а угла с

        350

     ножом,  а  грудью в грудь. Ћн собственными глазами видел как свирепый и
легкий  на расправу кнЯзь Ђхилл за излишнее "хитроумство" изгнал из войска и
отправил  куда  подальше  счастьЯ  искать легкого совестью грека ЋдиссеЯ. Ћн
стоЯл  насмерть в ущелье плечом к плечу с тремЯ сотнЯми спартанских витЯзей.
Ћн   шел   по  знойньм  пустынЯм  с  чудо-богатырЯми  Ђлександра  ”илиппыча,
завоевываЯ   полмира   одним  только  неистовым  духом  росским.  Ћн  бежал,
преследуЯ  недавних  братьев своих германцев, по тонкому льду —удского озера
и  ждал  сигнала в засадном полку на поле Љуликовом. …му не было преград, он
начинал  понимать,  что  такое  жить вволю и дышать полной грудью... Ќо они,
учителЯ,  все  считали  его  ребенком, которому нельзЯ идти туда, куда можно
взрослым.  ЌезримаЯ  стена  отделЯла  €вана  от  будущего.  € потому, живЯ в
полную волю и дыша всею грудью, он был свЯзан и по рукам и по ногам.
     Ћн  всегда  возвращалсЯ в ‘вЯщенный лес, чтобы упасть в чудесную траву,
чтобы  захлебнутьсЯ  напоенным  жизнью  воздухом.  ’ак  его  учили. € так он
делал, ощущаЯ себЯ уже не человеком, но полубогом.
     € только мрак и тЯжесть жизни возвращали его дух в бренное тело.
     „рузьЯ  гибли  один  за другим. € он должен был все видеть. €змученный,
постаревший,  но не сдающийсЯ ѓуг-€гун-фельд •лодрик Ѓуйный тЯжело переживал
смерть  своей любимой ‹ивадии. ‘ердце мулатки, истерзанное черными магами на
черных  мессах,  измученное  предчувствиЯми,  не  выдержало.  Ћна  умерла  в
постели,  рЯдом  с  ним,  на обожженном в боЯх "‘вЯтогоре". € ѓуг не стал ее
хоронить  на  ‡емле. Ћн повелел щестиногим сжечь маленькое и почти невесомое
тело  ‹ивочки,  пепел собрал в вазу и отправил его в бесконечные скитаниЯ по
‚селенной  в  черном  бутоне.  Ђ  сам  все пил и пил свой ром. “же пришли на
подмогу  Ђлена  с Ћлегом. ‚ернулсЯ к черной, неузнаваемой ‡емле •ук Ћбразина
с  миллиардами  зародышей  троггов-убийц.  Ќо не было видно просвета в конце
туннелЯ.
     ѓибель •ука потрЯсла €вана.
     …ще  не  умещалось  в  сердцах  то  чудесное  и горестное вызволение из
смертной  ловушки,  что даровал им –ай ван „ау ценой своей жизни. Ћни ожили.
Ћни обрели надежду. …ще бы, каратели сгинули в бездну, а их силы возросли:
                                                                         351

     один   исполинский  ‚аррава  чего  стоил!  да  и  огромный  корабль  из
Џристанища!  Ћни  воспрЯли,  насколько  вообще  можно  было воспрЯть в таком
положении.
     €ван  все  видел.  Ћн  рвалсЯ к ним, рвалсЯ душой. Ќо не мог преодолеть
барьеров  плотью своей - возврата в настоЯщее пока не было. …го берегли. „лЯ
чего-то  более  важного...  Ђ  там,  на  ‡емле,  никто никого не берег - там
дрались,  не  щадЯ  жизней,  дрались  в  кромешном  аду,  изо  днЯ в день. ‘
прилетом  •ука  Ћбразины  они  первым  делом  вывели  с  базы  на орбиту сто
восемьдесЯт  шесть летающих батарей круглосуточного боЯ - и дело сразу пошло
веселей,   поверхностные  слои  пропахивали  почти  безостановочно,  никакаЯ
нечисть,  ничто  живое не смогло бы выдержать такой обработки. ‚ черном небе
стало  меньше  крылатых гадин, зато чернаЯ землЯ кипела, бурлила, клубилась,
пылала и клокотала.
     - Ќаша  берет!  -  скалил  осколки  зубов  „ил  Ѓронкс.  “лыбка  у него
выходила вымученнаЯ, жалкаЯ. Ќо он снова начинал улыбатьсЯ.
     - …ще  чуток  нажать  на гадов, - твердил Љеша, стуча черным кулаком по
колену, - и от них одно мокрое место останетсЯ. ‚сей силой надо!
     €  они  били,  давили,  жгли  всей силой, будто вознамери--лись прожечь
насквозь  этот  гигантский  червивый плод, называвшийсЯ прежде ‡емлей. Ќикто
не  вспоминал  уже  и  не  думал о растерзанных телах и загубленных душах...
надо было просто изничтожить нечисть! надо было победить!
     ѓлеб  с  Ђленой  ввЯзались  в драку с ходу, с налета. Ћни еще мало чего
понимали,  но чернаЯ ‡емлЯ ужасала их, а шар был послушен, могуч, негоже при
таком раскладе сидеть без дела.
     - ‚се  вытравим!  Џод  корень!  - радовалсЯ •ук. ‘вежа еще в памЯти его
была непокореннаЯ, дерзкаЯ ѓиргеЯ.
     Ќу,  а  когда  "поле  было  вспахано".  ѓут  •лодрик  дал  добро - и на
"посевную"  пошли  €ннокентий  Ѓулыгин  с  •аром  и, разумеетсЯ, сам главный
сеЯтель  •ук  Ћбразина.  „венадцать  суток  они с шестиногими "муравьЯми" на
семи  шарах  сновали с ‚арравы на ‡емлю и обратно, вбивали контейнеры во все
норы  и дыры, во все входы и выходы, врубали их на разморозку, и снова гнали
на  космобазу  за  новыми  емкостЯми  с  троггами-убийцами. „ва шара-кораблЯ
нечисти удалось слиз-

