   ˆ  âîò ‡èí÷åíêî ñíîâà ñèäèò ïåðåäî ìíîé.  ™óðèò ðûæèå ãëàçêè íà áëåäíîì
òðåóãîëüíîì ëèöå.  „ëèííûå ñïóòàííûå âîëîñû  íà  ïëå÷àõ ðàçáåãàþòñß ñàëüíûìè
çìåéêàìè. ‘òðàííî, ÷òî åãî åùå íå ïîñòðèãëè.
     - ó,  çäðàâñòâóé,  ˆâàí,  -  ãîâîðþ ß.  -  îìíèøü,  íà ÷åì ìû ñ òîáîé
êîí÷èëè ïðîøëûé ðàç?
     - Œíå  çà  ýòî  íå  ïëàòßò,  -  óãðþìî îòâå÷àåò ‡èí÷åíêî è  ïîä÷åðêíóòî
ðàâíîäóøíî ñìîòðèò êóäà-òî â ñòîðîíó.
     - ó ÷òî æ. ’îãäà ß òåáå íàïîìíþ. ’û ñêàçàë: "Šîãäà ”åäüêà áóäåò òóò, ó
âàñ,  òîãäà ß è ðàññêàæó,  ÷òî áûëî â òîò âå÷åð íà ñòðîéïëîùàäêå, êîãäà ìû ñ
”åäüêîé áóòûëêó ñîáèðàëèñü òàì ðàñïèòü". ’àê, ÷òî ëè, òû ñêàçàë òîãäà?
     - å  ïîìíþ...  -  åùå  áîëüøå  ìðà÷íåß,  öåäèò  ñêâîçü çóáû  ‡èí÷åíêî,
ïî-ïðåæíåìó íå ãëßäß â ìîþ ñòîðîíó.
     Ÿ   ïîíèìàþ  åãî  ñîñòîßíèå.   ‡à   íèì  íåò  äðóãîãî,   áîëåå  òßæêîãî
ïðåñòóïëåíèß,  êàê  çà  ”åäüêîé,  åìó  íåò  ðàñ÷åòà ïðèçíàâàòüñß è  ïîëó÷àòü
íàêàçàíèå çà òî, ÷òî îí ñîâåðøèë òîãäà â êîòëîâàíå. …ãî äîñòàòî÷íî ñòðàøèò è
ýòî íàêàçàíèå,  êîòîðîå åìó ïî ñïðàâåäëèâîñòè ñëåäóåò.  ˆ ïîòîìó äîáèòüñß îò
íåãî ïðèçíàíèß â ýòîì ïðåñòóïëåíèè áóäåò êóäà òðóäíåå,  ÷åì îò ”åäüêè.  …ñëè
òîëüêî...  €ãà!  —òî  æ,  åñëè  ‡èí÷åíêî íå  çàõî÷åò íè÷åãî ðàññêàçûâàòü,  ß
ïðèáåãíó ê äðóãîìó ñïîñîáó.  Œíå ñåé÷àñ ïðèøëà â ãîëîâó,  êàæåòñß,  íåïëîõàß
ìûñëü.
     - ’û òàê ñêàçàë,  -  ãîâîðþ ß. - ’î÷íî òàê. ó, è âîò ”åäîð ó íàñ. …ñëè
ïîòðåáóåòñß,  äàäèì òåáå î÷íóþ ñòàâêó ñ íèì.  ˆ îí íàì âñå ðàññêàçàë,  ˆâàí.
‚ñå, êàê áûëî â òîò âå÷åð. ˆ êàê êðèê âû óñëûøàëè. ˆ êàê òû èäòè íå õîòåë. ˆ
êàê âû òðóï æåíùèíû íà äíå êîòëîâàíà îáíàðóæèëè...
     Ÿ íàðî÷íî íå äîãîâàðèâàþ. ˆ íàðî÷íî íå âñå òî÷íî ïåðåäàþ. Ÿ æäó ðåàêöèè
‡èí÷åíêî íà ýòî ñîîáùåíèå. ˆ ñðàçó çàìå÷àþ, êàê ïðè ïåðâûõ æå ìîèõ ñëîâàõ îí
íàïðßãàåòñß è äàëüøå óæå ëîâèò êàæäîå ìîå ñëîâî. Žò ñêðûòîãî âîëíåíèß íà åãî
áëåäíûõ ùåêàõ ïðîñòóïàåò åëå  çàìåòíûé ðóìßíåö,  îñîáåííî íà  âèñêàõ,  îêîëî
óøåé. î âçãëßä åãî ïî-ïðåæíåìó óñêîëüçàåò îò ìåíß.
     Žäíàêî ïðè ïîñëåäíèõ ìîèõ ñëîâàõ ó íåãî ñî çëîñòüþ âûðûâàåòñß:
     - ‚îò îí è ëàçèë. € ß íè÷åãî íå çíàþ.
     - Šóäà îí ëàçèë?
     - Šóäà ãîâîðèò, òóäà è ëàçèë.
     - ‚ êîòëîâàí, çíà÷èò?
     - ‡íà÷èò, òóäà...
     - € òû ñàì-òî ýòî âèäåë?
     ’àêàß  ïîñòàíîâêà âîïðîñà åãî,  êàæåòñß,  óñòðàèâàåò.  îëü  ñòîðîííåãî
íàáëþäàòåëß ïðåäñòàâëßåòñß åìó âïîëíå áåçîïàñíîé, è äàëüøå ‡èí÷åíêî îòâå÷àåò
íà ìîè âîïðîñû óæå îõîòíåå:
     - ó, âèäåë.
     - € åùå ÷òî òû òîãäà âèäåë?
     - ó... êàê âûëåç.
     - —òî òû åùå ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë òîãäà?
     - å ïîìíþ... åé-áîãó...
     Ží  óëîâèë ÷òî-òî  â  ìîåì òîíå îñîáåííîå,  îí  óæå  äîãàäàëñß,  ÷òî  ß
äåéñòâèòåëüíî ìíîãîå çíàþ è  ñåé÷àñ,  èìåííî ñåé÷àñ ñêàæó ÷òî-òî  òàêîå,  îò
÷åãî  ïîëåòßò  âñå  åãî  çàùèòíûå  áàñòèîíû,  âñå  ðîãàòêè,  çà  êîòîðûìè îí
ïðß÷åòñß.  Žõ,  êàêîé  ñòðàõ ñèäèò â  íåì!  Šàê  òîëüêî ìîæíî æèòü  ñ  òàêèì
ñòðàõîì, íå ïîíèìàþ.
     ˆ ß òèõî ñïðàøèâàþ:
     - Šàê çâàëè òó æåíùèíó, ˆâàí? ’û âåäü ïîìíèøü.
     - å ïîìíþ.
     - ‡àáûë?
     Ží ñî çëîñòüþ ñìîòðèò íà ìåíß.
     - ’û íå ëîâè, íà÷àëüíèê. ‘êàçàë, íå çíàþ, è âñå. îíßë?
     - Ÿ äðóãîå ïîíßë, ˆâàí. ’îëüêî ó÷òè, ýòî òåáå íå ïîìîæåò. ’û çíàåøü èìß
òîé æåíùèíû.  ”åäîð ãîâîðèò,  ÷òî òû  äàæå ãîä åå  ðîæäåíèß ïîìíèøü.  ˆ  ÷òî
äåíüãè òû òîæå âçßë.
     ‡èí÷åíêî âçäðàãèâàåò òàê ßâñòâåííî, ÷òî äàæå ñàì ïóãàåòñß. ˆ ñìîòðèò íà
ìåíß  ñâîèìè ðûæèìè çëþùèìè ãëàçàìè.  „à,  òåïåðü ó  íåãî ñîìíåíèé íåò,  ÷òî
”åäüêó ìû âçßëè è ÷òî îí âñå íàì ðàññêàçàë.  ‘îìíåíèé-òî ó íåãî, ìîæåò áûòü,
è íåò,  íî íà ÷òî ýòî îòêðûòèå åãî òîëêíåò,  óãàäàòü ïîêà íåâîçìîæíî.  ˆ ñàì
‡èí÷åíêî ýòî òîæå ïîêà íå ðåøèë.  Ží òîëüêî îïóñêàåò ãîëîâó è ìîë÷èò.  Ží íå
çíàåò, íà ÷òî ðåøèòüñß.
     Ÿ òîæå ìîë÷ó.
     àêîíåö, íå ïîäíèìàß ãîëîâû, ‡èí÷åíêî öåäèò ñêâîçü çóáû:
     - „åíåã íå áðàë...  ‚ êîòëîâàí íå ëàçèë...  € êàê çâàòü,  ïîìíþ. ”åäüêà
ñêàçàë.
     - Šàê æå åå çâàëè?
     - ‚åðà. ”àìèëèß ’îïèëèíà...
     - ‚åðíî. ˆ ïîåõàëè âû îòòóäà íà Šàçàíêó. òî òîæå âåðíî?
     - ’îæå...
     - ƒðóçèëè âû òàì îäèí âàãîí-ðåñòîðàí. Šòî â íåì äèðåêòîð-òî, ïîìíèøü?
     - ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà...
     - ðàâèëüíî.   ’àê  è  ”åäüêà  ñêàçàë.  €  êîìó-íèáóäü  âû  â  òó  íî÷ü
ðàññêàçûâàëè ïðî  ñìåðòü  ‚åðû  ’îïèëèíîé?  ‚îò  âûïèëè âû  òàì,  ó  ‡èíàèäû
ƒåðàñèìîâíû...
     - …é è ðàññêàçàëè.
     - ’àê. …é, çíà÷èò. € åùå êòî-íèáóäü òàì ñ âàìè âûïèâàë?
     - å ïîìíþ óæ. ‚ðîäå íèêîãî áîëüøå íå áûëî. õ... „à ðàçâå âû ïîâåðèòå?
     ˆâàí ïîäíèìàåò ãîëîâó,  ðàçäðàæåííî îòáðàñûâàåò ðóêîé âîëîñû çà ñïèíó è
ñìîòðèò íà ìåíß.  ˆ  ß  âäðóã ïîäìå÷àþ â  ðûæèõ åãî ãëàçàõ óæå íå çëîñòü,  à
òîñêó è  óñòàëîñòü.  ˆ  ýòîò ðàçäðàæåííûé æåñò ðóêîé ïî÷åìó-òî íðàâèòñß ìíå.
Šàæåòñß, íåíàâèñòíû åìó ýòè êóäðè ïî ïîñëåäíåé ìóæñêîé ìîäå.
     - ‡à÷åì îòïóñòèë-òî? - ñïðàøèâàþ ß, êèâêîì óêàçûâàß íà åãî øåâåëþðó.
     ˆâàí õìóðèòñß.
     - €-à!.. ‚ñå àäüêà.
     ˆ  íåîæèäàííî  ìíå  ñòàíîâèòñß åãî  æàëêî.  òî  îí  õîòåë  ïîíðàâèòüñß
ñîáñòâåííîé æåíå - âîò â ÷åì äåëî, ñêîðåé âñåãî. ûòàëñß âåðíóòü åå. “ãîäèòü
õîòåë, äóðàëåé. ‘èëüíî æå, íàâåðíîå, ëþáèë åå. ó, à êîãäà íè÷åãî íå ïîìîãëî
è âñå ïîøëî ïîä îòêîñ,  îí îòâåç äî÷êó â äåðåâíþ,  ê ñëåïîé ìàòåðè.  „à, âñå
ýòî  íàäî  áûëî  åìó  ïåðåæèòü.  ‚ñå  ýòî  íåëåãêî ÷åëîâåêó äàåòñß,  êàæäîìó
÷åëîâåêó, âñßêîìó...
