èâøåé íåíàâèñòè, âûäàâèëà:
     - ó, ÷òî, áåññìåðòíûé, ñîçðåë?!
     - ’û  íå  ïîñìååøü  ñäåëàòü  ýòî!  -  ïðîðû÷àë  òîò  ñîâñåì ãëóõî. - å
ïîñìååøü! ‘âåòëàíà çàñìåßëàñü.
     - àñïûëèòü!  - ïðèêàçàëà îíà ìûñëåííî. ‚ ìðà÷íîé òåìíèöå ñòàëî ñâåòëåå
-  àííèãèëßòîð  ’ðîíà  âûáðîñèë  ïåðâûé ïó÷îê. àñïëàâëåííûå äîñïåõè øèïßùåé
æèäêîé  ñòàëüþ  ïîòåêëè âíèç. ˆñêðßùèìñß ðó÷üåì ñòåêëè íà ñûðîé ïîë êàíäàëû.
àäóæíî  ìåðöàþùèé çåëåíîâàòûé øàð çàñòûë ïîä òèòàíîâûìè êðþ÷üßìè â ïîòîëêå.
ˆ  â  øàðå  ýòîì, ñòèñíóòûé ñî âñåõ ñòîðîí ñèëîâûìè ïîëßìè, èçâèâàëñß æàëêèé
ïðîçðà÷íûé  ÷åðâß÷îê  ñ  âûòàðàùåííûìè  ãëàçàìè, óìèðàþùèé æàëêèé ÷åðâü. …ùå
ìîæíî   áûëî  îñòàíîâèòüñß,  îòêëþ÷èòü  àííèãèëßòîð,  äàòü  çàäíèé  õîä.  î
‘âåòëàíà ñóðîâî ïîâòîðèëà:
     - àñïûëè åãî!

        100

     _  åò!!!  -  ïðîðîêîòàëî  ïîäîáíî  ãðîìó  èç  óãàà  ïåùåðû-òåìíèöû.  ˆ
âûßâèëñß ñìóòíûé ñèëóýò Œåðòâåöà-‚åðõîâíè-êà, âîññåäàþùåãî íà ’ðîíå.
     _ àñïûëè åãî!!! - òîíîì, íå òåðïßùèì âîçðàæåíèé ïîòðåáîâàëà ‘âåòëàíà.
     ˆ  áëîêèðîâî÷íî-çàùèòíûé  óçåë  ’ðîíà  îòêëþ÷èëñß.  ‚îëß  âîññåäàþùåãî,
òðîåêðàòíî  çàêðåïëåííàß  â  ïðèêàçå,  çàêîí! ‡åëåíîâàòûé øàð çàèñêðèëñß - è
÷åðâß   íà÷àëî   ðàçäóâàòü,   îí   ïðåâðàòèëñß   â   ïðîçðà÷íûé   ïóçûðü   ñ
êðîâàâî-çëîáíûìè  ãëàçèùàìè...  è  ëîïíóë.  î  ìåðçêèå êàïëè íå äîëåòåëè äî
ñûðîãî,  çàëèòîãî  ðàñïëàâëåííûì  ìåòàëëîì  ïîëà,  îíè  îáðàòèëèñü ñíà÷àëà â
ïîãàíûé, âîíþ÷èé ïàð, à ïîòîì â ìîëåêóëû, â àòîìû, â íè÷òî.
     ‚ìåñòå ñ íèìè èñ÷åçëà è ñìóòíàß òåíü ‚åðõîâíèêà.
     îáåäà! Žíà ïîïàëà â òî÷êó! î÷òè íàóãàä! ˆ îíà âûèãðàëà!
     ‘âåòëàíà  ãîòîâà  áûëà  ðàñõîõîòàòüñß  â  ïîëíûé ãîëîñ, íî âìåñòî ýòîãî
çàðûäàëà,  çàïëàêàëà,  íå  âåðß åùå äî êîíöà â ñâåðøèâøååñß. ‚ðåìß èñòåêàëî.
Žíà  ïðåðâàëà  ðûäàíèß  íà  ïîëóâñõëèïå,  ïîëóâçäîõå.  •âàòèò!  îðà! ’åïåðü
òîëüêî òóäà!
     - ‚ àðìàäó!!! - ïðèêàçàëà îíà áåçîãîâîðî÷íî è âëàñòíî.
     Žò  âûñâåòèâøèõñß  ñî  âñåõ  ñòîðîí  çâåçä  çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Œèãà íå
ïðîøëî.  åïîñòèæèìî. ’åïåðü íå îøèáèòüñß... òîëüêî íå îøèáèòüñß! —óäîâèùíûé
÷óæîé   çâåçäîëåò   íåâîîáðàçèìî   óðîäëèâîé   êîíñòðóêöèè  íàâèñàë  ìðà÷íûì
ñòåðâßòíèêîì  íàä  âñåìè ìèðàìè. ’óäà! ’îëüêî òóäà! òî èõ êîðàáëü! …ñëè îíà
óñïååò  äî  âûõîäà  êàïñóëû  èç  Žñåâîãî... ’ðîí çàäðîæàë íàòóæíûì ãóäîì, îí
äåëàë  íåâîçìîæíîå,  íî íà òî îí è áûë ñâåðõàãðåãàòîì •••˜-ãî âåêà. ‘âåòëàíó
âíåñëî  â ðóáêó óïðàâëåíèß, øâûðíóëî íàçåìü. Žíà âûëåòåëà èç îáâîëàêèâàþùåãî
ñèäåíèß,  âñêî÷èëà êîøêîé, òèãðèöåé, óâîðà÷èâàßñü îò ðàñòîïûðåííûõ êîãòèñòûé
ëàï  íåãóìàíîè-äà.  “ñïåòü!  ’îëüêî óñïåòü! …ùå äâîå áðîñèëèñü åé íàïåðåðåç.
î  ïîçäíî.  ‘âåòëàíà  óæå âïðûãíóëà â êðåñëî ìûñëåóï-ðàâëåíèß. ˆ âñåõ òðîèõ
ìîíñòðîâ  îòøâûðíóëî  îò  íåå  ñèëîâûìè çàùèòíûìè áàðüåðàìè. Žíà îïßòü âçßëà
âåðõ.  Žñòàâàëèñü  ìèíóòû.  €  âîçìîæíî,  è ñåêóíäû! ‚ñå õðîíîìåòðû è ïðî÷àß
ìèøóðà  -  òàì,  ïîçàäè,  â  Žñåâîì.  î ñîâåðøåííî îáíàæåííàß, êàçàëîñü áû,
áåççàùèòíàß,  ñèäß  â  ýòîì  ãëàâíîì  êðåñëå  çâåçäîëåòà  îíà  áûëà ñèëüíà è
íåóßçâèìà. …ùå íåìíîãî! ‘îâñåì íåìíîãî! —òî æå ïðîèçîéäåò?! Žíà ñæàëàñü
                                                                         101

     â  êîìîê,  âèäß, êàê ðâóòñß ê íåé ÷óäîâèùíûå íåëþäè, êàê îíè ñêàëßòñß â
áåññèëüíîé  çëîáå, ñêðåæåùóò çóáàìè è êîãòßìè, à îäèí è ïóùå òîãî, âûïóñêàåò
â  íåå  îðàíæåâûé  ëó÷ èç êàêîãî-òî øàðà, çàæàòîãî â ëàïå. åò! ‚ðåìß âûøëî!
Žíè   îïîçäàëè!   ‚   óøè   íà÷èíàëî  äàâèòü.  ‘åðäöå  îñòàíîâèëîñü.  ‹åãêèå
ðàçðûâàëèñü, æãëè îãíåì âñå âíóòðè. òî âûõîä.
     òî âûõîä èç Žñåâîãî!
     Žíà  ïåðåèãðàëà èõ. åðåèãðàëà â Žñåâîì, â ‘òðàøíûõ îëßõ, â ‘èñòåìå! ˆ
òåïåðü  ëèøü  ñóäüáà ðåøèò, ÷òî âûïàëî íà åå äîëþ. ‚ ïðîøëûé ðàç îíà ïîãèáëà
íà âõîäå â Žñåâîå. ’åïåðü îíà ìîæåò ïîãèáíóòü íà âûõîäå. …ùå íåìíîãî. Œèã!
     „ðîæü,  îõâàòèâøàß  òåëî, ñòàëà íåâûíîñèìîé, ñìåðòíîé, è êîãäà íå ñòàëî
ñèë  òåðïåòü,  êîãäà  ‘âåòëàíà  óæå  ïðîùàëàñü ñ æèçíüþ, âäðóã îòïóñòèëà åå.
‘êâîçü  ïåëåíó  ñëåç  îíà óâèäàëà íà îáçîðíîì ýêðàíå ‘îëíöå. îäíîå, äîáðîå,
ïðèâû÷íîå  ‘îëíöå. åòëß çàìêíóëàñü! Žíè ïðîì÷àëèñü ïî Žñåâîìó è âûðâàëèñü â
èñõîäíîé   òî÷êå.  Žíè?!  ‘âåòëàíà  åùå  ðàç  îãëßäåëà  îâàëüíûå  íåçíàêîìûå
îáçîðíèêè,  ïåðåâåëà  âçãëßä  íà  ñåðûå ñòåíû ñ ÷åðíûìè ïåðåáîðêàìè. Žùóïàëà
êðåñëî  -  îíî  áûëî ñîâñåì èíûì, ÷åì òî, â êîòîðîå îíà âïðûãíóëà â ‘èñòåìå,
ïðîíèêíóâ  â  àðìàäó.  „à, ýòî øóòêè Žñåâîãî. ‚ñå ìàòåðèàëüíîå èçìåí÷èâî, íå
íàäî  ïóãàòüñß.  ƒëàâíîå,  êîðàáëü  ïîñëóøåí åé! ƒëàâíîå, ýòî íå åå êàïñóëà,
çåìíàß,  áîåâàß  êàïñóëà ñ ôëàãìàíà "àòíèê", à è õ êîðàáëü! Žíà âûèãðàëà! ˆ
Žñåâîå íå îáìàíóëî åå.
     ‘âåòëàíà   ïîãëßäåëà   âíèç  -  òðè,  èñêîðåæåííûõ  òðóïà  íåãóìàíîèäîâ
âàëßëèñü  ïîä  ïåðåáîðêàìè,  îíè  íå  âûäåðæàëè,  ñäîõëè.  ’àê è äîëæíî áûëî
ñëó÷èòüñß.  Žíè  íå  áûëè  ãîòîâû ê òàêîìó áðîñêó, îíè åùå ïëîõî çíàëè êàêèå
ôîêóñû âûòâîðßþò ìíîãîóðîâíåâûå ìèðû. „à è ÷òî ñ íèõ âçßòü!
     - ‚íåøíèé îáçîð! - ïðèêàçàëà ‘âåòëàíà ìûñëåííî.
     ˆ  åå  êîìàíäà  íåìåäëåííî áûëà âûïîëíåíà. ’åïåðü ‘âåòëàíà âèäåëà áóäòî
ñî   ñòîðîíû,  ñ  ðàññòîßíèß  ñîòíè  êèëîìåòðîâ  îáãîðåëûé  ñåðåáðèñòûé  øàð
÷óæàêîâ,  òîëüêî-òîëüêî âûðâàâøèéñß èç îáúßòèé Žñåâîãî èçìåðåíèß. ˆ îíà áûëà
åäèíñòâåííîé  è  ïîëíîâëàñòíîé  õîçßéêîé ýòîãî ñìåðòîíîñíîãî áîåâîãî êîðàáëß
ãðßäóùèõ,  åùå  íå  íàñòóïèâøèõ  âåêîâ.  Žíà  áûëà âñåñèëüíîé. ˆ çíà÷èò, îíà
äîëæíà, îíà îáßçàíà èäòè ê íåìó, ê ˆâàíó. ˆäòè... è ñïàñòè åãî!

