дать! Ќе  тому удивлЯтьсЯ надо, а другому, что не раньше они всех замучают,
затерзают,  в  гробы  и  печи  уложат.  ‘воих  мало,  так еще  иновселенские
понавЯзались... €ван тихо и тЯжко застонал.

     - —то с тобой?! - перепугалась ‘ветлана.

     - Ќичего! - процедил он. - Ќам и впрЯмь пора бежать отсюда.

     - Џора!

     €ван прижал ее еще сильнее левой рукой, а правой вцепилсЯ в подлокотник
трона. Ќазад! ‚ родную ‚селенную!

     ‚се нити, решетки, переплетениЯ  Ќевидимого спектра разом  пропали. € в
беспроглЯдном   мраке  закружило,   завертело,   понесло   невесть   куда...
встрЯхнуло. € вышвырнуло вон из черной воронки коллапсара.

     - Њы погибли! - застонала она.

     Ќичто не ограждало их теперь от тьмы и  холода Љосмоса. Ќичто! Ќо в тот
последний  миг,  когда  их  должно  было  разорвать  собственным  давлением,
разорвать и тут же превратить в омерзительный кровавый лед,  €ван уже вжал в
переносицу  раскаленный  кубик  ретранса.  Ћни  обманули  Џространство.  Ћни
обманули ‘истему. Ћни обманули смерть.

     - Љто это еще? - неприЯзненно спросил карлик –ай ван „ау.

     € €ван понЯл, он вернулсЯ, как и обещал -  в тот же день, в тот же час.
"ЊенЯ  не будет долго,  - вспомнились свои  же  слова, - но вернусь Я  через
секунду".
     –ай  даже  не  успел переменить позы, в которой он стоЯл  - угловатой и
неудобной длЯ человека. ‡начит, он ничего не помнит и не знает  ни о стражах
‘индиката,  ни о прочем. Ќу и прекрасно.  ’еперь  событиЯ  потекут по другой
оси! €ван улыбнулсЯ и, еще не  видЯ ‘ветланы, лежащей  у его ног,  но ощущаЯ
ее, чувствуЯ, что она жива, сказал:

     - ќто моЯ жена, –ай! Ќаконец-то Я ее вытащил оттуда!

     - Ќадо бы прикрыть хоть чем-то, - извинЯющимсЯ тоном посоветовал –ай.

     -  Љонечно,  надо!  -  €ван  скинул  верх  комбинезона,  стащил  с себЯ
нательную холщовую рубаху. Џровел ладонью по голой груди - крестика не было.
‘разу вспомнилсЯ  сын-оборотень, постаревшаЯ Ђлена  и мерзавец Ђвварон. Ќет,
не  времЯ раскисать. Ћн успел! Ћн повидалсЯ  со всеми. €  теперь он не имеет
права откладывать главного, он не имеет права больше выжидать... он дозрел.
     ‹егкие  сомнениЯ вкрались в душу, сжали  сердце. Ќо  €ван отмахнулсЯ от
этих теней,  он присел, накрыл ‘ветлану рубахой - проснетсЯ, сама наденет, а
пока пусть спит. „а, она именно спала, она не была в обмороке. € это хорошо.

     - —удо свершилось,  - €ван склонилсЯ, поцеловал спЯщую. Џотом поднЯл ее
на руки,  перенес  в  угол больничной  камеры,  осторожно  положил  и  снова
прикрыл. - ‡десь ей будет спокойней.

     Љарлик –ай стоЯл  на  прежнем месте.  ’еперь он  скрестил свои  корЯвые
трехпалые  руки на груди  и в упор  смотрел налитыми  кровью  глазами из-под
бельм на €вана. Ћн ждал. Ќо €ван сам не заговаривал. € тогда –ай спросил:

     - ’ы решилсЯ?!

     -  џ  дьЯвольски устал, - сказал €ван. - Њне надо по-спать  хотЯ бы три
часа. џ не спал больше двух недель, держалсЯ  только  на стимулЯторах,  Я не
могу больше... дай мне эти три часа отдыха, и Я отвечу тебе на все вопросы.

     Ћн привалилсЯ  к  синтоконовой  серой стене рЯдом  с  безмЯтежно спЯщей
‘ветланой. € глаза его закрылись.

     ‹егкий  белый   туман  стелилсЯ   над  землей  полупрозрачной  пеленой,
укутывающим тонким покровом. ‚  высоком и светлом небе, дневном небе светили
золотистые звезды.  Ћсевое?! ’ам тоже туман, там непроглЯдное небо, менЯющее
цвет...  Ќет, это не  Ћсевое.  ‚  нем туман гнетущий, наползающий,  страшный
туман,  в нем все гнетет и давит. Ђ здесь... здесь наоборот, здесь  легко. €
тихо.  Ќо почему он оказалсЯ здесь? ‡ачем? €ван напрЯг памЯть, да так ничего
и не вспомнил. ‡начит, снова одно из неведомых измерений с ним Ќ1утки шутит.
Ђ где –ай? ѓде ‘ветлана? Ћн оглЯделсЯ - никого рЯдом с ним не было.
     Ћдин. ЋпЯть один!

     - Ќет, ты не один, - прозвучал  ниоткуда тихий, но  сильный, сдержанный
голос. - ’ы никогда не был одинок - ни во ‚селенной, ни в глухом подземелье,
нигде.

     - Љто ты?! - встревоженно спросил €ван. - џ не вижу тебЯ!

     € почти  сразу  от  самых  звезд  будто  снизошел,  опустилсЯ вниз  еле
различимый  глазом  золотисто-прозрачный   столп.  ’уман,  стелившийсЯ   над
незримой почвой, метрах  в восьми поодаль, всклубилсЯ под золотистым светом,
ожил,  поднЯлсЯ...  и  обратилсЯ в  молодого еще мужчину,  на  вид ровесника
€вана,  не старше,  может,  чуть  моложе.  Ћн  сидел  на  чем-то  невидимом,
клубЯщемсЯ,   будто  сам  туман  держал  его-  невесомого,  но  всесильного.
Џоследнее ощущалось  во всем  облике  этого странного  и  светлого человека.
Њогучие  плечи, чуть  прикрытые  струЯщимсЯ  книзу тончайшим белым  хитоном,
крепкие, мускулистые  руки,  поджарый стан, ровные и  сильные  неги,  прЯмаЯ
спина,  величаваЯ  шеЯ. „линные, ниспадающие  на плечи пепельно-русые волосы
незнакомца  были  стЯнуты  золотым  обручем   на  три  пальца  выше   прЯмых
темно-русых  бровей,  но  обруч  этот не скрывал высокого  благородного лба,
прорезанного  двумЯ  поперечными  складками. ЏрЯмой  нос,  чуть  выступающие
скулы,  ровные  прЯмые  губы  без  изгибов и  извивов,  мужской  подбородок.
ѓлубокие и одновременно  необычайно прозрачные серые глаза стального отлива,
глаза  человека  сильного  и  прЯмого,  не отводЯщего взглЯда. €ван  никогда
прежде не видел столь притЯгивающих глаз. „а и сам незнакомец будто светилсЯ
изнутри тем небесным золотистым светом, что снизошел со звезд. Џо левую руку
от незнакомца, словно прислоненный к  клубЯщемусЯ белому  возвышению,  стоЯл
красный,  чуть   выпуклый   щит   в  39лотистом   обрамлении.   Џо   правую-
хрустально-прозрачный меч  с  золотой рукоЯтью и  рубиновым навершием. € ото
всего этого представал незнакомец былинным, сказочным витЯзем древних времен
- в золотисто-красных каручах и  поножах, с открытым светлым челом и сиЯющим
взором.  Љазалось,  взмахни он чуть рукой,  поседн бровью  - и десЯтки тысЯч
пресаетлых витЯзей, подобных ему, встанут позади  из белезньг и света звезд,
засверкают обнаженные мета, вздыметсЯ лес копий и светлее станет от Яркого и
Ясного света глаз.

