ëüíî ïîäíßë æåëòûé ïàëåö:
     - € òî, ìîñüå ðàçáîéíèê, ÷òî åñëè âè íàñ îáìàíåòå, âàñ òîæå  ïîâåçóò  â
ãðîáó, è àóì óáèí÷èê ïðèäåò íà âàñ ïîñìîòðåòü. ‚ñå, ß óñòàë.  ˆäèòå  ñåáå.
Œîòß îòâåäåò âàñ êóäà íóæíî.
     Žòîøåë â ñòîðîíó, ñåë â êðåñëî è îïóñòèë ãîëîâó íà ãðóäü. —åðåç ñåêóíäó
ðàçäàëñß òîíêèé, æàëîñòíûé õðàï.
     - Šðåïêèé äåäîê, - ïîäìèãíóë ‘åíüêå “ïûðü. - ƒëßäè, ðûæèé,  ÷òîá  íî÷üþ
áûë, ãäå âåäåíî. àäóåøü - ß òåáå ßçûê âîêðóã øåè íàìîòàþ.
     îâåðíóëñß ïî-êîøà÷üè, ìßãêî, äà è âûøåë âîí.
     …äâà âíèçó õëîïíóëà äâåðü, êàê èç-çà øòîðû âûñêî÷èëè äâà åâðåß.
     ‡àòàðàòîðèëè õîðîì:
     - —òî âû  åìó  òàêîå  íàãîâîðèëè?  Šàêîå  åùå  ñåðåáðî?  ‡à÷åì  âû  ýòî
âûäóìàëè? ƒäå ìû òåïåðü  âîçüìåì  ñòîëüêî  ñòàðèííûõ  ìîíåò?  òî  íàñòîßùàß
êàòàñòðîôà!
     ðàñò åòðîâè÷, íåìåäëåííî âîññòàâøèé îòî ñíà,  íå  ïåðåáèâàë  ãàëäßùèõ
ãâèðîâ, à çàíèìàëñß ñâîèì äåëîì: ñíßë åðìîëêó, ñåäîé ïàðèê, îòöåïèë  áîðîäó,
ïîòîì äîñòàë èç ìåøêà ñêëßíî÷êó, ñìî÷èë âàòó è íà÷àë ïðîòèðàòü êîæó,  îò÷åãî
ñòàð÷åñêèå ïßòíà è äðßáëîñòü âîëøåáíûì îáðàçîì èñ÷åçëè.
     Šîãäà îáðàçîâàëàñü ïàóçà, êðîòêî ñêàçàë:
     - åò, íå âûäóìàë. Šëàä ä-äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò.
     îïå÷èòåëè óñòàâèëèñü íà  íåãî,  êàê  áû  ïðîâåðßß,  íå  øóòèò  ëè.  î
ãîñïîäèíó åéìëåñó, âïðî÷åì, áûëî âèäíî: íåò, îòíþäü íå øóòèò.
     - î...  -  îñòîðîæíî,  ñëîâíî  ê  äóøåâíîáîëüíîìó,  îáðàòèëñß  ê  íåìó
÷åðíßâûé, - íî âû ïîíèìàåòå, ÷òî ýòîò áàíäèò âàñ îáìàíåò? ‡àáåðåò âåñü  êëàä
è íè÷åãî íå îòäàñò?
     - åïðåìåííî îáìàíåò, - êèâíóë  èíæåíåð,  ñíèìàß  ëàïñåðäàê,  âûöâåòøèå
ïëèñîâûå øòàíû è  êàëîøè.  -  ˆ  òîãäà  ñëó÷èòñß  òî,  ÷òî  íàïðîðî÷èë  àóì
óáèí÷èê: “ïûðß ïîâåçóò â ãðîáó. ’îëüêî íå â åòåðáóðã, à íà -îæå-äîìêó, â
îáùóþ ìîãèëó.
     - ‡à÷åì âû ðàçäåëèñü? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë ñåäîé. - å ïîéäåòå æå âû  â
òàêîì âèäå ïî óëèöå?
     - ðîøó èçâèíèòü  çà  ä-äåçàáèëüå,  ãîñïîäà,  íî  ó  ìåíß  ñîâñåì  ìàëî
âðåìåíè. àì ñ ýòèì þíîøåé ïîðà äåëàòü ñëåäóþùèé  âèçèò.  -  ðàñò  åòðîâè÷
ïîâåðíóëñß ê ‘êîðèêó. - ‘åíß, íå ñòîé, êàê ïàìßòíèê  çàäóì÷èâîìó  -óøêèíó,
ðàçäåâàéñß. ðîùàéòå, ãîñïîäà.
     ƒâèðû ñíîâà ïåðåãëßíóëèñü, è òîò, ÷òî ñòàðøå, ñêàçàë:
     - —òî æ, äîâåðèìñß âàì. ’åïåðü ó íàñ âñå ðàâíî íåò èíîãî âûõîäà.
     Žáà ñ  ïîêëîíîì  óäàëèëèñü,  à  èíæåíåð  äîñòàë  èç  ìåøêà  ÷åðêåñêó  ñ
ãàçûðßìè, ìßãêèå êîæàíûå ÷óâßêè, ïàïàõó, êèíæàë íà ðåìåøêå  è  â  äâà  ñ÷åòà
îáðàòèëñß â êàâêàçöà. ‘åíüêà âî  âñå  ãëàçà  ãëßäåë,  êàê  ãîñïîäèí  åéìëåñ
ïðèêëåèâàåò ïîâåðõ ñâîèõ  àêêóðàòíûõ  óñèêîâ  äðóãèå,  ñìîëßíîé  ÷åðíîòû,  è
òàêîãî æå êîëåðà ðàçáîéíè÷üþ áîðîäó.
     - ‚û ïðßìî ˆìàì ˜àìèëü! - âîñõèòèëñß ‘êîðèê. - Ÿ â  êíèãå  íà  êàðòèíêå
âèäàë!
     - å ˜àìèëü, à Š-Šàçáåê. ˆ íå èìàì, à àáðåê, ñïóñòèâøèéñß ñ  ãîð,  ÷òîá
çàâîåâàòü ãîðîä íåâåðíûõ ãßóðîâ, - îòâåòèë ðàñò åòðîâè÷, ìåíßß ñåäûå áðîâè
íà ÷åðíûå. - àçäåëñß? åò-íåò, äîãîëà.
     - Š êîìó ìû òåïåðü?  -  ñïðîñèë  ‘åíüêà,  îáõâàòèâ  ðóêàìè  áîêà  -  íå
áîëüíî-òî æàðêî áûëî íàãèøîì ñòîßòü.

     - Š åãî ñèßòåëüñòâó, òâîåìó áûâøåìó ï-ïàòðîíó. àäåíü âîò ýòî.
     - Šàêîìó ñèß... - ‘åíüêà íå äîãîâîðèë, ïîïåðõíóëñß. ’àê è çàñòûë, äåðæà
â ðóêàõ ÷òî-òî øåëêîâîå, íåâåñîìîå, âûíóòîå èíæåíåðîì âñå èç òîãî æå  ìåøêà.
- Š Šíßçþ?! „à âû ÷òî?! ðàñò åòðîâè÷, ìèëåíüêèé, îí  æå  ìåíß  ïîðåøèò!  ˆ
ñëóøàòü íè÷åãî íå ñòàíåò! “âèäèò - è ñðàçó çàâàëèò! Ží áåøåíûé!
     - „à íåò æå, íå òàê. - ƒîñïîäèí  åéìëåñ  ðàçâåðíóë  êîðîòêèå  øåëêîâûå
ïîäøòàííèêè ñ êðóæàâ÷èêàìè. - ‘íà÷àëà ï-ïàíòàëîíû, ïîòîì ÷óëêè ñ ïîäâßçêàìè.
     - àáñêîå áåëüå? - ðàçãëßäåë ‘êîðèê. - ‡à÷åì îíî ìíå?
     ˆíæåíåð èçâëåê èç ìåøêà ïëàòüå, âûñîêèå áîòèíêè íà øíóðîâêå.
     - ‚û ÷òî, õîòèòå ìåíß äåâêîé íàðßäèòü?! „à ß ëó÷øå ñäîõíó! ,
     òî ó íèõ ñ Œàñîé ñ ñàìîãî íà÷àëà òàê çàäóìàíî áûëî, äîãàäàëñß  ‘åíüêà.
îòîìó è ðîæó áðèòâîé îáñêðåáëè. ó óæ êóêèø! ‘êîëüêî ìîæíî  èçìûâàòüñß  íàä
÷åëîâåêîì?
     - å íàäåíó è âñå òóò! - ðåøèòåëüíî îáúßâèë îí.
     - „åëî òâîå, - ïîæàë ïëå÷àìè ðàñò  åòðîâè÷.  -  î  åñëè  Šíßçü  òåáß
óçíàåò, òî îáßçàòåëüíî, êàê òû âûðàæàåøüñß, ç-çàâàëèò.
     ‘åíüêà ñãëîòíóë.
     - € áåç ìåíß, îáîéòèñü íèêàê íåâîçìîæíî?
     - ‚îçìîæíî, - ñêàçàë èíæåíåð. - •îòü ýòî è çàòðóäíèò ìîþ  ç-çàäà÷ó.  î
äåëî äàæå íå â ýòîì. ’åáå ïîòîì áóäåò ñòûäíî.
     åìíîãî ïîñîïåâ, ‘êîðèê íàòßíóë  ñêîëüçêèå  äåâ÷à÷üè  ïîðòêè,  ÷óëêè  â
ñåòî÷êó, êðàñíîå ïëàòüå. ðàñò åòðîâè÷ íàäåë íà ñòðàäàëüöà ñâåòëûé ïàðèê  ñ
áóêîëüêàìè, ñòåð ñ ëèöà ãóñòóþ æèäîâñêóþ êîíîïàòîñòü, çà÷åðíèë ðåñíèöû.
     - ó-êà, ãóáû ò-òðóáî÷êîé.
     ˆ æèðíî íàìàçàë ‘åíüêèí ðîò ñëàäêî-ïàõó÷åé ïîìàäîé.
     îñëå ïðîòßíóë çåðêàëüöå:
     - îëþáóéñß, êàêàß âûøëà êðàñîòêà. ‘êîðèê íå ñòàë ñìîòðåòü, îòâåðíóëñß.

        Š€Š ‘…œŠ€ ‘’€‹ Œ€Œ‡…‹œŠŽ‰

     - •îï-õîï, ÷óìîâûå! - ãàðêíóë ëèõà÷ íà âîðîíûõ, è êðàñàâöû êîíè âñòàëè,
êàê âêîâàííûå. Šîðåííèê èçîãíóë òî÷åíóþ øåþ, ïîêîñèëñß íà èçâîç÷èêà  áåøåíûì
ãëàçîì, òîïíóë ïî áóëûæíèêó êîâàíûì êîïûòîì - ïîëåòåëè èñêðû.
     •îðîøî ïîäêàòèëè ê íóìåðàì "Šàçàíü", âàæíî.  ˆ  îöìàí,  ÷òî  ñî  ñâîåé
òåëåæêè ñâèñòóëüêàìè òîðãîâàë, è òîëïèâøàßñß âêðóã íåãî ìåëþçãà  ïîâåðíóëèñü
ê øèêàðíîìó (òðè ðóáëß â ÷àñ!) ëàíäî, óñòàâèëèñü íà êàâêàçöà è åãî ñïóòíèöó.
     - ‡äýñü æäè! - âåëåë äæèãèò ëèõà÷ó, êèíóë áëåñòêèé çîëîòîé èìïåðèàë.