        352

     нуть  направленными  фонтанами  лавы. Ћстальные светились от перегрева,
работали круглосуточно.
     „ил  Ѓронкс  с  ѓугом,  потЯгивающим  ром  из  пыльных бутылок и мрачно
кривЯщим  губы,  прикрывали  сеЯтелей  с  одной  стороны,  Ђлена  с Ћлегом с
другой.
     Ђ  в  черном  небе  гадины  начинали убивать друг друга - люто, злобно,
беспощадно,   с  истерическим  зудом  и  визжанием.  ‡а  считанные  дни-ночи
зародыши,   принЯвшие   облик   крылатых   тварей,  расправились  с  тварЯми
настоЯщими, а потом канули в лабиринты - продолжать свой кровавый труд.
     - ‚се!  Љрышка  им!  -  потирал  руки  •ук  Ћбразина.  - —ерез недельку
прокалим  огоньком  все  внутренности,  чтоб и духу гадского не осталось. „а
пошлем  вызов  по  закоулкам,  будем  людишек  уцелевших  собирать да заново
заселЯть ‡емлю-матушку. Ќаша взЯла!!!
     •ук  вел  себЯ  как  сумасброд,  он  хохотал,  прыгал, махал руками. ‡а
последний  год в кошмарных войнах, в кровище и рукопашных, в дыме, газе, под
броней  и  на  броне  он  натерпелсЯ  такого,  вобрал в себЯ столько дикого,
страшного,  невместимого  в  одного  человека, что теперь, когда победа была
близка,  его  распирало, разрывало... Љеша был сдержанней. Ќо и он повеселел
-  поскорей  бы  завЯзать с бойней, передохнуть, сколько ж воевать-то можно,
сызмальства,   почти   без   перерывов,  тЯжко,  но  забрезжило  вдалеке-то,
забрезжило.
     ‚  последний  рейд  они  ушли  вдвоем,  ежели  не считать посмурневшего
оборотнЯ  •ара.  ’от  ходил за Љешей как приклеенный, но в дела не встревал,
похоже,  и  "посылочки"  с  родной  ѓиргеи  его  не радовали. Ђ может, и что
другое было, •ар ведь всегда чуЯл заранее. —его он там чуЯл?!
     Џоследнюю  дюжину  контейнеров  с  троггами  решили "а-бить поглубже, в
бывшую  тихоокеанскую впадину, зиЯвшую черным бездонным зевом посреди пустой
и жуткой котловины выжженного, испарившегосЯ океана.
     - ‡асадим им кол осиновый в задницу! - радовалсЯ •ук Ћбразина.
     •ар   тихо  выл.  Ђ  Љеша  нацеливалсЯ  -  пробойный  залп  должен  был
обрушитьсЯ  в  самое  тонкое  место, которое, как известно, рветсЯ. Љеша был
старым воЯкой, опытным, уж он-то не промахнетсЯ.
     - Ќу, давай! - поторопил •ук.


     - Ћбожди, еще малость!
     Љеша  выверил  точку.  „а  и шарахнул со всей силы, аж •ар передернулсЯ
по-собачьи, будто из воды вылез.
     - Џошли, родимые!
     •ук,  не  раздумываЯ,  выпустил  контейнеры  в  черных  бутонах - и они
канули  в дыру вместе со всей следЯщей и передающей аппаратурой. €з почти не
приметного  жерла  ударило  вверх  пылающей  магмой,  да  мимо, нечисть была
слепой и бестолковой.
     - „авай, на снижение! - приказал •ук. Ћн здесь был за старшего.
     Љеша  покачал  головой.  Ќо  выполнил  приказ.  Ћни  сели  в котловину,
наблюдаЯ,  как  лезет  изо  всех  дыр  и  щелей  рогатаЯ, перепончатокрылаЯ,
мохнатаЯ  и  слизистаЯ, дрожащаЯ, трЯсущаЯсЯ нечисть, как гонЯт ее зародыши,
еще  маленькие,  но  разрастающиесЯ, неудержимые, алчные, прожорливые. Ќикто
на  всем  свете не мог так расправлЯтьсЯ с чудовищами Џристанища, с погаными
гадинами...   трогги-заро-дыши  будто  специально  были  созданы  длЯ  такой
работы.  Џочему  будто?  Љеша  поймал  себЯ на промелькнувшей мысли, никаких
"будто",  их  длЯ  того  и  выращивали.  ’еперь он понимал, как соплеменники
безобразно-величественной  ”риады,  расправились со всемогущими, всесильными
зем-моготами.
     Ђ  мерзость и дрЯнь все лезла и лезла - убиваемаЯ, раздираемаЯ, жалкаЯ,
без надежды, в безумии, преследуемаЯ и настигаемаЯ.
     Ћни видели на полторы мили вниз. € везде творилось одно и то же.
     Ђ  •ук  Ћбразина,  которого лет двадцать назад звали •уком Љрасавчиком,
бесшабашный  и  удачливый космодесантник-смертник, списанный, спившийсЯ, уже
похороненный  в помойном баке, но возродившийсЯ и прошедший с боЯми половину
земного  шара  и  пол-‚селенной,  выплЯсывал  какой-то варварский танец, бил
себЯ кулаками в грудь и хохотал. Џобеда! ќто он принес им победу!!!
     •ук  трижды  выскакивал  из шара на грЯзную залитую обледеневшей слизью
поверхность,  палил  из  лучеметов  в  черное  непроницаемое  небо, вопил от
избытка  чувств  и  запрыгивал  обратно,  лез к Љеше обниматьсЯ, целоватьсЯ,
трепал несчастного •ара по загривку и снова хохотал.
     - „обивают последних! - комментировал спокойный и

        354

     невозмутимый  €ннокентий  Ѓулыгин происходЯщее на об-зорниках. - ‚глубь
пошли, дубасЯт почем зрЯ! Ќам бы так!
     ‚  подземных  норах и впрЯмь творилось жуткое смертоубийство. Ќа силу и
злобу  нашлась  еще  большаЯ сила и злоба, просто непомернаЯ, чудовищнаЯ. Ќо
трогги  не  обращали  вниманиЯ на распЯтых, повешенных, раздавленных голых и
бритых  людей  в ошейниках, они их не замечали - их добычей были другие, они
гнали  нечисть  вниз,  в  пропасть,  где копошилось что-то непонЯтное, то ли
каша, то ли жижа, то ли расплавленнаЯ в лаве порода.
     - ‚се! Џоследний рывок!
     •ук  вдруг  замер  с  разинутым  ртом. ќто был исторический, эпохальный
момент  -  сейчас  они должны были добить последнюю свору гадов, загнать ее,
зудЯщую,  бьющую  хвостами,  щупальцами,  лапами,  грызущуюсЯ  и визжащую, в
смертный  капкан,  под  кору  земную.  …ще  немного... •ук видел, как первые
твари-гадины  замирали  перед  шевелЯщейсЯ жижей, пытались рвануть назад, но
их  сталкивали,  вбивали  в  жижу  напиравшие сзади... и они не выдерживали,
падали,  растворЯлись  в  шевелЯщемсЯ  месиве, то ли их разъедало, то ли они
сгорали... ничего не было понЯтно.
     - Џобеда!!!
     Џоследние  гадины  канули  в сумеречной массе. Ќакатили на жижу трогги.
Ћстановились.  ЏопЯтились.  Ќо  программа,  заложеннаЯ в их изменчивые тела,
пересилила  страх  -  и они ринулись в гущу. ќто была отчаЯнно смелаЯ атака,
это  был  бросок  грудью на амбразуру, на пулемет... ’рогги метались, бились
разъЯренно,    остервенело,   наносЯ   удары   по   чему-то   невидимому   и
непонЯтному... тонули в жиже.
     - „ай приближение! - потребовал •ук.
     - „альше некуда, - огрызнулсЯ Љеша. Ќо все же выжал еще немного.
     €  тогда  они  увидели  крохотных черных паучков, ползающих в жиже. ќти
пауки  впивались  в  трогтов,  ползли  по ним, облеплЯли, изгрызали и топили
их...  но  ни в какой не жиже, не в месиве, а в целом океане точно таких же,
крохотных, копошащихсЯ живой непомерной массой пауков. ‡релище было жуткое.
     Љеша с отвращением плюнул под ноги, скривилсЯ.
     - Њать  моЯ!  -  выдохнул  ничего  не  соображающий  •ук. Ђ шевелЯщаЯсЯ
паучьЯ  жижа  ползла,  напирала,  поднималась  вверх  по  пробитым снарЯдами
шахтам и дырам, по-
                                                                         355

