   - ˆìåííî! ’àêèõ ïîòðåáíîñòåé - ïðåæäå âñåãî! - âîñêëèêíóë  åéíîëüäñ.
Ží ðàçâåë ðóêè, êàê áû ïîäíîñß  ñîáðàâøèìñß  äëèííûé  ñòîë  ñî  âñåìè  åãî
ßñòâàìè è ÷óäåñàìè. - ’î, ÷òî  âû  çäåñü  âèäèòå  -  æèâîòíàß  ïîòðåáíîñòü
ïðåâðàùåíèß ìåðòâûõ  îðãàíè÷åñêèõ  ñîåäèíåíèé  â  ýíåðãèþ,  íèçìåííûé  àêò
ïîãëîùåíèß  ÷óæîé  æèçíè,  íî  "Œàêóøêà"  ïðåîáðàçèëà  ýòî  â   èñêóññòâî!
àçìíîæåíèå  òîæå  ïðåâðàòèëîñü  èç  ðàçíóçäàííîãî  æèâîòíîãî  ïðîöåññà  â
òàíöåâàëüíûå ïà. àçóìååòñß, äëß öèâèëèçîâàííûõ ëþäåé. ˆ ýêñêðåöèß  äîëæíà
ñòàòü ïîýçèåé!
     - åïðåìåííî âñïîìíþ îá ýòîì, êîãäà â ñëåäóþùèé ðàç ïîéäó ïîñðàòü,  -
â ïîëíûé ãîëîñ çàßâèë Œîðïóðãî.
     ’èðåíà ‚èíãðåí-”åéô ñ ïðèãëóøåííûì ñìåøêîì îáåðíóëàñü ê ñâîåìó ñîñåäó
ñïðàâà - ìóæ÷èíå â êðàñíîì è ÷åðíîì.
     - Œîíñåíüîð, âàøà öåðêîâü... êàòîëè÷åñêàß, ðàííåõðèñòèàíñêàß, íå  òàê
ëè? åò ëè ó ïàñ êàêîé-íèáóäü î÷àðîâàòåëüíîé äðåâíåé äîêòðèíû î òîì,  ÷åãî
äîñòèãíåò ÷åëîâå÷åñòâî â ïðîöåññå ýâîëþöèè?
     Œû âñå ïîâåðíóëèñü è ïîñìîòðåëè íà íåáîëüøîãî ìóæ÷èíó â ÷åðíîé ñóòàíå
è  ñòðàííîé  ìàëåíüêîé  øàïî÷êå.  Œîíñåíüîð  äóàðä,  ïðåäñòàâèòåëü  ïî÷òè
çàáûòîé ðàííåõðèñòèàíñêîé ñåêòû, ïðîçßáàþùåé íûí÷å íà àñåìå è  íåñêîëüêèõ
êîëîíèàëüíûõ ïëàíåòàõ, ïîïàë â ÷èñëî ãîñòåé  áëàãîäàðß  ñâîåìó  ó÷àñòèþ  â
ïðîãðàììå ïîìîùè €ðìàãàñòó è äî ñèõ ïîð òèõî ðàáîòàë ëîæêîé.
     - Ž, äà, - ñêàçàë îí, è íà  åãî  ìîðùèíèñòîì  ëèöå  ïîßâèëîñü  ñëåãêà
óäèâëåííîå âûðàæåíèå. - ‚ ó÷åíèè ‘âßòîãî ’åéßðà ðàññìàòðèâàåòñß ýâîëþöèß ê
òî÷êå Žìåãà.
     -  €íàëîãè÷íà  ëè  òî÷êà  Žìåãà  èäåå  ïðàêòè÷åñêîãî   ñàòîðè   íàøèõ
äçåí-ãíîñòèêîâ? - ñïðîñèëà ‘þäåòòà ˜åð.
     Œîíñåíüîð äóàðä òîñêëèâî âçãëßíóë íà ñâîé ñóï.
     - åò, íå ñîâñåì, - òåðïåëèâî îòâåòèë îí. - ‘âßòîé ’åéßð ñ÷èòàë,  ÷òî
âñå  æèâûå  ñîçäàíèß,  âñå  óðîâíè  îðãàíè÷åñêîãî   ðàçóìà   åñòü   çâåíüß
ïðåäîïðåäåëåííîé ñâûøå ýâîëþöèè ê îêîí÷àòåëüíîìó ñëèßíèþ  ñ  îæåñòâîì.  -
’óò îí  ñëåãêà  íàõìóðèëñß.  -  ‡à  ïðîøåäøèå  âîñåìü  âåêîâ  èäåè  ’åéßðà
ïîäâåðãàëèñü  ïåðåîñìûñëåíèþ,  íî  îñíîâîïîëàãàþùàß   ìûñëü   -   ÷òî   ìû
ðàññìàòðèâàåì  ˆèñóñà  •ðèñòà  êàê  ïðèìåð  âîïëîùåíèß  èñêîìîãî   âûñøåãî
ñîçíàíèß â ÷åëîâå÷åñêîé ïëîñêîñòè... - îñòàëàñü ïðåæíåé.
     Ÿ êàøëßíóë:
     - ƒèïîòåçà ’åéßðà ïîëó÷èëà äàëüíåéøåå ðàçâèòèå â òðóäàõ èåçóèòà  îëß
„þðå, íå òàê ëè?
     Œîíñåíüîð äóàðä îêèíóë ìåíß âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì à  åãî  ïå÷àëüíîì
ëèöå ïîßâèëîñü íåäîóìåíèå.
     - Šîíå÷íî æå, äà, - îòâåòèë îí. - î ß, ïðèçíàþñü,  íèêàê  íå  îæèäàë
âñòðåòèòü çäåñü êîãî-òî çíàêîìîãî ñ òðóäàìè îòöà „þðå.
     Ÿ ñìîòðåë â ãëàçà ÷åëîâåêà, êîòîðûé îñòàâàëñß äðóãîì „þðå, äàæå êîãäà
ñîñëàë åãî íà ƒèïåðèîí çà îòñòóïíè÷åñòâî. Ÿ âñïîìíèë î äðóãîì  áåæåíöå  èç
îâîãî ‚àòèêàíà, ìîëîäîì ‹åíàðå •îéòå,  êîòîðûé  ëåæèò  ñåé÷àñ  ìåðòâûé  â
ëåäßíîé  ƒðîáíèöå  ‚ðåìåíè,  ïîêà  ïàðàçèòû-êðåñòîôîðìû,  íåñóùèå  â  ñåáå
èñêàëå÷åííûå „Š îòöà „þðå è ñàìîãî •îéòà, ïðîäîëæàþò  ñâîé  êîùóíñòâåííûé
òðóä ïî èõ âîñêðåøåíèþ. Šàê âïèñûâàþòñß ýòè èñ÷àäèß àäà â  èäåè  ’åéßðà  è
„þðå î íåèçáåæíîì ñâåòëîì äâèæåíèè ê îæåñòâó?
     ’óò ‘ïåíñåð åéíîëüäñ, âåðîßòíî, ðåøèë, ÷òî íå ñòîèò  âûïóñêàòü  íèòü
ðàçãîâîðà èç ñâîèõ êðàñèâûõ ðóê.
     - „åëî â òîì, - ñêàçàë îí, è åãî çâó÷íûé, õîðîøî  ïîñòàâëåííûé  ãîëîñ
ïåðåêðûë îæèâëåííóþ áåñåäó â ñðåäíåé ÷àñòè ñòîëà,  -  ÷òî  âîéíà,  ïîäîáíî
ðåëèãèè èëè ëþáîé äðóãîé âñåîõâàòûâàþùåé ÷åëîâå÷åñêîé äåßòåëüíîñòè, äîëæíà
îñòàâèòü  ñâîþ  èíôàíòèëüíóþ  îçàáî÷åííîñòü  áóêâàëèñòñêèì   ñîîòâåòñòâèåì
ïðåäìåòó, êîòîðûé âûðàæàåòñß â ðàáñêîé îäåðæèìîñòè òàê íàçûâàåìîé "öåëüþ",
è íàñëàæäàòüñß  âñåöåëî  ýñòåòè÷åñêîé  ñòîðîíîé  ßâëåíèß.  ’åïåðü  î  ìîåì
ñîáñòâåííîì, ñàìîì ïîñëåäíåì ïðîåêòå...
     - € êàêîâà öåëü âàøåãî  êóëüòà,  ìîíñåíüîð  äóàðä?  -  âûðâàëà  íèòü
ðàçãîâîðà  èç  ðóê  åéíîëüäñà  ’èðåíà  ‚èíãðåí-”åéô.  Žíà  ïðîäåëàëà  ýòî
èãðàþ÷è, íå ïîâûøàß ãîëîñà è íå îòâîäß âçãëßäà îò ëèöà ñâßùåííèêà.
     - îìî÷ü ÷åëîâå÷åñòâó ïîçíàòü îãà è ñëóæèòü åìó, - òèõî îòâåòèë  òîò
è ïðèíßëñß øóìíî äîåäàòü ñâîé ñóï. îêîí÷èâ ñ íèì, ñòàðè÷îê  ïîñìîòðåë  íà
ñîâåòíèêà €ëüáåäî, èùà ó íåãî ïîääåðæêè.
     -  Ÿ  ñëûøàë,  ñîâåòíèê,  ÷òî  ’åõíî-–åíòð  ïðåñëåäóåò  äî  ñòðàííîãî
àíàëîãè÷íóþ öåëü. ðàâäà ëè, ÷òî âû ïûòàåòåñü ñîçäàòü ñâîåãî  ñîáñòâåííîãî
îãà?
     “ëûáêà €ëüáåäî áûëà ðàññ÷èòàíà èäåàëüíî: îíà âûãëßäåëà äðóæåñêîé  áåç
ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ ôàìèëüßðíîñòè èëè ñíèñõîäèòåëüíîñòè.
     - å  ñåêðåò,  ÷òî  –åíòð,  äàâíî  ðàáîòàåò  íàä  ñîçäàíèåì  õîòß  áû
òåîðåòè÷åñêîé ìîäåëè òàê íàçûâàåìîãî  èñêóññòâåííîãî  èíòåëëåêòà,  íàìíîãî
ïðåâîñõîäßùåãî íàøè ñêðîìíûå ñïîñîáíîñòè. - Ží âçìàõíóë ðóêîé. -  î  âðßä
ëè ýòî ìîæíî ðàññìàòðèâàòü êàê ïîïûòêó ñîçäàíèß îãà, ìîíñåíüîð. -  ‚åðíåå
âèäåòü â ýòîì ýêñïåðèìåíòàëüíûé ïðîåêò, ðàçâèâàþùèé ãèïîòåçû âàøèõ ‘âßòîãî
’åéßðà è îòöà „þðå.
     - î âû âñå  æå  íàäååòåñü,  ÷òî  ñóìååòå  äîâåñòè  âàøó  ñîáñòâåííóþ
ýâîëþöèþ äî óðîâíß  ýòîãî  ñâåðõñîçíàíèß?  -  ñïðîñèë  êàïèòàí  ‹è,  ãåðîé
ìîðñêèõ ñðàæåíèé,  âíèìàòåëüíî  âñëóøèâàâøèéñß  â  ðàçãîâîð.  -  Œîæíî  ëè
ñêîíñòðóèðîâàòü  âûñøèé  ðàçóì,  êàê  ìû  êîãäà-òî  ñêîíñòðóèðîâàëè  âàøèõ
ïðèìèòèâíûõ ïðåäêîâ èç êðåìíèß è ìèêðî÷èïîâ?
     €ëüáåäî ðàññìåßëñß.
