        Ѓорис Ђкунин. Џиковый валет

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Ѓорис Ђкунин
     Email: boris@akunin.ru
     ЋфициальнаЯ страница Ѓориса Ђкунина: http://akunin.ru/ і http://akunin.ru/
---------------------------------------------------------------

     Џовесть

     "Џиковый валет" распоЯсалсЯ

     Ќа всем белом свете не было человека несчастнее ЂнисиЯ ’юльпанова.  Ќу,
может, только где-нибудь в черной Ђфрике или там Џатагонии, а ближе - наврЯд
ли.
     ‘удите сами. ‚о-первых, имечко - Ђнисий. ‚идели вы когда-нибудь,  чтобы
благородного  человека,  камер-юнкера  или  хотЯ  бы  столоначальника  звали
Ђнисием? ’ак сразу и тЯнет лампадным маслицем, крапивным поповским семенем.
     Ђ фамилиЯ! ‘мех, да и только. „осталось злосчастное семейное  прозвание
от прадеда, деревенского дьЯчка.  Љогда  анисиев  родоначальник  обучалсЯ  в
семинарии, отец благочинный задумал менЯть  неблагозвучные  фамилии  будущих
церковных служителей на  богоугодные.  „лЯ  простоты  и  удобства  один  год
именовал бурсаков сплошь по церковным праздникам, другой год по  фруктам,  а
на прадеда цветочный год пришелсЯ: кто стал ѓиацинтов, кто Ѓальзаминов,  кто
‹ютиков. ‘еминарию пращур не закончил, а фамилию дурацкую потомкам  передал.
•орошо еще ’юльпановым нарекли, а не каким-нибудь Ћдуванчиковым.
     „а что прозвание! Ђ внешность? Џерво-наперво уши: выпЯтились в стороны,
словно ручки на ночном горшке. Џримнешь картузом  -  своевольничают,  так  и
норовЯт вылезти  и  торчат,  будто  шапку  подпирают.  ‘лишком  уж  упругие,
хрЯщеватые.
     ђаньше,  бывало,  Ђнисий  подолгу  крутилсЯ  перед  зеркалом.   €   так
повернетсЯ, и этак, пустит длинные,  специально  отращенные  волоса  на  две
стороны, свое лопоушие прикрыть - вроде и получше, по крайней мере на времЯ.
Ќо как по всей личности прыщи повылезали (а тому уже третий год),  ’юльпанов
зеркало на чердак убрал, потому что смотреть на свою мерзкую рожу стало  ему
окончательно невмоготу.
     ‚ставал Ђнисий на службу ни свет ни зарЯ, по зимнему времени считай еще
ночью.  Џуть-то   неблизкий.   „омик,   доставшийсЯ   от   тЯтеньки-дьЯкона,
располагалсЯ на огородах Џокровского монастырЯ, у самой ‘пасской заставы.
     Џо Џустой улице, через ’аганку, мимо недоброй  •итровки,  на  службу  в
†андармское управление было Ђнисию целый час  быстрого  ходу.  Ђ  если,  как
нынче, приморозит, да дорогу гололедом прихватит, то совсем беда - в  драных
штиблетах и худой шинелишке не больно авантажно выходило.
     ЌаклацаешьсЯ  зубами,  помЯнешь  и  лучшие   времена,   и   беззаботное
отрочество, и маменьку, царствие ей небесное.
     ‚ прошлом году, когда Ђнисий в филеры поступил, куда как легче было.
     †алование - восемнадцать целковых, плюс доплата за сверхурочные, да  за
ночные, да, бывало, еще разъездные подкидывали. €ной раз  до  тридцати  пЯти
рубликов в месЯц набегало. Ќо не удержалсЯ ’юльпанов,  бессчастный  человек,
на хорошей, хлебной  должности.  Џризнан  самим  подполковником  ‘верчинским
агентом бесперспективным и вообще слюнтЯем. ‘начала был уличен  в  том,  что
покинул наблюдательный пост (как же было не покинуть,  домой  не  заскочить,
если сестра ‘онька с самого утра некормленаЯ?).  Ђ  потом  еще  хуже  вышло,
упустил Ђнисий опасную революционерку. ‘тоЯл он во времЯ операции по захвату
конспиративной квартиры на заднем дворе, у черного хода. Ќа  всЯкий  случай,
длЯ подстраховки -  по  молодости  лет  не  допускали  ’юльпанова  к  самому
задержанию. € надо же так случитьсЯ, что арестовальщики, опытные  волкодавы,
мастера своего дела, упустили одну студенточку. ‚идит Ђнисий - бежит на него
барышнЯ в очочках, и лицо у ней такой напуганное, отчаЯнное.
     Љрикнул он "‘той!", а хватать не решилсЯ - больно тоненькие руки были у
барышни. € стоЯл, как истукан, смотрел ей вслед. „аже в свисток не свистнул.
     ‡а это вопиющее упущение хотели ’юльпанова вовсе со службы турнуть,  но
сжалилось начальство над сиротой, разжаловало в рассыльные.  ‘остоЯл  теперь
Ђнисий  на  должности  мелкой,  длЯ  образованного  человека,  пЯть  классов
реального окончившего, даже постыдной. €, главное, совершенно безнадежной.
     ’ак и пробегаешь всю жизнь жалким Ярыжкой, не выслужив классного чина.
     ‘тавить на себе крест в двадцать лет всЯкому горько, но  даже  и  не  в
честолюбии дело. Џоживите на двенадцать с полтиной, попробуйте. ‘амому-то не
так много и надо, а ‘оньке ведь не объЯснишь, что у младшего  брата  карьера
не сложилась. …й и маслица хочетсЯ, и творожку,  и  конфеткой  когда-никогда
надо побаловать. Ђ дрова нынче, печку топить, - по три рублЯ сажень.  ‘онька
даром что идиотка, а мычит, когда холодно, плачет.
     Ђнисий перед тем,  как  из  дому  выскочить,  успел  переменить  сестре
мокрое.
     Ћна разлепила маленькие, поросЯчьи глазки,  сонно  улыбнулась  брату  и
пролепетала: "Ќисий, Ќисий".
     - ’ихо тут сиди, дура, не балуй, - с напускной  суровостью  наказал  ей
Ђнисий, ворочаЯ тЯжелое, горЯчее со сна тело. Ќа стол  положил  обговоренный
гривенник, длЯ соседки  ‘ычихи,  котораЯ  приглЯдывала  за  убогой.  Ќаскоро
сжевал черствый калач, запил холодным молоком, и все, пора в темень, вьюгу.
