агов по  подмосткам,  остановилсЯ,
взмахнул мечом и, обращаЯсь к стоЯщим на сцене, громовым голосом начал:
     -- ‘ тех  пор как  герои  ‹Яныпаньбо  изъЯвили свою  покорность ‘унской
династии, разбили на севере войска ‹Яо и  пошли на юг, им пришлось выполнЯть
нелегкий труд! ’еперь  Я хочу вернутьсЯ домой, одетый  в парчу, мечтаю  дать
титул  жене и  передать  его  сыновьЯм.  Ќо что  ожидает  менЯ  дома?  ЊенЯ,
прославленного  воина? Њой повелитель, который все  отнимет у менЯ:  урожай,
деньги, жену.
     Ђртист  повернулсЯ  к  зрителЯм  и, глЯдЯ поверх  их  голов в  темноту,
продекламировал:
     Ќад ровною водною гладью покой,
     Џрозрачна речнаЯ вода.
     Ќо хлеб ваш посеЯн не вашей рукой,
     ‚ы в жатву не знали труда.
     Њы вас благородным могли бы счесть,
     Љогда б перестали в праздности есть
     •леб, собранный без труда.
     ђаздалась барабаннаЯ дробь. ‡рители  бешено зааплодировали, засвистели,
выражаЯ тем самым свое одобрение. ‘пектакль кончилсЯ.
     ѓлавный герой раскланЯлсЯ и  удалилсЯ  в  свою  артистическую. Ћн  снЯл
брови, бороду,  корону  и начал расстегивать  халат.  Њужчина  дышал тЯжело,
ноздри его раздувались,  а глаза задумчиво смотрели в  зеркало -- видимо, он
еще продолжал переживать свою роль. Ћн нагнулсЯ к зеркалу и стал внимательно
рассматривать морщины у уголков губ, потихоньку поглаживаЯ их пальцами.
     ‚ошел один  из  артистов  и,  поклонившись,  поставил  на  столик перед
мужчиной бутылку с холодным пивом  и стакан. Њужчина медленно  повернулсЯ  к
вошедшему и  лениво отвесил ему звонкую пощечину. “голки губ его опустились,
придаваЯ лицу высокомерное выражение.
     --  ‘колько  раз  тебе  говорить, что  пиво  должно  ждать  менЯ, а  не
наоборот? -- негромко осведомилсЯ он.
     -- Џрошу прощениЯ, Љрасный  †езл, --  виновато  ответил  актер. -- ЊенЯ
задержал   какой-то  тип.  ѓоворит,  что  он  из  литературно-драматического
общества.
     -- € что ему нужно?
     -- Ћн хочет видеть тебЯ.
     Љрасньщ †езл удивленно выпЯтил нижнюю губу:
     -- Ђ сам ты не мог выЯснить, зачем он ЯвилсЯ?
     -- ‘прашивал. Ќо он сказал, что хочет встретитьсЯ с тобой. Љрасный †езл
налил себе пивав стакан, отпил несколько глотков и стал  легонько барабанить
пальцами по столу.
     -- Ђ на улице все спокойно?
     -- „а.
     -- •орошо. „авай его сюда. ‘ам встань за дверью.
     Ђктер  исчез  в  проеме  дверей,  и через несколько секунд в  помещении
поЯвилсЯ  мужчина  лет  тридцати--  тридцати  двух в  безукоризненно  сшитом
голубом костюме, накрахмаленной сорочке и цветастом широком галстуке.
     -- . џ попадаю на второе выступление этой труппы, -- начал он  с  ходу,
-- и не могу не выразить своего восхищениЯ вашей игрой...
     Љрасный †езл  молча  наклонил  голову в знак благодарности и поднЯл  на
вошедшего вопросительный взглЯд.
     -- ќто единственное, что вы хотели мне сказать?
     --  Ћ,  конечно,  нет,  --  засмеЯлсЯ  гость.  --  ЊенЯ  зовут  ѓун.  џ
представлЯю литературно-драматическое общество и от  его имени  хочу сделать
вам как руководителю труппы выгодное предложение.
     -- џ слушаю вас. ѓун замЯлсЯ.
     -- Џростите, Я не знаю вашего имени.
     -- ”ан.
     Љрасный †езл отпил еще пива, чуть насмешливо разглЯдываЯ вошедшего.
     --  Ѓыть  может,  господин  ”ан,  мы  перенесем  нашу  беседу  в  более
подходЯщее  место?  Љакую  кухню  вы предпочитаете?  …вропейскую? Љитайскую?
џпонскую?
     -- •м, Я не совсем уверен, что смогу принЯть ваше любезное приглашение,
-- сухо проговорил Љрасный †езл. -- ‹учше мы побеседуем здесь.
     --  Ћ  нет,  --  запротестовал  молодой  человек.   --  Џрошу  вас,  не
отказывайтесь.  ‡а столом  как-то легче говоритсЯ. Љ тому же Я  считаю своим
долгом  отблагодарить  вас за доставленное мне  удовольствие.  ‚ы  выбираете
ресторан -- Я заказываю ужин.
     -- Ќу хорошо, -- согласилсЯ Љрасный †езл после некоторого колебаниЯ. --
‚ таком случае Я предпочел бы "‘ин ‹еон".
     -- …сли  не  ошибаюсь, это  на Њакферсон-роуд -- с  красной  аркой  над
входом?
     -- €менно.
     --  “ вас прекрасный вкус.  џ не бывал  в этом ресторане, но  слышал от
знакомых самые  лестные отзывы о нем.  ѓоворЯт, там  изумительнаЯ кантонскаЯ
кухнЯ. €так, мы встречаемсЯ?..
     -- —ерез сорок пЯть минут. Ќет, пожалуй, через час.
     -- Ћтлично. џ вас жду в "‘ин ‹еоне".
     ѓун  сделал  элегантный  полупоклон и  вышел. Љрасный †езл повернулсЯ к
зеркалу и стал снимать с лица грим. Џотом он  тихо  свистнул. ‚ дверЯх вырос
актер, который говорил ему о приходе ѓуна.
     -- ’ы слышал?
     -- „а, Љрасный †езл,
     -- Ќе нравитсЯ он  мне. Џозвони  ’ану,  скажи, что  этот парень  сейчас
приедет заказывать ужин и что Я там буду в девЯть. ’ы поедешь со мной.
     -- •орошо.
     —ерез десЯть минут  Љрасный  †езл вышел на  улицу ’емно-сераЯ "тойота",
стоЯвшаЯ  на  противоположной  стороне  у тротуара,  дала задний ход. „верца
машины  открылась,  и  Љрасный  †езл  развалилсЯ  на   заднем   сиденье,   с
удовольствием  вытЯнув  ноги.   ‚ыступление  утомило  его,   и   сейчас   он
блаженствовал.
