Њарина ‹ьвова. ‘анЯ или двойнаЯ свадьба

Ћцените этот текст:
Њарина ‹ьвова. ‘анЯ или двойнаЯ свадьба

---------------------------------------------------------------
†анр: Њелодрама, что ли
---------------------------------------------------------------

ђоман

ѓлава 1
—то стараетсЯ вспомнить человек, когда ему плохо? Љонечно,
что-нибудь хорошее. Ђ когда ему хорошо? ’огда ему на ум тем
более приходЯт только веселые мысли и воспоминаниЯ. Љому в
радостный день захочетсЯ вспоминать о грустном? ’олько мне,
благодарЯ моему ненормальному характеру, на памЯть часто
приходит тот промозглый холодный поздний вечер в марте, когда
смешались обида и обман, глупость и хитрость, Ярость и страх,
возмущение и боль, ни с чем не сравнимаЯ боль. Ќе верьте
боевикам, царЯщим на экранах наших телевизоров и кинотеатров, в
который киногерой с милой снисходительной улыбкой крушат все
живое и налево и направо. Ћни, конечно, получают редкие
ответные удары от своих противников, но почти не замечают их и,
уж конечно, не испытывают при этом никакой боли. ’ак вот, Я им
не верю, и в это не поверит никакой человек, хоть раз в своей
жизни испытавший настоЯщую физическую боль.
Љак больно и страшно! € негде укрытьсЯ от этой боли! “дары
сыпались на менЯ со всех сторон! ‡а что?!! …сли бы Я хоть
понимала, за что? Њне казалось, в ушах у менЯ еще звенела
музыка, вырывавшаЯсЯ из магнитофона, когда на мою голову
обрушились удары. Ѓуквально за секунду до этого, выскочивший
из-за угла Ѓорис оттолкнул менЯ к железной стенке сараЯ,
схватил в руки магнитофон и бросилсЯ прочь, закричав мне на
ходу: "Ѓеги, ‘анЯ! Ѓеги!" Њузыка смолкла, и Я осталась одна,
только сейчас заметив, что никого со мной рЯдом нет. ‘кудный
свет одинокого фонарЯ слабо освещал захламленную площадку, у
менЯ под ногами хрустел битый кирпич и щебень. Ћсколки стекла
Яркими брызгами вспыхивали в свете лампы. Људа это нас нелегкаЯ
занесла? Џохоже, какаЯ-то свалка. ’емно, не разобрать. ‚ ста
метрах стоЯт многоэтажные дома. ЋказываетсЯ, Я тут танцую в
полной темноте совсем одна и, видимо, уже давно. Ќу и не надо,
мне было и одной неплохо. ‚от только музыки не стало. ‚
недоумении Я остановилась и оглЯделась. Људа же делась всЯ наша
развеселаЯ компаниЯ? Ђ почему кричал Ѓорис?
-- Ђга, попалсЯ, гад! Ќу, Я тебе сейчас покажу!
‘зади раздалсЯ грубый сиплый голос и на менЯ набросилсЯ
здоровый мужик. Љто-то сбил менЯ с ног и начал избивать.
-- Ђх, ты еще и дерешьсЯ, паразит!
ЏослышалсЯ топот ног, крики, какой-то грохот. ‚незапно
вспыхнул мощный луч света, он ослепил менЯ, Я попыталась
прикрыть лицо руками, но кто-то крепко держал менЯ за руки.
‡ащищаЯсь от безжалостного света, Я низко наклонила голову и
попыталась еще раз брыкнуть державшего менЯ мужчину. Ќа секунду
мне удалось вырватьсЯ, и хватка ослабла, Я бросилась в сторону,
но вновь была сбита с ног. ‹уч света вновь догнал менЯ, кто-то
быстро приближалсЯ, держа в руках фонарик.
-- —то здесь происходит?
‹уч света металсЯ по сторонам, освещаЯ лица подходивших
людей.
-- ‚зломщиков поймали. ‘ вами только бандюг и ловить.
ѓоворю им русским Языком: "‡аходи сзади и хватай". Ђ ваш
Њодестович во весь голос как закричит: "Њолодые люди, что вы
тут делаете?" Ћни и бросились врассыпную. Ћдного только и
поймали.
Њужчина пнул менЯ ногой.
-- „а вы что, ошалели? †енщину же бьете!
-- Љого?
‘ моей головы сдернули вЯзаную шапку и рывком поднЯли на
ноги.
-- „а какаЯ она баба? Љочерыжка бритаЯ.
-- ’ы полегче, ‘тепан. ‘амосуд никогда до хорошего не
доводил. Ќа ней же места живого нет.
-- ‘амосуд, самосуд. џ посмотрю, что ты скажешь, когда
увидишь, что они с твоим гаражом сотворили. Ќа твоей машине
точно живого места не осталось. Џойди, полюбуйсЯ!
Њужчина скрипнул зубами, луч ручного фонарика запрыгал в
сторону. ‘тепан заломил мне руку за спину и поволок вслед за
обладателем фонарика. ‘обравшаЯсЯ вокруг нас толпа наспех
одетых мужчин, нестройно гомонЯ, отправилась вслед за нами.
‡а кучами мусора располагались гаражи, мне удалось их
рассмотреть в неровном свете ручного фонарЯ.
-- Ђ почему нет света? -- раздалсЯ чей-то робкий голос.
-- ќти... провода порезали, -- голос ‘тепана срывалсЯ от
возмущениЯ.
-- „а, накуролесили...
-- ќто у кого же рука только поднЯлась?
Џостепенно возмущенные голоса стали крепчать, и Я стала
всерьез опасатьсЯ, что волна праведного народного гнева вскоре
захлестнет менЯ с головой. ѓромче всех ругалсЯ ‘тепан, не
забываЯ при этом больно пинать менЯ в спину. Њолчал только
владелец раскуроченного гаражного бокса. Љто-то сумел соединить
оборванные провода, вспыхнули фонари, установленные на стоЯнке,
и в их свете можно было увидеть полную картину разрушениЯ.
‘тепан что-то сдавленно крикнул, сдавил мою шею и начал с
остервенением трЯсти менЯ. Љакие-то руки с силой разжали
пальцы, сдавливавшие мое горло. џ перевела дух и смогла
вздохнуть.
-- “гомонись, ‘тепан, -- спокойно проговорил все тот же
мрачный голос.
-- Ќу, что вы за народ? ’ы раскрой свои глаза, Њаксим,
посмотри, что тут с твоей машиной сотворили. €х давить за это
надо, давить, как клопов. ‘колько раз Я вам говорил: "‚ышку
надо поставить, и дедка из деревни выписать". …сть у менЯ один
на примете. Љрепкий такой дедок, ничего ему не будет. Џосадить
его на вышку с пулеметом, и ни одна сволочь не пройдет. Ђ вы
мне что на это ответили? Њолчите теперь? Љонечно, ‘емен плохой,
‘емен не понимает, а Я дело говорил. ђазвели тут... „еревьев
насажали, кустов. џ за ними аж в питомник ездил. Љрасота спасет
мир. ”илософы липовые!
-- Њожет быть милицию вызвать? -- неуверенно предложил
чей-то голос.
-- „а, что толку? …е отпустЯт через пару часов, а тут
убытку на несколько миллионов.
-- Љак только землЯ таких носит...
-- „ать бы ей, как следует.
ЏоследнЯЯ фраза вывела из продолжительной задумчивости
владельца изуродованной машины.
-- ‘покойно, ‘тепан, не кипЯтись. Ќиколай Њодестович. вы
здесь?
-- џ здесь, Њаксим Ќиколаевич.
-- ‚ы ведь, если не ошибаюсь, юрист? Џоможете составить
исковое заЯвление? Њожно подать на нее в суд. ќто разумнее, чем
заниматьсЯ рукоприкладством.
Ќарод возликовал, радуЯсь такому простому решению вопроса.
‚се желающие разбрелись по домам спать, а менЯ, в сопровождении
неугомонного ‘тепана и хозЯина разрушенного гаража, повели на
квартиру к Ќиколаю Њодестовичу.
—ерез несколько минут Я уже сидела на кухне, жена ЌиколаЯ
Њодестовича и мрачноватый пострадавший (хотЯ надо еще
посмотреть, кто из нас пострадал больше, ему хоть лицо не
разбили) безжалостно промывали мои раны. џ старалась не кричать
и не морщитьсЯ. ‘ам Ќиколай Њодестович сидел за кухонным столом
и быстро водил ручкой по бумаге. ’ак как Я наотрез отказалась
сообщить имена тех, кто был со мной, то обвинительный документ
составлЯли против менЯ одной. Ќиколай Њодестович уже собиралсЯ
прочитать всем присутствующим предварительный вариант своего
творениЯ, когда раздалсЯ резкий звонок в дверь, и в квартиру
буквально ворвалсЯ ‘тепан, держа в руках мой замшевый рюкзак.
’олько теперь Я вспомнила, что, когда мы вышли с ребЯтами из
леса, оставила его на камне под фонарем, мне было неудобно
танцевать с рюкзаком за спиной.
-- џ же знал, что что-нибудь найду. ‚от он, родименький! Ђ
в нем и ее вещички лежат, и паспорт.
-- кто дал вам право копатьсЯ в моих вещах?
-- Ћго, гонору у тебЯ, как у английской королевы, а на
деле ты -- воровка, налетчица.
-- џ ничего не взЯла.
-- Џотому что не успела.
-- „а нужны мне вы и ваши вещи, как прошлогодний снег.
-- џ-то, может быть, и не нужен, а вот Њаксиму совсем не
помешает знать твое имЯ и адрес, чтобы сообщить, куда следует.
—то, съела, стриженнаЯ? Љак тебЯ зовут? Њолчишь? Ќу и молчи!
‘ейчас мы сами посмотрим. ’ак. Ђлександра Ђлексеевна
‘мирнова...
-- ЊенЯ зовут ‘анЯ.
-- „лЯ бабы звучит почти как собачьЯ кличка.
-- ќто не ваше дело.
-- ќто с какой стороны посмотреть. Џогоди, мы еще до твоих
дружков доберемсЯ. ‚ы нас еще попомните. …сли бы у менЯ машину
разбили, Я бы вас своими руками придушил.
-- ‘тепан, уймись ты. ‹учше послушай, что тут написано.
Џотом распишешьсЯ, как свидетель.
Љроме ‘тепана на менЯ никто не обращал вниманиЯ, только он
постоЯнно цеплЯлсЯ ко мне. „аже сам пострадавший, ‘тепан
называл его, кажетсЯ, Њаксимом, был занЯт составлением
какого-то документа. Џосле того, как он смазал перекисью
водорода все мои царапины и ушибы, он перестал даже смотреть в
мою сторону. ‘тепан внимательно прочитал листки бумаги, шевелЯ
губами, потом радостно потер руки, схватил ручку и подписал.
Њаксим забрал у него листки бумаги, пожал ему руку. ‘тепан
попрощалсЯ и ушел.
Њаксим подошел ко мне, сел напротив менЯ на табуретку и
медленно размеренным голосом начал читать документ, делаЯ
небольшие паузы, чтобы Я смогла хорошо понЯть смысл
прочитанного. „окумент, составленный Ќиколаем Њодестовичем,
представлЯл собой расписку, по которой Я должна была возместить
Њаксиму Ќиколаевичу Ђлексееву, проживающему там-то, нанесенный
мною материальный ущерб в размере... Ћт написанных на бумаге
цифр у менЯ просто кругом пошла голова. „а мне этих денег за
всю жизнь не заработать!
-- Ђ теперь подпишите это.
-- не буду. ‘ какой это стати? Ћткуда Я могу знать, может
быть вы понаписали тут лишнего?
-- ‚ы правы. ‘тепан работает на станции техобслуживаниЯ.
‡автра при свете днЯ он сможет более полно оценить размеры
нанесенного ущерба.
-- Ђ если Я на все это чихать хотела?
-- Џослушайте, вы же взрослый человек и должны сами нести
ответственность за свои поступки. ‚ы же не хотите, чтобы Я
сообщил вашей семье обо всем случившемсЯ. ‚аши родители будут
Явно не в восторге. ‚ конце концов, вы сами должны возместить
материальный ущерб, и немалый. •оть какое-то чувство совести у
вас есть?
-- Ћткуда Я возьму столько денег? „а мне до конца жизни с
вами не расплатитьсЯ.
-- •орошо, что вы это понимаете. ‚ы работаете или учитесь?
-- Ђ какое вам до этого дело?
-- •очу уточнить, когда вы сможете возместить мне
нанесенный материальный ущерб.
-- џ учусь.
-- ’ак Я и думал.
-- џ учусь на вечернем.
-- ‡начит вы еще и работаете?
-- €ногда.
-- Ќу, разумеетсЯ, а в свободное времЯ вы, значит, активно
развлекаетесь?
Џосле этих ехидных замечаний мне захотелось вцепитьсЯ
руками ему в лицо. џ взглЯнула на него. …го глаза словно
предупреждали менЯ: "‚от только попробуй это сделать!"
-- ‚ы что, издеваетесь надо мной?
-- Џока нет. €так, вы подпишете?
-- •орошо-хорошо, вот смотрите, Я подписала. Ћтдайте
теперь мне мой паспорт.
-- ‘егоднЯ он вам не понадобитсЯ, а завтра Я вам его
верну. ‡автра в десЯть часов приедете по этому адресу. ‚ас
будут ждать.
Њне очень хотелось возразить, но как-то не нашлось слов.
ЊенЯ проводили до двери и выставили за порог. •орошо еще, что
мой рюкзак вернули. ‚се свое ношу с собой -- так, кажетсЯ,
говорили древние. Ђ теперь надо подумать и о ночлеге.
‘ тех пор как начались мои странствиЯ, Я усвоила твердо
только одно: не так трудно найти ночлег, гораздо труднее
привести себЯ в порЯдок утром. €ногда даже самое простое
умывание может превратитьсЯ, на первый взглЯд, в неразрешимую
проблему. Џоследнее времЯ мне везет, удалось найти довольно
надежный приют. Њожно даже помытьсЯ в душе, правда, вода бывает
с перебоЯми и, по большей части, почти холоднаЯ. Ќо это уже
мелочи быта.
‚ записке, которую мне вчера вечером вручил пострадавший
Њаксим, был указан адрес и нарисована схема, поэтому Я легко
нашла улицу и сам дом. “лица была тихаЯ с небольшими старинными
особнЯками. Ќа многих из них висели вывески с названиЯми
учреждений и контор, которые в них размещались. ‚ид у них был
довольно обшарпанный и вызывал сожаление. „ругим домам повезло
больше, было видно, что их недавно отремонтировали, многие были
даже отреставрированы, тщательно была восстановлена лепнина,
украшавшаЯ фасады, а окраска стен была подобрана так, что
неЯркие нежные пастельные цвета не раздражали, а радовали глаз.
’от дом, в который Я направлЯлась, был отремонтирован не
очень давно, но без особой роскоши: не было ни новых рам со
стеклами, отражающими свет, вход не охранЯлсЯ охранниками. „а,
контора Явно из небогатых. Ќо, делать нечего, придетсЯ идти.
‘верившись с запиской, Я решительно постучала в дверь под
номером двенадцать. ‚ большой полупустой комнате за обшарпанным
столом сидела молодаЯ женщина и что-то сосредоточенно писала. џ
осторожно кашлЯнула. †енщина поднЯла голову и посмотрела на
менЯ. …е темно-зеленые глаза внимательно менЯ изучали.
-- „обрый день!
-- „обрый! ‚ы -- ‘анЯ?
-- „а.
-- Џроходите. ‘адитесь. Њаксим Ђлексеевич вышел, скоро
вернетсЯ. „авайте пить чай.
-- ‘пасибо, Я не хочу.
-- ‡рЯ отказываетесь, мне было велено напоить вас чаем, Я
уже все приготовила.
‘ ловкостью фокусника, †енщина сдернула салфетку со
стоЯщего рЯдом маленького столика. Ќа красном пластмассовом
подносе стоЯл заварочный чайник, чашки, на тарелке красовалась
горка бутербродов с сыром и колбасой. џ почувствовала, что рот
мой непроизвольно наполнилсЯ слюной. “тром Я действительно не
успела позавтракать, так как боЯлась опоздать на электричку.
ЋтказыватьсЯ больше не было сил. џ сглотнула слюну и села за
стол. †енщина налила мне чай и положила в чашку два куска
сахара. Џотом налила чай в свою чашку и села рЯдом со мной во
второе свободное кресло. •леб был очень мЯгкий, а колбаса и сыр
нарезаны так аккуратно, что эти аппетитные бутерброды сами
просились в рот.
џ доедала бутерброд с колбасой, когда за моей спиной
негромко хлопнула дверь, и в комнату вошел мужчина в
темно-сером костюме с черным портфелем в руках.
-- „обрый день! Ќу что, милые дамы, чаем напоите? Ђ
бутерброды уже все съели? ‚ас ни на минуту нельзЯ оставить
одних.
ќтот камень Явно был направлен в мой огород. џ хотела
возразить и уже открыла рот, но подавилась и закашлЯлась.
‘ильнаЯ рука постучала менЯ по спине. †енщина встала, подошла к
окну, взЯла еще одну чашку из коробки, стоЯвшей на подоконнике.
…е начальник преспокойно плюхнулсЯ в освободившеесЯ кресло.
Љроме обшарпанного стола со стулом, журнального столика с двумЯ
продавленными креслами, в комнате мебели не было; женщина
вернулась за свой стол и погрузилась в изучение каких-то бумаг,
одновременно прихлебываЯ чай из своей чашки.
-- џ вовсе и не собиралась есть эти ваши бутерброды...
-- Ћднако съели почти все и ничего бы мне не оставили,
если бы Я вовремЯ не пришел. Џока Я лихорадочно соображала, что
бы мне такое сказать в ответ, мой обидчик преспокойно допил
свой чай и стал внимательно менЯ рассматривать. џ решительно
отодвинула от себЯ чашку, пить мне больше не хотелось. ‘ одной
стороны мне очень хотелось поставить его на место, но с другой
стороны -- вчера наша компаниЯ разгромила его гараж и повредила
машину. ’ак что его подшучивание вполне можно стерпеть.
-- Њаксим... Ќиколаевич!
†енщина запнулась, как это делают люди, привыкшие называть
знакомых только по имени без упоминаниЯ отчества. Ќеужели она
хотела заступитьсЯ за менЯ? Џо крайней мере, выглЯдела она
слегка растерЯнной, словно не ожидала от своего начальника
таких слов.
-- Ќе волнуйтесь, ‹юдмила Ђлександровна, Я не съем нашу
гостью. —ай допили? ’огда пошли ко мне.
Ћн легко поднЯлсЯ, открыл дверь в соседнюю комнату и
жестом пригласил менЯ следовать за ним. ‡а массивной деревЯнной
дверью, когда-то покрашенной в коричневый цвет, почти ничего не
было. Ќет, та, конечно, находилась комната, но совершенно
пустаЯ. Љроме стола и двух расшатанных стульев Я больше ничего
не увидела. Ќа широких подоконниках были свалены папки с
какими-то документами.
-- Ќу, так что?
-- —то?
-- ’ак и будем молчать?
-- џ думала, что вы мне что-нибудь скажете. ‚ моем
положении особо говорить не приходитсЯ.
-- ‚ таком случае, давайте проЯсним ситуацию. ‚чера
вечером после известных вам событий, вами был подписан документ
в присутствии свидетелей, по которому вы обЯзуетесь возместить
мне нанесенный материальный ущерб. ‚ы это помните?
-- Џомню. ‚ы что думаете, что Я не помню, что со мной
происходило вчера? џ что, по-вашему, вчера пьЯнаЯ была и ничего
не помню?
-- ‚ трезвом состоЯнии люди обычно не крушат гаражи и
машины.
-- ‚се равно, ваша бумага ни на что не годна, чтобы она
имела какую-то законную силу, ее надо заверить у юриста. ‚
присутствии свидетелей, мне так кажетсЯ.
-- “же сделано. Ћдин из тех, у кого вы пытались разгромить
гараж, юрист. ‚от полюбуйтесь.
Ћн протЯнул мне листок бумаги с машинописным текстом и
печатЯми. Ќо почему-то буквы прыгали у менЯ перед глазами, и Я
ничего не смогла толком прочитать и понЯть смысл написанного. џ
смогла хорошенько рассмотреть только итоговую цифру, написанную
цифрами и прописью, цифра была, кажетсЯ, семизначной.
-- „а мне этого до конца дней моих не выплатить.
-- Ќе преувеличивайте. ‚се это можно решить довольно
просто. Џусть вас не удивлЯет, но подобные ситуации возникают
сравнительно часто.
-- —то вы имеете в виду?
-- ‘овсем не то, о чем вы подумали.
-- Ћткуда вы знаете, о чем Я думаю?
-- …сли бы подумали о чем-нибудь другом, вы бы так не
покраснели. “ вас щеки стали просто малиновыми. ђазве вы не
чувствуете?
-- Љак вам не стыдно!
-- Њне? Ђ что такого сказал? џ намереваюсь предложить вам
работу.
-- Љакого рода?
-- Ѓудете у менЯ референтом.
-- Џо совместительству?
-- Ќет. Њожет быть вы не будете менЯ перебивать и
выслушаете до конца?
-- Љакого конца?
Њой потенциальный работодатель воззрилсЯ на менЯ, слегка
приподнЯв брови. Џотом брови опустились и слегка сдвинулись, а
рот сжалсЯ в узкую линию. Џришлось на времЯ замолчать и сделать
вид, что сосредоточенно его слушаю. —ерез минуту он понЯл, что
мои мысли блуждают далеко, и внезапно начал задавать мне
вопросы. ‚олей-неволей Я стала вникать в смысл излагаемого. …го
Явно порадовало то, что Я заканчиваю институт. ‘удЯ по
решительному выражению его лица, он был готов лично заставить
менЯ сдать вступительные экзамены, и Явно подобрел и
расслабилсЯ, когда узнал, что делать этого не придетсЯ. €так,
отныне мне предлагалось решать множество ответственных задач,
сберегаЯ драгоценное времЯ своего начальника. ‚ общих чертах
мне рассказали, чем занимаетсЯ даннаЯ контора. ’ут мне только
стало Ясно, что менЯ собираютсЯ принЯть на государственную
службу, а не в частную фирму.
-- ’ак сколько же вы собираетесь мне платить?
Ќачальник пожал плечами, как бы говорЯ: "џ все жду, когда
же мне будет задан этот вопрос?", потом назвал цифру.
-- Џри такой зарплате мой долг тЯжким бременем должен
пасть на моих внуков, Я же должна еще на что-то жить сама.
-- џ думаю, мы сможем договоритьсЯ.
-- € после этого вы смеете утверждать, что не делали мне
гнусных предложений?
-- џ?! Љонечно, нет! ‚аша бритаЯ голова напоминает мне об
узниках Ѓухенвальда. ’олько там людей брили насильно, а вы
себЯ, как Я понимаю, уродуете добровольно. ‚ы думаете, ваш
внешний облик делает вас привлекательной длЯ мужчины?
-- Њне это даром не нужно.
-- Љороче, завтра вы начинаете работать у менЯ, постепенно
возвращаЯ свой долг, который будет индексироватьсЯ в
зависимости от уровнЯ инфлЯции. Џосле выплаты Я возвращаю вам
документ, и вы вольны делать с ним все, что вам
заблагорассудитсЯ.
-- €ными словами, Я попадаю к вам в полную кабалу. Ђ что Я
с этого буду иметь?
-- Џриличную работу после окончаниЯ института, выплату
убытка, понесенного мною в результате погрома, кроме того, Я
обещаю не сообщать ничего вашим родителЯм. ђазве вас это не
устраивает? €ли вы хотите, чтобы Я с них потребовал возместить
нанесенный ущерб? Љроме того, Я ничего не буду сообщать в
милицию, если вы будете вести себЯ как законопослушнаЯ
гражданка. ђазве вас это не устраивает?
Њне почему-то вдруг стало холодно, на лбу поЯвилсЯ
холодный пот. ‚идимо, после последних его слов Я побледнела,
так как он с тревогой посмотрел на менЯ. €ли мне это только
показалось?

ѓлава 2
-- €так, что вы решили?
-- Ђ что вы сделаете, если Я не соглашусь?
-- Џодам на вас в суд.
-- “ нас суды не успевают рассматривать гораздо более
серьезные преступлениЯ.
-- ‘могу вас уверить, Я сделаю все возможное, чтобы ваше
дело дошло до суда.
-- ‚ы мне угрожаете? ‚ы, такой большой и сильный, будете
подавать в суд на слабую женщину?
‘идЯщий напротив мужчина откинулсЯ в кресле, сложил руки
на груди и принЯлсЯ оценивающим взглЯдом рассматривать менЯ с
ног до головы. Ћн и раньше изучал менЯ довольно внимательно. Ќо
теперь под его взглЯдом мне показалось, что менЯ окатило
горЯчей волной, щеки мои запылали, стало трудно дышать, Я
судорожно перевела дыхание. ђаздалсЯ негромкий смешок. Џохоже,
Я кое-кого очень забавлЯю.
-- ‘лабой вас нельзЯ назвать даже с натЯжкой. Ќе думаю,
что вид бритой почти наголо женщины, изображающей из себЯ
рокера-тракториста, вызовет сочувствие в суде. Ђ после
представленных доказательств произведенного погрома и
свидетельских показаний, фотографий изуродованного автомобилЯ и
гаража, маловероЯтно, что вам удастсЯ доказать свою
невиновность. ‚ы же отказываетесь назвать своих сообщников.
-- џ была там одна.
-- Ќу вот, видите.
-- Ђ вы не боитесь брать менЯ к себе на работу?
-- Ђ почему Я должен боЯтьсЯ?
-- џ могу учинить здесь погром и похуже, чем в вашем
гараже.

-- ’огда Я привлеку к материальной ответственности ваших
родителей.
-- Ќе удастсЯ, Я совершеннолетнЯЯ и отвечаю сама за себЯ.
-- …сть много способов...
-- џ вас ненавижу.
-- ќто придает пикантность ситуации. ’рудности иногда
интересно преодолевать. Ќу как, вы согласны? Ђ теперь идите к
‹юдмиле Ђлександровне, она оформит вас на работу.
-- џ еще не сказала "да".
-- Ќо вы подумали об этом, идите, нечего терЯть времЯ.
ЊолчаливаЯ ‹юдмила Ђлександровна помогла мне заполнить
анкету, написать заЯвление, потом менЯ отвезли
сфотографироватьсЯ и буквально через час у менЯ в руках были
мои фотографии. Џоследний раз Я фотографировалась при
поступлении в институт. џ хорошо помню то фото, на котором Я
была с длинной косой и глупой улыбкой на губах.
‘ам шеф отбыл на совещание в вышестоЯщую организацию.
Џеред своим уходом он поручил ‹юдмиле Ђлександровне мною
занЯтьсЯ. ‹юдмила Ђлександровна твердым суровым голосом
рассказала мне о моих обЯзанностЯх при нашем начальнике,
непогрешимом Њаксиме Ќиколаевиче Ђлексееве.
-- €нтересно, ‹юдмила Ђлександровна, по какому принципу
наш начальник подбирает себе подчиненных?
-- —то вы имеете в виду?
-- џ спросила что-нибудь не то?
-- Џочему?
-- Њне показалось, что мой вопрос вам не понравилсЯ.
-- Џросто, Я не понЯла его.
-- ‚се очень просто. Ћн что, всех нанимает по именам?
ЊенЯ зовут Ђлександра Ђлексеевна ‘мирнова. Ќашего
уважаемого начальника Њаксим Ќиколаевич Ђлексеев. ЏолучаетсЯ
сплошной перепев имени Ђлексей.
-- ‚ы будете смеЯтьсЯ, но моЯ фамилиЯ Ђлешина.
-- ЏрЯмо-таки куст какой-то Ђлексеев распустилсЯ махровым
цветом. „а нас любаЯ проверка обвинит в семейственности,
придетсЯ доказывать, что мы все не родственники.
-- џ думаю, наш начальник с этим сумеет разобратьсЯ.
Ќаша непринужденнаЯ беседа была прервана стремительным
поЯвлением небезызвестного господина Ђлексеева, который выдал
мне книгу с описанием компьютерной программы и потребовал,
чтобы Я изучила ее досконально. Џо счастью, Я уже имела
небольшой опыт работы с компьютером и к концу днЯ уже смогла
вполне грамотно набрать и распечатать несколько служебных писем
и документов.
Љогда Я впервые понесла своему новому начальнику документы
на подпись, то испытала странное ощущение, словно сдаю зачет
или экзамен. Ќачальник молча прочитал их, сухо поблагодарил и
передал новую пачку. ’ак продолжалось несколько дней подрЯд. Љ
концу недели Я уже вполне уверенно шлепала по клавишам. ЏЯтница
ознаменовалась тем, что мне выплатили зарплату за пЯть
проработанных дней, и начальник вызвал менЯ в свой пустой
кабинет, в котором гулким эхом отдавалось каждое слово.
-- ‘ понедельника у нас начинаетсЯ ремонт. —тобы не дышать
краской, отправлЯйтесь закупать мебель. Џоможешь ‹юдмиле
Ђлександровне. џ давно хотел спросить, ты всегда поешь, когда
работаешь?
-- џ не замечала. €ногда пою. Ђ что? ќто вам мешает?
-- ’ы не обращала вниманиЯ на то, что ты поешь?
-- Ќет, а что?
-- ’ы сегоднЯ целый день пела одну песню с достаточно
приЯтной мелодией, но слова... не выносЯт никакой критики.
-- ‚ы о чем?
-- –елый день сегоднЯ звучало: "џ мажу губы гуталином, Я
обожаю черный цвет..." ќто, конечно, дело вкуса, но дальше,
если Я не ошибаюсь, было так: "“бей себЯ, убей менЯ, ты не
изменишь ничего..." Ђ в припеве, если не ошибаюсь, была такаЯ
строчка: "„авай вечером умрем весело..."
-- Я не понимаю, чем вы недовольны. ќту песню передают по
радио. ‚ы находите ее неприличной? “ вас прЯмо-таки пуританские
взглЯды. …сли Я вас шокирую...
-- џ только просил, хотел попросить, чтобы ты не пела
подобное в присутствии ‹юдмилы, ей это может не понравитьсЯ.
-- ’ак это она вас попросила мне сказать, да?
-- Ћна никогда ни о чем не попросит длЯ себЯ, ей о нашем
разговоре ничего не известно. џ тебЯ прошу в порЯдке личного
одолжениЯ.
-- •орошо, Я больше не буду петь.
-- џ не запрещал тебе петь, это не мешает работе. ’олько
подумай о своем репертуаре.
€з этого разговора Я только понЯла, что наш шеф очень
трепетно относитсЯ к ‹юдмиле и что ему иногда совсем не чужды
простые человеческие чувства.
Џросьба моего начальника, по правде, менЯ слегка озадачила
и заставила более пристально присмотретьсЯ к моей сослуживице,
когда она вернулась из банка.
Ѓывают люди-фонарики -- рЯдом с ними светло и тепло,
бывают, как фейерверк -- стремительно взлетел, рассыпалсЯ
Яркими искрами и погас, кажетсЯ, что с ними весело и хорошо, а
погасла последнЯЯ искра, и ты оказываешьсЯ в полной темноте,
становитсЯ сразу холодно и одиноко. ‹юдмила была маленькаЯ и
невзрачнаЯ, словно прогоревшаЯ в костре потухшаЯ ветка, чуть
тронешь ее -- и она рассыплетсЯ в серый пепел. Њы с ней почти
не разговаривали, целыми днЯми она корпела над финансовыми
документами, считала и пересчитывала сметы, доходы и расходы,
ездила в банк, вела всю бухгалтерскую отчетность. Њаксим
Ќиколаевич сказал, что с моим приходом количество ее работы
уменьшилось ровно наполовину. Љак же она умудрЯлась справлЯтьсЯ
со всем без менЯ? Џо ночам она, что ли, еще работала?
Џочувствовав на себе мой взглЯд, она оторвалась от своих
бесчисленных бумаг и поднЯла на менЯ глаза.
-- ‚ы хотите пить чай?
-- Ќет, спасибо.
-- ‚ таком случае давайте договоримсЯ, где мы с вами
завтра встречаемсЯ. џ скоро уйду, мне нужно ехать в налоговую
инспекцию.
Ѓольшие зеленые глаза чуть печально смотрели на менЯ.
ЉажетсЯ, что однажды в этих глазах просто выключили свет, и они
потухли. Ђ может быть они никогда и не горели? Ѓывают же такие
скучные лица! €нтересно, что-нибудь в жизни может вывести ее из
себЯ? ‡аставить накричать, например? Ќо, честное слово, мне
даже и не хочетсЯ пробовать выводить ее из себЯ. ‚сегда
противно обижать беззащитных. ‚от нашего шефа Я бы с радостью
позлила.
Ќаутро мы встречались с ‹юдмилой в метро. ќлектричка опЯть
опоздала, и мне пришлось бежать в метро, расталкиваЯ
пассажиров. Љакой-то парень больно толкнул менЯ в спину;
хорошо, что рюкзак смЯгчил удар.
‹юдмила уже ждала менЯ на платформе. Ћна сидела на
скамейке и читала какую-то очередную инструкцию. “видев менЯ,
она захлопнула книгу и встала. ‚ыдержаннаЯ дама, ни слова не
сказала по поводу моего опозданиЯ.
-- „оброе утро. ’еперь нам надо сделать пересадку.
-- Ђ куда мы едем?
-- Ќа ‚‚–.
-- ‚„Ќ•?
-- „а, теперь там в павильонах торгуют вещами, в том числе
и мебелью.
-- ‚се понЯтно, раньше там была выставка достижений нашего
хозЯйства, а теперь западного. Ђ много у нас денег?
-- Ќа кабинет руководителЯ у нас по смете выделено...
‘ейчас она полезет в свои нескончаемые бумаги. ’ак и есть,
копаетсЯ в своей большой не по росту сумке, извлекает блокнот.
џ невольно вздохнула.
-- ‚ас раздражают мои расчеты?
-- Ќет.
-- ђаздражают, Я же вижу. Ќо нам выделЯют не так много
денег, а хочетсЯ, чтобы нашему начальнику было удобно работать
в своем кабинете. Ќам надо обставить еще и нашу комнату. Ќаш
–ентр лицензированиЯ образован совсем недавно, раньше он
работал на правах отдела, а теперь объем работы возрос, многие
сейчас занимаютсЯ коммерческой деЯтельностью. Њы выдаем
лицензии на право заниматьсЯ коммерческой деЯтельностью.
-- ‹юдмила Ђлександровна, вы раньше в школе работали?
Ћна посмотрела на менЯ, чуть сдвинув брови. Љак она
все-таки напоминает полусдутый воздушный шарик, сиротливо
повисший на ветке в парке отдыха. ‚ырвалсЯ у кого-то из рук,
улетел, но запуталсЯ в кроне дерева, застрЯл и стал никому не
нужен.
-- Ќет, Я никогда не работала в школе, а почему вы
спрашиваете?
-- ‚ы очень хорошо объЯснЯете. џ же целую неделю
отработала с вами и видела вывеску на дверЯх, кроме того, Я
документы печатала длЯ вашего начальника.
-- Њне показалось, что вы отбываете у нас трудовую
повинность, и проблемы нашего учреждениЯ вас не волнуют.
-- Ћдин на один. „остойный ответ на мою подначку.
€ тут она улыбнулась, чуть-чуть дрогнули уголки губ, но
главное, засмеЯлись глаза, словно два больших озера в солнечный
день. Ќо она почти сразу прогнала улыбку со своего лица и чуть
суховато предложила пойти по павильонам, торгующим мебелью.
’ак начались наши мучениЯ. Ћгрызком карандаша, извлеченным
из моего рюкзака, Я стала записывать номера павильонов, в
которых располагались фирмы, торгующие мебелью. ‚ каждом
павильоне мы брали рекламные листы с указанными ценами изделий
и записывали условиЯ доставки. Љак, оказываетсЯ, трудно тратить
чужие деньги! Љ ним начинаешь относитьсЯ, как к своим, уж очень
не хочетсЯ переплачивать лишнее.
-- џ больше не могу, у менЯ ноги устали, а в глазах столы
и стульЯ, шкафы и кресла.
-- ‹юдмила Ђлександровна, нам осталось обойти еще два
павильона. Џотом проведем сравнительный анализ цен, и можно
будет вернутьсЯ в павильоны и заказать выбранную нами мебель.
’ак мы и сделали. ‚ одном павильоне мы заказали кресла и
стульЯ, а в другом -- столы и шкафы. Ќам выписали счета, и мы
поехали на работу, чтобы отпечатать платежки. ‹юдмиле
предстоЯло отнести их в банк, с нашего счета снимут нужную
сумму и перечислЯт на счета фирм, у которых мы покупали мебель.
Џосле получениЯ денег фирмы должны были доставить нам мебель.
‚сЯ эта процедура называлась безналичным расчетом.
‘частливые и довольные мы приплелись на работу. џ тут же
села печатать платежки, уж очень хотелось поскорее покончить с
нашими мебельными хлопотами. ђабочие уже почти закончили свою
работу в кабинете шефа; уходЯ, они пообещали завтра
отремонтировать и наш кабинет.
ЋпЯть за моей спиной негромко хлопнула дверь. Ѓольше
никогда не буду сидеть спиной к входЯщим: врагов нужно
встречать лицом к лицу, тогда успеваешь собратьсЯ и дать
достойный отпор.
-- „обрый день, уже вернулись? Љак успехи? (ќто,
несомненно, относитсЯ к ‹юдмиле). Ђлександра, скажите на
милость, что вас заставлЯет жить на конюшне: тЯга к острым
ощущениЯм или извращенный вкус? (Ђ вот это уже относитсЯ ко
мне).
-- Њаксим Ќиколаевич, зачем вы так с ней разговариваете?
-- „а будет вам известно, господин Ђлексеев, лошади, в
отличие от людей, очень чистоплотные животные.
-- ‹юдмила, не надо поедать менЯ глазами, надеюсь, вы
теперь сами убедились, что Ђлександра в вашем заступничестве
совершенно не нуждаетсЯ.
-- Ђ что, вы теперь уже и шпионить за мной начали?
-- Ќет, просто один из наших клиентов содержит свою лошадь
в конюшне, в которой вы обитаете. Џо утрам он катаетсЯ в манеже
и регулЯрно видит вас там.
-- Ќу и что? ‚ угоду вашим клиентам Я должна...
-- Џо крайней мере, вести нормальный образ жизни, как все
люди.
-- —ем вам не нравитсЯ моЯ жизнь? € какое право вы имеете
в нее вмешиватьсЯ?
Ќо он не стал менЯ слушать и обернулсЯ к ‹юдмиле, котораЯ
с возмущением на него поглЯдывала.
-- Ќечего на менЯ так смотреть, ты же сама жаловалась на
пустоту в доме, вот и сдай одну комнату коллеге.
-- Њинуточку, если Я еще буду снимать комнату, то мне
никакой зарплаты не хватит, чтобы прожить, а еще долг вам
отдавать придетсЯ.
-- ќтот вопрос можно решить немного по-другому. —то, если
она будет у тебЯ убирать и готовить, в оплату за проживание?
-- џ согласна, -- торопливо проговорила ‹юдмила.
-- ‚ы даже не выЯснили, умею ли Я готовить. Њожет быть Я и
не соглашусь еще.
-- Ќаучитесь, компьютер вы освоили в рекордно короткое
времЯ. Ђ работа на кухне не намного сложнее.
Ћго, мой начальник, похоже, впервые похвалил менЯ, если не
считать, что только что продал менЯ в кабалу. Љак это он быстро
все решил за менЯ. џ все больше и больше запутываюсь в сети, им
расставленной, затЯгивает, как муху в паутине.
-- Ђлександра, хватит мечтать...
-- ЊенЯ зовут ‘анЯ, попрошу запомнить.
Ћн внимательно посмотрел мне в лицо и неожиданно быстро
согласилсЯ.
-- •орошо, ‘анЯ. ’олько при клиентах Я буду называть вас
Ђлександра Ђлексеевна, если вы не возражаете.
-- € вы не имеете права вмешиватьсЯ в мою жизнь.
-- џ это понЯл, может быть теперь мы вернемсЯ к проблемам
работы? ‘егоднЯ Я уезжаю в командировку в Џетербург, вернусь
через три днЯ. ‚ам предстоит за эти дни выЯснить, сколько
оргтехники предполагаетсЯ выделить на наш –ентр. …сли в смету
не включить нужное количество компьютеров, то весь –ентр будет
заполнЯть документы от руки. ЏонЯли? ‚ лицензионной палате нам
обещали помочь. „ействуйте вдвоем. ‹юдмила, проследите, чтобы в
ближайшие дни ‘анЯ к вам переехала жить. “ менЯ все, Я поехал
домой собирать вещи. †елаю успехов.
Ќачальник подхватил свой толстенный портфель с
многочисленными отделениЯми на молниЯх и скрылсЯ, оставив нас
одних.
-- Ќу что, поехали в банк, а потом ко мне домой? ‚ы не
против, ‘анЯ?
-- ‹юдмила Ђлександровна, вам не показалось, что наш
глубокоуважаемый начальник манипулирует теперь не только мною,
но и вами? …му почему-то очень хотелось поселить менЯ к вам. €
как ловко он все провернул, даже не дал нам ни слова вставить.
‚ам что, действительно, так хочетсЯ мне сдать комнату?
‹юдмила робко посмотрела на менЯ. Ќу почему, скажите на
милость, Я не могу нагрубить человеку, когда он смотрит на менЯ
с таким беззащитным выражением на лице? —то остаетсЯ делать в
такой ситуации? ’олько согласитьсЯ.

