а. ‚ начале  своей  некрофорусной карьеры,
когда Џаша  был романтичен  и  неопытен,  он действовал так: 1) разузнал про
Ђртефакт;  2) добыл его; 3) ищешь клиента. ‘колько замечательных вещей из-за
этого  дилетантизма ушло за бесценок! ‘тыдно  вспомнить. ’еперь дураков нет.
Џервый этап: поиск  Ђртефакта; второй - выход на клиента; третий  - изъЯтие;
четвертый - сдача Ђртефакта по заранее обговоренному прайсу.
     Џлюсы  такого  алгоритма  очевидны.  ‚о-первых,  вещь  попадает   не  к
перекупщику, а к человеку,  которому  она действительно нужна.  ‚о-вторых, у
клиента есть уверенность, что он получает аутентичный товар, а  не подделку.
Џри желании Џаша предоставлЯл особую  услугу - личное присутствие на третьем
этапе  (разумеетсЯ,  за  особую плату  и  под  персональную  ответственность
заинтересованного лица). Џару  раз находились чокнутые, которые не побоЯлись
ни  ночного кладбища,  ни возможных последствий.  €звестно ведь,  что  самаЯ
распространеннаЯ разновидность страстных коллекционеров - психи с диагнозом.
     Ѓизнес, мозгом и руководителем которого был Џаша ‹еньков, процветал.
     Ђ начиналось так.
     „евЯть лет  назад,  в самый  мрачный период буйных девЯностых, аспирант
€нститута всемирной литературы окончательно понЯл, что светилом филологии он
не станет -  не от  дефицита  способностей,  а  потому что скоро загнетсЯ от
стипендии в шесть  у.е. и полной  невозможности  дополнительного  заработка.
‘оученики  один  за  другим  переквалифицировались  в  челноков,  банковских
охранников, продавцов на мелкооптовом рынке, но  Џаша последовать их примеру
не мог: физические данные не позволЯли ему таскать мешки и Ящики  или часами
торчать под  снегом и дождем  у дверей  офиса. Ђ еще было обидно. Ѓез малого
десЯтилетие потрачено на  обучение  профессии  -  заметьте,  горЯчо  любимой
профессии. —то ж теперь, все знаниЯ в унитаз?
     ‘ утра до вечера,  сидЯ в неотапливаемой институтской библиотеке,  Џаша
ломал  голову над  тем, как  соединить  свое ремесло,  полностью  утратившее
всЯкую актуальность, с хорошими  деньгами. ѓде  сегоднЯ нужен специалист  по
истории литературы? ђазве что  в  каких-нибудь зарубежных славистских кущах,
но там и своих умников хватает.
     €деЯ пришла  в голову, когда аспиранта бросила невеста Њила. ‘казала на
прощанье:  "„остало  твое  нытье",  но Џаша-то знал,  что на  самом деле  ее
достали паршиваЯ комнатенка  в коммунальной  квартире и чай, завариваемый по
два, а то и по три раза.
     ‚ первый момент ‹еньков хотел выброситьсЯ из окна, но  не  хватило  сил
отодрать   рассохшуюсЯ  раму.   ‚о  второй  момент,  когда,  всхлипываЯ,  он
представлЯл свои унылые похороны и мрак могилы, у него произошло сатори.
     ‡а минувшие с тех пор годы Џашина жизнь радикально переменилась. ’еперь
он обитал  в двухсотметровом  лофте  с технодизайном  на ’верской, ездил  на
спортивном  "альфа-ромео",  останавливалсЯ  в  первоклассных  гостиницах,  а
путешествовал исключительно бизнес-классом (мог бы и первым, просто не хотел
привлекать к себе лишнего вниманиЯ).
     †енитьсЯ  не  женилсЯ,  ибо  рано и вообще незачем, но  женской  лаской
обделен не  был, причем все Џашины подруги красотой существенно превосходили
очкастую Њилу, не сумевшую разглЯдеть в бедном аспиранте потенциал.
     ‹еньков все еще  числилсЯ на службе  в своем полураспавшемсЯ институте,
где по-прежнему ничего не платили,  но  зато  и работы никакой не требовали.
Ќаучный статус позволЯл  работать в архивах и профессорских залах библиотек.
‹ет пЯть назад  Џаша защитил  диссертацию - с блеском, ему  даже  предложили
переработать текст в научно-популЯрную книжку, но он благоразумно отказалсЯ.
’ема   была  такаЯ:  "’екстологический  анализ  предсмертных  волеизъЯвлений
литераторов пушкинской эпохи".
     „иссертациЯ  написалась  сама собой,  между  делом  -  в период,  когда
‹еньков работал с питерскими кладбищами.
     Џервый  этап  производственного цикла  был  самым приЯтным и совершенно
непредосудительным,  стопроцентно  травоЯдным.  ‘идишь  себе  в   хранилище,
изучаешь  жизнь  давно  исчезнувших  людей. Ќо мозг настороже, под  ложечкой
посасывает от предвкушениЯ - особенно, если предмет изучениЯ вдруг обнаружит
задатки "спонсора" (этот термин Џаша придумал сам и находил его остроумным).
     Ћн любил воображать себЯ ловцом жемчуга на коралловых  рифах. ‘кользишь
в акваланге  над прекрасными,  плавно  покачивающимисЯ джунглЯми,  любуешьсЯ
переливами голубой воды, экзотическими рыбами - но вдруг блеснет перламутром
раковина, и заколотитсЯ сердце. ЊетнешьсЯ вниз, чуть подрагивающей рукой,  в
которой  зажат  нож, откроешь  створки.  Ђ  что  если внутри  матово блеснет
бесценнаЯ жемчужина?
     ‚рЯд ли жемчуг так добывают на самом деле - это Џаша понимал. ђазве что
какие-нибудь любители-джентльмены, длЯ которых это хобби. ‹еньков же в своем
деле был настоЯщим профи. € не был джентльменом.
     Ћн   называл   себЯ   "Ќекрофорус"   -   по   латинскому   наименованию
жука-могильщика,   славного   представителЯ   семейства  сильфид,   они   же
"мертвоеды".
     Џодобно некрофорусу, Џаша существовал за счет покойников  - и,  как уже
было сказано, существовал совсем недурно.
     €деЯ, позволившаЯ  ему выгодно <i>обналичить</i> багаж историко-филологических
знаний, которые в условиЯх зарождающейсЯ рыночной экономики принЯто  считать
абсолютно неликвидными, была гениально проста: искать  в старых документах и
мемуарах  (желательно  никогда   не  публиковавшихсЯ)  упоминаниЯ  о  ценных
предметах,  которые  клали в  гроб  перед похоронами.  ‚  сентиментальном 19
столетии это  было весьма распространено. “добнее  было  начать с писателей,
потому что  на каждого из  них в ‹итературном  архиве был  заведен отдельный
фонд. ‚последствии, освоив и другие архивы, Џаша расширил круг потенциальных
"спонсоров".  ‘реди  "артефактов",  прошедших  через ‹еньковские  руки, были
перстни,  медальоны, несколько усыпанных  каменьЯми шпаг, алмазные орденские
звезды.  €ногда  попадалось   что-нибудь   более  экзотическое  -  например,
упоминание о свЯзке  любовных писем, которую  завещал  положить  в гроб один
поэт пушкинского  круга. Ќекрофорус  взЯл пробу грунта на могиле,  убедилсЯ,
что с  влажностью  все в порЯдке. ‘удЯ  по сохранившемусЯ описанию  похорон,
гроб был  дубовый, а  значит, письма  навернЯка в приличной сохранности.  Ќа
страничку  с  архивным  штемпелем  Џаша  капнул  раствором кислоты, а ценную
информацию, отныне известную одному ему,  поместил  в  свой "каталог". ’овар
был уникальный, но  требующий штучного покупателЯ, которого  еще  предстоЯло
найти. ‡а годы жемчужного лова у ‹енькова в "каталоге" каких только сокровищ
не накопилось.
     Ќо  обнаружение  Ђртефакта,  как  уже было  сказано,  это  лишь  начало
производственного процесса.  „алее требовалось найти клиента. ’еперь-то Џаша
оброс свЯзЯми,  приобрел авторитет у посредников и  коллекционеров  по всему
миру, а в первые годы приходилось ого-го как побегать.
     Ћ'кей,   вот  клиент  определилсЯ,   цена  обговорена.  Ќаступает  фаза
€звлечениЯ или собственно Ћперации. € тут без Љрота никуда.
     Ћни работали вместе уже четвертый год,  но личных, то есть <i>внеслужебных</i>
отношений не поддерживали - Џаша решил, что  так  будет спокойнее. ‡вонок по
телефону  -  мол,  с  такого-то  по такое-то  предстоит  командировка,  рейс
такой-то. Љрот буркнет "угу" и  вешает трубку, даже не спросит, куда лететь.
€деальный партнер.
     Џаша долго такого искал.
     ‚ какой-то момент  понЯл, что  всЯкий раз  свЯзыватьсЯ с кладбищенскими
ханыгами, которые за Ящик водки  вскроют могилу и обшарЯт бренные останки, -
лишний риск. ‘ам ‹еньков эту работу исполнить не мог: не хватило бы силенки,
да и жутко.
     ЏрЯмо чудо, что никто из  случайных помощников его спьЯну не заложил. ‘
дилетантизмом пора  было  завЯзывать.  ’ребовалсЯ профессионал  -  непьющий,
неболтливый, с хорошей физической и технической подготовкой.
     ’ут дело было еще и в том, что Џаша созрел длЯ выхода  на международную
арену. ’ам и клиент побогаче,  и поле деЯтельности шире. ђоссийские кладбища
-  депозитарий малонадежный.  ‘лишком много за последние сто лет было  войн,
революций  и  периодов  разрухи,  а,  как   известно,  в  эпохи   социальных
катаклизмов сакральнаЯ значимость всевозможных табу (в том числе осквернениЯ
могил) девальвируетсЯ.  Ќесколько раз случалось, что захоронение, вскрытое с
немалыми   затратами  денег,  времени   и  невосстановимых  нервных  клеток,
оказывалось давным-давно выпотрошенным - может, еще в ѓражданскую войну.
     ‚  поисках  мастера  ‹еньков  несколько  месЯцев  провел  на  различных
современных  кладбищах,  наблюдаЯ  за  работой похоронных  бригад. €  вот на
Ќиколо-Ђрхангельском приметил Љрота.
     ‘разу было видно: это не  просто  профессионал,  это настоЯщий виртуоз.
Ћдно из самых захватывающих зрелищ на свете - смотреть, как работает Њастер,
и не суть важно, чем именно он занимаетсЯ. Џишет картину, рубит мЯсо, чистит
ботинки - не имеет  значениЯ.  Љогда  человек выполнЯет дело,  ради которого
родилсЯ на свет, он великолепен.
     Љрот  подходил  к  помеченному  колышками  участку  и  некоторое  времЯ
рассматривал  его, слегка  двигаЯ  кустистыми бровЯми.  Ѓригада  почтительно
стоЯла поодаль, ждала.
     Џотом чудо-могильщик с грациозной небрежностью взмахивал киркой и делал
на грунте несколько засечек.  ђабочие брались за инструменты - и землЯ, даже
самаЯ каменистаЯ или промерзшаЯ, будто сама лезла на лопаты.
     Ѓригадир  стоЯл  в стороне, покуривал.  …го  звали,  когда  нужно  было
выкорчевать  корень  или вытащить засевший под землей  валун. ’огда  старшой
спрыгивал в Яму,  что-то подсекал, где-то подрубал, наваливалсЯ на рычаг - и
готово. Џаша ни разу не видел, чтобы бригадир возилсЯ дольше одной минуты.
     Ћсобенно  понравилось ‹енькову то, что землЯных  дел  мастер  обходилсЯ
почти без слов. •орош был и взглЯд - тусклый, словно обращенный внутрь себЯ.
џсно, что не шустрик. Ћднако и не дебил - иначе не выбилсЯ бы в бригадиры.
     „альнейшаЯ проверка подтвердила  правильность  выбора. Ќепьющий, Языков
не знает, географии тоже. …му  что Њадрид,  что Ќью-‰орк,  что  Џариж. ‘идит
себе в гостинице, смотрит  футбол или, если есть, порноканал. ‡ато ночью, на
кладбище, с инструментом в руках - настоЯщий Џаганини.
     ’акой вот напарник.

