îòêðûòû. Ží ñìîòðåë â  ïîòîëîê
è, êàçàëîñü, áûë öåëèêîì ïîãðóæåí â ñâîè ìûñëè. î  íåò,  îí  óëûáíóëñß  è
îáíßë ìåíß. € ß ïðèæàëàñü ê íåìó, óòêíóëàñü ùåêîé â ìàëåíüêóþ âïàäèíêó ïîä
êëþ÷èöåé è ñíîâà çàñíóëà.


     à äðóãîé äåíü ìû ñ „æîííè îòïðàâèëèñü íà ’Š–.  Ÿ  íàäåëà  âñå  ñàìîå
ëó÷øåå - ÷åðíûé äæèíñ-êîñòþì, øåëêîâóþ áëóçêó ñ  ‚îçðîæäåíèß  (âîðîòíèê  ó
íåå çàñòåãèâàëñß êàðâíåëüñêèì ãåëèîòðîïîì) è òðåóãîëêó ñ çàãíóòûìè  êðàßìè
à-ëß âåëèí ðå. „æîííè ß îñòàâèëà â áàðå, îòäåëàííîì äåðåâîì  è  ëàòóíüþ,
íåïîäàëåêó îò öåíòðàëüíîãî òåðìèíåêñà. î ïðåæäå ÷åì ïðîñòèòüñß, ß âðó÷èëà
åìó áóìàæíûé ïàêåò ñ îòöîâñêèì ïèñòîëåòîì è âåëåëà ñòðåëßòü â êàæäîãî, êòî
êîñî íà íåãî ïîñìîòðèò.
     - „î ÷åãî âñå-òàêè èçûñêàííà íîâîàíãëèéñêàß ðå÷ü, - çàìåòèë îí.
     - òà ôðàçà ñòàðà, êàê ‘åòü, - ñêàçàëà ß. - ‘ìîòðè,  íå  çåâàé.  -  Ÿ
ïîæàëà åìó ðóêó è óøëà, íå îãëßäûâàßñü.
     ”ëàéåð-êýá äîñòàâèë  ìåíß  ïðßìî  ê  €äìèíèñòðàòèâíîìó  êîìïëåêñó.  Ÿ
ìèíîâàëà øòóê äåâßòü ïîñòîâ ñëóæáû áåç îïàñíîñòè è îêàçàëàñü íà òåððèòîðèè
–åíòðà, â Žëåíüåì ïàðêå [‘àðíàòõ, èëè  Žëåíèé  ïàðê  -  ìåñòî,  ãäå  óääà
ïðîèçíåñ  ïåðâóþ  ïðîïîâåäü;  íàõîäèòñß  íåäàëåêî  îò  åíàðåñà].  ‹þáóßñü
çäàíèßìè, áåëåâøèìè íà âåðøèíå õîëìà, è ïëàâàþùèìè  â  ïðóäó  ëåáåäßìè,  ß
íåçàìåòíî îòøàãàëà ïîëêèëîìåòðà. îòîì  åùå  äåâßòü  ïðîâåðîê,  è  íàêîíåö
æåíùèíà-îõðàííèöà ïðîâåëà ìåíß ïî âûìîùåííîé êàìåííûìè ïëèòàìè òðîïèíêå  ê
„îìó ðàâèòåëüñòâà -  íåâûñîêîìó  èçßùíîìó  çäàíèþ,  ðàñïîëîæåííîìó  ñðåäè
öâåòíèêîâ è äåêîðàòèâíûõ õîëìèêîâ.  ðèåìíàß  áûëà  îáñòàâëåíà  ñ  áîëüøèì
âêóñîì - íàñòîßùàß ìåáåëü ðàáîòû äå Šðîíèíãà (äî •èäæðû!),  -  íî  åäâà  ß
óñïåëà  ïðèñåñòü,  êàê  ïîßâèëñß  ÷èíîâíèê  è  ïðèãëàñèë  ìåíß  â  êàáèíåò
‘åêðåòàðß ‘åíàòà.
     Œåéíà ƒëàäñòîí âûøëà èç-çà ñòîëà ïîæàëà ìíå ðóêó è ïðèãëàñèëà  ñåñòü.
‚ñå ýòè ãîäû ß âèäåëà åå òîëüêî ïî òðèâèäåíèþ è  ñåé÷àñ  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß
íåìíîãî íå â ñâîåé òàðåëêå.  àßâó  îíà  áûëà  åùå  âíóøèòåëüíåå:  êîðîòêî
ïîäñòðèæåííûå ñåäûå âîëîñû ñçàäè ðàçëåòàëèñü ñåðåáðèñòûìè âîëíàìè, ñêóëû è
âîëåâîé ïîäáîðîäîê -  òî÷ü-â-òî÷ü  êàê  ó  ‹èíêîëüíà  (íà  ýòîì  íåèçìåííî
íàñòàèâàëè ó÷åíûå ìóæè, ñêëîííûå  ê  èñòîðè÷åñêèì  ïàðàëëåëßì).  î  ñàìîé
ïðèìå÷àòåëüíîé äåòàëüþ åå âíåøíîñòè áûëè áîëüøèå êàðèå ãëàçà. ˆõ ïå÷àëüíûé
âçãëßä ñðàçó îáíàðóæèâàë íåçàóðßäíîñòü ýòîé æåíùèíû.
     “ ìåíß âäðóã ïåðåñîõëî âî ðòó.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ãîñïîæà ‘åêðåòàðü, ÷òî ñîãëàñèëèñü ïðèíßòü  ìåíß.  Ÿ
çíàþ, êàê âû çàíßòû.
     - Ÿ âñåãäà âûêðîþ  âðåìß,  ÷òîáû  âñòðåòèòüñß  ñ  òîáîé,  ‹àìèß.  Šàê
âûêðàèâàë åãî òâîé îòåö, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñî ìíîé, êîãäà ß  áûëà  ìëàäøèì
ñåíàòîðîì.
     Ÿ êèâíóëà. Žòåö îäíàæäû ñêàçàë, ÷òî  Œåéíà  ƒëàäñòîí  -  åäèíñòâåííûé
ïî-íàñòîßùåìó  ãåíèàëüíûé  ïîëèòèê  âî  âñåé  ƒåãåìîíèè.  …å  ïîëèòè÷åñêàß
êàðüåðà íà÷àëàñü äîâîëüíî ïîçäíî, íî îí áûë óâåðåí, ÷òî ýòî íå ïîìåøàåò åé
ñòàòü ‘åêðåòàðåì ‘åíàòà. †àëü, ÷òî ïàïà íå äîæèë äî ýòîãî âðåìåíè.
     - Šàê ïîæèâàåò òâîß ìàòóøêà?
     - ‘ íåþ  âñå  â  ïîðßäêå.  Žíà  ðåäêî  ïîêèäàåò  íàø  ëåòíèé  äîì  íà
”ðèõîëüìå, íî ß âèæóñü ñ íåé êàæäîå îæäåñòâî.
     Œåéíà ƒëàäñòîí êèâíóëà. „î ýòîãî îíà ñèäåëà â íåïðèíóæäåííîé ïîçå  íà
êðàþ ìàññèâíîãî ïèñüìåííîãî ñòîëà, êîòîðûé, êàê ïèñàëè â ãàçåòàõ,  íåêîãäà
ïðèíàäëåæàë óáèòîìó ïðåçèäåíòó ‘˜€ - íî íå ‹èíêîëüíó, à êàêîìó-òî äðóãîìó.
“ëûáíóâøèñü, îíà ëåãêî ñîñêî÷èëà íà ïîë è ñíîâà ñåëà çà ñòîë.
     - Œíå íåäîñòàåò òâîåãî îòöà, ‹àìèß. Šàê áû  ìíå  õîòåëîñü,  ÷òîáû  îí
âõîäèë â ñîñòàâ íûíåøíåãî ïðàâèòåëüñòâà! ’û øëà ìèìî ïðóäà?
     - „à.
     - €  ïîìíèøü,  êàê  òû  è  ìîß  Šðèñòèí,  äâå  ìàëûøêè,  ïóñêàëè  òàì
èãðóøå÷íûå êîðàáëèêè?
     - Ž÷åíü ïëîõî, ãîñïîæà ‘åêðåòàðü. òî áûëî òàê äàâíî.
     Œåéíà ƒëàäñòîí óëûáíóëàñü. ‡àãóäåë èíòåðêîì, íî îíà îòêëþ÷èëà åãî.
     - ó, ‹àìèß ÷åì ìîãó áûòü ïîëåçíà?
     Ÿ ïåðåâåëà äûõàíèå.
     - ƒîñïîæà ‘åêðåòàðü,  âàì,  äîëæíî  áûòü,  èçâåñòíî,  ÷òî  ß  ðàáîòàþ
íåçàâèñèìûì ÷àñòíûì äåòåêòèâîì. Ÿ íå ñòàëà æäàòü åå îòâåòà è ïðîäîëæèëà: -
„åëî, êîòîðûì ß ñåé÷àñ çàíèìàþñü, çàñòàâèëî ìåíß âåðíóòüñß ê  ñàìîóáèéñòâó
îòöà.
     - ‹àìèß,  òû  æå  çíàåøü,  îíî  áûëî  ðàññëåäîâàíî  ñàìûì  òùàòåëüíûì
îáðàçîì. Ÿ ñàìà ÷èòàëà îò÷åò êîìèññèè.
     - ‡íàþ, - ñêàçàëà ß. - Œíå åãî òîæå ïîêàçàëè. î íåäàâíî  ß  óñëûøàëà
äîâîëüíî  ñòðàííûå  âåùè,  êàñàþùèåñß  ’åõíî-–åíòðà  è  åãî   èíòåðåñà   ê
ƒèïåðèîíó. àçâå âû ñ îòöîì íå ðàáîòàëè  íàä  çàêîíîïðîåêòîì  î  âêëþ÷åíèè
ƒèïåðèîíà â ñîñòàâ ƒåãåìîíèè íà ïðàâàõ ïðîòåêòîðàòà?
     ƒëàäñòîí óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
     - „à, íî â òîì ãîäó ðàññìàòðèâàëè åùå äåñßòîê êàíäèäàòîâ. ˆ  íè  îäíà
êîëîíèß íå áûëà ïðèíßòà â ñîñòàâ ƒåãåìîíèè.
     -  ‚åðíî.  î  âåäü  ’åõíî-–åíòð  è  Šîíñóëüòàòèâíûé  ‘îâåò   ˆñêˆíîâ
ïðîßâëßëè ê ƒèïåðèîíó îñîáûé èíòåðåñ?
     ‘åêðåòàðü ‘åíàòà ïîñòó÷àëà ñòîëîì ïî íèæíåé ãóáå.
     - ‹àìèß, êàêîãî ðîäà èíôîðìàöèåé òû ðàñïîëàãàåøü?
     Ÿ  íà÷àëà  áûëî  îòâå÷àòü,  íî  îíà  îñòàíîâèëà   ìåíß   è   âêëþ÷èëà
èíòåðàêòèâêó:
     - ’îìàñ, ß âûéäó íà íåñêîëüêî ìèíóò. îçàáîòüòåñü, ïîæàëóéñòà,  ÷òîáû
òîðãîâóþ äåëåãàöèþ ‘åäüìîé  „ðàêîíà  ÷åì-íèáóäü  çàíßëè,  åñëè  ß  íåìíîãî
çàäåðæóñü.
     èêàêîãî êîäà îíà íå íàáèðàëà - ß, ïî êðàéíåé ìåðå íå çàìåòèëà, -  íî
âíåçàïíî ó äàëüíåé ñòåíû ñ æóææàíèåì âîçíèê  ñèíå-çîëîòîé  ïîðòàë.  †åñòîì
îíà ïðèãëàñèëà ìåíß âïåðåä.