ѓлава 3
‹юдмила Ђлександровна жила в старом кирпичном доме, в
подъезде было разбито стекло, а на лестнице пахло чем-то
противным. Њы молча поднЯлись на третий этаж. ‹юдмила долго
копалась в сумке в поисках ключей. „верь квартиры была высокой,
двустворчатой, а ручка -- большой, медной. ‹юдмила, наконец,
отворила дверь и прошла внутрь квартиры, Я осторожно двинулась
вслед за ней. ‚ нос ударил резкий запах кошек, в конце коридора
мелькнула сераЯ тень. Ћсторожно переведЯ дыхание, Я
осмотрелась. Љоридор украшала массивнаЯ стариннаЯ вешалка с
потемневшим от времени зеркалом. Ћбои в коридоре были зверски
ободраны кошачьими лапами. ’ут за моей спиной стала негромко
всхлипывать ‹юдмила.
-- ‚ы что?
-- џ мою пол два раза в день: утром и вечером после
работы, они менЯ ненавидЯт и делают все назло.
‹юдмила разразилась рыданиЯми, ее худенькие плечи
вздрагивали, сумка упала на пол. ‚ конце коридора поЯвилсЯ
огромный серый кот с нахально торчащими в разные стороны усами.
-- ќтот, что ли, тебЯ ненавидит?
-- „а, он у них главный.
-- ’ак он не один?
-- €х трое: Ѓарон, Њуська и ЉлЯкса. Ќо он верховодит. Ђ
они его слушаютсЯ.
-- ‹адно, не реви. ђазберемсЯ. Џошли на кухню.
-- ‘тойте, ‘анЯ, там ваннаЯ. ЉухнЯ сюда.
Ќа кухне ‹юдмила села на табуретку, облокотилась на стол
и, закрыв лицо руками, горько заплакала. Љогда рЯдом с тобой
так рыдает знакомый человек, тебе приходитсЯ либо рыдать вместе
с ним, либо начинать действовать. „лЯ начала Я напоила ‹юдмилу
водой, когда она немного успокоилась, то рассказала мне, что
эту квартиру завещала ей ее недавно умершаЯ тетушка. ‹юдмила
пообещала ей, что будет заботитьсЯ о ее кошках.
-- ’ы его бить не пробовала?
-- †алко.
-- ’ак, сколько лет этому злодею? Њожет быть он от
старости в квартире пачкает?
-- …му лет семь, не больше.
-- Ќа старость не похоже. Џослушай, а скипидар ты не
пробовала?
-- џ?!! ‡ачем?
-- ’ебе лично он совсем не нужен. Ђ вот против кошек...
ЉажетсЯ, надо обрызгать скипидаром его "любимые" места.
-- Њы задохнемсЯ.
-- ђади такого случаЯ будем спать на кухне.
Џока Я отмывала квартиру, уничтожаЯ следы кошачьих
бесчинств, ‹юдмила ходила по соседЯм в поисках скипидара. Ћдна
из сердобольных соседок поделилась с ней скипидаром. Џока
‹юдмилы не было дома, мне удалось отловить ее мучителЯ. ‘хватив
за шиворот пушистого злодеЯ, Я ткнула его носом в испачканный
пол и хлопнула газетой по спине. Љот взвыл от возмущениЯ и
взлетел по шторам на карниз. ‚став на цыпочки, Я слегка
стукнула его газетой по морде. ‚ ответ он громко зашипел.
-- ‘анЯ, вы не знаете, куда делсЯ Ѓарон? џ звала его есть,
а он не пришел. ЊанЯ и ЉлЯкса здесь, а его не видно. Ћбычно, он
ест первый.
-- Ќичего, сегоднЯ ради разнообразиЯ первыми поедЯт дамы.
Ќе пропадет, есть захочет -- придет.
Љот пришел есть ночью. ‘ того вечера его поведение заметно
улучшилось. Ћн стал намного чистоплотнее и перестал царапать
‹юдмилу, нападаЯ на нее из-за угла. ЊенЯ он старательно
игнорировал. Ќа третий день ЉлЯкса, маленькаЯ черно-белаЯ
кошечка, чуть прихрамывающаЯ на переднюю лапу, попыталась сесть
к ‹юдмиле на колени. ‹юдмила вздрогнула и брезгливо поджала
губы.
-- Џогоди, не прогонЯй ее.
-- џ боюсь кошек.
-- “спокойсЯ, она только посидит у тебЯ на коленЯх. Џоложи
ладонь ей на шерсть, попробуй, какаЯ она мЯгкаЯ.
‘тиснув зубы, ‹юдмила смотрела, как кошка устраивалась на
ее коленЯх. ‚скоре раздалось громкое мурлыканье. ‹юдмила даже
осмелилась погладить кошку по голове. …е рука робко касалась
головы кошки, осторожно поглаживаЯ пушистые, широко
расставленные ушки.
-- странно, никогда раньше не думала, что гладить кошку
приЯтно.
-- ’ы никогда не гладила кошек?
-- Њне всегда говорили в детстве, что на них много заразы.
“ менЯ как-то не возникало желаниЯ гладить кошек.
-- Ќеудивительно, что ты не умеешь с ними ладить.
ЊоЯ жизнь стала теперь почти идеальной. Љаждый день Я
имела возможность помытьсЯ горЯчей водой, постирать белье. Ќе
нужно было таскать с собой на работу мой потрепанный рюкзак с
самыми необходимыми вещами. ’еперь Я оставлЯла его на квартире
у ‹юдмилы. ‚ выходные Я перевезла сумку с учебниками и
остальными вещами.
Ќаш шеф позвонил нам из Џетербурга и сообщил, что
задержитсЯ еще на два днЯ. —естное слово, лично Я не
расстроилась. Ќам с ‹юдмилой было совсем неплохо работать
вдвоем. Џочти все его указаниЯ, данные перед отъездом, нам
удалось выполнить. –ентр продолжал работать и без нашего
грозного начальника.
Џо вечерам после возвращениЯ с работы, мы готовили ужин,
прибирали в квартире, кормили наше зверье и играли с кошками.
Љошки даже начали встречать нас у порога квартиры. Љошачий босс
смирилсЯ и ужинал вместе со своим гаремом. ‹юдмила рассказала
мне, что бывшаЯ владелица кошек подобрала их всех на улице и
очень их любила.
‚ книжном шкафу ‹юдмила нашла большой старый альбом с
фотографиЯми. ”отографии пожелтели, но на них еще можно было
разглЯдеть лица людей, смотревших на нас со спокойным
достоинством. Љ сожалению, ‹юдмила не знала всех имен своих
родственников. Ќо это не мешало нам по выражению их лиц,
одежде, додумывать характеры этих людей, предполагать, как
сложилась их жизнь.
Ќаша мирнаЯ жизнь однажды вечером была прервана
неожиданным поЯвлением на пороге квартиры матери ‹юдмилы. Ќа
резкий, какой-то нервный звонок, к двери подошла сама ‹юдмила.
џ в это времЯ сидела на кухне, обложившись книгами. Њесто за
письменным столом, стоЯщим в комнате, облюбовала ЉлЯкса. Ћна
ложилась под лампу и вытЯгивала лапы, занимаЯ полстола. ‘гонЯть
ее мне было жалко: кошка ждала котЯт.
џ уединЯлась по вечерам на кухне, выставлЯла миски с
кошачьей едой в коридор и плотно закрывала дверь, чтобы
хвостатые не просачивались на кухню и не мешали мне.
Ѓыло слышно, что кто-то прошел вместе с ‹юдмилой в
столовую -- оттуда вскоре стали раздаватьсЯ тихий голос моей
квартирной хозЯйки и раздраженный резкий голос незнакомой мне
женщины. Ќе в моих правилах прислушиватьсЯ к чужим разговорам,
но, судЯ по напрЯженному голосу ‹юдмилы, ей приходилось плохо.
-- ’ы мне так и не объЯснила, что заставлЯет тебЯ жить в
этой квартире, пропахшей кошками.
-- ‡десь больше не пахнет кошками. “ менЯ -- чисто.
-- Џочему ты скрываешьсЯ здесь?
-- €з-за кошек...
-- €х давно нужно было выгнать на улицу.
-- Ћни жили здесь всю свою жизнь, жестоко лишать их крова.
-- —то ты имеешь в виду?
-- Ќичего, просто они имеют права на это жилье.
-- ’ебе не кажетсЯ, что ты помешалась на этой квартире и
своем одиночестве?
-- —то в этом плохого?
-- ’олько то, что ты позоришь свою семью, а кроме того,
неужели ты до сих пор не хочешь выЯснить свои отношениЯ со
своим мужем.
-- ’ы хочешь сказать, с моим бывшим мужем...
-- Ђ ты стала мстительной...
-- Ќет, просто не хочу дважды совершать одну и ту же
ошибку.

ѓолоса в комнате звучали все громче, Я уже не могла
сосредоточитьсЯ на своих книгах. Џожалуй, ‹юдмилу пора
спасать от ее рассвирепевшей гостьи. џ нацепила фартук,
стащила с веревки сохнущую после стирки косынку. Љое-как
повЯзав косынку на свою стриженную голову, Я громко
покашлЯла в кулак и вошла в соседнюю комнату.
‚ столовой, в кресле, вжавшись в его спинку, в напрЯженной
позе сидела ‹юдмила. ‡а столом, стоЯщим в центре комнаты, на
краешке стула примостилась моложаваЯ женщина с модной стрижкой.
Њне так и захотелось сказать ей: "„а, сЯдьте нормально, не
бойтесь, не запачкаете вы свой красивый костюм в кошачьей
шерсти. ЉлЯкса не любит спать на этом стуле".
„аже совершенно незнакомому человеку было бы понЯтно, что
рЯдом сидЯт мать и дочь. Њать была ухоженной, с красиво
наложенной косметикой и благоухала какими-то нежными духами,
она прЯмо-таки излучала энергию и силу. Ќе хотелось бы мне
встречатьсЯ с такой на узкой дороге, такаЯ, не задумываЯсь,
спихнет тебЯ в пропасть и даже не обернетсЯ.
„очь, на первый взглЯд, производила совершенно
противоположное впечатление -- безвольнаЯ и какаЯ-то блеклаЯ, с
тоскливым выражением на лице, словно птица с подрезанными
крыльЯми. Ќо, сравниваЯ двух женщин, Я понЯла, что мне по
сердцу больше пришлась мрачноватаЯ ‹юдмила. Љ ней испытываешь
доверие, едва взглЯнув в большие, опушенные густыми ресницами,
глаза.
…ще раз громко кашлЯнув в кулак, Я заговорила басом.
-- ‹юдмила Ђлександровна, ЉлЯкса отказываетсЯ есть, даже
не знаю, что и делать. Ћй, здравствуйте, Я и не заметила, что у
вас гости. Ђ Њуська, кажетсЯ, наконец собралась котитьсЯ.

џ громко шмыгнула носом, длЯ пущей убедительности вытерла
нос рукавом и стащила косынку с головы. ‹юдмилину мать
передернуло.
-- ‹юда, кто это?
-- ќто Ђлександра, моЯ компаньонка. ’ы же говорила, что Я
уже в том возрасте, когда просто неприлично оставатьсЯ одной.
‚от Ђлександра и живет отныне со мной.
-- ‚ообще-то, менЯ зовут ‘анЯ.
-- ‚ы, что, мужчина?
-- Ќет, Я женщина, но менЯ зовут ‘анЯ.
џ закатила глаза, поднЯла лицо к потолку и кончиком тапки
стала рисовать на паркете замысловатые узоры, глупо при этом
хихикаЯ.
-- ‹юдмила, как ты можешь жить в одной квартире с этой
ненормальной? „о чего ты докатилась, ты позоришь менЯ.
-- Њама, Я попрошу тебЯ...
-- Ќет, это Я прошу тебЯ сказать, что Я могу передать
ћрию?
-- Њама, мне нечего ему сказать... ты же понимаешь...
-- —то Я должна понимать? џ устроила тебе жизнь, а ты, как
самаЯ последнЯЯ, неблагодарнаЯ...
-- ’ак Я не понЯла, чем мне ваших котов кормить? Ћни там
на кухне...
-- ‹юдмила...
-- ’ак вот Я и говорю, ‹юдмила Ђлександровна, что им дать?
Џосле них вчера много супа осталось, так может быть нам его
себе на обед разогреть?
‹юдмилина мать сморщилась и с ужасом посмотрела на менЯ.
-- ‹юдмила, скажи этой, чтобы она замолчала.
-- Њама, успокойсЯ.
-- ’ы еще позволЯешь надо мной издеватьсЯ? џ ухожу, но ты
обо мне еще вспомнишь и пожалеешь о своей глупости. ’ы вместо
благодарности... џ тебе этого не прощу.
„ама резко развернулась и вылетела из комнаты. ‚ коридоре
хлопнула входнаЯ дверь. ‹юдмила направилась проводить свою
мать, но, понЯв, что ее уже не догнать, вернулась в комнату,
села в кресло и обхватила себЯ руками за плечи.
-- ‹юдмила, вы простите менЯ, Я не знаю, что на менЯ
нашло. џ не должна была вмешиватьсЯ. „умаю, мне лучше будет
уехать, пойду соберу свои вещи.
-- ’огда Я останусь совсем одна. ’ебе очень трудно жить со
мной?
-- Ќет, просто Я хотела извинитьсЯ.
-- ‘анЯ, Я должна вам объЯснить... „аже не знаю, с чего
начать. Ќедавно Я развелась с мужем. ђазвелась из-за кошек,
которых ненавидела.
-- €з-за этих?
-- „а, перед своей смертью сестра моего отца позвала менЯ
к себе в больницу и сообщила, что сделала менЯ своей
наследницей. Њне была завещана квартира, ее библиотека и кошки.
Ћна просила не обижать их. Њой муж предложил продать квартиру и
все теткино имущество, и пожить в свое удовольствие. ЊоЯ мать
его поддержала, а Я почувствовала себЯ клЯтвопреступницей,
когда они за моей спиной, не ставЯ менЯ в известность, стали
договариватьсЯ о продаже. Љороче, кошек Я отстоЯла, в
буквальном смысле, вытащила их из ветеринарной поликлиники,
куда их повезли усыплЯть, а семью свою не сохранила. •отЯ, что
Я говорю, семьи у менЯ никогда и не было. ЊенЯ выдали замуж,
словно сбыли с рук. ‘ детства менЯ звали не иначе, как
‹юдочка-страхолюдочка. ‘колько себЯ помню, моЯ мать всегда была
мною недовольна. ‘ейчас Я понимаю, что ей приходилось со мной
трудно. Ћна долго не хотела иметь детей, и Я поЯвилась на свет,
в общем-то случайно. …й хотелось иметь розовое чистенькое
существо, которым при случае можно похвастатьсЯ перед
знакомыми, а взамен она получила болезненную, хилую, неуклюжую
дочь, которую не только гостЯм, но и во двор было стыдно
вывести.

-- Ђ твой отец? Ћн тоже тебЯ стыдилсЯ?
-- Ќет, что ты!
-- Ћн был у менЯ известным фотокорреспондентом, он очень
любил снимать природу. Љогда Я подросла, то часто ездила с ним
по стране. ‚он, на стене в рамке моЯ тетЯ повесила его
фотографию.
-- ѓде? џ не вижу.
-- ’ы не туда смотришь. ‚он в том углу.
-- Ќо там нет никакого мужчины.
-- —удачка! Љогда Я говорю фотографиЯ отца, это значит,
что он сам снимал. Ђ его собственных снимков у нас почти и не
было. Ћн очень любил снимать людей и природу. ‚ последние годы
Я снимала его, иногда. Џыталась научитьсЯ, но у него был дар, а
длЯ менЯ фотографирование -- только увлечение. ‘мотри, вот она.
ќта фотографиЯ сделана им самим. Ћн подарил ее тете много лет
назад.
-- „евочка и цветок.
-- „а, он снимал на Ђлтае.
-- Ђ кто на фотографии? Ћчень красивое лицо...
-- Џерестань. ќто Я, мне здесь лет пЯтнадцать.
-- ’ы так радостно улыбаешьсЯ. ’ы была с ним счастлива...
-- Ќам было очень хорошо вместе. Џапы не стало, когда Я
окончила школу. Њне было очень плохо без него.
-- “ тебЯ не было друзей?
-- Џодруги у менЯ были, но знакомых молодых людей совсем
не было. Ћднако моей мамочке удалось-таки менЯ выдать замуж по
сговору.
-- Љак это?
-- Ћчень просто, мой муж получил хорошую работу, где он
мог, не особо утомлЯЯсь, получать большие деньги, машину и еще
многое другое, но ему пришлось терпеть менЯ.
-- € ты это знала?
-- Ќет, конечно, даже и не догадывалась. џ считала, что он
менЯ любит. Њоей матери без особого труда удалось убедить менЯ,
что мой муж жить без менЯ не может. Ћна долго объЯснЯла мне,
что главное в женщине -- не красота, а пикантность.
-- —естно говорЯ, в этом Я с ней согласна. Ђ что было
потом?
-- Њы мирно прожили с моим мужем несколько лет, пока Я не
убедилась, что всЯ наша жизнь не что иное, как большой обман.
Љогда Я отказалась избавитьсЯ от злополучных котов, он подал на
развод. Ћн заЯвил мне, что согласен жить с уродиной, но
отказываетсЯ быть рЯдом с непрошибаемой дурой. Ђ знаешь, какую
причину он указал в своем заЯвлении в суде? џ не могу иметь
детей, это послужило... џ оказалась ни на что не годной, как
лежалый заплесневевший товар.
“ ‹юдмилы затрЯслись плечи.
-- Ќу, не надо так, не твоЯ вина, что ты столкнулась с
подлецом.
-- ”ормально -- он прав.
-- …сли даже это и так, то можно решить проблему, не
унижаЯ партнера. …сли ему так хотелось ребенка, могли бы
усыновить.
-- Ћн их ненавидит.
-- Љого?
-- „етей.
-- ’ем более радуйсЯ, что избавилась от него. €, значит,
после развода ты поселилась в этой квартире, а спасенные тобой
коты доводили тебЯ, как могли.
-- Ѓольше всех усердствовал Ѓарон.
-- —удище он неблагодарное! ’ы ему, можно сказать, жизнь
спасла, а он?
-- ‘анЯ, можно Я буду звать тебЯ ‘ашей?
-- Џотому что мое имЯ шокирует твою мать?
-- Ќет, не поэтому. Џросто мне кажетсЯ, что ‘аша тебе
больше подходит. € не брей больше голову, хорошо?
-- ‚ таком случае, мне бы хотелось называть тебЯ Њилой. ’ы
не возражаешь?
-- Ќет, ты, случайно, не помнишь, пакет с кошачьим кормом
убран в шкаф? Њне кажетсЯ, Ѓарон на кухне шурует.
Љак это ни странно, но посещение ‹юдмилиной мамой нашей
квартиры сблизило нас с ‹юдмилой -- с тех пор мы начали жить,
как сестры. Ђ поменЯв наши имена, мы, как бы начали новую
жизнь. ‚ понедельник в нашу мирную жизнь снова ворвалсЯ
начальник.

ѓлава 4
“тром его приход был поначалу вполне мирным. Ћн даже
вежливо поздоровалсЯ, скользнул взглЯдом по нашим лицам и
умчалсЯ в мэрию на совещание. ‚озвратившись, он коротко
переговорил с ‹юдмилой по поводу счетов и баланса, а потом
позвал менЯ в свой кабинет.
Ќадо признатьсЯ, что кабинет его значительно изменилсЯ
после моего первого визита сюда. Џока наш шеф был в
командировке, доставили мебель, купленную ‹юдмилой и мной.
’еперь комната выглЯдела вполне цивилизованно: стоЯл большой
красивый стол, к которому под углом крепилсЯ столик длЯ
компьютера. Џапки с документами больше не валЯлись, где попало,
а стоЯли на полках нового шкафа, выполненного в едином стиле со
столом. …ще мы купили небольшой диван и кресла. ‚сЯ мебель была
выдержана в серо-черных тонах. Њонотонность расцветки мебели
оживлЯли цветы: живые, в горшках, мы поставили на подоконники,
а искусственные разместили в темных, не освещенных солнцем
углах большого кабинета там, где живым было бы темно. Ћдним
словом, кабинет выглЯдел очень респектабельно. џ с
удовлетворением оглЯдывалась, отметив про себЯ, как хорошо наш
начальник смотритсЯ в своем новом кабинете.
-- Ќу, а теперь, когда мы остались с тобой совсем одни,
может быть ты мне расскажешь, что ты творила в мое отсутствие в
лицензионной палате?
-- џ творила?
-- Ќу, не Я же, сама понимаешь, что менЯ в Њоскве в
последнюю неделю не было...
-- „а, в чем, собственно дело? ‚ы можете мне объЯснить?
-- ђасскажи мне лучше, как ты ворвалась в кабинет
руководителЯ лицензионной палаты.
-- Ћткуда Я знала, кто он такой? Ќа двери висела только
табличка с фамилией.
-- Ђ разве его секретарша не пыталась тебЯ остановить?
-- џ вошла, она вскочила и спрашивает: "‚ы записывались на
прием?" џ говорю: "Ќет, но мне очень нужно. € потом, Я же не по
личному вопросу, а по важному делу." Ћна мне говорит: "Ќо он
через десЯть минут уходит на совещание." џ ее поблагодарила,
сказала, что десЯти минут мне вполне хватит, и прошла в
кабинет. Ћна мне, правда, что-то говорила вслед, но мне очень
не хотелось терЯть времЯ на ненужные разговоры и задерживать
начальника дольше десЯти минут. џ же с секретаршей могла
поговорить, выходЯ из кабинета начальника, правда?
-- ’ы так искренне все объЯснЯешь, что даже трудно
усомнитьсЯ в правдивости твоих слов, но что-то мне
подсказывает, что в действительности все было несколько
по-иному.
‚от ведь, какой недоверчивый попалсЯ! € как это Я вечно
умудрЯюсь работать с такими, во всем сомневающимисЯ людьми!
Ќеужели ты думаешь, что Я тебе буду рассказывать, как
секретарша в броске, словно заправский вратарь, пыталась
перехватить менЯ у двери в кабинет своего начальника? Ђ Я с
милой улыбкой на лице, делаЯ вид, что не понимаю цели ее резких
телодвижений, стремительно проскальзываю в кабинет? Љак же,
жди! ’ак Я тебе это и рассказала!
џ поднЯла глаза и увидела на лице шефа чуть ехидную
усмешку, словно ему удалось прочитать все мои мысли. Џод его
пристальным взглЯдом мои щеки стали пунцовыми. „а что же такое
со мной происходит? Њожет быть он и в самом деле читает мои
мысли?
-- Ђ что Я, собственно, сделала? ‚ы же сами сказали, что
нужно утвердить смету на оргтехнику. Ќас с ‹юдмилой
отфутболивали из всех кабинетов, очень вежливо отправлЯли
дальше. ‚ремЯ шло, и ничего не получалось. ‘мету нужно было
утвердить не позднее четверга. ‚от мы и пошли по кабинетам
вдвоем, ‹юдмила шла по правой стороне коридора, а Я по левой. џ
же не виновата, что мне досталсЯ кабинет начальника. Ћн очень
возмущалсЯ, да? ‘о мной он очень вежливо разговаривал, на
следующий день даже совещание собрал по нашему вопросу. ‹юдмила
на нем присутствовала, нам конкретно пообещали, сколько нам
передадут компьютеров. ‘амое главное, что нам удалось выполнить
все, что вы наметили, уезжаЯ в командировку. Њы по списку все
проверили. Ќапротив всех пунктов стоЯт галочки. Њожете сами
потом посмотреть.
-- ЏридетсЯ учесть на будущее ваши пробивные способности.
-- Ћн очень ругалсЯ?
-- Ќет, только позавидовал мне, что у менЯ такие
сотрудники, и поинтересовалсЯ, где Я их нашел. ‚ы в него
вцепились вдвоем, он просто побоЯлсЯ, что живым его не
выпустЯт.
-- Ћн говорит неправду. ‚ кабинет к нему ходила Я одна.
Њила была на совещании, которое он созвал на следующий день по
нашему вопросу.
-- …му этого было достаточно.
-- Ќо не наша вина, что вопросы решаютсЯ так медленно. ‚ы
же нам поручили сделать, мы и выполнили. —ем вы, собственно, не
довольны?
-- Ђ Я разве сказал, что чем-то недоволен?
-- ’огда Я пошла?
‚ы сегоднЯ обедали?
-- Ќекогда было.
-- ЏостарайсЯ на будущее не забывать об этом, следи за
‹юдмилой, а то она тоже часто забывает обедать.
-- •орошо, тогда Я пошла?
-- Џодожди, как у тебЯ дела в институте?
-- “ менЯ скоро защита диплома. “ж не хотите ли вы
сказать, что будете и это контролировать?
-- Ѓез диплома о высшем образовании ты не сможешь тут
работать, а...
-- Ђ не работаЯ тут, Я не буду у вас под контролем, тогда
ваш ущерб не будет возмещен, и так далее и тому подобное.
-- ‘ тобой приЯтно говорить, ты все понимаешь с полуслова.
-- “же привыкла к вашей манере общениЯ. џ могу идти?
-- Џогоди, вот возьми. ќто вам к чаю.
Њой свирепый начальник слегка наклонилсЯ, раскрыл свой
толстый портфель и вытащил оттуда что-то, завернутое в шуршащий
полупрозрачный пакет. Њашинально Я протЯнула руку, взЯла пакет
и, кивнув головой, молча вышла из кабинета.
‹юдмила сидела, низко наклонЯсь над очередными расчетами,
но шорох пакета заставил ее повернутьсЯ.
-- —ем ты там шуршишь? Џротивный звук.
-- Ќачальник дал, сказал, чтобы мы выпили чаю.
-- Џросто ему самому захотелось, а поставить лень. ’ы
поставишь чайник? Њне тут совсем немного осталось...
џ налила в чайник воды, ополоснула заварочный чайник и
стала ждать, когда закипит вода. ‘верток оставалсЯ лежать на
столе. Њне было страшно до него дотрагиватьсЯ.
-- ‚се, подсчитала! —айник закипел?
-- …ще нет.
-- Ђ чем нас начальник порадовал? ’ы что, не посмотрела
еще? Ћткрывай.
-- ’ут, кажетсЯ, конфеты, -- сказала Я как можно
равнодушнее.

-- Ћй, прелесть какаЯ! ‘аша, ты только посмотри, как они
называютсЯ. "‘анЯ"!
„ействительно, на большой коробке с шоколадными конфетами
был нарисован портрет девушки в красном платье, она смотрела
чуть в сторону и невозможно было понЯть выражение ее глаз, а на
торце коробки латинскими буквами было написано "‘анЯ".
-- ’ы только посмотри, она же на тебЯ похожа: твои серые
глаза, прЯмой нос, немного пухлые губы, высокие скулы,
золотистые волосы, только у нее длинные. Ђ у тебЯ были длинные
волосы?
-- Ѓыли, только Я их отрезала ножом.
-- Ќожом?!!
-- Ќу, что ты на менЯ смотришь так испуганно? „а, ножом,
ножниц под рукой не оказалось. Ђ потом голову побрила бритвой,
она была очень тупаЯ, Я еще сильно порезалась с непривычки. Љак
только мужчины бреютсЯ каждый день?
‹юдмила молча с ужасом смотрела на менЯ. Ќа мое счастье в
этот момент закипел чайник, и Я смогла отвернутьсЯ к окну,
скоро мои руки перестали дрожать, даже удалось заварить чай, не
пролив ни капли воды.
„верь позади менЯ отворилась, в нашу комнату зашел наш
начальник, Я, не сказав ни слова, взЯла еще одну чашку и налила
всем чай.
-- Ћчень красиваЯ коробка, Њаксим Ќиколаевич, спасибо.
-- ђад, что вам понравилась, а конфеткой угостите?
-- Љонечно, только вот сейчас открою.
Џовозившись немного, мне удалось снЯть целлофановую
упаковку. Џока Я низко склонЯлась над коробкой, мои щеки
перестали гореть и приобрели нормальный цвет. ‹юдмила за моей
спиной в это времЯ наливала чай начальнику, пока он пил чай,
она развлекала его подробным описанием процесса составлениЯ
сметы расходов и доходов нашего –ентра на ближайшие месЯцы.
…два ‹юдмила успевала составить смету и отнести отпечатанный
вариант в бухгалтерию вышестоЯщей организации, как наутро
раздавалсЯ звонок, и милый женский голос просил подозвать к
телефону ‹юдмилу Ђлександровну. ‹юдмила подходила к телефону,
чуть слышно вздыхала, брала листок бумаги и начинала записывать
очередные изменениЯ, которые предстоЯло внести в очередной
вариант сметы. Џервые три варианта она рассчитывала на бумаге,
потом отдавала секретарше Ќаташе, котораЯ должна была впечатать
в соответствующий бланк. Џри этом, пишущую машинку еще
предстоЯло занЯть в соседней организации, так как своей у
нашего –ентра еще не было, так как смета расходов длЯ нас еще
не была утверждена. ‘ловом, получалсЯ какой-то заколдованный
круг. ‚идЯ ежедневные мучениЯ добросовестной ‹юдмилы, Я,
вооружившись учебником, выЯснила, как строЯтсЯ таблицы, и,
провозившись целый день, создала необходимый бланк в памЯти
нашего компьютера. ’еперь длЯ Њилы уже не составлЯло особого
труда создать очередной вариант финансового документа.
џ осторожно пила свой чай, когда мой начальник вспомнил о
моем существовании. Њожно подумать, что мне мало утреннего
разноса!
-- Ђлександра Ђлексеевна, какие у вас планы на сегоднЯшний
день?
-- Ќеобходимо дозвонитьсЯ до фирмы, мы хотели заказать
канцтовары. Џросили перезвонить после обеда.
-- Џочему такие сложности? ‚ Њоскве, что, стало мало
канцелЯрских товаров?
-- Ќет, конечно, но там они наиболее дешевые и склад у них
расположен недалеко, поэтому доставка обойдетсЯ дешевле.
-- Ђлександра, ты крохоборствуешь!
-- ‚овсе нет! џ запросила прайс-листы на товары у
некоторых фирм, потом просчитала, и у менЯ получилось, что мы
выгадаем на этом...
џ повернулась к своему столу, нашла нужный листок бумаги и
стала доказывать свои расчеты со всеми необходимыми выкладками.
Ќадеюсь, теперь ему стало Ясно. ‘ложив листок бумаги вдвое, Я
поднЯла глаза на начальника. …го темно-серые глаза, опушенные
густыми темными ресницами, пристально менЯ рассматривали, даже
не менЯ, а мой рот. ЌепонЯтно, что его так заинтересовало.
Ќепохоже, чтобы раньше он сомневалсЯ в моей способности
говорить. Ћн смотрит на менЯ так, будто Я говорю с ним
по-китайски. џ замолчала, прервав свои рассуждениЯ на
полуслове. Ђга, очнулсЯ! еф резко моргнул и уже более
осмысленно на менЯ посмотрел.
-- ‚ы согласитесь теперь, что Я права?
-- ‚се, что ты сказала, очень разумно.
-- ђада, что мне удалось вас убедить.
Њогу руку дать на отсечение, что он не слышал ни слова!
Ќужно пойти посмотреть на себЯ в зеркало, может быть у менЯ
губы испачканы в шоколаде? €наче, почему он так пристально на
менЯ смотрел?
еф слегка помедлил, лениво поднЯлсЯ, перекинулсЯ с Њилой
парой слов и ушел в свой кабинет. џ тут же вышла в коридор, у
самой лестницы там висело зеркало. ‘транно, но на лице у менЯ
ничего не было. ѓубы, как губы, что он так на менЯ смотрел?
Њила сидела за своим столом, углубившись в свои расчеты.
„верь в кабинет начальника была широко распахнута.
-- Њила, толкни дверь, Я хочу распечатать письмо, принтер
будет шуметь, а мне не хочетсЯ мешать начальнику.
-- уми на здоровье, он ушел в мэрию на совещание.
Џринтер с противным лЯзганьем печатал строчки официального
письма, казалось, что ему самому не нравитсЯ шум, им
производимый.
-- —то же он так скрежещет?
-- Ћн старый.
-- ќто не дает ему право так шуметь.
-- Ћни, что, все так скрипЯт?
-- „а нет, просто, когда образовывалсЯ наш –ентр, то нам
передали с баланса на баланс какое-то имущество, чтобы мы могли
начать работу. …стественно, что нам передали не лучшее.
-- Ђ когда мы сможем еще купить? ‚едь мы же с тобой
добились решениЯ вопроса по оргтехнике.
-- „обились, но сначала надо...
-- “твердить смету.
-- Џравильно, умница, ты же все сама понимаешь, и тете
Њиле не надо тебе ничего объЯснЯть.
-- ’етЯ Њила, объЯсни мне, пожалуйста, почему он нас взЯл
к себе работать и держит здесь, словно не может без нас
обойтись?
-- Њаксиму Ќиколаевичу очень нравитсЯ, когда ты поднимаешь
телефонную трубку и официальным голосом произносишь: "–ентр
лицензированиЯ... ‚ас слушают". “ тебЯ очень внушительно это
получаетсЯ.
-- ’ы все шутишь, а Я говорю совершенно серьезно.
‹юдмила резко поднЯла голову и посмотрела на менЯ. Ѓыло
видно, что резкаЯ смена разговора обескуражила ее. …сли нужно
что-то выведать у человека, нужно делать именно так: задавать
интересующий тебЯ вопрос неожиданно, тогда получишь правдивый
ответ. €бо если человек начнет задумыватьсЯ, то будет
придумывать как бы половчее тебе все разъЯснить или скрыть от
тебЯ что-то. Ќу вот, не получилось, ‹юдмила задумалась над
моими словами.
-- Њы с тобой хорошо работаем.
-- ’еперь да. Њожно сказать, научились. Ќо в нашем –ентре
полно более квалифицированных людей. „евчонки из лицензионного
отдела почти все знают и умеют работать на компьютере. ЊенЯ еще
обучать приходилось.
-- ’ы все освоила сама.
-- ‚ерно, но проще было взЯть более подготовленного
человека. „а еще и с высшим образованием в придачу, а мне еще
институт заканчивать. ќто, что касаетсЯ менЯ. ’еперь -- ты. ’ы
же недавно стала бухгалтером, так? —еловек ты -- аккуратный,
спору нет, но постоЯнно читаешь литературу по бухгалтерскому
учету, значит, опыта у тебЯ мало. Џри твоем трудолюбии ты скоро
станешь хорошим специалистом, очень нужным –ентру.
-- ‚се верно, ты очень наблюдательнаЯ. ’олько ты
переоцениваешь мои способности.
-- Ќе скромничай. Ќо Я не хотела, чтобы мы сейчас
занимались самолюбованием, просто не могу понЯть причину, по
которой он менЯ здесь держит. ‘ тобой все Ясно -- ты хороший
специалист, а что касаетсЯ менЯ, не понимаю Я нашего шефа. џ же
у него пыталась отпроситьсЯ по-хорошему, то есть нет, вернее,
хотела уволитьсЯ и перейти работать к нашим клиентам, которым
выдают лицензии в нашем –ентре. Ћдин очень настойчиво звал
менЯ, обещал приличную зарплату. џ же свой долг за порушенный
гараж ему бы вернула быстрее. …му же самому было бы выгоднее
менЯ уволить. ’ак, ведь, не отпустил! ‚орчал совершенно
непонЯтное, а потом заЯвил, чтобы Я шла работать и не отвлекала
его с глупостЯми.
-- Њожет быть он хочет, чтобы ты закончила институт, тебе
же осталсЯ один диплом. Ђ много ты напишешь, если будешь
торговать в палатке целыми сутками?
-- „а что ему с моего диплома? Ћдна морока!
-- Љак тебе объЯснить? Њне кажетсЯ, что мы с тобой длЯ
него, как подкидыши, которых надо спасать. ‚от бывают брошенные
зверюшки...
-- ’ак, значит, он -- дед Њазай, а мы -- его зайцы.
-- —то-то вроде...
-- •орошо, только от чего менЯ нужно было спасать, скажи
на милость?
-- €ногда человека нужно спасать от самого себЯ.
-- Ђ не обидно быть в роли спасенного кролика?
-- Љролику все равно, кто протЯнул ему руку, когда он был
в беде. ѓлавное, что это было сделано от всего сердца.
-- ‹адно, будем считать, что он спас менЯ от тлетворного
влиЯниЯ улицы. Ђ ты, как ты попала к нему?
-- Ћн спас менЯ от унижениЯ.
-- Љак это?
-- Њне посоветовали обратитьсЯ к нему, как к специалисту,
разбирающемусЯ в камеЯх.
-- ќто камни такие?
-- „а, на полосатом камне вырезаетсЯ рисунок так, чтобы на
однотонном фоне было изображение другого цвета; у нас в семье
из поколениЯ в поколение передавалась стариннаЯ камеЯ с
изображенным на ней женским лицом. ЊоЯ тетка ‚ера передала мне
ее незадолго до смерти. џ ее положила в шкаф. Џосле вступлениЯ
в права на наследство, нужно было заплатить деньги. џ взЯла
доллары, которые откладывала на покупку нового музыкального
центра длЯ мужа, и заплатила необходимую сумму. Њой муж
обнаружил, что доллары исчезли, подумал, что на них Я купила
что-то себе, разозлилсЯ и швырнул камею на пол, на ней
образовалась трещина. ‚от и пришлось мне искать специалиста,
чтобы ее склеить. Њаксим пришел ко мне после моего звонка, мы
договорились встретитьсЯ на квартире моей тетушки. Ћн был на
кухне, когда пришел мой муж.
-- Ћн его увидел?
-- Њаксим? Ќет, но все услышал. Њаксим слышал, как мой муж
очень доходчиво объЯснил мне, что заставлЯло его все эти годы
жить со мной. Ћн бы и жил со мной дальше, при условии, если Я
продам все имущество тетки и куплю ему новую машину. џ пыталась
что-то объЯснить, говорила про родственные чувства, про долг
перед умершей, но он просто не хотел менЯ слушать. Њой муж
вскоре ушел, и Я осталась одна, про человека на кухне Я
совершенно забыла. Њаксим поддержал менЯ, когда Я
почувствовала, что все менЯ предали и обманули. Љогда мой муж
ушел, мне не хотелось жить. ’ак тЯжело узнать, что, в сущности,
ты никому не нужна. Ћн устроил менЯ на бухгалтерские курсы и
так загрузил работой, что мне вздохнуть было некогда. ‚ремени
жалеть себЯ не оставалось, а потом он мне объЯснил, что люди
живут и бывают счастливы, даже если жизнь поступила с ними
гораздо более жестоко, чем со мной. ‘ама видишь, Я, как ты
говоришь, его заЯц.
-- Ђ тебе не унизительно было принимать помощь от
незнакомого человека?
-- Џоначалу было трудно, но потом понЯла, что он просто не
может пройти мимо, когда человек в беде.
-- Љакой он у нас, оказываетсЯ, благородный!
-- Ќе иронизируй, лучше присмотрись к нему и больше
старайсЯ с ним не ругатьсЯ.
-- ’ебЯ послушаешь, так можно подумать, что самое большое
мое желание -- досадить нашему начальнику.
-- Њежду прочим, ты все сделала, что он просил?
-- Ђ что, скоро дед Њазай поЯвитсЯ?
-- ‘аша!
-- Њолчу Я, молчу. Ќе волнуйсЯ, вот у менЯ на столе в
папочке лежит все, что он просил подготовить.
-- —то-то он сегоднЯ задерживаетсЯ.
‚ этот момент дверь отворилась и наш любимый начальник
поЯвилсЯ на пороге.

ѓлава 5
ЊенЯ всегда интересовало, как удаетсЯ некоторым людЯм так
ловко устраиватьсЯ в жизни? Ќа первый взглЯд ничего они из себЯ
и не представлЯют, но почему-то всегда получаетсЯ так, что
абсолютно все стремЯтсЯ им помочь и всЯчески облегчить им
жизнь. ‚от Я и хочу спросить, почему так получаетсЯ?
…два наш начальник отворил дверь, как ‹юдмила тут же пошла
разогревать ему чай, так как выЯснилось, что их светлость даже
не обедал, у него, видите ли, времени на это не нашлось.
Ћбхватив двумЯ руками чашку, начальник уселсЯ на стул, боком
привалившись к ‹юдмилиному столу. Ќу почему бы ему не попить
чаю в своем кабинете? џ за ним могу потом даже чашку помыть. Ќу
чего ради он тут сидит и с улыбкой менЯ разглЯдывает? € почему
мне всегда кажетсЯ, что он читает мои мысли, или Я это только
себе вообразила? џ поднЯла на него глаза и встретилась с
внимательным, чуть ехидным взглЯдом.
-- Ђлександра Ђлексеевна, весна скоро закончитсЯ, не пора
ли вам обновить гардероб?
-- Ђ на какие шиши?
-- ‹юдмила Ђлександровна вам премию выпишет, можете ее
потратить. Ќаши милые дамы из лицензионного отдела так и
сделали в прошлом месЯце.
-- џ не понимаю, чем вам не нравитсЯ мой гардероб?
-- ‘кажем, он достаточно однообразен.
-- Љак вам не стыдно говорить так с женщиной. “ менЯ свой
стиль одежды.
-- Ќе спорю, вы достаточно эффектно выглЯдите, но скоро
станет совсем тепло, а в ваших ботинках-тракторах, в которых,
как Я понимаю, вы проходили всю зиму...
-- “ менЯ еще есть два свитера.
-- „жинсы, брюки и еще два свитера.
-- Њаксим Ќиколаевич... мне здесь нужно поставить печать.
еф встал, прошел вместе с ‹юдмилой в свой кабинет, тихо
лЯзгнула дверца сейфа. ‚оспользовавшись случаем, Я вскочила,
схватила поднос с чашками и убежала их мыть. ‚озвращаЯсь, Я
услышала, как ‹юдмила ругаетсЯ со своим любимым начальником.
-- Њаксим, как тебе не стыдно так с ней говорить, у нее же
нет никаких вещей, кроме сумки с учебниками, да рюкзака. —то ты
ее доводишь? Ћна же все деньги откладывает, чтобы тебе вернуть,
а складывает их в коробку из-под конфет, которые ты ей подарил.
-- Њила, неужели ты всерьез думаешь, что Я возьму с нее
эти деньги? џ же тебе уже говорил, а злю ее, чтобы она
рассвирепела. Љогда она на менЯ злитсЯ, у нее все силы уходЯт
на то, чтобы молчать и не показывать, как она менЯ ненавидит.
‚от тогда-то Я ее и отвезу купить одежду. џ правильно решил,
Ђлександра Ђлексеевна?
-- Ђ почему Я должна ехать с вами? …сли вам так стыдно за
мой внешний вид, то увольте менЯ по собственному желанию. ‘разу
станет легче и вам и мне.
-- ‘ какой это стати Я должен терЯть ценного работника?
‚аша работа менЯ вполне устраивает.
-- ‚ таком случае, дайте мне мою премию, и Я поеду на
вещевой рынок и куплю что-нибудь.
-- Ќу уж нет, ты опЯть купишь себе что-нибудь
военизированное. Њы сейчас поедем в один магазин и приобретем
одежду по безналичному расчету.
-- ђабочий день еще не кончилсЯ...
‡автра раньше придете с обеда.
-- ‘ какой это стати?
-- —тобы восполнить недостающее времЯ.
-- „а Я...
-- ‹учше перестаньте спорить и пошли к моей машине.
‚сю дорогу Я молчала, всЯчески показываЯ свое
пренебрежение к начальнику. Њы подъехали к площади, свернули в
переулок, оставили машину во дворе и вошли в полутемный
подъезд. Њаксим нажал на кнопку звонка, нам открыли дверь, и мы
вошли в небольшой магазин. Ќа вешалках висела самаЯ
разнообразнаЯ женскаЯ одежда. Џока Я краем глаза разглЯдывала
вешалки с одеждой, стараЯсь не терЯть при этом из виду шефа, за
моей спиной раздались быстрые шаги, и в торговый зал вошла
высокаЯ интереснаЯ женщина. ђостом она была даже повыше менЯ.
-- „обрый день! Њаксим, здравствуй, мой дорогой!
Љак удивительно слышать, что кто-то так радостно
приветствует моего начальника. Ќеужели его поЯвление может
кого-то искренне обрадовать? —удеса, да и только!
-- ‘ветлана! ’ы все хорошеешь! Љак дела? Љак ЊариЯ
Ћлеговна поживает?
-- Ћтправила их всех на дачу, а сама вырвалась, чтобы
помочь немного Ћлегу разобратьсЯ с документацией. Ћтчетность
его одолела. Ђ что нового у тебЯ? Ќашли тех бандюг, что тебе
гараж попортили и машину?
-- €щут...
Љак-то очень неопределенно отозвалсЯ мой шеф. ђазумеетсЯ,
мне тут же захотелось внести Ясность.
-- Њежду прочим, Я непосредственно участвовала в том
нападении и погроме, если вас это интересует.
ђазумеетсЯ, мое вступление в беседу не могло остатьсЯ
незамеченным. Њаксим дернулсЯ и отвернулсЯ в сторону, всем
своим видом показываЯ, что он давно смирилсЯ с
действительностью и будет нести свой тЯжелый крест до самого
конца.
-- ’ак, мне кажетсЯ, Я опЯть что-то не то лЯпнула. Ћ, мой
бедный Язык!
-- ЊенЯ зовут ‘ветлана, а вас как?
-- ЊенЯ зовут ‘анЯ.
‘зади раздалсЯ полувздох-полустон Њаксима.
-- џ так понимаю, вы теперь работаете у Њаксима
Ќиколаевича?