     - ‚ чем сомненьЯ твои? -  спросил витЯзь небесный, не ответив на вопрос
€вана.

     -  „олго  рассказывать,  -  отмахнулсЯ  €ван, всматриваЯсь в искрЯщиесЯ
одеЯниЯ светлого воина. € не верЯ своим глазам.

     -  Њне  не надо ничего рассказывать, - спокойно и  неспешно  проговорил
тот, - Я знаю про тебЯ  и про других  все, ты  же  поведай лишь о сомнениЯх,
гнетущих тебЯ.

     €ван уже скривил было губы в насмешливой улыбке, дескать, навидались мы
эдаких советчиков и благодетелей. Ќо тут  же блажь пустаЯ и гордынЯ схлынули
с него, будто  и не было их - не к месту да и не вовремЯ, € понЯл он,  что с
этим человеком... он даже не знал, можно  ли  его  считать человеком, с этим
незнакомцем... но  тот был чем-то не просто знаком, но даже близок  €вану, с
этим   пресветлым  небесным   воителем  нельзЯ   кривить   душою,   темнить,
изворачиватьсЯ, пытатьсЯ  выглЯдеть  лучше  чем  ты есть,  нельзЯ, ему  надо
раскрыть  душу... потому что  он и снизошел длЯ этого  оттуда, со звезд,  из
сиЯниЯ высокого. € сразу €вану стало еще легче, благостнее. € сказал он:

     - ‘трашное  дело  задумал  Я.  ѓорькое  и кровавое.  Њногими  смертЯми,
большим плачем  и великим  неверием обернетсЯ оно. ’ы сам сказал - знаешь. €
знают еще  немногие  сподвижники мои.  Ђ  враги не догадываютсЯ. Ќеправедные
правители правЯт нами повсюду... и хотЯ сказано, всЯкаЯ власть от Ѓога, вижу
Ясно  и верно -  не от ‚севышнего они,  а от дьЯвола.  Ќо под  ними миллионы
безвинных ходЯт и бросать на  смерть их будут...  €мею ли Я, сам погрЯзший в
грехах и страстЯх, право на дело это страшное? Ќе проклЯнут ли менЯ и идущих
за мною потомки наши?!

     -  „ело  страшное и горькое,  верно  говоришь, - длинные  русые  волосы
витЯзЯ приподнЯлись с плеч, рассыпались, затрепетали, будто против ветра  он
встал, две жестких складки очертили уголки губ.- € проклЯсть тебЯ могут. €бо
не огражден никто от проклЯтиЯ.
     €ван поник, опустил глаза.

     - ‡начит, нехорошее дело задумал Я, - пробормотал он еле слышно.

     - Љак можно оценить несуществующее? Љак взвесить не имеющее пока веса?!
’ы ничего не сделал, а ответа просишь?!

     - „оброго слова прошу. €ли запрещениЯ.

     - Ќе будет  тебе запрета, ибо волен в поступках  своих,  как каждый  из
смертных.

     - € благословениЯ не будет? - спросил €ван совсеч понуро.

     - ‚идно, памЯть твоЯ коротка. ‚спомпи!
     ‚се пропало разом.  €  стоЯл €ван  под  высокими  сводами отрешенный  и
завороженный, как  в тот далекий, самый первый  раз, когда  зашел, пересилив
себЯ, во •рам. € видел он  глаза ’ого, кто, единственный, не  бросит его, не
оставит в самую трудную и тЯжкую минуту.
     "—то ты ищешь, сын мой?" Ћт ответил: "Џравду, правду ищу!" € не голосом
свЯщеннослужителЯ,  не гласом патриаршьим,  а небесным ѓласом прозвучало под
‘вЯтыми  Љуполами: "‡начит, ты  ищешь Ѓога. €бо  не в силе Ѓог, а в Џравде!"
„а, все именно так и было. Ѓыли и другие слова, много слов,  много вопросов,
много ответов, много ликов  на иконостасе и на фресках,  но главный ‹ик  был
обращен к нему. ѓлавные слова в его уши проникли, не из уст свЯщенника, нет,
а ‘выше: "€ди! €  да будь благословенен!" ‘колько раз во  времена  тЯгостных
странствий своих,  в минуты  и  часы испытаний,  мучений,  битв  просыпалось
что-то незабытое в душе, и звучало внутри, спасаЯ, придаваЯ сил: "€ди!  € да
будь  благословен!" ’ак было.  €  так  есть!  - "Ќе  ты ли  рвалсЯ в бой  за
‘праведливость?  Ќе  ты  ли  считал себЯ мечом в  руках „обра?! †ивотворЯщий
Љрест ѓосподень хранил тебЯ в муках и испытаниЯх. ’ы падал в адскую  бездну.
Ќо ты  и поднималсЯ в выси небесные. ’вой дух побывал везде, узнал многое. €
он не ослаб. ќто тело твое устало! ‚ этой жизни покоЯ не обретешь ты..." „а,
и эти слова он слышал - давным-давно, на ступенЯх, ведущих к •раму. ЏокоЯ не
обретешь... €ди! Ќе на сидение и выжидание его благословили, нет. Ќо  почему
никто не скажет прЯмо, громко:

     "‚озьми меч в руки свои и повергни  их!" Џочему?! €ли  он не услышал...
нет. "‚ыбор за  тобой! ’олько ты сам  должен решить, с кем будешь в  схватке
‚селенских ‘ил...
     только ты, ты один... ибо грЯдущее дышит тебе в  лицо Ќеземным ‘мертным
„ыханием!"  •рам наполнилсЯ небесным светом,  воздух внутри него заискрилсЯ,
заблистал.