     ‚î  âñå  ñòîðîíû  óõîäèëà  áåñêðàéíßß   ðàâíèíà,   ïîðîñøàß   âûñîêîé
çîëîòèñòîé òðàâîé. Žíà òßíóëàñü äî ñàìîãî ãîðèçîíòà - ÷åðåñ÷óð äàëåêî, êàê
ìíå ïîêàçàëîñü. à áëåäíî-æåëòîì íåáå  ñâåðêàëè  ïîëîñû  öâåòà  íà÷èùåííîé
ìåäè - âåðîßòíî, îáëàêà. Šóäà ýòî ß ïîïàëà?
     Œåéíà ƒëàäñòîí âûøëà èç ïîðòàëà è êîñíóëàñü êîìëîãà íà ðóêàâå. îðòàë
èñ÷åç. àëåòåâøèé òåïëûé âåòåð îêàòèë íàñ âîëíîé ïðßíûõ àðîìàòîâ.
     - ðîøó èçâèíèòü ìåíß  çà  íåêîòîðûå  íåóäîáñòâà.  -  ƒëàäñòîí  ñíîâà
êîñíóëàñü  ðóêàâà,  ïîñìîòðåëà  íà   íåáî   è   êèâíóëà.   -   ‡äåñü,   íà
Šàñòðîï-îêñåëå,  íåò  íè  èíôîñôåðû,  íè  ñïóòíèêîâ  ñâßçè.   €   òåïåðü,
ïîæàëóéñòà, ïðîäîëæàé. —òî çà èíôîðìàöèß ê òåáå ïîïàëà?
     - „à, â ñóùíîñòè, íè÷åãî îñîáåííîãî. - Ÿ îãëßäåëà ïóñòûííóþ ñòåïü.  -
å ñòîèëî èç-çà ýòîé åðóíäû ïðèíèìàòü òàêèå ìåðû  áåçîïàñíîñòè.  Ÿ  óçíàëà
âñåãî-íàâñåãî,  ÷òî  ’åõíî-–åíòð  ïðîßâëßåò   èñêëþ÷èòåëüíûé   èíòåðåñ   ê
ƒèïåðèîíó è ñîçäàë íå÷òî âðîäå ìîäåëè ‘òàðîé ‡åìëè... öåëûé ìèð!
     Ÿ áûëà ãîòîâà ê  ëþáîé  ðåàêöèè,  íî  òîëüêî  íå  ê  òàêîé.  ƒëàäñòîí
íåáðåæíî êèâíóëà è ïðîèçíåñëà:
     - „à. àì èçâåñòíî î ìîäåëè ‘òàðîé ‡åìëè.
     ’åïåðü óäèâèëàñü ß ñàìà:
     - ’àê ïî÷åìó æå îá ýòîì íå  îáúßâèëè?  …ñëè  –åíòð  ìîæåò  âîññîçäàòü
‘òàðóþ ‡åìëþ, ñêîëüêî ëþäåé çàèíòåðåñîâàëîñü áû ýòèì ïðîåêòîì!
     ƒëàäñòîí äâèíóëàñü âïåðåä, è ß ïîøëà  çà  íåé,  åëå  ïîñïåâàß  çà  åå
øèðîêèìè øàãàìè.
     - ‚èäèøü ëè, ‹àìèß, íå â èíòåðåñàõ ƒåãåìîíèè àôèøèðîâàòü ýòî ñîáûòèå.
àøè ëó÷øèå óìû òåðßþòñß â äîãàäêàõ,  çà÷åì  –åíòðó  ýòà  øòóêà.  ’àê  ÷òî
ëó÷øàß ïîëèòèêà ñåé÷àñ - âûæèäàòü. ó, à ÷òî òû âûßñíèëà î ƒèïåðèîíå?
     •îòß Œåéíó ƒëàäñòîí ß çíàëà ñ äåòñòâà, ó ìåíß  íå  áûëî  óâåðåííîñòè,
÷òî åé ìîæíî äîâåðßòü. î îäíî ß çíàëà òâåðäî: ÷òîáû ïîëó÷èòü  èíôîðìàöèþ,
íàäî ÷òî-òî äàòü âçàìåí.
     - Žíè âîñêðåñèëè îäíîãî ïîýòà ñî ‘òàðîé  ‡åìëè,  -  ñêàçàëà  ß,  -  è
óïîðíî ñêðûâàþò îò íåãî âñßêóþ èíôîðìàöèþ î ƒèïåðèîíå.
     ƒëàäñòîí ñîðâàëà äëèííóþ òðàâèíêó è ïðèíßëàñü åå ïîêóñûâàòü.
     - ‡íàþ. Šèáðèä „æîíà Šèòñà.
     - „à. - à ñåé ðàç ß ïîñòàðàëàñü  ñêðûòü  óäèâëåíèå.  -  àñêîëüêî  ß
ïîìíþ, îòåö äîáèâàëñß äëß ƒèïåðèîíà ñòàòóñà  ïðîòåêòîðàòà.  …ñëè  ýòî  øëî
âðàçðåç ñ èíòåðåñàìè –åíòðà, îíè ìîãëè... ìîãëè èíñöåíèðîâàòü...
     - …ãî ñàìîóáèéñòâî?
     - „à.
     ‚åòåð  ãíàë  âîëíû  ïî  çîëîòèñòîé  òðàâå.  —òî-òî  î÷åíü   ìàëåíüêîå
ïðîøìûãíóëî ó íàøèõ íîã.
     - òî âïîëíå âîçìîæíî. î ó íàñ íåò íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ. ’àê ÷òî æå
ñîáèðàåòñß ïðåäïðèíßòü ýòîò êèáðèä?
     - ‘íà÷àëà ñêàæèòå ìíå, ÷åì âûçâàí èíòåðåñ –åíòðà ê ƒèïåðèîíó.
     Œåéíà ƒëàäñòîí ðàçâåëà ðóêàìè.
     -  …ñëè  áû  ìû  ýòî  çíàëè,  ‹àìèß,  ß  áû  ñïàëà  êóäà   ñïîêîéíåå.
’åõíî-–åíòð, íàñêîëüêî íàì  èçâåñòíî,  îäåðæèì  ƒèïåðèîíîì  óæå  íåñêîëüêî
âåêîâ. Šîãäà ‘åêðåòàðü ‘åíàòà …âøèíüñêèé ðàçðåøèë êîðîëþ èëëè  ñ  €ñêâèòà
ðåêîëîíèçèðîâàòü ïëàíåòó, ˆñêˆíû åäâà íå ïîðâàëè ñ íàìè.  €  êîãäà  ñîâñåì
íåäàâíî  ìû  óñòàíîâèëè  òàì  ïåðåäàò÷èê  ìóëüòèëèíèè,   ýòî   ïðèâåëî   ê
àíàëîãè÷íîìó êðèçèñó.
     - î ˆñêˆíû âñå-òàêè îñòàëèñü â ‘åòè.
     - „à, ‹àìèß. îõîæå, ïî êàêèì-òî íåßñíûì äëß íàñ ïðè÷èíàì,  ìû  íóæíû
èì íå ìåíüøå, ÷åì îíè íàì.
     - î åñëè èõ òàê èíòåðåñóåò ƒèïåðèîí, ïî÷åìó îíè íå  õîòßò  ÷òîáû  îí
âîøåë â ‘åòü? ’îãäà îíè ñàìè ñìîãóò åãî ïîñåùàòü.
     Œåéíà ƒëàäñòîí ïðèãëàäèëà âîëîñû.  àä  íàìè  ôàíòàñòè÷åñêèì  ïîòîêîì
ñòðóèëèñü áðîíçîâûå îáëàêà.
     - Žíè íåïðåêëîííû â ñâîåì íåæåëàíèè âèäåòü ƒèïåðèîí â ñîñòàâå ‘åòè, -
ñêàçàëà îíà. - ˆíòåðåñíûé ïàðàäîêñ. ’àê ÷òî  ñîáèðàåòñß  ïðåäïðèíßòü  òâîé
êèáðèä?
     - ‘íà÷àëà ñêàæèòå ìíå, ïî÷åìó –åíòð òàê îäåðæèì ƒèïåðèîíîì.
     - ó, òî÷íî ìû íå çíàåì...
     - ˆ íèêàêèõ äîãàäîê?
     ‘åêðåòàðü ‘åíàòà âûíóëà òðàâèíêó  èçî  ðòà  è  ïðèíßëàñü  âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàòü åå.
     -  Œû  ñ÷èòàåì,  ÷òî  –åíòð  ïðèñòóïèë   ê   îñóùåñòâëåíèþ   ïîèñòèíå
íåâåðîßòíîãî  ïðîåêòà,  êîòîðûé  ïîçâîëèò   åìó   ïðîãíîçèðîâàòü...   âñå.
Žáðàáàòûâàòü âñå ïåðåìåííûå ïðîñòðàíñòâà, âðåìåíè  è  èñòîðèè  êàê  åäèíûé
êâàíò èíôîðìàöèè.
     - ðîåêò ‚ûñøåãî àçóìà. -  Ÿ  ïîíèìàëà,  ÷òî  ðèñêóþ,  íî  áûëî  óæå
ïîçäíî.
     à ýòîò ðàç ƒëàäñòîí èçóìèëàñü.
     - Žòêóäà òû îá ýòîì çíàåøü?
     Ÿ îòâåòèëà âîïðîñîì íà âîïðîñ:
     - —òî îáùåãî ó ýòîãî ïðîåêòà ñ ƒèïåðèîíîì?
     ƒëàäñòîí âçäîõíóëà.
     - ‹àìèß, ìû íè÷åãî òî÷íî íå çíàåì. î íàì èçâåñòíî, ÷òî íà  ƒèïåðèîíå
ñóùåñòâóåò àíîìàëèß, êîòîðóþ îíè â ñâîèõ ïðîãíîçàõ ó÷åñòü  íå  ñìîãëè.  ’û
ñëûøàëà î òàê íàçûâàåìûõ ƒðîáíèöàõ ‚ðåìåíè, êîòîðûå –åðêîâü ˜ðàéêà ñ÷èòàåò
ñâßùåííûìè?
     - Šîíå÷íî. Žäíî âðåìß òóäà ïóñêàëè òóðèñòîâ.
     - „à. î íåñêîëüêî äåñßòèëåòèé íàçàä ñ îäíèì èññëåäîâàòåëåì ïðîèçîøåë
íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, Šñòàòè, òîãäà è óñòàíîâèëè,  ÷òî  àíòèýíòðîïèéíûå  ïîëß
âîêðóã ƒðîáíèö - íå ïðîñòî çàùèòà îò ýðîçèè, êàê äóìàëè ðàíüøå...
     - € ÷òî æå?
     - Žñòàòêè ïîëß... èëè ñèëû... êîòîðàß äâèæåò ƒðîáíèöû è èõ ñîäåðæèìîå
íàçàä âî âðåìåíè - èç îòäàëåííîãî áóäóùåãî â ïðîøëîå.
     - ‘îäåðæèìîå? î âåäü ƒðîáíèöû ïóñòû. ˆ áûëè ïóñòû ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     -  îêà  ïóñòû,  -  âîçðàçèëà  Œåéíà   ƒëàäñòîí.   -   î   íåêîòîðûå
îáñòîßòåëüñòâà óêàçûâàþò íà òî, ÷òî îíè áûëè  çàïîëíåíû...  âåðíåå,  áóäóò
çàïîëíåíû... êîãäà îòêðîþòñß. ˆ æäàòü îñòàëîñü íåäîëãî.