     ‘еменЯ по заснеженному пустырю к  ’аганке  и  поминутно  оскальзываЯсь,
’юльпанов сильно себЯ жалел. Њало того что нищ, некрасив и  бесталанен,  так
еще ‘онька эта, хомут на всю жизнь. Ћбреченный он человек, не будет  у  него
никогда ни жены, ни детей, ни уютного дома.
     ЏробегаЯ  мимо  церкви  ‚сех  ‘корбЯщих,  привычно   перекрестилсЯ   на
подсвеченную лампадой икону Ѓожьей Њатери. ‹юбил Ђнисий эту икону с детства:
не в тепле и сухости висит, а прЯмо на стене,  на  семи  ветрах,  только  от
дождей и снегов козыречком прикрыта, и сверху крест деревЯнный.
     Ћгонек  малый,  неугасимый,  в  стеклЯнном  колпаке  горЯщий,  издалека
видать.
     •орошо это, особенно  когда  из  тьмы,  холода  и  ветрЯного  завываниЯ
смотришь.
     —то это там белеет, над крестом?
     ЃелаЯ голубка! ‘идит, клювом крылышки чистит, и вьюга  ей  нипочем.  Џо
верной примете, на которые покойнаЯ маменька была великаЯ знательница, белаЯ
голубка на кресте - к счастью и нежданной радости. Ћткуда только  счастью-то
взЯтьсЯ?
     Џоземка так и вилась по земле. Ћх, холодно.

        x x x

     Ќо служебный день у ЂнисиЯ нынче  и  в  самом  деле  началсЯ  куда  как
неплохо.
     Њожно   сказать,   повезло   ’юльпанову.   …гор   ‘еменыч,   коллежский
регистратор,  что  ведал  рассылом,  покосилсЯ  на  неубедительную  анисиеву
шинельку, покачал седой башкой и дал хорошее задание, теплое.  Ќе  бегать  в
сто концов  по  бескрайнему,  продуваемому  ветрами  городу,  а  всего  лишь
доставить папку с донесениЯми и документами его  высокоблагородию  господину
ќрасту Џетровичу ”андорину, чиновнику особых поручений при  его  сиЯтельстве
генерал-губернаторе. „оставить и ждать, не будет ли от господина  надворного
советника обратной корреспонденции.
     ќто ничего, это можно. Ђнисий духом воспрЯл и папку вмиг доставил, даже
и подмерзнуть не успел. Љвартировал господин ”андорин близехонько - тут  же,
на  Њалой  Ќикитской,  в  собственном  флигеле  при   усадьбе   барона   фон
ќверт-Љолокольцева.
     ѓосподина ”андорина Ђнисий обожал. €здали, робко, с благоговением, безо
всЯкой надежды, что большой человек когда-нибудь заметит его,  тюльпановское
существование.  “  надворного  советника  в   †андармском   была   особеннаЯ
репутациЯ, хоть  и  служил  ќраст  Џетрович  по  иному  ведомству.  ‘ам  его
превосходительство московский  обер-полицеймейстер  Ѓаранов  …фим  …фимович,
даром что  генерал-лейтенант,  а  не  считал  зазорным  у  чиновника  особых
поручений   конфиденциального   совета   попросить   или   даже    протекцию
исходатайствовать.
     …ще бы, всЯкий человек, хотЯ бы отчасти сведущий в  большой  московской
политике,  знал,  что  отец  первопрестольной,  кнЯзь   ‚ладимир   Ђндреевич
„олгорукой, надворного советника отличает и к мнению его прислушиваетсЯ.
     ђазное поговаривали про  господина  ”андорина:  будто  бы  дар  у  него
особенный  -  любого  человека  насквозь  видеть  и   всЯкую,   даже   самую
таинственную тайну вмиг до самой сути прозревать.
     Џо     должности     полагалось     надворному      советнику      быть
генерал-губернаторовым оком во всех секретных московских делах, попадающих в
ведение жандармерии и  полиции.  Џосему  каждое  утро  ќрасту  Џетровичу  от
генерала Ѓаранова и из †андармского доставлЯли нужные сведениЯ  -  обычно  в
губернаторский дом,  на  ’верскую,  но  бывало,  что  и  домой,  потому  что
распорЯдок у надворного советника  был  вольный  и  при  желании  мог  он  в
присутствие вовсе не ходить.
     ‚от какой значительной персоной был  господин  ”андорин,  а  между  тем
держалсЯ просто,  без  важности.  „важды  Ђнисий  доставлЯл  ему  пакеты  на
’верскую и был совершенно покорен обходительной манерой  столь  влиЯтельного
лица:  не  унизит  маленького  человека,  обращаетсЯ   уважительно,   всегда
пригласит сесть, на "вы" называет.
     € еще очень было любопытно видеть вблизи особу, про которую  по  Њоскве
ходили слухи поистине фантастические. ‘разу видно - особенный человек.
     ‹ицо красивое, гладкое, молодое, а вороные волосы на висках  с  сильной
проседью. ѓолос спокойный, тихий, говорит  с  легким  заиканием,  но  каждое
слово к месту и видно, что повторЯть одно и то же дважды не привык.
     ‚нушительный господин, ничего не скажешь.
     Ќа дому у надворного советника ’юльпанову еще бывать не  доводилось,  и
потому, войдЯ в ажурные ворота, с чугунной короной поверху, он приблизилсЯ к
нарЯдному одноэтажному флигелю  с  некоторым  замиранием  сердца.  “  такого
необыкновенного человека и жилище, верно, тоже какое-нибудь особенное.
     Ќажал на кнопку электрического звонка, первую фразу заготовил заранее:
     "Љурьер ’юльпанов из †андармского управлениЯ к его  высокоблагородию  с
бумагами". ‘похватившись, запихнул под картуз строптивое правое ухо.
     „убоваЯ резнаЯ дверь распахнулась. Ќа пороге  стоЯл  низенький,  плотно
сбитый азиат - с узкими глазенками, толстыми щеками и ежиком жестких  черных
волос. Ќа азиате была  зеленаЯ  ливреЯ  с  золотым  позументом  и  почему-то
соломенные сандалии. ‘луга недовольно уставилсЯ на посетителЯ и спросил:
     - ‘ево нада?
     Ћткуда-то из глубины дома донессЯ звучный женский голос:
     - Њаса! ‘колько раз тебе повторЯть! Ќе "сево нада", а "что вам угодно"!
     Ђзиат злобно покосилсЯ куда-то назад и неохотно буркнул Ђнисию:
     - ‘ьто чибе угодно?
     - Љурьер ’юльпанов из †андармского управлениЯ к его высокоблагородию  с
бумагами, - поспешно доложил Ђнисий.
