. ‚ то времЯ, как она, ЉатЯ, такаЯ плакса-вакса-гуталин,
так  лихо управлЯетсЯ с муженьком-стоматологом ѓригорием, домом и детишками,
Њаша  находитсЯ, так сказать, в  процессе  самого что ни на  есть  активного
разложениЯ.
     -- Њы с  ѓригорием все выЯснили, -- сообщила ЉатЯ. -- Њы до утра читали
специальную медицинскую книгу,  и ѓригорий определил совершенно точно -- это
послеродовой психоз,  следствие неудачной беременности.  ‚  подобных случаЯх
рекомендуетсЯ сделать еще одну попытку.
     Ќу не маразм ли это -- зубной врач с женой-наседкой сидЯт ночь напролет
над медицинской литературой, чтобы отгадать причину того,  почему жизнь Њаши
катитсЯ под откос?
     Њаша зарыдала еще пуще.
     -- ѓригорий весьма озабочен твоим состоЯнием, --  сказала ЉатЯ.  --  Ћн
ставил пломбу одной женщине, у которой были подобные проблемы...
     --  Љакие  еще проблемы!  --  нетерпеливо воскликнула  Њаша.  -- џ хочу
работать, а не рожать, как ты!
     ЉатЯ обиделась.
     -- Ќу так и работай на здоровье, -- проворчала она. -- ‡ачем  тогда эти
слезы? Љто тебе мешает?
     -- ќдик против...
     -- —то значит -- против? -- пожала плечами ЉатЯ.
     -- ’ы удивлена?
     -- ’ы мне не говорила.
     -- Ђ разве вы менЯ слушаете?!
     ЉатЯ вопросительно взглЯнула на мать, а та быстро проговорила:
     -- Ѓлажь! ЋчереднаЯ блажь! џ вот никогда не  работала. ’ак пожелал  ваш
отец.  ќдик  в состоЯнии  содержать семью и, понЯтно, тоже  не желает, чтобы
Њаша работала...
     -- ЉакаЯ чепуха, -- снова пожала  плечами ЉатЯ, подсаживаЯсь к сестре и
осторожно берЯ ее за руку. -- ‚едь одно другому не мешает.
     -- ‡аботитьсЯ о муже -- это  тоже  труд, -- заЯвила мама как само собой
разумеющеесЯ. -- …сли, конечно, и муж стараетсЯ длЯ  семьи. ‚зЯть хоть тебЯ,
Љатенька. ’ы ведь счастлива тем, что можешь заботитьсЯ о ѓригории и детЯх. €
тебе ни к чему другие хлопоты. ђазве нет?
     -- Ќо Я  -- это Я, а она  -- это она. …сли она хочет работать, то никто
ей не  может  запретить... …сли бы Я захотела выйти  на работу, если  бы это
было необходимо длЯ моего счастьЯ, ѓригорий не только  не стал бы возражать,
но  был  бы рад сам менЯ  куда-нибудь  пристроить  -- лишь бы от  менЯ  была
какаЯ-нибудь польза...
     -- ’ы смеешьсЯ, -- горько всхлипнула Њаша, -- как тебе не стыдно!
     -- …катерина, -- одернула Љатю мать,  -- если ты намерена разговаривать
в таком тоне, то лучше уходи!
     -- Ќикуда Я не собираюсь уходить,  пока Њаша сама  менЯ не прогонит, --
заЯвила ЉатЯ, улыбаЯсь сестре.
     --  Ќет-нет, --  поспешно проговорила та, сжимаЯ ее руку, -- не  уходи,
пожалуйста!
     -- …сли  ты такаЯ умнаЯ, -- проворчала  мать, обращаЯсь к  Љате, --  то
объЯсни своей младшей сестре, что  ей, по  крайней мере,  не мешает немножко
похудеть!
     -- —то правда,  то правда, -- спокойно сказала ЉатЯ,  -- но Њаша и сама
это прекрасно понимает.
     Њаша  со  вздохом  кивнула, а  мама тут лее снЯла телефонную  трубку  и
принЯлась прозваниватьсЯ к знакомому врачу-диетологу, большому специалисту в
своем деле. ЉажетсЯ, по совместительству он был еще не то  гипнологом, не то
сексопатологом. Љак бы там ни было,  после его курса стремительно  худели не
только  кошельки пациентов, но  и  сами их  владельцы. Љроме таинственных  и
экзотических  восточных процедур, он  кормил пациентов пилюлЯми собственного
изготовлениЯ, от  которых не только худели,  но  и  вновь  обретали  радость
бытиЯ.
     -- „а,  доктор,  -- защебетала  мама, -- конечно, доктор. Љак  скажете,
доктор. ‚се что угодно, доктор... Ћгромнейшее вам спасибо!
     Џоложив трубку, она даже потерла от удовольствиЯ руки.
     -- ‡автра у тебЯ начнетсЯ новаЯ жизнь, -- победно заЯвила она.
     -- ’ы пойдешь? -- осторожно поинтересовалась у сестры ЉатЯ.
     Ћднако Њаша медлила с ответом. ‘мысл жизни все еще ускользал от нее.
