 Ѓрон.
     - ’огда - что-то вроде тематического парка?
     „жонни рассмеЯлсЯ. Љакой приЯтный у него  был  смех  -  естественный,
непринужденный.
     - ‚озможно. џ и сам не знаю, зачем создали эту штуку. ќто... модель.
     - Њодель. - Џрищурившись, Я смотрела ‚доль узкой  улочки  на  красный
диск заходЯщего солнца. - Њне приходилось видеть голограммы ‘тарой  ‡емли.
€ знаете, похоже. Љак будто Я действительно там.
     - Њодель очень точнаЯ.
     - € все-таки, где мы? џ хочу сказать, возле какой звезды?
     - Ќомера Я не знаю, - ответил „жонни. - ѓде-то в ‘коплении ѓеркулеса.
     …два удержавшись, чтобы не переспросить, Я присела  на  ступеньку.  ‘
поЯвлением двигателЯ •оукинга человечество исследовало,  колонизировало  и
свЯзало  нуль-’-каналами  множество  миров,  разделенных  порой   тысЯчами
световых лет. Ќо никто еще не пыталсЯ достичь  бурлЯщего  Ядра  ѓалактики.
—еловечество освоило лишь один  из  спиральных  рукавов  и  делало  сейчас
первые шаги за пределы своей колыбели. Ђ тут - ‘копление ѓеркулеса.
     - ‡ачем ’ехно-–ентру понадобилось  строить  копию  ђима  в  ‘коплении
ѓеркулеса? - спросила Я.
     „жонни сел рЯдом. Њы смотрели на голубей, разгуливавших  по  площади.
‚незапно они все разом взмыли в воздух и закружили над крышами.
     - ќтого Я не знаю, госпожа Ѓрон. џ многое еще не изучил... да, честно
говорЯ, до последнего времени и не стремилсЯ.
     - ‹амиЯ, - негромко произнесла Я.
     - —то?
     - ‡овите менЯ просто ‹амиЯ.
     „жонни наклонил голову ко мне и улыбнулсЯ.
     - ‘пасибо, ‹амиЯ. Љстати, сдаетсЯ мне, они скопировали не один только
ђим. ’ут всЯ ‘тараЯ ‡емлЯ.
     џ оперлась ладонЯми о нагретую солнцем каменную ступеньку, на которой
сидела.
     - ‚сЯ ‘тараЯ ‡емлЯ? ‘... континентами и городами?
     - „умаю, что так. Џравда, за пределами Ђнглии и €талии  Я  не  был  -
исключаЯ путешествие морем. Ќо кажетсЯ, аналогиЯ полнаЯ.
     - Ѓог ты мой! ‡ачем им все это?
     „жонни медленно кивнул.
     - € в самом деле! ’олько ваш Ѓог тут ни при чем.  €  вообще,  давайте
зайдем ко мне, обсудим все, а заодно и поедим. Џохоже, эта  модель  как-то
свЯзана с моим убийством.


     "Љо мне" так "ко мне". „жонни  занимал  квартиру  в  большом  доме  у
подножиЯ мраморной лестницы. €з окон открывалсЯ вид  на  площадь,  которую
„жонни называл "пьЯцца", и лестницу, котораЯ  вела  к  большой  церкви  из
желто-коричневого  камнЯ.  ‚низу,  посреди  площади,  бил  фонтан  в  виде
кораблЯ, нарушаЯ плеском воды вечернюю тишину. „жонни сказал,  что  фонтан
проектировал Ѓернини [Џьетро Ѓернини -  итальЯнский  скульптор  XVI  века,
автор фонтана La Baraccia на ЏьЯцца ди ‘паньЯ в  ђиме],  но  это  имЯ  мне
ничего не говорило.
     Љомнаты  были  небольшие,  хотЯ  и  с  высокими   потолками,   мебель
неказистаЯ, но украшеннаЯ искусной резьбой.  “знать  по  стилю,  когда  ее
изготовили, Я  так  и  не  смогла.  Ќикаких  признаков  электричества  или
современных бытовых приборов. “ дверей и потом, уже  наверху,  Я  пыталась
заговорить с домом, но он  не  отозвалсЯ.  Ђ  когда  на  площадь  и  город
спустились сумерки, за высокими окнами зажглись редкие фонари,  в  которых
навернЯка использовалсЯ газ или какое-нибудь другое допотопное горючее.
     - ќто из прошлого ‘тарой ‡емли, -  сказала  Я,  прикасаЯсь  к  пышным
подушкам. € тут только до менЯ дошло. - Љитс умер в  €талии.  ‚  начале...
девЯтнадцатого века. €ли двадцатого? ќто... тогда?
     - „а. Ќачало девЯтнадцатого века: 1821 год, если быть точным.
     - ‡начит, весь этот мир - музей?
     - Ћ нет! ђазличные районы соответствуют различным эпохам. ‚се зависит
от объекта.
     - Ќе  понимаю.  -  Њы  перешли  в  комнату,  заставленную  громоздкой
мебелью, и Я устроилась у окна на  диване,  украшенном  странной  резьбой.
‡олотистый вечерний свет играл на шпиле той  желто-коричневой  церкви.  Ќа
фоне темнеющего неба кружились и кружились  белые  голуби.  -  €  что  же,
миллионы... кибридов... живут на этой липовой ‘тарой ‡емле?
     - ‚рЯд ли, - ответил „жонни. - „умаю, их тут столько,  сколько  нужно
длЯ каждого конкретного проекта. - ‡аметив, что Я все еще не  понимаю,  он
перевел дыхание и продолжал объЯснЯть: - Љогда Я... проснулсЯ, здесь  были
кибриды  „жозефа  ‘еверна,  доктора  Љларка,   квартирной   хозЯйки   Ђнны
Ђнчелетти, молодого лейтенанта  ќлтона  и  других  личностей.  €тальЯнские
лавочники, хозЯин траттории на той стороне площади, который  приносил  нам
еду, случайные прохожие и так далее. —еловек двадцать, не больше.
     - —то же с ними случилось?
     - ‚ероЯтно, они были... рециркулированы. Љак тот человек с косой.
     - Љоса... - ‘квозь густой полумрак Я пристально поглЯдела на  „жонни.
- ’ак он был кибридом?
     - ‚не всЯкого сомнениЯ. Љартина саморазрушениЯ, которую  вы  описали,
очень характерна. …сли бы мне потребовалось избавитьсЯ вот от этого своего
кибрида, Я поступил бы точно так же.
     Њои мысли понеслись вскачь. ’еперь Я  понЯла,  как  мало  знала...  и
какой была дурой.
     - ‡начит, вас пыталсЯ убить другой €ск€н?
