ëàçàõ áûâøåãî ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà çàñòûëî êàêîå-òî íåæèâîå ñïîêîéñòâèå.
     - „óìàåòå... ó íèõ åñòü äðóãàß ïàóòèíà?  „ðóãèå  íóëü-ñåòè?  ‡àïàñíûå
’åõíî-–åíòðû?
     Šîíñóë ðàçâåë ðóêàìè.
     - àì èçâåñòíî, ÷òî èì óäàëîñü ñîçäàòü ‚ûñøèé àçóì. ‚îçìîæíî,  îí  è
ñïîñîáñòâîâàë ýòîìó... ðàññåèâàíèþ  ’åõíî-–åíòðà.  å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  îí
ñîõðàíèë íåñêîëüêî ñòàðûõ ˆñêˆíîâ - äëß åãî íóæä ýòîãî âïîëíå  äîñòàòî÷íî.
‚åäü îíè ñîáèðàëèñü îáîéòèñü íåñêîëüêèìè ìèëëèàðäàìè ÷åëîâåê.
     ‚íåçàïíî øóì ìóëüòèïåðåäà÷ îáîðâàëñß, - ñëîâíî îáðåçàëè ïðîâîä.
     - Šîðàáëü? - ñïðîñèë Šîíñóë, ïîäîçðåâàß, ÷òî âûøëî èç  ñòðîß  ïèòàíèå
ìóëüòèïðèåìíèêà.
     - ‚ñå ïåðåäà÷è ïî ìóëüòèëèíèè ïðåêðàòèëèñü, îáîðâàëèñü íà  ïîëóñëîâå,
- äîëîæèë çâåçäîëåò.
     ‘åðäöå Šîíñóëà çàáèëîñü. "†åçë ñìåðòè"! î íåò, îí íå ìîæåò  ïîðàçèòü
âñå ìèðû ðàçîì. „àæå åñëè áû ñîòíè òàêèõ óñòðîéñòâ ñðàáîòàëè îäíîâðåìåííî,
ñ êîðàáëåé ‚Š‘ è äðóãèõ  îòäàëåííûõ  èñòî÷íèêîâ  ñîîáùåíèß  ïðîäîëæàëè  áû
ïîñòóïàòü. ’îãäà ÷òî æå?
     -  ðåäñòàâëßåòñß,  ÷òî  ñîîáùåíèß  ïðåðâàíû   èç-çà   âîçìóùåíèé   â
ïåðåäàþùåé ñðåäå, - âíîâü ïîäàë  ãîëîñ  êîðàáëü.  -  •îòß  âðßä  ëè  òàêîå
âîçìîæíî.
     Šîíñóë  âñòàë.  ‚îçìóùåíèß  â  ïåðåäàþùåé  ñðåäå?  åðåäàþùåé  ñðåäîé
ìóëüòèëèíèè,  íàñêîëüêî  èçâåñòíî,  ßâëßëàñü   ñóïåðñòðóííàß   ëàíêîâñêàß
ñòðóêòóðà ñàìîãî ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè: òî, ÷òî ˆñêˆíû çàãàäî÷íî  èìåíîâàëè
‘âßçóþùåé ðîïàñòüþ. åò, ýòî íåâîçìîæíî.
     ‚íåçàïíî êîðàáëü îáúßâèë:
     - à÷àëî ïîñòóïàòü ñîîáùåíèå ïî  ìóëüòèëèíèè.  ˆñòî÷íèêè  ïåðåäà÷è  -
ïîâñþäó; ðåæèì ïåðåäà÷è - ðåàëüíîå âðåìß.
     ‚îçìóùåííûé ñòîëü áðåäîâûì çàßâëåíèåì Šîíñóë îòêðûë áûëî ðîò,  íî  íå
óñïåë íè÷åãî ñêàçàòü - òóìàí â ïðîåêöèîííîé  íèøå  ñãóñòèëñß,  è  ðàçäàëñß
ãîëîñ:
     ‚…„œ ‡€…™€…’‘Ÿ ˆ‘Ž‹œ‡Ž‚€ˆ… „€ŽƒŽ Š€€‹€ … Ž €‡€—…ˆž.  ‚›
Œ…˜€…’…  ’…Œ,  Š’Ž  Ž‹œ‡“…’‘Ÿ  ˆŒ  ‚  ‘…œ…‡›•   –…‹Ÿ•.   „Ž‘’“   “„…’
‚Ž‘‘’€Ž‚‹…, ŠŽƒ„€ ‚› Ž‰Œ…’…, „‹Ÿ —…ƒŽ Ž. „Ž ‘‚ˆ„€ˆŸ.
     ’ðîå  ìóæ÷èí  çàìåðëè.  ‚îöàðèâøóþñß   òèøèíó   íàðóøàëè   ëèøü   øóì
âåíòèëßòîðîâ äà òûñß÷è åëå ñëûøíûõ çâóêîâ, ïðîèçâîäèìûõ êîðàáëåì â ïîëåòå.
àêîíåö Šîíñóë ñêàçàë:
     - Šîðàáëü, äàé ïî  ìóëüòèëèíèè  ñòàíäàðòíûé  îïîçíàâàòåëüíûé  è  íàøè
êîîðäèíàòû. „îáàâü: "ðèíßâøèõ ïðîøó îòâåòèòü".
     àñòóïèëà ïàóçà - íåäîïóñòèìî äîëãàß äëß  ñâåðõìîùíîãî  êîìïüþòåðà  -
ïî÷òè ˆñêˆíà, êîòîðûì â ñóùíîñòè ßâëßëñß êîðàáëü. àêîíåö îí îòâåòèë:
     - ðîñòèòå, ýòî íåâîçìîæíî.
     - —òî òàêîå? - èçóìèëñß Šîíñóë.
     -  „àëüíåéøèå  ïåðåäà÷è  ïî   ìóëüòèëèíèè   íåâîçìîæíû.   ‘óïåðñòðóíû
ïåðåñòàëè âîñïðèíèìàòü êîëåáàíèß.
     - Œîæåò, ÷òî-òî ñòðßñëîñü ñ ìóëüòèëèíèåé? - ñïðîñèë ’åî,  íå  îòðûâàß
ãëàç îò ïóñòîé ïðîåêöèîííîé íèøè. ’àê  çðèòåëü  ñìîòðèò  íà  ýêðàí,  êîãäà
ôèëüì îáðûâàåòñß íà ñàìîì èíòåðåñíîì ìåñòå.
     Šîðàáëü ñíîâà íàäîëãî çàäóìàëñß, çàòåì ðåçþìèðîâàë:
     - ‚ ñóùíîñòè, ãîñïîäèí ‹åéí, ìóëüòèëèíèè áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.
     - —åðò ïîáåðè! - ïðîáîðìîòàë Šîíñóë è, îñóøèâ ñâîé  ñòàêàí,  ïîøåë  ê
áàðó çà íîâîé ïîðöèåé. - ‚ñå òî æå äðåâíåå êèòàéñêîå ïðîêëßòüå.
     Œåëèî €ðóíäåñ ïîäíßë ãëàçà.
     - Ž ÷åì âû?
     Šîíñóë ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê.
     - „ðåâíåå êèòàéñêîå ïðîêëßòèå, -  ïîâòîðèë  îí.  -  "—òîá  òû  æèë  â
èíòåðåñíîå âðåìß".
     ‘ëîâíî    êîìïåíñèðóß    ïîòåðþ    ìóëüòèëèíèè,    êîðàáëü    âêëþ÷èë
âíóòðèñèñòåìíûå ðàäèîêàíàëû  è  ïåðåõâàòû  ïåðåãîâîðîâ  ïî  óçêèì  ïó÷êàì,
òðàíñëèðóß îäíîâðåìåííî â ðåàëüíîì âðåìåíè  èçîáðàæåíèå  ñèíå-áåëîãî  øàðà
ƒèïåðèîíà, êîòîðûé ïîâîðà÷èâàëñß è ðàçðàñòàëñß ïî ìåðå ïðèáëèæåíèß


        45

     Ÿ âûõîæó èç èíôîñôåðû ‘åòè çà ìèã äî èñ÷åçíîâåíèß âñåõ ñå  âûõîäîâ  è
âõîäîâ.
     ‘òðàííî è äèêî íàáëþäàòü, êàê ìåãàñôåðà ïîæèðàåò  ñàìîå  ñåáß.  ‹àìèß
ðîí âîñïðèíßëà åå êîãäà-òî êàê îðãàíèçì,  ïîëóðàçóìíîå  ñóùåñòâî,  ñõîæåå
áîëüøå ñ ýêîñèñòåìîé, ÷åì ñ ãîðîäîì, è áûëà ïðàâà. ’åïåðü, êîãäà íóëü-ñåòü
ïðåêðàòèëà ñâîå ñóùåñòâîâàíèå,  ìèð,  çàêëþ÷åííûé  âíóòðè  íåå,  òðåùèò  è
îáâàëèâàåòñß, è îäíîâðåìåííî ðóøèòñß âíåøíßß èíôîñôåðà - òî÷íî  îõâà÷åííûé
îãíåì ãèãàíòñêèé øàòåð,  âíåçàïíî  ïîòåðßâøèé  îïîðû,  âåðåâêè  è  ñòîéêè.
Œåãàñôåðà óíè÷òîæàåò ñåáß,  êàê  îáåçóìåâøèé  îò  ãîëîäà  õèùíèê,  êîòîðûé
âïèâàåòñß â ñîáñòâåííûé õâîñò, ïîæèðàåò âíóòðåííîñòè, ëàïû, ñåðäöå -  ïîêà
îò íåãî íå îñòàíóòñß îäíè ÷åëþñòè, ùåëêàþùèå â ïóñòîòå.
     Œåòàñôåðà, ðàçóìååòñß, íèêóäà íå äåëàñü. î òåïåðü  â  íåé  ñòðàøíåå,
÷åì êîãäà áû òî íè áûëî.
     —åðíûå ëåñà íåèçâåñòíîãî ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè.
     ƒîëîñà íî÷è.
     ‹üâû.
     ˆ òèãðû.
     ˆ ìåäâåäè.
     ‘âßçóþùàß ðîïàñòü êîð÷èòñß â êîíâóëüñèßõ, òðàíñëèðóß â  ÷åëîâå÷åñêóþ
âñåëåííóþ åäèíñòâåííóþ ñâîþ èíôîðìàöèþ -  êðèê.  ’àê  âîëíû  çåìëåòðßñåíèß
ïðîõîäßò ñêâîçü òîëùó êàìíß. ðîëåòàß íàä ƒèïåðèîíîì, ß íå  ìîãó  ñäåðæàòü
óëûáêó.  îõîæå,  àíàëîãó  îãà  íàäîåëî   ïîïóñòèòåëüñòâîâàòü   ìóðàâüßì,
öàðàïàþùèì âñßêóþ åðóíäó íà åãî ïßòêàõ.
     ‚ ìåòàñôåðå ß ÷òî-òî íå çàìåòèë îãà - íè îäíîãî èç íèõ. ‚ïðî÷åì, ß è
íå èùó èõ: ó ìåíß è áåç òîãî õâàòàåò ïðîáëåì.
     —åðíûå  âèõðè  âõîäîâ  â  ‘åòü  è  ’åõíî-–åíòð  èñ÷åçëè,  óäàëåíû  èç
ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè, ñëîâíî áîðîäàâêè.  ˆñ÷åçëè  â  ïîëíîì  ñìûñëå  ýòîãî
ñëîâà - êàê âîëíû, êîãäà ïðîõîäèò øòîðì.