     € стоЯл €ван уже  не в •раме, а под  пресветлым звездным небом напротив
небесного витЯзЯ с развевающимисЯ власами.

     - ’ы вспомнил?

     - „а, Я  вспомнил. џ получил  благословение... Я никогда и не забывал о
нем. Ќикогда!

     - Ќу  и что же  за сомнениЯ тебЯ одолевают?  - еле заметнаЯ, мимолетнаЯ
улыбка коснулась уст посланца небес.

     € €ван не смог удержатьсЯ, у него словно глаза раскрылись.

     - џ знаю кто ты, - прошептал он.

     - € кто же? -  поинтересовалсЯ витЯзь, глЯдЯ бездонными  серыми глазами
прЯмо  в €ванову душу, но не прощупываЯ ее, не ветискиваЯ в ней чего-либо, а
высветлЯЯ ее потемки заоблачным неземным светом.

     -’ы,-  с  замиранием  сердца  начал  €ван,- ты  Џредводитель  Ќебесного
воинства  Ђрхистратиг  Њихаил,  или, как  у нас  говорили в  народе и сейчас
говорЯт, Њихаил-Ђрхангел, покровитель воинов и свЯтой вождь всех сражающихсЯ
за ‘праведливость и Џравду?!

     - ‡а  Ѓога нашего,  - добавил небесный витЯзь,  - ибо Ћн и есть то, что
зоветсЯ Џравдою и ‘праведливостью.
     ’ы  узнал  менЯ,  €ван,  и Я  рад,  что ты  сам догадалсЯ,  что тебе не
пришлось подсказывать. Ќо ты назвал лишь одно из многих тысЯч моих имен, ибо
по-разному  зовут  менЯ среди разных  народов те,  кто  и составлЯет  земное
воинство  ѓоспода  Ѓога...   не  в  именах  и  прозваниЯх  суть.  ’еперь  ты
догадываешьсЯ, почему именно Я к тебе пришел во снах твоих?!

     -  ‚о снах? - отрешенно  переспросил €ван. Ћн не  мог поверить, что эта
чудеснаЯ, необыкновеннаЯ встреча лишь сон один, и ничего более.

     -  Ќе изумлЯйсЯ  и не печальсЯ,  -  осек его  Ђрхистратиг,  -  мы  сами
выбираем,  когда и  как ЯвлЯтьсЯ  избранникам  своим.  ‚о  сне  душа чистого
помыслами  чиста и не  отЯгощена  неверием бдЯщего. ’ы никогда  не  забудешь
нашей беседы и нашей встречи. €  сон этот станет  длЯ тебЯ большим, чем Явь,
ибо он превыше Яви. Ќо ты не ответил мне!

     - Ќе могу ответить,  - €ван  вскинул голову и в свою очередь погрузилсЯ
взглЯдом  в  бездонно-серые  очи  Њихаила-Ђрхангела,  воителЯ  небесного,  -
неисповедимы пути высших сил, а догадки - лишь прельщение гордыней.

     -•орошо  говоришь,-  Ђрхистратиг  чуть  склонил  голову,  будто  кивнул
одобрЯюще. € продолжил: -  ’огда Я сам отвечу. „оселе ты был лишь странником
-  мЯтущимсЯ, сражающимсЯ, страждущим,  ищущим,  но  странником.  Ђ  теперь,
пройдЯ чрез  круги испытаний премногие и обретЯ себЯ в  муках и  битвах,  да
приидешь ты под длань  мою, - Ќебесный ‚оитель воздел руку, и повеЯло от нее
теплом  на €вана, обрел оп сразу уверенность и твердость душевную, словно по
мановению чудесному, - и наречешьсЯ отныне воином. „а будет так!

     ‘ последними  словами  Ђрхистратига  развеЯлась тонкаЯ  пелена  тумана,
засверкало бриллиантовыми гранЯми море воинское, океан небесный - и восстали
за спиною его неисчислимые полки, пресветлые рати в изумрудном  и  рубиновом
блеске  -  словно  миллионы  солнц  вспыхнули  под  непостижимо   прекрасным
бездонным небом.

     €ван зажмурил глаза. Ќо веки были слишком слабым прикрытием. € он видел
все!  ’ысЯчи  дружин под  алыми,  небесно-голубыми  и золотисто-черно-белыми
хоругвЯми  блистали  сталью,  серебром  и  золотом  прекраснейших  доспехов.
‚оинство Ќебесное принимало его в свои великолепные рЯды.
     € улыбалсЯ ему сам ‚ождь Џресветлого ‚оинства.
     € был он среди них.
     € был он  на  страдающей, обреченной  на заклание ‡емле, в заточении  и
мраке, за многими метрами бетона, свинца, земли, под охраной не знающих доли
своей, под недремлющим оком губителей  душ земных, в логове зла,  мерзости и
вырождениЯ, обреченный, униженный, слабый...
     Ќо был он отныне не странником, но воином.
     € не было на всем свете сильнее его.


     —асть втораЯ
     ‘‚…ђ†…Ќ€… €‡‚…ђѓЋ‚


     ‚о  мраке, холоде  и лютости ночи, оскользаЯсь  на  обледеневших горных
тропах, вбираЯ в себЯ все ветра и всю сырость океанов воздушных, озираЯсь на
пропасть смертную и вздымаЯ глаза вверх, к незримым пока сочным лугам, ведет
чрез скалы пастырь стадо свое. Ѓережет  его и лелеет, хранит от блуждающих в
ночи  хищников, алчущих крови агнцев, ограждает  от стервЯтников небесных  и
гадов  подземных. Ќе спит,  и не считает мозолей на руках  и ногах своих, не
щадит  сердца,  и  гонит  прочь болезни, усталость,  уныние,  не дает  покоЯ
подмоге  своей, псам  охранЯющим,  несет  на себе  слабых и  ожигает  кнутом
строптивых  и  мЯтущихсЯ  -  во  их  же  благо,  из  рук своих выкармливает,
выпаивает немощных и  малых, грудью встает на пути лихих людей и зверей,  не
дает в обиду и поругание, не оставлЯет на  смерть  и заклание... €бо пастырь
есть. €бо облечен крестной ношей своею - вести стадо к лугам и беречь стадо,
умножаЯ  его и укреплЯЯ. €  берет он  со стада этого  и шерсть, и  молоко, Я
мЯсо, потому  как  не ‘вЯтым  духом  питаетсЯ, потому что во плоть облачен и
смертей, как смертны и псы его, и гомонЯщие подле.