     - € çíàåøü,  ˆâàí,  -  ãîâîðþ ß, - ñåé÷àñ ß òåáå âåðþ. ‚ñå áîëüøå âåðþ.
îòîìó ÷òî ñåé÷àñ òû î ÷åëîâå÷åñêîé ñîâåñòè ïîäóìàë.  Ž òîì, íàïðèìåð, ÷òî ó
àäè-òî åå íåò, ñîâåñòè. ‚åðíî ãîâîðþ?
     - ó... - ïåðåäåðãèâàåò ïëå÷àìè ˆâàí.
     - —òî îíà è æåíà ïëîõàß,  è ìàòü íèêóäûøíàß. Ž äî÷êå-òî îíà ñêó÷àåò, íå
çíàåøü?
     - åêîãäà åé ñêó÷àòü.
     - ó âîò.  € îò åå ñîâåñòè,  ìîæåò, ê ñâîåé ïåðåéäåøü? “ òåáß îíà åñòü?
ó,  äî÷êó òû ó àäè îòíßë. „îïóñòèì, ïîäåëîì, ïðàâèëüíî. € äàëüøå? Š ñëåïîé
ìàòåðè â  äåðåâíþ îòïðàâèë?  € òà ñàìà èç ìèëîñòè â êîëõîçå æèâåò,  ãîâîðßò.
’àê åñòü ó òåáß-òî ñîâåñòü, ˆâàí?
     ‹èöî  ó  ‡èí÷åíêî ñòàíîâèòñß ñîâñåì áåëûì,  ãóáû íåðâíî ïîäåðãèâàþòñß è
ãëàçà  ñóæèâàþòñß  îò  çëîñòè.  Ží  öåäèò  ñêâîçü  çóáû,  ãîòîâûé,  êàæåòñß,
áðîñèòüñß íà ìåíß:
     - „à  êòî òåáå âñå ýòî ñêàçàë?  Šòî òóò çàìåñòî ìåíß ðàçîáðàòüñß ìîæåò?
—üå ýòî ñîáà÷üå äåëî?!  "ˆç ìèëîñòè"...  „à  îíà ó  ìëàäøåãî ìîåãî áðàòåíè â
äîìå æèâåò. ‚ ñåìüå. ˆ ‹åíêà ìîß òàì. ‘ûòà, óõîæåíà, íå òî ÷òî ïðè ìàòåðè. €
áðàòåíü òàì ÷åëîâåê óâàæàåìûé,  áðèãàäèð.  „à ß,  åñëè çàõî÷ó... €! - ñàìîãî
ñåáß îáðûâàåò ‡èí÷åíêî è âçìàõèâàåò êóëàêîì.  -  —åãî óæ òåïåðü ãîâîðèòü. î
”åäüêèíîé ìèëîñòè òåïåðü âîò ãîðþ êàê øâåä.
     - “æ ëó÷øå áû òû,  ˆâàí, â äåðåâíþ óåõàë, ÷òî ëè, - äîñàäëèâî ãîâîðþ ß,
íåâîëüíî çàðàæàßñü åãî  òîñêîé è  çëîñòüþ.  -  †àëêàß ó  òåáß òóò ïîëó÷àåòñß
æèçíü,  ïîíèìàåøü? åäîñòîéíàß ÷åëîâåêà æèçíü. ˆ íå ”åäüêà òóò âèíîâàò. —åãî
óæ íà ”åäüêó âñå âàëèòü. ’û âåäü ñàì åãî âûáðàë.
     - òî òî÷íî... - ãëßäß â ïîë, ñîãëàøàåòñß ‡èí÷åíêî.
     åêîòîðîå âðåìß ìû  ìîë÷èì,  ñëîâíî ïðèõîäß â  ñåáß ïîñëå ýòîé äëß  íàñ
îáîèõ íåîæèäàííîé ñõâàòêè. îòîì ß ñïðàøèâàþ:
     - ‘êàæè, ˆâàí, ÷åñòíî, ðàçâå òû â êîòëîâàí íå ñïóñêàëñß?
     - å...  -  òðßñåò ñâîåé ãðèâîé îí,  íå ïîäíèìàß ãîëîâû. - Ÿ ïîêîéíèêîâ
áîþñü.
     ‚çäîõíóâ, îí âûïðßìëßåòñß íà ñòóëå è ñìîòðèò â ñòîðîíó.
     - € äåíüãè? - ñíîâà ñïðàøèâàþ ß. - Šàê èõ ïîäåëèëè?
     - „à íèêàê. ”åäüêà äàë ìíå äâå êðàñíåíüêèõ. ó è...
     - ˆ ñêàçàë,  -  óñìåõíóâøèñü, çàêàí÷èâàþ ß, - ÷òî âû ñ íèì òåïåðü îäíîé
âåðåâî÷êîé ñâßçàíû. …ñëè åãî ïîñàäßò, òî è òåáå ñèäåòü. ’àê, ÷òî ëè?
     - ’àê...
     - €  òû åìó ïîâåðèë.  €  êàê æå!  Ží íåáîñü óæå ïîä ñóäîì áûë.  “æå âñå
ïðîøåë. ’û è ïîâåðèë, äà?
     - îâåðèë...
     ˆ  â  ðûæèõ åãî ãëàçàõ ñâåòèòñß ñåé÷àñ òàêàß òîñêà,  ÷òî ëó÷øå â íèõ íå
çàãëßäûâàòü.
     - ”åäüêó æäåò ñòðàøíûé ñóä,  ïîñëåäíèé,  -  æåñòêî ãîâîðþ ß.  -  ”åäüêà
çàñòðåëèë ÷åëîâåêà.  ˆ ñòðåëßë â äðóãîãî,  - ß ÷óòü íå äîáàâëßþ "â ìåíß", íî
âîâðåìß óäåðæèâàþñü.  -  òî áàíäèò è  óáèéöà.  “  íåãî íè÷åãî óæå ñâßòîãî â
æèçíè íå  îñòàëîñü.  ‡âåðåì æèâåò.  -  Ÿ  íåâîëüíî âñïîìèíàþ €ííó ‘åðãååâíó,
äåòñêèé ãîëîñ íî÷üþ èç-çà  ñòåíêè,  ãîâîðèâøèé ñòðàøíûå,  ñîâñåì íå  äåòñêèå
ñëîâà. - ˆ äîìà îí çâåðåì áûë, - äîáàâëßþ ß.
     - ”åäüêó  áîßòñß,  -  ñîãëàøàåòñß ‡èí÷åíêî è  âçäûõàåò.  -  ‘èëüíî  âñå
áîßòñß. —åãî óæ ãîâîðèòü. ðîïàùèé îí, âèäàòü.
     - €  âîò òû  íå ïðîïàùèé,  -  ãîâîðþ ß.  -  ’û åùå ìîæåøü ñ  ÷åòâåðåíåê
ïîäíßòüñß, íà äâóõ íîãàõ ñòîßòü. õ, ˆâàí... ’åáå íàñòîßùàß ëþáîâü íóæíà. å
àäüêèíà.  ’àêàß ëþáîâü òîëüêî çëîñòü â  äóøå  êîïèò.  €  òåáå íóæíà ëþáîâü,
êîòîðàß äîáðî ïðèíîñèò. Š ïðèìåðó, òû äî÷êó ëþáèøü. ˆëè ìàòü. òî æå äîáðàß,
ñâåòëàß ëþáîâü, òû æå ñàì ÷óâñòâóåøü. ’û åùå âñòðåòèøü æåíùèíó, êîòîðàß òîæå
òåáß òàê ïîëþáèò. ’û òîëüêî âñòàíü íà íîãè, îãëßäèñü, ñåáß ïîêàæè, ÷òîá òåáß
òîæå çà çâåðß íå ïðèíßëè.  ˆ òîãäà òåáß òîæå òàê ïîëþáßò.  „î÷êà óæ òî÷íî. ˆ
ìàòü,  êîíå÷íî.  „ëß  íèõ  ëó÷øå òåáß íà  ñâåòå è  ñåé÷àñ íåáîñü íèêîãî íåò.
„óìàé, ˆâàí, äóìàé. ’û âåäü íåãëóïûé ìóæèê. ‘îâñåì äàæå íåãëóïûé. ˆ ìîëîäîé.
ˆ ñèëüíûé. —åãî òåáå åùå? ’û æå âñå ñìîæåøü...
     Ÿ  ÷óâñòâóþ,  êàê ñàì âîëíóþñü,  êàê ìíå áîëüíî çà  ýòîãî çàïóòàâøåãîñß
÷åëîâåêà,  çà åãî íåñóðàçíóþ,  èçëîìàííóþ ñóäüáó.  Šàê ìíå õî÷åòñß, ÷òîáû îí
ìíå ïîâåðèë.  î÷åìó,  ÷åðò âîçüìè,  îí  ïîâåðèë ”åäüêå,  ïî÷åìó îí íå ìîæåò
ïîâåðèòü ìíå?  Šàêèå ñëîâà äëß  ýòîãî íàéòè?  åò,  îí  ïîâåðèò!  Ží  äîëæåí
ïîâåðèòü. ˆ ïîñëóøàòüñß òîæå äîëæåí.
     - ...îñëóøàé ìåíß,  ˆâàí, - ïðîøó ß åãî. - ’åáå íåäîëãî áûòü ó íàñ. ‡à
òîáîé íè÷åãî íåò,  êðîìå ýòèõ  êðàäåíûõ äâóõ äåñßòîê,  êîòîðûå òû  ó  ”åäüêè
âçßë.  ‘  òîáîé  áûñòðî  ðàçáåðóòñß.  ˆ  êàê  âûéäåøü  íà  ñâîáîäó,  óåçæàé.
åìåäëåííî,  ïîíßë?  ‚ äåðåâíþ óåçæàé, ê ñâîèì. ’àì òåáß ïîìíßò âåäü äðóãèì.
•îðîøèì ïàðíåì ïîìíßò.  ’àêèì òû òàì îïßòü è ñòàíåøü.  ‚îò óâèäèøü.  „î÷êà ñ
òîáîé çà ðóêó ïî äåðåâíå ïîéäåò.  ‹þäè ñ óâàæåíèåì çäîðîâàòüñß áóäóò.  ’û æå
ðàáîòàòü íà÷íåøü.  “ âñåõ íà ãëàçàõ.  € äàëüøå áóäåò âèäíî.  è â îäèí ãîðîä
òåáå äîðîãà íå çàêàçàíà. ’û ïîíßë ìåíß?
     - îíßë. å ïåíü...
     - ó âîò.  € ìíå, ˆâàí, íàäî ðàçáèðàòüñß äàëüøå. Œíå íàäî âûßñíèòü, ÷òî
æå ñëó÷èëîñü ñ ýòîé ‚åðîé ’îïèëèíîé. ’û òîæå ñëûøàë åå êðèê?
     - ‘ëûøàë...
     - ˆ íèêòî ïîòîì íå âûøåë ê âîðîòàì?
     - å. èêòî.
     - € âåäü ñ íåé êòî-òî áûë...  -  çàäóì÷èâî ãîâîðþ ß óæå ñàìîìó ñåáå.  -
Šòî-òî áûë...
