‚ êàêîì ìèðå ìû æèâåì! îäëàß äâîðíßæêà, à íå
ìèð,   -  ïîäëèçûâàåòñß  ê  õîçßèíó  è  êóñàåò  íèùåãî!  •à-õà!  ’åïåðü  îíà
ïîäëèçûâàåòñß êî ìíå, ïîòîìó ÷òî íèùèé êóïèë äâîðíßæêó!
     ƒðåéâñ. Œèð óæàñåí! î àñòðîíîìû ãîâîðßò, ÷òî åñòü  áëóæäàþùàß  êîìåòà,
êîòîðàß â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ïîäîææåò åãî, - õîòü  êàêîå-òî  óòåøåíèå  äëß
íàñ!
     ˆâëèí. Šàæäûé ÷àñ ïðèíîñèò íàì ìðà÷íûé óðîê... õàðàêòåð îæåñòî÷àåòñß...
ïðèâßçàííîñòè óâßäàþò... ñåðäöå îáðàùàåòñß â êàìåíü! ó, ˜àðï! —òî âû ñòîèòå
ðàçèíóâ  ðîò?  ‚û  ñîâñåì  íåñïîñîáíû  íà  ñîñòðàäàíèå?  îéäèòå   çàéìèòåñü
êàìåíùèêîì.

                                ˜àðï óõîäèò.


        ‘–…€ ’…’œŸ

                               ƒðåéâñ, ˆâëèí.

     ˆâëèí. ƒðåéâñ, èç âñåõ ìîèõ íîâûõ äðóçåé, -  à  èìß  èì  ëåãèîí,  -  âû
åäèíñòâåííûé, êîãî  ß  óâàæàþ;  ìû  õîðîøî  ïîíèìàåì  äðóã  äðóãà  -  ó  íàñ
îäèíàêîâûé âçãëßä íà æèçíü. ðàâî, ß î÷åíü ðàä âèäåòü âàñ!
     ƒðåéâñ (ñ òßæåëûì âçäîõîì). —åì âàñ  ìîæåò  ðàäîâàòü  òàêîé  íåñ÷àñòíûé
÷åëîâåê?
     ˆâëèí. Ÿ ñàì íåñ÷àñòëèâ.
     ƒðåéâñ. ‚û? ô! ‚û íå áûëè îáðå÷åíû íà óòðàòó ñóïðóãè...
     ˆâëèí. î âåäü ìíå, óâû, ìîæåò áûòü, ñóæäåíî îáçàâåñòèñü åþ!  ‘ßäüòå  è
ñëóøàéòå. Œíå íóæåí íàïåðñíèê. Šîãäà ß, åùå â  äåòñòâå,  ïîòåðßë  îòöà,  ìîß
áåäíàß ìàòü îòêàçûâàëà ñåáå âî âñåì,  ÷òîáû  äàòü  ìíå  îáðàçîâàíèå.  Šòî-òî
ñêàçàë åé, ÷òî ó÷åíîñòü ëó÷øå, ÷åì äîì è çåìëè. òî ëîæü, ƒðåéâñ!
     ƒðåéâñ. ‚îçìóòèòåëüíàß ëîæü, ˆâëèí!
     ˆâëèí. îâåðèâ ýòîé  ëæè,  ìåíß  ïîñëàëè  â  øêîëó,  çàòåì  â  êîëëåäæ,
ñòèïåíäèàòîì. ‚û çíàåòå, ÷òî òàêîå ñòèïåíäèàò? “ íåãî ãîðäîñòü  äæåíòëüìåíà,
çíàíèß ó÷åíîãî, íî, îáëà÷åííûé â ëèâðåþ  íèùåãî,  îí  âûíóæäåí  ïðåñìûêàòüñß
ïåðåä  äæåíòëüìåíàìè  è  ó÷åíûìè!  Œíå  ïðèñóæäàëè  ïåðâûå  ïðåìèè...   ìåíß
çàìåòèëè...  ß  óæå  íàäåßëñß  ïîëó÷èòü  ó÷åíóþ  ñòåïåíü  è   ñòàòü   ÷ëåíîì
ôàêóëüòåòà, - èíûìè ñëîâàìè, äîáèòüñß äëß ñåáß  íåçàâèñèìîñòè  è  îáåñïå÷èòü
êðîâ ìîåé ìàòåðè. ˆ âîò  îäíàæäû  íåêèé  ìîëîäîé  ëîðä  ìåíß  îñêîðáèë...  ß
îòâåòèë åìó. Ží óäàðèë ìåíß... è îòêàçàëñß èçâèíèòüñß... îòêàçàëñß äàòü  ìíå
óäîâëåòâîðåíèå. ‚åäü ß áûë ñòèïåíäèàò... ïàðèß. Œèøåíü äëß óäàðîâ! î ß  âñå
æå ìóæ÷èíà, ñýð, ß îòõëåñòàë åãî êíóòîì íà ãëàçàõ ó âñåãî  êîëëåäæà!  ðîøëî
íåñêîëüêî äíåé, è î ïîçîðå ëîðäà âñå çàáûëè. € ñòèïåíäèàò  íà  ñëåäóþùèé  æå
äåíü áûë èñêëþ÷åí... åãî áóäóùàß êàðüåðà ïîøëà ïðàõîì. ‚îò  â  ÷åì  ðàçëè÷èå
ìåæäó îãàòûìè è åäíûìè:  îäíîãî  ìîæåò  ñäâèíóòü  ñ  ìåñòà  òîëüêî  ñìåð÷,
äðóãîãî ñáèâàåò ñ íîã ëåã÷àéøåå äóíîâåíèå! Ÿ ïðèåõàë  â  ‹îíäîí.  îêà  áûëà
æèâà ìîß ìàòü, ìíå áûëî äëß êîãî  òðóäèòüñß;  è  ß  òðóäèëñß...  íàäåßëñß...
áîðîëñß, ÷òîáû ñòàòü õîòü ÷åì-íèáóäü. Žíà óìåðëà,  è  ß  êàê-òî  ïàë  äóõîì,
ïîêîðèëñß ñâîåé ñóäüáå; €ëüïû âîêðóã ìåíß  êàçàëèñü  ñëèøêîì  âûñîêè,  ÷òîáû
ìîæíî áûëî íà íèõ âçîáðàòüñß...  ß  ïåðåñòàë  çàáîòèòüñß  î  ñâîåì  áóäóùåì.
àêîíåö,  ß  ñîãëàñèëñß   ñòàòü   áåäíûì   ðîäñòâåííèêîì...   ïðèæèâàëîì   è
äæåíòëüìåíîì-ëàêååì ñýðà „æîíà ‚åñè. î ó ìåíß áûëè íà ýòî ñâîè ïðè÷èíû -  â
åãî äîìå æèëî îäíî ñóùåñòâî, êîòîðîå ß ïîëþáèë ñ ïåðâîãî âçãëßäà.
     ƒðåéâñ. € îíà ïîëþáèëà âàñ?
     ˆâëèí. Ÿ òàê ïîëàãàë, íî  æåñòîêî  îøèáñß.  å  äàëåå  êàê  çà  ÷àñ  äî
ïîëó÷åíèß ýòîãî  îãðîìíîãî  íàñëåäñòâà  ß  ïðèçíàëñß  åé  â  ëþáâè,  íî  áûë
îòâåðãíóò èç-çà ñâîåé áåäíîñòè. ’åïåðü  ñìîòðèòå:  ïîìíèòå  ïèñüìî,  êîòîðîå
˜àðï äàë ìíå, êîãäà ïðî÷åë çàâåùàíèå?
     ƒðåéâñ. àçóìååòñß. —òî æå áûëî â íåì?
     ˆâëèí.  îñëå  âñåâîçìîæíûõ  íàìåêîâ,  îãîâîðîê  è  ïðåäîñòåðåæåíèé   -
ïîëóøóòëèâûõ, ïîëóñåðüåçíûõ - î, áåäíûé Œîðäàóíò  õîðîøî  çíàë  ñâåò!  -  îí
ïèñàë... äà ß ïðî÷òó âàì: "ˆçáðàâ âàñ ñâîèì íàñëåäíèêîì, èáî ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî
äåíüãè íàäî ïîìåùàòü òóäà, ãäå èõ ëó÷øå  âñåãî  ñìîãóò  èñïîëüçîâàòü,  ß  íå
ñòàâëþ óñëîâèß, íî ïðîøó îá îäîëæåíèè. …ñëè ó âàñ íåò  óæå  äðóãîé,  ïðî÷íîé
ïðèâßçàííîñòè,  ìíå  õîòåëîñü  áû  ïîäñêàçàòü  âàì  âûáîð:   ìîè   áëèæàéøèå
ðîäñòâåííèöû - ýòî. ìîß ïëåìßííèöà „æîðäæèíà è äâîþðîäíàß  ïëåìßííèöà  Šëàðà
„óãëàñ, äî÷ü íåêîãäà ëþáèìåéøåãî ìîåãî äðóãà. Šîãäà á âû ìîãëè íàéòè ñåáå  â
îäíîé èç íèõ ñâîþ áóäóùóþ æåíó, ýòî áûë áû áðàê, êîòîðûé ß  ìå÷òàþ  óñòðîèòü
ñàì, åñëè  óñïåþ  ïðè  æèçíè  âîçâðàòèòüñß  â  €íãëèþ".  „ðóã  ìîé,  ýòî  íå
ôîðìàëüíîå óñëîâèå... íàñëåäñòâî íå ñâßçàíî ñ íèì. î ß òàê ïðèçíàòåëåí åìó,
÷òî ïî÷èòàþ ñâîèì íðàâñòâåííûì äîëãîì  âûïîëíèòü  ýòî  óñëîâèå!  ‘  òåõ  ïîð
ïðîøëî óæå  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ,  ìíå  ïîðà  ðåøèòüñß;  èìåíà  âàì  èçâåñòíû.
†åíùèíà, êîòîðàß ìåíß îòâåðãëà, - Šëàðà „óãëàñ!
     ƒðåéâñ. î òåïåðü îíà ñîãëàñèòñß.
     ˆâëèí. ˆ ß áóäó îáßçàí çîëîòó òåì, â  ÷åì  áûëî  îòêàçàíî  ìîåé  ëþáâè?
åóæåëè âû ñ÷èòàåòå ìåíß ðàáîì ñâîèõ ñòðàñòåé?
     ƒðåéâñ. î âû  äîëæíû  èçáðàòü  îäíó  èç  íèõ,  ðàäè  ïðîñòîãî  ÷óâñòâà
áëàãîäàðíîñòè; ýòî äàæå âàø äîëã, âû ñîâåðøåííî ïðàâû. ‚äîáàâîê âû ïîñòîßííî
áûâàåòå ó íèõ â äîìå, è âñå ýòî çàìåòèëè; îäíà èç äåâóøåê, âåðîßòíî,  ïèòàåò
êàêèå-òî íàäåæäû. „à, ïîðà ñäåëàòü âûáîð ìåæäó òîé,  êîòîðóþ  âû  ëþáèòå,  è
òîé, êîòîðóþ âû íå ëþáèòå.
     ˆâëèí. ’îãäà ß ïðåäïî÷òó æåíèòüñß íà òîé, ê êîòîðîé ß áóäó  ïðåäúßâëßòü
ìåíüøå òðåáîâàíèé. …ñëè ìû îáà âñòóïèì â áðàê  ñ  óâàæåíèåì,  îñíîâàííûì  íà
ðàññóäèòåëüíîñòè, è ñî ñïîêîéíûì  âíèìàíèåì  äðóã  ê  äðóãó,  ýòî  ìîæåò  íå
ïðèíåñòè íàì ñ÷àñòüß, íî ïî êðàéíåé ìåðå ïðèíåñåò  ïîêîé.  €õ,  æåíèòüñß  íà
òîé, êîòîðóþ  âû  îáîæàåòå,  íî  ÷üå  ñåðäöå  çàêðûòî  äëß  âàñ,  ìå÷òàòü  î
ñîêðîâèùå, à èìåòü ïðàâî òðåáîâàòü ëèøü øêàòóëêó îò íåãî, ïðåêëîíßòüñß ïåðåä
ñòàòóåé, êîòîðóþ âû íèêîãäà íå ñìîæåòå îæèâèòü, - òàêîé áðàê áóäåò çëîì, òåì
áîëåå ìó÷èòåëüíûì, ÷òî ðàé óæå âèäíåëñß âïåðåäè.
     ƒðåéâñ.   „æîðäæèíà   õîðîøåíüêàß   äåâóøêà,   íî   îíà   òùåñëàâíà   è
ëåãêîìûñëåííà. (‚ ñòîðîíó.) Žäíàêî îí íå èìååò ïðàâà áûòü ðàçáîð÷èâûì  -  îí
íå çíàë Œàðèè! (‚ñëóõ.) „à, ìîé äîðîãîé äðóã, òåïåðü, ïî çðåëîì ðàññóæäåíèè,
ß ïîëàãàþ, ÷òî âû áóäåòå òàê æå íåñ÷àñòëèâû, êàê è ß. Šîãäà âû æåíèòåñü,  ìû
ñîëüåì âîåäèíî íàøè ñòåíàíèß!
     ˆâëèí.  €  åñëè  âû  íåâåðíî  ñóäèòå  î  „æîðäæèíå?  Žíà,  ìîæåò  áûòü,
áëàãîðîäíåå, ÷åì êàæåòñß. ‚ òîò äåíü, -  íî  äî  òîãî,  êàê  áûëî  ïðî÷èòàíî
çàâåùàíèå, - áåäíàß æåíùèíà, äëß êîòîðîé ß ïðîñèë ïîìîùè  è  ÷åé  àäðåñ  äàë
òîëüêî „æîðäæèíå, ïîëó÷èëà  ïèñüìî,  íàïèñàííîå  íåçíàêîìûì  èëè  èçìåíåííûì
ïî÷åðêîì, ïîäïèñàííîå "€ëüôðåäó ˆâëèíó îò íåèçâåñòíîãî äðóãà"; â ýòî  ïèñüìî
áûëà âëîæåíà âåñüìà çíà÷èòåëüíàß äëß äåâóøêè ñóììà.
     ƒðåéâñ. ’àê ïî÷åìó æå âû ýòî íå ïðîâåðèëè?
     ˆâëèí. å ïîñìåë. ˆíîãäà, âîïðåêè âñßêîé ëîãèêå,  ß  íàäåþñü,  ÷òî  ýòî
áûëà Šëàðà. (‚ûíèìàåò ïèñüìî èç æèëåòíîãî êàðìàíà è ñìîòðèò íà  íåãî.)  åò,
ïî÷åðê ß íå óçíàþ. ƒðåéâñ, ß íåíàâèæó ýòó äåâóøêó!
     ƒðåéâñ. Šîòîðóþ? „æîðäæèíó?
     ˆâëèí.  åò,  Šëàðó.  î,  ê  ñ÷àñòüþ,  ß  óæå  óñïåë   îòîìñòèòü   åé.
îäîéäèòå-êà ïîáëèæå. (˜åï÷åò.) Ÿ ïîäêóïèë ˜àðïà, è  îí  ñêàçàë  åé,  ÷òî  â
ïèñüìå, êîòîðîå ìíå îñòàâèë Œîðäàóíò, áûëà ïðèïèñêà  ê  çàâåùàíèþ;  ïî  ýòîé
ïðèïèñêå Šëàðå „óãëàñ ïðè÷èòàåòñß äâàäöàòü òûñß÷ ôóíòîâ.
     ƒðåéâñ. € ðàçâå ýòîãî íå áûëî? Šàê ñòðàííî, ÷òî îí íå óïîìßíóë î íåé  â
ñâîåì çàâåùàíèè.
     ˆâëèí. Žäíà èç åãî ïðè÷óä; êðîìå òîãî, ñýð „æîí  ïèñàë  åìó,  ÷òî  ëåäè
”ðåíêëèí óäî÷åðèëà åå. î ß ðàä... ß âûïëàòèë ýòè äåíüãè, îíà áîëüøå  íè  îò
êîãî íå çàâèñèò. èêòî íå ìîæåò îñêîðáèòü åå òåïåðü... âñåì ýòèì îíà îáßçàíà
ìíå è íè÷åãî íå ïîäîçðåâàåò... íè÷åãî, äðóæèùå... Žíà  âñåì  îáßçàíà  ìíå...
ìíå, êîãî îíà îòâåðãëà... ìíå, áåäíîìó ñòóäåíòó! •à-õà! ‚  êàêîé-òî  ìåðå  ß
îòîìñòèë åé, íå òàê ëè?
     ƒðåéâñ. ‚û ñëàâíûé ìàëûé, ˆâëèí; ìû ïîíèìàåì äðóã  äðóãà.  Œîæåò  áûòü,
Šëàðà ñëó÷àéíî óâèäåëà àäðåñ è ïðîäèêòîâàëà êîìó-íèáóäü ïèñüìî?
     ˆâëèí. ‚û ïîëàãàåòå? Ÿ ñåé÷àñ æå îòïðàâëþñü ê íèì!
     ƒðåéâñ.  „à?  •ì!  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ß  ïîåäó  ñ  âàìè.  ‹åäè  ”ðåíêëèí
ïðèßòíåéøàß îñîáà. …ñëè á îíà íå áûëà òàê âåñåëà, ß áû, ïîæàëóé...
     ˆâëèí. åò, íåò, è íå äóìàéòå, æåíùèíû åùå õóæå ìóæ÷èí!
     ƒðåéâñ. ‚û ïðàâû; ëþáîâü - ýòî áåçóìèå, ñâîéñòâåííîå ìàëü÷èøêàì!
     ˆâëèí. —óâñòâîâàòü - çíà÷èò ñòðàäàòü!
     ƒðåéâñ. àäåßòüñß - çíà÷èò îáìàíûâàòüñß!
     ˆâëèí. Ÿ ïîêîí÷èë ñ ðîìàíòè÷åñêèìè áðåäíßìè!
     ƒðåéâñ. € ìîè ïîãðåáåíû âìåñòå ñ Œàðèåé.
     ˆâëèí. …ñëè òîëüêî Šëàðà íàïèñàëà ýòî ïèñüìî...
     ƒðåéâñ. îñïåøèì, à òî ëåäè  ”ðåíêëèí  åùå  óåäåò  êóäà-íèáóäü.  „îëèíà
ñëåç! „îëèíà ñëåç!
     ˆâëèí. ‚ ñàìîì äåëå, äîëèíà ñëåç!