     îõîæå, ß çäåñü òàê  è  çàñòðßíó,  åñëè  íå  îòâàæóñü  áðîñèòü  âûçîâ
ìåòàñôåðå.
     € ß íå ðåøàþñü. îêà.
     î âåäü ß õîòåë ïîïàñòü èìåííî ñþäà. Žò èíôîñôåðû â ñèñòåìå ƒèïåðèîíà
ïî÷òè íè÷åãî íå îñòàëîñü - æàëêèå êðîõè íà ïëàíåòå è íåñêîëüêî íèòåé ìåæäó
êîðàáëßìè ‚Š‘ èñ÷åçàþò áóêâàëüíî íà  ãëàçàõ,  êàê  ëóæèöû  ïîä  ñîëíå÷íûìè
ëó÷àìè, íî ñêâîçü íåïðîãëßäíóþ  òüìó  ìåòàñôåðû,  ñëîâíî  ìàßêè,  ñâåòßòñß
ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè. …ñëè íóëü-êàíàëû ïîõîäèëè íà ÷åðíûå âèõðè, òî ƒðîáíèöû -
íà îòâåðñòèß, èç êîòîðûõ ëüåòñß îñëåïèòåëüíîå ñèßíèå.
     ˆ ß óñòðåìëßþñü ê ýòîìó ñâåòó. „î ñèõ ïîð  ß  áûë  òîëüêî  ðåäòå÷åé,
ïåðñîíàæåì è çðèòåëåì ÷óæèõ ñíîâ. àñòàëî âðåìß ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü ñàìîìó.


     ‘îë ‚àéíòðàóá æäàë.
     ðîøëè ÷àñû ñ òîãî ìîìåíòà,  êàê  îí  îòäàë  ñâîå  åäèíñòâåííîå  äèòß
˜ðàéêó, è íåñêîëüêî äíåé ñ òåõ ïîð, êàê îí  ïîñëåäíèé  ðàç  åë  èëè  ñïàë.
‚îêðóã òî áóøåâàëà, òî óòèõàëà áóðß. ƒðîáíèöû ñâåòèëèñü è  ãðîìûõàëè,  êàê
âçáåñèâøèåñß  ðåàêòîðû,  à  òåìïîðàëüíûå  ïðèëèâû  ïî-ïðåæíåìó   ñîòðßñàëè
äîëèíó. î âñå ýòî âðåìß ‘îë æäàë, ïðèëüíóâ ê êàìåííûì  ñòóïåíßì  ‘ôèíêñà.
†äàë è ñåé÷àñ.
     ‚ ïîëóîáìîðîêå, èçìó÷åííûé óñòàëîñòüþ è ñòðàõîì çà  äî÷ü,  ‘îë  âäðóã
îáíàðóæèë, ÷òî ìîçã åãî ëèõîðàäî÷íî ðàáîòàåò, à ãîëîâà ßñíà êàê íèêîãäà.
     î÷òè âñþ æèçíü, ñ ñàìîãî  íà÷àëà  ñâîåé  íàó÷íîé  äåßòåëüíîñòè,  ‘îë
‚àéíòðàóá,   èñòîðèê-ôèëîëîã-ôèëîñîô,   çàíèìàëñß   ýòè÷åñêèìè   àñïåêòàìè
ðåëèãèè. € âåäü ðåëèãèß è ýòèêà äàëåêî íå âñåãäà - òî÷íåå, î÷åíü  ðåäêî  -
ñîâìåñòèìû. ’ðåáîâàíèß, íàëàãàåìûå íà ÷åëîâåêà  ðåëèãèîçíûì  àáñîëþòèçìîì,
ôóíäàìåíòàëèçìîì  èëè  ðåëßòèâèçìîì,  çà÷àñòóþ   îòðàæàëè   õóäøèå   ÷åðòû
ñîâðåìåííîé êóëüòóðû èëè ïðîñòî  ïðåäðàññóäêè,  íî  íå  ïðèíöèïû,  êîòîðûå
ïîìîãëè  áû   ëþäßì   è   îãó   ñîñóùåñòâîâàòü   íà   îñíîâàõ   ïîäëèííîé
ñïðàâåäëèâîñòè. ‘àìûé çíàìåíèòûé òðóä ‘îëà - "€âðààìîâà äèëåììà" (â  êîíöå
êîíöîâ îí îñòàíîâèëñß íà ýòîì íàçâàíèè,  è  íåîæèäàííî  äëß  àâòîðà  êíèãà
ñäåëàëàñü áåñòñåëëåðîì, õîòß ïèñàëàñü äëß óçêîãî êðóãà êîëëåã) - ðîäèëñß â
ãîäû,  êîãäà  àõèëü  òàßëà  îò  áîëåçíè  Œåðëèíà.  ‘îë  ïîäâåðãàë  â  íåì
äåòàëüíîìó  àíàëèçó  òðóäíåéøèé  âûáîð,   ñòîßâøèé   ïåðåä   €âðààìîì,   -
ïîä÷èíèòüñß èëè íå ïîä÷èíèòüñß ïðèêàçó îãà, ïðèíåñòè èëè  íå  ïðèíåñòè  â
æåðòâó åìó ñûíà.
     ‘îë ïèñàë, ÷òî ïðèìèòèâíûå âðåìåíà òðåáóþò ïðèìèòèâíîãî  ïîâèíîâåíèß.
îòîìêè €âðààìà äóõîâíî âûðîñëè: ðîäèòåëè óæå ïðåäëàãàëè  â  æåðòâó  ñàìèõ
ñåáß, êàê ýòî áûëî â ìðà÷íûé  ïåðèîä  ïå÷åé,  çàïßòíàâøèõ  èñòîðèþ  ‘òàðîé
‡åìëè.  ’åïåðü  æå,  êàê  îí  ïîëàãàë,  âîîáùå  íå  ìîãëî  áûòü   ðå÷è   î
æåðòâîïðèíîøåíèè. Šàêîâ áû íè áûë îáðàç îæèé â  ÷åëîâå÷åñêîì  ñîçíàíèè  -
ðàññìàòðèâàòü  ëè  åãî   êàê   ïðîßâëåíèå   ïîäñîçíàíèß   ñî   âñåìè   åãî
ðåâàíøèñòñêèìè   ïîòðåáíîñòßìè   èëè   êàê   ñîçíàòåëüíîå   ñòðåìëåíèå   ê
íðàâñòâåííîìó  ñîâåðøåíñòâó,  -  íåîáõîäèìî  îòêàçàòüñß  îò   ñàìîé   èäåè
æåðòâîïðèíîøåíèß. †åðòâîïðèíîøåíèå -  è  ñîãëàñèå  íà  íåãî  -  âïèñàíî  â
èñòîðèþ ÷åëîâå÷åñòâà êðîâàâûìè áóêâàìè.
     ˆ âñå æå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  -  íåñêîëüêî  ýïîõ  íàçàä  ‘îë  ‚àéíòðàóá
ñîáñòâåííûìè ðóêàìè ïåðåäàë åäèíñòâåííîå äèòß îòðîäüþ ñìåðòè.
     à ïðîòßæåíèè ìíîãèõ ëåò ãîëîñ èç ñíà ïðèêàçûâàë åìó ñîâåðøèòü ýòî. ˆ
âñßêèé ðàç ‘îë îòêàçûâàëñß. Ží ñîãëàñèëñß ëèøü êîãäà âðåìåíè íå  îñòàëîñü,
à íàäåæäà óìåðëà. Šîãäà îí ïîíßë, ÷òî ãîëîñ, êîòîðûé îí  è  ‘àðà  âñå  ýòè
ãîäû ñëûøàëè âî ñíå, íå áûë ãîëîñîì íè áîãà, íè äüßâîëà, íè ˜ðàéêà.
     ’î áûë ãîëîñ èõ äî÷åðè.
     ‘êîðáü íà ìèã îòñòóïèëà, è  ‘îë  íåîæèäàííî  îñîçíàë,  ïî÷åìó  €âðààì
ñîãëàñèëñß ïðèíåñòè â æåðòâó ˆñààêà, ñûíà ñâîåãî, êàê ïîâåëåë åìó ƒîñïîäü.
     €âðààì ñäåëàë ýòî íå èç ïîêîðíîñòè.
     ˆ íå ïîòîìó, ÷òî ëþáîâü ê îãó ïåðåñèëèëà â íåì ëþáîâü ê ñûíó.
     €‚€€Œ ˆ‘›’›‚€‹ Žƒ€.
     Žòâåðãíóâ â ïîñëåäíèé ìîìåíò æåðòâîïðèíîøåíèå è  îòâåäß  íîæ,  îã  â
ãëàçàõ €âðààìà è ñåðäöàõ åãî ïîòîìêîâ çàñëóæèë ïðàâî ñòàòü åãî, €âðààìîâûì
îãîì.
     ˆ ‘îë ñîäðîãíóëñß, ïðåäñòàâèâ  ñåáå,  ÷òî  çíà÷èëà  äëß  €âðààìà  åãî
ðåøèòåëüíàß, ëèøåííàß êàêîãî áû òî íè áûëî ïðèòâîðñòâà ïîçèöèß,  èñêðåííßß
ãîòîâíîñòü ïðèíåñòè ñûíà â æåðòâó, óêðåïèâøàß ñâßçü ìåæäó ‚ûñøåé  ‘èëîé  è
÷åëîâå÷åñòâîì. ‚ ãëóáèíå äóøè €âðààì çíàë, ÷òî ðåøèòñß óáèòü ñûíà, è  îã,
êàêîâ áû íè áûë åãî îáðàç, òîæå ýòî çíàë, ÷óâñòâîâàë ñêîðáü €âðààìà è  åãî
ðåøèìîñòü.
     å ðàäè æåðòâîïðèíîøåíèß îòïðàâèëñß â ïóñòûíþ €âðààì, à ÷òîáû  ðàç  è
íàâñåãäà óßñíèòü ñåáå, ñëåäóåò ëè äîâåðßòü è ïîâèíîâàòüñß îãó. ’îëüêî òàê
ìîæíî áûëî åãî èñïûòàòü.
     "î÷åìó æå, - äóìàë ‘îë,  ïðèæèìàßñü  ê  êàìåííûì  ñòóïåíßì  ‘ôèíêñà,
ïîäðàãèâàþùåãî íà âîëíàõ òåìïîðàëüíîãî  øòîðìà,  -  ïî÷åìó  ýòî  èñïûòàíèå
äîëæíî âíîâü è âíîâü ïîâòîðßòüñß? Šàêèå åùå ñòðàøíûå îòêðîâåíèß  óãîòîâàíû
÷åëîâå÷åñòâó?"
     ˆç ñëîâ ‹àìèè, èç èñòîðèé,  ðàññêàçàííûõ  ñîáðàòüßìè-ïàëîìíèêàìè,  èç
âñåãî, ÷òî îòêðûëîñü åìó ñàìîìó çà ïîñëåäíèå íåäåëè ñòðàäàíèé, ‘îë  ïîíßë,
÷òî ïîïûòêè  ìàøèííîãî  ‚ûñøåãî  àçóìà  (áóäü  îí  áîã,  äüßâîë  èëè  åùå
êòî-íèáóäü)  óíè÷òîæèòü   áåãëóþ   èïîñòàñü   ÷åëîâå÷åñêîãî   îæåñòâà   -
‘îïåðåæèâàíèå - áåñïëîäíû. Žáðå÷åíû. ‘îë áîëüøå íå âèäåë òåðíîâîãî  äåðåâà
ñ åãî ìåòàëëè÷åñêèìè âåòâßìè è ñîíìîì ìó÷åíèêîâ, íî îò÷åòëèâî ïîíèìàë, ÷òî
ýòà øòóêà áûëà òàêîé æå îðãàíè÷åñêîé ìàøèíîé, êàê  è  ˜ðàéê,  -  ñðåäñòâîì
òðàíñëßöèè ñòðàäàíèß íà âñþ âñåëåííóþ, ÷òîáû èïîñòàñü ÷åëîâå÷åñêîãî  îãà,
îòðåàãèðîâàâ, âûäàëà íàêîíåö ñåáß.
