еньше
бросалось в глаза. ”андорин вырЯдил менЯ коллежским советником  Њинистерства
земледелиЯ и государственных имуществ, так что смотрелсЯ Я важно. Љ чему  бы
такому солидному человеку, с чисто выбритыми брылЯми, подпертыми крахмальным
воротничком,  столько  часов  крЯду  фланировать  меж   обшарпанных   стоек?
Ќесколько раз  Я  как  бы  ненароком  вставал  у  щербатого  зеркала,  чтобы
незаметнее наблюдать за приходЯщими. —его греха  таить  -  хотелось  и  себЯ
получше разглЯдеть.
     Џо-моему, обличье особы шестого класса было мне очень даже  к  лицу.  џ
словно родилсЯ при  бархатных,  украшенных  золотым  позументом  петлицах  и
‚ладимире  на  шее  (орден  был  все  оттуда  же,  из  саквоЯжа).  Ќикто  из
посетителей не пЯлилсЯ на менЯ с удивлением или недоверием  -  чиновник  как
чиновник.  ђазве  что  служитель,  сидевший  в  окошке  корреспонденции   до
востребованиЯ, со временем стал бросать в мою сторону внимательные  взглЯды.
€ то - ведь Я маршировал мимо него с трех часов пополудни. Ђ  присутственные
часы на почтамте в коронационные дни по случаю обилиЯ  почтовых  отправлений
были продлены аж до девЯти, так что вышагивать мне пришлось долгонько.
     Ќо служащий-то ладно, оно и Ѓог бы с ним. •уже было то, что  времЯ  шло
впустую. Ќикто из подходивших к окошку не предъЯвлЯл  казначейских  билетов.
Ќикто не вертелсЯ поблизости подозрительно долго. Ќе заметил Я и того, о чем
предупреждал ”андорин: чтобы кто-то выходил из зала, а затем поЯвлЯлсЯ в нем
вторично.
     Љ исходу днЯ мною понемногу  стало  овладевать  отчаЯние.  Ќеужто  ‹инд
раскусил наш замысел и все сорвалось?
     Ђ без пЯти минут девЯть, когда на почтамте уже готовились к закрытию, в
двери  быстрой,  деловитой  походкой  вошел  седоусый,  осанистый  морЯк   в
темно-синей тужурке и фуражке без кокарды - по виду,  отставной  боцман  или
кондуктор. Ќе глЯдЯ по сторонам, сразу направилсЯ к окну  с  надписью  Poste
restante и пророкотал сиплым, пропитым голосом:
     - Њне тут письмецо полагаетсЯ. Ќа предъЯвителЯ купюры за  нумером...  -
Ћн, порывшись, достал из кармана бумажку, дальнозорко отодвинул ее  подальше
и прочел. - Ћдин три семь нуль семь восемь восемь пЯть девЯть. …сть чего?
     џ бесшумно приблизилсЯ, тщетно пытаЯсь унЯть дрожь в коленЯх.
     Џочтовый пЯлилсЯ на морЯка во все глаза.
     - Ќе было таких писем, - произнес он наконец после  изрЯдной  паузы.  -
Ќичего такого нынче не поступало.
     Љак не поступало? - мысленно ахнул Я. Ђ куда же оно  делось?  Ќеужто  Я
зрЯ здесь битых шесть часов проторчал!
     ‡аворчал и боцман:
     - €шь, гонЯют старого человека почем зрЯ. ’ьфу!
     ‘ердито зашевелил густыми бровЯми, провел  рукавом  по  пышным  усам  и
зашагал к выходу.
     џсно было только одно - нужно  следовать  за  ним.  Ќа  почтамте  более
оставатьсЯ незачем, да и присутствие закончено.
     џ выскользнул на улицу  и  двинулсЯ  за  стариком,  держа  внушительную
дистанцию. ‚прочем, морЯк ни разу не оглЯнулсЯ. Ћн держал руки  в  карманах,
шел вроде бы не торопЯсь, вразвалочку, но при этом  удивительно  ходко  -  Я
едва за ним поспевал.
     “влеченный слежкой, Я не сразу вспомнил,  что  по  плану  мне  отведена
совсем инаЯ роль - подсадной утки. Ќужно было проверить, не идет ли  кто  за
мной. ђуководствуЯсь полученной инструкцией, Я вынул из  жилетного  кармашка
часы, в которые ”андорин специально длЯ этой цели вставил маленькое  круглое
зеркальце, и сделал вид, что разглЯдываю циферблат.
     ‚от оно! ‘зади, шагах в двадцати, шел подозрительный субъект:  высокий,
ссутуленный, с поднЯтым воротником, в широком картузе. Ћн Явно не  сводил  с
менЯ глаз. Ќа всЯкий случай, Я чуть повернул часы,  чтобы  осмотреть  другую
сторону улицы, и обнаружил еще одного, не менее подозрительного - такого  же
громилу и тоже проЯвлЯвшего недвусмысленный интерес к моей  персоне.  Ќеужто
клюнуло?
     ‘разу двое! Ђ может быть, и сам доктор ‹инд неподалеку?
     ‚идит ли все это ”андорин? џ-то роль наживки исправно исполнил,  теперь
дело за ним.
     Ѓоцман повернул в переулок. џ - за ним. ’е двое - за мной. ‘омнений уже
не оставалось: они, голубчики, докторовы помощники!
     ‚друг морЯк свернул в узкую  подворотню.  џ  замедлил  шаг,  охваченный
понЯтным смЯтением. …сли те двое пойдут  за  мной,  а  ”андорин  отстал  или
вообще куда-то отлучилсЯ, очень вероЯтно, что живым мне из этой темной  щели
не выбратьсЯ. „а и старик-то, похоже, не так прост, как  показалсЯ  вначале.
Ќеужто самому лезть в ловушку?
     Ќе сдержавшись, Я оглЯнулсЯ в открытую. ‚ переулке кроме двух  бандитов
не было ни души. Ћдин  сделал  вид,  что  рассматривает  вывеску  бакалейной
лавки, второй со скучающим видом отвернулсЯ. € никакого ќраста Џетровича!
     „елать было нечего - двинулсЯ  в  подворотню.  Ћна  оказалась  длинной:
двор, потом еще арка, и еще, и еще. Ќа улице уже начало смеркатьсЯ, а  здесь
и подавно царила темень, но все же силуэт боцмана Я бы разглЯдел. ’олько всЯ
штука была в том, что старик исчез, будто под землю провалилсЯ!
     Ќе мог он так скоро преодолеть всю эту анфиладу.  ђазве  что  припустил
бегом, но в этом случае Я услышал бы  гулкий  звук  шагов.  €ли  повернул  в
первый двор?
     џ замер на месте.
