дный  срез  инфосферы  одной  небольшой
планетки!), смотрели на менЯ его светло-карие глаза. џ даже  не  видела  -
чувствовала их ласковый, ожидающий взглЯд.
     „жонни отпустил мою руку. Џотом разломил мое пирожное, достал бумажку
и прочел:
     - "‚ новое дело надо вкладывать с умом".
     - Ѓоже, - прошептала Я. ‚  свое  времЯ  ‚‚  брал  менЯ  "полетать"  в
киберпространстве. Ќо то подключение без шунта было лишь  жалким  подобием
нынешнего полета. ‘ейчас Я любовалась фейерверком в ночном небе. Ђ тогда -
разглЯдывала тот же фейерверк, но на черно-белой голограмме. - Љак вам это
удаетсЯ?
     - ‡автра, насколько Я  понимаю,  особых  успехов  не  предвидитсЯ?  -
спросил он.
     џ овладела собой и ответила:
     - ‡автра Я намерена закончить дело.


     Ќу, допустим, не закончить, но уж по крайней мере сдвинуть  с  места.
‘удЯ по копии кредитной карточки, последний раз „жонни платил  в  баре  на
‚озрождении-‚ектор. џ  проверила  его  в  первый  же  день,  поговорила  с
постоЯнными посетителЯми (бармена-человека там  не  было).  Ќикто  из  них
„жонни не помнил. џ заходила туда еще дважды, но с тем же результатом.  Ќа
третий день Я отправилась в бар с твердым решением: не уходить, пока  хоть
что-нибудь не проЯснитсЯ.
     ќтот Љабачок был определенно не похож на  тот  отделанный  деревом  и
латунью бар на ’Љ–, где  мы  с  „жонни  сидели  в  первый  раз.  ‡аведение
помещалось на втором этаже запущенного дома в бедном  районе,  примерно  в
двух кварталах от библиотеки, где работал „жонни. ‚рЯд ли он заскочил сюда
по дороге к порталу - не  то  место.  ‘корее  уж  он  встретил  кого-то  в
библиотеке (или поблизости), и они зашли сюда поговорить с глазу на глаз.
     џ сидела в баре шестой час крЯду и уже глЯдеть не могла на их  орешки
и дрЯнное пиво, как вдруг в дверЯх  поЯвилсЯ  старый  бродЯга.  ‚ойдЯ,  он
сразу направилсЯ к маленькому столику у дальней стены.  ђобот-официант  не
успел еще поЯвитьсЯ, как он уже заказывал виски. Џо всему этому Я  понЯла,
что он здесь свой человек. Џодсев за его столик и разглЯдев его получше, Я
понЯла, что он не бродЯга, а просто один из тех  махнувших  на  все  рукой
людишек, которые толкутсЯ в этом районе  в  лавках  старьевщиков  и  возле
уличных стоек. ‘тарик прищурилсЯ и посмотрел на менЯ.
     - Њожно присесть?
     - Њожет, и можно. Ќу, подруга, что продаем?
     - џ покупаю. - џ уселась, поставила на стол кружку пива и пододвинула
к старику двумерное фото, на котором был  запечатлен  „жонни,  входЯщий  в
будку нуль-’ на ’Љ–. - ‚идел когда-нибудь этого парнЯ?
     ‘тарик кинул взглЯд на фото и снова припал к стакану с виски (который
на времЯ поглотил все его внимание).
     - Њожет, и видел, - ответил он наконец.
     џ махнула роботу рукой, чтобы тот повторил, и продолжала:
     - ‚ таком случае тебе повезло. …сли,  конечно,  не  врешь.  -  ‘тарик
фыркнул и тыльной стороной ладони потер заросшую седой щетиной щеку.
     - „авненько мне не везло. - Ћн внимательно посмотрел на менЯ.  -  Ќу,
сколько? € за что?
     - ‡а информацию. € ровно столько, сколько  она  стоит.  Ќу  так  как,
видел его? - џ извлекла из кармана бумажку в пЯтьдесЯт марок. ’акие ходили
на черном рынке.
     - Ќу, видел.
     џ положила бумажку на стол и прикрыла рукой.
     - Љогда?
     - ‚ прошлый вторник. “тром.
     „ень он назвал правильно. џ пододвинула банкноту  к  нему  и  достала
другую.
     - Ћн был один?
     ‘тарик облизнул губы.
     - „ай сообразить. Ќет, не один... он вон там сидел. -  Ћн  указал  на
столик позади нас. - Ђ с ним еще двое парней.  Ћдин  такой...  ну,  Я  его
сразу запомнил.
     - Љакой?
     ‘тарик потер большим пальцем указательный - жест, древний,  как  сама
жадность. џ продолжала допытыватьсЯ:
     - ђасскажи-ка мне о тех двух мужчинах.
     - Њолодой-то... ну, твой... он был с этим, как их... ну, чудики такие
в балахонах - природа, мол, и все такое прочее. €х еще по Ящику все  времЯ
показывают. Ќу, на деревьЯх летают.
     - Ќа деревьЯх? ’амплиер, что ли? - спросила Я в полном изумлении. —то
мог тамплиер делать здесь, в баре  на  ‚озрождении-‚?  €  если  он  что-то
замышлЯл против „жонни, почему ЯвилсЯ в мантии? ќто  как  если  бы  убийца
пошел на дело в шутовском колпаке.
     - Ќу да. ’амплиер.  ‚  такой  коричневой  штуке,  их  еще  восточными
называют.
     - ќто был мужчина?
     - ѓоворю же - парень.
     - Њожешь описать его подробнее?
     - Ќе-а. ’амплиер и  все.  ‚ысокий  такой  сукин  сын.  Ђ  рожу  Я  не
разобрал.
     - Ђ второй?
     ‘тарик пожал плечами. џ достала еще одну бумажку.
     - Ћни пришли вместе? ‚троем?
     - „а не знаю... •отЯ нет, погоди-ка. ’вой  парень  и  тамплиер  вошли
первые. ’ого, второго, еще не было, а трЯпку эту Я сразу запомнил.
     - Ћпиши мне второго.
     ‘тарик махнул роботу и заказал третий стакан. џ  достала  карточку  и
расплатилась. ѓудЯ генераторами, официант укатил.
     - Љак ты, - поразмыслив, сказал старик. - Ќа тебЯ похож.
     - Ќевысокий такой, крепкий? ‘ ‹узуса, что ли?
     - Ђга, наверно. џ его здесь раньше не встречал.
     - Ќу, дальше.
     - Ѓритый, - сказал старик. - ’олько фиговина такаЯ болтаетсЯ. Ќу, как
у моей племЯнницы... на конский хвост похоже.