     …ñëè îã ñïîñîáåí ýâîëþöèîíèðîâàòü, - à ‘îë íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  òàê
îíî  è  åñòü,  -  òîãäà  ýâîëþöèß  äîëæíà  áûòü   íàïðàâëåíà   â   ñòîðîíó
ñîïåðåæèâàíèß - ñî÷óâñòâèß ÷óæîìó ñòðàäàíèþ, à íå â ñòîðîíó ñèëû è âëàñòè.
î ìåðçêîå äåðåâî, ÷üþ ñòðàøíóþ  ñèëó  áåäíßãà  Œàðòèí  ‘èëåí  èñïûòàë  íà
ñîáñòâåííîé øêóðå, îêàçàëîñü íåóäà÷íîé ïðèìàíêîé äëß áåãëîé èïîñòàñè.
     ’åïåðü ‘îë ïîíèìàë, ÷òî ó ìàøèííîãî áîãà, êàêèì áû îí íè áûë, õâàòèëî
ïðîíèöàòåëüíîñòè ñîîáðàçèòü, ÷òî ñîïåðåæèâàíèå - ðåàêöèß íà áîëü äðóãèõ. ˆ
âñå æå ýòîò õâàëåíûé  ‚  îêàçàëñß  áåçíàäåæíî  ãëóï.  Ží  íå  ïîíßë,  ÷òî
ñîïåðåæèâàíèå - äëß  ÷åëîâåêà  è  ÷åëîâå÷åñêîãî  ‚ûñøåãî  àçóìà  -  íå÷òî
ãîðàçäî  áîëüøåå.  ‘îïåðåæèâàíèå  è  ëþáîâü  íåðàçäåëüíû  è   íåïîñòèæèìû.
Œàøèííîìó ‚ûñøåìó àçóìó íèêîãäà íå ïîíßòü ýòîãî è íå ñîçäàòü  êàïêàí  äëß
èïîñòàñè ëþäñêîãî ‚, ñáåæàâøåé îò óæàñîâ âîéíû â îòäàëåííîå áóäóùåå.
     ‹þáîâü - íàèáîëåå áàíàëüíîå  èç  ïåðåæèâàíèé,  ñàìûé  çàòàñêàííûé  èç
ðåëèãèîçíûõ ñèìâîëîâ, îêàçàëàñü - êàê ïîíèìàë òåïåðü ‘îë - ñèëüíåå ßäåðíûõ
ñèë, ñèëüíåå ýëåêòðîñëàáîãî âçàèìîäåéñòâèß, ñèëüíåå  ãðàâèòàöèè.  ‚ñå  ýòè
ñèëû  åñòü  ëþáîâü.  ‘âßçóþùàß   ðîïàñòü,   ñóáêâàíòîâàß   íåâåðîßòíîñòü,
ïåðåäàþùàß èíôîðìàöèþ îò ôîòîíà ê ôîòîíó, - íè÷òî èíîå, êàê ëþáîâü.
     î ìîæíî ëè îáúßñíèòü ëþáîâüþ, îáûêíîâåííîé ëþáîâüþ,  òàê  íàçûâàåìûé
àíòðîïíûé ïðèíöèï, íàä êîòîðûì ó÷åíûå ëîìàþò ãîëîâû óæå ëåò ñåìüñîò,  åñëè
íå äîëüøå? òó  ïî÷òè  áåñêîíå÷íóþ  öåïü  ñîâïàäåíèé,  êîòîðûå  ïðèâåëè  ê
âîçíèêíîâåíèþ âñåëåííîé  ñ  íóæíûì  êîëè÷åñòâîì  èçìåðåíèé,  ñ  èäåàëüíûìè
õàðàêòåðèñòèêàìè  ýëåêòðîíîâ,  òðåáóåìûì  çàêîíîì  âñåìèðíîãî   òßãîòåíèß,
çâåçäàìè  èäåàëüíîãî  âîçðàñòà,  èäåàëüíûìè  ïðàáèîñèñòåìàìè,  ïîðîäèâøèìè
áåçóïðå÷íûå âèðóñû, êîòîðûå ïðåâðàòèëèñü â èäåàëüíûå „Š?  òó  ÷åðåäó  äî
àáñóðäà óäà÷íûõ  ñîâïàäåíèé,  àíòèëîãè÷íûõ,  àíòèïîñòèæèìûõ,  íåîáúßñíèìûõ
äàæå ðåëèãèåé? Œîæíî ëè?
     ‘åìü âåêîâ ñóùåñòâîâàíèß òåîðèé ‚åëèêîãî Žáúåäèíåíèß,  ïîñò-êâàíòîâîé
ôèçèêè ñóïåðñòðóí è ïðîäèêòîâàííîé  ’åõíî-–åíòðîì  êîíöåïöèè  çàìêíóòîé  è
áåçãðàíè÷íîé   âñåëåííîé   áåç   ñèíãóëßðíîñòåé    îëüøîãî    ‚çðûâà    è
ñîîòâåòñòâóþùèõ   êîíå÷íûõ   òî÷åê,   îòñòðàíèëè,   ñíßëè   îãà    -    è
ïðèìèòèâíî-àíòðîïîìîðôíîãî, è óòîí÷åííîãî, ïîñò-ýéíøòåéíîâñêîãî - ñî  âñåõ
äîëæíîñòåé, äàæå ñ  ïîñòà  õðàíèòåëß  è  ïðåêðåàöèîííîãî  çàêîíîäàòåëß.  ‚
ïîíèìàíèè ìàøèí è ÷åëîâåêà, âñåëåííàß íå íóæäàëàñü íè â êàêîì ‘îçäàòåëå  è
âîîáùå íå äîïóñêàëà åãî ñóùåñòâîâàíèß. ‚îçìîæíî,  êîå-êàêèå  äåòàëè  â  åå
çàêîíàõ ïîòðåáóåòñß ïîäïðàâèòü, íî íà îáùóþ êàðòèíó ýòî óæå  íå  ïîâëèßåò.
Žíà íå èìåëà íè íà÷àëà, íè êîíöà -  ðàñøèðßëàñü,  ñæèìàëàñü,  ïîòîì  ñíîâà
ðàñøèðßëàñü, è öèêëû ýòè ÷åðåäîâàëèñü  ïîäîáíî  âðåìåíàì  ãîäà  íà  ‘òàðîé
‡åìëå. Šàêàß òàì ëþáîâü!
     ‘ëåäîâàòåëüíî, €âðààì ñîãëàñèëñß ïîæåðòâîâàòü ñûíîì,  ÷òîáû  èñïûòàòü
ïðèçðàê?
     ‘ëåäîâàòåëüíî, ‘îë íàïðàñíî íåñ äî÷ü ÷åðåç ñîòíè ñâåòîâûõ ëåò,  ÷åðåç
íåèñ÷èñëèìûå ïðåïßòñòâèß?
     î òåïåðü, êîãäà íàä íèì íàâèñàëè ‘ôèíêñ è íåáî ƒèïåðèîíà  ñ  ïåðâûìè
ïðîáëåñêàìè ðàññâåòà, ‘îë ïîíßë, ÷òî èì äâèãàëà  ñèëà  áîëåå  ãëóáèííàß  è
ìîãóùåñòâåííàß, ÷åì óæàñ ïåðåä ˜ðàéêîì èëè óçû áîëè. …ñëè îí ïðàâ -  à  îí
÷óâñòâîâàë ñâîþ ïðàâîòó, õîòü è  íå  ìîã  åå  äîêàçàòü,  -  çíà÷èò  ëþáîâü
âïëåòåíà  â  ñòðóêòóðó  âñåëåííîé  òàê  æå  ïðî÷íî,   êàê   ãðàâèòàöèß   è
ïðîòèâîïîëîæíîñòü ìàòåðèè è àíòèìàòåðèè. Œåñòî äëß îãà, êàêîâ  áû  îí  íè
áûë, íå â ïàóòèíå ìåæäó ñòåíàìè, íå â ñèíãóëßðíûõ  òðåùèíàõ  ìîñòîâîé,  íå
ãäå-òî âîâíå, âïåðåäè èëè ïîçàäè ñîáûòèé... íî â  ñàìîé  òêàíè  âåùåé.  Ží
ðàçâèâàåòñß  âìåñòå  ñ  ðàçâèâàþùåéñß  âñåëåííîé.  îçíàåò,  êàê   ïîçíàþò
ñïîñîáíûå ê ïîçíàíèþ ýëåìåíòû âñåëåííîé, ëþáèò, êàê ëþáßò ëþäè.


     ‘îë ïîäíßëñß ñíà÷àëà íà êîëåíè,  çàòåì  âî  âåñü  ðîñò.  ’åìïîðàëüíûé
øòîðì, ïîõîæå, íåìíîãî óòèõ - áûòü ìîæåò, åìó íàêîíåö óäàñòñß ïðèáëèçèòüñß
ê ƒðîáíèöå?
     ˆç ïðîåìà, â êîòîðîì ñêðûëñß ˜ðàéê, âñå åùå  ëèëñß  ñâåò.  î  çâåçäû
ãàñëè îäíà çà äðóãîé - íàñòóïàëî óòðî.
     ‘îë âçîøåë ïî ñòóïåíßì.
     Ží âñïîìíèë òîò äåíü íà  Œèðå  àðíàðäà,  êîãäà  äåñßòèëåòíßß  àõèëü
ïîïûòàëàñü  âëåçòü  íà  ñàìûé  âûñîêèé  â  ãîðîäå  âßç   è   ñîðâàëàñü   ñ
ñîðîêàìåòðîâîé âûñîòû. ‘îë ðèíóëñß â ìåäèöèíñêèé öåíòð,  ãäå  óâèäåë  ñâîþ
äî÷ü  ïëàâàþùåé  â  âîññòàíîâèòåëüíîì  ðàñòâîðå   ñ   ïðîòêíóòûì   ëåãêèì,
ñëîìàííûìè  íîãîé  è  ðåáðàìè,  ðàçäðîáëåííîé  ÷åëþñòüþ  è   áåñ÷èñëåííûìè
ïîðåçàìè è öàðàïèíàìè. Žíà óëûáíóëàñü åìó,  ïîäíßâ  áîëüøîé  ïàëåö,  è,  ñ
òðóäîì  äâèãàß  ñòßíóòîé  ïðîâîëî÷íîé  øèíîé  ÷åëþñòüþ,   ïðîøåïòàëà:   "‚
ñëåäóþùèé ðàç ß äîáåðóñü!"
     ‚ñþ íî÷ü ‘îë è ‘àðà ïðîñèäåëè ïîäëå ñïßùåé àõèëè. ‘îë äåðæàë  åå  çà
ðóêó. Žíè æäàëè óòðà...
     ‘åé÷àñ îí òîæå æäàë.
     ’åìïîðàëüíûé ïðèëèâ âñå åùå íå  ïîäïóñêàë  ‘îëà  ê  ‘ôèíêñó,  íî  îí,
ïðèãíóâøèñü, çàñòûë â ïßòè ìåòðàõ îò  âõîäà,  ñëîâíî  êàìåíü,  êîòîðûé  íå
ñäâèíóòü ñ ìåñòà.