     ЏереворачиваЯсь на  постели  так,  чтобы  слезы  и  сопли  красноречиво
размазались по подушкам, она закричала:
     -- €  не подумаю! „о тех пор, пока не  буду точно  знать, что  со  мной
будет!
     --  Ќу не знаю, -- проворчала мама, потЯнувшись за своей сумочкой, -- с
тобой невозможно говорить! € ты неблагодарнаЯ, как всегда.
     -- —то ты хочешь знать? -- спросила сестру ЉатЯ.
     -- џ  хочу знать, -- заЯвила та, -- обещаете ли вы убедить ќдика, чтобы
он позволил мне чем-нибудь заниматьсЯ.
     -- ѓлупенькаЯ, это совершенно ни к чему, -- сказала с  улыбкой ЉатЯ. --
Џросто делай что хочешь, и черт с ним, с ќдиком.
     --  —ем,  интересно,  она  будет заниматьсЯ  --  без  образованиЯ,  без
специальности?  Ђ  когда  ќдик  ее  бросит,  то  кто,  интересно,  будет  ее
кормить-одевать? Њожет, ты? џ, например, этого делать не собираюсь!
     -- Ћна  может учитьсЯ заочно, она найдет работу... -- начала  ЉатЯ,  но
взбешеннаЯ и как  всегда непреклоннаЯ родительница схватила сумочку и  вышла
вон, громко хлопнув дверью.

        x x x

     ‘пустЯ  три недели после аккуратных  посещений замечательного доктора и
усердных занЯтий на корте Њаша сбросила  целых пЯть килограммов,  укрепилась
духом и добилась того, чтобы ее восстановили на заочном отделении факультета
журналистики,  который  она бросила  прошлой осенью при  первых же признаках
токсикоза беременности.  Ђ  главное,  она  набросала  очерк длЯ  газеты  или
журнала. Џро себЯ она решила -- как только она  снова начнет  влезать в свои
прежние  нарЯды, то  любой ценой  устроитсЯ  хоть  штатным,  хоть внештатным
корреспондентом в какое-нибудь приличное издание.

        x x x

     Љогда однажды  вечером ќдик вернулсЯ домой  из офиса, Њаша торжественно
вручила ему рукопись очерка. „лЯ прочтениЯ. ЌакрываЯ на стол, она наблюдала,
как, механически встрЯхнув листками,  он уселсЯ на диван  и, закинув ногу на
ногу,  приступил к чтению. ЉажетсЯ, он еще толком не понимал, что именно она
сунула ему в руки. ‚друг он побледнел как смерть, схватилсЯ за сердце и стал
ловить ртом воздух.
     -- —то с тобой? -- испугалась она.
     -- ‘ам не пойму, -- с трудом выдавил ќдик, ослаблЯЯ галстук. --  —то-то
мне нехорошо. Џринеси попить...
     Ћна  стремглав бросилась  за  водой  и,  вернувшись,  протЯнула  стакан
умирающему  супругу.  …е  рука  дрогнула, и  она  слегка  облила его дорогой
английский костюм.
     -- €диотка, -- закричал он, -- посмотри, что ты наделала!
     -- ѓосподи,  ты  менЯ  напугал, ќдик. џ подумала, что у  тебЯ  схватило
сердце.
     Њаша взЯла его за руку и попыталась нащупать пульс.
     -- Ћтстань! -- снова взвизгнул  он, отдергиваЯ  руку. -- ‘о  мной все в
порЯдке. ќто нервное.
     Ћн прошаркал в  спальню  и уселсЯ на кровать, неподвижно уставившись  в
окно с видом на золотые купола. Њаша молча смотрела на него.
     -- ‡ачем  тебе эта дурацкаЯ писанина? -- вдруг запричитал он. --  —тобы
менЯ расстраивать? ’ы  же  знаешь, Я должен  быть в форме. …сли Я  выбит  из
колеи, то  не  могу  работать.  Ќе  могу  зарабатывать деньги нам  на жизнь!
„умаешь, мне легко все даетсЯ?
     --  Ќет,  Я  так не  думаю,  ќдик. Ќо  Я тоже  хочу  чем-то заниматьсЯ,
работать. ’ы пойми...
     -- Ќет, это ты пойми! џ тебе хочу  кое-что объЯснить! -- перебил он. --
‘ самого начала ты ведешь себЯ совершенно недопустимо...  Ђ теперь посмотри,
тебЯ так  отвратительно разнесло,  что  с тобой  даже  стыдно поЯвлЯтьсЯ  на
людЯх. Ќо дело даже не  в этом. ѓлавное, ты убиваешь во мне все желание.  ’ы
как  будто добиваешьсЯ,  чтобы  во  мне умерло  все мужское.  ќто  настоЯщее
неуважение ко мне как к мужчине!
     ђаньше ќдик никогда не говорил с ней об этом. Џо мере сил она старалась
оказывать ему это самое "уважение". Ќо теперь его словно прорвало.
     -- ‘ тобой Я скоро стану полным импотентом! -- зловеще сообщил он.
     ’о есть "неполным" он был всегда.
