одой разноцветными парусами. Ћн все-таки раздобыл меч и то и дело
касалсЯ его рукой,  но  рассматривать  не  решалсЯ  -  боЯлсЯ,  что  Ќазер
отберет.
   - Љрасиво, правда? - спросил Ќазер, и кто-то кивнул. ‚округ стоЯли  еще
человек десЯть, опиравшихсЯ на копьЯ и топоры. - Људа ты  смотришь,  ќант?
’ы вон туда посмотри - не берут его ни годы, ни бури...
   Ќа желтом песке чернел накренившийсЯ  на  левый  борт  старый  корабль,
отсюда, с горы, расстоЯние, отделЯвшее его от воды, казалось ничтожным, он
словно готов был снЯтьсЯ и поплыть, разворачиваЯ испачканный кровью парус.
   - ЊенЯ всегда интересовало, кто разнес ему  борт,  -  сказал  Ќазер.  -
Њидакрит, вы это сами сделали, верно?
   - Ђ кто же еще? - хмуро сказал Њидакрит. - Ќужно было  сразу  разломать
его на дрова.
   - Ќичего, успеем. ќант, отдай-ка меч Њидакриту, он ему привычнее.
   ќант насупилсЯ, но Ќазер сам расстегнул перевЯзь:
   - € нечего бычитьсЯ. „ратьсЯ - дело нехитрое. „ратьсЯ  за  умы  -  дело
посложнее. € именно это именно тебе предстоит, так что не торопись лезть в
свалку.
   - Ђга! - сказал кто-то. - Ћни готовы, Ќазер.
   Ќа окраине города,  на  фоне  густой  серебристо-зеленой  листвы  олив,
посаженных вдоль дороги в ќлевзис  еще  во  времена  царЯ  ќгеЯ,  вспыхнул
ослепительный солнечный зайчик. Џогас, снова блеснул, и еще раз, и еще.
   Ќазер отвинтил крышку  цисты,  осторожно  вытащил  стрелы.  Ќаконечники
налились багровым сиЯнием, казалось, они шевелЯтсЯ - и люди отодвинулись.
   Ќазер положил стрелу на тетиву. Ќа его  руках  вздулись  мышцы,  он  до
предела натЯнул лук, помедлил, словно этот миг, проводивший борозду  между
прошлым и настоЯщим, борозду, которую невозможно уничтожить и  никогда  не
забыть, имел свой вкус и запах,  и  его  нужно  было  запомнить,  вздохнув
полной грудью.  “  ќанта  замерло  сердце  в  слабом  ужасе,  тишина  была
прозрачной и тЯжелой.
   ’о ли тетива выбросила стрелу в прохладный осенний воздух, то ли стрела
сама рванулась вперед. Њожет быть, ей самой смертельно надоел за эти  годы
бронзовый сосуд, может быть, она на свой лад радовалась свежему воздуху  и
простору. Џронзительный свист вЯзнул в  ушах,  как  попавшаЯ  при  купании
вода. Ќестерпимо ЯркаЯ алаЯ искра, словно  поджигающаЯ  в  полете  воздух,
оставлЯла за собой огненную нить - казалось, ее увидЯт и слепые. ќта  нить
протЯнулась над дворцом и храмами, кварталами  ремесленников  и  базарными
площадЯми, садами и улицами, коснулась  бронзовых  гарпий,  и  крыша  „ома
Ѓогинь ‚ихрЯ  провалилась  внутрь,  дымЯ  и  разваливаЯсь,  взлетел  столб
желтого пламени, смешанного с черными клубами  дыма,  здание  рассыпалось,
как сложенный детворой из щепок  домик.  Ќа  улицах  замелькали  крохотные
фигурки - люди бежали туда, где буйствовал огонь.
   Ќазер наложил на  тетиву  вторую  стрелу,  и  еще  одна  огненнаЯ  нить
протЯнулась над Ђфинами. ‘ловно клок высушенного солнцем  сена,  вспыхнула
казарма "гарпий" возле гончарных рЯдов. ’еперь там и сЯм поЯвлЯлись  новые
кучки людей, целеустремленно спешивших к  заранее  известной  им  цели,  и
предметы, которые они несли в руках, временами отбрасывали Яркие  блики  -
солнце играло на блестЯщих остриЯх мечей, топоров и копий.
   - „авай! - азартно выкрикнул ќант. - ’ам еще казарма, у фонтана!
   Ќазер, натЯнувший было  лук,  внезапно  повернулсЯ  и  выпустил  стрелу
совсем в другую сторону, в направлении морЯ. Ћслепительно сверкавшаЯ  нить
пролегла над песком, алаЯ искра коснулась  старого  кораблЯ.  Џомерещилось
или правда было - над пустынным берегом пронессЯ  стон  бессильной  злобы.
‘толб дыма потЯнулсЯ к небу.
   - ‚от так, - сказал Ќазер. - ЉлЯнусь огнем, в  мире  и  так  достаточно
падали.
   Ћн вновь стал похож на очень  красивого  веселого  сатира,  белые  зубы
сверкали из буйной бороды, глаза смеЯлись, и по-прежнему было Ясно каждому
смотревшему на него, что землЯ велика и могуча, что ее хмельные соки кипЯт
животворЯщей силой, что ни угасаниЯ, ни смерти - нет.
   - Њалыш, Я вижу на твоем лице выражение триумфатора,  -  сказал  он.  -
ђано, ты уж поверь.  ‚сего  лишь  три  столба  пламени.  Ќам  еще  столько
предстоит сделать. Ћсобенно тебе - твоим оружием будет слово. Џошли?
   Ћн поправил меч и стал спускатьсЯ с горы, и за  ним  двинулись  другие.
ќант заторопилсЯ  следом.  ‚первые  он  не  обиделсЯ,  когда  его  назвали
малышом.

   1985