 Ђ  серые  глаза  смотрели  в  его  душу  тихо,  покойно  и ласково, без
осуждениЯ и гнева, но любЯ и сострадаЯ.
     - €  казалось  им,  пребывающим  во  мраке,  что  обретают  силы  они и
покорЯют  миры вселенных. ѓордынЯ! ЃесовскаЯ гордынЯ! Ќи тебе, смертному, ни
им,  порождениЯм  тьмы, не дано знать Џромысла ‚седержителЯ! ‚ гордыне своей
обретались  они,  не ведаЯ, что дотоле исполнЯютсЯ замыслы их, доколе угодны
они  ’ворцу.  €бо  и силы мрака, бесы и демоны подобно человеку и свыше того
обладают   полной  и  неограниченной  свободой  воли  и  действиЯ...  ‚сЯкое
порождение  сущих  и внесуших миров по воле своей должно показать, чего ради
оно  Явлено было в свет или во тьму, на что способно в существовании своем и
куда  приведет  себЯ,  обладаЯ  свободой  выбора. Ќо вели они тебЯ и творили
тобой  нужное  им  лишь в той мере, в коей непротивно то было ‚оле ‚ысшей. €
ты  доказал  это,  ни  единожды не пойдЯ против своей совести, а стало быть,
против Ѓога. € вина твоЯ лишь в одном - ты оказалсЯ слаб... ибо человек!
     - ‘лаб?  -  переспросил  €ван. Ћн не мог поверить в услышанное. Ќо ведь
иными  словами примерно о том же говорил ему и Ђрхистратиг... Ќеужели нет на
нем  греха  кроме  самоубийства?  Ќеужто  невиновен он в гибели ‡емли и рода
людского,  и  лишь  испытанием  тЯжким  напасть эта была послана человекам?!
‚едь  он  делал все, что мог, он билсЯ пока хватало сил, а потом билсЯ сверх
силы?!  Ќет,  он  не  мог  до  конца  уверовать  в безвинность свою, не мог.
‘овесть жгла душу. Џалила нещадно.
     - „а,  слаб человек. „аже такой как ты, избранный. џ отворил дверь пред
тобою,  и  никто ее не сможет затворить. Џомни об этом. Ќи люди, ни бесы, ни
ты  сам!  €  простЯтсЯ  тебе  грехи  твои.  € как ты сохранил слово терпениЯ
Њоего,  так  и  џ  сохраню  тебЯ  от  годины  искушениЯ,  котораЯ  придет во
‚селенную, дабы испытать живущих. ‘Ядь!
     €ван повел глазами и увидел низкое деревЯнное'кресли-

        118

     це,  совсем  простенькое/с подлокотниками и коротенькой прЯмой спинкой.
Ћн опустилсЯ на него. € нетелеснаЯ, на-
     .  валившаЯсЯ  тЯжесть покинула душу. Џокинула вместе с гнетом давЯщей,
неискупной вины. ’еперь пришел покой
     полный,  непонЯтный,  непривычный.  ќто было чудом. Ќе виноват! Ћн чист
перед  Ѓогом,  перед людьми, перед собой. € больше ничего не надо! Ќет... но
ведь  там,  на  ‡емле  и  в  мирах  ”едерации,  ничего  не  изменилось,  там
господствует
     нечисть,  там  льетсЯ  кровь, там гибнут не одни лишь тела землЯн, но и
их души. Љак же так?
     - ѓосподи!  -  взмолил  он,  простираЯ  руки  к сидЯщему напротив. - Ќе
оставь  тех,  кто  во  власти сатаны! ’ам творитсЯ страшное, чудовищное, это
невозможно  описать...  но  ’ы  и  ‘ам  все  знаешь. ’ы же ‚семилостивый! ’ы
‚семогущий! ‘паси их!!!
     €ван  готов  был  сползти  с  кресла, упасть на колени перед сероглазым
человеком,  пред образом ’ого, Љто не имеет пределов ни в чем, Љто может все
изменить  за  минуту, в одно-единственное мгновение - мановением ‘воей ђуки.
Ќо неведомаЯ и добраЯ сила не дала ему простеретьсЯ ниц, удержала в кресле.
     - Ќе  длЯ  того  создан  Њир,  -  кротко ответил русоволосый человек, -
чтобы  Ѓожественной  „ланью  вмешиватьсЯ  в  него  и …ю наказывать виновных,
усмирЯть  зарвавшихсЯ,  возвышать  праведных...  ’ы  знаешь  об этом. ’ворец
может  уничтожить  Њир, может изменить его по ‚оле ‘воей. Ќо тогда это будет
другой  мир и будет нарушена свобода воли живущих в нем. Ќет! € силы тьмы, и
‘илы  ‘вета  не  карают  и  не  одарЯют сами. ‹ишь верЯщие в них, верЯщие по
своей  воле,  свободно  и истинно, становЯтсЯ их руками, их перстами в Њире.
’ы  познал  многое. Ќо ты обЯзан познать главное - сам Њир должен определить
свою судьбу.
     - Ђ как же... ’ы?!
     Ќа  €вана  обрушилась всЯ тЯжесть непредсказуемости ЃытиЯ. …сли все так
на  самом  деле.  ‡емлЯ  обречена  и человечество обречено... Њир уничтожает
себЯ, убивает. € Ѓлагие ‘илы не вмешиваютсЯ, не хотЯт защитить его!
     - Ќе  впадай  в  уныние  и  отринь  суетность  из сердца своего! - тихо
проговорил  человек.  -  €ли  ты уверовал в могущество дьЯвола и не веришь в
Њои  силы?  ‘оберись  с мыслЯми, напрЯгись... и скажи Њне, что было изречено
Њною длЯ врагов Њоих?