                “õîäßò. ‡àòåì ƒðåéâñ âîçâðàùàåòñß çà øëßïîé.

     ƒðåéâñ. Žïßòü çàáûë øëßïó! å  âåçåò,  êàê  âñåãäà!  …ñëè  áû  èç  ìåíß
ñäåëàëè øëßïíîãî ôàáðèêàíòà, ìàëü÷èêè  íàâåðíßêà  ðîæäàëèñü  áû  áåç  ãîëîâ!
{òîé ìåëàíõîëè÷åñêîé øóòêîé ìèñòåð ƒðåéâñ îáßçàí îäíîìó èòàëüßíñêîìó ïîýòó.
(ðèì. àâò.)}


        ‘–…€ —…’‚…’€Ÿ

’à æå ãîñòèíàß â äîìå ñýðà „æîíà ‚åñè, ÷òî â ïåðâîì äåéñòâèè. ‹åäè ”ðåíêëèí,
                               Šëàðà, ñëóãè.

     ‹åäè ”ðåíêëèí. “æå òðåòèé ÷àñ, à ìíå  åùå  ïðåäñòîèò  ïîñåòèòü  ñòîëüêî
çíàêîìûõ! ‚åëèòå ”èëëèïñó ñåé÷àñ æå çàêëàäûâàòü êàðåòó. åìåäëåííî!
     ‘ëóãà.  ðîøó  ïðîùåíüß,  ìèëåäè;  ”èëëèïñ  ïðîñèë  ìåíß  ñêàçàòü,  ÷òî
æåðåá÷èê çàõðîìàë è ñåãîäíß åõàòü íåâîçìîæíî. (“õîäèò.)
     ‹åäè ”ðåíêëèí. îæàëóé, ýòî ê ëó÷øåìó; ó ìåíß áóäåò ïîâîä îòêàçàòüñß îò
ìíîæåñòâà íåñíîñíûõ âèçèòîâ. € ÷òîáû åõàòü íà áàë, ïðèäåòñß çàíßòü ëîøàäåé ó
ñýðà „æîíà. Šëàðà, âû äîëæíû ïîñìîòðåòü íà ìîé íîâûé  òþðáàí  îò  Šàðñîíà  -
òàêîé ïðåëåñòíûé è òàê ìíå ê ëèöó!
     Šëàðà. €õ, ëåäè ”ðåíêëèí, âû áóäåòå î÷åíü îãîð÷åíû, íî... íî...
     ‹åäè ”ðåíêëèí. î ÷òî æå?
     Šëàðà. “æàñíàß íåïðèßòíîñòü! åäíßæêà ‘ìèñ âñß â  ñëåçàõ...  Ÿ  îáåùàëà
ñàìà ñêàçàòü âàì. ‚àø  ìàëåíüêèé  —àðëè  ãîòîâèë  óðîêè  è  ïðîëèë  íà  ñòîë
÷åðíèëà, à ‘ìèñ íå çàìåòèëà... îíà äîñòàëà  òþðáàí,  ÷òîáû  ïðèøèòü  ê  íåìó
æåì÷óã, êàê âû ïîæåëàëè, è... è...
     ‹åäè ”ðåíêëèí. •à-õà-õà! ˆ ïîëîæèëà åãî íà ñòîë è âûïà÷êàëà â ÷åðíèëàõ.
•à-õà-õà! ‚îîáðàæàþ, êàêîå ó íåå  áûëî  ëèöî!  åò,  ñåðüåçíî,  ýòî  äàæå  ê
ñ÷àñòüþ: ïîæàëóé, ìíå áîëüøå âñåãî èäåò ÷åðíàß øëßïà ñ ïåðüßìè!
     Šëàðà. „îðîãàß ëåäè ”ðåíêëèí, ó âàñ äåéñòâèòåëüíî ÷óäíûé õàðàêòåð!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. îæàëóé... € âåäü òàêîé  òþðáàí  áûë  áû  ê  ëèöó  ëþáîé
æåíùèíå! å çàáóäüòå îá ýòîì, êîãäà âûéäåòå çàìóæ. „à, êñòàòè î  çàìóæåñòâå,
- ß áåçóñëîâíî ïîêîðèëà ìèñòåðà ƒðåéâñà.
     Šëàðà. Œèñòåðà ƒðåéâñà? Ÿ äóìàëà, îí áåçóòåøåí!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. ˆç-çà ýòîé ñâßòîé æåíùèíû, åãî Œàðèè? åäíßãà! Œàëî òîãî
÷òî îíà èçâîäèëà åãî ïðè æèçíè, îíà ïðåñëåäóåò åãî è ïîñëå ñìåðòè.
     Šëàðà. î ïî÷åìó æå îí îïëàêèâàåò åå?
     ‹åäè  ”ðåíêëèí.  î÷åìó?  îòîìó  ÷òî  ó  íåãî  åñòü  âñå,  ÷òîáû  áûòü
ñ÷àñòëèâûì, - ïîðßäî÷íåå  ñîñòîßíèå,  îòìåííîå  çäîðîâüå,  âïîëíå  ïðèëè÷íûé
õàðàêòåð... € òàê êàê áûòü íåñ÷àñòíûì äîñòàâëßåò åìó íàñëàæäåíèå,  îí  íàøåë
åäèíñòâåííûé ïîâîä äëß ýòîãî, êîòîðûé åìó  ìîæåò  ïðîñòèòü  ñâåò,  -  ñìåðòü
ñâîåé Œàðèè. —òî æå êàñàåòñß âñåãî îñòàëüíîãî... âäîâöû  âñåãäà  òàêîâû,  òî
åñòü òîãäà, êîãäà îíè  ñîáèðàþòñß  æåíèòüñß  âòîðè÷íî.  î,  Šëàðà,  äîðîãàß
ìîß... âû ðàññåßííû...  áëåäíû...  íåñ÷àñòëèâû...  ß  âèæó  ñëåçû  íà  âàøèõ
ãëàçàõ!
     Šëàðà. åò... íåò... íå ñëåçû... íåò!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. ‘ òåõ ïîð  êàê  ìèñòåð  Œîðäàóíò  îñòàâèë  âàì  äâàäöàòü
òûñß÷, âû ñäåëàëèñü ïðåäìåòîì âñåîáùåãî îáîæàíèß. ‘ýð ”ðåäåðèê òàê è ïûëàåò!
     Šëàðà (ïðåçðèòåëüíî). ‘ýð ”ðåäåðèê!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. €õ, Šëàðà, óòåøüòåñü... ß çíàþ âàøó òàéíó -  ß  óâåðåíà,
÷òî ˆâëèí ëþáèò âàñ.
     Šëàðà. ‹þáèë - íî ýòîé ëþáâè áîëüøå íåò. Ží íåâåðíî ïîíßë  ìåíß,  êîãäà
áûë áåäåí, à òåïåðü, êîãäà îí áîãàò, íå ìíå îáúßñíßòü åìó!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. „èòß ìîå, ñ÷àñòüå ñëèøêîì ðåäêàß âåùü,  ÷òîáû  ïðèíîñèòü
åãî â æåðòâó ùåïåòèëüíîñòè! ‡à÷åì îí òàê ÷àñòî áûâàåò ó íàñ?
     Šëàðà. Œîæåò áûòü, ðàäè „æîðäæèíû!