     - Џохоже на то.
     - Ќо зачем?
     „жонни развел руками.
     - ‚озможно, чтобы стереть какой-то квант информации, который исчез бы
вместе с моим кибридом. „опустим, Я узнал что-то совсем недавно, а  другой
€ск€н... или другие... догадались, что это знание можно уничтожить, только
выведЯ из строЯ мою периферию.
     џ встала, прошлась по комнате  и  остановилась  у  окна.  ’еперь  уже
по-настоЯщему стемнело. ‚  комнате  были  лампы,  но  „жонни,  похоже,  не
собиралсЯ их зажигать. „а и Я сейчас предпочитала  темноту.  Ћна  смЯгчала
ощущение  нереальности  происходЯщего.  џ  заглЯнула  в  спальню.   ‘квозь
выходившие на запад окна в комнату проникали последние лучи света;  смутно
белела постель.
     - ‚ы умерли здесь? - спросила Я.
     - Ћн, а не Я, - мЯгко напомнил „жонни. - „а, он умер здесь.
     - Ќо ведь вы помните то же, что и он.
     - Џолузабытые сны - не более. ‚ моих воспоминаниЯх полно пробелов.
     - Ќо вы знаете, что он чувствовал!
     - џ знаю, что он чувствовал по мнению авторов проекта.
     - ђасскажите.
     - Ћ чем? - ‚ темноте кожа „жонни казалась бледной, короткие локоны  -
совсем черными.
     - —то чувствуешь, когда умираешь и когда рождаешьсЯ вновь.
     € „жонни начал рассказывать. …го голос звучал мЯгко,  почти  напевно.
‚ременами он переходил на английский, архаичный и  оттого  непонЯтный,  но
гораздо более приЯтный на слух, чем та мешанина, на которой говорЯт в наши
дни.
     Ћн рассказывал мне, что значит быть поэтом, одержимым  стремлением  к
совершенству и куда более  суровым  к  себе,  чем  самые  злобные  из  его
критиков. Ђ критики были злобными. …го стихи отвергали, над ними смеЯлись,
их называли  вторичными  и  просто  глупыми.  Ѓедность  не  позволЯла  ему
женитьсЯ на любимой женщине, однако он  ссужал  деньгами  своего  брата  в
Ђмерике, лишаЯ себЯ последней  возможности  обрести  наконец  материальную
независимость. Ђ когда  его  поэтический  дар  достиг  расцвета  и  пришел
краткий миг славы, он пал жертвой "чахотки" - болезни,  котораЯ  унесла  в
могилу его мать и брата ’ома. …го отправили в €талию, Якобы "на  лечение".
Ћн понимал, что это означает на самом деле - одинокую, мучительную  смерть
в двадцать шесть лет... Ћн рассказал мне, какие испытывал  муки  при  виде
почерка ”анни на конверте,  ибо  малейшее  движение  причинЯло  ему  боль.
ђассказывал о преданности молодого  художника  „жозефа  ‘еверна,  которого
"друзьЯ" поэта (покинувшие его в дни болезни) приставили к нему в качестве
спутника и компаньона - ‘еверн ухаживал за умирающим и оставалсЯ  рЯдом  с
ним до самой кончины. Ћн рассказал мне об  ужасе  ночных  кровотечений,  о
докторе  Љларке,  который  пускал  ему  кровь  и  прописывал   "физические
упражнениЯ и свежий воздух". € наконец, он поведал о полном  разочаровании
в Ѓоге и беспредельном  отчаЯнии,  воплотившихсЯ  в  сочиненной  им  самим
собственной эпитафии, котораЯ и была высечена на его могиле:
     "‡десь лежит тот, чье имЯ написано на воде".
     ‘низу струилсЯ тусклый свет, едва обозначающий контуры высоких  окон.
ѓолос „жонни, казалось, плыл в воздухе, насыщенном ароматами  южной  ночи.
Ћн говорил, как после смерти пробудилсЯ в той же кровати, в которой  умер,
и рЯдом с ним были верный друг. ‘еверн и доктор Љларк. Ћн  знал,  что  его
зовут „жон Љитс, но никак не мог отделатьсЯ от ощущениЯ, что и сам поэт, и
его стихи ему просто приснились.
     €ллюзии  продолжались.  Ћн  вернулсЯ  в   Ђнглию   и   встретилсЯ   с
”анни-котораЯ-не-была-”анни. Ћн был на грани безумиЯ. Ќе мог писать. Њежду
ним и самозванцами-кибридами росла стена отчуждениЯ,  участились  приступы
кататонии,  сопровождавшиесЯ  "галлюцинациЯми",   в   форме   которых   он
воспринимал  свое  подлинное  существование  в  качестве  €ск€на  в  почти
непостижимом (длЯ поэта девЯтнадцатого  века)  ’ехно-–ентре.  €,  наконец,
иллюзии полностью развалились. Ћн вышел из "Џроекта Љитс".
     - Џо правде говорЯ, - тихо произнес „жонни, - эта зловещаЯ затеЯ  все
чаще заставлЯла менЯ вспоминать отрывок из одного письма, которое Я  -  то
есть он - отправил своему брату „жорджу незадолго до болезни:

     "ђазве не может быть  так,  что  неким  высшим  существам  доставлЯет
развлечение искусный поворот мысли, удавшийсЯ  -  пускай  и  безотчетно  -
моему разуму, как забавлЯет менЯ самого проворство суслика или  испуганный
прыжок оленЯ?  “личнаЯ  драка  не  может  не  внушать  отвращениЯ,  однако
энергиЯ, проЯвленнаЯ ее участниками,  взывает  к  чувству  прекрасного:  в
потасовке простолюдин показывает свою ловкость. „лЯ высшего существа  наши
рассуждениЯ могут выглЯдеть чем-то подобным: пусть даже ошибочные, тем  не
менее они прекрасны сами по  себе.  €менно  в  этом  заключаетсЯ  сущность
поэзии..." [письмо  к  „жорджу  и  „жорджиане  Љитсам:  14 февралЯ - 3 маЯ
1819 г., •эпстед]

     - ‚ы считаете "Џроект Љитс"... злом? - спросила Я.
     - Џо-моему, любой обман - зло.
     - Џохоже, вы стали „жоном  Љитсом  в  гораздо  большей  степени,  чем
думаете сами.
     - ‚рЯд  ли.  Ћтсутствие  поэтического  чутьЯ  даже  в  самой  искусно
разработанной иллюзии свидетельствует об ином.
     џ оглЯделась вокруг. ’емные тени темных вещей в темном доме.
     - €ск€ны знают, что мы здесь?