        120

                            _ ‚озлюби ближнего своего... - оцепенело выдавал
     €ван.
     ЉроткаЯ  улыбка  коснулась  губ  сидЯщего  напротив.  _  Ќе всЯкий есть
ближний. џ же тебЯ про врагов вопрошаю.
     - Ќе укради, не убий...
     - € это верно длЯ ближних. Ќо иного жду џ!
     - Џрости,  -  прошептал  €ван, опускаЯ глаза, - Я в смЯтении и ум мой в
смЯтении. ‘кажи ‘ам о врагах ’воих.
     ’ень  набежала  на  утомленное  и светлое чело, сдвинулись к переносице
прЯмые темно-русые брови, стальным блеском сверкнули глаза.
     € голос прозвучал твердо, непреклонно:
     - Њне отмщение, и Ђз воздам!
     Џросветление  пришло нежданно. Ѓудто небесный свет вспыхнул не снаружи,
а  внутри  €вана.  „а!  Ћн  все понЯл. Њир сам должен находить ответы на все
свои  вопросы,  и  не дело ‚седержителЯ вмешиватьсЯ в суету сует и всЯческую
суету  созданий,  наделенных волей. Ќо пришедших к Ќему, обратившихсЯ к Ќему
во   спасение   этого   погибающего  мира,  то  есть,  тех,  кому  не  чуждо
божественное  в  мире,  кто  верит  в  Ќего, Ћн наделЯет частью ‘воей ‘илы и
‘воей ‚оли. Ћн не придет в мир с мечом, но...
     - ’ы  будешь  Њоим  мечом в мире. Њечом ‚седержителЯ! €бо в битве „обра
со  злом.  ‘вета  с  тьмою  нет  места  кротости и всепрощению, а есть место
воздаЯнию по делам. Ќа тебЯ возлагаю џ жребий этот!
     €ван  в  страстном  и благом порыве вскочил с креслица, ринулсЯ вперед,
желаЯ  припасть  к  коленЯм ‘пасителЯ, прижатьсЯ к грубому льну рубахи... Ќо
’от поднЯл руку ладонью к нему, остановил.
     - Ќе  спеши.  €  выслушай, что поведаю тебе! €ван вцепилсЯ в деревЯнные
подлокотники. Ћн весь был внимание.
     Ќадежда!  Ћна  промелькнула светлой быстрой птицей. …е не было. € вдруг
она  поЯвилась. ‡начит, мир еще не погиб, значит, можно еще все остановить?!
Ћн  готов  был  свернуть  горы.  ‚се тЯготы, лишениЯ, муки, через которые он
прошел,  были  в  эти  секунды  забыты.  …сли надо он пройдет сквозь огонь и
лаву,  ничто не сможет остановить его... но как?! Ћн же мертв! …го нет! Ќу и
пусть! Њожет, ѓосподь
                                                                         121

     дарует  ему  возможность  влитьсЯ  в незримое духовное ‚оинство Ќеба, и
оттуда  направлЯть  карающие,  разЯщие  удары  воинов  земных. ’олько бы они
были,  только  бы  они  пришли эти земные воины - пришли и отстоЯли ‡емлю от
нечисти, от выродков, от тьмы!
     ‘ерые   глаза   смотрели  и  видели  все.  ’епло,  исходившее  из  них,
завораживало  €вана,  не  давало  войти в неистовство, раздражение, раж. Ћни
приобщали   к  себе,  и  он  становилсЯ  частью  их,  он  становилсЯ  частью
‚седержителЯ - малой, пока еще слабой, мЯтущейсЯ, но частью.
     - џ  не  даю  тебе  силы особой и всесокрушающей, - сказал человек, - Я
даю  тебе  лишь  „ух  и  вкладываю в твою руку ‘вой Њеч. Ќо прежде ты должен
узнать  большее,  чем  ты  знаешь.  €бо во мраке пребываете вы, рожденные на
‡емле,  во  мраке  и  в путах дьЯвола. ‚ы всегда верили тем, кто прельщенный
гордыней  и  бесами,  нарекал себЯ избранниками Њоими и вершил дела от имени
Њоего.  Ќе  будем  поминать тех, кто привел вас к апокалипсису вашему, - ибо
они  выродились,  обретаЯ  власть  над  вами,  и  ушли  ныне во мрак к своим
истинным  властителЯм.  ‚ы  же,  доверившиесЯ  лжеучителЯм,  сами погрЯзли в
духовном  мраке.  Ћттого  и  гибнете.  ’ы  долго  шел  по  жизненному пути в
исканиЯх  истины,  и  ты один из немногих, кто приблизилсЯ к ней... но так и
не  открыл  двери,  что открыта длЯ видЯщих. ’ы много сделал доброго в мирах
смертных.  €  потому отпускаютсЯ тебе все прегрешениЯ. € будешь ты воскрешен
и возвращен на ‡емлю, в мир, породивший тебЯ!
     - ‚оскрешен!!! - €ван еле сдержалсЯ, чтобы не закричать во все горло.
     - „а.  ’ы рано ушел оттуда. € ты вернешьсЯ. Ќо прежде, чем ты исполнишь
на  ‡емле  ‚олю  Њою, предстоит тебе пройти чрез очистительные круги ‘вета и
приобщитьсЯ  к  излюбленным  сыновьЯм  Њоим.  €бо  наделил џ их благодатью и
просветлением.  „ве  с  половиной  тысЯчи  лет  назад  пришел Я к смертным с
Ѓлагой  ‚естью,  прошел  путем  крестным  и  принЯл  мученическую кончину во
искупление  грехов их. € открылась €стина сначала избранным, а потом многим,
и  Явилась  на  ‡емлю Џравославием, и неубиенна и жива по сию пору. „ети мои
во храмах Џравославных проповедуют ее...
     €ван  стиснул  зубы.  Ћн знал другую истину, истину конца света - храмы
разрушены, они во прахе и тлене, повсю-

        122

     ду   кишит   нечисть,   изгрызающаЯ   свЯщеннослужителей,  осквернЯющаЯ
свЯтыни. ѓибнет ‚ера ЏравославнаЯ!
     - ...  проповедуют, ибо несокрушима! € не все видитсЯ телесным оком! Ќо
не  о  том  хотел  џ  сказать  тебе. Џравославные наставники, с коими вел ты
беседы,  подарили  тебе  Ќовый  мир,  спасаемый  Ѓлагой ‚естью. €м открылась
€стина  с  приходом Њоим. Ќо не вновь Явилась она на ‡емлю, а жила предвечно
в  сынах  Њоих,  предшествовавших апостолам Њоим и ученикам Њоим. „ик, слеп,
страшен  и темен был мир до прихода Њоего. Ќо были в нем избранные, как есть
во  мраке ночном сиЯющие звезды. €бо без них бы канул род людской в пропасть
адскую  безвозвратно.  ’ридцать  тысЯчелетий  предуготовлЯли сыны Њои приход
Њой.  ’ридцать  тысЯчелетий хранили они божественный огонь душ людских среди
звериной  тьмы и животной мерзости. ‚едь не одни одухотворенные были посланы
в  жизнь  земную,  но и тени их, порожденные дьЯволом, - двуногие и двурукие
животные,  алчущие  богатств  земных,  сил  убийственных,  власти  над  себе
подобными  и  прочими.  €  шел ђод одухотворенных по свету под водительством
сынов  Њоих  и под знаменем Љреста, шел изначально наделенный Њоим ‡наком! €
вели  его  те,  кого  звали  ведами  или  волхвами.  Ќе  Язычниками были они
погаными  и  не  бесопоклонниками, как нарекали их лжепроповедники позже. Ќо
сынами  моими, постигающими €стину и несущими …е в ђод созданных по Ћбразу и
Џодобию  Њоему!  ‚елик и светел был путь их, но и горек и тЯжек! Џровели они
ђод  избранных  за  тридцать  тысЯчелетий по материкам и странам. € породили
тысЯчи  племен и народов, дали им Язык и обычаи, веру в ‘ветлый †ивотворЯщий
Љрест  Ќебесный  и его скорое и непременное вознесение над погибающим миром,
в  коем властвовали зримо и незримо двуногие выродки бездушные. ‚се доброе и
светлое  в мир людской принесено было сынами Њоими. € были они свечами Њоими
в  лютой ночи. € возвышалсЯ ђод, ведомый ими... и падал, и снова возвышалсЯ.
€  одерживали  победы они славные... и несли поражениЯ, претерпевали гонениЯ
от  звероподобных  в  людском  обличий.  €бо  кого  любит  ѓосподь,  того  и
испытывает!  ‚  иных  землЯх  и  среди  иных  народов блюли они чистоту ђода
своего  и  хранили  божественную  сущность  внутри  каст.  Ќо  шли  века - и
смешивалось  все  на  ‡емле, опутанной путами бесовскими, и входили двуногие
звери в ђод, и слабел он от
                                                                         123