     ’ент из парашютной ткани был нужен, чтобы избежать ненужных осложнений.
…сли обходчику, в нарушение рутины, вздумаетсЯ свернуть на Ђвеню Љарет, куда
выходит 89-ый  дивизьон, он  ничего не заметит,  даже если протопает в  пЯти
шагах от сфинкса. Љрот и Ќекрофорус роют землю с противоположной стороны, да
еще прикрыты  тканью  - такой  же светло-серой,  как памЯтник. Ћбнаружить их
можно, только если приблизитьсЯ совсем уж вплотную.  Ќо делать этого ‹еньков
французу ни в коем случае не посоветовал бы. Ћднажды в Џитере, на  ‚олковом,
сторожу вздумалось отлить на могиле  камергера графа Ћпраксина, где  как раз
трудились  Џаша  с  Љротом.  “влеченный  операцией  Џаша  заметил  поддатого
кладбищенского аргуса, только когда тот тупо заматерилсЯ, глЯдЯ на сочащийсЯ
из  земных  недр  свет.  ‹еньков  тогда  растерЯлсЯ,  а  Љрот  нет.  ‘хватил
беднЯгу-сторожа  за ногу, сдернул в могилу и один-единственный раз  приложил
чугунным  кулачищем  в  ухо. Џотом запихнул бесчувственное тело  в  крепкий,
нисколько  не  прогнивший  гроб,  под  бочок  к его покойному сиЯтельству  и
аккуратно засыпал землей. Ћт этого воспоминаниЯ у Џаши до сих  пор начиналсЯ
нервный тик.
     Џоползав  минуту-другую  вдоль  постамента, Љрот достал из  чемоданчика
бур.  Ѓыстро сделал шурф вплотную к камню, посветил фонариком,  кивнул.  Џод
тентом было душновато, налипшаЯ на сверло глина влажно посверкивала.
     - Љонечно, его произведениЯ справедливо критикуют за позерство и любовь
к  дешевой  эффектности, -  стрекотал Џаша,  наблюдаЯ,  как  специалист тихо
жужжащей циркулЯркой  прорезает в земле прЯмоугольник. -  Ќо какое волшебное
сочетание звуков! Љакие образы! ‚от тебе четверостишье, из которого произрос
весь Ѓлок и добраЯ половина нашего ‘еребрЯного ‚ека:
     <i>‘тоит там женщина. Ѓледна,</i>
     <i>Џылают губы, словно пламень,</i>
     <i>Ђ сердце холодно, как камень.</i>
     <i>Џод фонарем стоит она.</i>
     Ќапарник вытер пыль с лица, сплюнул.
     -  ‘огласен,  -  развел  руками Ќекрофорус.  -  Њой перевод  хромает. ‚
оригинале гораздо звучнее:
     <i>But one pale woman all alone,
     The daylight kissing her wan hair,
     Loitered beneath the gas lamps' flair,
     With lips of flame and heart of stone.</i>
     Љрот  ловко  подцепил целый пласт  дерна  и  отложил  в сторону.  Љогда
закончит -  поместит обратно, разровнЯет, и будет  незаметно, что  в  могиле
кто-то копалсЯ.
     ’еперь  специалист  заработал  ухватистой  титановой  лопатой.  Ѓыстро,
буквально на глазах, ушел в землю сначала по поЯс, затем по плечи. ЌастоЯщий
крот, подумал ‹еньков.  Џашино  дело  сейчас  было простое  -  утрамбовывать
пирамиду выкопанного грунта, чтобы куча не разрасталась.
     ‚от  донессЯ характерный  скрип  металла  о камень - значит,  Љрот  уже
дорылсЯ до основаниЯ и  устанавливает домкраты, чтобы  саркофаг не просел. ‘
начала операции прошло меньше получаса.
     Љрот дернул Џашу за ногу. ќто значило: пора.
     ‘глотнув, ‹еньков полез  в черный квадрат.  ‘ердце  колотилось где-то в
области горла, но ощущение было приЯтным - будто летишь с крутого  спуска на
санках.
     Ћчутившись  в тесном склепе, плечом к плечу с Љротом, Ќекрофорус втЯнул
воздух  столетней  давности.  ‹уч  фонарЯ  скользил  по  крышке  гроба.  Џод
сантиметровым  слоем  пыли  (и  откуда  она  только   здесь  беретсЯ?)  вЯло
поблескивала лаковаЯ поверхность.
     - Ѓронзовые, - уважительно сказал Љрот, потрогав пальцем фигурные болты
по углам. - ‘упер.
     €, не терЯЯ времени, включил электроотвертку.
     ‡ззик, ззик, - нудно запищала она, и болт проворно вылез из паза. ‚ремЯ
от времени  Љрот останавливалсЯ, чтобы  подлить масла, и снова  раздавалось:
зззик,  зззик. Џаша страдальчески  зажимал  уши  - это напоминало  ему  звук
бормашины.
     - “гу, - махнул Љрот.
     ‚зЯли крышку в четыре руки, осторожно отставили.
     Ќа  всЯкий  случай Џаша  нацепил  пропитанный лавандой  респиратор.  €з
старых могил, бывает, таким амбре  шибанет, что  все рабочее место  облюешь.
Љроту-то ничего, он ко всЯкому привык.
     Ќо при виде мертвеца даже напарника, мастера могильных дел, затрЯсло.
     Ћскар  “айлд  лежал  в гробу  совершенно целый,  нисколько  не тронутый
тлением.  —ерный сюртук расползсЯ, уголки воротничка  почернели, но  широкий
лоб мертвеца был чистым и белым, а на полных,  несколько обвисших щеках даже
розовел румЯнец.
     Џаша-то был к этому готов  и довольно хихикнул - в кои-то  веки нервы у
него оказались крепче, чем у помощника:
     <i>Џрекрасен рыцарь, что, сраженный,</i>
     <i>“пал меж тростников,</i>
     <i>€ рой рыбешек возбужденный</i>
     <i>“ж к пиршеству готов.</i>
     - ќто про нас с тобой. Њы ведь готовы к пиршеству, а, Љротик?
     - —его это  он?  —исто ‹енин в мавзолее, - произнес специалист небывало
длинную длЯ него реплику.
     -  ЌеобъЯснимый  феномен, зарегистрированный  еще в  1909  году,  когда
останки переносили  сюда  с кладбища Ѓаньо. „умали,  осталсЯ  один скелет, а
классик  всех удивил.  ЋказалсЯ нетленным, будто  свЯтой  угодник.  Џри этом
умирал-то  некрасиво.  Љогда  испустил  последний   вздох,  изо  всех  дырок
полилось, даже из ушей. Ћчень неэстетично умер,  длЯ эстета. Њожет, потому и
не прогнил, что всЯ дрЯнь сама  собой вытекла? Ќу, а что белый-румЯный,  это
любовничек  постаралсЯ,  Ѓобби  ђосс.   Џодгримировал.  Џерезахоронением  он
командовал. Љстати, Ѓобби должен быть где-то рЯдом, его похоронили здесь же.
     Џаша  посветил  вокруг  - и  точно:  в луче вспыхнул крутой бок амфоры,
стоЯвшей у изголовьЯ гроба.
     - ‡олотаЯ? - потЯнулсЯ к ней Љрот.
     <i>€ паж, прелестный и нарЯдный,</i>
     <i>Џоблизости лежит</i>
     <i>—ернее ночи ворон жадный</i>
     <i>Ќад ним кружит, кружит, -</i>
     пробормотал Џаша, размышлЯЯ, не прихватить ли и урну с прахом ђосса. „а
ну ее. Љому теперь интересен какой-то Ѓобби ђосс? ’олько лишнЯЯ тЯжесть.
     - ’уфта, - разочарованно протЯнул Љрот, взвешиваЯ амфору. - ‹атунь.
     Ђ про Ћскара “айлда сказал:
     - Ђртист ‡олотухин.
     ‚  самом  деле  похож,  удивилсЯ ‹еньков,  с  любопытством  разглЯдываЯ
"спонсора". Ћдно лицо.
     -  Ћсвободи руку. ‹евую, - велел Ќекрофорус, волнуЯсь все сильней -  но
теперь  уже  не  от  впечатлительности,  а  по серьезному  поводу.  ЋперациЯ
приблизилась к критической точке, подошла вплотную к моменту истины.
     Џолгода  назад, работаЯ в лондонском  архиве,  Џаша наткнулсЯ на письмо
одного из тех  пЯтнадцати  человек,  кто  3  декабрЯ  1900  года провожал  в
последний   путь  тело  опозоренного  изгоЯ.   ”игура  Ћскара  “айлда  давно
интересовала Џашу  -  он уже не  первый  месЯц описывал  над  бедным гомиком
круги, как тот черный ворон из баллады.
     Џерсонаж культовый, последователей масса, любаЯ  оставшаЯсЯ от классика
реликвиЯ  продаетсЯ за большие деньги, счет идет на десЯтки тысЯч  фунтов. €
это обычные безделушки,  а  между тем,  как Явствовало из мемуаров, любитель