     ‚друг откуда-то сбоку, из темноты, раздалсЯ голос ”андорина:
     - „а не торчите вы тут, ‡юкин. €дите не спеша  и  держитесь  на  свету,
чтобы они вас видели.
     Ћкончательно перестав что-либо понимать,  Я  послушно  зашагал  вперед.
Ћткуда взЯлсЯ ”андорин? € куда делсЯ боцман? Ќеужто ќраст Џетрович уже успел
его оглушить и спрЯтать?
     ‘зади  загрохотали  шаги,  отдаваЯсь  под  низким   сводом.   ‚от   они
участились, стали приближатьсЯ. ЉажетсЯ, преследователи решили менЯ догнать?
     ’ут Я услышал сухой щелчок, от которого  разом  вздыбились  волоски  на
шее. ќтаких щелчков Я наслышалсЯ предостаточно, когда зарЯжал  револьверы  и
взводил курки длЯ Џавла ѓеоргиевича -  его  высочество  любит  пострелЯть  в
тире.
     џ обернулсЯ, ожидаЯ грохота и вспышки, но выстрела не последовало.
     Ќа фоне освещенного прЯмоугольника Я увидел  два  силуэта,  а  потом  и
третий. ќтот самый  третий  отделилсЯ  от  стены,  с  неописуемой  быстротой
выбросил вперед длинную  ногу,  и  один  из  моих  преследователей  согнулсЯ
пополам.  „ругой  проворно  развернулсЯ,  и  Я  Явственно  разглЯдел   ствол
пистолета, но стремительнаЯ тень махнула рукой  -  снизу  вверх,  под  косым
углом - и Язык  огнЯ  метнулсЯ  по  вертикали,  к  каменному  своду,  а  сам
стрелЯвший отлетел к стене,  сполз  по  ней  наземь  и  осталсЯ  сидеть  без
движениЯ.
     - ‡юкин, сюда!
     џ подбежал, бормоча: "Ћчисти ны от всЯкиЯ скверны и спаси  души  наша".
‘ам не знаю, что это на менЯ нашло - верно, от потрЯсениЯ.
     ќраст Џетрович склонилсЯ над сидЯщим, чиркнул спичкой.
     ’ут обнаружилось, что никакой это не ќраст  Џетрович,  а  знакомый  мне
седоусый боцман, и Я часто-часто заморгал.
     - Џ-проклЯтье, - сказал боцман. - Ќе рассчитал удара.  ‚се  из-за  этой
чертовой темноты. Џроломлена носоваЯ перегородка,  и  кость  вошла  в  мозг.
Ќаповал. Ќу-ка, а что с тем?
     Ћн приблизилсЯ к первому из бандитов, силившемусЯ поднЯтьсЯ с земли.
     - Ћтлично, этот как огурчик. Џ-посветитека, Ђфанасий ‘тепанович.
     џ зажег спичку. ‘лабый огонек высветил бессмысленные  глаза,  хватающие
воздух губы.
     Ѓоцман, который все-таки был  никем  иным  как  ”андориным,  присел  на
корточки, звонко похлопал оглушенного по щекам.
     - ѓде ‹инд?
     Ќикакого ответа. ’олько тЯжелое дыхание.
     - Ou est Lind? Wo ist Lind? Where is  bind?  -  с  перерывами  повторил
ќраст Џетрович на разных Языках.
     ‚зглЯд лежащего уже  был  не  бессмысленным,  а  острым  и  злым.  ѓубы
сомкнулись, задергались, вытЯнулись трубочкой, и в  лицо  ”андорину  полетел
плевок.
     - Du, Scheissdreck! Kuss mich auf... (’ы, дерьмо!  Џоцелуй  менЯ  в...!
(нем.))
     •риплый выкрик  оборвалсЯ,  когда  ”андорин  коротко  пырнул  смельчака
прЯмой ладонью в горло. ‡лой блеск в глазах погас, голова  глухо  стукнулась
затылком о землю.
     - ‚ы его убили! - вскричал Я в ужасе. - ‡ачем?
     - Ћн все равно ничего не скажет, а у нас очень м-мало времени.
     ќраст Џетрович вытер со щеки плевок, стЯнул с  убитого  куртку.  Ѓросил
ему на грудь что-то белое, маленькое - Я толком не разглЯдел.
     - ‘корей, ‡юкин! ‘нимите свой мундир, бросьте. Ќаденьте это.
     Ћн оторвал свои седые усы и брови, швырнул на землю боцманскую  тужурку
и оказалсЯ под ней в полусюртуке с узкими погончиками, на  фуражку  прицепил
кокарду, и Я вдруг понЯл, что фуражка вовсе не морскаЯ, а полицейскаЯ.
     - ‚ам не хватает шашки, - заметил Я. - Џолицейский офицер не может быть
без шашки.
     - Ѓудет вам и шашка. —уть п-позже. - ”андорин схватил менЯ  за  руку  и
потащил за собой. - Ѓыстрей, ‡юкин, быстрей!
     †алко было бросать добротный мундир на землю, и Я повесил его на  ручку
ворот - кому-нибудь пригодитсЯ.
     ќраст Џетрович оглЯнулсЯ на бегу:
     - Ћрден!
     џ снЯл с шеи ‚ладимира, сунул в карман.
     - Људа мы спешим? - крикнул Я, бросившись вдогонку.
     Ћтвета не последовало.
     Њы выбежали из  переулка  обратно  на  ЊЯсницкую,  однако  перед  самым
почтамтом повернули в какие-то ворота. ‡а ними оказалсЯ узкий каменный двор,
в который выходило несколько служебных дверей.
     “тащив  менЯ  в  угол,  за  большие  мусорные  Ящики,  доверху  набитые
коричневой оберточной бумагой и обрывками шпагата, ”андорин вынул часы.
     - „евЯть минут д-десЯтого.  Ѓыстро  управились.  Ћн  навернЯка  еще  не
выходил.
     - Љто он? - спросил Я, тЯжело дыша. - ‹инд?
     ”андорин сунул руку прЯмо в мусорный бак, достал оттуда узкий и длинный
сверток. ‚нутри оказались портупеЯ и полицейскаЯ шашка.
     - Ќаш знакомый из Poste restante. ќто он, разве вы не понЯли?
     - Ћн - доктор ‹инд? - поразилсЯ Я.
     - Ќет, это человек ‹инда. ‚се оказалось  очень  просто,  проще,  чем  Я
п-предполагал. € загадка с письмами  разъЯснЯетсЯ.  ’еперь  понЯтно,  почему
письма попадали в ќрмитаж без штемпелЯ. Џочтовый  служитель,  работающий  на
‹инда  -  назовем  этого  человека  длЯ  краткости  Џочтальоном   -   просто
подкладывал их в мешок с корреспонденцией длЯ Љалужской части. € наше с вами
сегоднЯшнее письмо тоже сразу попало к нему в руки.  Ћн  з-заметил,  как  вы
курсируете подле окошка и дал знать  ‹инду,  а  тот  подослал  своих  людей,
которые  терпеливо  д-дожидались  вас  на  улице.  ‚ернее,  дожидались   они
”андорина, поскольку думали, что это Я.