  ‚õîäèò ñýð „æîí; îí ðîåòñß â êíèãàõ íà ñòîëå, êàê áû ðàçûñêèâàß ãàçåòó.

     ‹åäè ”ðåíêëèí. ô! „æîðäæèíà  ìîß  ïëåìßííèöà;  îíà  êðàñèâà  è  õîðîøî
îáðàçîâàííà... íî êîðûñòîëþáèå îòöà èñïîðòèëî è åå... îíà íå  ñòîèò  ˆâëèíà!
‡à åãî åäêîé èðîíèåé êðîåòñß íå÷òî áëàãîðîäíîå... áûòü ìîæåò, îí ñïîñîáåí íà
ñàìûå äîáëåñòíûå ïîñòóïêè. àäè íåãî, êàê è ðàäè  âàñ,  ïîçâîëüòå  ìíå  õîòß
áû...
     Šëàðà. ‘äåëàòü ìåíß ïðåäìåòîì åãî ñîñòðàäàíèß? €õ, ëåäè ”ðåíêëèí,  åñëè
áû îí îáðàòèëñß êî ìíå ïî ÷üåé-òî ïîäñêàçêå, ß áû ñíîâà åãî  îòâåðãëà!  åò,
åñëè îí íå ìîæåò ïðî÷åñòü  â  ìîåì  ñåðäöå...  åñëè  îí  íå  ïîïûòàåòñß  ýòî
ñäåëàòü, ïóñòü îí íå óçíàåò, ÷òî îíî ðàçáèòî!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. ‚û ìåíß íå ïîíßëè, äèòß ìîå: ïîçâîëüòå ìíå ëèøü  ñêàçàòü
åìó, ÷òî - âû ïðîäèêòîâàëè  òî  ïèñüìî...  ÷òî  âû  ïîñëàëè  òå  äåíüãè  åãî
íßíþøêå. åäíàß ìîß Šëàðà! ‚åäü òî áûëè âàøè ïîñëåäíèå êðîõè. —òî æ, åñëè îí
ñ÷èòàë âàñ ñêóïîé, îí óâèäèò, ÷òî îøèáñß!
     Šëàðà. Ží äîãàäàëñß áû ñàì, åñëè á ëþáèë òàê, êàê ß ëþáëþ!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. „îãàäàëñß? —òî  çà  âçäîð!  î÷åðê  åìó  íåçíàêîì...  îí
âïîëíå ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ïèñüìî ïèñàëà „æîðäæèíà!
     ‘ýð „æîí (â ñòîðîíó). •ì! èñàëà „æîðäæèíà!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. îçâîëüòå æå ìíå ñêàçàòü åìó òîëüêî î  ïèñüìå!  Ÿ  çíàþ,
êàê ýòî ïîâëèßåò íà åãî âûáîð!
     Šëàðà. ‚ûáîð! “íèçèòåëüíîå ñëîâî! åò,  ëåäè  ”ðåíêëèí,  íåò!  Žáåùàéòå
ìíå!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. î...
     Šëàðà. åò! Žáåùàéòå... ïîêëßíèòåñü!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. —òî æ... îáåùàþ.
     Šëàðà. ‚û çíàåòå ìîé íåëåïûé  õàðàêòåð:  äàæå  äåòè  íå  áûâàþò  òàêèìè
ïóãëèâûìè. ‘êîëüêî ðàç âû ñìåßëèñü íàä òåì, êàê ß äðîæó è áëåäíåþ  ïðè  âèäå
îáûêíîâåííîãî ïàóêà, íî ß äàëà áû îòðóáèòü ñåáå ðóêó... ïðîøëà áû  áîñàß  ïî
ðàñêàëåííûì óãîëüßì, êàê â  ñòàðèííûõ  ïûòêàõ,  ëèøü  áû  èçáàâèòü  €ëüôðåäà
ˆâëèíà äàæå îò ìèíóòíîãî ñòðàäàíüß. î ß îòêàçàëàñü ðàçäåëèòü ñ íèì åãî áåä-
íîñòü, è ß óìðó ñî ñòûäà, åñëè îí ïîäóìàåò, ÷òî ß  âëþáèëàñü  òåïåðü  â  åãî
äåíüãè! ‚û íå íàðóøèòå ñâîåãî îáåùàíèß, ìîé äîáðûé äðóã?
     ‹åäè ”ðåíêëèí. åò, åñëè âû óæ òàê ðåøèëè.
     Šëàðà.  ëàãîäàðþ  âàñ.  Ÿ...  ß...  ïðîñòèòå  ìåíß...  ìíå   íåõîðîøî.
(“áåãàåò.)
     ‹åäè ”ðåíêëèí. ó è ãëóïû  æå  ýòè  äåâóøêè...  Žíè  òàê  æå  ñòàðàþòñß
ïîòåðßòü ìóæà, êàê áåäíàß âäîâà ñòàðàåòñß ïðèîáðåñòè åãî!
     ‘ýð „æîí. ‚û íå âèäåëè ïîñëåäíèé íîìåð "’àéìñà"? Šóäà äåâàëàñü  ãàçåòà?
å ìîãó åå íàéòè!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. Ží, êàæåòñß, ó ìåíß. ðèíåñòè âàì?
     ‘ýð „æîí. Œèëàß ñåñòðèöà, âû ïðîñòî áåñöåííîå ñîçäàíüå! îæàëóéñòà!

                           ‹åäè ”ðåíêëèí óõîäèò.

’üôó!  „î  ÷åãî  ýòî  ïðîòèâîåñòåñòâåííî  -  óñòðàèâàòü çàãîâîð ïðîòèâ ñâîåé
ñîáñòâåííîé ñåìüè! Ž êàêîì æå ïèñüìå èäåò ðå÷ü? €-à, ß ÷òî-òî ïðèïîìèíàþ.

                             ‚õîäèò „æîðäæèíà.

     „æîðäæèíà. àïà, ß õî÷ó...
     ‘ýð „æîí. Œíå î÷åíü õîðîøî èçâåñòíî, ÷åãî  òû  õî÷åøü!  ‘êàæè  ìíå,  òû
çíàëà, ÷òî  Šëàðà  ïîñëàëà  äåíüãè  ýòîé  ñòàðîé  íßíüêå,  ñ  êîòîðîé  ˆâëèí
ïðèñòàâàë ê íàì â äåíü çàâåùàíèß?
     „æîðäæèíà. åò. Ží äàë àäðåñ ìíå, è ß îáåùàëà... åñëè...
     ‘ýð „æîí. „àë àäðåñ òåáå? ‚îò ýòî óäà÷íî! ˜ø!

                               ‚õîäèò ñëóãà.

     ‘ëóãà. Œèñòåð ƒðåéâñ: Œèñòåð ˆâëèí.


        ‘–…€ Ÿ’€Ÿ

             ƒðåéâñ, ˆâëèí, ñýð „æîí, „æîðäæèíà, ëåäè ”ðåíêëèí.