        102

     ‚íå ìèðîâ - àâàæäåíèå - ‘âåò. åçâðåìåíüå. à÷àëî âðåìåí.
     åçíàäåæíàß  è  æãó÷àß  áîëü.  åòåëåñíàß. ‘òðàøíàß. ‚ ÷åì æèâåøü òû, â
÷åì  äåðæèøüñß  âíå  ìèðîâ  è  ïðîñòðàíñòâ?!  åèçáûâíàß è íåïîñòèæèìàß áîëü
äóøè,  îáðå÷åííîé  íà íåñóùåñòâîâàíèå âäàëè îò âñåãî çðèìîãî è îñßçàåìîãî, â
áåñïðåäåëå  íåáûòèß.  åò ìàòåðèè. åò ïóñòîòû. åò ñâåòà. åò ìðàêà. è÷åãî
íåò...  íåò  äàæå  âðåìåíè. ˆ çíà÷èò, íåò íè ìãíîâåíèé, íè ñåêóíä, íè ìèíóò,
íè  ëåò,  íè  âåêîâ,  íè ñàìîé âå÷íîñòè - âíå ìèðîâ è â áåçâðåìåíüè âå÷íîñòü
ïðîèñòåêàåò  ìãíîâåííî.  ‹èøü áîëü äëèòñß äîëãî, íåâûíîñèìî äîëãî. Žíà âèñèò
âíå âñåãî è íå â ÷åì... …å íå äîëæíî áûòü. î îíà åñòü!
     ˆç  áåçäîííîãî  âñåïîãëîùàþùåãî ìðàêà íåáûòèß íåîæèäàííî, ñðàçó ßâèëèñü
äâà   âûïó÷åííûõ   íàëèòûõ  êðîâüþ  øàðà.  —óòü  ïîçæå  ýòè  øàðû  ïðèîáðåëè
îñìûñëåííî-çëîáíîå  âûðàæåíèå, ïðåâðàòèëèñü â äâà ïûëàþùèõ íåíàâèñòüþ ãëàçà,
ïðîñâå÷èâàþùèõ,  ïðîæèãàþùèõ  íàñêâîçü.  ˆ  ìðàê ñðàçó ñòàë îñßçàåìûì, áóäòî
íè÷òî  ïðåîáðàçîâàëîñü  âäðóã  â  ïóñòîòó  áåñêîíå÷íîãî ïðîñòðàíñòâà, à ñàìî
ïðîñòðàíñòâî  ñòàëî  íåâåðîßòíî ïðîçðà÷íûì... •ðóñòàëüíûé ëåä! ‚íåâñåëåíñêèé
îêåàí  ÷åðíîãî  áûòèß  -  òîëùè, íåìûñëèìûå òîëùè ìðàêà, íàâèñàþùåãî ñî âñåõ
ñòîðîí  íà  ìèëëèàðäû ïàðñåêîâ, íà áåñêîíå÷íîñòü. ƒíåò óæàñà. åçûñõîäíîñòü.
ˆç  âîä  ëþáîãî  îêåàíà ìîæíî âñïëûòü íàâåðõ, èç ñàìîé ãëóáîêîé âïàäèíû åñòü
ïóòü  ê ñâåòó. î òîëüêî íå îòñþäà! ðîêëßòûå ãàðãåé-ñêèå ãàäèíû! Šëûêàñòûå,
øèïàñòûå,   ïëàâíèêàñòûå   ðûáèíû,  âå÷íî  îáëèçûâàþùèåñß  ñâîèìè  ìßñèñòûìè
ßçûêàìè  -  ùóïàëüöà  èíûõ  ìèðîâ.  ðîãíàòü!  åìåäëåííî! àçäàâèòü! “áèòü!
åò...  ãëàçèùà  ïðîæèãàëè  äóøó,  ïîðîæäàß  áîëü åùå áîëüøóþ, ëþòóþ áîëü. ˆ
íåãäå  óêðûòüñß  îò  ýòîãî  âçãëßäà, íåêóäà äåòüñß. “æàñ! Žíè ïðåñëåäóþò åãî
ïîâñþäó,  íå  äàþò ïîêîß... ˆ ñþäà äîáðàëèñü! ðîìåëüêíóâøàß ìûñëü îöåïåíåëî
çàáèëàñü  â òèñêàõ ïðîñûïàþùåãîñß ñîçíàíèß. Šóäà - ñþäà?! Ží íè÷åãî íå âèäåë
êðîìå  ýòèõ  çëîáíûõ  ãëàç,  íè÷åãî íå ïîíèìàë. è ãîëîâû, íè òåëà, íè ðóê ñ
íîãàìè  íå  áûëî.  Ží  âèñåë  âî  ìðà÷íîé òîëùå õðóñòàëüíîãî ëüäà, âèñåë, íå
îùóùàß  íè  õîëîäà,  íè æàðû, íè òåïëà, íè ïðîõëàäû. Ží ìîã òîëüêî âèäåòü. ˆ
îùóùàòü  ýòó  ñìåðòíóþ  áîëü.  Šòî  îí?  ˆ îòêóäà? ˆ ïî÷åìó îí çäåñü? î÷åìó
óçíàåò ýòè ïðèçðà÷íûå
                                                                         103

     òîëùè,   ýòèõ   êëûêàñòûõ  ãàäèí?!  ‡íà÷èò,  ïàìßòü  åñòü,  çíà÷èò,  îí
ïîìíèò...  åò! Ží íè÷åãî íå ïîìíèë, ëèøü ñìóòíûå òåíè íàïîëçàëè âåðåíèöåé è
òóò  æå ðàñòâîðßëèñü â òßãó÷åì áåçäîííîì õðóñòàëå ÷åðíîãî Žêåàíà. òîò Žêåàí
è  åñòü  ñàìî  ûòèå  -  íåîáúßòíîå, âñåñóùåå, íåïîñòèæèìîå, ëèøü ‚íóòðåííèå
Œèðû  êîòîðîãî  âêëþ÷àþò  â  ñåáß âñå äåñßòü öåïåé-Œèðîçäàíèé, ñåìüäåñßò äâå
‚ñåëåííûõ  è òðèäöàòü òðè €íòèâñåëåííûõ, „îðîãè ‘îêðûòèß, Žñåâûå èçìåðåíèß è
âíåøíèå  ïîäïðîñòðàíñòâà... è íåò åìó ïðåäåëîâ â áåñïðåäåëüíîñòè …ãî ñàìîãî,
íåò  ãðàíèö  è  êðàåâ,  à åñòü ëèøü ïåðåìåùåíèå èç îäíîé …ãî ñôåðû â äðóãóþ,
åñòü  ïåðåòåêàíèå  èç  îäíîé  …ãî  ôîðìû  â  äðóãóþ è ñêîëüæåíèå ñ îäíîé …ãî
äâåíàäöàòèìåðíîé  ïîâåðõíîñòè  íà ïðåäûäóøå-ïîñëåäóþùóþ ñêâîçíóþ ïîâåðõíîñòü
ïî  ñôåðàì-âåðåòåíàì, â îáõîä ìèðîâ ïëîñêèõ... Žòêóäà âñå ýòî? Žòêóäà?! îëü
íå  îòïóñêàëà  -  ìó÷èëà,  óáèâàëà... —òî ìîæíî áûëî óáèâàòü â ïóñòîòå! î-.
ñòè÷ü  åïîñòèæèìîå  - ñòðåìëåíèå òùåòíîå è áåññìûñëåííîå èçíà÷àëüíî, íåò íè
íà÷àëà,  íè  êîíöà, âñå ïðåõîäßùå è îáðàòèìî - èùóùèé æå îáðßùåò ëèøü ñìåðòü
ñâîþ...  ‘ìåðòü?  ‘ìåðòü?! ˆùóùèé ïðîéäåò ïóòåì ãîðß, òðåâîëíåíèé, óíèæåíèé,
ìûòàðñòâà  è  ñòðàäàíèé...  è  ïîêèíåò  ìèðû,  â  êîèõ ïðåáûâàë îí âî ìíîãèõ
ïå÷àëßõ,  è îáðåòåò âå÷íóþ ìóêó è áîëü. îëü? ‚åëèêèé ‡ìåé åçðèìûõ ƒëóáèí?!
‹îäêà  ñ  óìèðàþùèì  ïîñðåäè  ìåðòâîãî,  èñêðßùåãîñß  âîëíàìè  îêåàíà, áðåä,
âèäåíèß,  ãðåçû  è ìàðû... è êðîõîòíàß çìåèíàß ãîëîâêà, âûñóíóâøàßñß èç âîä,
ìåðòâûå  õîëîäíûå  ãëàçà,  ïðèñòàëüíî  âçèðàþùèå íà ñìåðòíîãî, ïîëóðàçèíóòàß
ïàñòü   ñ   ïîäðàãèâàþùèì  ðàçäâîåííûì  ßçû÷êîì  -  ïàñòü,  ãîòîâàß  ïðèíßòü
ïîñëåäíåå  äûõàíèå óõîäßùåãî, ïðèíßòü è óíåñòè åãî â íåìûñëèìûå òîëùè ìðàêà,
çà  ìèëëèàðäû ïàðñåêîâ îò èñêðßùèõñß âîëí... ƒäå ýòî áûëî? Šîãäà?! î÷åìó îí
ïîìíèò  ýòî?! „à, âñå òàê, èìåííî òàê - êðîõîòíàß çìåèíàß ãîëîâêà, ãëàçà, íå
îòðàæàþùèå  ñâåòà,  òîíêàß  øåß,  óõîäßùàß  âãëóáü,  âî  ìðàê ñàìîé ãëóáîêîé
âïàäèíû,  íî  íå  îáðåòàþùàß òàì íè òåëà, íè õâîñòà ñâîåãî, à ïåðåòåêàþùàß â
èíûå  ìèðû  è  èçìåðåíèß  èç  êðîõîòíîãî  ïóçûðüêà  ñâåòà è âîçäóõà â òîëùàõ
ìðàêà,  ìèêðîñêîïè÷åñêîãî  ïóçûðüêà,  èìåíóåìîãî...  ‡åìëåþ,  è ëèøü â ñàìîé
åïîñòèæèìîñòè  ïåðåõîäßùàß  â ìîãó÷óþ, îãðîìíóþ øåþ ÷óäîâèùíîãî, ïîæðàâøåãî
ìèëëèàðäû  ìèðîâ  è  ïðîñòðàíñòâ  ‡ìåß, ÷üå òåëî áåñêîíå÷íî âî âñåõ íà÷àëàõ,
îáúåìàõ  è  ôîðìàõ,  ìíîãîãëàâî  è âåçäåñóùå, èáî òßíåò ñâîè íèòè-øåè âî âñå
ìèðû-ïóçûðüêè, è â êàæäîì