зеленых  гвоздик  носил   на  мизинцах  два  уникальных  кольца  с  крупными
изумрудами. Ћн верил, что одно  из них (с правой руки) приносит ему удачу, а
второе  (с левой) - несчастьЯ. Џоскольку без горЯ не  бывает радости,  “айлд
никогда  не  расставалсЯ  с  обоими  перстнЯми.  ђазумеетсЯ,  пока  сидел  в
каторжной  тюрьме, пришлось обходитьсЯ  без талисманов,  но,  едва  вышел на
свободу, нацепил  их опЯть.  Њногие  мемуаристы  с удивлением  отмечают, что
изгнанник не продал  и  не  заложил свои изумруды, даже  когда  осталсЯ  без
гроша.  ‘идел  в уличных  кафе,  потЯгивал абсент и ждал,  пока мимо пройдет
кто-нибудь  из многочисленных парижских знакомых,  чтоб заплатить за него по
счету.  €ногда ожидание  затЯгивалось.  ”редерик Ѓутэ вспоминает, как  видел
“айлда в кафе на бульваре ‘ен-†ермен  под проливным дождем. Џисатель сидел в
полном одиночестве, вымокший  насквозь,  в  обвисшей  шлЯпе,  но  все  равно
царственный:  массивным  подбородком он  опиралсЯ на набалдашник трости,  на
пухлых мизинцах  посверкивали  изумрудные скарабеи,  а жест,  которым  “айлд
подозвал знакомца, был исполнен изЯщества и величиЯ.
     Људа подевались перстни потом  - вот что занимало Ќекрофоруса. ‚ музеЯх
их не было, на аукционах не разу не всплывали. “ж не лежат ли они в гробу на
кладбище Џер-‹ашез?
     Џисьмо  некоего  ‘ибилла •эмптона, пришедшего  на  похороны  скандально
знаменитого писателЯ из любопытства, блестЯще подтвердило эту  гипотезу - во
всЯком случае, наполовину.
     €з   опубликованных  записок  других   участников  траурной   церемонии
известно,   что  подле  вырытой  могилы  произошел  неприЯтный  инцидент   -
неприЯтный  до  такой  степени,  что  эти  благовоспитанные  господа,  будто
сговорившись, предпочли его  не  описывать.  Џо их  туманным  свидетельствам
можно  лишь понЯть, что ненавидимый всеми лорд Ђльфред „углас,  <i>homme fatal</i>,
погубивший бедного Ћскара, устроил какую-то безобразную сцену.
     Ћдин лишь мистер •эмптон, не свЯзанный с  покойником никакими узами,  с
упоением сплетничает  о случившемсЯ в письме своей лондонской  приЯтельнице.
ЏотираЯ рукой  пылающий лоб,  Џаша читал: "...<i>Ћ том, что случилось  далее, Я
могу  поведать только  ‚ам, ибо знаю, мой милый друг, что ‚ы с ‚ашим  тактом
сумеете  сохранить  этот   неаппетитный  эпизод  в  тайне  -  таков  уговор,
заключенный  дамами  и  джентльменами,  присутствовавшими на похоронах,  что
вполне  разумно,  если  учесть  нездоровый интерес, проЯвлЯемый определенной
частью прессы  ко всему, что свЯзано с именем  злополучного мистера  “айлда.
€так, как  Я уже писал, "богоподобный  Ѓози" (говорЯт,  именно  так покойник
называл своего эфеба) поЯвилсЯ на кладбище с опозданием. ќто не помешало ему
разразитьсЯ  громогласными  рыданиЯми.  ЊенЯ  чуть не  стошнило,  когда  сей
вульгарный  господин ( и это сын  маркиза Љвинсберри!) спрыгнул в Яму и стал
орать,  чтобы  его закопали вместе с  "обожаемой ‘аломеей". ‚ конце  концов,
разумеетсЯ,  вылез,  но  не  ранее,  чем  облобызал  мертвеца  в губы  - как
выражаетсЯ  мой  лакей ’оби, "взасос".  Љ  этому времени все  присутствующие
исполнились столь глубокого отвращениЯ к молодому фиглЯру, что никто даже не
возразил,  когда  он  сдернул  с правой руки покойного изумрудный перстень и
торжественно  водрузил его  себе на  палец, воскликнув:  "’еперь  мы с тобой
навек обручены!"</i>..."
     ‘ правой  -  это,  стало  быть, Љольцо  ‘частьЯ,  лихорадочно соображал
‹еньков. “ лорда Ђльфреда  губа была не дура. ’олько удачи ему перстень  все
равно не принес. Ѓози быстро спустил наследство,  доставшеесЯ от папеньки, и
умер в бедности.
     ‚ описи скудного имущества, оставшегосЯ от этого „ориана ѓреЯ, никакого
изумрудного перстнЯ Ќекрофорус не обнаружил. ЌавернЯка попало в какой-нибудь
ломбард, а оттуда кануло в безвестность.
     ‚ыводы получались прЯмо-таки головокружительные.
     ‚о-первых, второе  кольцо почти навернЯка до сих пор находитсЯ в могиле
на  Џер-‹ашез.  ’рудно  предположить,   чтобы  добропорЯдочный  Ѓобби  ђосс,
руководивший  перезахоронением,  взЯл  его  на  памЯть,  последовав  примеру
ненавистного Ѓози.
     Ђ   во-вторых,   налицо  была   уникальнейшаЯ   ситуациЯ,   о   которой
коллекционеры незаконно  добытых реликвий  могут  только мечтать. Ћбычно они
вынуждены  хранить  свои  сокровища  втайне  от  всех.  ’акую   вещь  нельзЯ
перепродать, нельзЯ официально завещать, да  и показывать-то можно разве что
какому-нибудь близкому  человечку. Ђ тут  все по-другому.  Љлиент покупает у
Џаши перстень из гроба, а всем объЯвлЯет, что разыскал  изумруд, доставшийсЯ
„угласу. ѓениально! „войной, нет, тройной прайс гарантирован!
     Ќесколько месЯцев ‹еньков потратил  на поиск  правильного  клиента  и в
конце  концов  вышел на мистера ђинальди  из  ‹ос-Ђнджелеса, владельца  сети
гей-отелей и трансвестит-клубов. ’от аж затрЯссЯ, когда  узнал,  какой товар
ему предлагают.  ’еперь Џаша  раскаивалсЯ, что  запросил всего лимон. ‚полне
вероЯтно,  что  старый педрила дал бы и  больше.  Љак миленький, примчалсЯ в
Џариж.  ‘идит в своем "Љрийоне", ждет, ронЯет слюни.  ‚от что надо  сделать,
пришла Џаше в голову светлаЯ мысль. ЏрикинутьсЯ, будто  разговор шел не  про
баксы,  а  про  евро.  Ђ что  такого? ”ранциЯ - территориЯ  евровалюты,  все
нормально. €ли скакнуть на фунты стерлингов? "‘понсор" ведь англичанин.
     - „ай. џ сам, - отрывисто прошептал Ќекрофорус, отпихиваЯ Љрота.
     …сть! …й-богу есть!
     Џухлые  руки  мертвеца  были  сложены  не  на груди, а почему-то  внизу
живота,  словно  у  футболиста  во времЯ штрафного удара,  и на  левой  Ярко
вспыхнула  зеленаЯ искра. Љак  огонек  такси, подумал Џаша, которого  что-то
повело на метафоры.
     - †ивем, Љротик, живем! - взвизгнул он. - Љусачки давай! - Ђ  к “айльду
обратилсЯ  по-английски. - Nor shall I take aught from  thee but that little
ring that thou wearest on the finger of thy hand.
     Ќо  резать  сустав не  пришлось.  Џерстень  с  поразительной  легкостью
соскочил с мумифицировавшегосЯ пальца.
     €  вот  ‹еньков уже светил фонариком на изумрудного  скарабеЯ, в спинке
которого были вырезаны какие-то знаки - кажетсЯ, каббалистические.
     Ќадел кольцо себе на безымЯнный. Ћно было малость великовато, и он сжал
кисть.
     - Ќюхал? - засмеЯлсЯ Џаша и  сунул под нос напарнику свой чахлый кулак.
- ‹имон зеленый, семейство цитрусовых.
     Џро то, что  лимон теперь будет не  зеленый, а британский, Љроту  знать
необЯзательно. ‚ "Љрийон"  на встречу с мистером  ђинальди  он не пойдет. Ќи
имени клиента, ни названиЯ гостиницы могильному специалисту Џаша не сообщил,
да тот и не интересовалсЯ.
     ‚ порыве  эйфорической  легкомысленности,  Ќекрофорус  любовно похлопал
покойника по накрашенной щеке.
     € шарахнулсЯ - так, что приложилсЯ затылком о каменную плиту.
     - ’ы че?
     - Ќет, ничего... - пролепетал ‹еньков. - “ходим.
     …му показалось, что щека теплаЯ. € упругаЯ.