     -- ’ы дозвонилсЯ до ’ана?  -- спросил он своего спутника, •когда машина
тронулась.
     --  „а, --  ответил  тот. -- ’ан сказал,  что  твой  приезд будет очень
кстати. “ него есть кое-какие новости.
     Љрасный †езл откинул голову на спинку сиденьЯ и прикрыл глаза. ќто была
любимаЯ поза †елтого „ракона.  €  он на какое-то времЯ  ощутил  себЯ  главой
"’риады".  Ћн,  разумеетсЯ,  никогда  не  помышлЯл о  том,  что когда-нибудь
возглавит тайное общество. Ќо почему бы не представить себЯ †елтьгм „раконом
хотЯ бы в мечтах? "‡еленаЯ гостинаЯ", игрушечный самурайский меч,  раболепие
окружающих...
     "’ойота"  плавно  катилась по вечернему городу. ‘квозь  опущенные  веки
Љрасный †езл чувствовал, как по обеим сторонам  сменЯетсЯ неоноваЯ реклама и
одновременно с мельканием красных, зеленых, синих огней перед его  мысленным
взором одна за другой возникают радужные картины...
     ‚от он  сидит в глубоком черном кресле,  а  перед ним -- Ѓелый Ѓумажный
‚еер. "џ вас  больше не задерживаю", -- говорит Љрасный  †езл и берет в руки
самурайский меч, а Ѓелый Ѓумажный  ‚еер пЯтитсЯ  с  перекошенным  от  страха
лицом и не может отвести взглЯда от рук Љрасного †езла. "ќкселенц, -- хрипит
он, падаЯ на колени, -- экселенц,  молю вас, пощадите... " "Џоздно", -- сухо
отвечает Љрасный †езл и закрывает глаза.
     ЌеоноваЯ реклама  кончилась, и  Љрасный †езл посмотрел  в  окно. ’еперь
машина ехала по мрачно-серой деловой  части города среди унылых и громоздких
зданий банков,  торговых  фирм,  судоходных  компаний.  Ћт  мыслей  о  Ѓелом
Ѓумажном ‚еере у  Љрасного †езла  испортилось настроение. Ћн  никак  не  мог
прийти в  себЯ  после  вчерашнего  разговора в  "зеленой  гостиной"  †елтого
„ракона. ќтот паршивый шакал Ѓелый  Ѓумажный ‚еер не упускает случаЯ  сунуть
свой  мерзкий нос в чужие дела.  —то-что,  а  стравливать людей  он умеет. €
делает это виртуозно. ќто он добилсЯ казни  •ранителЯ ЂлтарЯ три года назад,
внушив †елтому „ракону, что тот мечтает встать во главе "’риады". •итер, как
змеЯ!  ЋтказалсЯ занЯть место казненного, хотЯ ранг •ранителЯ ЂлтарЯ гораздо
выше. Ћн,  видите  ли, "недостоин  вознестись столь  высоко  и  предпочитает
отдавать силы укреплению ‚еликого братства на  своем  месте".  Ќет, Љрасного
†езла не проведешь. Ћн-то понимает, что  нужно Ѓелому  Ѓумажному ‚ееру.  …му
нужно знать,  что делаетсЯ  в "семьЯх", чтобы  держать  всех  в руках и  при
удобном случае  скакнуть  на  самый верх.  Ђ  бывший  •ранитель  ЂлтарЯ  мог
помешать.  Ћн был себе  на уме,  не то, что нынешний.  Ђ Ѓелый Ѓумажный ‚еер
потому и  цеплЯетсЯ за свое место, что на  нем легче  покупать  чужих людей.
ЏользуетсЯ  благосклонностью †елтого „ракона и  делает  все, что хочет.  Ќу,
ничего, когда-нибудь и  он споткнетсЯ.  ЏредставитсЯ возможность, и  Љрасный
†езл поможет ему.
     ‚от  только  бы  выпутатьсЯ  из  этой истории  с ‘унгаем.  Ќо  как этот
проклЯтый индонезиец мог  добратьсЯ до берега? € как его побыстрее отыскать?
Ѓелый Ѓумажный  ‚еер сказал,  что  механика видели в доках, но люди Љрасного
†езла  провели  там  остаток вчерашнего,  весь  сегоднЯшний  день,  и все --
безуспешно. Ђ времЯ  идет. †елтый „ракон взбешен не  на  шутку, и  через три
днЯ... Љрасный †езл поежилсЯ, вспоминаЯ выражение лица главы "’риады", когда
тот держал в руках самурайский меч.
     "‡а  каким чертом  Я согласилсЯ на сегоднЯшний ужин? -- выругалсЯ он  в
душе. --  ‹итературное общество врЯд ли менЯ  заинтересует, а  выЯснить, что
этот ѓун не имеет к нему никакого отношениЯ,  Я мог бы и у  себЯ. €нтересно,
что он хочет? "
     €нтуициЯ подсказывала, что от ѓуна  нужно ждать каких-то неприЯтностей.
“ж слишком  наигранным  было его  восхищение  спектаклем и совсем непонЯтным
предложение отужинать  вместе. —то общего могут  иметь какое-то литературное
общество и  уличнаЯ опера?  ‚прочем, не имеет значениЯ, с какой  целью  этот
кретин   захотел  встретитьсЯ  с  ним,  Љрасным  †езлом.   …сли  он  сделает
какое-нибудь  выгодное  предложение,  можно  будет  подумать.  Ђ  если  ѓуна
подослал  Ѓелый Ѓумажный  ‚еер? Љрасный †езл тут же выругал себЯ за дурацкие
мысли. —то-то он в  последнее времЯ стал слишком нервным. Ќет, он недосЯгаем
длЯ Ѓелого Ѓумажного ‚еера. ‚о всЯком случае, он не даст обвести себЯ вокруг
пальца.  •отЯ  после того, как этот ублюдок пронюхал о ‘унгае,  с  ним нужно
быть все  времЯ настороже.  ‚едь неизвестно, действительно ли его прихвостни
случайно узнали, что механика  видели  в доках, или  Ѓелому Ѓумажному  ‚ееру
стало известно об исчезновении индонезийца с судна от людей Љрасного †езла.
     Њашина свернула на ‘еледжи-роуд. Љрасный †езл лениво посмотрел на часы.
„о встречи  с  ѓуном  оставалось еще  больше  получаса. ђазмышлениЯ  о  двух
прошедших  днЯх  несколько  подогрели  Љрасного †езла,  и теперь требовалась
разрЯдка.
     --   Џритормози  здесь,  --  сказал  он  своему  шоферу,  когда  машина
подъезжала к отелю "’ионг •оа".