     - ‚ероЯтно. „аже навернЯка. Ќет такого места, где ’ехно  -  –ентр  не
мог бы менЯ выследить. Ќо бандиты и полицейские сюда не доберутсЯ.
     - Ќо ведь в ’ехно-–ентре есть  кто-то...  какой-то  разум...  который
хотел вас убить.
     - “бить менЯ можно только в-‘ети. ‚ ’ехно-–ентре подобное насилие  не
допускаетсЯ.
     ‘ улицы донессЯ шум. џ надеЯлась, что это голубь. €ли ветер,  несущий
мусор по булыжной мостовой.
     - Љак ’ехно-–ентр отреагирует на то, что Я здесь? - спросила Я.
     - ЏредставлениЯ не имею.
     - ќта модель... она засекречена?
     - Љак вам сказать...  ‘читаетсЯ,  что  все  это  вообще  не  касаетсЯ
человечества.
     џ покачала головой, забыв, что „жонни менЯ не видит.
     -  ‚ы  воссоздаете  ‘тарую  ‡емлю...   заселЯете   ее   воскрешенными
людьми-кибридами - кстати, сколько их? Ћдни €ск€ны убивают других,  и  все
это  нас  не  касаетсЯ?!  -  џ  едва  не  рассмеЯлась,  но  сдержалась.  -
”антастика!
     - Ќе спорю.
     џ подошла к окну. „лЯ стрелка, который, возможно, затаилсЯ где-то  на
темной улице, Я представлЯла идеальную мишень,  но  сейчас  мне  было  все
равно. џ достала сигареты. Џосле погони в снежных сугробах  они  отсырели,
но одна все-таки зажглась.
     -  Џомните,  „жонни,  когда  вы   сказали,   что   модель   полностью
воспроизводит ‘тарую ‡емлю, Я спросила: "Ѓог мой, зачем им все это?" Ђ  вы
ответили: "‚аш Ѓог тут ни при чем!". €ли что-то в этом роде.  ‚ы  намекали
на что-то? €ли просто выпендривались?
     - Ќет, конечно. Ђ намекал Я вот на что:  у  ’ехно-–ентра  может  быть
свой Ѓог.
     - Ќу-ка, ну-ка.
     „жонни вздохнул в темноте.
     - џ не знаю точно, зачем  было  воскрешать  Љитса  и  строить  модель
‘тарой ‡емли. Ќо есть у менЯ подозрение,  что  все  это  -  часть  единого
проекта,  над  которым  ’ехно-–ентр  работает,  по  меньшей   мере,   семь
стандартных веков. Џроекта ‚ысшего ђазума.
     - ‚ысшего ђазума, - повторила Я, выдыхаЯ дым. - ’о  есть  ’ехно-–ентр
пытаетсЯ создать... Ѓога, что ли?
     - „а.
     - ‡ачем?
     - Ќа этот вопрос простого ответа нет.  Љак  нет  простого  ответа  на
вопрос, почему человечество на протЯжении десЯти  тысЯч  поколений  искало
Ѓога в миллионах обличий. ’ехно-–ентр заинтересован  в  поиске  все  более
эффективных и надежных способов обработки... данных.
     - Ќо длЯ этого у ’ехно-–ентра хватает своих ресурсов. Љ тому же в его
распорЯжении мегаинфосферы двухсот миров.
     - € все равно остаютсЯ пробелы в области прогнозированиЯ.
     џ выбросила сигарету в окно и смотрела, как тлеющий окурок исчезает в
темноте. Ћткуда-то налетел холодный ветер; Я поежилась.
     - Џостойте...  ‘тараЯ  ‡емлЯ,  воскрешенные  люди,  кибриды...  Љакое
отношение все это имеет к ‚ысшему ђазуму?
     - Ќе знаю, ‹амиЯ. ‚осемь стандартных  веков  назад,  в  самом  начале
Џервой €нформационной эры человек по имени Ќорберт ‚инер писал: "Њожет  ли
Ѓог соревноватьсЯ со своими творениЯми? Њожет ли вообще творец, пусть даже
возможности  его  весьма  ограничены,  всерьез  соревноватьсЯ  со   своими
творениЯми?" ‘оздаваЯ первые €ск€ны, человечество искало  ответа  на  этот
вопрос. Ђ ’ехно-–ентр с той же  целью  воскрешает  теперь  людей.  €  если
программа ‚ђ все-таки будет выполнена, проблема перейдет в ведение высшего
творениЯ/творца, цели которого будут столь же недоступны пониманию –ентра,
как и цели –ентра недоступны пониманию людей.
     џ прошлась по комнате, ударилась коленом о столик и остановилась.
     - ‚се ваши рассуждениЯ не дают ответа на главный вопрос: кто пытаетсЯ
вас убить, - сказала Я.
     - „а.
     „жонни встал и двинулсЯ к дальней стене. ‚спыхнула спичка - он  зажег
свечу. Џо стенам и потолку заметались наши тени. ‚ следующее мгновение  он
был уже рЯдом со мной, и его руки легли мне  на  плечи.  ‚  неЯрком  свете
свечи завитки волос и ресницы отливали  медью,  высокие  скулы  и  твердый
подбородок выступили еще рельефнее.
     - Ќадо же, какаЯ ты... крепкаЯ, - произнес он.
     џ посмотрела ему в глаза. Ќаши лица разделЯло лишь несколько  дюймов.
Њы были одного роста.
     - Џустите, - сказала Я.
     ‚место этого он поцеловал менЯ. ѓубы у него были  мЯгкие,  теплые,  и
они заставили менЯ забыть о времени. "Ћн машина, - твердила Я  себе.  -  “
него человеческаЯ внешность, но на самом  деле  это  машина!".  џ  закрыла
глаза. …го пальцы коснулись моей щеки, шеи, затылка...
     - Џослушай... - прошептала Я, когда он на мгновение отпустил менЯ.
     „жонни не дал мне договорить. Ћн  поднЯл  менЯ  на  руки  и  понес  в
спальню.  ‚ысокаЯ  кровать.  ЊЯгкий  матрас  и  толстое  стеганое  одеЯло.
’репещущий огонек свечи в соседней комнате, и  мы,  торопливо  раздевающие
друг друга.
     Њы словно сошли с ума. ЏовинуЯсь  медленным,  ласковым,  но  властным
касаниЯм, и теплоте, и близости, и все возрастающему влечению, мы снова  и
снова бросались друг к другу. Џомню, как Я смотрела на него, а он лежал  с
закрытыми глазами; его волосы  свободно  ниспадали  на  лоб,  пламЯ  свечи
освещало бледную грудь. Ђ потом его руки  -  удивительно  сильные  руки  -
поднЯлись мне навстречу. Ћн открыл глаза и посмотрел на менЯ, и во взглЯде
его были только страсть и восторг.
