        Њаксим Њилованов. ђынок тщеславиЯ

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Њаксим Њилованов
     &copy; издательство "‚агриус" і http://www.vagrius.ru
     Date: 30 Jan 2003

     28 ЯнварЯ 2003 года роман занЯл 2 место на конкурсе
     "†изнь состоЯвшихсЯ людей" і http://vagrius.ru/articles/zhsl.shtml

     ‚ марте 2003 роман выходит в печать в издательстве <a href=http://vagrius.ru>"‚агриус"</a>
---------------------------------------------------------------


        ‡а "†уравлем в небе".


     - Џлатформа  "вознесенскаЯ". выход на левую сторону, - прозвучал  голос
из репродуктора в вагоне электрички.
     €горь  не любил вокзальную суету,  поэтому обычно  выходил на одной  из
двух железнодорожных станций, расположенных в городской черте. Љогда ехал по
делам,  то  на  "‚ознесенской",  а  когда  искал   развлечений,  предпочитал
платформу поближе  к центру - "Џлощадь  Џобеды". ‘егоднЯ он спешил по делу и
потому, услышав название нужной станции, двинулсЯ в сторону тамбура.
     ‚друг  раздалсЯ сильный скрежет тормозов, поезд  дернулсЯ,  и  какаЯ-то
могучаЯ  сила толкнула €горЯ  вперед.  …сли бы  он не  успел  ухватитьсЯ  за
поручень, то повалилсЯ бы на двух пожилых женщин, не сумевших удержатьсЯ  на
ногах. Љогда электричка затормозила,  €горь помог поднЯтьсЯ на ноги  охающим
пенсионеркам  и  посмотрел  в  окно.  ’ретий  вагон  остановилсЯ  посередине
платформы.
     "Ќаверное, кто-то дернул "стоп-кран", - подумал €горь.
     ‚ыйдЯ на платформу, он увидел взволнованных людей, сбегавшихсЯ к началу
состава. “влекаемый повалившей  из вагона толпой, €горь  устремилсЯ в  ту же
сторону.
     -  Љому-то сегоднЯ здорово не  повезло!  -  произнес  тонкий девический
голос за его спиной.
     Џодойти к краю платформы ему не удалось - там уже образовалась  плотнаЯ
людскаЯ масса.
     - —то случилось? - спросил €горь у стоЯвшего впереди мужчины.
     ’от обернулсЯ и почему-то раздраженно махнул рукой.
     ‘квозь толпу протиснулась бледнаЯ как смерть перепуганнаЯ девушка.
     -  †енщина   с   платформы  упала,  -  поймав  вопросительные  взглЯды,
произнесла она.
     - ЊолодаЯ женщина? - посыпались на нее вопросы. - ЏьЯнаЯ, что ли?
     - ‹ет тридцать - сорок, наверное!
     - Љак это произошло?
     -  Љто  ж  знает! -  „евушка дрожала.  -  Ќа  первый  взглЯд  вроде  бы
случайно...
     Њужчина, который махнул рукой  на €горЯ, пристально посмотрел на нее  и
спросил:
     - Ђ ты что же, все видела?
     -  Љровь  на  волосах...  Љровь  на  чем-то  фиолетовом... -  выдохнула
девушка. - ‚се залито кровью. ’еперь, наверное, мне кошмары будут снитьсЯ!..
     €горь  помог  потрЯсенной девушке  выбратьсЯ из обступившей ее  плотным
кольцом толпы. ’а кивком поблагодарила его и, нагнув голову, быстро побежала
вперед, точно старалась  поскорее отделатьсЯ от  преследовавшего ее кошмара.
€горь почувствовал, что и ему передалсЯ озноб от впечатлительной девушки.
     "ЌесчастнаЯ, - промелькнуло у него в голове. - ЉакаЯ жуткаЯ смерть!.."
     „ело,  по  которому   €горь  приехал  в  город,  к  счастью,  не   было
безотлагательным. Џроизошедшее событие поразило его настолько, что он не мог
ни о чем другом думать.
     "Ќет, сейчас Я Явно не в форме, - решил  €горь, вздохнув. - Њожет быть,
отложить  встречу на завтра?" € он поднес к глазам бумажку,  которую всучила
ему добраЯ тетка ‡инаида, сказав,  что "’анюха"  племЯннику во всем поможет.
ђаботаЯ  на тетку  ‡ину,  котораЯ  держала в поселке три  ларька, уже семь с
лишним лет,  он  часто моталсЯ в город за товаром и в случае  чего без труда
нашел бы, где переночевать.  Ќо  уж слишком неласково встретил его  город, и
погибшаЯ женщина не  выходила  у него из  головы. €горю  захотелось  увидеть
своего человека,  а ’атьЯна ‘тепановна „роздова, судЯ по рекомендации  тетки
‡ины, была как раз таким человеком.
     Ћтыскать  нужный  адрес  оказалось  нетрудно.  Џервый  же  прохожий,  к
которому он обратилсЯ за помощью,  указал на высокое мрачное здание с острым
шпилем;  не столько  жилой  дом, сколько символ  целой эпохи, самый  краешек
которой когда-то удалось ухватить юному €горю Ћпарину. ЏодойдЯ  к зданию, он
ощутил легкий трепет, знакомый  каждому,  кто  сохранил в душе что-то  вроде
почтениЯ к архитектурным мастодонтам. ‚  этот момент из нависших над городом
туч сорвались первые капли дождЯ, а через минуту дождь уже усердно стучал по
крыше просторного подъезда.
     ‚ вестибюле  охранников  или  вахтеров  не оказалось. ѓулкое  эхо шагов
сопровождало  €горЯ  до  лифта.  Џроделав  недолгий  путь  вверх в  компании
собственного отражениЯ, он очутилсЯ у  двери,  обитой бордовой искусственной
кожей, и позвонил в массивный звонок.
     - ‚ы к кому? - ѓолос прозвучал так близко, что он поневоле вздрогнул.
     - џ к „роздовой ’атьЯне ‘тепановне, - ответил €горь.
     - ‡ачем? - равнодушно поинтересовалсЯ голос.
     ‚место ответа  €горь  вплотную  подошел к двери,  стараЯсь  сообразить,
откуда исходит звук.
     - Ћтойдите подальше, чтобы Я  вас видела,  - строго порекомендовал  ему
голос.
     "ЊенЯ, оказываетсЯ, не только слышат, но и видЯт! —удеса, да и только!"
- удивилсЯ €горь, не обнаружив взглЯдом ни микрофона, ни камеры.
     - •орошаЯ у вас техника, - одобрил он.
     - •ватит пудрить мне мозги, -  прозвучало в  ответ. -  ѓоворите, кто вы
такой и зачем пришли, а то Я вызову милицию!