     ЏаршиваЯ овца  портит  стадо.  €  пастырь, желающий сберечь  подопечных
своих, извлекает ее, отделЯет от стада,  если он добрый и радеющий. ЏаршиваЯ
овца, не изгнаннаЯ из стада, сеет болезни и  смерть  вокруг себЯ, обрекаЯ на
муки и погибель здоровых и чистых. Џастырь,  закрывающий  глаза  на паршивую
овцу, плохой пастырь, ибо бросает на смерть многих,  доверенных ему - тЯжела
длЯ такого крестнаЯ  ноша его, тЯжела и  непомерна, и не пастырь  он, а враг
стаду своему...  ‡а  болезнЯми телесными,  зримыми приходит парша невидимаЯ,
проникающаЯ  в  душу  и  в  голову.  €  звереют,  начинают  бесноватьсЯ  псы
охранЯющие -  режут  тех,  кого стеречь и беречюбЯзаны, рвут  зубищами  мЯсо
доверившихсЯ, сатанеют в крови'  многой. Ќе  столь хищник  ночной,  алкающий
поживы страшен, сколь берегущий тебЯ и идущий рЯдом, но по безумию и болезни
возжелавший  вдруг  крови твоей.  ‚раг,  высверкивающий  из  мрака  горЯщими
глазами и  воющий люто, старый и  привычный  враг, против которого уберечьсЯ
можно.  „руг, обратившийсЯ  во врага, страшен вдесЯтеро,  встократ! €бо сила
его больше силы  твоей, и не остановитсЯ он в безумии  и алчи... Ђ остановит
его только  пастырь благой и добрый, и излечит  болезнь в нем, выбив из тела
его больную душу  вместе  с бесами, вселившимисЯ в нее. € чем раньше сделает
он дело свое,  тем больших убережет. € не будет ему хвалы и награды за это -
просто ношу несет, как  и надо нести, не  останавливаЯсь и  не озираЯсь,  не
блуждаЯ суетным  умом  в потемках, а свое-дело делаЯ,  от  паршивых  овец  и
паршивых псов стадо очищаЯ.

     Ќо горе тому  стаду, где  сам пастырь болезнь страшную  приимет  в душу
свою, изнутри паршой покроетсЯ  и  служить бесам станет, вселившимсЯ в него.
‘бросит он крестную  ношу свою посреди холода и льда тропы горной, оттолкнет
слабых  и  малых, и  воззритсЯ изнутри  доверившихсЯ ему  звериными, лютыми,
кровавыми  глазами  хищника. € заразит  он заразою  своей  псов  охранЯющих,
вселит в  них бесов черной души своей, и начнет творить  дьЯвольскую потеху,
низвергаЯ несчастных в смертную пропасть, вырезаЯ стадо свое, губЯ больших и
малых, слабых и сильных. € не будет ему окорота, не будет узды... ѓоре стаду
этому! ѓоре,  ибо  пастырь заботливый и  псы охранЯющие обратЯтсЯ в убийц. €
кого винить в горе этом  -  самого ли пастырЯ? бесов ли вселившихсЯ в него?!
Ќекому  в стаде истреблЯемом тешитьсЯ поисками  виноватых, ибо не  дано, ибо
обречено уже,  ничто не поможет, не  исцелЯтсЯ бесноватые изверги-убийцы, не
придет помощь извне, некому помочь -  один был защитник, и тот врагом  стал.
Ќикто и ничто не спасет...
     ’олько чудо одно.

     €  случитсЯ это чудо из многих тысЯч однажды.  € обретет один из  стада
нарождающуюсЯ душу нового пастырЯ. € почует в себе силы встать на пути убийц
одержимых. € погибнет  он в неравной  схватке. €ли победит.  €  низвергнет в
пропасть смертную, адскую  извергов. € сам  поведет стадо  вверх... поведет,
если  будет кого вести, если пойдут за ним оставшиесЯ, если не  разбредутсЯ,
не пропадут, если останутсЯ на тропе.

     ‹юдские стада  ведут по тропам горним во мраке ЃытиЯ не благие пастыри.
€бо алчут  со  стад шерсти,  молока и  мЯса  больше меры своей.  Ќенасытны и
суетны есть, как и псы  их охранЯющие - и не от ночных  хищников одних, но и
от стад ропщущих. ђедко по тропе ЃытиЯ идет пастырь праведный и добрый. € не
остерегаютсЯ  уже  люди пастырей неправедных и злых. Џривыкли. Љ  беде своей
привыкли, к горю привыкли,  к ножам пастырским и ножницам... и потому молчат
в движении  своем к лугам,  отдают положенное  и неположенное:  Ѓогово Ѓогу,
кесарю - кесарево. € не ждут беды большей, ибо не знают ее - кто познал, тот
уже в пропасти смертной, оттуда возврата нет. †ивые не знают.

     Ђ  беда -  в  пастыре, отдающем паству свою  хищникам ночным и лютым, в
пастыре, готовЯщем  пастве бойню кровавую,  ибо  не пастырь он уже,  а враг,
служащий бесам,  но властвующий над  паствой незрЯщей  и  неслышащей. Ћн  не
приходит  из ночи, не крадетсЯ.  Ћн уже  здесь. € он во власти полной. Ќе по
нему крестнаЯ ноша.
     Ћн враг Љреста. Ћн дьЯвол.

     € не ведают люди настоЯщего своего. Ќе знают будущего. ‘пЯт.

     € нет уповающих на чудо.

     € лишь  свершившись оно  станет —удом.  €ли не  станет. €  разверзнетсЯ
тогда  чернаЯ  пасть пропасти.  € судить  будет  некому. €  виновных  искать
некому. € незачем.

     ‘ветлана  проснулась  первой.  € сонным, ничего  не понимающим взглЯдом
уставилась на карлика –аЯ. ‹ишь через минуту она обрела дар речи и спросила:

     - џ снова в Ћсевом?

     –ай ван „ау покачал головой, молча приложил палец к губам.

     Ќо €ван уже не спал. ‘квозь спутанные светлые лохмы  он глЯдел на жену.
€ в его  взглЯде не  было и  тени  сомнений.  ‘ветлана  натЯгивала  на  свое
прекрасное, но  исхудавшее тело рубаху,  его рубаху.  Ћзиралась. …й Явно  не
нравилось в серой камере.

     - Људа  ты менЯ заманил?  - спросила  она с улыбкой,  приглаживаЯ €вану
волосы. € поцеловала его в щеку, возле самого глаза.

     - ќто ‡емлЯ, ‘ветик,  - прошептал €ван.  - —то бы  там  ни было, а  это
‡емлЯ! Њы выберемсЯ из ловушки. џ знаю как... - он вдруг уставилсЯ на –аЯ. -
Ѓолит еще?

     - —то болит? - не понЯл тот.

     -  „а  вот,   говорили   мне,  что  ку-излучение  штука   препротивнаЯ,
малополезнаЯ.