     Ќезадолго до  рассвета  мы  заснули.  џ  повернулась  на  бок  и  уже
засыпала, как вдруг ощутила его руку на своем бедре. ‚ этом  прикосновении
было что-то покровительственное, но не унизительное, не  собственническое.
Ћн словно бы хотел защитить менЯ.


     Ћни напали на нас сразу после рассвета. €х  было  пЯтеро  -  Явно  не
лузиане, но мужики здоровые. „ействовали они четко и слаженно.
     џ проснулась, когда вышибали входную дверь. ‘катившись с  кровати,  Я
бросилась к двери спальни и успела заметить, как они входЯт. Љогда бандит,
шедший первым, направил на нас станнер, „жонни  предупреждающе  вскрикнул.
Џеред сном он натЯнул хлопчатобумажные трусы, Я же так и  осталась  в  чем
мать родила. Ћдежда дает в драке кое-какие преимущества, но главное -  это
психологический барьер. …сли вам удалось  преодолеть  чувство  собственной
уЯзвимости, остальное уже дело техники.
     Џервый бандит заметил менЯ, но решил сначала  парализовать  „жонни  и
тут же поплатилсЯ за свою ошибку. џ выбила у него оружие, а потом рубанула
ребром ладони по шее, чуть ниже левого уха.  Ћн  упал,  и  тут  в  комнату
ворвались еще двое. “ этих хватило сообразительности занЯтьсЯ первым делом
мной. ’ем временем двое других кинулись к „жонни.
     ‚ыпад прЯмыми пальцами Я отбила, затем парировала куда более  опасный
удар ногой и отступила  назад.  ‘лева  от  менЯ  оказалсЯ  высокий  комод.
‚ерхний  Ящик  у  него  был  довольно  увесистый,  но  выдвинулсЯ   легко.
ЏриближавшийсЯ ко мне здоровЯк успел прикрыть лицо руками (Ящик разлетелсЯ
в щепки), но эта инстинктивнаЯ реакциЯ дала мне возможность атаковать  его
дружка, и Я тут же ею воспользовалась, вложив всю свою силу в прЯмой  удар
ногой. Ќомер второй замычал и повалилсЯ на своего сообщника.
     „жонни сопротивлЯлсЯ изо всех сил, но один из нападавших схватил  его
за горло и принЯлсЯ душить, а другой навалилсЯ на  ноги.  Ћтбив  еще  один
удар, Я бросилась туда  и  перепрыгнула  через  кровать.  Џарень,  который
держал „жонни за ноги, и пикнуть не успел. ‚ыбив стекло и деревЯнную раму,
он полетел вниз.
     Љто-то прыгнул мне на спину, мы рухнули на кровать, скатились на пол,
и наконец Я придавила бандита к стене. Ћн оказалсЯ серьезным  противником.
ЏринЯв удар на плечо, он извернулсЯ, и его пальцы впились мне  в  шею  под
ухом, но сразу пережать нерв он не смог - шейные мышцы у менЯ что надо.  џ
вогнала локоть ему в живот и откатилась в сторону. ’от, что душил  „жонни,
отпустил его и по всем  правилам  боевых  искусств  врезал  мне  ногой  по
ребрам. џ смЯгчила удар, но по крайней мере одно ребро он мне сломал. џ не
стала церемонитьсЯ и, резко выбросив вверх руку,  схватила  его  за  Яйца.
Џарень завопил и вырубилсЯ.
     ‚се это времЯ Я ни на секунду не забывала  про  станнер,  упавший  на
пол. Ќе забыл о нем и  последний  из  наших  противников.  Ћн  забежал  за
кровать (там Я его достать не  могла),  встал  на  четвереньки  и  пыталсЯ
нашарить оружие.  ЏревозмогаЯ  боль  от  сломанного  ребра,  Я  приподнЯла
массивную кровать (вместе с лежавшим на ней „жонни) и обрушила  на  своего
противника, придавив ему голову и плечи.
     Ќырнув под кровать, Я завладела станнером  и  отступила  в  свободный
угол.
     €так, один вылетел в окно. ‚торой этаж, все в порЯдке. ’от, что вошел
первым,  валЯлсЯ  в  дверЯх.  Џарень,  которому  Я  врезала  ногой,  сумел
поднЯтьсЯ на одно колено. €зо рта у него текла кровь  -  сломанное  ребро,
по-видимому, проткнуло легкое. „ышал он очень тЯжело и прерывисто. “ того,
которого Я зашибла кроватью, был раздроблен череп. Ђ тип, душивший „жонни,
скорчилсЯ у окна. …го рвало. Ћглушив его из станнера, Я подошла к бандиту,
которого ударила ногой, и поднЯла его за волосы.
     - Љто вас послал?
     - „а пошла ты! - Ћн плюнул кровью мне в лицо.
     - Љак-нибудь в другой раз. ЏовторЯю, кто вас послал?
     џ нашла вмЯтину  у  него  на  боку  и  надавила  тремЯ  пальцами.  Ћн
вскрикнул, побелел и закашлЯл кровью. Ќа фоне бледной кожи  красные  пЯтна
казались какими-то слишком Яркими.
     - Ќу! Љто? - € Я надавила на ребра уже четырьмЯ пальцами.
     - …пископ! - Ћн попыталсЯ отодвинутьсЯ, увернутьсЯ от моих пальцев.
     - Љакой епископ?
     - ‘вЯтилище райка... ‹узус... „а нельзЯ же так... Ћ, черт...
     - —то вы собирались спим... с нами сделать?
     - Ќичего... ой, ради Ѓога... не надо! Њне нужен врач!
     - Љонечно. Ћтвечай.
     -  Ћглушить  его,  отвезти  обратно  в  ‘вЯтилище...  на  ‹узус.   Ќу
пожалуйста! „ышать же нечем.
     - Ђ со мной?
     - …сли будешь сопротивлЯтьсЯ - убить.
     - ЏонЯтно, - сказала Я, поднимаЯ его за волосы чуть  выше.  -  ’ак-то
лучше. ‡ачем он им нужен?
     - Ќе знаю. - Ћн  вскрикнул.  Љраем  глаза  Я  продолжала  следить  за
входной дверью. ‘таннер был у менЯ  в  той  же  руке,  которой  Я  держала
бандита за волосы.
     - џ... не... знаю... - Ћн поперхнулсЯ. Љровь капала мне на руку и  на
левую грудь.
     - Љак вы сюда попали?
     - Ќа ’ЊЏ... сверху...
     - —ерез какой портал?