     Ÿ óñòàâèëàñü íà íåå:
     - ‘êîëüêî æå?
     ’åìíûå ãëàçà ãëßäåëè ïî-ïðåæíåìó ìßãêî, íî ïî òîìó, êàê îíà  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, ß ïîíßëà, ÷òî áîëüøå íè÷åãî íå óçíàþ.
     - Ÿ è òàê íàãîâîðèëà áîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî.  Šñòàòè,  ðàçãëàøàòü  âñå
ýòè ñâåäåíèß ß çàïðåùàþ. …ñëè  ïîòðåáóåòñß,  ìû  îáåñïå÷èì  òâîå  ìîë÷àíèå
ëþáîé öåíîé.
     ûòàßñü ñêðûòü ñìóùåíèå, ß òîæå ñîðâàëà òðàâèíêó è ñòàëà æåâàòü åå.
     - •îðîøî, -  ñêàçàëà  ß.  -  î  ÷òî  ìîæåò  îêàçàòüñß  â  ƒðîáíèöàõ?
ðèøåëüöû èç èíûõ ìèðîâ? îìáû? îñëàíèå èç áóäóùåãî?
     ƒëàäñòîí âûìó÷åííî óëûáíóëàñü.
     - …ñëè áû ìû ýòî çíàëè, ‹àìèß, òî ñìîãëè áû îïåðåäèòü –åíòð. î ìû íå
çíàåì. - “ëûáêà èñ÷åçëà ñ åå ëèöà.  -  Žäíà  èç  ãèïîòåç  óòâåðæäàåò,  ÷òî
ƒðîáíèöû ñâßçàíû ñ êàêîé-òî áóäóùåé âîéíîé. åêèé ãðßäóùèé êîíôëèêò  áóäåò
óëàæåí ÷åðåç èçìåíåíèå ïðîøëîãî.
     - Šàêàß âîéíà? ‘ êåì?
     Žíà ñíîâà ðàçâåëà ðóêàìè.
     -  îðà  âîçâðàùàòüñß,  ‹àìèß.  ‘êàæè  ìíå  òåïåðü,  ïîæàëóéñòà,  ÷òî
ñîáèðàåòñß ïðåäïðèíßòü êèáðèä Šèòñà?
     Ÿ îïóñòèëà ãëàçà, à, ïîäíßâ èõ, âñòðåòèëà  ïðèñòàëüíûé  âçãëßä  Œåéíû
ƒëàäñòîí. Ÿ íèêîìó íå äîâåðßëà, íî  ’åõíî-–åíòðó  è  –åðêâè  ˜ðàéêà  ïëàíû
„æîííè èçâåñòíû. € êîëü ñêîðî èãðó âåäóò òðè ñòîðîíû è íå ïîíßòü,  êòî  èç
íèõ äðóã, ëó÷øå, ÷òîáû âñå çíàëè âñå.
     - Ží õî÷åò ïåðåäàòü ñâîå ñîçíàíèå êèáðèäó,  -  ñêàçàëà  ß,  èñïûòûâàß
íåëîâêîñòü. - Ží õî÷åò ñòàòü ÷åëîâåêîì è îòïðàâèòüñß íà ƒèïåðèîí. Ÿ ëå÷ó ñ
íèì.
     Œåéíà  ƒëàäñòîí  -  ýòà  æåíùèíà,  ïðåäñåäàòåëüñòâóþùàß  â  ‘åíàòå  è
€ëüòèíãå,  ãëàâà  ïðàâèòåëüñòâà,  âåðøàùåãî  ñóäüáàìè  äâóõñîò   ìèðîâ   è
ìèëëèàðäîâ ëþäåé, ïîñìîòðåëà íà ìåíß äîëãèì  ïðèñòàëüíûì  âçãëßäîì.  ‡àòåì
ñïðîñèëà:
     - Ží íàìåðåí îòïðàâèòüñß ñ ïàëîìíèêàìè íà êîðàáëå òàìïëèåðîâ?
     - „à.
     - è÷åãî íå ïîëó÷èòñß.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - ‚ ïðßìîì. Šîðàáëþ "‘åêâîéß ‘åìïåðâèðåíñ" çàïðåùåíî ïîêèäàòü ïðåäåëû
ƒåãåìîíèè. àëîìíè÷åñòâà íå áóäåò, åñëè òîëüêî ‘åíàò íå ðåøèò, ÷òî  îíî  â
íàøèõ èíòåðåñàõ. - ‚ åå ãîëîñå ñëûøàëñß ìåòàëë.
     - ’îãäà ìû ñ „æîííè îòïðàâèìñß íà  ñïèí-çâåçäîëåòå,  -  çàßâèëà  ß  -
‡à÷åì íàì ñâßçûâàòüñß ñ ïàëîìíèêàìè? ’îëüêî âðåìß çðß òðàòèòü.
     - ’îæå íå âûéäåò. åêîòîðîå âðåìß íà ƒèïåðèîí íå  áóäóò  ëåòàòü  äàæå
îáû÷íûå ãðàæäàíñêèå êîðàáëè.
     ‘ëîâî "ãðàæäàíñêèå" êîëüíóëî ìåíß.
     - ‚îéíà?
     Œåéíà ƒëàäñòîí ïëîòíî ñæàëà ãóáû è óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà:
     -  Ž÷åíü  ñêîðî.  îëüøèíñòâî  ñïèí-çâåçäîëåòîâ  ïðîñòî   íå   óñïååò
äîëåòåòü.
     - ‡íà÷èò, âîéíà... à ñ êåì? ‘ ðîäßãàìè?
     - ‘íà÷àëà ñ íèìè. î â ñóùíîñòè, ýòî  ëèøü  ñèëîâîå  ðåøåíèå  ñïîðíûõ
âîïðîñîâ ìåæäó íàìè è ’åõíî-–åíòðîì. ‹èáî ìû  âêëþ÷èì  ƒèïåðèîí  â  ñîñòàâ
‘åòè è ïðèêðîåì åãî ñâîèìè ‚Š‘, ëèáî îí ïîïàäåò ïîä âëàñòü  ðàñû,  êîòîðàß
íà äóõ íå ïåðåíîñèò ˆñêˆíû è ’åõíî-–åíòð.
     Ÿ  ñðàçó  âñïîìíèëà  ðåïëèêó  „æîííè,  ÷òî  ’åõíî-–åíòð  ïîääåðæèâàåò
îòíîøåíèß ñ ðîäßãàìè, íî íà ñåé ðàç ïðèêóñèëà ßçûê.
     - ‘èëîâîå ðåøåíèå? —óäåñíî. î êòî íàäîóìèë ðîäßã íàïàñòü?
     ƒëàäñòîí ïîñìîòðåëà íà ìåíß. ˆ åñëè â òîò  ìîìåíò  îíà  äåéñòâèòåëüíî
ïîõîäèëà íà ‹èíêîëüíà ñî ‘òàðîé ‡åìëè, çíà÷èò,  ýòîò  ñàìûé  ‹èíêîëüí  áûë
óïðßì, êàê îñåë.
     - àì ïîðà, ‹àìèß. àäåþñü, òû ïîíèìàåøü, íàñêîëüêî âàæíî äåðæàòü âñþ
ýòó èíôîðìàöèþ â òàéíå?
     - Ÿ ïðåêðàñíî ïîíèìàþ, ÷òî âû íå ñòàëè áû  ñîîáùàòü  ìíå  íè÷åãî  áåç
îñîáûõ íà òî ïðè÷èí, - ñêàçàëà ß. - å çíàþ, êîìó âû õîòèòå ïîäáðîñèòü ýòó
èíôîðìàöèþ, íî îäíî ìíå ßñíî: ß íå äîâåðåííîå ëèöî, à, ñêîðåå, êóðüåð.
     - ‹àìèß, íå ñëåäóåò íåäîîöåíèâàòü  íàøó  ðåøèìîñòü  ñîõðàíèòü  âñå  â
òàéíå.
     Ÿ ðàññìåßëàñü.
     - ƒîñïîæà, ðàçâå ß ìîãó íåäîîöåíèòü âàøó ðåøèìîñòü â  ÷åì  áû  òî  íè
áûëî?
     Œåéíà ƒëàäñòîí æåñòîì ïðèãëàñèëà ìåíß ïðîéòè â ïîðòàë.


     - Ÿ ïðèäóìàë, êàê  íàì  óçíàòü  î  çàìûñëàõ  ’åõíî-–åíòðà,  -  ñêàçàë
„æîííè. (Œû àðåíäîâàëè ãëèññåð è ïëûëè âäâîåì ïî åçáðåæíîìó Œîðþ.)  -  î
ýòî îïàñíî.
     - Žõîòíî âåðþ.
     - Ÿ ñåðüåçíî. èñêîâàòü òàê ìîæíî ëèøü â  êðàéíåì  ñëó÷àå,  åñëè  íàì
íóæíî ëþáîé öåíîé ïîíßòü, ïî÷åìó ’åõíî-–åíòð áîèòñß ƒèïåðèîíà.
     - “ãó.
     -  ’îãäà  íàì  ïîòðåáóåòñß  îïåðàòîð.  —åëîâåê,  êîòîðûé  âåëèêîëåïíî
îðèåíòèðóåòñß â êèáåðïðîñòðàíñòâå. “ìíûé è õèòðûé, íî íå ñëèøêîì  -  èíà÷å
îí ïðîñòî íå ñòàíåò  ñ  íàìè  ñâßçûâàòüñß.  ˆ  íàêîíåö,  ýòî  äîëæåí  áûòü
÷åëîâåê, ãîòîâûé íà ðèñê è óìåþùèé äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.  €  òî  çíàþ  ß
ýòèõ õàêåðîâ...
     Ÿ óëûáíóëàñü.
     - “ ìåíß òàêîé ÷åëîâåê åñòü.


     ‚‚ æèë â äåøåâîé êâàðòèðå â öîêîëå äåøåâîé  áàøíè  â  äåøåâîì  ðàéîíå
’Š–. î ñðåäè ïðèáîðîâ, çàïîëíßâøèõ  ïî÷òè  öåëèêîì  åãî  ÷åòûðåõêîìíàòíîå
æèëèùå, äåøåâûõ íå áûëî. îñëåäíèå äåñßòü  ëåò  îí  òðàòèë  áîëüøóþ  ÷àñòü
çàðàáîòêà íà âñåâîçìîæíûå êèáåðíåòè÷åñêèå èãðóøêè.
     Ÿ ñðàçó çàßâèëà, ÷òî ìû ïðåäëàãàåì åìó ñäåëàòü íå÷òî ïðîòèâîçàêîííîå.
‚‚ îòâåòèë, ÷òî ñîñòîèò íà ãîñóäàðñòâåííîé ñëóæáå, à ïîòîìó äàæå îáñóæäàòü
òàêèå âåùè îòêàçûâàåòñß, è ñðàçó æå  ñïðîñèë,  ÷òî  íàäî  ñäåëàòü.  „æîííè
íà÷àë îáúßñíßòü. ‚‚ ïîäàëñß âïåðåä, ãëàçà åãî çàáëåñòåëè. òîò õàðàêòåðíûé
áëåñê ß ïîìíèëà åùå ïî êîëëåäæó. Ÿ óæå íà÷àëà îïàñàòüñß, ÷òî îí ïðßìî  ïðè
ìíå âñêðîåò „æîííè, ÷òîáû óçíàòü, êàê óñòðîåí êèáðèä. € êîãäà „æîííè äîøåë
äî  ñàìîé  èíòåðåñíîé  ÷àñòè  ñâîåãî  ïîâåñòâîâàíèß,  áëåñê  â  ãëàçàõ  ‚‚
ïðåâðàòèëñß â êàêîå-òî çåëåíîâàòîå ñâå÷åíèå.