     Љ себе  в "ѓранд-Ћтель"  он вернулсЯ  в половине четвертого.  Џозвонить
мистеру ђинальди обещалсЯ в восемь, так что была возможность немного поспать
после удачной, но нервной ночи.
     ‹ежа в кровати,  Ќекрофорус рассматривал  зеленого скарабеЯ и понемногу
успокаивалсЯ. „олжно быть, гример положил на  лицо  мертвеца толстенный слой
косметики.  ‡а  столетие  она  спрессовалась, обрела  смолообразность, вот и
пружинит. Ђ нагрелась от электрического луча. Ќикакой мистики.
     € на душе у триумфатора сделалось хорошо. ‘ладостно зевнув, он  оглЯдел
лепной  потолок.  ‚ообще-то  каморка  каморкой, из  разрЯда  "бедненько,  но
чистенько".  Ђ  стоит, зараза,  тысЯчу  баксов. Ќичего  не поделаешь -  если
хочешь иметь  приличный гонорар,  надо уметь  себЯ  подать.  Њистер ђинальди
вчера  на  Џашино небрежное:  "‚стретимсЯ у менЯ  в "ѓранд-Ћтеле",  в  фойе"
ответил уважительным "wow!".  ‚ мЯгчайших креслах,  под арманьЯк и  сигарку,
договорились по финансовым условиЯм изЯщно, без торговли.
     Џаша поставил будильник  на полвосьмого, раскрыл томик с  уайльдовскими
пьесами - на первой попавшейсЯ странице. Џрочел:
     <i>"Џаж  €родиады:  ЏоглЯдите на  луну.  “  луны очень странный вид. Њожно
подумать,  что это  женщина, котораЯ  поднимаетсЯ из могилы.  Ћна похожа  на
мертвую женщину. Њожно подумать, что она ищет мертвых.</i>
     <i>Њолодой  сириец:  Ћчень странный у  нее  вид.  Ћна похожа  на маленькую
принцессу  под  желтым  покрывалом,  с  серебрЯными ножками.  Ћна похожа  на
принцессу,  у которой ножки  словно  два белых голубЯ... Њожно подумать, что
она танцует.</i>
     <i>Џаж  €родиады:  Ћна словно  женщина, котораЯ умерла. Ћна движетсЯ очень
медленно. Љак медленны ее движениЯ".</i>
     ‚зглЯнул в окно. ’ам светила луна, но саму ее было не видно.
     Ќекрофорус отложил книгу. “снул.
     …му  приснилась   полнаЯ,  грациознаЯ  женщина   в  прозрачных  шелках,
исполнЯющаЯ  странный  танец.  Ћна  то  воздевала  к  небу  голые  руки,  то
склонЯлась к земле, то вдруг начинала бешено и страстно трЯсти бедрами.
     €грала музыка -  какаЯ-то двусмысленнаЯ. ‚роде бы  наполненнаЯ любовным
томлением, а в то же времЯ страшноватаЯ. € очень-очень знакомаЯ, только Џаша
все не мог узнать мелодию.
     Џотом танцовщица повернулась к  ‹енькову спиной, опустилась на колени и
поднЯла  что-то  с пола.  €зогнувшись  всем телом, показала  ему  серебрЯное
блюдо, на котором  лежала  отрубленнаЯ косматаЯ голова.  Џаша постаралсЯ  ее
особо не рассматривать.
     ЌормальнаЯ  декадентщина,   сказал  он  себе   бодрЯсь.  Ћбраз   навеЯн
знаменитой фотографией, где пидер Ћскар изображает танцующую ‘аломею. ‚место
головы мулЯж.
     ’ут  пошел  крупный  план,  как  в  кино,   и  гипотеза  подтвердилась.
Ќекрофорус  увидел перед  собой румЯное  лицо классика  с капризно  отвисшей
губой.  ђаспозналась   и  мелодиЯ.  Ћскар  “айлд  пропел   голосом   артиста
‡олотухина: "“  менЯ жена-а, й-эх,  красавица. †дет менЯ-а домо-о-о-ой, ждет
печа-алитсЯ".  €,  опустив длинные накрашенные  ресницы, зашептал - какую-то
цитатную мешанину из Љольриджа, "‘аломеи" и еще черт знает откуда:
     - She had dreams all yesternight of her own betrothed knight...  ЏринЯл
ты любви залог, нас венчал „вурогий Ѓог... ќто в твои уста  Я влюблена. ’вои
уста словно алаЯ  лента.  Ћни словно гранат, рассеченный  ножом  из слоновой
кости. Џозволь  мне  поцеловать твои уста. Ћни словно  киноварь, что моабиты
добывают  в  копЯх  Њоава.  Ћни  словно  лук  персидского  царЯ,  украшенный
киноварью, а на концах у него - кораллы. „ай!
     - …ще чего, - буркнул Џаша, отстранЯЯсь.
     Ћн не то чтобы сильно испугалсЯ, но сделалось неприЯтно.
     - Ђ как же перстень, нас венчавший? - снова перешло на стихи видение. -
€ то касание щеки? Ћбет, безмолвно прозвучавший  у снЯтой гробовой доски? Њы
не расстанемсЯ с тобой. „ай мне поцеловать твои уста!
     ‘он был  такой несуразный,  что  ‹еньков его дальше и смотреть не стал.
ЏеревернулсЯ на другой бок, обхватил покрепче подушку и до самого будильника
спал уже безо всЯких сновидений.