        104


     èç  íèõ,  â  ìèëëèàðäàõ  ìèëëèàðäîâ  ìèðîâ, ñìîòðèò íà óõîäßùèõ ÷åðíûìè
ìåðòâûìè  ãëàçàìè,  íå  îòðàæàþùèìè  ñâåòà.  „à,  îí  ïëüè  â  òîé ëîäêå, ïî
ïîâåðõíîñòè,  ñðåäè  èñêðßùèõñß  âîëí,  â  áðåäó,  â  ãðåçàõ,  â  ìèðàæàõ  è
íàâàæäåíèßõ...  à  ïîòîì  ‡ìåé  åçðèìûõ  ƒëóáèí,  âñåâèäßùèé  è âåçäåñóùèé,
ïðèíßë  åãî  ïîñëåäíåå  äûõàíèå...  Ží  ìåðòâ!  î  êòî æå îí?! ˆ ïî÷åìó ýòè
íåíàâèäßùèå  ãëàçà  êðîâàâûìè ñâåðëàìè âîíçàþòñß â íåãî... âåäü åãî æå íåò?!
Žíè   ïðîíèçûâàþò  íàñêâîçü,  âûâîðà÷èâàþò  äóøó  íàèçíàíêó,  ïðèìåðèâàþòñß,
îöåíèâàþò.  Žöåíèâàþò?!  „à, èìåííî òàê! Ží ïëûë ïî îêåàíó â óòëîé ëîä÷îíêå,
îí  óìèðàë  îò  æàæäû  è ïàëßùåãî ñîëíöà, è åìó ãðåçèëèñü òûñß÷è íåâåðîßòíûõ
âåùåé,  íàä íèì ðàñïóñêàëèñü îñëåïèòåëüíûå âååðà ìèðàæåé, ñêàçî÷íûõ ìèðàæåé,
åãî  îêðóæàëè  ñîíìû ïðèçðàêîâ, îí æèë â íåðåàëüíîì, íåñóùåñòâóþùåì ìèðå, íî
îí  âåðèë  â  íåãî, îùóùàë åãî ïîëíîòó, çðèìîñòü, îñßçàåìîñòü, èñòèííîñòü. ˆ
îí  âèäåë  ýòó  âûñóíóâøóþñß  èç  òîëù  âîäû êðîõîòíóþ ãîëîâêó, íî îí ïðèíßë
òîëü-  .  êî åå çà ïðèçðàê, çà ìèðàæ, à âñå îñòàëüíîå áûëî ïîäëèííûì... íåò!
íåò!!  íåò!!!  ðåàëüíåé  åå íè÷åãî íå áûëî âî âñåì Œèðîçäàíèè! òî áåçóìíûé,
æàëêèé,  óìèðàþùèé  â ñâîåé æàëêîé ëîä÷îíêå ïðåäïî÷èòàåò âèäåòü ìèðàæè, à îò
ðåàëüíîñòè  îòìàõèâàåòñß, îíà åìó íå íóæíà. àìßòü âîçâðàùàëàñü. î âåäü îíè
íå äàâàëè åìó âûáîðà. Žíè ãîâîðèëè:
     "’û  íå  óìðåøü â ñâîåé ëîäêå! ’û íàø! Œû óæå çàáðàëè òåáß èç íåå!" Šàê
æå  òàê?  "‚àøó  ‚ñåëåííóþ  æäóò  ÷óäîâèùíûå  êàòàñòðîôû è êàê âåíåö âñåãî -
ãèáåëü!  „à,  âû âñå ïîãèáíåòå, âñå äî åäèíîãî âî âñåõ ìèðàõ! î ìû íå èìååì
ïðàâà  óéòè  èç  ûòèß. ûòèå âíå ‚ñåëåííûõ - ýòî âûñøàß ôîðìà ñóùåñòâîâàíèß
ðàçóìà..."  òî  îíè  -  äîâçðûâíèêè!  î  ïî÷åìó îí çíàåò î íèõ, è îòêóäà?!
Šðîâàâûå  ãëàçèùà  íàïëûëè  íà íåãî, ïîãëîùàß öåëèêîì, ïîëíîñòüþ, âïèòûâàß â
ñåáß,  âñàñûâàß  -  è íà êàêîå-òî âðåìß ïðèøëî îùóùåíèå, ÷òî âåðíóëîñü òåëî,
÷òî   îí  çàñòûë  â  ñêðþ÷åííîé  ïîçå  ìëàäåíöà  ïîñðåäè  ìèëëèîíîâ  ñîòîâûõ
äâåíàäöàòèñôåðíûõ  ß÷åé,  çàñòûë  îñòåêëåíåâøèé è æèâîé, çàêðûòûé äëß âñåõ è
îòêðûòûé  äëß  íèõ,  è  ßâèëèñü ÷óäîâèùà, ãàäèíû, îòâðàòèòåëüíûå óðîäöû... è
ñîâñåì  ðßäîì  ÷åëîâåê ñ ïðèùóðåííûìè ãëàçàìè, â êèòàéñêîì øåëêîâîì õàëàòå è
ñ  áåëîêóðîé  áîðîäîé  -  âûñîõøàß  ðóêà,  ðâàíûé øðàì íà øåå, íóêåð ’åíãèç,
—åìó-÷æèí,  âåëèêèé  õàí,  è  çà íèì - ßñíîãëàçûé, ðóñûé, ìîëîäîé, ñ çîëîòîé
ãðèâíîé  íà øåå è ëèöîì, ñâåäåííûì ãðèìàñîé îò÷àßíèß è íåîáðàòèìîé áîëåçíè -
€ëåêñàíäð.
                                                                         105

     Žíè,  âåëèêèå è íå î÷åíü: öàðè, âîæäè, ãåíñåêè, ïðåçèäåíòû, ãóìàíèñòû è
îòðàâèòåëè,  òèðàíû è áëàãîäåòåëè, ïîýòû, ïèñàòåëè, õóäîæíèêè, óáèéöû, âîðû,
ðàñòëèòåëè,  êèíîçâåçäû  è ãåíåðàëüíûå êîíñòðóêòîðà, ñâßòûå, ôþðåðû, âåëèêèå
ìàãèñòðû  è  âåëèêèå  øàðëàòàíû, äèïëîìàòû, êóïöû, ïîëèòèêàíû, ðàçðóøèòåëè è
ñîçèäàòåëè,  ãåíèè  è  âûðîäêè...  è  îí. ‡íà÷èò, çàáðàëè ê ñåáå, çàáðàëè èç
ëîäêè,  óìèðàþùåãî.  “ìåðøåãî! € ðàç òàê, çíà÷èò, âñå êîí÷åíî, íè÷åãî áîëüøå
íåò.    Žíè    âñå,    âåëèêèå   è   ìàëûå,   îñòàëèñü   òîëüêî   çäåñü,   â
êîëóìáàðèßõ-ïàíîïòèêóìàõ  äîâçðûâíèêîâ!  Žíè  áàáî÷êè  ïîä ñòåêëîì! ‚ûñîõøèå
òðàâèíêè â ïîçàáðîøåííûõ äåòñêèõ àëüáîìàõ! ‘îòû, ñîòû, ß÷åéêè...
     Žùóùåíèå  óøëî  âìåñòå ñ ìãíîâåííîé è îñòðîé áîëüþ ðàçäâîåíèß. ˆ îí óæå
íå  çíàë  è íå ïîíèìàë, ïî÷òè íå ïîìíèë, êòî òàì îñòàëñß â ïðîçðà÷íîé ß÷åéêå
ñîò  -  îñòàëñß  èëè  íå  îñòàëñß?  è÷åãî  íå ïîíßòíî! ‘àì îí, áåñòåëåñíûé,
íåñóùåñòâóþùèé,  òåðçàåìûé  áåçûñõîäíîé  áîëüþ,  ïîãðóæàëñß â òîëùè ìðàêà. ˆ
êðîâàâûå  ãëàçèùà  åãî  áîëüøå  íå ïðåñëåäîâàëè. “ïëûëà ãèðãåéñêàß ãàäèíà! ˆ
äüßâîë  ñ  íåé. „î-âçðûâíèêè, âëàñòåëèíû ûòèß, âíåìàòåðèàëüíàß öèâèëèçàöèß,
áåññòðàñòíûå  íàáëþäàòåëè...  Žíè  ñíßëè  ñëåïîê  ñ  åãî äóøè, ñ åãî òåëà. €
ñàìîãî âûáðîñèëè - êàòèñü, êóäà ãëàçà ãëßäßò!
     ƒëàçà  åãî ãëßäåëè âî ìðàê. ˆ íè÷åãî êðîìå ìðàêà íå áûëî. Ží ïîãðóæàëñß
â  íåïðîãëßäíóþ  òåìåíü  Žêåàíà  ‘ìåðòè.  ˆ  íà÷èíàë  - ïîñòåïåííî, ñìóòíî -
îñîçíàâàòü,  ÷òî  èìåííî  ýòîò  îêåàí  è  åñòü ñàìî Œèðîçäàíèå. †èçíü - ëèøü
òîí÷àéøèé  ñëîé  ïåíû  ãäå-òî  òàì,  íàâåðõó, íàêèïü, áóðëßùàß è ïóçûðßùàßñß
ïëåíî÷êà  -  ÷óòü äóíü íà íåå, è óíåñåòñß, ðàçâååòñß, ïîëîïàþòñß ïóçûðüêè...
è  âñå  æèâóùåå  è  ïîëçàþùåå  â  íèõ êàíåò â âîäû Žêåàíà, ÷åðíûå, ñìåðòíûå,
íåïðîíèöàåìûå  âîäû.  Šòî  òàì  â  ýòîé  ïåíå ñåé÷àñ? Œèëëèàðäû òðåïåùóùèõ è
òðßñóùèõñß,  æàëêèõ,  áåñïîìîùíûõ,  ñìåðòíûõ,  îêðóæåííûõ  åùå  æèâûìè  ïîêà
çâåðóøêàìè,  ïòè÷êàìè,  íåóâßâøåé  òðàâîé,  øóìßùèìè  íà  âåòðó äåðåâüßìè...
è÷òîæíàß  ìàëîñòü  òßíóùèõñß  ê  ñîëíöó, ê ñâåòó, òßíóùèõñß, ÷òîáû ïðîäëèòü
ñâîþ  ïðèçðà÷íóþ  æèçíü  -  ìèìîëåòíóþ, ìãíîâåííóþ, ïîëóðåàëüíóþ. åñêîíå÷íî
ìàëàß,   óñêîëüçàþùàß   âåëè÷èíà!  î  ûòèå,  ñî  âñåìè  ñëîßìè  Œèðîçäàíèé
ñóùåñòâóåò  óæå òðèëëèîíû òðèëëèîíîâ òûñß÷åëåòèé, âå÷íîñòü - â ýòîé âå÷íîñòè
è  ýòèõ  ïðîñòðàíñòâàõ  æèëè,  ñóùåñòâîâàëè  çà  âñþ  ýòó âå÷íîñòü òðèëëèîíû
òðèëëèîíîâ öèâèëèçàöèé, áåçãðàíè÷-

