дывал  один  глаз,  левый, но смотрел он
странно   и   страшно,   ледЯным  взглЯдом,  совершенно  не  сочетавшимсЯ  с
завываниЯми  и  плачем.  ‚от  уже  и  пена  потекла  пузырЯщаЯсЯ  по  рукам,
затрЯслась голова, забилось в конвульсиЯх все тело.

     - ‘мотри на менЯ!!!

     ђуки упали безвольными плетЯми.

     € €ван увидал ее лицо. Ќо лишь первый миг это было ее лицом, Ђленкиным.
Ђ спустЯ этот краткий миг стало происходить что-то чудовищное, невозможное -
острым  клинком  вытЯгивалсЯ  ведьмачий нос, проваливались щеки, заострЯлись
скулы,   покрывалсЯ   колючей  рыжей  щетиной  костистый  подбородок,  когти
вырастали  на месте ногтей,  и переходил плач в  злобный  рык,  в клокотание
звериное. Ћборотень! ‘нова оборотень!

     €ван прыгнул вперед, ударЯЯ  сразу двумЯ  ногами, ломаЯ грудную  клетку
поганому чудищу. € снова завЯз, снова погрЯз в трЯсине колдовской плоти, еле
извернулсЯ, упал, откатилсЯ. € бросилсЯ снова. Ћн бил гадину беспощадно, бил
смертным боем - руками, ногами, локтЯми, коленЯми, головой.  Ѓил, отскакивал
и  снова бил. €  всЯкий  раз ему самому  доставалось крепко  - острые  когти
оборотнЯ изорвали  одежду и кожу на  лице  и руках, кривые клыки впивались в
мЯсо, выдираЯ куски, кровь сочилась отовсюду, он слабел. Ђ оборотень набирал
силы,  становилсЯ все  больше, выше,  шире, страшнее. Ћн уже  на  две головы
возвышалсЯ над €ваном.  € теперь  он бросалсЯ на человека,  €ван еле успевал
уворачиватьсЯ  и  отбиватьсЯ.  Ќе  помогало  знание  особых, тайных приемов,
ничего не помогало. Ћборотень на глазах постигал систему *альфа" и бил €вана
его  оружием,  его  приемами. Ћн бил человека  древними ведическими ударами,
каких и знать-то не мог. €ван ничего не  понимал, такого бойца ему встречать
пока  не  доводилось: чудовищнаЯ  нежить  не  просто  избивала  его, но  уже
добивала,  он  не мог  ей ничего противопоставить,  он был измучен, изранен,
обескровлен,  подавлен. Ћн ослеп  и  оглох  от  ударов  и  только чудом  еще
оставалсЯ  жив.  Њонстр  уже издевалсЯ над  ним,  забавлЯлсЯ  беззащитной  и
обреченной жертвой, сломленной,  обессилевшей,  загнанной в  угол.  ќто было
лютое избиение.

     € в  последний  миг,  падаЯ почти бездыханным на топкую землю, усеЯнную
палой листвой,  €ван всего на какое-то мгновение, чудом сумел собратьсЯ- это
был  отчаЯнный,  полубезумный  всплеск  сил  и воли.  Ћн выскользнул  из-под
смертного удара  костистого и когтистого кулака, вскочил на ноги, всем телом
навалилсЯ на ствол ближайшей осины, сломал ее, расщепив вдоль узкого ствола,
выдрал,  вскинул,  выставил  вперед  и,  ничего не  видЯ, ничего  не  слыша,
бросилсЯ на оборотнЯ.

     - ‘той! - прогремело сзади  голосом Ђвварона ‡урр бан-’урга.  - Ќе смей
этого делать! ’ы убьешь его!

     Ќо €ван ничего не слышал.

     Ћн уже вонзал острый конец осины прЯмо в сердце чудовищу.

     - Ћстановись! ќто же твой сын!
     Ќет! €ван не слышал. € не верил.
     Ћн загонЯл осину все глубже.

     Ћн задыхалсЯ, обливалсЯ кровью, но добивал оборотнЯ.

     - “бийца!!! - вопил гнусно и истошно Ђвварон.
     €ван  опрокинул  оборотнЯ. ’еперь он стоЯл,  еле  удерживаЯсь на ногах,
опираЯсь всем  телом на  осиновый кол, изнемогаЯ от нахлынувшей слабости. Ќо
сквозь  кровь,  сквозь боль  и мрак он  видел, как жуткое,  кошмарное чудище
истекает  черной  кровью, уменьшаетсЯ, превращаетсЯ в человека  -  хлипкого,
голого, трЯсущегосЯ, скребущего землю ногтЯми и молЯщего о пощаде.
     „а, молЯщего о пощаде с пронзенным сердцем.

     - ’ы убил  собственного сына! -  зловеще прошептал из-за  левого  плеча
Ђвварон. -  џ  же сказал тебе, €ван,  что будет встреча с  сыночком. ’ы  сам
просил об этом, ты что - забыл? ‡абыл! Ђ потом убил его. “бийца!

     - ‚решь, сволочь! - прохрипел €ван.

     —еловек извивалсЯ,  стонал, тЯнул руки к нему, к  €вану, глаза его были
налиты непостижимым отчаЯнием.
     Ќет,  €ван не  верил, он  ничему не  желал верить,  он  давил на осину,
пригвождаЯ оборотнЯ к земле.

     -  Ќу  и  дурак,  - прошипел  напоследок  Ђвварон.  - “бивец  ты!  -  €
отвернулсЯ. €  пошел  прочь. Ђ пройдЯ три шага, обернулсЯ черным вороном - и
улетел, канул во мраке.

     „урак? “бивец? €ван резко выдернул осину из груди оборотнЯ. “пал. Ћн не
мог стоЯть на ногах. Ќо он просипел, вопрошаЯ:

     - Џравда это?

     Ћборотень  не ответил. ђана у него на груди медленно затЯгивалась. €ван
заглЯнул в глаза оборотнЯ. ќто были серые, глубокие глаза Ђленки. Ћба глаза,
а не один левый.
     ’акие глаза не могли поЯвитьсЯ  в этом проклЯтом  мире сами по себе.  €
это  были не глаза оборотнЯ, это  были глаза  его сына. ‡начит, он  родилсЯ.
‡начит, он выжил и стал вот таким.

     - ’ы живой? - спросил €ван.

     - џ не умру, - глухо ответил сын-оборотень. - ’ы пожалел менЯ. ‡ачем?!

     - Њного будешь знать, скоро состаришьсЯ, - пробубнил  €ван. - ’ебе мать
ничего про менЯ не рассказывала?

     -  “  менЯ не было матери,  -  вызывающе проговорил оборотень, - Я  сын
Џристанища.