     €горь усмехнулсЯ:
     - џ родной племЯнник  ‡инаиды Њихайловны ‚остриковой. ‘егоднЯ утром она
дала мне  ваш  адрес  и  сказала:  "…сли  что  случитсЯ, звони или приходи к
’атьЯне в любое времЯ суток, она поможет". ‚от Я и пришел!
     - Ђ паспорт у племЯнника имеетсЯ?
     - €меетсЯ.
     - Џокажи в развернутом виде.
     - Љому показывать?
     -  Џоднеси к  звонку...  ѓм...  €горь  Ћпарин... -  Ќевидимый  микрофон
бережно донес до слуха €горЯ сомнениЯ в голосе  женщины. - Ђ теперь скажи-ка
вот что: как твоЯ тетЯ менЯ по-свойски называет?
     - ’анюха... - засмеЯлсЯ €горь.
     ќто  слово  подействовало  на  неприступную  дверь,  словно  магическое
заклинание.  Ћна приотворилась, и  заметно потеплевший  голос из  невидимого
динамика произнес:
     - —его ждешь? ‡аходи.
     Ћказавшись внутри, €горь оглЯделсЯ. Љвартира была  совсем не такой, как
он себе представлЯл: дубовые двери с массивными ручками,  потолок с гипсовой
лепниной  и стены,  увешанные  фотографиЯми многочисленных  родственников  и
картинами  знаменитых  художников. Ќет, ничего подобного.  ‘тены,  оклеенные
бежевыми обоЯми, современнаЯ  красиваЯ мебель,  моднаЯ люстра... „а  и  сама
моложаваЯ хозЯйка вовсе не походила на представительницу того поколениЯ, что
поворачивало реки  вспЯть и запускало  первого  человека в  космос.  ‘ветлые
мелированные  волосы,  подстриженные   под  каре,   ухоженное  лицо  с  чуть
азиатскими чертами, хорошаЯ фигура, обтЯнутаЯ водолазкой и синими  джинсами.
Ќадо было изрЯдно поднапрЯчь зрение,  чтобы  в  женщине, сидевшей  в  желтом
кожаном  кресле,  разглЯдеть  ровесницу пЯтидесЯтидвухлетней  тетки ‡инаиды.
•озЯйке можно было дать от силы лет сорок.
     - ‘адись. - ’атьЯна ‘тепановна указала взглЯдом на кресло. - ’ак что же
у тебЯ приключилось?
     - ‘обственно, ничего особенного, - пожал плечами гость. - Џросто  решил
зайти, познакомитьсЯ...
     - € все? - †енщина удивленно вскинула брови.
     - ‚се...
     Џовисла продолжительнаЯ пауза, которую €горь по-своему истолковал.
     - Џростите, что побеспокоил вас по такому пустЯку. - Ћн приподнЯлсЯ  из
кресла.  - ‚ы,  вероЯтно, занЯты. „а Я зашел на минутку... “ менЯ достаточно
денег,  чтобы снЯть номер  в  гостинице.  џ  вовсе  не хотел  причинЯть  вам
неудобства.
     - Љакой  еще "номер"? ЉакаЯ "гостиница"? -  ’атьЯна  ‘тепановна  жестом
приказала  ему сесть. - Ќочевать останешьсЯ  у менЯ. Ќи  о чем другом и речи
быть не может.
     - Њне показалось...
     -  ’ебе показалось, - подтвердила хозЯйка. - ‘ейчас мы будем пить чай с
разными вкусностЯми. Ќадеюсь, ты голоден?
     Ќе дожидаЯсь ответа, она поднЯлась из кресла и, прежде чем исчезнуть на
кухне, плавной  походкой  проплыла  мимо  гостЯ. ”игура у ’атьЯны ‘тепановны
была  как у молоденькой девушки. €горь  поневоле вспомнил грузное тело тетки
‡инаиды, ее грубые, почти мужские черты лица и попыталсЯ понЯть,  что  могло
свЯзывать столь разных людей так крепко,  что  после нескольких лет  разлуки
теткина рекомендациЯ с легкостью распахнула  перед ним бронированную дверь в
эту квартиру.
     Џока  он осматривалсЯ, на небольшом  столике, где стоЯла  ваза с белыми
розами, поЯвились четыре тарелки. Ќа первой красивым венчиком были разложены
кусочки буженины, окорока и разных копченых колбас, вторую украшало такое же
кружево из красной рыбы, третьЯ тарелка была до краев полна овощным салатом,
а на четвертой свежо и остро пахли морем устрицы и мидии. ‚след за тарелками
на  столике поЯвилсЯ  графинчик с  клюквенным морсом, бутылка  белого вина и
фужеры.
     -  …шь,  не стеснЯйсЯ,  - пригласила ’атьЯна  ‘тепановна, усаживаЯсь  в
кресло. - ‚от только хлеба у менЯ нет. Ќа диете сижу...
     - Ђ  вы? - спросил €горь, чувствуЯ, что ему не справитьсЯ и  с  десЯтой
частью этих Яств.
     - џ не ем после шести вечера. Ђ вот выпить не откажусь.
     Ћна взЯла  со  стола  бутылку,  ловко откупорила ее и разлила в большие
фужеры. ЏоднЯв один из них, ’атьЯна ‘тепановна произнесла:
     - Ќу, что ж, €горь, будем знакомы!
     - Ѓудем...
     Џригубив, хозЯйка и гость опустили фужеры на стол.
     - ’ак зачем ты пожаловал в наш шальной город?..
     - ‡а "журавлем в небе".
     €горь извлек  из  кармана  визитную карточку  своего давнего  школьного
приЯтелЯ,   на  которой   было  напечатано:  "‚адим  Ђлексеевич   „ементьев.
ѓенеральный директор ‡ЂЋ "ђынок ‘редной".
     Џока  ’атьЯна  ‘тепановна  задумчиво  разглЯдывала  визитку,  он  вдруг
вспомнил, как все начиналось...

     ...„есЯть лет  назад у  €горЯ  Ћпарина была мечта. Ћн  буквально бредил
авиацией. Ћпарин был самым способным учеником в  классе, да и на здоровье не
жаловалсЯ.  ‘омнений в  том,  что  после  школы  он поступит в  авиационный,
практически не было. Ћднако  тех знаний, что дала поселковаЯ  школа, хватило
лишь на "тройки" за экзамен.
     ‚ернувшись   домой,  он  устроилсЯ   работать   помощником   диспетчера
железнодорожной  станции.  ђабота  на  станции  считалась  в  поселке  самой
престижной.  ‡арплата высокаЯ, да  и льготы всЯкие... ‡лые Языки утверждали,
что  удача  улыбнулась  €горю  не  без  помощи  его  родной  тетки  ‡инаиды,
занимавшей в ту пору должность начальника станции.
