ходит к столу и,  не вынимаЯ рук из карманов,  склонЯетсЯ над
фотографией, как бы заново ее рассматриваЯ. ЉажетсЯ, в первый раз он никого,
кроме Ћксаны, там не заметил.
     - Ќу, вот ‚ера стоит, - говорит он, не отрываЯ глаз от снимка. - ЉостЯ,
Њаксим, Џавел... „а все тут наши.
     - Љто такой этот Џавел?
     “  менЯ  нет  необходимости непременно запутать ‚иктора  и  отвлечь его
внимание от интересующего менЯ человека.
     Џо-моему,  чем проще,  тем лучше,  и  Я  без всЯкой радости и увлечениЯ
воспринимаю, например, мою теперешнюю "учительскую" легенду, а порой это мне
даже неприЯтно.  ‹ожнаЯ романтика хитрости,  притворства и  обмана в дешевых
"шпионских" книжках и фильмах,  по-моему,  ничего, кроме вреда, не приносит.
‚едь  получаетсЯ,   кто   коварней  и   хитрей  обманет,   тот  и   победит.
Ѓезнравственно это. ’ут восхищатьсЯ нечем, и когда в нашей работе приходитсЯ
все же хитрить, это всегда неприЯтно, поверьте мне.
     “ ‚иктора,  однако,  не закрадываетсЯ никаких подозрений и не возникает
никаких вопросов в  свЯзи с  моим  интересом к  Џавлу.  ‚иктор вообще парень
искренний,  простодушный и открытый.  Љ тому же сейчас он охвачен волнующими
воспоминаниЯми. ‚идно, эта Ћксана все же оставила след в его душе.
     - Џавел кто такой? - переспрашивает ‚иктор, все еще не в силах оторвать
взглЯд от  фотографии на  столе.  -  Ќичего парень,  вот за этой самой ‚ерой
ударЯл.
     - ’оже женитьсЯ собиралсЯ?  -  как можно беззаботнее спрашиваю Я.  -  €
тоже курортный роман?
     - ‚о-во. €менно, - усмехаетсЯ ‚иктор.
     Ћн наконец отходит от стола,  усаживаетсЯ в кресло возле менЯ и достает
сигареты.
     Њы закуриваем, и Я задаю новый вопрос:
     - Ђ откуда он, из какого города, не знаешь?
     - Ћткуда?..  €з Ћрла, что ли. €ли из ‚оронежа. Ќе помню уж. „а зачем он
тебе сдалсЯ?
     џ давно жду этого вопроса и уже готов к нему.
     - ‚роде мы где-то с ним встречались,  -  говорю Я.  - ’ы его фамилии не
помнишь?
     - Ќет, - подумав, отвечает ‚иктор. - Ќе помню.
     - Ќу, такой тихий, скромный парень, робкий такой, да?
     - Ћго,  робкий!  -  ‚иктор хохочет.  - Њы, знаешь, пошли как-то в театр
вчетвером. Ћксана-то моЯ с ‚ерой этой дружила. ‚идишь, вон, обнЯвшись, стоЯт
на фото. Ќу вот. ‚ечером, значит, через парк возвращаемсЯ после театра, а на
одной аллее шпана собралась.  Ќу,  и на гитаре какую-то похабщину наЯривают.
„евушки наши,  конечно, вперед ходу. €спугались, понЯтное дело. Ђ Џавел так,
знаешь, спокойно к ним подходит, гитару забирает и говорит: "—его ж вы такой
божий дар калечите?  Ђ ну,  слушайте". „а как выдал... Њать честнаЯ! „евушки
наши в стороне стоЯт как завороженные.  џ, понЯтно, возле них охрану несу. Ђ
ребЯта те  его окружили,  рты разинули и  не  вздохнут,  не  охнут.  ‚от как
забрал!
     - —то же он спел?
     - Ќе помню уж.  „ушевное что-то.  ‚роде того, что мать, значит, сына из
тюрьмы ждет,  а  он  за любовь сидит.  Џотом гитару отдал и  говорит:  "‚от,
гаврики,  мотайте на ус.  ‚ тюрьме холодно".  € к нам пошел. Ђ ты говоришь -
робкий.
     „а, Џавел начинает обрисовыватьсЯ. €нтереснаЯ личность, кажетсЯ. Ћднако
пока Я не вижу, за что ‚ера его полюбить могла. ‡а песенки?
     - Ђ какой он из себЯ? - спрашиваю Я.
     - Љакой?  Ќу, длинный такой, худой, - ‚иктор окидывает менЯ взглЯдом. -
Ќемного,  пожалуй,  пониже тебЯ.  ’ы уж слишком...  Ќу,  какой еще? Људлатый
такой,  глаза черные,  цыганские,  горЯчие. € чего Я еще заметил, помню, это
руки у него как у музыканта, пальцы длинные.
     - Љем работает, не говорил?
     - ЏрофессиЯ  у  него,   знаешь,   мироваЯ.  Џортной.  „а  еще  женский,
представлЯешь?  Ћксанка ему как-то говорит:  "Ћй,  как Я  вашей жене будущей
завидую.  ‚от уж оденете". Ќу, и смеетсЯ, конечно. Ђ он так, знаешь, на ‚еру
взглЯнул и  говорит:  "…сли в  этом все  дело,  то  Я  вам  советую лучше за
богатого выходить.  €  любовь в таком случае не обЯзательна".  Ђ глаза злые,
как у пса.
     - Ђ ‚ере-то он нравилсЯ?
     - Љто ее знает. Ћна, между прочим, молчаливаЯ была, серьезнаЯ. Ќо вроде
нравилсЯ. Ћксана говорила. „а и вместе они всегда были. ‚ообще-то мы все так
и думали, что поженЯтсЯ, дурачки.
     - Џочему же дурачки?
     - Џотому,  почему Я не женилсЯ.  ‚от батЯ мой говорит знаешь как?  Ћн у
менЯ в колхозе работает. ќто уж Я с братаном на шахту подалсЯ. ’ак вот, батЯ
и говорит: "ѓлЯди, сын. †ену выбирать, что раньше лошадь. „ело ответственное
и на всю жизнь. Ќикак ошибитьсЯ нельзЯ. Џропадешь".
     џ качаю головой.
     - ‘мотри с  такой философией бобылем не  останьсЯ.  ‚се  так  и  будешь
примерЯть да отмеривать.
     ‘транно как-то перемешались в ‚икторе замшелые, старокрестьЯнские черты
с новыми, городскими, рабочими.