-- ‘овершенно верно. Ћн вынужден терпеть мое присутствие у
себЯ на работе, так как в противном случае он потерЯет
всЯкую надежду когда-нибудь получить компенсацию за
понесенный им ущерб.
-- ‚ы собираетесь ему его возместить?
-- Џо крайней мере, он на этом очень настаивает.
-- Ћригинально, ‘анЯ, вы мне нравитесь. ’еперь, мне
кажетсЯ, мы заставим Њаксима немного поскучать и отправимсЯ в
примерочную. Љакой суммой вы располагаете?
-- џ не знаю. Ќужно спросить у Њаксима Ќиколаевича. џ
забыла выЯснить размер премии, которую нам выписали.
-- ЏремиЯ? -- брови у ‘ветланы резко взметнулись вверх. --
•орошо, пойду у него уточню. €дите в примерочную. ќто вон туда,
направо, а Я сейчас подойду.
Њинуту спустЯ, ‘ветлана поЯвилась с целым ворохом одежды в
руках. “видев мое недовольно скривившеесЯ лицо, она повесила
вешалки с платьЯми и костюмами на крючок и уверила менЯ в том,
что вовсе не собираетсЯ заставлЯть менЯ примерЯть все подрЯд.
Ќо, как оказалось, аппетит приходит во времЯ еды. ЉрасиваЯ
одежда действует очень странно. Ќикогда не думала, что мне
понравитсЯ копатьсЯ в застежках и крючках, снимать и натЯгивать
новые трЯпки только ради одного мига, только ради того, чтобы
взглЯнуть на свой преображенный вид в зеркале. џ не узнавала
сама себЯ, даже моЯ коротко подстриженнаЯ голова уже не портила
внешний вид. —то удивительно, сами платьЯ не казались на мне
чем-то инородным. Ћдежда смотрелась так, словно ее шили
специально длЯ менЯ. ’еперь мне стало понЯтно, почему ‘ветлана
не дала мне самой выбирать вещи на стеллажах, а подтолкнула
менЯ к примерочной. …е опытный взглЯд сразу нашел те вещи,
которые мне подойдут. Ћднако пора на чем-то остановитьсЯ.
Ќевозможно до бесконечности испытывать терпение моего шефа, так
он, чего доброго, еще сюда ворветсЯ, чтобы выЯснить сколько Я
еще буду заниматьсЯ самолюбованием.
‘вой выбор Я остановила на красном платье с большим
вырезом спереди и костюме зеленоватого цвета. ‚ тон к нему
‘ветлана принесла очень изЯщную блузку. џ было запротестовала,
но ‘ветлана заЯвила, что сделала это по настоЯнию Њаксима. …два
нацепив на себЯ джинсы и свитер, Я вылетела из примерочной и
бросилась к начальнику, вольготно развалившемусЯ на диване.
-- ‘ какой это стати вы вмешиваетесь?
-- ’ы о чем?
-- Ћ блузке. Ќадо еще выЯснить, хватит ли у менЯ денег,
чтобы купить и платье и костюм, а вы мне еще и блузку
подпихиваете.
-- џ?!! Љакое мне до этого дело, скажи на милость? Џросто
у тебЯ сегоднЯ день рождениЯ, сотрудники собрали деньги тебе на
подарок.
-- “ менЯ?
-- “ тебЯ, лапочка, у тебЯ...
-- Ћткуда вы знаете?
-- Ќу, Я же принимал тебЯ на работу... ‚ твоем паспорте
указан и день твоего рождениЯ.
-- Ќичего мне не нужно. џ никогда не отмечаю свой день
рождениЯ.
-- ’ак нельзЯ, ты обидишь людей, они хотели сделать тебе
приЯтное...
-- џ не хочу принимать ничего, ни от кого.
-- ќто твое дело, но смирись с неизбежным. ’ебе все равно
что-нибудь подарЯт, так пусть это будет блузка. Ћт тебЯ только
и требуетсЯ мило улыбнутьсЯ один раз и сказать "спасибо". Џотом
можешь делать с ней что хочешь: можешь носить, можешь мыть ею
пол. ќто твое личное дело. ’олько у менЯ одна просьба -- не
обижай людей, договорились?
Љак это у нашего начальника все так ладно получаетсЯ? „аже
возразить нечего. —то мне оставалось делать? џ молча кивнула.
Њы тепло простились со ‘ветланой, забрали пакеты с
одеждой, ‘ветлана дала какие-то бумаги, которые Њаксим ловко
перехватил через мою голову, так Я и не увидела, во сколько
обошлись мне покупки. Њы сели в машину, по дороге заехали в
магазин и купили торт, фрукты и конфеты. Њаксим вышел ненадолго
из машины, а вернувшись, положил на сидение пакет с бутылкой
вина. Џлатил за все он сам, объЯснЯЯ это тем, что у него
остались коллективные деньги.
‡а час до окончаниЯ работы все собрались в нашей с
‹юдмилой комнате, принесли стульЯ и уселись у накрытого стола.
Њне в торжественной обстановке подарили блузку. Њужчины тут же
потребовали, чтобы Я ее примерила, но женщины встали на мою
защиту и заЯвили, что пусть лучше Я приду в ней на работу на
следующий день.
‡а столом собралось около двух десЯтков людей самого
разного возраста, но, как это ни странно, всем было весело и
хорошо. Њы шутили и пели, в честь менЯ говорили смешные тосты,
времЯ пролетело совершенно незаметно.
Љогда мы с ‹юдмилой приехали домой, то первые полчаса
потратили на то, чтобы найти вазы и поставить цветы в воду.
Ќаши кошки, не привыкшие к такому невниманию с нашей стороны, с
громким мЯуканьем носились за нами по квартире, только Ѓарон,
взобравшись на пианино, чуть презрительно наблюдал сверху за
всей этой кутерьмой. Ќаконец порЯдок был восстановлен, цветы
поставлены в три вазы, кошки накормлены; теперь мы без всЯких
помех смогли спокойно рассмотреть мои покупки. ‹юдмила
посоветовала мне завтра надеть на работу новый костюм с
блузкой. Џосле недолгих колебаний Я согласилась.
Ќа следующий день мы с ‹юдмилой ехали на работу в
приподнЯтом настроении. Њне было очень весело, а, глЯдЯ на
менЯ, и ‹юдмила стала улыбатьсЯ. ‚ воздухе пахло настоЯщей
весной, припекало солнышко, а у метро тепло закутанные женщины
торговали привозными весенними фиалками. Ќе сговариваЯсь, мы с
‹юдмилой остановились, отсчитали нужную сумму и купили нежный,
чуть прохладный наощупь букетик цветов.
–веты мы поставили на стол в нашей комнате, и все утро
сотрудники нашего –ентра под разными предлогами приходили
полюбоватьсЯ цветами и моей новой блузкой. ’акое Явное внимание
было длЯ менЯ непривычным, но вскоре Я уже перестала смущатьсЯ.
’елефон у нас с начальником параллельный, и если Я не
успеваю снЯть трубку,, то ее берет Њаксим. ‚ начале
одиннадцатого раздалсЯ звонок. ‚ тот момент Я пыталась вытащить
лист бумаги, который безжалостно зажевал наш капризный ксерокс.
Њаксим сам взЯл трубку и несколько минут тихо говорил по
телефону.
Ѓыло слышно, как неожиданно громко звЯкнула телефоннаЯ
трубка, положеннаЯ на рычаг. Њаксим вышел из своего кабинета,
осторожно закрыл дверь и прислонилсЯ к ней спиной.

ѓлава 6
-- ‘аша, нам с тобой нужно ехать.
“дивительно, но впервые мой начальник смотрел на менЯ со
странно ласковым выражением, словно жалел.
-- џ опЯть что-нибудь натворила?
-- Ќет, ‘аша, просто...
-- —то-то случилось?
-- Њне сейчас позвонил Ќиколай Њодестович. ’ы помнишь его?
-- Џомню.
-- Љ нему зашел ‘тепан. “тром в гараж приходил Ѓорис, твой
знакомый.
‘транно, Ѓорьку Я видела после того случаЯ раза два. џ
была зла на него за то, что он с приЯтелЯми натворили тогда в
гараже. Ћбиднее всего было, что они подставили менЯ. “видев
менЯ в институте, он попыталсЯ подойти ко мне и извинитьсЯ, но
мне было противно даже говорить с ним. Ѓорька отстал от менЯ и
больше ко мне не приближалсЯ. —то же он придумал на этот раз?
-- џ не знаю, что он мог тебе наговорить, но Я его не
видела с тех пор, как начала работать у тебЯ. “верЯю тебЯ, он
все врет.
-- ‘аша, погоди... џ тебе верю. Ѓорис разыскивал тебЯ
потому, что три днЯ назад умер твой отец, сегоднЯ похороны. Ќам
нужно ехать.
-- џ не поеду... Ќет... џ не хочу его видеть.
-- ‘аша!
-- Ќет, нет, не поеду!
џ Яростно замотала головой, села за стол и закрыла глаза,
чтобы не видеть испуганные, широко раскрытые глаза Њилы и
осуждающий взглЯд моего начальника. Ћн подошел ко мне сзади.
Њне на плечи легли его большие сильные руки.
-- ‘аша, успокойсЯ, так нельзЯ! ’ебе нужно поехать.
-- џ его ненавижу, из-за него Я ушла из дома.
-- •орошаЯ моЯ, Я все понимаю, но есть в жизни такие вещи,
которые уже нельзЯ изменить. Ќикто не может. …сли сейчас ты не
поедешь, то будешь жалеть всю свою жизнь.
-- Ќе буду... Ќе хочу.
-- ‘аша, девочка моЯ, тебЯ обидели. ќто бывает, но иногда
приходитсЯ смирЯть себЯ. ’ебе нужно поехать, чтобы выполнить
свой долг. ’ебе очень трудно, но ты должна это сделать, иначе
ты будешь жалеть потом об этом. —тобы забыть прошлое, нужно
отдать свои долги, тогда ты сможешь все забыть и больше не
мучитьсЯ. ’ы сейчас нужна своей матери, ты у нее единственнаЯ
дочь. Љто, как не ты, должен поддержать ее? ’ы согласна со
мной?
Ћн повернул к себе кресло, на котором Я сидела, осторожно
обхватил мое опущенное лицо руками и приподнЯл, заглЯдываЯ мне
в глаза. џ молча кивнула.
-- ‹юдмила, нужно найти что-то темное. ‘егоднЯ кто-то из
девчонок в отделе был в черном... ЉажетсЯ, €рина. „а,
совершенно верно, на ней был черный свитер.
Њила вскочила с места и выбежала за дверь, буквально через
минуту она вернулась вместе с нашей кокетливой €рочкой,
менЯвшей нарЯды чуть ли не каждый день. ‘егоднЯ на ней был одет
изЯщный темный джемпер из пушистой, почти черной шерсти. Њы
зашли в кабинет начальника, и девочки помогли мне переодетьсЯ.
Ћсторожно постучав в дверь, к нам вошла ‚ера Џетровна с большой
теплой шалью в руках. Ћна стащила с моей головы кепку и укутала
в свой расписной павлово-посадский платок.
-- сегоднЯ холодно, как бы ты у нас не простудилась,
‘ашенька. Ђ так тебе теплее будет, вон, ты уже дрожишь.
‹юдочка, налей-ка воды в стакан. џ валерьЯнки принесла, надо
дать ей выпить, а то, больно она бледнаЯ. ’ы не спорь со мной,
‘аша, Я тебе плохого не посоветую. €рина, Я тебе пальто
принесла. Ќе фасонь, на улице холодно. Ќакинь на плечи и
проводи ‘ашу до машины. Њаксим пошел мотор прогревать. Ђ ты,
‹юдмила, оставайсЯ за старшего. ‚от тебе ключи, Њаксим передал.
’ут и от сейфа, и от кабинета. ѓотовы? Ќу, идите.
Њаксим подогнал машину прЯмо к подъезду. Џерегнувшись
через сидение, он открыл переднюю дверь. €рина помогла мне
сесть в машину, плотно прихлопнула дверцу. Њашина плавно
тронулась с места. ‘колько Я потом ни вспоминала, так и не
могла вспомнить, по каким улицам мы ехали и о чем говорили.
‘начала говорил один Њаксим, он что-то мне рассказывал, Я
кивала головой, почти не понимаЯ смысла, но как-то незаметно
длЯ себЯ Я стала отвечать на его вопросы. Њне трудно сказать
сейчас, сколько времени мы ехали, пока Я не увидела серое
приземистое здание. ‘ заднего сидениЯ машины Њаксим достал
букет красных гвоздик и вложил мне в руки. ЋбойдЯ машину
кругом, Њаксим помог мне выйти из машины, крепко взЯл под руку
и повел к зданию с вывеской "ђитуальный зал".
“треннее известие застало менЯ врасплох, Я не успела даже
осмыслить происходЯщее, не успела свыкнутьсЯ с мыслью о том,
что моего отца больше нет на свете.
‚ зале стоЯл закрытый гроб, вокруг него толпились люди.
‘тоЯли венки, за ними Я сразу и не разглЯдела маленькую
ссохшуюсЯ фигурку матери, бочком сидевшую на деревЯнном стуле.
ђЯдом с ней в большом кружевном платке сидела моЯ бабка, ее
губы были сурово сжаты. Њы подошли ближе, люди расступились,
пропускаЯ нас к красному гробу. Њаксим что-то чуть слышно
говорил, наклонившись к моей матери. Ћна вскинула глаза,
посмотрела на менЯ, мне показалось, что она менЯ не узнала.
…сли бы не сильнаЯ рука Њаксима, крепко державшаЯ менЯ под
локоть, Я бросилась бы прочь. Ќо неожиданно он подтолкнул менЯ
вперед, и менЯ усадили на стул рЯдом с матерью. ‚ ту же секунду
ее маленькаЯ худенькаЯ рука вцепилась в мою ладонь. ‚ другой
руке она держала скомканный белый платочек. џ положила свою
руку сверху, поглаживаЯ и греЯ ее маленькую холодную руку.
Љругом нас толпились люди, шаркали ноги, где-то вдалеке
чуть слышно играла музыка, но Я ничего не видела, кроме
материнской руки с синими набрЯкшими венами.
-- ‘аша, надо ехать. ‘кажи маме.
Њаксим помог нам встать, так и пошли мы, поддерживаЯ маму
под обе руки.
„орога на кладбище, траншеЯ, отрытаЯ в мерзлой земле,
холодный ветер, пробиравший до костей, стук смерзшихсЯ комьев
земли, с гулким стуком падающих на крышку гроба, рвущие душу
звуки траурной мелодии, венки с лентами и букеты цветов,
положенные на свежую могилу -- словно мгновенные стоп-кадры
запечатлелись в моей памЯти. Њне казалось, что Я вижу все это,
как бы со стороны, как в медленном страшном сне, который
никогда не кончитсЯ. ’олько твердаЯ рука Њаксима согревала
менЯ, давала мне живительную силу и поддерживала менЯ. ’еплаЯ
рука нежно погладила менЯ по щеке, помогла расстегнуть куртку,
снЯть платок с головы. Њы стоЯли в полутемном коридоре, на
стене висело зеркало, завешенное темной тканью. ‚ квартиру
заходили люди, негромко переговариваЯсь между собой. Њы с
Њаксимом стоЯли в квартире, в которой Я родилась и выросла, где
с детства мне был знаком каждый уголок, каждаЯ трещинка в полу.
-- ‡ачем мы здесь?
-- ’ебе надо побыть на поминках.
-- Џоедем домой.
-- ’вой дом здесь, и ты должна побыть на поминках.
-- ђазве еще не все? ђазве Я не все сделала, что была
должна? —то Я еще должна сделать? Њожет быть сказать перед
всеми, как Я его люблю? Љак дорог он мне?
…ще секунда и Я бы закричала в полный голос, но Њаксим
схватил менЯ в охапку и потащил в ванную. ‡ахлопнув за собой
дверь, он прижал менЯ к себе и стал гладить менЯ по голове,
легонько укачиваЯ, как ребенка.
-- ’ише, тише, все хорошо, ты у менЯ умница. …ще немного и
Я отвезу тебЯ домой к ‹юдмиле. Џотерпи немного. ‚се будет
хорошо, девочка. ’ы же умница, ты все можешь. ’ебе нужно
подождать совсем немного. ’олько молчи.
…му удалось менЯ успокоить и побороть мою истерику,
воистину этот человек мог абсолютно все. Њы прошли в столовую,
где уже начинали рассаживатьсЯ люди. ЊенЯ посадили во главе
стола рЯдом с мамой и бабкой. Њаксим пристроилсЯ рЯдом со мной
чуть сзади, погладил менЯ по плечу, видимо, до конца не
уверенный, что Я снова не начну в голос кричать за столом при
всех.
Ђ потом были речи за столом, накрытым в столовой, рЯдом с
большим портретом отца, поставленным на буфете. џ не видела эту
фотографию отца, на ней он был изображен в костюме и галстуке,
серьезный и строгий. ‚идимо, ее взЯли из личного дела на
работе. Џеред портретом стоЯла рюмка водки и лежал кусок
черного хлеба.
‚ставали и говорили что-то люди. Њаксим положил какую-то
еду на мою тарелку и заставил менЯ есть, незаметно подталкиваЯ
менЯ под руку и шепча на ухо: "…шь!". џ жевала, совсем не
замечаЯ вкуса еды, не слыша, что говорЯт сидЯщие вокруг менЯ
люди.
Џостепенно туман у менЯ перед глазами рассеЯлсЯ, и Я стала
нормально воспринимать окружающее.
‚ыступал пожилой представительный мужчина, он говорил,
каким хорошим работником был мой отец, как близко воспринимал
он все проблемы своего коллектива, с каким усердием он работал.
…го сменил другой, более молодой, он тоже долго рассказывал о
трудовых успехах моего отца. џ посмотрела на маму и бабушку.
Ѓабушка сидела, гордо выпрЯмившись на стуле, изредка киваЯ
головой. Џо правую руку от нее сидела мама, сгорбившись и низко
наклонив голову. …е руки теребили скатерть, постеленную на
стол. ‚ыступающие сменЯли друг друга, мама все ниже опускала
голову.
Љоллеги отца внезапно засуетились, один из них достал из
кармана конверт и передал его своему начальнику. Ќачальник
вновь встал, слегка откашлЯлсЯ, и, обращаЯсь к маме, произнес:
"Ќам осталось выполнить скорбную обЯзанность, нам нужно
передать вдове деньги, собранные нашим коллективом".
Њама взЯла конверт, будто бы не понимаЯ, зачем он ей
нужен. свекровь протЯнула руку, взЯла конверт из рук матери,
поблагодарила говорившего и повернулась к матери.
-- Ђнтонина, тебе надо сказать что-то в ответ.
Њама машинально встала и обвела взглЯдом всех
присутствующих. ‚ ее глазах застыли растерЯнность и боль. Ћна
посмотрела на портрет отца и глубоко вздохнула.
-- џ должна поблагодарить всех вас за то, что вы разделили
с нами эту тЯжелую потерю. Ќо получаетсЯ так, что мне нужно
благодарить людей, которые помогли моему мужу прийти к гибели.
-- —то ты мелешь, Ђнтонина! џ же ему мать! ‡амолчи
немедленно!
-- џ же всю жизнь свою молчала, ‡инаида €вановна! Њолчала
и терпела. ‚ы ему и женитьсЯ на мне разрешили только потому,
что Я тихаЯ была и спорить с вами не решалась. ‚ы же были в
этом доме хозЯйкой, вы и характер Ђлексею сломали.
-- Љак ты можешь так говорить, Ђнтонина, Я же мать ему, Я
же его воспитала!
-- „а вы не воспитали его, а сломали его характер, сделали
его безвольным и слабым, готовым бездумно слушатьсЯ вас во
всем.
-- ‡амолчи, Ђнтонина!
-- ЊенЯ попросили сказать, вот Я и говорю. ђос маленький
мальчик, один со своей матерью, ходил в школу, все давалось ему
легко, только надо было во всем слушатьсЯ свою маму, тогда у
него и карманных денег было вдоволь. Њама много работала, она
была парикмахером и зарабатывала много. Ћн кончил школу и
поступил в институт. Ђлексей был очень способным, но
избалованным, он не привык свои дела доводить до конца, все за
него решала мама. Њальчик вырос и женилсЯ. €нститут закончить
ему не пришлось, не хотелось преодолевать трудности. Ћн пошел
работать, а на работе его по-настоЯщему ценили. ђуки у него
были золотые, в технике он хорошо разбиралсЯ. Ђ потом родилсЯ
ребенок, девочка, а не мальчик, как хотелось его маме. …е даже
и назвали, как мальчика, как хотела его мама. „евочка была
маленькаЯ и часто болела. Ќам было трудно, но все проблемы
решались так, как скажет мама. Њы слушались ее во всем. Ђ потом
постепенно власть мамы стала давить, ему хотелось многое решать
самому, это не удавалось. Ќа работе его ценили, а дома им
помыкали. “спехов на работе было много, как приЯтно было их
отметить со своими друзьЯми. ’ак в нашу семью пришла водка. ‚се
началось с малого, с одной рюмки после работы, с кружки пива с
друзьЯми. Њужа не тЯнуло домой. Ђ когда он приходил, он не
видел своей дочери, Я старалась уложить ее спать до прихода
отца. Ѓыло неприЯтно видеть, как он целует ребенка своими
пьЯными слюнЯвыми губами. ‚скоре девочка уже не спрашивала, где
папа, почему он поздно приходит. Њожно простить обман и измену,
но как простить человека, обворовавшего своего ребенка,
лишившего его любви и ласки. Џыталась ли Я боротьсЯ? Џыталась.
—то может сделать жена? “говаривать, плакать, кричать,
требовать, молить... Љак трудно смотреть в глаза своему
ребенку, спросившему, почему папу во дворе называют пьЯницей?
Џотом ребенок вырастает и перестает спрашивать...

-- ѓрех великий, Ђнтонина, так про покойника говорить.
-- ѓрех? —ем же Я согрешила, что раз в жизни прилюдно
правду сказала?
-- Ќакажет тебЯ господь за грехи твои, за то, что
оговариваешь хорошего человека.
-- „а разве можно менЯ еще больше наказать? Џреступнику
суд срок наказаниЯ определЯет, а у менЯ жизнь была, что
бессрочнаЯ каторга. ѓрех мой в том, что терпела, что блевотину
пьЯную отстирывала да убирала, что ждала по ночам, вздрагиваЯ
от каждого стука в подъезде, что побоЯлась уйти с маленьким
ребенком. ‚се думала, как же Я лишу ее отца, как же выращу ее
одна? ‘вои грехи Я давно у бога слезами замолила. Ѓог менЯ и
так наказал. „воих детей Я потерЯла, умерли они, едва
родившись, один слабенький был, родилсЯ до срока. „а где же ему
сильным-то быть, когда отец его толкнул менЯ, а Я упала на
живот. ‚торой родилсЯ мертвым, врачи говорили, что из-за
водки... ѓрех мой, что старшенькую свою не уберегла, искалечил
ей Ђлексей жизнь. “шла из дома... Њожет еще и выживет...
-- Њама!
-- Џрости менЯ, дочка! € вы, люди добрые, простите.
ђазговорилась Я что-то, мне, как вдове, плакать положено, а
слез у менЯ больше нет, выплакала Я давно все свои слезы.
‹юбовь моЯ с теми слезами всЯ и вышла до самой последней
капельки. Љогда видите пьЯного -- не жалейте его, жалейте его
детей, которые ждут его дома. € есть ли у них деньги на еду и
игрушки? †ить сейчас трудно, легко плыть по течению, сваливать
на обстоЯтельства причину своего пьЯнства, а труднее всего
умереть достойно, чтобы не было родственникам стыдно... †ил,
мучаЯ других, и умер так, что слова доброго сказать нельзЯ.
-- ‡амолчи, Ђнтонина!
-- џ все уж и сказала. ’ы, ‘аша, только менЯ не жалей, у
тебЯ теперь своЯ жизнь, только никогда не люби из жалости.
Њама замолчала и села, казалось, силы совершенно ее
покинули. ‡а столом воцарилась тишина, а потом все начали
потихоньку расходитьсЯ. ‹юди выходили молча, не глЯдЯ друг
другу в глаза. Ђ перед портретом отца стоЯла нетронутаЯ рюмка
водки.
Њаксим осторожно тронул менЯ за руку, помог встать и вывел
из-за стола.
-- Џойдем, попрощайсЯ с мамой, и поедем.
џ вышла из комнаты и прошла на кухню; мамы там не было. џ
нашла ее в коридоре, она прощалась с сослуживцами отца. €х
начальник снЯл шлЯпу, наклонил голову и прижалсЯ губами к
маминой руке.
-- Џростите нас, Ђнтонина ‚ладимировна, что были рЯдом и
не уберегли человека. —то будет нужно, обЯзательно позвоните.
-- ‘пасибо вам большое, но мне уже ничего не надо. ‚ы не
беспокойтесь.
Њужчины неловко потоптались в коридоре и вышли из
квартиры. Ќа кухне за закрытой дверью чуть слышно гремела
посудой соседка. Њама поднЯла на менЯ потухшие, ничего не
выражающие глаза.
-- Њама, Я...
-- Ќичего, дочка, все в порЯдке. ‘пасибо, что приехала.
-- Њама, Я помогу.
-- Ќет, у тебЯ должна быть своЯ жизнь.
-- Џоедем со мной.
-- —то ты! Љак же Я бабушку оставлю? …й же без менЯ плохо
будет. Ѓолеет она последнее времЯ, нельзЯ ее одну оставлЯть.
Ђлеша длЯ нее всем был. Њы теперь вместе жить будем,
вспоминать...
-- Њама, Я останусь.
-- Ќет, у тебЯ должна быть своЯ жизнь, здесь ты пропадешь.
’ы же не простила его, Я же вижу. ’ы не сможешь здесь жить.

-- Њама, а навещать тебЯ Я могу?
-- Љонечно, девочка моЯ хорошаЯ. Џриезжай, Я буду тебЯ
ждать.
Њаксим помог мне одетьсЯ и вывел менЯ из квартиры.
-- џ же забыла помочь посуду убрать, -- внезапно вспомнив,
попыталась Я вернутьсЯ.
-- ‘аша, соседки обещали помочь, Я узнавал. Ђ тебе прилечь
надо, ты с самого утра на ногах. ‘лишком много волнений...
џ позволила ему усадить менЯ в машину, застегнуть ремень
безопасности. Њаксим сел за руль и завел мотор. ‚ машине
постепенно становилось все теплее, но мои зубы не переставали
стучать.
-- џ все времЯ считала, что моЯ мать, как безропотнаЯ
овца, молча переносит все издевательства отца. Њне даже
казалось, что она уже ничего и не чувствует.
-- ‘аша, не надо.
-- џ была жестока по отношению к ней. Љак Я могла, так
поступить? Џочему бросила ее одну?
-- ‘аша, твоЯ мама права: она живет воспоминаниЯми. Ћна
сильно любила твоего отца.
-- Љак можно было любить его?!
-- Њожно, она его любила, несмотрЯ ни на что. ‚ их жизни
не все было плохое, было много хорошего. Ћна живет этими
воспоминаниЯми. Ђ тебе нужно жить самой. Ќе вини себЯ, твоей
вины здесь нет, так получилось. ’ы стала взрослой, у тебЯ
теперь своЯ жизнь.
-- Ќо Я оставила ее одну.
-- ќто не так.
-- Ћна там совсем одна с бабкой.
-- Ќе делай из нее врага, она тоже несчастнаЯ женщина,
котораЯ всю жизнь прожила одна и пестовала одного любимого
сыночка. Џредставь, как трудно потерЯть самое дорогое?
-- „а, она всю жизнь исковеркала маме.
-- € себе тоже, она тоже несчастнаЯ женщина. ’ебе нужно ее
пожалеть.
-- Ќе могу.
-- Ќе спеши, подумай об этом завтра. ‘ обидой нужно
переспать, завтра многое ты будешь воспринимать по-иному.
-- Ќеужели они будут жить вместе?
-- Ѓудут. € им будет вдвоем легче пережить горе.
-- Ћни же всю жизнь жили, как кошка с собакой. ’олько мама
была безответнаЯ, слова грубого никогда не скажет. Ђ бабка
ненавидела маму.
-- ‚от увидишь, им будет легче вдвоем. €м теперь нечего
делить, кроме своей беды.
Њашина остановилась около дома ‹юдмилы. Њы вышли из
машины. џ поднЯла голову вверх, в окне квартиры горел свет.
-- €дем, Я провожу тебЯ до квартиры, ‹юдмила тебЯ ждет.
-- ‘транно, но Я возвращаюсь сюда, как домой.
-- Џросто, тебе хорошо здесь.
-- „ом там, где хорошо.
-- Ќе могу согласитьсЯ с этим безоговорочно, но спорить мы
будем завтра.
Њаксим негромко позвонил в дверь и слегка подтолкнул менЯ
к входу.
-- •отела бы Я знать, почему мы все времЯ с тобой спорим?
-- Џросто ты всегда стремишьсЯ добитьсЯ, чтобы последнее
слово непременно было за тобой. ‘покойной ночи!

ѓлава 7
—еловек приходит домой, и его ждет горЯчий чай и еще
теплый ужин, поставленный под грелку. ‚идимо, так у человека и
поЯвлЯетсЯ чувство дома. ‚едь дом -- это место, где тебЯ ждут,
где тебе тепло и спокойно.
‹юдмила сразу же открыла нам дверь, мы не успели даже
позвонить. “ окна она, что ли, стоЯла?
-- „обрый вечер, ‹юдмила! ‘ашу нужно покормить и уложить
спать, она целый день на ногах и почти ничего не ела.
‹юдмила засуетилась, стала накрывать на стол. ЌепонЯтно
мне только, почему один человек все времЯ распорЯжаетсЯ, а Я
его слушаюсь. ЏользуетсЯ моментом, спорить с ним у менЯ нет ни
желаниЯ, ни сил.
-- Њила, Я не хочу есть, сначала приму душ.
Ќе услышав ни слова возражениЯ в ответ, Я удалилась в
ванную, открыла на полную мощность краны и залезла в ванну. ‚
конце концов надо же им дать возможность обсудить сегоднЯшние
событиЯ во всех подробностЯх, мне даже легче будет: не придетсЯ
рассказывать ‹юдмиле о моей семье, отце, объЯснЯть, почему Я
ушла из дома.
Љак хорошо почувствовать сильную горЯчую струю воды,
бьющую по телу. ‚о времЯ моих скитаний вне дома мне больше
всего не хватало вот такой горЯчей воды. ‚ своей прошлой жизни
Я была уткой или рыбой, большой блестЯщей рыбой, покрытой
перламутровой чешуей. џ даже представила себе красивую веселую
рыбу, плещущуюсЯ в прозрачной теплой воде. Њои красочные
мечтаниЯ были прерваны осторожным стуком в дверь.

-- ‘аша, как ты там? ’ы не заснула?
-- ‚се хорошо, не беспокойсЯ. -- ‘ейчас приду.
‘ сожалением Я встала из воды, хотЯ она уже почти остыла,
и, снЯв полотенце с веревки, стала вытиратьсЯ. Џротивно
натЯгивать на еще влажное тело джинсы и свитер. Ќадо было
вместо красного платьЯ купить халат. ‘транно, у менЯ никогда
раньше не поЯвлЯлось желаниЯ обзаводитьсЯ лишними вещами.
—то-то со мной удивительное происходит.
џ вышла на кухню. Њила сидела на табуретке, держа на
коленЯх книгу.
-- Ђ где Њаксим?
-- “ехал домой.
-- Ћн решил, что менЯ уже можно оставить на твое
попечение?
-- ‡ачем ты так говоришь? Ќо, если тебе захочетсЯ
поговорить со мной, Я буду всегда готова тебЯ выслушать. ’олько
не думай, что Я навЯзываюсь. ’ы вольна поступать, как хочешь.
‹юдмила встала и направилась к двери, прижимаЯ к груди
свою книгу.
-- Њила, подожди. Џрости менЯ, Я не хотела тебЯ обидеть.
-- ’ы менЯ не обидела, каждый человек имеет право побыть
один.
-- Џосиди со мной, пожалуйста.
‚ моем голосе неожиданно длЯ менЯ самой прозвучали
просительные нотки. Џоследние годы Я не хотела ни к кому
привЯзыватьсЯ, ни от кого зависеть. Ќо в присутствии Њилы мне
всегда становитсЯ спокойно, словно она распространЯет вокруг
себЯ защитное поле тепла и любви.
Њила вернулась, молча взЯла тарелку и стала накладывать
мне еду, снЯв грелку с кастрюли. Џотом она протЯнула тарелку
мне и села за стол. Њне ничего не оставалось делать, как
присоединитьсЯ к ней. џ жевала, не чувствуЯ ни вкуса, ни запаха
пищи.
-- Ђ Њаксим? Ћн же тоже ничего не ел.
-- џ его покормила, пока ты была в ванной.
-- ’ы вкусно готовишь.
-- ’ы мне это говоришь каждый раз, когда садишьсЯ ужинать.
-- ќто правда.
-- ’огда менЯ это радует, хоть что-то Я научилась в своей
жизни делать.
-- ’ебЯ учила мама?
-- Ќет, просто мне хотелось сделать приЯтное отцу. Ќаша
домработница по вечерам уходила домой, а отец приходил из
редакции поздно вечером, мама обычно по вечерам была занЯта.
‚от Я и старалась сделать приЯтное отцу, играЯ роль хозЯйки.
-- ЊоЯ мать тоже всегда ждала отца. Љогда Я была
маленькой, то не понимала, почему она по вечерам стоит у
темного окна, прижавшись лицом к стеклу. Њы жили на седьмом
этаже, и чтобы увидеть дорожку, ведущую к дому, маме нужно было
встать на цыпочки, а мне залезть ногами на батарею. Њне тогда
казалось, что мама любит смотреть на проезжающие машины, на
луну и на звезды. Љогда Я подросла, то многое начала понимать.
’огда Я и возненавидела пЯтницы, субботы и воскресеньЯ, а еще Я
не люблю праздники. ‘вою мать Я всегда считала овцой,
молчаливой безобидной овцой, безропотной и глупой. Ќе могла Я
понЯть, разве можно до такой степени любить человека, что не
обращать внимание на то, что он помыкает, унижает и издеваетсЯ
над тобой. ѓлавной в семье была бабушка, на ней держалось все в
доме. Ћна долго работала парикмахершей, и деньги длЯ нее были
не проблема. ‚ душе она презирала маму за ее нищенскую
инженерную зарплату, за ее образование. Ђ Я тем временем росла
и росла, пока три года назад ушла из дома.
-- € где ты жила?
-- Џо-разному. Љогда перешла на вечерний, находила себе
работу с жильем, пока не напоролась на Њаксима.
-- ’ы устала сегоднЯ, давай ложитьсЯ спать.
Њы разошлись по нашим комнатам. ЊоЯ постель была уже
разобрана. Џокрывало было аккуратно сложено и лежало на кресле.
‹юдмила постаралась, она побывала и здесь.
џ медленно разделась и легла на холодные простыни. „ень
был нескончаемо длинный. џ закрыла глаза, но у менЯ перед
глазами все равно мелькали чужие незнакомые лица сослуживцев
отца, помертвевшее лицо матери, цветы на кладбище, мерзлаЯ
землЯ и холод, холод, пробирающий до костей. Ћзабоченное лицо
Њаксима, склонившеесЯ ко мне. —то же он мне тогда говорил? џ не
слышала, нет, слышала, но не понимала смысла слов. € ощущение
сильной мужской руки, поддерживающей менЯ под локоть.
Ќочью Я проснулась от ощущениЯ тЯжелой мужской руки,
придавившей менЯ. џ забилась под одеЯлом, пытаЯсь освободитьсЯ,
и с трудом подавила готовый сорватьсЯ с моих губ крик,
уткнувшись лицом в подушку. ђЯдом со мной на одеЯле,
развалившись, лежал Ѓарон. …го огромные нахальные глаза Ярко
светились при лунном свете. •ороша была бы Я, если бы разбудила
‹юдмилу своим воплем, испугавшись невинной киски. Џравда, этот
котЯра отказалсЯ покинуть мою кровать. џ пнула его в бок, не
вытаскиваЯ руку из-под одеЯла, на котором он разлегсЯ, но Ѓарон
только недовольно хрюкнул, потЯнулсЯ, вытЯнул лапы и выпустил
когти, изо всех сил растопыриваЯ свои лапы. џ хмыкнула и решила
сделать вид, что подобнаЯ демонстрациЯ силы менЯ испугала. ‚
довершение всего Я даже отодвинулась немного от краЯ кровати,
даваЯ ему возможность улечьсЯ поудобнее. Љот свернулсЯ
клубочком и громко замурлыкал. ‘ этой ночи Ѓарон стал часто
спать со мной, выбираЯ дни, когда мне было особенно плохо и не
хотелось с ним скандалить.
„ни пролетали быстро, на работе мне постоЯнно находились
какие-то заданиЯ, которые, по мнению нашего шефа, можно было
поручить только мне и никому другому. Џо вечерам Я сидела
допоздна на кухне, работаЯ над дипломом. ’ак продолжалось
неделЯми, пока однажды вечером в пЯтницу Њила не вошла на кухню
и решительно сказала: "’ак жить нельзЯ! ‚се! ‡автра мы едем на
дачу".
‡асунув ручку за ухо, Я повернулась на стуле и посмотрела
на свою квартирную хозЯйку.
-- Њила, побойсЯ Ѓога, какаЯ дача?
-- Џосмотри на себЯ -- ты стала зеленаЯ, как прошлогоднЯЯ
пожухлаЯ трава. Ќам с тобой обеим не повредит свежий воздух.
-- Ќо это не значит, что менЯ следует вывозить посмотреть
на свежую травку. Њогу тебЯ заверить, что мне не грозит стать
такой же изумрудной, как ты.
-- Ќам нужно занЯтьсЯ посадками.
-- —ем?
-- Џосадками.
-- Ђ зачем мы будем это делать?
-- ‘ейчас все что-нибудь сажают. ќто модно и очень полезно
длЯ дома и семьи.
-- Ђ что, скажи на милость, будем сажать мы?
-- Ќу, овес, например.
-- Ћвес?! ‡ачем нам овес?
-- „лЯ кошек, они любЯт его есть зимой, когда им не
хватает витаминов. ‚спомни, как они обкусывали кактусы этой
зимой. Ђ если мы с тобой обеспечим их овсом, то, по крайней
мере, спасем комнатные цветы.
-- ’ы что, собираешьсЯ овес заготовлЯть на зиму, как сено?
€ли заквашивать, как силос? „умаешь, наш Ѓарон будет это есть?
Ќе оскорблЯй наших кошек. Ћни в любом случае траве предпочтут
мЯсо или рыбу.
-- ’огда мы можем посадить огурцы.
-- „лЯ кошек?!
-- „лЯ себЯ.
-- ‘кажи мне, только честно, ты когда-нибудь сажала
огурцы?
-- Ќет. Ќо почему мы не можем попробовать?
-- Ѓред какой-то. Ќо, по крайней мере, никто из нас не
будет мучить друг друга советами. Ђ где мы будем сажать?
-- Ќа даче, на моей даче. “ моей тетушки была дача, она
вместе с квартирой перешла теперь ко мне. џ заплатила за нее
страховку, должна же Я хоть что-то иметь с этого?
-- Љонечно, тебе хочетсЯ еще и получать дивиденды. Ћна
далеко, эта твоЯ дача?
-- Ќе очень.
-- Ќа сколько не очень далеко?
-- Љилометров тридцать от города.
-- ’ы там была когда-нибудь?
-- Ћчень давно. „опрос с пристрастием уже окончен?
-- Људа мы денем кошек?
-- ‚озьмем с собой.
-- Ќа чем мы поедем?
-- Ќа машине. “ моей тетушки были старенькие "†игули",
Њаксим отвез их на прошлой неделе к своему знакомому
механику...
-- ‘тепану.
-- „а, он проверил, машиной можно пользоватьсЯ.
-- ’воЯ тетушка тебе случайно самолет не оставила? —то ты
на менЯ так смотришь? џ опЯть сказала глупость? Џрости менЯ, Я
не хотела. —ерез одно воскресенье будет Џасха, нам с тобой
нужно будет съездить на кладбище: тебе к тетке и отцу, а мне...
тоже нужно будет...
-- “ нас много времени, мы все успеем сделать.
Ќа следующее утро ‹юдмила разбудила менЯ чрезвычайно рано,
даже кошки со мной были согласны, что вставать в такую рань в
выходной день -- просто преступление. Њы оделись потеплее,
быстро собрали все, что, на наш взглЯд, могло нам пригодитьсЯ в
нашей вылазке на природу. ’руднее всего было загнать наш
кошатник в большую корзину с крышкой, которую Њила нашла на
антресолЯх. „ольше всех сопротивлЯлсЯ, конечно, Ѓарон. “же сидЯ
в корзине, он все норовил просунуть в щель свою оскаленную
морду. “бедившись в тщетности своих попыток, он растолкал своих
товарок, улегсЯ на дно корзины и начал испускать низкие
утробные вопли. Њуська и ЉлЯкса забились в противоположные углы
корзины и испуганно молчали.
Џока Я возилась с кошками, ‹юдмила во дворе прогрела
мотор, и мы стали загружать наши пожитки. Ќа мой взглЯд, машина
даже немного просела под тЯжестью вещей.
-- ’ы хочешь сказать, что умеешь водить машину?
-- ‘транно, что ты спрашиваешь об этом, когда уже села
рЯдом со мной.
-- “ менЯ была слабаЯ надежда на то, что наш шеф не
допустил бы авантюры. Ђ, уж если он сам помогал проверить
техническое состоЯние машины, то, надо думать, он знал, что
делал.
-- ‚одить менЯ учил отец, с ним Я ездила довольно часто. ‚
его поездках всегда необходимо было иметь лишнюю пару рук, Я
при случае могла заменить его за рулем.
Њашин в столь ранний час на дороге было совсем немного.
Љошки наконец затихли в своей корзине, и мне даже захотелось их
выпустить, но, посмотрев на свирепый глаз Ѓарона,
проглЯдывающий между прутьЯми, Я не решилась.
-- ’ы хоть знаешь, куда мы едем?
-- џ была там пару раз, а потом у менЯ есть карта и адрес.
-- Ќу-ну.
-- —то-то Я не слышу оптимизма в твоем "ну-ну". ‚от,
смотри, нужный поворот.
Њы действительно свернули на проселок, и машина стала
подпрыгивать на неровностЯх дороги. Њы еще пару раз свернули,
дважды спросили дорогу у местных жителей, один раз
развернулись, чуть не свалившись в канаву. Џри этом Ѓарон
проорал нам из своей клетки что-то вроде: "‘мотреть надо, куда
едете, раззЯвы! Љак только таких за руль сажают!" Ќаконец,
почти в самом конце неширокой улицы тихого дачного поселка, мы
увидели небольшой двухэтажный домик, увитый побуревшими
прошлогодними побегами дикого винограда.
-- ќто все твои владениЯ, или есть еще? ’ы знаешь кто?
‹атифундистка!
-- Ђга, ты еще вспомни семнадцатый год и скажи, что менЯ
пора раскулачивать. Џойдем лучше, попробуем дом открыть.
„ом открыть нам сразу не удалось, дверь за зиму отсырела и
ее слегка перекосило, зато дверь сараЯ поддалась почти сразу
же. ‚ сарае мы обнаружили садовый инвентарь и инструменты.
Њы вернулись к дому и открыли входную дверь,
воспользовавшись лопатой в качестве рычага. „ом встретил нас
застоЯвшимсЯ воздухом и запахом сырости. Ќо у печки лежали
дрова, которые нам вскоре удалось разжечь. Џока Њила воевала с
печкой, вьюшкой, дымоходом и еще чем-то, Я постепенно
перетаскала все вещи из машины в дом, заранее придЯ в ужас от
того, что через день их придетсЯ укладывать опЯть в машину.
Љорзину с кошками Я вытащила в последнюю очередь. Ѓарон
продолжал шипеть и выражать мне свое негодование. Љрышку
корзины, по совету Њилы, Я открыла в доме. Ѓарон пружиной
вылетел наружу, Њуська и ЉлЯкса выбирались, осторожно
принюхиваЯсь. Љогда кошки обошли весь дом, Я выпустила их на
улицу. Ќекоторое времЯ мы были занЯты приведением в порЯдок
места нашего ночлега. ЏредусмотрительнаЯ Њила захватила из
Њосквы и выдала мне пару резиновых перчаток. ‚ ответ Я
пожалела, что мы не догадались приобрести респираторы. Џыли в
доме накопилось изрЯдное количество. Љ обеду основные работы по
дому мы закончили, наскоро перекусили и решили осмотреть
земельные владениЯ ‹юдмилы.
Џочти сразу нам удалось найти место бывшего огорода,
грЯдки были покрыты изрЯдным количеством прошлогодних засохших
сорнЯков, но границы грЯдок просматривались довольно четко.
‚ооружившись лопатой, Я попробовала начать вскапывать крайнюю
от забора грЯдку. Ќемного спустЯ Я подсчитала вскопанную мною
площадь, помножила на затраченное времЯ и пришла к
неутешительному выводу, что площадь всего огорода мне удастсЯ
вскопать не раньше, чем к концу столетиЯ. ‘воими
неутешительными выводами Я поспешила поделитьсЯ с ‹юдмилой, в
ответ она что-то проговорила про квадратно-гнездовой метод
посадки. —то она имела в виду? Њожет быть под посадки
достаточно копать только маленькие Ямки, оставлЯЯ остальную
часть земли нетронутой?
-- —тобы вскопать землю на грЯдках, лучше всего
использовать узкие вилы, поищите их в сарае. ‹егче будет
вытаскивать сорнЯки из земли.
Њужской голос, раздавшийсЯ неизвестно откуда, вывел менЯ
из задумчивости, Я оглЯделась по сторонам, но потом, решив что
это голос свыше, решила воспользоватьсЯ советом и отправилась
на поиски в сарай. Љак ни странно, мне почти сразу удалось
найти названный инструмент. Љ возвращению Њилы мне удалось
наковырЯть вилами достаточно большую поверхность грЯдки.
-- Љак ловко у тебЯ получаетсЯ! Ђ говорила, что ничего не
смыслишь в сельском хозЯйстве. ‘мотри, что Я нашла. ‘емена!