     ‹åäè ”ðåíêëèí (âõîäèò). ‚îò âàì ãàçåòà.
     ƒðåéâñ. „à-äà! —èòàéòå ãàçåòû... Žíè ñêàæóò âàì, â êàêîì ìèðå ìû æèâåì.
…æåäíåâíûé ïåðå÷åíü ìîøåííè÷åñòâ è áåäñòâèé! ‡äåñü - îáúßâëåíèß  øàðëàòàíîâ,
ðîñòîâùèêîâ, âòîðîñîðòíûõ îïòîâûõ ôèðì è èçîáðàæåíèß ìàëü÷èøåê ñ  âåñíóøêàìè
è áåç îíûõ. î õâàòèò ñ íàñ  æåðòâ  è  îáìàíùèêîâ!  åðåâåðíèòå  ñòðàíèöó  -
ñîîáùåíèß ïîëèöèè, áàíêðîòñòâà, øóëåðñòâà, ïîäëîãè è áèîãðàôè÷åñêàß  çàìåòêà
î êóðíîñîì ìóæ÷èíå, óáèâøåì òðåõ ñîáñòâåííûõ õåðóâèì÷èêîâ â  åíòîíâèëëå.  ˆ
âû ñ÷èòàåòå ýòî ëèøü  èñêëþ÷åíèåì,  ïîäòâåðæäàþùèì  äîáðîäåòåëü  è  çäîðîâóþ
íàòóðó íàøåãî íàðîäà? Žáðàòèòåñü ê ïåðåäîâûì ñòàòüßì, è ó âàñ âîëîñû âñòàíóò
äûáîì ïðè âèäå ñòðàøíîé èñïîð÷åííîñòè èëè  ïå÷àëüíîãî  èäèîòèçìà  òîé  ÷àñòè
íàñåëåíèß, êîòîðàß ìûñëèò èíà÷å, ÷åì  âû.  ‡à  ñâîþ  æèçíü  ß  óæå  ÷èòàë  î
âîñåìíàäöàòè ïðàâèòåëüñòâåííûõ êðèçèñàõ,  øåñòè  ïåðèîäàõ  óïàäêà  ñåëüñêîãî
õîçßéñòâà è òîðãîâëè, ÷åòûðåõ öåðêîâíûõ ïåðåâîðîòàõ  è  òðåõ  îêîí÷àòåëüíûõ,
óæàñíåéøèõ, íåïîïðàâèìûõ  íàðóøåíèßõ  âñåé  êîíñòèòóöèè.  ˆ  ýòî  íàçûâàåòñß
ãàçåòîé!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. •à-õà-õà! ‚û, êàê âñåãäà, ãîâîðèòå ñ òàêèì áëåñêîì,  òàê
çàáàâíû è äîáðîäóøíû!
     ƒðåéâñ (íàõìóðèëñß, î÷åíü çîë). Ÿ äîáðîäóøåí, ñóäàðûíß?
     ‹åäè ”ðåíêëèí. Ž, âàì íàäî  âñåãäà  òàê  ïðèßòíî  óëûáàòüñß;  êîãäà  âû
óëûáàåòåñü, âû âûãëßäèòå íàñòîëüêî ìîëîæå... íàñòîëüêî êðàñèâåå...
     ƒðåéâñ (ñìßã÷èâøèñü). ‘óäàðûíß... Ž÷àðîâàòåëüíàß æåíùèíà, êëßíóñü!
     ‹åäè ”ðåíêëèí. ‚û íå âèäàëè ïîñëåäíèõ êàðèêàòóð „îéëß? Žíè ïðåâîñõîäíû;
äàæå âû ïîñìåßëèñü áû íàä íèìè. ‚ïðî÷åì, ß íå óâåðåíà, ÷òî âû âîîáùå  óìååòå
ñìåßòüñß.
     ƒðåéâñ. ‘óäàðûíß, ß íå ñìåßëñß ñî äíß êîí÷èíû ýòîé ñâßòîé æåíùèíû, ìîåé
Ma...
     ‹åäè ”ðåíêëèí. ‚îò îíî ÷òî! € ýòîò íàñìåøíèê,  ñýð  ”ðåäåðèê,  ãîâîðèò,
÷òî âû íèêîãäà íå ñìååòåñü, ïîòîìó ÷òî... ‚û íå ðàññåðäèòåñü?
     ƒðåéâñ. àññåðæóñü?  ô!  Ÿ  ñëèøêîì  ïðåçèðàþ  ñýðà  ”ðåäåðèêà,  ÷òîáû
îáðàùàòü êàêîå-ëèáî âíèìàíèå íà åãî  ñëîâà!  ’àê  îí  ãîâîðèò,  áóäòî  ß  íå
ñìåþñü, ïîòîìó ÷òî...
     ‹åäè ”ðåíêëèí. îòîìó ÷òî ó âàñ íåò ïåðåäíèõ çóáîâ!
     ƒðåéâñ. åò ïåðåäíèõ çóáîâ! Žäíàêî! •à-õà-õà! òî çàìå÷àòåëüíî, ÷åñòíîå
ñëîâî! •à-õà-õà! (•îõî÷åò.)
     ‹åäè ”ðåíêëèí. •à-õà-õà!

      Žíè óõîäßò è ñàäßòñß çà ñòîë â òîé ãîñòèíîé, êîòîðàß çà ñöåíîé.

     ˆâëèí (â ñòîðîíó). Šëàðà, êîíå÷íî, íå âûéäåò...  Šàê  âñåãäà,  èçáåãàåò
ìåíß. î íå âñå ëè  ðàâíî?  —òî  îíà  äëß  ìåíß?  è÷òî!  òî  åå  ïåð÷àòêà,
ðó÷àþñü... è ó êîãî íåò òàêîé ìàëåíüêîé ðó÷êè!  Žíà  õâàòèòñß  åå...  íó  è
ïóñòü! èêòî ýòîãî íå âèäèò... Žñòàâëþ ïåð÷àòêó  ó  ñåáß...  ÷òîáû  äîñàäèòü
Šëàðå!
     ‘ýð „æîí („æîðäæèíå).  ðåäîñòàâü  ýòî  äåëî  ìíå.  ’û  íàðèñîâàëà  åãî
ïîðòðåò, êàê ß òåáå âåëåë?
     „æîðäæèíà. „à, íî ìíå íå  óäàëîñü  óëîâèòü  âûðàæåíèå  ëèöà...  Ÿ  äàëà
ïîðòðåò Šëàðå, ÷òîáû îíà åãî ïîäïðàâèëà.
     ‘ýð „æîí. òà Šëàðà âå÷íî íàì ìåøàåò!

                         ‚õîäèò êàïèòàí „àäëè ‘ìóñ.

     ‘ìóñ. ‡äðàâñòâóéòå, ìèëåéøèé „æîí. €õ,  ìèññ  ‚åñè,  âû  è  íå  çíàåòå,
ñêîëüêî ñåðäåö âû ïîêîðèëè â÷åðà ó Žëüìàêà!
     ˆâëèí (ðàçãëßäûâàåò ‘ìóñà, â òî âðåìß êàê òîò áåñåäóåò ñ „æîðäæèíîé). ˆ
ýòî çíàìåíèòûé „àäëè ‘ìóñ?
     ‘ýð „æîí. …ãî îáû÷íî íàçûâàþò ãóáèòåëü ‘ìóñ. Žò €íãëèè è äî  åãèïåòñêèõ
ïèðàìèä íå íàéòè áîëåå èñêóñíîãî èãðîêà â âèñò, â ýêàðòå, â øàõìàòû, â ïèêåò
è íà áèëëèàðäå. ˆçûñêàííûå ìàíåðû, âñåãäà íàçûâàåò âñåõ ïî èìåíè, íî  áóäüòå
îñòîðîæíû, êîãäà ñòàíåòå èãðàòü ñ íèì â êàðòû!
     ˆâëèí. åóæåëè îí ïëóòóåò?
     ‘ýð „æîí. Ž íåò! î îí âñåãäà  âûèãðûâàåò.  Šàæäûé  ñåçîí  îí  ðàçîðßåò
ïàðî÷êó ëîðäîâ è äåñßòêà äâà ãâàðäåéñêèõ îôèöåðîâ;  îí  äåéñòâóåò  íà  ÷óæèå
ñîñòîßíèß, êàê êàðëñáàäñêàß âîäà íà æåëóäîê. îðàçèòåëüíî òîëêîâûé ìàëûé!
     ˆâëèí. ’îëêîâûé? Ž äà! Šîãäà ÷åëîâåê êðàäåò êóñîê  õëåáà,  ìû  îáâèíßåì
åãî â ìîøåííè÷åñòâå, à êîãäà ÷åëîâåê îòâîäèò ðåêó îò ÷óæîé  ìåëüíèöû,  ÷òîáû
ìîëîòü ñâîå çåðíî, ìû âîñõâàëßåì åãî - êàêîé òîëêîâûé ÷åëîâåê!  ˆ  âñå  èùóò
çíàêîìñòâà ñ êàïèòàíîì ‘ìóñîì.
     ‘ýð „æîí. € êòî ïîñìååò ïîéòè ïðåòèâ  íåãî?  ‘àìûé  âîñïèòàííûé,  ñàìûé
ëþáåçíûé äæåíòëüìåí... è ñàìûé ìåòêèé ñòðåëîê âî âñåé  €íãëèè!  ‚ðßä  ëè  âû
íàéäåòå áîëåå òîëêîâîãî ÷åëîâåêà!
     ˆâëèí. Ž-î, êàêîé èíòåðåñíûé ïîðòðåò! îäîáíûå ëþäè - æèâàß  ñàòèðà  íà
íàøå îáùåñòâî!
     ‘ìóñ (ëàñêîâî  êëàäåò  ðóêó  íà  ïëå÷î  ñýðà  „æîíà).  Œèëûé  „æîí,  âû
ïðåêðàñíî âûãëßäèòå.  ‚àñ  êàê  áóäòî  îáíîâèëè!  ðåäñòàâüòå  ìåíß  ìèñòåðó
ˆâëèíó.
     ˆâëèí. Ÿ äàâíî ìå÷òàë îá ýòîé ÷åñòè, ñýð.

            Šëàíßþòñß è æìóò äðóã äðóãó ðóêè. ‚õîäèò ñýð ëàóíò.

     ëàóíò. ‡ä'àâñòâóéòå, ñý' „æîí. €õ, ˆâëèí, ìíå òàê íàäî âèäåòü âàñ!
     ˆâëèí. Šàê æàëü, ÷òî ß íå ìîãó áûòü íåâèäèìêîé.
     ëàóíò. Žòîéäåìòå â ñòî'îíó. Œîæåò áûòü, âû çíàåòå, ÷òî ß êîãäà-òî  áûë
ïîêëîííèêîì ìèññ ‚åñè, íî ïîñëå ýòîãî âåñüìà  ýêñöåíò'è÷íîãî  çàâåùàíèß  ñý'
„æîí äàë ìíå îòñòàâêó, íàìåêàß  íà  êàêóþ-òî  ñòà'óþ  ëþáîâü.  (‚  ñòîðîíó.)
'è÷åì ß îòëè÷íî çíàþ, ÷òî ýòî ëîæü!

                               ‚õîäèò Šëàðà.

     ˆâëèí (óâèäåâ Šëàðó). ‘òàðóþ ëþáîâü! (‚  ñòîðîíó.)  Ž  Šëàðà!  (‚ñëóõ.)
Šàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç, ìîé äîðîãîé ëàóíò.
     ëàóíò. Žäíó ìèíóòó... ß  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  îêàçàëè  ìíå  ñîäåéñòâèå  â
îòíîøåíèè ìèññ „óãëàñ.
     ˆâëèí. Œèññ „óãëàñ!
     ëàóíò. „à. ‚èäèòå ëè, õîòß ó „æî'äæèíû áîëüøèå îæèäàíèß, è  ñêóïå'äßãà
„æåê îñòàâèò åé âñå, ÷òî èìååò, íî ñåé÷àñ ó íåå åñòü òîëüêî  åå  íàñëåäñòâî,
äåñßòü òûñß÷... è, âå'îßòíî, ï'î÷íî çàêóïëåííûå çà  íåé.  “  Šëà'û  äâàäöàòü
òûñß÷. ˆ ìíå êàæåòñß, ÷òî ß âñåãäà íåìíîæêî í'àâèëñß åé.
     ˆâëèí. …ùå áû!
     ëàóíò. •îäßò ñëóõè, ÷òî âû ñîáè'àåòåñü ñäåëàòü ï'åäëîæåíèå  „æî'äæèíå.
‘ý' „æîí î÷åíü ßñíî íàìåêíóë, êòî ýòà ñòà'àß ëþáîâü.
     ˆâëèí. ‚îò êàê?
     ëàóíò. ˆ âû ïî÷òè ÷ëåí ýòîé ñåìüè; ñòàëî áûòü, åñëè  âû  çàìîëâèòå  çà
ìåíß ñëîâå÷êî ïå'åä ìèññ „óãëàñ, ýòî íå  ï'è÷èíèò  ìíå  íèêàêîãî  â'åäà!  (‚
ñòîðîíó.) àäî íàêàçàòü „æî'äæèíó çà åå âå'îëîìñòâî!
     ˆâëèí. î, ÷åðò âàñ ïîáåðè!  Žòêðîéòåñü  åé  ñàìè.  ‚û  êàê  ðàç  òàêîé
÷åëîâåê, êàêèå  íðàâßòñß  ìîëîäûì  äåâèöàì...  îíè  ïîíèìàþò  âàñ...  ó  âàñ
îäèíàêîâûé óðîâåíü! ðàâî, âû ñëèøêîì ñêðîìíû, âàì íå íóæåí ïîñðåäíèê.
     ëàóíò. ‚û ìíå ëüñòèòå, äî'îãîé ìîé! ‘àì ïî ñåáå ß, êîíå÷íî, íå òàê  óæ
ïëîõ. î âû! Šòî ñìîæåò óñòîßòü ïå'åä âàìè? ‚û æå âîçìóòèòåëüíî áîãàòû!
     ˆâëèí (îáåðíóëñß ê Šëàðå). Œèññ „óãëàñ, ÷òî âû äóìàåòå î ñýðå  ëàóíòå?
îñìîòðèòå íà íåãî. Ží õîðîøî îäåò... ìîëîä... äîâîëüíî êðàñèâ...