        106

     íîå  ìíîæåñòâî òðåïåùóùèõ è òðßñóùèõñß, æàëêèõ, áåñïîìîùíûõ, ñìåðòíûõ -
è  âñå îíè óìåðëè, âñå ñãèíóëè â ýòîì Žêåàíå, íàïîëíßß åãî èç âåêà â âåê, èç
òûñß÷åëåòèß  â  òûñß÷åëåòèå. †èâóùèì òàì, â ïåíå ûòèß êàæåòñß, ÷òî èõ æèâàß
‚ñåëåííàß  áåñêîíå÷íà,  îãðîìíà, ÷òî îíà è åñòü âñå Œèðîçäàíèå - ðîæäàþòñß â
ãîðäûíå,  æèâóò  â  ãîðäûíå,  ïåðåïîëíßþùåé  èõ.  ˆ  ëèøü îêóíóâøèñü â Žêåàí
‘ìåðòè,  ðàñòâîðèâøèñü  â  åãî ìðàêå, íà÷èíàþò îñîçíàâàòü, ÷òî æèëè ïðåæäå â
íè÷òîæíîì  è  êðîõáòíîì  ïóçûðüêå...  íî  ïîçäíî,  âîçâðàòà  íåò,  åñòü ëèøü
ïîãðóæåíèå  âî  ìðàê  è óæàñ íåáûòèß, åñòü áåñêîíå÷íàß è íåèçáûâíàß áîëü âíå
âðåìåí è ïðîñòðàíñòâ. …ñòü õðóñòàëüíûé ëåä è ïðîçðà÷íûå âîäû ÷åðíîòû.
     Ží  âñïîìíèë  âäðóã,  êàê íà êðîâàâûå øàðû çëîáíûõ ãëàç, ïðßìî ïåðåä èõ
óõîäîì  íàêàòèëè  äâå  òåíè,  äâà  îòðàæåíèß  ÷åðíîãî  äèñêà.  „à, âîò òîãäà
ãèðãåéñêàß  ãàäèíà  è  óøëà,  ðàñòâîðèëàñü.  —åðíîå ñîëíöå! àä ÷åðíûì ìèðîì
âñõîäèëî  —åðíîå  ñîëíöå.  ˆ  ìðàê åãî âñåî÷åðíßþùèõ ëó÷åé ïðîíèêàë â òåìåíü
ãëóáèí.  ðàâ  áûë €ââàðîí! ‚î âñåì ïðàâ... ïî÷òè âî âñåì! î îòêóäà âñïëûëî
ýòî  èìß?  ˆ  ÷òî îíî çíà÷èò?! åðåä âíóòðåííèì âçîðîì ïîïëûëè îáðàçû, ëèêè,
ëèöà,  ðîæè,  ìîðäû, èçâèâàþùèåñß è êîð÷àùèåñß òåëà, ñóäîðîãè, àãîíèß òûñß÷,
ìèëëèîíîâ  òåë...  ‡åìëß ïîãèáëà! ˆ îí âèíîâàò. î îí òîæå ïîãèá. Ží èñêóïèë
ñâîþ  âèíó  ñâîåé  ñìåðòüþ. åò! ’àêàß âèíà íåèñêóïèìà! àìßòü âîçâðàùàëàñü,
óñèëèâàß,  óæåñòî÷àß  áîëü.  ƒîðå÷ü  è îáèäà ïðîíçàëè ñâîèìè íåìàòåðèàëüíûìè
èãëàìè  åãî  íåìàòåðèàëüíûå  îñòàíêè, ïîãðóæàþùèåñß íà äíî Žêåàíà ‘ìåðòè. î
êàê  æå  òàê?  î÷åìó?!  ˆäè,  è  äà áóäü áëàãîñëîâåí! Ží øåë... è îí ïðèøåë
ñþäà,  âî  ìðàê,  â  ñâèíöîâûå ãëóáèíû ’üìû?! —òî æå, êàæäîìó áóäåò îòìåðåíî
åãî  ìåðîé,  è êàæäûé ïîëó÷èò ïî äåëàì ñâîèì. ‡íà÷èò, òàê íàäî, çíà÷èò, òà'ê
è  äîëæíî  áûòü.  ‚îçíåñøåìóñß  âûñîêî  áîëüíî  ïàäàòü ñ âûñîò åãî. ƒîðäûíß!
åçóìíàß  ãîðäûíß...  Ÿ  - öàðü! Ÿ - ðàá! Ÿ - ÷åðâü! Ÿ - ...íåò, õâàòèò! òî
ðàñïëàòà  çà  âñå,  çàêîíîìåðíàß  è  ñïðàâåäëèâàß  ðàñïëàòà.  ˆ  íå÷åãî äóøó
òðàâèòü,  ðûäàòü,  ðâàòü âîëîñû... Šàêèå òàì âîëîñû! è âîëîñ, íè ãîëîâû, íè
òåëà  -  íè-÷å-ãî  íåò! Žêåàí ‘ìåðòè ïðèßë åãî íåòåëåñíóþ ñóùíîñòü, âîáðàë â
ñåáß, âîò è âñå, è áîëüøå íè÷åãî. òî ðàñïëàòà!
     ’óãèå  ñâèíöîâûå  ñòðóè ðàññåßëèñü. ˆ îí çàìåð, ïîãðóçèâøèñü â âßçêèé è
òßãó÷èé   èë.   „íî?   ‚ïîëíå   âîçìîæíî,   îäíî   èç   ìíîæåñòâà,  îäèí  èç
áåñêîíå÷íî-êîíå÷íûõ  óðîâíåé  -  êðóãîâ  ìèðà ‘ìåðòè. ˆë çàñàñûâàë â ñåáß. ˆ
åñëè
                                                                         107

     ïðåæäå  áûëî  âèäíî  âñå  âîêðóã: è ââåðõ, è âíèç, è âî âñå ñòîðîíû, òî
òåïåðü  íè÷òî  íèæíåå  íå  ïðîãëßäûâàëîñü.  ‹èøü  ìðàê,  ïóñòîòà,  ìóòíåþùèé
õðóñòàëüíûé  ëåä  -  ðàñòâîðèâøèéñß, îáðàòèâøèéñß â ñëèçèñòóþ æèæó, èñòåêøèé
íàâåðõ.  Ží  èñòåêàë  ñîïðîâîæäàåìûé  îòãîëîñêàìè  ãëóõèõ  ãíåòóùèõ  çâóêîâ,
ïîëóñëûøíûì  âîåì  è ïî÷òè ïðèçðà÷íûì áåñîâñêèì õîõîòîì. € ïîòîì ñòàëî òèõî.
àñòîëüêî  òèõî,  êàê  íèêîãäà  íå  áûâàåò  òèõî òàì, â ïåíå æèçíè, â æàëêèõ
ïóçûðüêàõ, ëîïàþùèõñß ó ïîâåðõíîñòè.
     ˆ èç òèøèíû ýòîé ïðîðîêîòàëî:
     - ‡ðè, ÷åðâü!
     åò,  ãëàçà  åãî íå ðàñêðûëèñü, èõ íå áûëî, è îí íå ìîã ñìåæèòü âåê, îí
âèäåë  ïîìèìî ñâîåé âîëè. ˆ íå âñïûõíóë ñâåò, ðàçðûâàþùèé ìðàê, íå çàòëåëàñü
äàæå  ñàìàß  ìàëàß è óáîãàß ñâå÷å÷êà. € áóäòî âûøëî èç-çà íåçðèìûõ òó÷ ñíîâà
—åðíîå  ñîëíöå  -  è  âûõâàòèëî  èç ìðàêà ñâîèìè ÷åðíûìè ëó÷àìè èñïîëèíñêóþ,
óõîäßùóþ  ââûñü  òóøó  ñóùåñòâà, âîññåäàþùåãî íà ñòîëü æå èñïîëèíñêîì òðîíå.
—åðíûé  òðîí,  ÷åðíàß  ñãîðáëåííàß  ïîä  íåïîñòèæèìûì  ãíåòîì  òóøà â ÷åðíîì
áàëàõîíå,  â  ÷åðíîì  êàïþøîíå, íàäâèíóòîì íà ãëàçà... íå áûëî èíûõ öâåòîâ è
òîíîâ,  òîëüêî  ÷åðíîòà,  òîëüêî  ìðàê. ˆ íå áûëî áû âèäíî ÷åðíîãî â ÷åðíîì,
åñëè áû íå —åðíîå ñîëíöå. åçåìíîå çðåíèå. îòóñòîðîííßß ßâü!
     ’óøà  ÷óòü  ïîäàëàñü  âïåðåä,  íàâèñëà  íàä  íèì. ˆ èç-ïîä èñïîëèíñêîãî
êàïþøîíà  ÷åðíûì  áëåñêîì  âûñâåòèëñß âî ìðàêå ÷åðíûé ìåðòâûé ãëàç. „ðîãíóëè
îãðîìíûå  ãóáû,  ðàçâåðã-ëàñü  ÷åðíàß  ïàñòü,  è âûðâàëîñü ãëóõèìè ðàñêàòàìè
íåçåìíîãî ãðîìà:
     - ó, ÷òî òåïåðü ñêàæåøü, ˆâàí?
     Ží  âçäðîãíóë,  îùóòèâ  âäðóã  ðàñïëàñòàííîå  â ïîãàíîì ÷åðíîì èëå ñâîå
áåñïîìîùíîå,  òåðçàåìîå  áîëßìè  òåëî. î âñòàòü íå ñìîã, ÷åðâåì èçâèâàßñü â
ìóòè  è  ãðßçè, â îòâðàòèòåëüíîé çàñàñûâàþùåé æèæå. ˆâàí?! „à, åãî òàê çâàëè
-  òàì,  íàâåðõó,  âî ‚ñåëåííîé æèâûõ, â æàëêîì è òðåïåòíîì ïóçûðüêå. àìßòü
âåðíóëàñü  ñðàçó, ëàâèíîé îáðóøèëàñü. ˆ åùå áîëüøàß áîëü ïðîíçèëà åãî - áîëü
ïðîáóæäåíèß â ñàìîì àäó, â ïðåèñïîäíåé.
     ˆ ñíîâà ðàñêàòû ðîêîòà äîíåñëèñü äî íåãî:
     - ‚îò  è  âñòðåòèëèñü. àíüøå ß ïðèõîäèë ê òåáå, ñìåðòíîìó ðàáó, ÷åðâþ,
ïîëçàþùåìó âî ïðàõå. € òåïåðü òû ßâèëñß êî ìíå. ˆ óæå íàâñåãäà!
     àâñåãäà? € êàê æå èíà÷å! ˆâàí íå ìîã ñïîðèòü, îòðè-