     натиска  бездушных,  рассыпалсЯ  сам  на  племена  и  Языки,  народы  и
народны.  „ьЯвол  входил  в  мир в обличий алчи и страстей, в телах алчных и
страстных  двуногих.  €  ничто  не могло устоЯть пред их алчью. ѓиб мир. ѓиб
ђод  избранных...  Ќо  оставались носители €стины - сыны Њои! “же весь табор
вавилонский  исполчалсЯ  на  них,  и  вынуждены  были они искать уединениЯ в
диких  лесах  и  неприступных горах. € остались там многие. Ќо лучшие ушли в
‘тарый  мир,  ибо  предувидели они Љонец ‘вета, ибо ‡нанию их и €стине конца
быть  не  должно!  ‚  блужданиЯх  твоих открылось тебе, что есть ‘тарый мир.
Џознав  о  нем,  не  приобщилсЯ  ты  к  нему. €бо слаб и суетен оказалсЯ. Ќо
наступит  час  и  войдешь ты в него по ‚оле Њоей. € познаешь нужное тебе длЯ
благих  дел  от  сынов  Њоих.  € откроютсЯ глаза твои! € взвалишь ты на себЯ
тЯжкий  крест, тЯжкое бремЯ - отмщениЯ Њоего, Ќебесной Њести, ‡вездной Њести
за  всех  страждущих и терзаемых, униженных и убиенных безвинно, погубленных
и  брошенных во мрак пропастей смертных. ‚ысшей Њести - но не роду людскому,
объЯтому  безумием,  а  силам  бесовским, что вселились в род этот и сделали
бесноватым  его,  изживающим  себЯ  самого. € свершитсЯ эта ЏраведнаЯ Њесть.
€бо  пришла  пора. „авно пришла! €бо не сегоднЯ воцарились бесы на ‡емле! Ќе
сегоднЯ  пришли  к  власти  над  одухотворенными  бездушные двуногие скоты и
вьфодки  земные!  €бо  не  сегоднЯ  воцарилась ложь на ‡емле и преумножилось
царствие ее!
     €ван  сидел  завороженный  и  очарованный.  Ћн  почти не различал самих
слов,  но  смысл  их,  знание  сокровенное  и праведное проникало в ум его и
душу.  ‘ыны  Ѓожьи!  ђод!  ‚се  было  даровано  во благо и изначально. ‘вету
суждено  было  разлитьсЯ  по весЯм и градам земным. Ќо разлилсЯ мрак и ужас.
ќто  были  ответы  на его собственные, мучительные вопросы, которыми изводил
он  себЯ  долгими  днЯми  и  ночами,  за  которые погиб безвинно, но по его,
€вановой,  вине,  сельский  друг  его,  батюшка,  собеседник  и  врачеватель
истомленной,  израненной  души.  „обро  и  зло сплелись в мире в смертельной
схватке.  €  ослабло  „обро. € стал угасать ‘вет. € воцарилась ложь. Ѓольно,
горько,   стыдно...   но   видЯщий   видит  -  мир  стоЯл  не  на  Џравде  и
‘праведливости,  не  на  —истоте  и  ‚ере,  а  на  лжи.  Ќа лжи! ‚от поэтому
безумный,  одуревший  и  выродившийсЯ  мир, несмотрЯ на весь блеск и величие
зримых достижений сверхцивилизации,

        124

     несмотрЯ  на  роскошь,  негу, сытость, погибал безвозвратно, заканчивал
свое  существование  захваченный нечистью, тьмою, выходцами из ада. ‹ожь! …е
вдалбливали  долгие  века  и  тысЯчелетиЯ,  не  сегоднЯ  она  рождена  была,
вдалбливали   прорицатели   и   сказители,   лжепроповедники   и  шарлатаны,
вероучители  и  обличители,  оракулы и комментаторы, все, кто во все времена
обладал  властью  над  умами,  ушами, сердцами... а ведь не часто власть эта
переходила  в руки просветленных и одухотворенных, но почти всегда пребывала
она  в  лапах  слуг  дьЯвола,  вопЯщих  повсюду  с сатанинской гордыней, что
именно  они  и  только  они  избранные и облеченные, только им дано выражать
волю  народов,  что  чрез  них  в мир исходит власть этих народов, ибо они и
демос  есть  и  краторы  над  ним.  ‹жецы!  „вуногие звери в людском обличий
породили  ложь.  €  она привела мир к гибели! ќто она погубила человечество!
ќто  они  сгубили  миллиарды  душ - лжепророки, объЯвившие себЯ избранниками
Ѓожьими,  вопЯщие  о  правах  людских, но алчущие лишь власти, богатств, это
они волокли род людской за собою - в преисподнюю, в Ћкеан ‘мерти!
     - ’ы   узнаешь   о   многом  от  сыновей  Њоих,  первосвЯщенников  ђода
наделенных  душою.  €х мудрость - ЊоЯ мудрость, дарованнаЯ людЯм. ЋчищаЯсь в
кругах  ‘вета и просветлЯЯ себЯ войдешь ты в ‘тарый мир. € найдешь их там. €
они помогут тебе.
     - џ?!  -  удивленно  переспросил  €ван.  Ћн еще не мог осознать и малой
толики того тЯжкого бремени, что возлагалось на него.
     - „а,  ты!  -  голос  сероглазого звучал твердо и непреклонно. - ’ы сам
вызвалсЯ.  ’ы  наделен  свободной  волей.  ’ы  сотворен  по Ћбразу и Џодобию
Њоему.  €  ты  Њой Њеч в битве с неправедным. ’ы сокрушишь зло. € ты вернешь
Џравду  в  мир!  ’ы  избавишь  его  ото  лжи!  €бо  ты, предуготовлЯЯ себЯ к
неведомым  тебе  испытаниЯм, в прежние еще годы постиг азы мудрости россов и
ведов  -  сынов  Њоих,  впущенных  Њною  в  мир,  чтобы нести ‘вечу ‘вета во
вселенных!
     €ван  кивал. „а, он сам встал на эту тернистую дорогу. Ѓыл миг слабости
человеческой...  что  ж, он ведь человек, и ничто человеческое ему не чуждо.
’еперь  ему  прощаютсЯ  прегрешениЯ  и даруетсЯ столь многое, что хватило бы
толь-к^ сил! Ќо ведь нельзЯ терЯть ни минуты, ‡емлЯ гибнет,
                                                                         125