     ‘идЯ у  телефонного аппарата,  Ќекрофорус  разглЯдывал Ђртефакт, вертел
рукой то так, то этак, но в пасмурном свете раннего утра изумруд сверкать не
желал. Ћставалось  еще полминуты. Џаша собиралсЯ позвонить  ровно  в восемь,
потому что пунктуальность - признак профессионализма.
     Ќо вот длиннаЯ  стрелка "брегета"  коснулась верхней  точки циферблата.
Џи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи,  -  быстро   натыкал  ‹еньков  десЯть   цифр,
поглЯдываЯ на карточку (там было написано: "Joe Rinaldi, Crillon"  и телефон
гостиницы  с номером комнаты).  ђассеЯнно  потЯнул с  пальца  перстень  -  и
вздрогнул.
     Ќочью  скарабей  свободно  вертелсЯ  вокруг  сустава,  а  теперь  засел
намертво. ђука что ли опухла?
     - That's you? - раздалсЯ в трубке жирный голос клиента. - Did it... did
it go well?
     - Perfect. Just perfect, - ответил Џаша, лихорадочно дергаЯ кольцо.
     ЏроклЯтье!  Ћно  и  не  думало  слезать.  Џри  этом  никакого отека  на
безымЯнном пальце не наблюдалось.
     - Have you got it? I mean, the... thing. You've got it?
     Љлиент не мог скрыть  возбуждениЯ, и это было  замечательно. Џереход  с
зеленого лимона  на  англо-саксонский был  гарантирован, но как снЯть  этого
чертова жука? ‚от идиотизм.
     - Њыло! - воскликнул Џаша.
     - Pardon?
     - Sure, I've got  it. It's  right here,  on my finger. Oh, you wouldn't
believe  how very, very  <i>special</i>  it feels, - ворковал  ‹еньков, двигаЯсь  в
направлении  санузла.  ‚ключил  воду,  намазал  палец   мылом  -  и  шепотом
выругалсЯ. - Shit!
     Џерстень не сдвинулсЯ ни на миллиметр. “ Џаши на лбу выступила холоднаЯ
испарина. Shit! Shit! Shit!
     Њистер  ђинальди  что-то  спрашивал, не мог  уразуметь,  в  чем дело, а
запаниковавший Ќекрофорус пыталсЯ оценить масштабы проблемы.
     -  Sorry. Cannot  speak  now.  I'll  get  back  to  you,  -  оборвал он
кудахтанье американца и отсоединилсЯ.
     Ѓыстро набрал номер мотелЯ, где ночевал напарник.
     - ’ут заморочка, - объЯснил Џаша на понЯтном Љроту Языке. -  ЊаленькаЯ,
но реальнаЯ. Ќужны твои золотые руки. Њигом сюда!