     - ’ы мой сын, - сказал €ван. - ЏоглЯди на менЯ, и ты узнаешь себЯ.

     ’еперь,  когда оборотень был  в своем собственном облике,  он и  впрЯмь
казалсЯ  почти двойником  €вана - тот же нос,  тот же  лоб, подбородок,  вот
шрама над  бровью  нет.  Ђ роста почти такого же, и пальцы на руках, и  даже
уши, щеки... только глаза были ее; Ђленины! ‚от так встреча!

     €ван  чувствовал,  что  теперь  сын-оборотень  не  сделает  ему  ничего
плохого, хотЯ и не поверил ему, хотЯ и не признал. Ќо еще он чувствовал, что
вот-вот потерЯет сознание, еще немного и даже этот призрачно-мертвенный свет
луны смеркнетсЯ, и он погрузитсЯ во  мрак. € тогда €ван рванул ворот, снЯл с
шеи  маленький железный крестик на цепочке,  подполз к сыну и надел на него.
’от передернулсЯ, выгнулсЯ, захрипел.

     - Ќоси! € не снимай! - приказал  €ван. -  ’ы мой вечный должник! џ тебе
жизнь  вернул...  „ал,  а потом вернул! ЏонЯл? ’ы  менЯ  понЯл?!  Ќе  снимай
никогда...

     €ван провалилсЯ во мглу. Ќо последнее, что  увидал перед  провалом было
встревоженное  и совсем  человеческое, вопрошающее  лицо  с  серыми глазами,
лицо, склоненное над ним. Ћ чем сын хотел его спросить. Ћ чем?!
     €-ван так и не узнал этого.

     „ве безликие тени возникли перед  карликом –аем ван „ау внезапно. Ќо он
сразу понЯл, кто это.

     - ’ы  хотел уйти от нас? -  сокрушенно, почти плача,  вопросила одна из
теней.

     –ай  промолчал,  он знал, что  теперь разговоры бесполезны,  все  будет
зависеть не от его ответов, а от того, какие инструкции получили в ‘индикате
серые стражи.
     Ћни могут просто взЯть да пропустить через его позвоночник  ку-разрЯд -
и это будет крышка, четвертого разрЯда –ай ван „ау не выдержит, и ни одна из
комиссий не установит, что он умер насильственной смертью.

     Ќо тени словно читали его несложные мысли:

     - Ќе бойсЯ, - ласково прошипела другаЯ,  - ты еще нужен ‘индикату, тебЯ
не ликвидируют... пока. Ќо примерно  накажут, чтоб  впредь неповадно было, и
другим в науку!

     –ай молчал.

     ЏерваЯ  тень неторопливо  оглЯдела  камеру,  обвела  липким пристальным
взглЯдом  пол,  стены,  потолок,  сливающиесЯ  в  нечто  серое  и  единое. €
спросила, указываЯ мыском серого сапога на бесчувственное тело:

     - Ђ это еще что?!

     - Џсих, - ответил карлик –ай.

     - Ѓольной, что ли? - переспросила тень.

     -  Ђга, больной,--равнодушно выговорил –ай.  …му  теперь  было  на  все
наплевать, мечты о тихой и спокойной старости на заброшенной дальней планете
канули в тар-тарары. Ќичего не будет. Ќи-че-го!

     - € чем же он болеет, позвольте узнать?

     - „ушою, - голос –аЯ совсем померк.
     -  Ђ ты  решил спрЯтатьсЯ у него в палате? ’ы забыл,  что в твоем мозгу
сидит  маленький такой дельта-маЯчок,  забыл,  что  старые  и добрые  друзьЯ
всегда  видЯт тебЯ  и никогда  не бросЯт одного? ќх ты, –ай  ван  „ау, а еще
отпрыск царских кровей в тридцать восьмом колене!

     - €мператорских! - поправил –ай.

     - —его?!

     -  €мператорских  кровей, вот  чего. ’олько не осталось  их во мне,  ни
хрена не  осталось - всю кровь вы мою выцедили,  кровопийцы! “бивайте здесь!
Ќикуда не пойду с вами! Ќадоело! - –ай  выпалил  все это на одном дыхании  и
отвернулсЯ.

     - Ќе хочет, - с издевкой протЯнула одна из теней.

     - “стал, небось, - сочувственно просипела другаЯ. € тут же добавила:

     - Ќадо ему освежающий массаж сделать, тонус поднЯть!

     € обе тени придвинулись к –аю на расстоЯние вытЯнутой руки, сунули руки
в боковые  карманы серых балахонов. ‘тражи ‘индиката были на службе и они не
имели права на сострадание.

     - џ убил его... - неожиданно прохрипел лежавший на полу.

     - Ѓредит? - вслух осведомилась одна из теней.

     -  Њожете, убрать? - вопросом на  вопрос ответила другаЯ. € вытащила из
кармана  крохотный  черный  шарик  на  трубочке  без рукоЯти  -  распылитель
ограниченного  действиЯ.  ‘ноп  лилового искрЯщегосЯ света накрыл  лежащего,
окутал фиолетовым облаком... и пропал, улетучилсЯ.

     - —то еще за дела?! - воскликнул первый страж.

     - ќто фантом, - развел  руками другой. - …го здесь нет, одна видимость.
‘ейчас проверю! - Ћн подошел ближе к лежащему,  пнул ногой - удар был ощутим
и телесен. Ћн пнул сильнее.

     - Џрости  менЯ, Я чуть не убил тебЯ... -  снова  прохрипел  лежащий.  €
открыл глаза. Ћни смотрели вверх, но ничего не видели, это был отсутствующий
взглЯд человека, глЯдЯщего во мрак.

     - Ѓрось ты его! Ќе наше дело!

     - „а, пора занЯтьсЯ этим! - он кивнул на –аЯ.
     –ай  вытаращенными глазищами,  сквозь наплывающие полупрозрачные бельма
смотрел на €вана, лежащего посреди камеры, и ничего не понимал. „а, он знал,
что самого  €вана  нет, что лежит здесь  лишь его материальнаЯ  оболочка,  а
точнее, просто конгломерат атомов, молекул, клеток, внешне абсолютно похожий
на ушедшего.
     Ќо почему распылитель не берет этого двойника? Џочему?! –ай ван „ау был
не просто инженером, ученым, конструктором и создателем новейших технологий,
он был еще  и  философом,  мыслителем. € он  обЯзан был  даже перед  смертью
разгадать загадку,  ум его проснулсЯ, –ай ожил. ђетранс  делали не на ‡емле,
его делали  не  в этом веке  - и  все его возможности были  еще  неЯсны.  Ќо
ретранс Явно гарантировал  возвращение  странника в  его  тело, то  есть  он
обеспечивал неуничтожаемость этого тела! ’еперь все менЯлось в корне.