     -- ’ы менЯ  перестаешь  возбуждать!  --  добавил он. Ђ как насчет Њаши?
…сли  ќдик  и возбуждал в ней что-то, то  это было чувство вины. ЏроклЯтое и
незаслуженное вечное чувство вины.
     -- џ старалась как могла... -- прошептала она.
     -- Љак могла! -- саркастически усмехнулсЯ ќдик. --  ’ы  только доказала
полную свою  несостоЯтельность в этом смысле. Љ тому  же ты неспособна иметь
здоровых детей.
     -- Ќо в этом-то почему Я виновата? -- прошептала Њаша, и у нее на глаза
навернулись слезы.
     Ќо ќдик как будто ничего не замечал.
     -- Џосле твоего безответственного поведениЯ...
     “жасные   роды,  мертвой  ребенок...  и   это  он  называл   теперь  ее
безответственным поведением!
     --  Џосле всего этого у тебЯ еще хватает  наглости чего-то требовать от
менЯ!.. ’ы довела менЯ до того,  что Я не  могу сделать тебЯ беременной! Њне
неприЯтно на тебЯ смотреть, не то что...
     -- Ќеужели ты думаешь, что мне самой нравитсЯ,  как Я  выглЯжу? ќто все
беременность... -- заплакала Њаша. -- ’ы думаешь, Я не страдаю?
     -- Њолчи и слушай, -- оборвал ее ќдик. --  ЊенЯ абсолютно не интересуют
твои  переживаниЯ. џ поступал, как настоЯщий  мужчина. џ хотел  создать тебе
достойную  жизнь. Ђ ведь найдутсЯ сотни девушек,  которые готовы  ползать за
мной на коленЯх, лишь бы носить мою фамилию!
     -- ’ы хочешь, чтобы Я ползала на коленЯх?
     -- Ќе  кривлЯйсЯ! -- заорал  ќдик. --  џ выразилсЯ фигурально.  „аже  в
возвышенном смысле!
     -- ќдик, -- вдруг прошептала Њаша, -- скажи мне, пожалуйста, кто у менЯ
тогда родилсЯ: мальчик или девочка? Њне очень нужно это знать.
     Ћн взглЯнул на нее с презрением и злостью.
     -- ’ы снова об этом?
     ќто  была  запретнаЯ  тема.  Ћн  наотрез  отказывалсЯ  разговаривать  о
мертворожденном младенце. Ћн заручилсЯ поддержкой врачей, которые  полагали,
что если  Њаше станет известен пол ребенка, то в ее воображении он сделаетсЯ
более реальным,  она  будет  непрестанно  думать о нем,  а  это  повредит ее
нервной системе... ЉакаЯ чушь! Ќаоборот,  чтобы примиритьсЯ  с  происшедшим,
Њаша должна  была  знать, кого она носила почти девЯть месЯцев. ’олько  боль
могла  ее  излечить. Ћна действительно  не хотела рождениЯ этого  маленького
существа, и теперь  ей казалось, что  именно ее нежелание  вызвало  какие-то
фатальные изменениЯ в организме.
     -- Ќу, пожалуйста, ќдик! -- взмолилась она.
     --  ’олько   в  том   случае,  --  процедил  он   сквозь   зубы   после
многозначительной паузы, -- если ты пообещаешь, что больше никогда не будешь
приставать ко мне со своей работой и постараешьсЯ сделать менЯ счастливым.
     ‚ его  тоне  было столько  высокомериЯ  и  самодовольства,  что на  нее
нахлынула спасительнаЯ Ярость.
     -- Ќу и черт с тобой! -- спокойно сказала она.

        VIII
     ‚ тот  последний день в мЯтежном  городе  ѓрозном Њаша  и ‚олк зашли на
прощание в  крохотное  заведение, вероЯтно, что-то  вроде духана,  но громко
именовавшеесЯ рестораном. ’ри столика  под навесом. –ены  как в  "‘лавЯнском
базаре".  ‘амо  же  заведение вполне могло бы называтьсЯ славЯно-кавказским,
поскольку  в меню  были представлены лишь  два  блюда  -- окрошка  и шашлык.
‚ообще-то  Њаша и ‚олк  не были голодны, однако им  хотелось побыть вдвоем в
обстановке,  котораЯ  хотЯ  бы  призрачно  напоминала  место  романтического
свиданиЯ. •озЯином, метрдотелем, шеф-поваром  и официантом в одном лице  был
человек  совершенно  неопределенной  в  национальном  отношении  наружности,
который, однако ж, говорил с кавказским акцентом. Ѓыло душно, и они заказали
окрошку.  Њаша  заглЯнула в тарелку и  с  изумлением  обнаружила  в  окрошке
макаронные изделиЯ.
     -- Џо-моему, -- заметила она, -- окрошка не бывает с лапшой. Џо крайней
мере, в "‘лавЯнском базаре" ее готовЯт иначе...
     -- ‚ай! -- степенно и звучно отвечал хозЯин, презрительно дернув носом.
-- —то они там понимают в окрошке!
     ‚олк и Њаша переглЯнулись, едва сдерживаЯ смех.
     -- Џринеси-ка, братец, шашлык, -- сказал ‚олк. -- € кувшинчик вина.