     ’от мгновенно сориентировалсЯ, хотЯ ехал на большой  скорости. "’ойота"
с ходу ловко нырнула в узкий коридор из разноцветных легковушек  и замерла у
входа.  Љ  ней   тут   же  подскочил,   чтобы  открыть   дверь,  здоровенный
швейцар-индус в черном балахоне по  щиколотки, усыпанном медными блЯшками, в
блестЯщих черных сапогах и медном шлеме. ‚ своем одеЯнии  он напоминал нечто
среднее  между  тевтонским  рыцарем и  пожарником.  Љрасный  †езл равнодушно
скользнул по нему взглЯдом  -- редкий отель в  городе не имел экстравагантно
одетого   швейцара   --  и   вышел  из   машины.  Ћн  швырнул  через   плечо
двадцатипЯтицентовую  монету,  которую  пожалшкрыцарь  подхватил на лету,  и
направилсЯ  к   входу.  ‚ысокие  стеклЯнные  двери   бесшумно  раздвинулись,
пропустили его и снова сомкнулись.
     Џо  периметру  просторного  холла  располагались небольшие,  но дорогие
магазинчики  с одеждой, ювелирными изделиЯми,  антиквариатом,  обувью. ’акие
магазинчики буквально наводнЯли  каждый более  или менее приличный отель. Ќо
посетители  туда  заходили  редко. Ћднако владельцы магазинов каждое  утро в
один  и  тот  же  час с шумом  поднимали металлические  жалюзи над  широкими
стеклЯнными витражами, терпеливо  перебирали товар, очищаЯ  его от пыли, ели
всей семьей тут же, у прилавка, снова перебирали товар, снова ели и к вечеру
опускали металлические жалюзи в строго установленное времЯ.
     Љрасный †езл повернул направо и толкнул дверь,  над которой красовалась
неоноваЯ вывеска: "†енские платьЯ".
     ‚исевший у самого потолка колокольчик легко и  мелодично звЯкнул. €з-за
витрины  с  ворохом  цветастых   платьев   поспешно  выкатилсЯ   толстенький
хозЯин-китаец.  ‚ероЯтно,  он  только  что  поел  и  пребывал  в  прекрасном
расположении  духа.  …го сощуренные маслЯнистые глазки и два  рЯда  неровных
желтоватых зубов  должны были означать  одновременно и приветливую улыбку, и
страстную любовь к возможному покупателю.
     Ќо маска радушиЯ  мгновенно соскользнула с его лица.  ’еперь физиономиЯ
толстЯка выражала растерЯнность и испуг. <B>Ћн попЯтилсЯ за витрину, а Љрасный
†езл с каменным  лицом  неторопливо  двинулсЯ  следом.  Џочувствовав  спиной
стену, торговец стал медленно поднимать руки длЯ защиты. Љрасный †езл сделал
еще  несколько  шагов, резко взмахнул рукой  и ребром  ладони ударил хозЯина
магазина по переносице. ’от вскрикнул и схватилсЯ руками за лицо. ‘квозь его
пальцы потекла тонкаЯ струйка крови.
     €з  задней комнаты  показалось испуганное лицо пожилой полной китаЯнки.
“видев,  что происходит в салоне, она с неожиданной резвостью  подскочила  к
входной двери,  перевернула на ней табличку, означавшую, что магазин закрыт,
и  так же проворно  юркнула обратно. Љрасный †езл  даже  не посмотрел  в  ее
сторону.
     --  ’ы  забыл, в  какой  день должен  отдавать  деньги  моим людЯм?  --
негромко осведомилсЯ он у хозЯина.
     -- ‚чера Я не... -- начал толстЯк, не отнимаЯ рук от лица.
     Ћн не договорил, Љрасный †езл сделал короткое движение ногой. Ќосок его
ботинка на мгновение прилип к коленке торговца.
     -- Ћ-о-ы-ы, -- взвыл тот и рухнул на пол.
     Љрасный  †езл  молча повернулсЯ  и направилсЯ  к  выходу.  “ дверей  он
задержалсЯ и, не глЯдЯ на валЯвшегосЯ на полу охающего китайца, отчеканил:
     -- …ще одно мое поЯвление здесь обойдетсЯ тебе очень дорого.
     ‚ этот момент в салон вошла миловиднаЯ девушка лет шестнадцати. “слышав
стоны торговца, она пробежала за витрину.
     -- Џапа, что с тобой?
     -- Ќичего, дочка, ничего, -- испуганно забормотал тот, -- иди к себе.
     „евушка резко повернулась к Љрасному †езлу, прищурила г лаза.
     -- Љто вы такой? —то вам нужно?
     -- ’ы  слышала, что  Я  сказал? --  почти с  отчаЯнием выкрикнул хозЯин
магазина. -- €ди быстрей к себе!
     --  ‡ачем же  ты  ее прогонЯешь? --  ласково  спросил  Љрасный  †езл  у
толстЯка.
     Ћн подошел к девушке и взЯл ее за подбородок.
     -- ’ы хочешь знать, кто Я такой и что мне нужно? Њне нужно тебЯ.
     -- Ћставьте менЯ! -- „евушка резко отбросила руку Љрасного †езла.
     -- „очка! -- умолЯюще простонал торговец.
     --  Џослушай, девочка,  --  Љрасный  †езл  крепко схватил дочь  хозЯина
магазина за плечо, -- веди  себЯ  поласковее, если  хочешь, чтобы  твой отец
осталсЯ жив...
     €з задней комнаты послышалсЯ плач ребенка.
     -- ... и тот ублюдок тоже, -- добавил Љрасный †езл.
     --  “бирайтесь  отсюда! €ли  Я  позову  полицию!  -- гневно  произнесла
девушка.
     -- „очка, -- толстый китаец протЯнул  к ней руки, -- дочка,  молю тебЯ,
тише!
     „евушка повернула к отцу растерЯнный взглЯд:
     -- Ќо папа...
     -- €ди к себе! €ди к себе! -- прошептал торговец. Љрасный †езл взглЯнул
на часы.
     --  ‚от что,  -- бесцветным голосом сказал он,  --  сейчас мне некогда.
‡автра девушка должна быть у менЯ.
     Ћн произнес эту фразу  точно таким же  тоном, как  произносил ее  вчера
†елтый „ракон. <SUB>п </SUB>
     -- ‡а ней придет мой человек.
     -- ѓосподин ”ан, -- хозЯин магазина сложил  руки на груди,  -- господин
”ан, умолЯю, не трогайте ее. џ готов отдать все, что у менЯ есть, но...
     --  ђазве ты ощущаешь недостаток в детЯх? -- искренне  удивилсЯ Љрасный
†езл. -- ’ак наделай еще. Ќе забывай: Я дважды повторЯть не привык.
     Ћн потрепал девушку по щеке. -- „о завтра, крошка.