                       ëàóíò îòâåøèâàåò åìó ïîêëîí.

óìååò  êëàíßòüñß...  çàíßòíûé  ñîáåñåäíèê...  ñëîâîì, ó íåãî åñòü âñå, ÷òîáû
ïîêîðßòü  ñåðäöà! Žäíàêî îí ñ÷èòàåò, ÷òî åñëè áû ìû îáà óõàæèâàëè çà îäíîé è
òîé  æå  äàìîé,  îíà  ïðåäïî÷ëà  áû ìåíß, ïîòîìó ÷òî ß áîãà÷å. —òî âû íà ýòî
ñêàæåòå?  åóæåëè  ëþáîâü  â  ñàìîì  äåëå  àóêöèîí? ˆ ïðàâäà ëè, ÷òî æåíùèíà
îòäàåò ñâîå ñåðäöå òîìó, êòî íàçíà÷èò áîëüøóþ öåíó?
     Šëàðà. ‘åðäöå? åò.
     ˆâëèí. î ðóêó... äà! ‚û îòâåðíóëèñü. Ž, âû íå  ðåøàåòåñü  îòâåòèòü  íà
ýòîò âîïðîñ.
     „æîðäæèíà (â ñòîðîíó). ‘ýð ”ðåäåðèê ëþáåçíè÷àåò ñ Šëàðîé? Ÿ íàêàæó  åãî
çà âåðîëîìñòâî! “æ âàì-òî ñîâñåì íå ïðèñòàëî  òàê  ãîâîðèòü,  ìèñòåð  ˆâëèí!
‚àøå áîãàòñòâî ñîñòàâëßåò íè÷òîæíåéøóþ äîëþ âàøåé ïðèâëåêàòåëüíîñòè...  âåäü
âàìè âñå âîñõèùàþòñß... òàêîå îñòðîóìèå, òàêîé âêóñ, òàêîé  òàëàíò!  €õ,  ß,
êàæåòñß, ãîâîðþ î÷åíü îïðîìåò÷èâî...
     ‘ýð „æîí (ïîõëîïàë ˆâëèíà ïî  ïëå÷ó).  ‡à÷åì  âû  êðóæèòå  ãîëîâó  ìîåé
äåâî÷êå? åõîðîøî, íåõîðîøî! A propos {- êñòàòè. (”ðàíö.)}, ß õî÷ó  ïîêàçàòü
âàì ïîñëåäíèå ðèñóíêè „æîðäæèíû. Žíà ñäåëàëà áîëüøèå óñïåõè, ñ òåõ  ïîð  êàê
âû îáó÷èëè åå, êàê ñîáëþäàòü ïåðñïåêòèâó!
     „æîðäæèíà. åò, ïàïà, íåò! ðîøó òåáß... å íàäî.
     ‘ýð „æîí. —óøü, äèòß ìîå! - ‘òðàííî, îíà íèêîãî òàê íå áîèòñß, êàê âàñ!
     ‘ìóñ  (ëàóíòó,  áåðß  ïîíþøêó  èç  òàáàêåðêè).   àø   ìèëåéøèé   „æîí
ïðåâîñõîäíûé îòåö! Ží âïîëíå çàìåíßåò åé ìàòü.

îäîøåë ê ëåäè ”ðåíêëèí è ƒðåéâñó. ˆâëèí è „æîðäæèíà ñàäßòñß è ðàññìàòðèâàþò
ðèñóíêè,  ñýð  „æîí  ñêëîíèëñß íàä íèìè; ñýð ëàóíò áåñåäóåò ñ Šëàðîé, ˆâëèí
                              ñëåäèò çà íèìè.

     ˆâëèí. ðåêðàñíî! ‚èä èç ’èâîëè... (‚ ñòîðîíó.) ðîêëßòüå! Žíà îïóñêàåò
ãëàçà, êîãäà îí ãîâîðèò ñ íåé! (‚ñëóõ.) å íàõîäèòå ëè âû, ÷òî  ýòà  îêðàñêà
íå ñîâñåì âåðíà? (‚ ñòîðîíó.) Žíà êðàñíååò, äà, äà,  êðàñíååò!  (‚ñëóõ.)  î
âîò ýòîò žïèòåð âåëèêîëåïåí! (‚ ñòîðîíó.) —òî çà õëûù! (‚ñòàåò.)  Žíà  ëþáèò
åãî, ýòî ßñíî... ìåíß òîæå  ìîæåò  êòî-íèáóäü  ïîëþáèòü...  ìíå  òîæå  ìîãóò
óëûáàòüñß è êðàñíåòü, ãëßäß íà ìåíß...
     „æîðäæèíà. ‚àì äóðíî?
     ˆâëèí. ðîñòèòå. „à, âû äåéñòâèòåëüíî ñäåëàëè óñïåõè.  Šòî  ìñæåò  áûòü
ñïîñîáíåå âàñ, ìèññ ‚åñè? (åðåò  ðèñóíîê,  ïîä÷åðêíóòî  îêàçûâàß  „æîðäæèíå
âíèìàíèå.)
     Šëàðà. „à, ñýð ”ðåäåðèê, íà  êîíöåðòå  áûëà  ìàññà  íàðîäà...  €-à,  ñí
ïîëàãàåò, ÷òî „æîðäæèíà âîçíàãðàäèò åãî çà ïðîøëûå îãîð÷åíüß! …å  îí  òîëüêî
õâàëèò, íà ìîþ æå äîëþ îñòàþòñß îäíè êîëêîñòè!
     ëàóíò. Œíå õîòåëîñü áû ï'åäëîæèòü âàì ìîþ ëîæó â  îïå'å  íà  ñëåäóþùóþ
ñóááîòó, - ýòî ñàìàß ëó÷øàß ëîæà. Ÿ íå áîãàò, íî âñå,  ÷òî  èìåþ,  ò'à÷ó  íà
ñåáß. Ÿ âìåíßþ ñåáå â îáßçàííîñòü èìåòü âñå ñàìîå ëó÷øåå - áåç ëèøíåé øóìèõè
- ëó÷øóþ ëîæó â îïå'å... ëó÷øèõ ñîáàê... ëó÷øèõ ëîøàäåé...  ëó÷øèé  â  ñâîåì
'îäå äîì. „ëß ïîëíîòû êà'òèíû ìíå íåäîñòàåò ëèøü ëó÷øåé æåíû!
     Šëàðà (ðàññåßííî). ‚ñå áóäåò â ñâîå âðåìß, ñýð ”ðåäåðèê.
     ˆâëèí. €õ, áóäåò... íå òàê ëè? „æîðäæèíà îòêàçàëà ýòîìó  íè÷òîæåñòâó...
à îíà ëþáåçíè÷àåò ñ íèì! (åðåò â ðóêè ïîðòðåò.) —òî ýòî? Œîé ïîðòðåò?
     „æîðäæèíà. åò, íåò, íå ñìîòðèòå... íåëüçß! Ÿ íå çíàëà, ÷òî îí çäåñü!
     ‘ýð „æîí. ‚àø ïîðòðåò, ˆâëèí! ðàâî, äèòß ìîå, ß è ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî
òû óìååøü óëàâëèâàòü ñõîäñòâî... ýòî äëß ìåíß íîâîñòü! Ž÷åíü, î÷åíü  ïîõîæå,
êëßíóñü!
     „æîðäæèíà. Ž, íåò! ‚ æèçíè îí ãîðàçäî ëó÷øå! „àé ñþäà  ïîðòðåò.  Ÿ  åãî
ðàçîðâó! (‚ ñòîðîíó.) ðîòèâíûé ñýð ”ðåäåðèê!
     ˆâëèí. å íàäî, ïðîøó âàñ.
     Šëàðà. ’àê, òàê... çíà÷èò, îí ëþáèò åå! Ž, ß íåñ÷àñòíàß! íåñ÷àñòíàß! î
ß íå ïîêàæó è âèäà... åò, íåò... ß òîæå ìîãó  áûòü  ãîðäîé.  •à-õà-õà!  ‘ýð
”ðåäåðèê...  ïðåëåñòíî...  ïðåëåñòíî...  âû  òàê   çàíèìàòåëüíû!   •à-õà-õà!
(ˆñòåðè÷åñêè ñìååòñß.)
     ˆâëèí. Ž, ýòè îïûòíûå êîêåòêè, äàæå ñìåßòüñß îíè íå ìîãóò åñòåñòâåííî.

  Šëàðà ñìîòðèò íà íåãî ñ óêîðèçíîé è îòõîäèò â ñòîðîíó ñ ñýðîì ëàóíòîì.

î  ãäå æå íîâàß ãèòàðà, êîòîðóþ âû õîòåëè êóïèòü, ìèññ ‚åñè? ‘ ÷åðåïàõîâûìè
èíêðóñòàöèßìè?  ‚îò  óæå  ñêîðî  ãîä, êàê âû î íåé ìå÷òàåòå, íî ß âñå åùå íå
âèæó åå!
     ‘ýð „æîí (îòâîäèò åãî â ñòîðîíó, êîíôèäåíöèàëüíî). ƒèòàðà? Ÿ îòêðîþ âàì
ñåêðåò. Žíà èñòðàòèëà äåíüãè, êîòîðûå ß äàë  åé  íà  ãèòàðó...  èñòðàòèëà  ñ
áëàãîòâîðèòåëüíîé öåëüþ.  “æå  äàâíî...  â  òîò  ñàìûé  äåíü,  êîãäà  ÷èòàëè
çàâåùàíèå. Ÿ âèäåë ïèñüìî... îíî ëåæàëî íà ñòîëå... è â íåì áûëè äåíüãè.  î
òîëüêî íå ãîâîðèòå åé íè ñëîâà, èíà÷å îíà íèêîãäà íå ïðîñòèò ìíå!
     ˆâëèí. èñüìî... äåíüãè! Šàê çâàëè îñîáó, êîòîðîé îíà  èõ  ïîñëàëà?  å
‘òåíòîí ëè?
     ‘ýð „æîí. ðàâî, ß íå ïîìíþ.
     ˆâëèí (âûíèìàß ïèñüìî). òî íå åå ðóêà!
     ‘ýð „æîí. åò, ß åùå òîãäà çàìåòèë  ÷óæîé  ïî÷åðê,  íî  ß  çàñòàâèë  åå
îòêðûòü ìíå ïðàâäó: îíà ïðîñòî íå õîòåëà, ÷òîáû êòî-íèáóäü çíàë îá  ýòîì,  è
ïîðó÷èëà êîìó-òî ïåðåïèñàòü ïèñüìî. Œîãó ß âçãëßíóòü íà íåãî?  „à,  êàæåòñß,
òî ñàìîå. î ß íå äóìàë ãîâîðèòü âàì, êîìó îíà ïîñûëàëà  äåíüãè.  Ÿ  åé  ýòî
îáåùàë. î êàê æå îíà óçíàëà àäðåñ ìèññèñ ‘òåíòîí? ‚û ìíå åãî íå äàâàëè.
     ˆâëèí. Ÿ äàë åãî åé, ñýð „æîí!
     Šëàðà (â ãëóáèíå  ñöåíû).  „à,  ß  ïîåäó  â  îïåðó,  åñëè  ïîåäåò  ëåäè
”ðåíêëèí.  ‹åäè  ”ðåíêëèí,  äîðîãàß,  ïîåäåìòå!  ‡íà÷èò,  â   ñóááîòó,   ñýð
”ðåäåðèê...