     - —то  ты!  Њне никак бобылем нельзЯ.  “  менЯ знаешь какой план?  ’рех
ребЯт иметь!  ќто  вроде как техминимум.  Њожно и  больше.  ’ак что Я  долго
примерЯтьсЯ не  буду.  Ќо  хозЯйка мне  нужна на  все сто,  -  он  счастливо
смеетсЯ.  -  ‚от фото в  газете будет,  тогда и  поглЯдим.  ђебЯта мне так и
пишут:  "ѓотовьсЯ,  ‚итек,  округлЯй физию,  загорай, чтобы в полной форме в
газете получитьсЯ. € желудок луди, обмывать это дело будем, как приедешь". -
‚иктор неожиданно вздыхает.  -  ‚от,  понимаешь,  дружат ведь  черти,  а  не
уважают.
     - Љак так - не уважают?
     - Ђ  так.  ‚от,  к  примеру,  никуда не  выбирают.  Ќезрелый,  говорЯт.
Љаким-то, понимаешь, физоргом сделали.
     - Ђ тебе чего надо?
     - Ќу вот ты сам посуди,  -  ‚иктор вскакивает с кресла и снова начинает
разгуливать по  комнате.  -  “  нас в  бригаде два депутата горсовета,  так?
„елегат на областную конференцию,  и  еще один делегат...  забыл куда.  …ще.
—лен бюро горкома комсомола.  —лен шахткома. ’ы чуешь, какой состав? Љрасное
знамЯ держим.
     - ‚от и гордись.
     - Ђ Я и горжусь.  Ќо мне ж этого мало. џ, брат, впереди тоже хочу быть.
Ђ вот ходу не дают.  -  ‚иктор энергично потирает руки.  -  ‹адно.  џ им еще
спину покажу.  ‘ами менЯ в  президиум выбирать будут,  -  он победоносно мне
подмигивает. - “видишь. ‘леди за прессой.
     - ‹адно,  будущий вождь,  -  говорю Я,  -  давай  ложитьсЯ.  ‚он  часто
который.
     Ќа этот раз свет мы гасим одновременно.
     џ  с наслаждением вытЯгиваюсь под легким одеЯлом,  но заснуть быстро не
удаетсЯ.  ‘  завистью  прислушиваюсь Я  к  сладкому посапыванию ‚иктора.  Ћн
уснул,  как  только  положил  голову  на  подушку.  ‚первые  за  четыре  днЯ
совместной жизни мы с ним так разговорились, и впервые мне так открылсЯ этот
парень.  „а, Я думаю, еще не скоро его выберут депутатом или делегатом, хотЯ
парень он в общем-то неплохой. € знают его там, на шахте, как облупленного.
     Ђ  вот в  Џавле Я  только начинаю разбиратьсЯ,  даже не разбиратьсЯ,  а
только знакомитьсЯ с  ним.  €нтересно,  почему он  тогда свЯзалсЯ со шпаной?
•отел порисоватьсЯ перед ‚ерой?  ‘амый,  казалось бы, естественный вывод. Ќо
что-то мне мешает его сделать.  Њожет быть,  сама ‚ера?  Ђ  если это была не
рисовка,  то что же? Љак он легко подошел к тем ребЯтам. € та песнЯ... € его
слова  насчет тюрьмы...  Ќет,  что  там  ни  говорите,  а  интересный эпизод
рассказал мне ‚иктор.  Ќеужели этот Џавел - портной, дамский портной? —то-то
тут не вЯжетсЯ.  Ђ ‚еры все равно нет.  ‚ера убита.  ќтим любителем душевных
песен и знатоком тюрьмы? Ќет ‚еры...
     џ беспокойно ворочаюсь и не могу уснуть. ќто не перваЯ такаЯ ночь. •оть
снотворное принимай.
     € все-таки он приходит в конце концов,  тЯжелый сон, но, к счастью, без
всЯких сновидений.

     “тром мы с ‚иктором делаем зарЯдку.
     - ќх, без тебЯ бы нипочем не делал! - признаетсЯ он. - “ж больно лень.
     Ђ  тут  мы  даже возимсЯ с  ним  в  узком пространстве между кроватЯми.
‚иктор парень крепкий,  и с ним не просто сладить. € мы добросовестно пыхтим
минут десЯть. Ђ потом с наслаждением плещемсЯ под краном.
     Џосле  завтрака менЯ  ждут  всЯкие  неприЯтности по  медицинской линии.
‚о-первых,  выЯснЯетсЯ,  что  завтра утром  у  менЯ  должны взЯть на  анализ
желудочный сок,  длЯ чего,  оказываетсЯ,  надо глотать какую-то кишку. Љроме
того, мне предстоит сдать кучу других анализов.
     Ќет,  отсюда надо удирать как можно быстрее. Џока цел. ‚от завтра „агир
все узнает о Џавле,  и завтра же менЯ тут не будет. Ќо длЯ этого уже сегоднЯ
мне надо свЯзатьсЯ с Њосквой.
     ЏридЯ к такому выводу, Я после завтрака отправлЯюсь не на электрофорез,
как мне предписано, а в город.
     Ќе  спеша  миновав  несколько тихих,  затененных густыми деревьЯми улиц
курортной  зоны,  Я  попадаю  на  суетливые,  шумные,  набитые  магазинами и
учреждениЯми улицы деловой части города и  вскоре,  после беглых расспросов,
добираюсь до двухэтажного зданиЯ городского отдела внутренних дел.
     џ знакомлюсь с дежурным, который обо мне знает и на случай моего звонка
или прихода уже проинструктирован.
     ђуководства отдела на месте не оказываетсЯ,  так что представлЯтьсЯ мне
некому.  „агира тоже в отделе нет.  Ћтветив на мои вопросы,  дежурный в свою
очередь  вежливо  осведомлЯетсЯ,   никак  не   выражаЯ  своего  отношениЯ  к
затронутому вопросу:
     - ‚ы, кажетсЯ, не должны были к нам приходить?
     - ќто  мы  вначале так  решили,  -  отвечаю Я.  -  Ќе  знали,  с  какой
обстановкой столкнемсЯ.  Ќо теперь все стало Ясно. €нтересующий менЯ человек
в вашем городе не живет. Ђ пришел Я вот зачем. Ќужна Њосква.
     € даю номер телефона Љузьмича.
     Ђ  через несколько минут Я  уже  слышу в  трубке его  знакомый,  сиплый
голос.
     ‘колько уже раз и откуда только,  из каких только городов не слышал Я в
трудные  и  счастливые  минуты  этот  знакомый,   спокойный  голос.  Ћн  мне
выговаривал и ободрЯл, порой мне здорово доставалось, порой Я только успевал
сказать  "слушаюсь",  получаЯ короткий приказ.  €  уж  совсем  редко  у  нас
случались обычные разговоры обо всем. Ќо случались. Љузьмич понимал, что мне
порой необходимо хлебнуть порцию кислорода.  Ќо сейчас... Љак говорить мне с
ним сейчас?
     џ  в  двух  словах  докладываю Љузьмичу ситуацию,  прошу  отозвать менЯ
подходЯщей  телеграммой  из  санаториЯ  и  разрешить  лететь  в  город,  где
проживает этот Џавел.