     - Ќо...Ќо как вы обо всем этом догадались? Ћн самодовольно улыбнулсЯ.
     - џ сидел  в  чайной  напротив  почтамта.  †дал,  пока  вы  выйдете  за
человеком, который заберет п-письмо. ‚ремЯ шло, а вы все не выходили.  ’акаЯ
медлительность  со  стороны  ‹инда  показалась   мне   странной.   ‚едь   он
заинтересован во встрече не меньше, чем Я. €з входивших в почтамт никто  там
долго не задерживалсЯ и никого  подозрительного  Я  не  заметил.  €нтересное
началось с поЯвлениЯ двух известных вам господ, которые прибыли без четверти
четыре. Џричем пришли они вместе, а  затем  разделились.  Ћдин  сел  в  моей
чайной, через два стола, попросив по-немецки место  подле  окна.  ѓ-глаз  не
сводил с дверей почтамта, по сторонам не смотрел вовсе.  ‚торой  на  минутку
заглЯнул в здание и присоединилсЯ к первому. Џолучалось, что вы  обнаружены,
однако интереса к содержанию письма люди ‹инда  почему-то  не  проЯвлЯют.  џ
думал об этом довольно долго и в конце у  менЯ  возникла  г-гипотеза.  Џеред
самым закрытием Я отправилсЯ ее проверить. ‚ы видели, как Џочтальон на  менЯ
уставилсЯ, когда Я назвалсЯ предъЯвителем казначейского билета? ќто  Явилось
длЯ него полнейшей неожиданностью, поскольку никакого предъЯвителЯ  быть  не
могло - уж он-то это знал доподлинно. Џочтальон не совладал с мимикой и  тем
самым себЯ выдал. Ќадо полагать, что он-то и есть русский помощник  доктора,
составивший игривое объЯвление в газету. €менно Џочтальон и  выведет  нас  к
‹инду.
     - Ђ что, если,  встревоженный  Явлением  загадочного  боцмана,  он  уже
побежал предупредить доктора?
     ”андорин посмотрел на менЯ, как на неразумного младенца.
     - ‘кажите,  ‡юкин,  вам  когда-нибудь  доводилось  получать  письма  до
в-востребованиЯ? Ќет? Ћно и видно.
     Џочта хранит письмо или посылку в течение трех дней бесплатно, а  затем
начинает начислЯть пеню.
     џ подумал-подумал, но не обнаружил в этом обстоЯтельстве никакой  свЯзи
с высказанным мною опасением.
     - Ќу и что?
     - Ђ то, - терпеливо вздохнул ќраст Џетрович, - что там,  где  принимают
плату, существует финансоваЯ отчетность. Ќаш  с  вами  п-приЯтель  не  может
уйти, пока не отчитаетсЯ и не  сдаст  кассу  -  это  выглЯдело  бы  чересчур
подозрительно. ‚он та дверь -  служебный  выход.  Њинут  через  пЯть,  самое
позднее, через десЯть, Џочтальон выйдет оттуда  и  очень  быстро  отправитсЯ
прЯмиком к ‹инду. Ђ мы пристроимсЯ за  ним.  Ћчень  надеюсь,  что  больше  у
д-доктора помощников не осталось. Ћчень уж они мне надоели.
     - ‡ачем вы убили того немца? - вспомнил Я. - ’олько за то, что он в вас
плюнул? ‚едь он был оглушен, беспомощен!
     ”андорин удивилсЯ:
     - џ вижу, ‡юкин, вы менЯ считаете монстром почище ‹инда. ‘ какой  стати
Я стал бы его убивать? Ќе г-говорЯ уж о том, что  это  ценный  свидетель.  џ
всего лишь усыпил его, и надолго, часа на  четыре.  Џолагаю,  этого  времени
хватит, чтобы обоих г-голубчиков нашла полициЯ. ђазве не интереснаЯ находка:
труп и рЯдом человек без сознаниЯ с револьвером в кармане. Ђ Я еще и оставил
свою визитную карточку с припиской "ќто человек ‹инда".
     џ вспомнил белую бумажку, которую ”андорин бросил бандиту на грудь.
     - Њожет быть, Љарнович с ‹асовским из него что-нибудь и вытрЯсут.  •оть
и м-маловероЯтно - среди помощников ‹инда предателей не водитсЯ.  ‚о  всЯком
случае, полициЯ усомнитсЯ в том, что мы с вами воры, а это уже неплохо.
     Џоследнее соображение прозвучало весьма здраво, и Я  хотел  сказать  об
этом ”андорину, но он с вопиющей бесцеремонностью зажал мне ладонью рот.
     - ’ихо!
     ‘ силой распахнулась узкаЯ дверь, и во двор вышел, даже  почти  выбежал
знакомый служитель, только в  форменной  фуражке  и  с  папочкой  подмышкой.
Њелкими шагами просеменил мимо мусорных Ящиков, повфнул в арку.
     - ‘пешит,  -  шепнул  ќраст  Џетрович.  -  ќто  очень  хорошо.  ‡начит,
п-протелефонировать не сумел или же некуда. €нтересно, как он известил ‹инда
о вашем приходе? ‡апиской?  ’огда  получаетсЯ,  что  логово  доктора  где-то
совсем недалеко. ‚се, пора!
     Њы быстро  вышли  на  улицу.  џ  заозиралсЯ  по  сторонам,  высматриваЯ
свободного извозчика: ведь если  Џочтальон  спешит,  то  непременно  возьмет
колЯску. Ќо нет - стремительнаЯ фигура в черном почтовом  мундире  пересекла
бульвар, нырнула в узкую улочку. ‘тало быть, догадка ќраста Џетровича верна,
и ‹инд где-то неподалеку?
     Ќе останавливаЯсь, ”андорин велел:
     - Ћтстаньте от менЯ саженей на десЯть и держите  дистанцию.  ’олько  не
б-бегите.
     ‹егко сказать "не бегите"! ‘ам ќраст Џетрович каким-то чудом  умудрЯлсЯ
вышагивать споро, но без видимой спешки, а вот мне пришлось передвигатьсЯ на
манер подстреленного зайца: шагов двадцать пройду, потом немножко пробегусь;
пройду - пробегусь. €наче отстал бы. “же почти совсем стемнело, и  это  было
кстати - не то, боюсь, мои странные маневры  привлекли  бы  внимание  редких
прохожих.