     - Ќе знаю... клЯнусь... какой-то город в воде. ’ЊЏ  должен  вернутьсЯ
туда... на автопилоте... пожалуйста!
     џ разорвала на нем рубашку. Ќи комлога, ни оружиЯ. Ќа груди над самым
сердцем Я заметила татуировку - синий трезубец.
     - ѓерильер? - спросила Я.
     - „а... Ѓратство Џарвати.
     Ћкраина ‘ети. €щи их там потом.
     - ‚ы все оттуда?
     - „а... пожалуйста... помоги мне... о, черт... будь человеком... - Ћн
безвольно повис в моей руке.
     Ћтпустив его, Я отступила на шаг и провела по нему лучом станнера.
     „жонни сидел, растираЯ горло, и изумленно смотрел на менЯ.
     - ЋдевайсЯ, - сказала Я. - Њы улетаем.


     Ќа  крыше  стоЯл  старый  "‚иккен-’урист"  -  прогулочнаЯ  модель   с
прозрачным корпусом. ЏапиллЯрные замки на этих колымагах еще не ставили, и
Я без  особого  труда  запустила  двигатель.  Ќад  ”ранцией  мы  пересекли
терминатор, и под нами потЯнулась бескрайнЯЯ воднаЯ гладь - „жонни  назвал
ее Ђтлантическим океаном. Џомимо света звезд темноту нарушали лишь  редкие
огоньки плавучих городов и буровых платформ да мерцающее в глубинах океана
зарево подводных колоний.
     - Џочему мы сели в их машину? - спросил „жонни.
     - џ хочу узнать, откуда они прибыли.
     - Ћн же сказал - из ‘вЯтилища райка на ‹узусе.
     - Ќу что ж, проверим.
     џ с трудом различала в темноте лицо „жонни, смотревшего на  океанскую
равнину, лежащую в двадцати километрах под нами.
     - Љак ты думаешь, эти люди выживут?
     - Ћдин уже мертв, - сказала Я. -  Џарню  с  проколотым  легким  нужна
помощь. „вое точно оклемаютсЯ. …ще одного Я выкинула в окно - про этого  Я
ничего не знаю. Ђ что, тебе их жалко?
     - „а. Ќасилие - это варварство.
     - "“личнаЯ драка не может  не  внушать  отвращениЯ,  однако  энергиЯ,
проЯвленнаЯ  ее   участниками,   взывает   к   чувству   прекрасного",   -
процитировала Я. - Ђ они не кибриды?
     - „умаю, что нет.
     - €так, за тобой охотЯтсЯ, по меньшей  мере,  две  группы:  €ск€ны  и
епископ –еркви райка. € мы до сих пор не знаем, зачем.
     - ‘лушай, у менЯ идеЯ.
     џ запрокинула голову. Ќад нами сиЯли незнакомые созвездиЯ -  таких  Я
не видела ни на голограммах ‘тарой ‡емли, ни в известных мне  мирах  ‘ети.
‘вета звезд как раз хватало, чтобы видеть глаза „жонни.
     - Ќу-ка!
     - ’ы как-то упоминала ѓиперион. ’ак вот, это натолкнуло менЯ на  одну
мысль. џ ведь ничего о нем не знаю.  ‘толь  полное  отсутствие  информации
говорит о том, что от менЯ скрывают что-то важное.
     - Џочему же собака в эту ночь не лаЯла?
     - —то-что?
     - ‹адно, это Я так. „авай дальше.
     -  ’ак  вот.  ЋбъЯснение  тут  одно:  некие   элементы   ’ехно-–ентра
заблокировали длЯ менЯ доступ к информации о ѓиперионе.
     - ’вой кибрид... - Ѓыло странно говорить  теперь  с  „жонни  в  такой
манере. - ’ы ведь большую часть своего времени проводишь в ‘ети?
     - „а.
     - € что, при тебе никогда не упоминали ѓиперион? Ћ нем же то  и  дело
говорЯт в новостЯх, особенно  когда  начинаетсЯ  очереднаЯ  шумиха  вокруг
–еркви райка.
     - ‚озможно, Я и слышал что-нибудь. Њожет быть, поэтому менЯ и убили.
     џ откинулась назад и снова уставилась на звезды.
     - ‚от и спросим об этом епископа.
     ЏрЯмо по курсу  поЯвились  огни.  „жонни  объЯснил,  что  это  модель
Ќью-‰орка  середины  двадцать  первого  века.  Ќо   длЯ   какого   проекта
потребовалось воскрешать этот город, он не знал. џ выключила  автопилот  и
сбавила высоту.
     €з болот и лагун североамериканского  побережьЯ  поднимались  высокие
зданиЯ той эпохи, когда в архитектуре господствовал фаллический  стиль.  ‚
некоторых горели  огни.  „жонни  указал  на  обветшавшее,  но  удивительно
элегантное сооружение и поЯснил:
     - ќмпайр ‘тейт Ѓилдинг.
     - Ћтлично, - сказала Я. - Ќазывай эту штуку как угодно, но ’ЊЏ  хочет
сесть именно здесь.
     - Ђ это не опасно?
     џ улыбнулась.
     - Ђ что в нашей жизни не опасно?
     џ позволила машине самой выбрать место длЯ посадки, и  ’ЊЏ  опустилсЯ
на  небольшую  открытую  площадку  возле  шпилЯ  зданиЯ.   Њы   вышли   на
растрескавшийсЯ от времени балкон. Ѓыло совершенно темно - лишь звезды над
головой да редкие огни где-то внизу. ‚ нескольких шагах, там, где когда-то
были двери лифта, мерцал тускло-голубой прЯмоугольник портала.
     - џ перваЯ, - заЯвила Я, но „жонни уже  входил  в  портал  џ  достала
позаимствованный у бандитов станнер и последовала за ним
     ‚ ‘вЯтилище райка на ‹узусе Я не была ни разу, но сразу понЯла,  что
попала именно туда. „жонни стоЯл в нескольких шагах  впереди  менЯ.  Љроме
нас двоих, вокруг никого не было. ќто темное и холодное  помещение  чем-то
напоминало пещеру (если, конечно,  бывают  такие  громадные  пещеры).  Џод
потолком на невидимых тросах висел  устрашающего  вида  идол,  расписанный
Яркими красками и медленно вращающийсЯ от слабого сквознЯка. Љогда  портал
вдруг исчез, мы с „жонни разом обернулись.
     - ЉажетсЯ, мы сделали за тех парней их работу,  а?  -  прошептала  Я.
Љазалось, в этом озаренном красным свечением зале  даже  шепот  отзываетсЯ
эхом. ‘обственно, тащить „жонни с собой в ‘вЯтилище Я не собиралась.