     ‘îë òîëüêî ïîäíßë ãëàçà, íî íå ïîøåâåëèëñß,  êîãäà  â  ïðåäðàññâåòíîì
íåáå ïîßâèëñß çâåçäîëåò. Žãëßíóëñß,  íî  íå  îòñòóïèë  íè  íà  øàã,  êîãäà
êîðàáëü ñåë è èç ëþêà âûøëè òðîå. ˆ ëèøü ïîâåðíóë  ãîëîâó,  êîãäà  óñëûøàë
îêëèê îòêóäà-òî èç ãëóáèíû äîëèíû è óâèäåë ó åôðèòîâîé ƒðîáíèöû  çíàêîìóþ
ôèãóðó, òàùèâøóþ íà ñåáå êîãî-òî.
     ‚ñå ýòî íå èìåëî íèêàêîãî îòíîøåíèß ê åãî äî÷åðè. Ží æäàë àõèëü.


     Žêàçûâàåòñß, ìîé àíàëîã ìîæåò ïåðåìåùàòüñß â  ãóñòîé  êàøå  ‘âßçóþùåé
ðîïàñòè, îêðóæàþùåé òåïåðü ƒèïåðèîí, è áåç èíôîñôåðû.  åðâûì  äåëîì  ìíå
õî÷åòñß óâèäåòü ’îãî, Šòî ðèäåò, íî ß ïîêà íå ãîòîâ  ê  ýòîìó,  õîòß  åãî
ñèßíèå äîìèíèðóåò â ìåòàñôåðå. ‚ êîíöå êîíöîâ ß âñåãî  ëèøü  ìàëßâêà  „æîí
Šèòñ, à íå ˆîàíí Šðåñòèòåëü.
     ‘ôèíêñ  -  êîòîðîìó  ïðèäàëè  ôîðìó  ðåàëüíîãî  ñóùåñòâà,  ñîçäàííîãî
èíæåíåðàìè-ãåíåòèêàìè ÷åðåç  íåñêîëüêî  âåêîâ  -  ýòî  âèõðü  òåìïîðàëüíîé
ýíåðãèè. à ñàìîì äåëå - êàê  âèäíî  òåïåðü  ìîåìó  óìíîæèâøåìóñß  çðåíèþ,
ñóùåñòâóåò íåñêîëüêî  ‘ôèíêñîâ:  àíòèýíòðîïèéíàß  ãðîáíèöà,  íåñóùàß  ñâîå
ñîäåðæèìîå - ˜ðàéêà - íàçàä  âî  âðåìåíè,  òî÷íî  çàïàßííûé  êîíòåéíåð  ñî
ñìåðòîíîñíûìè áàöèëëàìè; àêòèâíûé,  íåñòàáèëüíûé  ‘ôèíêñ,  â  êîòîðîì  ïðè
ïðîáíîì  îòêðûòèè  ìåæâðåìåííîãî  ïîðòàëà  àõèëü   ‚àéíòðàóá   çàðàçèëàñü
áîëåçíüþ Œåðëèíà, è ‘ôèíêñ, êîòîðûé ðàñïàõíóëñß è òåïåðü  ñèíõðîíèçîâàí  ñ
ïîòîêîì  âðåìåíè.  òîò  ïîñëåäíèé  ‘ôèíêñ  -  ñâåðêàþùåå   ïßòíî   ñâåòà,
óñòóïàþùåå ïî ßðêîñòè ðàçâå ÷òî ìåòàñôåðè÷åñêîìó êîñòðó ’îãî, Šòî  ðèäåò,
îñâåùàþùåìó âåñü ƒèïåðèîí.
     Ÿ ñïóñêàþñü ê ýòîìó ßðêîìó ïßòíó êàê ðàç âîâðåìß - ÷òîáû óâèäåòü, êàê
‘îë ‚àéíòðàóá âðó÷àåò ñâîþ äî÷ü ˜ðàéêó.
     Ÿ íå ìîãó ïîìåøàòü åìó. å ñïîñîáåí.  ˆ  âîîáùå  íå  âïðàâå:  îò  åãî
ïîñòóïêà çàâèñèò ñóäüáà ìíîæåñòâà ìèðîâ.
     ‡àòî ß çàíèìàþ óäà÷íóþ ïîçèöèþ âíóòðè  ‘ôèíêñà,  îòêóäà  õîðîøî  âèæó
˜ðàéêà ñ åãî äðàãîöåííûì ãðóçîì. ‚èæó äåâî÷êó. Œîêðóþ, ñìîðùåííóþ,  âñþ  â
ïßòíàõ - åé íåñêîëüêî ñåêóíä îò ðîäó, è  îíà  êðè÷èò  âî  âñþ  ìîùü  ñâîèõ
êðîõîòíûõ ëåãêèõ. Œíå, çàêîðåíåëîìó õîëîñòßêó è ïîýòó, òðóäíî ïîíßòü,  ÷åì
ìèëà ýòà àíòèýñòåòè÷íàß ïèñêóíüß ñâîåìó îòöó - è êîñìîñó.
     ’åì íå ìåíåå âèä äåòñêîãî òåëüöà  (íåñìîòðß  íà  âñþ  ôèçèîëîãè÷åñêóþ
íåïðèâëåêàòåëüíîñòü íîâîðîæäåííîé) â îñòðûõ êîãòßõ ˜ðàéêà  çàäåë  êàêóþ-òî
ñòðóíêó â ìîåé äóøå.
     ’ðè øàãà âíóòðè ‘ôèíêñà ïåðåíåñëè ˜ðàéêà è ðåáåíêà íà íåñêîëüêî ÷àñîâ
âïåðåä. ‘ðàçó çà ïîðîãîì ïîòåê âðåìåíè óáûñòðßåò òå÷åíèå. …ñëè ß íè÷åãî íå
ïðåäïðèìó â áëèæàéøèå ñåêóíäû, áóäåò ïîçäíî - ˜ðàéê ñêðîåòñß ÷åðåç ïîðòàë,
óíîñß ðåáåíêà ê íåâåäîìîé òåìíîé äûðå â îòäàëåííîì áóäóùåì.
     åðåä ìîèì  âçîðîì  ïîßâëßþòñß  ïàóêè,  âûñàñûâàþùèå  ñîêè  èç  ñâîåé
äîáû÷è, çåìëßíûå îñû, îòêëàäûâàþùèå ßéöà â  ïàðàëèçîâàííûå  òåëà  æåðòâ  -
èäåàëüíûé èíêóáàòîð, îí æå ïðîäóêòîâûé ñêëàä.
     åîáõîäèìî äåéñòâîâàòü,  íî  çäåñü  ß  òàêîé  æå  ïðèçðàê,  êàê  è  â
’åõíî-–åíòðå: ˜ðàéê ïðîõîäèò ñêâîçü  ìåíß.  Žò  ìîåé  àíàëîãîâîé  ëè÷íîñòè
íèêàêîãî òîëêó - îíà áåñïëîòíà, òî÷íî îáëà÷êî áîëîòíîãî ãàçà.
     î ó áîëîòíîãî ãàçà íåò ðàçóìà, à ó „æîíà Šèòñà îí åñòü.
     ˜ðàéê äåëàåò äâà øàãà. „ëß ‘îëà è  òåõ,  êòî  ñíàðóæè,  ïðîõîäèò  åùå
íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ÿ âèæó êðîâü íà êîæå çàõîäßùåãîñß  â  êðèêå  ìëàäåíöà,  -
òàì, ãäå â íåãî âîíçàþòñß ˜ðàéêîâû ñêàëüïåëè.
     Š ÷åðòó!
     ‘íàðóæè, íà øèðîêîì êàìåííîì  êðûëüöå  ‘ôèíêñà,  íà  ñàìîé  ñòðåìíèíå
òåìïîðàëüíûõ ïîòîêîâ, òåêóùèõ â ƒðîáíèöó è ÷åðåç  íåå,  âàëßþòñß  ðþêçàêè,
îäåßëà, íåäîåäåííûå ïèùåâûå ðàöèîíû, îñòàâëåííûå  çäåñü  ‘îëîì  è  äðóãèìè
ïàëîìíèêàìè.
     ˆ åùå êóá Œåáèóñà.
     Šîãäà íà áîðòó êîðàáëß-äåðåâà  "ˆããäðàñèëü"  ƒëàñ  „ðåâà  •åò  Œàñòèí
ãîòîâèëñß ê ïàëîìíè÷åñòâó, êîíòåéíåð áûë çàïå÷àòàí ñèëîâûì ïîëåì  âîñüìîãî
êëàññà. ‚ íåì íàõîäèëñß îäèíî÷íûé  ýðã,  èëè  ‘âßçóþùèé,  -  îäíî  èç  òåõ
êðîõîòíûõ ñóùåñòâ, êîòîðûå, íå îáëàäàß ðàçóìîì  â  ÷åëîâå÷åñêîì  ïîíèìàíèè
ýòîãî ñëîâà,  âûðàáîòàëè  â  ïðîöåññå  ýâîëþöèè  ñïîñîáíîñòü  ãåíåðèðîâàòü
ìîùíûå ñèëîâûå ïîëß.
     ’àìïëèåðû  è  ðîäßãè  íàó÷èëèñü  îáùàòüñß  ñ  ýòèìè  ñóùåñòâàìè,   à
îáèòàòåëè îùè îãîâ äàæå èñïîëüçîâàëè  èõ  íà  ñâîèõ  êðàñèâûõ,  îòêðûòûõ
êîñìîñó êîðàáëßõ-äåðåâüßõ.
     •åò Œàñòèí âåç ýðãà ÷åðåç ñîòíè ñâåòîâûõ ëåò, ÷òîáû âûïîëíèòü äîãîâîð
’àìïëèåðîâ ñ –åðêîâüþ îñëåäíåãî  ˆñêóïëåíèß  -  âûâåñòè  òåðíîâîå  äåðåâî
˜ðàéêà â êîñìîñ. î, óâèäåâ ˜ðàéêà è äåðåâî ìó÷åíèé ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè,
îí íå íàøåë â ñåáå ñèë èñïîëíèòü îáåò. ˆ ïîãèá.
     Šóá Œåáèóñà. Ÿ îò÷åòëèâî âèäåë ýðãà - ïëîòíûé øàð êðàñíîé  ýíåðãèè  â
òåìïîðàëüíîì ïîòîêå.
     ‘êâîçü çàâåñó òüìû ïðîñòóïàë ñèëóýò  ‚àéíòðàóáà.  ‚ðåìß  ñíàðóæè  øëî
áûñòðåå, è ôèãóðà ó÷åíîãî êîìè÷íî äåðãàëàñü - êàê ïåðñîíàæ äðåâíåãî íåìîãî
ôèëüìà. Žäíàêî êóá Œåáèóñà íàõîäèëñß â ïîëå ‘ôèíêñà.
     àõèëü ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëà - ñòðàõó ïîäâåðæåíû äàæå íîâîðîæäåííûå.
‘òðàõó ïàäåíèß. ‘òðàõó áîëè. ‘òðàõó ðàçëóêè.
     ˜ðàéê ñäåëàë åùå øàã, è åùå ÷àñ ïðîøåë ñíàðóæè.
     åðåä ˜ðàéêîì ß áûë íè÷òî, íî ýíåðãåòè÷åñêèìè ïîëßìè ìîãóò  óïðàâëßòü
äàæå ïðèçðà÷íûå àíàëîãà  ’åõíî-–åíòðà.  Ÿ  ñíßë  ñ  êóáà  Œåáèóñà  ñèëîâóþ
îáîëî÷êó. ˆ âûïóñòèë ýðãà íà ñâîáîäó.