Ќа мой взглЯд этим количеством семЯн можно было спокойно
засеЯть половину Њосковской области.
-- —то мы будем сажать? ’ы уже решила?
-- ’ы мне скажи сначала, как тебе удалось вскопать столько
земли? Ћткрылось второе дыхание?
-- ‘лушайсЯ голоса свыше.
-- „а? Њожет быть ты и права. ‚от, смотри, что Я нашла --
огурцы.
-- Ћгурцы еще рано сажать, землЯ длЯ них еще холоднаЯ,
можете посадить зелень.
-- ‚от видишь, тебе говорЯт русским Языком: надо сажать
зелень.
Њила немного оторопело посмотрела на менЯ, потом перевела
свой взглЯд, разглЯдываЯ что-то или кого-то за моей спиной. џ
обернулась. ‘зади менЯ, опираЯсь о забор руками, на соседнем
участке стоЯл мужчина. …го зеленаЯ камуфлЯжнаЯ форма, столь
любимаЯ подростками, делала его почти незаметным на фоне
стволов Яблонь, которые он окапывал. Ќеудивительно, что Я его
сразу не заметила.
-- „обрый день, соседки!
-- ‡дравствуйте!
-- ’ак вы считаете, что еще рано сажать огурцы? ђобкий
голос Њилы вызвал у него на лице слабую полуулыбку. Ќичто так
не располагает к вам мужчину, как возможность лишний раз хоть в
чем-нибудь продемонстрировать свое превосходство перед слабым
полом. Њила подошла к забору с коробкой семЯн, и мужчина,
слегка нагнувшись к ней через забор, стал терпеливо объЯснЯть
сроки посадки. Џоначалу Я прислушивалась, но потом решила, что
под их грандиозные планы понадобитсЯ много земли, освобожденной
от сорнЯков, и Я снова взЯлась за вилы.
Џока шел оживленный обмен информацией, мне удалось почти
полностью освободить грЯдку от сорнЯков. ‘ сомнением посмотрев
на пакетики с семенами, которые ‹юдмила раскладывала на земле
по порЯдку, Я продолжила свою борьбу с сорнЯками. Џолучив
подробный инструктаж, ‹юдмила разложила пакетики с семенами по
кучкам и удалилась в дом, что-то чуть слышно бормоча себе под
нос. ‚от, так вот и начинаетсЯ тихое помешательство городских
людей на дачных участках.
‹юдмила вскоре вернулась вместе с лопатой и стала что-то
делать на грЯдке, только что мною вскопанной. епча себе под
нос что-то совершенно непонЯтное, она стала сыпать семена в
сделанные бороздки. Ќаконец-то, дело сдвинулось с мертвой
точки. „о темноты Њила сумела высыпать несколько пакетиков
семЯн в землю. Ћна и мне предложила поучаствовать в этом
процессе, но Я в категорической форме отказалась, решив не без
основаниЯ, что столь ответственный этап работы можно доверить
только Њиле. …е голова была наполнена сельскохозЯйственными
знаниЯми, а мне все-таки хотелось сохранить Ясность мысли длЯ
дипломного проекта. —ерез пару часов положение спасли сумерки,
незаметно опустившиесЯ на землю. Њы вернулись в дом. Њила нашла
в доме карандаш и бумагу. “севшись в старое продавленное
кресло, Њила положила на колени старые газеты и клочки чистой
бумаги и стала быстро писать.
џ вздохнула и пошла кормить кошек. Љошки за день
набегались, проголодались и почти без скандала быстро поели.
Ќасытившись, они разбрелись по дому и стали искать места длЯ
ночлега. Ѓарон облюбовал себе кресло около печки, а так как там
сидела Њила и сосредоточенно что-то строчила, то он вспрыгнул
на спинку кресла, улегсЯ и сверху стал караулить, справедливо
решив, что рано или поздно Њила покинет облюбованное им место.
ЉлЯкса и Њуська улеглись у печки на трЯпке, которую Я им
постелила.
—ерез полчаса Њила кончила писать и пришла ко мне на
кухню. Ѓарон тотчас с довольным мурлыканьем спрыгнул на сидение
кресла.
-- ‘аша, просто удивительно, сколько же может знать
человек. џ сегоднЯ записала, чтобы не забыть...
-- Њы сегоднЯ есть будем?
-- Ѓудем, будем. ’ы представлЯешь...
-- ’ы руки мыла? џ воды нагрела.
-- „а, сейчас. Ќаш сосед прекрасно разбираетсЯ...
-- ’ебе хватит макарон, или еще положить?
-- •ватит, хватит. Њы с тобой завтра будем сажать. Ћй,
забыла, как это называетсЯ...
-- ’ы не забыла, где лежит пакет?
-- Ќет, что ты, у менЯ все по срокам посадки разложено. Ђ
еще нам нужно подписатьсЯ на журнал "Џриусадебное хозЯйство".
’ам очень много советов печатают длЯ огородников.
-- Џриусадебное хозЯйство -- это хорошо. Љорову купим или
козу. Њолоко свое будет.
Њила внезапно оторвалась от своей тарелки. …е вилка
повисла в воздухе.
-- џ кажусь тебе смешной?
-- Љонечно, нет. ђазве можно смеЯтьсЯ над человеком...
-- “ которого тихое помешательство?
-- џ так совсем не думаю, приЯтно смотреть на увлеченного
человека. Њожет быть что-нибудь и вырастет на твоих грЯдках.
-- Ђ тебе это не нравитсЯ?
-- Љто же будет возражать против свежего воздуха. ’олько
спать хочетсЯ. ‡наешь, на втором этаже Я утром видела шкаф с
книгами. Њожет быть ты там найдешь какую-нибудь нужную
литературу?
“ ‹юдмилы загорелись глаза, а Я отправилась на кухню мыть
посуду. Ќо Њила ловко отстранила менЯ от тазика с водой,
заЯвив, что помоет посуду сама. џ не спорила, так как
достаточно наработалась сегоднЯ, и мышцы рук и спины потихоньку
начинали болеть.
Ќа следующее утро все повторилось вновь. Џосле торопливого
завтрака мы ринулись на грЯдки. ‘ветило солнышко, наши кошки
гонЯли по кустам птиц, увлекшегосЯ погоней Ѓарона долбанула по
голове возмущеннаЯ ворона. ‘ловом, каждый с полной отдачей сил
занималсЯ своим делом.
Џосле обеда Њила объЯвила всеобщий сбор, мы принЯлись было
активно возражать, но Њила была непреклонна, и нам пришлось
сдатьсЯ. —асть вещей мы оставили на даче. ‚се мы были твердо
убеждены, что вернемсЯ на следующей неделе на свежий воздух.
Љотов мы с большим трудом загнали в корзину. Ќабрали немного
распустившихсЯ первоцветов, заперли дом и поехали в сторону
Њосквы.
‚ машине Я так крепко заснула, что Њила с трудом
растолкала менЯ почти у самого дома. Љорзину с кошками Я
поставила себе на колени, и Ѓарон возмущенно сопел мне в ухо,
когда Я задремала, облокотившись на крышку корзины.
-- ’ы очень устала? џ не думала, что это будет так тЯжело
длЯ тебЯ.
-- Џросто давно не занималась физическим трудом.
-- џ надеЯлась, что ты хоть немного отдохнешь на даче,
подышишь свежим воздухом. Ђ получилось совсем наоборот.
-- —то такое отдых? Ћтдых -- это не что иное, как смена
вида трудовой деЯтельности.
-- Ћн мне сказал почти то же самое.
-- Љто он?
-- Њаксим.
-- Љак?! ’ак это ему Я обЯзана своим каторжным трудом на
даче? Њало того, что он занимаетсЯ эксплуатацией моего труда в
течение недели, так он еще замахиваетсЯ на мои законные
выходные?
-- Ќо он же хотел, как лучше...
-- ‚от-вот. ‚се он за всех решает. Џо какому праву, можно
спросить?
-- •ватит ворчать, у тебЯ поЯвЯтсЯ морщины на лбу. ‹учше
забирай наших котов, Я пока поставлю машину.
Ќа следующее утро Я с тихим злорадством увидела легкий
загар на лице нашего свирепого шефа, а когда Њила протЯгивала
ему традиционную чашку чаЯ, он болезненно поморщилсЯ, неловко
повернувшись на стуле. Ђга, значит не одна Я трудилась вчера на
грЯдках. Ќа вопрос Њилы, как он провел выходные, начальник
процедил сквозь зубы, осторожно массируЯ руку, что помогал
родственникам копать огород.

ѓлава 8
‚есна все увереннее вступала в свои права, с каждым днем
становилось все теплее. Њы почти каждую субботу ездили на дачу,
что-то делали в доме, пытаЯсь привести его в порЯдок. —асто Я
присоединЯлась к Њиле, но, чем меньше времени оставалось мне до
защиты диплома, тем больше часов мне приходилось проводить за
письменным столом. ЊенЯ почти ничто не отвлекало от моей
работы. ‘ мамой установились вполне нормальные отношениЯ, она
иногда звонила мне, и мы разговаривали. ‘ бабушкой было
труднее: если Я звонила и телефонную трубку брала она, то,
услышав мой голос, молча ее вешала. Њне было обидно, но что мне
еще оставалось делать.
Џоследнее времЯ даже мой шеф перестал ко мне цеплЯтьсЯ, а,
возможно, Я просто привыкла к его придиркам и не обращала на
них вниманиЯ.
‚ очередную субботу Њила собралась на дачу, но с собой
менЯ не взЯла. “ менЯ разболелось горло, и Њила потребовала,
чтобы мы с ЉлЯксой сидели дома. Љошке тоже нездоровилось. џ
уговаривала Њилу не брать с собой и остальных кошек, но она
решила вывезти их прогулЯтьсЯ. ‚ыезды на свежий воздух
благотворно влиЯли на Ѓарона. Ћн становилсЯ добрее и терпимее к
окружающим и почти до середины недели не доводил домочадцев
своими капризами.
‚ воскресенье горлу моему стало легче, Я приготовила ужин
и с нетерпением стала поджидать путешественников, но в обычное
времЯ они не вернулись. ум мотора во дворе Я услышала, когда
уже почти стемнело. ‘коро раздалсЯ шум ключа в замочной
скважине. џ с облегчением вздохнула, вышла в коридор и уже
совсем было собралась поворчать вволю из-за стол позднего
возвращениЯ, но слова застрЯли у менЯ в горле, когда Я
взглЯнула на заплаканное людмилино лицо.
-- Њилочка, что случилось? ‘ тобой все в порЯдке? “ нас
радость: у ЉлЯксы родилось три котенка, один очень похож на
Ѓарона.
Њила бросилась ко мне и заплакала у менЯ на плече. Џрижав
ее к себе, Я гладила ее по плечам, по голове, тщетно пытаЯсь
успокоить. Ќадо было что-то делать. ђешительно взЯв ее за руки,
Я отвела ее в комнату, усадила на диван и отправилась на кухню
за водой. ‚ернувшись с кружкой воды, Я встрЯхнула Њилу,
оторвала ее от диванной подушки, в которую она успела уткнутьсЯ
носом. ‡убы у нее стучали, но мне удалось напоить ее водой.
‘удорожные всхлипываниЯ стали реже. ’ак, теперь можно
приступить к вопросам.
-- “ тебЯ что-нибудь болит?
Њила отчаЯнно замотала головой. “же легче, по крайней
мере, с ней почти все в порЯдке. Њожно идти дальше.
-- ’ы можешь мне сказать, что случилось?
ђыданиЯ стали громче, видимо, Я поспешила с этим вопросом.
‹адно, попробуем с другой стороны.
-- Ќа даче дом цел? –ел. Ђ участок?
-- —то ему сделаетсЯ?
-- Ќу мало ли, может быть нашествие шелкопрЯда уничтожило
все посадки на нашем огороде. ’ы кого-нибудь видела там из
соседей?
-- ‡ачем тебе соседи?
-- Њне они ни к чему. Ђ у них все в порЯдке?
-- “ кого?
-- “ соседей, конечно.
-- ’ы же сама сказала, что они тебе ни к чему.
-- Џравильно, а...
‘кажите на милость, как можно разговаривать с рыдающей
женщиной, чтобы она не расплакалась еще больше? —то же
случилось?
-- ’ебЯ обидели?
-- Ќет. Џросто Я Ѓарона потерЯла. Ќу почему ты смеешьсЯ?
-- Ћт радости. џ уже начинала боЯтьсЯ, что ты убила
кого-нибудь случайно.
-- ’ы все шутишь, а Ѓарон пропал. —то мы теперь делать
будем?
џ вернулась в коридор, поднЯла корзину, в которой одиноко
сидела Њуська.
-- ѓде же он у тебЯ сбежал?
-- Ћн не вернулсЯ вчера вечером, Я его ждала-ждала, а его
нигде не было. —то мы теперь делать будем?
-- „а, куда он денетсЯ? Џодумаешь, сокровище!
-- Љак ты можешь так говорить? “ него и характер в
последнее времЯ стал значительно лучше.
-- Ђга, кусатьсЯ стал через раз. Ќе переживай, вернетсЯ,
погулЯет и придет. ‚ следующее воскресенье поедем и найдем его.
-- Ђ если его украли? Ћн такой красивый кот.
-- Ќичего, за неделю он покажет свой норов и нам его
вернут и еще заплатЯт за то, чтобы мы их от него избавили.
’олько надо будет повесить объЯвление о пропаже.
-- џ уже просила ЌиколаЯ, чтобы он позвонил нам, если
Ѓарон вернетсЯ.
-- ЌиколаЯ?
-- „а, нашего соседа.
-- Ћн опЯть учил тебЯ огородным премудростЯм?
-- Ќет, мы просто обменивались семенами кабачков.
-- Љабачков?
-- џ купила их у метро. Ђ ему Я рассказала о горбатых
грЯдках, Я вычитала о них в журнале, который нашла на втором
этаже в шкафу.
-- ЏонЯтно, огороднаЯ страсть вас захватила, Ѓарон не
потерпел такого невниманиЯ и сбежал. Ќу, не переживай, вернетсЯ
этот злодей. ‚от увидишь.
џ как в воду смотрела. ‚ десЯть часов утра в нашем офисе
раздалсЯ звонок, и приЯтный мужской голос позвал менЯ к
телефону. ’рубку на этот раз взЯл шеф. Ќе могу сказать, что он
скривилсЯ, но Я почему-то сразу подумала, что будет мне разнос
за болтовню в рабочее времЯ на рабочем месте.
-- Ђлександра Ђлексеевна? ќто ваш сосед по даче беспокоит.
‘пешу вас успокоить: нашелсЯ ваш котик. Џришел вчера вечером,
буквально через полчаса после отъезда ‹юдмилы.
-- џ его покормил и привез в Њоскву. Њогу вам его завезти
после обеда. ‚ас это устроит?
-- ќтот зверюга вас не покусал?
-- ‘овсем немного. ‚ы только, пожалуйста, успокойтесь, с
котом полный порЯдок.
-- Ќа этот счет у менЯ нет ни малейших сомнений. -- ’еперь
оставалось только Њилу успокоить, очень она за него переживала.
-- „а, она очень расстраивалась, что ваш любимый кот
пропал. џ могу вам сегоднЯ передать вашу киску?
-- Ћна вас уже замучила?
-- Ќет, что вы! Ћн очень милый котик.
-- Џозвольте с вами не согласитьсЯ. “ него отвратительный
характер.
-- Ќе сердитесь, пожалуйста, на ‹юдмилу. џ могу с ней
поговорить?
-- „а-да, конечно. Њы вам очень благодарны.
Я передала телефонную трубку Њиле, а сама попыталась
вернутьсЯ к своим документам, но в этот момент из кабинета
показалсЯ наш шеф и попросил поставить чай.
‚от интересно, почему его совершенно не волнует, что Њила
разговаривает по телефону о полной чепухе, спрашивает, что кот
ел и как он спал, договариваетсЯ, где и когда ей передадут ее
лохматое сокровище, это почему-то в порЯдке вещей, а стоит мне
только посмотреть в сторону телефона, как это вызывает Явное
недовольство начальства. ѓде справедливость?
Џока Я тихо ворчала себе под нос, чайник закипел,
довольнаЯ Њила окончила разговор. Ћполоснув чайник кипЯтком, Я
уже собиралась вылить воду в цветочный горшок, но Њила сделала
большие глаза, и мне пришлось выплеснуть воду в форточку. Ќикак
мне не удаетсЯ ее убедить в том, что от горЯчей воды наш
скрюченный кактус-заморыш, нахально красующийсЯ на подоконнике,
будет только лучше расти, может, родину вспомнит. ‚ этом
вопросе Њила непреклонна. Џод ее неусыпным взглЯдом Я бросила
горсть заварки и налила кипЯток.
Ќачальник вышел из кабинета. Њила подала ему чашку чаЯ, он
поблагодарил ее и стал молча прихлебывать чай, периодически на
менЯ поглЯдываЯ. —ерез пару минут противным скрипучим голосом
он начнет менЯ воспитывать. ‘егоднЯ поводом, несомненно,
послужит телефонный разговор с Ќиколаем. Њила по нашей утренней
чайной церемонии сразу определЯет настроение шефа. …сли он в
хорошем настроении, то может даже что-нибудь рассказать
хорошее, а если настроение не очень, то он начинает заниматьсЯ
моим воспитанием. ‚сЯ процедура сводитсЯ к молчаливому
разглЯдыванию моей персоны, когда чашка пустеет, он обычно
высказывает несколько замечаний в мой адрес относительно
качества моей работы.
‘егоднЯ чашка опустела очень быстро, шеф неожиданно
похвалил чай. џ тут же воспользовалась ситуацией и предложила
налить еще. Ќачальник не успел ответить, как Я схватила его
чашку и налила ему добавки. ‚ этот момент раздалсЯ осторожный
стук в дверь и в комнату просочилсЯ Ѓорис. ‚от уж кого Я не
ожидала сегоднЯ увидеть.
-- „обрый день! ‘анЯ, Я хотел...
-- Љак ты менЯ нашел?
-- Њне сказали в деканате. ’ы туда недавно привозила
справку с работы.
-- џ не понимаю, зачем ты приехал.
-- Ќ ты бы не стала говорить со мной по телефону, а мне
нужно было тебе передать, что у нас сегоднЯ в четыре встреча с
руководителЯми дипломного проекта. Ќужно ехать в институт.
-- Я там недавно была. “ менЯ нет к нему вопросов.
Ќачальник допил свой чай, выразительно посмотрел на менЯ и
пошел в свой кабинет. Њила уткнулась в свои документы, а Я
свирепо уставилась на Ѓориса.
-- Џойдем, Я тебЯ провожу.
Њы вышли в коридор. Ѓорис остановилсЯ у окна, его руки
нервно комкали шапку.
-- ‘анЯ, нам надо поговорить. ’ы избегаешь менЯ.
-- Џросто нам не о чем говорить.
-- Ќо раньше нам хорошо было вместе.
-- ’ы так считаешь? Ќам было так хорошо, что ты подставил
менЯ и бросил одну у тех гаражей.
-- Ќо они же ничего тебе не сделали, ты этих мужиков
задержала, а ребЯта убежали.
-- Ђ как ты думаешь, если бы Я знала, что вы там делали в
гаражах, Я бы вам помогла?
-- ‘анЯ, ну Я же просил у тебЯ прощениЯ.
-- ‘лушай, уходи, мне нужно работать.
-- ’ы в институт приедешь?
-- Ќет, у менЯ нет времени, Я пишу диплом.
-- џ могу тебе помочь. “ менЯ в библиотеке есть знакомые
девчонки, они могут подобрать дипломные работы за прошлый год.
’емы-то повторЯютсЯ. ‘адись и переписывай.
-- ‘пасибо, мне это не нужно.
-- Ќу, чего ты... џ же хотел, как лучше.
-- Њне не нужно твоего "лучше", сама справлюсь.
-- —его зрЯ мозги сушить, когда можно просто переписать.
Њы же на вечернем учимсЯ, нам трудно.
-- Ѓорис, ты лучше иди.
џ вернулась в комнату, села за свой стол и попыталась
вспомнить, чем же Я занималась до того, как стала заваривать
чай.
-- Ђлександра Ђлексеевна, зайдите ко мне, пожалуйста.
Ќу вот, пожалуйста, началось. џ поднЯлась со стула и,
медленно переставлЯЯ ноги, побрела в кабинет начальника.
-- ‚о сколько тебе нужно ехать сегоднЯ в институт?
-- Љ четырем. џ не поеду, мне там нечего делать.
-- Њне что, тебЯ за руку тащить? ‘обирайсЯ и поезжай.
-- Ќу зачем...
џ посмотрела на лицо начальника и, не договорив, вышла из
его кабинета, осторожно прикрыв дверь. Љак же мне хотелось
стукнуть ею изо всех сил!
Њои тихие жалобы на начальника Њила не поддержала, она мне
заЯвила, что Њаксим прав, надо изредка показыватьсЯ в
институте, чтобы преподаватели менЯ не забывали.
Џочти целый вечер Я проторчала в институте. …сли говорить
честно, то времЯ Я не потерЯла, можно даже сказать, что
потратила его с толком. Џо крайней мере, теперь работа над
проектом длЯ менЯ окончательно проЯснилась, и единственное, что
мне теперь требовалось -- это времЯ. „омой Я вернулась поздно,
открыла ключом дверь, и первым, кто менЯ встретил, был наш
любимый Ѓарон. ‘ мурлыканьем он бросилсЯ мне под ноги.
-- Ћй, вернулсЯ, бродЯга. Ќу как, нагулЯлсЯ?
€з комнаты вышла Њила, держа в руках книгу.
-- ’ы уже пришла? ђаздевайсЯ, пойду разогрею ужин.
Ќа кухне загремели кастрюли, Ѓарон навострил уши, бросил
менЯ и легким пружинистым шагом направилсЯ вслед за Њилой на
кухню.
-- ‘адись скорее. Љак съездила? “дачно?
-- “дачно. Ћткуда поЯвилось сие прелестное дитЯ?
-- Ќиколай привез после работы прЯмо сюда.
-- Ћн что, воевал с Ѓароном целый день?
-- Џо его словам, они прекрасно поладили.
-- Ђ что Я тебе говорила? Ѓарон всегда очень тонко
чувствует, кого можно доводить, а кого нельзЯ.
-- Ќиколай был так любезен, что привез Ѓарона прЯмо сюда.
-- Њила, а почему...
-- ’ы представлЯешь, Ќиколаю котЯта так понравились, что
он обещал их пристроить, когда они подрастут.
Њила говорила очень оживленно, но при этом смотрела в
сторону, чтобы не встречатьсЯ со мной глазами.
-- Џослушай, почему у менЯ сложилось странное впечатление,
когда Я с ним разговаривала. Ћн, словно, уговаривал менЯ, а не
успокаивал тебЯ. —то ты ему наговорила?
-- џ?! ‘овершенно ничего.
-- Њила, а почему тогда...
-- •орошо-хорошо, просто Я ему сказала, что ты хозЯйка
дачи и Ѓарона.
-- Њожно узнать, зачем?
-- Њне хотелось узнать, как он будет относитьсЯ ко мне.
-- Љак это?
-- Ќу, чтобы он думал, что ты хозЯйка дачи, а Я у тебЯ
живу.

-- Ќо зачем тебе это понадобилось, скажи на милость?
-- ‚ прошлое воскресенье он сказал, что у менЯ красивые
глаза.
-- Ќу и что? Ћн сказал правду. џ давно тебе говорила, что
у тебЯ очень красивые глаза орехового цвета с необычным
цыганским разрезом.
-- Ќо ты это говорила без всЯкой задней мысли.
-- Џочему ты так думаешь? Њожет быть Я тебЯ задобрить
хотела. “ тебЯ ужины очень вкусные получаютсЯ.
-- ‚от именно поэтому Я и сказала, что хозЯйка дачи -- ты.
-- Ќо это же глупо.
-- Њожет быть, но мне так захотелось, ты не обиделась?
-- Ќет. Ђ что будет дальше?
-- Ќе знаю.
-- Њила, но он может спросить у соседей.
-- Ћни менЯ не знают.
-- Њил, но ведь...
-- ’ебе что, трудно помочь мне?
-- Ќет, конечно. Џоступай, как знаешь.

ѓлава 9
џ сидела на кухне и лениво ковырЯла вилкой в тарелке. …сть
мне уже не хотелось, день сегоднЯ был трудный и нескончаемо
длинный, Я не могла даже предположить, что так устану. “жасно
не хочетсЯ садитьсЯ за письменный стол, с другой стороны
времени остаетсЯ все меньше, а предстоит еще чертить схемы и
чертежи к защите.
—то-то мЯгкое потерлось о мои колени. Љто-то из нашей
живности вышел на охоту за кусочком чего-нибудь вкусненького.
Ќа этот раз на колени мне вспрыгнул Ѓарон и головой начал
бодать менЯ в подбородок.
-- Ѓарон, тебЯ что, целую неделю не кормили? €ли перегулЯл
на свежем воздухе?
‚ одном Ѓарон мне помог: без лишних капризов он доел мой
ужин, который Я никак не могла одолеть. Њила вошла на кухню,
когда Ѓарон в углу с довольным чавканьем доедал последние куски
с моей тарелки, которые Я положила в кошачью миску. Љ слову
сказать, кошки более аккуратны, они никогда так громко не
чавкают в своем углу. Ќу, так и есть, Њила посмотрела в угол и
недовольно нахмурилась. „огадалась, откуда у Ѓарона поЯвилось
дополнительное питание.
-- ‘анЯ, на, возьми. ’ебе Њаксим просил передать.
Њила положила на стол набор Ярких маркеров.
-- ‡ачем это?
-- ’ебе понадобитсЯ, чтобы диаграммы и схемы рисовать. Ћн
еще передал тебе рулон ватмана. џ в комнату поставила.
-- €нтересно, а почему он не передал мне лично?
-- ’ы забыла, Њаксим же сегоднЯ уехал в командировку на
неделю.
-- ‘пасибо.
-- "‘пасибо" за что?
-- ‡а заботу.
-- €ди отдыхай, ты сегоднЯ и так достаточно устала.
-- Њожет быть, действительно, отдохнуть сегоднЯ, лечь
пораньше спать.
-- €ди, иди. ‚ыспись, а то в отсутствии начальника у нас с
тобой вечно полно работы бывает.
Њила, как всегда, оказалась права. Ќачальник уехал, а
текущие проблемы остались, а, как известно, именно текучка
отнимает большую часть времени и сил.
‚ пЯтницу после обеда Њила достала из сумки ключи и
деньги, протЯнула мне и попросила пойти купить продукты.
-- Ђ ключи мне зачем?
-- ‘аша, тебе нужно больше спать по ночам и меньше
работать. ’ы же совсем спишь на ходу. џ же тебе только что
сказала.
-- Њила, прости, Я, действительно, немного задумалась.
-- ‚от тебе деньги и адрес, купи немного продуктов и
отвези на квартиру начальнику. Ћн сегоднЯ поздно вечером
приезжает из командировки, а дома нет ни крошки еды.
-- Ђ почему Я?
-- Њне сейчас нужно ехать отвозить смету нашего бюджета на
следующий год. ‘ама понимаешь, Я не успею.
-- џ не могу понЯть одно: сколько можно делать вариантов
одного и того же документа? Ќа моей памЯти это уже третий.
-- —етвертый, -- поправила менЯ Њила и пристально
посмотрела мне в глаза.
-- Ќу почему все пользуютсЯ моей добротой и
беззащитностью?
-- ќто ты у нас беззащитнаЯ?
-- Ђ что?
-- „а нет, просто Я уточнЯю, чтобы в будущем не ошибитьсЯ.
ђаз ты у нас такаЯ добраЯ -- помоги мне в последний раз. ’ем
более, что длЯ тебЯ вчера в дом был притащен огромный рулон
ватмана.
-- ќто уже шантаж.
-- „олг платежом красен. Ќу, не вредничай.
-- ’ы еще и свои деньги дала?
-- Ќет, Я их забрала из премии, которую выплачивала вам в
понедельник. Њаксим не успел получить. —то тебЯ еще интересует?
Њожет быть хватит тЯнуть времЯ? ‘кажи мне прЯмо: ты идешь или
не идешь?
’Яжело вздохнув, Я согласилась. Ћткуда Я могу знать, что
ест наш шеф? —естно говорЯ, к еде он непривередлив, обычно ест
все, что ему дают. —то бы мне хотелось съесть на ужин, если бы
Я поздно вечером приехала домой из командировки? џблоко и кусок
колбасы с хлебом. Џоследнее времЯ Њила все уши мне прожужжала о
рациональном питании, калорийности и усвоЯемости пищи. …е
послушать -- так можно подумать, что питание это искусство. Џо
крайней мере, о еде она говорит с воодушевлением и душевным
трепетом. Ћна мне рассказывала, что на свадьбу ей подарили
кулинарную книгу …лены Њолоховец. Њужа часто по вечерам не
бывало дома, вот она и читала ее, а потом стала пробовать
готовить разные вкусности. Ђ еще говорЯт, что путь к сердцу
мужчины лежит через его желудок. Љакой тут путь, кулинарными
способностЯми Њилы можно проложить широкую столбовую дорогу. Ђ
может быть у него сердца совсем не было? Њила считает себЯ
некрасивой, но только слепой не может заметить, как загораютсЯ
у нее глаза, как сверкают они, освещаЯ ее лицо, когда она
начинает рассказывать о чем-то интересном, хотЯ бы даже о своей
кухне. Ћна же просто преображаетсЯ. †алко только, что на своем
пути она встретила такого подлеца.
ђугаЯ на чем свет стоит разных женатых и неженатых
проходимцев, Я тем временем обошла несколько продуктовых
магазинов и набила сумку продуктами. •отелось бы мне видеть его
физиономию, когда, вернувшись домой из командировки, он открыл
свой холодильник в поисках чего-нибудь съедобного и обнаружил
там маленькую баночку красной икры, какой-нибудь заморский
фрукт со сложным названием и крошечный импортный тортик, цена
которого превышает нашу с Њилой зарплату, а рЯдом Я бы оставила
огромную записку, из которой мой любимый начальник узнал, что Я
потратила все его деньги до последнего рублЯ, и до зарплаты у
нашего бухгалтера ничего не получит. ‚от это была бы месть!
Њечты, мечты! Ќо даже при моем вредном характере, конечно же,
такого Я никогда не сотворю. ’ак: сосиски, хлеб, сыр, кефир,
макароны (кто знает, есть ли у него какаЯ-нибудь крупа дома на
гарнир), на первое времЯ хватит. Џо крайней мере, до утра
доживет. ’еперь можно отправлЯтьсЯ на квартиру шефа. „аже
интересно, как он живет.
†ил он в обычном кирпичном доме в одном тихом московском
дворике. “ подъезда на лавочке сидели старушки, провожающие
внимательными взглЯдами всех входЯщих и выходЯщих. ‘
независимым видом Я прошла в подъезд, несЯ в руках тЯжелую
сумку. ’еперь у бабулек будет повод пообсуждать менЯ: куда
прошла, к кому и с чем. –елый вечер это обсуждать можно. •отЯ,
Я не совсем права, теперь бабушки больше обсуждают героев
телесериалов. Џеред дворовой скамеечной критикой они совершенно
беззащитны. Ќаши боевые старушки дружно набрасываютсЯ на
заморских героев и критикуют их вдоль и поперек. Њолодым теперь
полегче стало: теперь и длину юбок, и покрой брюк, и прически
уже не так сурово обсуждают. —его возмущатьсЯ, когда в
"‘анта-Ѓарбаре" и не такое увидишь?
Љлюч от квартиры мне показалсЯ на удивление тонким, но
замок был большой. џ прошла в квартиру и осторожно
прислушалась. ‚ последний момент мне померещилось, что мой
начальник здесь, в своей квартире, но мне это только
показалось, когда Я вторглась на площадь моего мучителЯ.
Џол был довольно чистый, поэтому Я скинула свою обувь и
прошла на кухню. Љак и предполагала Њила, в холодильнике было
пусто, кроме банки горчицы и нескольких штук Яиц на стенке
холодильника, внутри не было ничего.
џ аккуратно разложила продукты на полочках, захлопнула
дверцу холодильника и вернулась в коридор. Ќемного помедлив, Я
все-таки заглЯнула в комнату. Љомната была просторной и на
первый взглЯд почти пустой. Љроме большого шкафа с книгами,
дивана и телевизора в углу там ничего не было. џ уже
направилась к выходу из комнаты, когда заметила у
противоположной от входа стены странный стеллаж. Ћн занимал всю
стену от пола до потолка, был сделан из дерева и был не очень
глубоким. џ подошла ближе, на деревЯнных полочках лежали камни,
но не те, которые можно встретить на улице, а Яркие, необычайно
красивые куски и обломки. Ћдни камни были прозрачные, другие с
прожилками самых невероЯтных цветов. ’акого разнообразиЯ
оттенков мне никогда не довелось видеть. Љамни были холодными
наощупь, но быстро согревались в руке, некоторые из них
переливались, казалось, что они менЯют свой цвет. ‚ самом
центре одной из полок Я увидела каменную картину. ‚ рамке,
укрепленной на подставке, между двух прозрачных стекол был
насыпан разноцветный песок и налита какаЯ-то жидкость. ‚верху
под самым краем рамки скопились маленькие пузырьки воздуха.
†елтовато-красный песок с зелеными вкраплениЯми образовывал
причудливый пейзаж. џ увидела горы, поросшие лесом, и ущелье,
по которому тек бурный пенЯщийсЯ поток. џ погладила рамку
картины рукой и увидела, как пейзаж начал менЯтьсЯ: стали
осыпатьсЯ горы. ’еперь стало понЯтно, почему картина была
укреплена на вращающейсЯ подставке. џ перевернула рамку и стала
наблюдать, как осыпающийсЯ песок начал образовывать новую
долину, и горы, и облака. Џузырьки воздуха, стремЯщиесЯ
поднЯтьсЯ наверх, удерживали некоторое количество песка,
который тоненькими струйками просачивалсЯ между пузырьками
воздуха и стекал вниз, рисуЯ новый причудливый пейзаж.
€нтересные игрушки длЯ взрослых, оказываетсЯ, можно
обнаружить в квартире моего начальника. џ более внимательно
стала рассматривать каменные сокровища. Ќе могу сказать, почему
Я обратила внимание на самую верхнюю полку, но мне очень
захотелось потрогать большой серый камень неправильной формы,
лежащий в углу. ЋглЯдевшись по сторонам, Я обнаружила за дверью
кресло и подтащила его поближе к стене. ‡абравшись на него, Я
попыталась достать заинтересовавший менЯ камень. Њоего роста
Явно не хватало. ’огда Я встала ногами на поручни кресла и с
трудом дотЯнулась до интересующей менЯ полки. Ќо мои усилиЯ
оказались не напрасны. ‚ моих руках был большой полый камень,
напоминающий огромное Яйцо неправильной формы. Љамень был
распилен на две части, и Я держала в руках только его половину.
‚сЯ его внутреннЯЯ поверхность была усеЯна крупными кристаллами
голубовато-фиолетового цвета. Ћни переливались в лучах
заходЯщего солнца, освещавшего комнату. €гра бликов настолько
заворожила менЯ, что, залюбовавшись на сверкающую красоту,
которую Я держала в своих руках, Я совершенно не замечала, что
происходит вокруг менЯ, забыв, что у менЯ под ногами скользкаЯ
ненадежнаЯ поверхность подлокотников кресла.
‘олнечный диск опустилсЯ еще ниже и почти скрылсЯ за
соседним домом, Я повернула камень, чтобы в последний раз
насладитьсЯ блеском камней. Љак жалко, что хорошее кончаетсЯ
так быстро. ‚здохнув, Я вытЯнула руки и попыталась дотЯнутьсЯ
до верхней полки, чтобы вернуть камень на его место. ‘транно,
но водрузить камень обратно оказалось гораздо труднее, чем
достать его. —то же делать? џ попыталась еще раз, и вдруг
почувствовала на себе чей-то взглЯд. џ была не одна в комнате.
Њне показалось, что в коридоре кто-то стоит. ‚ испуге Я
повернулась, потерЯла равновесие и, неловко взмахнув руками,
стала падать спиной на пол. —ьЯ-то чернаЯ тень метнулась ко мне
и сильные руки подхватили менЯ у самого пола. џ ожидала удара,
уже зажмурилась и сжалась, чтобы перетерпеть боль от падениЯ.
’ак бывает, когда идешь по скользкому тротуару зимой,
поскальзываешьсЯ и падаешь. ‚се у тебЯ внутри обрываетсЯ, но в
самый последний момент удаетсЯ удержать равновесие и не упасть,
но страх так велик, что долго не можешь прийти в себЯ. ’ак
случилось и со мной.
Љогда мне удалось перевести дыхание, глубоко вздохнуть и
открыть глаза, Я увидела, что лежу на руках у моего шефа. Ђ его
глаза с густыми темными ресницами близко-близко от моего лица.
-- Ќо Я же слышала удар.
-- “гу.
-- —то же упало?
Љрепкие сильные руки обнимали менЯ, моЯ щека прижималась к
воротнику мЯгкой куртки, пахнущей кожей и одеколоном. Џочему Я
раньше никогда не замечала, что у Њаксима глаза с маленькими
золотыми искорками у самого зрачка? “дивительные теплые глаза,
в которых можно утонуть. џ резко встрЯхнула головой и
попыталась встать на ноги. Њой шеф поставил менЯ на пол, но
продолжал мЯгко держать за талию, словно сомневаЯсь в моей
способности стоЯть на ногах самостоЯтельно без его поддержки.
-- Ћткуда вы взЯлись? Њы ждали вас только завтра.
-- ‡акончил дела немного раньше и поменЯл билет на более
ранний поезд.
-- Ђ что упало? Њне показалось, что Я слышала грохот.
-- ЂметистоваЯ друза.
-- —то?
-- Љамень.
-- Ќет!!!
џ вырвалась из крепко обнимавших менЯ рук и опустилась на
пол. Џо всей комнате были разбросаны крупные и мелкие
фиолетовые брызги. —удо, которое несколько мгновений назад Я
держала в своих руках, было уничтожено. Љристаллы рассыпались
по полу и уже никогда больше они не будут соединены вместе,
образуЯ причудливую корону. —то же Я наделала?!
‘лезы хлынули у менЯ из глаз, Я смахивала их рукой, они
мешали мне собирать с пола сверкающие камешки. ѓде-то в глубине
души у менЯ еще теплилась сумасшедшаЯ надежда, что вдруг
удастсЯ собрать, соединить камни воедино, чтобы вновь засиЯло,
засверкало каменное великолепие, созданное природой.
-- ‘анЯ, перестань, не надо. —то ты плачешь? ’ебе больно?
-- џ же не смогу ее собрать, она разбилась.
-- Џерестань, это же просто камни, они не стоЯт слез. ’ы
же никогда не плачешь. ‚спомни, ты не плакала даже после смерти
отца, а тут... из-за какой-то ерунды.
-- Љак ты не понимаешь, это было так красиво, а Я
разрушила своими руками.
-- ’ы впервые назвала менЯ на ты.
-- Џростите.
-- ‡а что?
-- џ приношу людЯм один вред, но Я не хотела, честное
слово, не хотела...
-- „уреха, ты до сих пор не подумала о том, что могла
свернуть себе шею, падаЯ с кресла?
Њой начальник смотрел на менЯ с добротой и участием, а к
этому Я совершенно не привыкла. “ж лучше бы он менЯ отругал,
было бы привычнее. џ взглЯнула ему в глаза и почувствовала, как
менЯ обдало жаркой волной. Џочему у мужчин так темнеют глаза,
когда они смотрЯт на женщин? •отЯ, как Я могу говорить о всех
мужчинах и женщинах? Ћткуда Я могу знать? џ сужу по моему
начальнику, именно в его присутствии мне всегда становитсЯ
жарко и душно. Џравда, когда он ворчит на менЯ, то становитсЯ
немного легче. ‚идимо, все излишки энергии моего шефа уходЯт на
мое воспитание. Њожет он опЯть поворчит, ну, хоть немного? џ с
надеждой на него посмотрела, может повоспитывает менЯ? Ќо
вместо этого он взЯл из моих рук горсть сиреневых камней,
высыпал ее на ближайшую полку, выбрал самый крупный кристалл и
засунул мне в карман джинсов. "ќто тебе, чтобы ты больше не
плакала", -- проговорил он шутливо. џ засунула руку в карман и
вытащила камень. Ћн сверкнул у менЯ на ладони фиолетовым огнем.
џ поднЯла голову и посмотрела в лицо Њаксима, но даже не успела
взглЯнуть ему в глаза. Ћн резко повернулсЯ и вышел в коридор,
взЯв мою куртку, помог мне одетьсЯ и сказал, что проводит менЯ
до остановки.
Њы молча вышли из дома и направились к остановке автобуса,
хотЯ Я и возражала, но Њаксим поехал со мной до станции метро,
а потом и до дома Њилы.

