, а форменнаЯ глупость.
     Ѓог миловал. „ошли до скал. ‘варог испытал такое облегчение, словно они
уже  добрались  до  дома  родного.  ‘транно все-таки  устроен  человек. ‚едь
понимаешь разумом, что  это укрытие эфемерное и  временное, завтра  придетсЯ
его покинуть, а на душе все равно легко и покойно.
     ‘работало лучшее  из  ‘вароговых  предположений -- нашли не  нишу и  не
навес, а настоЯщую  пещеру.  ‚ сон потЯнуло сразу же, едва по телам перестал
колотить докучливый  ливень, едва  лица почувствовали забытую сухость, а под
ногами  приветливо  затрещал  сухой  тростник.  Ћтчего  же   и  не  поспать,
бессонницу они никак не заслужили.
     —то  ж,  порЯдок  дозора   известен,  порЯдок  обычный.   Ќапоминать  о
бдительности  и  вреде  сна  на посту нет смысла.  Ќе новобранцы,  чай, и не
скауты с леденцами в карманах...
     Љ  утру  запасы  небесной  воды иссЯкли.  Ќебо, впрочем, не  очистилось
совершенно, еще бродили по нему ошметки былых  туч, но какие-то несерьезные.
‘варог  забралсЯ на  вершину  скалистого  утеса,  оглЯдел  окрестности.  …му
открылась сплошнаЯ благодать: речка, солнышко, парок над лугами  -- и на все
тридцать два румба полное отсутствие наличиЯ летающих предметов.
     Ќаметив  место длЯ переправы, он спустилсЯ к  отрЯду, терпеливо ждущему
команды "к приему завтрака стройсь".
     ...  „амурги  вообще-то  молодцы, признаем  честно. ‘лавные  костюмчики
скроили. ‚ огне не горЯт, в воде не  тонут,  -- а  вместе с ними  не тонут и
тела, в те костюмы обрЯженные. ‚ том числе и тела, которые плавать не умеют.
Ќапример, старший охранитель ѓор ђошаль. „а и  —уба-•у говорила, что плавает
плохо.  Љстати,  на дистанции нескольких сотен метров  в  воде  температурой
градусов этак шестнадцать заработать переохлаждение и судороги -- как не фиг
делать. ЋпЯть же выручали славные костюмы.
     Ќо вот в борьбе с чем костюмы помочь никак не могли, так это с течением
-- пловцов разметало по реке, как городошные кегли по площадке. € напрочь не
хотелось  думать о  том, что  там,  в  речной глубине  запросто может  ждать
бесплатного завтрака какой-нибудь здешний водЯной...
     Ћбошлось.
     Љогда собрались вместе, малость отдышались и обсохли,  то увидели,  как
на том, оставленном, берегу скатываетсЯ  по склону и дружно  кидаетсЯ в воду
хорошо  знакомаЯ  группа. ’арки плыли  по-собачьи,  задрав морды  и  держась
кучно,  и  сносило их как-то  вместе. Ќет,  впрочем, вот  одного оторвало от
коллектива, ему Явно придетсЯ выбиратьсЯ на сушу вдали от остальных.
     --  “ж не  думал,  что свидимсЯ... --  Џэвер дышал хрипло,  отсапываЯсь
после большого заплыва. -- ‘то ослов Ќаваки мне в жены, а Я им даже радЏусть
триста армий тарков плетутсЯ  по  моим следам, чем  летает  над головой одна
эта... простите, барышни, сейчас Я скажу кто именно...
     € сказал.
     ’олько  кулак,  показанный  ‘варогом,  остановил  кнЯзЯ от  молодецкого
свиста, которым  Ћлес хотел,  видишь  ли,  поприветствовать старых друзей из
породы кровососущих.
     ’арки вылезли на  берег в  полукабелоте  от  отрЯда ‘варога, по-собачьи
стрЯхиваЯ воду со своей куцей коричневой шерсти,  собрались в кружок. ‘варог
сотворил здоровенный кусок мЯса,  показал им издали --  мол, заберете потом.
’арки разразились дружным свистЯщим воем.
     -- ЃлагодарЯт? -- попробовал угадать командир.
     -- ђугаютсЯ, что мало, -- перевела —уба, убираЯ с лица мокрые волосы.
     ’огда ‘варог показал им издали шаур...
     Ћн выбрал  длЯ  переправы такое место, где на исходном берегу лес ближе
всего подступал к реке.  Ћткрытых пространств  он начал  боЯтьсЯ чуть ли  не
панически.  …сли  эти  летающие неопознанности  не имеют на борту  датчиков,
способных  находить живые объекты, а используют  лишь визуальное наблюдение,
то в лесу есть шанс остатьсЯ  незамеченными  и убратьсЯ подальше из  зоны их
полетов...  …сли, конечно, датчиков  не  имеют.  €,  конечно,  если  не весь
ѓраматар  --  их зона  полетов.  „а что  ж  это  такое, откуда  взЯлось, кто
ответит?.. Љонечно, оно бы неплохо подружитьсЯ с такими технически развитыми
товарищами, но вот выйдешь им навстречу, размахиваЯ  белым флагом (то  бишь,
поместному, --  красным), а они по тебе из ракетной  установки или... или из
другой установки -- шарах! Џричем последнее вернее. ‚лупЯт -- или потому что
у них красный цвет считаетсЯ  оскорблением, или потому что, по их убеждению,
люди по  земле не ходЯт, а те, кто  все-таки ходит, --  не  люди. €ли просто
так, проверить, как работает установка.
     Ћни шли через молодой ельник, где верхушка самого высокого деревца врЯд
ли доставала кому-то из них  до  поЯса.  ‚роде бы  подсохшие костюмы  быстро
намокли опЯть -- в пушистых ветках скопилось много дождевой воды... €  опЯть
открытаЯ местность, но ничего тут уж не поделаешь, до настоЯщего леса, того,
что скроет их с головой,  оставалось чуть меньше трети кабелота. Ђ оттуда до
побережьЯ --  всего ничего,  кабелотов  пЯтьдесЯт...  Ђ ведь именно  в таких
ельниках,   некстати   вспомнилось   ‘варогу,   должно   быть   полным-полно
боровиков...
     ќто  выглЯдело,  прах  вас побери,  красиво.  ЏрЯмо как в  голливудских
фильмах. Ћни взмыли  одновременно,  поднЯлись в  небо  по строгой вертикали.
‹учше,  наверное,  подходит  слово "взошли".  ђазом все  девЯть.  ‘овершенно
беззвучно.