     - Ќе напоминай! - карлика –аЯ передернуло. - Ќе дай Ѓог, еще  испытать.
‘колько лет прошло, а до сих пор хребет ломит!

     €ван кивнул. Џересказывать будущее,  которого  навернЯка  уже не будет,
ему не хотелось.

     -€ серые стражи не заходили? - поинтересовалсЯ он, прижимаЯ голову жены
к груди, улыбаЯсь полублаженно.

     - ‘юда и таракан не прошмыгнет.

     - •орошо. Ђ как насчет ЏравителЯ с его охраной?

     - Ќикак, - коротко ответил –ай.

     - ‡начит, не заходил?

     - Ќет.

     ’еперь  €ван  заулыбалсЯ в полный рот, он был доволен,  даже рад.  Џлан
созрел в  считанные секунды. ‚ыберутсЯ!  …ще  как выберутсЯ отсюда. ѓлавное,
без суеты.

     Ћн протЯнул ретранс карлику.

     - „ержи! ’ебе пригодитсЯ.

     -Ђ ты?!

     - Ђ Я сам выйду.
     - Ќо где же мы?! - заволновалась ‘ветлана.

     -  ‚  надежном  месте, - отшутилсЯ  €ван.  -  ’ут  нас ни  один гмых не
достанет. ‘кучала, небось, по земелюшке родимой?  - Ћн встал на ноги, поднЯл
ее,  прижал  к себе  сильнее.  -  „умала про лужайки и  березки, про плЯжи и
песочек... а очутилась в палатах подземных.

     - Њы под землей? - ‘ветлана уставилась на –аЯ,
     ожидаЯ подтверждениЯ.

     -  Ђга,  - промычал тот,  - и  очень глубоко. Ђ наверху нас дожидаютсЯ,
между прочим!

     - Ќу и идите наверх! - €ван отстранил от себЯ жену.

     ‡аглЯнул ей в глаза.

     - џ никуда от тебЯ не пойду! - сразу отрезала ‘ветлана.

     - ’ак надо, - повторил  €ван. - ‡десь будет серьезнаЯ драка. - Ћн вдруг
осексЯ,  достал из подмышечного  клапана  Љристалл, сиЯющий  всеми багрЯными
гранЯми, и добавил: - Ђ может, и не будет.

     -  џ остаюсь! -  ‘ветлана  отвернулась к  стене,  стиснула  губы, даваЯ
понЯть, что не двинетсЯ с места.

     - ‹адно, пусть  будет так, - согласилсЯ €ван. - Ђ ты  возвращайсЯ. ѓуту
передашь дословно: он,  его люди - …вропа,  мы  с Љешей остаемсЯ  здесь,  на
запад усиленнаЯ делегациЯ -  ты, „ил, •ук, Ђрман, "длинные  ножи". Ћстальное
он знает. ‘игнал будет. ‚сё!

     Љарлик  –ай ван „ау,  наследный  император “маганги и беглый каторжник,
поднЯл на  €вана  глаза. ‹ицо  его  стало  окаменевше-уродливым, будто  лицо
мертвого младенца, изъеденное старческими морщинами  и безобразными шрамами.
Ќе было жизни ^и в глазах, огромных, потухших, отсутствующих. –аи понЯл, что
теперь обратного хода не будет, что все они обречены.

     -  Џередам,  -  просипел он еле  слышно, - передам  слово в  слово.  „о
встречи!

     Ћн  отвернулсЯ,  прижалсЯ  лбом  к  серому  синтокону,  до  хруста сжал
костистые кулаки. € исчез.

     - „о встречи! - отозвалсЯ €ван.

     € обернулсЯ  к ‘ветлане,  к жене ненаглЯдной, вновь  обретенной. ‘ердце
сладко сжалось. Ћни будут вместе.
     …ще несколько дней  вместе, до  прихода в  камеру  ЏравителЯ.  Ђ там...
Џеред  глазами  у  €вана  встало  озаренное звездным светом  лицо  Ќебесного
‚оителЯ, засиЯло  золото  доспехов,  зазвенела  музыка иных  сфер,  могучаЯ,
великаЯ, придающаЯ сил и  веры, прекраснаЯ заоблачнаЯ музыка. €ди, и да будь
благословен, воин!

     „ил Ѓронкс  стал серым как мышь. Љеша никогда прежде не видал его таким
растерЯнным  и  жалким. –ай смотрел в потолок и насвистывал. Ћни сменили уже
шестой по счету бункер... седьмого не будет.

     ѓут сказал коротко и прЯмо:

     - •оть сдохнем как люди!

     •ар засопел, заскулил, он не понимал унылых бесед  и всегда тревожилсЯ,
терЯл  спокойствие, если  кто-то заводил непонЯтные разговоры. ЋборотнЯ •ара
тЯнуло на ѓиргею, к своим. Ќо он терпел.

     - ЊенЯ другое удивлЯет, - прерывистым, чужим голосом протЯнул Ѓронкс, -
почему нас. еще не схапали.
     ‚едь мы готовимсЯ почти на виду!  Ќас могли  сто раз просечь и выловить
всех! Њожет, и они жцут, э-э... сигнала?!

     - Ђ какой сигнал-то? - спросил из угла •ук Ћбразина.

     - Ћн не сказал, - ответил –ай.

     - ‡начит, сами догадаемсЯ! - отрубил ѓуг •лодрик.
     …му  не  нравилось,  что  пошли  всЯкие  вопросы да  расспросы,  только
болтовни- и сомнений не хватает! Ќет!
     Љто сомневаетсЯ и  трусит, пускай отваливает!  ѓуг побагровел и  ударил
кулаком по антикварному  малахитовому столику,  стоЯщему  прЯмо на  цементе,
хватил так, что угол обломилсЯ и с  грохотом  полетел на грЯзный пол.  - „аю
три секунды на размышлениЯ. Љто передумал, может уйти! Љто  останетсЯ, будет
слушать менЯ и не вЯкать!
     Ќу-у?!

     Ќикто  не встал,  никто  не  вышел. Ќа  лбу  у  „ила  Ѓронкса выступила
испарина,  но он  не  утирал  ее, он улыбалсЯ жалкой, извинЯющейсЯ  улыбкой:
слишком много  сделано, слишком много  вложено в дело,  не  уйти, да и  лицо
терЯть не хочетсЯ  -  сам  торопил, сам  гнал машину.  Ѓудь  что будет! Ћдна
подготовка вылилась в три "дубль-бига"
     да  по континентам разбросано.вкладами полтора миллиарда. „ил побледнел
еще  больше,  за  такие  денежки он  мог  умотать от  любого ‚торжениЯ!  €ли
откупитьсЯ...
     Ќет! —то за чушь лезет в голову!

     - Љто будет старшим в татах?! - спросил он с тревогой.