                               ëàóíò óõîäèò.

     ˆâëèí. ‘ýð „æîí, äëß òàêîãî ÷åëîâåêà, êàê  ß,  ýòî  ïðîñòîå  ïðîßâëåíèå
ùåäðîñòè, íå âûñòàâëßåìîé íàïîêàç, - âûøå âñåãî íà ñâåòå!  „îáðîå  ñåðäöå...
÷óâñòâèòåëüíûé íðàâ... ìèëîñåðäèå, èçáåãàþùåå  ßðêîãî  ñâåòà...  ñêðîìíîñòü,
êðàñíåþùàß  îò  ñâîåãî   ïðåâîñõîäñòâà...   ñòðåìëåíèå   ê   ÷åìó-òî   áîëåå
âîçâûøåííîìó, ÷åì  Œàììîí...  -  òàêîâû  ïîäëèííûå  ñîâåðøåíñòâà,  ïðèäàþùèå
êðàñîòå âå÷íóþ ìîëîäîñòü! ˆõ ß è èñêàë â òîé, êîòîðàß ñòàíåò ìîåé  ñïóòíèöåé
æèçíè. î ß íàøåë èõ... óâû! íå òàì, ãäå õîòåëîñü áû! Œèññ ‚åñè... ß áóäó  ñ
âàìè îòêðîâåíåí... ß ñêàæó âàì ïðßìî...

       Šëàðà ïîäõîäèò áëèæå, îí ãîâîðèò ãðîì÷å, ãëßäß íà íåå â óïîð.

Ÿ  ëþáèë  äðóãóþ  -  ãëóáîêî, ïðåäàííî, ãîðüêî, òùåòíî! Ÿ íå ìîãó ïðåäëîæèòü
âàì,  êàê  ïðåäëîæèë  åé,  ïåðâóþ  ëþáîâü,  ïåðâûé òðåïåò ñåðäöà, ïåðâóþ åãî
âåñíó!  î  åñëè  óâàæåíèå...  áëàãîäàðíîñòü... òâåðäîå ðåøåíèå ïîäàâèòü âñå
âîñïîìèíàíèß,  êîòîðûå  ìîãóò  çàòìèòü  âàø  îáðàç,  åñëè  âñåãî ýòîãî áóäåò
äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïîáóäèòü  âàñ  ïðèíßòü  ìîþ  ðóêó è ìîå ñîñòîßíèå, ß âñþ
æèçíü áóäó ñòàðàòüñß îïðàâäàòü âàøå äîâåðèå!

       Šëàðà ñòîèò íåïîäâèæíî, ñòèñíóâ ðóêè, çàòåì ìåäëåííî ñàäèòñß.

     ‘ýð „æîí. ‘÷àñòëèâåéøèé äåíü ìîåé æèçíè!

                    Šëàðà îòêèäûâàåòñß íà ñïèíêó êðåñëà.

     ˆâëèí (áðîñàåòñß ê Šëàðå, â ñòîðîíó).  Žíà  áëåäíà,  åé  äóðíî!  —òî  ß
íàäåëàë! îæå ìîé, Šëàðà!
     Šëàðà (âñòàåò, óëûáàßñü). óäüòå ñ÷àñòëèâû, êóçåí... áóäüòå  ñ÷àñòëèâû!
Žò âñåãî ñåðäöà æåëàþ âàì, €ëüôðåä ˆâëèí, - áóäüòå ñ÷àñòëèâû!

                                  ‡àíàâåñ


        „…‰‘’‚ˆ… ’…’œ…

        ‘–…€ …‚€Ÿ

           ƒîñòèíàß â äîìå ñýðà „æîíà ‚åñè. ‘ýð „æîí, „æîðäæèíà.

     ‘ýð „æîí. ˆ îí íå ïðîñèë òåáß ïîñêîðåå íàçíà÷èòü äåíü ñâàäüáû?
     „æîðäæèíà. åò. € ñ òåõ ïîð êàê îí ñäåëàë ìíå ïðåäëîæåíèå, îí áûâàåò  ó
íàñ òàê ðåäêî, è âñåãäà òàêîé ìðà÷íûé... €õ, áåäíûé ñýð ”ðåäåðèê âî ñòî  ðàç
èíòåðåñíåå åãî.
     ‘ýð „æîí. î ˆâëèí â òûñß÷ó ðàç áîãà÷å.
     „æîðäæèíà. ‘ýð ”ðåäåðèê òàê õîðîøî îäåâàåòñß!
     ‘ýð „æîí. “ òåáß áóäóò  âåëèêîëåïíûå  áðèëüßíòû.  î  èìåé  â  âèäó:  ß
çàìåòèë òåáß â÷åðà â ïàðêå ñ ñýðîì ”ðåäåðèêîì; ÷òîáû ýòîãî áîëüøå  íå  áûëî!
Šîãäà ìîëîäàß îñîáà ïîìîëâëåíà ñ îäíèì, íåïðèëè÷íî åé êîêåòíè÷àòü ñ  äðóãèì!
’àêîå ïîâåäåíèå ìîæåò ïîìåøàòü  òâîåìó  çàìóæåñòâó.  òî  â  âûñøåé  ñòåïåíè
íåïðèëè÷íî!
     „æîðäæèíà. å áîéñß, ïàïà, îí çàíßò Šëàðîé.
     ‘ýð „æîí. Šòî? ˆâëèí?
     „æîðäæèíà. ‘ýð ”ðåäåðèê. Ž-î! åíàâèæó òàêèõ ïðîíûð, êàê îíà!
     ‘ýð „æîí. ˆâëèí ïîëîæèò íà òâîå èìß âåñüìà êðóïíóþ  ñóììó.  —òî  áû  íè
ñëó÷èëîñü, òû áóäåøü ïðåêðàñíî îáåñïå÷åíà.
     „æîðäæèíà.  àïî÷êà,  äîðîãîé,  òû  âñåãäà  âûñòàâëßåøü  âñå  â   òàêîì
ïðèâëåêàòåëüíîì âèäå! € âäðóã îí óçíàåò, ÷òî ïèñüìî ïèñàëà Šëàðà?
     ‘ýð „æîí. åò; è ß ïîñòàðàþñü óáðàòü åå ïîñêîðåå èç íàøåãî äîìà. î òåì
íå ìåíåå ìåíß êîå-÷òî òðåâîæèò. ’û ñàìà çíàåøü, - êàê òîëüêî  ˆâëèí  ïîëó÷èë
ýòè äåíüãè, îí ñòàë æèòü â ïîèñòèíå êîðîëåâñêîé ðîñêîøè. ‚ ‹îíäîíå ó íåãî íå
äîì, à íàñòîßùèé äâîðåö, è îí åùå êóïèë î÷åíü áîëüøîå ïîìåñòüå. ’û ïîñìîòðè,
êàêóþ æèçíü îí  âåäåò!  àëû...  áàíêåòû...  èçßùíûå  èñêóññòâà...  äîìàøíèå
êîíöåðòû... áëàãîòâîðèòåëüíîñòü... ñêîëüêî ýòî äîëæíî ñòîèòü!
     „æîðäæèíà. î åñëè îí ìîæåò ñåáå ïîçâîëèòü...
     ‘ýð „æîí. Ž, ïîêà ðå÷ü øëà òîëüêî îá ýòîì, ìíå íå÷åãî áûëî áîßòüñß.  î
ñ òåõ ïîð êàê îí ñäåëàë òåáå ïðåäëîæåíèå, îí ñòàë åùå áîëåå  ðàñòî÷èòåëüíûì.
ƒîâîðßò, îí íà÷àë èãðàòü; è îí íå ðàçëó÷àåòñß ñ êàïèòàíîì ‘ìóñîì. € íà ‘ìóñà
íå õâàòèò íèêàêîãî ñîñòîßíèß! …ñëè ˆâëèí  çàïóòàåòñß,  îí  ìîæåò  íè÷åãî  íå
ïîëîæèòü íà òâîå èìß. àäî òîðîïèòüñß ñî ñâàäüáîé!
     „æîðäæèíà. Ž-î! åäíûé ”ðåäåðèê!  Šàê  òû  äóìàåøü,  åìó  äåéñòâèòåëüíî
íðàâèòñß Šëàðà?
     ‘ýð „æîí. ðàâî æå, íå çíàþ... àäåâàé  øëßïêó  è  ïîåäåì  ê  ‘òîððó  è
Œîðòèìåðó âûáèðàòü áðèëüßíòû.
     „æîðäæèíà.  ðèëüßíòû...  „à,  ìíå  ïîëåçíî  ïðîãóëßòüñß.  ‡íà÷èò,   òû
ñïðîâàäèøü Šëàðó? Žíà òàêàß õèòðàß...
     ‘ýð „æîí. å áîéñß. ðèøëè-êà åå ñþäà.

                             „æîðäæèíà óõîäèò.

„à, ñî ñâàäüáîé íàäî òîðîïèòüñß. “ „æîðäæèíû íå õâàòàåò óìà, ÷òîáû ïîä÷èíèòü
ñåáå  ˆâëèíà  äî çàìóæåñòâà, íó, à ïîòîì æåíùèíàì óæå íåòðóäíî çàáðàòü íàñ â
ðóêè... ëàãîäàðß ýòîìó áðàêó ß ñòàíó âàæíîé ïåðñîíîé. ˆâëèí, âèäèìî, îòäàñò
ìíå  äåñßòü  òûñß÷  „æîðäæèíû.  îþñü  òîëüêî,  êàê áû îí íå ïðèñòðàñòèëñß ê
êàðòàì!  ‚åäü ß ëþáëþ åãî, êàê ñîáñòâåííîãî ñûíà... è ñ÷èòàþ åãî äåíüãè òîæå
êàê áû ñâîèìè ñîáñòâåííûìè!


        ‘–…€ ‚’Ž€Ÿ

                             Šëàðà è ñýð „æîí.