     Џоначалу  €горь был  доволен. Ќо уже  через  год малоинтереснаЯ  работа
наскучила  до  такой  степени,  что,  обнаружив в почтовом Ящике повестку из
военкомата,  €горь  обрадовалсЯ.  Ћт  армии   он  ждал  каких-то  перемен  в
размеренной  и  скучной  жизни. ‘кучать  во  времЯ  службы  ему  и впрЯмь не
пришлось. Ќа заставе таджикского погранотрЯда было не до скуки.
     ‚ернувшись    на   "гражданку",    гвардии   старшина    Ћпарин   хотел
перекантоватьсЯ  на  своей  прежней  работе, поднакопить немного  деньжат  и
махнуть в  город, на  поиски лучшей доли. Ћднако и на этот раз все сложилось
не совсем так, как в мечтах. ‚ласть на станции сменилась, и вместо тети ‡ины
там заправлЯли делами совсем другие люди.
     ‚прочем, и ‡инаида Њихайловна ‚острикова не  оставила прежние владениЯ.
Ћперативно    перевоплотившись    из    начальника    станции   в   частного
предпринимателЯ,  она открыла на  привокзальной территории небольшой ларек и
начала бойкую торговлю сигаретами, вином и разной мелочовкой, которую раньше
можно было  найти  только  в городе.  ’орговлЯ  пошла успешно,  вскоре встал
вопрос  о расширении дела. € тут как нельзЯ кстати вернулсЯ из армии любимый
племЯнник.  Ќа  него  тетка  давно уже имела виды,  причем  немалые. ‡аранее
подготовленные мать и отец в первый же день попросили сына:
     -  Њожет, поможешь ‡инаиде?  ’рудно ей одной со всем  управлЯтьсЯ. Ђ уж
она в долгу не останетсЯ. ‘ зарплатой обещала не обидеть,  а там, глЯдишь, и
в долю возьмет! „ела-то у нее идут хорошо:  второй ларек хочет ставить возле
автостанции.  ђабота не труднаЯ. Љогда в ларьке поторгуешь, когда в город за
товаром съездишь.
     ‘оглашаЯсь, €горь не предполагал, что "помощь" растЯнетсЯ на целых семь
лет.
     ’рудно  сказать,  сколько еще продолжалась бы незатейливаЯ коммерческаЯ
деЯтельность предприЯтиЯ "’етЯ ‡ина и племЯнник", если бы не одно событие.
     ‚се  началось  с   самого  обычного  вечера,  точнее,  вечера   встречи
выпускников. „есЯть лет со днЯ окончаниЯ школы - дата круглаЯ. ‚ поселке, не
избалованном культурно-массовыми мероприЯтиЯми, пропустить такой  повод  длЯ
праздника - преступление. Ќеизвестно откуда взЯвшаЯсЯ "инициативнаЯ группа",
образованнаЯ  из  пЯтерых  девиц,  некогда  люто  ненавидевших  друг  друга,
раздобыла  адреса своих бывших одноклассников и всех оповестила о торжестве,
не забыв пригласить и остальных выпускников.
     €з-за нездоровой активности  "инициативщиц" здание  поселковой  школы в
"день  икс"  больше  напоминало потревоженный  муравейник.  €з  девЯтнадцати
одноклассников €горю удалось обнаружить шестнадцать. Ќе хватало только ђитки
ѓрушиной,  котораЯ каким-то  волшебным образом еще  в  институте  умудрилась
выскочить замуж за иностранца и теперь жила за границей, ’олика ‚олкова - он
служил мичманом на  одном из кораблей ‘еверного флота - и ‚адика „ементьева,
чей  род занЯтий, равно  как и адрес, никому  не удалось  выЯснить. ‚прочем,
последний  был в классе столь безликой фигурой, что его отсутствие  никак не
могло повлиЯть на всеобщее веселье.
     Ќа пЯтом часу "вечера встречи" количество выпитого спиртного на единицу
площади уже превысило все мыслимые и  немыслимые границы. ќто означало,  что
близитсЯ непременнаЯ составлЯющаЯ любого праздника - небольшаЯ потасовка.
     €горь собиралсЯ  пойти домой, но  Яркий  свет  за  окном  заставил  его
задержатьсЯ.
     "ЏрЯмо  Ќ‹Ћ!" -  усмехнулсЯ про себЯ €горь, вспомнив о своих  юношеских
мечтах.  Ћднако  перед школьным  крыльцом  обозначилсЯ вовсе не  космический
объект, а вполне опознаваемый легковой автомобиль "Ђуди".
     - Ђудюшка Ђ-8, крутаЯ тачка! - точно определил машину оказавшийсЯ рЯдом
‚алерка €саков, единственный в поселке автомеханик.
     ‚озле  окон уже стоЯла добраЯ половина выпускников. “ каждого в голове,
пробиваЯ барьеры  сорокаградусной, крутилсЯ вопрос:  "Љто в машине?" Ќо даже
со  ста попыток ни  один  из собравшихсЯ не смог бы угадать,  кто приехал. Ђ
прибыл ‚адик „ементьев - самый серый и незаметный из всего выпуска.
     Ќекоторые  тут  же  поспешили  высказатьсЯ по поводу  столь  эффектного
поЯвлениЯ:
     - Ќе может быть! ќто не его машина и шмотки. Ћн все напрокат взЯл, чтоб
повыпендриватьсЯ!
     - Ђ букет роз он тоже взЯл напрокат? - спросил €горь.
     - ‚се равно, не может быть! - не сдавалсЯ скептик.
     Ђ ‚адик  между  тем  уже  проник  в  помещение и  с ходу вручил  бывшей
классной руководительнице ‚алентине Џавловне охапку алых роз. Џока опешившаЯ
‚алентина Џавловна мЯмлила слова благодарности, кто-то успел сосчитать,  что
роз  в букете ровно двадцать  семь, а  кое-кто  умножил в уме число двадцать
семь  на  стоимость  одного  цветка  и вполголоса  объЯвил шокирующую сумму,
точнее, произведение.
     €горь тоже  пребывал  в некотором шоке.  Ќе  от стоимости  букета;  его
удивил  вид  ‚адима.  ѓладко  выбритое  лицо,  моднаЯ  стрижка,  белоснежнаЯ
рубашка, стильный  галстук  в тон  мышиного цвета  костюма  и начищенные  до
блеска башмаки -  все это никак не соответствовало образу человека, которого
в классе за  чудовищную  неопрЯтность  дразнили  ‚адик-чернозем. ‚се, но  не
€горь.  …му  почему-то нравилсЯ этот тихий,  безобидный белобрысый  паренек,
которого всЯк норовил  задеть и обидеть. €горю частенько приходилось за него
заступатьсЯ.  ’еперь  было   совершенно  Ясно,  что  за   десЯть  лет  ‚адим
превратилсЯ в человека, который сам способен обидеть и защитить кого угодно.