     ‘ïðûãíóë, íå êîñíóâøèñü íîãîé ïîäíîæêè. ßæåíîãî ‘åíüêó âçßë çà áîêà  è
ëåãêî ïîñòàâèë íàçåìü, äâèíóëñß ïðßìî ê âîðîòàì. îöìàíó ñêàçàë íå  çàâåòíîå
"èîâñ", êàê ‘êîðèê ó÷èë, à êîðîòêî, âåñêî îáðîíèë:
     - Ÿ - Šàçáåê.
     ˆ  îöìàí  íè÷åãî,  â  äóäêó  íå  øóìíóë,  òîëüêî  ïðèùóðèëñß.   Šèâíóë
âîñòî÷íîìó ìîëîäöó - çàõîäè, ìîë. à ‘åíüêó ãëßíóë ìåëüêîì.  Œîæíî  ñêàçàòü,
âîâñå íå çàèíòåðåñîâàëñß åãî ïåðñîíîé, îò÷åãî òóãîé  óçåë,  çàêðóòèâøèéñß  ó
‘êîðèêà â áðþõå, ìàëîñòü ïîîñëàá.
     - ƒ-ãðàöèîçíåé, - ñêàçàë âî äâîðå ðàñò åòðîâè÷ ñâîèì îáû÷íûì ãîëîñîì.
- å ìàøè ðóêàìè. „âèãàé íå ïëå÷àìè, à áåäðàìè. ‚îò òàê, õîðîøî.
     à ñòóê äâåðü ïðèîòêðûëàñü, âûñóíóëñß íåçíàêîìûé ‘åíüêå ïàðíèøêà. îâûé
øåñòåðêà, äîãàäàëñß ‘êîðèê, è â ñåðäöå - íàäî æå - áóäòî  øèëüöåì  êîëüíóëî.
‚çðåâíîâàë, ÷òî ëè? —óäíî.
     àöàíîê ‘åíüêå íå ïîíðàâèëñß.  ëîñêîðûëûé  êàêîé-òî  è  ãëàçà  æåëòûå,
÷èñòî ó êîòà.
     - —åãî íàäî? - ñïðîñèë.
     ƒîñïîäèí åéìëåñ è åìó ñêàçàë òî æå:
     - Ÿ - Šàçáåê. Šíßçþ ñêàæè. (“ íåãî âûãîâîðèëîñü "Šèíßçó".)
     - Šàêîé åùå Šàçáåê? - øìûãíóë íîñîì øåñòîé, è áûë íåìåäëåííî óõâà÷åí çà
ýòîò ñàìûé íîñ äâóìß æåëåçíûìè ïàëüöàìè.
     €áðåê ãîðòàííî âûðóãàëñß, ñî÷íî ïðèëîæèë ïëîñêî-ðûëîãî áàøêîé î  êîñßê,
ïîòîì îòòîëêíóë - òîò ãðîõíóëñß íà ïîë.
     ’îãäà Šàçáåê âîøåë, ïåðåñòóïèë ÷åðåç ëåæàùåãî è ðåøèòåëüíî  çàøàãàë  ïî
êîðèäîðó. ‘åíüêà, îéêàß, ïîñïåâàë ñëåäîì. Žãëßíóëñß,  óâèäåë,  ÷òî  øåñòåðêà
äåðæèòñß çà ëîá, îøåëîìëåííî õëîïàåò ãëàçàìè.
     Žé, ƒîñïîäè-ƒîñïîäè, ÷òî æ ýòî áóäåò-òî?
     ‚ áîëüøîé êîìíàòå €âîñü è åáîñü, êàê âñåãäà, ðåçàëèñü â êàðòû. ‘àëà íå
áûëî, íî íà êðîâàòè, ïîëîæèâ íîãè â ñàïîãàõ íà ðåøåòêó, ëåæàë Ž÷êî è  ÷èñòèë
íîæèêîì íîãòè.
     Š íåìó-òî êàâêàçåö è íàïðàâèëñß.
     - ’û âàëåò? Š Šíßçþ âåäè, ãîâîðèòü õî÷ó. Ÿ - Šàçáåê.
     ëèçíåöû ïåðåñòàëè øëåïàòü êàðòàìè. Žäèí  (òàê  ‘åíüêà  è  íå  íàó÷èëñß
ðàçáèðàòü, êòî èç íèõ êòî)  ïîäìèãíóë  áàðûøíå,  äðóãîé  òóïî  âîççðèëñß  íà
ñåðåáðßíûé êèíæàë, âèñåâøèé íà ïîßñå ó ãîñòß.
     - Šàçáåê íàäî ìíîþ. Žäèí  â  âûøèíå,  -  áåçìßòåæíî  óëûáíóëñß  Ž÷êî  è
ïðóæèíèñòî ïîäíßëñß. - - îéäåìòå, êîëè ïðèøëè.
     è î ÷åì íå ñïðîñèë, ïðîñòî ïîâåë è âñå. Žõ, íå ê äîáðó.
     Šíßçü ñèäåë çà ñòîëîì ñòðàøíûé, îïóõøèé  -  íå  èíà÷å,  ïèë  ìíîãî.  à
êðàñàâöà, êàêèì ‘êîðèê åãî âïåðâûå óâèäàë (âñåãî-òî ìåñßö  òîìó!)  áûë  ìàëî
ïîõîæ. ˆ ðóáàøêà, õîòü èç àòëàñà, êàêàß-òî ìßòàß, ñàëüíàß, è êóäðè  ñïóòàíû,
è ôèçèîíîìèß íåáðèòà. à ñòîëå êðîìå ïóñòûõ áóòûëîê è âñåãäàøíåé  ñêëßíêè  ñ
îãóðöàìè ïî÷åìó-òî ñòîßë çîëîòîé êàíäåëßáð áåç ñâå÷åé.
     ‘åíüêèí âðàã ïîäíßë íà âîøåäøèõ ìóòíûå ãëàçà, ñïðîñèë êàâêàçöà:
     - ’û êòî? —åãî òåáå?
     - Ÿ - Šàçáåê.
     - Šòî?
     - „îëæíî áûòü, òîò ñàìûé, ÷òî íåäàâíî ñ  Šàâêàçà  ïðèåõàë  ñ  äâàäöàòüþ
äæèãèòàìè, - íåãðîìêî ñêàçàë Ž÷êî, îïåðøèñü î  ñòåíó  è  ñêëàäûâàß  ðóêè  íà
ãðóäè. - Ÿ òåáå ãîâîðèë.  ’ðè  ìåñßöà  êàê  ïîßâèëèñü.  Œàðüèíñêèõ  ôàðòîâûõ
ïðèæàëè, äåâîê ïîä ñåáß çàáðàëè è âñå êåðîñèíîâûå ëàâêè.
     €áðåê óñìåõíóëñß - âåðíåå, äåðíóë óãëîì ðòà.
     - ‚û, ðóññêèå, â íàøè ãîðû ïðèøëè è íå óõîäèòå. € ß ê âàì ïðèøåë è òîæå
óéäó íå ñêîðî. ‘îñåäè áóäåì, Šíßçü.  ‘îñåäè  ïî-ðàçíîìó  æèòü  ìîãóò.  Œîæíî
ðåçàòü äðóã äðóãà, ýòî ìû óìååì. € ìîæíî áûòü êóíàêàìè. î-âàøåìó - êðîâíûìè
áðàòüßìè. ‚ûáèðàé, êàê õî÷åøü.
     - Œíå îäèí õðåí, - ëåíèâî îòâåòèë Šíßçü. Žïðîêèíóë  ñòîïêó,  çàêóñûâàòü
íå ñòàë. - †èâè,  ïîêà  ïîä  íîãàìè  íå  ìåøàåøüñß,  à  íàäîåøü  -  ìîæíî  è
ïîðåçàòüñß.
     Ž÷êî âïîëãîëîñà ïðåäóïðåäèë:
     - Šíßçü, ñ íèìè òàê íåëüçß. Ží îäèí ïðèøåë, à îñòàëüíûå, íàäî ïîëàãàòü,
âîêðóã çàòàèëèñü. ‘âèñòíåò - âîçüìóò íàñ â êèíæàëû.
     - óñêàé áåðóò, - ïðîöåäèë Šíßçü. - îãëßäèì, êòî êîãî. „à ëàäíî, Ž÷êî,
òû  î÷êî-òî  íå  ïîäæèìàé.  -  Ží  çàñìåßëñß,  äîâîëüíûé   øóòêîé,   êîòîðàß
ïî-êóëüòóðíîìó íàçûâàëàñü "êàëàìáóð". - —åãî íàáû÷èëñß,  Šàçáåê?  Ÿ  ñìåþñü.
Šíßçü - ÷åëîâåê âåñåëûé. Šóíàêàìè òàê êóíàêàìè. „àâàé ïîðó÷êàåìñß.
     ‚ñòàë è ðóêó ïðîòßíóë. “ ‘êîðèêà íåìíîæêî îòëåãëî, à òî óæ  äóìàë  âñå,
ñî ñâßòûìè óïîêîé.
     Žäíàêî àáðåê ðóêó æàòü íå çàõîòåë.
     - “ íàñ â ãîðàõ ïàëüöû òèñêàòü ìàëî. „åëîì íóæíî äîêàçàòü. Šóíàê êóíàêó
ñàìîå äîðîãîå ïîäàðèòü äîëæåí.
     - „à? - Šíßçü ìàõíóë ðóêîé îò ïëå÷à. - ó, ïðîñè ÷åãî õî÷åøü.  “  Šíßçß
äóøà êàê ñêàòåðòü - áåëàß  äà  øèðîêàß.  ‚îò,  ãëßäè.  îäñâå÷íèê  ÷åðâîíîãî
çîëîòà. „àâå÷à ó îäíîãî êóï÷èíû âçßë. •îøü ïîäàðþ?
     Šàçáåê îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé â êîñìàòîé ïàïàõå.
     - € ÷åãî õî÷åøü? ƒîâîðè.
     - ‘ìåðòè õî÷ó, - òèõî, ßðîñòíî ñêàçàë êàâêàçåö.
     - —üåé ñìåðòè? - îïåøèë Šíßçü.
     - ’âîåé. ƒîâîðßò, îíà äëß òåáß äîðîæå âñåãî. ‚îò è îòäàé ìíå åå.  ’îãäà
áóäåì ñ òîáîé êóíàêè äî ãðîáà.
     ‘êîðèê ïåðâûì äîïåòðèë, ïðî ÷òî ðå÷ü, è çàæìóðèëñß îò óæàñà. ó, òåïåðü
òî÷íî âñå. ‘åé÷àñ êðîâßíêà ôîíòàíîì áðûçíåò,  è  åãî,  ‘åíüêèíà,  òîæå.  Žé,
ìàìà-ìàìî÷êà, âñòðå÷àé ñ àíãåëàìè ñâîåãî ñûíêà ‘åíþ.
     Ž÷êî òîæå ñîîáðàçèë.  ‘  ìåñòà  íå  äâèíóëñß,  íî  ïàëüöû  ïðàâîé  ðóêè
òèõîíüêî ñêîëüçíóëè â ðóêàâ ëåâîé.  €  òàì,  â  ðóêàâå,  íîæèêè  íà  êîæàíîé
ìàíæåòêå. Šàê ìåòíåò ïàðî÷êó, òóò ãîñòßì äîðîãèì è àìáà.
     „î Šíßçß ïîñëåäíåãî äîøëî. Ží ðîò ðàçèíóë, âîðîò  ðâàíóë,  ñòàëè  âèäíû
âçäóâøèåñß íà øåå æèëû, à êðèê ïîêà  åùå  íå  âûïëåñíóëñß  -  îò  ñâèðåïîñòè
ïåðåõâàòèëî ãîðëî.