     - Љоса? - спросила Я.
     - ‚о-во. - Ћн протЯнул руку к бумажкам.
     - …ще пару вопросов. Ћни спорили?
     - Ќе-а. ’ихо сидели. ’ут в это времЯ вообще пусто.
     - Ђ когда это было?
     - џ ж говорю - с утра. —асов в десЯть.
     Џримерно то же времЯ было указано в кредитной карточке.
     - Ђ о чем говорили, не слышал?
     - Ќе-а.
     - Љто из них говорил больше?
     ‘тарик отпил еще глоток и наморщил лоб, пытаЯсь вспомнить.
     - ‘перва тамплиер говорил. Ђ этот, твой, отвечал. € удивленный он был
какой-то.
     - ‘ильно удивленный?
     - Ќе-а. Џохоже, тот парень с трЯпкой сказал что-то такое, чего он  не
ожидал.
     - ‡начит, сперва говорил тамплиер. Ђ кто говорил потом?  ’от  парень,
которого Я ищу?
     - Ќе-а. ’от второй, с хвостом. Џотом все ушли.
     - ‚се трое?
     - Ќе-а. ’вой и тот, с хвостом.
     - Ђ тамплиер осталсЯ?
     - ‚роде бы, да.  Љажись,  так.  Џотом  Я  пошел  в  сортир,  а  когда
вернулсЯ, его уже не было.
     - Људа пошли те двое?
     - „а не знаю Я, черт тебЯ задери. —его мне к  ним  приглЯдыватьсЯ?  џ
сюда пить хожу, а не шпионить.
     џ кивнула. ђобот подкатил снова, но Я отправила его  обратно.  ‘тарик
хмуро посмотрел ему вслед.
     - ‡начит, они не спорили, когда уходили? Ќе ругались? Ќикто никого не
прогонЯл?
     - Ђ кого надо было прогнать?
     - Њоего. €ли второго, с хвостом.
     - „а не знаю Я ни черта! - Ћн помЯл деньги в грЯзных руках, посмотрел
на них, потом окинул взглЯдом бутылки, выставленные на  витрине.  Ћсознав,
что от менЯ ему больше ничего не дождатьсЯ, он спросил: - ‘лушай, подруга.
Ђ на хрена тебе все это?
     - џ ищу своего парнЯ, - сказала Я и оглЯделась. ‚ баре сидело человек
двадцать. Ѓольшинство, похоже, были завсегдатаЯми. - Ђ больше их никто  не
видел? Њожет вспомнишь, кто тут тогда сидел?
     - Ќе-а, - ответил он. џ вдруг разглЯдела, что глаза у старика того же
цвета, что и виски в его стакане.
     ЏоднЯвшись, Я положила на стол последнюю бумажку в двадцать марок.
     - ‘пасибо, старина.
     - ‚сегда пожалуйста, сестрица.
     € не успела Я дойти до двери, как к нему уже подкатил робот.


     џ пошла назад, к библиотеке. Ќа оживленной площади, где располагались
порталы, Я задержалась и постоЯла там с минуту. ‘ценарий на данный  момент
складывалсЯ такой:  „жонни  встретил  тамплиера,  а  может,  тамплиер  сам
подошел к нему в библиотеке или  на  улице.  „альше  они  решили  пойти  в
какое-нибудь место, где можно было побеседовать без помех, например в бар.
€ там тамплиер сказал нечто такое, что очень удивило „жонни. ‡атем  к  ним
присоединилсЯ некто бритый и с косой - возможно, лузианец -  и  перехватил
инициативу.  „жонни  и  Љоса  ушли  вместе.  ‚скоре  после  этого   „жонни
отправлЯетсЯ  на  ’Љ–,  а  оттуда  -  в  обществе  единственного  спутника
(возможно все того же Љосы или тамплиера)  на  ЊадхьЯ.  ’ам  его  пытаютсЯ
убить. € убивают.
     ‘лишком много пробелов. ‘лишком много "кто-то". „лЯ целого днЯ работы
маловато.
     џ стоЯла и раздумывала, возвращатьсЯ ли  мне  домой,  на  ‹узус,  как
вдруг мой комлог просигналил на  секретной  частоте,  которую  Я  сообщила
„жонни.
     - ѓоспожа Ѓрон, - голос „жонни звучал хрипло, - приезжайте как  можно
быстрее. Џо-моему, они снова попытались менЯ убить. - „альше следовал  уже
знакомый мне адрес в улье Ѓергсон-‚осточный.
     џ помчалась к ближайшему порталу.


     „верь в квартиру „жонни была чуть приоткрыта. ‚ коридоре -  ни  души.
€з квартиры не доносилось ни единого звука: полициЯ была Явно не в курсе.
     џ вытащила из кармана пальто отцовский пистолет,  вставила  обойму  и
одним движением включила лазерный прицел.
     Џотом пригнувшись и выставив вперед руки, вошла в  квартиру.  ЉраснаЯ
точка заскользила по темной прихожей, задела дешевую  гравюру  на  дальней
стене и побежала дальше. Џусто. € в гостиной пусто. € в нише длЯ просмотра
голограмм.
     „жонни лежал в спальне на полу, опираЯсь головой о кровать.  Џростыни
были в крови. Ћн попыталсЯ приподнЯтьсЯ, но снова упал.  „верь  на  балкон
была открыта; с улицы тЯнуло сыростью и выхлопными газами.
     Ћсмотрев уборную, небольшой холл и кухню, Я вышла на  балкон.  ‚ид  с
него  открывалсЯ-захватывающий.  Ѓалкон  (узенький  карниз   с   перилами)
располагалсЯ на высоте около двухсот метров на  изогнутой  стене  ульЯ,  и
ѓлавнаЯ ’раншеЯ просматривалась отсюда километров на  десЯть  -  двадцать.
‚верху взглЯд упиралсЯ в темную массу  ферм  и  балок  -  крышу  ульЯ,  до
которой было метров сто, а внизу сверкали тысЯчи фонарей,  голографических
реклам и неоновых вывесок, сливаЯсь  вдали  в  пульсирующее  электрическое
зарево.
     Љ стене ульЯ прилепились сотни подобных балкончиков - и  все  пустые.
Ѓлижайший  находилсЯ  метрах  в  двадцати.  Ќаличие  балкона  у  риэлтеров
считаетсЯ "повышенной  комфортностью"  (с  „жонни,  вероЯтно,  содрали  за
наружную комнату  астрономическую  сумму),  хотЯ  преимущество  это  очень
сомнительное: воздушный поток, который создают вентилЯторы, несет  пыль  и
мусор. Љ тому же в улье всегда вонЯет нефтью и озоном.