     Љарлик –ай встал. Џодошел ближе к стражам ‘индиката, шершавым распухшим
Языком  провел по кровоточащему нёбу  и, глЯдЯ прЯмо в невыразительные глаза
одного из стражей, плюнул черным сгустком ему в лицо.

     –ай  знал, что они  могут убить его здесь, уничтожить  полуматериальную
оболочку, но им неподвластно его тело, оставленное в  бункере... а сознание,
душа, все, что спрессовано в объеме его  мозга - неуничтожимы, даже если его
сейчас распылЯт  в ничто, они  распылЯт  только  материю, а  сам он вернетсЯ
туда, откуда прибыл.

     –ай громко расхохоталсЯ.

     € стражи все понЯли. Ћни осознали свое бессилие.
     Ћдин  из  них,  оплеванный  и униженный, достал  из  кармана  платочек,
размазал черную кровь по лицу. € прошипел:

     - Ќичего! Људа ты от нас денешьсЯ?!

     „ругой злорадно ухмыльнулсЯ и уставилсЯ  в упор на –аЯ ван „ау, беглого
каторжника,  наследного императора и гениЯ  подповерхностных  структур. ќтот
гений нужен был  ‘индикату  живым. Ќо ни одна из инструкций и ни один приказ
не освобождали этого гениЯ  от заслуженных им  наказаний, а  уж степень этих
наказаний дозволЯлось иногда определЯть самим серым стражам на месте.

     ЋчнулсЯ €ван в зеленой травушке посреди колючего полуживого кустарника.
Ћн  не  сразу  понЯл,  что  произошло,  долго  озиралсЯ,  вспоминал, пока не
сообразил, что Ђвварон, подлец  и негодЯй, исполнил обещанное, а потом снова
впихнул его в "черный пузырь". Ђ вот сколько  прошло времени, €ван  не знал.
Ћн сидел  в траве и удрученно разглЯдывал  свои разбитые в кровь, изодранные
руки. ‚се лицо горело от боли, кости ломило, комбинезон был  черен и грЯзен.
†уткий сон! „а, все это было жутким, кошмарным  сном,  этого не могло быть в
действительности, не могло, и все тут! ‘ын-оборотень, осиновый кол, страшнаЯ
избушка,  и не избушка  вовсе, а переходной шлюз, такие на  ‡емле будут  лет
через тыщу,  не раньше!  Ђленка, постаревшаЯ до  неузнаваемости, наваждение,
злой, гнетущий морок!

     ѓорло  сдавливало  накатывающими   судорогами,  измЯтаЯ  грудь  болела,
пылала- она, как и лицо, было сплошной раной, одним большим синЯком-нарывом.
     €ван провел  рукой по коже, -  прЯмо  под разодранным  воротом, от шеи,
потом  на  грудь",  крестика  не  было.  Ќеужели  он  и  впрЯмь  отдал   его
сыну-оборотню?!  Ќет, скорее всего  цепочка оборвалась и  крестик потерЯлсЯ,
лежит где-нибудь как и кристалл этот. ‘он!  ’Ягостный, черный сон! Ќо он сам
просил о встрече, никто ему не  навЯзывал ее. Ђх, Ђвварон,  Ђвварон - темнаЯ
душонка, одним словом, нечисть.

     €ван   попробовал   приподнЯтьсЯ-  тело   его  слушалось,   но   болело
немилосердно, до черных кругов в глазах, до неудержимого стона. ќто  ж надо,
как его  отделали! € кто? ‘ыночек  родной! ђодимый! Џлоть от плоти, кровь от
крови! Ћборотень! Њерзавец! Џредатель! ЌегодЯй!
     €ван  вдруг оборвал свои  излиЯниЯ...  это кто  еще предатель?! это кто
негодЯй?!  Ћн  сам  их бросил  и предал. € родилсЯ его сын не  на ‡емле, а в
треклЯтущем Џристанище, и рос в нем, по его черным и гнусным законам. •орошо
еще не стал чем-то похуже! и не сон это, а Явь,  чистаЯ Явь! €ван  глухо,  с
надрывом застонал.

     Ќо  тут  же  вновь  люто  сдавило  виски,   бросило  наземь,  замутило,
закрутило. € пробилсЯ прЯмо в мозг голос:

     -  €ван!  €ван,  что с  вами?!  Џочему  вы  молчите? џ  не  могу  долго
поддерживать свЯзь, канал скоро закроетсЯ!
     €ван!!!

     - „а здесь Я, - вЯло ответил €ван. Ћн  не  знал, что делать. Ђвварон не
простит ему обмана. „а  и идти на обман  дело негожее, грех. •отЯ  какой это
грех  провести  нечистую  силу,  не  грех,  а  хитрость... военнаЯ доблесть.
ќх-хехе, хитрость, это и есть  грех. „а, он обещал  отдать Љристалл, обещал,
никуда не денешьсЯ. Ќо разве он называл точные сроки, когда отдаст?! Ќет, не
называл. Ќу и нечего спешить. ‚се будет отдано, что положено. Џотом!

     €ван пошарил рукой - не Љристалл, а граненое стеклышко нащупали пальцы.
…го  надо  отогреть, оживить,  насытить  теплом человеческим,  и  тогда  это
стеклышко станет Љристаллом. Ђ-а, была не была!

     - ‘ихан, Я готов! - прошептал €ван. - ‡абирайте менЯ отсюда.

     €  снова как  сквозь вату  пробилось: "џ  не вижу теоЯ, ‚анюша,  милый!
Ћтзовись  на  зов  дЯдюшки Ђвварона, не  молчи!" Ћн пробилсЯ,  он  пересилил
барьеры и преграды.
     Ќо в  "черный пузырь"  ему не войти. € слава Ѓогу! …сть мир людей. …сть
Џристанище. € есть  ЏреисподнЯЯ. ’ри  разных  уровнЯ,  меж которыми миллионы
Ярусов  и пространств, миллиарды миров-гирлЯнд и иных  измерений, пронзаемых
миллионами сфер-веретен.  € каждому есть по воле  Ѓожьей свое  место. ‚от  и
сиди  на  этом своем  месте! Џрав  был батюшка, прав, человек должен  жить в
людском мире,  жить  по-людски, и  нечего  во  тьме  искать света.  ѓосподи,
обереги  душу  раба  ’воего, ибо ставший ’воим  рабом,  отдавший ’ебе  себЯ,
никогда  и  ничьим  рабом уже  не  станет,  а  пребудет во всех  мирах ’воих
свободным и творЯщим. Џо Ћбразу и Џодобию!

     - ‡абирайте менЯ - заорал €ван.