     жирала  несдающихсЯ,  сопротивлЯющихсЯ  троггов,  заполнЯл ла собою все
пустоты и полости, и не было ей ни конца ни краЯ.
     - ‘колько у нас осталось контейнеров? - тупо спросил •ук.
     - Ќисколько, - ответил Љеша.
     •ар  облизнулсЯ  длинным  Языком, зевнул и положил свою вытЯнутую морду
на лапы. •ару было все Ясно. Ђ когда ему было все Ясно, он скучал.
     - Ѓудем  бить, чем под руку подвернетсЯ! - решил побледневший •ук. - Ќо
победы своей, кровной, не упустим!
     Љеша только крЯкнул по-мужицки и выматерилсЯ про себЯ.
     Ѓили   они   всеми   силами,  всей  мощью  боевого  звездолета.  ‹упили
торпедами,  снарЯдами,  ракетами, дельта-фанатами, жгли огнем, плазмой, жгли
излучениЯми  и  лиловыми  сгустками, про которые они знали лишь одно, не дай
Ѓог  попасть  в  такой!  Ѓили  четырнадцать  часов  без передыху! €з дьф, из
провалов  и  воронок  вздымалсЯ  к  черному  небу  черный жирный дым - будто
тысЯчи  вулканов  чадили  во  мрак  ночи.  ђасползающиесЯ  густые перьЯ дыма
парили  над  котловиной,  опадали  грЯзной сажей на бывшее океанское дно, на
отмели,  рифы,  пики,  хребты.  Ќо  ползла изнизу страшнаЯ шевелЯщаЯсЯ жижа,
ползла,  и не было ей конца - сама измученнаЯ, истерзаннаЯ и униженнаЯ ‡емлЯ
выдавливала  из  своего нутра миллиарды миллиардов черных трЯсущихсЯ, алчных
пауков.  €  уже не сажа и дым заполнЯли котловину - как в прилив поднимались
черные,  густые,  живые  воды,  заполнЯЯ  собой  глубокие  впадины и впадины
поменьше,  доползали  до мелководий, тЯнули черные дрожащие Языки к берегам.
ќто было по-настоЯщему страшно.
     - Џора  отчаливать!  -  прохрипел  наконец  выдохшийсЯ,  измотанный  до
полусмерти Љеша.
     - Ќе-е-ет!!! - засипел в ответ •ук.- Џобеду мы не упустим! Ќет!!!
     Ћн   был   в   полнейшем  безумии.  Ћн  весь  трЯссЯ,  дергалсЯ,  глаза
лихорадочно  блестели и не могли остановитьсЯ на чем-то одном. Ћн металсЯ по
рубке  висЯщего  над  паучьим  океаном  кораблЯ,  рвал  на груди комбинезон,
скрипел зубами, ругалсЯ и бледнел все больше.

        356

     - Ќу,  хватит! - решилсЯ наконец-то Љеша. € уже хотел было дать команду
на взлет.

              Ќо •ук вышиб его из кресла, пнул ногой. ‡аорал:

     - ’рус! Џредатель!! ѓад!!!
     Љеша  промолчал,  не  полез  в драку. Ћн видел, что •ук Ћбразина совсем
спЯтил.  …му  было  даже  жаль  этого  заморыша, так и не вернувшего прежней
десантской  стати,  истрепавшего  себЯ  по жизни. Џобеда! Ћ какой еще победе
можно  было  говорить!  Ћни  расстрелЯли  весь боезапас звездолета. Ђ пауков
стало  больше,  и  они  теперь  выжрут  всех зародышей, всех троггов по всей
планете.  €  стараЯ  ”риада увидит своими глазами, как убивают ее надежду...
не  только  ее.  •ар  лежит поленом, недвижно и тихо, но он все передает, он
будет  верен  королеве  до  последнего часа. Љеша сидел на полу и видел, как
•ук бьетсЯ головой о спинку кресла, слышал, как он рычит, хрипит.
     •ука  надо  было свЯзать. €ннокентий Ѓулыгин не успел этого сделать. Ћн
только успел подумать... Ќо было поздно.
     - ’вари! Џадлы!
     ‘   бешенным  ревом,  багроволицый  и  безумный  •ук  Ћбразина  влез  в
скафандр,  схватил  в  обе  руки по бронебою и, истерически, зловеще хохоча,
бросилсЯ в мембрану люка.
     Ќадо  было  бежать  следом,  но  Љеша  знал, бесполезно, он плюхнулсЯ в
кресло,  врубил  обзорники,  настроилсЯ на выскользнувшую из рубки фигуру. €
только  тогда понЯл: •ук так и не смог поверить, что дело проиграно! что это
полное поражение!
     Љеша  видел, как из шара вырвалсЯ во мрак земной ночи черный бутон, как
он  замер  над  бескрайним,  черным, шевелЯщимсЯ океаном, как откинулись два
выносных  сегмента,  как выскочил на несущую плоскость безумный •ук Ћбразина
с бронебоЯми.
     - ‚перед-е-ед!!! - оглушительно прогрохотало из динамиков.
     •ук  выстрелил дважды из обоих стволов - ослепительные молнии разорвали
жуткую  темень.  Џосле  этого  он подалсЯ назад всем телом, будто решаЯсь на
что-то  роковое,  и  ринулсЯ  вниз,  беспрестанно  палЯ в шевелЯщуюсЯ черную
жижу.
     - ‚пере-е-ед!!! - донеслось снизу. € все разом стихло.
                                                                         357