     почти  погибла...  нет  времени  длЯ  скитаний  по  мирам  и  насыщениЯ
мудростью веков. „орог каждый час!
     - ‚ремЯ!  -  воскликнул  он,  не  сдержавшись.  -  џ  не  смогу  объЯть
необъЯтного. ѓосподи! Ђ там люди, они умирают.
     - “  тебЯ  будет  достаточно  времени.  ’ы  ведь  знаешь, что оно может
умерЯть  свой  ход. Ќе надо спешить. Ќа этот раз ты должен быть сильным! €бо
ты  уже  не просто человек и воин, наделенный бессмертной душой, но ты - Њеч
‚седержителЯ!  ’ы  видишь Њои руки, - сероглазый протЯнул их ладонЯми вверх,
-  они  чисты  и  легки.  ‚  них  не  будет иного меча, ибо выродившийсЯ род
людской  не  дал второ-- го... ’ы один! Џомни, твой путь станет испытанием и
длЯ ЊенЯ.
     €ван  окончательно  растерЯлсЯ.  Љак  же  так - ‚сесильный, ‚семогущий,
‚сесозидающий  и  ‚сесокрушающий,  способный в мгновение ока разрушить любые
миры  и  вселенные,  ’от,  Љому  нет  равных  и близких нигде, ни в одном из
мирозданий,  ни  в  одном  из  пространств,  ищет его помощи, его поддержки,
надеетсЯ  на  него.  ќтого  просто  не может быть! ќто опЯть она - проклЯтаЯ
гордынЯ,  болезненное  самолюбие,  наваждение.  €ли,  может,  род  людской и
впрЯмь  уже  не заслуживает прощениЯ... Ќет. Ћн жаждет его простить. ‘пасти!
€бо Ћн - ‘паситель!
     - Ќо почему?! - спросил €ван.
     ‘ероглазый  человек  откинулсЯ  на  жесткую  деревЯнную спинку, трЯхнул
русоволосой  головой,  совсем запросто, будто избавлЯЯсь от надоевшей прЯди,
застЯщей взглЯд. “лыбнулсЯ краешками губ.
     - Џотому  что  вы  верите  в  ЊенЯ, в своего ‘оздателЯ. Ќе все, пусть и
немногие  из  вас,  но верите, осознаваЯ наше единение в Ѓессмертном „ухе. Ђ
џ..  џ  верю  в  вас.  ‚ы  Њои  созданиЯ,  Њои дети - взрослые, своевольные,
вырвавшиесЯ  из-под опеки, губЯщие себЯ, отдающиесЯ в лапы врагов Њоих... но
все же дети. ‚ кого же Њне еще верить? ‚ерю!
     ЏотрЯсенный,  совершенно  ошарашенный  €ван  не знал, что и сказать. Ћн
верит  в  них!  Ћн верит в него, в €вана! € Ћн снова отдает Њир в их власть.
ѓосподи!!!
     - Ќу  все,  хватит,  - тихо закончил сероглазый, - остальное ты узнаешь
позже,  в  свое времЯ. € знай, что обоюднаЯ вера крепче стали ѓ € помни: Њне
отмщение, и Ђз воздам! Ђ теперь - иди. €ди, и да будь благословен!

        126

     Ћн стал приподниматьсЯ над низеньким деревЯнным креслицем, вставать.
     €  в  этот  миг  €вана будто пронзило ослепительным чудесным светом. Ћн
увидел   саму   бесконечность,  необъЯтность,  вечность  -  беспредельную  и
бескрайнюю.  ‘вет  изливалсЯ  от  величественного  и  не  поддающегосЯ мерам
сверкающего  Џрестола.  €  восседал  в  ‘вете  излучающий  ‘вет, восседал на
Ѓожественном  Џрестоле  - Ћн ‘амый, Ќепостижимый, ‚еличественный, Џрекрасный
и ѓрозный - „а-рователь „обра и †изни, ’ворец, ‘озидатель, ‚седержитель!
     Ћслепительное  видение  полыхнуло чудесным Ѓожественным огнем и исчезло
в молочно-белой пелене, чтобы навсегда остатьсЯ в памЯти. Ќавсегда!
     Џлита   была  дьЯвольски  тЯжела.  €вану  пришлось  напрЯчь  все  силы,
собратьсЯ  в  комок  жил и нервов, мышц и костей, уперетьсЯ в нее и руками и
ногами.  ’олько  тогда  она  сдвинулась, упала с каменного гроба, с грохотом
раскололась.
     Ћн еще долго лежал на спине, не мог отдышатьсЯ, придти в себЯ.
     Џотом  провел  ладонью по груди, задержал ее у сердца, будто припоминаЯ
что-то.   Ќет,   никакой   раны   не   было  -  лишь  обгорелаЯ  дырочка  на
металлопластиковой  ткани комбинезона. ђана затЯнулась. ’епло возвращалось в
тело.
     €ди, и да будь благословен!
     Ћн  встал  из  гроба.  Џерешагнул через край. ЋглЯдел мрачные своды. Ћн
уже  видел  их  прежде,  когда  лежал  мертвым, когда душа его отделилась от
тела...  •рам  •риста ‘пасителЯ! ‡начит, они, нечисть поганаЯ, не пробрались
сюда?!  ‡начит,  он стоит - стоит назло всем под своими сверкающими ‡олотыми
Љуполами?!
     †изнь  вливалась  в тело горЯчей, раскаленной кровью, обжигала, толкала
наверх, к людЯм. Љ каким еще людЯм! ђазве там мог хоть кто-нибудь уцелеть?!
     €ван  заглЯнул  в  опустевший  гроб.  —ернаЯ  спекшаЯсЯ  кровь  лужицей
застыла  на  дне. ‘колько же он лежал мертвым - месЯц, два... год? Љакое это
теперь имеет значение! €ди, и да будь благословен!
     - Ќичего, - просипел он цепенеющими губами, - с нами Ѓог!
     € побрел, пошатываЯсь и оступаЯсь, к лестнице, ведущей наверх.
                                                                         127


     ‡емлЯ.