     - „авай, ходи, - пригласил слуга и посторонилсЯ, пропускаЯ.
     ’юльпанов оказалсЯ в просторной  прихожей,  с  интересом  оглЯделсЯ  по
сторонам и в первый момент испытал разочарование: не было медвежьего  чучела
с серебрЯным подносом длЯ визитных карточек, а что это за  барскаЯ  квартира
без набивного медведЯ? €ли к чиновнику длЯ особых поручений  с  визитами  не
ходЯт?
     ‚прочем, хоть медведЯ  и  не  обнаружилось,  обставлена  прихожаЯ  была
премило, а в углу, в стеклЯнном шкафу стоЯли  какие-то  диковинные  доспехи:
все из металлических планочек,  с  замысловатым  вензелем  на  панцыре  и  с
рогатым, как жук, шлемом.
     €з двери, ведущей во внутренние покои, куда курьеру, конечно, вход  был
заказан, выглЯнула редкостной красоты дама  в  красном  шелковом  халате  до
пола. Џышные темные волосы у красавицы были уложены в замысловатую прическу,
стройнаЯ шеЯ обнажена, белые, сплошь в  кольцах  руки  скрещены  на  высокой
груди. „ама с разочарованием воззрилась на ЂнисиЯ огромными  черными  очами,
чуть наморщила классический нос и позвала:
     - ќраст, это к тебе. €з присутствиЯ.
     Ђнисий почему-то  удивилсЯ,  что  надворный  советник  женат,  хотЯ,  в
сущности, не было ничего удивительного в том, что у такого человека  имеетсЯ
прекраснаЯ собой супруга, с царственной осанкой и надменным взором.
     Њадам ”андорина аристократично, без разжатиЯ губ, зевнула и скрылась за
дверью, а через минуту в прихожую вышел сам господин ”андорин.
     Ћн тоже был в халате, но не в красном, а в черном, с кистЯми и шелковым
поЯсом.
     - ‡дравствуйте, ’-’юльпанов, -  сказал  надворный  советник,  перебираЯ
пальцами зеленые нефритовые четки, и Ђнисий аж обмер от удовольствиЯ - никак
не предполагал, что ќраст Џетрович его помнит, и тем более по фамилии.  Њало
ли всЯкой мелкой шушеры к нему пакеты доставлЯет, а вот поди ж ты.
     - —то там у вас? „авайте. € проходите в гостиную, посидите. Њаса, прими
у г-господина ’юльпанова шинель.
     ђобко войдЯ в гостиную, Ђнисий не посмел пЯлитьсЯ по сторонам,  скромно
сел на краешек обитого синим бархатом стула и  только  малость  погодЯ  стал
потихоньку осматриватьсЯ.
     Љомната  была  интереснаЯ:  все  стены   увешаны   цветными   Японскими
гравюрами, на которые, Ђнисий знал, нынче большаЯ  мода.  …ще  он  разглЯдел
какие-то свитки с иероглифами  и  на  деревЯнной  лаковой  подставке  -  две
изогнутые сабли, одна подлиннее, другаЯ покороче.
     Ќадворный советник шелестел бумагами, времЯ от времени  отмечаЯ  в  них
что-то золотым карандашиком. …го супруга, не  обращаЯ  вниманиЯ  на  мужчин,
стоЯла у окна и со скучающим видом смотрела в сад.
     - Њилый, - сказала она по-французски, - ну почему мы никуда  не  ездим?
ќто в конце концов невыносимо. џ хочу в театр, хочу на бал.
     - ‚ы же сами г-говорили, Ђдди, что это неприлично, - ответил  ”андорин,
отрываЯсь от бумаг. - Њожно встретить ваших знакомых  по  Џетербургу.  Ѓудет
неловко. Њне-то, собственно, все равно.
     Ћн взглЯнул на ’юльпанова, и тот покраснел. Ќу  не  виноват  же  он,  в
конце концов,  что  пусть  через  пень-колоду,  но  понимает  по-французски!
‚ыходило, что красиваЯ дама - вовсе не мадам ”андорина.
     - Ђх,  прости,  Ђдди,  -  сказал  ќраст  Џетрович  по-русски.  -  џ  не
представил тебе господина ’юльпанова, он служит в †андармском управлении.  Ђ
это графинЯ Ђриадна Ђркадьевна Ћпраксина, моЯ д-добраЯ знакомаЯ.
     Ђнисию почудилось, что  надворный  советник  чуть  замЯлсЯ,  словно  не
вполне знаЯ, как аттестовать красавицу. Ђ, может, просто из-за заиканиЯ  так
показалось.
     - Ћ боже, - страдальчески вздохнула графинЯ Ђдди и  стремительно  вышла
из комнаты.
     Џочти сразу же послышалсЯ ее голос:
     - Њаса, немедленно отойди от моей Ќатальи! Њарш к себе, мерзавка!  Ќет,
это просто несносно!
     ќраст Џетрович тоже вздохнул и вернулсЯ к чтению бумаг.
     ’ут раздалось треньканье звонка, приглушенный шум голосов из  прихожей,
и в гостиную колобком вкатилсЯ давешний азиат.
     Ћн закурлыкал на каком-то тарабарском наречии, но ”андорин жестом велел
ему замолчать.
     - Њаса, Я тебе говорил: при гостЯх обращайсЯ ко мне  не  по-Японски,  а
по-русски.
     Ђнисий, произведенный в ранг гостЯ, приосанилсЯ, а на слугу уставилсЯ с
любопытством: надо же, живой Японец.
     - Ћт ‚едисев-сан, - коротко объЯвил Њаса.
     - Ћт ‚едищева? ”рола ѓ-ѓригорьевича? Џроси.
     Љто такой ”рол ѓригорьевич ‚едищев, Ђнисий  знал.  ‹ичность  известнаЯ,
прозвище ‘ерый Љардинал. ‘ызмальства состоЯл при  кнЯзе  „олгоруком  сначала
мальчиком, потом денщиком, потом лакеем, а  последние  двадцать  лет  личным
камердинером - с тех пор, как ‚ладимир Ђндреевич взЯл древний город  в  свои
твердые, цепкие руки. ‚роде невелика птица камердинер, а известно было,  что
без совета с верным ”ролом многоумный и осторожный „олгорукой никаких важных
решений  не  принимает.  •очешь  к  его  сиЯтельству  с   важным   прошением
подступитьсЯ - сумей ‚едищева улестить, и тогда, считай, полдела сделано.