     - îþñü, áóäåò íå ñòîëü ãðàíäèîçíî. ˆ íå ñòîëü ïðîñòî.  ˆ,  êîãäà  âû
óïîòðåáëßåòå ñëîâî  "âû",  êàïèòàí,  íå  çàáûâàéòå,  ïîæàëóéñòà,  ÷òî  ìîß
ëè÷íîñòü - ëèøü êàïëß â ìîðå ðàçíîîáðàçíûõ ðàçóìîâ, ñòîëü æå ïåñòðîì,  êàê
îáùåñòâî ëþäåé íà ýòîé ïëàíåòå... è, òåì áîëåå, âî âñåé ‘åòè.  ’åõíî-–åíòð
-  íå  ìîíîëèò.  Šàê  âñßêàß  ïëþðàëèñòè÷åñêàß   öèâèëèçàöèß,   îí   ìîæåò
ïîõâàñòàòüñß ìíîæåñòâîì ôèëîñîôèé, ó÷åíèé,  ãèïîòåç,  äàæå  ðåëèãèé,  åñëè
óãîäíî. - €ëüáåäî ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, áóäòî  ñìàêóß  ïðèøåäøóþ  íà  óì
îñòðîòó. - •îòß ëè÷íî ß ñêëîíåí âîñïðèíèìàòü îõîòó çà ‚ûñøèì  àçóìîì  êàê
õîááè, à íå êàê ðåëèãèþ.  òî  âñå  ðàâíî  ÷òî  ñîáèðàòü  êîðàáëèê  âíóòðè
áóòûëêè, êàïèòàí, èëè ñïîðèòü, ñêîëüêî àíãåëîâ óìåñòèòñß íà îñòðèå èãëû, -
è €ëüáåäî âçãëßíóë íà ìîíñåíüîðà.
     ‚ñå  âåæëèâî   ðàññìåßëèñü   -   âñå,   êðîìå   åéíîëüäñà,   êîòîðûé
íåïðîèçâîëüíî õìóðèëñß, î÷åâèäíî, ðàçìûøëßß, êàê áû ñíîâà ïåðåõâàòèòü íèòü
ðàçãîâîðà.
     - € ÷òî âû ñêàæåòå î ñëóõàõ,  áóäòî  â  ïðîöåññå  ðàáîòû  íàä  ‚ûñøèì
àçóìîì ’åõíî-–åíòð ñîçäàë òî÷íóþ êîïèþ ‘òàðîé ‡åìëè? - âûëîæèë  âäðóã  ß,
ñàì ñåáå íà óäèâëåíèå.
     “ëûáêà íà ëèöå €ëüáåäî íå ïîìåðêëà, äðóæåëþáíàß  èñêðà  â  ãëàçàõ  íå
ïîãàñëà, íî íà êàêóþ-òî äîëþ íàíîñåêóíäû ñêâîçü ïðèçðà÷íûé  ëèê  ñîâåòíèêà
ïðîãëßíóëî —’Ž-’Ž. —òî? “äèâëåíèå? ƒíåâ? àñìåøêà? “ìà íå ïðèëîæó. ‡à  ýòó
áåñêîíå÷íóþ ñåêóíäó îí ìîã òàéíî ñâßçàòüñß ñî ìíîé, ïåðåäàòü  êîëîññàëüíûé
îáúåì èíôîðìàöèè ÷åðåç ïóïîâèíó, ñîåäèíßþùóþ ìåíß ñ ’åõíî-–åíòðîì, èëè  ïî
íåâèäèìûì  êàíàëàì,  çàðåçåðâèðîâàííûì  íàìè  äëß   ñîáñòâåííûõ   íóæä   â
ëàáèðèíòàõ èíôîñôåðû, êîòîðûå ëþäè íàèâíî ñ÷èòàþò ïðßìûìè êîðèäîðàìè. ˆ  ñ
òîé æå ñàìîé  ëåãêîñòüþ  îí  ìîã  óáèòü  ìåíß,  îòäàâ  ïðèêàç  òåì  ÷ëåíàì
’åõíî-ïàíòåîíà, êîòîðûå  ðàñïîðßæàþòñß  æèçíßìè  ìíå  ïîäîáíûõ  -  òàê  æå
ïðîñòî, êàê äèðåêòîð èíñòèòóòà ïðèêàçûâàåò ëàáîðàíòó óñûïèòü íåíóæíóþ  äëß
ýêñïåðèìåíòà ìûøü.
     àçãîâîðû çà ñòîëîì ñòèõëè ñàìè  ñîáîé.  „àæå  Œåéíà  ƒëàäñòîí  è  åå
âûñîêèå ãîñòè âñå êàê îäèí ïîâåðíóëè ãîëîâû â íàøó ñòîðîíó.
     ‘îâåòíèê €ëüáåäî åùå øèðå óëûáíóëñß.
     -  Šàêàß  äèâíàß  íåëåïèöà!  ‘êàæèòå,  ãîñïîäèí  ‘åâåðí,   ìîæåò   ëè
êòî-íèáóäü, â îñîáåííîñòè òàêîé îðãàíèçì, êàê  ’åõíî-–åíòð,  êîòîðûé  âàøè
êîììåíòàòîðû èìåíóþò "øàéêîé áåñòåëåñíûõ ìîçãîâ è ïðèáëóäíûõ ïðîãðàìì, ÷òî
äåçåðòèðîâàëè èç ñâîèõ ïëàò è çàíèìàþòñß âûêîâûðèâàíèåì  èíòåëëåêòóàëüíîãî
ìóñîðà èç ñâîèõ íåñóùåñòâóþùèõ ïóïêîâ..." ’àê  âîò,  ìîæåò  ëè  êòî-íèáóäü
ñîçäàòü òî÷íóþ êîïèþ ‘òàðîé ‡åìëè?
     Ÿ ïîñìîòðåë íà ïðîåêöèþ - _ñ_ê_â_î_ç_ü_ ïðîåêöèþ, - âïåðâûå  çàìåòèâ,
÷òî òàðåëêè  è  åäà  €ëüáåäî  òîæå  áûëè  èëëþçèåé:  ðàçãîâàðèâàß,  îí  íå
ïåðåñòàâàë æåâàòü.
     - Šðîìå òîãî, - ïðîäîëæàë îí,  î÷åâèäíî,  ñèëüíî  ïîçàáàâëåííûé  ìîèì
ïðîñòîäóøèåì, - íå ïðèõîäèëî ëè íà óì ñî÷èíèòåëßì ýòîé áàñíè, ÷òî  "òî÷íîé
êîïèåé ‘òàðîé ‡åìëè" ìîæåò áûòü ðàçâå ÷òî ñàìà ‘òàðàß  ‡åìëß  âî  âñåõ  åå
ïðîßâëåíèßõ? ˆ  êàê,  ñêàæèòå  íà  ìèëîñòü,  ìîæíî  èñïîëüçîâàòü  ïîäîáíûé
àðòåôàêò â  ðàáîòå  íàä  ðàñøèðåíèåì  òåîðåòè÷åñêèõ  âîçìîæíîñòåé  ìàòðèöû
èñêóññòâåííîãî ðàçóìà?
     Šîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî îòâå÷àòü ß íå  ñîáèðàþñü,  íàä  ñòîëîì  ïîâèñëî
íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
     Œîíñåíüîð äóàðä ïðîêàøëßëñß.
     - „óìàåòñß, - ñêàçàë îí, - ÷òî... ý-ý... îáùåñòâî, ñïîñîáíîå  ñîçäàòü
òî÷íóþ êîïèþ ëþáîãî ìèðà, â îñîáåííîñòè ìèðà,  óíè÷òîæåííîãî  ÷åòûðå  âåêà
íàçàä, íå íóæäàåòñß â îãå; îíî ñàìî áûëî áû îãîì.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî! -  ðàññìåßëñß  ñîâåòíèê  €ëüáåäî.  -  „à,  ãëóïûå
ñëóõè, íî âîñõèòèòåëüíûå... ïðîñòî âîñõèòèòåëüíûå!
     ‚ñå  îáëåã÷åííî  ðàññìåßëèñü,  âîçîáíîâèëñß  ïðåæíèé   øóì.   ‘ïåíñåð
åéíîëüäñ çàãîâîðèë  î  ñâîåì  íîâåéøåì  çàìûñëå  -  îí  ìå÷òàë  óãîâîðèòü
ñàìîóáèéö îðãàíèçîâàííî ïðûãàòü ñ âûñîêèõ ìîñòîâ íà äâàäöàòè ìèðàõ ‘åòè  ñ
òðàíñëßöèåé ïåðôîðìàíñà  ïî  €ëüòèíãó,  -  íî  ’èðåíà  ‚èíãðåí-”åéô  ñíîâà
ïðèâëåêëà ê ñåáå âíèìàíèå, îáíßâ  ìîíñåíüîðà  äóàðäà  è  çàçûâàß  åãî  íà
íóäèñòñêóþ âå÷åðèíêó â ñâîåì ïëàâó÷åì ïîìåñòüå íà åçáðåæíîì Œîðå.
     Ÿ âñòðåòèëñß ãëàçàìè ñ ñîâåòíèêîì €ëüáåäî  è  îòâåðíóëñß  -  êàê  ðàç
âîâðåìß,  ÷òîáû  ïåðåõâàòèòü  âîïðîñèòåëüíûå  âçãëßäû  ‹è  •åíòà  è  Œåéíû
ƒëàäñòîí. Š ñ÷àñòüþ, â ýòîò ìîìåíò îôèöèàíòû âíåñëè íà ñåðåáðßíûõ òàðåëêàõ
î÷åðåäíóþ ñìåíó áëþä.
     Žáåä áûë ïðåâîñõîäíûé.


        15

     Ÿ íå ïîøåë íà ’èðåíèíó íóäèñòñêóþ âå÷åðèíêó. å ïîøåë òóäà è  ‘ïåíñåð
åéíîëüäñ - ß âèäåë åãî îæèâëåííî áåñåäóþùèì  ñ  ‘þäåòòîé  ˜åð.  å  çíàþ,
ïðàâäà, ïîääàëñß ëè íà óãîâîðû ’èðåíû ìîíñåíüîð äóàðä.
     Žáåä áëèçèëñß  ê  êîíöó.  —ëåíû  ïðàâëåíèß  áëàãîòâîðèòåëüíîãî  ôîíäà
ïðîèçíîñèëè îäèí çà äðóãèì êîðîòêèå ðå÷è.  Žñòàëüíûå  âàæíûå  ïåðñîíû  óæå
íà÷èíàëè øóðøàòü ñàëôåòêàìè, êîãäà  ‹è  •åíò  øåïíóë  ìíå,  ÷òî  ñåêðåòàðü
‘åíàòà ñî ñâèòîé ñîáèðàåòñß óäàëèòüñß è ïðîñèò ìåíß ñîïðîâîæäàòü åå.
     ûëî  ïî÷òè  23:00  ïî  ñòàíäàðòíîìó,  è  ß  ðàññóäèë,  ÷òî  ƒëàäñòîí
âîçâðàùàåòñß â „îì ðàâèòåëüñòâà. Šàêîâî æå  áûëî  ìîå  óäèâëåíèå,  êîãäà,
ïðîéäß  ñêâîçü  îäíîðàçîâûé  ïîðòàë  -  ß  çàìûêàë   øåñòâèå,   âìåñòå   ñ
òåëîõðàíèòåëßìè-ïðåòîðèàíöàìè, - ß îêàçàëñß  â  êîðèäîðå  ìåæäó  êàìåííûìè
ñòåíàìè. ‚ âûñîêèõ îêíàõ ïëàìåíåëà ìàðñèàíñêàß çàðß.