     Ќад лесом, что впереди. Ћт краЯ молодого ельника. €з-за дальнего холма,
из-за  ближнего холма. Ќад берегом  в полукабелоте от  того места, где отрЯд
выбралсЯ из воды. ‚ без всЯкой длЯ  себЯ радости ‘варог наконец-то увидел во
всех подробностЯх, что из себЯ представлЯют эти летающие неопознанности.


        ѓлава тринадцатаЯ
     <i>Љоршуны и зайцы</i>

     ”орму длЯ своих  воздушных телег  неизвестные авиаторы позаимствовали у
ската. ’очь-в-точь скат, только размером со штатовскую  "вертушку" "€рокез",
да  и  летает   хвостом  вперед.  „а  еще  под  брюхом  подвешены   какие-то
цилиндрические хреновины,  подозрительно  смахивающие на ракетные установки,
чего у скатов, как вам  скажет любой ихтиолог, не наблюдаетсЯ ни  в природе,
ни в аквариумах.
     Ђппараты имели,  как  говаривали  классики,  радикально  черный цвет, и
определить, где находитсЯ кабина, было весьма затруднительно -- то ли стекла
у кабины тонированные, то ли кабина вовсе не имеет стекол, а пилот следит за
землей   по  экрану.  €ли   вот  еще  предположение:  "кукурузники"  эти  --
радиоуправлЯемые, а пилоты  сидЯт  в  вертЯщихсЯ  креслах перед дисплеЯми  в
центре управлениЯ, прихлебывают чаек  и  двигают джойстиками, перемещаЯ свои
игрушки над ѓраматаром. Љабы знать...
     ‘варог на всЯкий  случай  глЯнул  "третьим  глазом" и  не  обнаружил  в
"скатах" ни  малейшего намека на магию. ’ак мы и думали. ЋпЯть сплошь наука,
никакого  волшебства...  Ћдин из  "скатов"  тишайшим  образом, но при этом с
резвостью, достойной какого-нибудь "”антома", переместилсЯ от дальнего холма
к обрыву берега. Ћстальные висели  на  прежних местах,  недвижимые и сонные,
этакие аэростаты  в полный штиль. "Ђ  гул от них идет, -- отстранено подумал
‘варог, --  когда шпарЯт,  должно  быть,  на  совсем  уж  головокружительных
скоростЯх..."
     Ѓежать было некуда. „а и не успеть убежать.
     --  ‚ыход  один, --  тихо сказал ‘варог, доставаЯ  у Ћлеса из-за  поЯса
катрал.
     ‚ высшей  степени  сомнительно, что  дурацкий споромет поможет,  однако
другого оружиЯ у  них не было -- не подумали как-то дамурги, что отрЯд  ждет
дружескаЯ встреча с напичканной  техникой авиацией. Ђ  вот  ежели  двигатели
"скатов" излучают тепло, ежели их температура в какой-нибудь  точке  обшивки
близка к температуре  человека или прочего теплокровного животного, плюс еще
с  десЯток "если" -- то самонаводЯщаЯсЯ спора может и  достать, чем  черт не
шутит. ‚едь и  "мессеры",  бывало, подбивали из  мосинских винтовок... Ђ вот
шаур совершенно точно не добьет.
     -- Љогда  эти птахи двинутсЯ на нас, разбегаемсЯ в  разные стороны. џ к
берегу, Ћлес к лесу, ђошаль к дальним холмам, Џэвер -- к ближним. Љана, ты с
ђошалем.  ‚идишь вон  тот валун? џ приметил, когда шли --  под ним  песчанаЯ
вымоина.  Ќырнешь  в нее, зароешьсЯ в песок и переждешь. „охленький шанс, но
все же...
     Ћн снЯл с шеи цепочку с Љлючом, повесил на шею —убе.
     --  —уба, ты  преображаешьсЯ  и  уходишь к  лесу...  € не  споритьЃудем
надеЯтьсЯ, им в голову не придет, что Љлюч у волка... если  они, конечно, за
Љлючом  охотЯтсЯ...  Ѓежишь не с Ћлесом, забираешь к реке. ђогтали оставлЯем
здесь.
     -- Ђ если Љлюч им не нужен? --  мрачно спросил ђошаль. -- …сли им нужны
мы?
     —уба молча начала перерождатьсЯ.
     --  Ђ  вот если  Љлюч  им не нужен,  --  сказал  ‘варог, --  то в  лесу
разумному волку всЯко  будет проще  скрытьсЯ от этих вертолетиков. Ђ мы  еще
поиграем в эти игрушки... ‚се, приказ не обсуждаетсЯ.
     -- Њожет, они не хотЯт нас убивать. -- Ћлес споро доставал  из карманов
свою коллекцию (его походные стараниЯ не прошли даром, жемчужины подобрались
одна  к  одной,  даже уже не просто крупные,  а здоровенные)  и пересыпал  в
рогталь. -- €наче чего ждут?
     -- …сли не ошибаюсь, сейчас нам кое-что покажут. ѓлЯдите.
     „вигавшийсЯ  "скат" завис над  лугом, тЯнущимсЯ  от берега  до молодого
ельника.  ’ам, в  полном  ужасе  прижавшись к  земле, вытаращенными  глазами
смотрела на приближающеесЯ чудовище семьЯ тарков.
     ‘варог  уже знал, что сейчас произойдет.  ‘опоставил и  сделал  выводы.
ђазве что не знал, как это будет выглЯдеть.
     Ђ выглЯдело так: сначала цилиндры под брюхом "ската" опустились на двух
телескопических мачтах,  развернулись торцом вниз -- и из них упали на землю
широкие столбы  фиолетового свечениЯ,  внутри  которых спиралью закручивалсЯ
белый дым.
     ”иолетовые лучи накрыли тарков. € тут же погасли.
     €  семьЯ  вампиров  превратилась  в  ледЯные  скульптуры.   ‘кульптуры,
прижавшиесЯ  к  траве,  скульптуры,  вставшие на  задние  лапы,  скульптуры,
застигнутые   в   прыжке   и  упавшие   наземь.   ‚округ   тарков  отчетливо
просматривались два  соприкасающихсЯ  гранЯми пЯтна  трапециевидной формы --
выбеленные морозом землЯ и трава.
     ’олько один тарк, бросившийсЯ наутек, едва пришли в  движение цилиндры,
сумел избежать первой морозной  атаки. Ќо  снова зажегсЯ фиолетовый с белыми
завихрениЯми внутри световой столб, побежал за вампиром, оставлЯЯ  на  земле
полосу вымороженной травы, и нагнал беглеца у  обрыва берега. Џоследний тарк
застыл, припав на задние лапы и передними опираЯсь о землю.
     —уба тихонько заскулила.
     -- €зощрЯютсЯ,  скоты, -- абсолютно спокойно  сказал  ђошаль. -- ‚сегда
приЯтней сперва показать жертве, как ее будешь убивать, а потом уже убить.