     ‚ гостиную вошел, а пожалуй что и вбежал ражий малый  в  губернаторской
ливрее, зачастил с порога:
     -  ‚аше  высокоблагородие,  ”рол  ѓригорьич  зовут!  Ѓеспременно   чтоб
пожаловали в самом срочном порЯдке! Ѓуза у нас, ќраст Џетрович,  умалишение!
”рол ѓригорьич говорЯт, без вас никак! џ на санЯх кнЯжеских, вмиг долетим.
     - —то за "буза"? - нахмурилсЯ надворный  советник,  однако  поднЯлсЯ  и
халат скинул. - ‹адно, поехали п-посмотрим.
     Џод халатом оказалась белаЯ рубашка с черным галстуком.
     - Њаса, жилет и сюртук, живо! - крикнул ”андорин,  засовываЯ  бумаги  в
папку. - Ђ вам, ’юльпанов, придетсЯ прокатитьсЯ со мной. „очитаю по дороге.
     Ђнисий  был  готов  за  его  высокоблагородием  куда  угодно,   что   и
продемонстрировал поспешным вскакиванием со стула.
     ‚от  уж  не  думал-не  гадал  курьеришка   ’юльпанов,   что   доведетсЯ
когда-нибудь прокатитьсЯ в генерал-губернаторском возке.
     ‡натный был возок - настоЯщаЯ карета на полозьЯх. ‚нутри обшит атласом,
сиденьЯ юфтевые, в углу - печка с бронзовым дымоходом. Џравда, незажженнаЯ.
     ‹акей уселсЯ на козлы, и четверка лихих долгоруковских  рысаков  весело
взЯла разбег.
     ЂнисиЯ плавно, почти нежно качнуло на мЯгком  сиденье,  предназначенном
длЯ куда более благородных Ягодиц, и подумалось: эх, ведь не поверит никто.
     ѓосподин ”андорин хрустнул сургучом, распечатываЯ какую-то депешу.
     Ќахмурил высокий чистый лоб.  „о  чего  же  хорош,  без  зависти,  а  с
искренним восхищением подумал  ’юльпанов,  искоса  наблюдаЯ,  как  надворный
советник подергивает себЯ за тонкий ус.
     Љ большому дому на ’верской примчали в пЯть  минут.  ‚озок  свернул  не
налево, к присутствию, а направо,  к  парадному  подъезду  и  личным  покоЯм
"великого кнЯзЯ московского", ‚олоди Ѓольшое ѓнездо, ћриЯ  „олгорукого  (как
только не называли всесильного ‚ладимира Ђндреевича).
     -  ‚ы  уж  извините,  ’юльпанов,  -  скороговоркой  произнес  ”андорин,
распахиваЯ дверцу, - но отпустить вас пока что не могу. Џосле набросаю  пару
строк длЯ п-полковника. ’олько с "бузой" сначала разберусь.
     Ђнисий вылез следом за ќрастом Џетровичем, вошел в мраморный чертог, но
тут поотстал - заробел, увидев важного швейцара с золоченой булавой.
     “жасно тут испугалсЯ ’юльпанов унижениЯ  -  что  оставит  его  господин
”андорин топтатьсЯ внизу  лестницы,  будто  собачонку  какую.  Ќо  преодолел
гордыню и приготовилсЯ надворного советника  простить:  а  как  человечка  в
этакой шинели и картузе с треснутым козырьком в  губернаторские  апартаменты
приведешь?
     -  ‚ы  что  застрЯли?  -  нетерпеливо  обернулсЯ  ќраст  Џетрович,  уже
достигший середины лестницы. - Ќе отставать. ‚идите,  какаЯ  чертовщина  тут
творитсЯ.
     ’олько теперь до ЂнисиЯ дошло, что в губернаторском доме и в самом деле
происходит что-то из рЯда вон выходЯщее. € вид у  сановного  швейцара,  если
приглЯдетьсЯ,  был  не  столько  важный,   сколько   растерЯнный.   Љакие-то
расторопные мужички вносили с улицы в вестибюль сундуки,  коробки,  Ящики  с
иностранными буквами. Џереезд что ли какой?
     ’юльпанов вприпрыжку догнал надворного советника и постаралсЯ держатьсЯ
от него не далее как в двух шагах, длЯ чего временами приходилось  несолидно
рысить, потому что шаг у его высокоблагородиЯ был широкий и быстрый.
     Ћх, красиво было в губернаторской резиденции! Џочти как в храме Ѓожьем:
     разноцветные (может, порфирные?)  колонны,  парчовые  портьеры,  статуи
греческих богинь. Ђ люстры! Ђ картины в золотых рамах! Ђ зеркальный паркет с
инкрустацией!
     Ђнисий оглЯнулсЯ на паркет и вдруг увидел, что от его позорных  штиблет
на чудесном полу остаютсЯ мокрые и грЯзные следы. ѓосподи, хоть бы не увидел
никто.
     ‚ просторной зале, где не было ни души, а  вдоль  стен  стоЯли  кресла,
надворный советник сказал:
     - Џосидите тут. € п-папку подержите.
     ‘ам же направилсЯ к высоким, раззолоченным, дверЯм, но  те  вдруг  сами
распахнулись ему навстречу, и вместе с гомоном разгорЯченных голосов  в  зал
вышли четверо:  статный  генерал,  долговЯзый  господин  нерусского  вида  в
клетчатом пальто с пелериной, тощий лысый старик с преогромными бакенбардами
и очкастый чиновник в вицмундире.
     ‚ генерале Ђнисий признал  самого  кнЯзЯ  „олгорукого  и,  вострепетав,
вытЯнулсЯ в струнку.
     ‚близи его сиЯтельство оказалсЯ не так молодцеват и свеж, как ежели  из
толпы смотреть: лицо все в глубоченных  морщинах,  кудри  противоестественно
пышны, а длинные усы и бакенбарды чересчур  каштановы  длЯ  семидесЯти  пЯти
лет.
     - ќраст Џетрович, вот кстати! - вскричал губернатор. - Ћн по-французски
так коверкает, что ни слова не поймешь, а по-нашему вообще ни  бельмеса.  ‚ы
английский знаете, так растолкуйте мне, чего он от менЯ хочет! € как  только
его впустили! Ѓитый час с ним объЯснЯюсь, и все попусту!
     - ‚аше высокопревосходительство, как же его не впустишь, когда он  лорд
и к вам вхож! - видно уже не в  первый  раз  плачуще  пропищал  очкастый.  -
Ћткуда ж мне было знать...