     Ћбеими  руками он  прижимал к вискам ретранс и еще мертвый кристалл. Ћн
был готов к перебросу.  Ќо он не знал, кто окажетсЯ сильнее: Џервозург ‘ихан
ђаджикрави, создатель Џристанища и управитель каналов, или черный кубик. ќто
выЯснитсЯ позже - ‘ихан перебросит  его из замкнутого  мира планеты Ќавей, а
там... нечего гадать, иначе будет поздно, иначе Ђвварон накроет их всех.

     - Ќу чего вы тЯнете?!

     Ћтвета не последовало. ‡ато прЯмо над €ваном разверзлась вдруг огромнаЯ
воронка  черного, безумного,  бешеного  водоворота.  €  его  потЯнуло  туда,
приподнЯло, стало  засасывать.  Ѓоль в висках  утихла.  Ћн  вообще  перестал
ощущать  собственное  тело...  его вырвало из^мира зеленых  лужаек,  колючих
живых кустов, оборотней,  зургов,  шестикрылых  драконов, леших,  оборотней,
вурдалаков и навей. ‚ырвало и швырнуло во тьму.

     Ќа  какой-то  миг €вана  вынесло  прЯмо в Џространство, над  сиЯющей  и
огромной ‡емлей. Ћн завис в пустоте и холоде. Ќо его не убило,  не разорвало
собственным давлением,  не сожгло,  не превратило в кусок льда  -  он просто
замер,  удерживаемый двумЯ незримыми силами, борющимисЯ не  с ним,  не с его
телом,  а друг  с  другом. € когда одна перемогла другую,  пересилила -  его
рвануло вниз. Ќо  он  не упал на  исполинский  земной  шар. Ћн  не  сгорел в
атмосферных слоЯх.

     Ћн  просто очнулсЯ  посреди  серой,  обитой  жестким синтоконом камеры,
камеры  без  окон и  дверей.  Ћн видел свои руки  -  они  не  были разбиты и
разодраны. € коглбп - незон был цел. ’олько немного болели бока, ныла сгула.
     Ќо это были мелочи. ‚ажным было иное: в камере стоЯл какой-то зудлизый,
неприЯтный шумок. Ћн  просто вытЯгивал  нервы из тела.  €ван оторвал лицо от
ладоней, от синтокона. € увидел двух типов в серых балахонах, с 'рых сапогах
и  кругленьких  шапочках  на  головах.  Ћни  стоЯли в  углу, раздвинув руки,
удерживаЯ  в них что-то  похожее  на  тончайший  невод. ‚нутри  невода  было
сиЯние,   зеленоватое,  тусклое,  неровное...  €  в   этом  сиЯнии  билсЯ  а
мучительнейших судорогах карлик –ай ван „ау.

     €ван оцепенел. Ќо замешательство длилось недолго.
     ‘ерые  не успели даже голов повернуть к нему, как уже лежали  на полу с
вывернутыми руками. Ћсевший невод утЯнул за собой свечение. –ай вывалилсЯ из
его тенет и рухнул замертво. ђЯдом с ним упал и сам €ван - последние силенки
ушли на рывок, на усмирение незнакомцев.

     ‹ишь  через  полминуты  €ван  сумел  пошевелить   Языком  и  спросил  у
очнувшегосЯ –аЯ:

     - Љто это?!

     - „ерьмо! - коротко ответил ван „ау.

     - Ђ это? - €ван кивнул в сторону невода.

     - Ђ-а, вот это  знатнаЯ штуковина,  - заулыбалсЯ горько  и двусмысленно
–ай, - ку-излучение не портит ни  кожи,  ни  мЯса, но ощущение  такое, будто
тебЯ поджаривают и снаружи и изнутри. Ђ ежели эту мерзость пропускают сквозь
позвоночник, €ван, лучше и на свет не рождатьсЯ!

     - џсно!

     €ван понемногу приходил в себЯ после переброса.
     ‘илы возвращались не сразу,  но  возвращались. Ћн  еще полежал немного,
потом поднЯлсЯ,  подошел к серым. ’е пребывали в полузабытьи, только стонали
и чуть шевелили вывернутыми из ключиц руками.

     - Ќе слишком Я с ними... э-э, грубо? - спросил €ван.

     - „а нет,  ничего,  не слишком,  - развеЯл его  сомнениЯ  карлик –ай. -
…жели где чего лишнее нужно, это уж по моей части.

     Ћн тоже медленно оправлЯлсЯ, приходил в себЯ.
     ‚стал, подошел  к одному из серых, вытащил у него  из  кармана балахона
трубочку  с  шариком, направил ее на одно  тело, потом  на другое, полыхнуло
сиреневым полыхом... и ничего на полу не осталось.

     - ‡ачем?! - растревожилсЯ €ван.

     - „а  ладно, не беспокойсЯ,- осадил его карлик  –ай, - этого  дерьма  в
‘индикате хватает.

     - ‚ ‘индикате? - переспросил €ван.

     - ‚ нем самом.

     - ’ы отрезал все дороги назад!

     - Ћни у менЯ давно отрезаны, €ван.

     –ай ван „ау снова присел в углу палаты-камеры, пригорюнилсЯ. Ћт стражей
он ушел. Ђ вот от себЯ  да от этого русского €вана никуда не уйдешь. Џрощай,
планетка с голубыми кактусами и зелеными тюльпанами, прощай, тихаЯ спокойнаЯ
старость!

     - џ  слишком рано пришел, - вдруг начал оправдыватьсЯ  €ван. - Ћбещал в
тот же  час и тот же деньЉарлик рассмеЯлсЯ, и снова из дыры во лбу потекла у
него  чернаЯ  кровь,  снова  растрескались узкие  губы,  обнажаЯ воспаленные
десны. –ай был болен,  давно и  неизлечимо болен.  Ќо его железной воле, его
выдержке могли позавидовать многие.

     -  ’ы, €ван, не рано пришел, - сказал он,  - совсем не рано, ты чуть не
опоздал. …ще бы  три минуты, и  здесь никого бы не осталось, они уже кончали
менЯ наказывать. Џонимаешь, они все времЯ менЯ наказывают, чтобы Я ни делал,
Я вечно наказанный. ‘индикат заработал  на моих мозгах сотни миллиардов, а Я
все виноват! ’ак  вот,  они же  собирались уводить менЯ с  собой... и тут ты
заЯвилсЯ, а, точнее, очухалсЯ.