        108

     öàòü  î÷åâèäíîãî, äà è çà÷åì?! Ží ñàì óøåë èç æèçíè. ˆ åãî íå ïðèíßëè â
èíûõ ìèðàõ. Ží îêàçàëñß äîñòîèí ëèøü ïðåèñïîäíåé, ìðàêà, òüìû è óæàñà.
     - €ââàðîí?! - ïðîñèïåë îí, ïðåâîçìîãàß îöåïåíåíèå.
     - ’àê  òû  íàçûâàë  ìîè òåíè â âàøèõ ìèðàõ, - ïðîðîêîòàëî ñâåðõó èç-ïîä
êàïþøîíà,  -  çäåñü  ó  ìåíß íåò èìåíè, çäåñü íèêîìó íå íóæíû èìåíà. ˆ î÷åíü
ñêîðî  â ìóêàõ è ñòðàäàíèßõ òû ïîçàáóäåøü ñâîå ñîáñòâåííîå... à ïîòîì, êîãäà
äóøà  òâîß  ïîïîëíèò  ’üìó,  òû  ïðîñòî  óéäåøü  èç  ìèðà ‘ìåðòè, îò òåáß íå
îñòàíåòñß  íè÷åãî,  òû  âåðíåøüñß  â íè÷òî, ãäå óæå áûë, íî âåðíåøüñß, ÷òîáû
ðàñòâîðèòüñß  â  íåì  íàâå÷íî.  ’åáß  íå áóäåò íèêîãäà è íèãäå. î äóøà òâîß
ñòàíåò  îäíîé  èç  ìîèõ  èïîñòàñåé, ÷òîáû ñëóæèòü ìèðàì ìðàêà âî âñåõ ñôåðàõ
ûòèß.  „à,  ˆâàí,  òû  áûë  ìîèì  ðàáîì  òàì,  âî ‚ñåëåííîé æèâûõ, è òû ìîã
âûáèðàòü,   ìîã   äî   áåñêîíå÷íîñòè  ïðîäëèòü  ñâîå  ñóùåñòâîâàíèå  â  öåïè
áåñêîíå÷íûõ  ïåðåâîïëîùåíèé,  òåáå  ïðåäëàãàëè áûòèå äîñòîéíîå èçáðàííûõ. î
òû ïðåäïî÷åë ñìåðòü. ’û ñàì ïðèøåë êî ìíå! ˆ âîçâðàòà îòñþäà íåò!
     ˆâàí  ÷óòü ïðèïîäíßëñß íà ëîêòßõ èç âßçêîãî áîëîòà è âûêðèêíóë âî ìðàê,
â ÷åðíûå âûñè:
     - ’û  ñàì  ñàòàíà?  ’û  âëàñòåëèí  ïðåèñïîäíåé?! „üßâîë?! ’åïåðü èç-ïîä
êàïþøîíà âûñâåðêíóëè òüìîé îáà ãëàçà. îêîò ñäåëàëñß ïðèãëóøåííåé.
     - ‡äåñü  íåò èìåí. ’û ïëîõî ñëóøàåøü, ÷òî òåáå ãîâîðßò, ÷åðâü. òî òàì,
íàâåðõó,  âû  íàäåëßåòå  âñå  èìåíàìè.  ‚ëàñòü  æå  ìîß  íàä  òîáîé âîèñòèíó
áåçãðàíè÷íà!  ’û  ìåðòâ.  ˆ òû â ìîåì öàðñòâèè! ˆ ó÷àñòè òâîåé íå ïîçàâèäóåò
íè îäèí èç ñìåðòíûõ, íèçðèíóòûõ â Žêåàí ‘ìåðòè çà ìèëëèîíû ëåò!
     åçûñõîäíîñòü!  Šàê  çíàêîìî  áûëî ýòî ÷óâñòâî ˆâàíó. î íèêîãäà ïðåæäå
îíî  íå-äàâèëî  ñòîëü  áåñïîùàäíî è íåîòâðàòèìî. òî íàêàçàíèå. ‡à ãðåõè. ‡à
÷óäîâèùíûå,  íåïðîùàåìûå  ãðåõè, êîè ñâåðøèë îí, áóäó÷è æèâûì, íà ‡åìëå è âî
‚ñåëåííîé.  ˆ  íåò  ãðåøíèêà  ðàâíîãî  åìó,  ïîòîìó è ó÷àñòü åãî áóäåò ñàìîé
ñòðàøíîé,  ñàìîé  ëþòîé,  è  âîèñòèíó, íå ïîçàâèäóåò åé íè îäèí èç ìó÷åíèêîâ
àäà,   íà  êàêîì  áû  åãî  êðóãó  îí  íè  ïðèíèìàë  ìóê  ñâîèõ.  ‚ñå!  ‚ðåìß
ðàçáðàñûâàòü  êàìíè, è âðåìß ñîáèðàòü êàìíè. ‚ðåìß çàäàâàòü âîïðîñû, è âðåìß
äåðæàòü  îòâåò.  „åðæàòü â äèêèõ ñòðàäàíèßõ, ÷òîáû ïîòîì èñ÷åçíóòü íàâñåãäà,
÷òîáû  òâîß äóøà... òâîß åäèíñòâåí-"àß, áîãîäóõíîâåííàß, ñòàëà ÷åðíîé òåíüþ,
íå ïðèíàäëåæàùåé òåáå, íî ïðèíàäëåæàùåé àäó?! åâûíîñèìî! ’àì, íà-
                                                                         109

     âåðõó,  îí  ìîã  áèòüñß,  äðàòüñß çà ñåáß è ñâîþ äóøó, òàì, èìåííî òàì,
ðåøàëîñü  âñå!  ˆ  âîò  ðåøèëîñü... € çäåñü îí áåñïîìîùíûé ÷åðâü. Žáðå÷åííàß
æåðòâà.  ˆ  íà  ñàìîì  äåëå,  êàêàß ðàçíèöà, êàê çâàëè è êàê áóäóò çâàòü åãî
ìó÷èòåëåé     è     ãóáèòåëåé.     òî     íàâåðõó    îíè    áûëè    áåñàìè,
áåñåíûøàìè-èñ-êóñèòåëßìè,  âñåëßâøèìèñß  â  åãî  áåññìåðòíóþ  äóøó  - îí ìîã
äàâàòü  èì  âëàñòü  íàä ñîáîþ, ìîã èçãîíßòü èç ñåáß, áðàòü âåðõ íàä íèìè. î
çäåñü  îíè  ïîëíûå  ãîñïîäà,  çäåñü  èõ  âëàñòü! ‚îò òàêîé êîíåö. ˆ âñå... ˆ
áîëüøå  íè÷åãî.  ðàâ ïðîêëßòóùèé äåìîí àäà €ââàðîí ‡óðð áàí-’óðã â êàêîì áû
òàì  âîïëîùåíèè  îí  íè  ïðåáûâàë íûíå, ïðàâ! Ží ñàì âûáðàë ñâîé ïóòü è ñâîþ
ó÷àñòü.  ˆ  ýòî  åãî,  â  êîíöå  êîíöîâ, ïðàâî. î îí, ˆâàí, óâåë çà ñîáîé â
îêåàíû  íåáûòèß ìèëëèîíû, ìèëëèàðäû äóø - ýòî îí ïðèâåë íå÷èñòü âî ‚ñåëåííóþ
æèâûõ,  îí  îòêðûë  åé  ñêâîçíûå  êàíàëû,  ðàñïàõíóë  ïåðåä  íåþ âñå äâåðè è
âîðîòà.  ˆ  íå  áóäåò  åìó  çà  ýòî ïðîùåíèß íèêîãäà! èêîãäà! ˆ ìàëî åìó çà
ãðåõè åãî! ˆáî íåèñêóïèìû îíè. åèñêóïèìû !
     - —åãî  æå òû æäåøü, - ïðîõðèïåë ˆâàí, ïàäàß ëèöîì â çëîâîííóþ ãðßçü, -
ïðèñòóïàé!  Œû  äîëãî ãîâîðèëè ñ òîáîé, âñå óæå äàâíî ïåðåãîâîðåíî, òåïåðü ß
â òâîèõ ðóêàõ... è íå îòðèöàþ ñâîèõ ãðåõîâ. •âàòèò áîëòàòü. åðèñü çà äåëî!
     îêîò  ñòàë  ãðîì÷å,  ïåðåøåë  â  ïîäîáèå  äîâîëüíîãî  óòðîáíîãî ñìåõà.
€ââàðîí  ñäåðæàííî  è  âåëè÷åñòâåííî òîðæåñòâîâàë. Šàæäàß äóøà, ñàìàß ìàëàß,
ñàìàß  ÷åðíàß  è  ïîãàíàß,  ãàäêàß  è  ïðîïàùàß, - âñå ðàâíî åãî ïîáåäà, åãî
äîáû÷à.  ˆ  óæå  íå  èìåëî  çíà÷åíèß, êòî ñ êåì è êîãäà âåë áåñåäû, êòî êîãî
èñêóøàë... ‚ñå êîí÷åíî.
     ˆñïîëèíñêàß   ÷åðíàß   òóøà   ñòàëà   ìåäëåííî,   íåâåðîßòíî   ìåäëåííî
ïîäíèìàòüñß,  íàâèñàß  íàä  áåñïîìîùíûì,  ðàñïðîñòåðòûì íèö òåëîì, ïðîñòèðàß
íàä  íèì  ñâîè ÷åðíûå èñïîëèíñêèå ëàïû, áóäòî ïðåäâêóøàß ñëàäîñòíîå îùóùåíèå
áëèçêîãî  ïðèêîñíîâåíèß  ê  îáðå÷åííîìó,  îòäàííîìó  â âå÷íóþ ìóêó íà âå÷íûå
âðåìåíà.
     ˆ  êîãäà  îñòàâàëàñü  ñàìàß  ìàëîñòü,  îäèí  ìèã  äî  áåçâîçâðàòíîñòè è
ñâåðøåíèß   êàðû,   èç   íåïîìåðíîãî  ìðàêà  íàâèñàþùèõ  ñâèíöîâûõ  âîä,  èç
íåïîñòèæèìûõ  âûñåé  ïðîáèëñß  òîíåíüêèé  ëó÷ çîëîòèñòîãî èñêðßùåãîñß ñâåòà,
âîíçèëñß  â  ðàñïðîñòåðòîå  è  íè÷òîæíîå òåëî, âûñâåòèë åãî â àäñêîé íî÷è. ˆ
èñ÷åç, óíîñß ñ ñîáîþ îáðå÷åííîãî.
     ‘àòàíèíñêèé,  ïîäîáíûé  òûñß÷àì  ðàñêàòîâ  ãðîìà  çëîáíî-íàäðûâíûé  âîé
ñîòðßñ ÷åðíûå òîëùè Žêåàíà ‘ìåðòè, ïðî-