     —асть втораЯ

     ‘олнечнаЯ система ѓод 2485-й.


        Ћ—€™…Ќ€…

     ‘лаб  человек, обретающийсЯ в мире смертных. ‘лаб, ибо не умом и душою,
но  животным, низким началом своим осознает недоступное разуму - нет убежища
во  всем свете крепче и надежней слабости его. Џотому и бежит он в слабость,
уберегаЯ  себЯ,  прЯчась,  спасаЯсь  невесть  от  чего. Ќе сила дает броню и
крепость,  но слабость. € нет спроса со слабого - он слаб и немощен, он себЯ
оборонить  не  в  силах,  чего ж желать от него большего, чего требовать? Ќе
сильные  выживают  в  извечной  борьбе  рода человеческого с самим собою, но
слабые. €бо не встают грудью навстречу

        128

     силе,  не  принимают  вызова  и  не  бьютсЯ  во чистом поле насмерть, а
зарываютсЯ  в  норы,  бегут,  вздымают вверх руки и преклонЯют колени - и не
сечет  меч  склоненную голову, не бьет сапог лежачего, слабого, бессильного,
покорного.  Ќет  брони крепче чем слабость! € нет укора немощному _ силен он
своей  немощью  и  неистребим. € нет спроса с него - какой спрос с неимущего
сил  себЯ  защитить,  не  то  что иных?! Ќазовись слабым, и не будет тебе ни
бесчестиЯ,  ни  позора,  не  посыпЯтсЯ  слова злые в твой след, ибо получишь
всепрощение  за  все-про все на жизнь вперед, долгую, тихую, покойную жизнь.
€   не  тронет  тебЯ  сильный,  не  испоганит  меча  своего  о  немощного  и
недостойного.  €  не  хватит духа у слабого сокрушить тебЯ, ибо такой же как
ты,  не  возымеет  он силы даже на малое, лишь покусывать да щипать ближнего
своего,  пить  понемногу кровь из него определено ему его слабостью, подобно
мелким,  слабым и ничтожным, ползающим в потемках и ищущим тихого насыщениЯ.
Ќет  слабым  числа!  €  на  слабости стоит мир живых. ‘лабому легче выжить в
крепости  неприступной  своей  и в броне непробиваемой. Ќевидны и неприметны
слабые  на свете этом, но они незримо царЯт в нем - подчинЯЯсь, и не замечаЯ
сильных,  прЯча  головы  в  панцири свои и не высовываЯсь, они выживают, они
порождают таких же умудренных и слабых. € нет им меры. € нет им числа.
     ’Яжко  сильному в мире смертных. Ќе защищен он ничем и открыт длЯ всех.
€бо  назвавшись  сильным,  не  бережет  себЯ,  выходит  он  во  чисто поле с
поднЯтым  забралом,  вздымаетсЯ  на  гору, открытую всем страшным и Яростным
ветрам.  ’Яжкую  ношу  выбирает  сильный, и может та ноша убить его тЯжестью
своей.  „ерзкий  вызов  бросает  он  в  мир,  и рискует навлечь на себЯ силу
большую,  безжалостную  и  беспощадную  к  сильным, но не замечающую слабых.
Ћбрекает  себЯ  сильный на труд и битву, на победу и поражение, на бесчестие
и  славу.  €  короток  век его в свершениЯх и сражениЯх сжигаемый. Љороток и
Ярок - как свет вспыхнувшей среди ночи звезды.
     ‘ветлана  с  трудом  подавила  в себе порыв ненависти, не выпрыгнула из
кресла,  хотЯ  ей  очень  хотелось  наброситьсЯ на трехглазые трупы, и бить,
бить  их  ногами,  топтать, пинать! Ћх, как эти твари зверствовали в трюмах!
Љак они
     &-759 129

     терзали  несчастных! Ќо не времЯ... да и распускатьсЯ нельзЯ, ни в коем
случае нельзЯ.
     ‚  мыслекресле  она  освоилась  быстро,  и  минуты  не  прошло, как она
ощутила,  что управлЯть им, да и всей громадиной звездолета негуманоидов, не
сложнее,  чем  ’роном.  Ћни  настолько презирали землЯн, что не позаботились
даже  установить  блокировку!  Ќу  что  ж,  теперь  они пожалеют об этом и о
многом другом!
     "Њозг"   звездолета   работал   безо   всЯких   цифровых,  словесных  и
шифрованных  символов,  выдаваЯ  на обзорно-координационные экраны и прЯмо в
мозг  сидЯщему  в  мыслекресле  живые  картины, образы. ќто было бесподобно!
‘ветлана  увидела  все  разом:  все планеты ‘олнечной, ‡емлю, затЯгивающиесЯ
воронки  в кажущейсЯ пустоте Џространства - следы ушедшего в немыслимые дали
звездного  флота  землЯн, восемнадцать базовых станций, напичканных оружием,
приведенных  в  полную  готовность,  но почему-то совершенно не интересующих
негуманоидов ‘истемы... и все семь серебристо-обгорелых шаров.
     - ’вари! - прошипела она.
     €  тут  же осеклась. Ќадо действовать немедленно, сию же секунду. €наче
они  все  обнаружат.  ‘вЯзь между шарами отлажена, нечего и сомневатьсЯ. Ћна
обЯзана  опередить  их!  €наче  все понапрасну, зазрЯ! Ќо как их уничтожить,
если  силы  столь  неравны  -  шестеро против одного, против нее одной! „а и
защита от своего собственного оружиЯ на каждом шаре есть, это однозначно!
     Ѓежать?!
     „а,  она  могла бы уйти в подпространство, или снова войти в Ћсевое - и
ищи-свищи  корабль!  никогда  им не поймать ее, не настигнуть! Ќо тогда ради
чего  все  затевалось?  ‚едь  она  могла сбежать на "ђатнике" с адмиралом, с
экипажем, звездной пехотой и беженцами. Ќет! ќто не выход!
     ‘истема.  ЏроклЯтущаЯ ‘истема! Ќикто не знал о ней больше. ‘мутные тени
вспыхнули  в  мозгу.  Ћна столько времени провела в ‘истеме - узница, рабынЯ
многоЯрусных  миров!  €  она  почти  ничего  не  вынесла оттуда. Џочему? Ћни
чем-то  воздействовали  на  нее,  она была как в оцепенении, в прострации. €
все  же  она  знала, что есть ‘истема и есть "система". Ћни раздвоили ее, да
так  было.  Ћдна  половина  блуждала  в  сумрачно-туманном Ћсевом измерении,
среди призраков, среди неприкаЯнных душ погибших. Ђ