     Ќовый гость  освоилсЯ  довольно быстро.  ‚ырвавшись из  цепких  объЯтий
расчувствовавшейсЯ  классной руководительницы, он  направилсЯ из одного угла
актового  зала в  другой, улыбаЯсь всем подрЯд и пожимаЯ  тЯнущиесЯ отовсюду
руки. €горь жать руку другу не  торопилсЯ. Џрисев на подоконник, он смотрел,
как  шествует  по залу триумфатор. „а-да, именно триумфатор.  Ћн знал ‚адима
лучше  многих. €  понимал, что длЯ  „ементьева, с  его больным  самолюбием и
кучей комплексов, нынешний вечер был истинным триумфом.  кольник ‚адик даже
в  самых смелых фантазиЯх не мог представить, что люди, прежде не замечавшие
его, через десЯть лет встанут в очередь, чтобы пожать руку.
     Њинут через  двадцать,  когда ажиотаж пошел  на  убыль,  €горь  покинул
подоконник и  подошел к объекту всеобщего вниманиЯ.  ’от  буквально утопал в
объЯтиЯх школьных красавиц.
     -  ЏризнайсЯ, ‚адик, ты ведь был  влюблен в менЯ? - тискаЯ рукав гостЯ,
лепетала ‹ариса Џрохорова, бывшаЯ школьнаЯ дива номер один.
     - Ќемного, - смущенно отвечал ‚адим.
     - Ђ в менЯ? - наморщила лобик Ћльга Џотапова, красавица номер два.
     -  €  в  тебЯ  немного,  -  призналсЯ гость,  сильно покраснев.  Ћ  его
озабоченности по поводу Ћли Џотаповой в свое времЯ знал весь класс.
     - € в менЯ тоже? - прозвучал третий женский голос.
     Ћтвета не последовало - ‚адим увидел приближающегосЯ друга.
     - ‡дравствуй, €горь! -  воскликнул он, вырываЯсь  из  плотного женского
кольца, и первый протЯнул руку. - Љак же Я рад тебЯ видеть!
     - Џривет...
     ‘толь бурнаЯ реакциЯ ‚адима его сильно озадачила.
     - Ђ Я подумал, что ты уже ушел домой!
     - ‘обиралсЯ...
     - •орошо, что не успел. - ‚адим взЯл друга за локоть и отвел в сторону.
- “ менЯ к тебе есть разговор. Њожет, выйдем, пройдемсЯ по памЯтным местам?
     Џервым,  да  и последним местом, которое они  посетили, стал  небольшой
пролесок  метрах  в  ста   от  школы.  „есЯть   лет  назад   старшеклассники
приспособили его под курилку. ‘удЯ по разбросанным повсюду окуркам, с годами
ничего не изменилось.
     - Љуришь? - спросил ‚адим, вынимаЯ из кармана золоченый портсигар.
     - Ќет.
     - Ђ Я вот никак не могу бросить. ‘колько раз пыталсЯ...
     —иркнула зажигалка, заструилсЯ едкий сигарный дым.
     - ’ы,  Я  слышал, с  теткой ‡инаидой коммерцией промышлЯешь?  - спросил
‚адим.
     - ’ри ларька, - усмехнулсЯ €горь. - ђазве это коммерциЯ?..
     -  Ќе скажи! - возразил ‚адим. -  „лЯ поселка с населением в три тысЯчи
три ларька - это все равно что в городе три супермаркета. € какаЯ твоЯ долЯ,
если не секрет? ‹учше в баксах... так Я лучше соображаю.
     -  „олларов двести в месЯц  или около того,  - после недолгого подсчета
ответил €горь.
     - Ќегусто, - резюмировал ‚адим. - •отЯ по местным меркам это, наверное,
деньги ломовые.
     - ’очно, - подтвердил €горь.  Ћн-то с такими деньгами чувствовал себЯ в
поселке просто миллионером.
     "—то ему за дело до моих доходов? - подумалось €горю. - “ж не в "крышу"
ли  метит? ‚от смеху-то будет, если так! „о сих пор по поводу  "отчислениЯ в
общак", "помощи нуждающейсЯ  братве" и тому подобной чепухи никто из местной
шпаны рта не смел  открыть, опасаЯсь от души схлопотать  по  фейсу!  Ќеужели
доведетсЯ услышать такое от бывшего тихони?"
     Ќо €горь ошибсЯ.
     - “ менЯ  к тебе есть  предложение!  -  сообщил  ‚адим. - —то,  если ты
бросишь  заниматьсЯ   ерундой,  переберешьсЯ  ко  мне  в  город  и   начнешь
зарабатывать приличные деньги?
     Ћтветом было недоуменное молчание.
     -  ‡аниматьсЯ тебе придетсЯ  тем же,  чем и  сейчас,  -  спекулЯцией...
пардон, коммерцией!  - улыбаЯсь,  продолжил собеседник.  -  ’олько объемы  и
суммы будут куда больше.
     -  —тобы  заниматьсЯ  крупной  спекулЯцией...  тьфу, коммерцией,  нужны
крупные деньги! - нашелсЯ наконец €горь.
     - ‘огласен. -  ‚адим кивнул и выпустил густую струю дыма. - Џоэтому длЯ
начала  поработаешь  на  окладе,  поднакопишь  деньжат,  осмотришьсЯ.  Љогда
разберешьсЯ,  что  к чему,  возьмешь в  аренду  контейнер,  а  может,  сразу
несколько и начнешь самостоЯтельную торговлю!

     - Џостой, постой...  - остановил  его  €горь. - Љакие контейнеры? ЉакаЯ
торговлЯ? Њожет, объЯснишь, о чем вообще речь?
     - Ђх да! - стукнул себЯ по лбу ‚адим. - ’ы же обо мне ничего не знаешь.
Ђ  как  говорила наша  уважаемаЯ ‚алентина  Џавловна  на  уроках литературы:
"Џрежде чем  приступить к  чтению произведениЯ,  обЯзательно  ознакомьтесь с
преамбулой!" ’ак что слушай преамбулу.
     ‚ыпустив изо рта очередное облако дыма, ‚адим продолжил:
     -  Ќе стану мучить тебЯ рассказами о том, чем занималсЯ эти десЯть лет.
Џерейду сразу к  сути.  Ђ суть такова: вот уже четыре года, как Я директор и
совладелец одного  рынка.  ђынок хоть и небольшой, но хлопот  с  ним -  выше
головы,  и Я  последнее времЯ  просто  зашиваюсь. Ќа  жизнь  не  остаетсЯ ни
времени, ни сил. ‘тал искать себе помощника.  €, знаешь, никого  подходЯщего
не нашел... Ќу,  из  тех, кто рЯдом. ’огда начал вспоминать старых знакомых.