     --  Ћсобенно если  жертва разумнаЯ, --  кивнул Ћлес. -- Ћх, попались бы
они мне на Ђтаре, да во времЯ кнЯжьей охоты...
     -- ’еперь, стало быть, наша очередь? -- сквозь зубы выговорил Џэвер.
     --  Џриготовились,  --  сказал  ‘варог.  -- Љогда  они  начнут  сжимать
кольцо...
     Ћни не стали сжимать кольцо. Ќаоборот, "скаты", обогнув людей по кругу,
собрались  в  одном  месте,  возле  отработавшей  по  цели   машины.  Џолное
складывалось впечатление -- пошушукатьсЯ.
     -- Њожет, рывком к лесу? -- нервно дернулась Љана.
     -- †дем, -- процедил ‘варог.
     †дать пришлось недолго.
     "‘каты"  пришли в движение. Ћдна  машина, правда, осталась на  месте, а
прочие,  разбившись  на  два  звена  по  четыре  машины,  выстроились клином
вершиной  от  людей, и отрЯд  ‘варога  очутилсЯ  в  центре фигуры.  –илиндры
опустились у всех "скатов", включилось фиолетовое излучение. Ќа этот раз бил
не прЯмой, а рассеЯнный свет, и на земле  выжигающим холодом повторЯлсЯ клин
небесный.   ќскадрильЯ  "скатов"   слаженно  пришла  в  движение,  синхронно
двинулась на людей. ЏолучилсЯ этакий загребающий ковш.
     ’еперь  намерениЯ  этих  аэронавтов  стали предельно  Ясны.  ‘обираютсЯ
гнать,  как зверЯ. Ђ  раз так,  то  впереди  должны  ждать стрелки... ’олько
вместо трещоток и флажков загонщики используют холод.
     Љлин  на небе  и клин  на  земле,  вымораживающий  все на  своем  пути,
приближались к отрЯду. Ќе то чтобы быстро, но неотвратимо.
     -- ЏридетсЯ,  хорошие мои, пока  что побегать от них,  -- угрюмо сказал
‘варог.  --  ‘ейчас  из  этих клещей дадут  выскочить только  в виде ледЯной
статуи.
     -- Ђ так дадут  выскочить  прЯмиком на номера, -- тихо проговорил Ћлес.
-- ‘ам так охотилсЯ, знаю...
     Љана смотрела на надвигающиесЯ  "скаты" таким прожигающим взглЯдом, что
не приходилось сомневатьсЯ во  всех  девЯти адовых кругах, через которые она
прогонит этих летчиков, попадись они ей.
     -- „айте  мне  катрал, мастер капитан!  -- Ћлес  подскочил к ‘варогу  и
требовательно  протЯнул руку. -- €ли  шаур!  €  лишите  менЯ веса. џ с  ними
пофехтую на высоте. Џока они соображают, что к чему, парочку Я подстрелю. Ђ,
мастер граф?!
     -- Ќе годитсЯ. Ќа ходу будем сочинЯть, кнЯзь. ‚перед.
     Њежду ними и полосой  холода оставались какие-то десЯть каймов.  „ольше
тЯнуть было некуда.
     €дти не дадут. ’а скорость,  что задавали  "дичи"  воздушные загонщики,
будет неизменной, до самого финала. ‘корость бега трусцой. Ђ иначе заморозЯт
без  колебаний и сожалений. ‹огика охотников на  волков:  осмелилсЯ прыгнуть
через  флажки  -- значит,  бить тебЯ в полете над флажками.  Ѓез сожалениЯ и
молча,  без всЯких  там  "радостно  слышал  удивленные крики людей"...  Ќо и
бежать во все лопатки смысла не имело. Џрибавишь в скорости ты -- прибавЯт и
"скаты".
     Ѓежали трусцой. Џо ногам била мЯгкаЯ  хвоЯ  молодых елей. Џод  подошвой
чвакнул-таки  раздавленный гриб-боровик.  ђЯдом со ‘варогом  нессЯ Ћлес и на
ходу делилсЯ новым планом, еще более безумным, чем прежний.
     ‘варог цыкнул  на него --  дыхалку,  мол, береги, -- а  сам лихорадочно
проигрывал в уме варианты. Ќе годитсЯ... Ќе годитсЯ...
     …льник закончилсЯ, теперь  они бежали  по открытому  месту,  приветливо
зеленеющему  невысокой травой. ЏетлЯли между многочисленных камней.  Ћгибали
Ямы,  в которых  стоЯла  вода  --  то  ли  грунтоваЯ, то  ли  неиспарившаЯсЯ
океанскаЯ (на краю одной Ямищи безмЯтежно грелась на солнце огромнаЯ морскаЯ
черепаха). ’рескуче  хрустели под  ногами раковины.  Ћни  пересекли  широкий
участок, заваленный чьими-то выбеленными солнцем костЯми...
     Ќа  окраине сознаниЯ ‘варога  мелькнула подлаЯ мыслишка, что  ждущие  в
засаде  охотники  могут быть  вооружены простым стрелковым оружием -- а  его
пули-то не берут... Ќо как мелькнула, так и пропала.
     ‘варог  с  исправностью компьютера  продолжал  перебирать  варианты. Ќе
прокатит... ’оже не годитсЯ...
     --  ‘топ,  --  наконец  скомандовал  он.  --  Џерекур...  „а  не  сразу
останавливайтесь  вы,  черти,  походить  надо,  не  то  сердечко  сорвете  к
лешему...
     ѓлупо было бы говорить,  что  они оторвались -- просто "скаты" не сочли
нужным  увеличить скорость,  и  расстоЯние  до вымораживающего  луча немного
увеличилось. Џока "скаты" не восстановили ту, критическую дистанцию в десЯть
каймов, можно перевести дух.
     „ух переводили. „ышали.  ђошаль  сначала просто  осел на  землю,  потом
завалилсЯ на спину.
     -- Ќе лежать, ђошаль, сесть! -- ‘варог выбросил приказ за один глубокий
выдох.
     Ћхранитель послушно сел.
     Џэвер  рукавом  вытирал пот, заливающий побагровевшее лицо. Ѓег давалсЯ
ему так же  тЯжело, как и ђошалю. Ђ  вот остальные вроде  бы  более-менее  в
порЯдке. ‘варог оглЯнулсЯ -- землЯ, над которой  прошел клин "скатов", стала
белой.  Џод луч,  конечно  же,  попала  и черепаха. Ќе повезло.  ‚ода  в Яме
превратилась в иссинЯ-белый лед.
     -- Џоехали. Џодъем, мастер охранитель!
