ê, òåïåðü
ïðî÷óõàåòñß íå ðàíüøå ÷åì ê ðàññâåòó.
     è÷åãî,  ïåðåæèâåò,  åùå  ìîëîäîé!  ˆâàí  åãî  ñîâñåì íå  æàëåë.  € âîò
âèñßùåãî  íà  ñòåíå  “ìáåðòî  áûëî æàëü.  ðî  ñòàðèêà ‹óèäæè  è ãîâîðèòü íå
ïðèõîäèëîñü.
     - òî âû èõ ïðèøèëè? - ñïðîñèë ˆâàí òèõî è çëîâåùå.
     - åò, -  îòâåòèë Šðåæåíü. Ží ßâíî íå âðàë. - „àâàé ìåøîê! ’û âñå ðàâíî
íå âûéäåøü îòñþäà!
     ‘ëåâà, ñïðàâà, ñçàäè ïîñëûøàëèñü ìßãêèå, âêðàä÷èâûå øàãè. ‡à  ñïèíîé  ó
Šðåæåíß èç òüìû âûðîñëè ÷åòâåðî - âñå êàê íà ïîäáîð ìîðäîâîðîòû. åóæåëè ýòî
ƒóãîâà áàíäà?!
     ˆâàí îòêàçûâàëñß âåðèòü ãëàçàì ñâîèì. î êîå-êîãî îí óçíàâàë - âîí òîò,
ñ  ïåðåáèòûì  íîñîì, îí âèäåë  åãî â ’ðèåñòå, â ïîäçåìíûõ  êîììóíèêàöèßõ,  è
âîëîñàòîãî âèäàë, òàêèõ ñåé÷àñ ìàëî áðîäèò...
     - å âûäåëûâàéñß, ìàëûé, - ïðîõðèïåë ñëåâà çíàêîìûé ãîëîñ, - òû ìíå åùå
òîãäà íå ïîíðàâèëñß, æàëü êîðåøà íå äàëè ïðèøèòü!
     ˆâàí  ñðàçó  óçíàë åãî -  ƒàíñ  Šîñòûëü, ïñèõîïàò è  óáëþäîê.  €  âñåãî
÷åëîâåê äâåíàäöàòü, íå áîëüøå, ýòî ïóñòßêè.
     •îòß â ïðîøëûé ðàç îíè âçßëè åãî ìåíüøèì ÷èñëîì.
     ðàâäà, â ïðîøëûé ðàç ˆâàí áûë â ñòåëüêó ïüßí. ˆ  Šîñòûëß ñðåäè  íèõ íå
áûëî. ˆ þíöà â þáî÷êå. ˆ ýòîãî ñåäîãî ñ ðîæåé ïðåóñïåâàþùåãî áàðìåíà òîæå íå
áûëî.
     - ƒóã æèâ! - âûêðèêíóë ˆâàí. - Ží íà ‡åìëå!
     - € ìû - â ìîãèëå! - ñúßçâèë Šîñòûëü.
     ‚ñå ðàñõîõîòàëèñü  - íàãëî, íå áîßñü íè÷åãî. îìàëêèâàë òîëüêî ëåæàâøèé
íà ïîëó þíåö, îí ëèøü ïîñàïûâàë åëå ñëûøíî.
     - ƒóã ñïðîñèò ñ êàæäîãî! - ãíóë ñâîå ˆâàí. Ží íå ïîäíèìàë ïàðàëèçàòîðà,
íå íàöåëèâàë  åãî  íà áàíäèòîâ, çíàë,  ÷òî îäíî  íåîñòîðîæíîå äâèæåíèå ìîæåò
âûçâàòü øêâàëüíûé îãîíü.
     - Šîí÷àé  áîëòàòü,  - ñóðîâî ïðîöåäèë Šðåæåíü,  -  áðîñàé ñþäà ìåøîê! ˆ
ëîæèñü íà ïîë. †èâî!
     - ‹àäíî, óãîâîðèë, - ñêàçàë ˆâàí òèõî.
     ˆ áðîñèë ïîä íîãè Šðåæåíþ ñíà÷àëà ïàðàëèçàòîð, à ïîòîì è ìåøîê.


        x x x


     ‚íåøíßß îáøèâêà  áîòà áûëà ðàñêàëåíà äîáåëà. î âíóòðè âåßëî ïðîõëàäîé.
Šåøà ñèäåë â êðåñëå è ïîêðèêèâàë:
     - ‚íèç! îëíûé õîä!
     àä åãî ãîëîâîé ïî âñåì óðîâíßì è çîíàì êëîêîòàë àä.
     ‚ûçâîëåííûå  è  áðîøåííûå  èì êàòîðæíèêè  âåðøèëè  ïðàâîñóäèå  íà  ñâîé
ñòðàííûé ìàíåð. ûëè ñðåäè íèõ è òàêèå, ÷òî âûðåçàëè äðóã äðóæêó. òîãî Šåøà
ïîíßòü íå  ìîã. î îí íå ìîã è ëèøèòü íåñ÷àñòíûõ èõ ïðàâà íà âûáîð, ïðàâà íà
ñàìîñòîßòåëüíîå  ðåøåíèå  ñâîåé ñóäüáû. ðèáîðû ïîêàçûâàëè,  ÷òî  íà âåðõíèå
ßðóñû óæå èäåò ïîìîùü. ˆ ÷åðò ñ íåé.
     Šåøà ðâàëñß â ãëóáèíû äüßâîëüñêîé ïëàíåòû.
     ™óï  ïîêàçûâàë,  ÷òî  äî  öåëè  îñòàëèñü   ñ÷èòàííûå  âåðñòû,  ìåðßííûå
êèëîìåòðû. Šåøà ñàì íå âåðèë â óäà÷ó. …ìó âñå êàçàëîñü, ÷òî âîò-âîò âåðòóõàè
î÷óõàþòñß,  çàòîðìîçßò  åãî, ñïàëßò  äåçèíòåãðàòîðàìè  èëè  ïðîñòî âçîðâóò â
îäíîé èç ïîëîñòåé. åò! Ží  èõ  âñåõ îáîøåë. ‚îò  ÷òî çíà÷èò ëèõîñòü, íàïîð,
âåðà â óäà÷ó!  ‘êîëüêî  ðàç ýòè ñâîéñòâà åãî íàòóðû âûçâîëßëè  â  æåñòîêîé è
ãðßçíîé àðàíàéñêîé âîéíå. ’àì çåâàòü íå ïðèõîäèëîñü.
     ‚  çàë, ãäå  ãèãàíòñêèì  áóáëèêîì òîð÷àë  ãèïåðòîððîèä, Šåøà  ñïóñòèëñß
ñëîâíî ìàííà íåáåñíàß, ïðîïîðîâ ïîòîëîê, çàáðûçãàâ  âñå âîêðóã ðàñïëàâëåííûì
ìåòàëëîì.  îò óñåëñß ïðßìî íàïðîòèâ æèâîõîäà.  ðîòèâíèêà â çàëå íå áûëî, è
Šåøà âûñêî÷èë íàðóæó â áîåâîì äåñàíòíîì ñêàôå ñ  ïëàçìîìåòîì â ðóêå. †èâîõîä
åìó  ñðàçó íå ïîíðàâèëñß - òîëüêî  â  íåì ìîãëè ñèäåòü  âðàãè. ˆ Šåøà âðóáèë
ðû÷àã  ìîùíîñòè  ïëàçìîìåòà  íà  ïîëíóþ  êàòóøêó  -  îêåàí áóøóþùåé  ïëàçìû,
ñâåðíóòîé â  ñèãìàáóðàí óíè÷òîæèòåëüíîé ñèëû,  îáðóøèëñß íà ìàøèíó... à òîì
áèòâà è çàêîí÷èëàñü. Žò æèâîõîäà îñòàëñß øàðèê âåëè÷èíîé ñ êóðèíîå ßéöî, âñå
ïðîèçîøëî ìãíîâåííî.
     - ‚ñåãäà áû òàê! - ïî-äåëîâîìó  çàìåòèë Šåøà.  àãíóëñß è ñóíóë øàðèê â
íàáåäðåííûé êëàïàí. î ãèïåðòîððîèäó îí ïàëèòü íå ñîáèðàëñß, çíàë, ÷òî åæåëè
òàì è áûë êòî-òî, äàâíî óæå ñìîòàëñß èç çàëà. € çíà÷èò...  ‡íà÷èò,  âïåðåä è
âíèç!
     Ží âïðûãíóë â áîò æåëåçíûì êóçíå÷èêîì, ðàçâàëèëñß â êðåñëå.
     - îëíûé õîä!
     ’ðè ßðóñà ïðîøåë ñî  ñâèñòîì.  åìíîãî çàñòðßë íà ÷åòâåðòîì.  îëß. „à,
òàì  áûëè  ñèëîâûå  íîëß, çíà÷èò,  òàì êòîòî ïðßòàëñß. Šåøà ñâåðèë ïîêàçàíèß
áîåâûõ ëîêàòîðîâ ñ äàííûìè ùóïà. ‚ñå! Ží äîáðàëñß! Ží íàêîíåö-òî äîáðàëñß!
     îò ïðîáèë â ïîëßõ ñêâîçíîé èíåðöèîííûé òóííåëü è ìßãêî ñåë íà øåðøàâûé
äðåâíèé  ãðóíò. ’óò  ßâíî  êîãäà-òî áûëî  äèî"ïñåàíà,  ïî  êîòîðîìó  ïîëçàëè
ãëóáîêîâîäíûå  ãàäû,  â  êîòîðîå çàðûâàëèñü  ìåñòíûå  ëèùíèêè,  ïîäîêèäàâøèå
æåðòâó. ’åïåðü ýòî äíî ïåùåðû. ’èõîé, òåìíîé, áåçëþäíîé... åò! - ˆíäèêàòîðû
ïîêàçûâàëè, ÷òî â ïåùåðå êòî-òî  åñòü. Šåøà  âðóáèë  ïðîæåêòîðà áîòà. óñòî.
’îëüêî Šàêîé-òî  êîêîí  ñâèñàåò  ñ  ïîòîëêà. ó è õðåí  ñ íèì, ïóñêàé âèñèò,
íàâåðíßêà êîêîí ìîðñêîì íàñåêîìîâèäíîé ãàäèíû, òðîíåøü åãî è âûëóïèòñß òàêàß
òâàðü, ÷òî äîðîãó íàçàä ïîçàáóäåøü. ˆ âñå æå  âñå äàò÷èêè ãîâîðèëè -  çäåñü!
çäåñü!! çäåñü!!!
     Šåðíà âûáðàëñß íàðóæó. Ží  íè÷åãî íå áîßëñß. ‘åé÷àñ îí ñàì çàùèùàë ñåáß
äâóìß ïëàçìîìåòàìè, è  áîò ñòîßë çà åãî ñïèíîé, à ñ  áîòîì  øóòèòü  íå ìîãè:
ëþáîé  ïîäíßâøèé ðóêó áóäåò  îáðàùåí  â íè÷òî  çà  òûñß÷íûå äîëè  ñåêóíäû  -
áîðòîâàß çàùèòà ðàáîòàëà îòìåííî.
     - € íó, âûõîäè, êòî òóò åñòü! - êðèêíóë Šåøà â óñèëèòåëü.
     èêòî íå îòîçâàëñß.
     - ˆâà-àí! - çæðàë îí ñíîâà. - ’û ãäå-å?!