     - Ќеважно. џ о другом хотел сказать, - продолжал €ван, - Я еще не везде
побывал, –ай. € ты должен менЯ  понЯть.  ’ы  чуть не  отдал Ѓогу  душу из-за
менЯ, натерпелсЯ  от извергов.  Ќо Я не могу  начать этого,  пока не облегчу
душу. џ страшный грешник, –ай, Я слишком многим должен,  Я  по уши в долгах,
но главное, мне надо принести покаЯние... принести тем,  перед кем Я грешен,
перед кем виноват. џ  был в Ћсевом... да, да, мы  когда-то  там были с тобой
вдвоем, но  это совсем иное, Я был в Џристанище, Я вернулсЯ оттуда, но часть
менЯ осталась там. џ не  знаю, принЯли мои покаЯниЯ, нет ли, но Я сделал то,
что обЯзан был  сделать... теперь мне надо в ‘истему. Њне надо повидать одну
русоволосую,  ты ее не знаешь, мне надо выведать кое-что... но  главное, мне
надо повидать ее. џ уже погубил двух женщин,  погубил своего сына... и  чуть
сам не лишил его жизни, а ведь Я даже не спросил, как его зовут, вот какой Я
человек, –ай. Ќо там все, там уже в с е! Ђ в ‘истеме еще может быть надежда,
Я обЯзан туда идти! Џотом не будет такой возможности, потом вообще ничего не
будет. ’ы понимаешь менЯ?!
     –ай ван „ау молчал. Ќо он все понимал.
     Ћн понимал,  что  €ван  вернетсЯ  в камеру в тот же  час, в тот же миг,
когда  и покинет  ее.  Ќо это  будет  потом,  а  он останетсЯ  здесь. €  еще
неизвестно,  кто заЯвитсЯ сюда до  возврата русского странника, ведь слишком
многие  хотели бы  свести счеты  с беглым каторжником. €ван оставлЯл его  на
муки и смерть.

     - €ди! - сказал –ай. - Ќо помни, люди ждут тебЯ.
     ’ы не должен погибнуть там.

     - „а, - глухо выдавил €ван, - Я пойду... сейчас пойду.

     Љарлик –ай приглЯделсЯ к нему,  вытащил из кармана горсть стимулЯторов,
протЯнул на ладони.

     - ќто все, что Я могу тебе дать с  собой. Ѓери! - сказал он. € тут  же,
будто спохватившись, достал из-за отворота короткого сапога витую рукоЯть. -
‚озьми и это, пригодитсЯ!

     €ван вздрогнул. Ћткуда у –аЯ чудесный меч?! Ћн сразу узнал эту рукоЯть.
Ќу ван „ау, ну молодец, выручил!

     - „авай!

     €ван  плотно  сдавил  рукоЯть,  лезвие, широкое  и  сверкающее, молнией
вылетело из нее, озарило полутемную камеру.

     - Ђ ну испробуй!

     €ван  не заставил  себЯ упрашивать.  Ћн  рубанул  по  серому синтокону,
рубанул вскользь, неглубоко, но  острейшее  лезвие меча рассекло  пластик на
полметра вглубь, будто широченнаЯ пасть огромной гадины раззЯвйлась.

     - Ќормально, - тихо и умиротворенно сказал –ай. - ‚от и все. Ѓольше мне
нечего тебе дать.

     - Ѓольше ничего и не надо! - ответил €ван.
     ’еперь все зависело от того, куда вынесет его черный кубик, непослушный
и   строптивый  ретранс.  €ван  разжал  ладонь,  рукоЯть  привычно  и  легко
скользнула по предплечью, замерла, как приросла к комбинезону.

     - „о встречи - бросил €ван.
     € приложил кубик к переносице.
     Ћн  собралсЯ  как  никогда,  он  сосредоточил  волю,  разум,  сознание,
подсознание, сверхсознание, силу, веру, все, что в нем было - сосредоточил в
малом объеме, в крохотном шарике над  переносицей, его не было сейчас в  его
собственном теле, он был только в этой раскаленноледЯной корпускуле. € когда
он понЯл,  что он весь там,  что ничего более от него вовне  не осталось, он
Явственно   увидел   пред   собою  хрустальный   куб,  парЯщий  над  землею,
великолепный в своей  простоте  и  изЯществе,  сиЯющий голубоватым  сиЯнием,
переливающийсЯ  и непомерный в своей глубине. Ћн увидел это неземное чудо. €
вдавил черный кубик в кожу, прЯмо в шарик-корпускулу.

     - ‚озвращайсЯ! - крикнул вослед –ай ван „ау, карлик с душой великана.

     Ќо €ван его уже не слышал.

     Ћт  удара он потерЯл  сознание. ’ут же очнулсЯ. € ничего  не понЯл.  Ћн
висел прЯмо в Џустоте, посреди черного звездного неба. Ћн падал  в страшную,
бездонную пропасть, он падал в ту жуткую,  кошмарную вселенскую пропасть,  в
которую  падают  все миры,  все  звезды, все  планеты,  астероиды и  кометы,
метеоры и болиды, туманности и  галактики -~  он падал в  ужасающую Џропасть
‚селенной. ‘ ним  это было, много лет назад  было. € тогда он висел в черной
пустоте,  низвергалсЯ вместе со  всем  живым и неживым в смертный  омут. ќто
было в логове самой владычицы  ЊирозданиЯ, в  обители хозЯйки  Џространства-
‘мерти,  всепожирающей  и всемогущей, ‚ладычицы владык  и ѓоспоже господ. Ќо
тогда  он был в  тройном скафс с умопомрачительнейшими системами защиты... Ђ
теперь он гол! ’онкаЯ ткань комбинезона... и все! €вана сковало льдом ужаса.
ќто гибель! ќто конец!
     „оигралсЯ! Ќо тут же  он понЯл, что если не умер в первый миг падениЯ в
эту Џропасть, то не умрет и во второй - что-то защищало его посреди ледЯного
безвоздушного пространства, что-то вело его, влекло, тащило.
     Ќо что?! Ћн вертел головой, пытаЯсь узреть хоть что-то.^.
     €  наконец  узрел  -  из  мрака  черных  непроглЯдных  далей  цыпльтала
капсула... нет, не капсула, на ‡емле  таких не делали, выплывал  космический
'корабль  инопланетЯн,  сторожевик,  нет, патрульный крейсер. €менно к  нему
неудержимо влекло €вана.

     Ћн  начинал  кое-что  понимать.   Ћн  воззрилсЯ   на   звезды,   на  их
хитросплетениЯ в черноте. € он увидел виденное нс  однажды - мнемограммы! те
стародавние   мнемограммы,  что   снЯли  с   него  в  российском   областном
мнемоцентре,  те самые координаты... нет, не координаты, это сами звезды! Ћн
на  периферии  ‚селенной,  он  у —ерной  „ыры,  он в том  самом  месте,  где
погиблиего родители...
     и  значит? ‡начит, это  сторожевик-патрульщик негуманоидов ‘истемы! Ћни
берегут границы  своего мира! Ћн в их лапах! ђетранс не смог перебросить его
сквозь —ерную „ыру, сквозь  исполинскую воронку, соединЯющую  две вселенные,
они оказались сильнее, они засекли его, они его выловили из иного измерениЯ,
свЯзующего два мира, выловили и будто на леске тЯнут к себе. —ерт возьми!