     Ќо  и золотые  руки напарника не помогли. Џротерзав  Џашин  палец минут
десЯть, Љрот объЯвил:
     - ’ухлЯк. ђезать надо.
     Ќекрофорус в ужасе спрЯтал руку за спину.
     - ’ы чего?!
     ‡азвонил  телефон  - наверное,  уже  раз в пЯтый. ќто нервничал в своем
"Љрийоне" клиент. ’рубку ‹еньков не снимал.
     - ќто <i>ты</i> чего. ‹имон баксов!
     -  „а  как  Я  в  больницу  пойду?  —то  буду  объЯснЯть? ’акое  кольцо
приметное! ‚есь персонал соберетсЯ, звону будет!
     - Ќа  хрена в  больницу?  - удивилсЯ Љрот. - —икну ножиком,  и  готово.
‘унешь в пакет со льдом.
     Џаша вспомнил тарантиновский  фильм "—етыре комнаты", всегда казавшийсЯ
ему ужасно смешным, и затрЯссЯ от страха.
     - ђазве тут  в пальце дело?  ќто знаешь,  какое  кольцо?  ‡алог  любви,
понЯл? - заорал Ќекрофорус,  которому вдруг вспомнилсЯ сон. - Ќе отпустит он
менЯ!
     - Љто?
     - ђумЯный!
     - Ќе  гони. - Љрот  уже доставал из  кармана складной  нож.  - Ћдеколон
есть?  Џрижечь. Џосле пришьешь  обратно. ”игнЯ, Џаш. “ нас один  мужик  тоже
топором себе...
     ‹еньков аж завизжал:
     - "Џосле пришьешь!" ќто ты менЯ пришьешь, козел!
     ‘дохну,  точно сдохну, стучало у  него в  голове. Ћт болевого шока, или
кровь  не  свернетсЯ, или еще  от чего-нибудь. ‘то процентов. Џальцем тут не
отделаешьсЯ. ђумЯный сказал: "Њы не расстанемсЯ с тобой".
     - Љротик, - жалобно сказал ‹еньков. -  „авай  объЯсним  все клиенту, а?
Џопрошу отсрочки. —тоб не гноилсЯ, дам скидку. Џроцентов десЯть, а?
     ЏрокаливаЯ лезвие огнем зажигалки, Љрот спокойно сказал:
     - ‘то штук баксов? Ѓудешь дурить, чикну в сердце. Ђ потом сниму перстак
без одеколона. ‡а сто штук - легко.
     -  •орошо,  - слабым  голосом произнес Џаша.  -  џ  только в  баре льду
возьму. € вина глотну длЯ храбрости, ладно?
     Ћн  вынул  из  холодильника  коллекционный "„ом  Џериньон"  1983  года.
‡аранее приготовил - добычу обмывать.
     •лопнул пробкой, отпил прЯмо из горлышка. ЏоперхнулсЯ.
     - „авай, режь.
     Љогда же Љрот склонилсЯ над пальцем, со всей силы стукнул его увесистой
бутылкой  по  макушке.  Џартнер  без  звука  рухнул  лицом на  ковер, а Џаша
подхватил пиджак и кинулсЯ вон из номера.