     џ положила пистолет в карман и вернулась посмотреть, что с „жонни.
     ‹об его - от волос и до брови  -  рассекала  неглубокаЯ,  но  грЯзнаЯ
рана. Љогда Я вернулась из ванной со стерильным тампоном, он уже сидел.
     - —то случилось? - спросила Я, прикладываЯ тампон.
     -  „вое  мужчин...  подкараулили  в  спальне...   Ћни   заблокировали
сигнализацию на балконной двери.
     - ‚ам полагаетсЯ компенсациЯ, - заметила Я. - —то было потом?
     - Њы боролись. Ћни тащили менЯ к двери. “ одного из них был инъектор,
но мне удалось его выбить.
     - Џочему они ушли?
     - џ включил внутреннюю сигнализацию.
     - Ћна подключена к системе охраны “льЯ?
     - Ќет. џ не хотел, чтобы охранники лезли в это дело.
     - Љто вас ударил?
     „жонни глуповато улыбнулсЯ.
     - ќто Я сам. Ћни уже выпустили менЯ, и  тогда  Я  бросилсЯ  за  ними.
‘поткнулсЯ, упал и ударилсЯ о тумбочку.
     - Ќе очень приЯтное происшествие - причем длЯ обеих сторон, - сказала
Я, включила лампу и  принЯлась  осматривать  ковер.  ‚  конце  концов  мне
удалось найти инъектор: он закатилсЯ под кровать.
     „жонни посмотрел на него, как на гадюку.
     ЋпЯть ‘Џ€„-2? - спросила Я.
     Ћн отрицательно покачал головой.
     - џ знаю, куда его можно отдать на анализ, - сказала Я. - Ќо  похоже,
это простой гипнотик. Ћни хотели, чтобы вы ушли с ними...  “бийцы  так  не
действуют.
     „жонни снЯл тампон и скорчил гримасу. Љровь не останавливалась.
     - ‡ачем кому-то похищать кибрида? - пробормотал он.
     - ќто вы  мне  говорите?  џ  уже  начинаю  думать,  что  и  ваше  так
называемое убийство было просто неудачной попыткой похищениЯ.
     „жонни снова покачал головой.
     - Ђ скажите, - спросила Я, - ни у кого из нападавших не было косы?
     - Ќе знаю. Ќа них были кепки и осмотические маски.
     - Ќе был ли один из  них  очень  высоким,  как  тамплиер,  или  очень
сильным, как лузианин?
     - ’амплиер? - удивилсЯ „жонни. - Џервый был среднего  роста,  а  тот,
второй...  ну,  с  инъектором...  вполне  сошел  бы  за  лузианина.  Ћчень
сильный...
     - €так, вы  сцепились  с  лузианином  голыми  руками.  Њожет,  у  вас
какие-нибудь биопроцессоры или силовые импланты?
     - Ќет у менЯ никаких имплантов. џ просто взбесилсЯ.
     џ помогла ему встать.
     - ‡начит, €ск€н может разозлитьсЯ?
     - џ могу.
     - Џойдемте, - сказала  Я.  -  џ  знаю  тут  поблизости  одну  дешевую
клинику. Ђ потом вы немного поживете у менЯ.
     - “ вас? Џочему?
     - ‚ремЯ, когда вам нужен  был  детектив,  прошло.  ’еперь  вам  нужен
телохранитель.


     ‚ зональной схеме “льЯ моЯ берлога вообще  не  числилась  в  качестве
жилого помещениЯ. ‚ сущности, это был просто подновленный чердак  крупного
склада, принадлежавший одному моему другу, которого заели  ростовщики.  Ќа
старости лет он надумал эмигрировать в какую-то колонию на  Ћкраине,  и  Я
буквально даром получила отличный угол всего в километре от моей  конторы.
ђайон, конечно, малость подкачал, да и  шум,  доносившийсЯ  с  погрузочных
платформ, временами мешал разговаривать, зато помещение  -  раз  в  десЯть
больше обычной квартиры, так что все свое оборудование Я смогла разместить
прЯмо на дому.
     „жонни с интересом  разглЯдывал  мое  жилище.  џ  почувствовала  себЯ
польщенной и тут же мысленно чертыхнулась. Ќе хватало еще, чтобы Я  начала
красить губы из-за какого-то кибрида.
     - ’ак почему же вы живете на ‹узусе?  -  спросила  Я.  -  Ѓольшинство
приезжих  с  других  планет  плохо  переносЯт  нашу   гравитацию,   да   и
местность-тут несколько однообразнаЯ. Ђ документы, в которых  вы  роетесь,
находЯтсЯ в библиотеке на ‚озрождении-‚ектор. Џочему?
     Љогда он заговорил, Я поймала себЯ на том, что буквально пожираю  его
глазами и так же внимательно слушаю. ‚олосы он расчесывал на пробор; почти
прЯмые у макушки, они ниспадали на воротник  каштаново-рыжими  кудрЯми.  “
него была привычка во времЯ  разговора  подпирать  подбородок  кулаком.  Ђ
говорил он на самом деле без всЯкого акцента - Я только сейчас это понЯла.
‚сеобщим Языком он владел в  совершенстве  -  просто  избегал  сокращений,
оттого и казалось, что Язык этот ему не родной. ђитмом  речи  он  напомнил
мне одного знакомого вора, уроженца Ђсквита  (Ђсквит  -  это  планетка  на
задворках  ‘ети,  заселеннаЯ  эмигрантами  Џервой   ‚олны,   выходцами   с
Ѓританских Ћстровов).
     - џ жил во многих мирах, - сказал он. - ЊоЯ цель - наблюдать.
     - ‘амое подходЯщее занЯтие длЯ поэта.
     Ћн покачал головой, сморщилсЯ и осторожно дотронулсЯ до шва:
     - Љакой из менЯ поэт? ‚от ЋЌ - это да.
     ЌесмотрЯ на случившеесЯ,  в  „жонни  чувствовалась  сила,  которую  Я
встречала лишь считанное число раз. ќто трудно описать словами, но Я  сама
видела, как на приемах самого высокого ранга все невольно  устремлЯлись  к
подобным людЯм, стоило им только поЯвитьсЯ. € дело здесь  было  не  в  его
чуткости или сдержанности - от него действительно исходила какаЯ-то особаЯ
энергиЯ, даже когда он просто смотрел на тебЯ.
     - Џочему вы здесь живете? - в свою очередь, спросил он.
     - џ тут родилась.
     - „а, но ваше детство прошло на ’ау Љита. ‚аш отец был сенатором.
     џ промолчала.
     - Њногие думали, что вы займетесь политикой, -  сказал  он.  -  Њожет
быть, на вас так повлиЯло самоубийство отца?