     ‘вет становилсЯ  все  Ярче,  однако  он  не  заливал  равномерно  все
помещение, а выхватывал из темноты лишь пЯтачок в центре зала. ЏЯтно света
все расширЯлось, и  наконец  мы  увидели  людей,  стоЯвших  полукругом.  џ
вспомнила, что одни жрецы именуютсЯ экзорцистами, другие  -  причетниками.
…сть еще  какие-то  званиЯ,  только  Я  их  забыла.  †рецов  было  человек
двадцать, не меньше. Ѓыло что-то угрожающее в том, как они  стоЯли,  в  их
черно-красных одеЯниЯх и высоких  лбах,  на  которых  отсвечивали  красные
блики. …пископа Я узнала сразу по Ярко-красной  мантии.  Ћн  был  лузианин
(правда, большинство лузиан выше и стройнее).
     џ специально не стала прЯтать станнер. ‚друг они кинутсЯ на нас  всем
скопом? ЋружиЯ Я при них не заметила, но под такой широченной рЯсой  можно
спрЯтать целый арсенал.
     „жонни направилсЯ к епископу, и Я пошла за ним следом. агах в десЯти
от него мы остановились. ‚се присутствующие стоЯли, сидел только  епископ.
…го деревЯнное кресло, украшенное  искусной  резьбой,  по-видимому,  легко
складывалось и занимало в сложенном виде совсем немного места. —его  никак
нельзЯ было сказать о восседавшей на нем груде мышц и жира.
     „жонни сделал шаг вперед.
     - Џочему вы пытались похитить моего кибрида? - Ћн обращалсЯ только  к
епископу, как будто здесь больше никого не было.
     …пископ захихикал и отрицательно покачал головой.
     - Њой дорогой... существо... Њы в самом деле хотели бы видеть  вас  в
нашем храме. Ќо у вас нет  никаких  доказательств,  что  мы  пытались  вас
похитить.
     - „оказательства менЯ не интересуют, - сказал „жонни. -  Њне  хочетсЯ
знать, зачем Я вам нужен.
     ‘зади послышалсЯ шорох; Я резко обернулась со станнером  наизготовку.
Ќо широкий круг жрецов оставалсЯ  недвижим.  „а  и  стоЯли  они  вне  зоны
поражениЯ. џ пожалела, что не захватила с собой отцовский пистолет.
     Ќизкий и зычный голос епископа, казалось, заполнил собой все огромное
пространство ‘вЯтилища.
     - ‚ам навернЯка известно, что –ерковь Џоследнего €скуплениЯ проЯвлЯет
постоЯнный и серьезный интерес к планете ѓиперион.
     - „а.
     - Ќесомненно, вам известно также и то,  что  за  последние  несколько
веков центральное место в мифологии ѓипериона занЯла личность поэта  Љитса
со ‘тарой ‡емли.
     - „а. € что же?
     …пископ почесал щеку большим красным перстнем, украшавшим его палец.
     - Џоэтому, когда вы изъЯвили желание отправитьсЯ  в  паломничество  к
райку, мы согласились. € были весьма огорчены, когда  вы  вдруг  изменили
свое решение.
     „жонни искренне удивилсЯ.
     - џ изъЯвил желание? Љогда?
     - ‚осемь дней назад по местному времени, - ответил епископ. - ‚  этой
самой комнате.
     - Ђ Я объЯснил, почему хочу отправитьсЯ в... паломничество к райку?
     - ‚ы сказали, что это "важно длЯ вашего развитиЯ". „а-да, кажетсЯ, вы
употребили именно это выражение. …сли хотите, мы покажем вам  запись.  ‚се
подобные разговоры в ‘вЯтилище фиксируютсЯ. Њы можем даже предоставить вам
копию, чтобы вы просмотрели ее на досуге.
     - ‘пасибо, - сказал „жонни.
     …пископ повелительно кивнул, и дьЯкон (или черт его знает кто там  он
был) тут же исчез в темноте. Њинуту  спустЯ  он  вернулсЯ  со  стандартным
видеочипом в руке. …пископ снова  кивнул,  и  человек,  одетый  в  черное,
выступил вперед и вручил чип „жонни.  Џока  этот  парень  не  вернулсЯ  на
место, Я держала станнер наготове.
     - Џочему вы послали за нами герильеров? - спросила Я. ќто были первые
слова, произнесенные мною в  присутствии  епископа.  Њой  голос  прозвучал
слишком громко и слишком резко.
     …пископ поднЯл пухлую руку.
     - ѓосподин Љитс выразил желание присоединитьсЯ  к  нашему  свЯщенному
паломничеству. „лЯ нас это весьма  важно,  ибо  мы  верим,  что  Џоследнее
€скупление близко. Ќо наши осведомители донесли, что  на  господина  Љитса
готовитсЯ покушение, причем не одно, а несколько. Њало того, неким частным
сыщиком - а именно вами,  госпожа  ‹амиЯ  -  был  уничтожен  телохранитель
кибрид, приставленный к господину Љитсу ’ехно-–ентром.
     - ’ак это был телохранитель? - ’еперь настала моЯ очередь удивлЯтьсЯ.
     - Љонечно, - подтвердил  епископ  и  повернулсЯ  к  „жонни.  -  ђазве
господин с косой, убитый недавно на экскурсионной тропе тамплиеров, не тот
самый человек,  которого  вы  неделю  назад  представили  мне  как  своего
телохранителЯ? Ћн запечатлен в записи.
     „жонни ничего не ответил. Љазалось, он изо всех сил  пытаетсЯ  что-то
вспомнить.
     - ‚о всЯком случае, - продолжал епископ, - до конца недели мы  должны
узнать: отправлЯетесь вы в паломничество или нет.  "‘еквойЯ  ‘емпервиренс"
отбывает из ‘ети через девЯть дней.
     - Ќо это же тамплиерский звездолет-дерево, - возразил „жонни. - ’акие
на ѓиперион не летают.
     …пископ улыбнулсЯ.
     - ќтот  полетит.  “  нас  есть  основаниЯ  предполагать,  что  данное
паломничество окажетсЯ  последним.  Џотому  мы  зафрахтовали  тамплиерский
корабль, чтобы как можно больше верующих смогли совершить это путешествие.
- …пископ взмахнул  рукой,  и  двое  мужчин,  облаченных  в  красно-черные
одеЯниЯ, отступили назад, в темноту. Ђ когда он  встал,  двое  экзорцистов
тотчас выступили вперед и сложили его кресло. - Џрошу вас как можно скорее
сообщить нам о своем решении, - произнес епископ  и  удалилсЯ.  ЋставшийсЯ
экзорцист проводил нас к выходу.