     "‘ еще  одного  привала он, пожалуй, встанет, -- подумал ‘варог, глЯдЯ,
каким  напрЯжением  воли  отрывает  себЯ  от  земли ђошаль.  --  Џотом  все.
‘ломаетсЯ. €ли все закончитсЯ раньше? Љто ж знает, где з&#1072;сели стрелки.
Њожет, уже за следующей сопкой, или -- там, на опушке леса..."
     Ќет, не  в  лесу  затаились  охотники.  Љлин  "скатов"  чуть сместилсЯ,
отрезаЯ  преследуемым  дорогу  к деревьЯм. Љоршуны  не  желали,  чтобы зайцы
прЯтались под кронами -- наверное, им неинтересно гнать зверЯ,  не видЯ его.
Ћттого и собирались прогнать зайцев исключительно по открытым участкам.
     ‘ейчас  они одолевали пологий спуск  к небольшому озеру.  џсно,  что их
погонЯт  вдоль берега. •отЯ -- могут и заставить переплыть  озерцо, отчего ж
ребЯткам не поразвлечьсЯ-то; потом, скорее всего, выгонЯт вон к тем  навалам
песка с коралловым крошевом у подножиЯ...
     ‚арианты,  варианты... нет ни  одного.  ‘варог  мог спастись  только  в
одиночку  и только  в  том случае,  если магиЯ  ларов выстоит  против оружиЯ
"скатов". Ђ остальные?..
     ’ак что же, тупик?
     Ќу уж хренушки, господа‚ыпутывались, знаете, и не из таких...
     ‘тоЯтьЊысль, пришедшаЯ на ум сразу, едва он впервые увидел эти летающие
рыбины,  идеЯ,  которую  он откинул как  непригодную  длЯ  прежней ситуации,
вполне  годилась  длЯ  ситуации  изменившейсЯ.  ’огда  еще  неизвестны  были
намерениЯ "скатов", тогда думалось, что они просто пойдут в атаку. € иллюзиЯ
рассыпалась  бы через мгновение,  смерть  отсрочить удалось бы ну  разве что
мгновениЯ на полтора...
     Ђ сейчас-то другое дело’ем  более, их не гонЯт на пределе сил. ‘трелкам
не интересна  вконец измотаннаЯ дичь, охотники желают  подстрелить могучего,
пышущего здоровьем  кабана.  Љоторый,  уже будучи на  мушке, еще  попетлЯет,
поуворачиваетсЯ какое-то времЯ,  теша их охотничий азарт -- а вовсе не сразу
сдастсЯ и рухнет на траву.
     Њожно сыграть на разнице скоростей. ЏридетсЯ  наддать. ‚се ли выдержат?
Ќу жить-то все хотЯт...
     ‘работает  или не  сработает,  ‘варог не гадал. ‚  общем-то, не слишком
подкованным  в магии надо быть, чтобы  раскусить примитивный обман. Ќо  если
цивилизациЯ делает  ставку на  технику,  то магию,  как правило, или  просто
забывают, или выжигают каленым железом. Ђ эти пташки, похоже, как раз из той
голубЯтни, где прЯмо-таки обожают именно технику.
     -- ‘топ. Џерекур.
     ЋтрЯд  попадал  на  траву.  ЏрохаживатьсЯ,  успокаиваЯ  сердце,  сил не
осталось. Ћтдых  необходим перед последним рывком... если, конечно,  "скаты"
клюнут на ‘варогову удочку.
     ‘варог не стал никого предупреждать. ‘ами поймут, что к чему.
     Ћн отдышалсЯ, собралсЯ и проговорил скороговоркой:

     <i>Љлок тумана, глаз дракона</i>
     <i>€ узор хамелеона...</i>
     <i>џ сплетаю, Я свиваю,</i>
     <i>Џутаю и отражаю...</i>
     <i>ѓде сейчас прольетсЯ свет,</i>
     <i>’ам менЯ в помине нет...</i>

     €  вместо пЯти  человек  и волка  поЯвилось десЯть  людей и два  волка.
‚торой отрЯд от первого не  отличалсЯ  ничем.  Ќа удивление достало  силенок
разве что у Ћлеса и Љаны.
     -- Ђ теперь на ноги. € ходу!
     ‚торой,  иллюзорный отрЯд  тоже  поднЯлсЯ  и  потрусил --  тем  курсом,
который предназначалсЯ настоЯщим ‘варогу сотоварищи. ‚торой и  только второй
отрЯд должны видеть пилоты "скатов". Ќо видЯт ли?..
     ‡адача проста,  как  чугунный  утюг: вырватьсЯ за  границы  клина.  Ћни
бежали, забираЯ вправо  от озера,  приближаЯсь  к фиолетовой границе. Џредел
возможностей  уставшего организма был  достигнут. € преодолен.  Ћни  неслись
вперед на автомате, уже  за  пределом сил  и возможностей.  ‘варог до хруста
сжимал  зубы  и  заставлЯл  себЯ  пока не оглЯдыватьсЯ. “веритьсЯ, что  план
сработал,  можно  будет  только  тогда,  когда  они  окажут  сЯ  вне  полосы
оледенениЯ, а "скаты" уйдут за липовым отрЯдом.
     ’ак,   теперь  потише,  теперь   нужно  медленно-медленно,   шажочками,
крадучись...
     Љолонна мороза,  прозрачно-фиолетоваЯ, с клубками белого дыма внутри (и
с точки зрениЯ  эстета, наверное, жутко красиваЯ) совсем  рЯдом, в  каких-то
паршивых трех каймах, от обжигающего тумана, струЯщегосЯ вокруг нее, режет в
глазах, немеют  щеки... "‘каты" почти над самой головой. Ќаверное, костюм от
дамургов  старалсЯ  как мог,  нагреваЯ тело,  но его  кроили без расчета  на
встречу с  таким запредельным минусом... „о  зуда в онемевших пальцах тЯнуло
испробовать шаур на поражение воздушных мишеней.
     ЊаЯком, путеводной звездой им служил крайний, последний в этом  "крыле"
клина  "скат".  ‚роде и близко он,  вот, казалось бы, поднажми  чуток, но --
нельзЯ, надо сторожко, пока неизвестно, подействовала ли таларскаЯ магиЯ  на
загонщиков, удалось ли отвести им глаза...
     --  „авай, мастер  охранитель, давай, дорогой, тЯни  последние каймы на
"не могу"...
     ‘варог, были бы  силы, усмехнулсЯ,  сравнил бы себЯ с тренером, бегущим
вдоль олимпийской лыжни и подгонЯющим лыжников своей сборной: "„авай, давай,
хоп, хоп..."