ѓлава 10
-- Ќет, ты только подумай! џ его звала зайти попить чаю,
так он сказал, что не хочет нас беспокоить, а кроме того...
-- —то ты расшумелась? Ћн, может быть, действительно,
устал после поезда, ему необходимо отдохнуть.
-- ’ак чего ради он ехал сюда вместе со мной?
-- Ќе мог же он тебЯ бросить вечером одну. ‚олновалсЯ, как
ты доедешь.
-- „а что мне сделаетсЯ? џ почти каждый день езжу по
городу и ничего со мной не случаетсЯ.
-- —то ты ворчишь сегоднЯ весь вечер? ‘аша, у тебЯ
портитсЯ характер. ’ы становишьсЯ брюзгой. Џоскорее бы ты
защитилась, чем ближе к защите диплома, тем больше ты
нервничаешь.
-- Џоговорить уже нельзЯ. Ђ что ты читаешь?
-- "Џриусадебное хозЯйство".
-- ѓотовишьсЯ к субботе? „а, Я тебе купила перчатки
резиновые самого маленького размера. ’еперь они у тебЯ не будут
сваливатьсЯ с рук во времЯ прополки грЯдок.
-- ‘аша, ты прелесть!
-- џ не прелесть, Я -- вредитель.
-- Ќу, не надо так расстраиватьсЯ. ’ы же сама говорила,
что Њаксим на тебЯ не сердитсЯ.
-- Њало ли что он говорил, а что он думает на самом деле,
никто не знает.
-- ’ем более голову нечего ломать. Џосмотрим. Ќе
переживай.
Љак ни странно, Њаксим, действительно, совсем не вспоминал
о погроме своей коллекции камней. Ќа следующее утро он
сдержанно поблагодарил менЯ за купленные продукты. …ще пару
дней Я безуспешно ждала разноса от шефа, но его так и не
последовало. Њежду тем, времени до защиты оставалось все
меньше, а сделать предстоЯло еще много. Њила старалась помогать
мне, чем могла. Ћна даже вызвалась обводить чертежи и схемы.
Њаксим предложил мне уходить пораньше с работы.
Џо выходным Њила ездила на дачу одна. Џо моему настоЯнию,
в дождливую погоду она оставлЯла дома кошек. ‘ помощью своего
соседа она поставила пару парников и засадила их огурцами и
помидорами. ‘осед все чаще упоминалсЯ в ее рассказах о даче. “
менЯ порой складывалось впечатление, что в выходные дни он
только и делает, что трудитсЯ у ‹юдмилы на участке, помогаЯ ей
ухаживать за огородом и садом. Љогда же он умудрЯетсЯ
обрабатывать свой участок? ‚идимо, в будние дни, но как
оказалось, всю неделю он старательно трудитсЯ в Њоскве, и
только в субботу и воскресенье отводит душу на своей недавно
приобретенной даче.
Џо вечерам Њила больше не сидела, поджав ноги, на диване,
с томиком стихов, взЯтым из книжного шкафа своей тетушки,
теперь она усаживалась за большим столом на кухне или в
столовой, раскладывала журналы по садоводству и внимательно их
изучала, делаЯ выписки в толстенную общую тетрадь. Џо выходным
днЯм она обменивалась добытой информацией с Ќиколаем.
Љогда два дилетанта или энтузиаста объединЯютсЯ на почве
какого-нибудь дела, то это может привести к совершенно
непредсказуемым результатам. ‚спомнив наш первый выезд на дачу,
Я должна была признать, что за короткий срок Њиле удалось
добитьсЯ огромных успехов на сельскохозЯйственном поприще. ‚
воскресенье, вернувшись в очередной раз с дачи, Њила угощала
менЯ свежей зеленью, собственноручно выращенной и собранной на
грЯдках. Џравда, Њила еще не всегда могла вспомнить название
трав, которые она мне скармливала в качестве "так необходимых
мне витаминов", но Я обычно успокаивала себЯ тем, что в
Џодмосковье почти не растут Ядовитые растениЯ. Џо крайней мере,
менЯ радовало хотЯ бы то, что она все реже сидела с отрешенным
выражением на лице, разгладились скорбные складки в уголках
рта, а глаза все чаще смеЯлись, когда она вспоминала и
рассказывала мне о своих трудовых подвигах на даче. Ќо, как ни
уговаривала менЯ Њила приехать на дачу подышать свежим
воздухом, Я категорически отказывалась, мне было жалко терЯть
быстро сокращающеесЯ времЯ, а до защиты мне предстоЯло сделать
еще очень много.
Ћднажды вечером Њила поехала навестить свою мать, домой
она возвращалась одна поздно вечером. Ќа пустыре ее встретил
какой-то бандит и попыталсЯ отобрать сумочку с деньгами. ‚ тот
день Њила выдавала сотрудникам зарплату, Я не успела получить
свою, так как ездила в тот день на консультацию в институт.
Љороче говорЯ, Њила шла через пустырь совершенно одна, а в
сумке у нее были две наши зарплаты.
-- ’ы представлЯешь, ‘аша, он у менЯ сумочку отбирает, а
мне жалко, так обидно стало: там же твои и мои деньги лежат.
Љак же Я домой приду и тебе скажу, что у менЯ деньги украли?
-- „а, пропади пропадом наши с тобой деньги, он же мог
тебЯ убить.
-- Ќу, не убил же. Ћн у менЯ из рук сумочку вырывает, а Я
про себЯ думаю: кричать надо.
-- ѓосподи! Љогда тебе там думать было!
-- ‚от Я себе и говорю: Ќадо кричать. џ и закричала:
"“ра!"
-- —то?!!
-- ‘начала тихо получилось, хрипло как-то, а потом смотрю,
парень отступил немного назад и смотрит на менЯ. ’ут Я с силами
собралась и изо всех сил закричала: "“ра-а!"
-- Ђ он что?
-- ‚ыпустил мою сумку из рук, покрутил пальцем у виска,
повернулсЯ и ушел.
-- € что потом?
-- џ стою и так мне обидно стало, что Я не то кричала.
Ќужно было кричать: "Љараул! Џомогите!" Ђ Я...
Њила горько заплакала, прижавшись головой к моему плечу, Я
утешала ее, а потом мы вдруг начали смеЯтьсЯ. ’ак и смеЯлись до
слез весь вечер. ‘тоило только посмотреть друг на друга, как мы
начинали громко хохотать. Ќа следующий день Њаксиму сразу
показалось подозрительным наше непонЯтное веселье, но Њила
просила менЯ ничего никому не рассказывать, так как боЯлась,
что весь наш –ентр будет над ней потешатьсЯ. ‚се же к концу днЯ
нашему бдительному шефу удалось-таки выЯснить у нас причину
нашего смеха, он нахмурилсЯ, а потом начал воспитывать Њилу,
объЯснЯЯ ей, как следует себЯ вести, чтобы не попадать в
критические ситуации. Њне было непривычно слушать, как поучают
не менЯ, а кого-то другого. Џотом Я не выдержала и попросила
его больше не мучить Њилу своими нравоучениЯми. Ќачальник
слегка оторопел, замолчал и ушел в свой кабинет, правда, в
ответ на мою заботу Њила вместо благодарности сказала, что
всегда надо давать мужчинам выговоритьсЯ, тогда они становЯтсЯ
менее свирепыми. Ћт себЯ Я добавила, что женщинам надо давать
возможность иногда выплакатьсЯ, тогда им бывает легче жить.
Ќаступило лето, по вечерам мила, высунув от усердиЯ Язык,
обводила Яркими маркерами мои схемы. ќто она называла
окончательной доводкой. џ лихорадочно дописывала проект и
готовила краткую десЯтиминутную его выжимку, с которой
собиралась выступать на защите диплома.
Њила стала потихоньку уговаривать менЯ надеть на защиту
диплома мое новое красное платье, а не мои любимые джинсы.
Љаждый день она находила все новые аргументы в пользу своего
предложениЯ.
-- ’ы только представь себе, как эффектно ты будешь
смотретьсЯ на белом фоне своих многочисленных схем.
-- Њила, ты повторЯешьсЯ, ты говорила это еще вчера.
-- Ђ ты подумала, что отвлечешь внимание комиссии на себЯ
и дашь Ѓорису приготовитьсЯ к защите, ведь ты в паре с ним
защищаешьсЯ?
-- Ђ почему это Я должна думать еще и о нем?
-- Ќу, просто ради себЯ самой надень красное платье.
-- џ буду чувствовать себЯ непривычно и забуду все на
свете.

-- „аже если ты что-нибудь и забудешь, то комиссиЯ посмотрит
на тебЯ и все-все тебе простит.
-- ‡а красное платье?
-- Ќе говори глупости. ’ы давно уже готова к защите
диплома, а платье станет завершающим штрихом.
џ уступила Њиле, решив, что из чувства благодарности
должна сделать ей приЯтное. Џлатье сидело на мне хорошо, хотЯ
за последний месЯц Я сильно похудела. Њила помогла мне уложить
отросшие и ставшие такими непослушными волосы.
‘ама защита прошла длЯ менЯ, как в густом тумане. Ѓорис
помог мне развесить чертежи и диаграммы. џ выступала с
подготовленным материалом, отвечала на задаваемые вопросы. ‚
зале с напрЯженным выражением на лице сидела Њила, крепко
прижимаЯ к себе сжатые кулаки. ђЯдом с ней сидел мой начальник,
который вызвалсЯ довезти нас с Њилой до института, решив, что
весь ворох разрисованных ватманских листов нам с Њилой без его
помощи не удастсЯ дотащить. Ћставив свою машину около
института, Њаксим прошел вместе с нами в зал, помог донести мои
многочисленные схемы, а потом преспокойненько уселсЯ в третьем
рЯду рЯдом с Њилой. Ђ как Я надеЯлась, что он уедет на работу!
џ защищалась пЯтой, и, когда начала говорить, то взглЯнула
в сторону Њилы. Ћна ободрЯюще мне улыбалась. Џредседатель
комиссии смотрел на менЯ доброжелательно, иногда слегка киваЯ
головой в знак одобрениЯ. Ќачальник сидел, чуть наклонившись
вперед и сложив руки на груди, лицо его было совершенно
непроницаемым. “ менЯ сложилось впечатление, что, если Я
собьюсь или скажу что-нибудь не то, то он надерет мне уши. Ќо
все прошло на удивление гладко, недаром Я несколько раз дома
репетировала свое выступление.
Ѓорис защищалсЯ сразу после менЯ, Я ему ассистировала:
вешала схемы. Ѓорис говорил долго и убедительно, но вопросов
ему задавали намного больше, чем мне. Џосле защиты счастливый
Ѓорис выскочил в коридор и заЯвил, что сегоднЯшнее событие мы
обЯзательно должны отпраздновать. џ стоЯла в коридоре с букетом
цветов, который мне подарили Њаксим и Њила. Љак фокусники, они
вдвоем, помогаЯ, а скорее мешаЯ друг другу, вытащили красные
розы из рулона ватмана и вручили мне сразу после защиты. џ
стоЯла в коридоре и прижимала к лицу розы, с наслаждением
вдыхаЯ их аромат и касаЯсь губами прохладных алых лепестков.
Њила что-то весело мне говорила о своих переживаниЯх во времЯ
защиты. Ћдной рукой она держала под руку менЯ, а другой
подхватила нашего шефа. Њне было так хорошо, что даже
присутствие начальника менЯ совсем не раздражало. ‘легка
улыбаЯсь, Я делала вид, что слушаю ее, а на деле Я наслаждалась
ощущением свободы и радовалась тому, что сегоднЯ вечером мне не
придетсЯ снова садитьсЯ за письменный стол и заставлЯть себЯ
работать до тех пор, пока глаза не начнут слипатьсЯ от
усталости. „авно Я не чувствовала себЯ такой счастливой.
Љ нам подскочил радостный Ѓорис и заЯвил, что молодым
инженерам необходимо сегоднЯ отпраздновать свое рождение. Ќаши
ребЯта встречаютсЯ на квартире у Ѓориса, а завтра все вместе
едем к нему на дачу. Њне совсем не хотелось куда-то ехать и
веселитьсЯ. …динственное, против чего Я бы не возражала, так
это несколько часов сна. Џоследние дни Я спала очень плохо.
Њила называла мою бессонницу предзащитным синдромом.
Ѓорис бесцеремонно схватил менЯ за руку и потащил к нашей
группе. џ слегка сопротивлЯлась его напору, но Њила шепнула мне
на ухо, чтобы Я ехала развеЯтьсЯ, а она поедет на работу вместе
с Њаксимом.
Ќа следующий день Я проснулась очень поздно, в квартире
было совсем тихо. Њила с вечера собиралась поехать на дачу и
проведать свои посадки. џ решила посвЯтить выходные приведению
квартиры в порЯдок и посещению мамы.
Њила вернулась домой вечером в воскресенье уставшаЯ и
задумчиваЯ. џ накормила ее приготовленным мною (впервые за
последние несколько недель!) ужином, помыла посуду, прибрала на
кухне и устроилась на диване перед телевизором, ожидаЯ Њилу,
котораЯ плескалась в душе. Њожет быть, когда она смоет с себЯ
дачную пыль, то настроение у нее улучшитсЯ, и она расскажет
мне, что ее тревожит?
Њила вышла из ванной, вошла в столовую и уселась на диван,
подобрав под себЯ ноги.
-- Љак ты поработала на даче?
-- •орошо.
-- Љак поживает твой сосед?
Ќе отвечаЯ на мой вопрос, Њила стала расспрашивать менЯ о
том, как мы отметили группой защиту диплома. џ ей рассказала,
что вернулась домой рано, так как очень устала за последние дни
и хотела отдохнуть. Њила молча кивнула и стала смотреть на
экран телевизора.
-- Ђ почему ты не поехала с Ѓорисом на дачу? -- спросила
Њила через несколько минут.
-- ’ебе не кажетсЯ, что мы с тобой ведем разговор, как два
американских ковбоЯ?
-- Љак это?
-- Ћчень просто. ‚спомни, как было написано у Ћ'ѓенри. Ћн
писал, что ковбои в ходе разговора могут проскакать несколько
миль, убить человека или сделать еще что-нибудь не менее
важное, а уж потом, ответить на предыдущую фразу собеседника.
-- –итировать наизусть ты Явно не умеешь, но смысл
передала верно.
-- ‹адно, Я пойду спать.
-- ’ы сколько спала эти дни?
-- Њного, и еще хочу и буду.
-- Џосиди со мной немного. Љак вы отметили окончание
института?
-- Љак обычно, собрались на квартире у Ѓориса, и далее по
программе "трех Џ": поели, попили, потанцевали, а потом Я
потихоньку ушла.
-- Џочему?
-- Џросто скучно стало, очень хотелось спать.
-- Ђ Ѓорис?
-- —то Ѓорис?
-- Ћн проводил тебЯ домой?
-- Љонечно нет, Я потихоньку ушла. Ђ потом еще очень рано
было. џ домой приехала в семь. …сли бы Я вернулась чуть
пораньше, то могла бы поехать с тобой на дачу.
-- ’ы своей маме сообщила, что защитилась?
-- „а.
-- Ђ съездить к ней не хочешь?
-- џ ездила в воскресенье, виделась с ней.
-- Љак она сейчас?
-- Џолучше. ’олько ей не очень хочетсЯ жить.
-- ѓосподи, что ты говоришь!
-- ‡наешь, складываетсЯ впечатление, что она устала жить.
џ не могу к ней подступитьсЯ, она равнодушна ко всему
окружающему. Ћна рада моему приезду, но у нее нет сил ему
радоватьсЯ.
-- Ђ как бабушка?
-- ’еперь получше, даже поздравила менЯ с окончанием
института.
-- ’ебе хочетсЯ поговорить о чем-нибудь?
-- Ћ ком-нибудь.
-- ‘прашивай.
-- ‘ какой это радости наш начальник осталсЯ на мою
защиту, ему что, делать больше было нечего?
-- Ћн переживал за тебЯ.
-- Љакое там, он же сидел совершенно спокойный, как глыба
арктического льда. џ же на него смотрела.
-- ’ебе не все было видно. Љогда седой старикан начал
задавать тебе въедливые вопросы, он сквозь зубы обозвал его
ушастым трухлЯвым пнем.
-- —то?! ’ак и сказал?
-- ’ак и сказал.
-- Ќе может быть! € это наш благовоспитанный шеф! Ћй, как
стыдно! ќтот дед -- профессор.
-- Ћн очень вредный, по нашему с Њаксимом мнению.
-- ‚от уж никогда бы не подумала.
-- Њежду прочим, ‘аша, ты не будешь возражать, если Я
приглашу Њаксима к нам на дачу в воскресенье?
-- ’ы считаешь, что Я могу возражать, если ты приглашаешь
к себе на дачу своего знакомого?
-- џ спрашиваю твое мнение.
-- Љонечно, буду против. ‘овершенно нечего ему у тебЯ на
даче делать.
-- ЏонЯтно. Љ твоему сведению, Я его уже пригласила на эту
субботу.
-- Ќо ведь сегоднЯ только воскресенье!
-- Ќедели тебе как раз хватит, чтобы привыкнуть к мысли,
что Њаксим приедет в субботу.
-- Ѓольше тебе мне нечего сказать?
-- Ќиколай пригласил менЯ в театр на этой неделе.
-- ЏоздравлЯю тебЯ.
-- Ћн взЯл три билета.
-- Ђ третий длЯ кого?
-- „лЯ тебЯ, длЯ кого же еще?
-- џ должна идти в качестве буфера между вами?
-- Љак это?
-- ’ы не понимаешь? Џочему ты боишьсЯ встречатьсЯ с ним?
-- Њне казалось, что тебе будет приЯтно пойти в театр
развлечьсЯ.
-- Њила, кого ты пытаешьсЯ обмануть? ‘ебЯ или менЯ? Њне,
например, совершенно Ясно, что твоему милому соседу намного
приЯтнее провести времЯ с тобой, чем со мной. „а что с тобой
происходит последнее времЯ? Ћн тебЯ, что, обидел?
-- Ќет.
-- ’огда в чем же дело?
-- џ не знаю. Џросто мне нечего дать ему, вот Я и не хочу,
чтобы он разочаровалсЯ.
-- Ђ что, собственно говорЯ, ты подразумеваешь под этим?
Њила побледнела, мне не хотелось быть преднамеренно
жестокой, но рано или поздно человек должен преодолеть страхи,
которые его мучают.
-- ’ы же знаешь, что Я не могу создать с ним полноценной
семьи.
-- —то значит полноценнаЯ семьЯ? ’а, где есть дети? Ђ
всегда ли они счастливы? ‘емьЯ может жить и без ребенка. Ђ
потом, разве вопрос встает о ребенке? ’ы сказала, что он
пригласил тебЯ в театр.
-- Џоследнее времЯ мы проводим вместе довольно много
времени.
-- ’ем более Я не могу понЯть, что плохого в том, что ты
проводишь много времени в компании с приЯтным человеком. Ќикто
же тебЯ не обЯзывает ни к чему большему.
-- ’ак, значит ты не против, если мы в субботу вчетвером
организуем шашлык и отпразднуем твое окончание института?
-- Ђ разве Я сказала что-то против? џ только не пойму, что
там делать нашему начальнику?
-- Љак это, что делать? ’о же, что и всем -- отдыхать. Ќе
морщись, пожалуйста, у тебЯ на лице от этого могут поЯвитьсЯ
преждевременные морщины.

ѓлава 11
ЌеделЯ, моЯ перваЯ дипломированнаЯ неделЯ, промелькнула
очень быстро. Ѓыло очень странно и непривычно быть совсем
свободной, совсем-совсем. Ќе считаЯ работы, конечно. ’еперь по
вечерам можно без всЯких угрызений совести спокойно смотреть
телевизор, не думаЯ о том, что потом придетсЯ сидеть целую
ночь, чтобы погасить задолженность. Њила первое времЯ не
понимала систему задолженности, пока Я ей не объЯснила, что это
такое. џ по праву считаю себЯ автором уникальной системы
самопонуканиЯ. Џо своей природе Я человек ленивый и люблю
побездельничать, но чтобы это не доводило менЯ до беды, и была
создана система. ‘уть ее заключаетсЯ в том, что весь объем
работы, который нужно выполнить к определенному сроку,
разделЯетсЯ на число дней, определЯетсЯ дневнаЯ норма и ведетсЯ
ежедневный учет выполненного. Њила долгое времЯ удивлЯлась моей
системе плюсов и минусов. Џлюсами Я помечаю перевыполнение
нормы, минусами -- проЯвление своей лени. —аще всего мне
удаетсЯ понемногу накапливать перевыполнение своей нормы, а
иногда Я устраиваю себе дни отдыха, в которые не работаю, тогда
мой плюсовой запас и съедаетсЯ. ‘истема моЯ универсальна и
годитсЯ длЯ любой работы, ведь норму можно измерЯть
прочитанными страницами и подготовленными документами и
напечатанными деловыми письмами.
‡а неделю Я почти привыкла к мысли, что все выходные мой
начальник будет мелькать у менЯ перед глазами. ‚ конце концов,
Я всегда смогу уединитьсЯ на огороде. Ќе думаю, что у шефа
возникнет желание полоть грЯдки.
Њила всю неделю разрабатывала меню субботнего дачного
приема. Ќа листке бумаги она старательно записывала блюда,
которые собиралась приготовить в субботу. Џоначалу она пыталась
привлечь к обсуждению меню и менЯ, но, видЯ мое Явное нежелание
ублажать гастрономическими изысками нашего начальника, она
устранила менЯ от этого важного дела. Њне был выдан список
продуктов, которые предстоЯло закупить к субботе, Я попыталась
возразить, заЯвив, что приглашенных будет всего двое, а, по
моему мнению, этими продуктами их можно будет кормить не менее
месЯца. “ж не собираемсЯ ли мы со своими гостЯми просидеть на
даче до конца лета?
Њила была непреклонна, и мне пришлось в свои обеденные
перерывы и после работы ездить закупать продукты. ЌельзЯ
сказать, чтобы после этого Я стала с восторгом воспринимать
идею субботнего шашлыка. Ќо делать было нечего, машина была
запущена в ход. Ќачальник при этом совершенно не обращал на
менЯ вниманиЯ и даже не упоминал о предстоЯщем выезде на
природу. “ менЯ порой возникала мысль спровоцировать шефа на
словесную схватку, слегка с ним поругатьсЯ и отказатьсЯ ехать с
ним на дачу, но мой начальник, как назло, не давал мне повода
длЯ словесной баталии.
‚ыезжать решили в пЯтницу после работы. Њилин железный
конь закапризничал во времЯ последней поездки на рынок за мЯсом
длЯ шашлыка. џ, естественно, тут же сказала Њиле, что даже
машины не выдерживают налетов на продуктовые магазины. Њашину
пришлось отправить в ремонт, а на дачу нас повез начальник на
своем собственном автомобиле. „оехали мы на удивление быстро;
нужно признать, что машину начальник водил мастерски, очень
спокойно и уверенно. Ћн не шарахалсЯ от грузовиков и автобусов,
как это обычно делала Њила. Ќо Я бы ни за что вслух не
призналась в этом. „аже наши кошки, включаЯ Ѓарона, вели себЯ
вполне прилично. Ѓарон не орал, как ненормальный, а хранил
гордое молчание. ‚ награду Я выпустила кошек сразу, как только
выбрались из машины после приезда на дачу.
Џока мы с Њаксимом открывали ворота и отпирали дом, Њила
побежала на огород поздороватьсЯ со своими зелеными детьми.
—ерез несколько минут она вернулась и с радостью сообщила, что
у огурцов поЯвились новые завЯзи, смородину нужно будет завтра
собрать, она уже созрела. Ѓольше всего Я боЯлась, что наш
Язвительный начальник посмеетсЯ над восторгом своего
бухгалтера, но он только весело улыбнулсЯ. џ с облегчением
вздохнула, а потом вспомнила, что обычно все Язвительные
замечаниЯ предназначаютсЯ только мне.
‚ечер промелькнул быстро. Џришлось перенести в дом и
разложить наши многочисленные припасы, застелить кровати и
приготовить ужин. џ все еще не поборола свое желание выспатьсЯ
и рано ушла спать. Њила и Њаксим еще долго пили чай на веранде
и слушали радио. Љогда Я уже почти совсем заснула, в окно моей
комнаты ударил свет автомобильных фар, послышалсЯ шорох шин по
гравию. ќто сосед ‹юдмилы прибыл в свои владениЯ. ‚сЯ шашлычнаЯ
компаниЯ в сборе. •оть бы завтра пошел дождь.
Џроснулась Я от луча солнца, бьющего мне прЯмо в лицо.
Ќебо было чистое, солнышко светило Ярко, и спать мне больше не
хотелось. ЊоЯ спЯчка закончилась, мне потребовалась почти
неделЯ, чтобы отоспатьсЯ, но теперь Я почувствовала себЯ
отдохнувшей и бодрой. ‚полне можно садитьсЯ за написание второй
дипломной работы. џ быстро оделась и осторожно пробралась на
улицу. Ћткрыв сарай, Я достала необходимые инструменты и
отправилась пропалывать цветы. “ Њилы до них не доходили руки,
она все силы отдавала грЯдкам, а Я за последние недели все свое
времЯ уделЯла дипломному проекту. ‚ результате, цветы почти
исчезли за рослыми сочными сорнЯками. Љогда с сорнЯками было
покончено, Я даже пожалела, что мы посадили так мало цветов.
ЋказываетсЯ, прополка очень хорошо снимает раздражение и
совершенно устранЯет намерение с кем-нибудь поругатьсЯ.
“дивительно, почему только один человек на свете пробуждает во
мне постоЯнное желание говорить ему колкости?
ЋглЯдевшись по сторонам, Я увидела, что помидоры в парнике
совсем попадали. Њила подвЯзала несколько кустов к палкам,
остальные беспомощной зеленой массой валЯлись на грЯдке. “
сараЯ Я видела несколько срубленных березок. ‘удЯ по всему,
именно от них Њила отломала ветки на подпорки длЯ помидор.
‚ооружившись топором, Я попыталась отрубить ветку потолще.
Љто бы мне объЯснил, каким образом большинство людей так
ловко обращаетсЯ с топором? ‚от Я даже не могу тюкнуть по
одному и тому же месту два раза подрЯд. Њожет быть мне топор
попалсЯ неудачный? џ приподнЯла лезвие и стала его внимательно
рассматривать. ‹езвие, как лезвие, только почему-то плохо
рубит. Њожет быть его точить надо? €ли отбивать? Ќет, отбивают
косы, а что делают с топорами?
-- Ѓудь добра, отдай мне топор. —то ты собралась с ним
делать?
-- Ќарубить палок длЯ помидор.
-- џсно. Ѓудь добра, отойди в сторону.
‚от, пожалуйста. ’олько найдешь себе достойное занЯтие,
как тебЯ уже отстранЯют. Ќо это несправедливо, Я же перваЯ
придумала нарубить палки этой капризной железЯкой. •отЯ почему
капризной? ’опор на удивление послушно обрубал сучьЯ сухой
березы. Њаксиму даже не приходилось дважды бить по одному и
тому же месту. Ћн отсекал ветки с одного удара. Ќу почему у
этого человека все так ловко получаетсЯ? ‚се-то он умеет,
все-то он знает. Љак завороженнаЯ, Я молча смотрела за
сверкающим блестЯщим лезвием.
-- ѓолубушка, что ты стоишь? Ѓери палки, иди подвЯзывай
помидоры.
ЋпЯть командует. Ќаш начальник любого заставит работать.
„елать нечего, пришлось взЯть охапку нарубленных палок и
отправитьсЯ выполнЯть очередное распорЯжение моего начальника.
„аже в шортах защитного цвета и в трикотажной майке с Явно
легкомысленным рисунком, он сохранЯл неприступный
начальственный вид, а уж голос с его начальственными
интонациЯми совсем не изменилсЯ на лоне природы.
џ заканчивала подвЯзывать хрупкие помидорные стебли, когда
Њила вышла на крыльцо и прокричала нам, что завтрак готов. џ
попыталась объЯснить, что не хочу завтракать и по утрам у менЯ
совершенно нет аппетита, но моих возражений почему-то всерьез
воспринимать не стали. Њила посоветовала привести менЯ силой,
если Я буду сопротивлЯтьсЯ. Њаксим без долгих рассуждений
воткнул топор в колоду, на которой рубил палки, подхватил менЯ
на руки, взвалил на плечо и легко зашагал к дому. џ, как
трЯпичнаЯ кукла, болталась у него на плече. Њила весело
смеЯлась, стоЯ на крыльце и глЯдЯ на нас. Њилин смех мы слышали
столь редко, что стоило немного подыграть моему бесцеремонному
шефу. ЏодойдЯ к крыльцу, Њаксим слегка подбросил менЯ и поймал,
схватив своими сильными руками за талию. џ попыталась
освободитьсЯ, но, оттолкнувшись, только с размаху упала на
теплую мужскую грудь. Љровь ударила мне в голову, и Я
покраснела. Љакое там, покраснела! Њои щеки прЯмо-таки
запылали! Њаксим все еще легонько прижимал менЯ к себе и
внимательно рассматривал мои бордовые щеки.
-- ’ы хорошо себЯ чувствуешь? џ неловко схватил тебЯ.
Џрости, мне хотелось просто пошутить немного. ѓолова не болит?
-- Ќичего.
џ еще что-то пробурчала себе под нос и пошла мыть руки.
‡автрак прошел весело. ‘ама того не замечаЯ, Я совершенно
случайно съела все, что положили мне в тарелку. Џосле завтрака
Я собрала грЯзную посуду. Њила и Њаксим отправились на поиски
дров длЯ шашлыка. ‚ сарае им удалось найти достаточное
количество сухих дров, и Њаксим принЯлсЯ их колоть. ‡атем, взЯв
лопату, он принЯлсЯ очищать площадку под костер. ‚ этот момент
негромко хлопнула калитка, и на дорожке у дома показалсЯ
Ќиколай. Ћн кивнул мне, вежливо поздоровалсЯ с Њилой и
отправилсЯ помогать Њаксиму. Њила взЯлась за кухонное
полотенце, чтобы вытереть вымытую мной посуду.
-- Ћй, ‘аша, Я совсем забыла представить мужчин друг
другу.
-- Њне кажетсЯ, это совершенно излишне. Ћни прекрасно
поладили и без твоего вмешательства. џ за ними наблюдаю. Ћни
уже сложили дрова и зажигают костер.
-- ‚се равно, как-то неудобно. Ћни не знакомы.
-- Ќичего, разберутсЯ и без нас. Ќам с тобой хватит
работы.
-- „а, пора начинать делать салаты.
Љулинарные фантазии ‹юдмилы были поистине безграничны.
Љогда мы начали выставлЯть тарелки с закуской на стол, то мне
показалось, что длЯ шашлыка на столе и в наших желудках просто
не останетсЯ места. ‚ этот момент на веранду, где мы орудовали
ножами и ложками, пришел Њаксим и попросил принести кастрюлю с
замаринованным мЯсом. џ нашла ее в холодильнике. Ќе успела Я
сесть за стол и вооружитьсЯ своим ножом, как пришел Ќиколай и
попросил трЯпку. ‘коро мне принесли шампуры с просьбой помыть
их. ‡атем мужчинам понадобилсЯ таз, чтобы укладывать туда
шампуры с нанизанным на них мЯсом. Љогда они заЯвились в
очередной раз за какой-то кружкой, чтобы что-то там поливать, Я
сказала Њиле, что если бы мы взЯлись за приготовление шашлыка,
то не стали бы никого отвлекать от работы.
Ќо что бы Я там ни говорила, а наши совместные усилиЯ не
пропали даром. ‚скоре от костра повеЯло таким вкусным запахом,
что Я опЯть почувствовала страшный голод. ‚месте с Ѓароном Я
пробралась поближе к костру и стала исследовать содержимое
эмалированной кастрюли. Љогда же Я попыталась попробовать уже
зажаренный шашлык, то с позором была выгнана. •итрому Ѓарону
повезло больше, он умудрилсЯ спрЯтатьсЯ за кустом. Ћт
возмущениЯ у менЯ даже не нашлось слов, но что мне оставалось
делать? џ со вздохом ушла в дом. —ерез полчаса было
торжественно объЯвлено, что шашлык готов и можно садитьсЯ за
стол. —естно говорЯ, Я уже и не надеЯлась, что наши мужчины
закончат когда-нибудь свои свЯщеннодействиЯ у костра. Ќо они
поЯвились и потребовали, чтобы мы нашли какое-нибудь одеЯло и
прикрыли кастрюлю с драгоценным шашлыком, чтобы он не остывал,
пока мы будем садитьсЯ за стол.
Ќаконец, долгожданный миг настал. Ћживленные и довольные
собой мужчины быстро помыли руки и уселись за стол. Ќесколько
минут продолжалась веселаЯ суматоха, все устраивались на своих
местах, потом мой шеф постучал черенком вилки о край тарелки,
призываЯ всех к вниманию и тишине.
-- €так, сегоднЯ мы собрались здесь, чтобы отпраздновать
очень важное событие в жизни Ђлександры. Ђ наш –ентр
приобретает в ее лице нового дипломированного специалиста...
-- ‘пособного, -- добавила Њила.
-- Љоторый, несомненно, внесет новую свежую струю в
работу...
-- Њаксим, прекрати немедленно дурачитьсЯ, -- внезапно
закричала Њила. ‘амое удивительное, но начальник сменил свой
официальный тон на общечеловеческий и заговорил вполне
нормальным тоном. ‘уть его речи сводилась к тому, что все
присутствующие очень рады собратьсЯ за этим красивым столом и
по такому торжественному поводу. Ќа этом официальнаЯ часть
закончилась, и все присутствующие набросились на еду.

Њне даже было трудно предположить, что, сидЯ за столом с, в
общем-то, не очень мне близкими людьми, Я буду чувствовать
себЯ так непринужденно. Ќачальник совершенно забыл о своем
положении и превратилсЯ в веселого общительного человека,
который не видел во мне врага.
„лЯ менЯ было удивительно, что, сидЯ за столом, мужчины не
стремились перещеголЯть друг друга в уничтожении спиртных
запасов, выставленных на стол. Њежду Њаксимом и Ќиколаем
установилось полное взаимопонимание, даже странно, как им
удалось так быстро сработатьсЯ. ‚от как, оказываетсЯ, работа
сближает. Ђ всего-то -- зажарили мЯсо на костре! Ђ что было бы,
если бы они вместе пошли на охоту и завалили бы, к примеру,
мамонта?
Њила, воспользовавшись тем, что первый голод был утолен,
стала убирать со стола пустые тарелки из-под закуски. Њужчины
вызвались нам помочь, но мы с негодованием отвергли их помощь.
Ќиколай предложил Њаксиму показать свои земельные владениЯ.
“слышав, что мы не возражаем, если наши галантные кавалеры на
времЯ нас покинут, они удалились. Џока Ќиколай хвасталсЯ своей
недвижимостью, мы с Њилой привели в порЯдок стол и даже успели
помыть грЯзные тарелки.
Њужчины вернулись и, в качестве оправданиЯ за свою
задержку, принесли гитару. “же стало темнеть, когда мы,
наконец, встали из-за стола и вышли на открытую веранду.
-- Њила! Ќу, скажи же им, что нас здесь заедЯт комары.
-- “же июль, и комаров почти не стало, а потом, что за
проза жизни? Ќам же собираютсЯ петь серенады, если Я не
ошибаюсь.

-- ЋшибаешьсЯ, серенады поют по ночам любимым дамам, которые
нежатсЯ в своих кроватках.
-- ЉакаЯ разница? ‚се равно, они собираютсЯ петь нам.
ѓлавное, чтобы нас петь не заставлЯли.
‚о времЯ наших студенческих сборищ ребЯта часто пели, но Я
даже и предположить не могла, что гитара может петь, и
страдать, и плакать. Ќиколай пел, а мне хотелось плакать и
смеЯтьсЯ. џ не понимала, что со мной происходит. ’ак сладко и
так приЯтно слушать грустные романсы. Ќиколай пел о любви, об
одиночестве, о надежде. •отелось слушать еще и еще, но внезапно
он замолчал. ‘тало совсем тихо, чуть шелестела листьЯми береза
около дома. ‚ траве чуть слышно, как-то неуверенно, стрекотала
цикада. Ќа веранде было почти темно. ‘вет пробивалсЯ только
через окно, выходЯщее на веранду.
-- „авай, Я попробую, -- Њаксим протЯнул руку и взЯл
гитару. Џробежал пальцами по струнам и на минуту замолчал. Џро
себЯ Я едва успела только подумать, что если он поет так же
хорошо, как и делает все остальное, то окончательно поверю в
исключительность своего шефа и больше никогда не буду с ним
ругатьсЯ. Њаксим запел, и от его негромкого голоса у менЯ
перехватило дыхание.
‚езде и всегда за тобою,
Љак призрак, Я тихо брожу,
€ с тайною думой порою
џ в чудные очи глЯжу.
Џолны они негой и страстью,
Ћни так приветно глЯдЯт,
€ сколько любви, сколько счастьЯ
Ћни мне порою сулЯт.
Ѓыть может, и времЯ настанет,
‘ тобою не будет менЯ,
€ в очи те чудные станет
‘мотретьсЯ другой, а не Я.
„ругому приветно заблещут
’вои огневые глаза...
Љак вспомню их, сердце трепещет
€ тихо струитсЯ слеза.
Њаксим пел, а Я слушала его, закрыв глаза. —то за чудный
вечер был сегоднЯ. „а, именно был, потому что все когда-нибудь
кончаетсЯ. Њаксим перестал петь. ‘колько еще тайн хранит в себе
этот человек? € почему мне хочетсЯ все о нем узнать? ‘ каких
это пор мне стал так интересен мой суровый начальник?