     ˆ ìû ñíîâà ìîë÷èì.  î ýòî óæå ñîâñåì äðóãîå ìîë÷àíèå, ÷åì ïðåæäå. ˆâàí
âäðóã ñòàë ìíå  áëèçîê ÷åì-òî,  äàæå äîðîã.  ‘ëîâíî ìû  ñ  íèì âìåñòå ÷òî-òî
ïåðåæèëè,  ïîìîãëè äðóã äðóãó â  òßæåëûé ìèã.  ˆ  â  äóøå ˆâàíà ÷òî-òî,  ìíå
êàæåòñß,  îòêëèêíóëîñü íà  ìîè ñëîâà,  ÷òî-òî  ñòðîíóëîñü ñ  ìåñòà.  Ží òîæå
âçâîëíîâàí.  å èñïóãàí,  íå îçëîáëåí è íàñòîðîæåí, à âçâîëíîâàí. Žäíàêî ìíå
ñåé÷àñ ñîâñåì íåòðóäíî âîò òàê, ïðè íåì, äóìàòü âñëóõ.
     - „à, êòî-òî áûë... ˆ åùå, - ïåðåáèâàþ ß ñàìîãî ñåáß, - ìíå î÷åíü âàæíî
çíàòü,  êîìó â òó íî÷ü âû ìîãëè ðàññêàçàòü î ñìåðòè ‚åðû ’îïèëèíîé. îêà âîò
òû òîëüêî ýòó ñàìóþ ‡èíàèäó ƒåðàñèìîâíó âñïîìíèë, òàê?
     - €ãà,  - êèâàåò ˆâàí. - Ÿçûê-òî ó íàñ ðàçâßçàëñß, òîëüêî êîãäà âûïèëè.
‡íà÷èò, ïîñëå ðàáîòû. € ïîêà òàñêàëè äà êèäàëè, íå äî ðàçãîâîðîâ áûëî. ‘ïèíó
íàëîìàåøü òàì áóäü çäîðîâ êàê.
     - € âûïèâàëè, çíà÷èò, âòðîåì?
     - €ãà. îòîì ìû ñ ”åäüêîé ñïàòü çàâàëèëèñü.
     - ƒäå?
     - „à òàì æå. ‚ âàãîíå.
     - € ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà?
     - “øëà íåáîñü. Ÿ óæ è íå ïîìíþ. ‡äîðîâî ìû íàõëåñòàëèñü.
     - ˆ âàñ îñòàâèëà?
     - € ÷åãî? ‡àïåðëà êóõíþ, áóôåòû. å âïåðâîé åé.
     - „àâíî, çíà÷èò, çíàêîìû!
     - ó! ‘ ïðîøëîé çèìû, ñ÷èòàé.
     - Œîæåò, îíà ê õàõàëþ ñâîåìó ïîøëà? ‡íàåøü åãî?
     - ó,  ‚àëåíòèí ƒîðäååâè÷ çâàòü.  åâèçîð îí.  ’îëüêî îíè, ãîâîðßò, óæå
òîãî... àçáåæàëèñü. € ìîæåò, è áðåøóò. î îíà, êîíå÷íîå äåëî, áåç ìóæèêà íå
ìîæåò, - ˆâàí óñìåõàåòñß. - ˆ ìóæèêè áåç íåé òîæå.
     - —òî æå,  îíà ñðåäè íî÷è îäíà êóäà-òî ïîøëà?  - ñ íåäîâåðèåì ñïðàøèâàþ
ß.
     - € ÷åãî òàêîãî?
     î ìíå ýòî êàæåòñß ñîìíèòåëüíûì.
     ƒðîìêî çâßêàåò çàìîê â  äâåðè.  ‡àõîäèò êîíâîéíûé,  îáõîäèò ñèäßùåãî íà
òàáóðåòêå ˆâàíà è êëàäåò ìíå íà ñòîë çàïèñêó.  Ÿ ÷èòàþ: "‡âîíèë òîâ. ˜óõìèí,
ïåðåäàåò,  ÷òî  ãðàæäàíêà ‡âåðåâà  ‡èíàèäà  ƒåðàñèìîâíà äîñòàâëåíà â  îòäåë.
ðîñèò áûñòðåå ïðèåõàòü. Žíà ñèëüíî ðóãàåòñß. ‘ò.ñåðæàíò Šîâàëåâ".
     Ÿ íåâîëüíî óëûáàþñü è êèâàþ êîíâîéíîìó.
     Šîãäà çà íèì çàêðûâàåòñß äâåðü, ß ãîâîðþ ˆâàíó, óêàçûâàß íà çàïèñêó:
     - ‘îîáùàþò,  ÷òî  ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà ó  íàñ.  ðîñßò áûñòðåå ïðèåõàòü.
óãàåòñß î÷åíü.
     - Žíà  êîíöåðòû äàåò.  ’îëüêî çàâåäè,  -  óñìåõàåòñß ˆâàí.  -  îòîì íå
îòìîåøüñß. •îòü è ìîëîäàß.
     - îýòîìó ß ñ òîáîé ïîêà ïðîùàþñü.  € òû äóìàé, ˆâàí, äóìàé. Ž÷åíü òåáß
ïðîøó.
     - ‹àäíî. —åãî óæ òàì...
     - ˆ åùå. îñòàðàéñß âñïîìíèòü, êóäà ”åäüêà ïèñòîëåò äåë. å äàé áîã, îí
åùå êîìó â ðóêè ïîïàäåò, âðîäå ”åäüêè. ðåäñòàâëßåøü, ÷òî ìîæåò áûòü?
     - ðåäñòàâëßþ...
     - ’îãäà ïîñòàðàéñß, ëàäíî?
     ˆâàí êèâàåò â îòâåò:
     - ó...
     ˆ  ß  òî  ëè  ïî  ýòîìó êèâêó,  òî  ëè ïî êàêèì-òî íîòêàì â  åãî ãîëîñå
äîãàäûâàþñü,  ÷òî îí çíàåò,  ãäå ñïðßòàí ïèñòîëåò,  è îí ñêàæåò, îáßçàòåëüíî
ñêàæåò ìíå  îá  ýòîì  ïðè  íîâîé  âñòðå÷å.  …ìó  íóæíî  òîëüêî âðåìß,  ÷òîáû
ðåøèòüñß, îêîí÷àòåëüíî ðåøèòüñß íà òàêîé øàã.
     Œû ïðîùàåìñß. îòîì ß çâîíþ, è â êîìíàòó çàõîäèò êîíâîéíûé.
     Ÿ  óåçæàþ èç òþðüìû ñ ðàäîñòíûì îùóùåíèåì îäåðæàííîé ïîáåäû,  òðóäíîé è
íåîáûêíîâåííî âàæíîé.  èêàêîé  ñàìûé  óñïåøíûé  äîïðîñ  íå  ïðèíîñèò òàêîãî
óäîâëåòâîðåíèß.  ‚  äàííîì ñëó÷àå ß  äàæå íå  ìîãó ñêàçàòü,  ÷òî  äîïðîñ áûë
îñîáåííî óñïåøåí.  ‚åäü íè÷åãî íîâîãî ß ïî ñóùåñòâó íå óçíàë,  èëè,  òî÷íåå,
ïîêà íå óçíàë.  î ß äîáèëñß íåèçìåðèìî áîëüøåãî,  ß íàêîíåö íàùóïàë áîëåâóþ
òî÷êó â  äóøå ÷åëîâåêà è,  êàæåòñß,  ñóìåë ýòîìó ÷åëîâåêó ïîìî÷ü,  ñóìåë åãî
ñïàñòè.  €  âåäü  îí  âïîëíå ìîã  ñòàòü  âòîðûì ”åäüêîé Œóõèíûì,  áàíäèòîì è
óáèéöåé,  íî òåïåðü èì íå ñòàíåò,  ß óâåðåí â ýòîì.  ˆ åùå ß ãîðæóñü, óæàñíî
ãîðæóñü ñàìèì ñîáîé.  Ÿ  äàæå  âîñêëèöàþ ïðî  ñåáß,  ÷óòü  èçìåíßß ñî  øêîëû
çàïîìíèâøååñß,  ïóøêèíñêîå:  "€é  äà  ‹îñåâ!  €é  äà  ìîëîäåö!"  ˆ  íåâîëüíî
óëûáàþñü,  ïîéìàâ íà ñåáå íåäîóìåííûé âçãëßä êàêîé-òî æåíùèíû â òðîëëåéáóñå.
àâåðíîå,  ó  ìåíß  ñìåøíîé âèä.  “  ñ÷àñòëèâîãî ÷åëîâåêà âñåãäà,  ïî-ìîåìó,
íåìíîæå÷êî ñìåøíîé âèä.

     ‚  ñâîåé êîìíàòå ß  çàñòàþ ñåðäèòîãî è  â  òî  æå âðåìß ñìóùåííîãî åòþ
˜óõìèíà. …ãî íàòßíóòàß óëûáêà íà êðóãëîì, äîáðîäóøíîì ëèöå âûãëßäèò íå î÷åíü
óìåñòíî,  èáî  ñèäßùàß  íàïðîòèâ íåãî  æåíùèíà ïîëíà  ãíåâà  è  íèñêîëüêî íå
ñêðûâàåò ñâîèõ ÷óâñòâ. Ÿ åùå èç êîðèäîðà ñëûøó åå ðàçäðàæåííûå âîçãëàñû.
     †åíùèíà îêàçûâàåòñß âûñîêîé,  ñòàòíîé,  íåñìîòðß íà èçëèøíþþ ïîëíîòó, ñ
íåñêîëüêî ãðóáîâàòûìè,  ïîæàëóé,  ÷åðòàìè ëèöà è ðåçêèìè ñêëàäêàìè â óãîëêàõ
ðòà, èçîáëè÷àþùèìè êàê âîçðàñò, òàê è ñóðîâûé, âëàñòíûé õàðàêòåð. ƒóáû ó íåå
ßðêî-êðàñíûå,  à áðîâè è ðåñíèöû ãóñòî-÷åðíûå, ýòè äâà öâåòà è äîìèíèðóþò íà
øèðîêîì æåëòîâàòîì ëèöå.  ƒîëîñ êóðèëüùèöêèé, ñ õðèïîòöîé, îñîáåííî çàìåòíîé
âñåãäà ó æåíùèí.  à íåé ëåãêàß è ìîäíàß ìåõîâàß øóáêà è êîêåòëèâàß, èç òîãî
æå ìåõà, øàïî÷êà.
     - Ÿ âàì ÷òî,  äåâ÷îíêà?!  å ñìååòå,  ïîíßòíî âàì?!  - ñâåðêàß ãëàçàìè,
îáðóøèâàåòñß îíà íà åòþ.  -  ‚ñå áðîñü è áåãè çà íèì. „à ß â ñåìíàäöàòü ëåò
çà   òàêèì  íå  ïîáåæàëà  áû!..   åçîáðàçèå!..   €ðåñòîâàëè,   äà?!   Žðäåð
ïðåäúßâëßéòå! ‚û ñâîè áåççàêîíèß áðîñüòå! å ïðîéäåò, ßñíî âàì?! ƒäå îðäåð?!
à êàêîì îñíîâàíèè?! •âàòàþò! „åðæàò!..
     - å õâàòàþò, à ïðèãëàøàþò, - ïûòàåòñß âîçðàçèòü åòß. - „ëß ðàçãîâîðà.
Ÿ æå âàì âñå îáúßñíèë.
     - ’àê ãäå æå âàø ðàçãîâîð?! ó, ãîâîðèòå, ñëóøàþ!
     - ‘åé÷àñ ïðèåäåò òîâàðèù...  ó,  âîò  îí,  âîò  îí!  -  ñ  îáëåã÷åíèåì
âîñêëèöàåò åòß, êîãäà ß çàõîæó â êîìíàòó.