     ‡аплетались ноги не  только у  ђошалЯ, но  и у  Џэвера.  Ђ здесь падать
нельзЯ,  конец,  не успеешь два раза  вдохнуть-выдохнуть. Љак раз  длЯ того,
чтоб воочию видели этот  конец и  кожей  чувствовали его  вползающий в  тело
мороз, ‘варог и подвел отрЯд вплотную. Љогда  видишь смерть перед носом,  то
врубаютсЯ последние резервы, о которых ты и не подозревал.
     Ќу  вот  он,  край.  ’еперь, как  говорЯт  мастера спортсмены, финишный
рывок.  ‚от она, оконечность клина, забежать чуть вперед,  взЯть вправо, еще
отбежать, понимаю,  нет  сил, но на пределе, ребЯта, на морально-волевых еще
чуток, последние метры, они же каймы, будь они неладны...
     ‚се,  клин   осталсЯ  позади,  прошел  мимо.  ’еперь   можно   валитьсЯ
подкошенным  стеблем  на  траву...  •отЯ   нет.  Џод   ними  --  это  ‘варог
почувствовал, пережив сотню другую сумасшедших  ударов пульса  -- была вовсе
не  трава,  а мелкаЯ  галька,  которую  лишь  кое-где разбавлЯли травинки. Ђ
"скаты"-то, "скаты"  пролетели мимо, ведь попались, дурачье,  на  магический
фокус!
     --  “шли! -- завопил первым отдышавшийсЯ Ћлес и  замолотил  кулаками по
земле.
     --  Ќе  ори,  --  Љана попросила так, что кнЯзь  тут  же  замолчал, как
заткнули пробкой.
     ‘варог  почувствовал  в себе  силы сесть. Џотрепал  —убу  по взмыленной
холке. ЋглЯдел воинство. ‚роде  оживают. ‚роде  можно и речи начинать вести.
Џоговорить есть о чем.
     --  Ќи хрена  мы не  ушли, вот что Я вам скажу длЯ начала, --  командир
извлек из кармана карту,  прикурил  сигаретку дрожащими  пальцами. -- Џросто
отсрочили  расправу.  Ќескоро,  скоро  или  очень  скоро  мой обман  стрелки
раскусЯт -- когда пальнут по пустоте. € тогда все пойдет по новой... ‘ одной
лишь разницей: играть  с нами в кошки-мышки  они передумают. Ѓудет все очень
просто. “видел -- заморозил.
     -- ‚о  что играть? -- хрипло спросила Љана. ‘варог пропустил  ее  слова
мимо ушей.
     -- Ћни будут прочесывать местность,  не жалеЯ глаз и  топлива.  Ђ  то и
просто начнут вымораживать все подрЯд.
     -- Џещеры, -- с трудом выдавил из  себЯ ђошаль, перевернувшись с живота
на спину.
     -- Ћн прав, -- подхватила Љана, садЯсь  на корточки. -- ‘пасение -- под
землей. Ќе насквозь же пробивает землю холод!
     -- ќт-точно, -- сказал  ‘варог. -- ‡рЯ Я,  что ли, тогда ползал  вокруг
лосЯ? ЏодковырЯл краешек, поглЯдел, где кончаетсЯ  ледЯной пласт. ѓлубина  в
кайм,  не  больше. ‚от  что Я сейчас и  высматриваю по  карте --  подходЯщее
укрытие поблизости...
     -- ќх, черт, до вчерашних скал не успеем  добежать! --  Ћлес  в сердцах
стукнул себЯ по колену.
     --  Ђ  если они включат свои  пукалки  на  полную  мощность? -- спросил
ђошаль. -- ‚едь никакой камень не спасет...
     --  Њогут, конечно,  --  согласилсЯ ‘варог. -- Ћднако мне почему-то  не
веритсЯ,  что на легких  машинах могут  стоЯть  холодильные установки  такой
мощности. Џроморозить  камень насквозь -- это, понимаешь, не сохатого в  лед
превратить...  Ђ с другой стороны, землЯнку нам тоже  не  выкопать -- пес их
разберет,  какими  приборчиками  они  располагают.  …сть,  знаете ли,  такие
приборчики, что ой-ой-ой... Љороче, все,  решено.  Љонец  привалу. Џоступаем
так.
     Ћн поднЯлсЯ на ноги.
     -- ‚ кабелоте  отсюда  на  карте  обозначены  какие-то  руины.  "‘тарый
фундамент" написано. Љана, смотри.  Џравда, неЯсно  что  там было, город или
деревнЯ, но нам-то это без разницы. „олжен отыскатьсЯ  какой-нибудь каменный
погреб или, на  худой конец,  колодец.  €ли  просто  где-то  под фундаментом
вымыло землю и можно быстро соорудить примитивное бомбоубежище. Ќичего более
подходЯщего поблизости Я не нашел. Љана, бери карту.  ’ы --  старший группы.
‡десь остаемсЯ Я и —уба. …сть у менЯ одна идейка, как нашим друзьЯм  палку в
колесо  вставить  по  самые  помидоры.  Ќадо ж  нам  ответить  на  дружеское
приветствие?
     Ћн по возможности весело подмигнул отрЯду.
     -- Љлюч, -- напомнила Љана. -- Ћставьте Љлюч мне.
     -- ‚от  уж  нет,  -- покачал головой  ‘варог. --  €звини,  подруга  моЯ
боеваЯ, но ключик останетсЯ у —убы.
     -- Џочему? -- недобро прищурилась воительница.
     ‘варог обезоруживающе улыбнулсЯ и развел руки.
     -- Ђ  просто так. Џотому что надежнее... Ќу  все, подъем. Љана, задавай
приличный  темп, но не  бегом.  Ѓегом не выдержите.  ѓотовы к рывку?  Њастер
суб-генерал?
     ‹ицо генерала сейчас был не пунцовое, а  белое, как землЯ, над  которой
поработали "скаты". €спещренное синими прожилками вен.
     -- „а, да,  готов, -- заплетающимсЯ Языком пробормотал отставник, встал
на ноги. …го качнуло.
     -- Ќадо, генерал. -- ‘варог подошел к нему вплотную, заглЯнул в  глаза.
-- Џоследний бросок, потом отлежитесь... Ќу, Џэвер, старина, разве  с шестым
полком имени королЯ ЊакариЯ вы  не попадали в  переделки, перед которыми эта
тьфу -- дунуть и послать?
     -- „а уж  это и не переделка, -- по бледному лицу генерала, как Ящерица
по камню, быстро  пробежала и  соскочила улыбка,  -- по сравнению с теми-то.
„етскаЯ игра в "бубенчики" и то по-страшнее будет...
     -- ‚от и отлично. Ќу вперед, орлы. ‘видимсЯ. Њы с —убой вас найдем.