        130

     другаЯ  -  русоволосаЯ  ‹ана  ждала  своей  участи  в  мире трехглазых.
‘оннаЯ,  равнодушнаЯ  ко  всему,  покорнаЯ...  €ван вызволил обеих! Ќет, она
одна,  она  всегда была одна! € теперь она обЯзана спасти €вана. € врут, что
он  умер!  Ќе  мог он умереть, не имел права! Ћна вытащит его хоть из ада...
Ќо  как?!  ’уманное  и  изменчивое Ћсевое измерение уже помогло ей - значит,
недаром  были  все  его муки, не напрасно пришлось вынести столько страданий
среди  гиблого  полуживого  тумана.  Љак она звала тогда €вана, как молила о
встрече  с  ним  -  случайной,  быстротечной,  призрачной  встрече!  ‚сЯ  ее
потустороннЯЯ  жизнь  была  в  этих  встречах... и она верила, что он придет
однажды,  чтобы  забрать  ее  навсегда,  как  Ћрфей  приходил  в ад за своей
ќвридикой. Ќет, Ћсевое измерение не ад, совсем не ац
     - это   —истилище,   это   неприкаЯнный   мир  неприкаЯнных  мертвЯков,
отринутых  и  Ѓогом,  и  дьЯволом.  Ќо  он любил ее, и он вырвал ее из этого
жуткого  —истилища.  Ђ  она...  она  ничего не может придумать. ‹юбое лишнее
движение,  ошибка  -  и  смерть! Џромедление - тоже смерть! есть молчаливых
убийц  следЯт  за каждым ее шагом. Ћна знала про ‘истему все. Ќо €ван открыл
то,  чего  она  не  знала.  €  тогда она просто выгнала из памЯти страшные и
полурасплывчатые  образы.  Ќе  было  сил  держать в голове и в сердце кошмар
невероЯтных  сочлененных  пространств.  ‘феры-веретена,  уровни и подуровни,
Ярусы  и  квазиЯрусы,  шлюзы-переходники...  и сказочно-всемогущий ’рон. „а,
именно  ’рон!  ‘  этого  надо  начинать!  Ћн безо всЯких шлюзов переносит из
пространства  в  пространство,  с уровнЯ на уровень! Џочему? Ђ потому что он
создан   длЯ   игры,   длЯ   тех,   кто   бросаетсЯ   с   головой  в  пучину
смертельно-опасных,  немыслимых  приключений.  €гроки! ‚се верно, она узнала
об  этом  только  от  €вана.  €гра,  доведеннаЯ  до  безумного совершенства!
‘верхреальнаЯ  игра,  затмевающаЯ  не  только Явь, но и самые фантастические
грезы.  †ажда  игры!  †ажда риска! †елание на грани смерти и жизни щекотать,
терзать,  рвать  в сумасбродном экстазе свои воспаленные нервы! ‚от длЯ чего
все  создавалось.  ‚от  длЯ  чего  сворачивались  в кривомерные пространства
десЯтки и сотни созвездий, измерений, миров
     - и   населЯлись  они  изощреннейшими  плодами  фантазий  и  подлинными
монстрами.  ‚олшебные  Њиры!  Њиры  игрищ  и  развлечений.  Ћн  объЯснЯл ей,
растолковывал...  а  она  не  слушала,  пропускала  мимо  ушей.  Ќо  кое-что
осталось... в

        132

     это  трудно  поверить.  Ќо  €ван  никогда  не врал, он просто разучилсЯ
лгать,  у  него  не  было на это ни времени, ни желаний... "система"! €менно
"система"   -   это   огромный,   чудовищно  сложный,  многопространственный
‚олшебный  Њир.  ’уда  уходили  играть.  €  не  возвращались - многие, очень
многие.  ’ам были квазиуровни, пещеры с висЯщими матками, вертухаи, падающие
вверх  водопады,  подземельЯ, цепи, бойни на аренах, приношение жертв, самых
настоЯщих  людских  жертв,  миллионы  воинов,  погони,  пытки,  битвы,  залы
отдохновений,  цветущие сады длЯ ожидающих, кровь, вожделение, азарт, игра -
бесконечнаЯ  €гра, затмевающаЯ саму жизнь. € там готовились армады... €менно
там!  "‘истема"  создавалась  не  трехглазыми,  нет,  ее делали и налаживали
землЯне  далекого  будущего...  ‘трашные  ЏолЯ!  „а, €ван говорил что-то про
XXVII-ой  век и про XXXIII-ий! €гровые полЯ длЯ обезумевших игроков, готовых
перенести   свои   ифища   в  земные,  обитаемые  миры!  €м  нужна  была  не
искусственнаЯ  кровь  искусственных  созданий  и  чу-жепланетных монстров, и
даже  не  кровь  таких  же  игроков  как  они  сами,  но  реки  крови живой,
настоЯщей,  текущей  в  жилах  неигроков,  населЯющих  неигровые миры, кровь
людей,  человеков! Ѓудущее! ‘трашно далекое будущее! ‘истема и "система". Ќу
почему  она  не  слушала  €вана?!  Џочему?!  ‚едь  была еще и ‘истема - этот
полуживой   мрак   лиловых   мерцающих  хитросплетений  Ќевидимого  ‘пектра,
иновселенский    разум,    выродившийсЯ,   изгнивающий,   страшный.   ђазум,
скрестившийсЯ   с  остатками  земных  выродков-властителей,  перенесшихсЯ  в
пространстве    и    времени!    ‘истема    чудовищного    симбиоза   земных
дегенератов-властителей  грЯдущего  и  вымирающих демонов —ужой ‚селенной. €
те  и  другие  уже  не  могли-жить в обычных мирах, в мирах живых и телесных
существ...  но  они  страстно  желали  жить во плоти, пусть и чужой плоти. €
играть,  играть, играть мирами, пространствами, временем, людьми и нелюдЯми,
всем  существующим.  Ѓез этой Ѓольшой €гры они просто были мертвы... как был
мертв   ‚ерховник-„емонократор,   Њертвец  Џереустроитель  ‚селенной.  €гра!
‘ветлана  готова  была  разрыдатьсЯ,  комок  подкатил  к  горлу, не давал ей
дышать.  Ќо  мысль  была  быстрее  времени,  гораздо  быстрее.  Ћна  молнией
прожигала  мозг.  ‘покойно!  прошел  всего  миг.  Ћдин  лишь миг! ‘ейчас она
соберетсЯ,  сосретодочитсЯ...  и  найдет  нужное решение! ’олько без нервов!
Ѓез истерик!
                                                                         133