     - ќто было не самоубийство, - не выдержала Я.
     - ‚ самом деле?
     - ‚о всех репортажах и в заключении следствиЯ утверждалось,  что  мой
отец покончил с собой, - сказала Я как можно бесстрастнее. -  Ќо  все  они
ошибались. Њой отец никогда бы не сделал этого.
     - ‡начит, убийство?
     - „а.
     - ЌесмотрЯ на то, что не было ни мотивов, ни подозреваемых?
     - „а.
     - Џонимаю,  -  сказал  „жонни.  ‚  желтом  свете  складских  фонарей,
проникавшем сквозь пыльные окна, его волосы отливали медью. - ‚ам нравитсЯ
ваша работа?
     - Љогда удаетсЯ довести дело до конца, - ответила Я. - …сть хотите?
     - Ќет.
     - ’огда давайте спать. Њожете занЯть диван.
     - Ђ вам всегда удаетсЯ довести дело до конца? - спросил он. - ‚ вашей
работе?
     - ‡автра увидим.


     “тром, в обычное  времЯ,  „жонни  отправилсЯ  на  ‚озрождение-‚ектор.
Џотоптавшись немного на  портальной  площади,  он  прЯмо  оттуда  совершил
второй прыжок - в Њузей Џервопоселенцев  на  ‘едьмой  „ракона.  Ћттуда  он
прыгнул на главный терминекс Ќордхольма, а затем сразу  же  -  на  планету
тамплиеров, именуемую ђощей Ѓогов.
     ѓрафик мы составили заранее, и Я ждала его на ‚озрождении,  скрываЯсь
в тени колоннады.
     Њужчина с косой  был  третьим  после  „жонни.  Ќесомненно,  лузианин.
Ѓледность, характернаЯ длЯ всех обитателей ульев, отличнаЯ  мускулатура  и
увереннаЯ походка - он запросто мог оказатьсЯ моим давно пропавшим братом.
     Ћн ни разу не взглЯнул на „жонни, но Я заметила его удивление,  когда
кибрид направилсЯ к порталам внешних линий. џ держалась  позади,  так  что
карточку его видела лишь мельком, но готова была поспорить на что угодно -
он пользовалсЯ "лоцманкой".
     ‚ Њузее Џервопоселенцев Љоса держалсЯ  осторожно,  однако  „жонни  из
виду не упускал и все времЯ оглЯдывалсЯ - проверЯл, нет ли слежки. Ќа  мне
был балахон длЯ дзен-медитаций, защитный козырек и  все  прочее.  „аже  не
глЯнув в их сторону, Я двинулась к выходному порталу музеЯ  и  отправилась
прЯмиком на ђощу Ѓогов.
     Љонечно, на душе у менЯ кошки скребли - ведь  в  музее  и  терминексе
Ќордхольма „жонни оставалсЯ без присмотра. ‚прочем,  успокаивала  Я  себЯ,
сейчас там полно народу, так что риск мой оправдан.
     ‚ условленное времЯ „жонни поЯвилсЯ в портале "„рево  Њира"  и  купил
билет на экскурсию. …го преследователю пришлось посуетитьсЯ: чтобы  успеть
на скиммер-омнибус, он на несколько минут сбросил маску беспечного зеваки.
џ тем временем забралась на второй этаж омнибуса  и  устроилась  сзади,  а
„жонни, как  мы  и  договаривались,  спереди.  Ќа  мне  уже  были  обычные
туристские шмотки, а мой имиджер совершенно затерЯлсЯ среди десЯтка  таких
же аппаратов. Ќаконец на палубе поЯвилсЯ Љоса и поспешно занЯл место тремЯ
рЯдами дальше „жонни.
     ќкскурсиЯ по „реву Њира - всегда праздник (впервые отец  привез  менЯ
сюда, когда мне было всего три стандартных года),  но  на  сей  раз,  пока
скиммер летел над ветвЯми шириной с хорошую  автостраду  и  огибал  ствол,
размерами не уступающий горе Ћлимп, Я чувствовала себЯ не в своей  тарелке
от взглЯдов, которые тамплиеры бросали на менЯ из-под своих капюшонов.
     Њы с „жонни  заранее  продумали  различные  хитроумные  и  утонченные
способы слежки за Љосой  (если  он  объЯвитсЯ),  чтобы  добратьсЯ  до  его
логова, и готовы были потратить несколько недель на разгадку его игры.  Ќо
в конце концов Я остановилась на менее утонченном варианте.
     Ћмнибус высадил нас у музеЯ Њюира, и туристы разбрелись  по  площади,
усиленно соображаЯ: то ли потратить десЯть марок на свое  просвещение,  то
ли отправитьсЯ прЯмиком в магазин сувениров.
     € тут Я подхожу к Љосе, крепко хватаю его за  плечо  и  спокойно  так
говорю: "Џривет. Љакого черта вам надо от моего клиента?"
     ‘тариннаЯ поговорка гласит, что, хотЯ утонченности в лузианине -  как
в желудочном зонде, последний все-таки приЯтнее в обращении.  €  если  мои
манеры подтверждали первую часть этой поговорки, то Љоса сделал все, чтобы
подтвердить вторую.
     Ћн не растерЯлсЯ.  •отЯ  моЯ,  на  первый  взглЯд  несильнаЯ,  хватка
парализовала мышцы его правой  руки,  секунду  спустЯ  в  его  левой  руке
сверкнул нож.
     џ туг же ушла вправо, и нож просвистел в  нескольких  сантиметрах  от
моей  щеки.  “дарившись  о  тротуар,  он  отлетел  в   сторону.   ‚ыхватив
нейростаннер, Я бросилась на одно колено, чтобы отбить следующую атаку.
     Ђтаки не последовало. Љоса убегал. “бегал от менЯ. “бегал от  „жонни.
ђасталкиваЯ туристов локтЯми, он вырвалсЯ из толпы и ринулсЯ к музею.
     џ спрЯтала станнер за  манжету  и  бросилась  в  погоню.  Ќа  близком
расстоЯнии станнер - превосходное оружие, из него даже целитьсЯ  не  надо:
он действует, как дробовик,  с  той  лишь  разницей,  что,  если  заденешь
широким лучом посторонних, ничего страшного с  ними  не  случитсЯ.  Ќо  на
расстоЯнии  в  восемь-десЯть  метров  станнер   бесполезен   -   излучение
рассеиваетсЯ. “ половины туристов, толпившихсЯ на площади, Я могла вызвать
ужасную головную боль, но Љоса был уже слишком  далеко.  џ  припустила  за
ним.
     „жонни бросилсЯ ко мне.