     ‘ýð „æîí. Šëàðà, äîðîãàß ìîß...
     Šëàðà. ‘ýð...
     ‘ýð „æîí. „èòß ìîå, òî, ÷òî ß ñêàæó, ìîæåò ïîêàçàòüñß íåìíîãî ðåçêèì  è
íåäîáðûì, íî âû çíàåòå ìîþ ïðßìîòó... ‘ëîâîì, áëèæå ê äåëó: ß çíàþ, äîðîãàß,
î âàøåé ïðèâßçàííîñòè ê ìèñòåðó ˆâëèíó...
     Šëàðà. ‘ýð „æîí! _Œîåé ïðèâßçàííîñòè?_
     ‘ýð „æîí. òî çàìåòèëè  âñå.  ‹åäè  Šàéíä  ãîâîðèò,  ÷òî  âû  òàåòå  íà
ãëàçàõ... åäíßæêà, ìíå æàëü âàñ, î÷åíü æàëü. ˆ  ïîòîì  ïèñüìî,  êîòîðîå  âû
íàïèñàëè åãî íßíþøêå, âåäü ýòî êàêèì-òî îáðàçîì  ïåðåñòàëî  áûòü  òàéíîé,  à
ñâåò òàê íåäîáðîæåëàòåëåí. å çíàþ, ïðàâèëüíî ëè ß ïîñòóïèë; íî  ïîñëå  òîãî
êàê ìèñòåð ˆâëèí ñäåëàë ïðåäëîæåíèå „æîðäæè... ðàçóìååòñß, íå ðàíüøå...  ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî âàì,  áëàãîïðèñòîéíîé  ìîëîäîé  äåâèöå,  äîëæíî  áûòü  î÷åíü
íåïðèßòíî, åñëè âàñ áóäóò ïîäîçðåâàòü â îïðåäåëåííûõ íàìåðåíèßõ îòíîñèòåëüíî
÷åëîâåêà, êîòîðûé íå ïèòàåò ê âàì íèêàêèõ ÷óâñòâ... ˆ ß ïðåäïî÷åë íàìåêíóòü,
÷òî ïèñüìî íàïèñàëà _„æîðäæè_...
     Šëàðà. å çíàþ, ñýð, êàêîå âû èìåëè ïðàâî...
     ‘ýð „æîí. ‘îâåðøåííî ñïðàâåäëèâî, äîðîãàß ìîß... ß âñå äóìàþ,  à  ìîæåò
áûòü, ìíå íàäî ñêàçàòü ìèñòåðó  ˆâëèíó,  ÷òî  ïèñüìî  ïèñàëè  âû...  êàê  âû
íàõîäèòå?
     Šëàðà. åò, ñýð, íå ãîâîðèòå... ïðîøó âàñ... ß... ß... (‡àðûäàëà.)
     ‘ýð „æîí. Šëàðà, ìèëî÷êà, íå íàäî  ïëàêàòü;  ß  íèêîãäà  íå  çàòåßë  áû
ïîäîáíîãî ðàçãîâîðà, åñëè á ìåíß íå áåñïîêîèëà ìîß  äåâî÷êà.  „æîðäæèíà  òàê
ñòðàäàåò îò âñåõ ýòèõ òîëêîâ î âàøåé ïðèâßçàííîñòè...
     Šëàðà. ‚ñåõ ýòèõ òîëêîâ! îæå ìîé, êàêîå ìó÷åíüå!
     ‘ýð „æîí. Žíè ãíåòóò åå... äàæå ïîðòßò åå  õàðàêòåð.  ‚èäèòå  ëè,  õîòß
ñâàäüáà ñîñòîèòñß â î÷åíü ñêîðîì âðåìåíè, ìèñòåð ˆâëèí áûâàåò  ó  íàñ  ðåæå,
÷åì ñëåäîâàëî áû. Šîðî÷å ãîâîðß, ß áîþñü, êàê áû âñå ýòè ìàëåíüêèå  ïðèñòóïû
ðåâíîñòè, ýòè ïîäîçðåíèß  íå  îìðà÷èëè  èõ  áóäóùèé  ñîþç!  ‚åäü  ß  îòåö...
ïðîñòèòå ìåíß!
     Šëàðà. Žìðà÷èëè èõ ñîþç! åò, íåò! —åãî âû õîòèòå îò ìåíß, ñýð „æîí?
     ‘ýð „æîí. ‚û òåïåðü íè îò êîãî íå çàâèñèòå.  ‹åäè  ”ðåíêëèí  êàê  áóäòî
ðåøèëà îñòàòüñß â ãîðîäå. å ñòàíåò æå  îíà  çàáèðàòü  ñâîþ  äîëþ  ñåìåéíîãî
äîñòîßíèß èç-çà íåëåïîé ñêëîííîñòè ê ìèñòåðó ƒðåéâñó? Ží âñå âðåìß ìóðëûêàåò
è ñòîíåò âîçëå íåå, ñëîâíî ìàðòîâñêèé êîò. Šàê âû äóìàåòå, à?
     Šëàðà. ‘ýð... âû ãîâîðèëè îáî ìíå... î ìîåé íåñ÷àñòíîé îñîáå...
     ‘ýð „æîí. ëóòîâêà! ó êîíå÷íî! êîíå÷íî! -ý, ß õîòåë ñêàçàòü âîò  ÷òî:
ëåäè ”ðåíêëèí íåïðåìåííî õî÷åò îñòàòüñß çäåñü,  âû  æå  ñàìè  ñåáå  ãîñïîæà.
Œèññèñ   Šàðëòîí,   òåòóøêà   ìîåé   ïîêîéíîé   æåíû,   íåíàäîëãî    óåçæàåò
ïóòåøåñòâîâàòü; îíà áóäåò â âîñòîðãå, åñëè âû ñîãëàñèòåñü ñîïðîâîæäàòü åå.
     Šëàðà. ‚û óãàäàëè ìîå æåëàíèå, ñýð  „æîí.  (‚  ñòîðîíó.)  àêîíåö-òî  ß
ñìîãó èçáåãíóòü ñòðàäàíèé è óíèæåíèß! (‚ñëóõ.) Šîãäà îíà åäåò?
     ‘ýð „æîí. —åðåç ïßòü äíåé, â ïîíåäåëüíèê. ‚û ïðîùàåòå ìåíß?
     Šëàðà. Ÿ áëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
     ‘ýð „æîí (ïîäîäâèãàß êðåñëî ê ñòîëó). ’àê íàïèøèòå  åé  ñàìè  íåñêîëüêî
ñëîâ, è âñå áóäåò óëàæåíî.

                               ‚õîäèò ñëóãà.

     ‘ëóãà. êèïàæ ïîäàí, ñýð „æîí; ìèññ ‚åñè ãîòîâà.
     ‘ýð „æîí. îäîæäèòå. ûòü ìîæåò, ñêàçàòü ˆâëèíó,  ÷òî  ïèñüìî  íàïèñàëè
âû?
     Šëàðà. åò, ñýð, óìîëßþ âàñ.
     ‘ýð  „æîí.  î  åñëè  ýòî  îòêðîåòñß,  „æîðäæè  îêàæåòñß   â   íåëîâêîì
ïîëîæåíèè...
     Šëàðà. òî íèêîãäà íå îòêðîåòñß.
     ‘ýð „æîí. ó ÷òî æ, êàê âàì áóäåò óãîäíî. Ÿ ïîíèìàþ, äëß òàêîé ãîðäîé è
÷óâñòâèòåëüíîé äåâóøêè... ýòî î÷åíü òßæåëî...  „æåéìñ,  åñëè  ïðèäåò  ìèñòåð
‘èðüîñ,  ñâßùåííèê,  ñêàæèòå  åìó,  ÷òî  ß  ïîåõàë  íà  áîëüøîå  ñîáðàíèå  â
êñåòåð-•îëë; åñëè çàåäåò ëîðä ‘ïðþñ, ñêàæèòå, ÷òî  ß,  êàæåòñß,  ïîåõàë  íà
ðåïåòèöèþ "‡îëóøêè". „à, åñëè ßâèòñß  Œàêôèí÷  -  ýòîò  äîêó÷ëèâûé  êðåäèòîð
õîäèò êî ìíå ÷åðåç äåíü! - ñêàæèòå åìó, ÷òî ß ñïåøíî óåõàë  íà  òîðãè,  õî÷ó
ïðèîáðåñòè ïîìåñòüå àëñòðîä. € âèçèòíóþ êàðòî÷êó ãåðöîãà ‹îôòè áðîñüòå ýòàê
íåáðåæíî íà ñòîë â õîëëå. „à, „æåéìñ, ïåðåä îáåäîì êî ìíå äîëæíû ïðèéòè  äâà
äæåíòëüìåíà  -  ìèñòåð  ‘êâàá,  ðàäèêàë,  è  ìèñòåð  Šóîëì  èç  ìåðèëáîíñêîé
àññîöèàöèè êîíñåðâàòîðîâ. ðîâåäèòå ‘êâàáà â  êàáèíåò  è  äàéòå  åìó  ãàçåòó
"“èêëè òðó ñàí", òîëüêî íå îøèáèòåñü, à Šóîëìà - â çàäíþþ ãîñòèíóþ  è  äàéòå
åìó  "’àéìñ"  è  "Œîðíèíã  ïîñò"!  ðèõîäèòñß  èçâîðà÷èâàòüñß,   íè÷åãî   íå
ïîäåëàåøü, òàêîâ íàø ñâåò! Žáìàí... ñïëîøíîé îáìàí, êëßíóñü! (“õîäèò.)
     Šëàðà (ñêëàäûâàß ïèñüìî). ˆòàê... ðåøåíî!  …ùå  íåñêîëüêî  äíåé,  è  ìû
ðàññòàíåìñß íàâñåãäà! …ùå íåìíîãî, è äðóãàß áóäåò íîñèòü åãî èìß - åãî æåíà!
Ž, ñ÷àñòëèâèöà... Žíà ïî ïðàâó ñìîæåò ñêàçàòü åìó: "ß òâîß!" - äàæå åñëè ýòî
óñëûøèò âåñü ìèð. ˆ ß îìðà÷àþ  èõ  ñ÷àñòüå,  ß  -  îáëàêî  íà  èõ  ñîëíå÷íîì
íåáîñêëîíå! î åñëè îíà ëþáèò òåáß, €ëüôðåä, åñëè îíà çíàåò òåáß,  åñëè  îíà
òåáß öåíèò... è åñëè îíà ñìîæåò ïðîùàòü òåáå îáèäû, êàê ß...  ’îãäà  ß  áóäó
èçäàëè áëàãîñëîâëßòü åå èìß è ïîìèíàòü åãî â ñâîèõ ìîëèòâàõ çà òåáß.
     ˆâëèí (çà ñöåíîé). Œèññ ‚åñè  òîëüêî  ÷òî  óåõàëà?  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ß
îñòàâëþ åé çàïèñêó.


        ‘–…€ ’…’œŸ

                               ˆâëèí è Šëàðà.