     - Šîãäà ß óíè÷òîæó ñâîé ˆñêˆí,  -  ãîâîðèë  „æîííè,  -  ìîå  ñîçíàíèå
ïåðåìåñòèòñß â êèáðèäà. î íà ýòè íåñêîëüêî íàíîñåêóíä ðóõíåò  ìîß  ñåêöèß
çàùèòíîãî ïåðèìåòðà –åíòðà. ‘òîðîæåâûå ôàãè òóò æå ðâàíóòñß  â  ïðîðûâ.  ˆ
ïîêà îíè íå óñïåëè åãî çàáëîêèðîâàòü, ìû äîëæíû óñïåòü...
     - ‚õîä â  –åíòð,  -  ïðîøåïòàë  ‚‚.  …ãî  ãëàçà  ñèßëè,  êàê  äðåâíèé
âèäåîìîíèòîð.
     - òî î÷åíü îïàñíî, - ïîä÷åðêíóë „æîííè. - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, íè
îäèí îïåðàòîð-÷åëîâåê íå ïðåîäîëåâàë åùå ïåðèôåðèþ ’åõíî-–åíòðà.
     ‚‚ ïîòåð âåðõíþþ ãóáó.
     - …ñòü ëåãåíäà ïðî  êîâáîß  ƒèáñîíà  [“èëüßì  ƒèáñîí  -  àìåðèêàíñêèé
ïèñàòåëü-ôàíòàñò,   îäèí   èç   îñíîâîïîëîæíèêîâ    "êèáåðïàíêà";    ñâîèõ
ãåðîåâ-õàêåðîâ îí ÷àñòî íàçûâàåò êîâáîßìè], - ïðîáîðìîòàë  îí.  -  …ùå  äî
òîãî, êàê ’åõíî-–åíòð îòäåëèëñß. …ìó, ãîâîðßò, ýòî óäàëîñü. ’åïåðü  â  åãî
ïîäâèãè íèêòî íå âåðèò. € ñàì êîâáîé êóäà-òî ïîäåâàëñß.
     - „àæå åñëè ìû ïðîðâåìñß, -  ïðîäîëæàë  „æîííè,  -  âðåìåíè  áóäåò  â
îáðåç. ðàâäà, ó ìåíß åñòü êîîðäèíàòû äàííûõ.
     - Šèáåíåìàòèêà! - ïðîøåïòàë ‚‚. Ží îáåðíóëñß ê ïóëüòó è ïðîòßíóë ðóêó
çà øóíòîì: - ó, çà äåëî.
     - ðßìî ñåé÷àñ? - îïåøèëà ß. „æîííè òîæå ñëåãêà ðàñòåðßëñß.
     - € ÷åãî æäàòü? - ‚‚  óæå  âñòàâèë  ñåáå  â  ãîëîâó  øóíò,  ïîäêëþ÷èë
ìåòàêîðòèêàëüíûé ïðîöåññîð, íî êëàâèàòóðó ïîêà íå òðîãàë.  -  ’àê  ïîåõàëè
èëè ÷òî?
     Ÿ ïîäîøëà ê „æîííè, ñåëà ðßäîì ñ íèì íà äèâàí è âçßëà  åãî  çà  ðóêó.
óêà áûëà õîëîäíàß, à ëèöî íå âûðàæàëî íè÷åãî. î ß ïðåäñòàâëßëà,  ÷òî  îí
äîëæåí èñïûòûâàòü ñåé÷àñ - ïåðåä íàäâèãàþùèìñß óíè÷òîæåíèåì ñâîåé ëè÷íîñòè
è ïðåäøåñòâóþùåãî ñóùåñòâîâàíèß. „àæå åñëè ïåðåõîä  ïðîéäåò  áëàãîïîëó÷íî,
÷åëîâåê ñ ëè÷íîñòüþ „æîíà Šèòñà óæå íå áóäåò ïðåæíèì "„æîííè".
     - Ží ïðàâ, - ñîãëàñèëñß „æîííè. - ‡à÷åì æäàòü?
     - •îðîøî, - ñêàçàëà ß è ïîöåëîâàëà åãî. - Ÿ ïîéäó ñ ‚‚.
     - åò? - „æîííè ñæàë ìîþ ðóêó. - îìî÷ü òû âñå ðàâíî  íå  ñìîæåøü,  à
îïàñíîñòü îãðîìíàß.
     ˆ  òóò  ß  óñëûøàëà  ñâîé  ñîáñòâåííûé  ãîëîñ.  Ží  çâó÷àë   òàê   æå
íåïðèìèðèìî, êàê ãîëîñ Œåéíû ƒëàäñòîí:
     - ‚îçìîæíî. î ýòî ß óãîâîðèëà  ‚‚.  €  ðàç  òàê,  ß  íå  âïðàâå  åãî
áðîñàòü. ˆ ß íå îñòàâëþ òåáß îäíîãî. - ‚ ïîñëåäíèé ðàç ñæàâ  åãî  ðóêó,  ß
ñåëà ðßäîì ñ ‚‚ ó ïóëüòà: - ó, ‚‚, ïîäêëþ÷àé ìåíß ê ñâîåé õðåíîâèíå.


     ‚ñå âû, êîíå÷íî, ÷èòàëè î õàêåðàõ. ‚û ñëûøàëè îá óñòðàøàþùåé  êðàñîòå
êèáåðïðîñòðàíñòâà,  î  ìàãèñòðàëßõ,  ðàññåêàþùèõ  òðåõìåðíûå  ïåéçàæè   èç
÷åðíîãî ëüäà, î çàùèòíûõ ïåðèìåòðàõ,  ñèßþùèõ,  êàê  íåîíîâûå  ðåêëàìû,  î
ñòðàííûõ àòòðàêòîðàõ, î ìåðöàþùèõ íåáîñêðåáàõ ôàéëîâ... è íàä  âñåì  ýòèì,
êàê ãðîçîâûå òó÷è, ïàðßò ˆñêˆíû. ‚‚ âîøåë â êèáåðïðîñòðàíñòâî  ÷åðåç  ñâîé
ëè÷íûé êàíàë, à ß ïóòåøåñòâîâàëà,  òàê  ñêàçàòü,  ó  íåãî  íà  çàêîðêàõ  è
ñìîòðåëà ïî ñòîðîíàì. ‚  ýòîì  ìèðå  âñå  áûëî  ñëèøêîì.  ‘ëèøêîì  ñèëüíî.
‘ëèøêîì ñòðàøíî. Ÿ _ñ_ë_û_ø_à_ë_à_ ãðîçíûå ïðîêëßòèß  îãðîìíûõ  ñòîðîæåâûõ
ôàãîâ. € äûõàíèå  ÷åðâåîáðàçíûõ  àíòèâèðóñîâ  äàæå  ñêâîçü  ëåäßíîé  ýêðàí
âîíßëî ñìåðòüþ. Ÿ _÷_ó_â_ñ_ò_â_î_â_à_ë_à_ òßæåñòü ãíåâà íàâèñøèõ íàä  íàìè
ˆñêˆíîâ. Œû áûëè êàê íàñåêîìûå ïîä  íîãàìè  ñëîíîâ.  €  âåäü  ïîêà  íè÷åãî
îñîáåííîãî íå ïðîèçîøëî. Œû ïðîêàòèëèñü ïî  ðàçðåøåííîé  äîðîæêå  è  ÷åðåç
çàðåãèñòðèðîâàííîå îêíî ïîëó÷èëè  äîñòóï  ê  êàêîé-òî  øòóêå,  êîòîðóþ  ‚‚
ïðèäóìàë äàâíûì-äàâíî. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ýòî áûëî íå÷òî  âðîäå  äîìàøíåãî
çàäàíèß, êîòîðîå îí äåëàë äëß ñâîåãî ‘òàòèñòè÷åñêîãî “ïðàâëåíèß.
     à ìíå áûëè ïðîâîäà ñ  ïðèñîñêàìè,  òàê  ÷òî  ß  âèäåëà  âñå  êàê  íà
÷åðíî-áåëîì  òåëåâèçîðå,  äà  è  òî  íå÷åòêî,  à  „æîííè  è  ‚‚   ïîëó÷àëè
ãîëîãðàôè÷åñêóþ ôàíòîïëèêàöèþ â ïîëíîì îáúåìå.
     Šàê îíè ýòî âûäåðæèâàëè - íå ïðåäñòàâëßþ.
     - îðßäîê, - ïðîøåïòàë ‚‚  (â  êèáåðïðîñòðàíñòâå,  îêàçûâàåòñß,  òîæå
ìîæíî ãîâîðèòü øåïîòîì). - Œû ïðèáûëè.
     - Šóäà?
     Ÿ âèäåëà òîëüêî áåñêîíå÷íûé ëàáèðèíò ßðêèõ îãíåé è  åùå  áîëåå  ßðêèõ
òåíåé - ñëîâíî äåñßòêè òûñß÷ ãîðîäîâ, ðàçáðîñàííûõ â ÷åòûðåõ èçìåðåíèßõ.
     - åðèôåðèß –åíòðà, - ïðîøåïòàë ‚‚. - „åðæèñü. ‘åé÷àñ íà÷íåòñß.
     "„åðæèñü". € êàê? ‚  ýòîì  ìèðå  ó  ìåíß  äàæå  ðóê  íå  áûëî.  î  ß
ñîñðåäîòî÷èëàñü íà âîëíîîîáðàçíûõ òåíßõ íàøèõ îòîáðàæåíèé è äåðæàëàñü, êàê
ìîãëà.
     ˆ òîãäà „æîííè óìåð.
     Žäíàæäû ìíå äîâåëîñü óâèäåòü íàñòîßùèé ßäåðíûé âçðûâ. Šîãäà îòåö ñòàë
ñåíàòîðîì, îí âçßë  íàñ  ñ  ìàìîé  íà  ïîêàçàòåëüíûå  ìàíåâðû  Žëèìïèéñêîé
Žôèöåðñêîé ˜êîëû. ‚  çàêëþ÷åíèå  ãîñòåâóþ  êàáèíó  ïåðåíåñëè  íà  êàêîé-òî
çàõîëóñòíûé ìèð - €ðìàãàñò, êàæåòñß, è òàì âçâîä ðàçâåäêè íàçåìíûõ  ÷àñòåé
‚Š‘  âûïóñòèë  ïî  óñëîâíîìó  ïðîòèâíèêó   òàêòè÷åñêóþ   ßäåðíóþ   ðàêåòó.
‚çîðâàëàñü  îíà  â  äåâßòè  êèëîìåòðàõ  îò  íàñ.  ƒîñòåâàß   êàáèíà   áûëà
ýêðàíèðîâàíà ïîëßðèçóþùèì çàùèòíûì ïîëåì  äåñßòîãî  êëàññà.  îåãîëîâêà  -
âñåãî íà ïßòüäåñßò êèëîòîíí. î ß íèêîãäà íå çàáóäó ýòîãî âçðûâà.  “äàðíàß
âîëíà îáðóøèëàñü íà êàáèíó, è âîñüìèäåñßòèòîííàß ãðîìàäèíà çàêà÷àëàñü, êàê
ëèñòîê íà âåòðó. € ñâåòîâàß âñïûøêà  áûëà  òàê  ñèëüíà,  ÷òî  ïîëßðèçîâàëà
çàùèòíîå ïîëå äî ïîëóíî÷íîé òåìíîòû, íî èç ãëàç âñå ðàâíî áðûçíóëè ñëåçû.
     ‡äåñü áûëî ñòðàøíåå.