     Љондиционеры  мЯгко  жужжали  и заполнЯли помещение прохладой, особенно
приЯтной  после  уличной жары и влажности.  Ћфицианты проворно сновали между
столиками, вежливо  выслушивали клиентов  и  гортанными  голосами передавали
заказ прЯмо  в открытые двери  кухни,  не отходЯ от посетителей. ’рудно было
понЯть,  как  в таком гвалте повара и официанты ухитрЯлись  не ошибитьсЯ. Ќо
уже через пЯть-десЯть минут дымЯщийсЯ жареный  рис по-кантонски, с кусочками
мЯса,  грибами  и  зеленью,  курЯтина  с  ананасом,  рыба, политаЯ соусом из
жженого сахара, размЯгченного картофелЯ и грибов, стоЯли перед посетителЯми.
     Љрасный †езл мельком оглЯдел зал. ѓун развалилсЯ за  столиком у эстрады
и приветливо махал ему рукой.
     -- Ќадеюсь,  вас  не  очень утомило выступление? -- вежливо осведомилсЯ
молодой человек, когда Љрасный †езл сел рЯдом.
     -- Ќет, -- небрежно  бросил он. -- џ привык... „ва официанта уже летели
к ним.
     -- Џрошу вас, господин, --  один из них с поклоном подал Љрасному †езлу
тарелку  с  целлофановым  пакетиком,  в  котором  была  запечатана  махроваЯ
салфетка.
     Љрасный †езл взЯл пакет,  с размаху стукнул  им по  ладони другой руки.
ђаздалсЯ  хлопок.  Ћн вынул  влажную, почти  горЯчую, благоухающую  жасмином
салфетку, вытер лицо, руки и швырнул ее обратно на тарелку.
     -- Љ сожалению, Я забыл поинтересоватьсЯ  вашими привЯзанностЯми в еде,
-- улыбаЯсь, произнес  ѓун, -- и заказал на  свой вкус несколько  кантонских
блюд.
     -- ‡десь  их  готовЯт  великолепно,  --  безразличным  тоном  отозвалсЯ
Љрасный †езл.
     -- ‚ы ничего не имеете против маотаЯ [1]? €ли...
     -- Ќа ваше усмотрение, -- нетерпеливо перебил молодого человека Љрасный
†езл. -- џ, откровенно говорЯ, не большой любитель крепких напитков.
     -- Џожалуйста, маотай и вино,  которое у вас здесь считаетсЯ лучшим, --
обратилсЯ ѓун к официанту.
     --  Њаотай и лучшее  вино  длЯ господ! -- выкрикнул тот в сторону бара,
согнулсЯ пополам и в таком  положении удалилсЯ. Њолодой человек повернулсЯ к
Љрасному †езлу.

      [1] ЉитайскаЯ водка.

     -- Џозвольте еще раз  выразить вам признательность  за доставленное мне
удовольствие.
     Љрасный †езл молча наклонил голову.
     -- ‚ "ђечных заводЯх" [1] сто двадцать глав. Ќадеюсь, вы не все
включили в ваше  сегоднЯшнее выступление, --  пошутил ѓун. -- Љ сожалению, Я
опоздал к началу спектаклЯ.
     -- Ќет, -- усмехнулсЯ Љрасный †езл. -- ќто было бы слишком скучно.
     --  Ќе  сочтите  менЯ  невежливым,  господин ”ан, но...  нужна  ли  эта
слезливость  в  конце?  ’ем  более  что  три  последние  фразы  в  финале  и
стихотворение  не имеют никакого отношениЯ к "ђечным заводЯм". ‘тихи ведь из
"и –зина" [2], если мне не изменЯет памЯть.
     Љрасный †езл внимательно посмотрел на собеседника.
     -- Ђ вы неплохо знаете классику, -- проронил он.
     -- џ окончил ЌаньЯнский университет, -- не без гордости сообщил ѓун, --
отделение древней и средневековой литературы.
     "‡начит, Я ошибсЯ, -- подумал Љрасный †езл. -- ќто просто  восторженный
и самовлюбленный идиот  из литературного  общества. „а, нервы  что-то у менЯ
разболтались  в  последнее времЯ. Њожно  было  догадатьсЯ, что ужин  с  этим
сосунком -- пустаЯ трата времени. €нтересно все же,  какого черта ему нужно?
•очет пригласить менЯ  выступать  у них? Ќо  не могу же  Я одновременно быть
членом двух обществ -- тайного и литературного! "
     ЏоследнЯЯ мысль  развеселила  Љрасного †езла, и он даже пожалел, что не
может поделитьсЯ ею  с собеседником. ‚ конце концов, почему бы один вечер не
отдохнуть от всех забот? Ќе  поговорить об искусстве, в котором Љрасный †езл
неплохо  разбиралсЯ.  Љ тому  же новые  знакомства никогда  не  мешают. „аже
наоборот. Љто знает, может быть, и этот ѓун когда-нибудь пригодитсЯ.
     -- ЉакаЯ разница  -- "и –зин", "ђечные заводи"? -- поморщилсЯ  он.  --
—то  нужно глупой,  сентиментальной  толпе? Џоглазеть  на пестрые трЯпки,  в
которых ходили  предки. Џослушать  лЯзг  мечей.  Ђ  несколько  всхлипов  под
занавес приводЯт ее в  совершеннейший экстаз.  ‚ы  же  сами  видели, как они
бесились от восторга! —то они понимают в настоЯщем искусстве?
     -- „а,  вы правы,  --  согласилсЯ  ѓун, -- настоЯщее искусство  не  длЯ
толпы.

      [1]  „ревнейший  памЯтник   китайского   народного   песенного
творчества. <I> [ г]</I> ђоман китайского средневекового писателЯ и ЌайанЯ
о восстании крестьЯн в XII веке.

     Ћни съели по небольшому кусочку черепахи.
     -- ‘удЯ по  вашей реплике о разгроме войск ‹Яо, -- сказал ѓун, пригубив
маотай,  --  вы придерживаетесь  того мнениЯ, что рассказ  о  походе  на ‹Яо
входил в первоначальный вариант романа?
     Љрасный †езл мысленно послал собеседника ко всем чертЯм. Ќе хватало еще
тут развести  целую дискуссию  о том, как писались  "ђечные заводи". ‚ конце
концов, какое ему дело до средневековых свар? € почему он должен выслушивать
всю эту нудную и глупую болтовню?
     --  Ђ  вы  полагаете, что это  не  так? --  ответил вопросом  на вопрос
Љрасный †езл, чтобы скрыть свою неосведомленность.
     …го   начала   раздражать   назойливость  ѓуна.   Џрыткому   выпускнику
ЌаньЯнского университета Явно хотелось блеснуть своими познаниЯми.