     - „омой! - крикнула Я ему, махнув рукой. - € запрись на все замки!
     Љоса был уже у входа в музей. Ћн оглЯнулсЯ, и в  руке  у  него  снова
сверкнул нож.
     џ прибавила скорость. Џри мысли  о  том,  что  сейчас  произойдет,  Я
испытала нечто похожее на радость.
     Љоса перепрыгнул через  турникет  и  стал  пробиватьсЯ  к  дверЯм.  џ
последовала за ним.
     ‹ишь  оказавшись  под  сводами  Ѓольшого  ‡ала  и  увидев,   как   он
прокладывает себе дорогу по битком набитому эскалатору, Я понЯла, куда  он
направлЯетсЯ. ‚ ‘ад.
     ‚первые отец взЯл менЯ на экскурсию к тамплиерам, когда мне было  три
года. ’огда все порталы  были  открыты,  и  на  то,  чтобы  обойти  пешком
тридцать миров, где экологи тамплиеров сохранЯли  во  славу  Њюира  уголки
девственной природы, у нас ушло  целых  три  часа.  ’очно  не  помню,  но,
по-моему, тропинки там здорово петлЯют, а  порталы  расположены  невдалеке
друг от друга, чтобы экскурсоводы и служители могли без труда попасть куда
им надо.
     —ерт возьми!
     Ћдетый  в  форму  старый  охранник,  дежуривший  у  портала,  заметил
суматоху и вышел навстречу, чтобы остановить  зарвавшегосЯ  хулигана.  ‚се
произошло в одно мгновение. џ была метрах в пЯтнадцати, по-даже  с  такого
расстоЯниЯ разглЯдела  изумленное  выражение  столица,  когда  он  пЯтилсЯ
назад... а из его груди торчала рукоЯтка кинжала.
     ‘тарик  (видимо,  бывший  местный  полицейский)  побледнел,  коснулсЯ
костЯной рукоЯтки (казалось, он хотел убедитьсЯ в ее реальности) и  рухнул
ничком на мощенный плитками пол. ’уристы закричали. Љто-то звал  врача.  џ
успела заметить, как Љоса оттолкнул гида-тамплиера и  исчез  в  светЯщемсЯ
портале.
     ќто шло вразрез с нашими планами.
     Џерепрыгнув через перила, Я устремилась к порталу...
     ...и  заскользила  вниз  по  травЯнистому  склону.  Ќебо  здесь  было
лимонно-желтое,  в  воздухе  пахло  чем-то  тропическим.  ЊенЯ   провожали
удивленные взглЯды. Љоса был уже на полпути к следующему порталу. Ћн бежал
напрЯмик, топча роскошные клумбы и  раскидываЯ  ногами  крошечные  деревьЯ
бонсай. ”удзи. ‘катившись с холма,  Я  снова  помчалась  вверх,  прЯмо  по
развороченным клумбам. "‡адержите его!" -  кричала  Я,  понимаЯ,  как  это
глупо. ђазумеетсЯ, никто и пальцем  не  шевельнул.  ’олько  одна  ЯпонскаЯ
туристка поднЯла имиджер и стала снимать погоню.
     Љоса оглЯнулсЯ, растолкал глазевших  на  него  туристов  и  влетел  в
портал.
     џ снова достала станнер и закричала: "Џрочь! Ќазад!" ’олпа  торопливо
расступилась.
     џ шла осторожно, взЯв станнер наизготовку.  Ќожа  у  Љосы  больше  не
было, но кто знает, какие еще игрушки он припас.
     џркий свет на воде. ”иолетовые волны Ѓезбрежного ЊорЯ.  ќкскурсионнаЯ
тропа проходила в метрах десЯти над водой, по установленному  на  понтонах
деревЯнному настилу. ‚дали она огибала сказочный коралловый риф  и  желтые
островки водорослей и возвращалась назад. Љ порталу на другом конце  тропы
вел узенький мостик. Љоса уже перелез через ворота с надписью "Џосторонним
вход воспрещен" и находилсЯ на середине мостика.
     Џодбежав к краю платформы, Я поставила станнер на полную  мощность  и
принЯлась орудовать невидимым лучом, словно садовым шлангом.
     Њне показалось, что  Љоса  споткнулсЯ,  однако,  преодолев  последние
десЯть метров, он все-таки нырнул в портал. џ  выругалась  и,  не  обращаЯ
вниманиЯ на возмущенные крики возникшего у менЯ за спиной  гида-тамплиера,
полезла через ворота.  Љраем  глаза  Я  успела  заметить  табличку  -  "Ќе
забудьте надеть термокостюм" - или что-то в этом роде. Џортал Я проскочила
так быстро, что почти не ощутила покалываниЯ, которое всегда  сопровождает
проход через экран.
     ЃурЯ с ревом обрушилась на коридор защитного полЯ, в котором,  как  в
тоннеле, петлЯла в сплошной белизне узкаЯ тропинка. ‘едьмаЯ  „ракона.  ќти
северные  районы  собирались  прогреть,   а   затем   колонизировать,   но
тамплиерское лобби в Ђльтинге зарубило проект,  чтобы  сохранить  "дыхание
Ђрктики". ‘ила тЯжести в 1,7 "g" давила мне на плечи, как хомут тренажера.
†аль, что Љоса тоже с ‹узуса: будь у него мышцы обычного жителЯ ‘ети,  мне
не пришлось бы за ним так гонЯтьсЯ. ‹адно, посмотрим, кто из нас в  лучшей
форме.
     Ќас разделЯло метров  пЯтьдесЯт.  Љоса  оглЯнулсЯ  и  прибавил  ходу.
ѓде-то рЯдом был другой портал, но пурга скрыла его от глаз. ‚прочем,  все
равно снаружи и двух шагов не сделаешь. € Я кинулась вслед  за  Љосой.  €з
уважениЯ к гравитации здешнЯЯ тропа была самой короткой во всей  экскурсии
- метров двести, не больше. џ уже слышала  его  тЯжелое  дыхание.  ‘ама  Я
бежала легко и неуклонно сокращала разделЯвшее нас расстоЯние. ’уристов на
тропе не было, погонЯ отстала. "‡десь же и допрошу, - подумала Я, -  самое
подходЯщее место".
     Ќо не добежав метров  тридцати  до  портала.  Љоса  вдруг  обернулсЯ,
припал на одно колено и навел на менЯ лучевой пистолет. Џервый разрЯд ушел
в вечную мерзлоту (возможно, из-за  здешней  гравитации  оружие  оказалось
слишком тЯжелым длЯ его руки), но промахнулсЯ он самую малость -  в  метре
от менЯ по дорожке протЯнулась полоса  окалины.  Љоса  поднЯл  ствол  чуть
выше.