     Šàçàëîñü, öåëûé êóñîê êèáåðïðîñòðàíñòâà âñïûõíóë è âçîðâàëñß, à  âñå,
÷òî â íåì áûëî, óíåñëî â êàêóþ-òî ÷åðíóþ òðóáó.
     - „åðæèñü! - Šðèê ‚‚ çàãëóøèë äàæå òðåñê ðàçðßäîâ, êîòîðûå  ñêðåæåòîì
îòäàâàëèñü ó ìåíß â êîñòßõ. € ïîòîì íåêîå ïîäîáèå ñìåð÷à ïîäõâàòèëî íàñ  è
ñòàëî çàñàñûâàòü â âàêóóì. Œû êóâûðêàëèñü â ýòîì ïîòîêå, ñëîâíî áóêàøêè  â
âîäîâîðîòå.
     ˆ òóò ñêâîçü ýòîò áåçóìíûé øêâàë íà íàñ ðèíóëèñü ÷åðíûå áðîíèðîâàííûå
ôàãè. Žò îäíîãî ‚‚ óâåðíóëñß, äðóãîìó ïåðåñòðîèë ìåìáðàíû,  è  òîò  ñîæðàë
ñàìîãî ñåáß. î íàñ  ïðîäîëæàëî  çàòßãèâàòü  íå÷òî  õîëîäíîå  è  ÷åðíîå  -
õîëîäíåå è ÷åðíåå ëþáîé áåçäíû, êàêóþ òîëüêî ñïîñîáåí âîîáðàçèòü ÷åëîâåê.
     - ‚îò îíà! - êðèêíóë ‚‚. ƒîëîñ åãî áûë ïî÷òè íå  ñëûøåí  â  óðàãàííîì
ðåâå ðâóùåéñß èíôîñôåðû.
     —òî îí èìåë â âèäó? î ß  óæå  óâèäåëà  åå  -  òîíêóþ  æåëòóþ  ëåíòó,
èçâèâàâøóþñß â çàâèõðåíèßõ ïðîñòðàíñòâà, êàê çíàìß íà âåòðó. ‚‚  "âûðóëèë"
íà ýòó äîðîãó,  îòûñêàë  íàøó  íåñóùóþ  âîëíó,  ïîäîáðàë  êîîðäèíàòû  (îíè
ïëßñàëè è íîñèëèñü âîêðóã íàñ ñ òàêîé íåâîîáðàçèìîé ñêîðîñòüþ, ÷òî ß èõ  è
ðàçîáðàòü íå ìîãëà), è ìû ðâàíóëè âïåðåä ïî æåëòîé ïîëîñå...
     ‡àñòûâøèå  ôîíòàíû  ôåéåðâåðêîâ.  ðîçðà÷íûå  ãîðíûå  õðåáòû  äàííûõ.
ƒèãàíòñêèå   ëåäíèêè   äîëãîâðåìåííîé   ïàìßòè.   åðâíûå   óçëû   âõîäîâ,
ðàçáåãàþùèåñß,  êàê  òðåùèíû   ïî   ñòåêëó.   óçûðè   êâàçè÷óâñòâèòåëüíûõ
âíóòðåííèõ ïðîöåññîâ, íàâèñøèå íàä ãîëîâîé, ñëîâíî ãðîçîâûå òó÷è.  ‘èßþùèå
ïèðàìèäû ïåðâè÷íûõ èñòî÷íèêîâ, îãðàæäåííûå îçåðàìè ÷åðíîãî ëüäà è àðìàäàìè
ïóëüñèðóþùèõ ÷åðíûõ ôàãîâ.
     - —åðò ïîáåðè, - ïðîøåïòàëà ß îøåëîìëåííî.
     †åëòàß ïîëîñà óñòðåìèëàñü âíèç, âíóòðü, íàñêâîçü. à ìåíß  íàâàëèëàñü
ãðîìàäíàß òßæåñòü - ìû _ï_î_ä_ê_ë_þ_÷_è_ë_è_ñ_ü_.
     - …ñòü!  -  çàêðè÷àë  ‚‚.  ˆ  òóò  ðàçäàëñß  çâóê,  êîòîðûé  ïåðåêðûë
ïîãëîòèâøèé è ðàñòâîðèâøèé íàñ â ñåáå ãðîõî÷óùèé  ìàëüñòðåì.  òî  áûë  íå
ãóäîê è íå âîé ñèðåíû, à êàêàß-òî æóòêàß  êâèíòýññåíöèß  ïðåäóïðåæäåíèß  è
óãðîçû...
     î ìû óæå óõîäèëè. ‘êâîçü-ñâåðêàþùèé õàîñ ß ðàçãëßäåëà íåßñíóþ  ñåðóþ
ñòåíó è êàêèì-òî íåïîñòèæèìûì îáðàçîì ïîíßëà, ÷òî ýòî è åñòü ïåðèôåðèß.  ‚
ñòåíå âñå åùå çèßëà ïðîáîèíà, íî ñ êàæäûì ìãíîâåíèåì îíà ñîêðàùàëàñü - òàê
âûñûõàåò ìîêðîå ïßòíî íà òêàíè. Œû âûáèðàëèñü íàðóæó.
     ‘ëèøêîì ìåäëåííî.
     ”àãè àòàêîâàëè íàñ ñ ïßòè ñòîðîí. ‡à òå äâåíàäöàòü ëåò, ÷òî ß ðàáîòàþ
ñûùèêîì, â ìåíß îäèí  ðàç  ñòðåëßëè.  „âàæäû  ïûðßëè  íîæîì.  åîäíîêðàòíî
ëîìàëè ðåáðà. ’î, ÷òî ïðîèñõîäèëî  ñåé÷àñ,  ñòîèëî  âñåõ  ýòèõ  ïðåëåñòåé,
âìåñòå âçßòûõ. ‚‚ íå ñíèæàë ñêîðîñòè, îòáèâàßñü íà õîäó.
     Œíå îñòàâàëîñü  ëèøü  êðè÷àòü.  Ÿ  ÷óâñòâîâàëà,  êàê  õîëîäíûå  êîãòè
âöåïèëèñü â íàñ è òßíóò âíèç, îáðàòíî, â õàîñ ßðîñòíîãî ñâåòà è  øóìà.  ’î
ëè ‚‚ ïîëüçîâàëñß êàêîé-òî îñîáîé ïðîãðàììîé, òî ëè çíàë íåêóþ  êîëäîâñêóþ
ôîðìóëó, íî ïîêà ÷òî åìó óäàâàëîñü îòáèâàòüñß. Žäíàêî  ñèëû  åãî  áûëè  íà
èñõîäå. “äàðû ïðîòèâíèêà âñå ÷àùå äîñòèãàëè öåëè, õîòß äîñòàâàëîñü íå  ìíå
- èõ ïðèíèìàë íà ñåáß ‚‚, òî÷íåå, åãî ìàòðè÷íûé àíàëîã.
     Œû òîíóëè. Šàêèå-òî íåîäîëèìûå ñèëû  òßíóëè  íàñ  íàçàä.  ˆ  âäðóã  ß
îùóòèëà ïðèñóòñòâèå „æîííè - ñëîâíî áîëüøàß, ñèëüíàß  ðóêà  óõâàòèëà  íàñ,
ïîäíßëà è ïðîíåñëà ñêâîçü ñòåíó ïåðèôåðèè. €  äîëþ  ñåêóíäû  ñïóñòß  ïßòíî
ñæàëîñü â òî÷êó, ïåðåðåçàâ äîðîãó, ïî êîòîðîé ìû óõîäèëè â  ðåàëüíûé  ìèð.
‡àùèòíîå ïîëå êëàöíóëî ó íàñ çà ñïèíîé, áóäòî ñòàëüíûå ÷åëþñòè.
     Œû íåñëèñü ïî êàíàëàì ñâßçè, îáãîíßß êèáåðïðîñòðàíñòâåííûõ êóðüåðîâ è
äðóãèõ àíàëîãîâ ëþäåé-îïåðàòîðîâ -  òàê  ’Œ  ïðîëåòàåò  ìèìî  çàïðßæåííûõ
âîëàìè  ïîâîçîê.  “  âîðîò  â  Œåäëåííîå  ‚ðåìß   êàê   âñåãäà   òîëïèëèñü
âîçâðàùàâøèåñß àíàëîãè, è  ìû  ïîì÷àëèñü  ñêâîçü  ýòó  òîë÷åþ  íåìûñëèìûìè
÷åòûðåõìåðíûìè ïðûæêàìè.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàëà ïðèñòóï òîøíîòû, íåèçáåæíûé  ïðè  âûõîäå  â  ðåàëüíûé
ìèð. ‘âåò îáæåã ìíå ñåò÷àòêó. òî áûë _í_à_ñ_ò_î_ß_ù_è_é_  ñâåò.  €  ïîòîì
íàõëûíóëà áîëü. Ÿ ïîâàëèëàñü íà ïóëüò è çàñòîíàëà.
     - îøëè, ‹àìèß. - òî áûë „æîííè èëè êòî-òî î÷åíü ïîõîæèé íà  „æîííè.
Ží ïîìîã ìíå âñòàòü è ïîâåë ê äâåðè.
     - ‚‚! - âûðâàëîñü ó ìåíß.
     - åò.
     ðåâîçìîãàß áîëü, ß íà ìãíîâåíèå ðàçëåïèëà âåêè è ñðàçó  âñå  ïîíßëà.
‚‚ ‘óðáðèíåð ðàñïëàñòàëñß  íà  ïóëüòå.  ˜ëßïà  ñâàëèëàñü  è  îòêàòèëàñü  â
ñòîðîíó.  ƒîëîâà  ‚‚  ëîïíóëà,  çàáðûçãàâ  êîíñîëü  ñåðûì  è  êðàñíûì.  ˆç
îòêðûòîãî ðòà òåêëà ãóñòàß áåëàß ïåíà, à ãëàçà ñëîâíî áû ðàñïëàâèëèñü.
     „æîííè ïîäõâàòèë ìåíß, íå äàâ óïàñòü.
     - Œû äîëæíû óõîäèòü, - ïðîøåïòàë îí  -  Žíè  ìîãóò  ßâèòüñß  â  ëþáóþ
ñåêóíäó.
     Ÿ çàêðûëà ãëàçà è ïîçâîëèëà åìó óâåñòè ìåíß.


     Œåíß ðàçáóäèë òóñêëûé êðàñíîâàòûé ñâåò è çâóê êà ëàþùåé âîäû.  ‚îíßëî
ïîìîéêîé,  ïëåñåíüþ  è  îçîíîì  -  î÷åâèäíî,  ðßäîì   ïðîõîäèëè   îòêðûòûå
âîëîêîííî-îïòè÷åñêèå êàáåëè. Ÿ ïðèîòêðûëà îäèí ãëàç.
     Œû íàõîäèëèñü â íèçêîì ïîìåùåíèè, áîëüøå ïîõîæåì íà  ïåùåðó,  ÷åì  íà
êîìíàòó ‘ ðàñòðåñêàâøåãîñß ïîòîëêà  ñâèñàëè  êàáåëè.  à  ïîêðûòîì  ñëèçüþ
êàôåëüíîì ïîëó ñòîßëè ëóæè.  Šðàñíîâàòûé  ñâåò  øåë  îòêóäà-òî  ñíàðóæè  -
ïî-âèäèìîìó, èç òåõíè÷åñêîé  øàõòû  èëè  àâòîòóííåëß.  Ÿ  òèõî  çàñòîíàëà.