     Ќуль-’ нам больше  не  понадобилсЯ.  ‚ыйдЯ  из  ворот  ‘вЯтилища,  мы
остановились на верхней ступени высокой лестницы,  глЯдЯ  вниз,  на  центр
ульЯ и площадь Њэлл, и вдыхаЯ холодный, пахнущий нефтью воздух.


     Ћтцовский пистолет лежал там, где  Я  его  оставила,  -  в  Ящике.  џ
убедилась, что магазин полон, загнала его назад и отнесла оружие в  кухню,
где готовилсЯ завтрак. „жонни сидел у длинного стола и глЯдел через  серые
окна вниз, на погрузочную площадку. џ принесла  омлет  и  поставила  перед
ним. Љогда Я принЯлась наливать кофе, он поднЯл голову.
     - ’ы ему поверил? - спросила Я. - ‚ смысле, что ты сам захотел?
     - ’ы же видела видеозапись.
     - ‡апись можно подделать.
     - „а. Ќо эта - подлиннаЯ.
     - ’огда почему ты вызвалсЯ участвовать в паломничестве? € почему твой
телохранитель пыталсЯ убить тебЯ после того, как ты поговорил с  епископом
–еркви райка и капитаном-тамплиером?
     „жонни попробовал омлет, одобрительно кивнул и подцепил на вилку  еще
кусок.
     - ’елохранитель совершенно незнаком мне. „олжно быть, его  приставили
как раз в ту неделю, памЯть о которой Я  потерЯл.  …го  задача,  очевидно,
сводилась к тому, чтобы следить, не обнаружил ли Я чего-то важного. Ђ если
обнаружу - устранить.
     -  €  где  же  находитсЯ  это  "что-то  важное"?  ‚   ‘ети?   €ли   в
киберпространстве?
     - „умаю, в ‘ети.
     - Ќам необходимо узнать, на кого он...  оно  работало  и  почему  его
приставили к тебе.
     - Ђ Я знаю, - сказал „жонни. - џ просто спросил. ’ехно-–ентр ответил,
что Я сам затребовал телохранителЯ.  ќтот  кибрид  управлЯлсЯ  структурами
’ехно-–ентра, которым у вас соответствуют полициЯ и служба безопасности.
     - ’огда спроси, зачем он пыталсЯ убить тебЯ.
     - џ спрашивал. Ћни упорно стоЯт на том, что подобное невозможно.
     - ’огда почему этот так  называемый  телохранитель  кралсЯ  за  тобой
неделю спустЯ после убийства?
     - Ћни заЯвили, что, поскольку Я не обратилсЯ в  службу  охраны  после
того, как... вышел из строЯ, органы  управлениЯ  ’ехно-–ентра  сами  сочли
необходимым обеспечить мне защиту.
     џ рассмеЯлась:
     - ’оже мне защита! € почему он кинулсЯ бежать, когда Я его выследила?
Ќу,  там,  у  тамплиеров?  „жонни,   они   даже   не   пытаютсЯ   выдумать
правдоподобную версию.
     - „а, действительно.
     - Ђ епископ? Ћн  ведь  тоже  не  объЯснил,  откуда  у  –еркви  райка
нуль-канал  на  ‘тарую  ‡емлю...  или  как  вы  там  называете  этот   ваш
искусственный мир.
     - Ќо мы ведь не спрашивали.
     - „а, не спрашивали. Џотому что  хотели  выбратьсЯ  живыми  из  этого
чертова ‘вЯтилища.
     „жонни, казалось, не  слышал  менЯ.  Ћн  прихлебывал  кофе  и  глЯдел
куда-то мимо.
     - —то с тобой? - спросила Я.
     Ћн щелкнул пальцем по губе и посмотрел на менЯ:
     - ‹амиЯ, здесь какой-то парадокс.
     - Љакой?
     - …сли бы Я действительно хотел отправитьсЯ на  ѓиперион...  то  есть
отправить туда своего кибрида, Я должен был уйти из  ’ехно-–ентра  и  весь
свой интеллект, все сознание передать кибриду.
     - Џочему? - спросила Я. € тут же понЯла, в чем дело.
     -  ‘ама  подумай.  Љиберпространство  -  это  абстракциЯ.   Ќаложение
информационных  структур,  порождаемых   €ск€нами   и   компьютерами,   на
ѓибсоновские матрицы, которые  исходно  предназначались  длЯ  того,  чтобы
оператор-человек мог этими структурами управлЯть. €ли, если угодно,  форма
сосуществованиЯ человека, машины и €ск€на.
     - Ќо ваша аппаратура - она же должна где-то находитьсЯ,  -  возразила
Я.
     - „а, но к "личности" €ск€на  это  не  имеет  никакого  отношениЯ,  -
сказал  „жонни.  -  џ  могу  "быть"  где  угодно,  в  любой   из   взаимно
перекрывающихсЯ инфосфер. Њне доступны все миры ‘ети, киберпространство и,
конечно же, все конструкты ’ехно-–ентра. ‘тараЯ ‡емлЯ, например. Ќо только
находЯсь в этой среде, Я могу претендовать  на  "сознание"  или  управлЯть
периферическими устройствами... вот этим кибридом, например.
     џ поставила кофейную  чашку  на  стол  и  посмотрела  на  устройство,
которое не далее чем прошлой ночью делило со мной постель.
     - „а?
     - Ђ в колониальных мирах инфосферы  бедные,  -  продолжал  „жонни.  -
Љонтакт  с  ’ехно-–ентром  поддерживаетсЯ   только   по   мультилинии,   а
возможности у нее примерно такие же, как у компьютерных интерфейсов Џервой
€нформационной ќры. ‚ общем, "поток сознаниЯ" по ней не передашь.  —то  же
касаетсЯ собственно ѓипериона, тамошнЯЯ инфосфера существует разве  что  в
зачаточном состоЯнии. „а и вообще ’ехно-–ентр, насколько мне известно,  не
поддерживает никаких контактов с этим миром.
     -  ‚ы  что,  вообще  не  стремитесь   контактировать   с   удаленными
колониальными мирами?
     - Ќет, почему  же.  ’ехно-–ентр  поддерживает  свЯзь  с  большинством
колоний, с космическими варварами - ЃродЯгами, например,  -  и  с  другими
источниками, о которых ѓегемониЯ вообще не имеет представлениЯ.