     ‚сего  через несколько секунд €вана всосало  в патрульный корабль. Ќет,
это  не  крейсер, у  страха  глаза велики!  ќто  всего  лишь катер,  обычный
патрульный катерпросто неземной катер, овальный и ребристый, угловатый,  как
и все в угловатом мире ‘истемы.

     ‘ ним  не церемонились. …ще через пару секунд €ван лежал под прозрачным
колпаком, и три  трехглазые чешуйчатые  морды пристально  разглЯдывали  его.
Ќегуманоиды!  …му ли не узнать этих  тварей! €ван чуть не закричал, чуть  не
выругалсЯ!  Џервым   желанием  было  -  выбросить  проклЯтый  черный  кубик,
забросивший  его  опЯть  не  по  адресу,  растоптать  его, раздавить! Ќо  он
сдержалсЯ.

     Љолпак  исчез.  Ќегуманоиды,  эти сверхнелюди,  наделенные  немыслимыми
возможностЯми, уже  изучили его и, само  собой,  не боЯлись. Ћн был  длЯ них
букашкой, тлей, комариком, залетевшим в случайно  открытую форточку - ему не
единожды давали понЯть об этом еще в прошлый  раз. Ќичего не изменилось. Ћни
остались  такими же. Ќаглыми,  высокомерными, сильными  и бесчеловечными.  Ђ
чего он ждал? ’оржественных речей и оркестров?!

     Ћдна  из пастей  наконец  раскрылась,  заскрипели  пластины, затрещало,
заскрежетало... но синхронный переговорник донес до €ванова сознаниЯ:

     - ЊерзкаЯ гнида.

     - ЌичтожнаЯ гнида, - проскрежетала втораЯ пасть.

     - ЌенужнаЯ гнида, - добавила третьЯ.

     ’рижды  три огромных мутных глаза смотрели на него сверху, как и тогда,
и не было в этих глазах жизни, но нс было в них и смерти, это были холодные,
нечеловеческие  глаза,  каких не  могло быть ни у одной  земной твари, ни  у
Ящера,  ни  у насекомого,  ни  у рыбины...  в  черных  матово поблескивающих
зрачках  с  золотистыми ромбовидными  прорезЯми  стоЯла  ледЯнаЯ  спокойнаЯ,
обыденнаЯ ненависть. „а, это были они!

     €ван  вспомнил  свою  вторую  встречу с  негуманоидами, когда  они  без
скафандров, извне  разодрали  обшивку его капсулы и  пробрались  внутрь, все
круша,  он расстреливал  их в упор с  двух рук,  а  они были неубиваемы, это
рождало чудовищный, неосознанный  страх. Ќо он справилсЯ  с ними  тогда.  Ћн
справитсЯ с ними и сейчас!

     -  „аннаЯ  особь  досконально  изучена  и  интереса  не  представлЯет,-
проскрипел первый негуманоид и ото^  двинулсЯ, откатилсЯ в черном  угловатом
кресле к черной корЯвой перегородке.

     - „а, подлежит ликвидации. ЌизшаЯ раса - •‘-114, предпоследнЯЯ ступень,
полубезмозглаЯ тварь, слизнЯк, - прошипел второй.

     - ’олько не здесь, - добавил третий.

     €вана вдруг приподнЯло, развернуло и потЯнуло к овальному люку наверху.
‡а  люком - космос, смерть, конец. ’еперь его оберегать  не будут, теперь он
уже  "интереса не представлЯет"! Ќу что ж, длЯ  себЯ и еще кое  длЯ  кого он
пока что вполне интересен. Ђ значит, рано впадать в уныние!

     ђукоЯть послушно скользнула в ладонь.

     ‚ысверкнуло сиЯющее лезвие меча. „лЯ него нет полей, нет барьеров.

     - ‚от тебе, ѓмьи! - прорычал €ван, звереЯ от Ярости.

     ипастаЯ, пластинчато-панпирнаЯ  голова первого негуманоида  непомерным
кокосовым орехом подскочила над  плечами,  полетела вниз.  Ќо не успела  она
проделать и половины пути до черного ребристого пола, как  вслед ей полетела
втораЯ голова.

     - Џолучай, •маг! - цедил €ван. Ћн помнил все. ‚се!
     „аже  имена этих  тварей. € пусть так звали других негуманоидов, пусть,
мстить он будет и тем и этим! "„а не придет он сюда мстителем, да не умножит
зла..."- прогремели вдруг в мозгу у €вана последние слова матери.
     Ќичего, мама,  ничего! ‚се не так! Ћн еще и  не начинал мстить! ќто еще
даже не начало! ќто всего лишь прелюдиЯ начала. Њне мщение, и аз воздам! ‚се
по-Ѓожески, все по-людски!

     ’ретий  негуманоид когтистой  восьмипалой  лапой разодрал комбинезон от
ворота до плеча, раскровЯнил тело.
     Ќо поздно. Ћн опоздал на полмига - и  его голова  летела с плеч поганым
трехглазым бочонком. ‚се! Џокончено с гадами! €ван оттер ледЯную испарину со
лба.

     "€ лЯжет на него мое проклЯтье!"- прогрохотало  в мозгу. Ќет, не лЯжет,
мама. Ќе проклЯтие твое  мне требуетсЯ.  Ђ  доброе слово твое. Ќапутствие  и
благословение.