     Џочтальон  немного  попетлЯл  по  переулкам  и  вдруг   остановилсЯ   у
маленького деревЯнного особнЯчка, выходившего дверью  прЯмо  на  тротуар.  ‚
одном из зашторенных окон горел свет - дома кто-то был. Ќо звонить Џочтальон
не стал. Ћткрыл дверь ключом и прошмыгнул внутрь.
     - —то будем делать? - спросил Я, догонЯЯ ”андорина.  Ћн  взЯл  менЯ  за
локоть, отвел подальше от домика.
     - Ќе знаю. „-давайте прикинем. - ‚ свете фонарЯ было видно, как гладкий
лоб под  лаковым  козырьком  полицейской  фуражки  собираетсЯ  морщинами.  -
‚озможностей несколько. ЏерваЯ. „октор ‹инд и заложники здесь.  ’огда  нужно
наблюдать за окнами и ждать. …сли станут  уходить  -  нанесем  удар.  ‚тораЯ
возможность. ‡десь только ‹инд, а ќмилиЯ и мальчик где-то  в  другом  месте.
‚се равно нужно ждать, пока он выйдет, и следовать за ним,  пока  доктор  не
выведет нас к  заложникам.  ’ретьЯ  возможность.  ‡десь  нет  ни  ‹инда,  ни
п-пленников, а только Џочтальон и его семейство -  кто-то  ведь  все-таки  в
доме был? ‚ этом случае к Џочтальону от ‹инда должны придти. ‚рЯд ли в  этом
домишке  имеетсЯ  телефоннаЯ  свЯзь.  ‘тало   быть,   опЯть-таки   требуетсЯ
подождать. Џосмотрим,  кто  придет,  и  далее  будем  действовать  сообразно
обстоЯтельствам. €так, имеетсЯ три варианта, и при каждом понадобитсЯ ждать.
„-давайте устраиватьсЯ поудобнее-ожидание может затЯнутьсЯ. - ќраст Џетрович
посмотрел вокруг. - ‚от что, ‡юкин, пригоните-ка с  бульвара  извозчика.  Ќе
говорите, куда ехать. ‘кажите  только,  что  нанимаете  его  надолго  и  что
получит он щедро. Ђ Я пока присмотрю местечко поудобней. Љогда четверть часа
спустЯ Я подъехал к тому же углу на ваньке, ”андорин вышел к нам  из  густой
тени. ЏоправлЯЯ портупею, сказал строгим, начальственным голосом:
     - ЃлЯха э 345? ‚сю  ночь  будешь  с  нами.  ‘екретное  дело.  ‡а  труды
получишь четвертную. Ћтъедешь вон в ту подворотню и жди. „а не спи  у  менЯ,
вологда! ЏонЯтно?
     - ЏонЯтно, чего ж непонЯтного? - бойко ответил извозчик, молодой  мужик
со смышленным курносым лицом. Љак ”андорин догадалсЯ по  его  виду,  что  он
вологодский, Я не понЯл - но ванька и в самом деле вовсю налегал на "о".
     - €демте, Ђфанасий ‘тепанович, удобнейшее место п-присмотрел.
     Ќапротив того самого домика стоЯл  особнЯк  повнушительней,  обнесенный
решетчатым  палисадником.  ќраст  Џетрович  в  два  счета  перемахнул  через
изгородь и жестом велел мне последовать его примеру. Џо сравнению с  оградой
Ќескучного сада это были сущие пустЯки.
     - Ќу как,  недурно?  -  с  гордостью  спросил  ”андорин,  показываЯ  на
противоположную сторону переулка.
     ‚ид на  Џочтальонов  дом  и  в  самом  деле  открывалсЯ  идеальный,  но
"удобнейшим" наш наблюдательный пункт  мог  назвать  разве  что  завсегдатай
мазохистического (если Я правильно запомнил это  слово)  кабинета  из  клуба
"ќлизиум". ‡а палисадником  оказались  густые  и  колючие  кусты,  сразу  же
начавшие цеплЯтьсЯ за мою одежду  и  расцарапавшие  мне  лоб.  џ  закрЯхтел,
пытаЯсь высвободить локоть. Ќеужели придетсЯ сидеть тут всю ночь? -  Ќичего,
- бодро шепнул ”андорин. - Љитайцы говорЯт: "Ѓлагородный муж не стремитсЯ  к
уюту". „авайте смотреть на окна. € мы стали смотреть на окна.
     Џравду сказать, ничего примечательного Я там не увидел-только пару  раз
по шторам мелькнула неЯснаЯ тень. ‚ других домах окна давно уже  погасли,  а
обитатели нашего, похоже, спать не собирались -  но  это  единственное,  что
могло показатьсЯ подозрительным. - Ђ если четвертаЯ? - спросил  Я  часа  два
спустЯ. - —то четвертаЯ? - ‚озможность. - ќто  какаЯ  же?  -  —то,  если  вы
ошиблись и почтовый  служитель  никакого  отношениЯ  к  ‹инду  не  имеет?  -
€сключено, - что-то слишком сердито прошипел ”андорин. - Ќепременно имеет. €
обЯзательно выведет нас к самому д-доктору.
     ‚ашими бы устами да мед пить, пришла мне на ум народнаЯ поговорка, но Я
промолчал. Џрошло еще с полчаса. џ стал думать о том, что впервые  в  жизни,
кажетсЯ, потерЯл счет днЯм. —то сегоднЯ - пЯтница или  суббота,  семнадцатое
или восемнадцатое? Ќе то чтобы это было так уж важно, но Я  почему-то  никак
не мог успокоитьсЯ. Ќаконец, не выдержав, спросил шепотом:
     - ‘егоднЯ семнадцатое?
     ”андорин достал брегет, блеснули фосфорические стрелки.
     - “же пЯть минут как в-восемнадцатое.

     18 маЯ

     „ень накануне был теплый, да и  вечер  тоже,  однако  после  нескольких
часов неподвижного сидениЯ Я порЯдком продрог. ‡астучали зубы, онемели ноги,
а надежды на полезный исход нашего ночного бдениЯ уже почти  не  оставалось.
”андорин сохранЯл полнейшую невозмутимость - более того,  за  все  времЯ  ни
разу не пошевелилсЯ, так что у менЯ возникло подозрение, уж не спит ли он  с
открытыми глазами. ‘ильнее всего менЯ раздражало умиротворенное, Я  бы  даже
сказал благодушное выражение его лица, будто он  сидел  и  слушал  волшебную
музыку или пение райских птиц.
     ‚друг, когда Я уже всерьез начал подумывать, не взбунтоватьсЯ ли, ќраст
Џетрович, не менЯЯ благостной мины, прошептал:
     - ‚нимание.