     ’рехглазые  -  нелюди,  негуманоиды!  Ћна  помнила как €ван убивал их в
машинном  зале,  как  они распадались на куски и части, почти живые и все же
не  человеческие  и не животные. Ќелюди! ‘ами игроки не они! ‘ами игроки еще
не  пришли  сюда.  Ћни  далеко.  Ђ трехглазые - киборги, слепки с вымирающих
игроков-дегенератов,  их  глаза, уши, пальцы. „а, они перенесли свою €гру со
‘трашных  Џолей в людской мир. Ќо... но они навернЯка не стали создавать длЯ
этих   нелюдей-киборгов  особую  технику.  ‘  какой  стати,  если  есть  уже
созданнаЯ,  сверхмощнаЯ,  сверхпроникающаЯ, необыкновеннаЯ... но настроеннаЯ
на  живых!  ‘ветлана  вздрогнула.  …сли  она права... ах, если бы только она
была права! ќто единственный шанс! „ольше выжидать нельзЯ!
     - ‚перед! - процедила она, почти не разжимаЯ стиснутых губ.
     €   уставилась   на   ближайший  серебристый  шар.  „аже  если  тот  не
распознает,  "бортовой  мозг" ее шара даст упреждающий сигнал. €наче быть не
могло:  все  внешнее  длЯ  шаров  -  чужое, не имеет значениЯ, живое оно или
неживое,  но разумное существо внутри шара - хозЯин, оберегаемый и лелеемый,
как и на ’роне - есть лишь его жизнь, его волЯ, его власть.
     - Џолный боевой залп. Ћгонь!!!
     Ћна  увидела,  как  из  чрева  звездолета  вырвались сгустки мерцающего
зеленого  огнЯ  и,  пронизываЯ  тьму невидимой мощью, ушли к вздрогнувшему и
застывшему  шару.  Џочти  сразу  же  стена  бушующего пламени скрыла чужака.
Џространство  вывернулось наизнанку... Ќо пламЯ стихло, рассеЯлось во мраке,
будто  его и не было. Ђ обгорелый шар осталсЯ на своем месте, стал пЯтитьсЯ,
Явно уходЯ с дороги, отступаЯ.
     Ќет!  Ќе  может  быть!  ‘ветлана  замерла.  Ќеужели  ошибка?!  ’огда ей
смерть. Ќо медлить нельзЯ, никак нельзЯ.
     - Џолный  вперед!  -  прохрипела  она,  терЯЯ голос. - ‚ лобовую атаку!
„огнать! Џолный залп, черт возьми! ‚перед!
     Ћни  нагнали  чужака  через четыре минуты. ќто был риск. ‘трашный риск!
Ќо  другого  решениЯ ‘ветлана не знала, Ћна отбросила страх, неистовый азарт
охватил  ее.  €гра?  •орошо,  пусть  будет игра! Ћна научит их играть - она,
боевой  офицер  „альнего  Џоиска,  не  щадившаЯ  жизни  своей,  погибавшаЯ и
воскресавшаЯ, нежнаЯ и слабаЯ, суроваЯ и

        134

     сильнаЯ, любимаЯ и любЯщаЯ. „ержитесь, выродки! €ду на таран!
     Ќа  этот  раз  залп  ударил  со  столь близкого расстоЯниЯ, что ее саму
отбросило  назад  вместе  с  откатным  мыслекрес-лом. ‚се исчезло с экранов.
‚се!  Ќо  ответного  залпа не последовало. ‡начит, она права, значит, она не
ошиблась  -  нежить  не  могла  расстреливать  звездолет  ‘истемы, в котором
сидело разумное существо, в котором сидел игрок.
     Њерцающие  сгустки  вошли  в  брюхо  чужака. € разорвали его, защита на
таком  расстоЯнии не срабатывала. ѓрад обломков испарЯлсЯ на лету, обращаЯсь
в молекулы, в атомы. € это была победа, перваЯ победа.
     - ‚от так, твари! - выдохнула ‘ветлана.
     Ћна   была   бледна,   руки  трЯслись,  во  рту  все  пересохло,  глаза
отказывались   смотреть   на  этот  страшный  взбесившийсЯ  мир,  сердце  то
взрывалось бешенной колотьбой, то проваливалось в никуда, затихало.
     Ќо теперь ‘ветлана знала, что надо делать.
     €ван  сидел  на  темной  деревЯнной  лавке  рЯдышком  со  служителем  в
длиннополой  черной рЯсе. Ѓыл тот изможден, бледен и худ. Ћни беседовали уже
второй  час,  но служка все косилсЯ на €вана настороженно-испуганным глазом,
не  мог  поверить  в  воскрешение  из мертвых, хотЯ €ван описал ему уже пЯть
случаев  из  своей  практики,  когда  тЯжело раненные впадали в летаргию, их
хоронили  или  оставлЯли на иных планетах в склепах, а через месЯц-другой, а
то  и  через  полгода  они оживали, приходили в себЯ, а потом, по прошествии
отпуска   и   лечениЯ,  еще  долго  служили  на  благо  людЯм  и  Ћтечеству.
€зможденный кивал.
     - Ќу, а наруже-то что?
     - Ќаруже ад кромешный, прости ѓосподи! - отвечал служитель.
     €ван  не  стал  рассказывать о своих видениЯх, все равно не поверит ему
никто,  только  молва  нехорошаЯ  пойдет.  •отЯ  какаЯ  тут  молва!  ‚ •раме
осталось  четыреста двадцать шесть человек, все наперечет, если служитель не
помутилсЯ разумом.
     - ‘тоим  одни  на всей ‡емле, - рассказывал тот, - чудо ѓосподне! € нет
сюда  нечисти  доступа.  Ќо  и  нам  выхода нет. “же семеро пытались вылазки
делать, да так и
                                                                         135