     ”îðìàëüíî  Œàðñ  íå  âõîäèò  â  ñîñòàâ  ‘åòè:  äîñòóï  íà  äðåâíåéøóþ
âíåçåìíóþ êîëîíèþ ÷åëîâå÷åñòâà ïðåäíàìåðåííî  çàòðóäíåí.  „çåí-ãíîñòèêè  -
ïàëîìíèêè,  îòïðàâëßþùèåñß  ê  ‘êàëå  Œàñòåðà  â  Œîðå  ëëàäû,  -  äîëæíû
òðàíñïîðòèðîâàòüñß íà ñòàíöèþ "‘òàðàß  îäèíà"  è  òàì  ïåðåñàæèâàòüñß  íà
÷åëíîêè, êóðñèðóþùèå ìåæäó  ƒàíèìåäîì,  …âðîïîé  è  Œàðñîì.  òî  îòíèìàåò
íåñêîëüêî ÷àñîâ, íå áîëüøå, íî â îáùåñòâå, ãäå äî ëþáîãî óãîëêà  ‚ñåëåííîé
áóêâàëüíî ðóêîé  ïîäàòü,  òàêîå  ïóòåøåñòâèå  ñ÷èòàåòñß  âåëèêîé  æåðòâîé,
îïàñíûì  ïðèêëþ÷åíèåì.  îìèìî  èñòîðèêîâ  è  ñïåöèàëèñòîâ  ïî   êîíüß÷íûì
êàêòóñàì, ìàëî êòî ðåøàåòñß íà íåãî. ˆ ðßäû ïàëîìíèêîâ  íûíå,  âî  âðåìåíà
óïàäêà äçåí-ãíîñòèöèçìà,  çíà÷èòåëüíî  ïîðåäåëè.  Œàðñ  íèêîìó  áîëüøå  íå
íóæåí.
     èêîìó, êðîìå ‚Š‘. •îòß øòàáíûå ó÷ðåæäåíèß íàõîäßòñß íà ’Š–,  à  áàçû
ðàçáðîñàíû ïî âñåé  ‘åòè  è  ðîòåêòîðàòó,  ïîäëèííûì  äîìîì  äëß  âîåííûõ
îñòàåòñß Œàðñ. € Žëèìïèéñêàß Žôèöåðñêàß ˜êîëà - åãî ñåðäöå.
     à âñòðå÷ó ñ íàøåé ãðóïïîé ïîëèòè÷åñêèõ øèøåê ñîáðàëàñü ãðóïïà  øèøåê
âîåííûõ. ˆ ïîêà ýòè ãðóïïû ïåðåìåøèâàëèñü, êàê ñòîëêíóâøèåñß ãàëàêòèêè,  ß
îòîøåë ê îêíó.
     Šîðèäîð áûë ÷àñòüþ êîìïëåêñà,  âûäîëáëåííîãî  â  ñòåíå  êðàòåðà  ãîðû
Žëèìï, è ñ äåñßòèìèëüíîé âûñîòû ìîåãî íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà ÷óäèëîñü, ÷òî
îäíèì âçãëßäîì îáíèìàåøü ïîëïëàíåòû.  Žòñþäà  Œàðñ  ïðåäñòàâëßëñß  äðåâíèì
âóëêàíè÷åñêèì ùèòîì. ‚ûñîòà, êàê  æåçë  ôîêóñíèêà,  ïðåâðàòèëà  ïîäúåçäíûå
äîðîãè, ïðèëåïèâøèéñß ê ãîðíîìó ñêëîíó ñòàðûé ãîðîä, òðóùîáû è ëåñà  ïëàòî
”àðñèäà â òî÷êè è çàêîðþ÷êè íà êðàñíîé  ðàâíèíå,  íåèçìåííîé  ñî  âðåìåíè,
êîãäà ïåðâûé ÷åëîâåê ñòóïèë íà  ýòó  ïëàíåòó,  îáúßâèë  åå  ñîáñòâåííîñòüþ
ñòðàíû ïîä íàçâàíèåì Ÿïîíèß è ùåëêíóë çàòâîðîì ôîòîàïïàðàòà.
     Ÿ ñìîòðåë, êàê ïîäíèìàåòñß ìàëåíüêîå ñîëíöå, äóìàß: "’àê  âîò  îíî  -
‘îëíöå", ëþáóßñü óìîïîìðà÷èòåëüíîé èãðîé ñâåòà íà îáëàêàõ, êîòîðûå  òßæåëî
âûïîëçàëè èç òåìíîòû è êàðàáêàëèñü ïî êðóòîìó ñêëîíó, êîãäà êî ìíå ïîäîøåë
‹è •åíò.
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü ‘åíàòà ïðèìåò âàñ ïîñëå ñîâåùàíèß. -  Ží  ïåðåäàë
ìíå äâà àëüáîìà äëß ýñêèçîâ, çà êîòîðûìè  êòî-òî  èç  ïîìîùíèêîâ  ƒëàäñòîí
ñëåòàë â „îì ðàâèòåëüñòâà. - àäåþñü, âû  ïîíèìàåòå,  ÷òî  îñå  óâèäåííîå
âàìè íà ýòîì ñîâåùàíèè ñîâåðøåííî ñåêðåòíî?
     Ÿ ïîíßë: ýòî ïðèêàç, à íå âîïðîñ.
     ˜èðîêèå áðîíçîâûå äâåðè ðàñïàõíóëèñü.  ‡àæãëèñü  ñâåòèëüíèêè,  îçàðèâ
ïàíäóñ è ëåñòíèöó ñ êîâðîâîé äîðîæêîé, âåäóùèå ê ñòîëó ‚îåííîãî  Šàáèíåòà.
Ží ñòîßë íà åäèíñòâåííîì îñòðîâêå ñâåòà ïîñðåäè ïðîñòîðíîãî,  ïîãðóæåííîãî
âî òüìó ïîìåùåíèß,  íàïîìèíàþùåãî  áîëüøóþ  óíèâåðñèòåòñêóþ  àóäèòîðèþ.  Š
ñòîëó ðèíóëèñü àäúþòàíòû: ïðîâîðíî îòîäâèãàß  ñòóëüß,  îíè  óêàçàëè  ñâîèì
íà÷àëüíèêàì ìåñòà è âíîâü ñëèëèñü ñ òåìíîòîé. ‘êðåïß ñåðäöå  ß  ïîâåðíóëñß
ñïèíîé ê âîñõîäßùåìó ñîëíöó Œàðñà è ñïóñòèëñß âñëåä çà  îñòàëüíûìè  â  ýòó
ßìó.


     ‘îâåùàíèå âåëè ãåíåðàë Œîðïóðãî è  òðîéêà  êîìàíäóþùèõ  ‚Š‘.  ‡äåøíèå
íàãëßäíûå ïîñîáèß óøëè íà íåñêîëüêî ñâåòîâûõ  ëåò  âïåðåä  îò  ïðèìèòèâíûõ
ïàíåëåé  è  ãîëîãðàìì  „îìà  ðàâèòåëüñòâà.  Œû   îêàçàëèñü   â   îãðîìíîì
ïëàíåòàðèè, ñïîñîáíîì ïðè íåîáõîäèìîñòè âìåñòèòü  íå  ìåíåå  âîñüìè  òûñß÷
ñòóäåíòîâ  è  ïðåïîäàâàòåëåé.  ’üìà  ïîä   êóïîëîì   ìãíîâåííî   îçàðèëàñü
âûñîêî÷åòêèìè ãîëîãðàììàìè è ñõåìàìè âåëè÷èíîé ñ  ïîëå  äëß  íóëüáîëëà.  ‚
ýòîì áûëî ÷òî-òî æóòêîå.
     ‘îäåðæàíèå ñîîáùåíèé ïóãàëî íå ìåíüøå, ÷åì àíòóðàæ.
     - …ùå ÷óòü-÷óòü, è ìû ïðîèãðàåì áèòâó çà ƒèïåðèîí,  -  ñóõî  çàêëþ÷èë
Œîðïóðãî. - ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå ìû äîáüåìñß íè÷üåé, åñëè ñóìååì  óäåðæàòü  îé
çà ïðåäåëàìè ñòðàòåãè÷åñêîãî ðàéîíà, òî åñòü â ðàäèóñå ïßòè àñòðîåäèíèö îò
ñèíãóëßðíîé ñôåðû íóëü-êàíàëà.  ðè÷åì  íàì  ïðèäåòñß  ïîñòîßííî  îòðàæàòü
àòàêè  èõ  ìàëûõ  êîðàáëåé.  ‚  õóäøåì  -  áóäåì  âûíóæäåíû  îòñòóïèòü  íà
îáîðîíèòåëüíûå ïîçèöèè è ïðîèçâåñòè ýâàêóàöèþ ôëîòà è ãðàæäàí ƒåãåìîíèè, à
ƒèïåðèîí îòäàòü ðîäßãàì.
     - € ãäå æå îáåùàííûé ñîêðóøèòåëüíûé óäàð? - ñïðîñèë  ñåíàòîð  Šîë÷åâ,
ñèäåâøèé âî ãëàâå ðîìáîîáðàçíîãî ñòîëà. - ƒäå âàøà "ðåøèòåëüíàß àòàêà"  íà
îé?
     Œîðïóðãî îòêàøëßëñß, áóäòî ñîáèðàëñß îòâåòèòü, è âçãëßíóë íà àäìèðàëà
àñèòó. ’îò âñòàë. Šàçàëîñü, õìóðîå ëèöî àäìèðàëà ïàðèò â òåìíîòå îòäåëüíî
îò åãî òåëà - íà íåì áûë ÷åðíûé ìóíäèð, ñëèâàþùèéñß ñ òåìíîòîé  çàëà.  òî
ìíå íàïîìíèëî... î ß íå  ñòàë  âñïîìèíàòü,  ÷òî.  Ÿ  ïðåäïî÷åë  ïåðåâåñòè
âçãëßä íà ëèöî Œåéíû  ƒëàäñòîí,  ïîäñâå÷åííîå  ñèßíèåì  êàðò  è  äèàãðàìì,
ïàðèâøèõ íàä íàøèìè ãîëîâàìè, êàê  îáúåìíàß  ðàçíîöâåòíàß  òåíü  äàìîêëîâà
ìå÷à. óìàæíûé àëüáîì ìíå íàäîåë, è  òåïåðü  ß  âîäèë  ïåðîì  ïî  ñêëàäíîé
äåìîíñòðàöèîííîé ïàíåëè.
     - ‚î-ïåðâûõ, íàøè ðàçâåääàííûå î îßõ  îêàçàëèñü  ñêóäíûìè  ïî  íàøåé
âèíå, - íà÷àë àñèòà. îä  êóïîëîì  òóò  æå  âñïûõíóëè  íîâûå  ãðàôèêè.  -
‡îíäû-ðàçâåä÷èêè è  ñòàíöèè  ñëåæåíèß  íå  ìîãëè  èäåíòèôèöèðîâàòü  êàæäóþ
åäèíèöó êî÷åâîãî ôëîòà ðîäßã. ‚ ðåçóëüòàòå ðåàëüíàß áîåâàß  ìîùü  äàííîãî
îß  áûëà  ñåðüåçíî  íåäîîöåíåíà.  àøè  ïîïûòêè  ïðîðâàòü  èõ  îáîðîíó  ñ
èñïîëüçîâàíèåì ïàëóáíûõ èñòðåáèòåëåé  è  ôàêåëüùèêîâ  îêàçàëèñü  íå  ñòîëü
óñïåøíûìè, êàê îæèäàëîñü.