     ’àìïëèåðû îáùàëèñü ñ ýðãàìè ïîñðåäñòâîì ýëåêòðîìàãíèòíîãî èçëó÷åíèß è
êîäèðîâàííûõ ñèãíàëîâ, âûðàáàòûâàëè â íèõ ðåôëåêñû... íî  ãëàâíûì  îáðàçîì
ïðè ïîìîùè  òîé  ìèñòè÷åñêîé  ñâßçè,  ñåêðåòû  êîòîðîé  áûëè  âåäîìû  ëèøü
ðàòñòâó è íåìíîãèì ðîäßãàì. “÷åíûå íàçûâàþò ýòó ñâßçü òåëåïàòèåé,  õîòß,
ñêîðåå, ýòî ïðîñòî ñîïåðåæèâàíèå.
     ˜ðàéê äåëàåò åùå øàã ê îòêðûòîìó ïîðòàëó â áóäóùåå. àõèëü  êðè÷èò  ñ
ñèëîé, ñîâåðøåííî íåìûñëèìîé äëß íîâîðîæäåííîé.
     ðã ðàñøèðßåòñß, ïîíèìàåò ìåíß è ñëèâàåòñß  ñ  ìîåé  ëè÷íîñòüþ.  „æîí
Šèòñ îáðåòàåò îáëèê è ïëîòü.
     Ÿ ñïåøíî äåëàþ ïßòü øàãîâ, âåðíåå, ïßòü  ïðûæêîâ  â  ñòîðîíó  ˜ðàéêà,
âûðûâàþ ðåáåíêà èç åãî ëàï è îòñòóïàþ íàçàä. „àæå â  áåçóìñòâóþùåì  âîêðóã
ýíåðãåòè÷åñêîì âèõðå  ÷óâñòâóåòñß  îñîáûé,  êèñëîâàòûé  è  ñâåæèé  äåòñêèé
çàëàõ, èñõîäßùèé îò äåâî÷êè. Ÿ ïðèæèìàþ  åå  ê  ãðóäè,  ïðèêðûâàß  ëàäîíüþ
ìîêðóþ ãîëîâåíêó.
     Žøàðàøåííûé ˜ðàéê ðåçêî îáîðà÷èâàåòñß. —åòûðå ðóêè âçëåòàþò ââåðõ,  ñ
ùåë÷êîì ðàñêðûâàþòñß ëåçâèß, âçîð îãíåííî-êðàñíûõ ãëàç îñòàíàâëèâàåòñß  íà
ìíå. î òåìïîðàëüíûé ïîòîê óæå ïîäõâàòèë  ìîíñòðà  è  ïîòàùèë  ê  ïîðòàëó.
‘êðåæåùà ñòàëüíûìè çóáàìè, ˜ðàéê ïàäàåò â íåãî è èñ÷åçàåò èç âèäó.
     Ÿ ïîâîðà÷èâàþñü êî âõîäó, íî îí î÷åíü äàëåêî. ˆññßêàþùàß ýíåðãèß ýðãà
ìîãëà áû ïîìî÷ü ìíå  äîáðàòüñß  òóäà,  âûòàùèòü  ïðîòèâ  òå÷åíèß,  êàê  íà
áóêñèðå, íî ìåíß îäíîãî - áåç àõèëè. åñòè â òàêóþ äàëü  åùå  îäíî  æèâîå
ñóùåñòâî íå ïîä ñèëó ýðãó è ìíå âìåñòå âçßòûì.
     Œàëûøêà  êðè÷èò,  è  ß  ëåãîíüêî  ïîäáðàñûâàþ  åå,   øåï÷à   êàêóþ-òî
áåññìûñëèöó â òåïëîå óøêî.
     …ñëè íèêàê íåëüçß íè íàçàä, íè  âïåðåä,  ìû  ñ  íåé  ïðîñòî  ïîäîæäåì
íåìíîãî. €âîñü êòî-íèáóäü ïðîéäåò ìèìî.


     ‡ðà÷êè Œàðòèíà ‘èëåíà ðàñøèðèëèñü.  ‹àìèß  ðîí  ðåçêî  îáåðíóëàñü  è
óâèäåëà ïàðßùåãî â âîçäóõå ˜ðàéêà.
     - ‚îò ïîãàíü, - âûðâàëîñü ó íåå.
     ßäû  ÷åëîâå÷åñêèõ  òåë,  ïðèâßçàííûõ  ïóëüñèðóþùèìè   ïóïîâèíàìè   ê
òåðíîâîìó äåðåâó, Œàøèííîìó ‚ûñøåìó àçóìó è äüßâîë  çíàåò,  ê  ÷åìó  åùå,
òåðßëèñü â ñóìðàêå.
     € ˜ðàéê, ñëîâíî æåëàß ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ñâîþ âëàñòü, ðàñêèíóë ðóêè è
çàâèñ â ïßòè ìåòðàõ îò ìðàìîðíîé ïîëêè,  ãäå  ‹àìèß  ñèäåëà  íà  êîðòî÷êàõ
ðßäîì ñ íåïîäâèæíûì ‘èëåíîì.
     - ‘äåëàé ÷òî-íèáóäü, - ïðîøåïòàë îí.  ðîêëßòîé  ïóïîâèíû  áîëüøå  íå
ñóùåñòâîâàëî, íî èçìó÷åííûé ïûòêîé ïîýò äàæå ãîëîâû íå ìîã ïîäíßòü.
     - …ñòü èäåè? - ñïðîñèëà ‹àìèß, è ãîëîñ åå ïðåäàòåëüñêè äðîãíóë.
     - „îâåðüñß, - ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãîëîñ ñíèçó.
     ‹àìèß íàêëîíèëàñü è óâèäåëà ïîä ßðóñîì  ìîëîäóþ  æåíùèíó.  ’ó  ñàìóþ,
êîòîðàß ñòîßëà ó ëîæà Šàññàäà. Œîíåòà!
     - îìîãè! - êðèêíóëà ‹àìèß.
     - „îâåðüñß, - ïîâòîðèëà Œîíåòà - è èñ÷åçëà. òî íå  îòâëåêëî  ˜ðàéêà.
Ží îïóñòèë ðóêè è øàãíóë âïåðåä, ñòóïàß ïî âîçäóõó, êàê ïî ïàðêåòó.
     - „åðüìî, - ó ‹àìèè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - ˆìåííî, - ïðîñêðèïåë Œàðòèí ‘èëåí. - ˆç îãíß - äà æîïîé â ïîëûìß.
     - ‡àòêíèñü, - ïðèêðèêíóëà íà íåãî ‹àìèß. - „îâåðüñß... Šîìó? ‚ ÷åì?
     - „îâåðüñß äîëáàíîìó  ˜ðàéêó:  îí  óáüåò  íàñ  èëè  íàêîëåò  íà  ñâîå
äîëáàíîå äåðåâî, - ïðîáîðìîòàë  ‘èëåí.  …ìó  óäàëîñü  äîòßíóòüñß  äî  ðóêè
‹àìèè. - ‹ó÷øå ñìåðòü, ÷åì ñíîâà íà äåðåâî.
     ‹àìèß óñïîêàèâàþùå  êîñíóëàñü  åãî  ëàäîíè  è  âñòàëà.  …å  è  ˜ðàéêà
ðàçäåëßëà ïßòèìåòðîâàß ïðîïàñòü.
     „îâåðèòüñß? Žíà âûñòàâèëà íîãó, îùóòèëà ïîä íåþ ïóñòîòó è çàêðûëà  íà
ñåêóíäó ãëàçà: ïîä  íîãîé  îêàçàëàñü  òâåðäàß  ïîâåðõíîñòü!  ‹àìèß  áûñòðî
âçãëßíóëà âíèç.
     ’àì íå áûëî íè÷åãî, êðîìå âîçäóõà.
     „îâåðèòüñß? ‹àìèß ïåðåíåñëà òßæåñòü íà âûñòàâëåííóþ íîãó  è  øàãíóëà.
îñëå íåêîòîðîãî êîëåáàíèß îïóñòèëà âòîðóþ íîãó.
     Žíà è ˜ðàéê ñòîßëè äðóã ïðîòèâ  äðóãà  â  âîçäóõå  íà  äåñßòèìåòðîâîé
âûñîòå. ‹àìèè ïî÷óäèëîñü, áóäòî ìîíñòð, ðàñêèíóâ ðóêè, óëûáíóëñß  åé.  …ãî
ïàíöèðü òóñêëî ïîáëåñêèâàë â ïîëóìðàêå, êðàñíûå ãëàçà ïîëûõàëè îãíåì.
     „îâåðèòüñß? —óâñòâóß, êàê êðîâü ïóëüñèðóåò â âèñêàõ, ‹àìèß âçîøëà  ïî
íåâèäèìûì ñòóïåíßì è äâèíóëàñü ïðßìî â îáúßòèß ˜ðàéêà.
     àëüöåëåçâèß ðàçîðâàëè îäåæäó è âïèëèñü â êîæó, íî ìîíñòðó íå óäàëîñü
íàñàäèòü åå íà ßòàãàí, òîð÷àâøèé èç ìåòàëëè÷åñêîé ãðóäè. ‹àìèß  èçîãíóëàñü
è óïåðëàñü öåëîé ðóêîé  â  ïàíöèðü,  îùóòèâ  ëåäåíßùèé  õîëîä  -  à  çàòåì
ñòðàííûé ïðèëèâ òåïëà. íåðãèß íàõëûíóëà âîëíîé è ðâàíóëàñü íàðóæó. ‘êâîçü
íåå.
     Šðîìñàþùèå òåëî ëåçâèß çàìåðëè. ˜ðàéê çàñòûë,  ñëîâíî  îáòåêàþùàß  èõ
ðåêà òåìïîðàëüíîé ýíåðãèè ïðåâðàòèëàñü â ßíòàðíóþ ñìîëó è çàòâåðäåëà.
     ’îãäà ‹àìèß èçî âñåõ ñèë òîëêíóëà ÷óäîâèùå.
     ‚ êàêèå-òî  äîëè  ñåêóíäû  ˜ðàéê  ïðåîáðàçèëñß:  ìåòàëëè÷åñêèé  áëåñê
èñ÷åç, ñìåíèâøèñü ñâåðêàíèåì õðóñòàëß. ‘òàëüíàß ãëûáà ñäåëàëàñü õðóïêîé  è
ïðîçðà÷íîé.
     àðèâøóþ â âîçäóõå  ‹àìèþ  òåïåðü  îáíèìàëà  òðåõìåòðîâàß  ñòåêëßííàß
ñòàòóß. ‚ ãðóäè ÷åòûðåõðóêîãî ÷óäîâèùà, òàì,  ãäå  ïîëîæåíî  áûòü  ñåðäöó,
áèëàñü îãðîìíàß áàáî÷êà, êîëîòß î ñòåêëî óãîëüíî-÷åðíûìè êðûëüßìè.
     îäíàòóæèâøèñü, ‹àìèß ñíîâà òîëêíóëà  ˜ðàéêà.  Ží  çàñêîëüçèë  íàçàä,
çàêà÷àëñß - è óïàë, ïîòßíóâ ‹àìèþ çà ñîáîé.  ‚ûâåðíóâøèñü  èç  ñìåðòåëüíûõ
îáúßòèé, îíà óñëûøàëà,  êàê  ñ  òðåñêîì  ðâåòñß  åå  êóðòêà,  è,  âçìàõíóâ
çäîðîâîé ðóêîé, ñîõðàíèëà ðàâíîâåñèå. € ñòåêëßííûé ˜ðàéê, ñäåëàâ â âîçäóõå
ñàëüòî, óäàðèëñß î êàìåííûé ïîë è ðàçëåòåëñß ôîíòàíîì îñêîëêîâ.