     Šàçáåê æå êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæèë:
     - Žòäàé ìíå ñâîþ æåíùèíó, Šíßçü. •î÷ó åå. € ß òåáå âîò, ëó÷øóþ èç ñâîèõ
ìàìçåëåê ïðèâåë. ‘òðîéíàß, ãèáêàß, êàê ãîðíàß êîçà. à, áåðè. å æàëêî.
     ˆ ‘åíüêó íà ñåðåäêó êîìíàòû âûòîëêíóë.
     - €-à! - âçâèçãíóë ‘êîðèê. - Œàìà! î åãî ïèñêà  ïî÷òè  ÷òî  íå  ñëûøíî
áûëî - òàê ãðîìêî âçðåâåë Šíßçü:
     - ‡óáàìè! ƒëîòêó! àäàëü!!!
     ‘õâàòèë ñî ñòîëà áîëüøóþ äâóçóáíóþ âèëêó, ÷åì îãóðöû äîñòàþò,  è  õîòåë
áðîñèòüñß íà àáðåêà, íî ó òîãî â ðóêå îòêóäà íè âîçüìèñü  áëåñíóë  ìàëåíüêèé
÷åðíûé ðåâîëüâåð.
     - ’û - ðóêè íà ïëå÷è! - ïðèêàçàë Šàçáåê âàëåòó, à Šíßçþ âîâñå íè÷åãî íå
ñêàçàë, òîëüêî ãëàçîì ñâåðêíóë.
     Ž÷êî ïðèïîäíßë áðîâü, îöåíèâàþùå ðàçãëßäûâàß ÷åðíóþ äûðêó äóëà. îêàçàë
êàâêàçöó ïóñòûå ðóêè, êîñíóëñß ïàëüöàìè ïëå÷. Šíßçü, çàìàòåðèâøèñü,  øâûðíóë
âèëêó íà ïîë. Ží ñìîòðåë íå íà ðåâîëüâåð, à â ãëàçà îáèä÷èêó è â ßðîñòè ãðûç
ñîáñòâåííûå ãóáû - ïî ïîäáîðîäêó ñòåêëà êðàñíàß ñòðóéêà êðîâè.
     - ‚ñå îäíî óáüþ! - õðèïëî êðèêíóë îí. - ˆâ Œàðüèíîé  îùå  äîñòàíó!  ‡à
ýòî - êèøêè âûðâó, íà êîëáàñó ïóùó!
     Šàçáåê ïîöîêàë ßçûêîì:
     - ‚û, ðóññêèå, êàê áàáû. Œóæ÷èíà íå êðè÷èò, òèõî ãîâîðèò.
     - ’àê îíà è ñ òîáîé, ñ òîáîé?! - íå ñëóøàë Šíßçü. ‘ìàõíóë  çëóþ  ñëåçó,
çàñêðåæåòàë çóáàìè. - ‘òåðâà, ñóêà, íåò áîëüøå ìîåãî íà íåå òåðïåíèß!
     - Ÿê òåáå êàê ê ìóæ÷èíå ïðèøåë, ÷åñòíî. - €áðåê ñäâèíóë  ãóñòûå  ÷åðíûå
áðîâè, ãîëóáûå ãëàçà ñâåðêíóëè õîëîäíûì  ïëàìåíåì.  -  Œîã  óêðàñòü  åå,  íî
Šàçáåê íå âîð. î-õîðîøåìó ãîâîðþ: äàé. å äàøü - òîãäà  ïî-ïëîõîìó  âîçüìó.
’îëüêî äóìàé ñíà÷àëà. å äàðîì áåðó...
     Ží ïîêàçàë íà ñúåæèâøåãîñß ‘åíüêó.
     Šíßçü îòòîëêíóë íè â ÷åì íå ïîâèííîãî ‘êîðèêà òàê, ÷òî  òîò  îòëåòåë  ê
ñòåíêå è ñïîëç íà ïîë:
     - à êîé ìíå òâîß ëàõóäðà ìàçàíàß!
     •îòü ‘åíüêà è óøèáñß ïëå÷îì, õîòü è áûëî åìó  ñòðàøíî,  íî  ýòè  ñëîâà,
âðîäå áû îáèäíûå, ïðîçâó÷àëè äëß íåãî ñëàùå ìóçûêè. å íóæåí îí Šíßçþ, ñëàâà
òå ˆñóñå!
     - Œàìçåëüêó ß òåáå òàê, â äîâåñîê äàþ, ÷òîá  áåç  áàáû  íå  îñòàëñß,  -
çàñìåßëñß äæèãèò. - € ñàìîå äîðîãîå, ÷òî ó ìåíß åñòü è ÷òî ß òåáå  ïîäàðþ  -
ñåðåáðî, ìíîãî ñåðåáðà. “ òåáß íèêîãäà ñòîëüêî íå áûëî...
     - Ÿ òåáå ýòî ñåðåáðî â ïàñòü âîáüþ, ñâèíüß ïîãàíàß! - ïåðåáèë  Šíßçü  è
åùå äîëãî âûêðèêèâàë áåññâßçíûå óãðîçû è ðóãàòåëüñòâà.
     - "Œíîãî" -  ýòî  ñêîëüêî,  óâàæàåìûé?  -  ñïðîñèë  Ž÷êî,  êîãäà  Šíßçü
çàõëåáíóëñß íåíàâèñòüþ è óìîëê.
     - å îäíà òåëåãà íóæíà, ÷òîá óâåçòè. ‡íàþ, âû äàâíî òî ñåðåáðî èùåòå, à
íàøåë ß. ‡à ‘ìåðòü - îòäàì.
     Šíßçü õîòåë áûëî ñíîâà ðàñêðè÷àòüñß, íî Ž÷êî ïîäíßë ïàëåö: òèõî, ìîë÷îê
     - ’û ïðî êëàä åðîõèíñêîãî êàëßêè? - âêðàä÷èâî ñïðîñèë âàëåò.  -  àøåë,
çíà÷èò? Žõ, ëîâîê, ñûí Šàâêàçà.
     - „à, òåïåðü êëàä ìîé. € çàõîòèòå - áóäåò âàø.  Šíßçü  ìîòíóë  ãîëîâîé,
áóäòî áûê, îòãîíßþùèé ñëåïíåé.
     - ‘ìåðòü íå îòäàì! ‡à âñå ñåðåáðî è çîëîòî íå  îòäàì!  èêîãäà  îíà  íå
áóäåò òâîß, ïåñ!
     - Žíà óæå ìîß. -  Šàâêàçåö  ïîãëàäèë  ñâîáîäíîé  ðóêîé  áîðîäó.  -  Šàê
õî÷åøü, Šíßçü. Ÿ ïî-÷åñòíîìó ïðèøåë, à òû ìåíß "ïñîì" íàçâàë. Ÿ çíàþ óæå:  ó
âàñ íà Œîñêâå ïî âñßêîìó ðóãàòüñß ìîæíî, íî çà "ïñà" íà  íîæ  ñòàâßò.  óäåì
ðåçàòüñß. “ ìåíß íóêåðîâ áîëüøå, ÷åì ó òåáß, è êàæäûé - îðåë.
     Ží ïîïßòèëñß ê äâåðè,  ïî-ïðåæíåìó  äåðæà  ðåâîëüâåð  íàãîòîâå.  ‘åíüêà
âñêî÷èë, ïðèæàëñß ê ÷åðêåñêå ïëå÷îì.
     - Šóäà, ãàä?! - çàîðàë Šíßçü. - †èâûì íå óéäåøü! „àâàé, ïàëè! Œîè âîëêè
òåáß çàâàëßò! ‚ äâåðü ñóíóëñß îäèí èç áëèçíåöîâ:
     - Šíßçü, òû ÷å øóìíóë? ‡âàë?
     è íà ìèã íå îòâîäß ãëàç îò Šíßçß è Ž÷êà,  àáðåê  ñõâàòèë  €âîñß-åáîñß
ëåâîé ðóêîé ïîíèæå ïîäáîðîäêà, ïîäåðæàë òàê  ñåêóíäî÷êó-äðóãóþ  è  âûïóñòèë.
àðåíü îñåë êóëåì, êóâûðêíóëñß íàáîê.
     - îãîäè, óâàæàåìûé! - ñêàçàë Ž÷êî. - å óõîäè. Šíßçü, ÷åëîâåê ê òåáå ñ
ìèðîì ïðèøåë, ïî-õîðîøåìó. àáîé áîëüøå, áàáîé ìåíüøå - êàêàß  ðàçíèöà.  —òî
áðàòàíû ñêàæóò? - ˆ äàëüøå çàãîâîðèë ñòèõàìè. - îëíî, Šíßçü, äóøà ìîß,  ýòî
÷óäî çíàþ ß.
     ãå, âñïîìíèë ‘åíüêà, à ñòèõè-òî çíàêîìûå.  òî  –àðåâíà  ‹åáåäü  êíßçü
ƒâèäîíó òàê ãîâîðèëà: ìîë, íå ïóçûðüñß, âñå òåáå îáóñòðîþ â ëó÷øåì âèäå.
     î õèòðîâñêèé Šíßçü  ñêàçêó,  ïîõîæå,  íå  ÷èòàë  è  çàõëîïàë  íà  Ž÷êà
ãëàçàìè. ’îò òîæå ìèãíóë, íî òîëüêî íå äâóìß ãëàçàìè, à îäíèì - ‘åíüêå ñáîêó
õîðîøî âèäíî áûëî.
     - Šëàä, ãîâîðèøü? - õìóðî ïðîáóð÷àë Šíßçü. -  ‹àäíî.  …ñëè  íà  êàëßêèí
êëàä - ìåíßþñü. î ñåðåáðî âïåðåä.
     - ‘ëîâî? - ñïðîñèë Šàçáåê. - ”àðòîâîå?
     - ”àðòîâîå, - ïîäòâåðäèë Šíßçü è,  êàê  ïîëîæåíî  ïðè  êëßòâå,  áîëüøèì
ïàëüöåì ñåáß ïî ãîðëó ÷èðêíóë, íî ‘åíüêà  îïßòü  óãëßäåë  êàâåðçó:  ëåâóþ-òî
ðóêó Šíßçü çà ñïèíó óáðàë - íå èíà÷å êóêèøåì ñëîæèë, îò÷åãî ôàðòîâîé  êëßòâå
âûõîäèëà öåíà ãðîø. àäî áóäåò ïîñëå Šàçáåêó, òî åñòü ðàñò  åòðîâè÷ó,  ïðî
ýòî ïîäëîå êîâàðñòâî ðàññêàçàòü.
     - •îðîøî. - „æèãèò ãîëîâîé êèâíóë, îðóæèå ñïðßòàë. - î÷üþ ïðèõîäèòå  â
…ðîøåíêîâñêèé ïîäâàë, â ñàìûé äàëüíèé, ãäå òóïèê. ‚äâîåì ïðèõîäèòå -  áîëüøå
íåëüçß. ‚ òðè ÷àñà ñ ÷åòâåðòûå, ðîâíî. ðèäåòå ðàíüøå èëè  ïîçæå  -  óãîâîðó
êîíåö.
     - ðèäåì âäâîåì, à òâýè âîëêè íàñ ïîðåæóò? - ïðèùóðèëñß Šíßçü.