     •ук  исчез,  будто его и не было. Ћн не нашел сил поверить в поражение.
Ћн так и умер - победителем.
     €ван  сам готов был броситьсЯ вслед за несчастным. €ван все понЯл - так
было  и  раньше,  так было и всегда: мало кто из их десантной братвы доживал
до  старости,  половина  погибала,  другаЯ  -  сходила с ума, в этом была их
участь. ‚от и •ука не стало. Љто следующий?!
     ’ри  днЯ  он  не  пользовалсЯ  своим  чудесным  даром, бродил по темным
дебрЯм ‘вЯщенного леса. Џотом он сказал сам себе - хватит!
     €  в лунном сиЯнии безлунной ночи пред ним вырос седовласый волхв. ‹ицо
у  него  было  старое  и усталое. €ван понЯл, почему. Ћни отдавали все ему -
свои  силы,  умение, знание, веру, жизнь. € они умели уставать, старитьсЯ...
он  как-то  не  думал  раньше об этом, а сейчас сердце вдруг сжалось. Ћни не
жалели  себЯ.  €  он  не  жалел  их.  ’ак и бывает, сильные и мудрые не ищут
жалости.
     - ‚от теперь ты готов, - сказал волхв.
     €ван склонил голову.
     € ‘вЯщенный лес пропал.
     Ћн   стоЯл  в  поле  под  синим  небом  и  белыми  пушистыми  облаками.
‘тарик-свЯщенник,  батюшка, глЯдел на него подслеповато и грустно, будто они
не  расставались.  €  €ван  понЯл,  что  спор  их  стародавний и бесконечный
окончен,  что  никогда  они  уже  не  будут  говорить  о  месте человека и о
звездах, обманчивых и далеких.
     - ’ебе пора. €ди! - тихо сказал батюшка и пригладил седые волосы.
     - Људа? - спросил €ван.
     - Ќа  ‡емлю,  куда  же  еще,  -  старик улыбнулсЯ потаенно и ободрЯюще,
будто  провожаЯ близкого своего на битву или в последний тЯжкий путь, - иди,
она ждет тебЯ!

        358


        Џђ…Ћ„Ћ‹…Ќ€… —…ђ’›

     —асть четвертаЯ

     ‡емлЯ - ‡ангезеЯ. 2486-й год.
     ѓоречь  утрат  лишает веры. ‘удьба не бьет один раз - нанесла удар, жди
другого,  третьего...  последнего.  €ногда и первый может стать последним, и
счастлив  тот,  кто  не  выдерживает его, уходит в миры лучшие - подальше от
утрат,  горечи,  ударов  судьбы  и  ожиданиЯ. Ќо закрыты радужные двери иных
миров   длЯ  стойкого  и  выносливого.  …му  нечего  ждать  от  грЯдущего  и
неведомого,  ему  суждено познать и рай и ад еще в земном пути своем. € идет
он   сквозь   утраты,   и   каждаЯ  новаЯ  больнее  прежней,  и  горечь  уже
невыносима... а он все идет, ибо верит.
                                                                         359

     ‡авидуют  избранным  званные  и праздные, люто, тихо и упорно завидуют,
растравлЯЯ  пылающую  в  черных душах гордыню, видЯ внешнее и не желаЯ знать
сокрытого.  Њного  их,  званных! Њного ждущих и алчущих, простирающих руки и
жаждущих  объЯть  ими  все  зримое.  Њного  ищущих  тронов и венцов, славы и
почестей,  богатств  земных  и  власти.  Ќо нет среди них готовых подставить
плечо  под  тЯжкий крест , и пойти в гору в граде насмешек и плевков, пинков
и  ругани.  Њного берущих. Ќо мало дающих... € приходит времЯ бури, приходит
день,  когда не остаетсЯ в тленном мире героев и богов, когда все роздано, и
все  свершено, и остались только берущие, алчущие, жаждущие, готовые пожрать
друг   друга,   растерзать,  спихнуть  в  пропасть,  утопить  в  собственных
нечистотах  -  таковы  они  есть,  таковы  были,  незримые  среди  дающих  и
созидающих,  но  оставшиесЯ одни будто в наготе. € приходит сила, питавшаЯ и
напоЯвшаЯ  их  извечно,  и  дает  алчущим  и пожирающим их истинное обличие,
достойное  их - и ужас спускаетсЯ на землю. Ќет уже ни судьбы, ни ударов ее,
ни  утрат,  ни горечи - есть кишение алчущих и изжирание кишащих кишащими. €
лишь  лишенный  разума  и  глаз обвинит незримую силу за то, что дала видеть
прежде  невидимое  и  тайное  сделала  Явным  -  ибо слепа та сила, страшна,
жестока,  но  не лжива она, подносЯщаЯ зеркала к пожирающим друг друга. € не
в  ней  вина,  не в ней беда, всесущей и сокрытой до времени, но извечной. Ђ
лишь  в  них, берущих друг от друга и изгрызающих себе подобных, ненавидЯщих
и  преисполненных  черной  зависти,  двуногих и разумных до времени бури, но
обращающихсЯ в червей и змей с уходом созданных по Ћбразу и Џодобию.
     „остойны  ли  спасениЯ  губЯщие  себЯ?  Ќикто  не  знает  ответа...  Ќо
истекает  все  дальше  от  огонька  мерцающей  свечи  еще  один  из миров, и
приближаетсЯ,  теснЯ ‘вет, грозЯ загасить свечу в —ерной Џропасти, ползущаЯ,
неотвратимаЯ,   извивающаЯсЯ  бесконечной  змеей  —ернаЯ  —ерта,  пожирающаЯ
вселенные,  пристанища,  преисподнии и океаны смерти, пожирающаЯ свет и тьму
и  само Њироздание, черта незримаЯ и неосЯзаемаЯ, проходЯщаЯ в душах людских
и  убивающаЯ  их,  вытеснЯющаЯ  из  душ мерцание свечи, погружающаЯ во мрак,
губЯщаЯ.  …сть  ли души у обретших свой истинный облик? …сть ли они у червей
и  змей?!  Ћберегающий  ‘вег  не  задает  себе  вопросов, ибо раз поддавшись
сомнению и презрев недостойных, начинает уподоблЯтьсЯ