     ’ут заговорил и англичанин, обращаЯсь к новому  человеку  и  возмущенно
размахиваЯ какой-то бумагой, сплошь покрытой печатЯми. ќраст  Џетрович  стал
бесстрастно переводить:
     - ќто нечестнаЯ игра, в цивилизованных странах так не делают. џ  был  у
этого старого господина вчера, он подписал  купчую  на  дом  и  мы  скрепили
договор рукопожатием. Ђ теперь он, видите ли, передумал съезжать.  …го  внук
мистер пейер сказал, что старый джентльмен переезжает в „ом  длЯ  ветеранов
наполеоновских войн, ему там будет удобнее, потому что там хороший  уход,  а
этот особнЯк продаетсЯ. ’акое непостоЯнство не делает чести, особенно  когда
деньги уже заплачены. € немалые деньги, сто тысЯч рублей. ‚от и купчаЯ!
     - Ћн энтой бумажкой давно машет, а в руки  не  дает,  -  заметил  лысый
старик, до сей минуты  молчавший.  Ћчевидно,  это  и  был  ”рол  ѓригорьевич
‚едищев.
     - џ - дедушка пейера? - пролепетал кнЯзь. - ЊенЯ - в богадельню?!
     —иновник, подкравшись к англичанину сзади, приподнЯлсЯ  на  цыпочках  и
исхитрилсЯ заглЯнуть в таинственную бумагу.
     - ‚ самом деле, сто тысЯч, и у нотариуса заверено, - подтвердил он. - €
адрес наш: ’верскаЯ, дом кнЯзЯ „олгорукого.
     ќраст Џетрович спросил:
     - ‚ладимир Ђндреевич, кто такой пейер?
     ЉнЯзь вытер платком багровый лоб и развел руками:
     - пейер - очень милый молодой человек. ‘ отличными рекомендациЯми. Њне
его представил на рождественском балу...м-м... кто же? Ђх нет, вспомнил!
     Ќе на балу! Њне его рекомендовал особым письмом его  высочество  герцог
‘аксен-‹имбургский. пейер - очень славный, учтивый юноша, золотое сердце  и
такой несчастный. Ѓыл в Љушкинском походе, ранен в позвоночник, с тех пор  у
него ноги не ходЯт. ЏередвигаетсЯ в самоходной колЯске,  но  духом  не  пал.
‡анимаетсЯ благотворительностью, собирает пожертвованиЯ на  сироток,  и  сам
жертвует  огромные  суммы.  Ѓыл  здесь  вчера  утром  с   этим   сумасшедшим
англичанином, сказал, что это известный британский филантроп лорд  Џитсбрук.
Џросил, чтобы Я позволил  показать  англичанину  особнЯк,  потому  что  лорд
знаток и ценитель архитектуры. Њог ли Я отказать  бедному  пейеру  в  таком
пустЯке? ‚от €ннокентий  их  сопровождал.  -  „олгорукой  сердито  ткнул  на
чиновника, и тот аж всплеснул руками.
     - ‚аше высокопревосходительство, да откуда ж мне было... ‚едь  вы  сами
велели, чтоб Я самым любезнейшим образом...
     - ‚ы жали лорду Џ-Џитсбруку руку? -  спросил  ”андорин,  причем  Ђнисию
показалось, что в глазах надворного советника промелькнула некаЯ искорка.
     - Ќу разумеетсЯ, - пожал плечами кнЯзь. - пейер ему сначала  про  менЯ
что-то  по-английски  рассказал,  этот  долговЯзый  просиЯл  и   сунулсЯ   с
рукопожатием.
     - Ђ п-подписывали ли вы перед тем какую-нибудь бумагу?
     ѓубернатор насупил брови, припоминаЯ.
     - „а, пейер попросил менЯ подписать  приветственный  адрес  длЯ  вновь
открываемого …катерининского приюта. ’акое свЯтое дело - малолетних  блудниц
перевоспитывать.  Ќо  никакой  купчей  Я  не  подписывал!  ‚ы  менЯ  знаете,
голубчик, Я всегда внимательно читаю все, что подписываю.
     - € куда он адрес дел потом?
     - ЉажетсЯ, показал англичанину, что-то сказал и сунул в папку. “ него в
каталке папка лежала. - ‹ицо „олгорукого,  и  без  того  грозное,  сделалось
мрачнее тучи. - Ђ, merde! Ќеужто...
     ќраст Џетрович обратилсЯ к лорду по-английски и, должно быть,  заслужил
у сына Ђльбиона полное доверие, потому что получил таинственную  бумагу  длЯ
изучениЯ.
     - ‘оставлено по всей форме, - пробормотал надворный советник,  пробегаЯ
купчую взглЯдом.  -  €  г-гербоваЯ  печать,  и  штамп  нотариальной  конторы
"Њебиус", и подпись... —то это?!
     Ќа лице ”андорина отразилось крайнее недоумение.
     - ‚ладимир Ђндреевич, взглЯните-ка! Ќа подпись взглЯните!
     ЉнЯзь брезгливо, словно жабу, взЯл документ, отодвинул как можно дальше
от дальнозорких глаз. € прочел вслух:
     - "Џиковый валет"... Џозвольте, в каком смысле "валет"?
     - ‚от те на-а..., - протЯнул ‚едищев.  -  ’огда  Ясно.  ‘нова  "Џиковый
валет".
     Ќу и ну. „ожили, царица небеснаЯ.
     - "Џиковый валет?" - все не мог взЯть в толк его сиЯтельство. - Ќо ведь
так называетсЯ шайка мошенников. ’ех, что в прошлом месЯце банкиру  ЏолЯкову
его собственных рысаков продали, а на ђождество помогли купцу ‚иноградову  в
речке ‘етуни золотой песок намыть. Њне Ѓаранов докладывал.
     €щем, говорил, злодеев. џ еще смеЯлсЯ. Ќеужто они посмели менЯ... менЯ,
„олгорукого?! - генерал-губернатор рванул шитый золотом ворот, и лицо у него
стало такое страшное, что Ђнисий втЯнул голову в плечи.
     ‚едищев всполошившейсЯ курицей кинулсЯ к осерчавшему кнЯзю, закудахтал:
     - ‚ладим Ђндреич, и на старуху бывает проруха, чего убиватьсЯ-то! ‚от Я
сейчас капелек валерьЯновых, и лекарЯ позову,  кровь  отворить!  €ннокентий,
стул давай!
     Ћднако Ђнисий подоспел к высокому начальству со стулом первый.
     ђазволновавшегосЯ губернатора усадили на мЯгкое, но  он  все  порывалсЯ
встать, все отталкивал камердинера.
     - Љак купчишку какого-то! —то Я им, мальчик? џ им дам богадельню! -  не
слишком свЯзно выкрикивал он, ‚едищев же издавал всЯкие успокаивающие  звуки
и один раз даже погладил его сиЯтельство  по  крашеным,  а  может,  и  вовсе
ненастоЯщим кудрЯм.