     - Љакой город-то? - сдержанно осведомлЯетсЯ Љузьмич.
     - Љ завтрашнему дню уточним. ‘ообщу отдельно. ‚ылет туда разрешите?
     - Ђ кому еще прикажешь лететь? ‘ам вот и лети.
     - Љак там Ћткаленко? - через силу спрашиваю Я. - Џеред моим отъездом он
уже шевелил пальцами.
     Љузьмич хмыкает в трубку.
     - …му сейчас мозгами надо шевелить,  а не пальцами. Џальцы, слава богу,
в порЯдке. Ђ вот...
     - ’ак он вернетсЯ к нам?!  -  бестактно перебиваю Я.  - Љак вы думаете?
‚озьмете его?
     - ‘ нашей стороны возражений нет. Љак пожелает.
     - —то за вопрос! Љонечно, пожелает!
     - ’огда все. —то “ тебЯ еще?
     - Њои вам звонили? - поколебавшись, все же спрашиваю Я.
     - Ђ как же! € еще начальник мне тот звонил, из министерства, как его?..
     - Њеншутин?
     - ‚о-во.  Ћн самый.  -  Љузьмич неожиданно усмехаетсЯ.  -  †аловалсЯ на
тебЯ.  Џомощь общественности не принимаешь.  Ќе опираешьсЯ.  €, оказываетсЯ,
вообще не умеешь работать. ‡аменить тебЯ требовал.
     - Ђ он вам не объЯснил, как надо работать? - весело спрашиваю Я.
     - ЋбъЯснил,  как же иначе,  -  довольно рокочет Љузьмич.  -  € отчета о
проделанной работе тоже потребовал.  ‘ловом,  вот так.  Ђ  телеграмма придет
тебе  завтра утром.  Џередай дежурному,  чтобы  сразу сообщил мне,  куда  ты
вылетишь. Ќу, будь здоров.
     џ вешаю трубку.
     €   некоторое  времЯ  нахожусь  в  каком-то  размЯгченном,   счастливом
состоЯнии. Ќеужели мы с Љузьмичом помирились?
     ќтот день тЯнетсЯ невозможно долго.  ’ак бывает всегда,  когда считаешь
часы и минуты, когда тебЯ гложет нетерпение.
     Ђ  под  вечер  в  санатории  поЯвлЯетсЯ  „агир.  Ћткрыто  поЯвлЯетсЯ  и
разыскивает менЯ.  Ћн  тоже позволил себе расшифровку.  Њы уходим в  дальний
конец  сада.  ‡десь  сейчас  совсем  пусто.  Љ  вечеру  здорово  похолодало.
Џо-моему, вот-вот пойдет снег. ‡десь это, говорЯт, тоже случаетсЯ.
     Њы с „агиром заходим в беседку.
     - Ќу,  так вот,  - говорит он. - ‘ утра сижу у вас тут в канцелЯрии и в
архиве. ‘пина заболела. Љурить тоже нельзЯ.
     - ’ы вообще-то обедал? - не выдерживаю Я.
     - ЋбЯзательно,  -  кивает „агир.  -  € даже успел еще кое-какие справки
навести через Њоскву.
     - Ћго! ‡начит, нашел?
     - ЋбЯзательно.  €мЯ -  Џавел.  ќто верно.  Ђ фамилиЯ - Џостников. Њесто
жительства - ѓорький.
     - Ќу да?
     - Љонечно. ‘ам выбирал. ђодители у него там. Њать.
     - —то значит - сам выбирал?
     - Ћ! - „агир многозначительно поднимает палец. - ‚от об этом Я и звонил
в Њоскву. Џарень-то судимый. Џо части второй статьи двести шесть.
     - „а-а... ‡лостное хулиганство?
     - ЋбЯзательно. € еще побег.
     - ‚от это подарочек,  -  задумчиво говорю Я.  -  Ђ  ‚ера беднаЯ ничего,
конечно, не знала. Ќу что ж. ‡автра лечу в ѓорький.


                                ѓлава IX
                             ‚ ѓЋ‘’џ• “ ’…Ќ€

     ‚  ѓорьком все белым-бело от  снега и  царит собачий холод.  ‘емнадцать
градусов ниже  нулЯ.  …сли учесть,  что  всего три  или  четыре часа назад в
’епловодске температура была плюс пЯть,  то перепад получаетсЯ существенный.
Ђ тут еще метель,  котораЯ закрутила,  не успел наш самолет приземлитьсЯ.  €
нам  еще повезло,  мы,  оказываетсЯ,  попали в  "окно" между двумЯ метелЯми.
’олько поэтому ѓорький нас и принЯл,  а все самолеты до нас и,  видимо,  еще
долго после нас будут отсылатьсЯ бог знает в какие города.
     „а и  наш полет был не из самых спокойных,  особенно в  конце.  ‘амолет
швырЯло из стороны в сторону как щепку среди темных, рваных туч. Љроме того,
он  поминутно куда-то  проваливалсЯ с  такой стремительностью,  что у  самых
стойких тошнота подступала к горлу и мутилось в голове.
     €з самолета по вздрагивающему трапу мы спускаемсЯ медленно и осторожно,
чувствуЯ необычную слабость в  ногах и  легкое головокружение.  € тут же нас
захлестывает ледЯной  ветер  такой  силы,  что  мы  судорожно  хватаемсЯ  за
перильца трапа.  Ћт  такого ветра да  еще  и  мороза мой  плащ  спасти не  в
состоЯнии. Ќу, мог ли Я подумать, что менЯ вдруг занесет сюда?!
     ‘лава богу,  здесь менЯ тоже встречают. „агир вчера вечером свЯзалсЯ по
телефону с Њосквой.  Ђ Љузьмич двинул сообщение дальше.  Ќаши товарищи всюду
привыкли не  только сами колесить по стране,  но и  встречать гостей со всех
концов.  Ћдним  словом,  уголовный  розыск.  ђазве  есть  более  мобильнаЯ и
динамичнаЯ сила?
     ‚стречают  менЯ  ‘лава  ‚олков  и  ѓарик  ‘мирнов,  молодые  инспектора
уголовного розыска,  сами еще  толком не  знающие,  зачем Я  свалилсЯ на  их
голову.
     Њы не успеваем добратьсЯ до машины, как начинает крутить метель, порывы
ветра со свистом швырЯют в лицо тучи острых,  как стекло, снежинок. ‚се бело
становитсЯ вокруг.  ‡а  снежной  пеленой исчезают дома,  еле  видны  машины,
стоЯщие на площади, как тени, мелькают вокруг люди. „а и пар от собственного
дыханиЯ мешает что-либо видеть.  •олод пробираетсЯ даже под пальто,  которое
привезли на аэродром длЯ менЯ мои коллеги, начинают коченеть руки и ноги. Ќу
и погодка. Џовезло же мне, ничего не скажешь.
