íåçàïàìßòíûõ  ãîäîâ  õëåáà  ó  âñåõ
áûëî,  ÷òî  è  ïîëîâèíû  õâàòèò  äî  íîâè.  ‚çßëèñü  ÷èíèòü  èçáû,  ñàðàè,
ïîïðàâëßòü  çàáîðû.   î   âîñêðåñåíüßì   âûõîäèëè   ìóæèêè   èç   öåðêâè,
îñòàíàâëèâàëèñü â êðóæêè. îæè êðàñíûå, ðàñïàðåííûå, òóëóï íàðàñïàøêó - íå
ñõîäèòñß íà ñûòîì ïóçå. îñòîßâ, õìûêàëè, êðóòèëè áîðîäàìè.
   Šîëè òàê è äàëå ïîéäåò, ÷òî æå áóäåò?


   Žäíàêî íè÷åãî îñîáîãî íå áûëî.
   à âòîðîé ãîä  ïðè  ìàëîì  ïîæàðå  â  óñàäüáå  ñãîðåë  (òàê  ñêàçûâàëè)
äîåçæà÷åãî ñûíîê. …ãî ñïàñàþ÷è ”åäîð-ñëóãà ñèëüíî îáãîðåë, îäíàêî, áàðîíîì
ëå÷åííûé,  îêëåìàëñß.  à  òðåòüåì  ãîäó  ñèíåé  âîäîé   îòðàâèëàñü   (òàê
ñêàçûâàëè) áûâøåãî ïîâàðà äî÷êà ’óò æàëîâàòüñß - áîãà ãíåâèòü. ˆ â äåðåâíå
òî ñâèíüß ìëàäåíöà ñúåëà (ñòàðóõà ñëåïàß â ñòðàäó íå äîãëßäèò), òî  ëîøàäü
êîïûòîì, òî â áîëîòî, à ÷àùå âñåãî ãîðß÷êîþ. îâûëè,  êîíå÷íî,  ìàòåðè,  à
îòöû ðàññóäèëè: "îã äàë, áîã âçßë. àðèíó æå Šîëûìñêîìó ìíîãèå ëåòà". ‘àì
îí, êàê îòïåâàëè äåâêó, ñòîßë ó ãðîáà. ƒîëîâà íåïîêðûòàß -  òîëüêî  òåïåðü
çàìåòèëè, ÷òî ñåäàß ïðßäü îòî ëáà íàçàä.
   ˆ ñíîâà ñïîêîéíî ïîòåêëà æèçíü â èìåíèè. Œóæèêè óæå  áûëè  áîãàòåíüêèå,
îò ðåêðóò÷èíû î÷åðåäíîé îòêóïèëèñü. Œíîãèå ñòàâèëè  íîâûå  èçáû,  âûäåëßëè
ñûíîâåé. Šîå-êòî íà÷àë íà äíå ñóíäóêà ïîä õîëñòàìè  ïðèêëàäûâàòü  ðóáëü  ê
ðóáëþ - äëß âîëüíîé.
   àðîí, íè âî ÷òî â äåðåâíå íå ìåøàßñü, îïßòü çàñåë ñî ñâîèìè ìàëûìè.  ‚
íèõ - íà òðèíàäöàòîì-÷åòûðíàäöàòîì ãîäó -  óæå  áûëà  áîëüøàß  îòëè÷êà  îò
äåðåâåíñêèõ. îñòîì ñèëüíî îáîãíàëè îäíîëåòîê. àëóßñü, ìîãëè è  âçðîñëîãî
ïîáîðîòü. Šâåðõó ïðûãàëè, íàä çåìëåé âåðòåëèñü è îïßòü íà íîãè.  „åâêè  èõ
áûëè íå ñòåñíèòåëüíûå. Šðàñíåòü, ðóêàâîì çàêðûâàòüñß - òàêîãî  îò  íèõ  íå
äîæäåøüñß.  î  êðåñòüßíñêîìó  äåëó  ðåáßòà   èç   óñàäüáû   îòñòàëè,   íî
ñíîðîâèñòûå. …ñëè ÷åãî íå çíàþò, ïîêàçàòü,  è  áûñòðî  ñóìåþò  õîòü  êîïíû
ëàäèòü. ƒëàâíîå æå -  ïîâàäêà.  ‘òàí  ïðßìîé,  øàã  ëåãêèé,  ðóêè  òî÷íûå,
óõâàòèñòûå, ðàçãîâîð ñâîáîäíûé, áåç çàïèíêè, ñêîðûé. ‚çãëßä òâåðä.
   îäèòåëè ïåðåä ýòèìè äåòüìè óæå ðîáåëè.


   „îëãèìè  çèìàìè  íàïîëçàëè  íà  îññèþ  ñíåãà  -  îò  €ðõàíãåëüñêà   äî
óêðàèíñêèõ êîâûëüíûõ ñòåïåé, - âåñíàìè è  ëåòîì  îòêàòûâàëèñü  îáðàòíî  çà
ñòóäåíûå ìîðß ê îáëåäåíåëûì ïîëíîùíûì îñòðîâàì, ãäå ëþäßì âî  âå÷íûå  âåêà
íå æèòü. îòåìêèí-êíßçü õîäèë âîåâàòü òóðêà - äâåñòè ìóçûêàíòîâ ó  íåãî  â
îáîçå, êîðäåáàëåò, ìèìè÷åñêàß òðóïïà,  ñîòíß  ïðèãîæèõ  äåâîê-âûøèâàëüùèö,
þâåëèðîâ äâà  äåñßòêà.  “ñàòûå  ãðåíàäåðû  ðûëè  ñòåïíóþ  öåëèíó,  ñòðîèëè
ïîäçåìíûå çàëû äëß áàëîâ. î æåëàåìîå ñâåðøèëîñü. îñëåäíèé êðûìñêèé  õàí,
˜èðèí-ƒèðåé,  íå  íàäåßñü  íà  çàïóãàííûé  ‘òàìáóë,  óñòóïèë  ñâîè   ïðàâà
…êàòåðèíå.
   …å áëàãîñëîâåííîå öàðñòâîâàíèå ïîøëî íà òðåòèé äåñßòîê. ‚ñåìèëîñòèâåéøå
áûëè ïîäòâåðæäåíû èñêëþ÷èòåëüíûå ïðàâà äâîðßíñòâà íà âëàäåíèå êðåïîñòíûìè,
ñ êóïöîâ ñíßëè ïðåçðèòåëüíóþ ïîäàòü, êîòîðàß  äåëàëà  èõ  íåîòëè÷èìûìè  îò
ðàáîâ. „àâíî åùå ñêàçàëà öàðèöà,  ÷òî  æåëàåò  ñäåëàòü  ñâîé  íàðîä  ñòîëü
ñ÷àñòëèâûì  è  äîâîëüíûì,  ñêîëü  ÷åëîâå÷åñêîå   ñ÷àñòüå   è   äîâîëüñòâèå
ïðîñòèðàòüñß ìîãóò íà ñåé çåìëå. ˆ  ñäåëàëà.  ’àêèõ  ïîäàðêîâ  èñòîðèß  íå
çíàëà åùå - …ãèïòó è „ðåâíåìó èìó íå òßãàòüñß. …ñëè íà åâðîïåéñêóþ ìåðêó,
òàê öåëûìè ñòðàíàìè ñ íàñåëåíèåì íàãðàäèëà ƒðèãîðèß,  à  ïîòîì  è  €ëåêñåß
Žðëîâûõ, îòåìêèíà. ‚ ‡èìíåì äâîðöå, â îñîáîì àïàðòàìåíòå  âîçëå  ñïàëüíè,
ñìåíßëè îäèí äðóãîãî  ëþáèìûå  ñûíû  åå  íàðîäà.  ‡àâàäîâñêèé  áûë  îñûïàí
çîëîòîì è áðèëëèàíòàìè, ‡îðè÷ó æàëîâàëà òèòóë ãðàôà è îáøèðíåéøèå çåìëè  â
åëîðóññèè,  Šîðñàêó,  ïåâöó  (ýòîò  áûë,  ïðàâäà,  èíîñòðàíåö),  ìèëëèîí.
‹àíñêîãî çà ïûëêîñòü  -  äâîðöàìè,  äåðåâíßìè  íà  öåëûõ  ñåìü  ìèëëèîíîâ.
‘èëüíûé …ðìîëîâ, þíûé, íåæíûé „ìèòðèåâ-Œàìîíîâ è ìíîãèå èíûå òîæå áûëè  íå
îáèæåíû.  „åñßòêàìè  è  ñîòíßìè  òûñß÷  ìóæèêîâ  ïîðàäîâàëà  âåðíûõ   ñëóã
îòå÷åñòâà.   Šàæäûé   ïðè   âåëèêîé   èìïåðàòðèöå   áëàãîäåíñòâîâàë.   „ëß
ñòàòñ-ñåêðåòàðß  åçáîðîäêî  â  äàëåêîé  ˆòàëèè  îòûñêèâàëè  êðàñàâèö,  çà
áîëüøèå äåíüãè âåçëè â ‘åâåðíóþ àëüìèðó, è äîáðûå èìåíèß îòäàâàë îí  òåì,
êîòîðûå   óìåëè   åãî,   ñòàðåþùåãî,   îñîáî   ðàççàäîðèòü.    Žáëàñêàííûé
ìàòóøêîé-ãîñóäàðûíåé, çàâåë  ïðèâû÷êó,  â  "âèíò"  èãðàß  íà  ñâîåé  äà÷å,
çàëïàìè èç ïóøåê âîçâåùàòü î  êàæäîì  ðåìèçå  ïðîòèâíèêà.  „âîèõ  ïóøêàðåé
ïîäðßä ïðè òàêîé çàáàâå ðàçîðâàëî. ó è  ïóñòü!  åäíà,  ÷òî  ëè,  íàòóðîé
íåîáúßòíàß  îññèß?  îë-…âðîïû  îò  íàøåíñêèõ  ùåäðîò  êîðìèòñß  -  öåëûå
ñîñíîâûå ëåñà, âåêîâûå äóáîâûå ðîùè óïëûâàþò çà ãðàíèöó, çîëîòî,  ñåðåáðî,
äåøåâûé õëåá -  íàøè-òî  êðåñòüßíèøêè,  ãîñïîäü  ñ  íèìè,  ïîãîëîäàþò,  íå
ïðèâûêàòü. î çàòî ñëàâà ïî âñåìó ñâåòó. ‡àòî ó â÷åðàøíåãî  ëàêåß  ïàëàòû,
÷òî íå âñßêîìó êîðîëþ, ãåðöîãó ðàâíßòüñß. ˆ äâîðßíñêèå äåòè ïî-ôðàíöóçñêè.
   ˆñòèííî ïàðàäèç.


   - ”åäß, à ”åäß, áðîñàé êèðêó!.. ‘ëûøü ìåíß, äîâîëüíî.
   - ‘ëûøó, ‘òåïàí åòðîâè÷. „à âñå ðàâíî êîãäà-íèêîãäà ïîìèðàòü.
   - „î ýòîãî åùå ïîæèâåì... Šîí÷àé. „àâàé ðóêó, ïîäíèìàéñß,  õâàòèò.  àì
âîîáùå õâàòèò, áîëüøå íå íàäî. ‡àáüåì ßùèê è ñïóñêàåì ê ðåêå.
   - ...€ çà÷åì äåðåâüß âñå íàêëîíåííûå? Žò ðóäû?
   - óäà íè ïðè ÷åì. “ðìàííûé ëåñ, ïî÷âà çûáêàß... ’åïåðü íàïðàâî áåðåì -
âîí îíà, íàøà ïðîòîêà. ðîïóñòèì, íå âûáåðåìñß îòñþäà.
   - „èêèå ìåñòà, ‘òåïàí åòðîâè÷, æóòü. ’óò ëþäåé íåáîñü íå áûâàëî âîâåê.