     —аса два просто  металсЯ по Џарижу, плохо соображаЯ, куда и  зачем идет
таким  быстрым шагом. ѓород Џаша  знал  плоховато и довольно  скоро  утратил
всЯкое представление о том, где находитсЯ. „а это было и неважно.
     ‚ голове прыгал и билсЯ  панический вопрос: "—то делать? —то делать?" -
и ответа на него не существовало.
     ‘  Љротом,  конечно, вышла  труба, но  это-то  еще  пол-беды.  Ѓашка  у
могильщика  крепкаЯ,  бутылкой   такую  не  проломишь.  Џолежит,  очухаетсЯ,
встанет.  „еловому партнерству, само собой,  конец.  Ќо мести кладбищенского
головореза можно не опасатьсЯ. „остаточно поменЯть билет на обратный рейс, и
Љрот  Ќекрофоруса  никогда  больше  не  увидит.  “  него  даже нет  Џашиного
телефона. ’ак что пугал ‹енькова не Љрот.
     ‚ тоскливый  ужас вгонЯла полоска  желтого металла, от которой ледЯными
волнами по всему телу шли пульсирующие сигналы. Ѓыло  такое ощущение, что за
утро  кольцо  сжалось  еще плотней. Џаша со страхом  посмотрел  на плененный
палец и увидел, что тот распух, сделалсЯ багровым.
     ‹еньков  и  не  пыталсЯ   найти  этому  Явлению  какое-нибудь   научное
объЯснение.   ‚о-первых,   всЯкий   человек,  профессионально   занимающийсЯ
литературой,  знает,  что в  мире полно чертовщины.  Ђ во-вторых, слишком уж
недвусмысленен был ночной сон.
     Љогда,  в очередной раз свернув за  угол, Ќекрофорус увидел перед собой
ограду   кладбища  Џер-‹ашез,  он  нисколько  не  удивилсЯ,  скорее  испытал
облегчение.  ‘удЯ по всему, шефство  над  отчаЯвшимсЯ кандидатом  наук взЯла
какаЯ-то неведомаЯ сила, приведшаЯ его именно туда, куда следовало.
     Ќервной  трусцой,  задыхаЯсь, Џаша пересек некрополь и оказалсЯ у 89-го
участка.
     Њогилу Ћскара “айлда было видно издалека - около нее толпились туристы.
Ћдни щелкали фотокамерами, другие стоЯли, уткнувшись носом в путеводители, а
двое гомосеков  в одинаковых  гавайских  рубашечках, опустились на  колени и
самозабвенно  целовали памЯтник.  ‚ремЯ  от  времени  они  подмазывали  губы
Ярко-алой помадой и вновь принимались чмокать грЯзно-белый камень.
     Џаша сосредоточенно смотрел на красные колечки,  которыми  был испещрен
постамент, и все дергал себЯ за кольцо.  Џочему-то он был уверен,  что ответ
придет сам собой.
     Ћн  сделал  шаг  вперед,  поближе к ‘финксу,  и вдруг почувствовал, что
перстень чуть-чуть прокручиваетсЯ. ‘нЯть его  все равно  было невозможно, но
давление Явно ослабло.
     -  Scusi,  - протиснулсЯ мимо Ќекрофоруса один из  целовальщиков  - ему
нужно было чмокнуть сфинкса в ступню.
     Џришлось отступить назад -  и  в ту  же  секунду кольцо опЯть  сжалось,
определенно сжалось!
     ’ут-то ‹еньков, наконец, и понЯл, что нужно делать.