     ‚î-âòîðûõ,   íåîáõîäèìîñòü    ñîõðàíßòü    ÷ðåçâû÷àéíî    ïðîòßæåííûé
îáîðîíèòåëüíûé ïåðèìåòð ñèñòåìû ƒèïåðèîíà ëåãëà òßæêèì ãðóçîì íà îáå  íàøè
ýñêàäðû;  âûäåëåíèå  òßæåëûõ  êîðàáëåé  â   êîëè÷åñòâå   äîñòàòî÷íîì   äëß
îñóùåñòâëåíèß  íàñòóïàòåëüíûõ  äåéñòâèé  â  òî  âðåìß  íå   ïðåäñòàâëßëîñü
âîçìîæíûì.
     Šîë÷åâ ïðåðâàë åãî.
     - €äìèðàë, âû óòâåðæäàåòå, ÷òî ìû íå ìîæåì ðàçáèòü âðàãà èëè õîòß  áû
îòáèòü àòàêè ðîäßã íà ñèñòåìó ƒèïåðèîíà èç-çà íåõâàòêè, êîðàáëåé.  Ÿ  âàñ
ïðàâèëüíî ïîíßë?
     àñèòà ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà  ñåíàòîðà,  è  ß  âñïîìíèë  êàðòèíó,
èçîáðàæàâøóþ ñàìóðàß, êîòîðûé ñîáèðàëñß îáíàæèòü ìå÷ äëß õàðàêèðè.
     - ðàâèëüíî, ñåíàòîð Šîë÷åâ.
     - Žäíàêî íà çàñåäàíèè êàáèíåòà íå äàëåå, ÷åì îäíó ñòàíäàðòíóþ  íåäåëþ
íàçàä, âû çàâåðßëè íàñ, ÷òî äâóõ ýñêàäð äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñïàñòè  ƒèïåðèîí
îò âòîðæåíèß è ðàçîðåíèß, à òàêæå íàíåñòè ýòîìó îþ ñîêðóøèòåëüíûé óäàð. ‚
÷åì äåëî, àäìèðàë?
     àñèòà âûïðßìèëñß âî âåñü ðîñò - îí áûë òåïåðü âûøå Œîðïóðãî, íî  âñå
ðàâíî íèæå ñðåäíåãî æèòåëß ‘åòè, - è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ƒëàäñòîí.
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ß óæå îáúßñíèë,  ïî÷åìó  ñëåäóåò  èçìåíèòü  íàøó
ñòðàòåãèþ. Œîæåò áûòü, ìíå ñíîâà îáúßâèòü î íà÷àëå ñîâåùàíèß?
     Œåéíà ƒëàäñòîí îáëîêîòèëàñü î ñòîë,  ïîäïåðåâ  ãîëîâó  ëàäîíüþ,  âñåì
ñâîèì âèäîì âûðàæàß íàïðßæåííîå âíèìàíèå è óñòàëîñòü.
     - €äìèðàë, - íà÷àëà îíà òèõî, -  ß  ñ÷èòàþ  âîïðîñ  ñåíàòîðà  Šîë÷åâà
âïîëíå îòíîñßùèìñß ê äåëó. î ß äóìàþ òàêæå,  ÷òî  ñèòóàöèß,  îáðèñîâàííàß
âàìè ñåãîäíß è íà ïðåäûäóùèõ ñîâåùàíèßõ,  ãîâîðèò  ñàìà  çà  ñåáß.  -  Žíà
ïîâåðíóëàñü ê Šîë÷åâó.  -  ƒàáðèýëü,  ìû  îøèáëèñü.  ðè  ýòîì  êîëè÷åñòâå
çàäåéñòâîâàííûõ ñèë ìû ïîëó÷àåì ïàò - ýòî â ëó÷øåì ñëó÷àå. ðîäßãè ïîäëåå,
êðåï÷å è ãîðàçäî ìíîãî÷èñëåííåå,  ÷åì  ìû  ïðåäïîëàãàëè.  -  Žíà  ïåðåâåëà
âçãëßä íà àñèòó. - €äìèðàë, ñêîëüêî êîðàáëåé âàì òðåáóåòñß?
     àñèòà çàêóñèë  ãóáó,  î÷åâèäíî,  ðàñòåðßííûé:  îí  íèêàê  íå  îæèäàë
óñëûøàòü ýòîò âîïðîñ â íà÷àëå ñîâåùàíèß. ‚çãëßíóâ  íà  Œîðïóðãî  è  ïðî÷èõ
ãåíåðàëîâ, îí ðåøèòåëüíî ñöåïèë  ðóêè  íà  æèâîòå,  êàê  ðàñïîðßäèòåëü  íà
ïîõîðîíàõ.
     - „âåñòè. î ìåíüøåé ìåðå äâåñòè âîåííûõ êîðàáëåé ïåðâîãî êëàññà.
     àçäàëñß ñêðèï ìíîæåñòâà ñèäåíèé. Ÿ  ïîäíßë  ãëàçà  îò  ðèñóíêà:  âñå
ïåðåøåïòûâàëèñü, ðàñòåðßííî îçèðàßñü ïî  ñòîðîíàì.  Žäíà  ƒëàäñòîí  ñèäåëà
íåâîçìóòèìî. ’îëüêî ÷åðåç ñåêóíäó ß äîãàäàëñß, â ÷åì äåëî.
     ‚î âñåõ ‚Š‘ íå íàñ÷èòûâàëîñü è  øåñòèñîò  òàêèõ  êîðàáëåé.  ˆ  êàæäûé
ñòîèë öåëîå ñîñòîßíèå. ‘÷èòàííûì ìèðàì áûëî  ïî  êàðìàíó  ïîñòðîèòü  áîëåå
îäíîãî-äâóõ áîåâûõ çâåçäîëåòîâ ëèíåéíîãî êëàññà, à  êîëîíèàëüíóþ  ïëàíåòó,
âîçìå÷òàâøóþ î ñîáñòâåííîé ýñêàäðèëüå ôàêåëüùèêîâ ñ äâèãàòåëßìè  •îóêèíãà,
æäàëî  ïîëíîå  áàíêðîòñòâî.  Žäíàêî  ëþáîé  èç   ýòèõ   êîðàáëåé   îáëàäàë
ôàíòàñòè÷åñêîé ìîùüþ: óäàðíûé  àâèàíîñåö  ìîã  îïóñòîøèòü  öåëóþ  ïëàíåòó,
ñîåäèíåíèå,  ñîñòîßùåå  èç  êðåéñåðîâ  è  ýñìèíöåâ,  -  âçîðâàòü   çâåçäó.
åñîìíåííî, ÷òî ñîñðåäîòî÷åííûå  â  ñèñòåìå  ƒèïåðèîíà  êîðàáëè  ƒåãåìîíèè
ìîãëè  -  áóäó÷è  ðàçîñëàííûìè  âî  âñå  êîíöû  ‘åòè  ïî   íóëü-ôàðâàòåðàì
òðàíñïîðòíîé ìàòðèöû ‚Š‘ - ñîêðóøèòü áîëüøèíñòâî åå çâåçäíûõ ñèñòåì. ‚åêîì
ðàíåå õâàòèëî ïîëóñîòíè òàêèõ êîðàáëåé, î êîòîðûõ  ãîâîðèë  àñèòà,  ÷òîáû
óíè÷òîæèòü ôëîò ƒëåííîí-•àéòà è âûæå÷ü êàëåíûì æåëåçîì ñàìûå êîðíè ìßòåæà.
     ˆ âñå æå àñèòà òðåáîâàë, ÷òîáû â ñèñòåìó ƒèïåðèîíà áûëè ââåäåíû  „‚…
’…’ˆ  âñåãî  ôëîòà  ƒåãåìîíèè  ñðàçó.  Ÿ  êîæåé  îùóòèë,  êàê  ïî   ðßäàì
ýëåêòðè÷åñêîé èñêðîé ïðîáåæàëà òðåâîãà.
     ‘åíàòîð èøî ñ ‚îçðîæäåíèß-‚åêòîð íàáðàëàñü õðàáðîñòè ïåðâîé:
     -  €äìèðàë,  âåäü  ìû  íèêîãäà  åùå  íå  îñóùåñòâëßëè  òàêîé  ïëîòíîé
êîíöåíòðàöèè êîñìè÷åñêèõ ñèë, íå òàê ëè?
     ƒîëîâà àñèòû ïîâåðíóëàñü ïëàâíî, êàê íà ïîäøèïíèêàõ. ‘äâèíóòûå áðîâè
ïî-ïðåæíåìó òîïîðùèëèñü:
     - ƒîñïîæà èøî, íèêîãäà åùå áóäóùåå ƒåãåìîíèè  íå  çàâèñåëî  â  òàêîé
ñòåïåíè îò äåéñòâèé ôëîòà.
     - „à, ß ïîíèìàþ, - êèâíóëà èøî. - î ß õîòåëà  áû  óçíàòü,  êàê  ýòî
ñêàæåòñß íà îáîðîíå ‘åòè â äðóãèõ ìåñòàõ. å ñëèøêîì  ëè  ýòî  ðèñêîâàííûé
øàã?
     àñèòà ÷òî-òî ðßâêíóë, è ãðàôèêè ïîä èñïîëèíñêèì êóïîëîì çàâåðòåëèñü,
ðàñïîëçëèñü òóìàííûìè êëî÷üßìè  è  âíîâü  ñãóñòèëèñü  â  óìîïîìðà÷èòåëüíóþ
ïàíîðàìó. ‡àáåëåë  Œëå÷íûé  óòü,  óâèäåííûé  èç  òî÷êè,  ïðèïîäíßòîé  íàä
ïëîñêîñòüþ ãàëàêòè÷åñêîãî ýêâàòîðà. ’óò  æå  óãîë  çðåíèß  èçìåíèëñß  -  ñ
ãîëîâîêðóæèòåëüíîé ñêîðîñòüþ íàñ ïîòàùèëî ê îäíîìó èç ñïèðàëüíûõ  ðóêàâîâ,
è âïåðåäè ïîâèñëà ãîëóáàß ïàóòèíà  íóëü-òðàíñïîðòíîé  ñåòè,  ïðîíèçûâàþùåé
ƒåãåìîíèþ: çîëîòîå íåðîâíîå  ßäðî  ñ  øèïàìè  è  ëîæíîíîæêàìè,  îêðóæåííîå
çåëåíûì íèìáîì ðîòåêòîðàòà. à ôîíå  ãðîìàäíîé  ãàëàêòèêè  ‘åòü  êàçàëàñü
íåóìåëûì íàáðîñêîì, ïðè÷óäîé äåòñêîé ôàíòàçèè - è ïðè âñåé  óíèçèòåëüíîñòè
ýòîãî îùóùåíèß îíî â òî÷íîñòè îòðàæàëî ïîëîæåíèå äåë.
     ‚íåçàïíî ïî  èçîáðàæåíèþ  ïðîáåæàëà  ðßáü,  è  ‘åòü  ñ  ðîòåêòîðàòîì
ðàçðîñëèñü äî ðàçìåðîâ ‚ñåëåííîé. ‹èøü íà çàäíåì  ïëàíå  -  ðàäè  ñîçäàíèß
ïåðñïåêòèâû - ìåðöàëè ñîòíè çâåçä.
     -  åðåä  âàìè  äèñïîçèöèß  ïîäðàçäåëåíèé  íàøåãî  ôëîòà,  -  îáúßâèë
àäìèðàë. ‚íóòðè çîëîòîãî ïßòíà è çà åãî ïðåäåëàìè çàæãëîñü íåñêîëüêî ñîòåí
ßðêî-îðàíæåâûõ îãîíüêîâ. îëüøå âñåãî èõ áûëî âîêðóã çàõîëóñòíîé çâåçäû, â
êîòîðîé ß íå ñðàçó óçíàë ñâåòèëî ƒèïåðèîíà. - € ýòî îè ðîäßã - ïî  ñàìûì
ñâåæèì íàáëþäåíèßì. - îßâèëàñü äþæèíà  êðàñíûõ  ëèíèé.  ‘òðåëêè  è  ñèíèå
ïóíêòèðíûå õâîñòû óêàçûâàëè íàïðàâëåíèß èõ äâèæåíèß.  „àæå  ñòîëü  êðóïíûé
ìàñøòàá íå ïîêàçûâàë âòîðæåíèß êàêèõ-ëèáî îåâ â ïðîñòðàíñòâî ƒåãåìîíèè  -
çà èñêëþ÷åíèåì îäíîãî èç íèõ,  ñàìîãî  êðóïíîãî,  êîòîðûé,  ðåçêî  èçìåíèâ
êóðñ, íàïðàâëßëñß ê ñèñòåìå ƒèïåðèîíà.