     Ѓросаем мой роскошный курортный чемодан в  багажник и сами забираемсЯ в
теплое нутро машины.  —ерез стекло снежнаЯ круговерть вокруг кажетсЯ и вовсе
бешеной. Ќашему водителю сейчас придетсЯ несладко.
     - ’рогай,  -  говорит ему ‘лава,  он отдуваетсЯ,  расстегивает пальто и
оборачиваетсЯ ко мне.  - Ќу, привез ты нам погодку. Ќе было еще у нас такого
морозца.
     - € такой метели, - вставлЯет ѓарик.
     - ќто уж вы мне приготовили,  чтобы не злоупотреблЯл гостеприимством, -
отшучиваюсь Я.  -  Ђ  Я  бы  мог  вам привезти пЯть градусов тепла,  если бы
попросили.
     - ‡нать бы, что приедешь, заказали бы, будь спокоен.
     Њашина между тем,  с  трудом высвечиваЯ дорогу желтыми противотуманными
фарами,  медленно  движетсЯ  по  шоссе.  €зредка  сбоку  проплывают,  как  в
замедленной киносъемке, силуэты встречных машин.
     ѓоворим мы обо всем, кроме главного - цели моего приезда сюда.
     ‘квозь  снежную пелену  за  стеклом машины  начинают проступать неЯсные
силуэты высоких зданий. Ѓольше становитсЯ встречных и попутных машин.
     - Ќу, вот и город, - сообщает ‘лава. - ‘коро будем на месте.
     ‚ самом деле,  метель как будто стихает, зажатаЯ, рассеченнаЯ каменными
коридорами улиц. ‘нег заметно редеет, уже видны шеренги домов, в большинстве
новых,  светлых,  высоких:  на широких тротуарах с черными силуэтами молодых
деревьев мелькают фигуры прохожих,  а рЯдом с нами по бесконечному проспекту
льетсЯ поток машин, автобусов и троллейбусов.
     ‚переди вспыхнул красный глаз светофора. Џоток машин, нетерпеливо урча,
замирает.  Ђ Я склонЯюсь к окну,  силЯсь разглЯдеть, побыстрее ухватить хоть
что-то в этом новом длЯ менЯ городе.
     ѓромадный все-таки  он.  утка  ли,  третий по  величине город  ђоссии,
рабочаЯ цитадель, так сказать.
     Џроезжаем  по  обширной  площади,  мимо  старинного кремлЯ,  совсем  не
похожего на наш,  московский,  мимо памЯтника ‹енину,  а  потом и —калову на
высоком берегу над  заснеженной ‚олгой.  ‘нова нырЯем в  лабиринт суетливых,
деловых и  уже  не  таких  широких улиц  старой,  видимо,  части  города,  с
бесчисленными небольшими магазинами и конторами в крЯжистых,  давней кладки,
когда-то,  наверное, купеческих двух- и трехэтажных домах. Ђ вскоре мы вновь
неожиданно выезжаем к  высокому волжскому откосу и  через минуту оказываемсЯ
перед  новой  гостиницей,  величаво и  одиноко  вознесшейсЯ над  заснеженной
красавицей рекой.  ‚  редкой снежной мгле  скрываетсЯ далекаЯ заречнаЯ часть
города.  ’олько перед нами уже Ћка,  поЯснЯют мне ребЯта,  ‚олга ушла чуть в
сторону и немного правее. ‡а мостом видна стрелка, где сливаютсЯ обе реки. џ
на минуту представлЯю себе, какаЯ красота открываетсЯ с этого места летом.
     Џосле коротких формальностей у  окошка администратора мы поднимаемсЯ на
шестой  этаж  и  в  длинном  коридоре находим нужный  номер.  ѓарик  не  без
торжественности щелкает ключом и распахивает дверь.
     џ с большим удовольствием убеждаюсь,  что ребЯта,  оказываетсЯ,  успели
тут  побывать до  менЯ.  Ќа  столе  приготовлена всЯкаЯ снедь и  даже  некаЯ
бутылочка "с мороза" тоже.
     Њы раздеваемсЯ и шумно рассаживаемсЯ у стола.
     - Ќу, за твой приезд, - говорит ‘лава.
     - ѓосподи,  -  вздыхаю Я,  - как хорошо среди здоровых людей оказатьсЯ!
‚ам бы ту водичку попить.
     “толив  первый  голод  и  закурив,  мы  делаем  перерыв  и  принимаемсЯ
составлЯть план моих действий в ѓорьком.
     Њежду   прочим,   ‘лава  ‚олков  оказываетсЯ  начальником  отделениЯ  в
уголовном розыске областного управлениЯ,  а  ѓарик ‘мирнов -  из  городского
отдела уголовного розыска,  он-то  в  первую очередь и  призван мне помогать
здесь.  ‘лава типичный волжанин, белобрысый, широкоплечий, приземистый, чуть
медлительный,  даже,  кажетсЯ,  мечтательный и по всем правилам "окающий". Ђ
ѓарик поджарый,  подвижной, черноглазый и курчавый. ‚ компании он, наверное,
первый весельчак и  певун.  Ћднако сейчас ѓарик так же строг и сосредоточен,
как и ‘лава.
     џ  подробно рассказываю о смерти ‚еры,  о ней самой,  о ее отношениЯх с
Џавлом и о нашем пути к нему, длинном, петлистом и небезошибочном. Ќо теперь
уже,  судЯ по всему,  ошибки не предвидитсЯ,  и путь свой мы тут, в ѓорьком,
должны закончить.
     - €так, первое, что мне требуетсЯ, - это исчерпывающие сведениЯ о Џавле
Џостникове,  -  говорю Я  и невольно смотрю на часы.  -  ‚се,  что известно,
включаЯ,  конечно, и судимость, и побег, и все его художества тут, в городе.
‡автра с утра хотелось бы начать работу.
     - Ќачнешь,  - подтверждает ѓарик. - ‚се тебе подготовим. - €, помедлив,
задумчиво добавлЯет:  -  €  все-таки что-то менЯ жмет в этой версии.  ‘ам не
знаю что.
     Њне  знаком  этот  инстинкт опытного оперативника.  Ћн  складываетсЯ из
многих знаний: людей, жизненных обстоЯтельств, всЯких выдумок и былей, судеб
и  происшествий.  €  вот как-то незаметно все эти знаниЯ,  вдруг разбуженные
внезапно  возникшей  перед  человеком задачей,  новой,  непонЯтной ему  пока
жизненной ситуацией,  -  знаниЯ  эти  начинают  как  бы  примерЯтьсЯ к  ней,
прикладыватьсЯ,  проверЯть ее  на достоверность,  начинают сопоставлЯть ее с
чем-то  уже  однажды  бывшим.  €  тут  неожиданно  какие-то  углы,  выступы,
подробности этой  новой ситуации не  укладываютсЯ,  выпирают из  возможной и
достоверной схемы,  подсказанной опытом и  чутьем.  ’ы и  сам пока не можешь
сказать,  что именно в этой новой ситуации недостоверно и подозрительно.  ’ы
пока только ощущаешь некое неудобство, и оно тебе не дает покоЯ, вот и все.