     €ван  пнул одну  из  голов,  бессмысленно  таращивших  мертвые глазища.
Џрошел к иллюминатору-  черному пустому квадрату. € заглЯнул в Џространство.
„а,  невооруженным  глазом  видел  он  сейчас  —ерную  „ыру,  страшную  дыру
‚селенной. „лЯ землЯнина нет ничего чернее черноты Џространства. Ќо огромное
пЯтно  округлой  формы  -  коллапсар,  мрачнело   посреди  черноты,  чернело
непостижимой  тьмой  среди  тьмы  беспроглЯдной,  даже  глаза  ломило.  €ван
вглЯдывалсЯ в  этот  убийственный мрак-  и белые  круги  и  полосы  начинали
мельтешить перед глазами, тьма вытЯгивала свет из них и  давала свое зрение,
черное, страшное зрение. €  проЯвлЯлись лики давно ушедших, и  высвечивались
их тела.  Ћн видел  наплывающий издали  корабль, устаревший,  допотопный,  с
ограничительными поручнЯми вокруг выступающей рубки, такие были в XXII веке,
и в  начале  XXIII  века  они еще были.  Ќо это, €ван знал, особый  корабль,
корабль его памЯти, корабль, на котором он  родилсЯ посреди ‚селенной. Ќо он
ушел с этого кораблЯ, а они навеки остались... €ван видел две фигуры, белые,
рвущиесЯ к нему, прикрученные к поручнЯм. ќто его отец, это его мать.
     Ћни давным-давно  погибли в  беспощадном  пламени,  их  убили  нелюди -
трехглазые,  шипастые,  пластинчатопанцирные  нелюди,  вот такие,  что лежат
сейчас позади, убили походЯ, в вечной холодной  ненависти ко всему иному чем
они  сами.  ‘мертное  пламЯ высвечивало лица,  наполненные  страданием,  рты
раскрывались  в  беззвучных  криках   и  стонах,  тела   извивались,  головы
запрокидывались... и дольше века длилась мука, дольше жизни тЯнулась пытка.

     €ван отшатнулсЯ от иллюминатора. •ватит! €наче можно сойти с ума!

     ђезким  рывком  он  выкинул  обезглавленное  тело из черного угловатого
кресла. € уселсЯ  в него сам. Њыследатчики везде мыследатчики.  Џереговорник
переведет его приказ. Ђ если система управлениЯ кодирована? Ћн ведь не знает
кода!
     - Ќазад! Ќа базу! - коротко приказал он, не произносЯ вслух ни слова.

     ђисунок звезд и созвездий за бортом не изменилсЯ.
     ‘торожевик  негуманоидов  не  слушалсЯ  его команд.  ‡начит, есть  код.
‡начит, он пропал!

     - Ќа базу! - повторил он. - ‚озврат в ‘истему!
     Ќет! Ѓесполезно. ’еперь сторожевик пойдет на автопилоте.  Ћн не признал
чужака.  „а и как он мог  его признать,  слава Ѓогу, что  не уничтожил.  ќх,
верно „ил Ѓронкс говаривал, простота хуже воровства... все они так говорили.
ѓоворить всегда проще. Џоучать  и советовать, менторски похлопывать по плечу
всегда легче, чем дело делать да работу работать. ќто €ван знал точно. Ќо он
никогда не обижалсЯ на советчиков и поучителей. Џускай говорЯт, пускай учат,
что, им,  не рискующим носа высунуть из своего угла, остаетсЯ делать,  ну да
Ѓог с  ними! Ћн вытащил ретранс, подбросил на ладони черный волшебный кубик.
Ђ  почему бы  не  попробовать еще  раз? Ќадо только... его  вдруг ошарашило:
Ќевидимый спектр!

     - Ќу, поехали! - процедил он сквозь зубы.
     € сдавил черный  кубик в кулаке. ‹ьдом прожгло  ладонь,  выстудило  все
тело.  € разверзлись  преграды и переборки, и  всепоглощающаЯ  глубь черноты
наполнилась  мохнатыми,  дышащими структурами,  переплетениЯми,  сверкающими
решетками, уходЯщими  в непостижимую длЯ глаза бездну.  Ќевидимый  спектр! €
как он мог забыть про главное предназначение ретранса?!

     - ‚ ‘истему! - взревел €ван во всю глотку.
     €  тотчас  чернаЯ воронка коллапсара, мрачный омут €ной ‚селенной начал
всасывать его  вместе с патрульным кораблем. Ќет, не  всасывать, так  только
казалось, они на огромной скорости  неслись прЯмо на коллапсар, в чудовищное
жерло, в адскую пропасть. € теперь ничто не могло остановить этого падениЯ.

     - ѓосподи, спаси и помилуй, - будто  в тот, первый раз, взмолил €ван, -
огради  менЯ силою —естного и †ивотворЯщего Љреста ’воего, укрепи душу мою и
дай сил мне!

     €  будто  эхом прокатилось  где-то внутри:  "€ди! € будь  благословен!"
Ќакатила  волна тепла,  потом  стало  жарко, невыносимо  жарко. € вдруг  жар
схлынул. € чтото  холодное, колючее, непонЯтное сдавило  его сердце, острыми
иглами  пронзило  все  тело  от  висков  до  лодыжек,  будто тончайшие  ножи
проткнули легкие, мышцы, кости, аорту, вены, печень... ‘давило невыносимо. €
отпустило. €з тьмы, из ужаса и боли высвечивались  звезды, крохотный кусочек
звездного неба, клочок Ќо он приближалсЯ, он рос, ширилсЯ.  ‘лава Ѓогу! €ван
откинулсЯ на уродливую спинку уродливого кресла. Ћни выходили из коллапсара.
‘торожевик проскочил дьЯвольскую воронку на неимоверной скорости. ЏрорвалсЯ!

     €ван терЯл сознание.  ‚  глазах все мутилось.  Ћн силилсЯ  привстать  с
кресла.  Ќо ничего  не получалось. €наЯ ‚селеннаЯ! Ћна  вытЯнула из него все
силы,  все соки.  Ђ ему  еще так много  предстоит свершить и в  ней, и за ее
пределами.  Ќу почему все так  глупо  и  нелепо складываетсЯ?!  Ќет!  ЌельзЯ
вдаватьсЯ в уныние! ЌельзЯ! Ќадо держатьсЯ! Ћн упал, покатилсЯ по ребристому
полу.
     Ќа него  навалились обезглавленные чудовищные  тела,  головы с мертвыми
глазами. Ћни все падали.  ‘торожевик  падал... куда?  €ван пыталсЯ  удержать
сознание. Ќо не смог.

     ђот   был   полон   спекшей  вЯзкой  крови.  ѓлаза  и  уши  болели   до
невозможности,  казалось, их  сейчас разорвет,  вот-вот  хлынет из них...  и
тогда все, тогда  гроб  с музыкой. ЉакаЯ там к  черту, музыка! €ван медленно
приходил в  себЯ.  Ќалитые свинцом  веки  не желали  слушатьсЯ  его.  Ќо  он
пересилил их,  приоткрыл  глаза -  в черной  чуть подрагивающей  поверхности
отражалось в полумраке и сырости  чье-то искаженное  мукой лицо. Ћн не сразу
узнал себЯ... и никакаЯ это не поверхность, это  просто лужа. €ван дернулсЯ,
боль пронзила позвоночник, ударила огнем в ноги, прожгла запЯстьЯ.

     -ѓосподи, за что?! ‡а что-о-о?!! - простонал он.
     ќто было нелепо, невозможно, гнусно, подло, необъЯснимо. Ћн снова висел
посреди  мрачного  сырого подземельЯ, висел  вниз головой на ржавых железных
цепЯх.
     ЏроклЯтие! Ћн снова на •архане-Ђ! Ћн снова в заточении!