        110

     ãðîõîòàë  ìèëëèîíàìè ãîðíûõ îáâàëîâ... è ðàñòâîðèëñß âî ìðàêå è ãëóõîé,
íåäîáðîé  òèøèíå,  ïðîáóæäàß òåðçàåìûõ â êîøìàðàõ, ïðîíèêàß ñìóòíî-çëîâåùèìè
îòãîëîñêàìè â äóøè ñïßùèõ.
     ðèêîñíîâåíèå  ê ÷åëó áûëî ëåãêèì, ïî÷òè íåîùóòèìûì. ˆâàí îòêðûë ãëàçà.
î  íèêîãî  íå  óâèäåë.  ‘êëåï.  ‘ûðîñòü, òåìåíü. •îëîäíûå ïëèòû ãðîáíèöû. €
ââåðõó...  ïåðåêðûòèß,  ïåðåêðûòèß,  âûñîêèå  ñâîäû,  çîëîòûå êóïîëà. ‡íàíèå
ïðèøëî  ñðàçó  -  íåïîíßòíîå,  ñòðàííîå,  íî  íå  òßãîòßùåå  äóøó, à ëåãêîå,
ñâåòëîå.  ‚ñå ïîíßòíî. ‡íà÷èò, îí ïðîñòî î÷íóëñß â ýòîì òåìíîì ñêëåïå, îæèë.
‡íà÷èò,  ïóëß  íå  çàäåëà ñåðäöà, ïðîøëà ìèìî... Ží ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ëèöó è
íå  îùóòèë  åå  ïðèêîñíîâåíèß,  íàäàâèë  ñèëüíåå - è ðóêà ïðîøëà ÷åðåç êîæó,
êîñòè  ÷åðåïà,  ïðîøëà íàñêâîçü áóäòî íè÷åãî è íå áûëî. Žæèë? Šàê áû íå òàê!
‘ðàçó  íàáåæàëè  ñâåæèå  âîñïîìèíàíèß.  Œðàê.  “æàñ.  Žêåàí ‘ìåðòè. ˆ ÷åðíûé
äåìîí.  ‘òàëî  åùå  õîëîäíåå.  Ží  ïîäíåñ  îáå ëàäîíè ê ãëàçàì è óâèäåë èõ -
çíà÷èò,  îíè  åñòü!  î  ëåãêîå è ñâåòëîå çíàíèå, íåâåñòü êàê ïðîêðàâøååñß â
íåãî,  øåïíóëî:  íåò,  èõ íåò - íè ðóê, íè íîã, íè ñåðäöà, íè ìîçãà. ˆ òîãäà
îí  âäðóã  èñïóãàëñß... òî ðàçäâîåíèå! Ží áîëåí! Ží òßæåëî è ñòðàøíî áîëåí.
àäî âñòàòü!
     ˆâàí   ðåçêî  ñîãíóë  íîãè,  ñêîð÷èëñß  íà  áîêó,  ïîòîì  ïåðåâåðíóëñß,
âûïðßìèë  ñïèíó,  âñòàë. …ìó íå ñìîãëà ïîìåøàòü òîëñòàß è õîëîäíàß ïëèòà íàä
ãîëîâîé,  îí  ïðîøåë ñêâîçü íåå, êàê ñêâîçü òóìàí ïðîøåë. ˆ çàìåð. Ží áîßëñß
îáåðíóòüñß.  Ží óæå âñå çíàë. ’àì, â êàìåííîì ßùèêå, â ãðîáó ëåæèò åãî òåëî.
“âèäåòü  ñàìîãî  ñåáß...  àäî  óâèäåòü!  Ží  îáåðíóëñß, ìåäëåííî ñäåëàë äâà
øàãà,  âñåãî äâà. ‚çãëßä óïåðñß â øåðøàâûé êàìåíü ïëèòû, ïðîíçèë åãî... óëß
íå  çàäåëà?  ðîøëà  ìèìî? Šàê áû íå òàê! ‚ ãðîáó ëåæàë òðóï ñ ðàçâîðî÷åííîé
ãðóäüþ,  ñ  äûðîé â ñåðäöå. óëß ïîïàëà, êóäà åé ñëåäîâàëî ïîïàñòü. ˆ íå÷åãî
òåøèòü  ñåáß  íàäåæäàìè.  òî  îí ñàì - ìåðòâûé, ñåðûé êàê õîëîäíàß øåðøàâàß
ïëèòà,  îêàìåíåâøèé.  ‡íà÷èò,  âñå,  ÷òî  áûëî,  íå ñîí, íå íàâàæäåíèå: òåëî
ëåæàëî  çäåñü  â ñûðîì è õîëîäíîì ñàðêîôàãå, à äóøà åãî ñïóñêàëàñü â ãëóáèíû
ñàìîé  ïðåèñïîä-÷âé, öåïåíåëà âî ïðàõå ïðåä äåìîíàìè àäà... î ïî÷åìó æå îíà
âûíûðíóëà èç áåçäîííûõ ãëóáèí Žêåàíà ‘ìåðòè? î÷åìó?!
                     ˆ âíîâü áóäòî íåêòî íåâèäèìûé êîñíóëñß ëåãêîé è ïðî-111

     õëàäíîé  ðóêîé åãî ëáà. ˆâàí îòïðßíóë, âñêèíóë ãîëîâó. ˆ óñïåë çàìåòèòü
ñêîëüçíóâøèé ïîä òåìíûìè ñâîäàìè çîëîòèñòûé ëó÷èê.
     Ží  òóò æå îòâåðíóëñß, ñãîðáèëñß. ‡à÷åì âñå ýòî? ‡à÷åì åãî òðåâîæàò, íå
äàþò  ïîêîß...  îêîé?!  åò!  Ží  äîëæåí áûòü òàì, è òîëüêî òàì - âî ìðàêå!
ïðåñòóïëåíèå  åãî  ÷óäîâèùíî!  åìó  íåò  ïðîùåíèß  è  ïîùàäû!  ðàâ €ââàðîí,
êîíå÷íî,  ïðàâ.  î äåëî íå â êîëäóíå-êðûñåíûøå, ìàëî ëè èñêóñèòåëåé, áåñîâ,
äåìîíîâ!  ‘àì  âèíîâàò.  ‚î  âñåì!  Žò íà÷àëà è äî êîíöà! ˆ íåò òàêîé ïûòêè,
òàêîé  ìóêè,  êîòîðàß  ñòàëà  áû äëß íåãî ÷ðåçìåðíîé. ’óäà! ‚î ìðàê! …ìó íåò
ìåñòà  íè  íà  ‡åìëå, íè â ‘âåòå! …ãî ìåñòî â èëèñòûõ áîëîòàõ ïðåèñïîäíåé, â
îãíå,  â  êèïßùåì  ìàñëå!  ˆ ïî÷åìó îíè ìó÷àþò åãî íåïðèêàßííóþ äóøó, ìó÷àþò
çäåñü,  íà  ‡åìëå?! „àæå åñëè ñëó÷èòñß íåñáûòî÷íîå, è îíè äàäóò åìó íàäåæäó,
îí ñàì íå ïðîñòèò ñåáß. èêîãäà!
     ˆâàí  óïàë  íèö  íà êàìåííóþ êðûøêó ãðîáà. Ží âçèðàë ñêâîçü íåå íà ñâîå
ñòðàøíîå,  ìåðòâîå  òåëî. ˆ ìîëèë êàðû, êàðû äëß ñåáß, äëß òîãî, ÷òî îò íåãî
îñòàëîñü  -  äëß  åãî  áåññìåðòíîé  äóøè.  åññìåðòíîé?!  €  èìååò  ëè  îíà,
ñâåðøèâøàß  ñòîëü  ìíîãî  íåïðîùàåìûõ  çëîäåßíèé, ïðàâî íà áåññìåðòèå?! åò!
’îëüêî  òóäà!  ’îëüêî  âíèç!  ‚  ðèñòàíèùå!  ‚ ïîñëåäíåå ïðèñòàíèùå ÷åðíûõ,
çàãóáëåííûõ äóø!
     ‹åãêàß ðóêà êîñíóëàñü åãî çàòûëêà.
     ˆâàí îáåðíóëñß - ðåçêî, çàïðîêèäûâàß ãîëîâó.
     ˆ  çàìåð  â  íåóäîáíîé,  èçëîìàííîé, íî íå îùóùàåìîé èì ïîçå. Ží îæèäàë
óâèäåòü  ÷òî  óãîäíî  è  êîãî  óãîäíî:  äåìîíîâ,  ÷óäîâèù  àäà è ðèñòàíèùà,
îáîðîòíåé,  ïðèçðàêîâ,  ñëóã  âûðîäêîâ è ñåðûõ ñòðàæåé ‘èíäèêàòà, âûïîëçíåé,
ñòóäåíèñòûõ  ãàäèí è ãèðãåéñêèõ êëûêàñòûõ ðûáèí, èíîìåðíûõ íîñèòåëåé —åðíîãî
ëàãà,   çîðãîâ,   âðàãîâ,  íåíàâèñòíèêîâ,  ïàëà÷åé-ìó÷èòåëåé,  à  ìîæåò,  è
äðóçåé-òîâàðèùåé,  óøåäøèõ  âñëåä  çà íèì åãî äîðîãîé... â êîíöå êîíöîâ, ñàì
÷åðíûé  äóõ  çëîïàìßòíîé  ïëàíåòû  àâåé,  ñòàðóþ  âåäüìó â ðàçâåâàþùåìñß íà
óðàãàííîì âåòðó ÷åðíîì áàëàõîíå...
     î ßâèëîñü åìó ñîâñåì èíîå.
     ðßìî  íàä  íèì,  ïåïåëüíîâîëîñûé  è  ñåðîãëàçûé, èñòî÷àþùèé çîëîòèñòûé
ñâåò  è  ðàñõîäßùååñß  êðóãàìè ìåðöàþùåå ñèßíèå, âûñîêèé è ïîäæàðûé, â áåëîì
õèòîíå,  ïåðåòßíóòîì àëûìè ðåìíßìè, â çîëîòèñòî-êðàñíûõ íàðó÷àõ è ïîíîæàõ, ñ
îòêðûòûì ñâåòëûì ÷åëîì è áëèñòàþùèì âçîðîì ñòîßë ‚îæäü åáåñíîãî ‚îèíñòâà.

        112

     - ’û?!! - Žò íåîæèäàííîñòè è íàêàòèâøåé ãîðå÷è ˆâàí
     ëèøèëñß äàðà ðå÷è.
     - Ÿ ïðèøåë çà òîáîé, - òèõî ïðîãîâîðèë €ðõàíãåë Œèõàèë.
     ˆ ïðîòßíóë ëåãêóþ è ñèëüíóþ ðóêó.
     Šðàñíûé,  ñëåãêà  âûïóêëûé ùèò â çîëîòîì îáðàìëåíèè ÷óòü äðîãíóë íà åãî
ïëå÷å.     Žñëåïèòåëüíàß     îãíåííàß    ìîëíèß    ïðîáåæàëà    ïî    ëåçâèþ
õðóñòàëüíî-ïðîçðà÷íîãî  ìå÷à,  âèñßùåãî  áåç  íîæåí  íà  áåäðå, ñêîëüçíóëà â
çîëîòóþ  ðóêîßòü,  ðàññûïàëàñü  òûñß÷àìè  áëèêîâ  â  ðóáèíîâîì  íàâåðøèè. ‡à
ñïèíîé  ó  €ðõèñòðàòèãà  íå  áûëî íè ìðà÷íûõ ñâîäîâ, íè ñòåí - íåîáîçðèìàß è
ñâåòëàß äàëü óõîäèëà â áåñêîíå÷íîñòü, è èç íåå âåßëî î÷èùàþùèìè âåòðàìè.
     - åò!  -  â  áåññèëèè  ïðîõðèïåë  ˆâàí. - Ÿ ïðîêëßò íàâåêè. ’û ìó÷àåøü
ìåíß. “õîäè!
     …ëå  çàìåòíàß  óëûáêà  ðàçäâèíóëà  óñòà  åáåñíîãî  ‚îèòåëß. ˆ îí ñíîâà
êîñíóëñß ñâîåé ðóêîé ˆâàíà, âîçëîæèë åå íà âçäðîãíóâøåå ïëå÷î, ñæàë.
     - ’û  ìîé  âîèí.  ˆ  òû  èñïîëíèë  òî, ÷òî òåáå íàäëåæàëî èñïîëíèòü. å
òåðçàé ñåáß ñîìíåíèßìè. îéäåì! Ží æäåò òåáß!
     ˆâàí  ñïîëç  ñ  êàìåííîé ïëèòû, ìåäëåííî, ïßòßñü è íå ñïóñêàß âçãëßäà ñ
€ðõèñòðàòèãà,  îòîøåë  ê ñûðîìó êàìíþ, çàáèëñß â óãîë. Ží íå äîëæåí áûë èäòè
ê ‘âåòó, íå èìåë ïðàâà! Ží, ñâåðøèâøèé ÷åðíîå äåëî, ñãóáèâøèé ñâîþ äóøó.
     - åò!  -  âûäàâèë îí â îò÷àßíèè. - ’û... òû çàñòàâèë ìåíß ïîâåðèòü, òû
äàë  ìíå  ñèëû,  áëàãîñëîâèë  íà  òî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü. ˆ òû îáìàíóë ìåíß. ’û
áðîñèë ìåíß! “õîäè!
     …ñëè  áû  îí  ìîã,  îí ðàçáèë áû ïëèòû, ïðîæåã áû çåìëþ, ïðîðâàë áû âñå
ïðîñòðàíñòâà  è  èçìåðåíèß,  ÷òîáû  ïðîâàëèòüñß  òóäà, îòêóäà åãî âûíåñëî íà
‘âåò  îæèé  íåâåäîìîé è áëàãîé ñèëîé. ‚íèç! ‚ ïðåèñïîäíþþ! ’àì åãî ìåñòî! ˆ
íåò ïðîùåíèß, íå ìîæåò åãî áûòü. å ìîæåò!!!
     åáåñíûé  ‚îèòåëü  ñâîèìè ñòàëüíûìè íåìèãàþùèìè ãëàçàìè ñìîòðåë ïðßìî â
äóøó.  ˆ áèëèñü íà âåòðó åãî ðàçëîõìà÷åííûå ïåïåëüíîðóñûå âîëîñû, ðàçâåâàëñß
äëèííûé  áåëûé  ïëàù  ñ  àëûì  ïîäáîåì.  ˆ íå áûëî â åãî ãëàçàõ íè ãíåâà, íè
ðàçäðàæåíèß, íè îáèäû. ‘âåò ñòîßë â íèõ.
     - ’û  íå  ñâåðøèë  íè  åäèíîãî  ãðåõà,  çà êîòîðûé ñëåäîâàëî áû ïðîñèòü
ïðîùåíèß,  -  ïðîìîëâèë  îí,  -  êðîìå...  êðîìå îäíîãî - òû îêàçàëñß ñëàáûì
äóõîì, òû ñàì óøåë èç æèçíè, íå òîáîþ äàðîâàííîé. ’û íå èìåë ïðàâà îáðûâàòü
                                                                          èç