     ˆâëèí (â ñòîðîíó). Šëàðà! (‚ñëóõ.) Ÿ íå ïîìåøàë âàì, ìèññ „óãëàñ?
     Šëàðà (íàïðàâëßßñü ê äâåðè). åò, ß çàêîí÷èëà ñâîè äåëà.
     ˆâëèí. Ÿ âèæó, ÷òî ìîå ïðèñóòñòâèå âàì íåïðèßòíî, - âîò  ïî÷åìó  ß  òàê
ðåäêî áûâàþ çäåñü. î ß ìîãó âàñ  îáðàäîâàòü,  ñóäàðûíß:  ß  òîëüêî  íàçíà÷ó
ñåãîäíß äåíü ñâàäüáû, à çàòåì  óåäó  ê  ñåáå  â  ïîìåñòüå,  ïîêà...  ïîêà...
‘ëîâîì, ñåãîäíß ìîå ïîñåùåíèå îáðàòèò âàñ â áåãñòâî â ïîñëåäíèé ðàç.
     Šëàðà (â ñòîðîíó). ‚ ïîñëåäíèé ðàç! ˆ áîëüøå ìû íèêîãäà íå  óâèäèìñß...
î ðàññòàòüñß âîò òàê - ñ íàñìåøêîé, ñî çëîáîé... íåò, íå ìîãó! (îäõîäèò  ê
ˆâëèíó.) „à, €ëüôðåä, ìû â ñàìîì äåëå âèäèìñß, äîëæíî áûòü, â ïîñëåäíèé ðàç.
Ÿ óåçæàþ èç €íãëèè.
     ˆâëèí. “åçæàåòå?
     Šëàðà. î ïðåæäå ðàçðåøèòå ìíå ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà âàøó äîáðîòó êî ìíå
â ïðîøëîì, - îäèíîêîìó ÷åëîâåêó ýòî íå òàê ëåãêî çàáûòü.
     ˆâëèí (àâòîìàòè÷åñêè). “åçæàåòå èç €íãëèè!
     Šëàðà. Ÿ äàâíî ýòîãî õîòåëà... íî  äîâîëüíî  îáî  ìíå!  ˆâëèí,  òåïåðü,
êîãäà âû îáðó÷åíû ñ äðóãîé, òåïåðü, íå  âîçâðàùàßñü  ê  ïðîøëîìó,  íå  áîßñü
âçàèìíîãî íåïîíèìàíèß è îøèáîê, ìû ìîæåì, õîòß áû, îñòàòüñß äðóçüßìè, êàêèìè
áûëè êîãäà-òî. ˆ ìíå õîòåëîñü áû ñêàçàòü âàì íåñêîëüêî ñëîâ,  êîòîðûå  ìîæåò
ïîçâîëèòü ñåáå òîëüêî äðóã... ñåñòðà...
     ˆâëèí (âçâîëíîâàííî). Œèññ „óãëàñ...  Šëàðà...  …ñëè  ß  ÷òî-ëèáî  ìîãó
ñäåëàòü... ‚åäü ñîòíè ÷óæèõ ëþäåé, ïîïðîøàåê, ãîâîðßò ìíå: "‚  âàøåé  âëàñòè
ðàñêðûòü èëè çàêðûòü ýòó ðóêó, - íåäîñòîéíóþ ðóêó,  óâåðßþ  âàñ,  -  è  ãîðå
íèùåãî îáðàòèòñß â ðàäîñòü èëè ïåðåéäåò â îò÷àßíèå!" …ñëè ìîß  æèçíü,  êðîâü
ìîåãî ñåðäöà ìîãóò âàì ïîìî÷ü... êàê ïîìîãàåò äðóãèì ìîå çîëîòî,  -  ñêàæèòå
òîëüêî ñëîâî! ˆ ïðîøëîå, î êîòîðîì âû ãîâîðèòå, äà,  ýòî  òßãîñòíîå  ïðîøëîå
áóäåò çà÷åðêíóòî è çàáûòî.
     Šëàðà (ïðîòßãèâàß ðóêó). ‡íà÷èò, ìû äðóçüß! ‚û  ñíîâà  ìîé  êóçåí,  ìîé
áðàò!
     ˆâëèí (âûïóñòèë åå ðóêó). ðàò! ðîäîëæàéòå.
     Šëàðà. „à, ß áóäó  ãîâîðèòü,  êàê  ñëàáàß,  íåîïûòíàß,  íåâåæåñòâåííàß,
íè÷åì íå âûäàþùàßñß ñåñòðà ìîãëà áû  ãîâîðèòü  ñî  ñâîèì  áðàòîì,  ïî-ìóæñêè
÷åñòîëþáèâî ìå÷òàß î åãî áóäóùèõ óñïåõàõ. Ž ˆâëèí, êîãäà âû óíàñëåäîâàëè ýòè
îãðîìíûå äåíüãè, ìíå íðàâèëîñü ìå÷òàòü î òîì,  êàê  âû  ðàñïîðßäèòåñü  ñâîèì
áîãàòñòâîì. ‚û äîáðû, óìíû, òàëàíòëèâû; ß çíàþ, êàêîé ïûëêèé äóõ êðîåòñß  çà
âàøèì  õîëîäíûì  ñàðêàçìîì,  ñàðêàçìîì  ÷åëîâåêà,  ñòîëü  äîëãî   òåðïåâøåãî
íåóäà÷è! Ÿ âèäåëà,  ÷òî  ïåðåä  âàìè  îòêðûâàåòñß,  íàêîíåö,  áëàãîðîäíûé  è
ñâåòëûé ïóòü, è ÷àñòî äóìàëà: ïðîéäóò ãîäû, è òàì, â äàëåêèõ  êðàßõ,  ãäå  ß
áóäó î÷åíü ñêîðî, ß óñëûøó, êàê âàøå èìß îòîæäåñòâëßþò íå ñ òåìè ïîñòóïêàìè,
íà êîòîðûå áîãàòñòâî òîëêàåò íèçêèõ ëþäåé, íåò, íî ñ òåìè äåßíèßìè è öåëßìè,
äëß  äîñòèæåíèß  êîòîðûõ  áîãàòñòâî  ñëóæèò  ó  âîçâûøåííûõ   ëþäåé   òîëüêî
îðóäèåì... ˆ ß äóìàëà òàêæå, ÷òî  ñìîãó  ñêàçàòü  ñåáå,  ïðîëèâàß  ãîðäûå  è
ñëàäîñòíûå ñëåçû: "òîò ÷åëîâåê êîãäà-òî ëþáèë ìåíß!"
     ˆâëèí. „îâîëüíî, Šëàðà! „îâîëüíî, ïðîøó âàñ!
     Šëàðà. î òàê ëè ýòî ïîëó÷èëîñü? Žñòàëèñü ëè âû âåðíû  ñåáå?  ûøíîñòü,
òùåñëàâèå, ðîñêîøü, ïðè÷óäû, áåçóìñòâà - âñå ýòî ìîæåò ïðèíåñòè  èçâåñòíîñòü
äðóãèì, íî îíî ïðîòèâîðå÷èò âñåì ñòðåìëåíèßì, âñåì ñâîéñòâàì  äóøè  €ëüôðåäà
ˆâëèíà! Ž, ïðîñòèòå ìåíß! Ÿ ñëèøêîì ñìåëà, ß ïðè÷èíßþ  âàì  áîëü,  îñêîðáëßþ
âàñ. €õ, ß íå ðåøèëàñü áû ýòî ñêàçàòü, åñëè áû ìíå íå êàçàëîñü ïîðîé, ÷òî...
     ˆâëèí. —òî â ìîèõ áåçóìñòâàõ, â ìîåì ëåãêîìûñëåííîì îòíîøåíèè ê ñóäüáå,
êîòîðàß âîçíåñëà ìåíß òàê âûñîêî, âèíîâàòû âû? ‚îò ÷òî  âû  äóìàëè,  è  áûëè
ïðàâû. ‚ ìîëîäîñòè ß èçâåäàë âñþ ãîðå÷ü íóæäû, è,  ìîæåò  áûòü,  ìíå  ïðîñòî
õîòåëîñü, ñòðàñòíî õîòåëîñü âêóñèòü ýòîé  îñëåïèòåëüíîé,  ñâåðêàþùåé  æèçíè,
êîòîðàß áûëà âèäíà ìíå âñß, íî íà êîòîðóþ ß ñìîòðåë èçäàëè, ñ  ñàìîé  íèçêîé
ñòóïåíüêè è ïðè ýòîì ñ âîçìóùåíèåì. Žäíàêî ìíå õâàòèëî ìåñßöà, äàæå  íåäåëè,
äëß ýòîãî îïûòà. Žïûò! Šàê áûñòðî ìû óçíàåì,  ñêîëü  õîëîäíû  ñåðäöà,  ñêîëü
íèçêè ÷åëîâå÷åñêèå äóøè, áóäü òî ó àðèñòîêðàòà â åãî çàëèòîì ñîëíöåì  äâîðöå
èëè ó íèùåãî íà ïàïåðòè, ÷üè ëîõìîòüß çàëèâàåò äîæäü! Œåæäó  äâóìß  ïîëþñàìè
îáùåñòâà ðàçíèöà ëèøü â îäíîì: íàâåðõó ïîðîê, óëûáàßñü,  ïðåäàåòñß  ðàçãóëó,
âíèçó çëîäåßíèå, õìóðßñü, óìèðàåò ñ ãîëîäó.  î  âû,  âû  æå  îòâåðãëè  ìåíß
ïîòîìó, ÷òî ß áûë áåäåí. Œîæåòå ìåíß ïðåçèðàòü, åñëè õîòèòå, ìîæåòå  ñ÷èòàòü
ìîþ ìåñòü íåäîñòîéíîé, íî ß õîòåë ïîêàçàòü  âàì  òó  ðîñêîøü,  òîò  ìèøóðíûé
áëåñê, òî âåëèêîëåïèå, êîòîðîå, êàê ìíå  êàçàëîñü,  âû  òàê  âûñîêî  öåíèëè,
ïîêàçàòü,  ñêîëü  ïðèâëåêàòåëüíî  äëß  âàñ,  æåíùèí,  ïîäîáíîå  ïîëîæåíèå  â
îáùåñòâå, - âåäü âû ìîãëè áû ðàçäåëèòü åãî ñî ìíîé, åñëè á ëþáèëè  ìåíß!  î
ìíå íå ïîìîãëî íè÷òî - íè ìîß áåäíîñòü, íè ìîå áîãàòñòâî! ‚û íå ëþáèëè  ìåíß
íè òîãäà, íè òåïåðü, è ìîß ñóäüáà ðåøåíà.
     Šëàðà. ‘÷àñòëèâàß ñóäüáà, ˆâëèí. ‚åäü âû ëþáèòå!
     ˆâëèí. ˆ íàêîíåö-òî ëþáßò ìåíß! (îñëå ïàóçû, ðåçêî îáåðíóâøèñü ê íåé.)
‚û ñîìíåâàåòåñü?
     Šëàðà. åò, íåò, ß òâåðäî âåðþ â ýòî! (‚ ñòîðîíó.) åóæåëè îíà ñïîñîáíà
íå ëþáèòü åãî!
     ˆâëèí. Œîæåò áûòü, „æîðäæèíà òùåñëàâíà... è ëåãêîìûñëåííà... è...
     Šëàðà.  åò,  íåò,  íå  äóìàéòå!  Šàê  òîëüêî   âû   îãðàäèòå   åå   îò
êîðûñòîëþáèâûõ ñîâåòîâ îòöà, âû ñóìååòå ïåðåâîñïèòàòü åå è ïîäíßòü äî  ñåáß.
Žíà åùå  î÷åíü  ìîëîäà...  õîðîøà,  âåñåëà,  æèçíåðàäîñòíà...  îñòàëüíîå  âû
ïðèäàäèòå åé ñàìè, åñëè áóäåòå âåðèòü â ñåáß. € òåïåðü, êîãäà ìåæäó íàìè  íå
îñòàëîñü íè÷åãî âðàæäåáíîãî, äàæå ñîæàëåíèé, äàæå... (óëûáàßñü)  ìùåí