’îëüêî çâåðü.
   - …ùå çàãðåáàé. ‘êîðî ðàçëèâ. åðåäîõíåì íî÷üþ.
   - Šàêàß íî÷ü? î÷è-òî íåò. ó, çàáðàëèñü ìû,  ‘òåïàí  åòðîâè÷.  ‘îëíöå
âîâñå íå çàõîäèò. ˆ çâåçä íåò.


   - ƒîñïîäà! ƒîñïîäà, ÷óòü íå çàáûë! îâîñòü - áàðîí íàø âåðíóëñß. ’ðåòüß
íåäåëß, êàê  çàñåë  ó  ñåáß.  Žïßòü  ó  íåãî  ãðîõîò,  ãðîì.  „ûì  çåëåíûé
ïîäíèìàëñß - â äåðåâíå âèäåëè.
   - ‚û  ìíå  ïðî  áàðîíà  íå  ãîâîðèòå.  ‘êîëüêî  æèâåò,  íè  âèçèòà,  íè
ïðèãëàøåíèß. Šàê áóäòî ìåíß íåò. Ÿ òàêîãî íå ïðîùó.
   - ‘êîëüêî æ åãî íå áûëî?
   - ‚îò, ñ÷èòàéòå, ñ ôåâðàëß. ðèåõàëè ñ êàìåðäèíåðîì  íà  äâóõ  òåëåãàõ,
ñëîâíî ìóæèêè. Ÿùèê ïðèâåçëè îò÷àßííîé òßæåñòè. ‡àãîðåëûå îáà, ÷åðíûå.
   - Šàê æå ãóáåðíàòîð òàêèå íàãëîñòè òåðïèò? „âîðßíèí - è  íà  òåëåãå!  €
ñòåíà? Œîæåò, áàðîí ôàëüøèâûå äåíüãè... ˆëè øïèîí òóðåöêèé.
   - „à íà ÷òî ôàëüøèâûå ïðè åãî áîãàòñòâå?  òî  óæ  âû  äàëåêî  õâàòèëè,
ƒàâðèëà ”åäîðîâè÷. Žïûòàìè çàíßò. îäîáíî ‹îìîíîñîâó æåëàåò î÷åñàìè ðàçóìà
ïðîíèêíóòü â óòðîáó ïðèðîäû.
   - õ, ‘åðãåé ˆâàíû÷, ó òåáß ó ñàìîãî êàæåí äåíü êíèæêà â  ðóêàõ.  €  îò
÷òåíèß ïðèëèâ â ãîëîâå - âñßêîìó èçâåñòíî.
   - ‚ñå ê ðàçâðàùåíèþ óìîâ. „åòßì êðåñòüßíñêèì ïîäëûì íå ãðàìîòà íóæíà, à
ïðîñòîòà è íåâèííîñòü íðàâîâ. Žïûòû! € âîò êàêîâ îí â äðóãîé ìàòåðèè,  ãäå
ðåâíîñòü íà áîãîóãîäíûå äåëà?
   - ’àê-òî òàê, äðóãå ìîè. î  ìóæèê  íå  ëåíèòñß,  ïî  äåñßòèíå  â  äåíü
ñêàøèâàåò ó Šîëûìñêîãî. ‚ "êîíîìè÷åñêîì ìàãàçèíå" ïðî  êàðòîôåëü  áàðîíîì
ïóáëèêîâàíî.
   - ‚îò è ß ãîâîðþ. „åâêè ó íåãî êàêèå  â  äîìó  -  ñëóõ  áûë  -  ðîñëûå,
êðàñèâûå íà ïîäáîð. åóæåëè íå ïðîäàñò õîòü ïàðó? Ÿ  á  ñîòíè  ïî  òðè  íå
ïîæàëåë.
   - î òðè-òî?! ‡à âûó÷åííûõ  -  êòî  æ  âàì  îòäàñò.  ûí÷å  çà  ðåêðóòà
÷åòûðåñòà ïðîñßò.
   - ƒîñïîäà! ƒîñïîäà, äîâîëüíî! ˆãðàòü-òî íà÷íåì ëè, íåò?  å  íàøå  äåëî
äðóãèå ãðåõè îñóæäàòü, íàì áû çà ñâîè ó áîãà ïðîùåíèß  äîïðîñèòüñß...  é,
åòüêà, êàðòû!


   Ží ïðîñíóëñß íà øèðîêîé ïîñòåëè îäèí. ‹èçàâåòà íåäåëþ íàçàä îòïðîñèëàñü
â äàëüíþþ äåðåâíþ ê äßäüßì.
   ‚ ïðîåìå ðàñïàõíóòîãî îêíà ñâåòëîå íåáî ÷åðòèëè ñòðèæè,  êîòîðûì  ñêîðî
óëåòàòü. ‡àïàõ ïîëûíè, ðîìàøêè ñíèçó èç ñàäà - îñåíü.
   åæèëñß, îäîëåëà ñëàäêàß ëåíü. ‚÷åðà óæå â ïîëíî÷ü,  äåæóðíûé  ñïðîñèë,
êîãäà áóäèòü ðåáßò, è ïîëó÷èë îòâåò: "èêîãäà!"  îñëåäíèå  äâàäöàòü  äíåé
ñëèëèñü íà  óñàäüáå  â  íåïðåðûâíûé  àâðàë.  ‚ñå  ó÷åíèêè  è  ñàì  ñòàâèëè
ýëåêòðîñòàíöèþ. ’î åñòü îíà áûëà óæå ïî÷òè ãîòîâà  -  ñ  ïðîøëîãî  àâãóñòà
îïûòíûì ïóòåì âûâîäèëè ôîðìóëû, ðàññ÷èòûâàëè îáìîòêè ãåíåðàòîðà,  íàáèðàëè
ñåðäå÷íèêè, ìó÷èëèñü ñ öåíòðîâêîé ðîòîðíîãî âàëà. î ê åãî ïðèåçäó âñå åùå
ëåæàëî â ðàçíûõ ìåñòàõ áóõòàìè ïðîâîäà, ëîïàòêàìè òóðáèíû, èçîëßòîðàìè.  ˆ
õîòü ìîùíîñòü âñåãî ñîòíß êèëîâàòò, ïðèøëîñü áðîñèòü ïðèâû÷íûé ðàñïîðßäîê.
åðâûå äâà äíß åùå  ïðîáîâàë  ïðîäîëæàòü  âå÷åðíèå  ÷òåíèß,  íî  ìàëü÷èøêè
çàñûïàëè, äàæå êîãäà Œîëüåð â  ëèöàõ.  àáîòû  áûëè  âðîäå  íåêðóïíûå,  íî
òðåáóþùèå íåîòðûâíîãî âíèìàíèß. ðîâàëèâàëîñü òî òàì, òî çäåñü  -  ãðåëàñü
îáìîòêà â ìîòîðå, ñãîðàëè â ëàìïî÷êàõ óãîëüíûå  íèòè.  ðîâåðßëè  è  ñíîâà
áðàëèñü  ïåðåäåëûâàòü.  ‚  ïîèñêàõ  îøèáîê  äåâóøêè  îêàçàëèñü  âûíîñëèâåå
ïàðíåé, íî è îíè, ðóìßíûå êðàñàâèöû, ñäàëè, îñóíóëèñü ê êîíöó íàçíà÷åííîãî
ñðîêà. Žäíàêî â÷åðà ê íî÷è çàãóäåëî ðîâíûì,  âèáðèðóþùèì  çâóêîì,  çàæåãñß
ñâåò â ìåõàíè÷êå, óæå íå ëþäñêîé, à ýëåêòðè÷åñêîé ñèëîé ñíßëè íà  òîêàðíîì
ñòàíêå ðîâíóþ ñòðóæêó...
   ‘îëíå÷íûå  ïðßìîóãîëüíèêè  îêîííîé  ðàìû  ëåãëè  íà  ïàðêåò.   —àñû   ñ
áðîíçîâûìè àìóðàìè ïðîçâîíèëè âîñåìü.
   îäóìàëîñü, ÷òî ðåáßòà ñïßò âñå äî îäíîãî, íî â íàñòóïèâøåé òèøèíå  óõî
óëîâèëî  äàëüíèé  ðîêîò...  ‘åðåæà,  "ãëàâíûé  ýëåêòðèê",  âñòàë,   ãîíßåò
òóðáèíêó.
   ˆíîãäà îí ïûòàëñß ñòàâèòü ñåáß íà ìåñòî ó÷åíèêîâ.  —òî  îíè  ÷óâñòâóþò,
ïðîñûïàßñü óòðîì, çíàß,  ÷òî  ìîãóò  èçîáðåñòè  åùå  íèêîìó  íà  ñâåòå  íå
èçâåñòíûé äâèãàòåëü, ÷òî âåñü äåíü áóäóò îòìûêàòü äâåðöû ê îøåëîìëßþùèì  è
òîæå íèêîìó íå âåäîìûì òàéíàì ïðèðîäû? „îì, ñàä, îãîðîä, ïîëå, âñßêàß âåùü
è âñßêîå ðàñòåíèå ïîëíû  çàãàäî÷íîé  ñèëû,  êîòîðóþ,  êðîìå  íèõ,  îòêðûòü
íåêîìó. ’àêîãî íå áóäåò ó äåòåé åãî ñîâðåìåííîñòè - ãðàíäèîçíîå  ãîðîäñêîå
îêðóæåíèå óæå ñîçäàíî óìíûìè âçðîñëûìè, øêîëüíèêàì îñòàåòñß òîëüêî  ó÷èòü.
…ãî æå âîñïèòàííèêè âñå ñàìè. ˆ  ïðè  ýòîì  çíàþò  âåäü,  ÷òî  â  ñîñåäíèõ
áàðñêèõ äîìàõ äåâóøêè-êðóæåâíèöû ñèäßò, ïðèâßçàííûå ê ñòóëó, ÷òî èõ ïîðþò,
ïðîèãðûâàþò â êàðòû. î  ó÷åíèêè  áàðîíîâû  íå  îçàäà÷èâàþòñß  ñîáñòâåííûì
ïîëîæåíèåì. ðèâûêëè.
   ƒäå-òî ñòóêíóëà äâåðü. ‚ñòàþò.
   Žïßòü íà÷èíàåòñß. „åñßòêè ñïðàøèâàþùèõ âçãëßäîâ.  "‘òåïàí  åòðîâè÷,  à
åñëè îêèñëû æåëåçà... ‘òåïàí  åòðîâè÷,  à  êîãäà...  ïî÷åìó?"  àçìåðßåøü
äíåâíîå âðåìß ïî ìèíóòàì, íî ïîñòîßííî, êàê áû èç íè÷åãî, âîçíèêàþò  íîâûå
òåìû. ‚îò âûéäåøü ñåé÷àñ èç ñïàëüíè, è ñðàçó çàòßíóëî â ïîòîê, èç êîòîðîãî
íå âûáåðåøüñß äî ãëóáîêîé  íî÷è.  “ñòàíîâëåíî,  ÷òî  ñ  âîïðîñàìè  ê  íåìó
îáðàùàòüñß  òîëüêî  â  äâà  ïîñëåîáåäåííûõ  ÷àñà,  à  â  îñòàëüíîå   âðåìß
ðàñïèñàíèå. î íå âûäåðæèâàþò - êîìó äåéñòâèòåëüíî íàäî, à êòî èç  äåòñêîé
ðåâíîñòè. ‚ ðåçóëüòàòå êîïèòñß è êîïèòñß ãðóäà íåîêîí÷åííîãî.
   ‚îò îí "ïîñåßë" äëß ôèçèêîâ âîçìîæíîñòü "îòêðûòü" ðàäèîâîëíû, à âñå íåò
è íåò.