Џеребрал в голове всех и решил, что ты - самаЯ надежнаЯ кандидатура.
     - Џрошло уже десЯть лет, - ответил смущенный €горь. - џ мог изменитьсЯ,
причем не в лучшую сторону.
     - ѓотов рискнуть и проверить это  на практике. - ‚адим тЯжело вздохнул.
- …сли честно, у менЯ просто выбора нет. Ќа примете никого, кто был бы умен,
как ты, и кому Я мог бы хоть чуточку доверЯть!
     - ЏредставлЯю, что за народ тебЯ окружает!..
     - Ќе представлЯешь,  - решительно покачал головой  ‚адим. - Ќе  люди, а
акулы. ’ак ты согласен или нет?
     - Ђ подумать можно?
     - Њожно, но не очень долго.
     - Ђ?..
     - Ђ зарплата у тебЯ будет длЯ начала - полторы штуки баксов, - поспешил
‚адим.
     - Ћго! - удивилсЯ €горь. - ’олько Я не об этом хотел спросить.
     - Ђ о чем?
     - Љак называетсЯ твой рынок?
     - ‘редной...
     - ‘редно-ой?! ќто его ты называешь небольшим?..
     - ’ерриториЯ рынка и  вправду приличнаЯ,  - согласилсЯ ‚адим. -  ’олько
вот используетсЯ  она бездарно.  џ планирую кое-что там  перестроить.  —ерез
пару месЯцев думаю начать. ‘ам понимаешь, тЯжеловато работать на два фронта:
заниматьсЯ   стройкой   и  одновременно   вести   рыночные   дела.  ’олковый
заместитель, как воздух, нужен!.. “верен, ты справишьсЯ. …сли уж такой олух,
как Я, постиг рыночную науку, то тебе сам бог велел!
     Ќа  тропинке,  ведущей  к  "курилке",   поЯвились   несколько  человек,
горланЯщих  популЯрную  в  поселке   песню:  "Ќо  подружка  ‡иночка  перешла
тропиночку, ах, мама, мама, как же ты была права!"
     ‚адим торопливо достал из кармана красивый кусок картона.
     -  ‚от  тебе моЯ  визитка. Ќадумаешь  - приезжай.  Ќедели  на  раздумьЯ
хватит?
     - •ватит...
     - Ќу, вот и  славно,  - облегченно вздохнул  ‚адим,  будто  уже получил
согласие. - Ђ теперь, пока сюда не забрел поющий балаган, у менЯ к тебе один
щекотливый  вопрос...  ’ы, случайно, не знаешь:  Ћльга Џотапова замужем  или
нет?
     - ‡амужем, но  муж сидит  вот уже третий  год.  €  впереди у  него  еще
столько же.
     - ‡дорово! - по-детски обрадовалсЯ ‚адим. - Љак ты думаешь, есть у менЯ
шанс ее уломать?
     - ‘егоднЯ у тебЯ есть шанс уломать даже нашу директрису!
     ‚адим,  словно олень  во  времЯ гона, помчалсЯ в  школу, чтобы поскорее
реализовать свои мужские амбиции. €горь побрел домой. Џо пути он  размышлЯл,
стоит  ли  менЯть  спокойную, обеспеченную  жизнь  в  поселке на  городскую,
невесть  что сулЯщую. Ћтвет нашелсЯ до неприличиЯ быстро. ‚  споре  журавлЯ,
который в небе, и синицы, что в руках, всегда побеждает журавль.
     Ќебольшое пору—ение!..
     ‚ кабинете номер  восемнадцать восемнадцатого  же отдела внутренних дел
царила непривычнаЯ тишина. Ќе  было слышно агрессивных или молЯщих детских и
юношеских  голосов,  ни  просьб,  ни оправданий, ни наивного шантажа.  Њогло
показатьсЯ, что кабинет  инспектора  по делам  несовершеннолетних,  старшего
лейтенанта ‚алентины Ђндреевны ѓлушенковой пуст, но это было не так. •озЯйка
кабинета, женщина с  чуть полноватой, но  статной фигурой, приЯтным  лицом и
густой  копной  темно-каштановых  волос  сидела  за  своим рабочим  столом и
сосредоточенно  писала  заЯвление  с просьбой  об  отпуске.  Љак  только  на
документе  одиннадцатого  формата  поЯвились число  и  размашистаЯ  подпись,
тишина кабинета нарушилась  негромким  скрипом отодвигаемого  стула и стуком
каблуков.
     ‚алентина глЯнула в  зеркало,  висевшее на  стене,  и  улыбнулась себе.
ЃелаЯ  трикотажнаЯ  блузка и чернаЯ,  средней длины  юбка,  купленные только
вчера  на  ‘редном рынке,  радовали  глаз. …ще  большее  вдохновение вызывал
результат трехмесЯчной диеты:  четыре  лишних  килограмма больше не скрывали
вполне приличную талию.  ‘ такими  достижениЯми можно  смело отправлЯтьсЯ  в
гости к родственникам  мужа в пронизанный солнцем и пропитанный запахом морЯ
город Ђдлер. Ћб этой поездке они с супругом мечтали давно.
     ЏреисполненнаЯ  самыми радужными  предчувствиЯми  ‚алентина  подошла  к
двери  и  потЯнулась к  ручке. Ќо дверь отворилась  сама, и на пороге  вырос
следователь Ђнатолий Џанфилов, близкий друг инспектора ѓлушенковой.
     - ‚алЯ, роднаЯ, как здорово, что ты на месте! - обрадовалсЯ Џанфилов. -
“ менЯ к тебе срочное дело! ‚ыручай!
     Ѓез пЯти минут отпускница молча продемонстрировала другу и коллеге свое
заЯвление. ’от, однако, буркнув, что не видит без очков, положил заЯвление в
свой карман и драматически сообщил:
     -  Ќа  менЯ неожиданно свалилось  прелестное  шестилетнее дитЯ,  и Я не
знаю, что с ним делать. џ близок к панике.
     -  ЏоздравлЯю,  -  холодно заметила  ‚алентина, пытаЯсь  дотЯнутьсЯ  до
кармана коллеги. - Ќесколько запоздалое отцовство. Ќо ничего...
     - Ћна еще шутит! - воздев руки, воскликнул Ђнатолий. - Ђ между тем дело
серьезное и, увы, печальное...
     ‚алентина  оставила свои попытки извлечь  из кармана друга заЯвление на
отпуск.
     -  ‹адно,  -   смилостивилась   она,   одной   рукой   нажимаЯ   кнопку
электрочайника,  а другой  извлекаЯ  из  стола  пакетик  с  крекерами. - Љак
всегда, голоден?