     - ‡à÷åì äëß ýòîãî â ïîäâàë õîäèòü? - ïîæàë ïëå÷àìè Šàçáåê. - •îòåëè  áû
- è òàê âàñ íà êåáàá íàðåçàëè. Œíå  íà  Œîñêâå  âåðíûå  êóíàêè  íóæíû,  êîìó
âåðèòü ìîæíî... ‚ñòðåòßò âàñ òàì, â  ïîäâàëå.  Žòâåäóò,  êóäà  íóæíî.  Šîãäà
óâèäèøü, êòî âñòðåòèò, ïîéìåøü: Šàçáåê ìîã  íè÷åãî  òåáå  íå  äàâàòü,  äàðîì
âçßòü.
     Šíßçü îòêðûë áûëî ðîò ÷òî-òî ñêàçàòü (ñóäß ïî îñêàëó - çëîå),  íî  Ž÷êî
ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     - ‚ òðè ïßòíàäöàòü ïîïîëóíî÷è áóäåì, óâàæàåìûé. ‘ëîâî, ôàðòîâîå.
     ‚îò âàëåò ïîêëßëñß áåçî âñßêèõ õèòðîñòåé, îáå åãî ðóêè áûëè íà âèäó.
     - ’àê íå áåðåøü ìàìçåëüêó? - ñïðîñèë êàâêàçåö ó Šíßçß óæå â äâåðßõ.
     ‘åíüêà  çàêî÷åíåë.  €é,   ðàñò   åòðîâè÷,   ïîãèáåëè   ìîåé   õîòèòå?
èêîëàé-“ãîäíèê, Œàòóøêà-‡àñòóïíèöà, íå äàéòå ïðîïàñòü!
     î Šíßçü, ñêîñòè åìó çà ýòî îæå òûùó ëåò àäñêèõ ìó÷åíèé, âìåñòî îòâåòà
ëèøü õàðêíóë íà ïîë.
     Žáîøëîñü.

        Š€Š ‘…œŠ€ ‘’€‹ ”“‘…’ŠŽ‰

     à óëèöå, êàê ñåëè  íà  ëèõà÷à  äà  ìàëîñòü  îòúåõàëè,  ‘åíüêà,  ãîðüêî
âçäîõíóâ, ñêàçàë:
     - ‘ïàñèáî âàì, ðàñò åòðîâè÷, çà  âàøó  ëàñêó-çàáîòó.  ‚îí  êàê  âû  ñ
âåðíûì ÷åëîâåêîì ïîñòóïàåòå. € åñëè á Šíßçü ñêàçàë "äàâàé  ñâîþ  ìàìçåëüêó"?
åóæòî îòäàëè áû ìåíß íà ïîãèáåëü è ðàñòåðçàíèå?
     - ‡à óãîë ïîâýðíåøü - ñòîé! - ïðèêàçàë èçâîç÷èêó íåáëàãîäàðíûé  èíæåíåð
âñå òåì æå "êàâêàçñêèì" ãîëîñîì. ˆ îòâåòèë íà ïîïðåê, òîëüêî  êîãäà  âûëåçëè
èç ïðîëåòêè.
     - „ëß Šíßçß ñóùåñòâóåò òîëüêî îäíà æåíùèíà. è íà îäíó  ä-äðóãóþ  îí  è
ñìîòðåòü íå çàõî÷åò. Œíå íóæíî áûëî, ‘åíß, ÷òîáû òû âûãëßäåë ïåðåïóãàííûì  -
äëß áîëüøåé äîñòîâåðíîñòè íàøåé ìàëåíüêîé èíòåðìåäèè.  “  òåáß  ýòî  îòëè÷íî
ï-ïîëó÷èëîñü.
     ‹èøü òåïåðü ‘åíüêà ñîîáðàçèë, ÷òî â ìàñêàðàäíîì îáëè÷üå - õîòü  ñòàðîãî
æèäà, õîòü äèêîãî ãîðöà - ðàñò åòðîâè÷ ñîâåðøåííî íå  çàèêàëñß.  ‚îò  âåäü
óäèâèòåëüíî. ðèïîìíèë è òî, ÷òî èíæåíåð ïðîäåëàë âñþ ðàáîòó â îäèíî÷êó,  îò
íàïàðíèêà íèêàêîé ïîìîùè åìó íå áûëî. ˆ ñòàëî ‘êîðèêó ñòûäíî.  îëüøå  âñåãî
çà òî, êàê òðóñèë, Œàòóøêó-îãîðîäèöó è èêîëàß-“ãîäíèêà  íà  ïîäìîãó  çâàë.
•îòß ÷åãî ñòûäèòüñß-òî? —àé, æèâîé ÷åëîâåê,  íå  èñòóêàí  íàâðîäå  ãîñïîäèíà
åéìëåñà. ’àêîìó ìîëèòâà áåç íàäîáíîñòè, âîò è Œàñà-ñåíñåé ïðî ýòî ãîâîðèë.
     Žíè øëè ïî îêðîâêå, ìèìî ’ðîèöû ÷òî íà ƒðßçßõ, ìèìî ïûøíîãî “ñïåíñêîãî
õðàìà.
     - € âû íèêîãäà îãó íå ìîëèòåñü? - ñïðîñèë ‘åíüêà. - òî ïîòîìó ÷òî  âû
ñîâñåì íè÷åãî íå áîèòåñü?
     - î÷åìó íå áîþñü? - óäèâèëñß ðàñò åòðîâè÷. - îþñü. ‘òðàõà íå  çíàþò
ëèøü ëþäè, íà÷èñòî ëèøåííûå âîîáðàæåíèß. €  ðàç  áîþñü,  òî  ñòàëî  áûòü,  è
ìîëþñü èíîãäà.
     - ‚ðåòå! ˆíæåíåð âçäîõíóë:
     - óæíî ãîâîðèòü "ëæåòå", à ëó÷øå  áû  áåç  êðàéíåé  íàäîáíîñòè  ñîâñåì
òàêîãî íå ã-ãîâîðèòü, ïîòîìó ÷òî... - îí ñäåëàë íåîïðåäåëåííûé æåñò.
     - ...Œîæíî çà ýòî ñõëîïîòàòü ïî ëèöó, - äîãàäàëñß ‘åíüêà.
     - ˆ ïîýòîìó òîæå. € ìîëèòâà ó ìåíß, ‘åíß,  âîò  êàêàß,  îäèí  ñâßùåííèê
íàó÷èë:  "“ïàñè  ìåíß,   ƒîñïîäè,   îò   êîí÷èíû   ìåäëåííîé,   ìó÷èòåëüíîé,
óíèçèòåëüíîé". ‚îò è âñß ìîëèòâà.
     ‘êîðèê çàäóìàëñß. ðî ìåäëåííóþ ñìåðòü ïîíßòíî - êîìó îõîòà äåñßòü  ëåò
â ïàðàëè÷å ëåæàòü èëè âûñîõíóòü çàæèâî? ðî ìó÷èòåëüíóþ òîæå ßñíî.
     - € óíèçèòåëüíàß ñìåðòü ýòî êàêàß? Šîãäà ÷åëîâåê ïîìåð, à âñå  íà  íåãî
ïëþþò è íîãàìè ïèíàþò?
     - åò. •ðèñòà òîæå áèëè è óíèæàëè, íî ÷òî æ â åãî ñìåðòè ïîñòûäíîãî?  Ÿ
äðóãîãî âñþ æèçíü áîþñü. îþñü óìåðåòü òàê, ÷òîáû âñå ïîòåøàëèñü.  Žäíî  ýòî
ïðî òåáß ïîòîì è áóäóò ïîìíèòü. ‘êàæåì, ôðàíöóçñêîãî ïðåçèäåíòà  ”îðà  áóäóò
ïîìíèòü íå çà òî, ÷òî îí ïîêîðèë Œ-Œà-äàãàñêàð è çàêëþ÷èë àëüßíñ ñ  îññèåé,
à çà òî, ÷òî åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî èñïóñòèë äóõ, ïðåáûâàß íà ëþáîâíèöå.  Žò
áûëîãî âîæäß íàöèè îñòàëñß ñêâåðíûé àíåêäîò: "ðåçèäåíò óìåð ïðè  èñïîëíåíèè
îáßçàííîñòåé - âî âñåõ ñìûñëàõ". „àæå  íà  êëàäáèùåíñêîì  ïàìßòíèêå  áåäíßãó
èçîáðàçèëè ëåæàùèì â îáíèìêó ñî çíàìåíåì ðåñïóáëèêè. ‹þäè  ïðîõîäßò  ìèìî  è
õèõèêàþò... ‚îò êàêîé ó÷àñòè ß áîþñü.
     - ‘ âàìè òàêîãî êîíôóçà ïðèêëþ÷èòüñß  íå  ìîæåò,  -  óñïîêîèë  èíæåíåðà
‘åíüêà. - ‚û çäîðîâüåì êðåïêèé.
     - å òàêîé, òàê äðóãîé. ‘óäüáà ëþáèò ïîäøóòèòü íàä  òåìè,  êòî  ñëèøêîì
çàáîòèòñß î ñâîåì ä-äîñòîèíñòâå. - ðàñò åòðîâè÷ óñìåõíóëñß. -  Š  ïðèìåðó,
ïîìíèøü, êàê ìû ñ òîáîé ñèäåëè  â  âàòåð-êëîçåòå,  à  “ïûðü  óñëûõàë  øóì  è
âûõâàòèë ðåâîëüâåð?
     - …ùå áû íå ïîìíèòü. îñåé÷àñ äðîæü ïðîáèðàåò.
     - å "ïîñåé÷àñ", à "äàæå ñåé÷àñ". ’àê âîò, åñëè  á  “ïûðü  ÷åðåç  äâåðü
ïàëèòü íà÷àë, òî ïîëîæèë áû íàñ îáîèõ ïðßìî  ïâïåðåê  ñ-ñòóëü÷àêà.  Šðàñèâàß
áûëà áû ñìåðòü?
     ‘êîðèê ïðåäñòàâèë, êàê îíè ñ ðàñòîì åòðîâè÷åì ëåæàò  äðóã  íà  äðóæêå
ïîïåðåê ôàðôîðîâîãî ãîðøêà è êðîâü ñòåêàåò ïðßìî â ïîãàíóþ òðóáó.
     - å ñêàçàòü, ÷òîáû ñèëüíî êðàñèâàß.
     - ’î-òî. å õîòåëîñü áû òàê óìåðåòü. ƒëóïàß ñëàáîñòü, ñàì  ïîíèìàþ,  íî
íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü.
     ƒîñïîäèí åéìëåñ âèíîâàòî óëûáíóëñß è âäðóã îñòàíîâèëñß  -  àêêóðàò  íà
óãëó Šîëïà÷íîãî ïåðåóëêà.
     - ó âîò, ‘åíß, çäåñü íàøè  ïóòè  ðàñõîäßòñß.  Ÿ  äîëæåí  çàãëßíóòü  íà
ïî÷òó, îòïðàâèòü îäíî âàæíîå ï-ïèñüìî. ’û æå äàëåå äåéñòâóåøü áåç ìåíß.
     - —åãî ýòî? -  íàñòîðîæèëñß  ‘êîðèê.  Šàêóþ  íîâóþ  ìóêó  óãîòîâèë  åìó
êîâàðíûé ðàñò åòðîâè÷?
     - îéäåøü â ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê, ïåðåäàøü ïðèñòàâó ‘îëíöåâó ïèñüìî.
     - ’îëüêî è âñåãî? - ‘åíüêà ïîäîçðèòåëüíî ïðèùóðèëñß.
     - ’-òîëüêî è âñåãî.
     ó ýòî åùå ëàäíî, ïèñüìî îòíåñòè - äåëî íåáîëüøîå.