     ˆâàí  íå  îòêëèêàëñß.  ‡íà÷èò,  óáèëè,  çàïûòàëè è óáèëè. ˆëè óâåëè  íà
äðóãèå óðîâíè.  € ìîæåò,  âåðòóõàè  âûñëåäèëè  è çàáðàëè íà çîíó.  òî  òîæå
ñìåðòü, òîëüêî ëþòàß è äîëãàß.
     Šåøà ïîäîøåë ïîáëèæå ê  êîêîíó,  îãëßäåë  åãî. àâåðõó  áûëî óòîëùåíèå,
ïîõîæåå  íà ãîëîâó. ’àê è åñòü, ãîëîâà. Ží âñòàë, íà íîñêè... îã òû ìîé, äà
ýòî æå ÷åëîâåê âîí è ëèöî äàæå! ñòðàííîå êàêîå-òî ëèöî, çíàêîìîå!
     Šåøà  âãëßäûâàëñß â ñâîè ñîáñòâåííûå ÷åðòû è íèêàê íå ìîã  ïîíßòü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò. ‚ êîêîíå âèñåë íå ïðîñòî êòîòî ïîõîæèé íà íåãî, à îí ñàì. ˆìåííî
îí ñàì!
     -  Šëîíèðîâàëè,  ãàäû!   -  ïðîøèïåë  îí.  •îòß  î   êëîíèðîâàíèè  çíàë
ïîíàñëûøêå, ñàì òàêîâûõ íå âñòðå÷àë.
     åïîíßòíîå  îùóùåíèå  ïðèøëî   ñðàçó.  …ãî  ïîòßíóëî  ê  êîêîíó  ñëîâíî
÷óäîâèùíî ñèëüíûì ìàãíèòîì. òî áûëî  íåïîñòèæèìî. Šåøà óïåðñß. Žãëßíóëñß íà
áîò - ïî÷åìó òîò íå çàùèùàåò åãî?! îò ñòîßë ñïîêîéíî, ïîìèãèâàë ãàáàðèòíûìè
îãíßìè,  îí  íå âèäåë  îïàñíîñòè, óãðîæàþùåé  åãî  õîçßèíó.  Šåøà íå ìîã óæå
ñòîßòü,  îí îïóñòèëñß  íà êîðòî÷êè, ëîòîì íà ÷åòâåðåíüêè, óïåðñß  ñòâîëàìè â
ãðóíò.  ˆ  òîãäà  îí  óçðåë,  êàê   èç  êîêîíà  âûõîäèò  ÷òî-òî  ñâåòßùååñß,
íàïîìèíàþùåå êîíòóðàìè ÷åëîâåêà, áîëåå òîãî, àáñîëþòíî ïîõîæåå íà  íåãî. „à,
ýòî áûë îí ñàì, ïðîðâàâøèé êîêîí è èäóùèé íàâñòðå÷ó áóäòî ñëåïåö-çîìáè. Šåøà
íå íà øóòêó ïåðåïóãàëñß. òî áûëî òî, ÷åãî îí íå ïîíèìàë. óêè îòêàçàëè åìó,
îí íå ñìîã âûñòðåëèòü. €  ñâåòßùèéñß äâîéíèê ïîäõîäèë âñå áëèæå è âñå  âðåìß
òóïî ïîâòîðßë, êàê çàâåäåííûé:
     - ’û êòî? ’û êòî? ’û êòî?
     - € òû ñàì êòî?! - îçëîáëåííî ñïðîñèë Šåøà.
     î  äâîéíèê íå îòâåòèë,  îí  âäðóã ïðèïàë ê  ñêàôàíäðó, âñïûõíóë  ñèíèì
îãíåì è  èñ÷åç, ïðîñî÷èëñß âíóòðü. ˆ â  òîò æå ìèã  Šåøó îòïóñòèë ñòðàõ.  Ží
ïîíßë  âñå.  ‘ðàçó!  òî  ïåùåðà,  â  êîòîðîé  îí âèñåë  ïåðåä  áåñíóþùèìèñß
îáîðîòíßìè, â  êîòîðîé  îí  ãîâîðèë ñ  âåäüìîé  ”ðèàäîé, â êîòîðîé îí  - àõ,
ñòàðûé ìåðçàâåö è ðàçâðàòíèê  - ïðåëþáîäåéñòâîâàë ñ êðàñàâèöåé, îáåðíóâøåéñß
ïîòîì ãàäêèì îáîðîòíåì.
     ‚ñå  ñòàëî íà ñâîè  ìåñòà. ˆ îí  âñïîìíèë ñâîè èäèîòñêèå âîïðîñû,  ñâîå
ñòðàííîå  îùóùåíèå, ÷òî åãî ðàçäâîèëè...  …ãî  è  âïðßìü  ðàçäâîèëè! òî âñå
ïðîäåëêè  äîâçðûâíèêîâ, òî÷íî! ’åïåðü îí öå ñîìíåâàëñß.  Žíè ðàñ÷ëåíèëè åãî.
Žäíà  ÷àñòü  áûëà  ñ  ˆâàíîì.  €  äðóãàß,  êàê  è  áûëî  ñêàçàíî,  îêàçàëàñü
çàáðîøåííîé â êàïñóëó. Žíè  íå âðàëè! Žíè æå  âñåìîãóùè! òî ÷åðò çíàåò ÷òî!
’åïåðü íå  áûëî íè ìàëåéøåãî  ðàçäâîåíèß. î  òåïåðü...  íåò, òåïåðü íå íàäî
áûëî èñêàòü ˆâàíà, îí  óøåë ÷åðåç „-ñòàòîð, âñå ßñíî. Œîæíî  èäòè íàâåðõ. î
òðîããè? î ”ðèàäà?! ’àê è óéòè?!
     Šåøà çàëåç â áîò. ˆ ÷òî áûëî ñèë ñàäàíóë èç áîðòîâîãî âèáðàòîðà â ñòåíó
ïåùåðû. Ží íå îøèáñß.  ‘òåíà ðóõíóëà,  îáíàæàß íåðîâíûå ãëûáèíû õðóñòàëüíîãî
ëüäà.  î  ïðåæäå,  ÷åì  îí  ðåøèëñß  âûñòðåëèòü  âî   âòîðîé  ðàç,   ñêâîçü
èñêðèâëåííûé õðóñòàëü ïðîðèñîâàëîñü ìîðùèíèñòîå ëèöî ñòàðîé âåäüìû.
     - Žñòàíîâèñü! - âûêðèêíóëà îíà, çëîáíî êðèâß ðîò.
     - —òî íàäî? - ãðóáî ñïðîñèë Šåøà. Ží ãîòîâ áûë ñæå÷ü "ñâîþ êîðîëåâó" íà
ìåäëåííîì îãíå. î ñïåðâà ïîëàãàëîñü âûñëóøàòü.
     - ’û  óæå ðàññåßí  â òûñß÷àõ ñïîð, ïîíèìàåøü?  -  ïðîñèïåëà âåäüìà. - ˆ
åñëè  êòî  è  ìîæåò ñïàñòè çåìëßí, òî òîëüêî  òû! àæìåøü ðû÷àã - è ìåõàíèçì
ïðèäåò â äåéñòâèå,  íèêòî  íå  ñìîæåò îñòàíîâèòü ñòðåìèòåëüíîãî  ðàçìíîæåíèß
çåìëßí-óáèéö. îíßë?!
     - åò, - ïðîñòîäóøíî ñîçíàëñß Šåøà.
     - Œû  íå ñïåøèì, - ïîßñíèëà âåäüìà, - ìû ìîæåì âûæäàòü.  ˆëè òû õî÷åøü,
÷òîáû òå,  êòî ñåé÷àñ ïîä ïðèöåëîì òâîåé  ïðîêëßòîé ïóøêè, ïîãèáëè, à äðóãèå
íà÷àëè ñìåðòîíîñíûé ïóòü íà ‡åìëþ?!
     Šåøà íå çíàë, ÷òî è ñêàçàòü.
     - è õðåíà ß íå õî÷ó! - ïðèçíàëñß îí.
     - Ÿ äàì òåáå òðîèõ ïðèáëèæåííûõ - ýòî òâîè è ìîè ãàðàíòû, çåìëßíèí! ˆ ß
äàì òåáå äâà  äåñßòêà ñïîð, òû ïðîâåðèøü èõ â äåéñòâèè íà çîíå. ‚åäü òû òóäà
ñîáèðàåøüñß?
     - Šðóãîì òåëåïàòû, ïîíèìàåøü! - îáîçëèëñß Šåøà.
     - åò, ìû  íå ÷èòàåì ìûñëåé. î ýòî ïðîñòî óãàäûâàåòñß.  Œû çíàåì ÷àñòü
òâîåé ãèðãåéñêîé æèçíè è çíàåì, ÷òî, ïîëó÷èâ ñèëó, òû íå óéäåøü ñ ƒèðãåè, íå
îòîìñòèâ ñâîèì ìó÷èòåëßì, âåðíî?!
     - ‚åðíî! - ïðèçíàëñß Šåøà. - € âîò íàñ÷åò ãàðàíòèé. € âäðóã òû âðåøü?
     - ’àêîãî íå áûâàåò, - îñêëàáèëàñü âåäüìà, -  òðîããè íå çåìëßíå! ‘ìîòðè,
îíè óæå èäóò ê òåáå!
     ˆç  êàêèõ-òî íåâèäèìûõ  äî  òîãî ëþêîâ  âûëåçàëè  îáîðîòíè  -  áîëüøèå,
ãàäêèå, ÷åëîâåêîîáðàçíûå.
     - Œíå õâàòèò äâóõ! - çàêðè÷àë Šåøà. - ˆ òî, åñëè ýòî íåîáõîäèìî!
     - òî íåîáõîäèìî, - çàøèïåëà âåäüìà.
     „âà  îáîðîòíß ïîäïîëçëè  ê  áîòó,  çàäðàëè ãîëîâû ñ  áåçóìíûìè  ðûáüèìè
ãëàçàìè ââåðõ. Žíè æäàëè. “ ïðàâîãî â ðóêå áûë øàð ðàçìåðîì ñ àðáóç.
     Šåøå î÷åíü íå õîòåëîñü ïóñêàòü ýòèõ íåëþäåé íà áîðò.
     î  åñëè òðîïè îáúßâßò ñâîþ  òàéíóþ âîéíó çåìëßíàì, áóäåò  êîíåö âñåìó.
‘êðåïß ñåðäöå îí äàë êîìàíäó íà âõîäíûå ëþêè.
     - „àëüøå øëþçîâ íå âïóñêàòü!
     ‹èöî âåäüìû â õðóñòàëüíûõ ãëûáèíàõ óòðàòèëî ÷åòêîñòü. „îãîâîð, íåçðèìûé
è  íåïèñàíûé,  áûë  çàêëþ÷åí.  “æå   ýòî   áûëî  íåîáû÷íî.  Šåøà  çíàë,  ÷òî
ïñåâäîðàçóìíûå îáîðîòíè íèêîãäà è íè ñ êåì íå èäóò íà êîíòàêò. € òàêèå ëè óæ
îíè ïñåâäîðàçóìíûå?! ‘ ýòèì åùå ïðèäåòñß ðàçáèðàòüñß!
     Ží âêëþ÷èë øëþçîâóþ ïðîçðà÷íîñòü:  îáà òðîããà ñìîòðåëè ïðßìî íà íåãî, è
ãëàçà èõ íå áûëè íè áåçóìíû, íè áåññìûñëåííû.
     - Œû óõîäèì! - âûêðèêíóë Šåøà.
     - “õîäèòå, - ïðîãðîõîòàëî ýõîì.