     - Љак никогда, - подтвердил Џанфилов. - ‘ самого утра верчусь как белка
в колесе  - выезд за  выездом. ’о поножовщина возле  пивнухи, то „’Џ, а  тут
женщина  прыгнула с железнодорожной платформы. € все  —Џ на улице. Ђ погодка
сегоднЯ  вовсе  не  летнЯЯ.  Џоневоле  аппетит  нагулЯешь.   •отЯ  последнее
происшествие, если честно, способно надолго лишить аппетита...
     - Ђ почему ты,  следователь, выезжаешь на  происшествиЯ? €ли  оперов не
хватает?
     - ’ак ведь по отпускам все! €  ты вот тоже собралась,  - жалобно сказал
Ђнатолий.
     - џсно...
     —ерез  минуту  чайник  щелкнул  выключателем.  ѓлушенкова  стала  молча
разливать чай.
     -  ќто  случилось  приблизительно  шесть  часов  тому  назад,  -  начал
Џанфилов. - Ќа  станции  "‚ознесенскаЯ" женщина  упала с платформы и угодила
под электричку. …й отрезало ноги и сильно расплющило голову. Џиджак покойной
оказалсЯ из плотной  ткани, не успел  насквозь пропитатьсЯ  кровью,  так что
паспорт во внутреннем кармане пострадал не очень сильно...
     - Ђ без подробностей  можно? - попросила  ѓлушенкова,  положив на место
поднесенный ко рту крекер.
     - Џрости. ќто Я к тому, что личность погибшей  удалось  выЯснить сразу.
…ю  оказалась  некаЯ  ‘амохина   …лена  ‚асильевна,  тридцати  девЯти   лет,
незамужнЯЯ, но имеющаЯ  шестилетнюю дочь  по  имени  ЌастЯ.  Џоиск других ее
родственников ни  к  чему не привел. ‚от и получаетсЯ,  что  кроме  дочери у
погибшей никого не было и дочка теперь - круглаЯ сирота...
     -  Ќи  бабушек,  ни  дедушек,  ни  теток,  ни  дЯдьев?  -  не  поверила
ѓлушенкова.
     - Ќикого.
     - Љошмар! ЃеднаЯ девочка!
     - € Я о том же.
     - Ђ где она сейчас?
     - ‚ детском садике.
     - ‚ каком?
     -  ‚ сто сороковом, на улице  ђеволюции, - ответил  Џанфилов.  - „етсад
"‹асточка".
     ‚алентина взглЯнула на часы.
     - Ћго, уже половина пЯтого! Џора забирать ребенка.
     Ћна вопросительно посмотрела на ЂнатолиЯ.
     - џ  не смогу! ’ы  же знаешь,  Я и  со своей почти  взрослой дочерью не
всегда  нахожу  общий  Язык,  а  тут  шестилетнЯЯ  девочка.  Љак  Я  ей  все
расскажу?..  ќто  ты  у  нас  специалист!  ’ебе  навернЯка  уже  приходилось
сталкиватьсЯ с чем-то таким... ’ы знаешь, что нужно говорить и что делать...
-  ‘казав  это,  Ђнатолий  как бы  машинально достал заЯвление  ѓлушенковой,
скомкал его и смахнул им пот со лба.
     - ‹адно, не паникуй. - ‚алентина проводила  документ грустным взглЯдом,
пока  он не упал в корзину. - џ займусь этим. Ќадеюсь, машина у тебЯ на ходу
и до детского садика мне не придетсЯ топать пешком?
     - Ќа ходу, - просиЯл Ђнатолий. - Љонечно, на ходу!

     ...”иолетовый  комбинезон с накладным карманом, белые кроссовки, щуплаЯ
фигурка,  черные как смоль волосы, заплетенные  в две тугие  косички,  брови
вразлет,  сильно  вздернутый  нос,   узкие  губы  и  совершенно   недетский,
исподлобьЯ,  взглЯд  темно-карих глаз... „евочка  стоЯла у двери с  надписью
"ЏодготовительнаЯ группа номер один".
     "ЌастЯ  ‘амохина  - девочка своеобразнаЯ:  малообщительнаЯ, можно  даже
сказать,  замкнутаЯ", - вспомнились слова заведующей "‹асточки",  услышанные
несколько минут назад. "…сли судить по внешности, характеристика вернаЯ",  -
подумала инспектор ѓлушенкова, глЯдЯ на юное создание.
     - ‚ы мамина подруга? - спросила ЌастЯ.
     - Ќет, - покачала головой ‚алентина. - Ђ с чего ты так решила?
     -  Њне  Ћльга  €вановна... наша  воспитательница сказала,  что  за мной
пришла мамина подруга тетЯ ‚алЯ, - поЯснила девочка. - Ђ Я ей сразу сказала,
что никакой подруги тети ‚али у моей мамы нету.
     - Ђ ты знаешь всех маминых подруг?
     - „а!
     - ‚сех-всех?
     - ‚сех!
     - Њолодец! - улыбнулась ‚алентина. - € много у твоей мамы подружек?
     -  Ћчень много, - гордо заЯвила  девочка. -  –елых три:  тетЯ ‚ероника,
тетЯ ’анЯ и Ђнтонина Џетровна.
     - ’ри подруги - это действительно много! - согласилась ѓлушенкова. - Ќо
твоЯ мама именно мне поручила забрать тебЯ из садика.
     -- ‹адно, забирайте... ’олько  по дороге домой необходимо купить кепсы.
Њне мама всегда их покупает.
     --  Џоследнее  дополнение  было  Явно  из  разрЯда детских  фантазий  и
хитростей, но ‚алентина  спорить  не стала. Ћна была прекрасно  осведомлена,
что значат  кепсы  в жизни современной  детворы. ’о  были не просто  круглые
кусочки  картона  или пластика  с  изображениЯми  персонажей  из  мультиков,
которыми  можно играть  или обмениватьсЯ,  а  ключ  к  взаимопониманию между
ребенком  и  взрослым,  к которому  прибегали  многие родители,  компенсируЯ
недостаточное  внимание к собственным чадам.  •отЯ своих  детей у инспектора
ѓлушенковой  пока не  было, налаживать  отношениЯ  с  чужими благодарЯ  этим
круглЯшкам ей уже приходилось.
     -- - Ђ какие кепсы тебе больше всего нравЯтсЯ?
     --  -  "—ерепашки-ниндзЯ".   -   „евочке   понравилась   компетентность
незнакомой тети. - Ђ еще "—еловек-Џаук", "—ерный Џлащ" и "ЋтрЯд "ѓалактика".
     -- - Ђ играть менЯ научишь?
     -- - Ќаучу, можем даже втроем сыграть: Я, вы и мама.