     Ÿ çàìåòèë, ÷òî ýñêàäðû ‚Š‘ â îñíîâíîì îòñëåæèâàþò  ïåðåìåùåíèß  îåâ,
åñëè íå ñ÷èòàòü ñêîïëåíèé êîðàáëåé âáëèçè áàç  è  íà  îðáèòàõ  íåñïîêîéíûõ
ìèðîâ òèïà Œàóè-Žáåòîâàííîé, ðåøèè è Šóì-èßäà.
     - €äìèðàë, - ñêàçàëà  ƒëàäñòîí,  îòìàõèâàßñü  îò  êîììåíòàðèåâ.  -  Ÿ
äóìàþ, âû ïîçàáîòèëèñü ðàññ÷èòàòü  âðåìß  ïåðåäèñëîêàöèè  ôëîòà  â  ñëó÷àå
íàðóøåíèß ãðàíèöû â êàêîé-òî äðóãîé òî÷êå.
     à õìóðîì ëèöå àñèòû ïîßâèëîñü ÷òî-òî, ìîãóùåå ñîéòè çà óëûáêó.
     - „à, ðàçóìååòñß, ãîñïîæà ñåêðåòàðü, - ñíèñõîäèòåëüíî îòâåòèë  îí.  -
…ñëè âû îáðàòèëè âíèìàíèå, áëèæàéøèå îè, êðîìå  òîãî,  ÷òî  ó  ƒèïåðèîíà,
íàõîäßòñß íà çíà÷èòåëüíîì  ðàññòîßíèè.  -  Œû  óâèäåëè  ñêîïëåíèå  êðàñíûõ
âåêòîðîâ ïîä çîëîòûì îáëàêîì, ãäå, êàê ß ïðåäïîëàãàë, íàõîäèëèñü  åáåñíûå
‚ðàòà,  îùà  îãîâ  è  åçáðåæíîå  Œîðå.   ‚   òàêîì   ìàñøòàáå   ðîäßãè
äåéñòâèòåëüíî êàçàëèñü âåñüìà îòäàëåííîé óãðîçîé. - Œû  îòìå÷àåì  ìèãðàöèè
îåâ ïî âîçìóùåíèßì ïîëß •îóêèíãà,  çàñå÷åííûìè  ïîñòàìè  ïðîñëóøèâàíèß  â
‘åòè è çà  åå  ïðåäåëàìè.  Šðîìå  òîãî,  íàøè  çîíäû-ðàçâåä÷èêè  ðåãóëßðíî
îïðåäåëßþò ðàçìåðû èõ è íàïðàâëåíèå äâèæåíèß.
     - Šàê ðåãóëßðíî, àäìèðàë? - ïåðåáèë åãî ñåíàòîð Šîë÷åâ.
     - î êðàéíåé ìåðå îäèí ðàç â  íåñêîëüêî  ëåò,  -  îòðåçàë  àñèòà.  -
‘ëåäóåò  ó÷åñòü,  ÷òî  ñóáúåêòèâíàß  ïðîäîëæèòåëüíîñòü  ðåéñà   ñîñòàâëßåò
íåñêîëüêî ìåñßöåâ. „àæå íà ãèïåðñêîðîñòè ïîëåò çàíèìàåò äî äâåíàäöàòè  ëåò
ïî íàøåìó âðåìåíè.
     - …ñëè  íàáëþäåíèß  ïðîâîäßòñß  ñ  èíòåðâàëàìè  â  íåñêîëüêî  ëåò,  -
íàñòàèâàë ñåíàòîð, - îòêóäà âàì èçâåñòíî, ãäå ñåé÷àñ íàõîäßòñß îè?
     - „âèãàòåëè ñïèí-çâåçäîëåòîâ íå ëãóò, ñåíàòîð, - ïðîãîâîðèë àñèòà  ñ
íîòêàìè ìåòàëëà â ãîëîñå. - ‚îçìóùåíèß ïîëß •îóêèíãà ïîääåëàòü íåâîçìîæíî.
’î, ÷òî ìû âèäèì, - ïîëîæåíèå ñîòåí èëè,  â  ñëó÷àå  êðóïíûõ  îåâ,  òûñß÷
îòäåëüíûõ ðàáîòàþùèõ äâèãàòåëåé íà äàííûé ìîìåíò. ôôåêò •îóêèíãà, êàê âàì
èçâåñòíî, ðàñïðîñòðàíßåòñß áåç çàïàçäûâàíèß âî âðåìåíè.
     - „à, - îòîçâàëñß Šîë÷åâ òåì æå ðîâíûì è áåñöâåòíûì òîíîì. - î  ÷òî,
åñëè îè äâèæóòñß ìåäëåííåå ñïèí-çâåçäîëåòîâ?
     àñèòà óëûáíóëñß ïî-íàñòîßùåìó:
     - Œåäëåííåå ñêîðîñòè ñâåòà, ñåíàòîð?
     - ‚îò èìåííî.
     Œîðïóðãî è äðóãèå âîåííûå ïîêà÷àëè ãîëîâàìè, ïûòàßñü  ñêðûòü  óëûáêè.
’îëüêî êàïèòàí 3-ãî ðàíãà ‚èëüßì €äæóíòà ‹è âíèìàòåëüíî, ñ ñåðüåçíûì ëèöîì
âñëóøèâàëñß â äèàëîã.
     - ðè äâèæåíèè ìåäëåííåå  ñêîðîñòè  ñâåòà,  -  íàçèäàòåëüíî  ïðîèçíåñ
àäìèðàë àñèòà, - íàøèì ïðàïðàâíóêàì ïðèäåòñß çàäóìàòüñß, êàê ïðåäóïðåäèòü
î âòîðæåíèè ñâîèõ âíóêîâ.
     Šîë÷åâ íå ñäàâàëñß. Ží óêàçàë òóäà, ãäå  áëèæàéøèé  ê  ƒåãåìîíèè  îé
ñîâåðøàë âèðàæ íàä åáåñíûìè ‚ðàòàìè.
     - €  åñëè  âîò  ýòè  ïîïûòàþòñß  ïðèáëèçèòüñß  ê  íàì,  íå  èñïîëüçóß
äâèãàòåëåé •îóêèíãà?
     àñèòà òßæåëî âçäîõíóë. Ž÷åâèäíî, åãî ðàçäðàæàëè ýòè íåëåïûå  ïîïûòêè
óâåñòè îáñóæäåíèå â ñòîðîíó.
     - ‘åíàòîð, óâåðßþ âàñ, åñëè ýòîò îé îòêëþ÷èò äâèãàòåëè è  òîò÷àñ  æå
âîçüìåò êóðñ íà ‘åòü, - àñèòà ïðèêðûë  ãëàçà,  êîíñóëüòèðóßñü  ñî  ñâîèìè
èìïëàíòàìè è ëèíèßìè ñâßçè, - îí ïðèáëèçèòñß ê íàøèì ãðàíèöàì ÷åðåç äâåñòè
òðèäöàòü ñòàíäàðòîëåò. àñ ñ âàìè ýòà áåäà îáîéäåò.
     Œåéíà  ƒëàäñòîí  ïîäàëàñü  âïåðåä,  è   âçîðû   âñåõ   ïðèñóòñòâóþùèõ
íåìåäëåííî îáðàòèëèñü ê íåé.  Ÿ  îòïðàâèë  ïðåäûäóùèé  íàáðîñîê  â  ïàìßòü
äåìïàíåëè è íà÷àë íîâûé.
     -  €äìèðàë,  ìíå  äóìàåòñß  ãëàâíûé  ïðåäìåò  íàøåé  òðåâîãè  -   ýòî
áåñïðåöåäåíòíàß êîíöåíòðàöèß ñèë  âáëèçè  ƒèïåðèîíà.  îëó÷àåòñß,  ÷òî  ìû
êëàäåì âñå ßéöà â îäíó êîðçèíó.
     ‚îêðóã ñòîëà çàóëûáàëèñü. ƒëàäñòîí áûëà  çíàìåíèòà  ñâîåé  ëþáîâüþ  ê
äðåâíèì àíåêäîòàì,  ñëîâå÷êàì  è  àôîðèçìàì  -  òàê  ïðî÷íî  çàáûòûì,  ÷òî
íåïîñâßùåííûì îíè êàçàëèñü ñîâåðøåííî íîâûìè. ‚îò è ñåé÷àñ  ïðèñóòñòâóþùèå
ïðèíßëè çà âîñõèòèòåëüíóþ îñòðîòó ñòàðèííóþ ïîãîâîðêó.
     - ’àê ìû äåéñòâèòåëüíî êëàäåì âñå ßéöà â îäíó êîðçèíó? - äîïûòûâàëàñü
îíà.
     àñèòà øàãíóë ê ñòîëó è ïîëîæèë íà  íåãî  ëàäîíè.  „ëèííûå  ïàëüöû  ñ
ñèëîé íàäàâèëè íà äåðåâî. ‚ ýòîì æåñòå áûë âåñü àñèòà, íåâûñîêèé  ïîæèëîé
÷åëîâåê ñ íåñãèáàåìûì õàðàêòåðîì, îäèí èç òåõ  íåìíîãèõ,  êòî  áåç  îñîáûõ
óñèëèé äîáèâàåòñß âñåîáùåãî âíèìàíèß è áåñïðåêîñëîâíîãî ïîâèíîâåíèß.
     - åò, ãîñïîæà ƒëàäñòîí, íå êëàäåì. -  å  ïîâîðà÷èâàßñü,  îí  óêàçàë
ðóêîé íà èçîáðàæåíèå íàä ñâîåé ãîëîâîé è  ïîçàäè  ñåáß.  -  ëèæàéøèå  îè
äîñòèãíóò ïðîñòðàíñòâà ƒåãåìîíèè ëèøü ÷åðåç äâà ìåñßöà  äâèæåíèß  íà  òßãå
•îóêèíãà, à ýòî öåëûõ òðè ãîäà íàøåãî âðåìåíè. € êîðàáëßì  ‚Š‘  â  ñèñòåìå
ƒèïåðèîíà  -  äàæå  ó÷èòûâàß  áîåâóþ  îáñòàíîâêó  è  èõ  ðàçáðîñàííîñòü  -
ïîíàäîáèòñß ìåíåå ïßòè ÷àñîâ, ÷òîáû ïåðåíåñòèñü â ëþáîé ðàéîí ‘åòè.
     - î ýòî íå îòíîñèòñß ê ñîåäèíåíèßì çà  ïðåäåëàìè  ‘åòè,  -  çàìåòèëà
ñåíàòîð èøî. - Šîëîíèè íå ìîãóò îñòàòüñß áåç çàùèòû!
     àñèòà ñíîâà âçìàõíóë ðóêîé:
     - „âåñòè âîåííûõ êîðàáëåé, êîòîðûå ðåøàò ñóäüáó ƒèïåðèîíà,  íàõîäßòñß
â ‘åòè èëè èìåþò ñîáñòâåííûå ñðåäñòâà ïåðåíîñà.  è  îäíîé  èç  àâòîíîìíûõ
åäèíèö, ïðèïèñàííûõ ê êîëîíèßì, ìû íå êîñíåìñß.