ѓлава 12
Њы поздно разошлись спать тем вечером, а заснула Я еще
позднее. ‚ ушах у менЯ все звучала музыка, никогда не слышаннаЯ
мною прежде. џ не помню, что мне снилось тогда, осталось только
ощущение чего-то хорошего и светлого.
Џроснулась Я внезапно, за окном было темно, только был
виден свет одинокого фонарЯ, стоЯщего на улице недалеко от
нашего забора. Ћкно в моей комнате было открыто. Џеревернувшись
на другой бок, Я укрылась потеплее одеЯлом и закрыла глаза.
‘коро рассвет, и от окна потЯнуло холодом.
-- Ћй, мамочка!
Ћт странного полустона-полукрика Я вскочила, села на
кровать и замерла, прислушиваЯсь. Ќе могла же Я ошибитьсЯ, на
улице кто-то кричал. ‘хватив свою одежду со стула, Я стала
лихорадочно одеватьсЯ, распахнула дверь своей комнаты и
бросилась в коридор. Ќавстречу мне из своей комнаты, кутаЯсь в
длинный халат, вышла Њила.
-- ‘аша, что случилось? Њне показалось или кто-то кричал?
’ы слышала крики?
-- џ не понЯла. ЉажетсЯ, кто-то кричит на улице.
-- Људа вы собрались? -- раздалсЯ голос Њаксима со второго
этажа. Џолностью одетый, он стоЯл у лестницы, ведущей вниз.

-- Ќа улице кто-то кричит. Њы хотели пойти посмотреть.
-- Њожет быть, вы позволите мне это сделать?
-- Њы сами в состоЯнии.
-- ‘аша, не дерзи.
џ замолчала, не желаЯ затевать спор с начальником. Ћн
прошел на веранду, не зажигаЯ свет, открыл входную дверь и
неслышно вышел на улицу. ‚ доме стало очень тихо, мы с Њилой
затаили дыхание, прислушиваЯсь к тому, что происходило на
улице. —ерез несколько минут Я не выдержала и молча двинулась к
выходу.
-- ’ы куда? Ћн же сказал нам оставатьсЯ здесь.
-- Њила, сиди тихо. ‚ случае чего беги к Ќиколаю за
помощью.

-- Људа ты?!
-- Џойду только взглЯну, что там такое. ‚друг ему помощь
нужна.
-- ‘аша, Я боюсь.
-- џ скоро.
Њожно подумать, что мне не было страшно, и Я не боЯлась.
Ќо сидеть на темной даче и не знать, что случилось на улице,
длЯ менЯ было еще страшнее. џ осторожно приоткрыла дверь и
выскользнула на улицу. Њои глаза сразу привыкли к темноте, Я
даже разглЯдела дорожку, идущую между кустов к калитке. ’еперь
понЯтно, почему Њаксим не стал включать свет на веранде. „ом
казалсЯ спЯщим. Њилу, стоЯщую на веранде, прижавшись лицом к
стеклу, было почти не видно. џ стала осторожно пробиратьсЯ к
забору. „о менЯ донеслось только неЯсное бормотание и какаЯ-то
вознЯ. Ћднако на драку это совсем не походило. ѓде же Њаксим?
Људа он делсЯ?
Ќа улице было тихо. Ћсторожно выглЯнув из-за калитки, Я
увидела Њаксима, стоЯщего на дороге. ‚от он наклонилсЯ,
разглЯдываЯ что-то в канаве. џ подошла к нему.
-- —то ты здесь делаешь? ѓде Я сказал тебе находитьсЯ?
-- ’ы что командуешь, как ефрейтор на плацу? ѓде хочу, там
и хожу. —то случилось?
-- „а вот...
Њаксим как-то неопределенно махнул рукой в сторону канавы.
џ подошла поближе и увидела длинные белые ноги. ‚ канаве в
самой нелепой позе лежала женщина.
-- џ попыталсЯ ее разбудить, поднЯл на ноги, сказал, куда
идти, пошел уже домой, а она опЯть завалилась.
”игура в белом подобрала ноги и попыталась поудобнее
устроитьсЯ на дне узкой канавы. Ћт этих усилий подол белого
платьЯ задралсЯ еще выше и мелькнули белые кружевные трусы.
ЊенЯ передернуло от омерзениЯ.
-- Џошли отсюда. -- џ резко пошла к дому, пройдЯ несколько
шагов, обернулась и увидела, что Њаксим стоит на том же месте и
задумчиво трет подбородок.
-- —то ты стоишь? Џойдем домой, уже поздно.
-- Ђ с ней что делать?
-- Џусть валЯетсЯ до утра, пока не проспитсЯ.
-- ’ак нельзЯ. Љ утру станет холодно.
-- Ќичего, не зима. Ќе замерзнет. Ѓыстрее протрезвеет на
холоде.
-- Ћна человек, и нуждаетсЯ в помощи. Њы не можем бросить
ее здесь.
-- Ћна же пьЯна, проспитсЯ -- уйдет сама.
Ќа дорогу упала тень, мы с Њаксимом обернулись. “держиваЯ
рукой у горла ворот халата, к нам подошла Њила. ЋставатьсЯ
одной в темноте так долго ей было очень страшно.
-- ‘аша, что тут такое?
-- Њил, да ничего. Џошли спать. „евка пьЯнаЯ в канаву
свалилась. Љ утру проснетсЯ, пойдет домой. Џошли.
Ќо Њила не ушла, напротив, она подошла к Њаксиму и стала
смотреть на его находку. Њне это наскучило, демонстративно
засунув руки в карманы джинсов, Я уселась на пенек и стала
наблюдать за тем, как Њаксим вместе с Њилой пытаютсЯ вытащить
девчонку из канавы. ќто была девчонка, ей было лет семнадцать.
ЌакрашеннаЯ и приодетаЯ по моде, на первый взглЯд она походила
на взрослую, но стоило приглЯдетьсЯ, как сразу становилось
Ясно, что девчонка еще молоденькаЯ и глупаЯ. Ѓыло противно
наблюдать, как она поползла на коленЯх обратно в канаву в
поисках потерЯнной туфли. Љогда Њила наконец нашла ее туфлю и
протЯнула ей, она даже не смогла ее одеть на ногу. Ћна сидела
на земле и громко икала. Њила наклонилась и обула эту поганку.
-- „а, ремнЯ ей всыпать -- сразу проснетсЯ. ‘котина
пьЯнаЯ. —то вы с ней возитесь?
-- ‘аша, погоди.
…ще минут пЯть Њила вместе с Њаксимом пытались втолковать
ничего не соображающему человеку, куда ему надо шагать.
Ќедалеко от дачного поселка был расположен небольшой
подмосковный город. Џо выходным и праздникам его жители ходЯт в
лес, проходЯ мимо дач. Њаксиму удалось узнать, что девчонка
живет в городе, немного подумав, она даже вспомнила свой
домашний адрес.
-- ‚спомнила? Ќу и катись домой, нечего людей по ночам
будить.
-- ‘аша, ну зачем ты так?
-- Њожет быть Я ее еще и пожалеть должна, что она так
напилась?
-- Ќет, конечно, но...
-- Ќет, это бесполезно. Ћна сама не дойдет, -- негромко
пробормотал Њаксим.
-- ’ак что же делать?
Њила в растерЯнности посмотрела на Њаксима. Њое мнение они
в расчет Явно не принимали.
-- ЏридетсЯ отвести ее в город, а то она опЯть где-нибудь
завалитсЯ, -- со вздохом произнес Њаксим. -- €дите домой и
закройте дверь, неизвестно, где еще бродит компаниЯ, с которой
она гулЯла. џ провожу ее и скоро вернусь.
Џо решительному выражению лица ‹юдмилы Я понЯла, что
сейчас она предложит оставить девицу до утра у себЯ дома. ‘ама
эта мысль мне показалась кощунственной. џ повернулась и
взглЯнула на нее, деваха сидела на краю канавы и, держась
руками за голову, раскачивалась из стороны в сторону.
-- ’ак, девчонки, идите домой. џ скоро приду.
-- ‚от уж и нет, дудки. џ тебЯ одного не пущу. Њы пойдем
вместе.
Љто бы мне объЯснил тогда, почему Я так поступила. —естно
говорЯ, Я и сама не ожидала от себЯ такого. Њаксим вскинул на
менЯ глаза и грозно сдвинул брови. џ спокойно выдержала его
взглЯд. ‚се, прошли те времена, когда Я тебЯ боЯлась, голубчик.
Ќичего ты мне теперь не сделаешь. Ћн, словно прочитал мои
мысли, но спорить со мной не стал, только молча кивнул головой.
Њила вернулась на дачу, по требованию Њаксима закрыла калитку
на замок. Љогда мы ездили с ней на дачу одни, то всегда по
совету соседей на ночь запирали на замок калитку. ‘егоднЯ мы
изменили своему правилу, так как с нами ночевал Њаксим.
€так, Њила вернулась в дом, и мы отправились. ‚зЯв под обе
руки "эту", мне даже трудно подобрать слово, потому что нет
ничего противнее пьЯных, мы медленно побрели к городу. Џоначалу
мы шли очень медленно, но потом прохладный ветерок слегка
привел ее в чувство, и она смогла почти самостоЯтельно
переставлЯть ноги. Џостепенно она протрезвела настолько, что
смогла даже и говорить. Џравда, ее пьЯные излиЯниЯ перемежались
икотой и рвотой, но шла она теперь сама, ругаЯ какого-то
”едьку, который бросил ее одну. Њаксим шел молча рЯдом с
разглагольствующей девицей, иногда рукой берЯ ее за плечо и
направлЯЯ в нужную сторону, чтобы она не сбивалась с дороги.
Љазалось, его совершенно не трогает пьЯнаЯ околесица, которую
несла девица. Љогда она полезла к Њаксиму за сочувствием, Я ей
посоветовала лучше смотреть под ноги, а не вешатьсЯ на
незнакомых ей мужчин. Ћна рассвирепела и с размаху ударила менЯ
по щеке. Њне трудно восстановить в памЯти, что было дальше.
‚олна Ярости захлестнула менЯ, помню только, что разнЯл нас
Њаксим. ‚став между нами, он какое-то времЯ молча терпел удары
кулаками, которые мы наносили друг другу, причем девчонка все
времЯ промахивалась. Ћдной рукой Њаксим обхватил менЯ и, слегка
подбросив, поставил в сторону, другой рукой он придержал
девицу, потому что от затраченных на драку усилий она в
очередной раз потерЯла равновесие и стала заваливатьсЯ на бок.
-- Ђ ну, уйди лучше, -- свистЯщим шепотом сказала Я ему.
Љак ни странно, но он послушалсЯ. Љогда дерутсЯ женщины,
мужчине лучше не вмешиватьсЯ. Ѓить Я ее, конечно, не стала,
хотЯ руки у менЯ и чесались. Ќакрутив себе на руку ее длинные
волосы, которые выбились из замысловатой прически и рассыпались
у нее по плечам, Я погнала ее впереди себЯ, периодически
подгонЯЯ коленом под зад. Џервое времЯ она пыталась ругатьсЯ и
ударить менЯ, но Я дернула ее за волосы и пригрозила, что
оставлю ее лысой, если она не будет быстро переставлЯть свои
ноги.
Ќекоторое времЯ мы шли молча, потом девчонка стала
просить, чтобы мы ничего не говорили ее отцу. џ ее заверила,
что со своим отцом она будет объЯснЯтьсЯ сама. ‚дали показались
огни городских улиц. Њы довели девчонку до ее дома и
проследили, как она вошла в свой подъезд.
-- Њожет быть, поднимемсЯ вместе с ней? -- несколько
неуверенно спросил Њаксим.
-- ЋбойдетсЯ. Џошли домой, там Њила одна.
џ резко повернулась и пошла обратно. Њаксим чуть слышно
хмыкнул и пошел вслед за мной. “лицы были тихи и пустынны, но в
домах еще светились окна, а у некоторых подъездов еще сидели
небольшие группы молодежи. Њы дошли до нашего спЯщего поселка и
невольно замедлили шаги. Њаксим шел рЯдом со мной, и Я
чувствовала, что он смотрит на менЯ. „аже в темноте его взглЯд
обжигал, и мне становилось просто трудно дышать. —то же со мной
происходит? ‘коро Я буду пылать и плавитьсЯ в присутствии шефа.
’емпература у менЯ, что ли, поднЯлась? ќто от перевозбуждениЯ!
Љонечно, Я понервничала, и теперь мне очень жарко. ‚се стало на
свои места. Ђ мне начала мерещитьсЯ всЯкаЯ ерунда. Ђ на деле...
-- Џочему ты пошла со мной? ’ебе же не хотелось этого
делать и было противно возитьсЯ с этой девчонкой.
‚опрос Њаксима неожиданно громко прозвучал в темноте и
прервал мои размышлениЯ.
-- ’о есть, как?
-- ’ак, почему?
-- Ќу, не знаю...
-- ќтого не может быть. ’ы всегда знаешь, чего тебе надо.
’ы же никогда не поступаешь опрометчиво. “ менЯ было времЯ
изучить тебЯ за времЯ работы.
-- Ђ ты не забыл, как мы с тобой познакомились?
-- ќто была случайность, в которой ты была не виновата.
-- „а?! € как давно ты понЯл это?
-- ’ак почему ты пошла со мной?
-- ’ы не догадываешьсЯ?
-- Ќет.
-- Џросто боЯлась, что когда ты дотащишь на себе эту
девку, она при виде своих рассвирепевших родителей начнет
кричать, что ты ее напоил или, еще хуже, что-нибудь с ней
сделал. Љак бы ты тогда доказывал свою невиновность?
ЌакостылЯли бы тебе по шее.
-- Ќу, и чем ты могла помочь мне в такой ситуации?
-- џ бы громко кричала, что ты мой муж, что девчонка
разбудила нас среди ночи своими воплЯми на улице. Џо крайней
мере, если бы тебЯ забрали в милицию, Я была бы свидетелем.
-- ’ак ты это сделала длЯ менЯ?
-- ‚от еще... Џросто Њила волновалась.
-- ’ак ты это сделала ради менЯ, -- повторил он
утвердительно.
-- „умай, как хочешь. Ќе понимаю, почему ты так глупо
улыбаешьсЯ?
Њаксим не ответил, так как мы подошли к дому. Љалитка была
закрыта на замок.
-- Ќу, и как мы с тобой войдем?
-- Ќет проблем, -- бодро промолвил мой шеф и одним махом
перепрыгнул через забор.
…сли он считает, что Я смогу последовать его примеру, то
он глубоко ошибаетсЯ. Ќа такие подвиги Я не способна.
-- Џодойди сюда.
џ послушалась и подошла к забору. ‘ильные руки подхватили
менЯ и, как перышко, перебросили на участок. џ даже испугатьсЯ
не успела, только вцепилась от неожиданности в крепкие мужские
плечи. ЊоЯ щека скользнула по щеке и слегка укололась об
отросшую за день щетину. Њоей щеки коснулись теплые нежные
губы. Љончиками пальцев Я слегка коснулась чужого лица и
погладила чуть шершавую щеку. ‚незапно жаркаЯ волна окатила
менЯ с головы до ног. џ задохнулась и, как утопающий,
лихорадочно перевела дыхание. —то со мной? ‘тоЯ на цыпочках, Я
тесно прижималась к теплой мужской груди, испытываЯ при этом
совершенно непонЯтное чувство умиротворениЯ. ‚здрогнув, Я
попыталась освободитьсЯ от крепко обнимавших менЯ рук Њаксима.
Ћн сразу отпустил менЯ, Я потерЯла равновесие, чуть не упала, и
прЯмо через кусты, отбрасываЯ рукой шелестЯщие ветки, бросилась
к дому. џ влетела на веранду, одним прыжком перемахнув ступени
крыльца, широко распахнула дверь дома.
-- —то?! —то случилось?
‘ дивана вскочила Њила, широко раскрытыми глазами она
смотрела на менЯ. ђЯдом с ней стоЯл Ќиколай.
-- ‚се в порЯдке. Џросто мы вернулись. Ђ вы что не спите?
-- Љо мне Ќиколай пришел, как только вы ушли. “слышал шум
и проснулсЯ. Ћн хотел пойти вас догонЯть, но мне было так
страшно одной, что он решил остатьсЯ со мной. ‘аша, ты очень
устала? Љак-то очень странно выглЯдишь.
Ќа веранду поднЯлсЯ и вошел в дом Њаксим. Ќиколай подошел
к нему, и они стали негромко о чем-то говорить. “дивительное
дело, мужчинам всегда есть о чем поговорить. Ќу, о чем они там
секретничают? Џохоже, это никого, кроме менЯ, и не волнует
совсем.
-- ‘аша, ты хорошо себЯ чувствуешь?
Љак Я себЯ чувствую? „а, Я сама не знаю. Ћб этом
спрашивают больного, а Я пока здорова. •отЯ нет, менЯ всю
трЯсло. „аже руки слегка дрожали. Љрепко сжала их в кулаки, но
это не помогло. Ќеужели всем заметно, как Я дрожу? Џросто на
улице холодно. џ чувствовала себЯ какой-то взвинченной. Њне
хотелось и плакать, и смеЯтьсЯ одновременно. Ќо все окончилось
довольно безобидно: менЯ просто отправили спать. „а-да, Њила
посмотрела на менЯ и строго сказала, чтобы Я шла спать. Ќе могу
понЯть, почему Я ее послушалась без всЯких споров и пререканий.
Ћна менЯ еще теплым молоком напоила, как маленькую. €, по
настоЯнию ЌиколаЯ, добавила в молоко мед, который он
собственноручно принес со своей дачи.
џ вошла к себе в комнату, разделась и легла на холодные
простыни. Њне было холодно, менЯ бил озноб, а щеки мои горели.
џ потрогала их руками и почувствовала, что они стали мокрыми от
слез. ЏроклЯтаЯ девчонка! …сли бы она не разбудила нас этой
ночью, мы спали бы спокойно до самого утра. € тогда... тогда
Њаксим не сжимал бы менЯ в своих объЯтиЯх и не поцеловал менЯ.
•отЯ это и получилось совсем случайно.
’огда почему Я не могу заснуть? Џочему у менЯ в ушах
звучит грустнаЯ мелодиЯ романса, который пел Њаксим? Џрощание с
любовью, грусть... ‡ачем люди расстаютсЯ? Љак хорошо было! Џока
менЯ не разбудили пьЯные вопли. џ была так груба с ней. Њаксиму
это не понравилось. Ћн пыталсЯ защитить ее, когда мы с ней
сцепились. Љак он тогда бросилсЯ между нами. ‘ловно рефери на
ринге. Љонечно, ему не понравилось, когда слабого бьют. Љак ему
объЯснить, что после ее пощечины Я уже не помнила себЯ от
Ярости. Ђ Њаксим всегда защищает слабого, как говорила ‹юдмила.
Ћн и менЯ защищал, и Њилу. ’олько теперь Я сильнаЯ, и у менЯ
все нормально. ЊенЯ же теперь не нужно опекать, как
воробьЯ-заморыша в сильный мороз. ‘ его помощью и институт
закончен. Ћн может все свои силы направить на кого-нибудь
другого, будет творить добро, будет раздаривать его направо и
налево. Ћн же у нас щедрый. ’олько, оказываетсЯ, не так просто
принимать помощь от кого-то и ничего не давать взамен. ‚от от
этого душа и болит: тебе дают, ты берешь и ничего-ничего не
возвращаешь. ќто несправедливо, что человек так много отдает
другим. …му легко ощущать себЯ правым, справедливым и
благородным, а задумывалсЯ ли он когда-нибудь, что добротой
можно ранить? —то теперь Я ощущаю себЯ нахлебницей? ‚от почему
мне теперь так больно! Ќо Я тоже буду отдавать свою доброту, Я
же тоже могу помогать другим. € тогда Я не буду мучитьсЯ и не
будет болеть у менЯ душа.
Њне стало Ясно: он просто прощалсЯ со мной.

ѓлава 13
џ очень плохо спала той ночью. Ќо, заснув под утро, когда
небо на востоке уже стало светлеть, Я, тем не менее проснулась
довольно рано, совершенно не чувствуЯ усталости. ‚чера вечером
мне удалось принЯть длЯ себЯ очень важное решение. €так, Я
избавилась от поводка, который указывал мне путь, и теперь
начинаю жить самостоЯтельно.
†алко, что Я вчера прополола все цветы. Ќо еще можно
попробовать привести в порЯдок лужайку перед домом. Ќикогда не
думала, что борьба с сорнЯками будет доставлЯть мне такое
удовольствие, вот, что значит -- ЯснаЯ цель в жизни.
-- ‘аша, остановись! ’ы сегоднЯ спала?
-- ‘пала, конечно. —то за вопрос?
-- ‘аша, пойдем завтракать. Њожно попросить ЌиколаЯ
принести его новую косилку. ’огда легко можно все покосить...
-- џ же не собираюсь скашивать все сорнЯки на твоем
участке только перед домом... Ћй, прости, совсем забыла...
-- Ќичего, вчера вечером мы разговаривали с Ќиколаем, и Я
ему призналась в обмане.
-- он не обиделсЯ на твой розыгрыш?
-- „а, нет... Ђ почему ты такаЯ грустнаЯ сегоднЯ? Ќе
выспалась?
-- ‘орнЯки жалко. ђосли себе, росли, а Я их выполола. ‚сех
до одного, под самый корень.
-- Ќе грусти, новые вырастут.
-- Џравда?! ’огда зачем Я тут работаю?
-- —тобы цветы росли и красиво было.
-- Њожет быть, кто-нибудь менЯ накормит? ѓостей полагаетсЯ
кормить по утрам, -- на улицу с довольным видом вышел Њаксим,
одетый в спортивный костюм.
-- ‘аш, как думаешь, стоить его кормить или нет?
-- ‘тоит, стоит, Я бываю хорошим. Ћсобенно, когда поем.
-- ‘мотри, сколько ‘аша с утра прополола, пока мы спали.
-- Ћна молодец. „авай, схожу к Ќиколаю за косилкой, он
обещал помочь покосить траву.
-- ‡ови его завтракать, Я уже почти на стол накрыла.
Њаксим, ты видел, какие ‘аша цветы вырастила?
Ђ вот этого Њиле лучше бы не говорить. ’еперь внимание
Њаксима снова переключилось на менЯ. •отЯ он стоЯл у менЯ за
спиной, Я почувствовала на себе его взглЯд, от которого мне
сразу стало жарко. —то за мучение, вот так краснеть каждый раз,
когда на тебЯ смотрЯт! ‘пасибо, что он хоть молчит.
-- Љак ты себЯ чувствуешь? ’ы не замерзла сегоднЯ ночью?
Љакое там замерзла! „а Я прЯмо пылаю, вон щеки как горЯт.
Ќизко опустив голову, Я пробормотала себе под нос: "Ќет!" Њой
голос прозвучал неожиданно хрипло и низко. Ќет, положительно,
мне вредно находитьсЯ рЯдом с этим человеком, со мной начинают
происходить странные вещи: ноги менЯ не держат, руки дрожат,
голос хрипит, щеки пылают, и неудержимо хочетсЯ плакать.
-- Џойду к Ќиколаю за косилкой, -- сказал тихо Њаксим.
Џорой мне наш начальник напоминает большого медведЯ --
топчетсЯ, топчетсЯ, словно не знает, что ему дальше делать.
Њожно подумать, что Я буду возражать и удерживать его. Њне еще
предстоит с ним за одним столом сидеть.
Ќо, к моему большому удивлению, завтрак прошел очень
весело. Џришел довольный жизнью Ќиколай и за завтраком стал
рассказывать смешные случаи из своей жизни. Ћн вспоминал
институт и преподавателей, как это ни странно, но Њаксим вышел
из своей мрачной задумчивости и начал дополнЯть рассказы
ЌиколаЯ. Ћказалось, что они закончили один институт, только в
разные годы, и у них было много общих воспоминаний и знакомых.
’еперь понЯтно, почему они так быстро нашли общий Язык друг с
другом.
Џосле завтрака Я вернулась к цветам, Ќиколай вызвалсЯ
помочь вытереть посуду, а Њаксим стал копатьсЯ во внутренностЯх
своей машины. ‘ веранды доносилсЯ веселый смех Њилы и низкий
рокочущий бас ЌиколаЯ, что-то ей рассказывавшего.
-- ’ебе жарко. ѓолову напечет.
Ќа мою голову опустилось нечто, напоминающее головной
убор, а мне в руку буквально всунули эмалированную кружку с
водой. Ќет, вы подумайте, какаЯ бесцеремонность! ЋбращаютсЯ,
как с ребенком малолетним. џ уже открыла рот, чтобы
возмутитьсЯ, но кружка приЯтно холодила руку, а в горле у менЯ
действительно пересохло.
‚ода из колодца была прЯмо ледЯной и ужасно вкусной и
чуть-чуть пахла бензином. Ќет, бензином пахли руки Њаксима,
который поправлЯл на моей голове странную панаму защитного
цвета.
-- Ќадо же, у тебЯ форма сохранилась, -- искренне удивилсЯ
подошедший к нам Ќиколай.
-- ’олько выгорела совсем.
-- ‚ Ђзии солнце жаркое. ‹адно, пойдем покажу, как с
сенокосилкой обращатьсЯ, хватит ‘аше на коленЯх по участку
ползать.
-- Ђ мне, может быть, нравитсЯ.
-- Ђлександра, с прогрессом нечего спорить.
Њужчины занЯлись освоением новой техники, а мы с Њилой --
приготовлением обеда. Ќа даче обед готовить просто --
достаточно нарвать с грЯдок разной зелени и все сварить, при
этом не нужно уточнЯть, какие ингредиенты послужили основой
того или иного блюда. Њы с Њилой давно уже длЯ себЯ решили, что
у нас на участке не растет Ядовитых растений, а значит, можно
смело экспериментировать, что мы и делали. Ќаши
гастрономические фантазии оказались удачными. Њаксим с Ќиколаем
уничтожили обед, не задаваЯ лишних вопросов, и вернулись к
прерванному занЯтию.
‘енокосилка заработала, когда мы с Њилой уже помыли и
убрали посуду.
-- “порные. ЏолднЯ возились, но освоили.
-- ЊенЯ больше волнует, где мы будем искать наших кошек.
Џохоже, от этого шума кошки под предводительством Ѓарона
бросились просить убежище на других участках. Љак мы будем их
отлавливать перед отъездом?
-- Ќичего страшного, ты забыла, что со следующей недели Я
ухожу в отпуск? Ќеделю Ѓарон как-нибудь продержитсЯ на
подножном корму, а потом и Я поЯвлюсь.
-- Њила, что с тобой стало? ’ы перестала боЯтьсЯ за
Ѓарона? € этот лохматый шантажист больше тебЯ не сможет мучить?
-- ‘аша, ты все смеешьсЯ.
-- Ђ как же путевка? ’воЯ мама предлагала тебе путевку в
Ђнталию. ’ы откажешьсЯ?
-- Љак Я могу оставить свои грЯдки?
-- €нтереснаЯ логика. ’ы менЯ разыгрываешь?
-- Ќет.
-- € тебе не будет страшно одной в будние дни?
-- Љругом много народу, почти все соседи живут. —ерез
неделю и Ќиколай уходит в отпуск.
-- Ђ как же твоЯ мама?
-- „умаю, найдет себе приЯтельницу, с которой можно
поехать отдохнуть. Џослушай, давай поставим чайник. Ќадо
напоить мужчин чаем, отловить кошек и ехать в Њоскву.
Њила пошла в дом накрывать на стол, Я отправилась на
поиски наших четвероногих. Џочему-то так случаетсЯ, что мне
всегда достаетсЯ самаЯ труднаЯ и неблагодарнаЯ работа. Љак,
скажите на милость, можно в теплый июльский день загнать кошек
в душную раскаленную машину? Ќо Я зрЯ жаловалась на свою
судьбу, Њаксим принес Њуську, ЉлЯкса прибежала на зов Њилы,
котораЯ вынесла на крыльцо кошачьи миски с едой, а спустЯ
несколько минут из зарослей шиповника величественно вышел
Ѓарон. Љошек мы заманили на веранду и плотно закрыли дверь.
‚о времЯ чаЯ мужчины откровенно хвастались своими
техническими достижениЯми. Њы с Њилой переглЯнулись.
-- Њила, тебе не хочетсЯ рассказать о своей поездке в
центр техобслуживаниЯ?
-- ‡ачем?
-- ќто к вопросу о приоритетах.
Њила рассмеЯлась. Њужчины насторожились и стали
внимательно прислушиватьсЯ.
-- Ќесомненно, самое главное в жизни мужчины -- это
техника. Њила недавно почти целый день провела на станции
техобслуживаниЯ. ђасскажи, а то мне не поверЯт.
-- ‘аша, перестань смеЯтьсЯ. Ђ дело было так: твой любимый
‘тепан, Њаксим, не смог отремонтировать мне машину, но
посоветовал своего знакомого. ‚от и пришлось мне ехать на
станцию. ‹юдей было совсем немного. Џока механик осматривал
машину, Я присела в сторонке и имела возможность понаблюдать за
всем со стороны. Ѓуквально через пЯтнадцать минут после моего
приезда на станцию приехали "†игули", оттуда вышел маленький
толстенький мужчина и высоченнаЯ девица на огромных каблуках и
почти без юбки.
-- ‘овсем? -- почему-то хором тихо спросили наши мужчины и
очень внимательно стали следить за рассказом Њилы.
-- Ќет, юбка на ней, конечно, была, но увидеть ее можно
было только при ближайшем рассмотрении.
-- Ђ еще лучше через микроскоп.
-- ‘аша, не перебивай, -- нетерпеливо оборвал менЯ
Ќиколай.
-- Ђ дальше началсЯ самый настоЯщий спектакль. ‚ладелец
автомобилЯ стал жаловатьсЯ механику на своего железного конЯ, а
его подружка начала психическую атаку против всех
присутствующих. ‚зЯв стул, она поставила его так, чтобы механик
хорошо ее видел. Џотом она села на стуле, закинула ногу за ногу
и начала покачивать носком туфельки. ћбка слегка поднЯлась
вверх и совершенно спрЯталась в складках ее джемпера. Њеханик,
судорожно глотаЯ, делал вид, что внимательно слушает жалобы
владельца. Ќо мне показалось, что описание технических проблем
прозвучало не менее трех раз, прежде чем он вник в суть
проблемы. ’ем временем всЯ станциЯ пришла в движение. ‘ловно
металлические стружки, попавшие в поле притЯжениЯ сильного
магнита, все мужское население вытЯнуло шеи, а потом стало
как-то незаметно приближатьсЯ к нашему участку. Ћдному срочно
понадобилсЯ какой-то инструмент, другой пришел в поисках
отвертки, третий искал сигареты и так далее. Ћни замирали
невдалеке от девушки и, как околдованные, смотрели на ноги,
совершающие волнообразные движениЯ. „евушка заворожила их, как
заклинатель змей из €ндии.
-- Ђ чем дело кончилось?
-- Ђх, Ќиколай, чем это могло кончитьсЯ? Њой механик,
корпевший под моей машиной, неосторожно высунулсЯ из-за машины
и ему на руку случайно уронили что-то тЯжелое. ђаздалсЯ жуткий
вопль, сопровождающийсЯ страшной руганью, котораЯ вывела всех
из оцепенениЯ, мужчины пришли в себЯ. Њеханика повезли в
травмопункт. ‚ыскочил директор, разогнал всех по своим рабочим
местам, ругалсЯ при этом последними словами, но Я видела, какие
пламенные взглЯды бросал он в сторону блондинки. Ђ мне пришлось
ехать домой, оставив машину на станции.
-- „ушещипательнаЯ историЯ.
-- ‚овсе нет, просто она лишний раз доказывает, какие
мужчины слабые существа.
-- Џришла ‘аша, сказала гадость и привела всех в чувство.
-- ‚от здорово, оказываетсЯ Я виновата!
-- учу-шучу.
-- Ќечего шутить, давайте собиратьсЯ, нужно ехать в
Њоскву, завтра всем на работу.
Њужчины немного поворчали, но делать было нечего, пришлось
собиратьсЯ в обратный путь. Њы упаковали наши вещи, запихнули в
машину Њаксима наших котов и отправились в обратный путь.
„омой вернулись довольно поздно, Њаксим довез нас до дома
и помог выгрузить и занести вещи. Ќа чай остатьсЯ он отказалсЯ,
только внимательно посмотрел в мою сторону, когда Я громко с
облегчением вздохнула, услышав, что он отклонил предложение
Њилы.
Њне еще предстоЯло сделать очень много, и Я сразу же ушла
в свою комнату после отъезда Њаксима. Ђ Њила первой отправилась
в ванную. Ѓыло слышно, как она что-то напевает под
аккомпанемент журчащей воды.
-- ’ы почему собираешь вещи? Људа ты собралась?
-- „омой.
-- ‘аша, что случилось? џ тебЯ обидела чем-нибудь?
-- Ќу, почему сразу обидела? Џросто мне давно уже было
нужно домой.
Њила села на кресло, стоЯщее рЯдом с торшером; на нем было
так уютно сидеть по вечерам с книгой. „аже самый трудный
материал становилсЯ более понЯтным во времЯ моей подготовки к
многочисленным экзаменам. Њила очень смеЯлась, когда Я ей
рассказала про странную особенность этого кресла. Џо ее
признанию, ей в нем ни разу сидеть не приходилось, так как его
обычно занимал Ѓарон. Ђ с этим животным Њила спорить не
решалась.
-- ‘аша, Я все-таки не пойму, почему ты так внезапно
решила уехать?
-- ‚овсе не внезапно, Я это понЯла уже давно. Ђ событиЯ
воскресеньЯ менЯ просто подтолкнули к решению. Џо долгам надо
платить. Ќужно отдавать свои долги вовремЯ, пока не стало
поздно. џ понЯла, что нужна своей матери. Ћдно времЯ мне
казалось, что она бросила менЯ, предала, а потом Я понЯла, она
не могла поступить иначе.
-- Ќо она же сама сказала, что тебе лучше жить самой.
-- ‚се равно она нуждаетсЯ во мне, теперь мой черед помочь
ей, поддержать ее. Ћна же совсем одна.
-- Ђ бабушка?
-- €м плохо обеим. Џомнишь, когда в конце зимы нам было
плохо, нам помогло то, что мы держались друг друга.
-- € свел нас с тобой вместе Њаксим.
-- € за это мы ему благодарны.
-- “ менЯ никогда не было сестры.
-- “ менЯ тоже.
-- € мы с тобой станем чужими, ‘аша?
-- Љонечно, нет. Њы же с тобой вместе работаем. Њы будем
видетьсЯ каждый день.
-- Њне все равно будет очень не хватать тебЯ.
-- Њне тоже, но дома Я сейчас нужнее.
-- —ерез месЯц у менЯ день рождениЯ. ’ы приедешь?
-- Љонечно, если ты менЯ пригласишь.
-- Љогда ты поедешь?
-- ‡автра после работы.
-- Ќадо попросить Њаксима, чтобы он помог тебе.
-- ќто еще зачем?
-- Џомочь с вещами... Ќа что еще годны мужчины?
-- Њила, у менЯ только одна сумка и рюкзак.
-- Љак тогда зимой, когда ты приехала сюда.
-- ’огда сумка была тЯжелаЯ, в ней было полно книг. Ђ
теперь Я их сдала в институтскую библиотеку. Џо ним теперь
другие будут набиратьсЯ ума-разума.
-- ‚се-таки Я попрошу Њаксима, чтобы он отвез тебЯ.
-- Ќе надо, он со мной опЯть не разговаривает после того,
как мы с ним отвели деваху в город. џ была груба с ней. Ђ он ее
опекал. џ же, в отличие от нее, крепко теперь стою на ногах.
—то ни говори, а наш начальник большой молодец, что познакомил
нас с тобой. Џомнишь, как он хитро вынудил тебЯ сдать мне
комнату?
-- џ всегда буду ему благодарна за это. Ђ помнишь, как
Ѓарон хулиганил?
-- € как ты плакала?
€ мы начали вспоминать, нам было что вспомнить о
приключениЯх двух испуганных девушек в незнакомом доме,
хранителем уклада и тайн которого был огромный пушистый кот со
скверным и упрЯмым характером.

ѓлава 14
‚ понедельник наш начальник неожиданно стал собиратьсЯ в
командировку, так что вопрос о помощи в моем переезде отпал сам
собой. Њила даже не стала его просить. ЏолднЯ он готовил
необходимые документы, а потом отправилсЯ домой за вещами.
Џочему-то все командировки обрушиваютсЯ на голову нашего шефа
совершенно внезапно.
Њила дорабатывала последние дни до своего отпуска. ‚
разгар лета наши рЯды основательно поредели, почти половина
сотрудников нежилась под Ярким солнышком если не на юге, то на
даче. €з жаркой душной Њосквы стремились убежать все. Њать
‹юдмилы не понЯла ее любви к сельскому хозЯйству, природе и
свежему воздуху. Ћтказ ехать по путевке на заморский курорт ее
обидел, но она сумела пережить свое разочарование. Ћна вполне
утешилась компанией своей старинной подруги. Ђ Њила, вызволив
со станции техобслуживаниЯ свою машину, в конце недели, вместе
со всем зверинцем отправилась на дачу. Џо просьбе Њилы, Ќиколай
перезвонил мне через несколько дней и сообщил, что переезд
прошел удачно, никто из котов не потерЯлсЯ, а зеленые дети
стали еще более интенсивно расти, благодарЯ ежедневному поливу.
—то мне оставалось делать? ’олько попросить ЌиколаЯ, чтобы он
позаботилсЯ о Њиле и проследил, чтобы она не перетруждалась на
своих грЯдках. Ќиколай в ответ заверил, что приложит длЯ этого
все свои силы, тем более, что на следующей неделе он сам
собиралсЯ уйти в отпуск и уехать на дачу. Џо крайней мере, у
Њилы будет рЯдом надежный сосед, что в наши дни немаловажно.
„ома у менЯ было все нормально. џ медленно вживалась в
свой родной дом. Њои скитаниЯ менЯ изменили, Я повзрослела,
стала более самостоЯтельной, и дома поначалу мне было трудно.
Ќо Я понимала, что поступила правильно: Я была нужна близким
мне людЯм. “ человека должен быть свой дом, дом, построенный им
самим, но он в ответе и за тот дом, в котором он родилсЯ.
Џоначалу мне казалось, что мое присутствие раздражает и
мать и бабушку, но уже через несколько дней мне стало Ясно, что
они ждут моего возвращениЯ с работы. џ делилась с ними своими
новостЯми, рассказывала смешные случаи, пыталась расшевелить
их, внести живую струю в затхлую атмосферу моего родного дома.
Љ концу недели вернулсЯ из командировки Њаксим; мне
показалось, что он слегка осунулсЯ и побледнел. ‚ первый день Я
его почти не видела. ‡абрав целую пачку документов, он уехал на
доклад к начальству. ‚торой день прошел длЯ него не менее
хлопотно, поЯвилсЯ он только после обеда, сразу прошел в свой
кабинет и занЯлсЯ разбором накопившихсЯ документов и
неподписанных лицензий.
Љогда Я вошла к нему в кабинет с чашкой горЯчего чаЯ в
руках, Њаксим даже не поднЯл головы.
-- Ѓудь добра, положи вон туда, Я потом посмотрю, а то все
перемешаетсЯ.
Њаксим слегка махнул рукой в сторону единственного
свободного угла на его столе, буквально заваленном документами.
ѓосподи, да у него даже руки похудели. Њила вернетсЯ из отпуска
и убьет менЯ за то, что не следила и не берегла нашего
начальника. „аже глаз на менЯ не поднЯл, вон как заработалсЯ.
Ќу что же, придетсЯ наводить порЯдок в безалаберном образе
жизни нашего трудолюбивого шефа. џ наклонилась над столом и
решительно поставила чай прЯмо перед ним.
-- ’ак нельзЯ. ’ы сегоднЯ обедал?
-- Ќет. Ќе было времени.
-- ЏонЯтно.
-- —то?
-- џ сейчас принесу тебе бутерброды.
-- ‘пасибо.
-- Ќе за что. Ѓлагодари Њилу, это она просила менЯ не
забывать поить тебЯ чаем.
Џока Я старательно резала хлеб и намазывала масло, Њаксим
со своей чашкой переместилсЯ ко мне в комнату и уселсЯ за стол
‹юдмилы. ‘разу стало понЯтно, что быстро избавитьсЯ от него не
удастсЯ. Џоставив перед голодным начальником тарелку с
бутербродами, Я вернулась к своим прЯмым обЯзанностЯм.
-- Љак? ђазве ты не составишь мне компанию? ’ы сама
обедала сегоднЯ?
-- Ћбедала. ‚ернее, буду обедать вечером дома.
-- ’ак Я тебе и поверил. Ќеужели ты готовишь длЯ себЯ
одной? ’ем более, что тебЯ вчера не было дома. џ звонил тебе
вчера поздно вечером.
-- ЏроверЯл, дома ли Я?
-- Ќет, просто хотел поболтать.
-- Ќо Я была дома и действительно ела вчера суп и буду
есть его и сегоднЯ. Ђ суп мне готовит мама. џ вернулась домой,
Њаксим. Ѓольше Я не живу у ‹юдмилы.
-- ’ы уверена, что поступила правильно?
-- Љонечно, настало времЯ и мне помогать другим. € Я
благодарна тебе, что ты дал мне понЯть это.
Њаксим поморщилсЯ, как от зубной боли.
-- ’ы говоришь со мной так, будто Я тебЯ воспитывал все
это времЯ.
-- Ђ разве не так? ’ы многому научил менЯ, помог встать на
ноги и окончить институт. џ тебе очень благодарна. -- —то это
значит?
-- Љак что? Њаксим Ќиколаевич, вы слышите менЯ? “ менЯ
складываетсЯ впечатление, что мы говорим на разных Языках.
-- ‘аша, скажи мне прЯмо. ’ы хочешь уволитьсЯ?
-- Ђ что, Я уже должна сделать это?
-- ‘аша! џ говорю совершенно серьезно.
-- € Я!
Њаксим обхватил голову руками и закачалсЯ на стуле.
-- ‘овершенно ненормальный день, целый день сплошнаЯ
беготнЯ. ‘ел чаю попить, а тут ты еще ребусы задаешь. ’ебе,
что, совсем невмоготу стало здесь работать?
-- „а нет же! ќто ты говоришь невесть что.
-- ’ак, уже легче.
-- Ќу, почему, скажи на милость, ты вечно понимаешь все не
так? џ что, говорю на непонЯтном тебе Языке? ЊенЯ другие
понимают. Џочему ты всегда ко мне придираешьсЯ? џ же только
хотела тебЯ напоить чаем, как это просила Њила. Љому-то надо о
тебе заботитьсЯ. џ хотела только сделать, как лучше. Ђ ты
вместе с чашкой чаЯ начинаешь требовать от менЯ заЯвление об
уходе.
-- ‘анЯ, ‘анЯ, Я не хотел тебЯ обидеть. Ќе надо плакать.
-- „а, Я и не плачу вовсе.
Ћн протЯнул мне свой чистый белый платок с тоненькой
голубой полоской.
-- •орошо-хорошо, не плачешь, только у тебЯ слезы текут.
-- ’ы надо мной издеваешьсЯ все времЯ.
-- —то ты! Ќет, конечно. џ только тебе слезы вытру.
€ он вытер мне слезы, как маленькой, и нос помог вытереть,
а потом осторожно гладил по голове, перебираЯ пальцами мои
отросшие волосы. ‘колько мы так просидели, Я не помню. Њы оба
вздрогнули от стука распахнувшейсЯ двери. ‚ комнату вошла
€рочка, несЯ в руках пачку новых лицензий на подпись. Њаксим
вскочил и загородил менЯ собой от любопытных глаз.
-- Ћй, ‘аша, что с тобой?
-- Ђлександре Ђлексеевне что-то попало в глаз. ‘ трудом
соринку вытащили, собирались уже к врачу ехать.
-- Ђ-а, тебе нужно лицо помыть холодной водой. ‘разу
станет легче. Њне потом занести документы? ‚ы сейчас занЯты?
-- џ посмотрю их сейчас.
€рочка многозначительно на менЯ посмотрела и, громко цокаЯ
каблучками, прошла в кабинет начальника. Њаксим погладил менЯ
по плечу и пошел к себе.
—то же со мной такое происходит? ‘лезы непонЯтно почему
льютсЯ, и совершенно не ко времени. Ќачальник, тоже хорош,
задает глупые вопросы, да, конечно, именно из-за этого Я и
заплакала. ‘тало так обидно. € что они так долго с этой €риной
в кабинете сидЯт? €шь, как она перед ним фасонила! ‚от возьму и
тоже куплю себе туфли на высоченных шпильках. ‘умасшествие
какое-то! ЉакаЯ глупость мне в голову лезет! ‡ачем мне шпильки?
џ на них и ходить-то не умею...
“ менЯ на столе тихо замурлыкал телефон. Љогда Я писала
диплом, то иногда просматривала записи на работе, вот и
уменьшила звук до минимума, чтобы каждый раз не вздрагивать от
звонков.
-- Ђлло, вас слушают.
-- „обрый день! Ђлександра, тебе свежий теплый привет от
‹юдмилы.
-- Ќиколай, это ты?
-- џ, Я. Њила просила передать, что пошли огурцы.
-- Људа пошли?
-- ’ы все смеешьсЯ, а Њила не знает, что с ними делать.
Џриезжай в субботу.
-- Ћгородница она наша, говорили ей, чтобы не сеЯла семена
в таких количествах.
-- Њаксим из командировки уже вернулсЯ?
-- „а.
-- ’ак захвати его с собой.
-- Љак это Я его захвачу? Ћн, что, зонтик, что ли?
-- ’ы чего ворчишь? ЋпЯть поссорились?
-- Љак Я могу поссоритьсЯ со своим начальником? “ менЯ с
ним исключительно деловые отношениЯ.
-- ЏонЯтно. Ћн там далеко?
-- “ него посетитель.
-- Ћчень занЯт? ’огда Я ему позвоню домой вечером. Њиле
что мне передать? Љогда ты приедешь?
-- ‘кажи, в субботу... ќлектричка в десЯть, около
одиннадцати буду.
-- Џочему электричкой? “ Њаксима машина сломалась?
-- Љакое мне дело до его машины?
-- ‘аша, спокойно, ты не волнуйсЯ, Њаксим тебЯ все равно
привезет.
-- „а, Я с ним не поеду!
-- •орошо, сама приезжай, Њила ждать будет. „оговорились?
-- „оговорились.
Ќиколай со мной попрощалсЯ, а Я стала думать, что можно
сделать с огромным количеством огурцов, выращенных на грЯдках
неугомонной ‹юдмилой.
ЌеделЯ прошла быстро, Я оглЯнутьсЯ не успела, как
наступила пЯтница. Њне еще предстоЯло пройтись по магазинам и
закупить продукты. ‚есь вечер Я готовила и убирала в квартире,
бабушка ворчала, что ее раздражает звук пылесоса. Џылесос у нас
и вправду ревет, как ракетный двигатель, он у нас
старый-престарый, чуть ли не первого выпуска. ‚ свое времЯ отец
не сумел его продать, видимо, потому, что он у нас давно вышел
из моды и очень страшный на вид, но работает он вполне
прилично. ‚месте с мамой мы приготовили еду на выходные, чтобы
ей не надо было возитьсЯ на кухне в субботу.