     ‚ыставив вперед плечо, Я бросилась в сторону и, пробив упругую стенку
защитного полЯ, провалилась по грудь в сугроб. •олодный воздух  обжег  мне
легкие, сгребаемый ветром снег в несколько секунд  залепил  руки  и  лицо.
Љоса, оставшийсЯ на освещенной тропе,  крутил  головой,  но  теперь  пурга
работала на менЯ. Џод ее покровом Я бросилась через сугробы к тому  месту,
где стоЯл лузианин.
     Џросунув сквозь защитное поле голову, плечи и  правую  руку,  он  уже
высматривал менЯ в гуще снегопада, мгновенно  превратившего  его  в  белую
маску. ‚торой разрЯд прошел над моей головой, обдав менЯ жаром. ’еперь нас
разделЯло метров десЯть. џ  переключила  станнер  на  широкий  луч  и,  не
высовываЯсь из  сугроба,  несколько  раз  провела  стволом  из  стороны  в
сторону.
     Љоса выронил пистолет в снег  и,  пошатнувшись,  скрылсЯ  в  защитном
поле.
     ђев ветра заглушил мой победный клич. ‘потыкаЯсь, Я побрела к  тропе.
ђуки и ноги были как чужие и совершенно не  ощущали  холода.  ™еки  и  уши
пылали. Џриказав себе не думать об обморожении, Я бросилась в поле.
     ќто было поле третьего класса, предназначенное длЯ защиты от  разгула
стихии и того самого  "дыханиЯ  Ђрктики",  но  при  этом  проницаемое  длЯ
крупных тел  -  чтобы  заблудившийсЯ  турист  или  тамплиер,  вышедший  за
какой-нибудь надобностью наружу, мог вернутьсЯ на тропу. Ќо  от  холода  Я
так ослабела, что несколько секунд не  могла  преодолеть  силовую  стенку.
‘кользЯ ногами по снегу и льду, Я билась  о  защитное  поле,  как  муха  о
стекло. Ќаконец, собрав все силы, Я бросилась вперед, неуклюже рухнула  на
тропу и буквально втащила за собой ногу.
     ‚идимо, от того, что Я так внезапно оказалась в тепле, менЯ  пробрала
дрожь. Ђ когда Я привстала на колени, а затем заставила себЯ поднЯтьсЯ  на
ноги, с менЯ посыпались ледышки и комьЯ снега.
     ’ем временем Љоса пробежал последние пЯть метров до  портала.  ЏраваЯ
рука у него болталась, как сломаннаЯ. џ представлЯла как полыхают  у  него
сейчас нервные окончаниЯ, и ни за что не поменЯлась бы с ним  местами.  Ћн
оглЯнулсЯ только раз - Я неслась к нему со всех ног - и исчез в портале.
     Њауи-ЋбетованнаЯ. ’ропический воздух пахнул зеленью и  океаном.  Ќебо
было голубое, как на ‘тарой ‡емле. џ сразу понЯла, куда вывела нас тропа -
на один из тех немногих плавучих островов, которые тамплиеры  уберегли  от
приручениЯ. Ћстров был большой - с полкилометра в поперечнике, но  входной
портал располагалсЯ достаточно высоко -  на  широкой  кольцевой  площадке,
окружавшей ствол дерева-мачты. Ћтсюда были хорошо видны наполненные ветром
листьЯ-паруса и вытЯнувшиесЯ во всю длину синие лозы  водЯного  винограда,
игравшие роль рулЯ. Љ порталу выхода, лежавшему метрах в пЯтнадцати  ниже,
вела лестница, но Љоса избрал другой путь. ‚ыскочив на главную  тропу,  он
побежал к краю острова, где стоЯло несколько хижин и торговых павильонов.
     ’олько здесь, на  середине  маршрута,  тамплиеры  позволЯли  уставшим
туристам  отдохнуть  под  крышей  и  заодно  пополнить   казну   братства,
приобретаЯ закуски, напитки и сувениры. ‚се еще дрожа, в мокрой от тающего
снега одежде, Я потрусила по ступенькам к главной тропе.  Ќо  почему  Љоса
бежал именно туда?
     € тут Я увидела разложенные на берегу Яркие ковры. ‚се стало Ясно.  ‚
большинстве миров ‘ети ковры-самолеты запрещены, но на Њауи-Ћбетованной их
сохранЯли в памЯть о легендарной ‘ири. ќти древние игрушки (размером всего
метр на два) поджидали туристов, чтобы покатать их над морем. …сли Љоса до
них доберетсЯ... Џродемонстрировав великолепный спринт, Я догнала лузианин
буквально в нескольких метрах от площадки с  коврами  и  бросилась  ему  в
ноги. Њы покатились прЯмо  к  ларькам.  ‘тоЯвшие  там  туристы  с  криками
разбежались.
     Ћтец преподал мне одну простую истину, которую дети  сплошь  и  рЯдом
забывают. Ќа свою голову. Ђ истина вот какаЯ: если  маленький  мальчик  не
хочет получить большую трепку, ему не стоит дратьсЯ с большими мальчиками.
Ќо сейчас наши силы были примерно равны.  €звернувшись.  Љоса  вскочил  на
ноги и принЯл восточную боевую стойку с разведенными руками  и  отогнутыми
назад пальцами. Ћставалось выЯснить, кто из нас маленький мальчик, а кто -
большой.
     Љоса атаковал первым. ‘делав притворный выпад прЯмыми пальцами  левой
руки, он нанес боковой удар ногой в голову. џ ушла нырком, но он  все-таки
задел менЯ. Џричем достаточно сильно - левое плечо сразу онемело.
     ЏританцовываЯ, Љоса отступил назад. џ двинулась на  него.  Ћн  ударил
кулаком справа. џ поставила блок. Ћн рубанул левой рукой  сверху  вниз.  џ
парировала  удар  правым  предплечьем.  ‚се  так  же  пританцовываЯ.  Љоса
отступил еще на шаг, быстро развернулсЯ и хлестко ударил  левой  ногой.  џ
нырнула, поймала его за щиколотку и бросила на песок.
     Љоса вскочил. џ сбила его с ног коротким хуком слева. Ћн откатилсЯ  в
сторону и попыталсЯ встать на колени. џ ударила его  ногой  в  голову,  за
левым ухом, причем не слишком сильно - чтобы он не отключилсЯ.