     - ’ðßïüå áû áàáñêîå ñíßòü è êðàñêó ñ õàðè ñìûòü,  -  âñå  æå  ïðîâîð÷àë
‘êîðèê. - Žò ëþäåé ñðàìíî.
     - åðåä ëþäüìè ñòûäíî, -  ïîïðàâèë  çàíóäíûé  èíæåíåð.  -  åò  âðåìåíè
ïåðåîäåâàòüñß, îñòàâàéñß óæ êàê åñòü. ’àê áóäåò áåçîïàñíåé.
     “ ‘åíüêè ïî ñåðäöó áóäòî êîøêà êîãòèñòîé ëàïîé ïðîâåëà. åçîïàñíåé? òî
â êàêîì òàêîì çíà÷åíèè?
     € ãîñïîäèí åéìëåñ íåõîðîøóþ êîøêó åùå ïóùå ðàñïàëèë.
     - ’û þíîøà ñ-ñìûøëåíûé, - ãîâîðèò, - äåéñòâóé ïî ñèòóàöèè.
     „îñòàë èç êàðìàíà äâà êîíâåðòà. Žäèí îòäàë ‘åíüêå, âòîðîé îñòàâèë ñåáå.
     ‘êîðèê  õîòåë  ïî÷åñàòü  ãðóäü,  ÷òîá  êîøêà  ïîìåíüøå  öàðàïàëàñü,  äà
íàòêíóëñß íà ìßãêîå - ýòî ðàñò åòðîâè÷ ïîä ïëàòüå âàòû íàïèõàë, íà ïðåäìåò
æåíñêîé íàòóðû.
     - € òî äàâàéòå ëó÷øå ß íà ïî÷òó ñáåãàþ, à âû ê ïðèñòàâó? - áåç  áîëüøîé
íàäåæäû ïðåäëîæèë ‘åíüêà.
     - Œíå  â  ï-ïîëèöèè  ïîêàçûâàòüñß  íè  ê  ÷åìó.  „åðæè  ïèñüìî.  Žòäàøü
ïîëêîâíèêó èç ðóê â ðóêè.
     Šîíâåðò áûë íåíàäïèñàííûé è äàæå íåçàêëååííûé.
     - òî ÷òîá òû íå òðàòèë âðåìß íà ïîêóïêó íîâîãî,  -  îáúßñíèë  ãîñïîäèí
åéìëåñ. - ‚ñå ðàâíî âåäü ïðî÷òåøü. è÷åãî-òî îò íåãî, ïðåìóäðîãî  çìåß,  íå
óòàèøü.
     ‘òà øàãîâ îäèí ïðîéòè íå óñïåë  -  ñçàäè  íàëåòåë  êòî-òî,  îáëàïèë  çà
âàòíûå ñèñüêè.
     - “, ñäîáíàß-ðàññûï÷àòàß, ïîñëàñòèìñß? - æàðêî øåïíóëè ‘åíüêå â óõî.
     Ží ïîâåðíóë ãîëîâó - íåáðèòàß ðîæà, ñèâóõîé îò íåå íåñåò, ëóêîì.
     ‚îò îíî êàêîâî, äåâóøêå îäíîé ïî •èòðîâêå õîäèòü.
     ‘íà÷àëà ‘êîðèê õîòåë ïðîñòî ïóãàíóòü ïîõàáíèêà,  ñêàçàòü,  ÷òî  ‘òóäíþ,
ñàìîìó ãëàâíîìó èç  õèòðîâñêèõ  êîòîâ,  íà  òàêîå  îçîðñòâî  ïîæàëóåòñß,  íî
íåçâàíûé óõàæåð åùå ëèçíóë  ìíèìóþ  ìàìçåëüêó  â  øåþ,  è  òóò  óæ  ‘åíüêèíî
òåðïåíèå êîí÷èëîñü.
     î âñåé ßïîíñêîé íàóêå îí ñíà÷àëà âûäîõíóë  âåñü  âîçäóõ,  ÷òîá  êîðåíü
ñèëû ïåðåìåñòèëñß èç ãðóäè â æèâîò, âðåçàë óõàæåðó êàáëóêîì  ïî  ãîëßøêå,  à
êîãäà òîò, îõíóâ, ëàïèùè ðàçæàë, ‘êîðèê ïðîâîðíî ðàçâåðíóëñß  è  òêíóë  åìó,
ñóêå, ïàëüöåì ïîä ëîæå÷êó.
     ‘ëàäîñòðàñòíèê ñåë íà êîðòî÷êè, çà áðþõî ñõâàòèëñß, è ëèöî ó íåãî ñòàëî
ñåðüåçíîå, çàäóì÷èâîå. ‚îò-âîò, ïîäóìàé, êàê ñåáß ñ äåâóøêàìè âåñòè.
     ‡àøåë â ïîäâîðîòíþ, ãäå ïîòèøå. àçâåðíóë ïèñüìî.

     "Œèëîñòèâûé ãîñóäàðü ˆííîêåíòèé îìàíîâè÷!
     Œíå ñòàëî èçâåñòíî èç äîñòîâåðíîãî èñòî÷íèêà, ÷òî ‚àì ñòàëî èçâåñòíî èç
äîñòîâåðíîãî èñòî÷íèêà î ìîåì ïðèåçäå â Œîñêâó. •îòü ìû ñ  ‚àìè  íèêîãäà  íå
ñèìïàòèçèðîâàëè  äðóã  äðóãó,  îäíàêî  æå  íàäåþñü,  ÷òî   ðàçãóë   æåñòîêîé
ïðåñòóïíîñòè íà ââåðåííîé ‚àì òåððèòîðèè  òðåâîæèò  ‚àñ,  ñëóãó  çàêîíà,  íå
ìåíåå, ÷åì ìåíß, ÷åëîâåêà, äàâíî îòîøåäøåãî îò ïðåæíåé ñëóæáû  è  ìîñêîâñêèõ
çàáîò. îñåìó õî÷ó ñäåëàòü ‚àì äåëîâîå ïðåäëîæåíèå.
     ûí÷å íî÷üþ ß ñîáåðó â íåêîåì óäîáíîì ìåñòå ãëàâàðåé,  äâóõ  îïàñíåéøèõ
ìîñêîâñêèõ áàíä, Šíßçß è “ïûðß,  è  ìû  ñ  ‚àìè  ïðîèçâåäåì  èõ  çàäåðæàíèå.
“ñëîâèß òîãî ìåñòà íå ïîçâîëßþò âçßòü ñ ñîáîé áîëüøîãî  êîëè÷åñòâà  ëþäåé  -
‚àì ïðèäåòñß îãðàíè÷èòüñß âñåãî îäíèì ïîìîùíèêîì, òàê  ÷òî  âûáåðèòå  ñàìîãî
îïûòíîãî èç ïîëèöåéñêèõ. “âåðåí, ÷òî äëß àðåñòà  Šíßçß  è  “ïûðß  íàñ  òðîèõ
áóäåò äîñòàòî÷íî.
     Žñîáà, êîòîðàß ïåðåäàñò ‚àì ýòî ïèñüìî, î äåëå  íè÷åãî  íå  çíàåò.  òî
îáû÷íàß  óëè÷íàß  äåâóøêà,  ïðîñòàß  äóøà,  êîòîðàß  âçßëàñü  âûïîëíèòü  ìîå
ïîðó÷åíèå çà íåáîëüøóþ ïëàòó, ïîýòîìó íå óòðóæäàéòåñü ðàññïðîñàìè.
     Ÿ  çàåäó  çà  ‚àìè  â  äâàäöàòü  ìèíóò  ÷åòâåðòîãî  ïîïîëóíî÷è.  óäó÷è
÷åëîâåêîì óìíûì è ÷åñòîëþáèâûì, ‚û íåñîìíåííî ñîîáðàçèòå,  ÷òî  âîâñå  íè  ê
÷åìó äîêëàäûâàòü î ìîåì ïðåäëîæåíèè íà÷àëüñòâó.  àãðàäîé  ‚àì  áóäåò  ñàìîå
áîëüøåå - íåêîòîðàß áëàãîñêëîííîñòü ãîðîäñêèõ  âëàñòåé.  Žäíàêî  ß  âåäü  íå
ïðåñòóïíèê, â ðîçûñê íå îáúßâëåí, òàê ÷òî ÷èíîâ è îðäåíîâ ‚û äîíîñèòåëüñòâîì
íå âûñëóæèòå. ƒîðàçäî áîëüøå äèâèäåíäîâ ‚û ïðèîáðåòåòå, ñîãëàñèâøèñü ïðèíßòü
ó÷àñòèå â çàòåßííîì ìíîþ ïðåäïðèßòèè. ”àíäîðèí".

     —òî òàêîå "äèâèäåíäû", ‘êîðèê çíàë (ýòî êîãäà äåíüãè íè çà ÷òî ïëàòßò),
à âîò ïîñëåäíåãî ñëîâà íå ïîíßë. àâåðíî, îíî îçíà÷àëî "àäüå", èëè  "ïðèìèòå
è ïðî÷.", èëè "çàñèì îñòàþñü" - â îáùåì, òî, ÷òî â êîíöå ïèñüìà äëß  êðàñîòû
ïèøóò. "”àíäîðèí" - çâîíêî. àäî çàïîìíèòü íà áóäóùåå.
     ‹èçíóë êîíâåðò ßçûêîì, çàêëåèë, à ÷åðåç ïàðó ìèíóò óæå âõîäèë  âî  äâîð
’ðåòüåãî Œßñíèöêîãî ó÷àñòêà.
     ðîêëßòîå ìåñòî, òüôó íà íåãî. ðèäóìàíî, ÷òîáû ìó÷èòü ÷åëîâåêå", æèçíü
èì óòåñíßòü, è áåç òîãî íå øèáêî ïðîñòîðíóþ.
     “ âîðîò ñî ñíßòûìè øàïêàìè ñòîßëè  íåñêîëüêî  èçâîç÷èêîâ  -  íàðóøèòåëè
óëè÷íîãî ïîðßäêà. ðèøëè ñíßòûå ñ ïðîëåòîê  íîìåðà  âûêóïàòü.  òî  ðóáëèêîâ
ñåìü, äà è òî, åñëè ñèëüíî ïîêëàíßòüñß.
     ‚ ñàìîì äâîðå òîëïèëèñü êðóæêîì ìóæèêè â ïîäïîßñàííûõ ðóáàõàõ. î  âèäó
- àðòåëü õîõëîâ-ïëîòíèêîâ, ïðèåõàâøàß â  Œîñêâó  íà  çàðàáîòêè.  ‘òàðøîé,  ñ
âèñëûìè óñàìè, õîäèë ñ øàïêîé ïî êðóãó, îñòàëüíûå áåðåæíî ññûïàëè ñåðåáðî  è
ìåäü. îíßòíî: ðàáîòàëè ó çàñòðîéùèêà áåç íóæíîé áóìàæêè, òåïåðü ïñû  ó  íèõ
ïîëîâèíó äåíåã îòòßïàþò. Žáûêíîâåííîå äåëî.
     àíüøå, ïðè ïðåæíåì ïðèñòàâå,  ãîâîðßò,  òóò  òàêîãî  áåñïàðäîíñòâà  íå
áûëî, íî êàêîâ ïîï, òàêîâ è ïðèõîä.
     …äâà ‘åíüêà òîëêíóë êëååí÷àòóþ äâåðü  è  âîøåë  â  òåìíûé,  çàïëåâàííûé
êîðèäîð, êàê åãî óõâàòèë çà ïîäîë íàãëûé, ìîðäàòûé ïñèíà ñ íàøèâêàìè.