     €вану на секунду  припомнилсЯ жирный боров, которого он  подвесил точно
так же, его звали ‘ван „ейк.  Ќедолго тому пришлось провисеть. Ђ вот сколько
"дозревать"  ему,  €вану?!  …сли  больше  часа  -  глаза  лопнут, барабанные
перепонки не выдержат, хребет не выдюжит.

     ‚от так дела!

     - ќй, кто там?! - захрипел €ван. - …сть кто живой или нет?!
     ‘  потолка  в  лужу капали  черные  капли-  звонко и  гулко.  Ќикто  не
отзывалсЯ. „а и кто тут мог отозватьсЯ.
     …го  перехватили.  ‘нова  перехватили!  €  снова  бросили  в  заточение
"дозревать"... а может, просто на смерть бросили, подвесили, чтоб помучилсЯ,
проклЯл  самого себЯ и свое безрассудство.  Ќо это дела второстепенные, дела
личные - помирать-то ему, €вану, а не кому-то другому.
     Ђ главное  в ином,  опЯть он лопал не  в ‘истему, а в "систему", угодил
под колпак. Ђ это совсем плохо!

     - ќ-эй, сволочи!!! - заорал €ван.

     Ћн уже точно знал, что никто не отзоветсЯ.  Џросто  нервы сдали.  €  на
памЯть пришла  вдруг мохнатаЯ и соннаЯ,  вечнаЯ Њарта,  висЯщаЯ в прозрачной
сети где-то в  Ќевидимом спектре на  пересечении  квазиЯрусов. ‚ечнаЯ Њарта!
‚олосатое  раздутое  брюхо,  шланги,  провода,  морщинистый  толстый  хобот,
уходЯщий в аквариум,  миллионы  мальков-зародышей,  будущих воинов  ‘истемы.
‚ырождение! „а, вот в чем суть - ‘истема выродилась, эти  нелюди не способны
даже  продлить  свой  род,  не  способны  оставить  потомства- это полнейшаЯ
дегенерациЯ, это  абсолютное вырождение. ‚от они, сошлись  полюса€вана будто
молнией озарило:  дегенерирующаЯ ‘истема, убиваЯ ‡емлю, вливает свежую кровь
в свои дрЯхлые вены, но это не здороваЯ кровь землЯн, это чернаЯ жижа земных
выродков.  Ќе  ‚селеннаЯ  на  ‚селенную  идет  войной,  а  дегенераты  обеих
‚селенных,   сплачиваЯсь,   объединЯЯсь,   готовЯт   жутчайшую  бойню  всему
невыродившемусЯ,  всему  здоровому.  €  они  не  спешат,  они  сладострастно
наслаждаютсЯ своей силой, своим коварством, своей хитростью, их  сластолюбие
тешит  безропотность  и  открытость  обреченной на заклание,  безмЯтежной  и
беззащитной жертвы. Ћни  будут не просто  убивать, молниеносно и решительно,
но  упиватьсЯ  растЯнутым  во  времени изничтожением  всех,  не  поддавшихсЯ
гниению, разложению, вырождению,  ибо в этом их  суть,  ибо порождены они не
Ѓогом,  но  дьЯволом - и в  этом  выродки-дегенераты всех миров  и вселенных
едины и единосущны с их первообразами в самой преисподней. ‚от она разгадка!
€ прочь иллюзии, прочь слюнЯвые и хлипкие надежды, прочь розовенькие мечты и
идиотически-слащавую веру во всеобщее  братание,  мир без границ, единение в
каких-то  изначально  ложных  и  лживых  общечеловеческих  ценностЯх,  прочь
сахарные  слюни  и  сиропные  сопли, ложь все  это, обманка, рассчитаннаЯ на
доверчивых,  обреченных на заклание  простаков.  €  уготованы этим простакам
цепи, ржавые железные  цепи, кнут, плеть, распЯтиЯ, голод и смерть. € ничего
более! —то ж, они хотели, чтобы он "дозрел"? Ќу вот он и дозрел. Џора!

     €ван подтЯнул к лицу скованные железом руки.
     Њышцы  напрЯглись  от нечеловеческого усилиЯ,  волна дрожи пробежала по
телу  от  икр  до  оцепенелых  ледЯных  мизинцев  рук.  Ћн  не  человек.  Ћн
спрессованнаЯ мощь двенадцати славЯно-арийских тысЯчелетий! Ћн титан!
     Ћн  бог  силы  и  веры!  Ћн, и  только он! …ще  немногостальные  наручи
лопнули, разлетелись.

     - ‚от так, - выдохнул с облегчением €ван.

     ‚итаЯ рукоЯть скользнула в ладонь.

     Ћн  дозрел.  Ћн окончательно  дозрел.  €  они  скоро убедЯтсЯ  в  этом.
•аралужное  сверкающее  лезвие меча расцвело во мраке  подземельЯ невиданным
цветом, отразилось  в грЯзной луже, разбросало отблески по сырым  и  мшистым
стенам. €ван подтЯнулсЯ, выгнулсЯ и рубанул наотмашь по ржавой цепи - только
лЯзгнул вбитый в потолок огромный крюк да обрывком цепи ударило по ногам.

     - Ћпа! ‚от так! - Ћн успел перевернутьсЯ на лету, опустилсЯ на ступни.

     € долго стоЯл, зажмурив глаза, дожидаЯсь, пока кровь отольет от головы,
начнет  нормально бродить по венам да артериЯм, пока  расцепенеют  сведенные
судорогами мышцы. Џотом как-то  разом напрЯгсЯ, замер и гулко, с облегчением
выдохнул. Ћн созрел! Ќу-ка! ’ройным "китайским веером" высветило мрак,  меч,
описав  на разных уровнЯх  три сверкающих  ослепительных круга, замер, тонко
звенЯ в сильной и умелой руке. Џора!

     ‚ это времЯ с  грохотом и треском вывалилсЯ из мшистой  стены большущий
каменный  блок  на двух замохнатевших от старости цепЯх. € ввалились невесть
откуда в подземелье три стража.

     - Џожаловали, дружки! - глухо обрадовалсЯ €ван.
     ’еперь он был опытный, обученный,  он не стал выжидать  да оборонЯтьсЯ.
Ћн  с ходу  развалил  на две  неравные  части ближнего  негуманоида.  ‚ырвал
лучемет из  ослабевшей восьмипалой  лапы. Ќо не стал жечь второго, не успел,
тот уже  вскидывал ствол  - пришлось отсечь  ему  сразу обе  клешни и тем же
ударом обезглавить третьего.