   „à åùå ðàçíûå ïßòíûøêè.
   ‘ëó÷àéíî óçíàë, ÷òî ƒðèãîðèé, áûâøåãî  ëàêåß  ñûí,  ïî  âîñêðåñåíüßì  ñ
ðîäèòåëßìè  âîâñå  ïåðåñòàë  ðàçãîâàðèâàòü,  â  õîçßéñòâå   íå   ïîìîãàåò,
âûñîêîìåðåí. ˆëè, íàïðèìåð, ñ äåâ÷îíêàìè. îäðîñëè, âëþáëßþòñß. ‚ íåãî,  â
ñâîåãî ó÷èòåëß. ’î è  äåëî  ëîâèøü  îñîáûé  âçãëßä  óêðàäêîé,  âñïûõèâàþò,
áëåäíåþò, êîãäà îáðàòèøüñß. ˆ âîîáùå ìíîãî  âñßêîãî.  ‚÷åðàøíèì  óòðîì  íà
ñòåíå ïîéìàëè íåèçâåñòíîãî - îêàçàëñß äâîðîâûì  êíßçß  ‘îêîëîâà-™åðáàòîâà.
‡à îáåäîì €ëåêñåé ñêàçàë, ÷òî â ïðóäó çà îðàíæåðååé âñïëûâàåò äîõëàß ðûáà.
“äèâëßëñß, íåâèííàß äóøà - ñ ÷åãî áû?
   ƒëßíóë íà ÷àñû. ‚ñå åùå ëåæà, îòáðîñèë ëüíßíóþ ïðîñòûíþ.
   ˆòàê, ÷òî ñåãîäíß, êðîìå ðàñïèñàíèß?
   îñëàòü ïèñüìà òðåì-÷åòûðåì  ñîñåäßì  ïîâàæíåå.  (Šîìó  èìåííî,  ñêàæåò
ñòàðîñòà, êîòîðûé âñå îáî âñåõ çíàåò.) "...ðàäè  ïåðåñòðîéêè  óñàäüáû,  íå
èìåß âîçìîæíîñòè ïðèíßòü, ñ÷àñòëèâåéøèì ñåáß ïî÷òó..."
   àèáîëåå çàíîñ÷èâûõ ìàëü÷èøåê ïðèêðåïèòü â äåðåâíå ê îäèíîêèì, áîëüíûì,
áåñïîìîùíûì. ƒðèøà ïóñòü  õîäèò  ê  ïàðàëèçîâàííîé  ñòàðóõå  ïðà÷êå.  —òîá
îáìûâàë, âûíîñèë, ÷òîá â ãðßçè, â ãíîþ. (ˆ ñàìîìó äàòü ïðèìåð ñîñòðàäàíèß,
ñìèðåííîñòè.)
   îéìàííîãî êíßæåñêîãî äâîðîâîãî  îòïóñòèòü  ñ  çàïèñêîé,  áóäòî  ïüßíûì
ïîäîáðàëè âîçëå äîìà.
   ‘äåëàòü, ÷òîáû â ëåâîì ôëèãåëå âèáðàòîð ƒåðöà ðàáîòàë â ìîìåíò, êîãäà â
ïðàâîì íàðîä áóäåò âîçëå êîëåáàòåëüíîãî êîíòóðà.
   „ëß ôèçè÷åñêîé ëàáîðàòîðèè íî÷üþ ãîòîâèòü ïðèçìû.
   ‚å÷åðîì âî âðåìß ÷òåíèé âñêîëüçü ñêàçàòü, ÷òî þíûì äåâóøêàì ñâîéñòâåííî
âëþáëßòüñß ñíà÷àëà âî âçðîñëûõ ìóæ÷èí, ÷òî ïîçæå ýòî ïðîõîäèò.
   “ðàí ïåðåíåñòè, ãäå íåò ãðóíòîâûõ âîä.
   - Ž, ãîñïîäè, ðàçâå âñå ïåðåäåëàåøü? - âûðâàëîñü âñëóõ.
   ‚ñêî÷èë, ÷òîáû íà÷àòü  ñîáñòâåííóþ  ãèìíàñòèêó  -  îáîðîòû  â  âîçäóõå,
âñßêîå ïîäíèìàíèå, ëîìàíèå ñâîåãî âîñüìèäåñßòèêèëîãðàììîâîãî òåëà.
   ˆ çàìåð.
   ‘÷àñòëèâ!
   ˆìåííî.
   ’àêîãî, çíà÷èò,  æàæäàë  âñþ  æèçíü  -  áûòü  âñåì  íóæíûì,  íè  ìèíóòû
ñâîáîäíîé, çàíèìàòüñß ÷åì-òî áîëüøèì, âîçìîæíîñòè _äåëàòü ýòîò ìèð ëó÷øå_.
òîãî, îêàçûâàåòñß, åìó è íå õâàòàëî, êîãäà øàãàë ïî  áåñêîíå÷íûì  îòìåëßì
àíãåè, ïðîáèâàëñß â ìåëó ñêâîçü õìûçíèê.
   Šàê ñòðàííî - ñ÷àñòëèâ! ‚ñå íåêîãäà-íåêîãäà, è âäðóã óçíàåøü.
   ðèáëèæàþùèåñß ãîëîñà. (îñïåøíî íàêèíóë õàëàò.) ûñòðûå øàãè.
   „âåðè ðàñïàõíóëèñü. ’îëïà.
   - ‘òåïàí åòðîâè÷!..
   - ‘òåïàí åòðîâè÷, êîíòóð èñêðèò!
   - åç òîêà, ‘òåïàí åòðîâè÷! åóæòî ïîëå ñòîëü äàëåêî ñåáß ðàñêèíóëî?


   ’àê ëåãêî óõîäßò òðàâû íàçàä è äàæå îáìàí÷èâî âíèç,  åñëè  íà  ìîëîäîì,
çàñòîßâøåìñß æåðåáöå. Šàæåòñß, áóäòî â ãîðó è â ãîðó.
   ‚ïðî÷åì, êîíü-òî íå ñëèøêîì çàñòîßëñß. ”åäß âìåíèë ñåáå  â  îáßçàííîñòü
ïðîìèíàòü  áàðèíîâà  æåðåáöà  ïî  ÷àñèêó   íà   çîðüêå.   ˆíòåðåñíî,   ÷òî
äðóã-ïîìîùíèê ñàì ïðèäóìûâàåò ðàáîòó, ñàì óñòàíîâèë ñâîé ðåæèì. ûâàåò,  î
÷åì-íèáóäü ðàñïîðßäèøüñß, à ”åäß ñ ëåãêèì  óïðåêîì:  "„à  ÷òî  æå,  ‘òåïàí
åòðîâè÷, ß åùå ïîçàâ÷åðà, Šàê ìîæíî?"
   à ìßãêîì øëßõó ïðèäåðæàë êîíß. Žïóñêàëîñü ñîëíöå íàä ëåñîì  -  óæå  íå
áîëüíî áûëî ñìîòðåòü íà åãî íåæíî êðàñíåþùèé ëèê. ’èõî.  ðèðîäà  çàìåðëà.
å øåâåëüíåòñß ëèñòîê äóøèöû ïîä íîãîé. àáüå ëåòî.
   ‚ ôèçè÷åñêîé ëàáîðàòîðèè îñòàâèë ðåáßò øóìíî îáñóæäàþùèìè  îáíàðóæåííûé
ôåíîìåí. (€ëåêñåé ñ íèìè, ÷òîáû ïðîâåñòè  ÷òåíèå.)  €  ñàì  â  äåðåâíþ.  ˆ
êàê-òî çàíåñëî â ñòîðîíó, ñþäà, íà ïðèãîðîê, ïðîðåçàííûé øëßõîì.
   îçàäè ÷èñòûå áåðåçîâûå è çåëåíîñòâîëüíûå îñèíîâûå ðîùè. ‚ïåðåäè  ïîëå,
çà íèì ëåñ ìîãó÷èìè ñèíèìè óñòóïàìè. Šàæåòñß, áóäòî òû íà  ñàìîé  ñåðåäèíå
çåìëè.
   åîæèäàííî çàïåðëî äûõàíèå. Œåëüêíóë ó ëåñà ñâåòëûé ñàðàôàí.
   ‹èçà!
   åò, íèêàê. Žíà æå íå ïîéäåò, ïîåäåò.
   “ñìåõíóëñß.  Žáßçàòåëüíî  ðàçâå  åìó  ñàìîìó  ê  ñòàðîñòå?  Œîæíî  áûëî
ïîñëàòü, ïðîñòî äîæäàòüñß çàâòðàøíåãî äíß, êîãäà ßâèòñß. òî  ïðåäëîã.  à
ñàìîì äåëå èçìó÷èëñß - âåäü íà äâà-òðè äíß,  ñêàçàëà.  îýòîìó  è  ïðèåõàë
ñþäà, íàäåßñü óâèäåòü îáëà÷êî ïûëè íà äîðîãå.
   ’ðîíóë êîíß ñòðåìåíàìè.
   €õ, ‹èçà, ‹èçà!  —òî-òî  â  íåé  ïåðâîíà÷àëüíîå  è  âî  âíåøíîñòè  è  â
õàðàêòåðå. Žíà ñëîâíî âîäà, öâåòîê  -  íå÷åãî  äîáàâëßòü.  Šàæåòñß,  áóäòî
ïðèðîäà òðóäèëàñü èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå, âûòà÷èâàëà îâàë  ëèöà,  èñêàëà
ðèñóíîê  áðîâåé,  ëèíèþ  ãðóäè,  òàëèè,  ÷òîáû  ñîçäàòü   ýòàëîí   ïîíßòèß
"æåíùèíà". ˆ â ‹èçå äîñòèãëà íàêîíåö. Šàæäàß  êëåòî÷êà  åå  òåëà  æåëàííà,
ëþáîå äâèæåíèå çàêîí÷åííî,  ïîëíî  ñïîêîéíîãî  äîñòîèíñòâà.  ƒàðìîíè÷íà  â
ëþáîì  äåëå,  åå  áåñêîíå÷íîé  æåíñòâåííîñòüþ  ìîæíî  ëþáîâàòüñß   âñåãäà,
ãëßäåòü, íå óñòàâàß. ˆ æàæäåøü  åå  îò÷àßííî  è  â  áëàãîãîâåéíîì  òðåïåòå
ñòåñíßåøüñß  ñâîåãî  æåëàíèß,   ñåáß   îùóùàß   ðßäîì   ñ   íåé   êàêèì-òî
íåíàòóðàëüíûì, ñäåëàííûì.
   …ùå ðàç îêèíóë âçãëßäîì äëèíó óõîäßùåãî øëßõà.
   è÷åãî. ’èøèíà.
   “æå  íà  çàêàòå,  ïðîïóñòèâ  äåðåâåíñêîå  ñòàäî,  ñïåøèëñß  ñ  âåðõà  ó
‘òàðîñòèíîé, êðûòîé íîâåíüêèì òåñîì èçáû. „àâíî íå  áûë  çäåñü  íà  óëèöå,
ïîðàäîâàëî, êàê îáñòðîèëèñü ìóæèêè çà ïîñëåäíèé ãîä - ðàçâàëþõ íè îäíîé.
   ðèåçä íåãàäàííûé. …ôèì ƒðèãîðüåâè÷ åäâà óñïåë  âûñêî÷èòü  íà  êðûëüöî,
âñòðåòèòü.
   ‚îøëè, è ñåðäöå êðóïíî, áåãëî çàáèëîñü.
   ‘ õîçßéñêèìè äî÷êàìè çà äëèííûì ñòîëîì ‹èçàâåòà.
   åðåä æåíùèíàìè ãðóäà ãðèáîâ, â ðóêàõ íîæè.