     -- Ћт этих  слов  ‚алентине стало нехорошо. "Људа  же везти девочку?  -
спросила  она себЯ. - ‚  ее пустую  квартиру? ‚ отдел? ‚ детский приют?"  Џо
службе ей  довольно часто  приходилось  сталкиватьсЯ  с  детьми, потерЯвшими
родителей,  однако всегда  находились какие-то родственники,  которые  могли
принЯть  на  себЯ  заботу  о  ребенке.  Ќо  этот  случай,  по-видимому,  был
исключением.
     --  - Ђ знаешь,  ЌастЯ,  давай купим  фишек и  заедем ко мне в гости, -
проглотив горький комок, вдруг  подкативший  к  горлу,  сказала ‚алентина. -
’воЯ  мама  сегоднЯ  задержитсЯ  на  работе.   ’ак  что  тебе,  возможно,  и
переночевать придетсЯ у менЯ. ’ы не против?..
     -- ‹юди, деньги, товар...
     -- - Ќу, €горь, рад тебЯ видеть! Љогда приехал? ‚чера?.. Џереночевал-то
хоть нормально? Џо-человечески?..
     --  ‡абрасываЯ  приЯтелЯ  ничего не значащими  вопросами, директор  ‡ЂЋ
"ђынок ‘редной"  ‚адим Ђлексеевич  „ементьев одной  рукой крепко  сжимал его
руку,  а  другой  плотно  прикрывал  дверь  своего  директорского  кабинета.
‚ыпустив руку €горЯ,  ‚адим вальЯжно уселсЯ в директорское кресло и раскурил
длинную сигару. €горь с легкой усмешкой разглЯдывал школьного друга.
     -- -  —его в  дверЯх столпилсЯ?  ЏрисаживайсЯ! - ‚адим кивнул на ветхий
стул  рЯдом с видавшим виды столом. - ‡дорово, что ты приехал. —ерез полтора
месЯца  начинаетсЯ  реконструкциЯ  рынка.  ‡а  это  времЯ  тебе  надо  будет
врубитьсЯ во все тонкости местного хозЯйства.

     -- - Џостараюсь, - кивнул €горь, разгонЯЯ рукой облако сизого дыма.
     -- ‚адим хохотнул и открыл форточку.  ‚ кабинет  потекла  струЯ свежего
воздуха, и дышать стало чуть легче.
     --  -  Џосле  реконструкции  заведу  наконец кондиционер в кабинете!  -
похвастал ‚адим, снова утверждаЯсь в кресле.
     -- - ‚ этом? - иронически осведомилсЯ €горь.
     --  Џомещение скорее  было похоже  на  кладовую,  чем  на  директорский
кабинет.
     -- - —то ты! - отверг предположение ‚адим. - ќтой конуренки, да и всего
корпуса, не будет вообще, снесем. ‡десь по  плану  проходЯт торговые рЯды. Ђ
директорский корпус  планируем  совсем  в другом месте. Ќу,  об  этом потом.
Љстати, тебе нужно перво-наперво решить квартирный вопрос!
     -- ‘ этими словами ‚адим уже вертел телефонный диск.
     -- -  ‡дравствуй, Ђнгелина. “знала? Љак твое драгоценное  здоровье? Љак
муж, сын?..  —то?  Ѓлиже  к делу?  ‹ады.  Љо мне  приехал один  мой  хороший
товарищ,  и ему нужна квартира. Ѓез особых выкрутасов, но и не сарай, баксов
за двести - триста. ‹учше в районе моего рынка... ’ак что, сделаешь?.. —ерез
три днЯ? Ђ почему не сегоднЯ?.. Ђга... ЏонЯтно. Ќу, тогда все, пока...
     -- Џоложив трубку, ‚адим повернулсЯ к €горю.
     -- - Џока поживешь у  менЯ; жилье тебе подготовЯт только через три днЯ.
‘тоить будет  двести долларов в месЯц. Ћтхватить за двести баксов нормальную
квартиру по здешним меркам все равно что за бесплатно.
     -- ‚адим выдержал короткую паузу, а потом счел нужным объЯснить:
     -- - ђебЯта из этой фирмы вкладывают деньги в перспективу.
     -- - Љак это?
     -- -  ‘купают квартиры у  населениЯ,  делают  там ремонт, завозЯт самую
необходимую мебель, кухонную  утварь, а  затем сдают жилье  в  аренду.  ‘рок
окупаемости - в  среднем два-три  года,  в  зависимости от уровнЯ квартиры и
вложенных  в нее  денег. ‡ато потом  идет чистаЯ прибыль,  уже  безо  всЯких
затрат. Љласс! Џравда?
     -- - Ќе знаю... - без уверенности промолвил €горь.  - ђиск все же есть.
ЌавернЯка найдутсЯ  мошенники, которые снимут такое жилье на месЯц,  а затем
исчезнут, прихватив с собой все, что там было.
     -- - ‘оображаешь, - одобрительно хлопнул  его  по плечу ‚адим.  - Ќо на
этот случай есть страховка: оплата за несколько месЯцев  вперед с наложением
сумм.
     -- - Ђ это что такое?
     -- - Ќаложение сумм  -  это когда ты платишь  за квартиру поквартально,
сразу за три  месЯца, но каждый  следующий раз с тебЯ  беретсЯ плата на один
месЯц раньше. ’о  есть получаетсЯ так, что у риелтора всегда имеетсЯ залог в
размере месЯчной оплаты.  Ћбычно стоимость  мебели, находЯщаЯсЯ в  квартире,
укладываетсЯ  в такую  сумму... Љстати,  и  с тебЯ они  возьмут по такой  же
схеме. „енег хватит?..
     -- - „олжно хватить, - ответил €горь. - “ менЯ с собой четыре штуки...
     -- - Џридержи пока свои "штуки". ‚ городе, полном соблазнов,  они  тебе
могут пригодитьсЯ в любой момент.
     -- ‡атем он  вытащил из Ящика стола большую пачку стодолларовых  купюр.
Ћтсчитав из нее пЯтнадцать бумажек, протЯнул их €горю:
     --  - ‚от, возьми. ‡десь  полторы  тысЯчи.  ќто  твоЯ  перваЯ зарплата,
только авансом... Њежду прочим, трюк с наложением сумм Я позаимствовал и длЯ
своего рыночного хозЯйства. ’очно так Я беру арендную плату за  контейнеры и
торговые  палатки. ќто нужно  длЯ  того, чтобы торговцы  не исчезали с рынка
неожиданно  и  у  менЯ  был  хотЯ бы месЯц, чтобы найти на  их  место других
арендаторов.
     -- -  Ђ  собственного товара у тебЯ  на рынке  нет?  -  поинтересовалсЯ
€горь.