     - ˆøü êàêàß, - ãîâîðèò. îäìèãíóë è êàê óùèïíåò çà áîê,  ðóêè  áû  åìó,
ñâîëî÷è, ïîîòðûâàòü.  -  —òîé-òî  ß  òåáß  ðàíüøå  íå  âèäàë.  †åëòûé  áèëåò
âûïðàâëßòü? ’àê ýòî êî ìíå. îéäåì.
     ˆ óæ çà ëîêîòü óõâàòèë, õî÷åò òàùèòü êóäà-òî. ˆ âåäü áðåøåò, ïîäè,  ïðî
áèëåò - ïðîñòî äåâóøêîé çàäàðìà ïîïîëüçîâàòüñß õî÷åò.
     - Œíå ê  ãîñïîäèíó  ïîëêîâíèêó,  -  ñòðîãî  ïèñêíóë  ‘åíüêà.  -  èñüìî
ïåðåäàòü, âàæíîå.
     åñ  è  îòöåïèëñß.  ˆäè,  ãîâîðèò,  ïðßìî,   à   ïîòîì   íàïðàâî.   …ãî
âûñîêîáëàãîðîäèå òàì ñèäßò.
     ‘êîðèê ïîøåë, êóäà ñêàçàíî. Œèìî  êóðßòíèêà,  ãäå  îòëîâëåííûå  áðîäßãè
ñèäßò, ìèìî çàïåðòûõ êàìåð ñ âîðàìè-ïðåñòóïíèêàìè (òå, ñåðäåøíûå,  ïåëè  ïðî
÷åðíîãî âîðîíà - çàñëóøàåøüñß).  îòîì  êîðèäîð  ïî÷èùå  ñòàë,  ïîñâåòëåé  è
ïðèâåë ‘åíüêó ê âûñîêîé êîæàíîé äâåðè ñ ìåäíîé òàáëè÷êîé "ðèñòàâ. îëêîâíèê
ˆ..‘îëíöåâ".
     à äåëèêàòíûé ‘åíüêèí ñòóê ñòðîãèé ãîëîñ èç-çà äâåðè ñêàçàë:
     - ó?
     ‘êîðèê âîøåë. èñêëßâî ïîçäîðîâàâøèñü, ïðîòßíóë ïèñüìî:
     - ‚îò, ïðîñèßé ïåðåäàòü ñàìîëè÷íî. ˆ õîòåë íåìåäëåííî ðåòèðîâàòüñß,  íî
ïðèñòàâ íåãðîìêî ðûêíóë:
     - Šó-äà?
     ƒðîçíûé ïîëêîâíèê ñèäåë çà ñòîëîì,  åë  ßáëîêî,  îòðåçàß  äîëüêè  óçêèì
íîæèêîì. ‚ûòåð ëåçâèå ñàëôåòî÷êîé, ïîòîì íàæàë êàêóþ-òî êíîïêó, è  êëèíîê  ñ
æåëåçíûì ùåë÷êîì ñïðßòàëñß.
     àñïå÷àòûâàòü  êîíâåðò  ‘îëíöåâ  íå  ñïåøèë,  âíèìàòåëüíî   ðàçãëßäûâàë
ïîñåòèòåëüíèöó,  îñîáåííî  çàäåðæàëñß  âçãëßäîì  íà  ôàëüøèâîì  áþñòå   (ýõ,
ïåðåñòàðàëñß ãîñïîäèí åéìëåñ, áîëüíî ìíîãî âàòû ïîíàïèõàë).
     - Šòî òàêàß? ƒóëßùàß? ˆìß?
     - ‘-‘àíüêà, - ïðîëåïåòàë ‘êîðèê. - €ëåêñàíäðà. €ëåêñàíäðîâà.
     - —òî çà ïèñüìî? Žò êîãî?
     ‘îëíöåâ ïîäîçðèòåëüíî îùóïàë êîíâåðò, ïîñìîòðåë íà ñâåò.
     —åãî ãîâîðèòü-òî?
     - Šëèåíò îäèí äàë... àêàçàë:  ñàìîìó  ãîñïîäèíó  ïîëêîâíèêó,  ãîâîðèò,
ïåðåäàé, â ñîáñòâåííûå ðóêè.
     -  •ì,  òàéíû  áóðãóíäñêîãî  äâîðà,  -  ïðîáîðìîòàë  ïðèñòàâ,  âñêðûâàß
êîíâåðò. - ‘òîé çäåñü, €ëåêñàíäðîâà. †äè.
     ûñòðî ïðîáåæàë ïèñüìî ãëàçàìè, äåðíóëñß, ðàññòåãíóë êðþ÷îê íà  æåñòêîì
âîðîòå, îáëèçíóë ãóáû è ñòàë  ÷èòàòü  ñûçíîâà.  ’åïåðü  ÷èòàë  äîëãî,  áóäòî
ïûòàëñß ðàçãëßäåòü ÷òî-òî ìåæäó ñòðî÷êàìè.
     ‘åíüêà äàæå ñîñêó÷èòüñß óñïåë. •îðîøî íà ñòåíå  ôîòîêàðòî÷êè  âèñåëè  è
ãàçåòíûå âûðåçêè â ðàìêàõ, ïîä ñòåêëàìè.
     ˆíòåðåñíåé  âñåãî  áûëà  êàðòèíêà  èç  æóðíàëà.  à  íåé,   ìîëîäöåâàòî
ïîäáî÷åíßñü, ñòîßë ‘îëíöåâ, ïîìîëîæå, ÷åì ñåé÷àñ, à ðßäîì, â ïîñòàâëåííîì íà
ïîïà äîùàòîì ãðîáó - óñàòûé äßäüêà ñ ÷åðíîé äûðêîé âî  ëáó.  ‚íèçó  ïîäïèñü:
"Œîëîäîé îêîëîòî÷íûé íàäçèðàòåëü êëàäåò êîíåö ïðåñòóïíîé êàðüåðå ‹þáåðåöêîãî
€ïàøà".
     èæå ñòàòüß, áåç êàðòèíêè, íî çàòî ñ áîëüøóùèì çàãîëîâêîì:  "€ðåñòîâàíà
øàéêà ôàëüøèâîìîíåò÷èêîâ. ðàâî, ïîëèöèß!"
     ”îòîãðàôèß, áåç ïîäïèñè: ‘îëíöåâó æìåò ðóêó  ñàì  êíßçü-ãóáåðíàòîð  åãî
âûñî÷åñòâî  ‘èìåîí  €ëåêñàíäðîâè÷  -  òîùèé,  îãðîìàäíîãî  ðîñòà,   äà   åùå
ïîäáîðîäîê çàäðàë, à ïðèñòàâ, íàîáîðîò, íàêëîíèëñß è êîëåíêè  ïðèñîãíóë,  íî
ðîæà, òî åñòü ëèöî, óëûá÷èâîå è äîâîëüíîå-ïðåäîâîëüíîå.
     …ùå ñòàòüß, íå  øèáêî  ñòàðàß,  íå  óñïåëà  ïîæåëòåòü:  "‘àìûé  ìîëîäîé
ó÷àñòêîâûé ïðèñòàâ Œîñêâû", èç "‚åäîìîñòåé  ìîñêîâñêîé  ãîðîäñêîé  ïîëèöèè".
‘åíüêà ïðî÷åë íà÷àëî: "ëåñòßùàß îïåðàöèß ïî àðåñòîâàíèþ áàíäû õàìîâíè÷åñêèõ
ãðàáèòåëåé, âûäàííûõ îäíèì èç  ÷ëåíîâ  ñåãî  ïðåñòóïíîãî  ñîîáùåñòâà,  âíîâü
çàñòàâèëà ãîâîðèòü î òàëàíòå ïîäïîëêîâíèêà  ‘îëíöåâà  è  îáåñïå÷èëà  åìó  íå
òîëüêî âíåî÷åðåäíîå ïðîèçâîäñòâî â ÷èí, íî è íàçíà÷åíèå â îäèí èç òðóäíåéøèõ
è ïðèìåòíåéøèõ ó÷àñòêîâ åðâîïðåñòîëüíîé, íà •èòðîâêó..."
     „àëüøå ïðî÷åñòü íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî ïðèñòàâ ñêàçàë:
     - ’ýê-ñ. ˆí-òå-ðåñíîå ïîñëàíèå.
     Žêàçàëîñü, ÷òî ñìîòðèò îí ïðè ýòîì óæå íå íà ïèñüìî,  à  íà  ‘åíüêó,  è
íåõîðîøî ñìîòðèò, ñëîâíî ñîáèðàåòñß ðàçâèíòèòü åãî íà äåòàëè è  ïîíßòü,  ÷òî
òàì ó ‘åíüêè âíóòðè.
     - ’û, €ëåêñàíäðîâà, ÷üß? Šòî òâîé êîò?
     - Ÿ ñàìà ïî ñåáå, âîëüíàß, - íåìíîæêî  ïîêîëåáàâøèñü,  îòâåòèë  ‘êîðèê.
àçîâåøü  êàêîãî-íèáóäü  êîòà,  õîòü  òîãî  æå  ‘òóäíß,  à  âäðóã  ïîëêîâíèê
ïðîâåðèòü âçäóìàåò? …ñòü, ìîë, ó òåáß, ‘òóäåíü, òàêàß ìàìçåëüêà? åàêêóðàòíî
âûéäåò.
     - òî òû ðàíüøå áûëà âîëüíàß, - íåäîáðî óëûáíóëñß  ïðèñòàâ.  -  „à  âñß
âûøëà. ‘ ñåãî äíß áóäåøü íà  ìåíß  ôóðñåòèòü.  „åâêà  òû,  ïî  âñåìó  âèäíî,
øóñòðàß, ãëàçàñòàß.  ˆ  ñîáîé  íåäóðíà,  ãðóäàñòåíüêàß.  ƒîëîñèøêî,  ïðàâäà,
ïðîòèâíûé, íî òåáå âåäü íå â îïåðå ïåòü.
     ˆ õîõîòíóë. ‚îò, ãàä, â ôóðñåòêè ðåøèë ïðèïèñàòü! òî ìàìçåëåê, êîòîðûå
ïñàì íà ñâîèõ êóêóþò, òàê çîâóò. ‡à òàêîå, åñëè ôàðòîâûå  èëè  âîðû  óçíàþò,
ðàñïëàòà îäíà - êèøêè íàðóæó. …ñëè íàéäóò ãäå ãóëßùóþ ñ  ðàñïîðîòûì  áðþõîì,
âñåì ßñíî, çà ÷òî åå. € óæ êòî - ýòî ïîäè âûçíàé. ˆ âñå æå íåìàëî  ìàìçåëåê,
êîòîðûå ôóðñåòñòâóþò. ‘àìî ñîáîé, íå îò õîðîøåé  æèçíè.  ðèæìåò  òàêîé  âîò
ïîäëûé ïåñ - ïîïðîáóé îòêðóòèñü.
     ‘åíüêå-òî ÷òî, ôóðñåòêîé òàê ôóðñåòêîé, îäíàêî óâàæàþùàß ñåáß ìàìçåëüêà
äîëæíà áûëà ïîêîáåíèòüñß.
     - Ÿ äåâóøêà ÷åñòíàß, - ñêàçàë îí ãîðäî. - å èç òåõ øàëàâ, êîòîðûå ïñàì
íà ñâîèõ êóêóþò. ˆùèòå ñåáå äðóãèõ êóêóøåê.