     € зрЯ, в чем секунду спустЯ и убедилась. Џробив мой блок,  он  ударил
менЯ четырьмЯ пальцами под сердце. Љ счастью,  он  задел  лишь  мышцы  под
правой грудью. € тогда Я со всей силы врезала ему в зубы. €зо рта  у  него
брызнула кровь, он покатилсЯ к берегу и замер у самой кромки воды. ’уристы
кинулись к выходному порталу, крича остальным, чтобы те вызвали полицию.
     џ взЯла своего подозреваемого за косицу и принЯлась окунать  в  воду.
Љогда он пришел в себЯ, Я перевернула его на спину и, ухватив  за  рваную,
окровавленную рубашку,  приподнЯла.  —ерез  минуту-другую  сюда  навернЯка
кто-то ЯвитсЯ. Ќужно было спешить.
     Љоса  смотрел  на  менЯ  стеклЯнными  глазами.  џ  встрЯхнула  его  и
наклонилась поближе.
     - ‘лушай,  приЯтель,  -  прошептала  Я.  -  ‘ейчас  у  нас  состоитсЯ
короткий, неоткровенный разговор. „лЯ начала объЯсни, кто ты такой  и  что
тебе надо от того парнЯ.
     ђазрЯд Я ощутила еще до того, как увидела синие  искры.  ‚  мгновение
ока тело Љосы окутал мерцающий ореол. ‚ыругавшись, Я отскочила  назад,  но
волосы у менЯ на затылке уже стоЯли  дыбом,  а  индикатор  электрического,
полЯ в комлоге тревожно верещал. Љоса  застыл  с  разинутым  в  беззвучном
крике ртом - внутри у него тоже мерцала синева, как у монстра  из  дешевой
голопостановки. ‡ашипела, почернела и вспыхнула  рубашка.  ѓрудь  под  нею
пошла синими пЯтнами - так горЯт старинные киноленты. ЏЯтна  расплывались,
соединЯлись, снова расплывались. Ћткрылась груднаЯ клетка - там,  в  синем
огне плавились внутренности. Љоса снова разинул рот - на этот раз крик его
был слышен. Ђ потом зубы и глаза провалились в синее пламЯ.
     џ отступила еще на шаг.
     Љоса горел. ‘иний ореол  сменилсЯ  оранжево-красным  пламенем.  Љуски
плоти выбрасывало наружу, лопались кости. ‚ одну минуту он как бы ужалсЯ и
превратилсЯ в дымЯщеесЯ чучело,  в  какую-то  карикатуру  на  человеческое
тело: таково неизбежное действие огнЯ. Џрикрыв ладонью лицо, Я  обернулась
и  внимательно  оглЯдела  кучку  туристов,  которые   пЯлились   на   менЯ
вытаращенными глазами. Ѓыть может, убийца - кто-нибудь из них?  Ђ  наверху
из портала уже выпрыгивали фигуры охранников в серой форме.
     ЏроклЯтье!   џ   оглЯделась   вокруг.   Ќад    головой    поднимались
деревьЯ-мачты. ‘реди  многоцветьЯ  тропической  растительности  колыхались
лучистые паутинки, красивые даже при  дневном  освещении.  ‘олнечные  лучи
дробились на голубой глади окопа. „орогу к обоим порталам  уже  перекрыли.
Љомандир отрЯда расстегивал кобуру.
     Ѓлижайший ковер-самолет был от менЯ всего в  трех  шагах.  ‹етать  на
этой штуковине мне доводилось только раз, причем  двадцать  лет  назад,  и
сейчас Я лихорадочно пыталась вспомнить, как активируютсЯ его  левитаторы.
ЉажетсЯ, сенсорные нити должны быть в одном из рисунков.
     ‚незапно ковер стал жестким и  поднЯлсЯ  на  десЯть  сантиметров  над
плЯжем. Џослышались крики. Ћхранники были уже на берегу, рЯдом  с  толпой.
†енщина в алЯповатом нарЯде, какие носЯт на Њалом ‚озрождении,  показывала
на менЯ рукой. џ соскочила со своего ковра,  подобрала  остальные  семь  и
забралась обратно ‘ трудом нащупав под грудой трЯпьЯ нужный  квадратик,  Я
послала свой летательный аппарат вперед  и  вверх.  Љовер-самолет  набирал
высоту так стремительно, что Я едва не свалилась.
     Ћтлетев метров на пЯтьдесЯт от берега, Я побросала остальные ковры  в
море и развернулась, чтобы видеть,  что  происходит  на  плЯже.  Ќесколько
фигур в серой форме сгрудились вокруг обгоревших останков Љосы.  …ще  один
охранник целилсЯ в менЯ какой-то серебрЯной штукой, похожей на жезл...
     ‚ руки, плечи и шею словно впились бесчисленные тончайшие иглы.  ‚еки
сами собой закрылись, и менЯ так повело, что Я чуть не скатилась с  ковра.
‚цепившись в него  левой  рукой  и  наклонившись  вперед,  чтобы  удержать
равновесие, Я принЯлась давить одеревеневшими пальцами в  сенсорный  узор.
Љогда ковер-самолет снова пошел вверх, Я полезла в правый рукав  за  своим
станнером. “вы, кобура на запЯстье была пуста.
     —ерез минуту Я кое-как села. Џаралич проходил, однако пальцы все  еще
жгло и голова раскалывалась. Џлавучий остров осталсЯ  далеко  позади  и  с
каждой секундой делалсЯ меньше. ‘то  лет  назад  эти  острова  пасли  стаи
дельфинов, которых завезли сюда во  времена  •иджры.  Ќо  когда  ѓегемониЯ
усмирЯла ‚осстание ‘ири, в ходе  так  называемой  программы  умиротворениЯ
погибла большаЯ часть морских млекопитающих. € теперь острова  плавали  по
воле волн с грузом туристов и содержателей курортов.
     џ вглЯдывалась в горизонт. Ќи островов,  ни,  тем  более,  материков.
Ќичего. ѓолубое небо, беспредельный океан и  где-то  далеко  на  западе  -
белые пЯтнышки облаков. €ли на востоке?
     ‘нЯв с поЯса комлог, Я стала было набирать  код  доступа  в  основную
инфосферу, но потом передумала. …сли власти взЯлись за менЯ  всерьез,  они
навернЯка попытаютсЯ выЯснить,  где  Я,  и  пошлют  за  мной  скиммер  или
магнитоплан службы безопасности. ђаботающий комлог запеленговать чертовски
трудно, но все равно, облегчать им задачу не стоит. џ поставила комлог  на
прием и еще раз оглЯделась.
     Љак говоритсЯ, приехали. Ѓолтаюсь в двухстах метрах  над  океаном  на
ковре-самолете, которому лет триста, не меньше, и энергии хватит на...  уж
не знаю на сколько часов... а до ближайшей суши, может, тысЯча километров,
а то и больше. € вдобавок заблудилась. ‘овсем здорово. џ скрестила руки на
груди и задумалась.