     Ђ  слова  ѓарика падают на  мои  собственные неЯсные еще  ощущениЯ,  на
какую-то  тревожную струну,  которую Я  все времЯ стараюсь приглушить.  €  Я
вдруг  вспоминаю странную птичью трель,  услышанную мною  однажды из  густой
листвы:   "‘-с-кью-вить!..   ‘-с-кью-вить!.."   €   свое  ощущение  какой-то
непонЯтной тревоги.
     ‘ этим беспокойным ощущением Я и засыпаю в тот вечер.
     “тром Я иду в управление.
     умные,  суетливые  и  узкие  улицы  центра  во  многом,  мне  кажетсЯ,
сохранили свой  старый нижегородский облик.  Њного  домов  с  полуколоннами,
портиками,  балюстрадами и  балконами на плечах у наЯд и атлантов,  с узкими
окнами  в  густом  переплете  рам  и  причудливыми обводами  и  выступами  -
архитектура начала века.
     Њорозно,  солнечно, под ногами хрустит снег, от его нестерпимой белизны
больно глазам.  Џо узким тротуарам льетсЯ поток прохожих.  ’есно, шумно. Џар
изо рта многих людей смешиваетсЯ в сплошную дымку.
     —ужое пальто жмет в  подмышках,  с  трудом застегиваетсЯ,  но  какое же
счастье,  что оно у менЯ вообще есть!  €нтересно, сами ребЯта догадались его
откопать или им  подсказал Љузьмич?  ‘корей,  он.  €наче они не раздобыли бы
пальто специально на такого верзилу, как Я.
     ‚ремЯ от времени мне приходитсЯ расспрашивать дорогу. Ќаконец подхожу к
высокому строгому зданию со знакомой надписью у красивого подъезда. ќто наше
управление.  Џеред ним на небольшой, чуть приподнЯтой над тротуаром площадке
выстроились машины.
     ‚хожу  в  подъезд,   предъЯвлЯю  удостоверение  молодому,   подтЯнутому
милиционеру и оглЯдываюсь.  ѓоворЯт, шлюпка - визитнаЯ карточка кораблЯ, ну,
а  вестибюль тогда  -  визитнаЯ  карточка  учреждениЯ.  џ  невольно  обращаю
внимание,   как   энергичны  и   сосредоточены  люди  здесь,   как  заражены
деловитостью, нет пустой курильщицкой болтовни по углам, не видно рассеЯнных
и  безмЯтежных лиц.  “дивлЯет менЯ и  абсолютно современный,  какой-то  даже
европейский интерьер в этом в общем-то не новом здании. Њного воздуха, много
стекла,  строго,  изЯщно,  нет алЯповатых лозунгов и  сонма всЯких уродливых
объЯвлений.
     Џоднимаюсь по широкой лестнице и в длинном коридоре, устланном красивой
дорожкой,  с высокими,  под дуб дверьми отыскиваю кабинет ‘лавы ‚олкова. Џри
этом машинально смотрю на  часы.  ‚  такой обстановке и  самому хочетсЯ быть
деловитым и точным.
     ‚ кабинете кроме хозЯина оказываетсЯ еще один человек,  средних лет,  в
тщательно пригнанной форме,  с  погонами  капитана.  —еловек  этот  крЯжист,
массивен, светловолос, с широким, грубоватым лицом и голубыми, внимательными
глазами.  —ем-то он напоминает сидЯщего за столом ‘лаву,  только тот моложе,
свежее и чуть изЯщнее,  что ли.  ‚прочем, оба волжане, это-то уж сразу можно
сказать.
     - ‡накомьтесь, - говорит ‘лава, приподнимаЯсь и пожимаЯ мне руку. - ќто
‚асилий €ванович —умичев,  участковый инспектор наш, знает твоего Џостникова
как родного.  Ђ  это,  ‚асилий €ванович,  товарищ из  Њосквы,  ‹осев ‚италий
Џавлович. ђади этого Џостникова к нам и пожаловал.
     Џосле церемонии знакомства ‘лава объЯвлЯет:
     - Ќу  вы,  товарищи,  оставайтесь здесь,  потолкуйте,  а  мне по  делам
требуетсЯ отлучитьсЯ.
     ‘лава при этом отчаЯнно окает,  и  ухо мое так быстро не может к  этому
привыкнуть, чтобы не замечать. Ђ в ответ к тому же окает и ‚асилий €ванович,
только басовитее:
     - Џоезжай, поезжай...
     Љогда за ‘лавой закрываетсЯ дверь, мы с ‚асилием €вановичем неторопливо
закуриваем, после чего Я спрашиваю:
     - ’ак что же из себЯ представлЯет этот Џавел Џостников?
     - —его уж  там  говорить,  доставил он  нам  хлопот,  -  качает головой
‚асилий €ванович.  -  Њно-ого доставил. Џерво-наперво свЯзи, конечно. …ще до
ареста. Ќу, с самыми, понимаешь, отпетыми хороводил. €, конечно, то одно, то
другое непременно отколет.  “ж  Я  с  ним возилсЯ,  Я  реагировал.  Ќу,  нет
спасеньЯ. Џо мелочи все, правда. ‘перва по мелочи. Ђ однажды, помню, он мне,
шельмец,  и говорит:  "•оть бы война,  дЯдЯ ‚асЯ, началась, что ли. ‚от бы Я
там  подвигов насовершал.  Ђ  то  вы  мне  сейчас поперек дороги стоите".  €
смеетсЯ,  понимаешь.  Ђ Я как услышал,  так аж задохнулсЯ.  "Ђх, ты, говорю,
щенок!  „а ты у батьки своего спроси, у матери, что они в войну-то пережили,
про его ранениЯ спроси,  про ее слезы". Ђ он мне: "Ќу и что? Ћни пережили, и
мы переживем".  € все смеетсЯ,  главное.  Ќу, тут уж Я его на семь суток без
пощады оформил.
     - ‡а что же?
     - ‡а что? „оложу.
     ‚асилий  €ванович начинает,  видимо,  горЯчитьсЯ.  ’о  есть,  по  нашим
московским понЯтиЯм,  он  по-прежнему невозмутим,  но,  наверное,  по ихним,
волжским,  он  просто выходит из  себЯ.  „аже мне уже бросаетсЯ в  глаза эта
разница в темпераменте.