     ƒëàäñòîí óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
     - î ÷òî áóäåò, åñëè  ðîäßãè  ïîâðåäßò  ïîðòàë  ƒèïåðèîíà  èëè  äàæå
çàõâàòßò åãî?
     î åðçàíüþ, êèâêàì è âçäîõàì ïðèñóòñòâóþùèõ ãðàæäàíñêèõ ëèö ß  ïîíßë,
÷òî îíà âûñêàçàëà âñåîáùåå îïàñåíèå.
     îòèðàß ðóêè, àñèòà âíîâü ïîäíßëñß íà ïîäèóì, âèäèìî,  îáðàäîâàííûé,
÷òî ñ ïóñòßêàìè ïîêîí÷åíî.
     - Žòëè÷íûé âîïðîñ! …ãî óæå ïîäíèìàëè íà ïðåäûäóùèõ ñîâåùàíèßõ.  î  ß
âñå-òàêè îñòàíîâëþñü íà íåì. ‚î-ïåðâûõ, ó íàñ áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî ñðåäñòâ
ïåðåíîñà. ‚ äàííûé ìîìåíò â ñèñòåìå äâà  "ïðûãóíà".  ëàíèðóåòñß  ââåäåíèå
åùå òðåõ â ñîñòàâå ýñêàäðû ïîääåðæêè. ‚åðîßòíîñòü  óíè÷òîæåíèß  âñåõ  ïßòè
êîðàáëåé î÷åíü, î÷åíü  ìàëà...  ïîïðîñòó  íè÷òîæíà.  ‘  ó÷åòîì  òîãî,  êàê
óâåëè÷èòñß  íàø  îáîðîíèòåëüíûé  ïîòåíöèàë  ñ  ïðèáûòèåì  íîâîé   ýñêàäðû.
‚î-âòîðûõ, âåðîßòíîñòü çàõâàòà íåïîâðåæäåííûõ âîåííûõ ïîðòàëîâ è âòîðæåíèß
÷åðåç íèõ â ‘åòü  ðàâíà  íóëþ.  Šàæäûé  êîðàáëü  -  êàæäûé  èíäèâèäóóì!  -
âõîäßùèé   â   ïîðòàë   ‚Š‘,   îïîçíàåòñß   ïî    ñóïåðíàäåæíûì    êîäîâûì
ìèêðîòðàíñïîíäåðàì, êîòîðûå åæåäíåâíî ïåðåïðîãðàììèðóþòñß...
     - € åñëè ðîäßãè  ðàñøèôðóþò  ýòè  êîäû  èëè  ââåäóò  ñîáñòâåííûå?  -
ñïðîñèë ñåíàòîð Šîë÷åâ.
     - ˆñêëþ÷åíî. - àñèòà ðàñõàæèâàë ïî ïîäèóìó âçàä-âïåðåä, çàëîæèâ ðóêè
çà ñïèíó. - ‘ìåíà  êîäîâ  ïðîèçâîäèòñß  åæåäíåâíî  ñ  ïîìîùüþ  îäíîðàçîâûõ
èíôîìàòðèö, ïîñòóïàþùèõ ïî ìóëüòèëèíèè ‚Š‘ èç ‘åòè...
     - ˆçâèíèòå, - ñêàçàë ß, ñàì óäèâèâøèñü, ÷òî ïîñìåë ðàñêðûòü ðîò, - íî
ñåãîäíß óòðîì ß ñîâåðøèë êðàòêóþ ïîåçäêó â ñèñòåìó ƒèïåðèîíà è íå  çàìåòèë
íèêàêèõ òðàíñïîíäåðîâ.
     åñêîëüêî ÷åëîâåê ïîâåðíóëèñü â ìîþ  ñòîðîíó.  €äìèðàë  àñèòà  ñíîâà
èçîáðàçèë èç ñåáß ñîâó ñ ãîëîâîé íà àíòèôðèêöèîííûõ ïîäøèïíèêàõ.
     - ˆ òåì íå ìåíåå, ãîñïîäèí  ‘åâåðí,  -  ñóõî  ïðîèçíåñ  îí,  -  âû  è
ãîñïîäèí  •åíò  áûëè  áåçáîëåçíåííî  è  íåçàìåòíî  ïîìå÷åíû  èíôðàêðàñíûìè
ëàçåðàìè íà îáîèõ êîíöàõ íóëü-êàíàëà.
     Ÿ êèâíóë, ìèìîëåòíî óäèâèâøèñü, ÷òî àäìèðàë çàïîìíèë ìîþ ôàìèëèþ,  íî
òóò æå ñîîáðàçèë, ÷òî è ó íåãî åñòü èìïëàíòû.
     - ‚-òðåòüèõ, - ïðîäîëæàë àñèòà, áóäòî ß åãî íå ïðåðûâàë, - äàæå åñëè
íåâîçìîæíîå ñëó÷èòñß, è ñèëû ðîäßã ñëîìèâ  íàøó  îáîðîíó,  çàõâàòßò  íàøè
ïîðòàëû, îáìàíóò ñóïåðíàäåæíóþ ñèñòåìó  ïðîïóñêíûõ  êîäîâ  è  ñïðàâßòñß  ñ
òåõíèêîé, êîòîðàß èì  àáñîëþòíî  íåçíàêîìà,  êîòîðóþ  ìû  îõðàíßåì  îò  èõ
ïîñßãàòåëüñòâ óæå áîëåå ÷åòûðåõ âåêîâ, - äàæå  òîãäà  èõ  óñèëèß  îêàæóòñß
íàïðàñíûìè,  ïîñêîëüêó  âñå   ïåðåäâèæåíèß   âîéñê   íà   ƒèïåðèîí   áóäóò
ïðîèçâîäèòüñß òðàíçèòîì ÷åðåç áàçó Œàäõüß.
     - Šàêóþ-êàêóþ? - ñïðîñèëè âñå õîðîì.
     Ÿ ñëûøàë ýòî íàçâàíèå - "Œàäõüß" - òîëüêî îò ‹àìèè  ðîí,  êîãäà  îíà
ðàññêàçûâàëà î ñìåðòè êëèåíòà. àñèòà ïðîèçíîñèë ýòî  ñëîâî  òàê  æå,  êàê
îíà, - "Œýäüå".
     - Œàäõüß, - óäîâëåòâîðåííî ïîâòîðèë àñèòà, óëûáàßñü âî âåñü ðîò. òî
áûëà íàñòîßùàß ìàëü÷èøåñêàß óëûáêà. - å çàïðàøèâàéòå ñâîè êîìëîãè, äàìû è
ãîñïîäà. - Œàäõüß - "÷åðíàß" ñèñòåìà. …å íåò íè â  îäíîì  èç  ñïèñêîâ  èëè
ãðàæäàíñêèõ àòëàñîâ íóëü-ñåòè. Œû áåðåæåì åå äëß ýêñòðåìàëüíûõ ñèòóàöèé. ‚
íåé âñåãî îäíà ïðèãîäíàß äëß æèçíè ïëàíåòà, ïîäõîäßùàß òîëüêî  äëß  äîáû÷è
ðóäû è íàøèõ áàç. Œàäõüß - íàøà  ðåçåðâíàß  îáîðîíèòåëüíàß  ïîçèöèß.  …ñëè
ñëó÷èòñß  íåâîçìîæíîå  è  êîðàáëè  ðîäßã  ïðîðâóòñß  â  íàøè  ïîðòàëû   ó
ƒèïåðèîíà, èõ îòïðàâßò ïðßìèêîì ê Œàäõüå, ãäå íà âûõîäíûå ïîðòàëû íàöåëåíû
áåñ÷èñëåííûå äóëà àâòîìàòè÷åñêèõ îðóäèé. î åñëè íåâîçìîæíîå ñâåðøèòñß åùå
ðàç è èõ ôëîò  ïåðåæèâåò  ïåðåõîä  â  ñèñòåìó  Œàäõüß,  âñå  íóëü-’-êàíàëû
àâòîìàòè÷åñêè ñàìîóíè÷òîæàòñß, è âðàæåñêèå êîðàáëè çàñòðßíóò íà,  ìåëè  âî
ìíîãèõ ãîäàõ îò ãðàíèö ‘åòè.
     - ðåêðàñíî, - ñîãëàñèëàñü ñåíàòîð èøî, - íî  âåäü  è  íàøè  êîðàáëè
çàñòðßíóò. „âå òðåòè íàøåãî ôëîòà îñòàíåòñß â ñèñòåìå ƒèïåðèîíà.
     àñèòà çàñòûë.
     - “âû, ýòî òàê, - ñêàçàë îí. - îýòîìó ñòàâêà è ß íå îäíàæäû âçâåñèëè
âñå ïîñëåäñòâèß ýòîãî ìàëîâåðîßòíîãî, ìîæíî äàæå ñêàçàòü  -  ñòàòèñòè÷åñêè
íåâîçìîæíîãî ñîáûòèß. Œû  ñ÷èòàåì  ýòîò  ðèñê  ïðèåìëåìûì.  …ñëè  ñëó÷èòñß
íåâîçìîæíîå, ó íàñ åùå îñòàíåòñß â  ðåçåðâå  áîëåå  äâóõñîò  êîðàáëåé  äëß
çàùèòû ‘åòè, à â õóäøåì ñëó÷àå ìû ïîòåðßåì ñèñòåìó ƒèïåðèîíà -  íî  ïðåæäå
âñûïëåì ðîäßãàì ïî ïåðâîå ÷èñëî è îòîáüåì ó íèõ îõîòó ê ðàçáîþ. Žäíàêî ìû
îæèäàåì ãîðàçäî áîëåå áëàãîïðèßòíîãî ðåçóëüòàòà. ‘  ó÷åòîì  áûñòðîãî  -  â
òå÷åíèå áëèæàéøèõ âîñüìè ñòàíäàðòî÷àñîâ - ââîäà  äâóõñîò  áîåâûõ  êîðàáëåé
íàøè   ïðîãíîçèñòû   è   Šîíñóëüòàòèâíûé   ñîâåò   ˆñêˆíîâ   ïðåäñêàçûâàþò
99-ïðîöåíòíóþ âåðîßòíîñòü ïîëíîãî ïîðàæåíèß àòàêóþùåãî îß  è  ìèíèìàëüíûå
ïîòåðè ñ íàøåé ñòîðîíû.
     Œåéíà ƒëàäñòîí ïîâåðíóëàñü ê ñîâåòíèêó €ëüáåäî.  ‚  ãóñòîì  ïîëóìðàêå
åãî ïðîåêöèß âûãëßäåëà áåçóïðå÷íî.
     -  ‘îâåòíèê,  ß  íå  çíàëà,  ÷òî  ñ   Šîíñóëüòãðóïïîé   ñîâåòîâàëèñü.
‡àñëóæèâàåò ëè äîâåðèß 99-ïðîöåíòíûé êîýôôèöèåíò?
     €ëüáåäî óëûáíóëñß.
     - ‚ ïîëíîé ìåðå, ãîñïîæà ñåêðåòàðü. ’î÷íûé  êîýôôèöèåíò  -  99,962794
ïðîöåíòà. - Ží óëûáíóëñß åùå øèðå. - ‚û ìîæåòå ñïîêîéíî ïîëîæèòü âñå  ßéöà
â îäíó êîðçèíó. ‚ñå ðàâíî ýòî íåíàäîëãî.
     ‹èöî ƒëàäñòîí îñòàëîñü ñåðüåçíûì.
     -  €äìèðàë,   ñêîëüêî   ïðîäëßòñß   áîåâûå   äåéñòâèß   ïîñëå   ââîäà
ïîäêðåïëåíèé?