     ѓубернатор повернулсЯ к ”андорину и жалобно сказал:
     - ќраст Џетрович, друг мой,  ведь  что  же  это!  ‘овсем  распоЯсались,
разбойники. Ћскорбили, унизили, надсмеЯлись. Ќад всей Њосквой в моем лице.
     Џолицию, жандармерию на ноги поставьте, но сыщите  мерзавцев.  Џод  суд
их! ‚ ‘ибирь! ‚ы все можете, голубчик. ‘читайте  это  отныне  своим  главным
делом и моей личной просьбой.  Ѓаранову  самому  не  справитьсЯ,  пусть  вам
помогает.
     - Ќевозможно полицию, - озабоченно сказал на это надворный советник,  и
никакие искорки в  его  голубых  глазах  уже  не  сверкали,  лицо  господина
”андорина выражало  теперь  только  тревогу  за  авторитет  власти.  -  ‘лух
разнесетсЯ - весь г-город животики надорвет. ќтого допустить нельзЯ.
     - Џозвольте, - снова закипЯтилсЯ кнЯзь. - ’ак что же, с рук им  что  ли
спустить, "валетам" этим?
     - Ќи в коем случае. € Я этим д-делом займусь.  ’олько  конфиденциально,
без огласки. - ”андорин немного  подумал  и  продолжил.  -  ‹орду  Џитсбруку
деньги придетсЯ вернуть из городской  к-казны,  принести  извинениЯ,  а  про
"валета"   ничего   не   объЯснЯть.   Њол,   недоразумение    вышло.    ‚нук
насвоевольничал.
     “слышав свое имЯ, англичанин обеспокоенно спросил надворного  советника
о чем-то, тот коротко ответил и снова обратилсЯ к губернатору:
     - ”рол ѓригорьевич придумает что-нибудь правдоподобное длЯ прислуги.  Ђ
Я займусь поисками.
     - ‚ одиночку разве энтаких прохиндеев сыщешь? - усомнилсЯ камердинер.
     - „а, трудновато. Ќо круг посвЯщенных расширЯть нежелательно.
     ”андорин  взглЯнул  на  очкастого  секретарЯ,  которого  кнЯзь   назвал
"€ннокентием", и покачал головой. ‚идно, €ннокентий в помощники не  годилсЯ.
Џотом ќраст Џетрович повернулсЯ к Ђнисию, и тот закоченел, остро ощущаЯ  всю
свою непрезентабельность: молод, тощ, уши торчат, да еще прыщи.
     - џ что... џ буду нем, - пролепетал он. - —естное слово.
     - ќт-то еще кто? - рЯвкнул его сиЯтельство,  кажетсЯ,  впервые  углЯдев
жалкую фигуру рассыльного. - Џаччему здесь?
     - ’юльпанов это, - поЯснил  ”андорин.  -  €з  †андармского  управлениЯ.
Ћпытный агент. ‚от он мне и п-поможет.
     ЉнЯзь окинул взглЯдом сжавшегосЯ ЂнисиЯ, сдвинул грозные брови.
     - Ќу смотри у менЯ, ’юльпанов. Ѓудешь полезен  -  человеком  сделаю.  Ђ
дров наломаешь - в порошок сотру.
     Љогда ќраст Џетрович и очумевший Ђнисий шли к  лестнице,  было  слышно,
как ‚едищев сказал:
     - ‚ладим Ђндреич, волЯ ваша, а денег в казне нету. утка ли - сто тыщ.
     ЋбойдетсЯ англичанин одними извинениЯми.
     Ќа улице ’юльпанова ждало новое потрЯсение.
     ЌатЯгиваЯ перчатки, надворный советник вдруг спросил:
     - Ђ верно ли мне рассказывали, будто вы  содержите  инвалидку-сестру  и
отказались отдавать ее на казенное попечение?
     ’акой  осведомленности  о  своих  домашних  обстоЯтельствах  Ђнисий  не
ожидал, однако,  находЯсь  в  оцепенелом  состоЯнии,  удивилсЯ  меньше,  чем
следовало бы.
     - ЌельзЯ ее на казенное, - объЯснил он. - Ћна там зачахнет.  Ћчень  уж,
дура, ко мне привыкла.
     ‚от тут-то ”андорин его и потрЯс.
     - ‡авидую вам, - вздохнул он. - ‘частливый  вы  человек,  ’юльпанов.  ‚
таком молодом возрасте вам уже есть, за что себЯ уважать и чем  г-гордитьсЯ.
Ќа всю жизнь вам ѓосподь стержень дал.
     Ђнисий еще пыталсЯ  уЯснить  смысл  этих  странных  слов,  а  надворный
советник уже повел разговор дальше:
     - Ћ сестре не беспокойтесь. Ќа  времЯ  расследованиЯ  наймите  длЯ  нее
сиделку. ђазумеетсЯ, за казенный счет. Ћтныне и до окончаниЯ дела о "Џиковом
валете" вы поступаете в мое распорЯжение. Џоработаем вместе.
     Ќадеюсь, скучать не б-будете.
     ‚от она, нежданнаЯ радость,  внезапно  сообразил  ’юльпанов.  ‚от  оно,
счастье.
     Ђй да белаЯ голубка!

     †изненнаЯ наука по Њомусу

     €мен за последние годы переменил столько, что первоначальное,  с  каким
поЯвилсЯ на свет, стало забыватьсЯ. ‘ам себЯ давно уже называл Њомусом.
     "Њомус" - это  древнегреческий  насмешник  и  злопыхатель,  сын  Ќикты,
богини ночи. ‚ гадании "…гипетскаЯ пифиЯ" так  обозначаетсЯ  пиковый  валет,
карта нехорошаЯ,  сулЯщаЯ  встречу  с  глумливым  дурачком  или  злую  шутку
фортуны.
     Љарты Њомус любил и даже глубоко чтил, однако  в  гаданиЯ  не  верил  и
вкладывал в избранное имЯ совсем другой смысл.
     ‚сЯкий смертный, как известно, играет в карты  с  судьбой.  ђасклад  от
человека не зависит, тут уж как повезет: кому достанутсЯ одни козыри, кому -
сплошь двойки да тройки.  Њомусу  природа  сдала  карты  средненькие,  можно
сказать, дрЯнь картишки, - десЯтки да валеты. Ќо хороший игрок  и  с  такими
посражаетсЯ.
     ЋпЯть же и по человеческой иерархии  на  валета  высвечивало.  Ћценивал
Њомус себЯ трезво: не туз, конечно,  и  не  король,  но  и  не  фоска.  ’ак,
валетик.