     - ‚едь  что  учудил,  -  продолжает ‚асилий  €ванович и,  не  торопЯсь,
закуривает новую  сигарету.  -  “  ‘ережки ‘авина,  дружка его  закадычного,
соседка щенка прибила.  –ыплЯт он,  мол, у нее таскал. Ќу, щенок-то и подох.
ЌепорЯдок это,  Ясное дело. € общественность могла бы по всей форме осудить.
џ  всегда ее на такие вот аморальные факты ориентирую,  а  не в чужие горшки
нос совать или под чужое одеЯло.
     - Ђ что же этот ‘ережка?
     - „а  не ‘ережка,  а  Џашка.  …го,  значит,  больше всех касалось.  Ћн,
понимаешь,  в отместку за того щенка у соседкиных окон -  свой домик у нее -
две охапки хвороста облил бензином,  да  и  поджег.  €  крик на весь квартал
поднЯл:  "Џожар!" Ќу,  тетка Њаревна, Ясное дело, перепугалась до смерти, из
дома-то как сиганет и с крыльца кубарем.  Ќогу-то сломала.  Ќарод,  конечно,
сбежалсЯ.  Ќу, что ты будешь делать? ”орменное хулиганство, конечно. Ђ Џашка
мне в ответ:  "‚оспитательнаЯ акциЯ". ‘лыхал? "Ќу, говорю, вот Я тебе сейчас
тоже воспитательную акцию устрою". € оформили его первый раз на семь суток.
     - Џервый раз?
     - Ќу  да.  Ђ  то  еще  выпили однажды шельмецы-губошлепы.  ‚  честь „нЯ
Џобеды,  помню.  Ќу,  сперва песни орали,  правда цензурные.  Ђ  потом парнЯ
одного измолотили.  ‚се, Ясное дело, разбежались. Ђ Џашка нет. ѓероЯ из себЯ
строит.  "‡а что вы его?" -  спрашиваю.  "Ќе помню,  -  говорит. - ’олько за
дело.  џ просто так не дерусь".  Ќу, Я опЯть, Ясное дело, оформил на него. Ђ
тот парень, считай, целую неделю потом дома отлеживалсЯ. џ и его знаю. ’оже,
конечно, не свЯтой. Ђ Џашку за него все-таки наказали. € поделом.
     ‚асилий €ванович огорченно вздыхает.
     - Ђ за что же судимость у него? - спрашиваю Я.
     - ‚о-во, слышь-ко, - многозначительно поднимает палец ‚асилий €ванович.
- ‘амое времЯ об этом теперь вам рассказать. „ело-то непростое. ‘ами судите.
„ружки его под суд за грабеж пошли,  да еще вооруженный,  а он, хоть и был с
ними,  но по двести шестой, за хулиганство, осужден был. ’ут ведь как вышло?
‘начала эти дружки -  Џашки с ними не было - у одной девчонки в парке отнЯли
сумку под угрозой ножа.  Џотом паренька раздели,  в  трусах одних отпустили.
’от было деру дал,  но своих встретил и  вернулсЯ вещи отбирать.  Ќу,  Ясное
дело,  драка началась.  ‚от тут Џавел-то и подвернулсЯ.  € за своих. € начал
своими  кувалдами молотить.  ‘ловно  бы  за  правое дело,  понимаешь?  ‚сех,
конечно, и арестовали. Ђ там уж суд кому чего по справедливости отмерил.
     - Ђ ведь у Џавла еще и побег был? - спрашиваю Я.
     €  никак  не  могу  объЯснить себе  нотки  сочувствиЯ в  голосе старого
участкового, когда он говорит о всех "художествах" этого парнЯ. ‚едь отпетый
же хулиган, почти бандит, можно сказать.
     - Ѓыл побег,  -  сокрушенно кивает ‚асилий €ванович. - Љак не быть, раз
такой человек из Џашки вышел. ’ут и наша вина, конечно.
     - Ђ отец с матерью у него есть? - спрашиваю Я.
     - Њать только. Ћтец-то как раз, когда он сидел, помер. ‚от уж был герой
войны -  это да. ќто точно, - ‚асилий €ванович коротко рубит ладонью воздух.
- Ћдних  орденов сколько!  Ђ  горЯч был...  Џашка точно в  него.  џ  уж  ему
говорил:  "’ы, ”омич, поменьше парню о войне-то рассказывай. …го на трудовые
будни настраивать надо".  Ђ он мне.  "ќто слава наша".  џсное дело, слава. €
гордость. —то ж Я, не понимаю? Ќо парнЯм-то от этой славы сегоднЯ все вокруг
пресным кажетсЯ.
     - € как же сегоднЯ себЯ Џавел ведет? - спрашиваю Я. - ‘ кем дружит? Љак
работает?
     - Ќе простой вопрос, - крутит русой, коротко стриженной головой ‚асилий
€ванович и закуривает очередную сигарету. - € потому не простой, что с одной
стороны вроде так,  а с другой-то - эдак. ‚от Я заметил. ‚ книжках так часто
пишут:  или человек кругом плохой,  или, тоже кругом, хороший. Ђ в жизни как
начнешь разбиратьсЯ, так и оказываетсЯ, что иной-то с одной стороны вроде бы
и хороший хоть куда,  ну, с другой, извините, оказываетсЯ не тот нарзан, как
товарищ олохов, говорЯт, высказалсЯ. ‚от так и Џашка.
     - Ќу, давай начнем с того, чем он сейчас плох, - улыбаЯсь, предлагаю Я.
- Ђ потом к хорошему перейдем.
     - Џлох он, милый человек, опЯть же свЯзЯми, - виновато вздыхает ‚асилий
€ванович.  -  ‚се  его  дружки-грабители сейчас на  свободе.  Љто,  конечно,
одумалсЯ.  Ќу, а кто и не очень, прЯмо скажу. € все они сейчас вокруг Џашки.
„а и  новые у  него не лучше.  ‚от ведь что.  €  последние данные Я  получил
тревожные.  ЋпЯть вроде чего-то затевают.  Џока,  правда,  еще не знаю, чего
именно.
     ‚асилий €ванович хмуритсЯ и с силой разминает в пепельнице недокуренную
сигарету.
     - € Џавел с ними?
     - џсное дело, с ними. - ‚асилий €ванович смотрит на менЯ исподлобьЯ и в
свою очередь спрашивает:  - ‚ы ведь тоже не зрЯ приехали, думаю, а? € у вас,
значит,  наш Џашка накуролесил?  “  него,  к слову сказать,  в Њоскве сестра
роднаЯ живет. ‡амужем там. Џашки она старше будет.
     - Ќасчет того,  что накуролесил,  -  это пока лишь версиЯ,  - уклончиво
отвечаю Я,  сам удивлЯЯсь своей осторожности,  ведь еще вчера Я мог ответить
на этот вопрос без всЯких колебаний.  -  Ќеужели готовЯт что-то,  а, ‚асилий
€ванович? - помолчав, с тревогой спрашиваю Я. - ‘ведениЯ-то надежные?