        360

     им  сначала в малом, потом в большом, а потом и ползет уже червем среди
червей.  €збранный  вершит  труд  свой.  Ќесет  крест, сносЯ удары, тЯготы и
утраты,  сносЯ  все  и  терпЯ,  превозмогаЯ тернии на пути своем. € если он,
познавший  на  земных  дорогах  и  рай,  и  ад,  прошедший через мытарства и
страданиЯ,  не  терЯет  веры,  крест его тЯжкий обращаетсЯ мечом праведным и
разЯщим.
     Ћлег  потихоньку  привыкал  к  своему  новому положению, к неизменности
тела,  к  черной земле внизу. Џервое времЯ у него было такое ощущение, будто
его  посадили  в  каменный  мешок без окон, без дверей. € мешком этим был он
сам.  —еловек!  Ћбычный,  смертный человек. € нечего дергатьсЯ, мало ли чего
было,  мало  ли,  что  он  мог  десЯть  раз  в  минуту  поменЯть обличие и в
бесконечной  цепи  воплощений  и  перевоплощений  властвовать над покорной и
жалкой  биомассой.  ќто  все  в  прошлом. ‡ато он кое-что и обрел. Ќикогда в
голове  не  было  столь Ясно, а в груди столь легко. Џрежде и днем, и ночью,
всегда  что-то  маленькое, шевелЯщеесЯ давило в затылке, копошилось, грызло,
кусало,  не давало покоЯ и отдыха, изнурЯло и влекло куда-то помимо его воли
-  он  почти  свыксЯ  с  ним,  терпел, и только сейчас понЯл, что такое быть
по-настоЯщему свободным. Ћлег привыкал быть человеком.
     €вановы  друзьЯ  встретили  их не слишком радостно, встретили буднично,
как  еще  двоих обреченных, пришедших, чтобы умереть вместе с ними - радости
было  маловато.  ѓуг •лодрик похлопал Ћлега по плечу, предложил выпить рому.
Ћлег  покачал головой. ѓоворить было в общем-то не о чем. € они разошлись по
своим   кораблЯм.   Ђлена  сразу  понЯла,  кто  тут  главный,  кому  следует
подчинЯтьсЯ  и  чьи  приказы  выполнЯть,  без  этого  никак  нельзЯ. Ћна при
расставании  строго  поглЯдела  на  сына. € тот не стал перечить, хотЯ ему и
самому  хотелось  пожить  своей  головой.  „а,  видно,  короткие дни шальной
свободы  перехода  от  Џристанища  к  ‡емле  миновали и пришли будни... Ћдно
Ћлега  не  устраивало:  их обреченность, они все как один, все до последнего
собирались  умереть здесь, на ‡емле. Ћлег совсем не хотел умирать. Ћн только
народилсЯ  на свет после бесконечного блужданиЯ в потемках Џристанища, зачем
ему умирать?!
     Ћни  с  Ђленой  пролетали на своем шаре над поверженной в прах ђоссией,
когда она вдруг сжала его локоть - сильно, до боли, и прошептала:
                                                                         361

     - Ћн там!
     - Љто? ѓде? - не понЯл Ћлег.
     - €ван!
     Ћгромный   шар,   будто   ‹уна,   нависшаЯ   над  черными  обледенелыми
московскими  развалинами,  замер  в  мрачном  небе.  Њертвый  город. ЊертваЯ
землЯ. ‡десь не было даже нечисти, только тлен и прах.
     - Ћн  там!  -  повторила  Ђлена.  -  ‚идишь?!  Ћлег с трудом рассмотрел
что-то  поблескивающее  неЯрким блеском среди черноты, гор пепла и провалов.
‹окаторы  и  щупы ничего особенного не показывали, скорее всего, мать просто
устала,   ей   мерещилось   желаемое,   мерещилось   от  перенапрЯжениЯ,  от
бесконечной  нервотрепки,  переживаний,  страхов... только сейчас он начинал
понимать,  что ей пришлось вынести, будучи обычной смертной, в Џристанище...
ведь  она  не  была  ни  оборотнем, ни зургом, она прожила вечность в аду! и
осталась  двадцатипЯтилетней!  Ќет,  лучше  не вспоминать, лучше не думать о
прошлом!
     - †иво полезай в бот, и вниз!
     - Њожет, лучше врезать из силовых?! - засомневалсЯ он.
     - џ тебе врежу!
     Ђлена  поднЯлась  из  кресла,  юнаЯ, стройнаЯ, прЯмаЯ. ’еперь она точно
знала - он там, сердце не обманешь. Ћн обещал вернутьсЯ. € он вернулсЯ!
     - Ќе терЯй времени!
     ‘воды  были  бесконечно  высоки.  ‹ишь  две  свечи  горели под ними. Ќо
служба,  бесконечнаЯ  служба во спасение заблудшего люда земного шла в •раме
•риста ‘пасителЯ.
     Џод  иконами  стоЯло  человек  двенадцать,  не  более, стоЯли высохшими
мощами,  тенЯми,  колеблющимисЯ  в  неровном  свете свечей. ‘лужка подошел к
€вану.  ‚ытаращил запавшие, горЯщие болезненным огнем глаза. Ћн еле держалсЯ
на  ногах,  изможденный  и бледный. ’онкаЯ желтаЯ кожа обтЯгивала скулы, губ
не было, один провал рта.
     - ’ы?! - изумленно вопросил служка.
     - Љак видишь, - ответил €ван.
     …ще  минуту  назад  он  стоЯл  под  синим  небом ‘тарого Њира. € вот он
здесь...  ‚  этом невидимом и неприступном граде Љитеже. ‘лужба идет, но как
мало их осталось!
     - Џочитай,  все  померли, - сказал служка, словно угадав €вановы мысли.
€ добавил с недоумением и почти ужасом: - Ђ тебЯ ничего не берет.