     - ˆçâèíèòå,  ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà,  -  ãîâîðþ ß ñàìûì ëþáåçíûì òîíîì, íà
êàêîé òîëüêî ñïîñîáåí. - àäè áîãà, èçâèíèòå, ÷òî çàñòàâèë âàñ æäàòü.
     Žíà áûñòðî ìåðßåò ìåíß ñ ãîëîâû äî íîã çîðêèì,  îöåíèâàþùèì âçãëßäîì è,
êàæåòñß,  îñòàåòñß íå  î÷åíü  äîâîëüíîé.  îäæàâ  ãóáû,  ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà
âðàæäåáíî îñâåäîìëßåòñß:
     - —òî âàì îò ìåíß íóæíî?
     Œíå  ïðåæäå  âñåãî  õîòåëîñü  áû  óñòàíîâèòü  ñ   íåé  äîáðîæåëàòåëüíûå
îòíîøåíèß.  Žíà æå  ñåé÷àñ äî  ïðåäåëà ðàçäðàæåíà è  âçâèí÷åíà,  èáî íèêàêèõ
ðàäîñòåé îò  êîíòàêòà ñ  ìèëèöèåé,  î÷åâèäíî,  íå æäåò.  àäî ïîëàãàòü,  ýòè
êîíòàêòû ñóëßò åé  îäíè  íåïðèßòíîñòè.  —òî  æ,  õîòß áû  íà  ýòîò ðàç  íàäî
èçáàâèòü åå îò ïîäîáíîãî êîìïëåêñà.
     - ðåæäå âñåãî,  ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà, õî÷ó âàñ ïðåäóïðåäèòü, - ãîâîðþ ß
ñàìûì ìèðîëþáèâûì è äðóæåñêèì òîíîì.  - Œû ê âàì íå èìååì íèêàêèõ ïðåòåíçèé.
ˆ  âîîáùå äåëî,  êîòîðîå ìû  ðàññëåäóåì,  ê  âàì  ëè÷íî  íå  èìååò  íèêàêîãî
îòíîøåíèß.  Ÿ  ïðîøó  âàñ  òîëüêî ïîìî÷ü íàì,  ñàìóþ ìàëîñòü.  ’àê  ñêàçàòü,
âûïîëíèòü ñâîé äîëã.  ˆ  ß íåìåäëåííî ñ âàìè ðàññòàíóñü.  ‘ëîâîì,  ïîìîãèòå,
‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà, áóäüòå, êàê ãîâîðèòñß, ëàñêîâû.
     î ìåðå òîãî êàê ß  ïðîèçíîøó âñå ýòî,  íàïðßæåíèå è ãíåâ îñòàâëßþò ìîþ
ñîáåñåäíèöó,  îíà ñëîâíî îáìßêàåò,  ðàññëàáëßåòñß,  ïîäâåäåííûå ãëàçà óæå íå
ñâåðêàþò, à ëó÷àòñß, íà êðóïíûõ, ßðêèõ ãóáàõ ïîßâëßåòñß äîáðîäóøíàß óñìåøêà,
÷óòü-÷óòü äàæå êîêåòëèâàß.
     - ó ëàäíî,  ëàäíî. îíßëà óæå, - ãîâîðèò îíà ñïîêîéíî è äàæå íåñêîëüêî
ñíèñõîäèòåëüíî.  -  —åãî îò  ìåíß òðåáóåòñß-òî?  —åì ïîìî÷ü?  ‘ðàçó áû òàê è
ñêàçàëè. € òî...
     - ‚îò ß âàì ñðàçó òàê è ãîâîðþ, - óëûáàþñü ß.
     - ‘îâñåì äðóãîå äåëî.  ˆ íèêàêèõ äåêëàðàöèé íå íàäî äåëàòü. àçâå ß òàê
íå ïîíèìàþ?
     ‡èíàèäà  ƒåðàñèìîâíà  óæå   îáîëüñòèòåëüíî  óëûáàåòñß.   ˆ   ñòàíîâèòñß
ñîâåðøåííî íåóçíàâàåìîé.  ‹üâèöà,  êîòîðàß  âîò-âîò  ãîòîâà  áûëà,  êàæåòñß,
îòêóñèòü ðóêó, óñïîêîèëàñü, ýòà æå ëüâèöà óæå ìóðëû÷åò.
     Œåæäó  òåì  åòß  êëàäåò ïåðåäî ìíîé  ïàïêó ñ  áóìàãàìè.  àïêà ìíå  íå
çíàêîìà,  à óæ ëåæàùèå â íåé áóìàãè òåì áîëåå.  ‚ ïåðâûé ìîìåíò ß íå ïîíèìàþ
åòèí ìàíåâð.  ’åì íå ìåíåå ß  äåëîâèòî ðàçâßçûâàþ òåñåìêè.  ‚îò â ÷åì äåëî!
îâåðõ áóìàã,  êîòîðûå è  â  ñàìîì äåëå íèêàêîãî îòíîøåíèß êî  ìíå íå èìåþò,
ëåæèò çàïèñêà.  åòß, âèäèòå ëè, ïñèõîëîã. ’îëñòàß ïàïêà ñ áóìàãàìè êàê áû â
ïîðßäêå âåùåé,  ðàç ëþäè çàíèìàþòñß êàêèì-òî ñëîæíûì äåëîì.  €  âîò êîðîòêàß
çàïèñî÷êà íàñòîðàæèâàåò è  äàæå  ìîæåò  âûçâàòü îïàñåíèß.  ‡à÷åì æå  âíîñèòü
òàêèå îñëîæíåíèß â íà÷èíàþùèéñß ðàçãîâîð.
     ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  çàïèñêà  ñîäåðæèò ñâåäåíèß î  ‡èíàèäå  ƒåðàñèìîâíå,
êîòîðûå åòå  óäàëîñü ïîëó÷èòü íà  ïåðâûõ ïîðàõ.  Ÿ  áûñòðî ïðîáåãàþ ãëàçàìè
çàïèñêó.
     - …ùå ß õî÷ó ïðåäóïðåäèòü âàñ,  -  íàèëþáåçíåéøèì òîíîì ãîâîðþ ß, - ÷òî
âñå,  î ÷åì áû ìû òóò ñ âàìè íè ãîâîðèëè, çà ïðåäåëû ýòîé êîìíàòû íå âûéäåò.
‚û ìåíß, íàäåþñü, ïîíèìàåòå? Ÿ ãàðàíòèðóþ.
     ‚ ìîåì ãîëîñå çâó÷àò âåñüìà äîâåðèòåëüíûå èíòîíàöèè.
     òî äîâîëüíî-òàêè áàíàëüíîå è  ó  äðóãîãî ÷åëîâåêà íå âûçûâàþùåå îñîáûõ
ýìîöèé ïðåäóïðåæäåíèå â äàííîì ñëó÷àå íàõîäèò íóæíûé ìíå îòêëèê.
     - ó,  êàê æå íå ïîíßòü!  -  óñìåõàåòñß ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà.  - ‚ âàøåé
ðàáîòå ñåêðåòíîñòü - ýòî ïåðâîå äåëî. ˆíà÷å êòî æå ñ âàìè îòêðîâåíåí áóäåò.
     - ˆìåííî,  -  ïîäõâàòûâàþ ß. - € âåäü íàì òîëüêî îòêðîâåííîñòü íóæíà. ‘
âàøåé ñòîðîíû,  â ÷àñòíîñòè.  ˆ òóò äàæå...  -  ß ÷óòü ìåäëþ,  - äàæå ‚èêòîð
ƒðèãîðüåâè÷ íè÷åãî íå óçíàåò î íàøåì ñ âàìè ðàçãîâîðå.
     ‚èêòîð ƒðèãîðüåâè÷ -  ýòî ìóæ ‡èíàèäû ƒåðàñèìîâíû.  ˆ  ìíå íå  î÷åíü-òî
ïðèßòíî óïîìèíàòü î  íåì â òàêîì ïëàíå.  î ÷òî ïîäåëàåøü,  â íàøåé ðàáîòå è
òàêîå âñòðå÷àåòñß,  êàê âñòðå÷àþòñß è  âñßêèå ìàëîïðèßòíûå ëþäè,  ó êîòîðûõ,
îäíàêî,  ÷òî-òî âàæíîå íàäî óçíàòü è  ê  êîòîðûì â  ñâßçè ñ  ýòèì ïðèõîäèòñß
ïðèñïîñàáëèâàòüñß. å ïåðåâîñïèòûâàòü æå èõ ñïåðâà, â ñàìîì äåëå.
     ðè  ìîèõ  ïîñëåäíèõ ñëîâàõ  ‡èíàèäà  ƒåðàñèìîâíà èçóìëåííî ñìîòðèò  íà
ìåíß,  ñëîâíî çàñòèãíóòàß âðàñïëîõ,  ïîòîì ãëàçà åå íàñòîðàæèâàþòñß è óëûáêà
ìåäëåííî ñïîëçàåò ñ ïóõëûõ ãóá.
     - € ýòî âû ê ÷åìó? - ñïðàøèâàåò îíà.
     - Š òîìó,  -  äîâåðèòåëüíî ïîßñíßþ ß, - ÷òî ó íàñ, êàê â öåðêâè, íàäî è
ìîæíî ãîâîðèòü âñå.
     Ÿ óæå íåìíîãî ðàçîáðàëñß, ÷òî èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò ýòà æåíùèíà. ‚ ýòîì,
êñòàòè,  çàêëþ÷àåòñß îäíà  èç  èíòåðåñíåéøèõ è  âåñüìà  ñëîæíûõ ñòîðîí íàøåé
ðàáîòû:  íàäî íàó÷èòüñß áûñòðî è âåðíî ðàçáèðàòüñß â ñàìûõ ðàçíûõ ëþäßõ.  î
ìàíåðå âåñòè ñåáß, ïî æåñòó, ïî ëåêñèêå, ïî èíòîíàöèßì è âçãëßäó. òî äàëåêî
íå ïðîñòàß çàäà÷à,  êàê âû ïîíèìàåòå.  ˆ ðåøèòü åå óäàåòñß äàëåêî íå âñåãäà.
î ïîñòåïåííî ìû òóò êîå-÷åìó â  ýòîì ñìûñëå îáó÷àåìñß,  à  íåêîòîðûå èç íàñ
ñòàíîâßòñß âåëèêèìè ìàñòåðàìè.  î ÷òîáû ðàçîáðàòüñß â  ‡èíàèäå ƒåðàñèìîâíå,
íå íàäî áûòü âåëèêèì ìàñòåðîì.
     - ‚û çíàåòå, êîíå÷íî, ÷òî òàêîå àëèáè? - ñïðàøèâàþ ß.
     - ó,  âðîäå çíàþ...  - íå î÷åíü óâåðåííî îòâå÷àåò ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà,
óäèâëåííàß ýòèì íåîæèäàííûì âîïðîñîì.
     - òî äîêàçàòåëüñòâî èëè ñâèäåòåëüñòâî òîãî,  ÷òî ÷åëîâåê íå ìîã áûòü â
îïðåäåëåííîå âðåìß â  îïðåäåëåííîì ìåñòå,  èáî  îí  èìåííî â  ýòî âðåìß áûë,
îêàçûâàåòñß, ñîâñåì â äðóãîì ìåñòå, - ïîßñíßþ ß.
     - „à áåç âàñ ß ýòî çíàþ,  -  íåäîâîëüíî îòâå÷àåò ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà. -
‘ëàâà áîãó, ãðàìîòíàß.