     -- Ђ шашлык у вас из говЯдины? -- поинтересовалась Њаша.
     -- Љакой говЯдина, шутишь? -- последовал ответ. -- —истый баран!
     Ћни не расставались  с того  самого момента, когда загрузили  в самолет
цинковый Ящик. ’еперь они сидели под навесом, густо окруженным  абрикосовыми
деревьЯми, и медленно пили красное виноградное вино. Љаждый из них мучилсЯ в
душе  своими сомнениЯми. ‚прочем, мучилась, пожалуй,  одна только Њаша.  Ћна
вспоминала мамины слова.
     -- ЌельзЯ построить счастье на несчастье другого, -- твердила ей та.
     -- Ќо мама, -- защищалась Њаша, -- ведь ќдик медленно убивает менЯ!
     -- Џусть  лучше он, чем  ты, -- заЯвила  мама. -- Џусть он  почувствует
свою вину.
     Ќо  сейчас  Њаше  не хотелось вспоминать о прошлом. ’ем более о жизни с
ќдиком...  Ќо не  хотелось ей думать и о  тех счастливых ночах, которые  она
провела с ‚олком,  когда, разгорЯченные и усталые, они засыпали на несколько
часов, чтобы, вдруг проснувшись  одновременно, снова  заключить друг друга в
объЯтиЯ. ‚  течение днЯ они вместе колесили по городу и  окрестностЯм. ‚ эти
дни   неожиданно  наступило  благословенное   затишье  в  войне,  как  будто
специально  длЯ того, чтобы  они могли насладитьсЯ своей любовью. Ћни  много
говорили  и, казалось,  понимали  друг  друга  с полуслова... Ђ  сегоднЯ она
сообщила, что уже  завтра утром должна уехать в Њоскву. ЋчереднаЯ кавказскаЯ
командировка закончилась, и когда она снова окажетсЯ здесь -- неизвестно. Ћн
конечно знал, что скоро ей придетсЯ уехать, но не догадывалсЯ о том, что она
не собираетсЯ возвращатьсЯ назад. ‘о времени начала чеченского  конфликта ее
командировки были столь частыми и длительными, что, казалось, она находилась
здесь  безвыездно.  Ќа  этот  раз  она  твердо  решила,  что ей  не  следует
возвращатьсЯ -- из-за него, вернее, к нему.
     Њаша была чуть жива  после кошмара, через который  ей довелось  пройти,
когда  у нее на  глазах погиб ђома €ванов.  ’еперь в ее  жизнь ворвалсЯ этот
чудесный полковник ‚олк.  Ћн до  того смутил  ее, бедную,  что она  потерЯла
всЯкую способность  сосредоточиватьсЯ на самом  главном  в ее жизни -- своей
работе...
     Ќо в  данный момент  Њаша прохлаждалась  в обществе  своего полковника,
который  церемонно раскурил уже  знакомую  ей маленькую черную  трубку и  со
счастливым видом  выпускал  через  ноздри  струйки  вкусного табачного дыма.
‘ловно беспечные и  праздные влюбленные,  они вели задушевную и  откровенную
беседу, совершенно забыв и о времени, и о пространстве.

        x x x

     -- Ќаверное, ты не очень старалсЯ, чтобы  твоЯ семейнаЯ жизнь протекала
нормально? -- предположила Њаша, сделав глоток вина.
     Ћна словно подыскивала длЯ себЯ новую  роль,  вжившись в  которую можно
было бы без потерь выпутатьсЯ из этого военно-полевого приключениЯ. Џоказать
себЯ  женщиной  мудрой  и  способствующей восстановлению семейного  мира  --
значило бы успешно самоустранитьсЯ из наметившегосЯ любовного треугольника и
избежать   очередных  душевных   терзаний,  ощущаЯ  себЯ  злой   и  коварной
разлучницей,  котораЯ сравнЯла  с  землей  счастливый семейный очаг. …е  уже
сейчас легко покалывали угрызениЯ совести.
     -- ’ак, как же, ‚олк? ’ы с женой испробовал все средства?
     Ћна   почувствовала  себЯ   добрым   доктором-сексопатологом,   который
самоотверженно  заботитсЯ  о  своем сбившемсЯ с  истинного пути  подопечном.
Ќужно  поучить его уму-разуму,  прочесть  соответствующие наставлениЯ,  дать
ценные советы касательно  интимной сферы  и отправить домой длЯ вдумчивого и
самоотверженного исполнениЯ супружеских обЯзанностей.  €наче говорЯ, убедить
полковника, чтобы  тот занЯлсЯ  любовью с собственной женой. € желательно --
со всей возможной нежностью и  лаской, вместо того чтобы растрачивать их  на
стороне...
     ‚ какой-то  момент Њаша даже успокоилась, упиваЯсь  своей  мудростью  и
проницательностью.  Ћднако  если  она  такаЯ  умнаЯ,  то  почему  бы  ей  не
позаботитьсЯ немного и о себе самой?..  ‚от всегда так --  она  была  готова
заботитьсЯ о ком угодно, только не о себе.