   à ìèã ðàñòåðßëñß. îçäîðîâàòüñß ñïîêîéíî, ïîêàçûâàß, áóäòî íå óäèâëåí,
çíàåò î åå âîçâðàùåíèè? ˆëè êàê?
   Žíà âñòàëà. ‚ñïûõíóâøàß, êàê áû óëè÷åííàß è ðàññåðäèâøàßñß íà ñåáß,  íà
íåãî  çà  ýòî  ÷óâñòâî.  ðîâè-ñòðåëû  íàõìóðåíû,  íà  áåëîå  ÷èñòîå  ëèöî
áðîñèëàñü êðàñêà, ãëàçà îò÷óæäåííî, ñòðîãî âíèç. îêëîíèëàñü.
   - ‡äðàâñòâóé, ‘òåïàí åòðîâè÷.
   ‚ èçáå ïîíßëè íåëîâêîñòü. ‘òàðîñòà çàñóåòèëñß.
   - ‘ íî÷è, áàðèí, äåâêè îòïðîñèëèñü ïî ãðèáû. ˆ âîò ‹èçàâåòà ‚àñèëüíà  ñ
íèìè.
   —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å. ‚÷åðàøíèì âå÷åðîì óæå áûëà çäåñü.
   - ó-êà, áàáû, øóñòðåé. àðèíó áîðîâè÷êîâ, ÷åðíûõ, çàæàðèñòûõ.
   ‚ ãðóäè çàíûëî áåçíàäåæíîñòüþ. ’îëüêî íå ïîêàçûâàòü, êàê åãî óäàðèëî.
   - ëàãîäàðñòâóþ, …ôèì ƒðèãîðüåâè÷. ’ðàòà âðåìåíè âåëèêà.
   Žòîéäß ñî ñòàðîñòîé íà ÷èñòóþ ïîëîâèíó, íàñêîðî îáúßñíèë, êàêèå  ëåñèíû
ïèëèòü  äëß  ïàðîâîãî  êîòëà,  â  äâóõ  ñëîâàõ  íàñ÷åò  ñîñåäåé.  (€   ÷òî
ñïðàøèâàòü, ñàì íå íàñëûøàëñß ëè î êàæäîì çà ÷åòûðå ãîäà?) à êðûëüöî è  â
ñåäëî.
   Šîíü âçßë âûñîêèì,  ïðóæèíßùèì  ãàëîïîì.  —åðåç  ïîëå,  ìèìî  áðîøåííîé
óñàäüáû €óäåðñêîãî - òóò áû è ñäåëàòü äîì-ïàíñèîíàò  äëß  ïðåñòàðåëûõ,  äà
âñå ðóêè íå äîõîäßò... •îòß, î ÷åì  îí  äóìàåò,  èçáåãàß  ãëàâíîãî?  „àâíî
ñòàðàëñß îò ýòîé  ìûñëè  îòäåëàòüñß,  íî  òàì  âíóòðè,  íà  çàäíèõ  äâîðàõ
ñîçíàíèß, îíà ïîñòîßííî.
   å çàäàëîñü. ’îëüêî ìåñßö áûëî îáîþäíîé ëþáâè. ˆ ñëîâíî îòðåçàëî, êîãäà
íà÷àë øêîëó äëß ðåáßò. åäîâåð÷èâûé âçãëßä, óäèâëåíèå, ñóòêè çà ñóòêàìè íè
ñëîâà.
   - —òî æ òû âñå ìîë÷èøü, ‹èçà?
   - „ëß òîãî, ÷òî ñòàíó âçäîð âðàòü, òåáå íàñêó÷èò. ƒîðàçäî óìåí.
   ’âåðäî îòêàçàëàñü ó÷èòüñß ãðàìîòå. ˆç ãîðäîñòè - ñíà÷àëà îí ïîäóìàë. î
ïîçæå âûßñíèëîñü, ÷òî íå òàê.
   î÷òè íåçàìåòíóþ óñìåøêó îí ñòàë  çàìå÷àòü,  êîãäà  ðàçãîâîðèòñß  â  åå
ïðèñóòñòâèè. óäòî îíà ïðîçðåâàåò íåïðàâäó â íåì,  êàêóþ-òî  íåçàêîííîñòü,
ôàíôàðîíñòâî. óäòî æåíñòâåííîñòü êàê  âûñøàß  ìóäðîñòü  ïðèðîäû  äàåò  åé
ïîíßòü òùåòó è ìåëêîñòü åãî æåëàíèé. (î âåäü íå ìåëêè æå îíè! è  â  êîåì
ñëó÷àå íå î ñåáå îí ðàäååò - óéäåò â ñòîðîíó, îòêðîåòñß,  â  êîíöå  êîíöîâ
îáúßñíèò âñå ïîòîì.)
   ’àê èëè èíà÷å áûë îí åé ìèë, êîãäà óâèäåëà, ÷òî íîâûé áàðèí  â  îòëè÷èå
îò ‘ìàèëîâà íå ñëàäîñòðàñòíèê-ðàñïóòíèê, èçâåðã-ìó÷èòåëü, êàðòî÷íûé  èãðîê
è îõîòíèê. € ñòàë âûêàçûâàòüñß ñâåðõ÷åëîâåêîì, âñå  îáîðâàëîñü.  “æå  ãîäà
ïîëòîðà îí ÷óâñòâóåò, ÷òî ëàñêè åãî åé íå â ðàäîñòü. ‚ ïîñëåäíèå æå ìåñßöû
ïîä ðàçíûìè ïðåäëîãàìè è ñîâñåì ñòàëà â  áëèçîñòè  îòêàçûâàòü:  íåçäîðîâà,
óñòàëà, äà íå òîò äåíü è ãðåõ.
   Šîíü óæå øàãîì. ‡àáåëåëàñü ñòåíà.
   àâñòðå÷ó òðîïèíêîé ôèãóðà.
   - €ëåêñåé?..
   - Ÿ, ‘òåïàí åòðîâè÷. „îçâîëüòå îòëó÷èòüñß. Š ñòàðîñòå çâàí  íà  ãðèáû.
åáßòà ñïßò.
   - „à-äà, èäè.
   ‚ñïîìíèëîñü, ÷òî  çàâòðà  ïðàçäíèê,  êàêîé-òî  î÷åðåäíîé  "ñïàñ"  -  íå
ãðèáíîé ëè?
   €êòåð óæå óõîäèë, ðàñòâîðßëèñü âî ìðàêå êîïíà  ñâåòëûõ  âîëîñ,  ñâåòëàß
ðóáàõà.
   ‚äðóã ñàìîãî ñáðîñèëî ñ êîíß.
   €ëåêñåé íà ãðèáû ê ñòàðîñòå! ˆ òàì ‹èçàâåòà. åóæåëè ñâèäàíèå?
   ‘æàëèñü  êóëàêè,  ñêðèïíóëè   çóáû.   ðîñèòüñß   âäîãîíêó,   ñõâàòèòü,
ñîêðóøèòü?
   ˜àãíóë âïåðåä. Žñòàíîâèëñß - ñ óìà ñîøåë, äóðàê! „àæå åñëè áû è â ñàìîì
äåëå, êàêîå ïðàâî...
   å ãîâîðß óæ î òîì, ÷òî íåâîçìîæíî. å òàêèå ëþäè. òî êàê ‡åìëå óïàñòü
íà ‹óíó. Šàê ìîêðàß ñóõîñòü. ðîòèâîðå÷èò çàêîíàì ïðèðîäû.
   î ëþáîâü, ÷óâñòâî - ýòî âïîëíå ìîæåò áûòü. åðåõâàòèë æå îí ñ  ïîëãîäà
òîìó ‹èçàâåòîé áðîøåííûé íà €ëåêñåß âçãëßä - òàê íà íåãî ñàìîãî íèêîãäà íå
ñìîòðåëà. € òîò çàèêàåòñß, êîãäà îíà ðßäîì, õîòß ó÷èòåëü è äèêöèè è àêöèè.
   ðåæäå  ýòîìó  ìîæíî  áûëî  íå  ïðèäàâàòü  âàæíîñòè,   à   òåïåðü   îíî
îáúßñíßåòñß.
   ˆ åñëè îí ïî-íàñòîßùåìó ÷åëîâåê...
   ‘õâàòèëñß çà ãîðëî. Šàê æå îí ïðîâåäåò ýòó ïåðâóþ  íî÷ü,  óæå  ïîíèìàß?
Šàê íå ñòîíàòü, äîãàäûâàßñü, ÷òî íå îí, äðóãîé îáíèìåò áåëûå ïëå÷è, ñòàíåò
öåëîâàòü ãëàçà - òî òåìíûå, òî ãîëóáûå?
   „àâíî ýòî âñå íàêàïëèâàëîñü è âîò ïðèøëî.
   ‚ îò÷àßíèè, êóñàß ãóáû, çàõîäèë âçàä-âïåðåä.
   ‡íà÷èò, îïßòü îäèíî÷åñòâî.
   “ïàë â êîëþ÷óþ ñòåðíü, ïåðåêàòèëñß, öàðàïàß ðóêè, ëèöî. î÷åìó? ‡à  ÷òî
åìó òàêàß ñóäüáà?
   ‚ñêî÷èë.
   åæàòü!.. € êóäà?.. Žò ýòîãî íå óáåæèøü.
   Žïóñòèëñß íà ñóõóþ êîìêîâàòóþ ïàøíþ.
   € åñòü, íàâåðíîå, çà  ÷òî.  Šðàæà  õîòß  áû.  ‘òîëüêî  óíåñ  èç  ñâîåãî
âðåìåíè, íå ëè÷íî èì äîáûòîãî. ‚ïðî÷åì, ðàçâå îí âîîáùå äîáûâàë ÷òî-íèáóäü
òàì, â íà÷àëüíîì ïåðèîäå ñâîåãî áûòèß? îñòîßííî â ïîëóñíå.  îäòîëêíóò  -
øàãíåò. ‚ûó÷èëè åãî, ïåðåõîäèë ñ äðóãèìè ñ çàäóìàííîãî ïðîåêòà  íà  ïðîåêò
ïàññèâíûì  èñïîëíèòåëåì,  âå÷íûì  èæäèâåíöåì.  Žäíàêî  ïðè  âñåì   òîì   â
âîñåìíàäöàòûé âåê ßâèëñß ãîðäî. ‘ëîâíî çðß÷èé â ñòðàíó ñëåïûõ.
   Šàòèëèñü ìèíóòû, îí ñèäåë, âñïîìèíàß. Œíîãî, ìíîãî èõ áûëî -  ìîìåíòîâ,
êîãäà íåáðåæíî, ñâûñîêà  òðåòèðîâàë  òåõ,  êòî  íà  äâåñòè  ïßòüäåñßò  ëåò
ìëàäøå. ˆ  êîãäà  èç  îñòðîãà  áåæàë,  è  ñ  ðàçáîéíèêàìè,  ñî  ‘ìàèëîâûì,
€óäåðñêèì. Šàê âåäü ðàñïåòóøèëñß, êàêîãî ‡åâñà-ƒðîìîâåðæöà èãðàë, õàðàêòåð
ïîêàçûâàë.  ˆëè  çäåñü,  â  èìåíèè.  àçâå  îí  íå  âûñøèé   àâòîðèòåò   -
íåçàñëóæåííî? ‘âîþ ñèëó è çíàíèß åäâà íå íà÷àë ñòàâèòü ñåáå â çàñëóãó. (î
êàêèå çíàíèß, åñëè îòíßòü, ÷òî èç áóäóùåãî ïðèíåñ?) ‘ïàñèáî,  ÷òî  åùå  íå
ïðèñâîèë  ñòèõîâ  óøêèíà.  îæàëóé,  ýôôåêòíî  áûëî  á  -  íà  ïðèåìå   ó
ìàòóøêè-ãîñóäàðûíè îòñòàâèòü ýòàê  íîæêó,  ðóêó  âïåðåä  è  "àâèñ  ïîêðîâ
óãðþìîé íîùè...".