     - Žäíà ñòàíäàðòíàß íåäåëß, ãîñïîæà ñåêðåòàðü. Œàêñèìóì.
     ‹åâàß áðîâü ƒëàäñòîí âûãíóëàñü.
     - ’àê áûñòðî?
     - „à, ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     - ƒåíåðàë Œîðïóðãî, êàêîâî ìíåíèå íàçåìíûõ ñèë?
     - Œû ñîãëàñíû ñ àäìèðàëîì, ãîñïîæà ƒëàäñòîí. îäêðåïëåíèß íåîáõîäèìû,
è íåîáõîäèìû ñåé÷àñ. ‘òî òûñß÷ äåñàíòíèêîâ è ïåõîòèíöåâ áóäóò ïåðåïðàâëåíû
íà ƒèïåðèîí íà òðàíñïîðòàõ, ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ îñòàòêàìè îß.
     - ‡à ñåìü ñòàíäàðòîäíåé èëè åùå áûñòðåå?
     - „óìàþ, áûñòðåå.
     - €äìèðàë ‘èíãõ?
     - òî àáñîëþòíî íåîáõîäèìî, ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     - ƒåíåðàë ‚àí ‡åéäò?
     Žäíîãî  çà  äðóãèì  ƒëàäñòîí  îïðàøèâàëà  êîìàíäóþùèõ  ‚Š‘  è  âûñøèõ
îôèöåðîâ. Žíà äàæå ïîèíòåðåñîâàëàñü ìíåíèåì íà÷àëüíèêà Žëèìïèéñêîé  ˜êîëû,
êîòîðûé âåñü ðàçäóëñß îò ãîðäîñòè, óñëûøàâ ñâîå èìß.
     - Šàïèòàí ‹è?
     ‚ñå âçîðû îáðàòèëèñü ê ìîëîäîìó îôèöåðó. ƒåíåðàëû  è  àäìèðàëû  õìóðî
ïðèîñàíèëèñü, è ß  âíåçàïíî  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ‹è  ïîïàë  ñþäà  ïî  ëè÷íîìó
ïðèãëàøåíèþ ñåêðåòàðß ‘åíàòà, à îòíþäü  íå  çàáîòàìè  ïðßìûõ  íà÷àëüíèêîâ.
ƒëàäñòîí, ïî ñëóõàì, óòâåðæäàëà, ÷òî èíèöèàòèâíîñòè è óìó  êàïèòàíà  ìîæåò
ïîçàâèäîâàòü âåñü ƒåíøòàá ‚Š‘. îõîæå, çà ýòî ñîâåùàíèå ìîðßê  ðàñïëàòèòñß
êàðüåðîé.
     Šàïèòàí 3-ãî ðàíãà ‚èëüßì €äæóíòà ‹è  ñìóùåííî  çàøåâåëèëñß  â  ñâîåì
óäîáíîì êðåñëå.
     - ðè âñåì ïî÷òåíèè ê âàì, ãîñïîæà ñåêðåòàðü, ß äîëæåí íàïîìíèòü, ÷òî
ßâëßþñü  ìëàäøèì  îôèöåðîì  ôëîòà  è   íåäîñòàòî÷íî   êîìïåòåíòåí,   ÷òîáû
âûñêàçûâàòü ñâîå ìíåíèå ïî ñòîëü âàæíûì âîïðîñàì.
     ƒëàäñòîí, íå óëûáíóâøèñü, ñëåãêà êèâíóëà åìó:
     -  îíèìàþ,  êàïèòàí  òðåòüåãî   ðàíãà.   ‘ìåþ   âàñ   óâåðèòü,   ÷òî
ïðèñóòñòâóþùèå çäåñü âûñøèå îôèöåðû òîæå ïîíèìàþò ýòî. Žäíàêî â  íàñòîßùèé
ìîìåíò ß áóäó  î÷åíü  ïðèçíàòåëüíà,  åñëè  âû  ïîäåëèòåñü  ñî  ìíîé  ñâîèì
ìíåíèåì.
     ‹è âñêèíóë ãîëîâó. à ìèã â åãî  ãëàçàõ  ìåëüêíóëî  ÷òî-òî  ñòðàííîå:
ïûëêàß óáåæäåííîñòü, è òóò æå îò÷àßíèå çâåðß, ïîïàâøåãî â êàïêàí.
     - •îðîøî, ãîñïîæà ñåêðåòàðü. î  ïðåæäå  ÷åì  âûñêàçàòüñß,  ß  äîëæåí
çàßâèòü, ÷òî òîëüêî ÷óòüå (è ýòî äåéñòâèòåëüíî òîëüêî ÷óòüå: âåäü ß ïîëíûé
íåâåæäà  â  òàêòèêå  ìåæçâåçäíûõ  ñðàæåíèé)  ïîäñêàçûâàåò   ìíå:   ââîäèòü
ïîäêðåïëåíèß îïàñíî. - ‹è øóìíî âûäîõíóë. - òî ÷èñòî  âîåííûé  âçãëßä  íà
ñèòóàöèþ, ãîñïîæà ƒëàäñòîí. Œíå íè÷åãî íå èçâåñòíî î ïîëèòè÷åñêîé âàæíîñòè
çàùèòû ñèñòåìû ƒèïåðèîíà.
     ƒëàäñòîí ïîäàëàñü âïåðåä.
     - ’îãäà î ÷èñòî âîåííîé òî÷êå çðåíèß, êàïèòàí òðåòüåãî ðàíãà.  î÷åìó
âû ïðîòèâ ââîäà ïîäêðåïëåíèé?
     „àæå òóäà, ãäå ß ñèäåë, ÷åðåç âåñü  ñòîë,  äîõîäèë  æàð  îò  ñâèðåïûõ
âçãëßäîâ  êîìàíäóþùèõ.  à  êàïèòàíå  ñêðåñòèëîñü  íåñêîëüêî   ãèãàâàòòíûõ
ëàçåðíûõ ëó÷åé, ïîäîáíûõ òåì, ÷òî  èñïîëüçîâàëèñü  â  äðåâíèõ  èíåðöèîííûõ
òåðìîßäåðíûõ ðåàêòîðàõ. —óäó ïîäîáíî, ÷òî ‹è íå ðàññûïàëñß, íå  âçîðâàëñß,
íå âîñïëàìåíèëñß è íå ðàñïëàâèëñß ïðßìî ó íàñ íà ãëàçàõ.
     - ‘ âîåííîé òî÷êè çðåíèß, - ÷åòêî ïðîèçíåñ ‹è, íåâèäßùå  ãëßäß  ïåðåä
ñîáîé, - äâà âåëè÷àéøèõ ãðåõà,  êàêèå  ìîæåò  ñîâåðøèòü  êîìàíäèð,  -  ýòî
ðàñïûëßòü  ñâîè  ñèëû  è  ý-ý...  êàê  âû,  ãîñïîæà  ‘åêðåòàðü,   èçâîëèëè
âûðàçèòüñß... êëàñòü ßéöà â îäíó êîðçèíó. € â íàøåì ñëó÷àå êîðçèíó  ñïëåëè
äàæå íå ìû.
     ƒëàäñòîí êèâíóëà è îòêèíóëàñü íàçàä, âîíçèâ ïàëüöû â ïîäáîðîäîê.
     - Šàïèòàí, - îò÷åêàíèë ãåíåðàë Œîðïóðãî, è  ß  îáíàðóæèë,  ÷òî  ñëîâà
äåéñòâèòåëüíî ìîæíî âûïëåâûâàòü ñêâîçü çóáû, - òåïåðü, êîãäà âû ñîèçâîëèëè
ïðåïîäàòü íàì ñîâåò, ìîãó ß ñïðîñèòü, ó÷àñòâîâàëè  ëè  âû  êîãäà-íèáóäü  â
êîñìè÷åñêîì ñðàæåíèè?
     - åò, ñýð.
     - ðîõîäèëè ëè âû êàêóþ-íèáóäü ïîäãîòîâêó äëß ó÷àñòèß  â  êîñìè÷åñêèõ
ñðàæåíèßõ, êàïèòàí?
     -  îìèìî  ìèíèìàëüíîé  ïîäãîòîâêè  â  ŽŽ˜,  êîòîðûé   îãðàíè÷èâàåòñß
íåñêîëüêèìè êóðñàìè ïî èñòîðèè, - íåò, ñýð.
     - “÷àñòâîâàëè ëè  êîãäà-íèáóäü  â  ñòðàòåãè÷åñêîì  ïëàíèðîâàíèè  âûøå
óðîâíß... Ÿ õî÷ó ñïðîñèòü:  ñêîëüêî  íàäâîäíûõ  êîðàáëåé  áûëî  ïîä  âàøåé
êîìàíäîé íà Œàóè-Žáåòîâàííîé, êàïèòàí?
     - Žäèí, ñýð.
     - Žäèí, - ãðîìîãëàñíî ïîâòîðèë Œîðïóðãî. - ˆ êàê âåëèê áûë êîðàáëü?
     - Ží áûë íåâåëèê, ñýð.
     - ‚àì ïîðó÷èëè êîìàíäîâàòü ýòèì êîðàáëåì, êàïèòàí òðåòüåãî ðàíãà?  ‚û
çàñëóæèëè ýòîò ïîñò? ˆëè îí äîñòàëñß âàì áëàãîäàðß ïðåâðàòíîñòßì âîéíû?
     - àø êàïèòàí áûë óáèò, ñýð, è ß ïðèíßë êîìàíäîâàíèå.  òî  ñëó÷èëîñü
âî âðåìß ïîñëåäíåãî ñðàæåíèß íà Œàóè-Žáåòîâàííîé è...
     -  „îñòàòî÷íî,  êàïèòàí.  -  Œîðïóðãî  ïîâåðíóëñß  ê  íåìó  ñïèíîé  è
îáðàòèëñß ê Œåéíå ƒëàäñòîí: - •îòèòå ïðîäîëæèòü, ãîñïîæà ñåêðåòàðü?
     ƒëàäñòîí ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     ‘åíàòîð Šîë÷åâ ïðîêàøëßëñß.
     - Œîæåò áûòü, ïðîâåñòè çàêðûòîå çàñåäàíèå â „îìå ðàâèòåëüñòâà?
     - åò íåîáõîäèìîñòè, - ðåçþìèðîâàëà ƒëàäñòîí. -  Ÿ  ïðèíßëà  ðåøåíèå.
€äìèðàë ‘èíãõ, âû óïîëíîìî÷åíû  ïåðåâîäèòü  â  ñèñòåìó  ƒèïåðèîíà  ñòîëüêî
áîåâûõ åäèíèö, ñòîëüêî ñî÷òåò íóæíûì ñòàâêà.
     - „à, ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     - €äìèðàë àñèòà, ß  æäó  óñïåøíîãî  çàâåðøåíèß  âîåííûõ  äåéñòâèé  â
òå÷åíèå îäíîé ñòàíäàðòíîé íåäåëè ïîñëå ââîäà íåîáõîäèìûõ  ïîäêðåïëåíèé.  -
Žíà îáâåëà âçãëßäîì âñåõ ñèäßùèõ âîêðóã ñòîëà. - „àìû  è  ãîñïîäà,  -  íåò
íè÷åãî âàæíåå ñåé÷àñ, ÷åì óäåðæàòü ƒèïåðèîí è îêîí÷àòåëüíî  íåéòðàëèçîâàòü
óãðîçó ñî ñòîðîíû ðîäßã.
     Žíà ïîäíßëàñü è ïîøëà ê ïàíäóñó, óõîäßùåìó ââûñü.
     - „îáðîé íî÷è âñåì.