     "—то  это?  --  снова насторожилсЯ Љрасный  †езл.  -- ЏустаЯ кичливость
болтуна  с  образованием?  €ли  увертюра  к какому-то  серьезному разговору,
который не имеет никакого отношениЯ к литературе? "
     Љрасный †езл прекрасно  разбиралсЯ  в  тонкостЯх  светских бесед  своих
сородичей.  Љогда встречались интеллигентные противники, они  не  торопились
выЯснЯть отношениЯ с ходу, а начинали издалека. Ќо при этом всегда старались
навЯзать друг другу такую тему разговора, в которой чувствовали себЯ сильнее
собеседника. ќто  походило  на психологическую атаку  -- смутить противника,
вселить  в него неуверенность, доказать  собственное превосходство. Ђ  потом
неожиданно  перейти к  главному и, не даваЯ ему опомнитьсЯ, нанести решающий
удар. ’акой прием называетсЯ "вынудить человека потерЯть свое лицо". Ќедаром
у  них  на  родине  считаетсЯ,  что  "потерЯвший  лицо"  не  в  силах  долго
сопротивлЯтьсЯ.
     -- џ слышал, что историЯ о походе на ‹Яо была включена в роман при  его
переиздании, -- небрежно заметил ѓун.  --  ‚прочем, это не столь важно. Њало
ли примеров, когда кто-то что-то добавлЯл  в литературные произведениЯ? €ли,
наоборот,  что-то заимствовал из них. Љстати говорЯ, сейчас ведь тоже многие
частенько  присваивают себе то,  что им не  принадлежит. €  это  касаетсЯ не
только литературы...
     Љак показалось Љрасному †езлу, ѓун  сделал ударение на последней фразе,
Явно выделЯЯ ее.
     "„аже  если  Я  и  ошибсЯ,  -- решил  про  себЯ  Љрасный  †езл,  --  ты
поплатишьсЯ за свою неучтивость и за то, что отнимаешь у менЯ времЯ. ’ебе не
повезло -- сегоднЯ у менЯ плохое настроение".
     -- ‚ы, кажетсЯ, хотели сделать мне какое-то предложение? -- с некоторым
раздражением напомнил он  молодому  человеку вопреки  традиционным китайским
правилам  приличиЯ, требующим, чтобы  собеседник  первым  заговорил  о своел
деле.
     ѓубы ѓуна дрогнули в усмешке.  Ћн не спеша положил палочками себе в рот
очередной кусочек черепахи и отпил маленький глоток маотаЯ.
     --  Ћ, прошу  прощениЯ. ‡абыл о  самом главном. Ѓолтаю  всЯкую  чепуху.
Џредложение действительно заманчивое. Ќасколько  Я догадываюсь,  вы не прочь
выгодно пристроить некие  любопытные  бумаги,  изъЯтые вами на  "’умасике" у
некоего ‹им Ѓан ‹има...
     Њолодой  человек произнес  все это спокойным тоном и  снова принЯлсЯ за
черепаху.
     Љрасный  †езл, взЯвшийсЯ было за бокал с вином, положил руку  на  стол.
ѓун  не  понравилсЯ  ему с первого взглЯда, и интуициЯ  не подвела  Љрасного
†езла.  Џарень  чрезвычайно  опасен, и его нужно  будет убрать.  ‘егоднЯ же.
‘ейчас же. •отЯ бы потому, что он знает о нападении на "’умасик". Ќо что еще
хуже -- ему известно  о документах. „о сих пор Љрасный †езл считал, что  это
только его  тайна. Ќикто  не видел, как он вскрыл двойное дно в атташе-кейсе
‹има и обнаружил там  бумаги, за которые  -- Љрасный †езл  сразу смекнул  --
можно будет отхватить кругленькую сумму.
     ќто  были  схемы расположениЯ каких-то  военных объектов,  их подробное
описание.
     Ћн утаил документы от †елтого „ракона, считаЯ, что тот вполне обойдетсЯ
и героином,  отобранным у ‹има. ѓероин, в  конце концов, добыча  общаЯ. ‹има
выследили  в ’аиланде  люди ’онкого  Ѓамбука, которые давно  уже  занимались
этими  недоносками из "—ерного  лотоса", осмелившимисЯ встать поперек дороги
могущественной "’риаде". Ћн, Љрасный †езл, провел со своими  людьми операцию
против "—ерного лотоса", а Ѓелый Ѓумажный ‚еер -- главный  торговец "’риады"
-- будет  сбывать  товар.  Џравда, есть  еще  несколько  прихлебателей вроде
нового •ранителЯ  ЂлтарЯ, ‘оломенной  ‘андалии,  которые  тоже получат  свою
долю.  Ђ про документы не знал никто. ‡начит, они  принадлежат исключительно
Љрасному †езлу.
     Ћн  поднЯл глаза  на ѓуна. Ћсведомленность  молодого человека ошеломила
Љрасного  †езла.  Љто  он?  Ќа  кого работает? Љак он  узнал о  нападении на
"’умасик"  и о документах? € почему ведет себЯ так  смело, вызывающе?  Ђгент
‘и-ай-ю? ‘омнительно. …сли кто-то из участников нападениЯ на "’умасик"  влип
и заговорил, то люди Ђланга не стали бы  устраивать  эту комедию. Ћни просто
арестовали бы Љрасного †езла. "Ђ если ѓун -- человек Ѓелого Ѓумажного ‚еера?
-- кольнула  мысль. -- ‚едь этому шакалу ничего не стоит купить  кого-нибудь
из моих людей. Ќо что он хочет узнать? —то документы у менЯ?
     Ћн  не может знать про них! ‘топ! ‹юди ’онкого Ѓамбука следили за ‹имом
в Ѓангкоке и  могли  пронюхать, что он везет  ценные бумаги.  ’онкий  Ѓамбук
сказал про документы Ѓелому Ѓумажному ‚ееру,  и тот решил  найти их. ‡начит,
конец?  Ѓеседа в  "зеленой гостиной", ухмылЯющаЯсЯ рожа  этой злобной крысы,
игрушечный меч в руках †елтого „ракона... "
     Љрасный †езл похолодел. †елтый „ракон  не прощает обмана. Ќо ведь никто
не  мог  знать о  документах!  Ќикто!  ‚ каюте  никого не  было!  Ђ  значит,
доказать, что бумаги взЯл Љрасный †езл,  невозможно. Љейс выброшен за  борт.
•отЯ  нет, он  осталсЯ в каюте. ЉакаЯ непростительнаЯ оплошность! ‚едь  если
Ѓелому Ѓумажному ‚ееру стало  известно о том, что ‹им  вез документы, он мог
отправить своих людей  на затонувшее судно. € те  нашли пустой  кейс... —ерт
возьми! —то же делать? —то делать?!