   ‚îò çà ýòî - çà ðàâíîäóøèå òàì, â Œåãàïîëèñå, çà êîìåäèàíòñòâî  òóò,  â
ýïîõó "…êàòåðèí ‚åëèêèß".
   îäíßë ãîëîâó.
   „à, ìîé ìèëûé, óìíåå íàäî áûòü, ñêðîìíåé.
   ˆòàê, ñíîâà áåç ëþáèìîé, áåç ñåìüè. Žäíî  ëèøü  îñòàåòñß  -  èñïîëíåíèå
äîëãà. ‚ ýòîì, ïðàâäà, òîæå âåëè÷èå.  ðè÷åì  ñòðàííî  äîñòóïíîå  âñåì  íà
çåìëå.
   ‚ñïëûëà ëóíà. óäòî ãîëóáûì, ñâåòßùèìñß ïåïëîì çàñûïàëîñü øèðîêîå ïîëå.
åâäàëåêå  áðîøåííûé  êîíü  âñòðßõèâàëñß,  çâßêàë  óçäå÷êîé.  à  óñàäüáå,
ïîãðóæåííîé â ñîí, òèøèíà.
   ‚çäîõíóë ãëóáîêî.
   î âåäü â  ïðåæíåé  õîëîäíîé  ïóñòîé  æèçíè  íå  áûëî  ó  íåãî  ìó÷åíèé
îòâåðãíóòîé ëþáâè.
   ˆ, ìîæåò áûòü, ýòà ðåæóùàß áîëü - òîæå ñ÷àñòüå?


   ‹åòî-çèìà,   ëåòî-çèìà.   …ùå   ïðèáàâèëà   áëåñêó   ñåâåðíàß   ñòîëèöà
‘àíêò-åòåðáóðã. ‚õîäèëè â ìîäó ó äàì êîðîòêàß òàëèß è  òþðáàí.  îñëàííèê
”ðàíöèè ìàðêèç äå ëà ˜åòàðäè ñ äèïëîìàòè÷åñêèì áàãàæîì ïðèâåç  øåñòíàäöàòü
òûñß÷ áóòûëîê øàìïàíñêîãî, îíî ïîíðàâèëîñü ïðè äâîðå. ðèâûêàëè òàêæå ïèòü
êîôå, êîíôåòàìè óãîùàòüñß. î íåáåäíûì äîìàì íà ñòîëàõ íîâèíêà -  ñàìîâàð.
ƒåíåðàë-ôåëüäìàðøàë ƒðèãîðèé €ëåêñàíäðîâè÷ îòåìêèí îáäóìûâàë  âñåëåíñêîãî
ðàçìàõó ïëàí - Žòòîìàíñêóþ èìïåðèþ  óíè÷òîæèòü  (òóðêîâ  âîâñå  èç  …âðîïû
äîëîé), ñîçäàòü ƒðå÷åñêóþ  ñ  âåëèêèì  êíßçåì  Šîíñòàíòèíîì  íà  ïðåñòîëå.
îòåìêèí  æå  â  êà÷åñòâå  "ãëàâíîãî  êîìàíäèðà  îâîðîññèè",  êòî  "ñòåïè
íàñåëèë,  óñòðîèë",  ðàñïîðßäèëñß  õóäîæíèêàì  ñòàâèòü  íà  þãå  äåêîðàöèè
ãîðîäîâ è äåðåâåíü - ÷òîá èçäàëè áóäòî  íàñòîßùèå.  Œàòóøêà-öàðèöà,  æåëàß
„àøêîâó  óñïîêîèòü,   ïðåäëîæèëà   ðåâíèâîé   ê   ñëàâå   ïîäðóãå   þíîñòè
ïðåäñåäàòåëüñòâîâàòü  €êàäåìèåé  íàóê  è  èñêóññòâ,  â   îòâåò   ïîëó÷èâøè
äîñàäëèâîå: "àçîâèòå ìåíß ïðåäñåäàòåëüíèöåé âàøèõ ïðà÷åê!" •îäèëè ãíóñíûå
íàâåòû íà ãîñóäàðûíþ, áóäòî îíà - ñàìà ÷óæîé, íåðóññêîé êðîâè - óáèëà ðàäè
âëàñòè äâóõ çàêîííûõ èìïåðàòîðîâ: ìóæà è ìîëîäîãî ˆîàííà  €íòîíîâè÷à.  ’óò
óæ ïðèõîäèëîñü ˜åøêîâñêîìó,  ñòàðè÷êó,  â  ïîäâàëàõ  ’àéíîé  êàíöåëßðèè  ñ
ïîìîùüþ äûáû è ðàñêàëåííûõ êëåùåé óñîâåùèâàòü êëåâåòíèêîâ.
   óõíóëî íàä èìïåðèåé, ñëîâíî â êîëîêîë, åùå äâà ãîäà. îäõîäèë ê çåíèòó
çîëîòîé åêàòåðèíèíñêèé âåê.


   åõîðîøèé äåíü. åò ó íåãî òåïåðü ëþáâè ê âîñêðåñåíüßì.
   ëîòíî íàáèòàß äåëàìè íåäåëß  ïðîñêàêèâàåò  ìãíîâåííî,  åäâà  óñïåâàåøü
âäîõíóòü. € âîñêðåñíîå âðåìß - îáóçà.  ’ùèøüñß  èçáûòü,  à  âñå  äàëåêî  è
äàëåêî äî âå÷åðà.
   åîæèäàííî îíî ïîëó÷èëîñü. åáßòà ñòàëè äåâóøêè  è  þíîøè.  ‚ëþáëßþòñß,
ññîðßòñß, äðóæàò. ˆõ òßíåò ê ñàìîñòîßòåëüíîñòè, óæå íå îñàæäàþò ó÷èòåëß ñî
âñåõ ñòîðîí. —èòêè ïðèøëîñü îòìåíèòü, ïëîõî ñëóøàþò, çàïèñî÷êè  èç  îäíîãî
êîíöà çàëà â äðóãîé. îëüøå ó íèõ èíòåðåñà ñòàëî ñàìèì æèòü, ÷åì ïðî  èíóþ
æèçíü. € â ïðàçäíèêè êîìïàíèßìè â ëåñ, ïàðî÷êàìè â ñàäó ïî àëëåßì.
   ‚îò è íåïîíßòíî, êóäà ñåáß äåâàòü.
   “õîä ‹èçû ïåðåæèëñß. îëü óñîõëà. “æå íå ïîëîâîäüåì áóðíûì  âçàä-âïåðåä
ïî âñåìó ïðîñòðàíñòâó äóøè,  à  æåëåçî÷êîé  çàòàèëàñü.  å  òðîãàòü  -  íå
îòêëèêíåòñß.  ‘ðàçó  ïîñëå  ñâàäüáû  ‹èçàâåòà  îòïðîñèëàñü  ñ  €ëåêñååì  â
äåðåâíþ, íà ðßäîâîé íàäåë. Šðåñòüßíå - ïàøóò  è  ñåþò.  …ìó  êàê-òî  ëåã÷å
îòòîãî, ÷òî ëþáèìàß ïîøëà íà ïðîñòóþ æèçíü: îãîðîä, ñêîòèíà,  ïîëå.  Šîãäà
âñïîìèíàþòñß  ïåðâûå  ñ÷àñòëèâûå  íî÷è,  çàõâàòûâàåò  ñòðàñòü,   ñòàðàåòñß
ïåðåâåñòè ìûñëü íà îáùåå. †àëååò, ÷òî ó ìîëîäîé ñåìüè òîæå íåò äåòåé,  ÷òî
íå ïîâòîðßòñß, íàâå÷íî ïîòåðßíû äëß  ìèðà  óäèâèòåëüíûé  ‹èçèí  ìàãíåòèçì,
ãîðäûå, ñòðîãèå ïîâîðîòû ãîëîâû.
   î ïóñòî áåç áîëè.
   à  óñàäüáå  íîâûé  ýòàï.   ðîèçâîäñòâî   -   ëàáîðàòîðèè   ïîñòåïåííî
ïðåâðàùàþòñß â  öåõà.  ‚ñþäó  òåõíè÷åñêèå  ñëîæíîñòè,  çàåäàåò  íåäîñòàòîê
çíàíèé ó íåãî ñàìîãî. “âû, íå âñå îáî âñåì âëîæèëè òàì  ðàíüøå,  â  øêîëå!
‚îñïèòàííèêè - ëè÷íîñòè. Šòî-òî îïðåäåëèëñß â êà÷åñòâå ïðàêòèêà, äðóãîé  -
ìûñëèòåëü, ñ êîòîðîãî íå ñïðîñèøü ïðèáîðà, ïðèñïîñîáëåíèß. Š êàæäîìó  è  ê
êàæäîé îñîáûé ïîäõîä. ˆíîãäà îõâàòûâàþò ñîìíåíèß -  íå  ñëèøêîì  ëè  ìíîãî
çàõîòåë ïîäíßòü.
   € â÷åðàøíèé ñëó÷àé?
   îçäíèì âå÷åðîì ”åäîð  ñîîáùèë,  ÷òî  âîçëå  ñòåíû  âèäåëè  íåçíàêîìöà.
Œóæèêè âîçâðàùàëèñü îò òðàâßíîé ßìû (ñèëîñíîé) ìèìî óñàäüáû. à  çàêàòå  â
ëåñêå íàïðîòèâ ñòåíû ôèãóðà. ëèæå ïîäîøëè, îíà - â êóñòû è ïðîïàëà.
   ‘ëåæêà?.. „îëãî åãî, îõðàíßåìîãî ìèëîñòèâûì  ðàñïîëîæåíèåì  öàðèöû,  íå
òðîãàëè, íî, âèäíî, êòî-òî èç ïîìåùèêîâ è ïðî ñòåíó, è ïðî äûì çåëåíûé,  è
ïðî âñå åãî ïîâåäåíèå â åòåðáóðã äîíåñ. à ñàìûé âåðõ íå äîøëî, à  ãäå-òî
ïîíèæå ðåøèëè ïðîâåðèòü.
   ‡íà÷èò, îïßòü äîïîëíèòåëüíûå õëîïîòû. Žïðàâäûâàòüñß, îáúßñíßòü, åñëè óæ
î÷åíü ïðèæìóò, à ïîêà ÷òî óñèëèòü îõðàíó, ïî ñòåíå ïðîâåñòè ñèãíàëèçàöèþ.
   î êàê-òî ýíåðãèè íåò. “ïàäîê. óäòî  ãíåòåò  ÷òî-òî,  è  äóøà  îæèäàåò
íåõîðîøåãî.
   Žñîáåííî ïî âîñêðåñåíüßì.
   ‘  óòðà  ñëîíßëñß  ïî  îïóñòåâøåìó  çäàíèþ,   íè   ê   ÷åìó   ðóêè   íå
ïðèêëàäûâàþòñß. Žòïåð õèìè÷åñêèé êàáèíåò.  à  ïîëó  âàëßåòñß  êèñëîðîäíûé
áàëëîí, íà ñòîëå êó÷êà òåðìèòíîé ñìåñè,  ãîðåëêà.  ‚÷åðà,  êàê  çàêðûâàëè,
íè÷åãî òàêîãî íå  áûëî.  ‚ûõîäèò,  ñäåëàëè  êëþ÷,  íî÷üþ  êòî-òî  ðàáîòàë.
‡à÷åì?.. €ãà,  ìåëåíüêèå  ðóáèíû.  ‚îò,  îêàçûâàåòñß,  îòêóäà  ó  äåâ÷îíîê
ñåðåæêè ñ êðàñíûì êàìíåì.