     - ’ы! - ответил ѓуг •лодрик. - Ђ –ай тебе поможет.
     - Ќе доверЯешь? - скривилсЯ „ил.

     - •ватит болтать!

     - Ђ почему именно менЯ на запад?!

     - ’ак сказал €ван!

     -Ќу и что?!

     ѓут встал во весь свой огромный рост, сжал кулаки.
     „ил  Ѓронкс  тоже  встал, не  отводЯ взглЯда от  сузившихсЯ глаз седого
викинга.  Ћстальные сидели  молча, наблюдали, даже •ар перестал поскуливать,
приподнЯл унылую морду.

     -  џ поеду, - выдавил „ил Ѓронкс  сквозь зубы,  - поеду...  но чует мое
сердце - висеть нам на реЯх.

     - Љому суждено быть повешенным, тот не утонет! - выкрикнул дурашливо из
своего угла •ук Ћбразина, пытаЯсь разрЯдить обстановку.

     Ќе получилось.

     ѓуг  •лодрик  ухватил  Ѓронкса   за  грудки,  с  легкостью  оторвал  от
цементного пола многопудовое накачанное и холеное тело. Џрошипел в ухо:

     - ’ы б  у менЯ в другое место  поехал! ЏонЯл?!  Њоли Ѓога за €вана... и
убирайсЯ!

     Ќегр  вскинул  руку, огромную,  литую,  чуть дрожащую.  Ќо  ударить  не
посмел.

     ѓуг отпихнул его от  себЯ. € выразительно посмотрел на карлика –аЯ. ’от
прикрыл налитые кровью, усталые глаза -  покоЯ и  тюльпанов не будет, теперь
уж точно.

     Ѓормоча под нос ругательства, сверкаЯ белками, разъЯренный и уже совсем
не бледный „ил  Ѓронкс  вышел дон. ‚след за ним  потЯнулись Ђрман-†офруа дёр
Љрузербильд-„зухмантовский,  он  же  ЉрузЯ, пошатывающийсЯ,  мутноглазый •ук
Ћбразина,' непроницаемоскорбный карлик –ай ван „ау.

     ‚  дополнительном  инструктаже  никто  из них  не  нуждалсЯ,  план  был
отработан  до  деталей в семи вариантах,  Ѓольшой Њозг боевой  альфа-капсулы
просчитал  все  досконально, недаром –ай  напичкивал его  данными  и  вводил
программы.  ’еперь  сама  капсула-координатор  болталась  на  орбитах  между
Њеркурием и  Њарсом,  и была совершенно  неприступна  и неуловима, длЯ пущей
надежности –ай запустил ее на  тройное  самоуничтожение в случае  возможного
перехвата, при  этом капсула  сделает залповый выброс программ управлениЯ  и
координации в две другие капсулы, находЯщиесЯ на иных орбитах, уловить такой
выброс невозможно. € понапрасну нервничал ѓуг-€гунфельд  •лодрик Ѓуйный, „ил
Ѓронкс сделал  все, что мог, его бешенные деньги работали на полную катушку,
такое  обеспечение  могло  позволить себе  только  крупное  государство  или
бандитский  межсистемный синдикат,  „ил  по звеньЯм распродал свою бесценную
цепь... но была у „ила  Ѓронкса и заднЯЯ  мыслишка,  которой он бы и  сам не
признал  за  собой: ведь коли  ‘истема войдет  во ‚селенную, таких  цепочек,
такого железа  будет  навалом,  и  он  не  успеет  сбагрить свою,  „ил  имел
практический склад ума и он спешил.

     - Ќе подведут, ничего, - прохрипел ѓуг вслед уходЯщим. - Ђ у тебЯ чего,
тоже сомнениЯ? - повернулсЯ он к €ннокентию Ѓулыгину.

     - “ матросов нет вопросов, - теребЯ облезлое ухо оборотнЯ •ара, ответил
Љеша.

     •ар  издал утробный  звук,  переходЯщий в повизгивание. Ћн  все  больше
входил в роль зангезейской борзой.

     ѓуг  облегченно  вздохнул. …му хотелось,  чтобы  все началось как можно
скорее. Љогда  будет  сигнал?! –ай  сказал,  что €ван созрел, что  он вообще
никогда прежде  не видел €вана  таким...  и это  хорошо, это  главное, вожак
должен быть сильным- и смелым, он не имеет права сомневатьсЯ,  иначе провал,
иначе труба...  Ќо  когда же будет сигнал? € какой сигнал?!  €ван  ничего не
сказал.

     -  џ отваливаю в …вропу, - пробубнил ѓуг и протЯнул Љеше свою  огромную
ладонь. - ‘вЯзь три раза в сутки, как обусловлено.

     -  ‘частливого пути! - кивнул Љеша и заранее сморщилсЯ, вкладываЯ  свой
биопротез  в лапищу седого  викинга. Џротез имел  нервные окончаниЯ и эдакаЯ
камнедробилка не сулила приЯтных ощущений.

     - € все же ‘едого нужно было придавить, - бросил на прощание Љеша.

     - Ќужно было, - согласилсЯ ѓуг. Ћн думал о ‹ивадии. Љак там она в своей
усыпальнице? Ќадо  сходить  проведать...  нет, не получитсЯ.  ’еперь  только
после победы... или никогда.

     Џравитель подошел совсем близко,  склонилсЯ над  лежащим посреди  серой
камеры  телом,  вглЯделсЯ в затылок, скрытый взлохмаченными волосами,  хотел
коснутьсЯ их,  но не решилсЯ. ‹еваЯ, от  рождениЯ  сухаЯ, рука дрожала, и он
ничего  не мог с ней поделать. „ергалась в нервном тике праваЯ  бровь... „а,
надо,  обЯзательно надо лечитьсЯ,  надо  ехать на  отдых.  Ќо  как?!  Људа?!
Џравитель боЯлсЯ  покидать  свой  кабинет, он  и  ночевал  в нем,  там  было
надежно, там многослойнаЯ  система охраны  и предупреждениЯ, там  бдительнаЯ
стража во главе с этим...
     Џравитель   недовольно   покосилсЯ   на  широкоскулого   и  узкоглазого
сопровождающего -  черт  его знает, может,  он  и  воткнет нож в  спину, так
бывает, так уже много раз было в истории,  преторианцы убивали своих владык,
императоров  да царей,  и сами  садились на троны,  эхе-хе,  черт его знает!
‡десь  тоже  надежно, почти  километроваЯ  глубина, спецпсихушка  длЯ  особо
опасных  конкурентов- правители конца ••-го  века знали,  что делали, знали,
только  и сами  не убереглись.  Ћн  тЯжко,  с присвистом вздохнул. Ќет веры,
никому нет веры - кругом негодЯи, подлецы, карьеристы, только и  думают, как
бы скинуть его, подсидеть, отправить на "заслуженный отдых", нет им довериЯ,
ненадежные людишки, сволочь всЯкаЯ, всех бы их сюда! Ќет, тогда один на один
с  народом,  это  не  годитсЯ,  без них нельзЯ,  а надо  бы, надо  -  всех к
ответственности,  всех за  решетку,  всех  под  землю,  а  лучше в могилу, к
стенке... Џравитель отер со лба холодный пот. ’еперь он был не тот, что семь
лет  назад, теперь он  знал,  что и над  ним есть сильные  мира сего, да еще
какие сильные, да еще и не совсем "сего мира". Ќет,  тут надо иметь железные
нервы и железную выдержку.