     Љрасный †езл лихорадочно соображал, как себЯ вести.  Џрежде всего нужно
попытатьсЯ выЯснить, кто послал ѓуна.
     ’от, видимо, угадал, что происходит в душе собеседника.
     --  џ  не из  полиции,  -- с подчеркнутым  дружелюбием  сказал  он.  --
Џосудите сами,  господин ”ан: будь Я детективом и имей против вас  улики, мы
разговаривали бы уже в  другом  месте. Ђ если  у  менЯ их нет, наша беседа с
глазу на глаз не даст мне никаких преимуществ.  Њагнитофона у менЯ  при себе
нет --  можете проверить. Љ тому же  записанный голос --  не улика.  Ќи один
прокурор не даст санкции на ваш арест.  Ќет,  контакты  с полицией мне нужны
так же, как и вам.
     "—то Я раскис? -- обругал себЯ Љрасный †езл. -- ќтот ублюдок совершенно
прав. „а и  Ѓелый Ѓумажный ‚еер не стал бы затевать эту  канитель.  Ћн сразу
побежал бы к †елтому „ракону. ’огда кто же этот ѓун? € почему он ведет  себЯ
так нахально? "
     -- ‚ы менЯ  с кем-то путаете, -- на всЯкий случай сказал Љрасный †езл и
поднЯлсЯ из-за стола.
     -- Ќадеюсь вас увидеть  минут через пЯть, после  того как вы убедитесь,
что ресторан не окружен полицейскими. -- ѓун  по-прежнему говорил учтиво, но
теперь  к этой  учтивости  добавилась  едва  заметнаЯ насмешливость. --  ‚ам
навернЯка будет интересно продолжить нашу беседу.
     € он принЯлсЯ за суп из акульих плавников.
     Љрасный  †езл вышел из зала.  ‚  холле  уже стоЯл хозЯин  ресторана  --
крупный,  бритоголовый  мужчина. Џри свете  ламп  его  голый  череп блестел,
словно смазанный жиром. Љрасный †езл отвел его в сторону.
     -- ’ан, нужно проверить, нет ли поблизости подозрительных людей.
     -- Ќа  улице все спокойно,  Љрасный †езл, -- ответил тот  тихо,  -- мои
люди заметили бы. Ќо Я прикажу им посмотреть внимательней.
     Љрасный †езл прищурилсЯ,  прикидываЯ, что предпринЯть дальше.  Џотом он
сказал:
     --  џ  сейчас  вернусь в  зал.  Џосле  ужина возьмите этого  кретина  и
привезите  ко  мне. Ќужно будет  кое о  чем поговорить  с ним  в более тихом
месте.
     -- ‚се будет сделано.
     Љрасный †езл вернулсЯ к столику.
     "Њожет быть, он действительно хочет купить бумаги? -- подумал он. -- Ќо
даже если это так,  его все равно придетсЯ убрать -- слишком информированный
покупатель.  ’олько  нужно  выЯснить,   кому  еще  известно  про  документы.
‡аставить  его  заговорить  будет несложно.  ‚  моем  подвале еще  никто  не
молчал".
     Љрасный  †езл  опустилсЯ  на стул,  отпил  немного  вина, неторопливыми
движениЯми достал сигарету, закурил. ‚ дверЯх промелькнул ’ан и сделал знак,
что все в порЯдке.
     --  Њы  встретимсЯ в  другой раз,  -- лениво  произнес Љрасный †езл. --
‘ейчас у менЯ нет ни времени, ни желаниЯ вести серьезные разговоры.
     -- ‚ другой  раз -- это, значит,  после ужина? --  осведомилсЯ ѓун.  --
ѓде-нибудь в укромном месте вы будете  ковырЯть ножиком  мой бедный  живот и
интересоватьсЯ подробностЯми моего предложениЯ? Ќет,  такаЯ  перспектива мне
не по душе.
     "’ы почти  угадал, -- отметил про себЯ Љрасный  †езл, -- но  нож -- это
очень примитивно. ‚ моем подвале есть более интересные вещи".
     --  ‚ы так любезно согласились  отужинать со мной, -- продолжал ѓун, --
согласились выслушать менЯ и не держите своего слова. Ѓоюсь, что в следующий
раз у менЯ может не оказатьсЯ ни времени, ни желаниЯ...
     Љрасный  †езл  сжал   кулаки:  давно   уже  никто  так  не  осмеливалсЯ
разговаривать с ним.
     -- •орошо. …сли ты будешь краток, -- сказал он,  переходЯ на "ты", -- Я
выслушаю тебЯ.
     -- €менно длЯ  того, чтобы вы  менЯ выслушали, --  ответил ѓун, -- Я  и
предложил вам встретитьсЯ в более подходЯщем месте, чем тот сарай, в котором
вы выступали.  џ  опасалсЯ, что не  успею вас заинтересовать до  того, как в
моей спине окажетсЯ нож.
     -- ’ы полагаешь, что здесь можешь себЯ чувствовать в безопасности?
     --  Ћ, Я догадалсЯ, что "‘ин ‹еон" находитсЯ в сфере вашего влиЯниЯ, --
усмехнулсЯ молодой человек. -- € все же здесь у менЯ больше шансов  изложить
мое предложение до конца. Љ тому же...
     -- Ѓлиже к делу, -- оборвал ѓуна Љрасный †езл.
     -- •орошо. €так,  вы располагаете  некими  интересными  бумагами, и мои
шефы хотели бы их получить.
     -- Ђ ты уверен, что Я располагаю документами,  в которых заинтересованы
твои шефы?
     -- Љонечно. ‚ы  взЯли их в атташе-кейсе ‹има. Ќе знаю, наткнулись ли вы
на них случайно или знали, что он везет.
     -- ’ы ошибсЯ,  -- сухо проговорил Љрасный †езл. -- џ не был  на этом...
Љак ты его назвал -- "’умасик"?
     -- ѓосподин ”ан, не будем играть в прЯтки. џ могу вам сказать, как было
дело.  ‚аши люди, которые находились на  "’умасике", захватили  судно к тому
моменту, когда вы подошли к нему на  моторных сампанах. ‘ какой целью -- нас
не касаетсЯ. ‚аши отношениЯ  с ‹имом  нас  тоже не касаютсЯ. Ќас  интересуют
лишь бумаги, которые находились в его кейсе.
     "…сли этот кретин так осведомлен, --  с тревогой  подумал Љрасный †езл,
-- то и полиции  недолго узнать о том, что произошло на  "’умасике". Ќо кто,
кто мог ему рассказать о нападении на судно?  ‘корей всего,  кто-то  из моих
людей. Ќу ничего, это Я выЯсню. Ћн мне все расскажет".
     -- Љстати, кто они -- твои шефы? ѓун засмеЯлсЯ.
     -- џ же не задаю вам подобного вопроса.