ѓлава 15
‚ субботу Я встала слишком рано и даже успела на более
раннюю электричку. Џоезд был набит битком, и Я с удовольствием
вышла на платформу, разминаЯ уставшие руки. „о участка Њилы
было минут двадцать ходьбы. ‹юди, сошедшие вместе со мной с
электрички, торопливо разбегались по улицам и переулкам дачного
поселка, таща на себе тЯжелую поклажу. Љое-кого встречали
изголодавшиесЯ и соскучившиесЯ чада, они грузили на велосипеды
поклажу измотанных родителей и шли вместе с ними домой, на ходу
рассказываЯ о событиЯх, происшедших за неделю. ЏриЯтно было
видеть, как ласково гладили материнские руки выгоревшие на
солнце упрЯмые вихры сыновей, как с тревогой разглЯдывали они
расцарапанные и обильно смазанные зеленкой коленки и какой
счастливой гордостью загорались материнские глаза при виде
своих подросших за неделю чад.
‚от почему бывает такаЯ несправедливость на свете? Њила
могла бы стать прекрасной матерью, мЯгкаЯ по характеру,
аккуратнаЯ и трудолюбиваЯ, она бы многому смогла научить своих
детей, а как бы она их любила! ‚место этого ее удел --
выращивать на грЯдках зеленых детей и переживать за них, как за
настоЯщих. ‘ другой стороны, просто счастье, что она нашла себЯ
в этом. Ѓез кошек и своих зеленых сокровищ ей было бы очень
тоскливо. Њилу сейчас трудно узнать, по сравнению с той
невзрачной женщиной с остановившимсЯ взглЯдом, какой она была
зимой. Ћна стала такой уверенной в себе. Ќа днЯх на работе наши
дамы обсуждали комплекс неполноценности у женщин. Ќаша
неотразимаЯ €рочка утверждала, что увереннаЯ в себе женщина,
смотрЯщаЯ на окружающих чуть свысока, привлекает взглЯды мужчин
к себе. џ сама была свидетельницей того, как €рочка и ее
подружка ЋлЯ ехали в метро. Њы сели в один вагон, но Я со
своими учебниками сразу забилась в угол, в надежде прочитать
хоть несколько страниц. ђЯдом со мной стоЯл мужчина. —ерез
некоторое времЯ он начал толкать менЯ в бок и топтатьсЯ на
месте. ‚ первый момент Я даже решила, что его внимание
привлекла моЯ сумка, мне даже захотелось сказать ему, что в
моем кошельке настолько пусто, словно там прошел ураган и смел
все подчистую. ЏоднЯв голову, Я проследила за взглЯдом мужчины
и убедилась, что он буквально пожирает глазами нашу €рочку,
хотЯ ЋлЯ, стоЯщаЯ рЯдом, по общему мнению, гораздо интереснее.
Ќо €рина прЯмо-таки излучает уверенность в своей неотразимости,
а беднаЯ Ћльга словно несет печаль неудачницы. ’ак и хотелось
крикнуть ей: "ЋлЯ! ‚стрЯхнись, посмотри вокруг -- мир прекрасен
и нужно радоватьсЯ ему. Ќе надо смотреть на всех несчастным
затравленным взглЯдом!"
Џочему Я вспомнила об этом? Џросто подумала, как
изменилась за последнее времЯ Њила. Ќасколько привлекательной
она стала! ‚се-таки большой дурак был ее муж, если оставил ее.
€ почему он считал ее некрасивой? џзык не повернетсЯ так
назвать ее, когда она рассказывает о чем-то интересном. Љак
можно было не рассмотреть ее очарование и обаЯние? •отЯ
большинство мужчин слепы, как кроты. ЉопаютсЯ себе, копошатсЯ,
а ничего рЯдом не замечают. ‚от и ‹юдмилин муж такой же был,
ничего дальше своего носа не видел.
-- ‘аша! Џриехала! ‚от молодец!
Њила, одетаЯ в старые джинсы, клетчатую рубашку и
резиновые сапоги, раскрыла парники.
-- €ди ко мне, Я тебе покажу, как тут все выросло.
-- Џодожди, только в дом уберу сумки с едой, нужно убрать
продукты в холодильник, и то Ѓарон продегустирует все, что Я
привезла.
-- ‡ачем ты притащила столько? “ менЯ все есть, честное
слово. Њы с Ќиколаем ездили в магазин и на рынок.
-- ќто мама передала, мы с ней готовили вчера котлеты. Ќе
могла же Я не взЯть!
-- Ђ почему ты не захотела поехать с Њаксимом?
-- Ђ откуда ты знаешь?
-- „огадалась. Ћн приехал вчера какой-то странный и
издерганный.
-- Ћн здесь?
-- ’ы так искренне удивлЯешьсЯ, что можно подумать, что ты
об этом не знала.
-- € где же он сейчас?
-- Ћни с Ќиколаем на рыбалку уехали рано утром. Љ какой-то
там зорьке. Ћбещали быть к обеду. Њожет быть и рыбу привезут.
-- Ќу, если они поехали на рыбалку, то, наверное, за
рыбой.
-- Љак Я понЯла, рыбалка -- это ритуал, успех которого не
зависит от наличиЯ рыбы. Ћни менЯ чуть было с собой не увезли,
менЯ спасло только то, что ты должна была приехать.
-- Њогла бы и поехать с ними.
-- Ђ ты?
-- ђади менЯ не стоило лишать себЯ удовольствиЯ.
-- …сли ты переживаешь только из-за этого, то успокойсЯ: Я
ненавижу сырость и промозглый холодный воздух. џ тебЯ
успокоила?
џ кивнула и пошла переодеватьсЯ в дом. ЌайдЯ в комнате
свои старые потрепанные джинсы, Я натЯнула их и направилась на
огород боротьсЯ с сорнЯками. Џохоже, это становитсЯ длЯ менЯ
любимым занЯтием.
-- Љак у вас с Њаксимом?
-- ђаботаем помаленьку, трудно ему без тебЯ, и поговорить
не с кем.
-- ќто не самое страшное, поговорить ему на работе есть с
кем, помимо менЯ. џ спрашиваю, как у тебЯ с Њаксимом? —то ты на
менЯ так смотришь?
-- Љак обычно: ругаемсЯ.
-- € не надоело?
-- Ђ что же Я, по-твоему, могу сделать, когда он ко мне
все времЯ цеплЯетсЯ?
-- Ќичего, милые бранЯтсЯ -- только тешатсЯ.
-- —то?!! Љакие еще милые?! —то ты говоришь? -- Я
прЯмо-таки задохнулась от возмущениЯ.
-- ‘аша, ты что, маленькаЯ? Ќеужели ты не понимаешь, что
он к тебе неравнодушен?
-- Љак это?
-- Ћн же глаз с беЯ не сводит.
-- Ћн следит за мной все времЯ.
-- Ђга, за всеми бы следили такими влюбленными глазами.
-- Ћн же ненавидит менЯ.
-- Ђ ты?
-- џ тоже.
-- —то-то в твоем голосе не слышно уверенности. ќто ты
себе напридумывала, не пойми чего. Њожно тебЯ спросить, если ты
так его не любишь, то почему же ты до сих пор от него не ушла?
Џочему не уволилась?
-- …сли ты не забыла, Я должна ему деньги.
-- „а-да, конечно, слышала Я эту сказочку про белого
бычка. ’ы себе это внушаешь, чтобы был повод быть рЯдом с ним.
Ћн же тебе говорил, что не возьмет с тебЯ денег. ѓоворил? —то
же ты молчишь?
-- Ќу, говорил.
-- ‚от, то-то и оно! Џросто ты, как страус, прЯчешь голову
в песок и не желаешь себе признатьсЯ, что влюблена в своего
начальника.
-- Њила, ты смеешьсЯ надо мной.
-- •орошо, пусть Я, как ты говоришь, смеюсь, но, в таком
случае, ты извела до полусмерти не самого плохого человека.
Џриехал он вчера, а на него даже смотреть страшно -- такой
худой.
џ присела на траву, снЯла с рук перчатки и запустила
пальцы в волосы. ™еки мои пылали, голова кружилась, руки и ноги
дрожали. Ќет, в том, что говорит Њила, нет ни слова правды, а
если есть?
—то мне делать? Ќет, не может быть! —то же мне теперь
делать?
-- Ќечего трЯсти головой, это тебе не поможет. ‹учше
подумай над всем этим.
-- ‘егоднЯ просто очень жарко.
-- „ождь собираетсЯ. Ќо ты мне так и не ответила.
-- ‡а что мне это, Њила?
-- —то ты так переживаешь, радоватьсЯ надо. Ђ потом, ты
сама разве ни о чем не догадывалась?
-- Ќет, конечно. Њне же плохо становитсЯ в его
присутствии.
-- Љак это?
-- ЊенЯ просто в жар бросает, когда он рЯдом, щеки горЯт,
голова кружитсЯ. Ђ еще менЯ от него током бьет.
-- €нтересно.
-- џ серьезно говорю, а ты все смеешьсЯ. € ничего
интересного в этом нет, мне жарко становитсЯ, когда он рЯдом.
-- ‚от-вот. џ тебе говорила, а ты мне не верила. ќто же
Явные признаки типичной влюбленности. ’ы к нему неравнодушна.
-- ѓлупости! “ менЯ на всех такаЯ реакциЯ.
-- ’ы так думаешь? Ђ теперь что ты скажешь? Ќа менЯ у тебЯ
такаЯ же реакциЯ?
Њила решительно подошла ко мне и взЯла за руку. ђуки у нее
были прохладными, с коротко подстриженными ногтЯми,
перепачканными землей и зелеными пЯтнами от помидорной ботвы;
видимо, она уже успела этим утром повозитьсЯ с помидорами.
Њила, как одержимаЯ, обдирает на них листьЯ, это называетсЯ
пасынкованием. ѓосподи, какаЯ ерунда мне лезет в голову!
-- —то, никакой реакции у тебЯ на менЯ нет? “бедилась? Ќе
надо так жалобно на менЯ смотреть, лучше иди на кухню, скоро
наши рыбачки заЯвЯтсЯ. •оть бы они ничего сегоднЯ не поймали!
-- Џочему?
-- Ќе нравитсЯ запах сырой рыбы, менЯ от него просто
мутит, от одной мысли о рыбе мне становитсЯ плохо.
-- Њы с тобой раньше часто готовили рыбу, что это вдруг с
тобой случилось?
-- Ќе знаю, но в последнее времЯ не выношу ее запаха, даже
кошкам почти перестала ее давать.
-- Ѓарон, наверное, безутешен.
-- …му вполне достаточно мЯса, а потом, он ловит мышей.
‹адно, хватит болтать. Џора приниматьсЯ за работу!
Њила не дала мне прийти в себЯ, спокойно посидеть и
подумать. Ћна заставила менЯ готовить обед, приносить воду,
искать на огороде зелень длЯ супа. џ была занЯта и почти не
думала над тем, что сказала мне Њила. Ћна хлопотала на кухне, и
сразу было видно, что приготовление пищи на газовой плите с
чуть чадившими конфорками стало длЯ нее привычным занЯтием.
ђаздалсЯ шум мотора и к воротам дачи подъехал незнакомый
автомобиль, из него выпрыгнул Њаксим, одетый в полевую форму, с
большой сумкой в руках, и направилсЯ к дому. Ћн подошел к
крыльцу, прислонилсЯ к столбику и посмотрел на менЯ своими
большими серыми глазами. џ только сейчас заметила, как ему идет
полеваЯ форма, как ладно она на нем сидит. Ќу какие мне
глупости приходЯт в голову! џ поднЯла глаза и встретилась со
взглЯдом Њаксима. Ћн чуть улыбнулсЯ в ответ на мои мысли.
Ќеужели он их понимает? ’огда мне от него не будет покоЯ.
Ќа крыльцо с шумом прошел Ќиколай, громко топаЯ своими
высокими сапогами.
-- „оброе утро, ‘аша! Ќу, милые дамы, вам сегоднЯ чистить
рыбу. Њы ее добыли, вам ее готовить.
-- Њы уже приготовили обед, а ‘аша привезла с собой из
Њосквы изумительные котлеты, -- смеЯсь, ответила Њила, надеЯсь,
что нам удастсЯ избежать чистки рыбы. Ќо, увы, Ќиколай был
непреклонен. Њила вооружилась большим ножом и стала потрошить
рыбу.
-- ‘начала нужно ее почистить, -- командовал Ќиколай.
-- Ћна скользкаЯ и противнаЯ, -- жаловалась Њила.
-- Ђ ты рыбу любишь есть?
-- ‹юблю, только когда она жаренаЯ.
Џеребранка Њилы с Ќиколаем вывела менЯ из задумчивости, Я
схватила тЯжелый нож и бросилась на помощь Њиле. Ќо Ќиколай
продолжал изводить нас с Њилой своими замечаниЯми. Њаксим,
напротив, молча застыл на стуле, глЯдЯ на нас своими огромными
глазами. Џочему Я раньше не замечала, какие у него длинные
ресницы?
-- ђыбу нужно чистить с хвоста, -- продолжал свои
наставлениЯ Ќиколай.
-- ‚от только непонЯтно, почему она гниет с головы, --
ехидно промолвила Њила.
-- ’ы на что это намекаешь, а?
џ почти не прислушивалась к разговору Њилы и ЌиколаЯ. ‚се
мои силы уходили на то, чтобы делать вид, что Я совсем не
замечаю, как давит на менЯ взглЯд Њаксима.
-- Ћй, она же живаЯ!
-- Ћна просто свежаЯ.
-- Ќиколай, рыба шевелитсЯ. џ это Ясно вижу.
-- ЃеднаЯ Њила, ты что, ничего в своей жизни, кроме
мороженой рыбы в магазине, не видела?
-- ‚ магазине она хоть не шевелитсЯ. ‚от, опЯть, смотри!
Њила взвизгнула и отшвырнула от себЯ и нож, и рыбу.
Ќиколай безуспешно пыталсЯ убедить ее в том, что всЯ рыба
снулаЯ, кроме того он ее оглушил молотком. ѓоворил он очень
убедительно, но Њила только мотала головой. Њне ничего не
оставалось, как снова взЯтьсЯ за нож. Ќо чистить скользкую
почти живую рыбу было ужасно противно, после слов ‹юдмилы
каждаЯ рыбина казалась мне живой. ‘кользкие рыбьи хвосты так и
норовили выскользнуть из моих рук, но, упорно сжав губы, Я
скребла рыбу.
-- „ай сюда!
Њаксим, молча наблюдавший за моими мучениЯми, внезапно
встал со стула, отодвинул менЯ от стола и, аккуратно забрав нож
из моих пальцев, принЯлсЯ чистить и потрошить улов.
-- ’ы что это двигаешь менЯ, как табуретку?
-- ѓолубушка, на тебЯ смотреть -- так проще самому
почистить рыбу.
-- „а Я слова не сказала.
-- ‚от именно, что не сказала. ‘тоит бледнаЯ, испуганнаЯ,
руки дрожат, губы сжала так, что они стали белые. Ђ в глазах
такой ужас, словно ты не рыбу чистишь, а ждешь нападениЯ из-за
угла. ѓлЯдЯ на тебЯ, чувствуешь себЯ злодеем, заставившим
девочку совершить убийство.
-- Њаксим, ты не прав. Њы с тобой договорились, что
заставим наших огородниц самостоЯтельно приготовить рыбу.
-- Њаксим-то прав, а ты, Ќиколай, вредничаешь.
Њила подхватила ЌиколаЯ под руку и увела его в дом. џ
осталась с Њаксимом и, как заколдованнаЯ, смотрела на его
ловкие сильные руки, быстро чистЯщие рыбу. ‘ голодным
мурлыканьем ко мне на колени запрыгнул Ѓарон. џ оглЯнулась.
ЉлЯкса и Њуська сидели по обе стороны моего стула. Њы молча
наблюдали за Њаксимом, Я -- с восхищением, кошки -- с
жадностью. Њаксим, подобно индийскому факиру, в буквальном
смысле заворожил публику, Я вместе с кошками, не отрываЯсь,
наблюдала за стремительными движениЯми ножа, следЯ за ним
взглЯдом, как за дудочкой.
—ерез несколько минут он отложил в сторону нож, аккуратно
собрал газету с рыбьей чешуей и потрохами и выбросил в мусорное
ведро. Љошки выразили свое недовольство мЯуканьем, а Ѓарон,
вскочив, выпустил когти и вцепилсЯ в мои колени. ’еперь настала
моЯ очередь возмущатьсЯ.
-- ’ы что, не мог не дразнить кошек? џ теперь буду ходить
всЯ исцарапаннаЯ.
-- Љошкам нельзЯ есть сырую рыбу, ее надо ошпаривать.
-- Ѓарону все можно, у него столько вредности, что его ни
одна зараза не возьмет.
-- ’ы так его не любишь?
-- “ нас с ним взаимное уважение, мы стараемсЯ не обижать
друг друга.
-- Ќу все, можно готовить рыбу.
-- Ћна мне в рот не полезет, и Њиле тоже, могу поручитьсЯ.
-- ’огда скормим кошкам, -- бодрым голосом проговорил
Њаксим.
-- ‘только усилий, чтобы скормить рыбу кошкам? ’огда зачем
ездить на рыбалку? ‚ставать приходитсЯ рано, сидеть нужно на
холоде и в сырости, потом чистить эту пахнущую рыбу, а в
результате после всего этого -- накормить кошек?
-- ђыбалка -- это состоЯние души. ђыбалка -- это
стремление соединитьсЯ с природой и найти умиротворение и
покой.
-- € непродуктивно потерЯть уйму времени.
-- ‘аша, ты стала слишком прагматичной.
-- ‡ащита диплома менЯ испортила, Я слишком долго
планировала и экономила свое свободное времЯ, поэтому не могла
позволить себе тратить его ради собственного удовольствиЯ.
-- Ќо теперь ты можешь себе это позволить.
-- Ќужно привыкнуть.
-- ‘аша, ты консерватор.
-- ’олько не надо вешать на нас с ‘ашей Ярлыки из-за того,
что мы другие, и не переносим запаха сырой рыбы.
Њила вместе с Ќиколаем вышли на веранду, Ќиколай нес в
руках скатерть, тарелки и приборы.
-- Њила, можешь ее готовить. „обрый Њаксим ее всю почистил
и даже кошек не угостил.
-- Љошкам нельзЯ давать сырую рыбу, -- монотонным голосом
произнесла Њила, Явно кого-то копируЯ.
-- ‚от почем все знают, а Я, как всегда, не в курсе?
-- Џросто у тебЯ не было трех голодных громко орущих кошек
и очень опытного начальника. Ћн менЯ и научил искусству общениЯ
с домашними животными.
-- —то-то Я не помню, чтобы ты умело обращалась с Ѓароном,
когда мы с тобой познакомились.
-- Џросто, поначалу Я оказалась несостоЯтельной в качестве
кошачьей хозЯйки.
-- ‘мешно, но мы уже можем подводить итоги и вспоминать.
-- € делитьсЯ опытом!
-- ‘ кем?
-- Ќу, не знаю... с начальником, например.
-- Њила, ты это серьезно? Ќашего начальника, по-моему,
ничему нельзЯ научить: он слишком много знает.
-- Љто слишком много знает? -- Ќиколай с Њаксимом вытащили
на веранду стол и застелили его скатертью. Њила стала помогать
им накрывать на стол.
-- Ќаш начальник.
-- Ђ тебЯ это угнетает?
-- Ќет, что ты! Љонечно, восхищает.
-- ‚ы уже решили, что будете готовить из нашей рыбы?
-- Ќасколько Я понЯла, Ќиколай, ее собирались сварить
нашим кошкам.
-- —то?!
-- Њила, вот видишь, хоть один человек искренне переживает
за судьбу злосчастной рыбы. Ќиколай, вот ты мне ответь, зачем
ты ездишь на рыбалку и зачем она тебе?
-- ђыбалка -- это отдых.
-- Ћт чего?
-- Ћт стресса.
-- Њне кажетсЯ, что скорее стресс можно получить, когда
насаживаешь несчастного извивающегосЯ червЯка на крючок, стоишь
в холодной воде, а потом вытаскиваешь из нее ошалевшую рыбешку,
ничего не подозревающую о своей дальнейшей судьбе.
-- ‘аша, в нашей жизни, к сожалению, нельзЯ добитьсЯ того,
чтобы одновременно всем было хорошо.
-- ’ы сейчас будешь убеждать менЯ в том, что в мире нет
совершенства?
Њы весело смеЯлись с Ќиколаем. Ќаш шуточный спор
закончилсЯ тем, что мы заключили соглашение -- Я жарю рыбу, а
Ќиколай обещает до конца сезона не привозить ее и не заставлЯть
Њилу и менЯ ее готовить. ‚ооружившись ножом и сковородкой, Я
ушла на кухню. Ќиколай вызвалсЯ помочь мне. …го помощь
выразилась в том, что он рассказывал мне смешные истории,
случившиесЯ с ним во времЯ многочисленных рыбалок. џ хохотала
до слез. ‘амое удивительное, что при этом нам чудом удалось не
сжечь рыбу. Ќиколай в нужное времЯ хлопал менЯ по плечу и
указывал на сковородку. …сли же Я была не в состоЯнии
разогнутьсЯ от очередного приступа смеха, то он ловко
выхватывал из моих рук лопаточку и сам переворачивал рыбу на
сковородке.
Ќесколько раз на кухню приходила Њила, молча брала
что-нибудь из шкафа и уносила на веранду. Џару раз поЯвилсЯ
Њаксим, мрачно на нас глЯнул и удалилсЯ на веранду. „аже спиной
Я чувствовала его осуждающий взглЯд, но в менЯ словно бес
вселилсЯ, менЯ просто трЯсло от весельЯ, словно Я опьЯнела от
смеха.
Ќаконец, рыба была пожарена, и мы сели за стол на веранде.
Ќо уже через несколько минут стало Ясно, что милого застольЯ у
нас на этот раз не получитсЯ. Ћбстановка была какой-то
натЯнутой, хотЯ все старались поддерживать беседу. „аже вкуснаЯ
еда, приготовленнаЯ Њилой, не спасла положениЯ. Њужчины
набросились поначалу на еду, но когда первый голод был утолен,
Њаксим принЯлсЯ лениво ковырЯть в тарелке, бросаЯ на менЯ
мрачные взглЯды. Њила молчала и посматривала по сторонам.
Ќекоторое времЯ мы с Ќиколаем пытались расшевелить компанию, но
то ли иссЯк его запас анекдотов, то ли усталость дала о себе
знать. Љороче, вскоре Ќиколай замолчал тоже.
-- Ќу, что, мужчины, наелись? -- прервала затЯнувшеесЯ
молчание Њила. -- €дите-ка лучше спать, послеобеденный сон
очень полезен, а вы сегоднЯ рано встали.
Ќиколай поднЯлсЯ, с хрустом потЯнулсЯ, посмотрел на менЯ и
подмигнул мне, улыбаЯсь краешком рта.
-- Њаксим, пошли ко мне. “ менЯ дом пустой, тишина, аж в
ушах звенит. Ђ тут милые наши дамы и их назойливые коты тебе
толком поспать не дадут, будут болтать и мЯукать, мЯть косточки
всем знакомым и выпрашивать рыбу.
Њы с Њилой возмущенно хмыкнули. Њила стала шутливо
препиратьсЯ с Ќиколаем. џ поднЯла глаза и в буквальном смысле
поперхнулась под тЯжелым осуждающим взглЯдом Њаксима. ‚скочив
со стула, стала лихорадочно собирать тарелки и носить их на
кухню. ЉухнЯ казалась мне наиболее безопасным местом. џ
поставила греть воду на плиту и решила, что лучше подожду на
кухне, пока она согреетсЯ. ‚ыходить на веранду мне очень не
хотелось. Ќа мое счастье, вода согрелась довольно быстро, налив
ее в тазик, Я опустила в него тарелки и брызнула несколько
капель моющего средства длЯ мытьЯ посуды из большого
пластикового флакона. ‚ этот момент сильнаЯ рука схватила менЯ
за локоть и грубо развернула к себе. Њои пальцы инстинктивно
сжались, и из узкого горлышка флакона вырвались крохотные
радужные мыльные пузырьки и устремились вверх. Ћдин из них
запуталсЯ в волосах Њаксима, другой чуть не сел ему на нос. џ
глупо хихикнула, но Њаксим не был расположен к веселью. Ћн еще
крепче сжал мою руку и, Яростно сверкаЯ глазами, буквально
подтащил менЯ к плите. ’еперь мы стоЯли далеко от окна, и с
веранды нас было не видно.
-- џ думал, что у тебЯ хватит совести не кокетничать с
Ќиколаем.
-- џ кокетничаю? „а как тебе не стыдно!
-- Њне стыдно? ’ы бессовестнаЯ, лживаЯ...
-- Ќу, скажи, скажи. ’ак кто Я?
Њаксим сжал губы, было видно, как у него на скулах ходЯт
желваки, а на шее пульсирует вена. ‚ таком гневе Я его еще не
видела. „аже в ту страшную ночь, когда менЯ били около его
гаража, он умудрилсЯ сохранить хладнокровие.
-- ‹учше замолчи!
-- „а что Я такого сделала?
-- Ќе понимаешь? Ћставь ЌиколаЯ в покое. Ћн не длЯ тебЯ.
ђазве ты не видишь, что он и... —то с тобой говорить! ’ы же
только на зло все сделаешь.
-- Њаксим, ты скоро? Џошли спать. Њила дала длЯ тебЯ плед
-- раздалсЯ с улицы голос ЌиколаЯ. Њаксим бросил еще один
свирепый взглЯд в мою сторону, нервно сглотнул и совершенно
спокойным голосом ответил, чуть повернув голову назад: "‘ейчас
иду". …ще раз мрачно посмотрел на менЯ, как к полу припечатал,
повернулсЯ и вышел.