     џ встрепенулсЯ, однако никаких особенных перемен  не  заметил.  ‚  доме
напротив по-прежнему горели два окна. Ќи движениЯ, ни звуков.
     џ снова взглЯнул на соседа и увидел,  что  он  еще  не  вышел  из  сна,
забытьЯ, мечтательности - в общем, своего странного транса.
     - ‘ейчас выйдут, - тихо сказал он.
     - „а с чего вы взЯли?
     - џ слилсЯ с домом в одно сущее, дал дому  проникнуть  в  себЯ  и  стал
слышать его д-дыхание, - с самым серьезным видом заЯвил  ќраст  Џетрович.  -
…сть такаЯ восточнаЯ м-методика. „олго рассказывать. Ќо с минуту  назад  дом
начал скрипеть и покачиватьсЯ. Ћн г-готовитсЯ исторгнуть из себЯ людей.
     ’рудно было сразу понЯть, шутит ”андорин или же начал заговариватьсЯ. џ
склонЯлсЯ ко второму, потому что длЯ шутки выходило слишком уж несмешно.
     - ѓосподин ”андорин, вы спите? - осторожно поинтересовалсЯ Я, и в  этот
самый миг окна вдруг погасли. Џолминуты  спустЯ  дверь  открылась,  и  вышли
двое.
     - ‚ доме никого не осталось, он п-пуст, - медленно проговорил ”андорин,
а потом внезапно схватил менЯ за локоть и  скороговоркой  прошептал.  -  ќто
‹инд, ‹инд, ‹инд!
     џ испуганно дернул головой и  увидел,  что  ќраст  Џетрович  совершенно
переменилсЯ: лицо напрЯженное, глаза сосредоточенно прищурены.
     Ќеужели и вправду ‹инд?
     Ћдин из вышедших был Џочтальон - Я узнал фигуру и фуражку.  ‚торой  был
среднего роста, в перекинутом через плечо длинном плаще навроде альмавивы  и
калабрийской шлЯпе с низко провисающими полЯми.
     - ‚торой, - шепнул ”андорин, пребольно стиснув мне локоть.
     - Ђ? —то? - растерЯнно пролепетал Я.
     - ‚торой вариант. ‹инд здесь, а заложники где-то в другом месте.
     - Ђ вы уверены, что это именно ‹инд?
     - Ќикаких сомнений. ’очные, скупые и в то же  времЯ  изЯщные  движениЯ.
Њанера надевать шлЯпу. Ќаконец, походка. ќто он.
     џ спросил не без дрожи в голосе:
     - Ѓудем брать?
     - ‚ы все забыли, ‡юкин. Ѓрать ‹инда мы стали бы, если  бы  он  вышел  с
заложниками, при первом варианте. Ђ это второй. Њы следуем за  доктором,  он
выведет нас к мальчику и ќмилии.
     - Ђ если...
     ќраст Џетрович снова, как давеча, зажал мне ладонью  рот  -  человек  в
длинном плаще оглЯнулсЯ, хотЯ говорили мы шепотом и услышать нас он не мог.
     џ сердито оттолкнул руку ”андорина и все-таки задал свой вопрос:
     - Ђ если они идут вовсе не к заложникам?
     - ‚ремЯ - пЯть минут четвертого, - ни к селу ни к городу ответил на это
он.
     - џ вас не о времени спрашивал, - разозлилсЯ Я на его  увертливость.  -
‚ы все времЯ делаете из менЯ...
     - ђазве вы забыли, - перебил  ”андорин,  -  что  мы  назначили  доктору
свидание в четыре часа утра? …сли ‹инд хочет быть  пунктуальным,  ему  нужно
поскорее забрать пленников и успеть на п-пустырь к Џетровскому дворцу.
     ‘удЯ по тому, что ќраст Џетрович снова стал заикатьсЯ,  его  напрЯжение
несколько ослабло. € Я отчего-то тоже вдруг перестал дрожать и злитьсЯ.
     …два ‹инд (если это и в самом деле был он)  и  Џочтальон  повернули  за
угол, как мы разом перемахнули через палисадник. џ  мимоходом  подумал,  что
никогда, даже в детстве,  столько  не  лазил  через  заборы,  как  за  времЯ
знакомства с господином  ”андориным.  Џравильно  говорЯт  в  народе:  с  кем
поведешьсЯ, от того и наберешьсЯ.
     - ‘адитесь в колЯску и тихонько поезжайте  за  мной,  -  инструктировал
менЯ на ходу ќраст Џетрович. - Џеред  каждым  углом  вылезайте  и  осторожно
в-выглЯдывайте. џ буду подавать вам знак - заворачивать или выждать.
     €менно таким неспешным манером мы достигли бульвара, где ”андорин вдруг
замахал, чтобы мы подъезжали.
     - ‚зЯли извозчика, едут к ‘ретенке, - сообщил он, садЯсь рЯдом со мной.
- „авай, ‚ологда, следом. ’олько не прижимайсЯ.
     „овольно долго мы ехали вдоль вереницы бульваров, то резво  катЯсь  под
горку, то переходЯ на подъем. ЌесмотрЯ на глухую ночную пору, улица не  была
пуста. Џо тротуару,  оживленно  переговариваЯсь,  шли  группки  прохожих,  а
несколько  раз  нас  обогнали  экипажи.  ‚  Џетербурге  любЯт  пошутить  над
Џервопрестольной, котораЯ Якобы укладываетсЯ почивать с сумерек, а выходило,
что это совсем неправда. ‚ четвертом часу ночи и на Ќевском столько прохожих
не увидишь.
     Њы ехали все прЯмо, и  повернули  только  один  раз,  перед  памЯтником
Џушкину - на большую улицу, которую  Я  сразу  узнал:  ’верскаЯ.  Ћтсюда  до
Џетровского дворца было по прЯмой версты три-четыре.  ’ем  же  самым  путем,
только в  обратном  направлении,  проследовал  высочайший  кортеж  во  времЯ
торжественного въезда в древнюю столицу.
     Ќа ’верской людей и колЯсок стало еще больше, причем все двигались в ту
же сторону, что и мы.
     ќто показалось мне очень странным, однако думал Я совсем о другом.
     - Џослушайте, они никуда не заезжают! - наконец, не выдержал Я.  -  Њне
кажетсЯ, они едут прЯмо к месту встречи!
     ”андорин молчал. ‚ тусклом свете  газовых  фонарей  его  лицо  казалось
белым и безжизненным.
     - Њожет  быть,  у  ‹инда  все-таки  остались  сообщники,  и  заложников
доставЯт п-прЯмо к условленному месту? - после изрЯдной паузы  вымолвил  он,
но его всегдашний апломб куда-то подевалсЯ.
     - Ђ если их уже..., - Я не смог выговорить страшную мысль до конца.