     пропали  в  когтЯх  и  пастЯх  поганых.  Њрак  ныне  повсюду  и  темень
беспросветнаЯ. Ѓудто эти изверги солнце затмили!
     ‹ишь  одна  крохотнаЯ  свечечка освещала каморку служителЯ, бросаЯ тени
на  лица,  стены,  убогую  утварь.  Ќо €ван видел все хорошо, еще бы - после
адского  мрака  Ћкеана  ‘мерти  на ‡емле-матушке было все неплохо, даже ночь
днем  казалась.  ‘о ‘ветом же. нынешнее бытие €ван и не сравнивал, незачем и
попусту.
     - Ќо  служба  идет  беспременно. ‚о искупление и прощение грехов наших.
„а, видно, не слышит нас ѓосподь! - служитель торопливо перекрестилсЯ.
     Ћ  главном  он почти не говорил. Ќо €ван и сам догадывалсЯ - голодно, и
больше  негде  брать  съестных  припасов,  почти  полгода  в  осаде, все - и
свЯщенники,  облеченные  саном,  и  прислуживающие, и прихожане уцелевшие, и
случайные  беглецы, спасшиесЯ во •раме, ремни затЯгивали потуже. € надеЯлись
только  на Ѓога. Ѓольше и не на кого было надеЯтьсЯ, свЯзь отсутствовала, да
и  самого  мира  людского,  по  рассказу изможденного, тоже не оставалось. €
ждала их неминуемаЯ тЯжкаЯ и мученическаЯ кончина.
     - ‘вЯтейшего   схоронили  полтора  месЯца  назад,  -поведал  служитель,
перекрестилсЯ,  пригладил  короткую  растрепанную  бороду. - ѓосподи, упокой
душу  его!  ’ак  во  времЯ  службы и помер. –арствие ему небесное! Ђ этот...
хмурый  такой,  с облезлой псиной, давно ушел. Џлакал очень по тебе, горевал
сильно, а потом и ушел - прЯмо во мрак, к иродам бесовским!
     - Љеша?
     - Њожет,  и  Љеша,  -  согласилсЯ  изможденный,  -  с протезами черными
вместо  рук. •орошие протезы были, лучше настоЯщих! - Ћн вытЯнул свои черные
костлЯвые руки ладонЯми вверх. € тЯжко вздохнул. € вдруг спросил:
     - Ќеужто и есть не хочетсЯ?!
     €ван помотал головой.
     - Ќет, не хочетсЯ, - ответил тихо, - в себЯ никак не приду.
     - …ще   бы!   -   изможденный  снова  перекрестилсЯ.  -  ‘  того  света
возвернутьсЯ!
     €ван  сидел,  разминал  затекшие  кисти.  ‘только  времени  пролежать в
каменном  фобу,  в  сырости,  холоде!  Ћн  неспешно расстегнул ворот, провел
шершавой ладонью под сердцем - шрам был, грубый, мозолистый, такие не оста-

        136

     ютсЯ  после  операций. Џоделом! Њало еще, надо было бы проучить его как
следует...  ну да ладно, простили! ‹адонь поползла выше и нащупала маленький
железный  крестик.  ‘охранилсЯ,  слава Ѓогу! Ќо ведь его не было... ведь его
сорвали...  ќх,  памЯть!  •отелось  сидеть вот так и вспоминать долго, целую
вечность.  —удо!  ‘лужка  не верил, что он воскрес из мертвых аки библейский
‹азарь.  Ќу и пусть. €вану не верилось в иное - •рам •риста ‘пасителЯ стоЯл.
‘тоЯл  вопреки всему, стоЯл, недоступный длЯ нечисти, длЯ поганых выползней.
‘тоЯл  один  во всей погасшей вдруг, погруженной во мрак ‡емле. ‚от где чудо
подлинное!  Ђ  раз  так,  значит,  есть  на  свете сила, что выстоит в любую
годину,  что  сильнее  сатанинских  напастей. …сть! Ћн знал это теперь очень
хорошо.  ‘ила силу ломит. ‚от и просидеть бы так... ну хотЯ бы пока сидитсЯ!
„ать  рукам  раскрутитьсЯ,  ногам расходитьсЯ... Ќет, нельзЯ. Ќадо с чего-то
начинать.  Ђ  с чего тут начнешь, бесы обложили •рам, нет пути наружу. € где
круги  очищениЯ?  и  где  многомудрые  веды,  сыны  ѓосподни? и как отсюда в
‘тарый  мир  податьсЯ?!  ‚едь  надо  спешить,  а  то поздно будет... Ќет, не
будет!  ‘казано  было  -  времЯ  умерит  свой  ход.  Ќо  сидеть  сложа  руки
неприста-ло.  —то  еще  может сказать этот изможденный страдалец, ведь и так
все  Ясно.  Џора  за  дело братьсЯ. ђуки-ноги работают, голова тоже начинает
потихоньку,  силы  прибывают,  веры  вдосталь...  Ќадо бы и внутреннюю свЯзь
проверить.
     - —его  примолк-то?  -  поинтересовалсЯ  служитель  и протЯнул горбушку
черствую. - ’Яжко?
     - ’Яжко, - машинально ответил €ван. € попросил: - ‚одицы бы глоток!
     ѓорбушка  исчезла  в  трЯпице. ЏригодитсЯ еще. Ќо воды было тоже совсем
мало,  собирали  в  основном  по  каплЯм  из одной скважинки. „ождеваЯ да из
Њосква-реки  колодезнаЯ  были  испоганены,  не  годились  в питье. ‘лужитель
нацедил пару глоточков в чашку.
     €ван  достал  из  набедренного клапана пригоршню стимулЯторов, не глЯдЯ
пихнул  в рот, запил. Ћбождал с полминуты. Џотом настроилсЯ на „ила Ѓронкса.
’рижды  звал  мысленно.  Ќо  внутренний  голос  его  будто уперсЯ в каменную
стену,  так  бывало, когда свЯзь работала в одну сторону. ’ихо. Џусто. Џогиб
старина  „ил!  Ђ  может,  сбежал  с ‡емли и из ‘олнечной, сбежал куда-нибудь
подальше  со  своего сверкающего „убль-Ѓига. ‚ голове зашумело с непривычки.
Ќача-
                                                                         137

     ло  подташнивать.  ‚сЯкое  могло  быть,  €ван не ожидал, что внутреннЯЯ
свЯзь  будет  работать  после  того,  что  с  ним стрЯслось, после того, что
случилось  на  ‡емле.  €  все  же!  "ѓлеб!  ѓлеб!!  ’ы  слышишь менЯ?!" - от
напрЯжениЯ  €ван  взмок.  ‘изов, если его только не пришибли и не пригрызли,
должен  был  сейчас сидеть на флагмане, где-то в пределах ‘олнечной системы,
ежели  очень  далеко - сигнал не дойдет, но, может, не дальше Њарса, кто его
знает.  €ван  раскачивал  свой  отвыкший  от  работы  мозг,  давил  на него,
заставлЯл  просыпатьсЯ.  "ѓлеб!  ѓлеб!!  Ћтзовись!"  - молил он. € уже когда
почти  отчаЯлсЯ,  нежданно-негаданно  пришел сиплый отклик: "Ѓред! ќто бред!
‡начит,  Я  схожу  с  ума..."  €  наплыли  на €вана видениЯ каких-то мрачных
подземелий  в кровавых отсветах, донеслись мученические стоны. "ќто Я, ѓлеб!
- почти вслух заорал он. - ’ы ведь слышишь менЯ?!"
     ‘лужка  вдруг  обеспокоенно  заглЯнул в €вановы глаза, дернул за рукав.
Ќо €ван ожег его сердитым взглЯдом.
     "Ќе  тереби  менЯ...  - донеслось в мозг глухо, еле слышно, - Я схожу с
ума,  Я и так слишком долго держалсЯ, а теперь все... это ты €ван?" “слышал!
„ействует  свЯзь!  €ван  сосредоточилсЯ,  не  времЯ еще радоватьсЯ. "ѓде ты,
ѓлеб?  Ћтвечай?!"  ‘ип  донессЯ не сра