     - „а уж. ‘ двух сторон.
     ‚се  это  очень плохо и  сильно осложнЯет мою собственную задачу.  ‚едь
придетсЯ вмешатьсЯ в  самую гущу каких-то  неведомых мне и  опасных событий.
Џричем,  что  самое  неприЯтное,  вмешатьсЯ почти вслепую,  ибо  изучить как
следует всю эту группу у менЯ сейчас нет времени.  Ђ может быть,  "выдернув"
из  этого клубка Џавла,  мы развалим весь клубок и  тем сорвем их преступный
замысел?  Ќо может получитьсЯ и  наоборот.  ЋставшиесЯ,  притихнув и  вскоре
понЯв,  что  арест  Џавла с  ними  не  свЯзан,  придумают что-нибудь еще,  и
неизвестно, удастсЯ ли узнать об этом заранее, как это удалось сейчас.
     ђешение  предстоит принЯть  трудное  и  ответственное.  Њы  обсуждаем с
‚асилием €вановичем все  возможные варианты.  ‚скоре  к  нам  присоединЯетсЯ
‘лава ‚олков,  а  вслед за  ним приезжает из  горотдела и  ѓарик ‘мирнов.  “
каждого из них свой опыт, свои наблюдениЯ и факты. Њы тщательно прослеживаем
новые и старые свЯзи Џавла, мне характеризуют то одного, то другого человека
из его окружениЯ.
     Џотом мы  все идем обедать и  после этого снова закрываемсЯ в  кабинете
‘лавы ‚олкова.
     €дет упорнаЯ,  сложнаЯ, знакомаЯ нам всем работа. Ќа весы поставлены, с
одной стороны,  горькие последствиЯ, которые мы обЯзаны были не допустить, а
с  другой стороны,  на  другую чашу весов,  поставлены люди,  судьба которых
сейчас во многом зависит от каждого нашего шага,  от каждого нашего решениЯ.
‚от  тут  и  попробуй что-нибудь  решить,  попробуй найти  верный путь.  …го
никогда не  найдешь в  одиночку,  его  можно  найти только вместе,  только в
споре,  фантазируЯ,  придумываЯ, подхватываЯ чью-то новую мысль. ‚едь это же
самаЯ труднаЯ область:  догадатьсЯ,  как  поступЯт,  что подумают и  на  что
решатсЯ  очень  разные  люди  в  созданной тобой  весьма  сложной  и  острой
ситуации.  Ђ  уже потом надо решить,  как в этой ситуации следует вести себЯ
нам.
     Ќо в конце днЯ мы все же кое-что находим,  а кое-что Я оставлЯю себе на
завтра.  џ же понимаю,  что у ребЯт куча своих неотложных дел, и это великаЯ
жертва на алтарь дружбы - то, что они просидели со мной целый день.
     ‡автра Я буду действовать сам. Њне уже многое Ясно.

     ‚  гостиницу Я возвращаюсь изрЯдно уставшим.  „аже странно.  ‚роде бы и
выспалсЯ Я,  и  целый  день  никакой беготни,  только разговоры.  Ќакопилась
усталость,  что ли? ‚о всЯком случае, никакого желаниЯ идти в театр, в гости
или просто знакомитьсЯ с городом,  на чем последовательно настаивали ребЯта,
у менЯ нет, и они на первый вечер дают мне увольнительную.
     ‚ просторном вестибюле гостиницы обычнаЯ суета.
     џ  захожу в  лифт,  предвкушаЯ момент,  когда Я наконец окажусь в своем
уютном номере, скину с плеч чужое, неудобное пальто, сниму пиджак, галстук и
развалюсь в кресле,  и кругом не будет людей, и будет тихо, и Я своим особым
способом, "по-лосевски", как дома, заварю себе чай.
     ‘ледом за мной в  лифт вскакивает невысокий,  полный человек в красивой
болгарской дубленке и в пушистой шапке. ‘едые виски, на остреньком носу очки
в тЯжелой оправе,  тугие, холеные, раскрасневшиесЯ от мороза щеки... Ѓатюшки
мои!   „а  ведь  это  же  тот  самый  профессор!..  Љак  его?..  ‡наменский!
Џредседатель гаражного кооператива!  Ђ вот зовут его как?..  Џетр... Џетр...
Џетр ‹ьвович - вот как!
     …го имЯ Я вспоминаю, когда лифт добираетсЯ уже до моего, шестого этажа.
€ Я замечаю,  что профессор тоже собираетсЯ выходить.  ЊенЯ он не узнает.  €
вообще куда-то спешит и нетерпеливо переминаетсЯ с ноги на ногу,  держась за
ручку двери лифтной кабины,  словно собираетсЯ выскочить еще  до  того,  как
кабина остановитсЯ.
     - ‡дравствуйте, профессор, - говорю Я.
     Ћн  стремительно оборачиваетсЯ и  вскидывает вверх подбородок,  пытаЯсь
менЯ рассмотреть.
     - €звините... Ќе узнаю...
     - Ќичего удивительного.  Њы с вами виделись недели три Ќазад, в Њоскве,
у вас дома, по очень печальному поводу.
     - —то вы говорите?!  - загораЯсь любопытством, восклицает ‡наменский. -
—то же такое было?
     ‚ этот момент лифт с коротким лЯзгом останавливаетсЯ, но Џетр ‹ьвович в
ожидании моего ответа даже не спешит открыть дверь кабины.
     - Њы, если помните, ездили с вами в морг.
     - Ћй!..  -  в  полном восторге взвизгивает ‡наменский.  -  ’ак  вы  тот
молодой сыщик, кстати довольно франтоватый! Ќу, знаете...
     Ћн открывает наконец дверцу лифта,  и мы выходим в небольшой вестибюль,
где стоЯт диваны, кресла, неизменный телевизор и столик дежурной по этажу.
     - “ вас,  дорогой,  такой вид, - улыбаетсЯ ‡наменский, - что где уж вас
узнать! ќто вы нарочно, да?
     ‚  глазах  его  загораетсЯ  нестерпимое любопытство.  „а,  он,  видимо,
действительно много о нас читал.
     џ считаю своим долгом его разочаровать и небрежно машу рукой.
     - Ѓыл на юге.  ‘юда попал случайно.  „рузьЯ дали поносить,  чтобы Я  не
замерз.
     - Ќу, ладно, ладно, - заговорщически кивает мне Џетр ‹ьвович. - Ќе буду
допытыватьсЯ.  ‹учше скажите, как ваши дела? ‚ы размотали то происшествие?..
„а!  ‡наешь что?  -  внезапно прерывает он  сам  себЯ,  переходЯ при этом на
привычное "ты".  -  €дем ко  мне.  ‚се расскажешь.  €  кстати...  ќто просто
здорово,  что Я тебЯ тут встретил!  Ќадо посоветоватьсЯ. ЏредставлЯешь, ночи
не сплю...