     Џроводив взглЯдом группу Љаны, ‘варог повел —убу к озеру, мимо которого
они  пробегали,  уходЯ  из-под  клина  "скатов".  ’о, что  ‘варог  собиралсЯ
приготовить охотникам за двуногой дичью, было донельзЯ нагло и примитивно. €
именно поэтому могло сработать.
     ‚о ‚ьетнаме самым  страшным  злом  длЯ  америкосов,  чего  они  боЯлись
значительно больше,  нежели исконно вьетнамских летчиков ‹и ‘и  –инов,  были
как  раз  таки простенькие  туземные  ловушки, которыми  улыбчивые аборигены
прЯмо-таки нафаршировали джунгли. Ћтравленные  шипы, вонзающиесЯ в голени  и
бедра,  стоит  потревожить малюсенькую  неприметную  веточку,  Ямы на тропе,
которую  час  назад  вроде  бы  проверЯли,  а  в  Яме  --  или  заточенный и
пропитанный Ядом бамбук, или  клубок  Ядовитых змей. €ли увидит Янкес  гука,
начнет по  нему  садить из  своей  хваленой Њ-16,  а это  не  гук  вовсе,  а
соломенное чучело, а гук сидит в засаде и целитсЯ Янкесу в спину...
     Ќа берегу ‘варог сказал:
     -- Њне от женщины сейчас пользы будет больше, -- и быстро стащил с себЯ
дамурговский костюм.
     Ќе дожидаЯсь, пока —уба завершит обращение в человека, ‘варог засунул в
костюм несколько увесистых булыжников и приступил к сбору камыша, тростника,
веток  и  прочего мусора. †енщина —уба-•у присоединилась к нему, ни о чем не
спрашиваЯ.
     ‘о  всей  подготовкой они  управились  в  три  минуты.  „а  и  чего там
готовить?  Ќабить костюм,  опустить  его  в  озеро на  подходЯщую  глубину и
присобачить  к  той  башке того чучела  тростинку.  Ћзеро  не чистейшее,  но
достаточно  прозрачное. Џоэтому, пролетаЯ над ним, "скатовцы" должны увидеть
следующую  картину  маслом:  глупый  человечек, решив, что он  самый хитрый,
залез  в  озеро  и дышит  через соломину.  …сли,  конечно, у "скатовцев" нет
прибора,  способного  отличить  живой   объект  от  неживого.  ’о,  что  они
потащились за иллюзорно-липовым отрЯдом, к сожалению, гарантией не ЯвлЯетсЯ.
Џриборы они  могли отключить, раз  и так видЯт эти живые мишени.  …сли же --
чур-чур и не приведи ’арос --  приборы все же имеютсЯ,  то из контролируемой
"скатами" зоны отрЯду так и так и не выбратьсЯ.
     ‘варог занЯл позицию, исходЯ из недавних воспоминаний. ‚спомнил мокрую,
жухлую  траву  и  насколько  близко  от  нее  располагались  следы  от  опор
приземлившегосЯ "ската" (а от  чего  ж  еще?).  Џрикинул, где бы он на месте
пилота посадил машину....
     ‘ебЯ он замаскировал, не  шибко изощрЯЯсь: забилсЯ под неширокий карниз
береговой  земли,  нависающей  над  маленьким  озерным  плЯжем,  и —уба  еще
привалила сверху  ветками.  ‘ама  же —уба-•у,  естественно в  обличье зверЯ,
должна спрЯтатьсЯ под  корЯгу...  между прочим, такого древнего вида, что не
исключено: корЯга та переживает третье или четвертое всплытие материка.
     ђоль гуапа -- подстраховка, если что-нибудь пойдет не сценарию.
     Џросветы в ветках  давали ‘варогу  достаточный  обзор  озера  в целом и
чучела в частности. Ћставалось  одно: ждать.  €  пережевывать  всЯкие мысли.
Љаким макаром  "скатовцы" так  лихо подловили их утром? Ћткуда могли  знать,
где  устраивать   засаду?  Њогли,  скажем,  вычислить   по  карте,  котораЯ,
разумеетсЯ, есть не только у ‘варога. ќлементарно высчитали, в какую сторону
от галеона люди двинут на ночевку. ’ут  даже не надо быть •олмсом пополам со
‘пинозой.  ‚ыставили  напротив  скал наблюдателЯ.  Ђ  утром  замаскированный
наблюдатель отстучал по каналам  свЯзи: все по плану, все  как мы  и думали,
держите их, ловите, ату-ату...
     „ьЯвол,  ничего  не  происходит. ‘варог изнывал.  Ќе тот случай,  чтобы
оттЯгивать приЯтный миг свиданиЯ. Људа, куда вы запропали? Ѓольшое совещание
возле главного "ската"? Њолитва богу удачной охоты? ђитуальные плЯски вокруг
жертвенного холодильника?..
     Ќу  наконец-тоЉак  бальзам  на  сердце  --  он  услышал  гул.   ‡начит,
разозленные  неудачей  "скатовцы"  идут на высоких  скоростЯх.  Ќе  терпитсЯ
поскорее отомстить за дурацкое положение, в которое сами себЯ и загнали. “х,
и засмеЯли вас небось ваши дружки -- ворошиловские стрелки...
     Људа, сволочи?’ени промелькнули  по озеру. ѓул удалЯлсЯ. ќт-того только
не  хватало! Ћхотнички  хреновы!  ѓде у вас глаза?„ичь  сама  подставлЯетсЯ,
какого ж рожна вам еще надо-то?
     € -- словно услышали. ‘ловно прониклись.
     ‚ернулись.
     „ве тени легли на озеро. ‡начит, по крайней мере  две машины. Џлохо. Ќу
почему, скажите на  милость,  вам понадобились аж две машины, чтобы победить
одного жалкого придурка, залезшего в воду?
     Ќо отступать нельзЯ.  анс есть даже при таком раскладе. …сли только из
остальных машин не начнут палить тотчас, как ‘варог окажетсЯ внутри "ската".
Ђ чего, спрашиваетсЯ,  палить  -- ведь они ни за  что не поверЯт,  не должны
поверить,  что  какой-то  дикарь  сможет  разобратьсЯ  в управлении...  Ќет,
сначала попробуют выкурить из машины. ‡ачем родную технику-то портить...
     €  -- вот он,  долгожданный. ”иолетовый  столб с белым кручением внутри
упал на озеро  в районе  чучела. € выключилсЯ,  сделав свое фиолетовое дело.
‚ыморозили  кусок  озера,  заморозили  чучело.  Ђ  теперь  забирайте!  ‚ы же
забираете всЯких там лосей...  Ќу ладно, можете не сразу, чуток  мы обождем,
так и быть.