     - —òî-î?! - çàîðàë âäðóã ïðèñòàâ  òàêèì  óæàñíûì  ãîëîñîì,  ÷òî  ‘êîðèê
îáìåð. - òî òû êîãî "ïñàìè" íàçâàëà, ñòåððððâà?! ó, €ëåêñàíäðîâà, çà ýòî ß
íà òåáß øòðàô çàïèøó. à óïëàòó - òðè äíß. € ïîòîì çíàåøü, ÷òî áóäåò?
     ‘åíüêà ïîìîòàë ãîëîâîé - èñïóãàííî, è óæ áåçî âñßêîãî ïðèòâîðñòâà.
     € ‘îëíöåâ ñ êðèêà ïåðåøåë íà âêðàä÷èâîñòü:
     - Žáúßñíþ. …ñëè òû ìíå â òðè äíß øòðàô çà îñêîðáëåíèå íå  âûïëàòèøü,  ß
òåáß íà íî÷ü â òðåòüþ êàìåðó çàïðó. ’àì  ó  ìåíß  çíàåøü  êòî?  ðåñòóïíèêè,
áîëüíûå ÷àõîòêîé è ñèôèëèñîì. î íîâîìó ãóìàííîìó óêàçó  âåäåíî  äåðæàòü  èõ
îòäåëüíî îò ïðî÷èõ àðåñòàíòîâ. Žíè íî÷êó ñ òîáîé ïîèãðàþòñß, à òàì ïîãëßäèì,
÷òî ê òåáå ñêîðåé ïðèâßæåòñß - ôðàíöóçêà èëè ÷àõîòêà.
     îõîæå, ïîðà áûëî îò äåâè÷üåé ãîðäîñòè îòõîäèòü.
     - —åì æå ß çàïëà÷ó, - ïëà÷óùèì ãîëîñêîì  ñêàçàë  ‘åíüêà.  -  Ÿ  äåâóøêà
áåäíàß. îëêîâíèê õìûêíóë:
     - ’àê áåäíàß èëè ÷åñòíàß?
     ‘êîðèê ïîòåð ðóêàâîì  ãëàçà  -  âðîäå  êàê  ñëåçû  ñìàõèâàåò.  †àëîñòíî
øìûãíóë íîñîì. Œîë, âñß ß âàøà, äåëàéòå ñî ìíîþ ÷òî õîòèòå.
     - ’î-òî. - ‘îëíöåâ ïåðåøåë ñ  óãðîæàþùåãî  òîíà  íà  äåëîâîé.  -  ’û  ñ
÷åëîâåêîì, êîòîðûé òåáå ïèñüìî äàë, ñïàëà?
     - ó, - îñòîðîæíî ñêàçàë ‘åíüêà, íå çíàß, êàê ëó÷øå îòâåòèòü.
     åñ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - àäî æå, êàê îïðîñòèëñß íàø ÷èñòîïëþé. ‚ ïðåæíèå âðåìåíà íèïî÷åì áû ñ
ãóëßùåé íå ñïóòàëñß. ‚èäíî, íàøåë â òåáå ÷òî-òî. -  Ží  âûøåë  èç-çà  ñòîëà,
âçßë ‘êîðèêà äâóìß ïàëüöàìè çà ïîäáîðîäîê. - ƒëàçêè  æèâûå,  ñ  ÷åðòåíßòàìè.
•ì... ƒäå äåëî áûëî? Šàê?
     - “ ìåíß íà êâàðòåðå, - ïðèíßëñß âðàòü ‘åíüêà. - Ž÷åíü óæ áàðèí æàðêèé,
ïðßìî îãîíü.
     - „à, îí õîäîê èçâåñòíûé. ‚îò ÷òî, €ëåêñàíäðîâà. ˜òðàô òû ìíå âûïëàòèøü
ñëåäóþùèì ìàíåðîì. ‘êàæåøü ýòîìó ÷åëîâåêó, ÷òî âëþáèëàñü â íåãî  äî  áåçóìèß
èëè åùå ÷òî-íèáóäü âûäóìàåøü, íî ñìîòðè, ÷òîáû ïðè íåì áûëà. àç îí  â  òåáå
÷òî-òî óñìîòðåë, òî, âåðíî, íå ïðîãîíßò. Ží ó íàñ äæåíòëüìåí.
     - ƒäå æ ìíå åãî ñûñêàòü? - ïðèãîðþíèëñß ‘åíüêà.
     - ðî ýòî ß òåáå çàâòðà ñêàæó, - çàãàäî÷íî óëûáíóëñß ïðèñòàâ.  -  „àâàé
æåëòûé áèëåò. “ ìåíß ïîêà ïîëåæèò. „ëß âåðíîñòè.
     €é, íåçàäà÷à. ‘êîðèê ãëàçàìè çàõëîïàë, ÷åãî ñêàçàòü - íå çíàåò.
     - —òî, íåòó? - ‘îëíöåâ õèùíî  îâêëàáèëñß.  -  åç  áèëåòà  ïðîìûøëßåøü?
•îðîøà. € åùå ôóðñåòèòü áðåçãîâàëà. - é! - çàîðàë îí, ïîâåðíóâøèñü ê äâåðè.
- Žãðûçêîâ!
     ‚îøåë ãîðîäîâîé, âñòàë íàâûòßæêó, èñòîâî âûïó÷èë íà íà÷àëüñòâî ãëàçà.
     - òó ñîïðîâîäèøü äî äîìó, êóäà  óêàæåò.  ˆçûìåøü  âèä  íà  æèòåëüñòâî,
ïðèâåçåøü ìíå. ’àê ÷òî óäðàòü òåáå, €ëåêñàíäðîâà, íå óäàñòñß.
     Ží ïîòðåïàë ‘åíüêó ïî ùåêå.
     - € ïðèãëßäåòüñß - ïîæàëóé, â ñàìîì äåëå ÷òî-òî åñòü. “ ”àíäîðèíà  ãóáà
íå äóðà. - Žïóñòèë ðóêó, ïîùóïàë ‘êîðèêîâó çàäíèöó. - à ôóíäàìåíò òîùåâàòà,
íî ß ìåãðåøêàìè íå áðåçãóþ. àäî áóäåò òåáß ïîïðîáîâàòü, €ëåêñàíäðîâà. …ñëè,
êîíå÷íî, îò ÷àõîòî÷íûõ îòêóïèøüñß.
     ˆ çàðæàë, æåðåáåö ïîãàíûé.
     Šàê òîëüêî ‘ìåðòü  ñ  íèì,  ïîäëûì,  ìèëîâàòüñß  ìîãëà?  “æ  ëó÷øå  áû,
êàæåòñß, â ïåòëþ.
     € åùå ‘åíüêå ñòàëî æàëêî æåíùèí, áåäíûõ. Šàêîâî èì íà ñâåòå æèòü, êîãäà
âñå ìóæ÷èíû ñâîëî÷è è ïàñêóäíèêè?
     ˆ ÷òî âñå-òàêè òàêîå "ôàíäîðèí"?

        Š€Š ‘…œŠ€ ‘„€‚€‹ Š‡€Œ…

     ‘ ïó÷åãëàçûì ïñîì ‘åíüêà ïîñòóïèë ïðîñòî. ‘êàçàë åìó, ÷òî ïðîæèâàåò  íà
‚øèâîé ƒîðêå, à êàê ïîøëè ïåðåóëêàìè ê Ÿóçå, ïîäîáðàë ïîäîë, äà  è  äóíóë  â
ïîäâîðîòíþ. ƒîðîäîâîé, êîíå÷íî, äàâàé â ñâèñòîê äóäåòü,  ìàòåðèòüñß,  à  ÷òî
òîëêó? Œàìçåëüêè-ôóðñåòêè  è  ñëåä  ïðîñòûë.  óäåò  Žãðûçêîâó  îò  ïðèñòàâà
"øòðàô", ýòî êàê ïèòü äàòü.
     ‚ñþ äîðîãó äîìîé ‘êîðèê ëîìàë ãîëîâó: ÷òî æ îí  òàì  òàêîãî  â  ïîäâàëå
óâèäàë èëè óñëûõàë, èç ÷åãî ðàñò åòðîâè÷ ñ  Œàñîé  ñðàçó  äîãàäàëèñü,  êòî
óáèéöà?
     àñêèäûâàë, ðàñêèäûâàë ìîçãàìè, ïðßìî çàìó÷èë èõ ãèìíàñòèêîé, íî òàê  è
íå äîïåòðèë.
     ‘òàë òîãäà ïðî äðóãîå äåäóêòèðîâàòü. —òî  æå  òàêîå  óäóìàë  ìíîãîóìíûé
ãîñïîäèí åéìëåñ? òî âåäü ïîìûñëèòü ñòðàøíî, êàêóþ  êàøó  çàâàðèë.  Šàê  åå
ðàñõëåáûâàòü?  ˆ,  ãëàâíîå,  êîìó?  —òî  åñëè  íåêîåìó  ìîëîäîìó   ÷åëîâåêó,
ïðèòîìèâøåìóñß  áûòü  èãðóøêîé  â  ðóêàõ  ïòèöû-”îðòóíû?  ’î  îíà,  øàëüíàß,
âçìàõíåò êðûëîì, âûâàëèò íà  ñèðîãî,  óáîãîãî  ñâîè  çàâåòíåéøèå  äàðû  -  è
ëþáîâü, è áîãàòñòâî,  è  íàäåæäó,  òî  âäðóã  ïîâåðíåòñß  ãóçêîé  è  íàãàäèò
ñ÷àñòëèâöó íà êóàôþðó, îòáåðåò âñå äàðû îáðàòíî è åùå  íàöåëèòñß  â  ïðèäà÷ó
óòûðèòü ó áåññ÷àñòíîé æåðòâû ñàìîå æèçíü.
     ðî èíæåíåðà ‘åíüêå äóìàëîñü íåõîðîøåå. ˆøü êàê ëîâêî ÷óæèì  èìóùåñòâîì
ðàñïîðßäèëñß.   åò   ñïàñèáî   ñêàçàòü   çà   íåñëûõàííîå   âåëèêîäóøèå   è
ñàìîïîæåðòâîâàíèå. Žò íèõ äîæäåøüñß! àñïîðßäèëñß, áóäòî ñâîèì  ñîáñòâåííûì.
àçâàë àñïèäîâ íà ÷óæîå. ðèõîäèòå, ãîñòè äîðîãèå, áåðèòå êîìó ñêîëüêî íàäî.
€ ÷òî ó ÷åëîâåêà íà òîò êëàä ñâîè âèäû áûëè è äàæå ìå÷òû,  íà  ýòî  ãëàäêîìó
áàðèíó ðàñòó åòðîâè÷ó, êîíå÷íî, ïîëîæèòü ñî âñåé àìóíèöèåé.
     Žò îáèäû ‘êîðèê áûë ñ èíæåíåðîì ñóõ  è,  õîòü  ðàññêàçàë  ïðî  ïåðåäà÷ó
ïèñüìà  è  ïðî  ðàçãîâîð  ñ  ïðèñòàâîì  âñå  â  äîñêîíàëüíîñòè,   íî   äåëàë
îñêîðáëåííîå äîñòîèíñòâî: ãëßäåë íåìíîæêî â ñòîðîíó è êðèâèë ãóáû.