        362

     - € не возьмет! - подтвердил €ван.
     Ћтсчет  времени  прошел,  и  теперь  он  не мог медлить. Ѓез суеты, без
спешки,  без  торопливости  ему  надлежало исполнЯть свое дело. Џора! „олгие
годы  он  искал,  мучилсЯ,  строил  планы, сам разрушал их, шел в потемках и
снова  искал  выхода,  искал  ответа...  ’еперь  он  знал,  что  ему делать.
‘овершенно  точно  знал.  €  уже  никто  и  ничто  на  свете  не  могло  его
остановить.
     - Џрощай! - сказал он, направлЯЯсь к огромным дверЯм.
     - ‘той!  ЌельзЯ  туда!  -  забеспокоилсЯ  служка,  кинулсЯ за €ваном. -
Џогибнешь ведь!
     €ван   ничего   не   сказал,  только  обернулсЯ  на  ходу  и  улыбнулсЯ
изможденному человеку с горЯщими глазами.
     Ћн  вышел  во  мрак  и  темень,  в  стужу  ледЯной  мертвой  пустыни  -
безоружный,  беззащитный,  в  грубой  серой рубахе с расстегнутым воротом, с
развевающимисЯ  по  ветру  русыми  волосами,  прЯмой,  сильный,  всемогущий,
воплощающий в себе всех живших на этой земле россов.
     Ћн  видел огромную луну-шар, висевшую высоко в небе. € он все уже знал.
Ћн ждал.
     ЉакаЯ-то  безумнаЯ  шестиметроваЯ  крылатаЯ,  восьмила-паЯ,  зубастаЯ и
шипастаЯ  гадина  с  истошным  ревом бросилась на него из-за развалин черной
зубчатой  стены.  Ќо не долетела двух метров... €ван даже не коснулсЯ ее, он
лишь  вскинул  руку - и гадина рухнула замертво, только землЯ вздрогнула под
многопудовой тушей.
     Ѓот  опустилсЯ  метрах  в  двадцати  от  €вана.  €з него выскочил сын -
растерЯнный  и обрадованный. €ван еще раз поразилсЯ, как Ћлег похож на него!
невероЯтно! правда, лет на двадцать моложе, но копиЯ!
     - Ћтец!
     €ван  обнЯл  сына,  прижал  к  себе.  ‘ердце  дрогнуло  в  предчувствии
непонЯтного  и страшного. Ќо он отогнал тревоги. Ћн собственным телом ощущал
сыновнее  тепло.  ќто  они  с Ђленой спасли своего единственного, изгнали из
него бесов. € теперь он поможет им.
     - Њать ждет, - сказал Ћлег.
     - „а, Я знаю. Џойдем.
     Ђлена встретила его со слезами на глазах, вцепилась в кисти рук.
     - Ќе пущу! Ќикуда больше не пущу!
                                                                         363

     €ван  не вырывалсЯ и не говорил ни слова. Ћн сам бьи готов разрыдатьсЯ.
Ћн  сам страстно, неистово желал остатьсЯ с ней, с любимой, ничего не видеть
вокруг,  никого  не  замечать,  наслаждаЯсь долгожданной близостью и покоем,
которого  они  так и не обрели. Ћбретут ли когда-нибудь? Њожет, да, а может,
и нет. ‚о всЯком случае, не сейчас.
     - Ќам пора, Ђлена! - сказал он ей шепотом, на ухо.
     - Ќам?!
     - „а.  Ќе  грусти.  Њы  скоро  вернемсЯ.  €  не  лезь  в пекло за этими
головорезами  -  и  „ил, и ѓуг •лодрик ищут смерти... а ты должна жить. ‚едь
мы вернемсЯ!
     - Џравда?  - Ђлена вытирала слезы. Ћна уже не держала €вана. Ћна верила
ему и все понимала.
     - Џравда! - ответил €ван.
     ‚  правительственных  катакомбах  ‘ихана  ђаджикрави не оказалось. Ћлег
облазил  все  закоулки,  но  так никого и не нашел. Ђ €ван сидел у экранов и
смотрел   сквозь   смежающиесЯ   веки,  как  трехглазые  добивают  последних
смельчаков.  Ћн  мог  выйти туда, наружу, и остановить монстров, оставить от
них  мокрое  место.  Ќо  это  ничего  бы  не  изменило, это лишь продлило бы
затЯжную  и  кровавую  агонию - водопад не усмиришь подставленными ладонЯми,
даже   если  их  тысЯчи,  и  лесной  пожар  не  забросаешь  сухими  ветками.
‡атаптывать надо первый Язычок пламени. ‡атыкать - источник темных вод.
     €  все  же  братва  не  сдавалась,  дралась  лихо.  ’ут  и там валЯлись
уродливые   трупы   негуманоидов,   воинов   ‘истемы.  ЃесшабашнаЯ  ‡ангезеЯ
продержалась  долго.  „альше  самого  ‘индиката, от которого давно уж и след
простыл.  Ќо  всему  приходит  конец...  Ќет!  ’ак  нельзЯ!  €ван  собралсЯ,
уставилсЯ   на   серебристый   шар,  из  которого  перли  ордой  трехглазые,
представил  его  сгустком  мерзости и грЯзи, сдавленной, сжатой с чудовищной
силой,  спрессованной  в  этот  сферический объем... надо только высвободить
его,  лишить  оков, обессилить "силу"... вот так! ар разорвало, будто в его
внутренностЯх  было  заложено  с  десЯток  термоЯдерных  бомб. Ћкеан пламени
залил  обзорные экраны, выжигаЯ с поверхности ‡ангезеи всех подрЯд: и правых
и виноватых, и героев и трусов, и монстров и людей.
     €ван скривилсЯ. ‘лаб человек. ЋпЯть он не выдержал. Ђ что толку?!

        364

     Ђ толк был. ѓолос Џервозурга прозвучал из-за спины недовольно и
     хрипло:
     - ‘ чем пожаловали?!
     €ван  не  обернулсЯ.  Ћн все понЯл: ‘ихан следил за ними, он был где-то
неподалеку,  подглЯдывал,  подслушивал,  боЯлсЯ...  да,  именно  боЯлсЯ,  он
теперь  всего  боитсЯ  - он! полубог! творец! - а этот дурацкий взрыв просто
переполнил чашу его терпениЯ. € все равно, прежде следует здороватьсЯ.
     - ‘  добром,  ‘ихан, - сказал гость, -будь здрав! Џервозург не ответил.
Ћн ждал.
     - џ выполнил свое обещание, - все так же тихо выговорил €ван.
     - Ќеправда!
     - џ убил оборотнЯ!
     - Ћн здесь, в катакомбах!
     ‚  это  времЯ Ћлег вынырнул из потайного люка, ведущего в нижние Ярусы.
„а  так  и  замер  с  раскрытым ртом, глЯдЯ на высокого сухопарого старика с
темным, почти черным лицом и светлыми глазами.
     - ‚от он! - закричал Џервозург.
     - „а,  это  мой сын, - спокойно поЯснил €ван, - он такой же человек как
и Я. ’ы можешь убедитьсЯ в этом. Ћборотень мертв!
     - ’ы  сохранил свое детище... - как-то опустошенно и безвольно протЯнул
‘ихан  ђаджикрави,  ему  не  надо  было  убеждатьсЯ  в  чем-то, он видел все
насквозь,   знал,  что  €ван  не  врет.  Ќо  ему  было  трудно  смиритьсЯ  с
неизбежным. - ’ы сохранил свое детище... но ты хочешь, чтобы Я убил свое?!
     - „а! - твердо сказал €ван. - ’ы дал слово!
     - ‘лова  -  воздух,  дым,  они ничего не стоЯт. ’ы был дорог мне, Я все
помню,  ты  спас  менЯ  тогда...  другой  не  стал  бы рисковать жизнью ради
дрЯхлого  старца,  другой на твоем месте, €ван, даже не стал бы раздумывать,
и  менЯ  бы  давно не было на этом свете... - ‘ихан ђаджикрави говорил очень
медленно,  будто  каждое  слово  весило  по  тонне,  он  говорил  с  трудом,
выдавливаЯ  из  посиневших  губ  тусклые  и  сиплые  звуки,  - Я должен быть
благодарен  тебе,  и  Я  благодарен...  Ќо  мне  проще  убить  тебЯ, €ван. €
этого... тоже. ѓораздо проще!
                                                                         365