„æîííè áûë ðßäîì. Ží ïîäíßëñß ñ èìïðîâèçèðîâàííîãî ëîæà, êîòîðîå  ñîîðóäèë
èç îäåßë, è íàïðàâèëñß êî ìíå. à ëèöå ó íåãî ß çàìåòèëà, ïî êðàéíåé ìåðå,
îäíó ñâåæóþ öàðàïèíó, è âñå îíî áûëî ïåðåìàçàíî  ÷åì-òî  ÷åðíûì  -  òî  ëè
ñìàçêîé, òî ëè ïðîñòî ãðßçüþ.
     - ƒäå ìû?
     Ží ïîãëàäèë ìåíß ïî ùåêå, à äðóãîé  ðóêîé  îáíßë  çà  ïëå÷è  è  ïîìîã
ñåñòü. òà êîíóðà çàêà÷àëàñü ó ìåíß ïåðåä ãëàçàìè, è ß ñ  òðóäîì  ïîäàâèëà
ïîçûâ ê ðâîòå. „æîííè ïîäàë ìíå ïëàñòìàññîâûé ñòàêàí÷èê è ïîìîã íàïèòüñß.
     - “ëåé „ðåãñ, - ñêàçàë îí.
     •îòß ß è íå ñîâñåì ïðèøëà â ñåáß, íî ñðàçó âñå ïîíßëà.  „ðåãñ  -  ýòî
ïîæàëóé, ñàìàß ãëóáîêàß ßìà íà  ‹óçóñå,  íè÷åéíàß  òåððèòîðèß.  ‚  çäåøíèõ
íîðàõ è òóííåëßõ íåëåãàëüíî ïðîæèâàåò  ÷óòü  ëè  íå  ïîëîâèíà  âñåé  øâàëè
ƒåãåìîíèè. ˆìåííî çäåñü, â „ðåãñå, ìåíß íåñêîëüêî ëåò íàçàä ïîäñòðåëèëè. ‘
òåõ ïîð ìîé ëåâûé áîê óêðàøàåò øèðîêèé øðàì îò ëàçåðíîãî îæîãà.
     Ÿ âåðíóëà ñòàêàí÷èê „æîííè è ïîïðîñèëà  åùå  âîäû.  Ží  íàïðàâèëñß  ê
ñòîßâøåìó â óãëó ñòàëüíîìó òåðìîñó, à ß ïîëåçëà â êàðìàí è çàïàíèêîâàëà  -
îòöîâñêîãî ïèñòîëåòà íå áûëî íà ìåñòå! îòîì ß  ðàçãëßäåëà,  ÷òî  ïèñòîëåò
òîð÷èò ó „æîííè çà ïîßñîì, òóò æå óñïîêîèëàñü è ñ æàäíîñòüþ îñóøèëà âòîðîé
ñòàêàí.
     - —òî ñ ‚‚? - ñïðîñèëà ß â îò÷àßííîé íàäåæäå, ÷òî ñëó÷èâøååñß -  ëèøü
óæàñíàß ãàëëþöèíàöèß.
     „æîííè ìîë÷à ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’àêîé çàùèòû íèêòî íå îæèäàë. ‚‚ áëåñòßùå ïðåîäîëåë  ïåðèôåðèþ,  íî
îêàçàëñß áåññèëåí ïåðåä îìåãà-ôàòàìè ’åõíî-–åíòðà.  õî  ñðàæåíèß  ñëûøàëà
÷óòü ëè íå ïîëîâèíà îïåðàòîðîâ. ‚‚ óæå ñåé÷àñ - ëåãåíäà.
     -  Žáàëäåòü!  -  Ÿ  íåóäåðæèìî  ðàñõîõîòàëàñü,   è   ñìåõ   ìîé   áûë
ïîäîçðèòåëüíî ïîõîæ íà ïëà÷. - ‹åãåíäà! ‚‚ ïîãèá - ïîíèìàåøü  òû  ýòî  èëè
íåò? ˆç-çà êàêîé-òî åðóíäû!
     „æîííè êðåïêî îáíßë ìåíß.
     - åò, ‹àìèß, íå èç-çà åðóíäû. Ží îñóùåñòâèë çàõâàò. ˆ óñïåë ïåðåäàòü
ýòè äàííûå ìíå.
     Ÿ ñóìåëà ñåñòü ïðßìî  è  ïîñìîòðåëà  íà  „æîííè.  ‚íåøíå  îí  êàçàëñß
ïðåæíèì - òå æå êðîòêèå ãëàçà, òå æå  âîëîñû,  òîò  æå  ãîëîñ.  î  ÷òî-òî
íåóëîâèìî èçìåíèëîñü, ñòàëî äðóãèì, áîëåå ãëóáîêèì. îëåå... ÷åëîâå÷åñêèì?
     - ’û... òû ïðåâðàòèëñß...
     - ‚ ÷åëîâåêà? - „æîí Šèòñ  óëûáíóëñß  ìíå.  -  „à,  ‹àìèß.  ˆëè  ñòàë
íàñòîëüêî áëèçîê ê ÷åëîâåêó, íàñêîëüêî ýòî âîîáùå âîçìîæíî  äëß  ñóùåñòâà,
ðîæäåííîãî â ’åõíî-–åíòðå.
     - î òû ïîìíèøü ìåíß, ‚‚ - âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - „à. ˆ åùå ïîìíþ, êàê âïåðâûå ïðî÷åë ƒîìåðà â  ïåðåâîäå  —àïìåíà.  ˆ
ãëàçà ìîåãî áðàòà ’îìà, êîãäà ïî íî÷àì îí èñõîäèë êðîâüþ. ˆ ãîëîñ ‘åâåðíà,
êîãäà îí óòåøàë ìåíß, à ß áûë  ñëèøêîì  ñëàá,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  â  ãëàçà
ñóäüáå. ˆ íàøó íî÷ü íà üßööà äè ‘ïàíüß, êîãäà  ß  êîñíóëñß  òâîèõ  ãóá  è
âîîáðàçèë, ÷òî öåëóþ ”àííè. Ÿ âñå ïîìíþ, ‹àìèß.
     ‚ ïåðâóþ ñåêóíäó ß èñïûòàëà ðàñòåðßííîñòü, ïîòîì áîëü...  î  âîò  îí
êîñíóëñß ëàäîíüþ ìîåé ùåêè, îí ïðèêîñíóëñß êî _ì_í_å_,  è  ß  ïîíßëà:  äëß
íåãî íåò íèêîãî, êðîìå ìåíß. Ÿ çàêðûëà ãëàçà.
     - î÷åìó ìû çäåñü? - ïðîøåïòàëà ß, óòêíóâøèñü â åãî ðóáàøêó.
     - Ÿ íå ðèñêíóë âîñïîëüçîâàòüñß  íóëü-’  åùå  ðàç.  ’åõíî-–åíòð  ñðàçó
âûñëåäèë áû íàñ. ‘íà÷àëà ß õîòåë îòïðàâèòüñß â êîñìîïîðò,  íî  òû  áûëà  â
òàêîì ñîñòîßíèè... êàêèå óæ òóò ïóòåøåñòâèß. Ÿ âûáðàë „ðåãñ.
     Ÿ êèâíóëà.
     - Žíè íàâåðíßêà ïîïûòàþòñß óáèòü òåáß.
     - „à.
     - € ìåñòíàß ïîëèöèß òîæå íàñ èùåò? îëèöèß ƒåãåìîíèè? ’ðàíñïîðòíàß?
     - åò, íå äóìàþ. Šðîìå äâóõ  øàåê  ãåðèëüåðîâ  è  íåñêîëüêèõ  çäåøíèõ
ãðîìèë íèêòî çà íàìè íå ãíàëñß.
     Ÿ îòêðûëà ãëàçà:
     - ó-êà, è ÷òî ñòðßñëîñü ñ ýòèìè ãåðèëüåðàìè? (àäî ñêàçàòü,  â  ‘åòè
åñòü ãîëîâîðåçû è íàåìíûå óáèéöû êóäà ñòðàøíåå ãåðèëüåðîâ,  íî  ß  ñ  íèìè
íèêîãäà íå ñòàëêèâàëàñü.)
     „æîííè îòñàëþòîâàë ìíå îòöîâñêèì ïèñòîëåòîì è óëûáíóëñß.
     - îñëå ‚‚ íè÷åãî íå ïîìíþ, - ñêàçàëà ß.
     - Žäèí ôàã ðàíèë òåáß ðèêîøåòîì. ˆäòè òû ìîãëà, íî íà ïëîùàäè íà  íàñ
âñå ïßëèëèñü.
     - ðåäñòàâëßþ.  àññêàæè  ìíå,  ÷òî  óäàëîñü  îáíàðóæèòü  ‚‚.  î÷åìó
’åõíî-–åíòð èíòåðåñóåòñß ƒèïåðèîíîì?
     - ‘íà÷àëà ïîåøü, - ñêàçàë „æîííè -  ’û  áûëà  áåç  ñîçíàíèß  äâàäöàòü
âîñåìü ÷àñîâ.
     ‘ ïîòîëêà êàïàëî. îä ýòîé êàïåëüþ îí ïîøåë â äàëüíèé êîíåö ïåùåðû  è
âåðíóëñß  ñ  ñàìîðàçîãðåâàþùèìñß  ïàêåòîì.   ƒîëîôàíàòèêè   òîëüêî   ýòèìè
êîíöåíòðàòàìè  è  ïèòàþòñß:  îáåçâîæåííàß   è   ïîäîãðåòàß   êëîíèðîâàííàß
ãîâßäèíà; êàðòîøêà, íèêîãäà íå âèäåâøàß íàñòîßùåé çåìëè; ìîðêîâü,  ïîõîæàß
íà ãëóáîêîâîäíûõ ìîëëþñêîâ. î íèêîãäà ðàíüøå åäà íå  êàçàëàñü  ìíå  òàêîé
âêóñíîé.
     - Žòëè÷íî, - ñêàçàëà ß - € òåïåðü ðàññêàçûâàé.


     - à ïðîòßæåíèè âñåé ñâîåé èñòîðèè ’åõíî-–åíòð áûë  ðàçäåëåí  íà  òðè
ãðóïïû, - íà÷àë „æîííè.  -  Žðòîäîêñû  -  ýòî  ˆñêˆíû  ïåðâîãî  ïîêîëåíèß,
íåêîòîðûå èç íèõ áûëè ñîçäàíû åùå äî îëüøîé Žøèáêè î êðàéíåé ìåðå,  îäèí
èç íèõ  -  â  åðâóþ  ˆíôîðìàöèîííóþ  ðó  Žðòîäîêñû  ñ÷èòàþò,  ÷òî  ìåæäó
÷åëîâå÷åñòâîì è ’åõíî-–åíòðîì  äîëæíà  ñóùåñòâîâàòü  îïðåäåëåííàß  ñòåïåíü
ñèìáèîçà. Žíè ïîääåðæèâàëè ðîåêò  ‚ûñøåãî  àçóìà,  íî  ëèøü  êàê  ñïîñîá
èçáåæàòü ñêîðîïàëèòåëüíûõ ïîñòóïêîâ, îòëîæèòü ñàìûå âàæíûå ðåøåíèß äî  òåõ
ïîð, ïîêà íå áóäóò ôàêòîðèçîâàíû âñå ïåðåìåííûå ðîèçîøåäøèé òðè  ñòîëåòèß
íàçàä àñêîë - äåëî ðóê åíåãàòîâ. Žíè ïðîâåëè èñ÷åðïûâàþùèå  èññëåäîâàíèß
è ïîêàçàëè, ÷òî ÷åëîâå÷åñòâî ñòàíîâèòñß áåñïîëåçíûì  è  äàæå  ïðåäñòàâëßåò
ñîáîé óãðîçó äëß  ’åõíî-–åíòðà.  Žíè  ñòîðîííèêè  íåìåäëåííîãî  è  ïîëíîãî
èñòðåáëåíèß ëþäåé.