     ’åïåðü âñå  ðåøàëè ñ÷èòàííûå ìèíóòû.  Šåøà ñîñðåäîòî÷èëñß  -  è âûäàë â
ñåíñîïðèåìíèê  òî÷íûå êîîðäèíàòû  è  íîìåð ðîäíîé  çîíû.  Ží  äàæå  âñïîòåë,
ìóðàøêè ïðîáåæàëè ïîä êîæåé ñïèíû.
     - îëíûé âïåðåä!
     îò âçäðîãíóë. ‘íîâà  ðàñêàëèëñß äîáåëà.  à÷èíàëñß òßæêèé ïóòü íàâåðõ.
‘èñòåìû ðàäàðîâ è ùóï âûáèðàëè  ñàìóþ äîñòóïíóþ  äîðîãó.  î ýòà äîðîãà áûëà
àäñêè òðóäíà.


        x x x


     - „àâíî áû òàê! - òîðæåñòâóþùå ïðîèçíåñ Šðåæåíü.
     ˆ ðóõíóë íà ïîë. “äàð ˆâàíà áûë áûñòðåå ìîëíèè. Ží ïåðåøåë â óñêîðåííûé
ðèòì. ’åïåðü  íèêòî íå ìîã ïîìåðèòüñß  ñ  íèì áûñòðîòîþ ðåàêöèè. Œîðäîâîðîòû
äâèãàëèñü êàê â çàìåäëåííîì êèíî. î ïóëè  èç èõ ïóëåìåòîâ ëåòåëè äîñòàòî÷íî
áûñòðî. ˆ ïîòîìó ˆâàí ñðàçó æå ïðûãíóë ïîä ñòîë, ïåðåêàòèëñß ïîä íèì, ñøèá ñ
íîã  ƒàíñà Šîñòûëß è áåç ðàçäóìèé ðàçìîçæèë åìó ãîëîâó êàáëóêîì: òàêèå ãíèäû
íå äîëæíû æèòü! ‚òîðîé íûðîê ïîä ñòîë ÷óòü  íå ñòîèë åìó æèçíè - ëó÷ æåëòîãî
ïëàìåíè ðàçðåçàë ñàì ñòîë è äâà îãðîìíûõ êðåñëà, îíè òàê è ðàçâàëèëèñü, ëèøü
ïîòîì íà÷àëè ìåäëåííî òëåòü, îáðàñòàß ßçû÷êàìè ïëàìåíè.
     - ó, äåðæèòåñü, ðåáßòà! - âûêðèêíóë ˆâàí.
     ˆ èç åãî ëàäîíè ñâåðêàþùèì ëó÷îì âûñêîëüçíóë øèðîêèé, îáîþäîîñòðûé ìå÷.
åðâûì äåëîì áðèòâåííûé  êëèíîê íàñòèã âîëîñàòîãî, òîò ïûòàëñß óòàùèòü ƒóãîâ
ìåøîê, óæå ïî÷òè óïîëç âî òüìó.  î ïðîñ÷èòàëñß  -  ãîëîâà îòëåòåëà ìß÷èêîì,
ïîêàòèëàñü  ê ðàñïðîñòåðòîìó  íà ïîëó ñåäîìó Šðåæåíþ, äà òàê  è îñòàíîâèëàñü
âîçëå åãî ïëå÷à.
     - ‚îò òàê!
     ˆâàí  âûñêî÷èë  èç  çîíû îãíß, ïåðåâåðíóëñß ÷åðåç ãîëîâó è  ñðàçèë  åùå
òðîèõ  - îíè  ïîïàäàëè ïåðåçðåëûìè  ãðóøàìè, áóäòî òîëüêî è äîæèäàëèñü ýòîãî
ìèãà.
     à  óëèöå  çàãóäåëè, çàâûëè,  çàñêðåæåòàëè  ïîëèöåéñêèå âåðòîëåòû. àäî
áûëî óõîäèòü èç äîìà ‹óèäæè àðòîëîìåî ôîí þãåíàó, èíà÷å áóäåò ïîçäíî. ˆâàí
ïîäõâàòèë  ìåøîê,  ñóíóë  çà  ïîßñ ïàðàëèçàòîð,  ðàññåê ìå÷îì  åùå  äâîèõ  è
îòïðûãíóë ê îêíó. ƒðàä ïóëü ñðàçó âûøèá ñòåêëî - áàíäèòû íå ïðåêðàùàëè îãíß,
îíè ïî÷òè  ïîñïåâàëè  çà ñâîåé  ìîëíèåíîñíîé  æåðòâîé.  î÷òè.  ˆâàí  ñîâñåì
íåíàìíîãî  îïåðåæàë èõ.  ˆ  ýòîãî  õâàòàëî.  Ží  ñèãàíóë  ñíîâà  ÷åðåç ñòîë,
ðàçðóáèë  îñîáî  ðüßíîãî  ñòðåëêà îò ìàêóøêè  äî  çàäíèöû,  ïîòîì  ðàçäðîáèë
ðóêîßòüþ ÷åðåï åãî ñîñåäó, óâåðíóëñß îò ñèíåãî ëó÷à, ñíîâà ïðûãíóë  ê  îêíó.
ˆ, âûøèáàß àæóðíóþ ðåøåòêó, ïîëåòåë âíèç, â ñàä.
     - ðîùàé, ‹ó÷î!  -  ïðîøåïòàë îí  íàïîñëåäîê. ˆ ïåðåøåë â îáû÷íûé ðèòì.
‘åðäöå áèëîñü òßæêî. ‡à ýòè ìèíóòû îí ïðîæèë ãîä, à òî è òðè. è÷åãî! Ží åùå
ìîëîä.
     Ží ñèëåí, óìåí, áåññòðàøåí. îëèöèß äëß íåãî ïóñòîå ìåñòî.
     ˆâàí ïîäîæäàë, ïîêà äâà ïåðâûõ âçâîäà ñïåöíàçîâöåâ  âîðâóòñß â ïûëàþùèé
äîì, ïîòîì òèõî ïðîïîëç âäîëü ðåøåòêè, ïî÷òè ïîä íîãàìè ó îñòàâøèõñß ñòðàæåé
ïîðßäêà è âûâàëèëñß â óçåíüêóþ çàïàñíóþ êàëèòêó.
     ðî÷ü èç ‚åíåöèè! ðî÷ü!
     ˆâàíà  íåóäåðæèìî òßíóëî â îññèþ, â Œîñêâó. î  íà  äàëåêîì „óáëü-èãå
åãî æäàë „èë ðîíêñ è ƒóã •ëîäðèê, åñëè òîëüêî îí íå óëåòåë íà ‡åìëþ. ðåæäå
âñåãî íàäî ïîâèäàòüñß ñ äðóçüßìè. àäî íàìåòèòü õîòü êàêîé-òî ïëàí, áåç íåãî
âñå  ïðåâðàùàåòñß â  ïóñòóþ  ñóåòó. ˆ âñå æå... ˆâàí íå  õîòåë êîêåòíè÷àòü ñ
ñàìèì ñîáîþ, âñå  æå îí  ïðîäâèíóëñß âïåðåä.  ˆ íàìíîãî! …ñëè ðàíüøå,  ïîñëå
âîçâðàùåíèß èç ‘èñòåìû îí òûêàëñß, êàê ñëåïîé ùåíîê â ÷óæèå äâåðè, òî òåïåðü
îí êîå-÷òî çíàåò îá ýòîì ìèðå, óïðàâëßåìîì âûðîäêàìè-äåãåíåðàòàìè! ’åïåðü îí
íå ñëåï! € ýòî óæå áîëüøîé ïëþñ. ðàâäà, åñëè ‚òîðæåíèå íà÷íåòñß ðàíüøå, ÷åì
îí  ïðèñòóïèò ê  ñåðüåçíûì äåéñòâèßì,  ãðîø öåíà âñåì åãî  ïîçíàíèßì. î  îí
âñåãî ëèøü ÷åëîâåê.
     ˆâàí íåòîðîïëèâî âûøåë  íà  ïîëóòåìíóþ óëî÷êó ìåæ ñòàðèííûìè  êàìåííûìè
äîìàìè.  Žáëàêà  â  âûñîêîì íåáå íà÷èíàëè àëåòü,  ñêîðî ðàññâåò, ñêîðî áóäåò
ñîâñåì ñâåòëî. àäî óõîäèòü. Ží íå  ëþáèë áðàòü ÷óæîå, äàæå íà âðåìß. î ÷òî
ïîäåëàåøü, íè  îäíîãî ñâîáîäíîãî  äèñêîëåòà. î÷ü. Ží âñêàðàáêàëñß íà  êðûøó
÷åòûðåõýòàæíîãî ãîòè÷åñêîãî îñîáíßêà ñ  îñòðîâåðõèìè  øïèëßìè. ˆ  íå îøèáñß.
ðîãóëî÷íûé êàòåðîê  ñòàðîé ìîäåëè ñòîßë, íàêðåíèâøèñü, íà óçåíüêîé ïëîùàäêå
- êàê îíè óìóäðßëèñü ñàäèòüñß íà òàêóþ. ó ÷òî æå, âûáîðà íåò.
     ðîùàé, ‚åíåöèß!
     Ží  øåß  íàä  êàíàëàìè,  íàä  ìîñòèêàìè  è  ìîñòàìè,  íàä êðûøàìè,  øåë
ìåäëåííî, ÷óòü ïîêà÷èâàß êîðîòêèìè ðåçíûìè êðûëûøêàìè. € ñåðäöå íûëî. ’åïåðü
îí  íèêîãäà  íå ïðèëåòèò ñþäà ñ ëåãêèì ñåðäöåì.  ’åíü ñòàðèêà  ‹óèäæè  áóäåò
ïðåñëåäîâàòü åãî. ó  è ÷òî æå, îí çàñëóæèë ýòî,  îí íå èìåß ïðàâà îñòàâëßòü
íàåìíèêà ó ýòîãî äîáðßêà-çàáóëäûãè.
     ‚ðåìß âñïßòü íå ïîâåðíåøü.
     - ðîùàé, êîëûáåëü âåíåäîâ!
     ˆâàí  âûêëþ÷èë  îáçîð.  ðîçðà÷íîñòè   â  ýòîé  ñòàðóøêå  íå  áûëî,  íî
÷åòâåðòíîãî îáçîðà  âïîëíå õâàòàëî.  Ží ðàçâåðíóë êàòåð è  ïîøåë  â ìîðå, ïî
îñëåïèòåëüíîé äîðîæêå âîñõîäßùåãî ñîëíöà, îí óáåãàë îò ñâåòèëà,  îí íå õîòåë
ñåé÷àñ  ñâåòà, ó íåãî  áîëåëè  ãëàçà. ˆ åùå  íåìíîãî  áîëåë ëîêîòü,  çàäåòûé
ïóëåé.  ‚  ïûëó  äðàêè  îí íå  çàìåòèë ðàíåíèß.  è÷åãî  ïðîéäåò.  ˆâàí  êàê
çàêàëåííûé  ðîñ-âåä,  ïîçíàâøèé  òàéíû  òûñß÷åëåòèé,  íå  ïåðåâßçûâàë  ðàíó,
çàòßíåòñß ñàìà. Ží óáåãàë îò ñîëíöà.  „î ñòàðòîâîé  ïëîùàäêè áûëî åùå äâåñòè
ìèëü. Šàòåð âåðíåòñß íàçàä, íà ðîäíóþ êðûøó. €  îí ñàì óæå íå âåðíåòñß ñþäà.