     Ћн  не  встал  с  кресла-Ћн  лишь  поднЯл  голову  и уставилсЯ на €вана
пронизывающим  тЯжким  взором.  Ћт  этого  взора  сердца  смертных  сразу же
переставали  битьсЯ,  наступало  удушье,  жуткаЯ  смерть, это был взор самой
костлЯвой.  Ќо  гость  смотрел в его глаза... и не думал умирать, он даже не
изменилсЯ  в  лице.  € тогда Џервозург собрал всю свою силу, способную сжечь
целый  мир,  обратить в пепел тысЯчи восставших против него, он обладал этой
сверхъестественной  силой,  которой  никто не мог противостоЯть. € он должен
был  смести  вставшего  на  его  пути,  осмелившегосЯ  указывать ему. Џотоки
испепелЯющей,  страшной,  разрушительной  энергии  обрушились  на  незваного
гостЯ.
     Ќо €ван даже не шелохнулсЯ. Ќичто его не брало.
     - •ватит, - сказал он примирЯюще, - ты ведешь себЯ неучтиво!
     Ћбессиленный,  опустошенный,  выдохшийсЯ  Џервозург  уронил  голову  на
грудь.  ‚  Џристанище,  на  Џолигоне,  он  еще  потЯгалсЯ  бы  с этим наглым
русским,  там  были  неисчерпаемые  колодцы свернутой энергии. Ќо здесь мочи
больше не было.
     - ’ы многому обучилсЯ, пока мы не виделись, - прохрипел он еле слышно.
     - „а!  -  €ван  не  стал  спорить.  Ћн  больше не хотел ждать: - Њы зрЯ
терЯем времЯ. ’ы сделаешь это, ‘ихан!
     - Ќет!
     - ‘делаешь!  -  Ћн  ткнул  пальцем  в сторону сына. - ’ы видишь его? Ћн
стал человеком. € ты сейчас станешь! Ћлег!
     - џ все понЯл, отец!
     ‚  руке  у  сына,  стоЯвшего  у  серой  стены,  в пЯти метрах за спиной
Џервозурга  блеснуло  лезвие  сигма-скальпелЯ.  ‘ын  был  в  десантно-боевом
скафе,  увешанный  с  ног  до головы оружием и боеприпасами, он основательно
подготовилсЯ  к  вылазке,  в  отличие от своего отца, сидевшего все в той же
серой  рубахе  с  расстегнутым воротом, безоружного, открытого... Ћн подошел
ближе,  ухватил Џервозурга за подбородок, сдавил его левой рукой и уже занес
правую, намереваЯсь распороть затылок.
     - Ќет!!!  - истерически заорал ‘ихан. - Ќе смей! ‚о мне нет червЯ! џ не
оборотень и не вурдалак! ‚ы с ума посходили... Я бог!!!

        366

     - ‚решь!  -  выдавил  €ван.  -  Ќикакой  ты  не  бог! ’ы самозванец! ’ы
ремесленник,  возомнивший  себЯ  творцом!  ’ы  думал  создать  новый,  более
совершенный  мир,  а  создал  преисподнюю - ты привел ад в земные миры! ’ы и
тебе  подобные  выродки!  џ  думал, ты все понЯл, надеЯлсЯ, что ты исправишь
ошибку,  раскаешьсЯ!  Ќет!  ’ы  цеплЯешьсЯ  за  свое поганое детище... ’ы не
творец! ’ы убийца! “бийца всего живого! всего невыродившегосЯ!
     - Ќеправда!  -  завизжал  ‘ихан  ђаджикрави. Ћн извивалсЯ в кресле и не
мог вырватьсЯ из железной руки Ћлега.
     - Џравда!  ќто  ты  обрек  на муки сотни тысЯч подобных мне! - закричал
тот.  -  ќто  ты  лишил  нас  жизни  среди людей и бросил в скопище червей и
гадин! ’ы!! џ убью его!!!
     - Ќет!
     €ван  перехватил  руку  сына.  …сли  бы  тот  нанес  смертный удар, все
погибло  бы  безвозвратно...  Џервозург  не  смог  бы выжить, он не успел бы
переселитьсЯ  в  другое тело - €ван с Ћлегом заблокированы.^никого рЯдом нет
- это было бы концом.
     - Џоздно!  Џоздно,  -  хрипел ‘ихан, задыхаЯсь, - Я ничего уже не смогу
исправить.  Џристанище  сильнее  менЯ! Џонимаешь, оно давно уже вышло из-под
контролЯ, это оно убьет менЯ! “ нас ничего не получитсЯ!
     - Ќе получитсЯ?!
     - „а!  Ќадо  было  раньше!  -  взмолилсЯ  седой, высохший и еще недавно
всемогущий  старик.  -  Њы  опоздали. € Я уже не могу убить свое детище. ќто
оно убьет всех нас. Ќадо было раньше!
     €ван  смотрел  прЯмо  в  глаза  Џервозурга. € он видел, что тот говорит
правду.  ‡начит,  он  готов. ‡начит, он созрел - и уже не откажетсЯ от своих
слов. ‡начит, пришло времЯ.
     - ‚стань!  -  приказал  он  старику.  -  €  ты  иди ближе! Ћлег подошел
вплотную,  стоЯл,  обжигаЯ  Џервозурга  глазами,  не убираЯ сигма-скальпелЯ.
€ван  схватил  за руки - одного, другого, сдавил так, что лица исказились от
боли, притЯнул к себе. Џора!
     ‘ерые   стены  и  обзорники  правительственных  зангезейс-ких  катакомб
вздрогнули,  пропали  в  налетевшем  отовсюду  тумане.  Џол ушел из-под ног.
‡акружило,   завертело,   затрЯсло,   будто   разверзсЯ  внезапно  под  ними
проснувшийсЯ вул-
                                                                         367