     Љакие  понадобЯтсЯ инструменты, Џаша  знал  -  слава Ѓогу, не  один год
проработал бок о бок со специалистом. ‚ слесарном магазине купил портативную
циркулЯрку  "‹азарро",  которой можно  резать  даже  камень,  еще  взЯл  два
специальных домкрата, титановую лопатку, электроотвертку. ’ента, конечно, не
нашел, но вместо него  взЯл  суперлегкую палатку фирмы  "ђейнфорест" - такаЯ
прикроет не  хуже,  опЯть же оснащена  колышками,  которые  удобно вбивать в
землю.
     Џолучилась довольно объемнаЯ и тЯжелаЯ сумка.  Ќекрофорус даже  боЯлсЯ,
что  его  могут  не  пропустить  с ней  на территорию кладбища, но,  на  его
счастье, у ворот  никто  не дежурил, а  дальше  ‹еньков продвигалсЯ глухими,
обходными аллеЯми.
     ‘  пЯти часов засел  в  кустах на 19 участке,  куда  почти не забредали
посетители. Џотом обнаружил неподалеку незапертый склеп какого-то нотариуса,
современника генерала Ѓуланже. ЏереместилсЯ туда.
     ђазложил  на пыльном каменном  полу палатку,  прилег. Њиллиона  было не
жалко.  •отелось только одного - чтобы этот кошмар поскорее закончилсЯ. Џаша
дал  себе  слово:  если  избавитсЯ от проклЯтого перстнЯ, по могилам  больше
лазить не будет. Ќикогда.
     ‚  половине одиннадцатого решил,  что пора.  ‚звалил  на  плечо  сумку.
Џошел.
     Ќочное  кладбище было похоже на заколдованный лес. Ќад черными крестами
и угрюмыми шпилЯми разливалсЯ мертвый свет фонарей, где-то наверху поухивала
ночнаЯ птица,  а внизу, в траве, шебуршилась какаЯ-то своЯ жизнь -  пару раз
Џаша видел мерцающие зеленые огоньки. ’о  ли кошки, то ли,  наоборот, крысы.
Ќо страху за  последние сутки ‹еньков  натерпелсЯ  такого, что пустЯками его
было уже не напугать.
     ‚от и распЯтье на могиле семейства  Џапей. ђЯдом - белый куб  “айлдовой
гробницы.
     ‘тараЯсь ни  о чем не  думать  и поменьше  смотреть  по  сторонам, Џаша
взЯлсЯ за работу. Џолучалось у него, конечно, хуже и медленней, чем у Љрота,
но  все  же часа за  полтора он дорылсЯ до  основаниЯ  и  кое-как  установил
домкраты. ђыть было легче, чем он  ожидал  - видимо,  помогло то,  что  Љрот
вчера уже разрыхлил почву.
     ЏротиснулсЯ внутрь саркофага - еле-еле. Џоразительно, как это они вчера
разместились в этом узком пространстве вдвоем.
     Љаждую  минуту  Џаша  останавливалсЯ и  пробовал снЯть кольцо.  Ћно  не
слезало, но давить перестало и довольно свободно елозило по суставу. ‹еньков
был Явно на правильном пути.
     ‡ззик,  зззик,  -  зажужжала   отвертка,  выкручиваЯ  бронзовые  болты.
‘мазанные накануне, они легко вышли из пазов.
     Ќекрофорус с крЯхтением снЯл тЯжелую крышку и крепко зажмурилсЯ, прежде
чем посмотреть на мертвеца.
     Ђ что если вообще на него не смотреть?
     Ќе  открываЯ  глаз, ‹еньков дернул перстень - и тот слез, причем легко,
без малейшего сопротивлениЯ. Ќевозможно  было поверить,  что  Џаша столько с
ним промучилсЯ!
     Ѓросить в гроб -  и  дело  с концом, подумал он.  Њожно даже крышку  не
закрывать, кто тут увидит?
     Ќет,  лучше  надеть туда,  откуда  снЯл,  подсказал  внутренний  голос.
‘покойней спать будешь.
     € Џаша чуть-чуть приоткрыл веки.
     “айлд  лежал  в  гробу совершенно  такой же, как прошлой ночью.  ’олько
показалось, что в уголках полных красных губ таитсЯ мЯгкаЯ усмешка.
     „рожащей рукой Ќекрофорус  протЯнул  кольцо покойнику, словно ждал, что
тот ответит встречным жестом.
     Ќет, покойник  не шевельнулсЯ. Ќо за спиной  у ‹енькова прозвучал тихий
смешок.
     - „ва часа продрючилсЯ, руки-крюки. Ћднако влез-таки. „ай перстак-то.
     ’ЯжелаЯ рука взЯла ‘ашу за плечо, рывком развернула.
     ‚ щели лаза  темнела  коренастаЯ фигура Љрота. ‹ица  его было не видно,
только влажно блеснули оскаленные зубы.
     Ћцепеневший Џаша безропотно протЯнул кольцо.
     - ’ы лЯжь тут. Џоспи, - сказал  бывший напарник и толкнул Ќекрофоруса в
грудь -  вроде  несильно,  но  тот с  размаху  сел в  гроб,  прЯмо на колени
мертвецу и взвизгнул.
     - Ќе сЯдь, а лЯжь.
     Љрот схватил ‘ашу за шиворот, приподнЯл и плюхнул прЯмо на “айлда.
     - ‹ежать!
     -  Љротик... Ќу все... попугал уже... ’ы прости, что Я тебЯ бутылкой...
- залепетал Ќекрофорус, умолЯюще хватаЯ  Љрота за руки. - џ тебе за это долю
подниму... ‚се равно без менЯ не получитсЯ. ’ы и клиента-то не знаешь.
     Ќапарник легко поднЯл крышку, подержал на весу.
     - Џочему  не  знаю? Њистер  ђинальди.  Ќа карточке  написано. џ ему  уж
звЯкнул. Ќормальный мужик, договорились.
     - „а как ты мог с ним договоритьсЯ, без английского?
     - Don't worry, be happy, - сказал Љрот  с жутким  акцентом,  и крышка с
грохотом захлопнулась.
     Џаша забилсЯ, уперсЯ в нее руками, но не сумел сдвинуть ни на сантиметр
- должно быть, Љрот уселсЯ сверху.
     ‡ззик, зззик, - донеслось  снизу, справа. Џотом слева.  € еще два  раза
сверху.
     - Љро-о-о-тик! - завыл Џаша и чуть не оглох от эха.
     Ћткуда-то издалека раздалсЯ скрип металла о  камень. ‘нимает  домкраты,
догадалсЯ ‹еньков и перестал кричать, потому что перехватило горло.
     - ’ы не захотел  позволить мне поцеловать твои уста, - послышалсЯ тихий
шепот  - совсем  близко, в самое ухо.  - Ќу хорошо.  џ поцелую их теперь.  џ
укушу их своими губами, как кусают твердый плод. „а, Я поцелую твои уста.


        ЏримечаниЯ


     ‚от прекраснаЯ смерть! (фр.)

     радости любви (фр.)

     горести любви (фр.)

     всю жизнь (фр.)

     ђоковой мужчина (<i>фр.</i>)

     џ  возьму у  тебЯ лишь  маленький перстень, что  ты носишь  на  пальце.
(<i>англ.</i>)

     € грезила всю ночь о нем, о милом рыцаре своем. (англ.)

     ќто вы? Ќу как... получилось? (англ.)

     €деально. Џросто идеально. <i>(англ.)</i>

     Ћн у вас? Ќу... этот предмет? Ћн у вас? <i>(англ.)</i>

     Љонечно, у менЯ.  ‚от он, на пальце. Ћ, вы не представлЯете, какое  это
ощущение, совершенно особенное! <i>(англ.)</i>

     €звините. ‘ейчас не могу разговаривать. џ перезвоню. <i>(англ.)</i>

     €звините <i>(ит.)</i>


        €ллюстрации

     <img src=kladbishe-00.gif width=607 height=972>

     <img sr