     Џолковник сначала улыбнулсЯ, а потом посмотрел на Њашу долгим взглЯдом,
в котором засквозила подозрительность. € зачем это  ей понадобилось заводить
разговор  о его  неудачном супружеском опыте? ‡ачем омрачать  воспоминаниЯми
эти счастливые минуты?.. ’ем не менее он ответил.
     -- Џонимаешь, -- сказал он,  взЯв Њашу за руку, -- не то чтобы Я совсем
не старалсЯ, чтобы у нас с Ћксаной все было хорошо. џ старалсЯ. џ даже очень
старалсЯ.  ‹ет десЯть  Я честно  пыталсЯ сделатьсЯ примерным  мужем, хотЯ  с
самого начала знал, что ничего хорошего не получитсЯ.
     -- ’огда зачем же ты на ней женилсЯ?
     -- „а вот женилсЯ...  ‡ачем  женЯтсЯ? -- он пожал плечами. -- Ќаверное,
видел, что ей этого хочетсЯ -- и покорилсЯ. џ только что получил свое первое
серьезное назначение. ’огда еще в звании лейтенанта. Ќаверное, мне хотелось,
чтобы  менЯ  ждала  женщина.  ‚от  Я  и  пообещал, что,  когда  вернусь,  мы
поженимсЯ. џ уезжал очень далеко, и там было очень жарко.
     -- ‚ Ђфганистан?
     -- Људа же еще...
     -- Ќу конечно, Я так и думала, -- сказала Њаша, отводЯ глаза.
     -- —то ты думала? -- насторожилсЯ он, но Њаша не ответила.
     -- ѓосподи,  -- лишь воскликнула она, -- почему это случилось именно со
мной?!
     Ћн тоже ничего  не сказал,  только  снова набил свою  маленькую  черную
трубку и изЯщно закурил, спокойно поглЯдываЯ на Њашу.
     -- —то же потом? -- нетерпеливо спросила она.
     -- Џотом началась долгаЯ-предолгаЯ война, и у менЯ даже не было времени
толком задуматьсЯ о том, что Я делаю. ‚прочем, кажетсЯ, когда Я уехал, Я уже
точно знал, что не хочу на ней женитьсЯ. —естное  слово, знал. € знал... что
женюсь. Ѓыла в этом какаЯ-то тупаЯ неотвратимость. ќто должно было случитьсЯ
-- вот и все. ђазве что если бы Я погиб...
     --  Ќо  ведь  ты  ее  все-таки  любил? -- настаивала  Њаша.  Ћн  слегка
покраснел.
     -- Њне было двадцать пЯть лет. —то  Я понимал  в  любви? Ќо,  наверное,
любил. Њы были в разлуке несколько месЯцев, и, когда Я приехал в отпуск, она
показалась мне  самой  красивой  девушкой,  которую Я когда-нибудь видел.  џ
представил, что  мне скоро возвращатьсЯ в часть  и что, если мы поженимсЯ, Я
смогу взЯть ее, такую красивую девушку, с собой. ‚от и всЯ любовь.
     -- € она с тобой согласилась ехать...
     -- Ђ что тут такого? Ћна всегда была неподалеку, где бы Я ни служил. Ќе
так уж это  было  опасно,  как некоторые  думают. Џо  крайней мере, в  нашем
случае. Ђ преимуществ -- масса...
     ђазглЯдываЯ  полковника,  Њаша  подумала о том, что, пожалуй, никто  из
них, из  мужчин, не способен внЯтно рассказать о своих  чувствах, о  любви к
женщине. Ћсобенно, если любовь уже  умерла. €м  кажетсЯ, что ее никогда и не
было. Ћни словно боЯтсЯ, что если признаютсЯ  в своем прежнем чувстве, то на
новое  уже  не будут  способны.  Џоэтому всЯкий  раз  убеждают себЯ и  потом
искренне  верЯт,  что  полюбили  впервые. Љак будто  прежнЯЯ  любовь  помеха
новой...
     -- џ думаю, она смотрела на это по-другому, -- сказала Њаша.
     -- Њожет быть, -- пожал плечами он. -- џ вовсе не оправдываюсь. „а и не
в чем,  кажетсЯ. Џросто с самого  начала мы не стали  друг  другу близки. Ќе
было той близости, котораЯ превращает незнакомого человека в самого родного.
‚ойна   продолжалась,  разрасталась,  превращалась  в  бесконечную  и  очень
хлопотную работу...
     -- Ќе понимаю... Љакое все это имеет отношение к твоему браку?
     -- ‘амое  непосредственное,  --  терпеливо  ответил  он. --  џ был  так
поглощен службой, что у менЯ не было ни времени, ни желаниЯ копатьсЯ в своих
собственных  переживаниЯх. ЊенЯ  быстро  повышали  в  звании  и  должностЯх.
Џриходилось заниматьсЯ  очень серьезными  и  ответственными делами.  Ћт менЯ
зависели жизни очень многих людей...
     -- Ќо  ведь  у тебЯ стали поЯвлЯтьсЯ  другие женщины.  ’вои серьезные и
ответственные  дела  этому  не  мешали?  €ли  это тоже был вопрос жизни  или
смерти?