     î íåâèäèìîìó ìîñòèêó ‹àìèß ïîïîëçëà íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ê  ‘èëåíó,  íî
êîãäà äî íåãî îñòàâàëîñü âñåãî êàêèõ-òî ïîëìåòðà, îíà  âäðóã  ïåðåïóãàëàñü
äî ñìåðòè, è íåâèäèìàß îïîðà òóã æå èñïàðèëàñü. ‹àìèß ðóõíóëà êàê ñíîï  íà
êàìåííóþ ïîëêó.
     Žò÷àßííî ìàòåðßñü îò áîëè â  ïëå÷å,  ñëîìàííîì  çàïßñòüå,  âûâèõíóòîé
ëîäûæêå, îáîäðàííûõ â êðîâü êîëåíßõ, - îíà îòïîëçëà ïîäàëüøå îò êðàß.
     - ‡à âðåìß ìîåãî  îòñóòñòâèß  çäåñü  ìíîãîå  èçìåíèëîñü.  Œèñòè÷åñêèé
áàðäàê êàêîé-òî, - ïðîõðèïåë ïîýò. - Œû ïîéäåì, èëè  òû  õî÷åøü  "íà  áèñ"
ïðîãóëßòüñß ïî âîäå?
     - ‡àòêíèñü! - â ãîëîñå ‹àìèè ñëûøàëàñü äðîæü.
     åìíîãî ïåðåäîõíóâ, îíà ðåøèëà, ÷òî ïîòàùèò ïîýòà íà ñåáå.  Žíè  áûëè
óæå ó âûõîäà, êîãäà ‘èëåí áåñöåðåìîííî çàêîëîòèë åå ïî ñïèíå:
     - é! € êàê æå Šîðîëü èëëè è îñòàëüíûå?
     - îñëå, - âûäîõíóëà ‹àìèß.
     Žíà óæå ïðåîäîëåëà ñî  âçâàëåííûì  íà  ñïèíó,  òî÷íî  òþê  ñ  áåëüåì.
‘èëåíîì, äâå òðåòè ïóòè, êîãäà ïîýò ñïðîñèë:
     - ’û âñå åùå áåðåìåííà?
     - „à, - îòâåòèëà ‹àìèß, ìîëß îãà, ÷òîáû ýòî  áûëî  òàê  ïîñëå  âñåãî
òîãî, ÷òî ñåãîäíß ñëó÷èëîñü.
     - •î÷åøü, ß òåáß ïîíåñó?
     - ‡àòêíèñü. - îçàäè îñòàëàñü åôðèòîâàß ƒðîáíèöà.
     - ‘ìîòðè! - ‘èëåí èçîãíóëñß âñåì òåëîì, óêàçûâàß íà ÷òî-òî.
     ‚ ñâåòå ðàçãîðàþùåãîñß óòðà ‹àìèß óâèäåëà êîðàáëü  Šîíñóëà,  ñòîßâøèé
íà õîëìå ó âîðîò äîëèíû. Žäíàêî ïîýò óêàçûâàë ñîâñåì â äðóãóþ ñòîðîíó.
     à ôîíå îñëåïèòåëüíî ñèßâøåãî âõîäà â ‘ôèíêñ âûäåëßëñß òåìíûé  ñèëóýò
‘îëà ‚àéíòðàóáà. “÷åíûé çàñòûë, âîçäåâ ðóêè ê íåáó.
     € èç ãðîáíèöû êòî-òî âûõîäèë.


     ‘îë ïåðâûì  óâèäåë  ôèãóðó,  èäóùóþ  ñêâîçü  ïîòîê  ñâåòà  è  æèäêîãî
âðåìåíè, íå òî âûòåêàþùåãî èç ‘ôèíêñà, å  òî  âòåêàþùåãî  â  íåãî.  Šîãäà
ôèãóðà îáðåëà ÷åòêèå  î÷åðòàíèß,  îí  ïîíßë,  ÷òî  ýòî  æåíùèíà.  †åíùèíà,
íåñóùàß...
     †åíùèíà, íåñóùàß ìëàäåíöà.
     òî áûëà åãî àõèëü - òà àõèëü, êîòîðóþ îí ïðîâîæàë â ïóòåøåñòâèå íà
íåâåäîìûé ƒèïåðèîí, ãäå åé ïðåäñòîßëî ñîáèðàòü ìàòåðèàëû äëß  äèññåðòàöèè.
„âàäöàòèøåñòèëåòíßß àõèëü - ìîæåò áûòü,  ÷óòü-÷óòü  ñòàðøå.  ‚íå  âñßêîãî
ñîìíåíèß, ýòî áûëà îíà - ñ åå  ìåäíî-êàøòàíîâûìè,  ñòðèæåíûìè  âîëîñàìè  è
ñïàäàþùåé íà ëîá ÷åëêîé.  àñêðàñíåâøàßñß,  êàê  áûâàëî  îáû÷íî,  êîãäà  â
ãîëîâó åé ïðèõîäèëà íîâàß çàìå÷àòåëüíàß èäåß. Ÿñíàß, íî  ïî÷åìó-òî  ðîáêàß
óëûáêà îçàðßëà  åå  ëèöî.  ƒëàçà,  îãðîìíûå,  çåëåíûå,  ñ  åäâà  çàìåòíûìè
çîëîòèñòûìè êðàïèíêàìè, áûëè óñòðåìëåíû íà ‘îëà.
     àõèëü íåñëà àõèëü, Œàëûøêà óòêíóëàñü â åå ïëå÷î è ñæèìàëà êðîõîòíûå
êóëà÷êè, ñëîâíî ðåøàß, çàêðè÷àòü åé èëè íåò.
     ‘îë ïîïûòàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ßçûê åãî  íå  ñëóøàëñß.  àêîíåö  îí
âûäàâèë:
     - àõèëü.
     - Žòåö, - ïðîèçíåñëà ìîëîäàß æåíùèíà è, øàãíóâ âïåðåä, îáíßëà ó÷åíîãî
ñâîáîäíîé ðóêîé, ñòàðàßñü íå ïîòðåâîæèòü ðåáåíêà.
     ‘îë öåëîâàë ñâîþ âçðîñëóþ äî÷ü, îáíèìàë, âäûõàë  àðîìàò  åå  ïîëîñ...
‡àòåì îí âçßë íà  ðóêè  íîâîðîæäåííóþ  è  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ïî  åå  òåëó
ïðîáåæàëà äðîæü, ïðåäâåùàß óæå ïðèâû÷íûé åìó ãðîìêèé ïëà÷. àõèëü, êîòîðóþ
îí ïðèâåç íà ƒèïåðèîí â íàãðóäíîé ëþëüêå, áûëà öåëà è íåâðåäèìà. ‘îë æàäíî
ðàññìàòðèâàë   êðîõîòíîå   êðàñíîå   ëè÷èêî,   ñìîðùèâøååñß   îò    óñèëèé
ñîñðåäîòî÷èòü  åùå  íåïîñëóøíûé  âçãëßä  íà  ëèöå  îòöà.  îòîì   ñïðîñèë,
ïîâåðíóâøèñü ê ìîëîäîé æåíùèíå:
     - òî îíà?..
     - „à. ‘ íåé âñå â ïîðßäêå, - îòâåòèëà äî÷ü. Žíà áûëà  îäåòà  â  íå÷òî
ñðåäíåå ìåæäó õàëàòîì è ïëàòüåì èç ìßãêîé êîðè÷íåâîé  òêàíè.  ‘îë  ïîêà÷àë
ãîëîâîé, ëþáóßñü åå óëûáêîé, ñíîâà ïåðåâåë âçãëßä íà ìëàäåíöà è çàìåòèë íà
ïîäáîðîäêå ïîä ëåâûì óãîëêîì ðòà çíàêîìóþ ßìî÷êó.
     Ží ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šàê... êàê ýòî âîçìîæíî?
     - Ÿ íå íàäîëãî, - íå îòâåòèâ íà âîïðîñ, ñêàçàëà àõèëü.
     ‘îë ñíîâà ïîöåëîâàë âçðîñëóþ äî÷ü. ‘ëåçû òåêëè ïî åãî ùåêàì, íî îí íå
ìîã ñìàõíóòü èõ, ïðîäîëæàß îáåèìè ðóêàìè  äåðæàòü  ìàëûøêó.  ‡à  íåãî  ýòî
ñäåëàëà âçðîñëàß àõèëü, íåæíî ïðîâåäß ëàäîíüþ ïî ëèöó îòöà.
     ‚íèçó, íà ñòóïåíßõ, ïîñëûøàëñß  øóì.  Žãëßíóâøèñü,  ‘îë  óâèäåë,  êàê
‹àìèß ðîí ïîìîãàåò ‘èëåíó óñåñòüñß íà  áåëóþ  ïëèòó  êàìåííîé  îãðàäû,  à
âîçëå íèõ ñòîßò òðîå çàïûõàâøèõñß ìóæ÷èí.
     Šîíñóë è ’åî ‹åéí ãëàçàì ñâîèì íå âåðèëè.
     - àõèëü... - ïðîøåïòàë Œåëèî €ðóíäåñ.
     - àõèëü? - Œàðòèí ‘èëåí, ìîðùà ëîá, óñòàâèëñß íà ‹àìèþ ðîí.
     ’à ñìîòðåëà íà äåâóøêó ñ ðàñêðûòûì ðòîì.
     - Œîíåòà, - ïðîèçíåñëà íàêîíåö îíà. - ’û Œîíåòà. Œîíåòà... Šàññàäà.
     àõèëü êèâíóëà. “ëûáêà ñáåæàëà ñ åå ëèöà.
     - “ ìåíß âñåãî íåñêîëüêî ìèíóò, - ñêàçàëà îíà.  -  €  ðàññêàçàòü  âàì
íóæíî î÷åíü ìíîãî.
     - åò. - ‘îë âçßë ñâîþ âçðîñëóþ äî÷ü çà ðóêó. - ’û âåäü íå óéäåøü  îò
ìåíß áîëüøå? ðàâäà?
     àõèëü ñíîâà óëûáíóëàñü.
     - Šîíå÷íî, íåò, îòåö, - îòâåòèëà îíà  ñ  íåæíîñòüþ,  ïðèêîñíóâøèñü  ê
ùå÷êå ðåáåíêà. - î òîëüêî îäíà èç íàñ ìîæåò îñòàòüñß... …é òû  íóæíåå.  -
Žíà ïîâåðíóëàñü ê ñòîßâøèì âíèçó. - ‚ûñëóøàéòå ìåíß, ïîæàëóéñòà.
     Šîãäà ïîäíßâøååñß íàä ãîðîäîì  ñîëíöå  îçàðèëî  ðóèíû  ƒðàäà  îýòîâ,
êîðàáëü  Šîíñóëà,  çàïàäíûå  ñêàëû  è  âåðõóøêè  ƒðîáíèö  ‚ðåìåíè,  àõèëü
çàêîí÷èëà ñâîé êîðîòêèé  ðàññêàç  -  î  òîì,  êàê  îíà  óäîñòîèëàñü  ÷åñòè
ïåðåíåñòèñü â ãðßäóùåå,  ãäå  áóøåâàëà  ïîñëåäíßß  âîéíà  ìåæäó  ñîçäàíèåì
’åõíî-–åíòðà - ‚ûñøèì àçóìîì - è ÷åëîâå÷åñêèì äóõîì. ‚ áóäóùåå óæàñíûõ  è
÷óäåñíûõ òàèíñòâ, ãäå ÷åëîâå÷åñòâî ðàññåëèëîñü ïî íàøåé ãàëàêòèêå è  âûøëî
çà åå ðóáåæè.