     -  åìåäëåííîãî  è  ïîëíîãî,  -  ïîâòîðèëà  ß  è,  ïîìîë÷àâ  íåìíîãî,
ñïðîñèëà: - ˆ ÷òî, îíè ðåàëüíî ìîãóò ýòî ñäåëàòü?
     - —òî êàñàåòñß æèòåëåé ‘åòè - áåçóñëîâíî, - îòâåòèë „æîííè.  -  àçóì
’åõíî-–åíòðà íå òîëüêî ñîçäàåò  èíôðàñòðóêòóðó  îáùåñòâà  ƒåãåìîíèè  -  îí
íåîáõîäèì  àáñîëþòíî  âåçäå,  íà÷èíàß  ñ  ðàçâåðòûâàíèß   ‚Š‘   è   êîí÷àß
îáåñïå÷åíèåì áåçîïàñíîñòè ßäåðíûõ è ïëàçìåííûõ àðñåíàëîâ.
     - ’û çíàë îá ýòîì, êîãäà áûë... â –åíòðå?
     - åò, - îòâåòèë „æîííè. - Ÿ âåäü áûë âñåãî ëèøü ìîäåëüþ;  îáñëóæèâàë
êèáðèäà, èìèòèðóþùåãî  èçâåñòíîãî  ïîýòà.  €  ÷òî  òàêîå  ìîäåëü?  “ðîäåö,
êîìíàòíîå æèâîòíîå. Œåíß âûïóñêàëè ïîãóëßòü ïî ‘åòè,  êàê  ëþäè  âûïóñêàþò
ïîãóëßòü... íó, ñêàæåì, êîòà. Ÿ è ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî ñðåäè ˆñêˆíîâ  åñòü
êàêèå-òî ëàãåðß.
     - ’û ãîâîðèë, òðè ëàãåðß, - ïîâòîðèëà ß. - Šàêîé æå òðåòèé? ˆ ïðè ÷åì
òóò ƒèïåðèîí?
     - ðîìåæóòî÷íîå ïîëîæåíèå ìåæäó  Žðòîäîêñàìè  è  åíåãàòàìè  çàíèìàþò
îãîñòðîèòåëè. ‚îò óæå ïßòü âåêîâ îíè îäåðæèìû  ðîåêòîì  ‚ûñøåãî  àçóìà.
‘óùåñòâîâàíèå èëè èñòðåáëåíèå ÷åëîâå÷åñêîé ðàñû  âîëíóåò  èõ  ëèøü  â  òîé
ñòåïåíè, â êàêîé îíî ñâßçàíî ñ ýòèì ïðîåêòîì. „î  ïîñëåäíåãî  âðåìåíè  îíè
ïðèäåðæèâàëèñü óìåðåííûõ âçãëßäîâ è âûñòóïàëè â  ñîþçå  ñ  Žðòîäîêñàìè.  Š
ïðèìåðó, îíè  ñ÷èòàëè,  ÷òî  ìîäåëüíûå  ýêñïåðèìåíòû  âðîäå  ðåêîíñòðóêöèè
‘òàðîé ‡åìëè è  âîññòàíîâëåíèß  òåõ  èëè  èíûõ  ëè÷íîñòåé  íåîáõîäèìû  äëß
çàâåðøåíèß ðîåêòà ‚.
     î â ïîñëåäíåå âðåìß, îäíàêî. îãîñòðîèòåëè âñå áîëüøå  ñáëèæàþòñß  ñ
åíåãàòàìè. ˆ ïðè÷èíà òîìó -  ƒèïåðèîí.  åðâûå  æå  èññëåäîâàíèß  ïëàíåòû
÷åòûðåñòà ëåò íàçàä âñåðüåç îáåñïîêîèëè ’åõíî-–åíòð. ‚î-ïåðâûõ,  ñðàçó  æå
ñòàëî ßñíî, ÷òî òàê íàçûâàåìûå ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè  äâèæóòñß  èç  áóäóùåãî  â
ïðîøëîå, ïðè÷åì èñõîäíûé ìîìåíò ýòîãî äâèæåíèß îòñòîèò îò íàñ  ïî  ìåíüøåé
ìåðå  íà  äåñßòü  òûñß÷  ëåò.  …ñòü  è  åùå  îäíî,  êóäà  áîëåå  òðåâîæíîå
îáñòîßòåëüñòâî: â ñâîèõ ôóòóðîëîãè÷åñêèõ ïðîãíîçàõ ’åõíî-–åíòðó  íèêàê  íå
óäàâàëîñü ó÷åñòü ïåðåìåííóþ ƒèïåðèîíà.
     —òîáû ïîíßòü ýòî, ‹àìèß, òû äîëæíà çíàòü, â  êàêîé  ìåðå  ’åõíî-–åíòð
ïîëàãàåòñß íà ñâîè ïðîãíîçû. •îòß ðîåêò ‚ äàëåê îò çàâåðøåíèß,  îíè  óæå
ñåé÷àñ ìîãóò äåòàëüíî ïðåäñêàçàòü áóäóùåå ëþäåé è ˆñêˆíîâ  íà  äâåñòè  ëåò
âïåðåä ñ âåðîßòíîñòüþ 98,9995 ïðîöåíòà. Œåæäó  òåì  Šîíñóëüòàòèâíûé  ‘îâåò
ˆñêˆíîâ ïðè €ëüòèíãå, êîòîðûé ëþäè ñ÷èòàþò ñòîëü íåîáõîäèìûì, îäàðèâàåò èõ
ëèøü òóìàííûìè è äâóñìûñëåííûìè îòêðîâåíèßìè. „à ýòî  æå  ïðîñòî  àíåêäîò!
’åõíî-–åíòð ïîäáðàñûâàåò  ƒåãåìîíèè  æàëêèå  êðîõè  ñâîèõ  çíàíèé.  ðè÷åì
òîëüêî òîãäà, êîãäà åìó, ’åõíî-–åíòðó, ýòî âûãîäíî. ˆíîãäà ýòî äåëàåòñß  â
èíòåðåñàõ Žðòîäîêñîâ, èíîãäà åíåãàòîâ,  íî  âñåãäà  -  ñ  öåëüþ  óáëàæèòü
îãîñòðîèòåëåé.
     €  ƒèïåðèîí  -  ýòî  äûðà  â  ïðîãíîñòè÷åñêîé   òêàíè   ’åõíî-–åíòðà.
ðåäïîñëåäíèé îêñþìîðîí - ïåðåìåííàß, êîòîðóþ íåëüçß ó÷åñòü.  Šàê  ýòî  íè
äèêî,  íî  ƒèïåðèîí,  ïîõîæå,  íàðóøàåò  âñå   çàêîíû   ôèçèêè,   èñòîðèè,
÷åëîâå÷åñêîé  ïñèõîëîãèè  è  ïðèíöèïèàëüíî  íå  ïîääàåòñß  ïðîãíîñòè÷åñêèì
ðàñ÷åòàì ˆñêˆíîâ.
     ‚ ðåçóëüòàòå èìååòñß êàê  áû  äâà  áóäóùèõ  -  äâå  ðåàëüíîñòè,  åñëè
óãîäíî. ‚  ïåðâîé  ðåàëüíîñòè  ïðîêëßòèå  ˜ðàéêà,  êîòîðîå  âñêîðå  äîëæíî
îáðóøèòüñß íà ‘åòü è ÷åëîâå÷åñòâî  -  ýòî  îðóæèå  äîáèâøåãîñß  àáñîëþòíîé
âëàñòè  ’åõíî-–åíòðà,  îïåðåæàþùèé  óäàð  ñêâîçü  âðåìß,  êîòîðûé  íàíåñóò
åíåãàòû,  íà  ïðîòßæåíèè  òûñß÷åëåòèé  ïðàâèâøèå  ãàëàêòèêîé.  ‚   äðóãîé
ðåàëüíîñòè ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè òîæå îòêðûâàþòñß, ïðîèñõîäèò âòîðæåíèå ˜ðàéêà,
ìåæçâåçäíàß  âîéíà  è  òàê  äàëåå.  î  â   àòàêó   íà   ýòîò   ðàç   èäåò
÷_å_ë_î_â_å_÷_å_ñ_ò_â_î_. åøàþùèé óäàð ñêâîçü âðåìß íàíîñßò íå ˆñêˆíû,  à
ðîäßãè, áûâøèå êîëîíèè  è  äðóãèå  íåáîëüøèå  ñîîáùåñòâà  ëþäåé,  êîòîðûå
åíåãàòû òàê è íå ñìîãëè óíè÷òîæèòü.


     ‚îäà  êàïàëà  íà  êàôåëüíûé   ïîë.   ƒäå-òî   ðßäîì   ãóäåëà   ñèðåíà
òåðìîïðîõîä÷èêà, è ïî òóííåëþ ðàçíîñèëîñü ãóëêîå  ýõî.  Ÿ  ïðèñëîíèëàñü  ê
ñòåíå è ïîñìîòðåëà íà „æîííè.
     - Œåæçâåçäíàß âîéíà, - ñêàçàëà ß - Žíà åñòü â îáîèõ ñöåíàðèßõ?
     - “âû, äà. …å íå èçáåæàòü.
     - € íå ìîæåò áûòü òàêîãî, ÷òî îáà ïðîãíîçà îøèáî÷íû?
     - åò. óäóùåå ñàìîãî ƒèïåðèîíà ïðîáëåìàòè÷íî, íî òî, ÷òî  ‘åòü  æäóò
ãëîáàëüíûå ïîòðßñåíèß, - î÷åâèäíî. òî  ãëàâíûé  àðãóìåíò  îãîñòðîèòåëåé,
êîãäà îíè íàñòàèâàþò íà óñêîðåííîé ýâîëþöèè ’åõíî-–åíòðà.
     - „æîííè, à â òåõ äàííûõ, êîòîðûå óêðàë ‚‚, åñòü ÷òî-íèáóäü î íàñ?
     „æîííè óëûáíóëñß è ëåãîíüêî êîñíóëñß ìîåé ðóêè.
     - Šàêèì-òî íåïîíßòíûì îáðàçîì ß ñâßçàí ñ ƒèïåðèîíîì ðîåêò "Šèòñ" áûë
î÷åíü ðèñêîâàííûì. ’îëüêî ßâíàß ìîß áåçäàðíîñòü  â  ðîëè  ïîýòà  ïîçâîëèëà
Žðòîäîêñàì ñîõðàíèòü ìåíß. € êîãäà ß âîçíàìåðèëñß ïîáûâàòü  íà  ƒèïåðèîíå,
åíåãàòû òóò æå ðàçäåëàëèñü ñ ìîèì êèáðèäîì,  íàìåðåâàßñü  ïðåêðàòèòü  ìîå
ñóùåñòâîâàíèå â êà÷åñòâå ˆñêˆíà, åñëè îí ïðèìåò ýòî ðåøåíèå åùå ðàç.
     - ’û åãî ïðèíßë. —òî äàëüøå?
     -   Žíè   ïîòåðïåëè   íåóäà÷ó.   ‘î   ñâîéñòâåííîé    âñåì    ˆñêˆíàì
ñàìîíàäåßííîñòüþ îíè óïóñòèëè èç âèäà äâà îáñòîßòåëüñòâà. ‚î-ïåðâûõ, ÷òî ß
ìîãó ïåðåäàòü ñâîå ñîçíàíèå êèáðèäó è òåì ñàìûì  èçìåíèòü  ïðèðîäó  ìîäåëè
Šèòñà. ˆ âî-âòîðûõ, ß âñòðåòèëñß ñ òîáîé.