     åå.  ’û  íå  èìåë ïðàâà âåðèòü íèêîìó. è-êî-ìó! ˆáî ñêàçàíî áûëî òåáå:
ˆäè,  è  äà  áóäü áëàãîñëîâåí! ’û æå, îòðèíóâøè ñèëû âñåáëàãèå è ïðåñâåòëûå,
ïîääàâøèñü  âèäèìîñòè  òåëåñíîé,  íî  íå  äóõîâíîé,  óçðß  êðîâü è ñòðàäàíèß
ïîäîáíûõ  òåáå,  íå  âûäåðæàë,  ïîïàë  â  ïðåëüùåíèå  èñêóøàþùèõ  òåáß  è  â
ïîñëåäíèé  ÷àñ  ñâîé  óøåë  îò  èñïîëíåíèß  âîçëîæåííîãî  íà  òåáß...  î òû
èñïîëíèë  âñå.  ’û  óñïåë.  ’åáå  íå áûëî îòêðûòî äàëüíåéøåå. ˆ ïîòîìó òû íå
òàì,  âî  Œðàêå,  íî  çäåñü, ó ïîäíîæèß ‘âåòà. ˆ íå íàì ðåøàòü ñóäüáó òâîþ è
ìåðèòü  ãðåõè  òâîè.  ’û  áûë  îäíèì  èç  íàñ,  òû áûë âîèíîì íàøèì - âîèíîì
åáåñíîãî  ‚îèíñòâà â çåìíûõ ïðåäåëàõ. ˆ ìíå íå÷åì óêîðèòü òåáß. Šàæäûé âîèí
áüåòñß,  ïîêà  äîñòàåò  åìó  ñèë,  à  ïîòîì îí áüåòñß ñâåðõ ñèëû ñâîåé... ’û
áèëñß  äî  ïîñëåäíåãî.  ˆ òû íå ïîáåäèë. ˆ ñóäèòü òåáß áóäóò ’àì. îéäåì, Ží
æäåò òåáß!
     óäóò  ñóäèòü?  ’àì?  ˆâàí ÷óòü ïîäàëñß âïåðåä. Ží áèëñß äî ïîñëåäíåãî?
‘âåðõ  ñèëû  ñâîåé?!  ˆ  ïîääàëñß  ïðåëüùåíèþ,  èñêóøåíèþ áåñîâ? î êàêîå æå
çäåñü   ïðåëüùåíèå!   êàêîå   èñêóøåíèå,   åñëè   ïîãèáëà   ‡åìëß,  ïîãèáàåò
÷åëîâå÷åñòâî,  ñèëû òüìû ïðîíèêëè â ìèðû ‘âåòà è óïèâàþòñß êðîâüþ æåðòâ, ýòî
îí  óñêîðèë  èõ  ïðèõîä!  ýòî  îí  íå  ñìîã  îñòàíîâèòü èõ! ’àê ïî÷åìó æå íå
èçãîíßþò  åãî, íî ïðèçûâàþò? ’û íå ñâåðøèë íè åäèíîãî ãðåõà... Žíè ïðîñòî íå
çíàþò,  íå âåäàþò! åò, ãëóïîñòè, áðåä... ’àì çíàþò è âåäàþò âñå. ˆ ïóñòü îí
íåãîäßé, ïðåñòóïíèê, ÷åðíàß äóøà. …ãî çîâóò ’óäà. ˆ îí äîëæåí èäòè!
     - îðà!
     €ðõèñòðàòèã ïðîñòåð ñâåòëóþ äëàíü ê ˆâàíó.
     ˆ òîò êîñíóëñß åå ñâîåé äðîãíóâøåé ðóêîé.
     ‘âåò  ïðèøåë  ñðàçó.  å áûëî íè ïóòè, íè äîðîãè, íè ïåðåìåùåíèé. ˆñ÷åç
êóäà-òî  ìîãó÷èé  è ïå÷àëüíûé âèòßçü. ˆñ÷åçëè ñâîäû, ñòåíû, ïëèòû, ãðîáíèöû.
‚ñå  ïðåæíåå  ðàñòâîðèëîñü  è  óøëî  â  íèêóäà, îñòàâèâ èñòèííîå, ïîäëèííîå,
åäèíñòâåííîå ñóùåå â ûòèè.
     ˆâàí  ñòîßë  â  ñâåòëîé  è  ïóñòîé  êîìíàòå,  ñîâñåì íåáîëüøîé - áåëûå,
îêóòàííûå  ÷óòü  êëóáßùåéñß  äûìêîé  ñòåíû  áûëè  ðßäîì:  ïðîéäè ïàðó øàãîâ,
ïðîòßíè  ðóêó...  Ží  òàê è ñäåëàë, íî ñòåíà îòäàëèëàñü ðîâíî íà ñòîëüêî, íà
ñêîëüêî  îí  ïðèáëèçèëñß ê íåé. îâòîðßòü ˆâàí íå ñòàë. Ží è òàê çíàë, çäåñü
íåò  ñòåí,  è  íåò êîìíàò, è äàæå ñâåðêàþùèõ è áëåùóùèõ çàëîâ çäåñü íåò, òóò
âñå èíà÷å, è ìåðêè çäåñü

        114

     èíûå...  à  ñòåíû  -  äëß  íåãî, ÷òîáû îí íå îùóùàë ñåáß ñîâñåì ÷óæèì â
÷óæîì  ìèðå. î îí è íå èñïûòûâàë ïîäîáíîãî îùóùåíèß. Ží æèë â ýòè ìãíîâåíèß
èíûì  -  îæèäàíèåì  ‘óäà. ˆ îí ñòðàñòíî, íåèñòîâî æåëàë, ÷òîáû âñå ïðîèçîøëî
êàê  ìîæíî  áûñòðåå,  ÷òîáû åãî íèçâåðãëè îòñþäà â ÷åðíóþ ïðîïàñòü - ñêîðåé!
ñêîðåå!!  ñêîðåé!!!  ˆáî íå áûëî óæå ñèë îæèäàòü âîçìåçäèß çà ñâåðøåííîå. å
áûëî  íèêàêèõ  ñèë!  ˆ  íàäî  áûëî  âçûâàòü  ê  ƒîñïîäó,  ìîëèòü î ïðîùåíèè,
êàßòüñß.  î îí íå ðåøàëñß âûìîëâèòü èìß ‚ñåâûøíåãî, èáî ñîäåßííîå íå äàâàëî
åìó  ïðàâ  íà  òî:  íå  åìó,  ãðåøíèêó  è  çëîäåþ, íåïðîùàåìîìó ïðåñòóïíèêó,
âçûâàòü  ê  ’îìó,  Šòî  ñ  ïðàâåäíûìè è ÷èñòûìè. åò, íå ìîëèòü î ïîùàäå, íî
ñìèðåííî æäàòü çàñëóæåííîé êàðû. ’îëüêî òàê!
     ˆâàí îïóñòèëñß íà êîëåíè, âûïðßìèë ñïèíó è ñêëîíèë ãîëîâó.
     Ží  ñòîßë  òàê äîëãî, óñìèðßß ñòðàñòè â áåñòåëåñíîé ãðóäè ñâîåé, ñòîßë,
ãëßäß  â  áåëåñûé, êëóáßùèéñß ïîëóïðîçðà÷íûì, ïðèçðà÷íûì òóìàíîì ïîë, ñòîßë,
îùóùàß,  êàê  òðåâîãè  è áîëè óõîäßò, à íà ñìåíó èì âëèâàþòñß â äóøó ïîêîé è
ñìèðåíèå.
     Ží  ñòîßë  òàê  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà âñå ñóåòíîå è íàíîñíîå íå èçîøëî èç
íåãî, ðàñòâîðßßñü â áåëåñîì òóìàíå è èñòåêàß ñ òóìàíîì ïðî÷ü.
     ˆ  êîãäà  âñå ýòî ñâåðøèëîñü, êîãäà òßãîñòíîå ÷óâñòâî îæèäàíèß ïîêèíóëî
åãî  è  äóøà  ðàñòâîðèëàñü â áëàãîñòíîì ïîêîå, îí óñëûøàë ñîâñåì ðßäîì òèõèé
ãîëîñ:
     - ‚ñòàíü.
     ˆâàí  âñòàë. îäíßë ãîëîâó, îòêðûë ãëàçà. ˆ óâèäåë ïðåä ñîáîþ ÷åëîâåêà.
Žáû÷íîãî,  íåìíîãî  óñòàëîãî,  áóäòî îïå÷àëåííîãî ÷åì-òî. èêàêîãî ñèßíèß íå
èñõîäèëî  îò íåãî. å áûëî çà åãî ñïèíîé íè ïðèçðà÷íîãî âîèíñòâà, íè ñâåòëûõ
è  ÷èñòûõ,  íåîáúßòíûõ  äàëåé...  íè÷åãî.  ‚ñå  îäåßíèß ÷åëîâåêà ñîñòîßëè èç
îäíîé  ëèøü  ãðóáîé  è  äëèííîïîëîé ëüíßíîé ðóáàõè, ïåðåïîßñàííîé ïî ÷ðåñëàì
ñåðîé  âåðåâêîé. ˜èðîêèå ðóêàâà ðóáàõè ñêðûâàëè çàïßñòüß, îñòàâëßß îòêðûòûìè
ðóêè  ñ  òîíêèìè  è  äëèííûìè ïàëüöàìè. ûë îí áîñ, ïðîñòîâîëîñ. ˆ ðîñòîì íå
ïðåâûøàë  ˆâàíà.  Ží ñìîòðåë â ˆâàíîâû ãëàçà íå ñíèçó, è íå ñâåðõó, à ïðßìî,
áóäòî  òî÷íî  òàêîé æå ñìåðòíûé, íå âîçâåëè÷èâàþùèé è íå óíèæàþùèé ñåáß ïðåä
ðàâíûì.  †èëèñòàß  øåß,  âçäûìàþùàßñß  èç  ðàñïàõíóòîãî  âîðîòà  ðóáàõè áûëà
ñèëüíîé  è  ãîðäîé.  „ëèííûå  è  ñâåòëûå, ðóñûå âîëîñû íå çàêðûâàëè âûñîêîãî
÷èñòîãî ëáà, ñïàäàëè íà ïëå÷è. Šîðîòêàß áîðîäà è óñû áûëè
                                                                         115