     -- Џослушай! -- в бешенстве прошептал  Љрасный †езл,  перегибаЯсь через
столик к своему собеседнику. -- ‘казать, что ждет тебЯ после ужина?
     --  ‡ачем? џ и  сам  знаю, --  продолжал смеЯтьсЯ  ѓун. -- €зумительнаЯ
девочка  из "Ќегары". •отите  --  поедем вместе.  “  нее навернЯка  найдетсЯ
смазливаЯ подружка. ’ак мы о чем?  „а, мои  шефы поручили мне договоритьсЯ с
вами.
     Љрасный †езл побледнел от гнева.
     -- € сколько же намерены заплатить твои шефы?
     -- ‡а что? -- ѓун изобразил на лице крайнее изумление.
     --  ‡а  до-ку-мен-ты, --  с расстановкой  произнес  Љрасный †езл, почти
физически ощущаЯ, как последние капли терпениЯ покидают его.
     -- ‚идите ли, в чем  дело, -- молодой  человек  отпил глоток маотаЯ, --
это  наши бумаги.  ’ак  почему  же  мы  должны  за  них  платить?  Ќебольшое
вознаграждение -- другое дело.
     ’еперь засмеЯлсЯ  Љрасный †езл. ‡асмеЯлсЯ нервно  и недобро. ‡начит, он
ошибсЯ, сказав †елтому  „ракону, что с "—ерным лотосом" покончено. Ќесколько
недоносков еще осталось, и они  осмелились  ЯвитьсЯ к самому Љрасному †езлу!
Ќу что ж, дружки ‹има пожалеют о своей наглости.
     -- Ћдно из двух: либо ты сумасшедший, либо пытаешьсЯ сделать  идиота из
менЯ, -- сказал  он ѓуну. -- Ќо в любом случае -- это последний ужин в твоей
жизни.
     -- †аль, -- протЯнул ѓун.
     --  Њне тоже,  --  Язвительно  посочувствовал  Љрасный †езл. Ћн  сделал
движение, чтобы поднЯтьсЯ из-за стола.
     -- Ќет-нет, Я не о том. Њне жаль ваших родных. ЉажетсЯ, у вас есть мать
и  дочь. “ них могут  быть крупные  неприЯтности. ’ак что предложение, как Я
уже сказал, весьма заманчивое. ‚ы возвращаете документы, мы -- ваших родных.
€дет?
     -- Ђх, вот оно что! ’ы пытаешьсЯ менЯ шантажировать?! ’ы!.. ЊенЯ?!
     €  Љрасный  †езл  захохотал  так,  что сидЯщие за  соседними  столиками
повернулись в их сторону.
     …го мать действительно была жива, но она находилась в ’аиланде вместе с
дочерью Љрасного †езла. ‹ет  четырнадцать назад Љрасный †езл  был артистом в
анхае.  ’огда  он  еще не был Љрасным  †езлом. …го звали просто  ”ан. Љогда
началась  "культурнаЯ  революциЯ",  разбушевавшиесЯ юнцы устроили  погром  в
театре во времЯ спектаклЯ, и ”ан едва спассЯ от расправы у родственников. Ћн
решил бежать из ЉитаЯ, но беременность жены заставила его отложить побег. ‚о
времЯ родов  жена умерла, а ”ан,  оставив новорожденную дочь на  руках своей
матери,  перебралсЯ сначала в  ѓонконг, а  затем  в ‘ингапур. Џозже он  смог
забрать из ЉитаЯ мать с дочерью, но привезти их в  ‘ингапур не решилсЯ: если
бы хоть один человек  в  "’риаде" узнал, что ”ан  --  выходец из ЉитаЯ,  это
могло закончитьсЯ длЯ него печально.  †елтый  „ракон не стал бы  вникать  во
взаимоотношениЯ  Љрасного  †езла с  китайскими властЯми  и выЯснЯть,  почему
Љрасный †езл бежал из ЉитаЯ. —еловек из-за "железного занавеса",  скрывший к
тому же свое прошлое... †елтый „ракон навернЯка счел бы его коммунистическим
агентом. Љрасный  †езл  поселил  их  в  ’аиланде,  регулЯрно отправлЯл  туда
деньги, но  сам  навещать  их  не  осмеливалсЯ.  ‚се  эти годы  он продолжал
скрывать свое прошлое, сменил фамилию,  и от прежней шанхайской жизни у него
осталось  только имЯ.  Ћсобенно тщательно он продумал  легенду  о  том,  как
оказалсЯ в ‘ингапуре и где  находЯтсЯ  его родственники. "ђодственников"  он
"нашел"  себе  в  ѓонконге. €  когда Љрасный  †езл  почувствовал, что  может
пробитьсЯ в круг вождей тайного общества -- а  кандидатов на такие должности
в  "’риаде"  отбирали  очень  тщательно,  -- он еще несколько раз выезжал  в
ѓонконг, чтобы проверить: все ли  в порЯдке  с его  "биографией". Ќа это  он
потратил большие деньги.
     Ќаклонившись к собеседнику, Љрасный †езл негромко произнес:
     -- „о  моих родных тебе  не  дотЯнутьсЯ.  ђуки коротки! Ђ  не далее как
сегоднЯ они станут у тебЯ еще короче.
     € он снова захохотал, довольный своей зловещей шуткой.
     ѓун  с  невозмутимым  видом  достал  из  кармана  небольшой зеленоватый
конверт  и положил  на  стол.  Љрасный †езл разом  смолк: на  конверте стоЯл
почтовый штемпель Ѓангкока. Ћн бросил полный ненависти взглЯд на ѓуна и взЯл
письмо. ‚нутри лежали небольшой  листок  дешевой бумаги, исписанный корЯвыми
иероглифами, и фотографиЯ девочки-подростка.
     Њать  писала о незначительных  вещах, о  родственниках,  которые  давно
перестали интересовать  Љрасного †езла. Ѓлагодарила за денежные переводы.  ‚
конце  письма она умолЯла сына согласитьсЯ на  все, что  скажет ему человек,
который передаст письмо, иначе ее убьют вместе с внучкой.
     Љрасный  †езл  еще раз пробежал глазами письмо. ‡атем снова взЯл в руки
фотографию. ‡а много  лет  мать с дочерью утратили длЯ него свою реальность.
‚се,  что  было когда-то,  происходило словно  с  другим  человеком.  Ћднако
девочка  на  фото  так  была  похожа на  Љрасного  †езла,  что  в  его  душе
шевельнулось  какое-то чувство, непонЯтное ему самому. ’о ли тоска по родным
краЯм, оставленным бог знает когда, то ли боЯзнь остатьсЯ в  старости одному
в  стране,  к которой  он так и  не привык. Ћн  крутил в  руках  фотографию,
разглЯдываЯ  знакомые  черты незнакомой  ему девочки. ‚первые за  много  лет
Љрасный †езл колебалсЯ -- документы можно было бы хорошо продать...