   ‚îøåë â  ñîñåäíþþ  êîìíàòó  àíôèëàäû,  ãäå  íà  áîëüøîì  òßæåëîì  ñòîëå
ñåãîäíßøíßß îáùàß è åãî ëè÷íàß ãîðäîñòü  -  äâèãàòåëü  óððî  äëß  áóäóùåé
ïîâîçêè êà÷åíèß. ’ðóäîâ áûëî çàëîæåíî  íåîïèñóåìî:  äëß  îáìîòîê  ñòàðòåðà
âñåìè  íàëè÷íûìè  ñèëàìè  íåäåëþ  âðó÷íóþ  èçîëèðîâàëè   ïðîâîëîêó   îñîáî
èçãîòîâëåííîé ñìîëîé, äëß ñåðäå÷íèêà ó÷èëèñü  ïðîêàòûâàòü  ñòàëüíûå  ëèñòû
òîëùèíîé â âîëîñ, ñïåöèàëüíûé ôàðôîð ïîøåë íà îñíîâó.
   ’óò æå ðßäîì íà ñòîëå ìåòàíîâûé  ðåçà÷îê.  €âòîìàòè÷åñêè  âçßë  èçßùíûé
ïèñòîëåò, âêëþ÷èë. ƒîëóáîâàòûé áåñøóìíûé îãîíåê âûòêíóëñß èç äóëà. åçàêîì
ýòèì êòî-òî òóò ðåçàë çâåíüß äëß öåïè ãëàâíîé ïåðåäà÷è.
   óêà âäðóã  ñàìà  ïîòßíóëàñü  ê  äâèãàòåëþ.  Žãîíåê  ïîøåë  ïî  ðóáàøêå
îõëàæäåíèß,   ñòàëè   ñãèáàòüñß,   ñëèïàßñü,   åå   òðóáî÷êè.   ‚ûøå,    ê
ðàñïðåäåëèòåëüíîé  êðûøêå.  Žíà   ñðàçó   îñåëà,   ðàñïëàâëßßñü,   ïðîâîäà
ïîäãîðàëè, ðàñïàäàëèñü.
   "—òî ß äåëàþ?.. —òî?!"
   € ðóêà øëà äàëüøå.
   ‡àïàõëî ãîðåëîé ñìîëîé è ðåçèíîé.
   Žïîìíèâøèñü,  îòáðîñèë  ðåçàê,  íåäîóìåííî  óñòàâèëñß   íà   äâèãàòåëü.
Šàíàâêà-ñëåä òßíóëàñü  îò  ðóáàøêè  ÷åðåç  ñòàðòåð  ê  øàðàì  áàëàíñèðà  -
ïåðå÷åðêíóëà. € âåäü ïî òî÷íîñòè, ïî òîíêîñòè ðàáîòû  äâèãàòåëü  çíàìåíóåò
ñîáîé íîâûé óðîâåíü äëß åãî âîñïèòàííèêîâ.
   •îðîøî åùå, ÷òî íå ñæåã îáìîòêè.
   ‚çäîõíóë, ïîêà÷àë ãîëîâîé. —òî-òî ñ íèì ïðîèñõîäèò, íàäî óñïîêîèòüñß.
   ‘óíóëñß áûëî â áèáëèîòåêó. ‚îçëå îêíà äâîå îòïðßíóëè äðóã îò äðóãà.
   - „îáðîå óòðî, ‘òåïàí åòðîâè÷!
   ƒëàçà íàõàëüíî âðóò, ÷òî, ìîë, î÷åíü äîâîëüíû åãî âèäåòü.
   ðèòâîðèëñß, áóäòî è íå ñîáèðàëñß çäåñü ÷èòàòü, ÷òî òîëüêî çà êíèãîé.
   ˆç áîëüøîãî çàëà íåãðîìêî êëàâåñèí. ‚îéäè,  ðàäîñòíî  ïîçäîðîâàþòñß,  à
ïîòîì íåëîâêîå ìîë÷àíèå, îæèâëåíèå.
   “õîäßò, óõîäßò îò íåãî ìàëü÷èøêè è  äåâ÷îíêè.  ’åïåðü  óäåðæèøü  òîëüêî
âàæíûì, îãðîìíûì äåëîì, äëß êîòîðîãî åùå íå ïðèøåë ñðîê, èáî ïîêà  íå  âñå
ïîäãîòîâëåíî.
   à êîíþøíå æåðåáåö êîðîòêî ïðîðæàë, òûêàßñü â  ðóêè  ìßãêèìè  íîçäðßìè.
‚îò êòî åìó ïî-íàñòîßùåìó ðàä.
   —åðåç ïîëå  íàïåðåðåç,  òðîïèíêîé  ñêâîçü  êóñòàðíèêè.  Žëüõà,  ëåùèíà,
íèçêèé áåðåçíßê, øåëåñòß, çàäåâàþò âåòêàìè îá  íîãè.  ‚çäûìàþòñß  ïîäíßòûå
êîïûòîì îáëà÷êà ëóãîâîé òðàâßíîé ïûëüöû, áàáî÷êè  çàâßçûâàþò  íàä  öâåòàìè
ñâîé  òðåïåùóùèé  òàíåö,  â  ãîëóáèçíå  íåáà  ùåáåòàíèå  ëàñòî÷åê,  ñèíèìè
ïàð÷îâûìè óñòóïàìè îïðîêèíóëñß ïîä ñîëíöåì äàëüíèé ëåñ.
   €  îí  íè  ðàçóìîì,  íè  òåëîì  íå  íàñëàæäàåòñß  ýòîé  êðàñîòîé,  ýòîé
ïðåëåñòüþ.
   —òî çà  ñòðàííîñòü  ýòà  ñåãîäíßøíßß  òîñêà!  î÷åìó  íåóþòíî  ñòàëî  â
ñîáñòâåííîé (óñëîâíî, ôîðìàëüíî ñîáñòâåííîé) óñàäüáå?
   Œîæåò áûòü, íå òîëüêî â óñàäüáå, âî âðåìåíè? Œîæåò  áûòü,  îí  è  ýòîìó
âåêó íå ïðèøåëñß?
   ‘òðàøíàß ìûñëü.
   åóæòî ÷åëîâåê òàê íàêðåïêî ïðèêîâàí... íåò, âíåäðåí â ñâîþ ýïîõó,  ÷òî
åìó â ëþáîé äðóãîé íå âûæèòü?..
   îâíûì ãàëîïîì êîíü âûíåñ íà áåëûé øëßõ.
   ˆ òóò íåîæèäàííàß âñòðå÷à.
   ‚äàëè òåëåãà. „âà âåðõîâûõ ïî áîêàì - êàê áû îõðàíà.
   ‘úåõàëèñü. à ñîëîìå òðîå ñâßçàííûõ. îáèòûå - â ñèíßêàõ è öàðàïèíàõ. €
ñ âîææàìè è âåðõîì ñâîè, ñî ‘ìàèëîâêè. Žäíîãî íå ðàç âèäåë íà  ïàõîòå,  íà
ñåíîêîñå.  ‚òîðîé  èçâåñòåí  äàæå  ïî  èìåíè  -  ðîõîð.  ˆ   åùå   õèëûé,
ïîäñëåïîâàòûé ìóæè÷îê èç òåõ ãîâîðëèâûõ, êòî âî âñßêóþ áóòûëü çàòû÷êîé.
   „ðóæíî ñêèíóëè øàïêè. îäñëåïîâàòûé ñîñêî÷èë ñ ïåðåäêà.
   - Šóäà?
   - ‚ óåçä, áàòþøêà. ‚ ïðèñóòñòâèå íåêðóòîâ âåçåì.  ’èõîí  àâëîâè÷  òàì,
îæèäàþò.
   - ‚îò ýòè, ÷òî ëè, ðåêðóòû? àøè ðàçâå?
   - Žáîðîíè ãîñïîäü!  Šóïëåííûå.  Œèðîì  ñîáðàëè  òûñß÷ó  ðóáëåâ.  -  òî
ðîõîð.
   îäñëåïîâàòûé âïåðåä.
   - ‚îò ìàåìñß ñ èìß. ‚ñå ñèëû-ìåðû, ÷òîá íå ñáåæàëè. îòîìó  êàê  áåãàòü
èì òåïåðü íå ïðèäëåæèò.
   Žäèí èç ñâßçàííûõ ïîïûòàëñß ñåñòü. ’àðàùèò ãëàçà.
   - Šòî èõ áèë?
   - ‘àìè, ãîñóäàðü, ñàìè. üßíü... åðåäðàëèñü, ãóëßþ÷è.
   ‘âßçàííûé ÷òî-òî ïðîìû÷àë. î øåå çàñîõøàß êðîâü îò íàäîðâàííîãî óõà.
   - àçâßçàòü, âåðíóòü â äåðåâíþ.  ’û  (êèâíóë  ðîõîðó)  ñêà÷è  â  óåçä.
“ïðàâèòåëþ ñêàæåøü, âå÷åðîì åãî æäó.
   îâåðíóë êîíß, øàãîì, íå òîðîïßñü, îáðàòíî.
   ‚îò ýòî íîìåð! ‘ëûõàë, êîíå÷íî, î  òàêîé  ïðàêòèêå.  Žòûñêèâàþò  áðîäßã
ïîìîëîæå. „àþò äåíåã,  ÷òîáû  ïîãóëßëè.  ‚  âîèíñêîå  ïðèñóòñòâèå  êðóïíóþ
âçßòêó, è ïîä êîíâîåì â ãîðîä íà ÷åòâåðòü âåêà àðìåéñêîé êàáàëû.
   ‘òðàííî âñå ýòî. ‚ âûñîêîì íåáå õîð æàâîðîíêîâ, èç-ïîä ñíåæíûõ ñóãðîáîâ
çâåíßùèå ðó÷åéêè, âîçäóõ - õîòü ïåé åãî. ˆ â  ýòó  ñâåòëóþ  âåñåííþþ  ïîðó
åäóò  íà  êàòîðãó  òðîå  ñâßçàííûõ,  ïîáèòûõ,  êîòîðûå  çà  âîëüíîå  âèíî,
âîçìîæíîñòü íåäåëþ ñûòíî ïîåñòü,  ïîêóðàæèòüñß,  îòî  âñåãî  ÷åëîâå÷åñêîãî
îòêàçàëèñü.
   îåõàë ïî äåðåâíå. Œóæèêè òàì è çäåñü êó÷êàìè. ‡àâèäåâ  åãî,  ïîßðêîâóþ
øëßïó ïðîâîðíî â ðóêè, íèçêèé ïîêëîí. € ïîïðîáóé óçíàòü, î ÷åì  æå  òîëüêî
÷òî òîëêîâàëè, ïðèíßòü ó÷àñòèå â áåñåäå. è çà ÷òî!
   ‚îçëå ðàñïàõíóòûõ âîðîò áîëüøîãî  îâèíà  äåòâîðà  ˆçíóòðè  õîð  æåíñêèõ
ãîëîñîâ:

   Šîìó âûíåòñß, òîìó ñáóäåòñß,
   ’îìó ñáóäåòñß, íå ìèíóåòñß...

   îäúåõàë, ñîñêî÷èë ñ êîíß. åáßòèøêè âðàññûïíóþ. €  âåäü,  êàæåòñß,  íå
æåñòîê.
   ðîñòîðíîå ïîìåùåíèå ïîëíî ïðèíàðßæåííîé ìîëîäåæè. àðíè â  ðàñïàõíóòûõ
òóëóïàõ âîêðóã ”åäîðà. Š íåìó ìåëêèì øàãîì â òàêò ïåñíå äåâóøêà. îä ëàäíî
ñøèòîé øóáêîé àòëàñîì îòäåëàííûé ñàðàôàí, ÷åðíûå êîæàíûå  êîòû  íà  íîãàõ.
Šîñà âî âñþ ñïèíó.