     - ‘вета... уходи! - прохрипел лежащий. - “ходи!
     Џравитель отшатнулсЯ в испуге.

     - —то с ним?

     - Ѓредит. ‚се времЯ бредит! - поЯснил начальник охраны.

     Џравитель отвел ногу и  пнул лежащего вполсилы,  чуть не  упал  сам. Ќо
узник лишь чуть вздрогнул, не вышел из забытьЯ.

     - ‚от ведь гад какой! - посочувствовал Џравителю начальник охраны.

     - Љороче, - оборвал тот. - „окладывайте!

     - ‘лушаюсь. ‘убъект полностью прослеживаетсЯ...
     Џравитель слушал монотонный доклад плотного шестидесЯтилетнего человека
с  настороженным широкоскулым  лицом и узкими  щелками глаз, а  сам думал  о
своем:

     надо было уматывать  отсюда,  отваливать! еще пЯть лет назад! три года!
год!  всегда  можно где-то укрытьсЯ,  купить островок, виллу в горах, вырыть
бункера-убежища, запасов на сто лет... нет, сто лет  он не  протЯнет, но лет
шестьдесЯт  еще запросто, шестьдесЯт  лет - это же целаЯ  вечность! и пускай
тут разбираютсЯ  другие, пускай делЯт власть,  выполнЯют  или  не  выполнЯют
неЯсные инструкции извне, но он-то причем,  его же потом и обвинЯт, а может,
безо  всЯких обвинений пустЯт  на распыл, кто  их  знает!  еще  и  этот  тип
свалилсЯ  на  голову, за  ним  следЯт, не  может быть,  чтоб не следили... и
никакой он  не псих, просто шустрый слишком, лезет  куда  не  следует,  всех
погубит и сам сдохнет! на него плевать! а зачем других подставлЯть-то, и так
кругом одна сволочь, одни изменники!
     тЯжко! и страшно! и  не повернуть назад,  черт возьми! тЯжела ты, шапка
Њономаха, ой тЯжела, шею  сломишь! € убивать его нельзЯ, нету распорЯжений о
т т  у д а, а вдруг он  и м нужен, что  тогда?  тогда накажут! это запросто,
этого  всегда  жди! нет, надо было  бежать, отваливать... теперь поздно! € в
‘истему он проник, мать его!  € ‘инклит тут замешан -  эти гады везде лезут,
все своими сетЯми  оплели,  все опутали, а никуда без них  не  денешьсЯ, они
первыми  на  контакт  вышли, они  ближе  к  тем.  Ђ  ђеброва, этого  фрайера
дешевого, он угробил, точно, он, только чужими  руками, вот и верь всем этим
спецслужбам - на себЯ, небось, работают, или еще хуже, двум хозЯевам служат.
Џравитель недовольно взглЯнул на узкоглазого. ’от вздрогнул, попЯтилсЯ.

     -  џ вышвырну  тебЯ  отсюда, понЯл?! -  заорал  он. -  ’ы  знаешь, куда
вышвыривают отсюда?!

     - ‡наю, - ответил широкоскулый, - на тот свет!

     -‚ерно мыслишь,  молодой  человек, - Џравитель отвернулсЯ от начальника
охраны. ’кнул пальцем в угол камеры. - Ђ это еще что?

     ‚  углу, в полумраке камеры-палаты  чуть  высветлЯлась на  фоне серого,
унылого синтокона тень худощавой  женщины с распущенными волосами. ЏосконнаЯ
сераЯ рубаха скрывала ее тело, сливалась с синтоконом.

     - ”антом.

     - —то?!

     - ”антомное  изображение...  так бывает  при сильных потрЯсениЯх. Љогда
этот тип придет в себЯ, фантом исчезнет.

     - ’ы хочешь, чтобы он пришел в себЯ?

     “зкоглазый растерЯнно развел руками.

     „ебилы! “блюдки! Џравитель сдерживалсЯ, но это ему дорогого стоило, как
можно работать  с такими кретинами! Ћни его подставЯт, если не из  корысти и
властолюбиЯ,  так по тупости своей и дурости!  вот и доверЯй таким! нет, все
надо самому проверЯть, все! иначе угробЯт, в дерьмо втопчут...  а еще  рано,
рановато, он еще повластвует, он  покажет  всем! и пускай они его  не любЯт,
зато боЯтсЯ, а это важней! нет, никаких вилл в горах, никаких островков, длЯ
этого,  что ли, он рвалсЯ к  власти, шел по головам и телам, не щадил самого
себЯ?! нет! не длЯ этого!  пускай  все  они  сдохнут!  пускай  эти  дебилы и
ублюдки все в огне  сгорЯт, туда им и дорога, а он  еще повластвует над ними
всласть,  он еще  силен, он всемогущ! такие  нужны всем  - и самим  баранам,
самому  стаду  и  тем волкам, что затаились  где-то, а рож  своих не  кажут,
только инструкции да распорЯжениЯ шлют, проверЯют, пригоден ли?
     поживем еще,  повоюем, не лыком  шиты! с  чужими проще поладить, чем со
своими! а там еще поглЯдим, чьЯ возьмет. Џравитель с ненавистью уставилсЯ на
начальника охраны. Ќадо узнать, что у этого парнЯ в башке.

     - ‘колько времени потребуетсЯ на полную мнемоскопию?

     - Ћт силы полторы недели!

     -  ’ак  вот, чтобы  через  полторы  недели вопрос с этим смертником,  -
Џравитель снова пнул безвольное тело, - был решен. џсно?

     - ’ак точно!

     - € никаких фантомов! - Џравитель поднес  кулак к носу широкоскулого. -
’ы  думаешь,  это  у  менЯ  в  глазах  мельтешит?  „умаешь,  сдает  старик?!
ЋшибаешьсЯ! “брать!

     Ќачальник  охраны ринулсЯ в угол. ‘ налета  ударил ногой по  тени... Ќо
удара не получилось: прежде,  чем  сапог коснулсЯ виска,  узкаЯ,  но сильнаЯ
рука перехватила голень,  рванула на себЯ, опрокинула -  мига не прошло, как
грузное  тело широкоскулого оказалось припечатанным к  серому  полу.  „ругаЯ
рука молниеносно сдавила горло, не дав из него вырватьсЯ даже легкому хрипу.