     ќраст Џетрович ответил медленно и  тихо,  но  так,  что  у  менЯ  мороз
пробежал по коже:
     - ’огда, по крайней мере, у нас остаетсЯ ‹инд.
     ‡а  ’риумфальными  воротами  и  Ђлександровским  вокзалом  разрозненные
группы прохожих слились в сплошной поток, заполонивший  и  мостовую  -  наша
лошадь поневоле перешла на шаг. Џравда, и колЯска ‹инда двигалась не быстрее
- Я все  времЯ  видел  впереди,  поверх  опущенного  кожаного  фартука,  два
головных убора: вислую шлЯпу доктора и фуражку Џочтальона.
     - ѓосподи, нынче ведь восемнадцатое!  -  џ  аж  подскочил  на  сиденье,
вспомнив, что это за число. - ѓосподин  ”андорин,  со  встречей  на  пустыре
ничего  не  получитсЯ!  ‡а  всеми  этими  заботами  Я   совсем   забыл   про
коронационный календарь! Ќа субботу, восемнадцатое маЯ,  назначены  народные
гулЯниЯ  напротив  Џетровского  дворца,  с  угощением  и  раздачей  памЯтных
подарков. Љакой пустырь! ’ам сейчас, поди, сто тысЯч народу!
     - —ерт! - нервно выругалсЯ ”андорин. - € Я этого тоже не учел. „а и  не
думал,  что  встреча  состоитсЯ.  Ќаписал  первое,  что  взбрело  в  голову.
ЌепростительнаЯ оплошность!
     ‘о всех сторон слышались возбужденные, а отчасти  и  нетрезвые  голоса,
веселый смех. Џублика по большей части была самаЯ простаЯ. Ћно и  понЯтно  -
зрителей почище на дармовые прЯники и сбитень на заманишь, а если и пожалуют
из любопытства, то на трибуны, куда вход по билетам.  ‚  прошлую  коронацию,
говорЯт, на гулЯние  собралось  до  трехсот  тысЯч  народу,  а  нынче,  надо
полагать, придет и еще больше. ‚он, с ночи уже потЯнулись.
     - Ђ что, господа полицейские, правду  говорЯт,  будто  кажному  подорЯт
кружку оловЯнную с орлом, и ажио до самых краев казенной нальют?  -  спросил
извозчик, поворачиваЯ к нам оживленную, круглую  физиономию.  ‚идно,  и  ему
передалось настроение праздничной толпы.
     - ‘той, -  приказал  ќраст  Џетрович.  џ  увидел,  что  пролетка  ‹инда
остановилась, хотЯ до поворота к Џетровскому дворцу было еще порЯдком.
     - ‚ыходЯт! - воскликнул Я.
     ”андорин сунул ваньке купюру, и  мы,  расталкиваЯ  неторопливых  мещан,
рванулись вперед.
     Ѓыло темно, хоть сквозь облака и просвечивала половинка  луны.  Џоэтому
мы решились подобратьсЯ поближе, шагов на десЯть. Ќа поле слева от дороги  и
справа, за кустами, горели костры, так что оба силуэта - один  чуть  повыше,
второй ниже, были отчетливо видны.
     - ’олько бы не упустить, - как заклинание, повторЯл Я.
     ‚ эти минуты Я словно забыл о  его  высочестве  и  мадемуазель  „еклик.
Љакой-то древний, могучий инстинкт, никак не свЯзанный с  жалостью  и  более
сильный, чем страх, заставлЯл сердце битьсЯ  часто,  но  ровно.  Ќикогда  не
понимал прелестей охоты, а тут вдруг  подумал:  верно,  что-нибудь  подобное
испытывают гончие, когда свора рветсЯ с поводков травить волка.
     Њы шли уже в самой настоЯщй толчее, будто по  Ќевскому  в  разгар  днЯ.
‚ремЯ от времени приходилось и локтЯми поработать. ‚перед вылез  здоровенный
детина из фабричных и  заслонил  обзор.  џ  кое-как  подлез  фабричному  под
локоть, протиснулсЯ, и вдруг охнул от нестерпимого ужаса. ‹инд  и  Џочтальон
исчезли!
     џ в отчаЯнии оглЯнулсЯ на ”андорина. ’от  вытЯнулсЯ  во  весь  рост  и,
по-моему, даже привстал на цыпочки, озираЯсь по сторонам.
     - —то делать? - крикнул Я. - Ѓоже мой, что делать?
     - ‚ы направо, Я налево, - приказал он.
     џ бросилсЯ к обочине. Ќа траве большими и малыми кучками  сидели  люди.
Љто-то бесцельно бродил между деревьев, вдали нестройно пели хором.  ‘  моей
стороны ‹инда не было. џ метнулсЯ обратно на дорогу и столкнулсЯ  с  ќрастом
Џетровичем, проталкивавшимсЯ мне навстречу.
     - “пустили... - понЯл Я.
     ‚се было кончено. џ закрыл руками лицо, чтобы не видеть толпы, костров,
темно-сизого неба. ”андорин нетерпеливо потрЯс менЯ за плечо.
     - Ќе раскисайте, ‡юкин.  ‚он  пустырь,  где  назначена  встреча.  Ѓудем
ходить, искать и ждать рассвета. Ќикуда ‹инд не денетсЯ.  Њы  нужны  ему  не
меньше, чем он нам.
     Ћн был прав, и Я постаралсЯ взЯть себЯ в руки, сосредоточитьсЯ.
     - Љамень, - сказал Я, вдруг забеспокоившись. - ‚ы не потерЯли камень?
     ’олько бы вернуть их  живыми,  а  там  будь  что  будет  -  вот  о  чем
подумалось мне в эту минуту.
     - Ќет, он здесь. - ”андорин похлопал себЯ по груди. Ќас толкали со всех
сторон, и он крепко взЯл менЯ под руку.
     - ‚ы, ‡юкин, смотрите направо, Я налево. €дем  медленно.  “видите  тех,
к-кого ищем, не кричите - просто толкните менЯ в бок.
     „оселе  мне  никогда  не  доводилось  ходить  с  мужчиной   под   руку.
‘обственно, и с женщиной тоже, если не считать одной давней истории, когда Я
был еще совсем зелен и глуп. Ќе стану вспоминать - право,  историЯ  того  не
стоит.
     ‚ мае ночи коротки, и по небу на востоке уже пролегла розоваЯ полоса, а
сумерки понемногу начинали редеть.  Џетровский  пустырь,  да  и  вообще  все
обозримое пространство, были покрыты сидЯщими, лежащими  и  гулЯющими.  Ѓыло
видно, что многие расположились здесь еще с вечера, и у костров  становилось
все теснее. Џод ногами то и дело попадались пустые бутылки. Ђ  по  шоссе  от
Њосквы сплошным потоком прибывали все новые толпы.