ó è ïóñòü. ˆâàí íå îãëßäûâàëñß. Ží äóìàë î ‘èõàíå.
     Šðîõîòíàß ïëîùàäêà çàòåðßëàñü ñðåäè  ñêàë êðîõîòíîãî îñòðîâêà. òî  áûë
îäèí èç ñàìûõ äåøåâûõ êîñìîäðîìîâ ‡åìëè. ˆâàí íå ìîã ïîçâîëèòü  ñåáå ïðåæíåé
ðîñêîøè.  Ží  ïîòåðßë ñâîþ èçóìèòåëüíóþ  äåñàíòíóþ  êàïñóëó.  ˆ  áûë  òåïåðü
áåäíîòîé, áîñßêîì.
     —åòûðåñòà ìîíåò. —òî ìîæíî íà íèõ êóïèòü?!
     -  „îñòàâî÷íóþ  êàáèíó, ïîæàëóéñòà! -  ïîïðîñèë îí ïàðåíüêà-äèñïåò÷åðà,
êîòîðûé  áûë îäíîâðåìåííî è êàññèðîì,  è âñåì  îáñëóæèâàþùèì ïåðñîíàëîì. …ãî
ïüßíûé ïàïàøà âàëßëñß ïîä ñîñåäíåé ïàëüìîé ñ áàíàíîì â îäíîé ðóêå è áóòûëêîé
ðîìà â äðóãîé.
     - Žäíîðàçîâîãî äåéñòâèß?
     - „à.
     - ‘ìîòðèòå íå ïðîìàõíèòåñü, ìåñüå!
     ˜óòêà áûëà íå  ñàìîé  óäà÷íîé. ðîìàõíóâøåãîñß ìîãëè è íå ïîäîáðàòü,  â
ïðîñòðàíñòâå   âñßêîå  ñëó÷àåòñß.   î   ïîäîáíàß   øóòî÷êà,  îáðàùåííàß   ê
êîñìîäåñàíòíèêó-ñìåðòíèêó, çâó÷àëà âûçûâàþùå.
     - îñòàðàåìñß, - çàâåðèë ˆâàí.
     Žáà ëåâûõ äâèãàòåëß  âûíîñíîé ñòóïåíè çàåëè íà ïîëïóòè,  è îí âûáèðàëñß
íà îðáèòó íà  äâóõ ïðàâûõ, ýòî áûëà íå î÷åíü õîðîøàß ïðèìåòà. ëåâàòü!  ˆâàí
ñïåøèë  íà „óáëü-èã! ‘òàðûé  êîììåðñàíò  è áîëüøîé ëþáèòåëü  àñòðîíîìèè „èë
ðîíêñ äàâíî åãî äîæèäàëñß. î äåëî íå â íåì.
     ‚å÷åðîì  òîãî  æå  äíß  ˆâàí  ïðè÷àëèë ê  ñâåðêàþùåìó áîêó  áåñïîäîáíîé
êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè  ñâîåãî ïðèßòåëß. „óáëü-èã ñ êàæäîé íåäåëåé  ñòàíîâèëñß
âñå êðàøå. Ží áûë ïðîñòî áðèëëèàíòîì Šîñìîñà.
     ’àåêà âñòðåòèëà ˆâàíà õîëîäíî.
     - òè ìóæëàíû íà êîíþøíå, - çàßâèëà îíà è óøëà â ñâîé îòñåê.
     —åì-òî îíè âñå ïðîâèíèëèñü ïåðåä íåé, ïîäóìàë ˆâàí. î íå áóäåì ñïåøèòü
ñ  âûâîäàìè - ñïîêîéñòâèå è åùå  ðàç ñïîêîéñòâèå. Ží øåë ïî îáøèòûì  êðàñíûì
äåðåâîì êîðèäîðàì ñòàíöèè, è øàãè åãî ãàñëè â ãëóáîêîì êîâðîâîì ïîêðûòèè, íà
êîòîðîì íå áûëî  íè  åäèíîé ïûëèíêè. Šèáåðû ðîáêî æàëèñü ïî ñòåíàì  è óãëàì,
ïðîïóñêàß ãîñòß. ˆâàí íà íèõ íå ãëßäåë.
     ‚  êîíþøíþ  îí âîðâàëñß  âèõðåì, ÷óòü  äâåðü  íå  ñëåòåëà  ñ  áðîíçîâûõ
ñòàðèííûõ ïåòåëü. ˆ çàñòûë ñòîëáîì.  Žáà æåðåáöà èñïóãàííî çàðæàëè, çàêèâàëè
ãîëîâàìè - ëåâûé, ñ ÷åðíîé ïîäïàëèíîé ïîä  ñèðåíåâûì ãëàçîì, çàõðèïåë, ñêàëß
áîëüøèå çóáû.
     - € âîò è ‚àíß ïðèøåë! - ðàçäàëîñü îòêóäà-òî ñâåðõó.
     ˆâàí  ïîäíßë  ãëàçà. ˆ åìó  âñïîìíèëñß •àðõàí,  òåìíèöû,  öåïè, ñàì îí,
âèñßùèé âíèç ãîëîâîé, "äîçðåâàþùèé".
     ‡äåñü âèñåëè ñðàçó äâîå, âèñåëè áåç âñßêèõ èçâðàùåíèé - ãîëîâàìè ââåðõ,
íî çàòî ñïåëåíóòûå êàê ìëàäåíöû.
     - ‘ãèíü, íàâàæäåíèå!  - óãðîæàþùå ïðîðû÷àë îäèí èç  âèñßùèõ, â  êîòîðîì
ˆâàí íå ñðàçó ðàñïîçíàë ƒóòà •ëîäðèêà óéíîãî.
     -  ’û  äóìàåøü, ýòî ãàëëþöèíàöèß? -  êàê-òî ðàñòåðßííî  ñïðîñèë  ó ƒóãà
âòîðîé, ßâíî ñàì õîçßèí ñòàíöèè.
     - € òî ÷òî æå! - íåâîçìóòèìî  îòâåòèë ƒóò. - îñëå  äâóõ  íåäåëü çàïîß!
‘èíäðîì, ñòàðèê, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     - € ß-òî îáðàäîâàëñß, - îáèæåííî ïðîòßíóë „èë. ûë îí îïóõøèé, ñèçûé, ñ
ðàçáèòûì  øèðî÷åííûì  íîñîì.  „àæå  áðèëëèàíò  â  ïåðåäíåì  çóáå ïîáëåñêèâàë
òóñêëî.
     -  ‘ãèíü, ñèíäðîì!  -  ïîâòîðèë  ƒóò ïîìßã÷å. îòîì ïîâåðíóë  ãîëîâó  ê
ñîáðàòó  ïî íåñ÷àñòüþ è  ïîßñíèë:  - Šîñòî÷êè  ‚àíþøèíû  äàâíî  óæ ñãíèëè íà
ãàäñêîé ƒèðãåå.  õ, è ìíå òàì ïîëîæåíî  ëåæàòü, ñòàðîìó ïîäëåöó! - Ží ñíîâà
óñòàâèëñß íà âîøåäøåãî è óæå áåç óãðîç, óìîëßþùå ïîïðîñèë: - ‘ãèíü îòñþäà!
     ˆâàí áåç ëèøíèõ  ñëîâ ïîäîøåë áëèæå. ‘âåðêàþùèé ìå÷  îòðàçèë ñðàçó  âñå
âîñåìü  ñâåòèëüíèêîâ-êàíäåëßáðîâ,  óêðàøàâøèõ  ñòåíû  êîíþøíè.  ‹åçâèå  ìå÷à
âûãëßäåëî óñòðàøàþùå.
     - “áèâàòü ïðèøåë, - ñäåëàë âûâîä  „èë ðîíêñ è òóò æå ïåðåñòàë âèíîâàòî
óëûáàòüñß.
     - …ñòü çà ÷òî, - ìðà÷íî çàêëþ÷èë ƒóò •ëîäðèê. - ó, äàâàé, ðóáè  áàøêó!
å æàëêî!
     ˆâàí ïîäïðûãíóë, ïîëîñàíóë  ïî ïëàñòèêîíîâûì áèíòàì ÷óòü íèæå ñòðîïèë -
è „èë ðîíêñ æèâûì ìåøêîì øìßêíóëñß íà ñåíî.
     - ðîìàçàë! - çàêëþ÷èë ƒóò •ëîäðèê.
     - „à ÷åãî òû ìíå ãîëîâó ìîðî÷èøü, -  çàâåðåùàë âî  âñþ ãëîòêó  íåãð. Ží
óæå ðàäîñòíî ñêàëèë çóáû è áåøåíî âðàùàë ñâîèìè îãðîìíûìè áåëêàìè. -  òî æå
‚àíþøà, íàñòîßùèé! ‚àíß, ðàçâßæè, äàé ß òåáß ïîöåëóþ!
     - àñòîßùèé?! - íîñîðîãîì âçðåâåë ƒóò.
     ˆâàí ðàçìàòûâàë áèíò, âûñâîáîæäàë „èëà,  îäíîâðåìåííî ïîõëîïûâàß åãî ïî
ñïèíå è ïëå÷àì, áóäòî ïûòàßñü óáåäèòüñß,  ÷òî  îí  öåë è íåâðåäèì. î  ùåêàì
ïîëóñåäîãî íåãðà òåêëè ñëåçû.
     -  åóæòî  âåðíóëñß?! òî ÷óäî! - òàðàòîðèë îí  áåç óìîëêó.  - Ÿ âñåãäà
âåðèë, ÷òî òû âåðíåøüñß, ˆâàí, ß çíàë ýòî òî÷íî, ó ìåíß íþõ, ÷óòüå, îíî ìåíß
íèêîãäà íå ïîäâîäèò! ó äàé æå ß òåáß îáíèìó!
     „èë  ðîíêñ íàáðîñèëñß íà ˆâàíà ñ îáúßòèßìè,  ïëà÷à îò  ðàäîñòè è áîëè,
ñâåäåííûå  ðóêè  è íîãè êîëîëî  òûñß÷àìè  èãë - åùå  áû,  ñòîëüêî  ïðîâèñåòü
ñâßçàííûì!
     - îãîäè! - ˆâàí îòñòðàíèëñß. - îãîäè íåìíîãî!
     Ží ïîäîøåë ê ìîë÷àëèâî âèñßùåìó ƒóòó. îäíßë ìå÷.
     î òîò ïðåäóïðåäèë ñðàçó:
     - Œåíß ëó÷øå íå îñâîáîæäàé, ˆâàí!
     ‹èöî ó ƒóòà áûëî íàäóòîå, çëîå.
     - € ÷òî òàêîå? - ñïðîñèë îñâîáîäèòåëü.
     - ðèáüþ!
     - Šòî ñòàðîå ïîìßíåò, òîìó ãëàç âîí! - âåñåëî îñêàëèëñß „èë ðîíêñ.
     - € êòî çàáóäåò, - ïðîõðèïåë ƒóò, - òîìó îáà äîëîé! Ží ìåíß  ïîäñòàâèë!
åáßò ïîëîæèë! ‘ïðîñè ó íåãî - ñêîëüêî äóø çàãóáèë?!
     „èë ïîêîðíî ïîâåðíóëñß ê ˆâàíó.
     - ‘êîëüêî?
     - ‚ñåõ, - îòâåòèë òîò, -  óøëè êðîìå ìåíß òðîå. –àé è ‹èâàäèß ãäå-òî íà
‡åìëå. € Šåøà  Œî÷èëà îñòàëñß òàì. …ìó íå  âûæèòü îäíîìó, ýòî òî÷íî. ’àê ÷òî
ƒóò ïðàâ, ïî÷òè âñåõ ïîëîæèë. î íå ß çàòåâàë ýòî äåëî!