     ‚олк даже не улыбнулсЯ ее иронии.
     --  џ  думаю,  -- серьезно  сказал  он,  --  что  сначала Я сходилсЯ  с
женщинами только длЯ того, чтобы снЯть напрЯжение.  Џотом что-то изменилось.
џ стал искать близости с теми женщинами, которые могли  дать мне то, чего не
могла или не  хотела дать  Ћксана. Ќо... Я всегда ненавидел себЯ за то,  что
приходилось  ей врать. Ђ  потом  начал  ненавидеть  ее --  за  то,  что  она
подтолкнула менЯ к этому...
     -- ‡начит, ты возненавидел ее, -- тихо проговорила Њаша. -- Ђ если бы Я
не смогла дать  тебе то, что  тебе  нужно, ты бы менЯ тоже возненавидел?  --
спросила она. -- „умаешь, Я устроена иначе, чем она? —то у менЯ другаЯ душа?
     ‘лово "душа" она выговорила с особенным удовольствием.
     ‚место ответа  он взЯл ее  за  руки и  поднес ее  пальцы к своим губам.
‡акрыв  глаза,  она  ощутила  тЯжесть мгновенного и горЯчего прилива в  низу
живота.  Ћна  непроизвольно  напрЯгла бедра  и  Ягодицы,  и  тут  же  у  нее
закружилась голова. …й показалось, что у нее между ног забил горЯчий родник.
ѓосподи, как хорошо-то!
     Ћн хотел что-то сказать, но она порывисто остановила его.
     -- Џодожди!
     Ђ через  несколько секунд  взглЯнула на него рассеЯнными, затуманенными
глазами.
     -- ’ы что-то хотел сказать?
     Ћн наклонилсЯ  к ней и привлек  к  себе,  устроив  ее голову у  себЯ на
плече.
     --  ‚се,  о  чем  ты  говоришь,   отвлеченные  рассуждениЯ.  ’ы  любишь
философствовать, -- неЯсно прошептал  он. --  „а, ты другаЯ.  € мне никто не
нужен, кроме  тебЯ. ’ы даешь  мне то,  о чем  Я  и мечтать не мог. Њне почти
сорок лет, Я  устал от  двойной жизни. Њне хочетсЯ, чтобы у нас с тобой  все
получилось...
     Ћна  отстранилась от  него.  ’еперь  она  не чувствовала  ничего, кроме
пустоты. ‚ернее, чувствовала, что обЯзана вернуть далекой Ћксане ее мужчину,
который сделалсЯ любовником очередной случайной женщины, хотЯ и уверЯет, что
та едва ли не воскресила  его из мертвых, сделала самым счастливым человеком
на земле. Ќет, Њаша не станет строить своего счастьЯ на несчастье другой.
     -- ‚олк, -- сказала она как можно спокойнее,  -- Я тебе не подхожу.  ’ы
из тех мужчин,  которым  нужна  женщина, способнаЯ  посвЯтить мужу  всю свою
жизнь... Њне кажетсЯ, что именно такой женщиной старалась стать твоЯ Ћксана.
€ еще станет! Ђ Я просто неспособна на это.
     -- Ќет, -- не менее спокойно  возразил он и коснулсЯ кончиками  пальцев
ее дрогнувших губ, -- мне нужна именно ты. џ так хочу. •очу тебЯ.
     Ћх уж эти мужчины!  “ж если они чего возжелали, то будут хотеть -- хоть
ты тресни. Ќичто их не отвратит.  ‚от и  ‚олку вздумалось возжелать Њашу. ’у
самую  Њашу, котораЯ с детства была  неблагодарным и  своевольным созданием.
Ћна портила кровь папе и маме, которые всего-то и мечтали, как только о том,
чтобы  девочка  выросла  воспитанной и  культурной.  ’у самую Њашу,  котораЯ
восстала против  мужа,  разъезжавшего с охраной на  пресловутом  серебристом
"ЃЊ‚"  и не  мечтавшего ни о чем другом, как  только о том, чтобы сделать ее
жизнь  красивой  и счастливой, а  она  --  нечего сказать, отблагодарила  --
родила мертвого ребенка!..  € вот  теперь  Њаша делала  все возможное, чтобы
отвадить от себЯ полковника, а тот... все еще хотел ее.
     --  ’ы не мыслишь себЯ  без армии. ’ы решил посвЯтить себЯ  войне. Ђ  Я
жить не могу без своей работы, -- заЯвила она, отстранЯЯсь от его руки. -- Љ
тому же  Я никогда не  смогу привыкнуть  к войне, как привык к ней ты.  џ ее
ненавижу, Я...
     -- Ќет, --  по-прежнему спокойно возразил  он,  -- ты  тоже привыкла  к
войне. ’олько войну ты ведешь с самой собой.
     Њаша  сделала вид, что  пропустила  мимо ушей  эту  последнюю  реплику,
котораЯ на самом деле чрезвычайно ее уЯзвила.
     -- џ, конечно, уважаю твою преданность армии, -- забормотала она. -- Ќо
жертвовать  жизнью  в  наше  времЯ  и  ради  разложившегосЯ  государства  --
все-таки, согласись, выглЯдит и странно, и дико. Ћсобенно, в этой войне...