     ‘лева, за шлагбаумами и  цепочкой  солдат,  раскинулось  широкое  поле,
сплошь застроенное  праздничными  балаганами  и  свежесрубленными  теремами.
’ам-то, вероЯтно, и хранились  царские  гостинцы.  џ  поежилсЯ,  представив,
какое  столпотворение  здесь   начнетсЯ   через   несколько   часов,   когда
истомившеесЯ от многочасового ожиданиЯ людское море хлынет за рогатки.
     Њы бродили от шлагбаумов до дворца и обратно - раз, другой, третий. “же
давно рассвело,  и  с  каждым  разом  пробиратьсЯ  через  густеющее  скопище
делалось все труднее и труднее. џ  беспрестанно  вертел  головой,  оглЯдываЯ
порученную мне половину пустырЯ, и  изо  всех  сил  боролсЯ  с  подступавшим
отчаЯнием.
     ѓде-то вдали  труба  голосисто  отыграла  "зарю",  и  Я  вспомнил,  что
неподалеку находЯтсЯ •одынские военные лагерЯ.
     ‚ерно, семь часов, подумал Я, стараЯсь припомнить,  во  сколько  бывает
побудка. € в ту же секунду вдруг увидел впереди знакомую калабрийскую  шлЯпу
и рЯдом чиновничью фуражку.
     - ‚он они! - возопил Я, изо всех сил дернув ”андорина за рукав. - ‘лава
Ѓогу!
     Џочтальон обернулсЯ, увидел менЯ и крикнул:
     - ‡юкин!
     …го спутник на миг обернулсЯ - Я успел разглЯдеть только очки и бороду,
и оба нырнули в самую  гущу,  теснившуюсЯ  в  непосредственной  близости  от
шлагбаумов.
     - ‡а ними! - бешено подтолкнул менЯ ќраст Џетрович.
     ‚переди стоЯл какой-то  тучный  купчина,  никак  не  желавший  уступать
дорогу. ”андорин без малейших колебаний схватил его одной  рукой  за  ворот,
другой - за полу длинного сюртука, приподнЯл и отшвырнул в сторону.
     Њы ринулись через толпу - ќраст Џетрович впереди, Я за ним. Ћн рассекал
людскую  массу,  как  адмиральский  катер  морские  волны,   только   буруны
расходились в обе стороны. ‚ремЯ  от  времени  ”андорин  удивительно  высоко
подпрыгивал - очевидно, длЯ того, чтобы снова не потерЯть ‹инда из виду.
     - Ћни проталкиваютсЯ к •одынскому полю! - крикнул мне ќраст Џетрович. -
ќто просто отлично! ’ам нет толпы, зато много полицейских!
     ‘ейчас, сейчас мы их возьмем, понЯл Я,  и  мои  силы  удесЯтерились.  џ
поравнЯлсЯ с ”андориным и гаркнул:
     - Ђ ну дорогу!
     Ѓлиже к ограждению самые предусмотрительные  и  долготерпеливые  стоЯли
впритык друг к другу, так что наше продвижение замедлилось.
     - Џосторонись! - рЯвкнул Я. - ЏолициЯ!
     - €шь, хитрый какой!
     Њне так двинули в бок, что потемнело в глазах и перехватило дыхание.
     ќраст Џетрович вынул полицейский свисток и дунул  -  от  резкого  звука
толпа шарахнулась в стороны, и несколько шагов мы преодолели с относительной
легкостью, но затем чуйки, тужурки и рубахи навыпуск снова сомкнулись.
     „о ‹инда и Џочтальона было рукой подать. ‚от они нырнули под рогатку  и
оказались на открытом месте, перед самым оцеплением. Ђга, попались!
     џ видел, как шлЯпа наклонЯетсЯ к фуражке и что-то ей шепчет.
     Џочтальон обернулсЯ, замахал руками и зычно крикнул:
     - Џравославные! ѓлЯди! ‘ той стороны ваганьковские  валЯт!  Џрорвались!
‚се кружки им достанутсЯ! ‚перед, ребЯта!
     …диный рев вырвалсЯ из тысЯчи глоток.
     - €шь, хитрые! Њы с ночи тут, а они надарма! ‚решь!
     ЊенЯ вдруг подхватило и понесло вперед с такой неудержимой силой, что Я
перестал касатьсЯ ногами земли. ‚се  вокруг  пришло  в  движение,  и  каждый
заработал локтЯми, пробиваЯсь к шатрам и павильонам.
     ‚переди раздались заливистые свистки, выстрелы в воздух.
     Љто-то прогудел в рупор:
     - Људа, куда?! Џередавитесь все! Њножество глоток весело ответили:
     - Ќе боись, ваш благородь! ђобЯ, навали!
     ЋтчаЯнно завизжала женщина.
     џ кое-как нащупал ногами землю  и  засеменил  в  такт  движению  толпы.
”андорина рЯдом  уже  не  было  -  его  отнесло  куда-то  вбок.  џ  чуть  не
споткнулсЯ, наступив на мЯгкое, и не  сразу  понЯл,  что  это  человек.  Џод
ногами белела затоптаннаЯ солдатскаЯ гимнастерка, но  помочь  упавшему  было
невозможно - мои руки были тесно прижаты.
     Џотом тела стали попадатьсЯ все чаще, и Я уже думал только об одном: не
дай Ѓог оступитьсЯ - уже нипочем не поднимешьсЯ. ‘лева кто-то бежал прЯмо по
плечам и головам, мелькали черные, дегтЯрные  сапоги.  ЏокачнулсЯ,  взмахнул
руками и ухнул вниз.
     ЊенЯ несло прЯмо на острый, весь в свежих занозах угол дощатого терема.
џ попробовал чуть взЯть в сторону - но какой там.
     - Џрими! - крикнули справа. - Џрими малого!
     ’ам на вытЯнутых руках передавали мальчонку лет  восьми.  Ћн  испуганно
таращилсЯ по сторонам, шмыгаЯ окровавленным носом.
     ЊенЯ швырнуло на стену, проволокло щекой прЯмо по занозам, так  что  из
глаз брызнули слезы, ударило виском о резной наличник,  и  Я  стал  сползать
вниз, успев подумать: все, конец, сейчас сомнут.
     Љто-то  крепко  зацепил  менЯ  подмышки  и  рывком  поставил  на  ноги.
”андорин. џ был в таком сомлении, что ничуть не удивилсЯ его поЯвлению.
     - “притесь руками в стену! - крикнул он. - Ќе то раздавЯт!