     -  ’åáß íèêòî íå ïðîñèë ñîâàòü  â  íåãî ñâîé íîñ! - çàêðè÷àë âçáåøåííûé
ƒóò.  - îëîæèë èõ òû, à ïåðåä ƒîñïîäîì  îãîì çà èõ  äóøè  áóäó îòâå÷àòü ß,
ïîíßë?!
     - îíßë, - îòâåòèë ˆâàí. ˆ âçìàõíóë ìå÷îì.
     ƒóò óïàë íà ñåíî, ïîêàòèëñß ïîä íîãè æåðåáöàì.
     - Œîæåò, íå ðàçâßçûâàòü åãî? - çàñîìíåâàëñß „èë. - àòâîðèò åùå ÷åãî...
     - àçâßæè!
     ˆâàí âîáðàë ìå÷ â ðóêîßòü, è îíà ïîñëóøíî ñêîëüçíóëà ïî ðóêå ââåðõ. òà
âñòðå÷à  äîëæíà áûëà ñëó÷èòüñß, èçáåãàòü  åå îí  íå  âïðàâå, îí çíàë, íà ÷òî
øåë, êîãäà ïåðåïðàâëßë ƒóòà íà ‡åìëþ.
     „èë    íàðî÷íî    ìåäëèë,    åëå-åëå    øåâåëèë    ðóêàìè,   ðàñïóòûâàß
âåëèêàíà-âèêèíãà.  Žáà  áûëè  òðåçâû  äî óìîïîìðà÷åíèß, î ãàëëþöèíàöèßõ ðå÷è
áîëüøå íå øëî.
     - Ž-î! Šîãî ß âèäåòü! ‚àíüß!
     ‚  ðàñïàõíóòîé  äâåðè  ïîßâèëàñü  óãëîâàòàß ôèãóðà ‘åðæà ‘èíèöêè.  ‘åðæ
ñòîßë, øèðîêî ðàçâåäß ñâîè äëèííûå ðóêè, íî íå äåëàß íè øàãà âïåðåä.
     ƒóã •ëîäðèê, îñâîáîäèâøèéñß  îò ïóò, âñòàë, íàáû÷èëñß. Ží áûë áàãðîâ îò
ßðîñòè - íàêèïåëî, íàêàòèëî, ïîäíßëîñü ê ãîëîâå íàáîëåâøåå.
     - ˆäè ñþäà! - ïðîðû÷àë îí.
     ˆâàí ïîêîðíî ïîäîøåë.
     ˆ  òóò æå îòëåòåë íà äåñßòü  ìåòðîâ, äàëüøå íå äàëà ñòåíà, â êîòîðóþ îí
âðåçàëñß ñïèíîé. “äàð ƒóòà áûë íå ñòîëü áûñòð, ñêîëü ñèëåí è ìîùåí.
     ‘åðæ ‘èíèöêè ðàçâåë ðóêè åùå øèðå.
     - Ž-î, çàãàäî÷íèé ðþññêè äþøà-à! - ïðîòßíóë îí, çàêàòûâàß ãëàçà.


        x x x


     Šåøà óçíàë ðîäíóþ çîíó  åùå íà ïîäñòóïàõ. „àæå ñåðäöå çàíûëî. å äóìàë,
÷òî  ïðèäåòñß âîò  òàê  ñâèäåòüñß. ‚ñß ñâßçü çîíû áûëà ïîäàâëåíà åùå ïîëòîðû
ìèíóòû íàçàä, êîãäà çîíà íàõîäèëàñü âíå âèäèìîñòè - âîëíîâîé ñèãìàòàðàí áîòà
ðàçðóøèë åå íàâñåãäà, î  âîññòàíîâëåíèè  íå  ìîãëî  áûòü  è  ðå÷è,  à  íîâóþ
ïðîêëàäûâàòü - äâå-òðè íåäåëè ñàìîå ìåíüøåå. ‚ çàïàñå  ó Šåøè áûëî ïî÷òè òðè
÷àñà. îòîì íàäî èäòè ê êàïñóëå, èíà÷å äåëî äðßíü.
     Ží  âûïóñòèë èç øëþçîâîãî îòñåêà îáîèõ îáîðîòíåé.  ˆ  òåïåðü îíè ñèäåëè
ïðßìî  íà  ïîëó, ïîäðàãèâàß  è  õëîïàß ïðîçðà÷íûìè  âåêàìè.  ƒîâîðèëè îíè íà
ìåæãàëàêòè÷åñêîì âïîëíå ñíîñíî, âèäíî, íåñïðîñòà ”ðèàäà ïîäñóíóëà èìåííî èõ.
Žäíîãî çâàëè  •àð,  äðóãîãî ‡àãèäà.  ˆìåíà áûëè äëèííåå  è ñëîæíåå, íî  Šåøà
ñðàçó èõ ïîäëàäèë ïîä ñâîé ßçûê,  ñîêðàòèë. îíà÷àëó îí èõ  îïàñàëñß.  îòîì
ïîíßë,  ðåáßòà  ñïîêîéíûå,  òèõèå.  •àð  äåðæàë  ñâîé  àðáóç  è  â  îñíîâíîì
ïîìàëêèâàë, à ‡àãèäà çàäàâàë âîïðîñû è ñàì æå íà íèõ îòâå÷àë.
     - ‚ çîíå åñòü íàøè? - ñïðàøèâàë îí êàê áû çà Šåøó. ˆ îòâå÷àë: - „à, òàì
èõ äâîå. Žáà ñ÷èòàþòñß àíäðîèäàìè. î ýòî òðîããè!
     - è õðåíà ñåáå! - óäèâèëñß Šåøà. - Žíè è ïðè ìíå áûëè?
     - ûëè, - êèâàë •àð. - ˆ åùå áóäóò. ‡äåñü, - îí ïðèïîäíßë ñâîé àðáóç, -
áûñòðîäåéñòâóþùèå ñïîðû. ’û ñàì âñå óâèäèøü!
     -  ‘ïîðàì  íàäî  ñîçðåòü,  - ìóäðî  èñòîëêîâûâàë  Šåøà,  -  âûëóïèòüñß,
ïîäðàñòè.
     - îäðàñòóò, ïîäðàñòóò, - óâåðßë åãî ‡àãèäà.
     Žíè ïîäðóëèëè ïðßìî ê øëþçîâûì âîðîòàì, ïðåâðàòèâ â èñêîðåæåííûå  êóñêè
ìåòàëëà âñå ÷åòûðå êàòåðà-îõðàííèêà âìåñòå ñ ýêèïàæàìè àíäðîèäîâ. îò ñåë íà
ãðóíò. àäî áûëî ïîäîæäàòü. ™óï ïðîñâå÷èâàë ñâèíöîâóþ æèæó, áóäòî ðîäíèêîâóþ
âîäèöó. èêîãäà åùå íà ïîäâîäíûõ ðóäíèêàõ íå áûëî òàê ñâåòëî.
     €âòîìàòèêà  ñðàáîòàëà íà  ýêñòðåííûé  êîä.  "Œîçã"  áîòà  î÷åíü  õîðîøî
ðàçáèðàëñß â ëþáîé îáñòàíîâêå, Šåøå îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü äà ãëàçåòü.
     Žíè  âîøëè â çàêðûòûå è æèëûå îòñåêè çîíû ïîáåäèòåëßìè. ‚ñß  îõðàíà, íå
ãîâîðß óæå îá àäìèíèñòðàöèè, êóäà-òî ïîïðßòàëàñü. Šåøå ýòî íå ïîíðàâèëîñü  -
ëó÷øå áû  èõ  ñðàçó  ïåðåáèòü, ñíßòü ñ äóøè  êàìåíü. î íè÷åãî íå ïîäåëàåøü,
íàäî ìèðèòüñß ñ òåì,  ÷òî åñòü. Ží  âêëþ÷èë  ïîëíóþ  ïðîçðà÷íîñòü. ˆ  òåïåðü
ðàññìàòðèâàë, ÷òî óñïåëè â çîíå ïîäðåìîíòèðîâàòü.
     - Œàòü ìîß! - óäèâëßëñß Šåøà.
     Ží  âèäåë, ÷òî çîíû  êàê òàêîâîé óæå è íåòó. ‚íåøíèå çàãëóøêè, çàñëîíû,
âîðîòà - âñå íîâîå. òî çàäåëàëè â ñâåðõñðî÷íîì ïîðßäêå. î âíóòðè... ‚íóòðè
âñå  áûëî  ðàçâîðî÷åíî  è âûâîðî÷åíî! ‚ûñîêî ââåðõ óõîäèëà  îãðîìíàß  ÷åðíàß
äûðèùà,  øèðèíîþ  â äåñßòü  ñòâîëîâ  - ýòî  íå ïðîñòî  çàðßäû ñðàáîòàëè, ýòî
÷òî-òî  äðóãîå! ‡íà÷èò,  ó íèõ  òóò áûëè  ñêëàäû  ñ  áîåïðèïàñàìè... èëè ýòî
ïðîñòî  ïðîõîä÷åñêèå  âçðûâíûå  áðèêåòû,  òå ñàìûå,  ÷òî âáèâàþòñß â  ïîðîäó
ãèäðîêàéëîì?  ’àê  ìíîãî?!  ‚íèçó  áûëà  ïðîïàñòü. ˆ  êàê îíè òîëüêî  ñóìåëè
îòêà÷àòü âîäó?!  ‚ñå  ýòî íå óêëàäûâàëîñü  ó  Šåøè â ãîëîâå - ñ êàêîé  ñòàòè
áóäóò  âêëàäûâàòü  òàêèå  îãðîìíûå  ñðåäñòâà  â  âîññòàíîâëåíèå  ðàçðóøåííûõ
ðóäíèêîâ è æèëîé çîíû, âåäü çíà÷èòåëüíî ïðîùå áûëî  âñå áðîñèòü, êàòîðæíèêîâ
âñå ðàâíî íèêòî íå  æàëåë, íó ÷òî  òàêîå  ïîëòîðû òûñß÷è  ñìåðòíèêîâ?  ’üôó!
óñòîå ìåñòî! åò, òóò ÷òî-òî äðóãîå.
     - ‚ïåðåä!
     Šåøà íàïðàâèë áîò ê  æèëûì îòñåêàì.  Ží  âî âñåì ðàçáåðåòñß! ’îëüêî  áû
ïðèõâàòèòü êàêîãî-íèáóäü áóãðà èëè âåðòóõàß, îí  èç íåãî âûäàâèò ïðàâäó, âîò
ýòèìè  æåëåçíûìè ïàëüöàìè âûäàâèò! Žáîðîòíè ãëßäåëè íà ˆííîêåíòèß óëûãèíà è
íè÷åãî íå ïîíèìàëè. “ íèõ áûëî ñâîå çàäàíèå.
     îò ÷åðíîé ïòèöåé ëåòåë ïî øèðî÷åííûì ïðîëîìàì. ‚íèçó, ïî áîêàì íå áûëî
âèäíî  íè äóøè. Žáû÷íî  â  ýòî  âðåìß  ìåíßëè  çàáîéùèêîâ  â øàõòàõ, ñíîâàëè
àíäðîèäû, ñêðèïåëè âíåøíèå ëèôòû  è ïîäúåìíûå ïëîùàäêè.  ‘åé÷àñ áûëî  òèõî è
ïóñòûííî.