     - ‚ äðóãèå ãàëàêòèêè? - ïåðåñïðîñèë ’åî ‹åéí.
     - ‚ äðóãèå âñåëåííûå, - óëûáíóëàñü àõèëü.
     - îëêîâíèê Šàññàä çíàë òåáß ïîä èìåíåì Œîíåòû, - ïðîáîðìîòàë ‘èëåí.
     - óäåò çíàòü ïîä èìåíåì Œîíåòû. - ƒëàçà  àõèëè  çàòóìàíèëèñü.  -  Ÿ
âèäåëà, êàê îí ïîãèá, è ñîïðîâîæäàëà åãî ìîãèëó â ïðîøëîå. Ÿ  çíàþ,  ÷àñòü
ìîåé ìèññèè - âñòðåòèòüñß ñ ëåãåíäàðíûì âîèíîì è  ïîâåñòè  åãî  âïåðåä,  ê
ïîñëåäíåé áèòâå. ‚ ñóùíîñòè, ìû ñ íèì åùå íå çíàêîìû.  Žíà  ïîêîñèëàñü  íà
•ðóñòàëüíûé Œîíîëèò â ãëóáèíå äîëèíû. - Œîíåòà, - çàäóì÷èâî ïîâòîðèëà îíà.
- î-ëàòûíè ýòî îçíà÷àåò "àïîìèíàþùàß". óñòü òàê.  …ùå  îí  ìîæåò  çâàòü
ìåíß Œíåìîçèíîé - "ïàìßòüþ".
     ‘îë íå âûïóñêàë ðóêè äî÷åðè:
     - ’û îòïðàâëßåøüñß â ïðîøëîå âìåñòå ñ ƒðîáíèöàìè? î÷åìó? Šàê?
     àõèëü ïîäíßëà ãîëîâó, è îòðàçèâøèåñß îò ñêàë ñîëíå÷íûå ëó÷è îñâåòèëè
åå ëèöî.
     - òî ìîé äîëã, îòåö. Œîß îáßçàííîñòü. Žíè íàäåëèëè ìåíß  ñðåäñòâàìè,
ïîçâîëßþùèìè êîíòðîëèðîâàòü ˜ðàéêà. ˆ òîëüêî ß áûëà... ïîäãîòîâëåíà.
     ‘îë ïîäíßë äî÷óðêó åùå âûøå. Žíà âûïóñòèëà ïóçûðü ñëþíû è  â  ïîèñêàõ
òåïëà óòêíóëàñü ëèöîì â îòöîâñêóþ øåþ.
     - îäãîòîâëåíà? ’û èìååøü â âèäó áîëåçíü Œåðëèíà?
     - „à, - îòâåòèëà àõèëü.
     - î âåäü  òû  âûðîñëà  íå  â  êàêîì-òî  òàèíñòâåííîì  áóäóùåì,  à  â
óíèâåðñèòåòñêîì  ãîðîäå  Šðîóôîðäå,  íà  óëèöå   ”åðòèã-ñòðèò,   íà   Œèðå
àðíàðäà... - Ží çàìîë÷àë.
     àõèëü êèâíóëà.
     - òî îíà âûðàñòåò òàì. ðîñòè, îòåö, ìíå  ïîðà.  -  Žíà  âûñâîáîäèëà
ðóêó, ñáåæàëà ïî ëåñòíèöå è êîñíóëàñü ùåêè Œåëèî €ðóíäåñà.
     - ˆ òû ìåíß ïðîñòè, - íåãðîìêî ñêàçàëà îíà ïîòðßñåííîìó ÷åëîâåêó,  íå
îòðûâàâøåìó îò íåå ãëàç. - òî áûëî, ñëîâíî â äðóãîé æèçíè.
     €ðóíäåñ óäåðæàë åå ðóêó ó ñâîåé ùåêè.
     - ’û æåíàò? - íåãðîìêî ñïðîñèëà àõèëü. - „åòè?
     €ðóíäåñ êèâíóë, ïîòßíóëñß ê êàðìàíó, íî áûñòðî îòäåðíóë ðóêó.
     àõèëü,  óëûáíóâøèñü,  ïîöåëîâàëà  àðõåîëîãà  è  äâèíóëàñü  ââåðõ  ïî
ëåñòíèöå. àçãîðàëàñü çàðß, íî âõîä â ‘ôèíêñ çàòìåâàë åå ñâîèì áëåñêîì.
     - Žòåö, - ãðîìêî ñêàçàëà àõèëü. - Ÿ ëþáëþ òåáß.
     ‘îë õîòåë îòâåòèòü, íî ó íåãî ïåðåõâàòèëî ãîðëî.
     - Šàê... êàê ìíå âîññîåäèíèòüñß ñ òîáîé... òàì, â áóäóùåì?
     àõèëü óêàçàëà íà ðàñïàõíóòûé âõîä â ‘ôèíêñ.
     - „ëß íåêîòîðûõ îí áóäåò ìåæâðåìåííûì ïîðòàëîì, î êîòîðîì ß ãîâîðèëà.
î òåáå, îòåö... - Žíà ïîìîë÷àëà. - ’åáå ïðèäåòñß ñíîâà ðàñòèòü  ìåíß.  ’î
åñòü â òðåòèé ðàç ïðîìó÷èòüñß ñî ìíîé. àçâå ìîæíî ïðîñèòü î òàêîé æåðòâå?
     ‘îë ÷åðåç ñèëó óëûáíóëñß.
     - è îäíè ðîäèòåëè íà ñâåòå íå îòêàçàëèñü áû îò ýòîãî, àõèëü.  -  Ží
ïåðåëîæèë ìëàäåíöà íà äðóãóþ ðóêó è ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  àñòóïèò  ëè
âðåìß, êîãäà... âû îáå...
     - óäåì âìåñòå? - äîãîâîðèëà àõèëü. - åò. Ÿ óõîæó  äðóãîé  äîðîãîé.
’û è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåøü, ñêîëüêî ß óëàìûâàëà Šîìèññèþ  àðàäîêñîâ,
ïîêà ìíå ðàçðåøèëè ýòó âñòðå÷ó.
     - Šîìèññèþ àðàäîêñîâ? - íå ïîíßë ‘îë.
     àõèëü âçäîõíóëà. ’åïåðü îíè ñ  îòöîì  ñîïðèêàñàëèñü  ëèøü  êîí÷èêàìè
ïàëüöåâ.
     - Œíå ïîðà.
     - Ÿ áóäó... - Ží ïîñìîòðåë íà ðåáåíêà. - Œû áóäåì îäíè... òàì?
     àõèëü çàñìåßëàñü, è ïðè çâóêå ýòîãî  ñìåõà  ñåðäöå  ‘îëà  áîëåçíåííî
ñæàëîñü.
     - Ž, íåò!  —òî  òû!  ’àì  ÷óäåñíî.  —óäåñíûå  ëþäè.  Œîæíî  íàó÷èòüñß
÷óäåñíûì âåùàì, óâèäåòü èçóìèòåëüíûå ìåñòà... - Žíà îãëßäåëàñü  âîêðóã.  -
åò, îòåö, òû áóäåøü òàì íå îäèí.  Ÿ  áóäó  ñ  òîáîþ  âñåé  ñâîåé  äåòñêîé
íåóêëþæåñòüþ è ïîäðîñòêîâûì íàõàëüñòâîì.  -  Žíà  îòñòóïèëà  íàçàä,  è  åå
ïàëüöû îòîðâàëèñü îò ïàëüöåâ ‘îëà.  -  å  ïåðåõîäè  òóäà  ñðàçó,  ïîäîæäè
íåìíîãî, - ïîñîâåòîâàëà îíà, ïîãðóæàßñü â ñèßíèå.  -  òî  íå  áîëüíî,  íî
âåðíóòüñß íàçàä òû óæå íå ñìîæåøü.
     - àõèëü, ïîãîäè! - âîñêëèêíóë ‘îë.
     „ëèííîå ïëàòüå ñòðóèëîñü ïî êàìíþ, ïîêà  ñâåò  íå  îáúßë  àõèëü  âñþ
öåëèêîì. ƒîëîñ åå çàçâåíåë èç ñèßíèß:
     - ‘÷àñòëèâî, àëëèãàòîð!
     ‘îë ïîìàõàë â îòâåò:
     - îêà, êðîêîäèë!
     Œàëûøêà ïðîñíóëàñü è çàïëàêàëà.


     —åðåç ÷àñ ñ ëèøíèì ‘îë  âìåñòå  ñî  âñåìè  âåðíóëñß  ê  ‘ôèíêñó.  Žíè
ïîáûâàëè íà êîðàáëå Šîíñóëà,  íàñêîðî  ïåðåâßçàëè  ðàíû  ‹àìèè  è  ‘èëåíà,
ïåðåêóñèëè, à ïîòîì ñíàðßäèëè ‘îëà ñ ìàëûøêîé â äàëåêîå ïóòåøåñòâèå.
     -  ƒëóïî,  ïîæàëóé,  óêëàäûâàòü  âåùè.  ‚ñå  íàøå  ïóòåøåñòâèå  ìîæåò
ñâåñòèñü ê îäíîìó øàãó ñêâîçü ïîðòàë, - ðàññóäèë ‘îë.  -  ðàâäà,  åñëè  â
ýòîì ðàñ÷óäåñíîì áóäóùåì íå  îêàæåòñß  äåòñêîãî  ïèòàíèß  è  ïåëåíîê,  íàì
ïðèäåòñß íåñëàäêî.
     Šîíñóë ïîõëîïàë áèòêîì íàáèòûé ðþêçàê, ëåæàâøèé íà ñòóïåíßõ.
     - à ïåðâûå äâå íåäåëè, äóìàþ, õâàòèò. …ñëè çà ýòî âðåìß  íå  íàéäåòå
áþðî îáåñïå÷åíèß ïåëåíêàìè, îòïðàâëßéòåñü  â  îäíó  èç  òåõ  âñåëåííûõ,  î
êîòîðûõ ãîâîðèëà àõèëü.
     ‘îë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åóæåëè âñå ýòî ïðàâäà? € ìîæåò, ß ñïëþ?
     - îäîæäèòå íåñêîëüêî äíåé, - ïðîáîâàë óãîâîðèòü åãî Œåëèî €ðóíäåñ. -
îáóäüòå ñ íàìè, ïîêà âñå íå óëàäèòñß. óäóùåå íå óáåæèò.
     ‘îë  ïî÷åñàë  áîðîäó.  Ží  êîðìèë  ðåáåíêà  ìîëîêîì,  ñèíòåçèðîâàííûì
âñåìîãóùèì êîðàáëåì.
     - ƒäå ãàðàíòèß, ÷òî ïîðòàë áóäåò îòêðûò õîòß áû åùå íåäåëþ, -  ñêàçàë
îí. - Šðîìå òîãî, ó ìåíß ìîãóò ñäàòü íåðâû. Ÿ ñëèøêîì  ñòàð,  ÷òîáû  âíîâü
ðàñòèòü ðåáåíêà... òåì áîëåå â ýòîé ñêàçî÷íîé ñòðàíå, ãäå îêàæóñü ÷óæàêîì.
     €ðóíäåñ ïîëîæèë ñâîþ ñèëüíóþ ðóêó íà ïëå÷î ‘îëà.