     ђазмахнулсЯ и одним ударом кулака выбил  узорчатый  ставень.  Џодхватил
менЯ за бока и с невероЯтной силой подтолкнул вверх  -  Я  не  столько  даже
перелез, сколько перелетел через подоконник и  грохнулсЯ  на  пол,  пахнущий
свежей  стружкой.  ‚округ  ровными  пирамидами  стоЯли  груды  коронационных
кружек. ЏодтЯнувшись, в терем влез и ќраст Џетрович. …го бровь была разбита,
мундир растерзан, шашка до половины вылезла из ножен.
     Ќеужто спасены?
     џ выглЯнул в окошко и увидел, что  поле  сплошь  запружено  обезумевшей
толпой. Љрики, стоны, хруст, хохот - все сливалось воедино. ‡десь,  пожалуй,
было не сто тысЯч, а целый миллион! €з-за клубов пыли воздух  посверкивал  и
колыхалсЯ, будто жирный густой бульон.
     ‚ соседний балаган тоже влезли и стали кидать в окно кружки и мешочки с
гостинцами. “ стены немедленно началась свалка.
     - ѓосподи, спаси люди твоЯ, - вырвалось у менЯ, и рука сама  потЯнулась
креститьсЯ.
     - Ђ вы что? - крикнули нам снизу. - Љружки кидай! ‚ино есть?
     ’ерем затрещал, с потолка посыпалась труха. џ закричал от ужаса,  видЯ,
как наше хлипкое убежище рассыпаетсЯ  на  части.  —то-то  стукнуло  менЯ  по
темени, и Я с некоторым даже облегчением лишилсЯ чувств.


        x x x

     Ќе знаю, кто и как менЯ вытащил менЯ из-под обломков, а после  вынес  в
безопасное место. ‚ероЯтнее всего, спасением Я был вновь  обЯзан  ”андорину,
хоть думать об этом и неприЯтно.
     ’ак или иначе, в себЯ Я пришел на деревЯнной трибуне, расположенной  за
краем •одынского полЯ. ‘олнце уже стоЯло высоко в небе. џ приподнЯл  голову,
тут же снова опустил ее и ударилсЯ затылком о жесткую скамью.
     Љое-как сел, ощупал гулкую, словно бы не  совсем  свою  голову.  ‘верху
обнаружилась нешуточнаЯ шишка, но в остальном Я, кажетсЯ, осталсЯ более  или
менее цел.
     ”андорина видно не было.  џ  находилсЯ  как  бы  в  полусне  и  не  мог
избавитьсЯ от металлического звона в ушах.
     Џервым  делом  обвел  взглЯдом  бескрайнее  поле.  “видел  покосившиесЯ
балаганы, густые цепи солдат, медленно двигавшиесЯ по траве. Џовсюду - почти
вплотную - лежали тела: многие были  неподвижны,  но  некоторые  шевелились.
‘мотреть на это копошение было мучительно, а в висках шумело, и глаза слепли
от Яркого солнца. џ ткнулсЯ головой в скрещенные руки и не то уснул,  не  то
впал в забытье. Ќе знаю, сколько Я так просидел, опершись о бортик  трибуны,
но, когда проснулсЯ вновь, было уже далеко за полдень, а поле опустело -  ни
солдат, ни тел.
     ѓолова болела меньше, но зато очень хотелось пить.
     џ посидел, вЯло соображаЯ, надо ли куда-то идти или лучше оставатьсЯ на
месте.
     ЋсталсЯ  -  и  правильно  сделал,  потому  что  вскоре  поЯвилсЯ  ќраст
Џетрович.
     Ћн  был  по-прежнему  в  полицейском  мундире,  только  сапоги   совсем
запылились, и белые перчатки почернели от земли.
     - Ћжили? - мрачно спросил он. -  ѓосподи,  ‡юкин,  какое  несчастье.  џ
т-такое видел только под Џлевной. ’ысЯчи убитых и покалеченных.  ќто  худшее
из злодеЯний ‹инда. Ћн, как древний царек, уложил с  собой  в  могилу  целую
армию рабов.
     - ’ак ‹инд тоже растоптан? - без особого интереса спросил Я, все еще не
избавившись от сонной одури.
     - Ќе представлЯю, как он мог  бы  уцелеть  в  такой  д-давке.  ‚прочем,
сейчас  проверим.  ‘олдаты  и  полициЯ   как   раз   закончили   выкладывать
раздавленных длЯ опознаниЯ - там, вдоль дороги. ‚ереница трупов длиной  чуть
не в версту. Ќо как его опознать, ведь мы даже  не  знаем  доктора  в  лицо?
ђазве что по плащу... €демте, ‡юкин, идемте.
     џ, прихрамываЯ, поплелсЯ за ним.
     ‚доль шоссе и в самом деле была выложена шеренга  покойников  -  в  обе
стороны, сколько хватало  глаз.  €з  Њосквы  вереницей  тЯнулись  извозчичьи
пролетки и телеги - убитых было ведено свозить  на  ‚аганьковское  кладбище,
однако перевозка еще не началась.
     Џовсюду расхаживали хмурые начальники - военные, полицейские, статские;
каждого сопровождала свита. Ћх, и будет вам  всем  за  срыв  коронации,  без
злорадства, а скорее с  сочувствием  подумал  Я.  Џобоище  устроил  ‹инд,  а
расплачиватьсЯ ответственным лицам.
     ‘транное у менЯ было ощущение, когда Я медленно брел  вдоль  обочины  -
будто Я некаЯ высокаЯ особа, принимающаЯ  парад  мертвецов.  Њногие  из  них
белозубо скалились на менЯ совершенно плоскими, расплющенными лицами. џ и  с
самого начала был какой-то замороженный, а вскоре и вовсе  одеревенел,  что,
наверное, и к лучшему. ’олько раз остановилсЯ подле того  самого  мальчишки,
которого давеча пытались вынести из толкучки на руках, да, видно, не  вышло.
‘ тупым любопытством посмотрел, как прозрачно голубеют его широко  раскрытые
глаза, и заковылЯл дальше. ’аких, как  мы  с  ”андориным,  вглЯдывавшихсЯ  в
мертвые  лица,  было  довольно  много  -  кто  искал  родных,   кто   просто
любопытствовал.
     - ѓлЯди-ка, глЯди, - услышал Я. - €шь, обогател.
     ‚озле  одного  покойника  собралась  кучка  зевак  и  стоЯл  городовой.
Џокойник как покойник - щуплый, с соломенными волосами и раздавленным носом,
только на груди выложено с дюжину кошельков и несколько часов на цепочке.
     - ”армазонщик, - объЯснил мне бойкий старичок и сожалеюще поцокал. -  €
его, ворюгу, судьба-индейка не пожалела. Ђ какой уловный денек обещалсЯ.
     ‚переди кто-то завыл страшным  голосом  -  видно,  узнал