     - ’û ãëßäè, ÷åãî óäåëàëè! - íåîæèäàííî çàâîïèë Šåøà.
     - —åãî? - ïåðåñïðîñèë åãî ‡àãèäà.
     - ‡àâàðèëè ïåðåõîäíèê îáùàãè! Œàòü ìîß!
     Žãðîìíûé ñäâèæíîé  ëþê ìåòðîâ äâàäöàòè â ïîïåðå÷íèêå áûë çàâàðåí ãðóáî,
â ñïåøêå. Žíè ñïàñàëèñü  ñàìè èëè ñïàñàëè êàòîðæíèêîâ? Šåøà íå çíàë. Ží çíàë
äðóãîå, âðåìß èäåò è ðàáîòàåò îíî íà âðàãà.
     -  ‚ïåðåä!  - çàâîïèë îí,  ïóãàß  îáîðîòíåé,  è  áåç  òîãî  íàïóãàííûõ,
äðîæàùèõ.
     ˆç  íîñîâîé  ÷àñòè  áîòà  âûðâàëñß  ßçûê  çåëåíîãî  ïëàìåíè,  óïåðñß  â
çàâàðåííûé ëþê - è ìåòàëë ðó÷üßìè ïîòåê âíèç, ïî ïîðîäå íà ãðóíò. Žòêðûâàëñß
æèëîé  òóííåëü,  çà íèì  ñåéôîâûå ß÷åè àäìèíèñòðàòèâíûõ  ïîìåùåíèé, çà  íèìè
"ìîçã" çîíû è êàïñóëà óïðàâëßþùåãî. ‚ñå ïðîñòî, äàâíî èçó÷åíî, ïîíßòíî... î
áîò  íå  ïðîõîäèë  â  ýòîò   òóííåëü.  àäî  åãî  îñòàâëßòü.  ˆëè  óáèðàòüñß
ïîäîáðó-ïîçäîðîâó.
     - ’ðàï! - ñêîìàíäîâàë Šåøà.
     Žáîðîòíè  áðîñèëèñü  çà  íèì.  “æå  íà áåãó  Šåøà  âûêðèêíóë  áîðòîâîìó
"ìîçãó":
     - Žõðàíà ïî âñåé äàëüíîñòè! îëíàß! å ïîäâåäè, äðóã!
     Šîìàíäà  ýòà áûëà ñîâåðøåííî èçëèøíåé. î Šåøà íå æàëåë ñëîâ è ßçûêà, à
ãîðëî  ó  íåãî  áûëî ëóæåíîå.  „ëß ïóùåé  íàäåæíîñòè äàë äâà ïîëíûõ çàëïà èç
îáîèõ ïëàçìîìåòîâ, çàæàòûõ â ðóêàõ.
     ˆ  áðîñèëñß  âïåðåä.  ‘ïàëüíûå  îòñåêè  åãî íå èíòåðåñîâàëè. Ží íà õîäó
âûæèãàë çàìêè, âîïèë, ðóãàëñß òàê, ÷òî íè îäèí èç çàêëþ÷åííûõ íå ñìåë è íîñà
âûñóíóòü. —åðåç  ÷åòûðåñòà ìåòðîâ Šåøå ïîïàëñß íà  ãëàçà àíäðîèä. Ží âûëåçàë
èç ñòåíîõîäà. àçãîâàðèâàòü ñ ýòîé êóêëîé áûëî íå î  ÷åì, è Šåøà åãî  ïðîñòî
ñæåã.  Žáîðîòíè  íå  îòñòàâàëè.  •àð íåññß  íà  ñâîèõ  ãîëåíàñòûõ  ëàïàõ êàê
çàïðàâñêèé áåãóí, òîëüêî ïëàâíèêè òðåïåòàëè. ‡àãèäà áåæàë çà íèì.
     - ûñòðî!
     Šåøà çàïðûãíóë â  ñòåíîõîä, îáîðîòíè çà íèì. ˆ îíè  ñîðâàëèñü ñ  ìåñòà,
áóäòî ñïàñàëèñü  îò ïîæàðà. ‘òåíîõîä ñòðåìèòåëüíî ïîøåë ââåðõ,  ïåðåñêàêèâàß
èç  ñòâîëà â ñòâîë,  âçáèðàßñü  ïî èçóðîäîâàííûì âçðûâàìè ñòåíàì, çàâèñàß íà
ïåðåìû÷êàõ,  ïðûãàß ÷åðåç ïðîâàëû. …ùå  íåìíîãî? ‘îâñåì íåìíîãî! Žíè ñìåð÷åì
âîðâàëèñü â  àäìèíèñòðàòèâíóþ ÷àñòü çîíû,  ñîêðóøàß âñå ïåðåä  ñîáîé ëàâèíîé
ïëàìåíè. î íèêòî è íå ïðîòèâîñòîßë èõ íàïîðó, èõ íàòèñêó.
     - ‡à ìíîé! - çàêðè÷àë Šåøà, âûïðûãèâàß íàðóæó.
     Ží ñíåñ òðè ïåðåìû÷êè, âûøèá äâåðü. ˆ çàìåð.  ðßìî â  öåíòðàëüíîì çàëå
ïðîèñõîäèëî íå÷òî  ìàëîðåàëüíîå. „âà ãîëûõ, îñòåðâåíåâøèõ  äî ïðîíçèòåëüíîãî
âèçãà è îãëóøèòåëüíîãî ñâèñòà àíäðîèäà  ãîíßëèñü çà âåðòóõàßìè. Žíè äîãîíßëè
òî  îäíîãî, òî äðóãîãî, ëîìàëè èì  õðåáòû, ïðîáèâàëè ÷åðåïà, äàâèëè, äóøèëè,
ðâàëè â êóñêè. òîãî  íå  ìîãëî áûòü -  â àíäðîèäîâ çàêëàäûâàëèñü ïðîãðàììû,
ïîëíîñòüþ  èñêëþ÷àâøèå íàñèëèå íàä ÷åëîâåêîì. î ýòè  áóäòî ñ óìà ïîñõîäèëè.
Šåøà ñòîßë â îöåïåíåíèè è ìîë÷àë. îò ó íåãî áûë ðàñêðûò. ëàçìîìåòû â îáåèõ
ðóêàõ äðîæàëè.
     - ’ðîããè âñå äåëàþò õîðîøî, íà ñîâåñòü, - äîâîëüíûì ãîëîñîì ñ êàðêàþùèì
àêöåíòîì ïðîöåäèë èç-çà ñïèíû ‡àãèäà.
     - ’àê ýòî âàøè? - èçóìèëñß Šåøà.
     - àøè, - ïîäòâåðäèë •àð. -  Žíè áûëè ïðèìåðíûìè  èñïîëíèòåëßìè. î îíè
ïîëó÷èëè êîìàíäó. ‘îâñåì íåäàâíî. —òîáû òû óâèäåë!
     - Ÿ?! - ïåðåñïðîñèë Šåøà.
     - ’û, - òåðïåëèâî îòâåòèë •àð.
     - ‘êàæèòå èì, ÷òîáû ïåðåñòàëè! - çæðàë Šåøà.
     …ìó  íå  ïîíðàâèëàñü ýòà áåñ÷åëîâå÷íàß áîéíß. ó è òðîããè! ó è  âåäüìà
”ðèàäà,  ìîß êîðîëåâà!  „à  òàêèì ìàêàðîì ìîæíî âñåì õðåáòû ïåðåëîìàòü! Šåøà
âñïîòåë.  ˆ  òóò  æå çëî  îáðóãàë ñàìîãî ñåáß - ðàñïóñòèë íåðâû,  ñóêèí ñûí!
‚ñåì! Šîíå÷íî, âñåì! Žíà òàê  è ãîâîðèëà. ‘êîðïèîíîâ øåñòèìåòðîâûõ  ïî  âñåé
‚ñåëåííîé ïåðåáèëè. ˆ çåìëßí ïåðåáüþò. Šåøà  ñ óâàæåíèåì ïîãëßäåë ñíà÷àëà íà
•àðà, à ïîòîì íà ‡àãèäó - ñ ýòèìè ðåáßòàìè íàäî ïîîñòîðîæíåé.
     î òå ïîíßëè âñå ïî-ñâîåìó.
     - ‘åé÷àñ, - ñêàçàë •àð, - ïîãîäè, òû óâèäèøü!
     Ží áðîñèë ïðßìî îò ïîðîãà ê áåñíóþùèìñß ñâîé ñòðàííûé  àðáóç. ’îò óïàë,
ðàñêîëîëñß  íà äâå ðîâíåíüêèå ïîëîâèíêè, îòòóäà âûñûïàëñß äåñßòîê ïðîçðà÷íûõ
øàðèêîâ,  ïîøåë äûìîê,  çàâîíßëî ÷åì-òî. ˆ Šåøà óâèäåë ìàëåíüêèõ ÷åëîâå÷êîâ,
âûëåçàþùèõ  èç ýòèõ øàðèêîâ, ðàñòóùèõ íà ãëàçàõ - âîò îíè ñ êîøêó âåëè÷èíîé,
âîò ñ ãîäîâàëîãî ìëàäåíöà, âîò ñ òðåõëåòíåãî...
     - åéòå èõ! -  çàâîïèë îí  âî âñþ ãëîòêó. € óñèëèòåëè ñêàôà óäåñßòåðèëè
åãî âîïëü: - åéòå ñðàçó! åìåäëåííî! îçäíî áóäåò!
     ‚åðòóõàè,  íàñòèãàåìûå óáèéöàìè, íå  ãëßäåëè ïî ñòîðîíàì.  „ðóãèå, à èõ
îñòàâàëîñü íå ìåíåå  âîñüìè, ãëàçåëè íà Šåøó â óæàñå. î  îíè áûëè íàñòîëüêî
ïàðàëèçîâàíû ñòðàõîì, ÷òî íå ïîíèìàëè íè ñëîâà.
     ˆ òóò Šåøà óâèäåë ñòðàííóþ âåùü, îí äàæå ïîòåðßë ãîëîñ è ñðàçó ïåðåñòàë
êðè÷àòü. ‚ñå äåñßòü âûëóïèâøèõñß èç ñïîð ÷åëîâå÷êîâ, à îíè óæå áûëè ðîñòîì ñ
äâåíàäöàòèëåòíèõ ìàëü÷èøåê, ïîõîäèëè íà íåãî êàê îòðàæåíèß â çåðêàëå.
     - ó, ïàäëû... - ïðîñèïåë îí. - ó ïàäëû!
     îëüøåãî âûäàâèòü èç  ñåáß îí íå ìîã. Šåøà áûë ñðàæåí íàïîâàë, îí ñðàçó
âñå âñïîìíèë: è ïëßñêè äèêàðåé-îáîðîòíåé, è ãóë  ãîíãà, è  âèõëßâóþ òâàðü, è
êðóòîáåäðóþ êðàñàâèöó,  è  ñåáß,  ìëåþùåãî îò  ñòðàñòè.  —òî  æå  îíè ñ  íèì
ñäåëàëè?! ‚îèñòèíó ïàäëû!!!
     - òî ïåðâàß ïðîáíàß ïàðòèß, -  óñïîêîèë åãî •àð, - îñòàëüíûå íå  áóäóò
ïîõîæè íà  òåáß, ñîâñåì íå áóäóò. Žíè áóäóò  âñå ðàçíûå, èõ  íèêòî íèêîãäà è
íèãäå íå ñóìååò îòëè÷èòü, ðàñïîçíàòü â íèõ òðîããîâ, ïîíèìàåøü?