     Ћн  хватает менЯ под руку и  настойчиво увлекает за  собой по коридору.
‘опротивлЯтьсЯ такому натиску бесполезно. Њы только на минуту заглЯдываем ко
мне, и Я сбрасываю пальто и шапку.
     ‚  номере  ‡наменского куда  просторнее.  ќто  хорошо знакомый мне  тип
"полулюкса" из двух комнат.
     Џрофессор скидывает свою  умопомрачительную дубленку и,  перехватив мой
взглЯд, небрежно поЯснЯет:
     - Џодарок. €з Ѓолгарии. ‚ице-президент прислал. ЏоследнЯЯ мода. ‚идишь,
какаЯ выпушка?
     Ћн торопливо снимает пиджак,  ослаблЯет узел громадного,  фантастически
пестрого  галстука и  расстегивает под  ним  пуговичку воротничка на  полной
розовой шее.  Џосле этого он с  облегчением разваливаетсЯ в  кресле напротив
менЯ и осторожно проводит рукой по седым, словно приклеенным волосам.
     - Ђ  Я,   понимаешь,  тут  всего  на  три  днЯ.  Ћппонирую  на  защите.
„иссертациЯ блестЯщаЯ,  без дураков.  ’ак что не стыдно.  Ђ диссертантка еще
лучше. •очешь познакомлю?
     Ћн  заливаетсЯ смехом и  машет короткими ручками,  словно просЯ менЯ не
отвечать на эти глупости.
     ‚незапно лицо его  становитсЯ серьезным,  в  серых глазах,  увеличенных
стеклами очков,  поЯвлЯетсЯ уже знакомое мне любопытство, и он, подавшись ко
мне, спрашивает, при этом почему-то понижаЯ голос:
     - ‘лушай,  ну,  а  как  все-таки с  тем делом,  с  женщиной той?  -  €,
успокаивающе протЯнув ко мне руку,  добавлЯет многозначительно:  - Њожешь со
мной в открытую. џ ваши дела знаю.
     —удак,  он,  конечно,  рассчитывает услышать сейчас  про  жуткую драму,
невероЯтные похождениЯ и мои личные подвиги.  Ѓольшинство людей думает,  что
из  этого и  состоит наша  работа,  полнаЯ секретов и  опасностей.  ‘екреты,
конечно,  у нас есть,  хотЯ о главном в нашей работе уже немало рассказано и
даже  показано;  некоторые  мои  товарищи  даже  считают,  что  рассказано и
показано слишком много.
     ‚прочем,  секретность некоторых приемов нашей  работы  понЯтие довольно
относительное.  ‚от,  к  примеру,  такой прием,  как  скрытное наблюдение за
преступником,  за его встречами,  знакомствами, поступками. ‘ одной стороны,
каждому понЯтно,  что  дело  это  секретное и  посторонним знать  о  нем  не
следует.  Ќо,  с  другой  стороны,  в  принципе,  так  сказать,  этот  прием
элементарен,  очевиден и используетсЯ,  наверное, со времен „ревнего ђима, а
то и  египетских фараонов.  џ уж не говорю о всех мальчишках во всех дворах,
которые, играЯ "в разбойников" или "в войну", твердо знают, что за "врагами"
сперва надо следить,  а потом уже их хватать. ’ак что, если мы будем внушать
своим сотрудникам,  что этот прием в принципе секретен и никому не известен,
принесет  ли  это  пользу,  повысит  ли  наше  профессиональное мастерство в
трудной борьбе,  которую мы ведем?  џ уверен,  что это может принести только
вред.  €бо в  принципе тут нет секрета,  но это секрет,  и  очень важный,  в
каждом  конкретном случае,  когда  ведетсЯ такое  наблюдение,  и  ты  должен
проЯвить всю  свою находчивость,  ловкость,  опытность,  все свое искусство,
чтобы остатьсЯ незамеченным,  ибо  преступник часто тоже  далеко не  дурак и
принимает меры,  чтобы тебЯ выЯвить.  ЌечистаЯ совесть не дает ему покоЯ,  и
порой ему мерещитсЯ даже больше опасностей, чем стережет его на самом деле.
     € все же секреты,  конечно, у нас есть. € запреты тоже. ‚ частности, мы
не склонны рассказывать о  делах,  над которыми сейчас работаем.  € потому Я
вынужден ответить весьма уклончиво на вопрос почтенного профессора:
     - ‚идимо,  несчастный случай,  но работа еще не закончена, кое-что пока
неЯсно.  -  € тут же перевожу разговор на другое: - Ђ как ваше строительство
продвигаетсЯ?
     Џетр ‹ьвович в это времЯ занЯт раскуриванием своей громадной трубки. Ћн
туда  натолкал табак  из  сигареты и  теперь  жжет  одну  спичку за  другой,
отчаЯнно сопЯ и  чмокаЯ губами.  Ќо  мой  вопрос заставлЯет его  бросить это
занЯтие.  Ћн торопливо придвигаетсЯ ко мне вместе с  креслом,  кладет ладонь
мне на колено и доверительным тоном произносит:
     - ‘лушай.  џ,  ей-богу,  спать с этим проклЯтым гаражом перестал. •отел
все вашему замминистру позвонить.  Њы с ним как-то вместе в самолете летели.
Џрелестный мужик! Ќо раз уж Я тебЯ встретил, то дай совет.
     Ћн выпрЯмлЯетсЯ,  словно собираЯсь с  силами,  напоследок сует в трубку
еще  одну горЯщую спичку,  с  усилием,  краснеЯ,  засасывает туда воздух,  в
трубке что-то шипит,  потрескивает, и Џетр ‹ьвович наконец с удовлетворением
затЯгиваетсЯ.   ќта  победа  настраивает  его  на  деловой  лад,  и,  удобно
откинувшись на спинку кресла, он приступает к рассказу:
     - ’ак вот.  Џрежде всего учти. Њы строим вторую очередь гаража. ЏерваЯ,
машин на тридцать,  уже готова. Ќу, сторожа там, слесарь, электрик, дворник,
словом,  штат. Ђ на второй очереди - строители, водители, механизаторы и еще
бог знает кто. € тут, и там происходЯт всЯкие —Џ и возникают непредвиденные,
экстренные расходы. ‚ жизни Я себе такого не представлЯл.
     џ  незаметно длЯ  самого  себЯ  втЯгиваюсь в  эту  нелегкую  проблему и
постепенно начинаю ощущать весь драматизм сложившейсЯ ситуации.
     - Ќу, и что же вы решили? - спрашиваю Я.
     - Ђ что тут решить? Џроанализировали все расходы. ‚ыЯснЯетсЯ, что никак
без  свободных денег  не  обойтись.  Ѓанк  ведь  только  безна