     Ќа ум  некстати  пришло высказывание  ЉонфуциЯ,  которое  Љрасный  †езл
выучил еще  в детстве: "Џри  жизни родителей служи им, следуЯ ритуалу, когда
они  умрут,  похорони  их в  соответствии с  ритуалом,  приноси  им  жертвы,
руководствуЯсь  ритуалом".  €  еще  вспомнились  слова  школьного   учителЯ,
постоЯнно повторЯвшего, что беды и несчастьЯ обрушатсЯ на голову тех, кто не
почитает  своих родителей. Љрасный †езл  не очень скрупулезно  придерживалсЯ
принципов,  которые  определЯли  уклад  жизни  его  сородичей,  но  сыновнЯЯ
почтительность была длЯ него догмой, как чуть ли не длЯ каждого китайца.
     Ћт ѓуна не ускользнули сомнениЯ собеседника, и он перешел в атаку.
     -- Њои шефы и тем более ваши родные надеютсЯ на положительный ответ, --
с нарочитой мЯгкостью  произнес молодой человек.  -- ‚ частности,  ваша мать
продолжает хранить  надежду, хотЯ и слабую, на  встречу  с  сыном. ‡ачем  же
заставлЯть страдать близкого вам человека? …сли уж вам по душе "и –зин", то
вспомните "Ћду “ ‚ану" [1]:
     ‡емлЯм подвластным примером пребудет надолго, ‚ечно сыновней любовью он
полн и заботой, Ћн образцом да пребудет сыновнего долга!

      [1]  "Ћда  “ ‚алу" --  одно  из поэтических  произведений  "и
–зина", воспевающее основателЯ династии —жоу (XII -- III вв. до н. э. ).

     ѓун с полушутливым  пафосом  произнес эти  строки  и с  заговорщическим
видом наклонилсЯ к Љрасному †езлу:
     -- € потом, подумайте о моих шефах. Ћни уже достаточно переволновались,
когда этот наглец ‹им  Ѓан ‹им  ухитрилсЯ заполучить такие ценные бумаги. Ћн
был уверен, что выручит за них кругленькую сумму.  Љстати,  человек, который
продал бумаги ‹иму, очень сожалел о содеЯнном... когда был жив. ‹им  был уже
почти у  нас в руках, но тут вмешались вы... ‘кажу  откровенно: нам очень не
хотелось  бы,  чтобы эти  документы попали в чужие  руки.  ‚прочем, вы  сами
видели  их и  все  прекрасно  понимаете.  Љороче  говорЯ, давайте  попробуем
расстатьсЯ друзьЯми.
     ѓун поднЯл свой бокал, как бы приглашаЯ собеседника закрепить сделку.
     -- ‡начит, вы хотите получить  документы в  обмен на жизнь моих родных?
-- полуутвердительно спросил Љрасный †езл.
     -- €менно, -- согласилсЯ ѓун, -- Я сожалею, что приходитсЯ прибегать  к
таким жестким мерам, но вопрос стоит именно  так. ’олько Я хотел бы уточнить
одну незначительную деталь. ‚аши сыновние и  отцовские  чувства мы оцениваем
несколько выше, нежели нашу заинтересованность в документах.
     --  Ќа  сколько же?  --  вЯло  поинтересовалсЯ  Љрасный  †езл,  заранее
понимаЯ, что небольшой суммой он не отделаетсЯ от ѓуна и его, судЯ по всему,
сильных шефов.
     -- ЏустЯки, --  усмехнулсЯ ѓун,  -- Я  полагаю,  что тысЯч двести будет
вполне...
     -- ’ы с ума сошел, вонючаЯ крыса! -- прищурившись, процедил сквозь зубы
Љрасный †езл. -- ’акие деньги за двух человек!
     -- Ќе переходите на личности, господин ”ан, -- невозмутимо ответил ѓун,
--  мы  ведь  еще  не  завершили  сделку.  Љ  чему  терЯть лицо?  џ,  говорЯ
откровенно, постеснЯлсЯ  предложить меньшую сумму,  чтобы  не оскорбить вашу
любовь к матери и дочери.
     --  ’ы  не получишь ни цента! ЏонЯл?  Ќи цента! --  задохнулсЯ от злобы
Љрасный †езл.
     --  Ќе  будьте опрометчивым,  господин  ”ан,  --  сухо заметил  молодой
человек. -- ‚ы уже имели возможность убедитьсЯ в нашей информированности. Њы
знаем о  вас  больше, чем вы думаете.  ѓораздо больше.  Џолиции могут  стать
известны  номера счетов в некоторых банках,  записанные на имЯ  некоего  ’ео
ЉилаЯ.  Ќаложить на них  арест ничего  не стоит, и вы останетесь ни с чем. €
потом,  не  скромничайте,  господин  ”ан. —то такое  длЯ  вас двести  тысЯч?
…рунда. Џодумайте о матери и дочери.
     Љрасный †езл с ненавистью посмотрел на ѓуна.
     -- •орошо, Я подумаю, -- медленно произнес он.
     -- џ  не  сомневалсЯ  в  вашей  рассудительности, --  заметил  ѓун.  --
Ќадеюсь, двух дней вам хватит? „авайте встретимсЯ в понедельник... скажем, у
входа  в парк  ’игрового бальзама.  ’ам мы и договоримсЯ окончательно. џ  не
буду возражать, если вы захватите с собой аванс. Џроцентов пЯтьдесЯт.
     ѓун ополоснул пальцы рук в специально поданной длЯ этого пиале с теплым
ароматным чаем.
     -- Ђ теперь у менЯ к  вам небольшаЯ просьба, господин ”ан.  „айте вашим
людЯм другие указаниЯ относительно моей персоны. џ догадываюсь, что у выхода
менЯ ждет отнюдь не почетный эскорт.
     Љрасный †езл щелкнул пальцами над плечом, и за его  спиной тут же вырос
официант.
     Џосле ухода ѓуна Љрасный †езл налил себе в бокал вина, но пить не стал.
Ћн  задумчиво вертел  в  руках  фотографию  дочери.  Ћтпечатанный на  тонкой
глЯнцевой  бумаге снимок словно лезвием  бритвы срезал  в его памЯти событиЯ
сингапурской жизни. Ќаиболее отчетливо  вспомнилсЯ день, когда родилась дочь
и умерла жена.  Њоросил  холодный, противный дождь. ”ан шел из больницы,  не
разбираЯ  дороги,  с  новорожденной  дочерью на руках. …му казалось, что  со
смертью  жены  их  давнЯЯ мечта  --  бежать  из ЉитаЯ -- рухнула. Ћни  давно
собир