     ñòîëü  æå  ñâåòëû,  íî  ñîâñåì íå ñòàðèëè ÷åëîâåêà; ðßìûå òîíêèå ãóáû,
ïðßìîé,  íåáîëüøîé  íîñ  áåç ïðîâàëîâ è ãîðáèíîê, ïðßìûå, ðîâíûå áðîâè - âñå
áûëî  ñîðàçìåðíî  â  ýòîì ëèöå, áåç ãðèìàñëèâûõ èçâèâîâ, èçãèáîâ, ïåðåêîñîâ,
íàäëîìîâ,    âûïó÷èâàíèé    è   âûïß÷èâàíèé.   Žñëåïèòåëüíàß   ñîðàçìåðíîñòü
ïðîñòîòû...  î  Žáðàçó  è  îäîáèþ!  „î ˆâàíà òîëüêî òåïåðü äîøåë ïîäëèííûé
ñìûñë  ýòèõ  ñëîâ.  ðåä íèì áûë èìåííî Žáðàç - îáðàç íå ‚ñåâûøíåãî, íî òîãî
÷åëîâåêà,  ÷òî  áûë ñîçäàí ‚ñåâûøíèì ïî ‘âîåìó îäîáèþ. ƒëóáîêèå ñåðûå ãëàçà
ñìîòðåëè  íà  ˆâàíà.  î  íå  ïðîíèçûâàëè,  íå  ïðîùóïûâàëè,  íå  ïðîæèãàëè.
àîáîðîò,  îíè  íåñëè  â  åãî  ãëàçà  ñâåò  è  ïîêîé,  îíè  íàäåëßëè  ÷åì-òî
íåïåðåäàâàåìî  âûñîêèì  è äîáðûì. ˆ ˆâàí óæå çíàë - ýòî Ží, ßâëßâøèéñß ëþäßì
âî èñêóïëåíèå ãðåõîâ èõ, à òåïåðü ïðèçâàâøèé åãî, ˆâàíà, ê ‘åáå.
     - ’û  áûë  áëàãîñëîâåí,  --  òèõî  ïðîãîâîðèë ÷åëîâåê, - òû áûë èçáðàí.
Œíîãî  çâàííûõ...  äà  ìàëî  èçáðàííûõ.  ’àê  ïî÷åìó æå òû ëèøèë ñåáß æèçíè,
îòäàâàß  äóøó  ñâîþ  âî  âëàñòü  äåìîíîâ?  ‚åäü  äóøà  òâîß - ýòî ÷àñòü Œåíß
ñàìîãî, ÷àñòü îãà, äàðîâàííàß òåáå. ˆ òû îòäàë Œåíß èì? î÷åìó?!
     ˆâàí  ìîë÷àë.  Ží  íå  ìîã îïóñòèòü ãîëîâû, íå ìîã îòâåñòè ãëàç. ’åïåðü
âñå  áûëî  äîñòóïíî  åìó  -  âñå, îò íà÷àëà è äî êîíöà, èáî Ží, ñòîßùèé ïðåä
íèì,  è  åñòü è íà÷àëî, è êîíåö, àëüôà è îìåãà. åðâûé è îñëåäíèé âî âñåì è
âñåìó.  î  âåäü  Ží,  ’âîðåö  è  ‘îçäàòåëü ìèðîçäàíèé, íàäåëèë ñîçäàííûõ ˆì
ñìåðòíûõ  ñâîáîäíîé  âîëåé.  Ží äàë èì ïðàâî âûáîðà... à çíà÷èò, êàæäûé ïðåä
ñîâåñòüþ  ñâîåé  è  ïðåä  îãîì âîëåí âûáèðàòü â òßæêèé ÷àñ, æèòü åìó èëè íå
æèòü...
     - Ÿ  íå  áîßëñß  ëèøåíèé è òßãîò, - íà÷àë ˆâàí, ïðåâîçìîãàß ñåáß, - øåë
íà  ìóêè,  ñòðàäàíèß, ïûòêè, øåë íà ñìåðòü ðàäè ñîçäàííûõ ’îáîé. î ß âñåãäà
âåðèë,  ÷òî  ’û âåäåøü ìåíß, äàæå êîãäà áåñû òåðçàëè ìîþ äóøó, áðîñàëè åå âî
ìðàê,  ß  âåðèë,  òàêîâà âîëß ’âîß, òàêîâà âûñøàß ñïðàâåäëèâîñòü! è ðàçó íå
óñîìíèëñß ß...
     ‘åðûå  ãëóáîêèå  ãëàçà  áóäòî ïåëåíîé ïîäåðíóëèñü, ÷óòü äðîãíóëè ïðßìûå
òîíêèå ãóáû.
     ˆ ˆâàí ïîíßë.
     - ðîñòè!  îêðèâèë  äóøîþ...  áûëè  ñîìíåíèß, áûëè! ’åðçàëè è îíè ìåíß
ïîäîáíî  áåñàì. î âñåãäà âåðõ áðàëà âåðà, âñåãäà â ñåðäöå ìîå ñòó÷àëî: ˆäè,
è  äà  áóäü áëàãîñëîâåí! ˆ ß øåë. ˜åë äî ïîñëåäíåãî ÷àñà! î êîãäà îãëßíóëñß
íàçàä, íà ñîäåßííîå, íà ðàçðóøåííûå ãîðîäà è ñåëà, íà ãîðû

        116

     ìåðòâûõ  òåë,  íà  ñîææåííûå íèâû, âòîïòàííûå â ïðàõ ñâßòûíè - è óâèäåë
òîðæåñòâî  áåñîâ  íà  ‡åìëå  è  âî  âñåõ  ìèðàõ  çåìíûõ,  ãîðüêî è òßæêî ìíå
ñäåëàëîñü,  è  îòêðûëîñü, ÷òî èõ íàóùåíèßìè æèë, èõ ïîõîòè ïðåòâîðßë â áûòèå
íàøå,  èõ  îðóäèåì  áûë  íà ‡åìëå. ‚îò òîãäà è ïîíßë - áóäòî ñìåðòíàß ìîëíèß
ïðîíçèëà  äóøó  -  ïîíßë,  ÷òî  îòêàçàëñß ’û îò ìåíß, áðîñèë, îòâåðíóëñß íà
âåêè  âåêîâ.  ˆ  âîò  òîãäà, êîãäà íå îñòàëîñü íà ‡åìëå ñóäåé íàäî ìíîþ, ñàì
ñåáß  îñóäèë  ß  è  ïî  äåëàì  ñâîèì  êàçíèë ñåáß ñìåðòíîé êàçíüþ - èáî èíîé
ó÷àñòè äëß ñåáß íå âèäåë! ˆ ìåñòî ìîå, ƒîñïîäè, â ïðåèñïîäíåé!
     ˆâàí  âûäîõñß.  “ìîëê.  Ží  õîòåë  óïàñòü  íà  êîëåíè,  óïàñòü  íèö, íå
âûìàëèâàß  ñåáå  ïðîùåíèß,  íî  ñîçíàâàß  ñâîþ  íèçîñòü. Ží íå èìåë íèêàêîãî
ïðàâà  ñòîßòü  ðßäîì  ñ  èì,  âðîâåíü, ãëßäåòü â ýòè ãëàçà - ïðèòßãèâàþùèå,
íàäåëßþùèå óìèðîòâîðåíèåì è ïîêîåì, ñèëîé è âåðîþ, íåò, íå èìåë!
     - å  ñóäè,  è  íå  ñóäèì  áóäåøü,  - îòâåòèë ÷åëîâåê â ëüíßíîé ðóáàõå,
÷åëîâåê,  âîïëîùàþùèé  å÷òî  ‚ûñøåå è Žáëàäàþùåå ïðàâîì ñóäèòü. - ’û õî÷åøü
âñå  ïîíßòü, òû æåëàåøü óßñíèòü ðîìûñåë ‚ûñøèé? î âìåñòî ýòîãî òû èäåøü íà
ïîâîäó  ó  ãîðäûíè  ñâîåé è òåøèøü áåñîâ. ’û ñâåðøèë òßæêèé ãðåõ, ëèøàß ñåáß
òîãî,  ÷òî  íå  òåáå  ïðèíàäëåæèò.  ˆ  òû  íå èìåë ïðàâà íà ñóä è êàçíü, èáî
íàäåëåí  ñìåðòíûé ñâîáîäîé âîëè, íî íå íàäåëåí äàðîì ïðåäâèäåíèß, è íå ìîæåò
çíàòü,  ÷òî  îæèäàåò åãî â ãðßäóùåì. ‡à ÷åðíûìè ïîëîñàìè æèçíè, çà ïðîâàëàìè
â  ïðîïàñòè  àäñêèå  ñëåäóþò  ïîëîñû  ñâåòëûå  è  ÷èñòûå,  ïîäúåìû  ê ãîðíèì
âûñßì... Žòâåòü, òû çíàë, ÷òî îæèäàåò òåáß?
     - åò,  -  ïðîøåïòàë  ˆâàí,  - ß ìîã ëèøü ïðåäïîëàãàòü... âñå ðóøèëîñü,
âñå ïîãèáàëî, ïî÷òè óæå ïîãèáëî! ‡íà÷èò, è ß äîëæåí áûë ïîãèáíóòü!
     - ðåä   òâîèì   ïîñëåäíèì   ðåøåíèåì   îòðûëîñü   òåáå   ïî  íàóùåíèßì
äüßâîëüñêèì,  ÷òî  âåäîìûé  ÷åðíûìè  ñèëàìè  ðàçðóøèë  òû  ìèð ëþäñêîé. ˆ òû
ïîâåðèë â íàóùåíèß ýòè?! - âîïðîñèë ñ óêîðîì ÷åëîâåê.
     - îâåðèë,  - ñîêðóøåííî îòâåòèë ˆâàí. - îâåðèë â òî, ÷òî âèäåë ñâîèìè
ãëàçàìè.
     - ƒëàçàì  òâîèì  íå  äàíî  çðåòü  èñòèííîãî. Žäíà äóøà îáëàäàåò çðåíèåì
ïîäëèííûì.  €  òû íå ïðèñëóøàëñß ê äóøå ñâîåé, øåïòàâøåé òåáå â ñàìûå òßæêèå
ìèíóòû:  ˆäè,  è äà áóäü áëàãîñëîâåí. Ÿ îòêðîþ òåáå ïðàâäó. „à, â ìûòàðñòâàõ
òâîèõ è çëîêëþ÷åíèßõ çà÷àñòóþ áåñû-èñêóñèòåëè è òåìíûå
                                                                         117

     ñèëû  âåëè  òåáß  ïî  æèçíè,  âåëè  ïóòßìè  êîâàðíûìè,  ìíîãîìóäðûìè  è
õèòðîñòíûìè,  ïëåòß ÷åðíûå ïàóòèíû êîçíåé ñâîèõ, ïðèáèðàß â ÷åðíûå ëàïû ñâîè
ãðßäóùåå ðîäà ëþäñêîãî... è òû áûë èõ îðóäèåì, òû ïðàâ!
     ˆâàí  âçäðîãíóë, ñëåçà âûêàòèëàñü èç ãëàçà, íî îí íå ñìåë ïîäíßòü ðóêè,
óòåðåòü  åå.  ‡íà÷èò, âñå òàê, çíà÷èò, ýòî ïðàâäà - îí ñàì áûë ðàçðóøèòåëåì,
âûðîäêîì. ˆ ê ÷åìó òîãäà âñå ýòè áåñåäû, ê ÷åìó?!