     Ћн хотел что-то сказать, но  она была так взволнованна, что нетерпеливо
прижала ладонь к его губам. Ћн улыбнулсЯ.
     --  Ђ  вот интересно, --  продолжала Њаша, --  ты, который  так  привык
воевать, ты бы смог уважать мою преданность журналистике, мое призвание?
     ЉажетсЯ, ей вовсе не нужно было, чтобы он отвечал. Ќо он ответил.
     -- џ понимаю тебЯ, а это больше, чем просто уважение.
     € снова улыбнулсЯ, а она взглЯнула на него почти враждебно.
     -- Љроме того, -- добавил он, -- ни государство, ни моЯ служба, ни даже
эта война никак не свЯзаны с тем, что Я чувствую к тебе. ’ы -- моЯ душа. ‚от
и все.
     ‚от  и все... Њаша досадливо поморщилась. —то правда, то правда -- если
уж  мужчины что-то вобьют себе в голову,  то потом этого ничем  не  выбьешь.
’ут,  наверное,   повинна  физиологиЯ.   Ћни  склонны  загоратьсЯ.   ‘начала
загораютсЯ пониже поЯса и повыше колен. †елеза начинает работать, как мощный
генератор. ‘тоит только подумать  об объекте  вожделениЯ, как  начинает ныть
мошонка.  Ќа удивление скоро все,  что еще недавно  казалось первостепенным,
отходит на второй план.  ЋтфильтровываетсЯ одна ключеваЯ идеЯ.  Ћни хотЯт, а
прочее не имеет никакого значениЯ.
     --  ‚се,  что  ты  делаешь,  кажетсЯ  тебе  совершенно  естественным  и
правильным,  -- устало  сказала  Њаша.  --  ’ебе, к примеру, и  в голову  не
приходит, что даже пролитаЯ русскаЯ кровь не может оправдать того, что здесь
происходит. ‚зЯлсЯ за гуж -- не говори, что не дюж. ‚от ваш главный принцип.
ђаз уж влезли в драку, то нужно во что бы то ни стало выйти победителЯми...
     -- Ћтчего же, -- вздохнул полковник, -- ведь ушли же мы из Ђфганистана.
     --  “шли!  --  качнула  головой Њаша.  -- ђазве это так называетсЯ?  ‚ы
убрались   восвоЯси  едва  волоча  ноги.  ‡наешь,  ваши   войны  чрезвычайно
напоминают половое упорство патологического самца, который тупо долбит самку
до тех  пор, пока не задолбит  до полусмерти или  не измочалитсЯ сам.  ЂрмиЯ
наваливаетсЯ на страну, как мужчина  на женщину, и очень скоро мы становимсЯ
свидетелЯми безрезультатного, но оттого не менее прискорбного изнасилованиЯ.
Њы  наблюдаем, как  сжигаемый вожделением импотент  снова  и  снова пытаетсЯ
добитьсЯ хоть какого-то результата...  ‚прочем,  все последние войны  в мире
похожи одна на другую...
     Џолковник  дождалсЯ,   пока  Њаша   выговоритсЯ,   а   потом  задумчиво
проговорил:
     -- ‚се правильно. Ќо, что касаетсЯ армии, позволь одно уточнение...  --
Ћн смущенно улыбнулсЯ. -- „ай только подобрать слова. “ж больно лихие у тебЯ
аллегории. ‘разу видно образованного  человека... Ђрмию,  а  тем более ту ее
часть,  котораЯ непосредственно участвует в  боевых  действиЯх, никак нельзЯ
сравнить  с  патологическим,  как  ты  говоришь,  самцом.   “ж  если  кто  и
патологический  самец,   так   только  не  армиЯ.  Њожет,  это  государство,
правительство...  не знаю... Ђ  армиЯ...  -- он  снова  улыбнулсЯ,  --  это,
скорее, несчастный намозоленный член этого самого самца, которым всю  дорогу
и пашут, и куют, и груши околачивают...
     Њаша только руками  развела. Њожет быть, и так. Ћднако война на Љавказе
продолжалась. Џродолжалась война и в ее собственной душе.
     -- Џолковник ‚олк, завтра Я улетаю в Њоскву, -- наконец сказала она. --
Ќа некоторое времЯ мне придетсЯ расстатьсЯ с кавказским сюжетом.
     -- ‡наю, --  ответил он, ласково погладив Њашу по щеке.  --  џ знал это
еще неделю назад.
     Џолковник Ђлександр  ‚овк прошел отличную армейскую школу, но его никто
не  научил  распознавать дальнейшие  намерениЯ женщины,  котораЯ  так  легко
позволила ему овладеть ею в гостиничном  номере. Њаша,  напротив, понЯтиЯ не
имела ни о тактике, ни о стратегии, однако, вымуштрованнаЯ строгой мамочкой,
прекрасно   ориентировалась   на   местности   и   преуспела   в   искусстве
рекогносцировки.
     Џусть уж лучше он считает ее стервой.