     - ‚îò  è  ïðåêðàñíî.   €  òåïåðü  ïîñòàðàéòåñü  âñïîìíèòü.   ‚  ïðîøëûé
ïîíåäåëüíèê, äâåíàäöàòîãî, âàø âàãîí-ðåñòîðàí íàõîäèëñß â Œîñêâå è â íî÷ü íà
âòîðíèê ãîòîâèëñß â íîâûé ðåéñ.  îëó÷àëè ïðîäóêòû,  øåë òåêóùèé ðåìîíò. òî
âû ïîìíèòå?
     - ó,  ïîìíþ, - íàñòîðîæåííî îòâå÷àåò ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà, íå î÷åíü åùå
ñîîáðàæàß, ÷òî ìíå, ñîáñòâåííî ãîâîðß, îò íåå íàäî.
     - ‡íà÷èò,  ïîìíèòå,  - óäîâëåòâîðåííî êîíñòàòèðóþ ß. - € ïîìíèòå ëè âû,
êòî èìåííî ãðóçèë âàø âàãîí?  òè ãðóç÷èêè äàâíî âàì,  êàæåòñß, èçâåñòíû, íå
òàê ëè?
     ‘ ïîñëåäíèì âîïðîñîì ß ñëèøêîì ñïåøó.  …ãî, ñòðîãî ãîâîðß, íå ñëåäîâàëî
çàäàâàòü. ˆì ß êàê áû îêàçûâàþ äàâëåíèå, çàñòàâëßþ íàçâàòü ãðóç÷èêîâ, ïîìíèò
îíà èõ  èëè íå ïîìíèò.  ˆ  ýòî ìîæåò âûçâàòü âïîëíå åñòåñòâåííûé îòïîð ñ  åå
ñòîðîíû.
     î ‡èíàèäå ƒåðàñèìîâíå,  ê ñ÷àñòüþ,  íå äî òàêèõ íþàíñîâ ñåé÷àñ. „à îíà
ïîêà ÷òî è íå äóìàåò ÷òî-ëèáî ñêðûâàòü.
     - ó,  ïîìíþ,  êòî  áûë,  -  îòðûâèñòî ãîâîðèò îíà.  -  ”åäüêà Œóõèí  è
‡èí÷åíêî ˆâàí. ‚å÷íî îíè òàì îøèâàþòñß, ïüßí÷óãè ýòè.
     åò, ÷òî-òî åå âñå-òàêè âñòðåâîæèëî. ƒóáû åå ïîäæèìàþòñß, ãëàçà áëåñòßò
ñóõî è íàñòîðîæåííî.  „à, ÷òî-òî åé íà÷èíàåò íå íðàâèòüñß â íàøåì ðàçãîâîðå.
’àê ìíå, ïî êðàéíåé ìåðå, êàæåòñß.
     - ‡íà÷èò, Œóõèí è ‡èí÷åíêî, - êèâàþ ß. - € êîãäà îíè ïîßâèëèñü ó âàñ, â
êîòîðîì  ÷àñó,  õîòß  áû  ïðèáëèçèòåëüíî?  îñòàðàéòåñü  âñïîìíèòü,  ‡èíàèäà
ƒåðàñèìîâíà. òî î÷åíü âàæíî.
     - ‡à÷åì  "ïðèáëèçèòåëüíî"?  Œîãó  è  òî÷íî.  ‘åé÷àñ ñîîáðàæó...  -  Žíà
óìîëêàåò è,  ãëßäß êóäà-òî â ïðîñòðàíñòâî,  õìóðèò òîíêèå áðîâè.  -  ‡íà÷èò,
ìàøèíà ñ õîëîäèëüíèêà ïðèøëà ïåðâàß... Šàê ðàç îíè è ïîäâåðíóëèñü... Ÿ âðåìß
â ïóòåâêó ïðîñòàâèëà.  åâèçîð åùå ñ íåé ïðèåõàë...  ó äà!  „âåíàäöàòü áûëî
áåç íåñêîëüêèõ ìèíóò.  ˆ  ìàøèíà ïðèåõàëà,  è îíè òóò êàê òóò.  þõ ó íèõ íà
òàêóþ ðàáîòó.
     - „âåíàäöàòü áåç íåñêîëüêèõ ìèíóò...  -  çàäóì÷èâî ïîâòîðßþ ß  è  ñíîâà
ñïðàøèâàþ: - € óøëè îíè îò âàñ êîãäà?
     - ‚ñþ  ðàçãðóçêó êîí÷èëè  â  ïîëâòîðîãî,  -  óâåðåííî  îòâå÷àåò ‡èíàèäà
ƒåðàñèìîâíà.  -  ‚ñêîðîñòè åùå  îäíà ìàøèíà ïðèøëà.  ó,  à  ïîòîì îíè ñïàòü
óëåãëèñü â âàãîíå. ˆ â ñåìü óòðà óøëè.
     - ‚ûïèëè ïåðåä ñíîì?
     - å ïîìíþ, - îòðåçàåò îíà. - ˆõ äåëî.
     - „îïóñòèì, - ñîãëàøàþñü ß. - € ïîìíèòå, ÷òî îíè âàì ðàññêàçûâàëè?
     - …ùå  íå  õâàòàåò  ïîìíèòü,  ÷åãî  ýòà  ïüßíü  íåñåò,  -  ïðåçðèòåëüíî
ïåðåäåðãèâàåò ïëå÷àìè ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà.
     - € âåäü îíè, êàæåòñß, ðàññêàçàëè âàì ïðî íå ñîâñåì îáû÷íûé ñëó÷àé. …ãî
òðóäíî çàáûòü.
     - å ïðèâßçûâàéòåñü,  -  ãðóáî îáðûâàåò îíà ìåíß.  -  ƒîâîðþ, íå ïîìíþ,
çíà÷èò, íå ïîìíþ.
     †åíùèíà ßâíî  íà÷èíàåò íåðâíè÷àòü.  Žò÷åãî  áû  åé,  ñîáñòâåííî ãîâîðß,
íåðâíè÷àòü? —åãî-òî îíà áîèòñß? ˆ òóò âäðóã ïðèõîäèò íà óì îäíî ñîîáðàæåíèå,
êîòîðîå äàâíî óæå ó ìåíß êàê-òî ïîäñïóäíî çðåëî.  óäåò ýòà æåíùèíà âûïèâàòü
ñ äâóìß ãðóç÷èêàìè, êàê æå! € ïîòîì èäòè ê ñâîåìó äðóæêó? åò, ñêîðåå âñåãî,
äàæå  íàâåðíîå,  äðóæîê ïðèøåë çà  íåé.  ‚îò  òîãäà îíà  ìîãëà è  âûïèòü,  è
óñëûøàòü ðàññêàç îõìåëåâøèõ ãðóç÷èêîâ! î â ýòîì ñëó÷àå...
     - ‚û,  çíà÷èò,  íå ïîìíèòå,  -  ãîâîðþ ß.  - î, ìîæåò áûòü, ýòî ïîìíèò
äðóãîé ÷åëîâåê, êîòîðûé òîæå ñëûøàë â òó íî÷ü èõ ðàññêàç, êàê âû äóìàåòå?
     - èêàêîãî  äðóãîãî  ÷åëîâåêà  íå  áûëî,   -   ñíîâà  îòðåçàåò  ‡èíàèäà
ƒåðàñèìîâíà, íà ýòîò ðàç åùå ðåøèòåëüíåå.
     Ÿ êà÷àþ ãîëîâîé.
     - Šîíå÷íî, âû çàèíòåðåñîâàíû îòðèöàòü ýòî ñîáûòèå.
     - Ÿ  çàèíòåðåñîâàíà  îòðèöàòü?   -   íàñìåøëèâî  îñâåäîìëßåòñß  ‡èíàèäà
ƒåðàñèìîâíà. - î÷åìó æå òàêîå?
     - ‚îò è ß çàäàþñü ýòèì âîïðîñîì.  ó,  çà÷åì âàì îòðèöàòü, ÷òî êàêîé-òî
÷åëîâåê áûë ó  âàñ íî÷üþ â  âàãîíå?  ‚àëåíòèí ƒîðäååâè÷ èëè êòî äðóãîé.  —òî
òóò, êàçàëîñü áû, òàêîãî îñîáåííîãî?
     Žíà áðîñàåò íà ìåíß ãíåâíûé âçãëßä.
     - Œíîãî æå âû âûíþõàëè!
     - —òî  ïîäåëàåøü.  î  ïóñòü âàñ  ýòî  íå  áåñïîêîèò.  ’àê âîò,  ÷òî æå
îñòàåòñß ïðåäïîëîæèòü â îáðèñîâàííîé ñèòóàöèè? Šòî áûë òîò ÷åëîâåê?
     - € ß ãîâîðþ, íèêîãî íå áûëî, - óïðßìî ïîâòîðßåò ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà.
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî áûë, - âîçðàæàþ ß. - Šòî-òî áûë. î âàì î÷åíü íå
õî÷åòñß åãî íàçûâàòü. òî ïîíßòíî.
     - ó, çíàåòå...
     - åò óæ,  ïîãîäèòå.  „àéòå äîãîâîðèòü.  Ÿ  âàñ óæå ïðåäóïðåäèë:  ìû íå
ñîáèðàåìñß âìåøèâàòüñß â  âàøó ëè÷íóþ æèçíü.  àñ ýòî íå êàñàåòñß.  ˆ íàñ íå
êàñàåòñß,  êåì ïðèõîäèòñß âàì ýòîò ÷åëîâåê. àì îí íóæåí ëèøü êàê ñâèäåòåëü.
‚îò è âñå. Šàê ñâèäåòåëß ß è ïîïðîøó âàñ åãî íàçâàòü.
     - ‚û ìåíß ëó÷øå íå îñêîðáëßéòå,  -  ãëóõî, ñ óãðîçîé ïðîèçíîñèò ‡èíàèäà
ƒåðàñèìîâíà.  -  Ÿ ïðîêóðîðó áóäó æàëîâàòüñß.  Ÿ ñâîè ïðàâà çíàþ.  àéäåòñß,
êîìó çà æåíùèíó âñòóïèòüñß, íå äóìàéòå. îçâîëßåòå ñåáå áîëüíî ìíîãî.
     - ‚èäèòå ëè,  -  îòâå÷àþ ß,  -  êîíå÷íî,  âû  ìîæåòå íå  íàçûâàòü ýòîãî
÷åëîâåêà.  ‚àøå ïðàâî. î íàì ïðèäåòñß åãî âñå-òàêè íàéòè. îéìèòå, îí íóæåí
äëß ñëåäñòâèß.  …ãî íàâåðíîå îïîçíàþò è  Œóõèí,  è  ‡èí÷åíêî.  î ïðåæäå íàì
ïðèäåòñß ðàññïðàøèâàòü î  íåì ìíîãèõ ëþäåé.  ˆ  êàê áû  ìû  ýòî àêêóðàòíî íè
äåëàëè,  ìíîãèå óçíàþò èëè äîãàäàþòñß î âàøèõ îòíîøåíèßõ.  ‚åäü ìû âûíóæäåíû
áóäåì ðàññïðàøèâàòü î ÷åëîâåêå,  êîòîðûé â òó íî÷ü áûë â âàøåì âàãîíå. ‡à÷åì
âàì  ýòî  íàäî?  ‚û  ïîìåøàåòå íàì,  ïîâðåäèòå ñåáå,  äà  è  ýòîìó ÷åëîâåêó,
âåðîßòíî, òîæå.
     - …ìó óæå íè÷åì íå ïîâðåäèøü, - ñóõî áðîñàåò ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà.