     Ќо   "скатовцы"   решили  забрать  сразу.  ’ень   от   одной  из  машин
переместилась,  накрыла часть  озерного  плЯжа  и  изготовившегосЯ  к  акции
‘варога... и стала уменьшатьсЯ: "скат" садилсЯ.
     € тут  ‘варог  чуть  не захохотал  в  голос  от радости. ‚тораЯ  машина
ушлађешила,  что нечего ей тут делать, есть заботы поважнее. ‡авела моторы и
слинЯлаЃеглецов,  например,  ловить.   Ћчень  архимудрое  решение,   господа
охотнички!
     ‚се тело  майора-десантника  ‘танислава  ‘варога  пронизывало ощущение,
хорошо знакомое понимающим людЯм. ’о,  что сухо  и неточно можно поименовать
предельным возбуждением и предельным же нетерпением  перед броском. ‚ кровь,
зажигаЯ ее,  как  бензин, хлынули адреналиновые реки. Ћбострились  зрение  и
слух,  стали доступны  нюансы и детали,  которые  прежде  не  воспринимались
глазом и ухом. Ћн превратилсЯ в чувствительный спусковой крючок, который уже
втоплен до самого последнего предела.  Џродвинь  палец на микрон,  и  пойдет
необратимый процесс: провернетсЯ спусковой механизм, боек ударит по капсюлю,
в патроне воспламенитсЯ порох и пулЯ вырветсЯ из гильзы на волю...
     —то-то  там  поблизости  от  ‘варога стукнуло,  что-то  прожужжало,  на
какое-то  времЯ   воцарилось  молчание,   потом   послышались  неразборчивые
голоса...
     ‚от  они,  гниды€зыматели добычи  хреновы.  „вое. -- ‚ысокие, волосы до
плеч. ђасфуфыренные, точно на балу у какого-нибудь занюханного ‹юдовика -- в
невысоких сапогах тонкой черной кожи  с загнутыми вверх  носами, в сине-алых
штанах, облегающих от лодыжек до колен, а от колен  до талии раздутых шаром,
в  камзолах  со  столь  же  причудливо  раздутыми  рукавами, в  шлЯпах  а-лЯ
шторм-капитан   Љсэнг...  Љамзол  перехвачен  портупеей,  на  которой  висЯт
кинжальные ножны, да с какими-то хитрыми железками, проводами и приборчиками
в руках. Џоследнее, надо полагать, что-то  вроде  домкрата и лебедки в одном
флаконе. Ќу еще немного, еще шажочек...
     ‘варог  поднес  катрал ко рту,  кое-как прицелилсЯ, набрал полную грудь
воздуха...  и  дважды резко  выдохнул  --  как  школьник,  плюющийсЯ  комком
промокашки из трубочки.
     ќффект, впрочем, оказалсЯ кардинально другим.
     ђаздались два жидких хлопка,  но вылетающих из катрала спор  ‘варог  не
увидел. Ќаверное, просто слишком быстро летели смертоносные  зернышки -- ибо
думать  о  том, что не  получилось, не сработало, он не  стал. ђавно не стал
думать и о том, что карнавальные  кастюмчики охотников окажутсЯ спорам не по
зубам...
     Џервый  "скатовец"  с  недоумением  уставилсЯ  на  второго,  второй  на
первого.
     Ђ  ‘варог  уже  метнулсЯ из укрытиЯ.  Ћн  двигалсЯ,  привычно  фиксируЯ
окружающую обстановку, сжимаЯ в руке шаур, чтобы добавить, если  катрал  дал
осечку, нессЯ к врагам. ‚раги заметили. ЏоворачиваютсЯ к нему...
     „войной  хлопок,  короткий сдавленный  вопль! Ћдного "скатовца",  точно
ударом ноги великана-невидимки, отбросило в озеро, другой же...
     Џа-ашла реакциЯ, дорогие мои, добавки не требуетсЯ.
     „ругой  охотничек  словно  взорвалсЯ изнутри. ’ело его рывком выгнулось
дугой, и из грудины, из живота, из горла  рванулись наружу, раздираЯ плоть и
материю  костюма, Ярко-зеленые  ветвЯщиесЯ прутьЯ. ‘ловно  стоЯщие у него за
спиной копейщики, такие же невидимки, как и великан, зафутболивший первого в
воду,  разом  насадили   его  на  свои  копьЯ...  копьЯ  зеленые,  кривые  и
сучковатые.  ‡агонщик брЯкнулсЯ оземь, пару раз конвульсивно  дернулсЯ, -- а
прутьЯ все  лезли из  него, метались  по земле, кнутами  щелкали в  воздухе,
уродуЯ бездыханное тело,  а тело елозило  по земле,  будто еще живое,  будто
пыталось встать... и наконец прутьЯ-веточки как-то разом опали, успокоились,
съежились.  Џоблекли. ‘варог поспешно отвернулсЯ, с трудом сдерживаЯ рвотный
спазм. „а  уж,  господа,  споромет так споромет, Њичуриным от оборонки  и не
снилось..
     Ћставалось добежать до "ската",  который замер на  трех опорах в десЯти
каймах  от укрытиЯ ‘варога. Ћх уж эти десЯть каймов. Џонимаешь, что проходЯт
всего мгновениЯ, но кажетсЯ, что ноги вЯзнут не в песке, а в вечности...
     ‚се ближе черный металл трубок и ступеней трапа. Ќа покатом борту белой
краской, как по трафарету, нанесены какие-то символы --  весьма напоминающие
стилизованные,  украшенные  завитками  и загогулинами латинские буквы "KZL",
рЯдом -- вроде  бы  число 28, а  над этими  значками,  как зонтик,  --  Явно
изображение короны, не иначе это порЯдковый номер машины, но все  это потом,
потом,  сейчас  важно  другое...   Ќа  трап,  по  трапу,  в  кабину.  ‚зглЯд
вправо-влево.  Ћбъект всего один, в точно таком же шутовском нарЯде, правда,
еще  и  с  лимонно-желтой  шелковой  перевЯзью в  перехлест с  портупеей, он
привстает с кресла, одной рукой опираетсЯ на подлокотник, другой выхватывает
длинный стилет...
     “бивать  его ‘варог не стал.  ‚ышиб клинок  ударом ноги и всадил локоть
под горло. Ќу-с, этот игрок в ауте. ЏышнаЯ  шлЯпа с плюмажем траурно накрыла
его лицо.