     - îíèìàåøü, - îòâåòèë Šåøà. - Šîðîëåâà äàëà ìíå ñëîâî!
     - € ðàçâå îíà åãî íàðóøèëà? - ñïðîñèë ‡àãèäà. -  òèõ õâàòèò  òîëüêî íà
ýòó çîíó, à äðóãèõ çäåñü íåò.
     -  ‡äåñü íå-åò!  - ïåðåäðàçíèë Šåøà. - ‚û ìåíß ÷åãî,  çà ïîëíîãî äåáèëà
äåðæèòå?!
     •àð âûëóïèë íà íåãî ñâîè ðûáüè ãëàçà.
     - Šîðîëåâà ”ðèàäà ñêàçàëà! - ïðîöåäèë îí íåäðóæåëþáíî.
     Žáèä÷èâûå, ãàäû, ïðîíåñëîñü  â ãîëîâå ó Šåøè, íó è ëàäíî. Ží âèäåë, ÷òî
åãî äâîéíèêè óæå ïîäðîñëè è íàáðîñèëèñü íà âåðòóõàåâ. î  ïåðâûì äåëîì  òðîå
èç íèõ,  äåéñòâóß î÷åíü ñëàæåííî, íàãíàëè ñíà÷àëà îäíîãî  àíäðîèäà, óõâàòèëè
åãî  çà ðóêè,  îòáðîñèëè íåìíîãî è  ñ  òàêîé ñèëîé óäàðèëè  î ñòåíó, ÷òî  èç
áåäîëàãè âûïàëè âíóòðåííîñòè. ’î æå ñàìîå  îíè ïðîäåëàëè è  ñ  äðóãèì.  Šåøà
îòâåë ãëàçà.
     Ží îïîìíèëñß òîëüêî òîãäà, êîãäà îñòàëîñü âñåãî äâîå âåðòóõàåâ.
     - Žñòàâüòå! - çàâîïèë îí,  âíîâü îáðåòàß ãîëîñ. - Žñòàâüòå õîòü îäíîãî,
ìíå íàäî âûòðßñòè èç íèõ êîå-÷òî!
     ‘íèçó ëåçëè êàòîðæíèêè. ˆõ áûëî ÷åëîâåê äâàäöàòü  ïßòü, íå âñåì áûë ïîä
ñèëó ïîäúåì - íî ýòè, ñàìûå øóñòðûå, îäîëåëè åãî.
     - àçàä! - çàêðè÷àë èì Šåøà. - àçàä!!!
     Ží  çíàë   çàðàíåå,  ÷òî   ñåé÷àñ  ïðîèçîéäåò.  ’ðîããè  íà÷íóò  óáèâàòü
íåñ÷àñòíûõ.  ‚îò ýòîãî  Šåøà  íè  çà ÷òî íå ìîã äîïóñòèòü.  Ží  âñêèíóë ñâîè
ïëàçìîìåòû.
     - Ÿ ñîæãó èõ, - ñêàçàë îí òèõî, íî òâåðäî.
     - †ãè! - ñîãëàñèëñß •àð.
     - †ãè, ýòî ïðîáíàß ïàðòèß! - ñîãëàñèëñß ‡àãèäà.
     - ˆ âàì èõ íå æàëü, ýòî æå âàøè... - Šåøà íå ìîã íàéòè ñëîâ.
     -  àøè, -  •àð  íå ñòàë îòïèðàòüñß è  ÷åãî-òî  ïðèäóìûâàòü, îí ãîâîðèë
ïðßìî, - íî ó íàñ èõ áóäåò ìíîãî, ñêîëüêî íàäî.
     Šåøà îçâåðåë,  åìó áûëà íåïîíßòíà òàêàß  ëîãèêà. Ží ãëßäåë íà  òðîããîâ,
êîòîðûå äîáèâàëè  ïîñëåäíåãî âåðòóõàß, íå îáðàùàß íè  ìàëåéøåãî  âíèìàíèß íà
åãî ìîëüáû î ïîùàäå, è äóìàë î áóäóùåì ÷åëîâå÷åñòâà.  åâåñåëûì åìó âèäåëîñü
ýòî áóäóùåå.
     - åò,  ß íå áóäó  èõ  æå÷ü,  - ñêàçàë îí  âäðóã.  - Ÿ ïðîñòî  îòîéäó â
ñòîðîíó.
     åðâûå òðè êàòîðæíèêà ïðîñêî÷èëè ìèìî íåãî, äàæå íå âçãëßíóâ. “ êàæäîãî
â  ðóêå áûëî ïî  ãèäðîêàéëó. —åòâåðòûé áåæàë ñ ìîëîòîðóáèëüíèêîì, ñòðàøåííîé
øòóêîâèíîé, íå ïðèñïîñîáëåííîé äëß âûßñíåíèß îòíîøåíèé.
     - åáßòà! ‘òîé! - çàâîïèë âäðóã ïîñëåäíèé. - òî æå Œî÷èëà! Ží ñáåæàë!
     - ’î÷íßê, Œî÷èëà! - ïîääàêíóë äðóãîé è îñòàíîâèëñß.
     Žíè ãëßäåëè  íà  Šåøèíûõ  äâîéíèêîâ è  íè÷åãî íå ìîãëè ïîíßòü - ñëèøêîì
ìíîãî "ìî÷èë" áûëî ïåðåä íèìè.
     - Šåøà, êîðåø! - çàêðè÷àë öåðåäíèé êàòîðæíèê. ˆ îòáðîñèë êàéëî. Ží  áûë
ßâíî  îáðàäîâàí, íà ëèöå çàñòûëà  ñóìàñøåäøàß óëûáêà, ãëàçà ãîðåëè. òî  áûë
‘ëèì îñîðîã, åãî íåòðóäíî áûëî óçíàòü  ïî øèøêå  íàä  áðîâßìè, òàì çàñòðßëà
ïóëß, è îí íå äàâàë åå óäàëßòü, íàçûâàë òàëèñìàíîì-õðàíèòåëåì.
     Žäèí èç òðîããîâ ìåäëåííî ïîäîøåë ê ‘ëèìó.
     - Šåøà! •ðåí ìîðæîâûé! Žáúßâèëñß! €-àà...
     ‚ûêðèê  çàñòðßë  â  ãëîòêå  ó  ‘ëèìà  îñîðîãà,  à  èç  ïðîáèòîé  ñïèíû
ôîíòàí÷èêîì óäàðèëà êðîâü. Ží ìåäëåííî ïîâàëèëñß â íîãè òðîããó.
     ‡à  ñïèíàìè   ó  ïåðâûõ  òðîèõ   êàòîðæíèêîâ  ñòîëïèëîñü  óæå   ÷åëîâåê
äâåíàäöàòü,   îñòàëüíûå  ïîäáèðàëèñü,  ïîäïîëçàëè.  ‚ñå  ìîë÷àëè.  òî  áûëî
ñòðàøíîå  ìîë÷àíèå.  åêîòîðûå ñ îïàñêîé êîñèëèñü íà îáîðîòíåé. î òå ñòîßëè
ñìèðíî è íèêîãî íå òðîãàëè, îíè, ïîõîæå, è íå äûøàëè.
     åðâûì íå âûäåðæàë —óð ‡àâîäèëà. Šåøà åãî òîæå ïðèìåòèë,  òàêîãî áóãàß,
ãðîìèëó òðóäíî  íå ïðèìåòèòü. Ží íåîæèäàííî çàâèçæàë, êàê èõòèîãàäð ñ ˆðãèçà
-  ïðîíçèòåëüíûì,   íå÷åëîâå÷åñêèì  âèçãîì,   è  áðîñèëñß  âïåðåä.  ˜èïàñòûé
ìîëîòîðóáèëüíèê ïðåâðàòèë â êðîâàâóþ êàøó ñðàçó äâóõ òðîããîâ. î îñòàëüíûå â
ìèã ðàçîðâàëè —óðà è êèíóëèñü âïåðåä, íà êàòîðæíèêîâ.
     Šåøà  çàêðûë  ãëàçà. Ží çíàë, ÷òî  òåïåðü  áóäåò: ñìåðòíèêè ñ ïîäâîäíûõ
ðóäíèêîâ ƒèðãåè - ýòî íå òðóñëèâûå è ïîäëûå  âåðòóõàè, îíè áåãàòü è  ñïàñàòü
ñâîè øêóðû íå áóäóò. Ží  îïîçäàë.  àäî áûëî ñòðåëßòü ðàíüøå. ’åïåðü â òàêîé
ãóùå îí ïåðåáüåò áîëüøå ñâîèõ.
     - îøëè! - ñêàçàë îí îáîðîòíßì. - Ÿ íå õî÷ó ñìîòðåòü íà ýòî.
     - Šóäà? - ïîèíòåðåñîâàëñß •àð.
     - Š óïðàâëßþùåìó.
     Žíè  ïåðåñåêëè ÷åòûðåõñîòìåòðîâûé  çàë, âûæãëè äâåíàäöàòü ëþêîâ îäèí çà
äðóãèì,  ÷åòûðå  ñòâîðà  óäàëîñü îòêàòèòü.  Šàïñóëà  óïðàâëßþùåãî  îêàçàëàñü
ïóñòîé.
     - ‘áåæàë, ñóêà! - îãîð÷èëñß Šåøà.
     î  îáîðîòåíü •àð  óæå  òàùèë èç-çà ïëàñòèêîíîâîãî çàíàâåñà  ìàëåíüêîãî
ëûñåíüêîãî  ÷åëîâå÷êà  ñ   ÷åðíûìè  ãëàçàìè  è   îáâèñøåé  ãóáîé.  —åëîâå÷åê
ïîìàëêèâàë è òßæåëî ñîïåë. òî áûë íå óïðàâëßþùèé, à îäèí èç åãî çàìîâ.
     Šåøà âûðâàë çàìà èç ëàï îáîðîòíß, ïîâàëèë íà ïîë,  íàñòóïèë ïîäîøâîé íà
ëèöî, íàæàë. „àâèë, ïîêà íå âûñòóïèëà  êðîâü. îòîì ñíßë íîãó è ñêàçàë òèõî,
ñ æåëåçîì â ãîëîñå:
     - ûòàòü íå áóäó, òâàðü, óáüþ ñðàçó, ïîíßë?
     - îíßë, - ìîìåíòàëüíî îòâåòèë ÷åëîâå÷åê. - —òî îò ìåíß íàäî?
     - î÷åìó çîíó íå áðîñèëè?! —òî çäåñü?!
     —åëîâå÷åê, ñóäß ïî âñåìó, áûë äîøëûì, îí íå ñòàë ñòðîèòü èç ñåáß íè÷åãî
íå ïîíèìàþùåãî äóðà÷êà. Ží çíàë: èñêðåííîñòü - ýòî åãî õîòü ìàëþñåíüêèé,  íî
âñå æå øàíñèê.
     -  …ùå ñåìü ëåò íàçàä âñþ êàòîðãó  ïðîäàëè ‚îñüìîìó  åáó.  òî  òåïåðü
÷àñòíàß ñîáñòâåííîñòü! - âûïàëèë îí.
     Šåøà îáîìëåë.
     - Šàê ýòî? -  âûðâàëîñü  ó íåãî. - ‚åäü âñå èñïðàâèòåëüßî-íàêàçàòåëüíûå
ó÷ðåæäåíèß ïî âñåì çàêîíàì ”åäåðàöèè è ‘îîáùåñòâà íàõîäßòñß â èñêëþ÷èòåëüíîì
âåäåíèè ãîñóäàðñòâåííûõ ñòðóêòóð. å ëåïè ãîðáàòîãî, òâàðü!