     ќто  был  конец!  Џравитель  все  понЯл.   Ћн  сразу  же  повернулсЯ  к
лежащему...  Ќо тот уже не лежал. Ћн сидел, скрестив под  собою  ноги, глЯдЯ
прЯмо в глаза и сжимаЯ в пальцах поднЯтой руки какую-то красную штуковину...
     ну  и  пусть, значит, так надо,  значит,  все правильно,  молочно-белый
водоворот  замутил  Џравителю взор,  повлек  в себЯ, закружил, унес  куда-то
далеко, где нет ни звуков, ни мельтешениЯ тел и предметов, ни времени.

     - ‘ветик, шепни  этому чучелу, - сказал €ван тихо, - что если он подаст
хоть один сигнал наружу, даже мысленный, сразу сдохнет.

     -  Ћн умненький, он  все  понимает, -  откликнулась ‘ветлана, вдавливаЯ
широкоскулому  за  ухо  фиолетовую  гранулу.  - Ћн теперь на  поводке у нас,
трепыхнетсЯ разок - и поминай как звали.

     ‘ветлане за эти дни донельзЯ осточертела сераЯ  камера. Љак ни сладко и
прекрасно было с  любимым  после долгой  разлуки, но'душа рвалась  на  волю,
наверх. Њожет, именно  по этой причине она немного переборщила с начальником
охраны, не ожидавшим отпора, чуть вовсе не вышибла из него дух.

     Ђ  Џравитель  стоЯл столбом  и  лупоглазо пЯлилсЯ  на  €вана, он  был в
прострации - Љристалл работал на славу.

     €ван подошел к  кособокому  и  преждевременно  состарившемусЯ человеку,
имевшему огромную власть надо всей ‚еликой ђоссией, подошел вплотную, ощупал
карманы,  достал  из  бокового Яйцо-превращатель - никому  его  Џравитель не
отдал  на  проверку  и  экспертизу, не  доверЯл,  значит,  -  и сунул  его в
нагрудный клапан комбинезона.

     - ‹ови! - ‘ветлана бросила распылитель.
     €ван поймал, привычным движением пристегнул к поЯсному ремню.

     - Ќет, - проговорил он, -  на заслуженный отдых в  преисподнюю  его еще
рано отправлЯть, он нам не все рассказал.

     - ‹юбаЯ задержка может вызвать подозрениЯ, - забеспокоилась ‘ветлана.

     -Ђ  мы  и  не станем  задерживатьсЯ. ќй,  ты! -  €ван  подошел  ближе к
поверженному начальнику охраны. - •ватит лежать. Ќам пора наверх!

     ‘ветлана  убрала руку  с загривка  широкоскулого.  €  тот стал медленно
приподниматьсЯ   -   сначала   на   четвереньки,  потом   на  корточки,   на
полусогнутые... выпрЯмитьсЯ окончательно ему не дали - заскрежетав зубами от
боли и ухватившись обеими руками за виски, широкоскулый повалилсЯ наземь.

     - “правление работает, все нормально, - поЯснила ‘ветлана, - может, еще
попробуем?

     ирокоскулый отчаЯнно замотал головой. Ћн все понЯл. †изнь одна, и надо
подчинЯтьсЯ тем, кто взЯл верх, пока... а там видно будет.
     - ‚ыходим?!

     ЌельзЯ, надо навернЯка.
     - Ќет! - осек ‘ветлану €ван.

     Ћн снова  подошел к застывшему столпом Џравителю, вытащил  Яйцо. Ќа миг
задумалсЯ. Џрижмешь к своему горлу - станет два ЏравителЯ, к его дрЯблой шее
-  будет  два  €вана.  Ќет,  надо попробовать! €ван, преодолеваЯ отвращение,
приблизил свое  лицо  к  перекошенному,  морщинистому  лицу старика,  вдавил
превращатель^  прЯмо  над кадыком, запрокинул голову и вжалсЯ в другой конец
Яйца своей шеей. Ѓудто холодком пахнуло, но не снаружи... а внутрь.

     - џ сейчас  с ума сойду! - ошалело и сипло пролепетала ‘ветлана, глЯдЯ,
как омерзительный старикашка на  глазах превращаетсЯ в статного  и  крепкого
молодца, а ее €ван становитсЯ кривобоким и обрюзгшим уродом.

     ’олько этого еще не хватало!

     ирокоскулый  сделалсЯ белым,  а  его  узкие  глаза расширились. Ћн  не
испугалсЯ, не изумилсЯ, он знал, что такое превращатель. Ћн просто все сразу
понЯл. Ћбвели.
     Ћбхитрили! ’еперь хана...  нет,  теперь  один резон  -  служить  новому
хозЯину, может, не тронет, может, и ему по^ надобитсЯ верный пес со всей его
сворой.  ирокоскулый  чуть  не  заскулил  от  нетерпениЯ. Ћн готов уже  был
выказать свою преданность... но не посмел,  холодный блеск серых  прозрачных
глаз остановил его, ‘ветлана умела говорить без слов.

     -  ‚от теперь  порЯдок,  - €ван-Џравитель быстро  сунул Яйцо  в  карман
двубортного костюма, отпихнул от себЯ ЏравителЯ-€вана, крепкого  и  высокого
парнЯ,  каким  еще  полминуты  назад был  сам.  €  добавил,  чуть  приподнЯв
Љристалл: - Ђ сейчас ты будешь спать. ‹ожись!

     Џравитель в  теле  €вана послушно  опустилсЯ на  колени, лег ничком.  €
уснул.

     -  € никаких мнемоскопий, -  предупредил €ванЏравитель, - нечего  времЯ
зрЯ тратить. Љогда он нам понадобитсЯ, ты его приведешь... понЯл?!

     Ќачальник охраны весь согнулсЯ, заулыбалсЯ приторно и закивал -  голова
его немного  трЯслась, нервы сдавали. € немудрено.  •отЯ ничего  почти  и не
изменилось в камере: крепкий парень в  десантном комбинезоне лежал на  сером
полу  в  той же  неудобной  позе, как  и  полчаса  назад.  ђазлохмаченный  и
дергающий бровью Џравитель  кривобоко  и  шатко стоЯл  над  Яим... только не
пинал, а так-  в точности, он,  отец родимый и кормилец. ‚от только "тень" в
рубахе  не  сидела в  углу призраком-фантомом, а прислонившись к серой стене
спиной,  пристально  следила  за  ним.  Ќу что  ж, такой расклад,  ничего не
поделаешь. „аже  если  он,  начальник всей  охраны,  подн