     - òî êàê ïîíèìàòü?
     - € òàê. •óæå åìó óæå íå áóäåò. ó ëàäíî... - óñòàëî âçäûõàåò îíà. - ó
èõ âñåõ ê ÷åðòó! àäîåëî. Šîðî÷å ãîâîðß, íåäàâíî àðåñòîâàëè åãî, ñåðäå÷íîãî.
Ž•‘‘ ïðèãðåë. „îñòóêàëñß.
     òî ñîîáùåíèå ìåíß íè÷óòü íå óäèâëßåò.
     - Šàê æå åãî çîâóò? - ñïðàøèâàþ ß.
     - åòð ˆâàíîâè÷ çîâóò,  -  áåçó÷àñòíî îòâå÷àåò ‡èíàèäà ƒåðàñèìîâíà. - €
ôàìèëèß åãî ƒîðáà÷åâ.

     îëüøå  âñåõ  äîâîëåí  ìîèì  îòêðûòèåì ‘àøà  ƒðà÷åâ,  íàø  ñëåäîâàòåëü,
êîòîðûé  íàçíà÷åí âåñòè  äåëî  ƒîðáà÷åâà.  ðîäàæà  ïîñëåäíèì ‚åðèíûõ  âåùåé
òåïåðü îáúßñíßåòñß âåñüìà ïðîñòî: ƒîðáà÷åâ êîíå÷íî æå ñàì ñîâåðøèë êðàæó èõ,
óñëûõàâ îò ãðóç÷èêîâ î ãèáåëè ‚åðû.  ’àêèì îáðàçîì, ñàìûå çàãàäî÷íûå ñîáûòèß
èìåþò ïîðîé ñàìîå ïðîñòîå îáúßñíåíèå. •îòß, êàçàëîñü áû, ƒîðáà÷åâ äåéñòâîâàë
íàâåðíßêà è  áûë ãàðàíòèðîâàí îò  ïðîâàëà,  òàêàß óäà÷íàß ñëîæèëàñü äëß íåãî
îáñòàíîâêà. ‚ñå æå íåò èñòèíû, êîòîðàß íå ìîæåò áûòü îáíàðóæåíà, åñëè çà ýòî
âçßòüñß êàê ñëåäóåò, êîíå÷íî.
     îñëåäíåå îïåðàòèâíîå ñîâåùàíèå ïî  ƒîðáà÷åâó,  â  êîòîðîì ß  ó÷àñòâóþ,
ïðîèñõîäèò â êàáèíåòå Šóçüìè÷à.  ˆ òóò ß âûíóæäåí íåñêîëüêî îõëàäèòü ðàäîñòü
‘àøè ƒðà÷åâà ïî ïîâîäó ìîåãî îòêðûòèß.
     - “ñëûøàííîå ñîîáùåíèå î  ñìåðòè  ‚åðû,  -  ãîâîðþ  ß,  -  è  íàëè÷èå ó
ƒîðáà÷åâà åå  âåùåé ìàëîâàòî,  ÷òîáû äîêàçàòü ôàêò  êðàæè.  òî  íà÷àëüíîå è
êîíå÷íîå çâåíüß, à ñåðåäèíû-òî íåò.
     - òî âåðíî, - ñîãëàøàåòñß ‘àøà. - î ëîãèêà...
     - ó, çíàåøü...
     - îãîäè!  ‹îãèêà ïîäñêàçûâàåò,  ÷òî ñðåäíåå çâåíî åñòü,  -  ñ  âûçîâîì
ãîâîðèò ‘àøà.  -  …ãî  òîëüêî íàäî  íàéòè.  ‚îò  è  âñå...  -  ˆ,  âçäîõíóâ,
äîáàâëßåò: - ‘àì ïîíèìàþ, ÷òî íàéòè íå ïðîñòî.
     - ó-íó, - âìåøèâàåòñß Šóçüìè÷. - ’åáå âñå-òàêè ïðîùå, ÷åì íàì. “ òåáß,
ìèëûé, åñòü îäíà íèòî÷êà, çà êîòîðóþ ñòîèò ïîòßíóòü.
     Šóçüìè÷ íåòîðîïëèâî, äàæå ñ íåêîòîðîé, êàê ìíå êàæåòñß, îïàñêîé äîñòàåò
èç ßùèêà ñòîëà ñèãàðåòû,  è åòß ˜óõìèí, ïðåäóïðåäèòåëüíî ùåëêàß çàæèãàëêîé,
êàê âñåãäà, îòìå÷àåò:
     - ðè íàñ óæå âòîðàß, ”åäîð Šóçüìè÷.
     - ‘÷åòîâîä.  îñëåäíåå óäîâîëüñòâèå ïîðòèøü, - òîæå, êàê âñåãäà, âîð÷èò
â îòâåò Šóçüìè÷ è,  ðàçîãíàâ ðóêîé äûì, ïðîäîëæàåò: - ’àê âîò, íèòî÷êà åñòü.
„àâàé ðàññóæäàòü.  „ëß íà÷àëà ñòàâèì ñåáß íà  ìåñòî ƒîðáà÷åâà â  òîò ìîìåíò,
êîãäà ó íåãî âîçíèêëà ìûñëü ñîâåðøèòü êðàæó. ‚ðåìåíè íåìíîãî: óòðîì îòúåçä.
     - îåçä åãî óøåë èç Œîñêâû â âîñåìü ñîðîê ïßòü óòðà, - óòî÷íßþ ß. - “æå
óñòàíîâëåíî.
     - ó âîò, - êèâàåò Šóçüìè÷. - „à è âîîáùå åõàòü ñëåäîâàëî íåìåäëåííî. €
íî÷üþ  êàêîé òðàíñïîðò?  ’àêñè.  ˆëè  ñëó÷àéíàß ìàøèíà,  ëåâàê êàêîé-íèáóäü.
îñëåäíèé äàæå ïðåäïî÷òèòåëüíåé. Ží è ñàì ýòó åçäêó ñêðûòü ïîñòàðàåòñß, äà è
ìåíüøå â  ãëàçà  áðîñàåòñß,  ÷åì  òàêñè.  €  åìó  âåäü  îêîëî  ‚åðèíîãî äîìà
ïðîñòîßòü íàäî  áûëî íåìàëî,  ïîêà ýòîò ïðîõâîñò óïðàâèëñß â  ÷óæîé êîìíàòå.
òî âåäü íå ó  ñåáß.  ˆ ïîòîì ïðåäñòîßëî íà ýòîé æå ìàøèíå âñå óâåçòè,  à ïî
äîðîãå åùå ê òîìó âîäîïðîâîä÷èêó çàñêî÷èòü. •îòü ÷òî-òî ÷åðåç íåãî òîëêíóòü.
‚îò êàêîé áûë ïëàí.
     - Šàê ðàç íî÷üþ òàì è ñòîßëà ìàøèíà! - âîñêëèöàþ ß, íå óòåðïåâ. - ƒðèøà
‚îëîâè÷ åþ çàíèìàëñß, ïîìíèòå?
     ‚ñå  íà  ìèíóòó óìîëêàþò,  êîãäà ß  ïðîèçíîøó ýòî  èìß.  îòîì Šóçüìè÷,
õìóðßñü, ãîâîðèò:
     - ðî òó ìàøèíó ß  è  ãîâîðþ.  …å íàäî áóäåò íåïðåìåííî íàéòè.  ‚îëîâè÷
íà÷àë. àì êîí÷àòü. ˆ òîãäà öåïü ñîìêíåòñß.
     - „à, íàäî íàéòè, - ñîãëàøàþòñß âñå.
     - ˆ ìîæíî íàéòè,  - äîáàâëßåò Šóçüìè÷. - ‚û ñìîòðèòå, ÷òî ïîëó÷àåòñß. ‚
äâà  ÷àñà  íî÷è,  êîãäà  ƒîðáà÷åâ êèíóëñß äîìîé,  íà  ïëîùàäè ïåðåä âîêçàëîì
âñåãäà ñòîßò  òàêñè.  ‘êîðî  äîëæíû ïðèéòè ñðàçó  òðè  äàëüíèõ.  ˆ  âîäèòåëè
ðàñïèñàíèå çíàþò.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  åñëè áû  ƒîðáà÷åâ òóäà ïðèáåæàë,  îí,  íå
çàäóìûâàßñü óæå,  âçßë  ïåðâóþ  ïîïàâøóþñß ìàøèíó,  è  ýòî  áûëî  áû  òàêñè.
îýòîìó,  ñêîðåé âñåãî,  îí ïîéìàë ëåâàêà ðàíüøå, ïîêà áåæàë ê ïëîùàäè ÷åðåç
ïóòè,  ìèìî ñêëàäîâ è  ðàçíûõ ñëóæá.  ‡íà÷èò,  ýòî íå ñëó÷àéíàß ìàøèíà.  Žíà
èìååò îòíîøåíèå ê æåëåçíîé äîðîãå, ê ýòèì ñëóæáàì. Šîãî-òî îíà òóäà ïðèâåçëà
â  ýòî  âðåìß.  î  ñðî÷íîìó äåëó,  êîíå÷íî.  ˆíà÷å ÷åãî áû  ýòî  ñðåäè íî÷è
ñðûâàòüñß Ÿñåí òåáå õîä ìûñëåé? - îáðàùàåòñß Šóçüìè÷ ê ‘àøå ƒðà÷åâó.
     - Ÿñåí, ”åäîð Šóçüìè÷, - êèâàåò òîò.
     Šóçüìè÷ âçäûõàåò è ìíåò â ïåïåëüíèöå íåäîêóðåííóþ ñèãàðåòó.
     - ‚îò è ‚îëîâè÷ó îí áûë ßñåí...
     ’åì  âðåìåíåì ‘àøà ƒðà÷åâ äåëàåò êàêèå-òî  òîðîïëèâûå ïîìåòêè íà  ëèñòå
áóìàãè.
     - Ž÷åíü öåëåñîîáðàçíûå ðàññóæäåíèß,  -  çàêëþ÷àåò îí.  -  Œàøèíó ýòó ìû
íàéäåì. ó, ìíå ïîðà, òîâàðèùè.
     Ží ñêëàäûâàåò â  ïàïêó ñâîè áóìàãè,  âñòàåò è  ïî î÷åðåäè æìåò íàì âñåì
ðóêè.
     Šîãäà çà ‘àøåé çàêðûâàåòñß äâåðü, Šóçüìè÷ óñòàëî îòêèäûâàåòñß íà ñïèíêó
êðåñëà, ñíèìàåò î÷êè è, ïîñòóêèâàß èìè ïî ñòîëó, ãîâîðèò:
     - ó, à òåïåðü, ìèëûå ìîè, äàâàéòå-êà ñâîè ñîáñòâåííûå èòîãè ïîäâîäèòü.
Šàæåòñß ìíå,  ÷òî  ó  íàñ òàêîé ïðèßòíîé ïåðñïåêòèâû,  êàê ó  íåãî,  ïîêà íå
íàìå÷àåòñß.
     - —òî  òàì  íè  ãîâîðèòå,  à  êîå-÷åãî ìû  âñå æå  äîñòèãëè,  åñëè áûòü
îáúåêòèâíûìè,  - îáèæàåòñß åòß. - ‚åðñèþ ñ óáèéñòâîì ‚åðû ìû îòðàáîòàëè. …å
òåïåðü ñïîêîéíî îòáðîñèòü ìîæíî. Žñòàåòñß...