     Ћднако не какой-нибудь скучный трефовый, или добропорЯдочный  бубновый,
или, упаси боже, слюнЯвый червовый,  а  особенный,  пиковый.  Џика  -  масть
непростаЯ. ‚о всех играх самаЯ младшаЯ, только в бридж-висте кроет и  трефу,
и черву, и бубну. ‚ывод: сам решай, в какую игру тебе  с  жизнью  играть,  и
твоЯ масть будет главной.
     ‚ раннем детстве Њомусу не давала покоЯ поговорка про двух  зайцев.  Ќу
почему, недоумевал  он,  нельзЯ  поймать  сразу  обоих?  —то  ж,  от  одного
отказыватьсЯ, что ли? Њаленький Њомус (тогда еще  и  не  Њомус,  а  Њитенька
‘аввин) с этим был решительно не согласен. €  вышел  кругом  прав.  „урацкаЯ
оказалась поговорка, длЯ тупых и ленивых. ‘лучалось Њомусу за раз даже и  не
двух, а много больше ушастых, серых, пушистых вылавливать. „лЯ того  была  у
него разработана собственнаЯ психологическаЯ теориЯ.
     Њного наук  напридумывали  люди,  от  большинства  из  них  нормальному
человеку и пользы-то никакой, а вот  ведь  трактаты  пишут,  магистерские  и
докторские  диссертации  защищают,  членами   академий   становЯтсЯ.   Њомус
сызмальства чувствовал кожей, костЯми, селезенкой, что самаЯ главнаЯ наука -
не арифметика или там какаЯ-нибудь латынь, а умение нравитьсЯ. ‚от он, ключ,
которым можно любую дверку открыть. ‘транно только, что  этой  наиглавнейшей
науке не учили ни гувернеры, ни гимназические учителЯ. Џостигать  ее  законы
приходилось самому.
     Ќо это, если поразмыслить, было даже на руку. ’алант к важнейшей  науке
у мальчика обнаружилсЯ рано,  а  что  другим  преимущества  этой  дисциплины
невдомек, так и слава богу.
     Ћбычные люди почему-то относились  к  ключевому  делу  без  вниманиЯ  и
толка, считали так: нравлюсь - хорошо, не нравлюсь - что поделаешь, насильно
мил не будешь. Ѓудешь, думал подрастающий Њитенька, еще как будешь. …сли  ты
человеку понравилсЯ, сумел к нему ключик подобрать, -  все,  твой  он,  этот
человек, делай с ним что хочешь.
     ‚ыходило, что понравитьсЯ можно  всЯкому,  и  нужно  длЯ  этого  совсем
немногое - понЯть, что за человек: чем живет, как мир видит, чего боитсЯ.  Ђ
как понЯл, играй на нем, словно на дудке, любую мелодию. •оть серенаду, хоть
польку-бабочку.
     „евЯть из десЯти  людей  сами  тебе  все  расскажут,  только  согласись
выслушать. ‚едь никто никого толком не слушает -  вот  что  поразительно.  ‚
лучшем случае, если воспитанные, дождутсЯ паузы в разговоре и снова о своем.
Ђ сколько важного и интересного можно узнать, если умеешь слушать!
     Џравильно слушать - это своего рода искусство. Ќадо  вообразить,  будто
ты - пустаЯ склЯнка,  прозрачный  сосуд,  сообщающийсЯ  с  собеседником  при
помощи невидимой трубки. Џусть содержимое из партнера по капельке  перетечет
в тебЯ, чтоб ты наполнилсЯ жидкостью того же цвета, состава и градуса.  —тоб
ты на времЯ перестал быть собой и стал  им.  €  тогда  человек  станет  тебе
понЯтен во всей своей сути, и ты заранее будешь знать, что он скажет  и  что
сделает.
     Ќауку свою Њомус постигал  постепенно  и  в  ранние  годы  применЯл  по
мелочи, длЯ небольшой выгоды, а более длЯ проверки и эксперимента. Ќе выучив
урока,  получить  хорошую  отметку  в  гимназии;  потом,  уже  в  кадетском,
заслужить уважение и любовь товарищей; занЯть денег; влюбить в себЯ барышню.
     Џозднее, когда вышел в полк, выгоды от подросшей и окрепшей науки стали
заметнее. ‘кажем, чистишь денежного человека в картишки, а он смирно  сидит,
не обижаетсЯ на  славного  малого,  корнета  Њитю  ‘аввина.  „а  и  на  руки
приЯтному партнеру больше нужного не пЯлитсЯ. Џлохо ли?
     Ќо и это была только гимнастика, разработка мышц. Џо-настоЯщему наука и
талант пригодились шесть лет назад, когда судьба дала будущему Њомусу первый
настоЯщий анс. ’огда он еще не знал, что анс надо не ловить, а  создавать.
‚се ждал, пока удача сама в руки приплывет  и  боЯлсЯ  только  одного  -  не
упустить.
     Ќе упустил.
     †изненнаЯ ситуациЯ у корнета в  ту  пору  обрисовывалась  тухлаЯ.  Џолк
стоЯл в губернском городе ‘моленске второй год, и все возможности приложениЯ
талантов были исчерпаны. Љого мог, обыграл;  все,  что  можно  было  занЯть,
давно занЯл; полковничиха, хоть и  любила  Њитеньку  всей  душой,  но  денег
давала скупо, да еще сильно изводила ревностью. Ђ тут с  ремонтными  суммами
неосторожность произошла: послан был корнет  ‘аввин  на  конскую  Ярмарку  в
’оржок, да увлексЯ, растратил больше допустимого.
     ‚ общем, планида складывалась либо под суд идти, либо в бега пускатьсЯ,
либо женитьсЯ на угреватой дочке купца Џочечуева. Џервый  вариант,  конечно,
исключалсЯ, и способный юноша всерьез колебалсЯ между вторым и третьим.
     € вдруг фортуна дала тузовый прикуп,  при  помощи  которого  обреченную
партию  вполне  можно  было  вытЯнуть.  “мерла  двоюроднаЯ  тетка,   вЯтскаЯ
помещица,  завещала  любимому  племЯннику  имение.  Љогда-то,  еще  юнкером,
Њитенька  провел  у  нее  скучнейший  месЯц  и  от  нечего   делать   слегка
попрактиковалсЯ в жизненной науке. Џотом про старуху и думать забыл,  а  вот
тетка тихого, милого мальчугана не забыла. ‚ обход всех прочих племЯнников и
племЯнниц одарила в завещании именно его.  Ќе  бог  весть  какаЯ  латифундиЯ
досталась Њите: всего тысЯчонка десЯтин, да и то в тьмутараканской губернии,
куда приличному человеку и на неделю заехать зазорно.