   …ãî íå ñðàçó óçíàëè ïðîòèâ ñâåòà. •îð âðàçíîáîé óìîëê.
   ”åäîð áåãîì.
   - ‘ëóøàþ, ‘òåïàí åòðîâè÷.
   - ‚û ïðîäîëæàéòå. Ÿ òàê, ïîñìîòðåòü.
   - „à íà ÷òî ñìîòðåòü, ‘òåïàí åòðîâè÷. ƒëóïîñòßìè çàíèìàåìñß.
   Šðàñàâèöà â øóáêå ñêîðåå ê äðóãèì äåâêàì.  ˆ  âñå  æìóòñß  ïîäàëüøå  îò
áàðèíà ê ïðîøëîãîäíèì ñíîïàì ó ñòåíû.
   îñòîßë íåñêîëüêî ñåêóíä.
   - ðèåäåøü íà çàêàòå. ‘òàðîñòà ïóñòü òîæå.
   ‘íîâà ðàñêèíóëèñü ïóñòûå ëóãà.
   õ, æèçíü! ‚ ïðåæíåì, ïåðâîì áûòèè òàê ìå÷òàëîñü ñäåëàòüñß óìíåå  âñåõ,
ñèëüíåå, çíàìåíèòûì. —òîáû óìîëêàëè, è âíåçàïíàß òèøèíà, êîãäà âõîäèò. ‚îò
ñáûëîñü, à îí òåïåðü õî÷åò ñ÷èòàòüñß çà ñâîåãî, ðàâíîãî.
   „óðíîå íàñòðîåíèå.
   îîáåäàëè âäâîåì ñ "ôèçèêîì" ‘åðåæåé. ’îæå íå êîìïàíèß. …ùå  ãîä  íàçàä
íå îòáèòüñß áûëî îò  åãî  âîïðîñîâ.  €  òóò  îòñòðàíåííûå  ãëàçà,  áëåäåí,
ìîë÷èò, âåñü â ñåáå. ‚ëþáèëñß,  áåäíßãà,  à  äåâóøêà  ñîõíåò  ïî  êðàñàâöó
ƒðèãîðèþ.
   ðîãóëßëñß â ïàðêå. ‚ñå íå êîí÷àåòñß è íå êîí÷àåòñß âîñêðåñåíüå.
   ‘åë íà ñêàìüþ â çàðîñøåé ïëþùîì áåñåäêå âîçëå ïðóäà - ïî÷èñòèòü áû åãî,
ïîêàçàòü ðåáßòàì íàñòîßùåå ñïîðòèâíîå ïëàâàíèå.  „à  ãäå  òàì,  íå  äîéäóò
ðóêè...
   ‘çàäè íà àëëåå ãîëîñ:
   - åóæåëè òåáß íå ìó÷àåò? Žòêóäà ó÷èòåëü çíàåò âñå?
   ‘æàëîñü  âñå  òåëî.  Œó÷èòåëüíî  çàõîòåë  ñòàòü  ìàëåíüêèì,  âëåòåòü  â
ùåëî÷êó, ñêðûòüñß.
   - Ží çíàåò, ƒðèøà. —óâñòâîâàíèåì ïðîíèê â ïðèðîäó äîëüøå âñßêîãî.
   - å òîëüêî ÷óâñòâóåò - â òîì-òî è äåëî! óñòü èñïûòàíèå íàòóðû  -  åùå
ìîæíî ïîíßòü. î îí-òî ñðàçó ãîòîâ íà òåõíè÷åñêîå ðåøåíèå. ‚èäèò ïðîöåññ ñ
òàêîé òî÷íîñòüþ,  ÷òî  ëèøü  â  õîäå  âûñêî÷èò.  —òî  çàâèñèò  îò  ñâîéñòâ
åñòåñòâà, ëþäßì åùå íå  èçâåñòíûõ.  Œû  ïðåæäå  ìíèëè,  áóäòî  ñâîèì  óìîì
ïîñòèãàåì óñòðîéñòâî ìèðà. î òî áûë îáìàí. Ží âñå çíàë çàãîäß. îòîìó ß è
ìûñëþ, ÷òî îí áîã.
   - å ãîðß÷èñü! ó ÷òî òû òàê çû÷íî, ƒðèøà?
   - € åæåëè áîã, ýòî ïîäëî. îãó  íå  ìåñòî  ñðåäè  ëþäåé.  Šîëè  ó  íåãî
áåçãðàíè÷íîå çíàíèå, íà ÷òî îí ñ íàìè, ñî ñìåðòíûìè, ñîðåâíóåò? Šîãäà  âñå
íàøè îòêðûòèß - ïîäñêàçêà, ìû, âûõîäèò, êóêëû.
   “øëè.
   ‚ûïðßìèëñß íà ñêàìüå, îãëßäåëñß.
   Žáâàëèâàåòñß âûñîêàß áàøíß åãî òðóäîâ. ‘ ãðîõîòîì, çâîíîì, ðàññûïàßñü â
ïàäåíèè íà êóñêè, ðóøèòñß âåëèêèé ïëàí.
   ‘ëèøêîì, çíà÷èò, ëåãêî âñå äàâàëîñü - áûòü ñèëüíûì, óìíûì, ùåäðûì. ˆ çà
ýòó ëåãêîñòü âñåìó ÷óæîé. „ëß  êðåñòüßí  íåáûâàëî  äîáðûé,  íî  âñå  ðàâíî
áàðèí, âðàã. € âîñïèòàííèêè - âîò ýòîò ðàçãîâîð.
   îäíßëñß ñî ñêàìüè, âäðóã øàòíóëî. ëå÷îì íà âûõîäå  èç  áåñåäêè  çàäåë
êîñßê, òàê ÷òî äîñêà, íàïîëîâèíó îòîðâàâøèñü, ïîâèñëà.
   ˆ ñðàçó âçðûâ. ‘ íåîæèäàííîé çëîáîé ñõâàòèë, îòîðâàë, êèíóë  íà  òðàâó.
‚öåïèëñß â äðóãóþ, âåðõíþþ, òîæå îòîðâàë è áðîñèë. ‘òàë îòäèðàòü  ïëþù  îò
äåðåâßííîé ðåøåòêè, âûâåðíóë åå âñþ èç ðàìû, óäàðèë îá çåìëþ, ðàçâàëèë.
   ‘åðäöå âäðóã ñóäîðîæíî çàáèëîñü â ãðóäè.  ‡àìåð,  ïðèñëóøèâàßñü.  îòîì
âñòðßõíóë ãîëîâîé.
   î÷åìó îí òàê âîò ñ áåñåäêîé? åðåä ýòèì â äîìå äâèãàòåëü  ðàçðåçàë,  è
çäåñü êàê ïðîðâàëîñü ÷òî-òî, äàâíî êîïèâøååñß. åóæåëè  âîçíåíàâèäåë  âñå,
ñîçäàííîå çà ýòè ãîäû? ‚åðíåå, íå ñåé÷àñ âîçíåíàâèäåë,  à  âñåãäà.  ‚ñåãäà
ïîäñïóäíî. åóæåëè ýòî òàê? —òî-òî äåëàë - õîòß áû  ðàçáîéíèêîâ,  íà  íåãî
íàïàâøèõ, ðàñêèäàë, ñâßçàë, à ïîòîì ðàçâßçûâàë  -  è  ãîðäèëñß  ýòèì.  ‘àì
âíåøíå ãîðäèëñß, à âíóòðè, â ñàìîé ãëóáèíå æèëî îùóùåíèå, ÷òî âñå ëæèâî.
   î ïî÷åìó ëæèâî? àçâå íå îí,  à  êòî-òî  äðóãîé  çà  íåãî  ìåñßö  ïëûë
îêåàíîì, íå çíàß, íå ïðåäñòàâëßß ñåáå, åñòü ëè çåìëß ãàì, äàëüøå.
   € çäåñü, â âîñåìíàäöàòîì  âåêå,  âî  çëî,  ÷òî  ëè,  óïîòðåáèë  ñèëó  è
ïðîâîðñòâî?
   Œîæåò  áûòü,  ðàçäâîåíèå  íà÷àëîñü,  êîãäà  ñòàë  ó÷èòü  äåòåé,  âçßëñß
âûïîëíßòü çàäóìàííóþ ïðîãðàììó? î, ïîëîæà ðóêó íà ñåðäöå, íå  áûëî  òîãäà
ðàçäâîåíèß! àîáîðîò, áûë áåçîãëßäíî ñ÷àñòëèâ, è íè÷åãî íå òàèëîñü â ñàìûõ
ãëóáèííûõ ñëîßõ ñîçíàíèß, â ñàìûõ óêðîìíûõ óãîëêàõ.
   „à è ñ äðóãîé ñòîðîíû, ÷åì æå åìó áûëî çàíßòüñß, ðàç óæ ñþäà ïîïàë -  â
êàðòû èãðàòü, ãàðåì çàâåñòè, êàê ‘ìàèëîâ?
   ‚ñå âîïðîñû, âîïðîñû. ˆ íåò îòâåòîâ.
   ûâêîì ïîäíßëñß ñî ñêàìüè, ñåðäöå ñðàçó âñêà÷ü, è ïîëíàß îáåññèëåííîñòü
òåëà. óêè-íîãè âàòíûå - êàê íèêîãäà.
   îñòîßë, óòèøàß ñòóê â ãðóäè. îáðåë, åäâà ïåðåñòàâëßß íîãè, ê ãëàâíîé,
ïàðàäíîé ÷àñòè ïàðêà, ê ôîíòàíó, çàáðîøåííîìó, äàâíî íå  äåéñòâóþùåìó.  à
îòêðûòîì ìåñòå ñîëíöå óæå ïåêëî,  æåëòèçíîé  ñèßëè  âàçîíû,  ñòàòóè  íèìô.
Žáâåòøàëûì,  êàê  íà  ïîëîòíàõ  îðèñîâà-Œóñàòîâà,  ñòîßë  ðîäîâîé  äâîðåö
‘ìàèëîâûõ. Žäíàêî òîëüêî ñíàðóæè. ‘òåíû êðåïêè, è äîëãî åìó åùå ñòîßòü.
   ‚ûõîäèò, âîñåìíàäöàòûé âåê îêàçàëñß  ñèëüíåå  òîãî  çàïàëà,  òîé  ãðóäû
çíàíèé, ÷òî îí, ‘òâàí, ïðèíåñ ñþäà  èç  Œåãàïîëèñà.  îëó÷àåòñß,  íàïðàñíû
øåñòü ëåò áåññîííûõ íî÷åé, âûäóìàííàß èì ñèñòåìà  ó÷åáû,  âå÷åðíèå  ÷èòêè,
ñåäèíà â âîëîñàõ.
   Šóäà æå òåïåðü äåâàòüñß? Žïßòü íèêîìó íå íóæåí.
   Šîëüíóëî ñåðäöå - íåîæèäàííîå îùóùåíèå,  êàêîãî  ïðåæäå  íå  èñïûòûâàë.
„åðíóëî âåòðîì -  èëè  åìó  ïî÷óäèëîñü?  ‘äâèíóëàñü  ãîëóáàß  äåêîðàòèâíàß
åëî÷êà ó ìðàìîðíîé òåððàñû - èëè ñîçíàíèå ìóòßòñß?
   îìîòàë ãîëîâîé, ñòðîãî ãëßäß íà åëêó. ‘òàëà íà ìåñòî.
   ðîøåëñß âîêðóã ôîíòàíà.
   õ, î÷óòèòüñß áû ñåé÷àñ íà îòìåëßõ  êåìáðèß!  Žäíîìó,  çàãîðåëîìó.  åç
îòâåòñòâåííîñòè, áåç ïðîáëåì. —èñòàß ãëóáèíà íåáà, â òåïëîé âîäå  ðàäóæíàß
ìåäóçà ïîäíèìàåò ñâîé ïàðóñ, ïåðëàìóòðîì áëåùóò ðîññûïè ðàêîâèí. ˜àãàë  áû
è øàãàë, âîëüíûé, ê óõîäßùåìó ãîðèçîíòó...