     ðàñò åòðîâè÷, îäíàêî, äåìîíñòðàöèè íå çàìåòèë. ‚íèìàòåëüíî âûñëóøàë è
ïðî äîïðîñ, è ïðî âåðáîâêó. Šàæåòñß, îñòàëñß  âñåì  äîâîëåí,  äàæå  ïîõâàëèë
"ìîëîäöîì". ’óò ‘åíüêà íå ñäåðæàëñß, ñäåëàë íàìåê íàñ÷åò  êëàäà:  ÷òî,  ìîë,
ìíîãî íà ñâåòå óìíèêîâ ëþäñêèì äîáðîì ðàñïîðßæàòüñß,  åùå  áû,  ÷óæîå  -  íå
ñâîå. î íå ïðîíßë è íàìåêîì, íå äîñòó÷àëñß äî èíæåíåðîâîé ñîâåñòè. ƒîñïîäèí
åéìëåñ ïîòðåïàë ‘êîðèêà ïî ãîëîâå, ñêàçàë: "å  æàäíè÷àé".  ˆ  åùå  ñêàçàë,
âåñåëî:
     - ûí÷å íî÷üþ çàêàí÷èâàþ  âñå  ìîñêîâñêèå  äåëà,  âðåìåíè  áîëüøå  íåò.
‡àâòðà â ïîëäåíü - ñòàðò ìîòîïðîáåãà. àäåþñü, "Šîâåð-ñàìîëåò" â ïîðßäêå?
     “ ‘åíüêè âíóòðè âñå òàê è ñæàëîñü. ‚ ñàìîì äåëå, äâàäöàòü òðåòüå-òî óæå
çàâòðà! ‡à áåãîòíåé è ïåðåæèâàíèßìè îí ñîâñåì ïðî ýòî çàáûë!
     ‚ûõîäèò, òàê íà òàê  âñåìó  êîíåö.  €é  äà  ãîñïîäèí  åéìëåñ,  ëîâêà÷.
îïîëüçîâàëñß ìåõàíèêîì (ìåæäó ïðî÷èì, çàäàðìà,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  õàð÷åé),
ïîëó÷èë íàëàæåííîå-íàäðàåííîå àâòî â ëó÷øåì âèäå è  ýòî  áû  ÷åòâåðòü  áåäû.
ƒëàâíîå - îáâåë ñèðîòó âîêðóã ïàëüöà, îáîáðàë äî íèòêè, ïîä íîæè ïîñòàâèë, à
ïîñëå óêàòèò ñåáå â àðèæ âîëøåáíûì ïðèíöåì-êîðîëåâè÷åì. ‘åíüêèíà æå ïëàíèäà
- ñèäåòü îäíîìó-îäèíåøåíüêó ó ðàçáèòîãî êîðûòà.  òî  åùå  åñëè  çàâòðà  æèâ
îñòàíåòñß...
     îò ó ‘êîðèêà çàäðîæàë, óãîëêè ñàìè ïî ñåáå âíèç  ïîïîëçëè,  åùå  íèæå,
÷åì ïðè îñêîðáëåííîì äîñòîèíñòâå.
     € áåññåðäå÷íûé ðàñò åòðîâè÷ ñêàçàë:
     - îìàäó-òî ñ ãóá ñîòðè, ñìîòðåòü ï-ïðîòèâíî.
     Šàê áóäòî ‘åíüêà ñàì, îò íå÷åãî äåëàòü, ïîìàäîé íàìàçàëñß!
     ‘åðäèòî òîïàß, îí ïîøåë ïåðåîäåâàòüñß.  ‘ëûøíî  áûëî,  êàê  â  êàáèíåòå
çàäðåáåçæàë òåëåôîííûé çâîíîê, à êîãäà ìèíóò ÷åðåç íåñêîëüêî ‘êîðèê ßâèëñß ê
ðàñòó åòðîâè÷ó âûñêàçàòü ïðàâäó-ìàòêó óæå áåçî âñßêèõ íàìåêîâ,  íà  ïîëíóþ
÷èñòîòó, òîãî äîìà íå áûëî - èñ÷åç êóäà-òî.
     Œàñà òîæå øëßëñß íåâåäîìî ãäå. „åíü ìåæäó òåì íåîñòàíîâèìî ñïîëçàë  ïîä
îòêîñ, ê âå÷åðó, è ÷åì çà îêíîì ñòàíîâèëîñü òåìíåé, òåì ñóìðà÷íåé äåëàëîñü ó
‘åíüêè íà äóøå. Žõî-õî, ÷òî-òî íûí÷å áóäåò...
     —òîáû îòâëå÷üñß îò äóðíûõ ìûñëåé, ‘åíüêà ïîøåë â ñàðàé íà÷èùàòü àâòî, è
áåç òîãî ñèßâøåå îñëåïèòåëüíåé êðåìëåâñêèõ êóïîëîâ. ‡ëîñòè áîëüøå  íå  áûëî,
îäíà ïå÷àëü.
     —òî æ, ðàñò åòðîâè÷. Šàê ãîâîðèòñß, äàé âàì îã óäà÷è  è  ðåêîðäà,  î
êîòîðîì âû ìå÷òàåòå. ’ðèïåä âàø îòëàæåí â ëó÷øåì âèäå, íå  ñîìíåâàéòåñü.  å
ðàç âñïîìíèòå  äîáðûì  ñëîâîì  ìåõàíèêà  ‘åìåíà  ‘êîðèêîâà.  Œîæåò,  íà  âàñ
êîãäà-íèêîãäà è íåêîå óãðûçåíèå ñíèçîéäåò. ˆëè õîòü ëåãêîå ñîæàëåíèå.  •îòß,
êîíå÷íî, íàâðßä ëè. Šòî âû è êòî ìû?
     ’óò èç æàëþçåé (ýòî ùåëè òàêèå)  ìîòîðíîãî  îõëàäèòåëß  ðàçäàëñß  òèõèé
ïèñê, è ‘åíüêà çàìåð. îñëûøàëîñü? åò - âîò, ñíîâà! —òî çà ÷óäåñà?
     îñâåòèë âíóòðü ôîíàðèêîì. Œûøîíîê çàëåç!
     ƒîâîðèë æå, ãîâîðèë ðàñòó åòðîâè÷ó, ÷òî çàçîðû  äîëæíû  áûòü  ìåíüøå!
óñêàé ëó÷øå èõ áóäåò íå äâàäöàòü ÷åòûðå, à òðèäöàòü øåñòü!
     ‚îò âàì ïîæàëóéñòà. € åñëè ýòîò ãàäåíûø òîïëèâíûé øëàíã ïðîãðûçåò?  Žé,
áåäà-áåäà.
     îêà  ñíèìàë  êîæóõ,  ïîêà  ãîíßë  ìûøîíêà,  ïîêà  îòñîåäèíßë  è  âíîâü
ïðèñîåäèíßë øëàíã (ñëàâà îãó, öåëûé), ñàì íå çàìåòèë, êàê  íàñòóïèëà  íî÷ü.
‚åðíóëñß â äîì, êîãäà áèëè ÷àñû - äâåíàäöàòü ðàç. Žò ýòîãî ïîõîðîííîãî  áîß,
ãóëêî ðàçäàâàâøåãîñß â ïóñòîé êâàðòèðå,  ó  ‘êîðèêà  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå  è
ñòàëî òàê ñòðàøíî, òàê áåñïðèþòíî, ÷òî õîòü ñîáàêîé âîé.
     •îðîøî ñêîðî ïîñëå ýòîãî ßâèëñß ãîñïîäèí åéìëåñ. ‘îâñåì íå òàêîé,  êàê
äàâå÷à: óæå íå âåñåëûé è äîâîëüíûé, à õìóðûé, äàæå çëîé.
     - ’û ïî÷åìó íå ãîòîâ? - ñïðàøèâàåò. - ‡àáûë, ÷òî òåáå Œîòþ  èçîáðàæàòü?
àäåâàé ïàðèê, åðìîëêó è âñå îñòàëüíîå. ‘èëüíî ã-ãðèìèðîâàòü òåáß íå  ñòàíó,
âñå ðàâíî â ïîäâàëå òåìíî. ’îëüêî íîñ ïîäêëåþ.
     - ’àê âåäü ðàíî åùå. Œíå ê òðåì, - óïàâøèì ãîëîñîì ñêàçàë ‘åíüêà.
     - îßâèëîñü åùå îäíî ñ-ñðî÷íîå äåëî, Ÿ äîëæåí  åãî  ðåøèòü.  îåäåì  íà
"Šîâðå-ñàìîëåòå", áóäåò åìó çàîäíî ïîñëåäíåå èñïûòàíèå ïåðåä ñòàðòîì.
     ‡äðàñüòå-ïîæàëóéñòà. îëèðîâàë, íàäðàèâàë - è âñå ïñó ïîä õâîñò.  •îòß,
ñ äðóãîé ñòîðîíû, ëèøíèé ðàç îáêàòàòü íå âðåäíî.
     †èäåíêîì ‘åíüêà îäåëñß áûñòðî  è  óæå  áåç  ñêàíäàëó.  ‹ó÷øå  òàê,  ÷åì
ìàìçåëüêîé.
     ðàñò åòðîâè÷ æå íàäåë  êðàñèâûé  ìîòîêîñòþì:  êîæàíûé,  áëåñòßùèé,  ñ
æåëòûìè ñêðèïó÷èìè áîòèíêàìè è ãàìàøàìè. ‡àãëßäåíèå!
     € åùå èíæåíåð ñóíóë  â  çàñïèííûé  êàðìàøåê  ñâîé  ìàëåíüêèé  ðåâîëüâåð
(íàçûâàåòñß "ãåðñòàëü",  ñäåëàí  â  çàãðàíè÷íîì  ãîðîäå  ‹üåæå,  ïî  îñîáîìó
çàêàçó), è ó ‘êîðèêà åêíóëî ñåðäöå. „îæèâåì ëè äî ñòàðòà? îã âåñòü.
     - ‘àäèñü çà ðóëü, - âåëåë ãîñïîäèí åéìëåñ. - îêàæè, ÷òî óìååøü.
     ‘åíüêà íàäåë îêóëßðû, âòèñíóë óøè ïîä ÷åðåñ÷óð áîëüøóþ åðìîëêó, ÷òîá íå
ñëåòåëà. õ, õîòü ïðîêàòèòüñß íàïîñëåäîê!
     - à ‘-‘àìîòåêó.
     „îì÷àëè â ïßòü ìèíóò, ñ âåòåðêîì.
     ðàñò åòðîâè÷ âûëåç ó äåðåâßííîãî îñîáíß÷êà, ïîçâîíèë. …ìó îòêðûëè.
     ‘åíüêà,  êîíå÷íî,  ïîëþáîïûòñòâîâàë  -  ñõîäèë  ïîñìîòðåòü  íà   ìåäíóþ
òàáëè÷êó, ÷òî âèñåëà íà äâåðè. "”.”.‚åëüòìàí, ïàòîëîãîàíàòîì, ä-ð ìåäèöèíû".
—òî òàêîå "ïàòîëîãîàíàòîì" - õðåí åãî  çíàåò,  íî  "ä-ð"  çíà÷èëî  "äîêòîð".
‡àáîëåë, ÷òî ëè, êòî? “æå íå Œàñà ëè, âñòðåâîæèëñß  ‘åíüêà.  ’óò  çà  äâåðüþ
ïîñëûøàëèñü øàãè, è îí ïîáåæàë íàçàä ê àïïàðàòó.
     „îêòîð áûë ùóïëåíüêèé, âçúåðîøåííûé è âñå  ìîðãàë  ãëàçàìè.  à  ‘åíüêó
óñòàâèëñß ñ èñïóãîì, â îòâåò íà âåæëèâîå "äîáðîãî çäîðîâüèöà"  íåîïðåäåëåííî
êèâíóë.
     - òî êòî? - øåïîòîì ñïðîñèë ‘êîðèê èíæå