     - åòî÷íî  âûðàæàåøüñß,  -  óêîðèçíåííî ïîïðàâëßåò åãî  Šóçüìè÷.  -  Œû
îòðàáîòàëè  âåðñèþ  óáèéñòâà  ñ   îãðàáëåíèåì.   ˆ  åå  äåéñòâèòåëüíî  ìîæíî
îòáðîñèòü. î âåðñèß óáèéñòâà, äîïóñòèì, èç ðåâíîñòè èëè ìåñòè îñòàëàñü. ’óò
ìû  åùå íè÷åãî íå äîêàçàëè.  ˆ  îñòàëàñü,  êîíå÷íî,  âåðñèß ñàìîóáèéñòâà.  €
çäåñü,  êàê òåáå èçâåñòíî, åñòü òàêàß ñòàòüß, êàê äîâåäåíèå äî ñàìîóáèéñòâà.
åò,  ìèëûå ìîè,  ðàáîòû ó íàñ åùå ñ ýòèì äåëîì õâàòèò, íå áîéòåñü... - ˆ îí
äîñàäëèâî òðåò ëàäîíüþ ñåäîé åæèê âîëîñ íà  çàòûëêå.  -  Žò÷åãî ýòà  äåâî÷êà
ïîãèáëà, êàê ïîãèáëà - âñå ìû äîëæíû óçíàòü äî êîíöà. ˆ çàêîí ýòî òðåáóåò, è
ñîâåñòü,  ìåæäó  ïðî÷èì,  òîæå.  €  ïîýòîìó íàäî  äóìàòü.  ‘åñòü  è  äóìàòü,
ñïîêîéíî, íå òîðîïßñü. € òî ó íàñ áîëüøå áåãàòü ëþáßò, ÷åì äóìàòü.
     - àäî èñêàòü ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî ‚åðà ëþáèëà,  âîò ÷òî,  -  ðåøèòåëüíî
ãîâîðþ ß - è÷åãî òóò äðóãîãî íå ïðèäóìàåøü.
     - Šàê çîâóò -  íå çíàåì,  ãäå æèâåò -  íå çíàåì, êåì ðàáîòàåò - òîæå íå
çíàåì,  - óíûëî ïåðå÷èñëßåò åòß. - „àæå êàê âûãëßäèò, è òî òîëêîì íå çíàåì.
”îòîãðàôèß-òî ñîâñåì ìåëêàß.
     - € òåïåðü ïåðå÷èñëèì, ÷òî çíàåì, - óñìåõíóâøèñü, ïðåäëàãàåò Šóçüìè÷. -
Œîæåò, âåñåëåå ÷óòîê ñòàíåò.
     - —òî çíàåì?  -  ïåðåñïðàøèâàåò åòß.  -  Œîæíî ñ÷èòàòü,  ÷òî íè÷åãî íå
çíàåì.
     - € ìîæíî ñ÷èòàòü,  ÷òî êîå-÷òî è çíàåì,  - âîçðàæàåò Šóçüìè÷ è ñìîòðèò
íà ìåíß. - ó-êà, ‹îñåâ, ïîïðîáóé âñïîìíèòü, ÷òî ìû âñå-òàêè î íåì çíàåì, îá
ýòîì ïàðíå.
     - ó,  ÷òî, - íà÷èíàþ ß áåç îñîáîãî âîîäóøåâëåíèß. - —òî îí íå ìîñêâè÷.
àç.  —òî ‚åðà åãî õîòü è  ëþáèëà,  íî  çàìóæ çà  íåãî âûõîäèòü ïî÷åìó-òî íå
õîòåëà.  € îí ïðåäëàãàë. „àæå íàñòàèâàë. Œîæåò, äàæå ïðåñëåäîâàë åå. àç îíà
áîßëàñü ëåòîì ñ íèì âñòðåòèòüñß â ñàíàòîðèè. —òî åùå èçâåñòíî? îçíàêîìèëèñü
â  ’åïëîâîäñêå,  â ñàíàòîðèè.  å ýòèì ëåòîì,  à ïðîøëûì.  ‚ûõîäèò,  îí òîæå
ëå÷èëñß.
     - å îáßçàòåëüíî, - âîçðàæàåò åòß. - Ží è ðàáîòàòü òàì ìîã.
     - åò.  ‘êîðåé âñåãî, îí ëå÷èëñß. ’àê ñêîðåå çíàêîìñòâà âñßêèå è ðîìàíû
çàâßçûâàþòñß. ‡íàåøü, êóðîðòíûå ðîìàíû?
     - ‡íàþ, çíàþ, - ñìååòñß åòß. - ’îëüêî ýòî òû íå òóäà çàãíóë. Šóðîðòíûå
ðîìàíû -  íà  äâàäöàòü øåñòü ñóòîê.  ó,  èíîãäà åùå äîðîãà.  €  òóò -  âîí,
ïîëòîðà ãîäà.
     - ‹àäíî.  ’û íå öåïëßéñß.  Ÿ  õî÷ó ñêàçàòü,  ÷òî îí òîæå ëå÷èëñß.  €  ó
ðàáîòàþùåãî òàì ÷åëîâåêà -  äîì,  ñåìüß, çàáîòû. Ží è ñ îòäûõàþùèìè ïî÷òè íå
âñòðå÷àåòñß. € óæ òåì áîëåå íà ýêñêóðñèè ñ íèìè íå åçäèò.
     - €  ýòîò ìîã ïîåõàòü,  -  óïîðñòâóåò åòß.  -  —òî æ  òàêîãî?  Œîëîäîé
ïàðåíü,  ñåìüè íåò,  âëþáèëñß.  ˆ ìåæäó ïðî÷èì...  - âäðóã óæå ñîâñåì äðóãèì
òîíîì äîáàâëßåò åòß,  ÷óòü ïîìåäëèâ,  -  âîò îíà áîßëàñü åãî, çàìóæ èäòè íå
õîòåëà.  Œîæåò,  îíà è íå ëþáèëà åãî âîâñå?  € òîëüêî áîßëàñü. „à òàê, ÷òî è
ëå÷èòüñß åõàòü  íå  õîòåëà.  Œîæåò,  ýòî  ïîäëåö êàêîé-íèáóäü?  ˆëè  áàíäèò?
‚ëþáèòüñß âñßêèé ìîæåò.
     - î îñåíüþ-òî îíà ðåøèëà åõàòü? - âîçðàæàþ ß.
     - € ìîæåò, îí ê ýòîìó âðåìåíè óøåë ñ ðàáîòû èëè óåõàë èç òîãî ãîðîäà.
     - Œ-äà...  -  çàäóì÷èâî ïðîèçíîøó ß.  -  ˆ  òîãäà çäåñü,  ñêîðåé âñåãî,
ïðîèçîøëî óáèéñòâî.
     - ˆìåííî! - ïîäõâàòûâàåò åòß.
     - ó ëàäíî,  -  âçäîõíóâ,  çàêëþ÷àåò Šóçüìè÷.  -  îäóìàëè, òåïåðü íàäî
íà÷èíàòü áåãàòü,  -  è ïîâîðà÷èâàåòñß êî ìíå:  -  ‚ûâîä âîò êàêîé.  ðèäåòñß
òåáå,  ‹îñåâ, îòïðàâèòüñß â ’åïëîâîäñê... - ˆ, óñìåõíóâøèñü, äîáàâëßåò: - à
ïîïðàâêó çäîðîâüß.
     - Šàê áû îí òàì åãî íå ïîòåðßë,  -  óãðþìî âñòàâëßåò åòß.  - —òî-òî íå
íðàâèòñß ìíå òîò ïàðåíü...


                                ƒëàâà VII
                             Š“Ž’€Ÿ †ˆ‡œ

     ˆòàê,  ó ìåíß âïåðåäè îïßòü äàëüíßß äîðîãà,  êîìàíäèðîâêà.  —òî-òî ß óæ
áîëüíî ðàçúåçäèëñß,  âòîðàß êîìàíäèðîâêà çà ìåñßö.  à ýòîò ðàç â ñîâåðøåííî
íîâîì  äëß  ìåíß  êà÷åñòâå,   òî÷íåå  -  ñ  íåîáû÷íûì  ïðèêðûòèåì:  áîëüíîé,
ïðèåõàâøèé ëå÷èòü ßçâó æåëóäêà.
     Œû ñ Šóçüìè÷îì äîëãî îáñóæäàëè ýòó ïðîáëåìó.  Œîæíî,  êîíå÷íî, ïðèåõàòü
ïî  êîìàíäèðîâêå è  ïîñåëèòüñß â  ãîñòèíèöå.  î â  äàííîì ñëó÷àå ýòî òîëüêî
îñëîæíèò ìîþ  çàäà÷ó.  Œíå âåäü íàäî ïîïàñòü â  ñàíàòîðèé íå  ïî  ñëóæåáíîìó
óäîñòîâåðåíèþ,  íå  äëß îôèöèàëüíîãî ðàññëåäîâàíèß.  Œíå ïðåäñòîèò íàéòè òàì
ëþäåé,  êîòîðûå ïîìíßò ‚åðó  èëè  òîãî  ïàðíß â  áåëîé ðóáàøêå,  íàéòè ñðåäè
âðà÷åé,  ñåñòåð,  ñàíèòàðîê,  îôèöèàíòîê, ñðåäè áîëüíûõ, êîòîðûå ïðèåçæàþò â
ýòîò ñàíàòîðèé íå ïåðâûé ãîä.  ˆ âñå ýòè ëþäè äîëæíû áûòü ñî ìíîé îòêðîâåííû
íå ïîòîìó,  ÷òî îíè ñîçíàòåëüíûå ãðàæäàíå è ãîòîâû ïîìî÷ü ñëåäñòâèþ,  -  ýòà
ôîðìà,  ÷òî ëè,  èëè âèä îòêðîâåííîñòè ìíå áóäåò íåäîñòàòî÷åí. ‚ ýòîì ñëó÷àå
÷åëîâåê îùóùàåò íåâîëüíóþ ñêîâàííîñòü,  ïîâûøåííóþ îòâåòñòâåííîñòü çà êàæäîå
ñëîâî,  òóò  èñ÷åçàþò âñßêèå ïðåäïîëîæåíèß,  äîãàäêè,  ñìåøíûå èëè êàæóùèåñß
íåçíà÷èòåëüíûìè äåòàëè,  ìåëêèå ïðîèñøåñòâèß,  à  òåì áîëåå âñßêèå ôàíòàçèè,
ñïëåòíè,  ñëóøêè,  ïîðîé ïîñòðîåííûå íà  êàêèõ-òî  ðåàëüíûõ ôàêòàõ.  ‚ñå ýòî
ìîæíî  âñïîìíèòü  è  ðàññêàçàòü,  òîëüêî  åñëè  ïåðåä  òîáîé  îáûêíîâåííûé è
ñëó÷àéíûé ÷åëîâåê,  êîòîðûé íè÷åãî íå âûñïðàøèâàåò,  íå çàïèñûâàåò,  è òû íå
îáßçàí êîíòðîëèðîâàòü êàæäîå ñëîâî è  íåñòè çà íåãî îòâåòñòâåííîñòü.  ‚ ýòîì
ñëó÷àå íè÷åãî ëó÷øå íå ïðèäóìàòü,  ÷åì ñòàòü òàêèì æå,  êàê âñå, - ëå÷èòüñß,
îòäûõàòü, çàâîäèòü çíàêîìñòâà è áåñåäîâàòü ñî âñåìè è îáî âñåì.