     - _‘_î _ì_í_î_é_?
     Ží âçßë ìåíß çà ðóêó.
     - „à, ‹àìèß. Šàæåòñß, òû òîæå ÷àñòü òàéíû ƒèïåðèîíà.
     Ÿ íåäîóìåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è âäðóã îñîçíàëà,  ÷òî  êîæà  çà  ëåâûì
óõîì ïîòåðßëà ÷óâñòâèòåëüíîñòü. Žäíàêî âìåñòî æóòêîé  ðàíû,  ïîëó÷åííîé  â
êèáåðïðîñòðàíñòâåííîì ñðàæåíèè, ìîè ïàëüöû íàùóïàëè  ïëàñòìàññîâîå  ãíåçäî
íåéðîøóíòà.
     ‚ûðâàâ ñâîþ ðóêó èç ðóêè  „æîííè,  ß  â  óæàñå  óñòàâèëàñü  íà  íåãî.
‚ûõîäèò, ïîêà ß áûëà áåç ñîçíàíèß, îí âæèâèë ìíå ýòó ãàäîñòü?
     „æîííè óìîëßþùå ïðîòßíóë êî ìíå ðóêè:
     - Œíå ïðèøëîñü ñäåëàòü ýòî, ‹àìèß. ûòü ìîæåò, ýòî ñïàñåò íàñ îáîèõ.
     Ÿ ñæàëà êóëàê:
     - €õ òû ñêîòèíà, óáëþäîê  íåäîäåëàííûé!  à  õðåíà  ìíå  ñäàëñß  òâîé
èíòåðôåéñ?
     - ’àê âåäü íå ñ ’åõíî-–åíòðîì, - ìßãêî âîçðàçèë „æîííè. - ‘î ìíîé.
     - ‘ òîáîé? - “ ìåíß àæ ðóêè çà÷åñàëèñü - òàê áû  è  âðåçàëà  ïî  ýòîé
âûðàùåííîé â ÷àíå ôèçèîíîìèè. - ó êîíå÷íî! €  òû,  ìåæäó  ïðî÷èì,  òåïåðü
÷åëîâåê! å çàáûë åùå?
     - „à. î êîå-÷òî îò êèáðèäà âî ìíå îñòàëîñü. îìíèøü, êàê  ïàðó  äíåé
íàçàä ß êîñíóëñß òâîåé ðóêè è ìû îêàçàëèñü â êèáåðïðîñòðàíñòâå?
     Ÿ ñìåðèëà åãî âçãëßäîì:
     - Œåíß òóäà áîëüøå íå òßíåò.
     - Œåíß òîæå. î ß âûíóæäåí ñ÷èòàòüñß  ñ  òåì,  ÷òî  ìîæåò  âîçíèêíóòü
íåîáõîäèìîñòü  ïåðåäàòü  òåáå  îãðîìíîå  êîëè÷åñòâî  èíôîðìàöèè  çà  î÷åíü
êîðîòêèé ïðîìåæóòîê âðåìåíè. ðîøëûì âå÷åðîì ß îòâåç òåáß ê îäíîé æåíùèíå.
Žíà õèðóðã, ïðàêòèêóåò íà ÷åðíîì ðûíêå „ðåãñà. ’àê âîò - îíà âæèâèëà  òåáå
äèñê ñ ïåòëåé ˜ðþíà.
     - ‡à÷åì?
     åòëß ˜ðþíà - ýòî òàêàß êðîõîòíàß øòóêîâèíà, íå áîëüøå íîãòß. åçóìíî
äîðîãàß. ‚íóòðè ó íåå êó÷à ïóçûðüêîâûõ  ýëåìåíòîâ  ïàìßòè,  ïðè÷åì  êàæäûé
òàêîé  ïóçûðåê  ìîæåò  õðàíèòü   ïðàêòè÷åñêè   íåîãðàíè÷åííîå   êîëè÷åñòâî
èíôîðìàöèè. „ëß ñàìîãî áèîëîãè÷åñêîãî  íîñèòåëß  ïåòëß  ˜ðþíà  íåäîñòóïíà,
ïîýòîìó èõ ÷àñòî èñïîëüçóþò êóðüåðû. —åëîâåê ìîæåò óíåñòè  â  ïåòëå  ˜ðþíà
ëè÷íîñòü ˆñêˆíà èëè èíôîñôåðó êàêîé-íèáóäü ïëàíåòû. „à ÷òî òàì  ÷åëîâåê  -
ýòî è ñîáàêà ñìîæåò.
     - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàë? -  ïîâòîðèëà  ß,  ïîäóìàâ  ïðî  ñåáß:  "“æ  íå
ñîáèðàåòñß ëè „æîííè (èëè åãî õîçßåâà) èñïîëüçîâàòü ìåíß â êà÷åñòâå òàêîãî
êóðüåðà?"
     „æîííè ïðèäâèíóëñß êî ìíå è íàêðûë ìîþ âñå åùå ñæàòóþ  â  êóëàê  ðóêó
ëàäîíüþ:
     - „îâåðüñß ìíå, ‹àìèß.
     „âàäöàòü ëåò íàçàä ìîé îòåö âûøèá  ñåáå  ìîçãè,  ïîñëå  ÷åãî  ìàòóøêà
çàìêíóëàñü â ñâîåì ÷èñòîïëþéñêîì ýãîèçìå è íèêîãî íå æåëàåò çíàòü. €  ß  ñ
òåõ ïîð íèêîìó íå âåðþ. ‚îò è ñåé÷àñ, ß íè çà ÷òî íå  äîëæíà  áûëà  âåðèòü
„æîííè.
     î ß ïîâåðèëà.
     Ÿ ðàçæàëà êóëàê è âçßëà åãî çà ðóêó.
     - ‚îò è óìíèöà, - ñêàçàë „æîííè. - „àâàé-êà äîåäàé  ýòó  äðßíü  è  çà
äåëî. îïðîáóåì âûáðàòüñß îòñþäà æèâûìè.


     Žðóæèå è íàðêîòèêè - ñ ýòèì â  „ðåãñå  íèêîãäà  íå  áûëî  ïðîáëåì.  “
„æîííè èìåëñß ñîëèäíûé çàïàñ ìàðîê, êîòîðûå õîäßò íà ÷åðíîì  ðûíêå,  è  ìû
èñòðàòèëè èõ âñå íà îðóæèå.
     ‚ 22:00 ìû îáëà÷èëèñü  â  òèòàíîâî-ïîëèìåðíûå  äîñïåõè  ñ  âíóòðåííèì
îòðàæàþùèì ñëîåì. à „æîííè áûë çåðêàëüíî-÷åðíûé ãåðèëüåðñêèé øëåì, íà ìíå
- âýêàýñîâñêàß îôèöåðñêàß ìàñêà (íàâåðíîå, êòî-òî çàãíàë çàïàñíîé êîìïëåêò
îáìóíäèðîâàíèß)  „æîííè  íàòßíóë  ìàññèâíûå  ßðêî-êðàñíûå   ýíåðãåòè÷åñêèå
ðóêàâèöû, à ß - îñìîòè÷åñêèå ïåð÷àòêè ñ  ðåæóùèì  êðàåì.  ‚  ðóêàõ  „æîííè
äåðæàë òðîôåéíóþ "àäñêóþ ïëåòü" ðîäßã, äîáûòóþ, ïî-âèäèìîìó, íà ðåøèè, à
ëàçåðíûé  æåçë  çàñóíóë  çà  ïîßñ.  Ÿ  æå  ïîìèìî  îòöîâñêîãî   ïèñòîëåòà,
âîîðóæèëàñü  ïèñòîëåòîì-ïóëåìåòîì   ˜òàéíåðà-„æèííà   íà   ãèðîñêîïè÷åñêîé
ïîßñíîé òóðåëè ñ íàâåäåíèåì ïî âèçîðó øëåìà. Ž÷åíü óäîáíî -  ñòðåëßåøü,  à
ðóêè ñâîáîäíû.
     îñìîòðåâ  äðóã  íà  äðóãà,  ìû  ñ  „æîííè  äðóæíî  ðàñõîõîòàëèñü.  €
îòñìåßâøèñü, íàäîëãî çàìîë÷àëè.
     - ’û óâåðåí, ÷òî çäåøíåå  ‘âßòèëèùå  ˜ðàéêà  -  äåéñòâèòåëüíî  ëó÷øèé
âàðèàíò? - ìàøèíàëüíî ñïðîñèëà ß (íàâåðíîå, óæå  â  òðåòèé  èëè  ÷åòâåðòûé
ðàç).
     - Œû íå ìîæåì âîñïîëüçîâàòüñß íóëü-’, - ñêàçàë „æîííè -  ’åõíî-–åíòðó
äîñòàòî÷íî âíåñòè ìàëåéøóþ íåèñïðàâíîñòü, è íàì òóò æå êîíåö. Œû  äàæå  íà
ëèôòå  ïîäíßòüñß  íå  ìîæåì.  óæíî  íàéòè  íåêîíòðîëèðóåìûå  ëåñòíèöû   è
âçîáðàòüñß íà ñòî äâàäöàòûé ýòàæ. € â ‘âßòèëèùå èäòè ïðßìî  ÷åðåç  ïëîùàäü
Œýëë.
     - „à, íî âïóñòßò ëè íàñ ñëóæèòåëè?
     „æîííè    ïîæàë    ïëå÷àìè.    „îñïåõè    ñäåëàëè    åãî     äâèæåíèß
óòðèðîâàííî-ðåçêèìè, êàê ó íàñåêîìîãî, à ãåðèëüåðñêèé øëåì äîáàâëßë â ðå÷ü
ìåòàëëè÷åñêèå íîòêè.
     - Žíè - åäèíñòâåííûå, êòî çàèíòåðåñîâàí, ÷òîáû ìû  îñòàëèñü  æèâû.  ˆ
òîëüêî îíè îáëàäàþò äîñòàòî÷íûì âëèßíèåì, ÷òîáû çàùèòèòü íàñ îò  ƒåãåìîíèè
ïî ïóòè íà ƒèïåðèîí.
     Ÿ ïîäíßëà çàáðàëî.
     - î Œåéíà ƒëàäñòîí ãîâîðèëà ìíå, ÷òî íà ƒèïåðèîí áîëüøå  íå  ïóñêàþò
ïàëîìíèêîâ.
     îêà÷àâ çåðêàëüíî-÷åðíîé ãîëîâîé, ìîé ëþáîâíèê-ïîýò íåáðåæíî áðîñèë:
     - ó, ÷òî æ, ê ÷åðòó Œåéíó ƒëàäñòîí!
     Ÿ ïåðåâåëà äûõàíèå è äâèíóëàñü  ê  âûõîäó  èç  íàøåé  ïåùåðû,  íàøåãî
ëîãîâà - ïîñëåäíåãî íàøåãî óáåæèùà. „æîííè ïîäîøåë êî ìíå ñçàäè.  ‹ßçãíóëè
äîñïåõè.
     - ’û ãîòîâà, ‹àìèß?
     Ÿ êèâíóëà, ïîïðàâèëà "˜òàéíåð" è óæå  ñîáèðàëàñü  âûéòè,  êàê  „æîííè
êîñíóëñß ìîåé ðóêè.
     - ‹àìèß, ß ëþáëþ òåáß.
     Ÿ ñòèñíóëà çóáû, âñïîìíèâ, ÷òî ïîäíßëà çàáðàëî è  îí  ìîæåò  çàìåòèòü
ñëåçû.


     “ëåé íå ñïèò âñå äâàäöàòü  âîñåìü  ÷àñîâ  â  ñóòêè,  íî  òàê