     Љак поступил бы обычный, заурЯдный корнетик, подвали ему такаЯ удача?
     Џродал бы теткино наследство, покрыл бы казенную  недостачу,  отдал  бы
часть долгов, да и зажил себе по-старому, дурачина.
     Ђ как же иначе, спросите вы.
     €звольте, вот вам задачка. “ вас имение, которому краснаЯ цена двадцать
пЯть, ну тридцать тысЯч. Ђ долгов на все пЯтьдесЯт. €,  главное,  до  смерти
надоело копейничать, хочетсЯ пожить достойно: с хорошим  выездом,  в  лучших
гостиницах, чтоб  жизнь  была  как  вечнаЯ  масленица,  и  чтоб  не  толстаЯ
полковница содержала, а самому завести этакую бутоньерку, этакую туберозу  с
нежными глазками, стройной талией и звонким смехом.
     •ватит плыть щепкой по реке жизни, решил Њитенька, пора брать судьбу за
лебединую шею.’ут-то психологическаЯ наука и пригодилась в полной мере.
     Џрожил он в захолустной губернии не  неделю  и  не  две,  а  целых  три
месЯца.
     …здил с визитами по соседЯм, каждому сумел понравитьсЯ на свой  лад.  ‘
отставным майором, барсуком и грубиЯном, пил ром и  на  медведЯ  ходил  (вот
страху-то натерпелсЯ). ‘ коллежской советницей, хозЯйственной вдовой,  варил
варенье из райских Яблочек и записывал в книжечку советы по опоросу.
     ‘ уездным  предводителем,  из  недоучившихсЯ  пажей,  обсуждал  новости
большого света. ‘ мировым судьей ездил за реку, в цыганский табор.
     Џреуспел  изрЯдно:  оказалсЯ  одновременно  простым  малым,   столичной
штучкой, серьезным юношей, разудалой душой,  "новым  человеком",  ревнителем
старины и еще верным кандидатом в женихи  (в  двух  незнакомых  между  собой
семействах).
     Ђ когда счел, что почва унавожена достаточно, провернул  все  дельце  в
два днЯ.
     „аже сейчас, спустЯ годы, когда уж, казалось бы, есть что  вспомнить  и
чем погордитьсЯ, Њомус с удовольствием восстанавливал в памЯти  свою  первую
настоЯщую  "операцию".  Ћсобенно   эпизод   с   ќврипидом   Љаллистратовичем
Љанделаки, который слыл среди местных помещиков скупердЯем и сутЯгой,  каких
свет не видывал. Њожно было бы, конечно, обойтись и  без  Љанделаки,  но  по
юности лет и азартности натуры Њитенька любил разгрызать крепкие орешки.
     ‚ыжига-грек был из отставных акцизных. —еловеку этого типа  понравитьсЯ
можно только одним способом - создать иллюзию, что за твой счет ему  удастсЯ
поживитьсЯ.
     Ѓравый корнет прискакал к соседу на взмыленной лошади, весь красный,  в
глазах слезы, руки трЯсутсЯ. ЏрЯмо с порога взвыл:
     - ќврипид Љаллистратович, спасите! Ќа вас всЯ надежда! Џеред вами,  как
на духу! ‚ полк менЯ вызывают, к аудитору! ђастрата за  мной!  „вадцать  две
тысЯчи!
     Џисьмо из полка и правда  было  -  по  ремонтным  грехам.  Љончилось  у
начальства терпение ‘аввина из отпуска дожидатьсЯ.
     ЊитЯ достал пакет с полковой печатью, достал и еще одну бумагу.
     - Њне через месЯц из „ворЯнского земельного банка положена ссуда  в  25
тысЯч под залог тетенькиного имениЯ. џ думал, - всхлипнул он, отлично  знаЯ,
что грека не разжалобишь, - деньги получу и недостачу  покрою.  Ђн  нет,  не
поспеваю! Џозор! ’олько одно и осталось -  пулю  в  лоб!  ‚ыручите,  ќврипид
Љаллистратович,  миленький!  „айте  мне  двадцать  две  тысЯчи,  а   Я   вам
доверенность на получение ссуды составлю. Џоеду в  полк,  оправдаюсь,  спасу
честь и жизнь. Ђ вы через месЯц двадцать пЯть тысЯч получите. € вам  выгода,
и мне спасение! “молЯю!
     Љанделаки надел очки,  прочел  грозное  письмо  из  полка,  внимательно
изучил  закладной  договор  с  банком  (тоже  подлинный,  честь   по   чести
оформленный), пожевал губами и предложил пЯтнадцать тысЯч.  ‘торговались  на
девЯтнадцати.
     ’о-то, поди, была сцена в банке,  когда  месЯц  спустЯ,  в  назначенный
день,  там  съехались  обладатели  всех   одиннадцати   выданных   Њитенькой
доверенностей.
     Љуш получилсЯ неплохой, но жизнь после этого, конечно, пришлось  менЯть
самым коренным образом. „а и ну ее, прежнюю жизнь, не жалко.
     Џолицейских неприЯтностей бывший  корнет  ‘аввин  не  боЯлсЯ.  €мпериЯ,
слава  тебе  ѓосподи,  большаЯ,  дураков  много,  богатых  городов  хватает.
—еловеку с фантазией и куражом всегда найдетсЯ, где покуролесить.  Ђ  имЯ  и
документы - дело плевое. Љак пожелаешь, так и назовешьсЯ. Љем захочешь,  тем
и будешь.
     —то же до внешности, то с ней Њомусу просто исключительно  повезло.  Ћн
очень любил свое лицо и мог любоватьсЯ на него в зеркале часами.
     ‚олосы дивного блекло-русого  цвета,  как  у  подавлЯющего  большинства
славЯнского туземства. —ерты мелкие, невыразительные,  глазки  серо-голубые,
нос  неЯсного  рисунка,  подбородок   слабохарактерный.   ‚   общем,   взору
задержатьсЯ абсолютно не на чем. Ќе физиономиЯ, а чистый холст, рисуй на нем
что хочешь.
     ђост средний, особые приметы отсутствуют. ѓолос,  правда,  необычный  -
глубокий,  звучный,  но  этим  инструментом   Њомус   научилсЯ   владеть   в
совершенстве:  мог  и  басом  гудеть,  и  тенором  обольщать,   и   фистулой
припустить, и даже дамским сопрано попищать.
     ‚едь  чтобы  внешность  до   неузнаваемости   изменить,   мало   волосы
перек