     ‚  íàøåì  äåëå  íóæíà êîíòàêòíîñòü,  óìåíèå ïîëó÷èòü íóæíóþ èíôîðìàöèþ,
óìåíèå ðàñïîëîæèòü ê ñåáå ëþäåé.  ˆ òî,  ÷òî òû ñåãîäíß íå ìîæåøü ñêàçàòü èì
âñå î  ñåáå è  ñâîåé ðàáîòå,  íèñêîëüêî íå  äîëæíî îòãîðàæèâàòü òåáß îò ýòèõ
ëþäåé äàæå â òâîåì ñîáñòâåííîì ñîçíàíèè.  ‚åäü òâîß ðàáîòà -  äëß íèõ,  ðàäè
íèõ,  è  ñîçíàíèå ýòîãî ñíèìàåò âñßêóþ âíóòðåííþþ íåëîâêîñòü çà âûíóæäåííûé,
íî  íè äëß êîãî èç íèõ íå îïàñíûé îáìàí.  òî îäíà èç âàæíåéøèõ íðàâñòâåííûõ
îñíîâ íàøåé ñëîæíîé ïðîôåññèè.
     - Šîí÷èøü ëå÷èòüñß,  êîãäà íàéäåøü ýòîãî ïàðíß, - óñìåõàåòñß Šóçüìè÷. -
€ ïîêà ïîëüçóéñß ñëó÷àåì.
     - „åíüãè íà âåòåð áðîñàåì, - íåäîâîëüíî âîçðàæàþ ß, íà ïåðâûõ ïîðàõ âñå
åùå íå â ñèëàõ ïðèâûêíóòü ê ñâîåìó íîâîìó àìïëóà. - àøëè áîëüíîãî.
     - è÷åãî   íå   ïîäåëàåøü,   -   ïðîäîëæàåò   ïîñìåèâàòüñß  Šóçüìè÷   è
ðàññóäèòåëüíî äîáàâëßåò:  -  ýòî  ó  òåáß ïåðâàß êîìàíäèðîâêà,  ãäå ïèòàòüñß
áóäåøü íîðìàëüíî è ñâîè íå äîïëà÷èâàòü. ’àê ÷òî öåíè.
     Šîíå÷íî,  îôèöèàëüíûé ïóòü  êóäà  ïðîùå,  è  ìîæåò ïîêàçàòüñß,  ÷òî  ìû
ñòðåëßåì èç  ïóøêè  ïî  âîðîáüþ.  îäóìàåøü,  êàêîé-òî  òàì  ïàðåíü â  áåëîé
ðóáàøêå!  ‘òîèò ëè  çàòåâàòü ðàäè íåãî òàêóþ ñëîæíóþ êîìáèíàöèþ?  î ìû èùåì
ýòîãî ïàðíß ïî ïîäîçðåíèþ â óáèéñòâå, è äëß òàêîãî ñëó÷àß îôèöèàëüíûé ïóòü -
ýòî ñåòü ñî ñëèøêîì êðóïíûìè ß÷åéêàìè,  ÷åðåç íåå óéäóò îò íàñ ìíîãèå íóæíûå
íàì ëþäè.
     Žäíàêî îðãàíèçîâàòü òàêóþ  êîìáèíàöèþ,  êàê  âû  ïîíèìàåòå,  íå  òàê-òî
ïðîñòî.  ‚åäü ïåðñîíàë ñàíàòîðèß òîæå íå äîëæåí çíàòü, êòî ß òàêîé. € ïîòîìó
ìåäèöèíñêàß êàðòà,  ê ïðèìåðó,  ó ìåíß äîëæíà áûòü ïîäëèííîé, ñî âñßêèìè òàì
àíàëèçàìè  è  èññëåäîâàíèßìè,  ïîäòâåðæäàþùèìè íàëè÷èå  ó  ìåíß  â  íåäàâíåì
ïðîøëîì ýòîé ñàìîé ßçâû.  Šðîìå òîãî,  â  òîé  æå  êàðòå äîëæíî áûòü óêàçàíî
ìåñòî ìîåé ðàáîòû,  ïðè÷åì ýòî íå  äîëæåí áûòü óãîëîâíûé ðîçûñê.  ˆ  Šóçüìè÷
ìåíß ñïðàøèâàåò:
     - Šåì æå òåáå ëó÷øå âñåãî ñòàòü?
     ‚îïðîñ,  ìåæäó ïðî÷èì,  ñîâñåì íå ïðîñòîé. Ÿ æå äîëæåí õîòü íåìíîãî, íî
âñå-òàêè ðàçáèðàòüñß â ñâîåé âûìûøëåííîé ñïåöèàëüíîñòè. € ß, ïîñëå íåêîòîðûõ
ðàçìûøëåíèé,  ïðèõîæó ê  íåïðèßòíîìó âûâîäó,  ÷òî  òîëêîì íå  çíàþ íè  îäíîé
ñïåöèàëüíîñòè, êðîìå ñâîåé, íè îäíîé äîëæíîñòè è íå ìîãó ñåáß âûäàòü äàæå çà
äâîðíèêà, èáî è òóò èìååòñß êîå-êàêàß ñïåöèôèêà è äàæå ñâîè ïðîôåññèîíàëüíûå
"òàéíû".
     ‚  êîíöå êîíöîâ,  ìûñëåííî îêèíóâ ñâîé íåñëîæíûé æèçíåííûé ïóòü è ó÷òß,
÷òî  â  óíèâåðñèòåòñêîì äèïëîìå ó  ìåíß  ñêàçàíî "...è  ïðàâî  ïðåïîäàâàòü â
øêîëå",  ß âûáèðàþ ïðîôåññèþ ó÷èòåëß.  Šðîìå âñåãî ïðî÷åãî,  âñå-òàêè äåñßòü
ëåò øêîëüíîãî ñòàæà ó  ìåíß èìååòñß.  å ãîâîðß óæ î  òîì,  ÷òî ðàññóæäàòü î
ïðîáëåìàõ âîñïèòàíèß â  ñåìüå è øêîëå ó íàñ óìåþò âñå,  è ñïåöèàëèñòàìè ñåáß
çäåñü òîæå ñ÷èòàþò âñå.  Šàê  â  ìåäèöèíå,  íà  ÷òî  òàê  ÷àñòî æàëóåòñß ìîß
ìàòóøêà. ‘ëîâîì, âûäàòü ñåáß çà ó÷èòåëß, ìíå êàæåòñß, íå ïðåäñòàâèò áîëüøîãî
òðóäà.  ‚  êðàéíåì ñëó÷àå,  çà íå î÷åíü çíàþùåãî è  îïûòíîãî,  ïóñòü,  ß  íå
òùåñëàâåí.
     Šîðî÷å ãîâîðß, âåñü äåíü ó ìåíß óõîäèò íà îðãàíèçàöèîííûå äåëà.
     „âà  ðàçà  çà  ýòîò  äåíü  ïðèõîäèòñß  ñâßçûâàòüñß  è  ñ  ãîðîòäåëîì  â
’åïëîâîäñêå,  óòî÷íßòü ñ  òîâàðèùàìè äåòàëè ìîåãî ïðèåçäà.  àøèì ðàáîòíèêàì
òàì   ïðåäñòîèò,   êðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî,   íåëåãêàß  çàäà÷à  â   îäèí  äåíü
"îðãàíèçîâàòü",  ïðè÷åì  îòíþäü íå  îò  ñâîåãî èìåíè,  ïóòåâêó â  íóæíûé íàì
ñàíàòîðèé.
     à âå÷åð ó ìåíß îñòàåòñß åùå âèçèò â áîëüíèöó ê ˆãîðþ, è, êîíå÷íî, íàäî
åùå çàñêî÷èòü ê ‘âåòêå.
     ‡àâòðà ß  óæå ëå÷ó,  è  íà  çàâòðà îñòàâëßòü äåëà íå ïðèõîäèòñß.  àçâå
òîëüêî óòðîì ñîáðàòü ñâîé  ïîðòôåëü èëè  ÷åìîäàí.  Ÿ-òî,  êîíå÷íî,  ïðèâûê ê
ïîðòôåëþ, íî â ðóêàõ êóðîðòíèêà ïîðòôåëü áóäåò âûãëßäåòü ñòðàííî. „à è âåùåé
ñëåäóåò âçßòü ïîáîëüøå.  ˆ  êóïèòü êîå-êàêèå ìåëî÷è â  äîðîãó òîæå íàäî.  å
ãîâîðß  óæå  î  âûïèñêå  êîìàíäèðîâêè,  ïîëó÷åíèè  äåíåã,  áèëåòà  è  ïðî÷èõ
õëîïîòàõ.
     ’åì  íå  ìåíåå òåëåôîííûé çâîíîê â  êîíöå äíß  çàñòàåò ìåíß  íà  ìåñòå.
‡âîíèò, ê ìîåìó óäèâëåíèþ, íå êòî èíîé, êàê Œåíøóòèí.
     - ‡äðàâñòâóéòå,   ‘òàíèñëàâ  •ðèñòîôîðîâè÷,   -   ãîâîðþ  ß  êàê  ìîæíî
ïðèâåòëèâåå. - —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí?
     - îëåçåí?  -  íåãîäóþùå  ïåðåñïðàøèâàåò Œåíøóòèí.  -  ‚û  ìåíß  ïðîñòî
óäèâëßåòå,  óâàæàåìûé ‚èòàëèé àâëîâè÷. “ íàñ íåñ÷àñòüå, ïîíèìàåòå? Ÿ äîëæåí
âàñ âèäåòü.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Šàê -  ÷òî ñëó÷èëîñü?  € ‚åðà?  „à ìû òóò âñå ñ óìà ñõîäèì!  ˆ â ýòîì
ñìûñëå ìû âàì õîòèì áûòü ïîëåçíûìè. Šîðî÷å, ïðèåçæàéòå. àäî óâèäåòüñß.
     îñëåäíèå ñëîâà îí ïðîèçíîñèò óæå ïî÷òè ñ êîìàíäèðñêîé èíòîíàöèåé.
     - •îðîøî,  -  ñêðåïß ñåðäöå ñîãëàøàþñü ß.  -  óäó  ó  âàñ  ÷åðåç  ÷àñ.
“ñòðîèò?
     - „à, äà. ðîøó.
     Šàê íå  ñ  ðóêè ìíå ýòîò âèçèò!  …ùå íå  âñå äåëà ñäåëàíû,  íå îáî âñåì
äîãîâîðåíî,  äà  è  â  áîëüíèöó ê  ˆãîðþ ß  òåïåðü ðèñêóþ îïîçäàòü.  î ìåíß
íàñòîðîæèë òîí  Œåíøóòèíà,  åãî íåïðåìåííîå æåëàíèå ìåíß ïîâèäàòü.  Šàæåòñß,
îíè  òàì  óçíàëè ÷òî-òî  âåñüìà ñóùåñòâåííîå.  òî  âåäü âïîëíå âîçìîæíî.  ˆ
òîãäà,  íå ðîâåí ÷àñ,  ïîëåòèò ìîß êîìàíäèðîâêà,  åñëè,  ñêàæåì,  íóæíûé ìíå
÷åëîâåê ïîßâèëñß â Œîñêâå èëè ñîâñåì â äðóãîì,  íåîæèäàííîì ìåñòå.  „à,  âîò
áóäåò íîìåð!
     ‚ñå ýòè ìûñëè ïðèõîäßò ìíå â ãîëîâó óæå ïî äîðîãå â ìèíèñòåðñòâî.
     ‘òàíèñëàâ  •ðèñòîôîðîâè÷,   êàê  âñåãäà,   ñàìîóâåðåííûé