     ûëî ïî÷òè 04:00 ïî âðåìåíè ‘åòè  è  ’àó  Šèòà,  êîãäà  â  ìîþ  äâåðü
ïîñòó÷àëè. òî áûë •åíò. “æå òðè ÷àñà ñ ìîìåíòà íàøåãî âîçâðàùåíèß  â  „îì
ðàâèòåëüñòâà  ß  áîðîëñß  ñ  äðåìîòîé,  ˆ  òîëüêî-òîëüêî  ñìåæèë  âåêè  â
óâåðåííîñòè, ÷òî ƒëàäñòîí îáî ìíå çàáûëà, êàê ðàçäàëñß ñòóê.
     - ‚ ñàäó, - ïîâåëèòåëüíî áðîñèë  •åíò.  -  ˆ,  ðàäè  áîãà,  çàïðàâüòå
ðóáàøêó.
     Ÿ áðåë ïî òåìíûì àëëåßì, ìåëêèé ãðàâèé  øóðøàë  ó  ìåíß  ïîä  íîãàìè.
”îíàðèêè è ëþì-øàðû ãîðåëè âïîëíàêàëà; ñâåò çâåçä åäâà  ïðîáèâàëñß  ñêâîçü
çàðåâî îò íåñêîí÷àåìûõ ãîðîäîâ ’Š– - îäíè îðáèòàëüíûå ïîñåëåíèß ëåòåëè  ïî
íåáó, êàê õîðîâîä ñâåòëßêîâ.
     ƒëàäñòîí ñèäåëà íà êîâàíîé ñêàìüå ó ìîñòà.
     - ƒîñïîäèí ‘åâåðí, - ïðîèçíåñëà îíà òèõî, -  ñïàñèáî,  ÷òî  ñîñòàâèëè
ìíå  êîìïàíèþ.  ðîñòèòå  çà  çàäåðæêó:  çàñåäàíèå  êàáèíåòà  òîëüêî   ÷òî
çàêîí÷èëîñü.
     Ÿ îñòàëñß ñòîßòü, íå ãîâîðß íè ñëîâà.
     - àññêàæèòå, êàê âû  ñúåçäèëè  íà  ƒèïåðèîí  ñåãîäíß  óòðîì.  -  Žíà
íåãðîìêî ðàññìåßëàñü â  òåìíîòå.  -  ‚åðíåå,  â÷åðà  óòðîì.  Šàêîå  ó  âàñ
âïå÷àòëåíèå?
     Ÿ íå çíàë, ÷åãî îíà æäåò îò ìåíß. Œíå êàçàëîñü,  ýòà  æåíùèíà  æàäíî,
êàê ãóáêà, âïèòûâàåò ëþáóþ èíôîðìàöèþ, ðàâíî ïîëåçíóþ è áåñïîëåçíóþ.
     - Ÿ êîå-êîãî âñòðåòèë òàì, - îáðîíèë ß.
     - Šîãî æå?
     - „îêòîðà Œåëèî €ðóíäåñà. Šîãäà-òî...
     -  €-à,  äðóã  äî÷åðè  ãîñïîäèíà  ‚àéíòðàóáà,  -  çàêîí÷èëà  çà  ìåíß
ƒëàäñòîí. - „åâî÷êè, ÷òî ðàñòåò íàîáîðîò. …ñòü íîâîñòè?
     - è÷åãî ñóùåñòâåííîãî, - îòâåòèë ß. - Œíå  óäàëîñü  íåìíîãî  ïîñïàòü
äíåì, íî ñíû áûëè êàêèå-òî îáðûâî÷íûå.
     - € ÷òî âûøëî èç âñòðå÷è ñ äîêòîðîì €ðóíäåñîì?
     Ÿ ïîòåð ïîäáîðîäîê, ÷óâñòâóß, êàê âíåçàïíî ïîõîëîäåëè ïàëüöû.
     - …ãî ýêñïåäèöèß óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ òîð÷èò â ñòîëèöå, - ñêàçàë  ß.
- ‚îçìîæíî, îíè - íàøà åäèíñòâåííàß íàäåæäà  âûßñíèòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñ
ƒðîáíèöàìè. ˆ ñî ˜ðàéêîì.
     - àøè ïðîãíîçèñòû óòâåðæäàþò, ÷òî  ïàëîìíèêîâ  ñëåäóåò  îñòàâèòü  íà
ïðîèçâîë ñóäüáû, ïîêà îíè íå âûïîëíßò ñâîþ ìèññèþ, - äîíåññß  äî  ìåíß  èç
òåìíîòû ãîëîñ ƒëàäñòîí. î-âèäèìîìó, îíà îòâåðíóëàñü ê ðó÷üþ.
     Ÿ ñîäðîãíóëñß îò áåçîò÷åòíîãî ãíåâà.
     - Žòåö •îéò óæå "âûïîëíèë ñâîþ ìèññèþ".  …ñëè  áû  êîðàáëþ  ðàçðåøèëè
âûëåòåòü ê ïàëîìíèêàì, åãî ìîæíî áûëî ñïàñòè! —òî äî €ðóíäåñà è åãî  ëþäåé
- îíè åùå ìîãóò ïîìî÷ü ìëàäåíöó, õîòß îñòàëîñü...
     - Œåíüøå òðåõ ñóòîê, - ïåäàíòè÷íî óòî÷íèëà ƒëàäñòîí. - —òî åùå? Šàêèå
ó âàñ âïå÷àòëåíèß î ïëàíåòå, î ôëàãìàíñêîì êîðàáëå  àäìèðàëà  àñèòû?  —òî
âàì ïîêàçàëîñü òàì èíòåðåñíûì?
     Œîè ðóêè ñæàëèñü â êóëàêè è ñíîâà ðàçæàëèñü.
     - ‚û íå ðàçðåøèòå €ðóíäåñó âûëåòåòü ê ƒðîáíèöàì?
     - …ùå íå âðåìß.
     - € ÷òî ñ ýâàêóàöèåé íàñåëåíèß ƒèïåðèîíà?  î  êðàéíåé  ìåðå  ãðàæäàí
ƒåãåìîíèè?
     - ‚ äàííûé ìîìåíò ýòî íåâîçìîæíî.
     Ÿ õîòåë  îòâåòèòü,  íî  ñäåðæàëñß.  “ñëûøàâ  âñïëåñê  ïîä  ìîñòîì,  ß
îòâåðíóëñß ê ðó÷üþ.
     - ’àê ÷òî, íèêàêèõ âïå÷àòëåíèé, ãîñïîäèí ‘åâåðí?
     - èêàêèõ.
     - —òî æ, æåëàþ âàì ñïîêîéíîé íî÷è è ïðèßòíûõ  ñíîâèäåíèé.  ‡àâòðàøíèé
äåíü îáåùàåò áûòü áóðíûì, íî ß íàäåþñü îáñóäèòü ñ  âàìè  âàøè  ñíû,  êîãäà
âûïàäåò ñâîáîäíàß ìèíóòà.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - îòîçâàëñß ß è, ïîâåðíóâøèñü íà  êàáëóêàõ,  áûñòðî
çàøàãàë íàçàä, ê ìîåìó êðûëó „îìà ðàâèòåëüñòâà.
     ‚ ñâîåé òåìíîé  êîìíàòå  ß  ïîñòàâèë  ñîíàòó  Œîöàðòà  è  ïðèíßë  òðè
òàáëåòêè òðèñåêîáàðáèòàëà. •îðîøî áû íûðíóòü îò ýòîãî õèìè÷åñêîãî  íîêàóòà
â ñîí áåç ñíîâèäåíèé, ãäå  ïðèçðàê  ìåðòâîãî  „æîííè  Šèòñà  è  áîëåå  ÷åì
ïðèçðà÷íûå ïàëîìíèêè íå ñóìåþò ìåíß îòûñêàòü. ðàâäà, Œåéíà ƒëàäñòîí áóäåò
ðàçî÷àðîâàíà, íî ýòî åå ïðîáëåìû.
     Ÿ âñïîìíèë î ñâèôòîâñêîì ƒóëëèâåðå - êàê îí èñïîëíèëñß  îòâðàùåíèß  ê
÷åëîâå÷åñòâó  ïîñëå  âîçâðàùåíèß  èç  ñòðàíû  ðàçóìíûõ   ëîøàäåé-ãóèíãìîâ.
‘îðîäè÷è îïðîòèâåëè åìó äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî  îí  ñïàë  â  êîíþøíå,  äàáû
îáîíßòü çàïàõ ëîøàäåé è îùóùàòü èõ ïðèñóòñòâèå.
     Œîåé ïîñëåäíåé ìûñëüþ ïåðåä çàáûòüåì áûëî: "Š ÷åðòó ƒëàäñòîí, ê ÷åðòó
âîéíó è ê ÷åðòó ‘åòü".
     ˆ ê ÷åðòó ñíû.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        16

     ‹èøü ïåðåä ñàìûì ðàññâåòîì ‹àìèß ðîí  çàáûëàñü  òðåâîæíûì  ñíîì.  …å
ñèäåíèß áûëè  ïîëíû  ñòðàííûõ,  çàïðåäåëüíûõ  îáðàçîâ  è  çâóêîâ:  âïîëóõà
óñëûøàííûå, âïîëðàçóìà ïîíßòûå îáðûâêè áåñåä ñ Œåéíîé  ƒëàäñòîí,  êîìíàòà,
ïëàâàþùàß ïîñðåäè êîñìîñà, ëþäè, èäóùèå ïî êîðèäîðàì, ãäå ñòåíû áîðìîòàëè,
êàê ïëîõî íàñòðîåííûé ïðèåìíèê ìóëüòèëèíèè.  ˆ  âî  âñåõ  ýòèõ  ãîðß÷å÷íûõ
âèäåíèßõ è áåññâßçíûõ êàðòèíàõ òðåïåòàëî äî áåçóìèß  æèâîå  îùóùåíèå,  ÷òî
„æîííè - åå „æîííè - áëèçêî, ñîâñåì ðßäîì. ‹àìèß çàêðè÷àëà âî ñíå, íî êðèê
óòîíóë â íåñòðîéíûõ  îòãîëîñêàõ  îñòûâàþùåãî  â  íî÷è  ‘ôèíêñà  è  øåëåñòå
ïåðåãîíßåìûõ âåòðîì äþí.
     ‚íåçàïíî  ‹àìèß  ïðîñíóëàñü,  ñëîâíî  êòî-òî  âêëþ÷èë  ñîçíàíèå.  ‘îë
‚àéíòðàóá, â÷åðà ñàì íàïðîñèâøèéñß íà ïîñò êàðàóëüíîãî, äðåìàë  ó  íèçêîãî
âõîäà â êîìíàòó,  ïðèþòèâøóþ  ïàëîìíèêîâ.  …ãî  êðîõîòíàß  äî÷êà  ñïàëà  â
ãíåçäûøêå èç îäåßë ðßäîì ñ íèì, âî ñíå îíà ïåðåâåðíóëàñü íà æèâîòèê,  è  â
òàêò äûõàíèþ íà åå ãóáàõ äðîæàëè ïóçûðüêè ñëþíû.
     ‹àìèß îãëßäåëàñü. ‚ òóñêëîì ñâåòå  ìàëîìîùíîãî  ëþì-øàðà  è  íåìíîãèõ
ñîëíå÷íûõ ëó÷åé, ïðåîäîëåâøèõ ÷åòûðåõìåòðîâûé êîðèäîð, áûë âèäåí ëèøü  åùå
îäèí èç åå ñïóòíèêîâ - òåìíûé, õðàïßùèé êóëü íà  êàìåííîì  ïîëó.  Šàæåòñß,
Œàðòèí ‘èëåí. ‘åðäöå ‹àìèè óøëî â ïßòêè - åé âäðóã ïî