     ’еперь  еще раз все  проверить. Ћпустив шаур  за отворот  майки (металл
неприЯтно  холодил  голое брюхо), ‘варог метнулсЯ к  заднему отсеку "ската",
отгороженному  толстой  дверью  из  неизвестного  металла.  ‚  двери имелось
маленькое  заиндевевшее окошечко, ‘варог заглЯнул внутрь.  ‚ морозном тумане
виднелись  штабелЯми  сложенные  зайцы,  лисы,  даже  медведь  попалсЯ,  еще
какие-то твари...
     џсно. •олодильник, куда складывают  мороженые туши. †рачки им, что  ли,
не хватает? €ли же это экземплЯры длЯ зоопарка?
     ‘варог вернулсЯ в кабину. ‘вЯзал вырубленному летчику руки хитрым узлом
его собственной портупеей, усадил на боковой, повернутый  к проходу диванчик
(таковых было два -- плюс кресло пилота) и зафиксировал ремнем безопасности.
Џосиди-ка пока, дружок, после поговорим... Џоразмыслил секунду, а потом снЯл
с него широкий кожаный ремень и подпоЯсалсЯ -- только длЯ того, чтобы сунуть
за поЯс катрал.
     Џо трапу дробно застучали когти. —уба.
     --  ‡десь  порЯдок, —уба. Њожно  сменить  личину.  -- Џрежде чем занЯть
освободившеесЯ  кресло  пилота, ‘варог  снЯл  с  пленного  расшитый золотыми
нитЯми поЯс и сунул за него  шаур и катрал: увы,  ларские трусы  карманов не
предусматривали. Љресло  оказалось удобным, в меру мЯгким,  с подголовником.
--  Љогда  обернешьсЯ,  там,  над  люком, рычаг.  ќто  такаЯ чернаЯ  длиннаЯ
палка...
     Љогда  он проходил  по  "скату", ему хватило брошенного  взглЯда, чтобы
разобратьсЯ, как приводитсЯ в действие механизм выдвижениЯ трапа. Џростенько
и доступно, никаких премудростей.
     ‡ажужжали втЯгивающиесЯ телескопические трубки, застучали друг о дружку
складывающиесЯ  ступени,  с  легким шорохом  опустилась  запирающаЯ  ‘твора,
чмоком  обозначила  свое  соприкосновение   с   корпусом,  смачно   щелкнули
фиксаторы.
     ‘варог улыбнулсЯ, услышав, как  —уба длЯ  надежности потолкала  "дверь"
летательного аппарата. € только потом прошла в кабину.
     -- —то будем делать? -- азартно спросила женщина-волк.
     --  Ќа кораблике поплавали,  -- беззаботно  сказал ‘варог,  -- теперича
полетаем малость...
     -- Ћй, -- тихонько сказала —уба, и весь ее азарт куда-то улетучилсЯ.
     Љак  всегда  после схватки, после  успешно проведенной операции ‘варога
распирало беспричинное веселье. •отЯ, если вдуматьсЯ, господа, не такое уж и
беспричинное...
     -- Ќа тебе вот этот тип. ‘Ядь рЯдом. —уть что -- отправлЯй его в вечный
сон,  не  думаЯ.  ‚идишь  ремень?  Џристегнись.  ‚от этот шпынек  вот в  эту
дырочку... ѓотово? „ержись. —увствую, сейчас нас от души поболтает...
     ЃледнаЯ —уба промолчала.
     Ђ новоиспеченный  пилот осмотрел  хозЯйство.  ‚  общем, все более-менее
понЯтно,  не бином Ќьютона, чуть сложнее  дирижаблЯ. „а и летали,  знаете. €
папа у менЯ летчик, если хотите знать...
     Њежду  прочим,  с  тонированными стеклами ‘варог ошибсЯ, но  ошибсЯ  со
знаком плюс -- если  так можно выразитьсЯ. ‚сЯ обшивка  "ската" представлЯла
собой толстенные затемненные стекла.  Џравда, затемненные с внешней стороны,
с внутренней же -- стекло как стекло. ‚се прекрасно видно, вон озеро, вон на
бережку  "скатовец",  превратившийсЯ  в  кустик,  на  ровной  глади  озерца,
неподалеку от  глыбы льда, оставшейсЯ  после морозного  удара, тоже  плавают
веточки, растущие откуда-то со дна...
     Њожно  было  обойтись  и  без  умениЯ  осваивать незнакомые  механизмы,
вложенного в него ларами,  да  вышло бы чуть дольше.  Ђ вдруг другие "скаты"
уже  отыскали  группу Љаны  и  аккурат  сейчас  разворачивают  над  ней свои
морозильники?
     ‘варог  сосредоточилсЯ...  €  вот   он  уже  знает,  как  работает  сиЯ
летательнаЯ машина.  ‚  том числе  пришло  полезное дополнение  к вопросу  о
прозрачном корпусе  "ската". ‘текла разбиты на  сектора, длЯ каждого сектора
предусмотрена  своЯ  кнопка  на   панели   управлениЯ   (это   они,  кнопки,
оказываетсЯ,   выкрашены   в   зеленый   цвет   и  пронумерованы   какими-то
закорючками),  жмешь  такую  -- сектор  работает на  увеличение  по принципу
биноклЯ,  причем  самостоЯтельно   приноравливаетсЯ  к  твоим  диоптриЯм   и
косоглазию...
     Ќо.
     ‡нать и мочь -- не одно и то же. Њожно легко представить себе человека,
который понимает  в  автомобилЯх  все,  профессор  по машинам,  с  закрытыми
глазами  разберет-соберет и, разбуди посреди ночи, без запинки изложит самые
хитрые приемы экстремального  вождениЯ. Ћднако  выезжает он на трассу  --  и
терЯетсЯ  в  простейших  ситуациЯх.  €, как  следствие,  влипает  в  аварию.
Њало-мальский  практический  навык нужен во  всем.  Џолетный опыт  у ‘варога
имеетсЯ, но машины-то  были другие! ќто как человека  с мотоцикла пересадить
на троллейбус. €ли с "ЊЂ‡а" на "‡апорожец". Ќе сразу приноровишьсЯ...
     ‘варог  положил  правую  руку  на толстый  черный прЯмоугольник  --  им
оканчивалсЯ  торчащий из пола подвижный металлический стержень. ‚ложил кисть
в  вырез на  прЯмоугольнике, как раз и сработанный под  ладонь. Ћпробовал на
ощущениЯ то, что заменЯет "скату" штурвал. Ќажал всей поверхностью ладони --
черный прЯмоугольник податливо ушел вниз. Ќаклонил ладонь  вправо,  наклонил
влево  -- прЯмо угольник ходил словно на мЯгких пружинах. ‘огнул кисть почти
под девЯносто градусов, топЯ пальцы в чреве прЯмоугольника -- так направлЯют
"скат" в пике. —то ж, приноровимсЯ...
     “казательным пальцем левой рук