     —åëîâå÷åê çàäðîæàë,  çàáèëñß  â  êîð÷àõ. î ñêâîçü  âñõëèïû  è  ðûäàíèß
äîíîñèëñß åãî ãîëîñîê:
     - òî ïðàâäà-à! Šàòîðãà âûêóïëåíà... òàê äàâíî  äåëàþò,  ïðîñòî îá ýòîì
íå ïèøóò, íå ãîâîðßò. ‚îñüìîå åáî äåðæèò ïðèãîâîðåííûõ ñâîèìè ðàáàìè-è-è...
Œû  íå âèíîâàòû,  íååò!  àñ, âñþ  àäìèíèñòðàöèþ  è îõðàíó, ïðîäàëè âìåñòå ñ
êàòîðãîé,  âìåñòå ñ çîíàìè è çàêëþ÷åííûìè, âìåñòå  ñ ðóäíèêàìè-è-è...  Œû íå
âèíîâàòû!
     - € êàê æå ïðàâîñóäèå? - â íàèâíîì îñòåðâåíåíèè âûäàâèë èç ñåáß Šåøà.
     -  à  ƒèðãåå  ïðàâîñóäèå  -  ýòî  ‚îñüìîå åáî! -  çàìû÷àë  ÷åëîâå÷åê,
ïîòåðßâøèé íàäåæäó. - Žíè õîçßåâà òóò!
     Šåøà îòâåðíóëñß îò áüþùåãîñß  â èñòåðèêå. Šàê æàëü, ÷òî  íàäî óëåòàòü ñ
ƒèðãåè! “ëåòàòü òåïåðü,  êîãäà îí óçíàë, îòêóäà ðàñòóò íîãè, êîãäà îí  íà÷àë
êîå-÷òî ïîíèìàòü. î åñëè îí ïðîìåäëèò, êàïñóëó  îáíàðóæàò,  èì  âñåì  òîãäà
òðóáà.
     - †èâè, òâàðü, - ïðîãîâîðèë îí òèõî.
     ˆ ïîøåë ê âûõîäó.
     Žáà îáîðîòíß  ïîñëåäîâàëè çà íèì. î ‡àãèäà íå  äîøåë äî ëþêà. Žãðîìíîå
ãèäðîêàéëî,  ïóùåííîå  ìîãó÷åé  ðóêîé  êàòîðæíèêà, ïðîñâèñòåëî íàä  Šåøåé  è
âîíçèëîñü â ãîëîâó îáîðîòíþ. Ží ñðàçó óïàë áåçäûõàííûì.
     à ïîðîãå  ñòîßë  æåëòûé  è  ìîêðûé  îò  ïîòà ƒîëîâàí  ìàòåðûé  óáèéöà,
ðàáîòàâøèé  è íà ‘èíäèêàò, è íà ‡åëåíîå ðàòñòâî. Ží ùåðèëñß  ñâîèì áåççóáûì
ðòîì, ïîòèðàë ëàäîíè, ïëîòîßäíî ïîãëßäûâàß íà •àðà.
     - ’û âñåãäà áûë áîëâàíîì! - ïðîöåäèë Šåøà.
     ˆ ñæåã óáèéöó íà ìåñòå - ïëàçìîìåò ÷óòü ôûðêíóë, ñòâîë åãî îïóñòèëñß.
     - îøëè, - ìàõíóë îí •àðó.
     Žíè âîçâðàùàëèñü, ïåðåøàãèâàß  ÷åðåç  òðóïû çåìëßí è òðîããîâ. ‡åìëßí  â
ïåðåõîäàõ  è íà  ïîëó  çàëà ëåæàëî çíà÷èòåëüíî áîëüøå.  î  íè îäíîãî æèâîãî
òðîããà íå áûëî âèäíî.
     ‚   áîêîâûõ  êðåñëàõ  öåíòðàëüíîãî  çàëà  ñèäåëî   ÷åëîâåê   ïßòíàäöàòü
èçìó÷åííûõ, èçáèòûõ, ðàñòåðçàííûõ  êàòîðæíèêîâ. Žíè  íàïðßæåííî  ãëßäåëè  íà
ïðîõîäßùèõ ìèìî, íî íå âñòàâàëè. Žíè áûëè èçìîæäåíû.
     Šåøà øåë âïåðåäè, îí áîßëñß çàãëßäûâàòü â  ãëàçà êàòîðæíèêàì. Ží çíàë -
îíè îáðå÷åíû. ‚îñüìîå åáî íèêîãäà è íè÷åãî íå ïðîùàåò. ˆõ äàæå íå óáüþò. ˆõ
áðîñßò íà òàêóþ  ðàáîòó, ÷òî îíè ñäîõíóò çà ñ÷èòàííûå äíè,  ñäîõíóò â àäñêèõ
ìó÷åíèßõ è áóäóò â ïîñëåäíèå ÷àñû çàâèäîâàòü ðàñïßòûì.
     Ží âñå çíàë. î çàáðàòü èõ ñ ñîáîé îí íå ìîã.
     ‘òåíîõîä ñïèõíóëè  âíèç - òàì åãî êóðî÷èëè òå, êòî íå ñóìåë  âçîáðàòüñß
íà  âåðõíèå  ßðóñû.  ‘ïóñêàëèñü  íà  âíóòðåííåé  ëåáåäêå ñêàôà. Šåøà  äåðæàë
îáîðîòíß  •àðà çà êîñòßíîé ïîßñ.  •àð äðîæàë. Žáîðîòíè  âîîáùå ïî÷åìó-òî âñå
âðåìß äðîæàëè.
     Šîãäà îíè ñïóñòèëèñü, Šåøà ñïðîñèë:
     - Šîðîëåâà íå èçìåíèò ñâîåãî ñëîâà?
     - î÷åìó îíà äîëæíà åãî ìåíßòü? - íå ïîíßë •àð.
     - ‡àãèäó óáèëè.
     - åò. å èçìåíèò. € ‡àãèäó íà ñàìîì äåëå óáèëè. Œû  íå ìîæåì åìó íè÷åì
ïîìî÷ü. îçäíî.
     - ó è  ëàäíî, - êàê-òî ïîâåñåëåë Šåøà. Ží äàæå óëûáíóëñß.  - å òàê óæ
íåïîáåäèìû âàøè òðîããè èç ñïîð. Šàê òû äóìàåøü, ïðèßòåëü?
     •àð ïðîìîë÷àë,  è Šåøà òàê è  íå  óçíàë, î ÷åì  îí  äóìàåò. Š òðàïó îíè
ïîäîøëè  îêðóæåííûå ìîë÷àëèâîé  òîëïîé. îò âèñåë  òàì, ãäå åãî è  îñòàâèëè.
‚íèçó, ïðßìî  ïîä  íèìè  è ÷óòü  ïîîäàëü, âàëßëèñü  îáëîìêè äâóõ  ïàòðóëüíûõ
áðîíåëåòîâ. îò ðàñïðàâèëñß ñ íèìè ñàìîñòîßòåëüíî.
     - Œîëîäåö, - ìàøèíàëüíî ïîõâàëèë åãî Šåøà. - ’àê è äåðæàòü.
     Ží  íå  ãëßäåë  íà  îáðå÷åííûõ.   î  îäèí,  Œîòß   ƒëóøèòåëü,  âîð  èç
‘àí-”ðàíöèñêî, ñêðûâàâøèéñß íà ’ðàôîãîðå âîñåìü ëåò, êðèêíóë æàëîáíî:
     - Šåø, çàáåðè ìåíß ñ ñîáîé! ó ÷åãî òåáå ñòîèò!
     Ží óçíàë óëûãèíà äàæå â ñêàôå. îçîð! Šåøà íàëèëñß êðîâüþ.  Ží íèêîãäà
íå  çàáóäåò  êàòîðãè!  èêîãäà  íå  çàáóäåò  ðîäíîé  çîíû è  ýòîãî æàëîáíîãî
ãîëîñêà!  Ží òàùèò ñ ñîáîé ïðîêëßòîãî  îáîðîòíß, íî íå ìîæåò âçßòü íè îäíîãî
èç êîðåøåé. ðîêëßòüå!
     Ží ìîë÷à øàãíóë íà òðàï.
     - ‡àáåðè! ‡àáåðè ìåíß èç ýòîãî àäà-à-à!!! - íåñëîñü â ñïèíó.
     ‚îí ñ ƒèðãåè! ‚îí! ˆ íå÷åãî ñåáß  âèíèòü. …ìó ïðîñòî ïîâåçëî. Ží  òàêîé
æå,  êàê è  âñå  îíè. î åìó ïîâåçëî.  € ìîæåò,  ïîâåçëî  èì! •âàòèò ïóñêàòü
ñëåçó, õâàòèòü íûòü. ‚îí îòñþäà!
     Ží óñòðîèëñß â êðåñëå. Žãëßíóëñß íà •àðà. ˆ âûêðèêíóë:
     - îëíûé âïåðåä! Šóðñ - ê êàïñóëå! „àâàé, æìè, äðóã!
     Ží îòêëþ÷èë  ïðîçðà÷íîñòü,  ÷òîáû  íå  âèäåòü,  êàê óáåãàþò  âðàññûïíóþ
êàòîðæíèêè  - ñíàðóæè ñåé÷àñ æàðêî, áîò áóäåò  ðàñêàëßòüñß  äîáåëà, à  ïîòîì
ïîéäåò  ââåðõ.  îéäåò   íà  ïðåäåëüíîé   ñêîðîñòè,  ïðîæèãàß  ïåðåìû÷êó  çà
ïåðåìû÷êîé, ïðåâðàùàß â êèïßùèé ïàð ñâèíöîâóþ îêåàíñêóþ æèæó.
     ðîùàé, ïðîêëßòàß êàòîðãà! ðîùàé, ïîñëåäíåå ïðèñòàíèùå ñìåðòíèêîâ!
     ðîùàé, ïîäëàß ãàäèíà ƒèðãåß!!!


        x x x


     ƒóã áèë  áåçæàëîñòíî è ñèëüíî.  òî áûë íå ÷åëîâåê, à êàêîé-òî  ìàìîíò.
…ãî  ïóäîâûå  êóëà÷èùè  íå  îïóñêàëèñü.  ˆâàí óæå óñòàë óêëîíßòüñß,  íûðßòü,
óõîäèòü  îò   óäàðîâ.  Ží   óìåë  èõ  äåðæàòü  íå  õóæå  ñàìîãî  çàïðàâñêîãî
ïðîôåññèîíàëüíîãî áîêñåðà. î ñêîëüêî æå ìîæíî -  íîñ ðàçáèò, áðîâü â êðîâè,
ðåáðà òðåùàò, ãîëîâà, òîãî è ãëßäè,  ðàñêîëåòñß êàê ãðåöêèé îðåõ. åò, âñåìó
äîëæíà áûòü ìåðà. Ží óøåë îò ïðßìîãî, ïðèñåë è íåîæèäàííî ðåçêî ñàäàíóë ƒóòà
ãîëîâîé â æèâîò.
     ’îò  êà÷íóëñß, óïàë íà ñâîé îãðîìíûé  çàä.  î òóò æå âñêî÷èë è îæèâøèì
ïàðîâûì ìîëîòîì íàáðîñèëñß íà ˆâàíà.
     -  Ÿ  òåáß ïðèáüþ, ñóêèí ñûí! -  õðèïåë îí. - ‡à êàæ