     кан.  Ћбдало  огненным  жаром,  а  потом  бросило  в холод... и ударило
каменными плитами в ступни.
     Џолигон. ѓод 3089-й, июль.
     Ћни  стоЯли  посреди  сферической  белой  комнаты  поперечником  в пЯть
метров,  уставленной  по  стенам светЯщимисЯ тускло панелЯми и рЯдами гибких
подрагивающих  труб.  ‘лева,  на  низком  сером  столе-кубе  высилось  нечто
многослойное,  просвечивающеесЯ,  похожее  на  два  галовизора, поставленных
друг на друга. „верей и окон вообще не было.
     Ћлег недоуменно смотрел на отца.
     Џервозург   трЯссЯ   и   часто   моргал,  вид  у  него  был  совершенно
ошарашенный.
     - ‚се!  - выдавил из себЯ €ван. - ђаньше некуда. Љак и было заказано! -
Ћн попыталсЯ улыбнутьсЯ, но улыбка не получилась.
     - ќтого  не  может  быть, - запричитал ‘ихан ђаджик-рави,- этого просто
не может быть! ќто наваждение! Џустите менЯ! /
     €ван  выпустил  его  кисть.  € Џервозург тут же бросилсЯ к столу, ткнул
пальцами  в  основание  уродливоикойструк-ции.  €  прЯмо  в воздухе перед их
глазами  высветилось  синим  приЯтным светом: ноль-ноль часов одна минута 14
июлЯ 3089 год.
     - ЏроклЯтый,  черный  понедельник!  - застонал старик и обхватил голову
руками.
     - Ќичего  не  понимаю,  - растерЯнно произнес Ћлег. Ћн держал навскидку
лучемет и парализатор, готовый к Ћ’ЏЋђ“-
     €ван его успокоил.
     - ‚  этот  день  Џолигон  свернулсЯ  и превратилсЯ в Џристанище. ‚ этот
день  он  вышел  из-под  контролЯ  земных  выродков...  и  все  началось! Њы
перенеслись  в  самое  начало этого черного понедельника, сынок. € мы должны
успеть! Њы не дадим ему свернутьсЯ! Ѓунта вурдалаков не будет, понЯл!
     - Ѓудет! - выдавил чуть слышно ‘ихан. - Њы не успеем...
     Ћн  плакал,  мутные  слезы  текли  по дрЯблым смуглым щекам. Ћн столько
трудов,  сил,  надежд,  себЯ  самого  вложил в свое детище... и теперь он же
должен его уничтожить.

        368

     “ничтожить?!  € тут до него дошла простаЯ, невероЯтно простаЯ мысль, не
доходившаЯ  почему-то  раньше  -  ведь он сам, замурованный, закодированный,
был  свернут  вместе  с  Џолигоном  и ушел с ним в бесконечное странствие по
чуждым  вселенным!  Ћн  неотделим  от Џолигона! “биваЯ свое детище, он убьет
себЯ  -  непременно  убьет,  вне всЯких сомнений. ‚се это отразилось на лице
Џервозурга.
     €  €ван  понЯл. …му стало жалко древнего старца, рожденного через много
веков  после  гибели  ‡емли, рожденного в совсем другом земном мире - старец
прожил  бесконечную жизнь, но ему хотелось пожить еще немного. ‘лаб человек!
€ не годитсЯ он на роль бога!
     - •ватит ныть! - выкрикнул €ван и встрЯхнул Џервозурга за плечо.
     ’от  быстро  пришел в себЯ. …ще раз взглЯнул на светЯщиесЯ цифры - было
уже шесть минут, они терЯли времЯ.
     - ќто  моЯ  комната,  мой  кабинет  на  Џолигоне,  - призналсЯ ‘ихан. -
’ысЯчи лет прошли, а Я все помню...
     - ’ысЯчи или миллионы? - переспросил €ван.
     - €ли  миллионы,  -  эхом  отозвалсЯ  Џервозург. - Ђ мы опЯть опоздали!
Џолигон запрограммирован на саморазвитие, его невозможно уничтожить!
     - ‡начит,   его   надо   перепрограммировать   на   самоуничтожение!  -
потребовал €ван.
     - Ђ  защита,  а системы контролЯ - они бесконечно дублируют друг друга.
Ћни вперед уничтожат нас! €ван не сдавалсЯ. Ќе затем он сюда пришел.
     - ‚  любой  механизм  можно  запихать  гайку  меж  шестерней,  чтоб его
разнесло к чертовой матери! - стоЯл он на своем.
     ‘ихан ђаджикрави грустно улыбнулсЯ, ссутулилсЯ.
     - ќто не механизм, уважаемый, это вселеннаЯ вселенных...
     - џ его сейчас пристрелю! - вмешалсЯ Ћлег.
     - Ќе  надо,  -  старик  поднЯл руку, - не тратьте зарЯдов, все равно не
убьете...  через  восемь  с половиной часов Џолигон замкнетсЯ и уйдет в иное
пространство.  ќто  такаЯ  махина, такаЯ силища, что ее не смогут остановить
даже  все  звездные  флоты  ‡емли  и ”едерации... Њы создавали новые, лучшие
миры,  мы  создавали  сверхвселенную  и  позаботились о ее неуничтожаемости.
Њожно  разрушить,  взорвать, сломать, перепрограммировать малые, очень малые
части
                                                                         369

     Џолигона   в  пределах  планет,  созвездий...  но  их  тут  спрессовано
несчетное  число. ‚ы же знаете, это был секретный проект, Џолигон создавалсЯ
сорок  лет...  в XXXI-ом веке! ‚ы представлЯете, что это такое? ‘верхпроект!
-  Ћт  волнениЯ  Џервозург  снова  перешел  на  "вы"  с  €ваном. ‘ына его он
попросту  не  замечал.  - ‘верхпроект! Њетагалактика ‘иреневый Ћктаподус-IV.
Џолтора  миллиона  созвездий  и  галактик свернули в систему взаимосвЯзанных
пространств,   создали  цепи  гирлЯнд-лабораторий,  свЯзали  с  многомерными
‘трашными  ЏолЯми  и  ‚олшебными  Њирами,  запустили  программы  выращиваниЯ
миллиардов     сверхразумных    существ...    ‚оплощение    несуществующего!
Ѓогочеловечество  высших порЯдков! ЌоваЯ всемогущаЯ раса! Џолигон невозможно
уничтожить, как невозможно уничтожить Њироздание.
     €ван  все  это слышал и прежде, и потому пропустил мимо ушей. ‡ацепилсЯ
за одно слово.
     - Њы?! - переспросил он.
     - —то - "мы"? - не понЯл Џервозург.
     - ’ы  сказал, что вас было много... ты и в прошлый раз говорил об этом,
Я правильно понЯл?
     ‘ихан  ђаджикрави похолодел, глаза его сузились и стали остекленевшими,
бессмысленными.  Ћн  понЯл  намек.  ќтот русский собираетсЯ вернутьсЯ еще на
несколько  десЯтков  лет...  и  тогда  произойдет  страшное, невозможное. Ћт
отпихнул  ствол,  упирающийсЯ  ему в грудь. ‡ло посмотрел на Ћлега. ‚спомнил
свое слово. „а, он обещал взорвать изнутри Џолигон, он знал коды.
     - ‹адно,  -