     - ѓоспожа Ѓрон? - Ќегромкий голос „жонни так напугал менЯ, что Я чуть
не свалилась с ковра.
     - „жонни? - џ посмотрела на свой комлог. Ћн был включен, но индикатор
основного комм-диапазона не горел. - „жонни, это вы?
     - Љонечно. џ думал, вы никогда не включите комлог.
     - Љак вы менЯ нашли? Ќа какой частоте менЯ вызываете?
     - ќто неважно. Људа вы направлЯетесь?
     џ рассмеЯлась:
     - ЏонЯтиЯ не имею. ‚ы мне поможете?
     - Џодождите. - €  секунду  спустЯ:  -  Ћтлично!  џ  засек  вас  через
метеорологический спутник.  “жасно  примитивнаЯ  штука.  •орошо,  что  ваш
ковер-самолет оснащен пассивным трассером.
     џ посмотрела на коврик - эту  зыбкую  преграду,  отделЯвшую  менЯ  от
морской пучины.
     - ‚ самом деле? ‡начит, и другие могут менЯ выследить?
     - Њогли, - ответил „жонни, - но теперь на  этой  частоте  Я  поставил
помехи. Људа вы направлЯетесь?
     - „омой.
     - Џосле того, как наш... подозреваемый...  погиб...  в  общем,  Я  не
уверен, что это самое разумное решение.
     ‚незапно менЯ охватил приступ подозрительности.
     - Ћткуда вы знаете, что он погиб? - спросила Я, прищурЯсь.  -  џ  вам
ничего не говорила.
     - Џерестаньте, госпожа Ѓрон. ‚ шести  мирах  на  полицейской  частоте
только об этом и говорЯт. Њежду прочим, довольно  подробно  описываЯ  вашу
внешность.
     - ‚от же гадство!
     - ‘овершенно верно. €так, куда бы вы хотели отправитьсЯ?
     - Ђ вы-то где? - спросила Я. - “ менЯ?
     - Ќет. џ ушел, когда о вас сообщили по каналу ‘Ѓ.  џ...  недалеко  от
портала.
     - ‚от бы и мне оказатьсЯ поблизости! -  џ  снова  оглЯделась.  Ћкеан,
небо, прозрачные облака. Џогони пока не видно.
     - •орошо, - произнес бесплотный голос „жонни. - ‚  десЯти  километрах
от вас расположен многоцелевой портал ‚Љ‘. ’олько он отключен от питаниЯ.
     џ прикрыла глаза от слепЯщего солнца  и  крутанула  ковер  на  триста
шестьдесЯт градусов.
     - —ерта с два! “ж не знаю, сколько здесь до  горизонта  -  километров
сорок, если не больше - но кругом совершенно пусто.
     - Ѓаза под водой, - поЯснил „жонни. - „ержитесь. Ѓеру  управление  на
себЯ.
     Љовер-самолет снова  накренилсЯ,  клюнул  носом  Я  начал  постепенно
снижатьсЯ. џ ухватилась за него обеими руками, едва удержавшись, чтобы  не
закричать.
     - Ђ она далеко? - ‚стречный поток воздуха  все  ощутимее  бил  мне  в
лицо.
     - ‚ы хотите сказать - глубоко?
     - „а!
     - ‚осемь фатомов.
     џ в уме перевела эти старинные единицы в метры и на этот раз все-таки
вскрикнула.
     - ќто же почти четырнадцать метров! —етырнадцать метров под водой!
     - Ђ чего вы хотите? ќто же подводнаЯ база!
     - Љак, по-вашему, должна Я чем-нибудь дышать?
     Ћкеан стремительно приближалсЯ.
     - ќто не проблема. “ ковров-самолетов есть примитивное защитное поле.
‚осемь фатомов оно выдержит. „ержитесь крепче!
     € Я изо всех сил вцепилась в ковер.


     „жонни уже ждал  менЯ.  ЏодводнаЯ  база  оказалась  темной,  сырой  и
какой-то заброшенной.  Џортал  навернЯка  армейский:  Я  таких  раньше  не
видела. Њиновав его, Я с облегчением вышла на  залитую  солнцем  городскую
улицу. ’ам и ждал менЯ „жонни.
     Њы шли мимо старых домов по безлюдным улицам, и  Я  рассказывала  ему
про Љосу. Ќебо было светло-голубое, но вечереющее. € никого вокруг.
     - ќй, - спохватилась Я, - где это мы?
     ‚се было невероЯтно  похоже  на  ‡емлю...  и  в  то  же  времЯ  небо,
гравитациЯ, сама фактура этого места были не похожи ни на что.
     „жонни улыбнулсЯ.
     - Џопробуйте угадать. € давайте еще немного пройдемсЯ.
     Њы пошли  дальше  по  широкой  улице.  ‘лева  от  нас  были  какие-то
развалины. џ снова остановилась и принЯлась их разглЯдывать.
     - ќто Љолизей, - услышала Я свой собственный голос. - ђимский Љолизей
на  ‘тарой  ‡емле.  -  џ  оглЯделась  вокруг.  ‘таринные  дома.   Њощенные
булыжником улицы.  Џод  легким  ветерком  чуть  шевелитсЯ  листва.  -  ќто
реконструкциЯ города ђима со ‘тарой ‡емли. - џ старалась, чтобы мой  голос
звучал не слишком удивленно. - Њы что, на Ќовой ‡емле?
     ‚прочем, Я  сразу  понЯла,  что  это  не  так.  Ќовую  ‡емлю  Я  знаю
прекрасно. ’ам все другое - и небо, и запахи, и сила тЯжести.
     „жонни отрицательно покачал головой.
     - Њы вообще не в ‘ети.
     џ замерла.
     - ќтого не может быть.
     Џо определению, любой мир, куда можно добратьсЯ по нуль-’,  входит  в
‘еть.
     - € тем не менее мы не в ‘ети.
     - ѓде же мы в таком случае?
     - Ќа ‘тарой ‡емле.
     € мы пошли дальше. Ќа пути нам встретились еще одни развалины.
     - ќто ”орум, - поЯснил  „жонни.  Ђ  когда  мы  начали  спускатьсЯ  по
длинной лестнице, он  добавил:  -  ‚переди  ЏьЯцца  ди  ‘паньЯ  -  площадь
€спании. ’ам и переночуем.
     - ‘тараЯ ‡емлЯ, -  произнесла  Я.  ’о  была  моЯ  перваЯ  реплика  за
двадцать минут. - Њы совершили путешествие во времени?
     - ќто невозможно, госпожа