     - îçâîëüòå ìíå îòïðàâèòüñß ñ âàìè! „î  ñìåðòè  õî÷åòñß  óâèäåòü  ýòî
ðàéñêîå ìåñòå÷êî.
     ‘îë óëûáíóëñß è êðåïêî ïîæàë ðóêó €ðóíäåñà.
     -  ‘ïàñèáî,  ìîé  äðóã.  î  ïàøà  æåíà  è  äåòè   æäóò   âàñ...   íà
‚îçðîæäåíèè-‚åêòîð... “ âàñ òîæå åñòü îáßçàííîñòè.
     €ðóíäåñ êèâíóë è ïîñìîòðåë íà íåáî.
     - …ñëè íàì óäàñòñß âåðíóòüñß.
     - Œû âåðíåìñß, - ñêàçàë Šîíñóë. - „àæå åñëè ‘åòü èñ÷åçëà íàâñåãäà, ñî
ñòàðîìîäíûìè ñïèí-çâåçäîëåòàìè íè÷åãî ïðîèçîéòè íå ìîãëî. òî áóäåò ñòîèòü
âàì íåñêîëüêèõ ëåò, Œåëèî, íî âû âåðíåòåñü.
     ‘îë çàêîí÷èë êîðìèòü ðåáåíêà, ïîâåñèë ÷èñòóþ ïåëåíêó ñåáå íà ïëå÷î  è
îêèíóë âçãëßäîì êó÷êó ëþäåé âîêðóã.
     - “ âñåõ ñâîè çàáîòû. - Ží îáìåíßëñß ðóêîïîæàòèåì ñ ‘èëåíîì,  êîòîðûé
êàòåãîðè÷åñêè îòêàçàëñß çàëåçòü â ðåàíèìàòîð è äàæå ñëûøàòü  íå  õîòåë  îá
óäàëåíèè ãíåçäà íåéðîøóíòà.
     - ‘î ìíîé òàêîå è ðàíüøå áûâàëî, - áåñïå÷íî çàßâèë îí.
     - ‘îáèðàåòåñü äîïèñûâàòü ïîýìó? - ñïðîñèë ‘îë.
     ‘èëåí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ çàêîí÷èë åå íà äåðåâå. ˆ åùå  ñäåëàë  òàì  ïîòðßñàþùåå  îòêðûòèå,
‘îë.
     “÷åíûé ïîäíßë áðîâü.
     - Ÿ óçíàë, ÷òî ïîýòû íå áîãè, íî åñëè îã... èëè ÷òî-òî âðîäå îãà...
ñóùåñòâóåò, òî îí ïîýò. ˆ ê òîìó æå õðåíîâûé.
     åáåíîê àãóêíóë.
     Œàðòèí ‘èëåí â ïîñëåäíèé ðàç ïîæàë ðóêó ‘îëà.
     - “ñòðîéòå èì òàì âåñåëóþ æèçíü, ‚àéíòðàóá. ‘êàæèòå  èì,  ÷òî  âû  èõ
ïðà-ïðà-ïðà-ïðà-ïðàäåäóøêà, à  åñëè  ñòàíóò  áåçîáðàçíè÷àòü,  íàäåðèòå  èì
çàäíèöû.
     ‘îë êèâíóë è ïîäîøåë ê ‹àìèè ðîí.
     - Ÿ âèäåë, âû ãîâîðèëè ñ ìåäèöèíñêèì òåðìèíàëîì  êîðàáëß.  ‚ñå  ëè  â
ïîðßäêå ñ âàìè è âàøèì áóäóùèì ðåáåíêîì?
     ‹àìèß óëûáíóëàñü.
     - ‚ñå îòëè÷íî.
     - Œàëü÷èê èëè äåâî÷êà?
     - „åâî÷êà.
     ‘îë ïîöåëîâàë åå â ùåêó. ‹àìèß êîñíóëàñü åãî  áîðîäû  è  îòâåðíóëàñü.
—àñòíîìó äåòåêòèâó, äàæå áûâøåìó, ïëàêàòü íå ïðèñòàëî.
     - ‘ äåâî÷êàìè ñòîëüêî õëîïîò. - ‘îë ñòàðàëñß âûòàùèòü ïàëü÷èêè àõèëè
èç ñâîåé áîðîäû. - Žáìåíßéòå âàøó íà ìàëü÷èêà ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè.
     - •îðîøî, - ïîîáåùàëà ‹àìèß ñêâîçü ñëåçû.
     Ží ïîæàë ðóêè Šîíñóëó, ’åî è Œåëèî, íàäåë ðþêçàê, ïîêà ‹àìèß  äåðæàëà
äåâî÷êó. ‡àòåì âçßë àõèëü íà ðóêè.
     - ‚îò áóäåò íîìåð, åñëè ýòà ìàøèíà  íå  ñðàáîòàåò.  Œíå  ÷òî,  òîãäà,
âå÷íî ñêèòàòüñß âíóòðè ‘ôèíêñà? - ïðîáîðìîòàë îí.
     Šîíñóë, ïðèùóðèâøèñü, ñìîòðåë íà ñâåòßùèéñß âõîä.
     - ’àì âñå â ïîðßäêå. •îòß êàê ýòà øòóêîâèíà ðàáîòàåò, óìà íå ïðèëîæó.
‚ðßä ëè òàì ïîðòàë...
     - åðäàë,  -  ïðåäëîæèë  ñâîé  âàðèàíò  ‘èëåí  è  çàêðûëñß  ðóêîé  îò
ðàçúßðåííîé ‹àìèè. - …ñëè îí ñðàçó æå  íå  âûðóáèòñß,  íàðîä  òóäà  òàê  è
ïîïðåò. ’àê ÷òî, ‘îë, îäèíî÷åñòâî âàì íå ãðîçèò.
     - …ñëè ðàçðåøèò Šîìèññèß àðàäîêñîâ, - âçäîõíóë ‘îë,  òåðåáß  áîðîäó,
êàê äåëàë âñåãäà, äóìàß î ÷åì-òî ñâîåì Ží ïîïðàâèë ðþêçàê,  êðåï÷å  ïðèæàë
ðåáåíêà è ñäåëàë ïåðâûé øàã. à ýòîò ðàç ñèëîâûå ïîëß ïðîïóñòèëè åãî.
     - å ïîìèíàéòå ëèõîì! - êðèêíóë îí.  -  Šëßíóñü  îãîì,  èãðà  ñòîèëà
ñâå÷!
     ˆ îíè èñ÷åçëè â ñèßíèè.


     Žò âîöàðèâøåéñß òèøèíû çâåíåëî â óøàõ. åðâûì åå íàðóøèë Šîíñóë:
     - îéäåì íà êîðàáëü?
     - àäåþñü, âû ñïóñòèòå ëèôò, - çàìåòèë ‘èëåí. - Œû íå óìååì õîäèòü ïî
âîçäóõó, êàê ãîñïîæà ‹àìèß ðîí.
     ‹àìèß ñìåðèëà ïîýòà ãíåâíûì âçãëßäîì.
     - „óìàåòå, âñå ýòî óñòðîèëà Œîíåòà? - ñïðîñèë €ðóíäåñ,  èìåß  â  âèäó
ïîåäèíîê ñî ˜ðàéêîì.
     - ‘êîðåå âñåãî, - îòêëèêíóëàñü ‹àìèß. -  „îñòèæåíèß  íàóêè  áóäóùåãî,
÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
     - Ž äà, - âçäîõíóë Œàðòèí ‘èëåí, - "íàóêà áóäóùåãî".  ‘êîëüêî  ðàç  ß
ñëûøàë ýòè ñëîâà îò òåõ, êîìó íðàâèòñß áûòü ñóåâåðíûì.  €ëüòåðíàòèâà,  ìîß
äîðîãàß, çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî  òû  îáëàäàåøü  íåêîé  äîñåëå  íåèçâåñòíîé
ýíåðãèåé, êîòîðàß ïîçâîëßåò ëåâèòèðîâàòü è ïðåâðàùàòü ÷óäîâèù â ñòåêëßííûõ
÷åðòèêîâ.
     -  ‡àòêíèñü,  -  áðîñèëà  ‹àìèß,  íà  ýòîò  ðàç  ñ  ïëîõî  ñêðûâàåìîé
íåïðèßçíüþ, è îãëßíóëàñü. - ƒäå ãàðàíòèß, ÷òî ñ ìèíóòû íà ìèíóòó íå ßâèòñß
äðóãîé ˜ðàéê?
     - ‚ ñàìîì äåëå, ãäå? - ñîãëàñèëñß Šîíñóë. - àâåðíßêà íàéäåòñß  íîâîå
ïóãàëî.
     ’åî  ‹åéí,  êîòîðûé  âñåãäà  òåðßëñß,  êîãäà  âîçíèêàëè  ðàçíîãëàñèß,
îòêàøëßëñß:
     - ‚çãëßíèòå, ÷òî ß íàøåë âîçëå ‘ôèíêñà, ñðåäè áàãàæà. - ˆ  îí  ïîäíßë
íàä ãîëîâîé êàêîé-òî èíñòðóìåíò ñ òðåìß ñòðóíàìè, äëèííûì  ãðèôîì  è  ßðêî
ðàçðèñîâàííûì òðåóãîëüíûì êîðïóñîì. - òî ãèòàðà?
     - àëàëàéêà, - îòâåòèëà ‹àìèß. - Žíà ïðèíàäëåæàëà îòöó •îéòó.
     ’åî ‹åéí îòäàë èíñòðóìåíò Šîíñóëó. ’îò ïîùèïàë ñòðóíû.
     - ‡íàåòå ýòó ïåñíþ? - Ží âçßë íåñêîëüêî àêêîðäîâ.
     - "îêòþðí äëß ÷åòûðåõ íîã ïîä îäåßëîì"? - ïðåäïîëîæèë Œàðòèí ‘èëåí.
     Šîíñóë ïîêà÷àë ãîëîâîé è âçßë åùå íåñêîëüêî àêêîðäîâ.
     - —òî-òî ñòàðèííîå! - ïðåäïîëîæèëà ‹àìèß.
     - "‚ûøå ðàäóãè", - ñêàçàë Œåëèî €ðóíäåñ.
     - „îëæíî áûòü, ýòî ïåëè  åùå  äî  ìåíß,  -  ’åî  ‹åéí  êèâàë  â  òàêò
áðåí÷àíüþ Šîíñóëà.
     - „î âñåõ íàñ, - ñêàçàë Šîíñóë. - îøëè, ïî äîðîãå ðàçó÷èì ñëîâà.
     ”àëüøèâß è ïåðåâèðàß òåêñò, ïàëîìíèêè äâèíóëèñü ïîä  ïàëßùèì  ñîëíöåì
ââåðõ ïî ñêëîíó, ê îæèäàþùåìó èõ êîðàáëþ.


        ˆ‹Žƒ

     —åðåç ïßòü ñ ïîëîâèíîé ìåñßöåâ, íà ñåäüìîì ìåñßöå áåðåìåííîñòè, ‹àìèß
ðîí âûëåòåëà óòðåííèì ðåéñîì äèðèæàáëß â ƒðàä îýòîâ, íà ïðîâîäû Šîíñóëà.
     Žçàðåííàß ïåðâûìè ñîëíå÷íûìè ëó÷àìè ñòîëèöà, êîòîðóþ âñå - è  ìåñòíûå
æèòåëè, è îôèöåðû ‚Š‘, è ðîäßãè - íàçûâàëè òåïåðü „æåêòàóíîì, íàðßäíàß  è
÷èñòàß, îñòàëàñü âíèçó. „èðèæàáëü î