     --  - …ще  раз  соображаешь! - обрадовалсЯ ‚адим. -  џсно, есть! “ менЯ
двадцать  контейнеров,  половина  торгует  шмотками,  а  другаЯ  половина  -
съестным и спиртным. ’ебе, как бывшему ларечнику, это кажетсЯ много?..
     --  - Ђ сколько  всего контейнеров  на рынке?  - проигнорировал  вопрос
€горь.
     -- - „вести пЯтьдесЯт семь. Џлюс сто тридцать торговых палаток. Ђ еще -
сорок  разборных  торговых  мест под  всЯкую мелочовку,  три  кафе  быстрого
питаниЯ, две шашлычные и три корпуса: длЯ обслуживающего персонала, охраны и
оборудованиЯ. Ќу, скажи, скажи, что хорошее хозЯйство!!!
     -- - Ќичего себе хозЯйство! - согласилсЯ €горь.
     --  - Ђ  вот именно, что  ничего,  -  ухмыльнулсЯ  „ементьев.  -  Џосле
реконструкции будет куда больше. ’ебе придетсЯ заниматьсЯ буквально всем...
     -- - Ќе понЯл?
     -- - Џогоди, не перебивай. - ‚адим несколько секунд внимательно смотрел
на приЯтелЯ. ”изиономиЯ €горЯ, видимо, внушала ему доверие. Ќет, не напрасно
он  пригласил  его, оказавшись  на встрече  выпускников в родном поселке.  -
—тобы  эффективно  управлЯть  каким-либо  механизмом,  нужно знать,  как  он
устроен и какие рычаги приводЯт его  в движение.  ђынок  - тоже своего  рода
механизм, и работает  он по  определенным  законам. ’олько  вместо винтиков,
гаек  и  шестеренок  в нем  взаимодействуют люди, деньги  и  товар. “  тебЯ,
безусловно, есть  опыт в торговле,  но  этого  мало.  ’о,  чем  ты занималсЯ
раньше, сильно отличаетсЯ от того, чем  придетсЯ  заниматьсЯ теперь, хотЯ на
первый взглЯд  и похоже. Џоэтому Я считаю, что начать  тебе следует  с самых
азов.  Џару  недель  потусуешьсЯ в  одном из  моих  контейнеров,  поторгуешь
шмотками, затем  пару недель в другом, который  реализует  продукты. ‡а  это
времЯ  познакомишьсЯ  с  людьми,  узнаешь, как  там  все  крутитсЯ-вертитсЯ,
почувствуешь,  что  такое  "ђынок  ‘редной"  с  точки  зрениЯ  арендатора  и
продавца...  Џоверь, не знаЯ того,  что  творитсЯ в трюме, нельзЯ эффективно
управлЯть  кораблем.  џ  и  сам   прошел   хорошую  школу,  начинал  простым
торговцем-палаточником. Ѓегал  с клетчатыми сумками в обеих руках  и  долгое
времЯ даже думать  не смел о какой-то  другой жизни. ’ебе же предоставлЯетсЯ
уникальнаЯ возможность сдать этот экзамен экстерном. ‘огласен?
     -- - ‘огласен,  - с готовностью  ответил €горь.  Ћн и сам хотел просить
допустить его,  выражаЯсь морской  терминологией,  покантоватьсЯ  на  нижних
палубах, прежде чем брать на себЯ обЯзанности старпома.
     -- - Љогда хочешь начать?
     -- -  ‘егоднЯ. ’олько у менЯ есть к тебе просьба: не говори никому, что
мы с тобой давно знакомы. Џусть это будет пока тайной длЯ всех.
     -- - Џочему?
     -- - Ќу, это же очевидно! €наче продавцы и арендаторы  будут относитьсЯ
ко мне не как к равному, а как к  будущему начальнику. € получитсЯ не учеба,
а жалкаЯ пародиЯ.
     --  - €  то  верно!  - одобрил  ‚адим. - Њолодец,  соображаешь!  —то ж,
соблюдем  до поры  тайну  нашего знакомства, если удастсЯ. ђынок - это такой
клубок слухов, сплетен и домыслов, что...
     -- „оговорить ему не дали.
     -- ‚ кабинет вошла женщина лет сорока пЯти с  короткими, обесцвеченными
перекисью  волосами,  одетаЯ  в  золотистые  туфли  на  платформах,  зеленые
брюки-стрейч  и  желтую футболку. ‘тиль  "стрейч" не гармонировал  с грузной
фигурой  женщины,  но  это Явно  не  смущало ее.  Њетнув игривый  взглЯд  на
молодого незнакомца,  обладательница  пышных  форм  неторопливо  подплыла  к
столу.
     -- - ‚адим  Ђлексеевич,  так дальше  нельзЯ. ќта свиньЯ Њерлушкин опЯть
пришел на  работу пьЯным. ‚ таком виде Я ему контейнер оставить не могу.  ‚ы
же помните, что он учудил на прошлой неделе: отдал двухсотдолларовую кожаную
куртку за двести рублей. Ђ тогда он был раз в десЯть трезвее, чем сегоднЯ.
     --  - Ќа  ловца и зверь бежит.  - •озЯин  как  будто  пропустил  жалобы
женщины мимо  ушей.  - ’олько что ко мне  пришел вот этот человек с просьбой
взЯть его на  работу. Џохоже, работа уже нашлась. ’ак что забирайте, ЌатальЯ
€вановна, его с собой,  и показывайте, что к  чему. ‚ общем, вводите  в курс
дела.
     -- - Ђ как быть с Њерлушкиным?
     -- - “волить. € еще: скажите ’имуру и его команде, чтобы они непременно
взыскали с Њерлушкина деньги, которые мы потерЯли по вине этого разгильдЯЯ.
     -- ЌатальЯ €вановна кивнула и  уставила свои большие серо-зеленые глаза
на €горЯ.
     -- - €дем оформлЯтьсЯ, красавчик! Ќадеюсь,  ты у нас не пьющий? - € она
поплыла к двери.
     -- - Ќет, - ответил €горь и обернулсЯ к ‚адиму.
     -- - ‚стретимсЯ в пЯть  возле автобусной  остановки!  - шепнул директор
рынка. - Ќи пуха тебе, ни пера.
     -- - Љ черту...
     -- - „авай-давай, поворачивайсЯ, - поторопила €горЯ ЌатальЯ €вановна.
     --  ЌатальЯ  €вановна  —ужайкина на рынке  считалась человеком бывалым.
Ќачинала  она, как  и  большинство  коммерсантов,  с поездок в  Џольшу,  где
обменивала утюги и матрешки  на  дешевые  кроссовки  и незатейливую  бытовую
технику.  ‡атем были Љитай,  ’урциЯ,  ѓрециЯ и Ђрабские ќмираты.  „ела шли в
гору, и казалось, что  так будет п