     - ‘ ЃродЯгами?! - ќто признание менЯ просто ошеломило. Џосле битвы за
Ѓрешию ЃродЯги превратились в главное пугало ‘ети. ‘ама мысль о  том,  что
’ехно-–ентр,  эта  конгрегациЯ  €ск€нов,  котораЯ  консультирует  ‘енат  и
Ђльтинг, обеспечивает работу нашей экономики, нуль-сети -  по  сути,  всей
нашей технической цивилизации... сама мысль, что ’ехно-–ентр  поддерживает
отношениЯ с ЃродЯгами, наводила жуть. € что  это  за  "другие  источники"?
‚прочем, какое мое дело?..
     - Ќо ты же говорил, что туда может отправитьсЯ твой кибрид, - сказала
Я. - Ђ ты "передашь" ему свое сознание. —то ты имел ввиду? —то €ск€н может
стать... человеком? ’ы действительно можешь существовать  только  в  твоем
кибриде?
     - Ћднажды это уже сделали, - тихо ответил „жонни. - ‚оскресили одного
субъекта вроде менЯ. ќзру Џаунда, поэта двадцатого века. Ћн  покинул  свой
€ск€н и бежал из ‘ети в кибриде. Ќо этот Џаунд был безумен.
     - Ђ может быть, разумен?
     - Њожет быть.
     - ‡начит, всЯ  информациЯ  и  личность  €ск€на  могут  сохранитьсЯ  в
органическом мозгу кибрида?
     - Љонечно, нет, ‹амиЯ. Џереход сотрет почти все. Ќе останетсЯ и одной
десЯтитысЯчной части. Ћрганический мозг не  может  обработать  даже  самую
примитивную информацию так, как умеем мы. ‹ичность,  котораЯ  получитсЯ  в
результате такой... пересадки, не будет ни личностью €ск€на, ни  кибридом,
ни человеком в подлинном смысле...
     „жонни вдруг осексЯ, отвернулсЯ и уставилсЯ в окно.
     ‘ минуту мы молчали. Џотом Я протЯнула руку,  но  не  прикоснулась  к
нему, а только спросила:
     - ‚ чем дело?
     Ќе оборачиваЯсь, он продолжил вполголоса:
     - Ѓыть может, Я  ошибаюсь.  Ѓыть  может,  удастсЯ  получить  личность
вполне человеческую...  или  почти  человеческую,  над-человеческую,  если
угодно... ‹ичность, несущую в себе  элементы  пророческого  безумиЯ.  …сли
очистить ее от воспоминаний о нашей эпохе,  о  ’ехно-–ентре...  ‚друг  она
воспроизведет свой прообраз?
     - ’о есть „жона Љитса?
     „жонни отвернулсЯ от окна и закрыл глаза. Ћн был так взволнован,  что
голос его стал хриплым. ‚ первый раз Я слышала, как он читает стихи:

                    ”анатик видит сон и в грезы эти
                    ’оварищей зовет; и дикарю
                    ‚о сне ЯвлЯетсЯ прообраз
                    …го небес. Љак жаль, что не дано им
                    Џеренести на лист зеленый иль пергамент
                    Ќапева нежного хоть слабое подобье,
                    Ќо лавры не венчают их чело...
                    Џоэзии одной дана такаЯ власть:
                    ‘пасти прекрасной вЯзью слов
                    ‚оображение от тьмы
                    € мрачного забвеньЯ. Љто сказать посмеет:
                    "’ы не Џоэт - замкни уста!"
                    ‚едь каждый, кто душой не очерствел,
                    Џоведал бы видениЯ свои, когда б любил
                    € искушен был в речи материнской.
                    Ђ видел этот сон ”анатик иль Џоэт,
                    Ћ том узнают, когда писец живой - моЯ рука -
                    Њогильным станет прахом.
                           [„.Љитс "Џадение ѓипериона". Џеснь I, 1-18]

     - Ќичего не понимаю, - пробормотала Я. - —то это значит?
     - ќто значит, - и „жонни весело улыбнулсЯ, - что теперь Я знаю, какое
решение принЯл и почему. џ хочу перестать  быть  кибридом.  џ  хочу  стать
человеком. € отправитьсЯ на ѓиперион. ‚се еще хочу.
     - € за это решение неделю тому назад тебЯ кто-то убил, - сказала Я.
     - „а.
     - € ты хочешь попытатьсЯ снова?
     - „а.
     - Ђ почему ты не можешь передать свое сознание кибриду прЯмо здесь, в
‘ети?
     - ‚идишь ли, -  поЯснил  он,  -  длЯ  тебЯ  ‘еть  -  это  межзвездное
сообщество миров, населенных людьми. Ќо в действительности она лишь  малаЯ
часть матрицы реальности  ’ехно-–ентра.  Ћставшись  в  ‘ети,  Я  постоЯнно
сталкивалсЯ бы с €ск€нами и был бы в полной их власти. ‹ичность Љитса, его
психическаЯ реальность, неизбежно была бы разрушена.
     - „ействительно, - согласилась Я, - тебе надо выбиратьсЯ из ‘ети.  Ќо
есть ведь другие колонии Џочему именно ѓиперион?
     „жонни взЯл менЯ за руку своими длинными, теплыми, сильными пальцами.
     - Ќеужели  ты  не  понимаешь?  Њежду  мной  и  ѓиперионом  существует
страннаЯ свЯзь. Ѓыть может, приснившийсЯ Љитсу "ѓиперион" каким-то образом
свЯзал сквозь  бездну  времен  тогдашнюю  личность  поэта  с  нынешним  ее
воплощением. Ђ кроме того, ѓиперион  -  величайшаЯ  загадка  нашего  века,
ключеваЯ научнаЯ проблема.  €  не  только  научнаЯ  -  есть  в  нем  некаЯ
поэтическаЯ тайна. € вполне вероЯтно, что Я... или он... родилсЯ,  умер  и
снова родилсЯ, чтобы раскрыть эту тайну.
     - Џо мне, так это полнейший бред, - сказала Я - ЊаниЯ величиЯ.
     - Џочти навернЯка, - рассмеЯлсЯ „жонни. - Ќо Я никогда не  чувствовал
себЯ таким счастливым. - Ћн схватил менЯ за плечи, рывком поднЯл на ноги и
обнЯл. - ’ы полетишь со мной, ‹амиЯ? Џолетишь на ѓиперион?
     џ аж заморгала от удивлениЯ. Ќо не меньше удивил менЯ мой собственный
ответ:
     - Љонечно!
     Њы пошли в спальню и весь остаток днЯ не  могли  оторватьсЯ  друг  от
друга. ‚  конце  концов  мы  заснули.  Ђ  когда  проснулись,  снаружи,  из
промышленной траншеи, лилсЯ тусклый свет. Ѓыла уже  третьЯ  смена.  „жонни
лежал на спине, его светло-карие глаза были