   ‡âóê-óäàð äîíåññß ñëåâà. ðèãëóøåííûé, êàê áû èç-ïîä çåìëè.
   - åóæåëè?!
   ‡àìåð, ïðèñëóøèâàßñü.
   …ùå õëåñòàíóëî óäàðîì. ˆ òóò æå öåëàß ñåðèß èõ.
   - ‘äåëàëè!
   ‘âåæåñòüþ îáäàëî ëèöî è øåþ. àñïðàâèë ïëå÷è.
   ‡íà÷èò, äîáèëèñü áåëîáðûñûå ìàëü÷èêè-ìåõàíèêè. “  íåãî  íå  ïîëó÷àëîñü,
ñàì ñòàë â òóïèê. € îíè ñìîãëè. ó, ìîëîäöû, çîëîòûå  ðóêè!  Ží-òî  äóìàë,
âñå ãóëßþò ïî âîñêðåñåíüßì.
   ‘íîâà ñåðèß. „ëèííàß.
   “ñìåõíóëñß. Š ÷åðòó ïå÷àëü! è÷åãî ñòðàøíîãî íå ïðîèñõîäèò. „à, êîå-êòî
èç  ðåáßò  ñîìíåâàåòñß.  î  ïåðåëîìíûé   âîçðàñò.   åðâîå   çàêîíîìåðíîå
ðàçî÷àðîâàíèå âî âçðîñëûõ, ñâèäåòåëüñòâî ñîáñòâåííîãî âîçìóæàíèß.
   àïðàñíî îí òàê îøåëîìèëñß â áåñåäêå. ðîñòî ñàì íå  â  ôîðìå,  äà  åùå
ïðàçäíè÷íûé ïóñòîé äåíü. î äåëî èäåò, âûïîëíßåòñß òî, ÷òî çàäóìàíî.
   ‘ðàçó ýíåðãè÷íûé, êðåïêèé, ãèáêèé, ñêîðûì øàãîì ê ëåâîìó ôëèãåëþ, ÷òîáû
îáîãíóòü åãî è ñ òîé ñòîðîíû â ïîäâàë, ãäå ñòðåëüáèùå.
   ˆ îñòàíîâèëñß, áóäòî ñçàäè âåðåâêîé äåðíóëî.
   î âåäü ðóêè-òî ïðîñßòñß ëîìàòü, æå÷ü.
   åîáúßñíèìî! àçóì ãîâîðèò îäíî, à èíòóèöèß íàîáîðîò. ‡îâåò óíè÷òîæàòü,
÷òî ðåáßòà ñäåëàëè. ˆ òðåáóåò, ÷òîáû ñêîðåå. å ìåäëèòü. Šàê íà ïîæàð.
   ‚äðóã ñíîâà â ñåðäöå. „àæå íå óêîë - êèíæàëîì.
   åîæèäàííûé âåòåð  äåðíóë  êâåðõó,  ñòîëáîì  çàêðóòèë  ñ  àëëåè  ÷åðíûå
ïðîøëîãîäíèå ëèñòüß.
   ˆ ýòîò ñòîëá èäåò ê íåìó.
   ‘ïðàâà íàëåâî ïîíåñëèñü ìðàìîðíûå íèìôû, ïîçåëåíåâøèé êóïèäîí â  öåíòðå
ôîíòàíà, ëåñòíèöà íà òåððàñó. îì÷àëèñü â  áûñòðîì  âðàùåíèè.  ƒëßíåøü  íà
êóïèäîíà - îñòàíîâèòñß. —óòü îòïóñòèë âçãëßäîì - ñíîâà ïîíåññß. ‚  âîçäóõå
âäðóã âîçíèêëî óçêîå, áåëîé ïûëüþ ëóííîãî ñâåòà ïðèñûïàííîå ëèöî ñ òåìíûìè
ïðîâàëàìè ãëàç - ñåðåáðßíûé ÷åëîâåê. ƒàëëþöèíàöèß, êîíå÷íî!
   Œèð  ì÷àëñß  âîêðóã  íåãî  âñå  áûñòðåå  -  óæå  íå  îñòàíîâèòü.  ‘òâàí
÷óâñòâîâàë, ÷òî è åãî ñåé÷àñ ïîíåñåò. ƒðóäü, æèâîò, ïëå÷è  ñòàëè  ëåãêèìè,
íåñóùåñòâóþùèìè.
   ‘ïðîñèë ñåáß - ìîæåò áûòü, òàê óìèðàþò?


        ‘“„œˆ

   - ƒäå ß?.. ‚åðíåå, êîãäà?
   - èêîãäà.
   - ‚û, íàâåðíîå, ñàìè äóìàëè î  òîì,  ÷òî  íàïîìèíàåòå  áåãóíà,  áîëüøóþ
÷àñòü ïóòè òàéíî îò äðóãèõ  ñîñòßçàòåëåé  ïðîåõàâøåãî  íà  ìàøèíå.  “  âàñ
íåèìîâåðíûé  ãàíäèêàï.  ‚  âàøåé  âëàñòè  çíàíèß  äâóõñîò   ëåò   ðàçâèòèß
÷åëîâå÷åñòâà. Žáëàäàòü òàêèì ñîêðîâèùåì - ñàìî ïî ñåáå çëîóïîòðåáëåíèå.
   ‘òâàí òîëüêî êèâàë.
   - ‚àì íåò ðàâíûõ. ‚àøå ïðèñóòñòâèå óíèæàåò êàæäîãî.  îñìîòðèòå,  êîãäà
âàñ  íåò,  ”åäîð  ãåðîé  ñðåäè  äåðåâåíñêèõ.  ‚û  ïðèøëè,  îí   ñòàíîâèòñß
ìàëåíüêèì.
   - Ÿ ýòî ïîíèìàë. Ÿ ñòàðàëñß...
   - Œû çíàåì. ‘îáñòâåííî, âàñ íèêòî  íå  îáâèíßåò.  Œû  ïðîñòî  îáñóæäàåì
ïîëîæåíèå...  ‚åðîßòíî,  ïî-äðóãîìó  è  íå  ìîãëî  áûòü.   ‘àìà   ñèòóàöèß
íåíîðìàëüíà. àø  ïðîìàõ,  íå  áûëè  âçâåøåíû  ïîñëåäñòâèß.  ‚û  õîòåëè  â
ïðîøëîå, ñóä ïîøåë íàâñòðå÷ó. € ïîçæå íåêîòîðûå  ñòàëè  ðàññìàòðèâàòü  ýòî
êàê ýêñïåðèìåíò.
   - ðè âàñ ëþäè óìîëêàþò. ‚û çàìå÷àëè?
   - ó äà, - ‘òâàí îïßòü êèâíóë. ðè íåì è ðàíüøå, â òîé  ïðåæíåé  æèçíè,
óìîëêàëè. ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ óïðåêè íå òðîãàëè åãî. Žðàâíîäóøåë ê ñîáñòâåííîé
ñóäüáå. ˆ êàê áóäòî çíàë â ñåáå ïðèñóòñòâèå ÷åãî-òî òàêîãî, ÷åãî íå îòíßòü
íèêàêèì íîâûì ïðèãîâîðîì.
   - Œû îòäàåì âàì äîëæíîå. ‚û íå ðàñïóñêàëèñü.
   ‘óäüè ñèäåëè çà äëèííûì ñòîëîì, è ‘òâàí òóò æå âìåñòå ñ íèìè.  àïðîòèâ
ïðåäñåäàòåëüñòâóþùåãî.
   àçãîâîð ïðîäîëæàëñß. ‚íå âðåìåíè. å èäóùèé â çà÷åò âåêîâ. ûëî  î÷åíü
ñïîêîéíî, îáûäåííî. îõîæå íà ðßäîâîå ñîâåùàíèå  ãäå-íèáóäü  â  èíñòèòóòå,
êîãäà íå ñëèøêîì äàâßò íàñóùíûå ïðîáëåìû, è ìîæíî ñïîêîéíî ïîáåñåäîâàòü.
   € êðóãîì ñëîæíåéøàß ãðîìîçäêàß  àïïàðàòóðà  ‡àùèòû  îò  ‚ðåìåíè,  èç-çà
êîòîðîé îãðîìíûé çàë êàçàëñß òåñíûì. ‡à òðóá÷àòûìè ñòåíàìè íè÷åãî - ïåðèîä
äî ðîæäåíèß ‚ñåëåííîé.
   ‘óäüè áûëè òå æå, êòî òîãäà ó÷àñòâîâàë. ‘òâàí ïîìíèë èõ. ‚  îòëè÷èå  îò
íåãî ñàìîãî èõ âîâñå íå ñîñòàðèëî çà ìèíóâøèå äåñßòü ëåò.  ’àêèå  æå,  êàê
áûëè.
   ‚ñå íåïðîôåññèîíàëû. ’îëüêî íà ïðåäñåäàòåëüñêîì ìåñòå žðèñò.
   ‘åé÷àñ âñòóïèë ˆíæåíåð - óçêîå ëèöî, áîëüøèå ãëàçà.
   - îäîæäèòå! „àâàéòå óñòàíîâèì, ÷òî èìåííî  ìû  áóäåì  ðàññìàòðèâàòü  -
ñóäüáó âîò... îñóæäåííîãî?
   - ‚û ñëåäèëè? - ñïðîñèë ‘òâàí.
   ˆíæåíåð ñ íåêîòîðîé íåëîâêîñòüþ óëûáíóëñß, ïîæàâ ïëå÷àìè.
   - ðèãëßäûâàë.
   - € ïî÷åìó ýòîò êîñòþì - ñåðåáðßíàß îáòßæêà?
   - ‡àùèòà, áîëüøå íè÷åãî. Ÿ ñîâñåì íåíàäîëãî ê âàì ñïóñêàëñß, âñåãî ëèøü
íà ÷àñû è òîëüêî äâà ðàçà. Šîñòþì, ÷òîáû  íå  íàáðàòüñß  ìèêðîáîâ  õîëåðû,
îñïû, íå ïåðåíåñòè ñþäà. - îâåðíóëñß ê ïðåäñåäàòåëþ. -  ’àê  ÷òî  ïðåäìåò
îáñóæäåíèß - ‘òâàí èëè ñóäüáà îññèè, äàæå ÷åëîâå÷åñòâà?
   - ‚ èçâåñòíîì ñìûñëå, - ñêàçàë ‘îöèîëîã, - ýòî îäíî è òî æå. à ïðîøëîì
çàñåäàíèè ïîäñóäèìûé æàëîâàëñß íà îòñóòñòâèå áîðüáû â íàøåé ñîâðåìåííîñòè.
„åéñòâèòåëüíî, åñòü  öåëûå  ñëîè  ãðàæäàí,  êîòîðûì  âîâñå  íå  ïðèõîäèòñß
áîðîòüñß, è ñ ýòèì ßâëåíèåì íàäî ðàçâåðíóòü áîðüáó.
   - Žòâëåêàåìñß. - ðåäñåäàòåëü îñòðî ïîñìîòðåë íà  ‘òâàíà.  -  “  âàñ  â
ïîäâàëàõ óñàäüáû èñïûòûâàåòñß àâòîìàòè÷åñêîå  îðóæèå.  ðåäóïðåæäàåì,  ÷òî
ýòî î÷åíü ñåðüåçíî.
   - îçâîëüòå ìíå çàêîí÷èòü, - âìåøàëñß ‘îöèîëîã. - Œû ñåé÷àñ âåðíåìñß  ê
òîìó, î ÷åì âû ãîâîðèòå. - îâåðíóëñß ê ‘òâàíó. - î äåëî-òî â òîì