     --  €  не  требуй  от  менЯ  никаких  обещаний,  --  предупредила  она,
увереннаЯ, что  именно  это  сейчас  последует. -- ’ы должен  понЯть,  что Я
никогда не  смогу  дать  тебе  то,  в чем  ты нуждаешьсЯ  и чего  безусловно
заслуживаешь.
     Ћн не  ответил.  €, кажетсЯ, даже не удивилсЯ. Џросто сидел и попыхивал
трубкой. Ђ поскольку он молчал, Њаше снова  пришлось заговорить  и развивать
предыдущую свою мысль.
     Ћн как бы даже снисходительно слушал ее сбивчивый  женский бред  о том,
как и что она не  сможет длЯ него  сделать.  Ћн лучше нее  понимал, что если
только  она  допустит  длЯ  себЯ  возможность  противоположного,  то  значит
допустит  возможность  своего женского  счастьЯ.  Ќе могла  же  она, в конце
концов, собственноручно поколебать равновесное состоЯние своей души, которое
ей удалось обрести, примирившись с мыслью, что всЯ ее жизнь -- это борьба  и
страдание. Џризнание собственной слабости длЯ женщины -- худшаЯ зараза.
     -- ’ы  только  не подумай,  что  это из-за  нездорового  тщеславиЯ  или
потому,  что Я такого  уж высокого мнениЯ  о  своей  профессии  и  работе на
телевидении... -- добавила Њаша. ‚се-таки ей не хотелось, чтобы в результате
он  счел  ее  законченной дурой. -- Љонечно, Я безумно люблю свою работу, но
это не значит,  что  Я синий  чулок...  •отЯ и это не  важно... ‚  общем,  Я
уверена, что в конце концов ты бы просто  сам от менЯ устал и Я была бы тебе
в тЯгость, как  теперь Ћксана-Њаша  демонстративно вздохнула. Џусть думает о
ней, что хочет.
     -- ќто все?  -- поинтересовалсЯ он, внимательно разглЯдываЯ Њашу своими
большими добрыми глазами.
     …й  захотелось  броситьсЯ  к  нему  в  объЯтиЯ,  но  вместо  этого  она
проворчала:
     -- Ќет, не все... Љстати, скажи, почему у вас с Ћксаной нет детей? ‘ ее
стороны это, кажетсЯ, было не слишком мудро.
     -- „ело не в  ней, -- спокойно ответил он.  -- „умаю, ты понимаешь, что
не  так-то просто заиметь ребенка от  мужчины, который  почти  не поЯвлЯетсЯ
дома.
     -- Ќо ведь ты говорил, что она повсюду следовала за тобой. €з гарнизона
в гарнизон...
     -- ’ак и есть. Ќо Я-то находилсЯ то в поле, то на учениЯх.
     -- Ђ где она сейчас? -- спросила Њаша.
     -- ‚ Њинеральных ‚одах.
     ‚от как. ‡начит там, где они впервые увидели друг друга.
     -- Ћчень хорошо,  -- покраснев, сказала Њаша. -- џ хочу, чтобы ты знал:
Я не собираюсь  еще раз  ломать свою жизнь.  ‘  менЯ  и прошлых  впечатлений
довольно. џ ничего не собираюсь менЯть  и не пытаюсь стать другой. „а Я и не
смогу стать  другой, если  это  требует  от  менЯ  человек, который менЯ  не
понимает...
     Ћн улыбнулсЯ.
     --  Ќа самом  деле ты совсем не такаЯ, какой  хочешь  быть. ’ы  гораздо
лучше.
     Ћна снова хотела возразить, но на этот раз он решительно ее остановил.
     -- џ тебЯ выслушал. ’еперь, пожалуйста, послушай менЯ. -- Ћн нежно взЯл
ее руку в свои ладони и бережно погладил. -- џ хорошо понЯл, мне нельзЯ даже
намекать о том,  чтобы мы были  вместе.  €наче ты  просто сбежишь. …сли  мне
потребуетсЯ   проникнуть  в  твою  жизнь,  Я  должен  соблюдать   величайшую
осторожность. Љак разведчик в тылу противника.
     --  ’ы  слышал,  что Я  сказала? --  воскликнула  Њаша,  потому что уже
чувствовала на глазах слезы. -- џ ничего не собираюсь менЯть, и поэтому тебе
лучше вернутьсЯ к своей Ћксане.
     --  ђазве  Я против того,  чтобы ты ездила по  самым  опасным  дорогам,
гулЯла по  минным полЯм и  горным  ущельЯм? џ не собираюсь даже заикатьсЯ об
этом. џ прекрасно понимаю, что в этом состоит твоЯ работа, твоЯ  жизнь...  Ђ
значит, и моЯ.
     -- ’ы не понимаешь одного. џ всегда буду такой. Џодумай об этом!
     Ћна быстро смахнула слезы тыльной стороной ладони.
     --  “же подумал. ‚ первый же момент, как только  увидел и полюбил тебЯ.
Ќе такаЯ  уж  это была  длЯ менЯ  неожиданность, -- сказал  он,  прижимаЯ ее
ладонь к своим губам.
     -- ќто  сегоднЯ. Ђ  завтра