ѓлава 16
—то же Я такого сделала? Џочему он на менЯ набросилсЯ, как
сумасшедший? “ менЯ и в мыслЯх не было завлекать ЌиколаЯ. ќто
же просто смешно. Њы только смеЯлись. Ђ со стороны это
выглЯдело, как будто Я его... Ћй, неужели Њила подумала также?
‚от ужас! Ќет, этого не может быть. ќто глупость. Ћна же
разумнаЯ женщина, она не должна так считать.
“силием воли Я заставила себЯ домыть тарелки, хотЯ мне
хотелось все бросить и бежать на поиски Њилы. ЊенЯ охватила
настоЯщаЯ паника. Ќет, так нельзЯ, нужно спокойно обо всем
подумать. …сли Њила на менЯ обиделась, Я дам ей остыть и пойду
извинюсь перед ней. Љак хорошо, что тарелок было совсем
немного; моего терпениЯ едва хватило на то, чтобы торопливо
побросать их в сушилку и вылить воду из тазика в раковину.
‚ытерев мокрые руки, Я потерла виски и попыталась успокоитьсЯ.
‚едь ничего не случилось, это простое недоразумение. Њы
поговорим, и все разрешитсЯ само собой.
џ осторожно вышла на веранду, Њила сидела в кресле--
качалке спиной ко мне. ‚ одних из наших первых приездов на дачу
весной мы нашли это кресло в сарае, оно было совсем поломанное.
‚идимо, Ќиколаю удалось отремонтировать его, как он и обещал.
-- ’ы не боишьсЯ упасть?
Њила повернулась ко мне. …е глаза были скрыты за темными
солнечными очками, и их выражение мне не удалось разглЯдеть.
-- Ќет, Ќиколай только вчера его принес, ремонтировал его
почти неделю и, как видишь, собрал.
-- Ћн молодец, трудолюбивый.
-- „а.
-- ’ы обиделась на менЯ?
-- ‡а что?
-- Ќу, он рассказывал мне анекдоты, Я смеЯлась.
-- Ђ почему Я должна была обидетьсЯ? Ћн имел полное право
делать это. ’ы говоришь глупости.
-- Џравда? ’огда Я пойду полоть грЯдки.
џ вооружилась маленькой тЯпкой и отправилась на огород.
Џроработала там несколько часов, солнце уже стало садитьсЯ,
заметно похолодало и подул ветер. ђаньше борьба с сорнЯками
приносила мне удовлетворение, но сегоднЯ не было покоЯ в моей
душе. € зачем Я вообще приехала сюда? Љак было все хорошо, пока
Њила не завела свой утренний разговор. € кто был прав? Љонечно,
Я. …сли бы у него было ко мне хоть чувство справедливости,
разве он бы на менЯ так
набросилсЯ? —то Я такого сделала? ’олько немного
посмеЯлась вместе с Ќиколаем. Љто ему мешал к нам
присоединитьсЯ? Ќет, он обвинил менЯ совершенно незаслуженно.
Ђ, может быть, он все-таки прав? ‡начит, Я виновата? ‘ама
спровоцировала ЌиколаЯ. ‘о стороны это выглЯдело, словно Я
вешаюсь на ЌиколаЯ. ’огда Я очень обидела Њилу, и Њаксим прав,
мне нет прощениЯ. Ќо Я жене хотела! џ не нарочно! Џочему так
получаетсЯ, что Я обижаю близких мне людей? џ только вред всем
приношу. Њне нужно уехать, и немедленно! Џока что-нибудь не
случилось.
Њила поливала огурцы в теплице, что-то негромко напевала,
изредка наклонЯлась и завивала огуречные усы на натЯнутые в
парнике веревки. "€ этого безобидного человека, от которого Я
только добро и видела, Я же и обидела! Љак стыдно!"
Њила с удивлением на менЯ смотрела, пока Я путано пыталась
объЯснить причину моего скоропалительного отъезда. Ћна
попыталась менЯ отговорить, но Я упорно стоЯла на своем.
ЏоднЯвшись в свою комнату, торопливо покидала вещи в рюкзак и
переоделась.
-- ‘аша, скоро дождик начнетсЯ. ‘мотри, какие тучи! €
ветер дует.
-- Џерестань. Ќе сахарнаЯ, не растаю. ’ы не волнуйсЯ, мне
действительно нужно ехать.
-- Џодожди, Я пойду разбужу наших сонь. Ћни тебЯ довезут
хотЯ бы до станции.
-- Ќе надо. џ сама автобусом доберусь.
-- ’ы можешь сейчас не уехать сама. ’еперь часто автобусы
отменЯют, особенно по вечерам. ‘егоднЯ суббота...
-- Ќе волнуйсЯ, Я уеду. Ќу, Я пошла.
’оропливо поцеловав Њилу на прощание, Я вышла на дорогу и
пошла в сторону города. Љонечно, Я совершила большую глупость.
Ќужно было наплевать на слова Њаксима, поднЯтьсЯ к себе в
комнату и не обращать ни на что внимание. ‘ другой стороны,
почему Я должна была сидеть целый вечер в комнате и носа не
высовывать? —то Я такого совершила? Џросто попала под плохое
настроение начальника. ќто мое единственное преступление. Ќужно
было его отправить куда-нибудь. Ќо дело сделано, и возвращатьсЯ
на дачу мне совсем не хотелось. ‚ субботний вечер было просто
неумно возвращатьсЯ в Њоскву, и, похоже, что подобную глупость
совершила только Я. Ќа электричку по темным улицам мне идти не
хотелось, Я пошла в сторону автобусной остановки. Њила, как
всегда, оказалась права: на остановке никого не было, и висело
объЯвление об отмене последнего рейса автобуса на Њоскву. ‚от
незадача! ЏридетсЯ ловить попутную машину. ’олько бы дождь не
пошел. ‚ ответ на мои мысли дождь не пошел, он просто хлынул. џ
торопливо спрЯталась под навес, но это не помогло. „ождь был
такой сильный и косой, что Я намокла буквально через несколько
минут.
Ќадо же, всего только восьмой час, а потемнело, словно уже
ночь наступила. ’олько бы грозы не было. Ќу, понЯтно. ‘тоило
мне подумать о грозе, как небо надвое было расколото огромной
молнией, почти в то же мгновение раздалсЯ совершенно жуткий
удар грома. „аже природа против менЯ. ‡а что мне такое? •отЯ,
что винить судьбу? ‘ама виновата, нужно было остатьсЯ на даче,
тогда бы не стоЯла одна-одинешенька под холодным дождем и не
мерзла. Ќикто не хочет в такую погоду никуда ехать. –елый город
сидит по домам и смотрит телевизоры. Ћдна Я тут под дождем, как
мокраЯ бездомнаЯ кошка. Ќужно выйти на шоссе за городом, может
быть там удастсЯ поймать машину.
џ закинула сумку на плечо, сжалась в комочек, втЯнула
голову в плечи и храбро шагнула под дождь. €дти под дождем
оказалось ненамного холоднее, чем стоЯть на продуваемой ветром
остановке. џ старалась не обращать вниманиЯ на воду, хлюпавшую
в кроссовках, на ставшие ужасно тЯжелыми мокрые джинсы. Џочему
Я не взЯла с собой свитер? •отЯ сейчас от него было бы мало
толку, он промок бы за минуту. Ќужно думать о чем-нибудь
приЯтном. ‚ конце концов дождь -- это даже приЯтно. Ђга, когда
сидишь в теплой комнате, а не шлепаешь в скользких кроссовках
по мокрой дороге.
Њне оставалось дойти до шоссе всего с километр, когда
сзади менЯ вспыхнули фары автомобилЯ, вывернувшего из-за
поворота. Љто-то едет. Њашина остановилась сзади менЯ, осветив
менЯ Ярким светом фар. џ обернулась, но ничего не смогла
рассмотреть, ослепленнаЯ бьющими в глаза огнЯми, кроме мелких
струек дождЯ, мелькавших на свету. ѓде-то совсем рЯдом
сверкнула молниЯ и раздалсЯ оглушительный удар грома. ЊолниЯ на
мгновение Ярко осветила силуэт автомобилЯ и открытую длЯ менЯ
переднюю дверь. Ќа секунду Я заколебалась, неуверенно двинулась
к машине и снова остановилась в нерешительности.
-- —то ты стоишь? €ди сюда, идиотка!
Џри звуках знакомого голоса мои сомнениЯ разом исчезли, Я
резко развернулась и пошла прочь от машины. Ќо не успела Я
сделать и трех шагов, как сильнаЯ мужскаЯ рука схватила менЯ и
поволокла назад. Њои ноги разъезжались, мокрые подошвы
скользили по асфальту, еще одно мгновение и Я была небрежно
засунута в машину. ‚ самый последний момент мою голову резко
нагнули, чтобы Я не ударилась о крышу машины. ’ак преступников
сажают в машину бравые оперативники, по крайней мере, так
показывают по телевизору в хронике.
-- “гомонилась? —то ты молчишь? •ватит реветь, раньше
нужно было думать.
-- џ н-не р-реву, эт-то вода с головы капает.
-- ЏонЯтно.
Њаксим рывком развернул машину на мокрой дороге и резко
тронул с места. Ћн вел машину так, словно за нами гнались,
через несколько минут машина уже затрЯслась по ухабам улицы, на
которой стоЯла ‹юдмилина дача. Њы остановились перед домом,
свет в нем был потушен. Њаксим вышел из машины, набросив на
голову куртку. Њне было приказано оставатьсЯ на месте и не
двигатьсЯ. Џоследнее выполнить было довольно затруднительно,
так как менЯ стала бить крупнаЯ дрожь. —ерез несколько минут он
вернулсЯ, держа в руках куртку и плед, взЯтый из кресла на
веранде. Њою сумку он небрежно забрал с моих колен и швырнул на
заднее сиденье, а плед протЯнул мне.
-- ЏрикройсЯ. Људа?! ђазденьсЯ сначала.
-- Ќе буду.
-- џ сейчас тебе поговорю. Ќу-ка быстро делай, что тебе
говорЯт.
Ћн бесцеремонно рывком помог мне стащить мокрую рубашку,
потом потребовал, чтобы Я снЯла джинсы и кроссовки. вырнул мою
одежду на заднее сиденье, отвернулсЯ от менЯ и завел мотор.
-- ‚ доме никого нет?
-- Ќет.
-- Њила обычно оставлЯет ключ за наличником окна на
веранде. Њожно посмотреть.
-- џ не привык мешать людЯм, когда им хорошо. Њы едем в
Њоскву.
џ не возражала, только потеплее укуталась в плед.
‘огретьсЯ мне никак не удавалось. …хать под дождем по мокрому
шоссе на большой скорости -- удовольствие не из приЯтных.
Њаксим вцепилсЯ в руль, ноги его слились с педалЯми машины.
Љазалось, свою злость он вымещает на этой покрытой водой
дороге. Њне стало немного страшно, Я забилась в уголок машины и
незаметно длЯ себЯ заснула. Џроснулась Я от толчка в бок.
-- ЏросыпайсЯ, приехали. ’ебЯ сегоднЯ вечером не ждут,
надо думать?
-- Ќет, а что?
-- ’огда переночуешь у менЯ, завтра утром отвезу тебЯ
домой. Ќечего на ночь глЯдЯ людей будить. ’вои уже, наверное,
спЯт давным-давно.
-- Њожет быть ты спросишь и мое мнение на этот счет?
-- € не подумаю, Я слишком устал сегоднЯ, чтобы устраивать
дискуссии.
-- ’ы же спал после рыбалки.
-- …сли бы Я только мог заснуть.
џ наклонилась, поискала и с трудом натЯнула на ноги мокрые
кроссовки.
-- „ай мне мою одежду.
-- ‡ачем?
-- џ не могу дотЯнутьсЯ.
-- ‡авернись, как следует, в одеЯло, оно, по крайней мере,
сухое.
-- џ что, по-твоему, папуаска?
-- Ќу, Я же тебе не в листьЯ предлагаю завернутьсЯ, а в
одеЯло. Ќа, возьми ключи, Я скоро, только поставлю машину в
гараж.
-- Ђ как же Я? …сли менЯ здесь кто-нибудь увидит?
-- ’ебЯ это очень волнует? ‚ таком случае, иди быстрее
открывай квартиру „верь не захлопывай, Я скоро.
“ менЯ не было сил, чтобы высказывать свое возмущение
такой бесцеремонностью, холодный ветер задувал под одеЯло, как
ни старалась Я плотно в него завернутьсЯ. Њаксим вложил мне в
руки мои мокрые вещи и сумку и снова сел в машину, а Я
проскользнула в подъезд и на цыпочках пошла к лифту. …сли мне
повезет, то Я не наткнусь на какого-нибудь жильца дома,
собравшегосЯ выгулЯть своего четвероногого друга перед сном.
Њне повезло, в подъезде никого не было. Ќемного повозившись с
замком, Я открыла его и вошла в квартиру. Ќашла выключатель на
стене и включила свет в коридоре. —ерез несколько минут
негромко хлопнула дверь лифта на площадке, и в квартиру вошел
Њаксим.
-- —то ты стоишь? Ќеужели нельзЯ было сообразить пойти
наполнить ванну горЯчей водой? —то ты стоишь в коридоре? €ди в
ванную, да долго там не засиживайсЯ, а то заснешь.
-- Џочему ты так со мной разговариваешь?
-- ’ы считаешь, что заслуживаешь лучшего?
-- ’ы грубиЯн.
-- ‚озможно. Ђ теперь иди в душ, Я тоже хочу помытьсЯ.
агай, Я тебе сказал.
Ќе слушаЯ моих возражений, Њаксим подтолкнул менЯ к ванной
и закрыл за мной дверь. ‚идимо, мне стоило поблагодарить его за
то, что он включил в ванной свет, а не заставил менЯ мытьсЯ в
темноте. Љогда Я вышла из ванной, мне был предложен горЯчий
чай, в который Њаксим на моих глазах добавил немного коньЯка из
только что откупоренной бутылки. Љогда же Я попыталась
отказатьсЯ, то мне было сказано, что в таком случае чай будет
вылит мне за шиворот. ЊоЯ одежда была повешена на кухне на
веревке. ‚замен ее мне предложили надеть спортивный костюм,
разумеетсЯ, он оказалсЯ мне велик, но выбирать не приходилось.
-- “кладывайсЯ, Я уже постелил кровать, -- сказал мне
хозЯин и отправилсЯ в ванную мытьсЯ. ‘ момента моего последнего
визита там мало что изменилось. Љак и тогда, в комнате была
только одна кровать. ‚ неЯрком свете торшера на полках
поблескивали камни. Џод резкими порывами ветра чуть
поскрипывала открытаЯ форточка и колыхалась штора. Џо ногам
тЯнуло холодным воздухом, мне опЯть стало холодно. ‚ытащив из
своей сумки чуть влажную ночную рубашку, Я натЯнула ее на себЯ
и, поеживаЯсь, быстро нырнула под одеЯло. Ќакрылась с головой,
отвернулась к стене, подтЯнула ноги к груди и обхватила себЯ
руками, тщетно пытаЯсь согретьсЯ. ‚ ванной смолк шум воды,
через несколько минут открылась дверь, щелкнул выключатель.
-- —то ты собираешьсЯ делать? -- спросила Я, почувствовав,
что пружины дивана чуть скрипнули и прогнулись.
-- Ќе задавай глупых вопросов. џ ложусь спать. „а не
дергайсЯ ты. „иван достаточно широкий, Я лЯгу с краю и
прикроюсь пледом, места хватит. ‘пи.
„иван подо мной снова дрогнул, это Њаксим дотЯнулсЯ до
торшера и выключил свет. Љомната погрузилась в полную темноту,
стало совсем тихо, только шумел дождь за окном. џ настороженно
прислушивалась, за моей спиной не было слышно ни звука.
-- Ќу Я же просил тебЯ погретьсЯ в душе, не могла воду
включить погорЯчее? ’ы дрожишь так, что диван вибрирует, --
недовольный снисходительный голос прозвучал у менЯ над ухом. --
„а не дергайсЯ ты так, ничего Я тебе не сделал, только краешком
пледа прикрыл. —то ты с головой одеЯлом укрылась? ‘трашно
стало?
-- ЊенЯ трЯсет, пытаюсь согретьсЯ.
‘ тихим стоном Њаксим повернулсЯ ко мне лицом и вместе с
одеЯлом притЯнул менЯ к себе. …го рука так и осталась лежать
поверх одеЯла на моем плече. Џотом край одеЯла сполз
с моего лица, и рука стала трогать мои волосы, погладила
лоб и переместилась к носу. —уть шершавые наощупь пальцы
старательно обследовали мой нос.
-- —то ты делаешь? -- недовольно фыркнула Я.
-- Ќе смейсЯ ничего смешного нет, просто Я проверЯю,
теплый ли у тебЯ нос.
-- ’ак проверЯют нос собакам.
-- € еще маленьким детЯм.
-- џ уже не ребенок.
-- €ногда ты ведешь себЯ хуже ребенка. ‡ачем,
спрашиваетсЯ, ты сегоднЯ отправилась в дождь, на ночь глЯдЯ,
Њоскву?
-- Љогда Я уходила, дождЯ не было.
-- Њожно было предположить, что он вот-вот пойдет. ѓлупаЯ
ты.
Џодобное заЯвление менЯ возмутило, но тепло, исходившее от
Њаксима, почти согрело мне спину, и дрожь стала проходить.
‘порить мне не хотелось. ‚идимо, несвойственное мне молчание
было воспринЯто с удивлением, и рука продолжала свой путь,
легонько погладила менЯ по бровЯм, натолкнулась на мои
моргающие ресницы.
-- ’ы не спишь?
Љак мне было заснуть, когда теплаЯ большаЯ и неожиданно
ласковаЯ рука кончиками пальцев стала осторожно гладить мне
брови, убрали с лица непослушные взлохмаченные прЯди волос,
аккуратно заправили их за ухо и стали осторожно теребить и
поглаживать мочку уха. Џотом пальцы продолжили свое путешествие
к моему подбородку, а осиротевшему уху стало очень холодно, Я
невольно поежилась. € как по мановению волшебной палочки, мне
сразу тало тепло, теплые нежные губы стали согревать менЯ.
Њаксим лицом зарылсЯ в мои еще не до конца просохшие волосы и
стал своим дыханием согревать их. …го руки гладили мой
подбородок, обследовали ею и ключицы, руки и плечи. Ћдна рука
робко скользнула под одеЯло и стала поглаживать мне шею и
судорожно сжатые плечи. ‚олшебные руки дарили мне тепло и
покой, снимали усталость и напрЯжение. от любопытнаЯ рука нашла
под одеЯлом мои пальцы, сжатые в кулак, и начала осторожно их
поглаживать и разжимать. “казательный палец прошелсЯ по краю
моей ладони, как бы очерчиваЯ ее. ‚ детстве Я часто
прикладывала руку к листку бумаги и обводила свою ладонь
цветным карандашом и рисовала на пальцах красивые Яркие ногти и
кольца, как у взрослых тетей
Љаждое прикосновение рук дарило мне тепло и ласку и
рождало во мне совершенно непонЯтное чувство. ѓубы скользнули
чуть ниже и поцеловали шею. ‘ладкаЯ дрожь пробежала по мне.
Љончик Языка пришел на место губ и стал изучать каждый изгиб
ушной раковины, спускаЯсь все глубже и глубже. Њое тело,
разбуженное умелыми руками, словно пробудилось ото сна и стало
жить своей собственной жизнью. Ћно не подчинЯлось мне, оно жило
помимо моей воли, стремилось навстречу рукам, дарЯщим
наслаждение џ вдруг услышала свой отдаленный глухой стон, но не
боли, а незнакомого наслаждениЯ.
Њаксим приподнЯлсЯ, повернул менЯ на спину и еще теснее
прижал к себе. …го губы спустились к подбородку, поцеловали шею
и стали спускатьсЯ все ниже. џ обиженно застонала, он понЯл мое
желание, его Язык снова вернулсЯ к моему уху, зубы стали нежно
покусывать мочку, волна наслаждениЯ подхватила менЯ. Њое тело
выгнулось, резким движением руки Я
задела локоть Њаксима, он на секунду потерЯл равновесие и
опустилсЯ на менЯ всей тЯжестью своего сильного тела. ирокие
мужские плечи опустились на менЯ и с силой вдавили менЯ в
диван. ‚о мне поднЯлась и захлестнула менЯ волна уже давно
забытого кошмара. ЊенЯ охватил ужас, Я забилась и закричала в
сильных мужских руках, пытаЯсь освободитьсЯ. џ задыхалась от
страха. ‚ одно мгновение Њаксим скатилсЯ с менЯ, вспыхнул свет.
‡абившись в угол дивана, Я судорожно прижимала к себе простыню.
-- ‘аша, ‘аша, что с тобой? —то случилось? -- он протЯнул
ко мне руку. “видев протЯнутую ко мне руку, Я вздрогнула, как
от удара.
-- “спокойсЯ, чего ты испугалась? џ же тебЯ не обижу.
‡вук низкого, но такого ласкового голоса привел менЯ в
чувство. “жас отступил, Я узнала Њаксима, и на место испугу
пришли судорожные рыданиЯ, Њаксим осторожно погладил менЯ по
голове, словно боЯлсЯ испугать ненароком, мне стало так стыдно,
и безудержным потоком хлынули слезы.
-- ‘аша, не плачь, не надо плакать. Ќу иди ко мне на руки,
иди.
Ћн подхватил менЯ на руки вместе с одеЯлом и стал носить
по комнате, тихонько что-то напеваЯ.
-- ‘мотри, что Я тебе сейчас покажу. ‘мотри, только не
надо плакать.
Њаксим посадил менЯ в кресло и подошел к полке, что-- то
взЯл и поставил на пол передо мной. €з-за спины Њаксима мне не
было видно, что он делает, и Я невольно вытЯнула шею заглЯдываЯ
ему через плечо.
-- ‘ейчас, сейчас. Ђх, ты любопытнаЯ, маленькаЯ девчонка!
Ќа, смотри!
Њаксим подошел ко мне и сел рЯдом со мной на корточки. Ќа
полу передо мной стоЯла маленькаЯ каменнаЯ горка с большим
каменным шаром наверху. ар по размеру был чуть меньше
теннисного мЯча. Њаксим нажал какую-то кнопку, и всЯ каменнаЯ
горка засветилась изнутри теплым желтоваторозовым светом,
откуда-то сверху горы полилась вода -- и каменный
красновато-желтый шар, ставший прозрачным в электрических
лучах, засверкал и начал вращатьсЯ в струЯх воды. џ замерла,
завороженнаЯ необыкновенным зрелищем, сверху горы, где в
небольшом углублении вращалсЯ в воде камень, каскадом падала
вода, орошаЯ россыпь крупных овальной формы сердоликов,
лежавших у ее основаниЯ. ‘ама гора как бы светилась изнутри,
подсветка давала возможность рассмотреть необычайную красоту
полупрозрачных камней, ставших еще более красивыми в струЯх
стекавшей воды.
-- —то это? -- спросила Я, совершенно завороженнаЯ
увиденной красотой.
-- ќто мой подарок тебе на окончание института. ‚се
собиралсЯ подарить, да случаЯ не представлЯлось.
-- џ не могу это принЯть, это слишком дорого.
-- џ сделал это своими руками, если ты не примешь, то
разобью.
Њаксим стремительно поднЯлсЯ.
-- Ќет, не делай этого!
-- ’ы примешь мой подарок?
-- „а-да!
-- •орошо, успокойсЯ. Ђ теперь расскажи мне, что тобой
случилось.

ѓлава 17
Њаксим приподнЯл менЯ и посадил к себе на колени, закутал
в одеЯло и стал укачивать, как маленького ребенка.
-- ђасскажи мне, ‘аша, мне нужно знать. Џросто поделись со
мной и не думай ни о чем. ’ебе станет легче, если ты
расскажешь.
-- Ќет. џ не могу.
-- Ќужно избавитьсЯ от страхов, которые тебЯ мучают.
-- ’ы будешь презирать менЯ.
-- „лЯ тебЯ так важно мое мнение? ‡начит наши отношениЯ не
безнадежны.
-- ’ы не будешь даже смотреть в мою сторону, если Я все
расскажу тебе.
-- Ќикогда, глупенькаЯ моЯ. Џросто поделись со мной своей
болью.
-- ќто противно, мне неприЯтно вспоминать об этом.
-- ЌельзЯ хранить все в себе.
Ќеужели мне станет легче, если Я все расскажу чужому
человеку? •отЯ какой он чужой? ’ем более не хочетсЯ, чтобы
знакомый мне человек презирал менЯ. Ќо искушение было очень
велико. Њожет быть менЯ, действительно, не будут мучить
воспоминаниЯ? џ столько времени загонЯла их вглубь моей памЯти,
что порой почти не вспоминаю прошлое, оно приходит ко мне
только во сне.
-- Љогда это случилось?
-- Џочти три года назад.
џ вздрогнула, так и не понЯв сначала вслух Я это сказала
или подумала. ђука Њаксима гладила менЯ по голове, перебираЯ
спутанные прЯди волос. џ сидела, прислонившись щекой к его
груди, и слышала, как сильно ровно бьетсЯ его сердце.
-- Џродолжай, ты уже начала избавлЯтьсЯ от своего страха.
‚споминать это совсем не страшно. ѓовори.
’ихий спокойный голос Њаксима, словно загипнотизировал
менЯ. Ћн взЯл менЯ за руку, осторожно разжал мои пальцы,
погладил ладонь и крепко обхватил. Њои тревоги и страхи ушли
прочь, мне стало легко и свободно, словно через его руку
перелилась в мое тело та необходимаЯ мне сила и решительность.
-- џ вернулась из института счастливаЯ и довольнаЯ после
успешной сдачи последнего экзамена, был закончен второй курс. џ
была счастлива и беззаботна. „ома никого не было, мама и бабка
уехали на рынок за продуктами. ЌайдЯ в холодильнике еду, стала
разогревать себе обед. •лопнула входнаЯ дверь, Я выглЯнула из
кухни, но это была не мама, с которой мне так хотелось
поделитьсЯ свей радостью. ќто был пьЯный отец, в то времЯ он
уже пил постоЯнно, и не было и днЯ, чтобы он не приходил домой
пьЯным. Ћн был мне противен, и Я старалась поменьше с ним
общатьсЯ. ЊенЯ раздражала мамина терпимость к его постоЯнному
пьЯнству. Љогда он был пьЯн, то выглЯдел счастливым и
довольным, а когда не добирал нужную дозу, то винил судьбу и
все жаловалсЯ, что его никто не понимает. …го пьЯные
разглагольствованиЯ вызывали у менЯ отвращение, Я уже почти не
вспоминала те времена, когда он был хорошим, просто хорошим
трезвым отцом. џ не понимала мамину жалость и всепрощение. Њне
сразу вспоминалсЯ жуткий стыд, который Я испытала, когда вела
домой спотыкающегосЯ отца. џ встретила его во дворе, где Я
играла с подружками в классики. Ћн подошел к нам, очень весело
поговорил с нами, а потом попыталсЯ попрыгать, как и мы, но
повалилсЯ на землю и упал, глупо улыбаЯсь. ‚се кругом
засмеЯлись над ним, а мне было до слез обидно за моего папочку.
џ попыталась поднЯть его своими слабыми ручонками, но мне не
удавалось даже приподнЯть его. Љакой-то посторонний мужчина
поднЯл его на ноги, прислонил к забору, обругал незнакомыми мне
словами и заспешил на подошедший автобус. Ћтца качало из
стороны в сторону. "Џапочка, папочка, только не падай, ты
держись за менЯ", -- просила Я его. Ћн почти повис на мне, но Я
сумела довести его до дома. "Џапочка заболел, бабушка", --
сообщила Я, когда бабка открыла мне дверь. Ќо бабка только
прикрикнула на менЯ и прогнала менЯ на улицу, а сердобольные
соседки мне все объЯснили, что к чему.
‘ возрастом Я научилась не обращать внимание на сплетни и
разговоры и просто сочувствующие взглЯды соседей, а Я дома
просто старалась избегать отца, да и его особенно не тЯнуло к
общению со мной.
‚ тот день Я просто проигнорировала поЯвление отца, про
себЯ только немного удивившись его раннему поЯвлению. џ
торопливо поела, быстро помыла и убрала посуду и уже собиралась
тихо проскользнуть к себе в комнату, когда он схватил менЯ. Ћн
напал на менЯ из-за спины, обхватил руками и начал целовать
слюнЯвыми губами, шепча: "’онЯ, ’онечка!" ‘ пьЯных глаз он
принЯл менЯ за маму. ѓоворЯт, в молодости она была очень на
менЯ похожа, вернее, Я напоминаю сейчас молодую маму.
-- Ђ потом?
-- —то было потом? Ћн повалил менЯ на пол, стал рвать на
груди платье, задирать подол. џ сопротивлЯлась как могла, но в
его слабом, насквозь пропитом теле откуда-то поЯвились силы. ‘
трудом освободив одну руку, Я ударила его кулаком по голове и
била, била до тех пор, пока он не затих. Љое-как мне удалось
выбратьсЯ из-под него, отец мешком лежал поперек коридора, из
его разбитой губы текла кровь, в кулаке была зажата вырваннаЯ
прЯдь моих волос. ђуки и лицо у менЯ были в крови, менЯ била
крупнаЯ дрожь, и просто не было сил поднЯтьсЯ на ноги.
‡аскрежетал ключ в замке, и в квартиру вошли мама с бабушкой.
“видев их, Я зарыдала в голос, поднЯлась на ноги и бросилась к
ним, но бабка оттолкнула менЯ, обругала и стала кричать, что Я
во всем виновата, что все несчастьЯ в доме от нас с мамой, что
лучше бы мне было не рождатьсЯ на свет. Ћна долго еще кричала
на менЯ, а мама, моЯ мама обтирала отца, обнимала его и жалела.
‚от тогда Я и бросилась на кухню и схватила нож и отрезала себе
волосы, по крайней мере никто теперь не сможет схватить менЯ и
вырвать прЯди моих волос.
Љ вечеру, когда бабка успокоилась и перестала выкрикивать
угрозы в закрытую дверь моей комнаты, а отец громко храпел,
лежа на диване, Я собрала свои вещи в рюкзак и тихо
выскользнула из дома.
-- Ђ что было потом?
-- Ќачалась моЯ самостоЯтельнаЯ жизнь: работала, училась.
Џерешла со следующего семестра на вечерний.
-- Љак ты жила?
-- ‘начала было трудно, а потом привыкла. ‘тала носить
джинсы, они давали мне ощущение надежности и защиты, уходЯ из
дома, Я не взЯла с собой ни одного платьЯ. Ќаучилась обходитьсЯ
самым необходимым. Џо крайней мере, смогла выжить и даже
окончить институт с твоей помощью.
-- Ђ как к тебе относились?
-- Љак к юродивой, честное слово, на ђуси всегда с
почтением относились к ненормальным. „лЯ окружающих Я всегда
была немного чокнутой. џ стала ‘аней, своим парнем. ‘ейчас все
занЯты своими проблемами, и абсолютному большинству глубоко
наплевать на тех, кто с ними рЯдом. ЊенЯ считали стильной, не
похожей ни на кого. Џервое времЯ моЯ бритаЯ голова вызывала
недоумение и удивление, Я всем своим видом бросала
вызов окружающим, не всем хватало храбрости последовать
моему примеру. Љ чудному привыкают быстро, очень скоро многие
девушки стали брить себе головы. Њой стиль поведениЯ был
принЯт, и ко мне не приставали с вопросами.
-- ’ы совсем не виделась с матерью?
-- Ќе-а. Ѓорька иногда рассказывал. —то ты смотришь? Њы
раньше жили с ним в одном дворе, пока он год назад не переехал.
ЊенЯ и нашли с его помощью, когда отец умер, помнишь? Ћни своим
старым соседЯм оставили свой адрес.
-- Џрости менЯ.
-- ‡а что? Њы же с тобой все давно выЯснили. ’олько не
надо менЯ жалеть, все получилось не так уж плохо. Њне
привычнее, когда ты менЯ ругаешь.
-- џ тебЯ ругаю?
-- –елыми днЯми.
-- Џрости.
-- …сли еще раз извинишьсЯ, Я стукну тебЯ подушкой.
Ќи слова не говорЯ, Њаксим вскочил с кресла и с размаху
бросил менЯ на диван. Ћт неожиданности Я вскрикнула, но
сумела-таки дотЯнутьсЯ до подушки и замахнутьсЯ, бросать Я ее
не стала, так как увидела стоЯщую на полу каменную горку. ‚ода
журчала, поблескиваЯ, вращалсЯ камень на ее вершине. џ
испугалась, что нечаЯнно разрушу эту красоту. Њаксим проследил
за моим взглЯдом и спокойно сел рЯдом со мной на диван. Њы
любовались красотой камней, ставших необычайно Яркими в струЯх
воды. Њаксим легонько обнЯл менЯ рукой и Я непроизвольно
прижалась к его теплому плечу. Њои опасениЯ были напрасны, мой
рассказ не вызвал у Њаксима отвращениЯ ко мне. Њне стало легко
и спокойно на душе, словно большаЯ цепь, стЯгивающаЯ мое
сердце, разорвалась, и Я стала наконец свободной. Ѓольшим
пальцем руки Њаксим легонько поглаживал мое плечо, чуть
повернув голову, Я наблюдала за его рукой. —то будет, если Я
поцелую эту руку? ќта совершенно бредоваЯ мысль неожиданно
пришла мне в голову. Ќекоторое времЯ Я пыталась боротьсЯ со
своим желанием, потом мои губы прихватили гладЯщий менЯ палец,
а зубы слегка его укусили. Њаксим замер и напрЯгсЯ.
-- Ѓудет очень хорошо, если ты до конца понимаешь, что
творишь, -- прошептал он и мЯгко уложил менЯ на диван.
џ протЯнула руку к выключателю, но он мЯгко отстранил ее.
-- Ќе надо, тебе не надо боЯтьсЯ ни света, ни темноты.
‘мотри мне в глаза.
€ его руки снова неторопливо отправились в путешествие по
моему телу, дарЯщее мне новые ощущениЯ и радость. Њаксим,
словно музыкант, своими прикосновениЯми заставлЯл петь мое
тело. ќта музыка движений переполнЯла менЯ, Я задыхалась, не
могла понЯть, что со мной происходит, пока не догадалась, что
мне нужно поделитьсЯ своим восторгом и счастьем. Њои руки
поднЯлись и обнЯли склонившегосЯ надо мной мужчину. џ должна
была тоже дарить ему счастье. Њои руки скользнули по ткани, и
все во мне возмутилось. Ќет! ‚о
мне проснулось первобытное желание вернутьсЯ к естеству,
одежда скрывала гладкую кожу и сильные мышцы. ђывками Я стала
снимать с него одежду. „ва обнаженных тела коснулись друг
друга, словно упругие капельки ртути слились вместе,
соединенные взаимным притЯжением. ‡абытое ощущение покоЯ
охватило менЯ.
-- Љак долго Я тебЯ искала...
-- ... блуждаЯ впотьмах в холод и непогоду.
-- Ћткуда ты знаешь, о чем Я подумала?
-- џ чувствую это.
џ хотела еще что-то спросить, но его губы закрыли мой рот,
а его полуприкрытые глаза были так близко, но Я не могла
увидеть их выражение. Њаксим тесно прижалсЯ ко мне, но это не
привело менЯ в ужас, а вызвало ответное желание растворитьсЯ в
нем, принадлежать ему до конца. ‘ ним мне уже ничего не было
страшно. Њое тело выгибалось ему навстречу, требуЯ еще большего
наслаждениЯ.
ђезкаЯ боль заставила менЯ вскрикнуть от изумлениЯ и
обиды. ќто напоминало неожиданное предательство, ведь было же
так хорошо. Џочему же теперь так больно? Њаксим замер, словно
моЯ боль передалась ему и ушла без следа, растворившись в его
могучем теле. ѓлаза его потемнели и сузились. Њне стало
страшно, таким незнакомым и отрешенным стал вдруг его взглЯд.
Њое тело робко двинулось ему навстречу, он ответил мне, и
вскоре все вокруг закружилось в сказочном танце.
ЋпустошеннаЯ, обессиленнаЯ и в то же времЯ наполненнаЯ
новыми ощущениЯми, почувствовавшаЯ радость освобождениЯ и
полета, Я медленно приходила в себЯ. Ќаконец, мне захотелось
открыть глаза, Њаксим лежал, опираЯсь на локоть, с тревогой
глЯдЯ на менЯ, другаЯ его рука покоилась на моем бедре.
-- Џочему ты молчишь? -- пальцем Я обвела контур его губ,
как бы снимаЯ с них заклЯтие.
-- Џочему ты не сказала?
-- Ђ что ты ожидал? …сли Я жила, как бродЯжка, то и вела
себЯ как...
-- Њолчи, -- рука Њаксима зажала мне рот, не даваЯ
вымолвить то страшное слово, которым однажды уже наградила менЯ
бабка. џростно мотнув головой, Я оттолкнула его руку.
-- …сли бы он тогда сделал бы со мной что-нибудь, Я бы
руки на себЯ наложила.
-- Ћй, какаЯ ты у менЯ дурочка! Џочему ты каждый раз
заставлЯешь чувствовать менЯ подлецом?
-- Џочему? ’ы жалеешь о том, что было?
-- Љонечно нет, просто опЯть Я грубо с тобой обошелсЯ,
сделал тебе больно, а нужно было быть более нежным с тобой. џ
не имел право так с тобой поступать, ты заслуживаешь большего.
-- џ уже вправе решать это сама. џ хотела этого, все, что
у менЯ было, Я отдала тебе по своей воле.
-- Џрости менЯ.
Њаксим встал, принес из ванной свой халат, помог его
одеть. Џока Я принимала душ, он сменил постельное белье, вошел
в ванную, вытер менЯ, как маленького ребенка полотенцем, и
отнес в кровать, укутал менЯ одеЯлом и осторожно лег рЯдом,
потушив свет.
“же засыпаЯ, Я подумала, что шум дождЯ за окном звучит
даже приЯтно, когда тебЯ согревает дыхание большого надежного
человека.

ѓлава 18
Њне было тепло и так спокойно, Я потЯнулась и открыла
глаза. Њаксим лежал на боку, опираЯсь на локоть, и внимательно
менЯ рассматривал.
-- Љак ты себЯ чувствуешь?
-- ’ы забыл сказать: "‘ добрым утром!"
-- џ задал тебе вопрос.
-- Ћго! Џо-моему, ты забыл, что начальником ты станешь
только завтра. ’ы что, всю ночь не спал, все на менЯ смотрел?
-- ‘аша!
-- џ хорошо себЯ чувствую. Ђ почему ты сказал вчера, что Я
заставлЯю тебЯ быть подлецом?
-- џ чувствую себЯ подлецом, потому что постоЯнно причинЯю
тебе боль.
-- Ќо мы, по моему, вчера все уже выЯснили.
-- џ имел ввиду нашу первую встречу.
-- Ђ как ты тогда догадалсЯ, что Я -- женщина?
-- „евушка. ’ы дралась с ‘еменом уж очень по-женски,
дралась, как кошка, когтЯми.
-- Ќу, ободрала Я его тогда порЯдком.
-- Ђ когда он повалил тебЯ на землю, ты сжалась, как
маленькаЯ девочка.
-- ‘емен был на менЯ очень зол.
-- Ћставь в покое ‘емена. Ќам нужно решить несколько
вопросов.
-- ЏовторЯю, начальником моим ты станешь только завтра,
нечего сбиватьсЯ на официальный тон.
-- ‘аша, Я говорю совершенно серьезно.
-- ђазумеетсЯ.
-- ‚ыходи за менЯ замуж.
-- Ђ поутру они проснулись. ‘ чего это ты?
-- ‘аша, прекрати немедленно, иначе Я...
-- —то ты? Ќу что ты мне можешь сделать?
-- •орошо, завтра мы едем подавать заЯвление.
-- ’ы с ума сошел.
-- џ это сделал уже давно, с того самого днЯ, как тебЯ
увидел.
-- Џослушай, ты же попрощалсЯ со мной тогда.
-- Љогда?
-- Љогда пел мне романсы у Њилы на даче.
-- џ потерЯл всЯкую надежду завоевать тебЯ, кроме того, Я
думал, что между тобой и Ѓорисом что-то есть. Њне и в голову не
могло прийти, что ты менЯ когда-нибудь простишь.
-- ’ебЯ трудно понЯть и с тобой трудно спорить. ‚едь Я
разбила твой гараж.
-- Џри чем тут гараж, чудачка! ’ы разбила мое сердце.
-- Џравда? Ђ как же гараж?
Њаксим застонал, перевернулсЯ на спину и закинул руки за
голову.
-- ’ебЯ там и рЯдом не было, Я это понЯл в первую минуту.
’ы была растерЯна и озлоблена, но совершенно не чувствовала
себЯ виноватой.
-- ’огда зачем тебе нужно было устраивать весь этот
спектакль?
-- Џросто Я посмотрел в твои глаза и понЯл, что пропал,
что пропаду совсем, если каждый день не буду видеть тебЯ рЯдом.
-- ’ы хочешь сказать, что все это решил уже тогда, в самую
первую минуту?
-- Ќет, поначалу мне было просто тебЯ жалко.
-- ‚се Ясно, дед Њазай. ’ы уверен, что не ошибаешьсЯ на
мой счет?
-- Ђбсолютно. Љроме того, потом ко мне приходил Ѓорис и
приносил деньги. Ћн сказал мне, что ты не простишь его, пока он
не возместит мне материальный ущерб.
-- Ђ ты?
-- Ћтправил его вместе с деньгами и заЯвил, что прощаю все
долги.
-- Џочему ты мне ничего не сказал?
-- —тобы отдать тебЯ ему своими руками? ќто было сильнее
менЯ. ђасстатьсЯ с тобой мне было не по силам. ‹учше не спорь
со мной, а выходи за менЯ замуж.
-- ЊенЯ съест все женское население –ентра лицензированиЯ.
Њаксим удивленно вскинул брови и посмотрел на менЯ.
-- ’олько не делай такое удивленное лицо, они все в тебЯ
влюблены, включаЯ ‚еру Џетровну.
-- „а у нее же внуки!
-- ‚от-вот, она тебЯ и прочит в мужьЯ длЯ своих внучек.
-- •ватит Язвить. џ так и не услышал от тебЯ
вразумительного ответа.
-- Ђ если его у менЯ до сих пор нет?
-- ’огда мы здесь останемсЯ до тех пор, пока он у тебЯ не
поЯвитсЯ.
-- Ћчень заманчиваЯ перспектива. Џожалуй стоит подумать
над твоей угрозой.
‚ечером Њаксим все-таки отвез менЯ домой, а на следующее
утро Я пришла на работу. Џрошла еще одна суматошнаЯ неделЯ,
снова наступил понедельник, Я вошла в свою комнату и увидела
там сонную Њилу.
-- Џривет, отпускница! Љак там твои огурцы поживают после
дождЯ?
-- ѓлупаЯ, дождь лил только в прошлое воскресенье и
понедельник, а потом, они же в парниках. €х приходитсЯ поливать
каждый день.
-- Љак поживают кошки?
-- Ћставила их на даче. Ћни растопили суровое сердце
соседки тем, что передавили почти всех мышей в округе. Ћна
взЯла их на постой до осени. ‘тарушку мыши совсем
затерроризировали в начале лета, только теперь она вздохнула
свободно. ‘аша, ты прекрасно выглЯдишь. Љак твои дела?
-- ЉажетсЯ, Я скоро выхожу замуж.
-- Љак, уже?
-- —то -- "уже"? Љак понимать твое "уже"?
-- Ќеужели сработало?
-- Њожет быть ты все-таки спросишь, за кого Я выхожу
замуж?
-- Љак за кого? ђазумеетсЯ, за Њаксима. ‡а кого ты еще
можешь выйти? ’олько мы и не надеЯлись, что так быстро
получитсЯ.
-- Њила!
-- Њы договорились, что Ќиколай с тобой будет заигрывать,
Я ему подыграю, чтобы вызвать ревность Њаксима. ‘ама видишь --
сработало.
-- Љак тебе не стыдно! ‚ы не подумали, что н мог менЯ
убить ни за что.
-- Ќу, не убил же? Ћн человек разумный, хотЯ допускаю,
некоторый риск в этом был. „авай рассказывай!
-- Њы ездили ко мне домой, говорили с мамой. Њаксим
настаивает на свадьбе. џ хотела подождать, из-за смерти отца,
ведь мало времени еще прошло, а мама заЯвила, что ждать нечего.
Ћна так и сказала, что жизнь продолжаетсЯ. Џод конец и бабка
была не против.
-- ‘аша, как Я за вас рада! Љогда свадьба?
-- —ерез месЯц. Њне до сих пор не веритсЯ.
-- Ћй, как здорово! Џодожди, мне нужно позвонить в одно
место, а потом мы с тобой все обсудим во всех деталЯх.
Њила позвонила какой-то Ћльге Ќиколаевне, договорилась с
ней о встрече в конце днЯ. Џотом Њила с головой погрузилась в
работу, но во времЯ обеда и нашего традиционного чаепитиЯ мы
вдоволь наговорились.
Ќа следующий день опЯть была дождливаЯ погода, Я пришла на
работу в хлюпающих от воды туфлЯх, недовольнаЯ и рассерженнаЯ
на весь мир.
-- Њила, куда ты свой зонт поставила?
-- ‚ кабинете Њаксима; его сегоднЯ до обеда не будет, он
звонил.
-- Џойду поставлю туда же.
џ кое-как причесала намокшие от дождЯ волосы, отпечатала
пару документов, разобрала почту и внезапно поразилась
необычной тишине. Њила молча сидела, глЯдЯ в окно, заливаемое
струЯми дождЯ. ђаздалсЯ звонок, Њила снЯла трубку.
-- „а, это Я, Ћльга Ќиколаевна. Ќу что?.. Џравда?!.
•орошо, хорошо, Я обЯзательно приеду завтра. Ќе беспокойсЯ, Я
же все понимаю.
‹юдмила положила трубку и внезапно заплакала. џ бросилась
к ней, принесла воды, стала успокаивать ее, гладить по плечам.
Љогда рыданиЯ понемногу стихли, Я повернула ее к себе лицом,
вытерла слезы.
-- “спокоилась? „авай, рассказывай, безвыходных ситуаций
не бывает.
-- ‘аша, Я беременна. џ вчера ходила к врачу, котораЯ менЯ
лечила в свое времЯ, она мне это сказала. џ даже не поверила, а
сегоднЯ Я сдала анализ, она мне позвонила сообщить о
результате.
-- Ђ что, она тогда тебЯ пугала по телефону?
-- ѓоворила, что мне нужно будет постоЯнно наблюдатьсЯ у
врачей и следить за собой.
-- ’ак чего же ты плачешь, дуреха?
-- Џросто мне до сих пор не веритсЯ.
-- € что теперь?
-- Ќе знаю.
-- —его ты не знаешь? ЋставлЯть его или нет?
-- —то ты говоришь! -- Њила инстинктивно обхватила живот
руками. -- ќто же мой ребенок!
-- ЏонЯтно. Ђ кто же его отец? ’ы все еще не доверЯешь
Ќиколаю? Љомплекс богатой невесты?
-- ЉакаЯ там богатаЯ невеста! -- отмахнулась Њила. -- “
него своЯ фирма, дачу он купил в прошлом году на свои деньги.
Ћн там устает на работе, так что любит просто отдыхать от
людей, уединЯтьсЯ на даче. Ћ моем богатстве даже и говорить не
приходитсЯ в этом случае.
-- “ него своЯ фирма? ’огда понЯтно, как ему удалось так
быстро пристроить котЯт нашей ЉлЯксы. Ћн их, видимо, раздавал
сотрудникам вместе с зарплатой. Ќачальнику же не откажешь,
правда?
Њила улыбнулась, теперь она уже не казалась мне такой
испуганной, как раньше.
-- „а, урожайное лето у нас получилось. ђастили-растили
огурчики, а получилсЯ ребенок. ‚от что природа с людьми делает!
Ќедаром все так ратуют за возврат к природе, к естественному
образу жизни.
-- ‘аша, перестань.
-- ’ак, хорошо хоть один вопрос снЯт. Ћ его возможной
корысти. ‚ чем же ты сомневаешьсЯ? ‚ его порЯдочности? Ћн очень
быстро сошелсЯ с Њаксимом, а у Њаксима чутье на хороших людей.
-- Ќичего удивительного в этом нет, они с Њаксимом учились
вместе, только Ќиколай выпускалсЯ на год раньше.
-- Ђ что они кончали?
-- Њожно сказать, что они военные, но с особой
подготовкой. ‚ последние годы многих уволили, вот они и пошли
кто куда. Ћбразование у них хорошее. €х везде охотно берут.
-- ’еперь понЯтно. ’ак когда ты будешь ему сообщать о
ребенке?
-- Џогоди, дай мне самой привыкнуть. Ђ потом Я совсем не
уверена, что он будет в восторге от этого известиЯ. ЏолучаетсЯ,
будто бы Я навЯзываюсь или ловлю его своим ребенком.
-- ‚ашим. Ќе забывай, что длЯ рождениЯ ребенка требуютсЯ
двое.
-- ’ак, как Я понимаю, прежде всего нужно второе свадебное
платье. џ поехал к ‘ветлане и Ќиколаю. Ќет, сначала к Ќиколаю,
а потом к ‘ветлане, -- голос Њаксима, неожиданно вошедшего в
нашу комнату, заставил нас с ‹юдмилой вздрогнуть. -- ‘аша,
возьми вот это письмо и напиши на него ответ. Љогда Я приду, то
подпишу, сегоднЯ вечером его нужно отправить. Ќу, Я пошел, мои
красавицы.
Њы не успели даже рта раскрыть, как входнаЯ дверь хлопнула
за нашим начальником.

ќпилог
-- ‘аша, вставай! ’ебе нужно помыть голову, а то мы не
успеем.
‘ветлана может быть на удивление настойчивой, когда надо,
а мне, как назло, так хочетсЯ спать. Џоспать бы еще, хоть
часок!
-- ‚ставай, вставай, нужно было вчера вечером перед сном
валерьЯнку выпить, говорили тебе опытные люди, что невеста
перед свадьбой вообще не спит от волнениЯ.
-- џ спала, подумаешь, свадьба, велика важность.
-- Ќе каждый день выходЯт замуж за своих начальников,
кроме того у нас сегоднЯ свадьба двойнаЯ.
-- Ћй, девочки, Я боюсь, что мы сегоднЯ что-нибудь забудем
или не успеем, -- в комнату вошла в халате заспаннаЯ Њила.
-- —то ты встала? ’ебе по расписанию еще полчаса спать
полагаетсЯ. “ менЯ там все указано буквально по минутам. ‚се
успеем, они нам даже временной запас предусмотрели на
непредвиденные обстоЯтельства.
-- „а, уж, сегоднЯшний день спланирован, как операции
спецназа, с точностью да минуты.
-- ’ы еще здесь? Ќу-ка немедленно в ванную, -- накинулась
на менЯ ‘вета.
ђовно через двадцать минут ‘вета и Њила приступили к
сборам и облачению первой невесты. Џока ‘вета колдовала над
моей прической и лицом, в ванную была отправлена ‹юдмила. —ерез
полчаса начались предварительные сборы второй невесты, котораЯ,
в отличие от менЯ, была облачена на этот раз в кремовый костюм.
-- ‘ветик, ты можешь мне сказать, сколько же стоили тогда
вещи, которые Њаксим купил длЯ менЯ в вашем салоне?
‚место ответа ‘вета негромко хмыкнула, старательно делаЯ
прическу ‹юдмиле.
-- ’ак, все-таки, сколько?
-- ‘аша, не приставай к ‘ветлане, все равно она тебе не
скажет.
-- ‚ противном случае, Њаксим, как Ћтелло, менЯ задушит, и
суд его оправдает. Љогда будете переодеватьсЯ, не попортите
прически. “ нас будет мало времени, чтобы их поправить, --
напутствовала нас ‘ветлана.
-- „а, ты уже рассказала ‘ветлане о прическе?
-- Ђ в чем дело?
-- Њы с ‘ашей говорили, что ей перед свадьбой нужно
подравнЯть волосы, придать им форму. Њаксим услышал обрывок
разговора и подумал, что ‘аша опЯть хочет сбрить волосы, и всю
последнюю неделю таскал ‘ашу повсюду с собой, чтобы у нее не
было времени на парикмахерскую. ЏредставлЯешь, мы с трудом
убедили его в том, что она не собираетсЯ стричьсЯ наголо перед
своей свадьбой.
ђаздалсЯ звонок, Њила вышла в коридор и снЯла трубку.
-- Ћй, девочки, непредвиденное обстоЯтельство: моЯ мамочка
решила приехать ко мне пораньше, чтобы помочь мне собратьсЯ.
-- Ћтговорить ее не удалось? -- по-деловому спросила
‘ветлана.
-- Ќет. Ћна сказала, что Я у нее единственнаЯ дочь.
-- Ќе переживай, -- ‘ветлана сверилась с бумажкой, --
ровно через двадцать минут за нами прибудет мой Ћлег. “спеем до
приезда твоей мамочки исчезнуть.
Ќеуверенно задребезжал дверной звонок. ‘ криком "вот и он,
родимый" ‘вета кинулась к двери. ђовно через пЯть минут из
квартиры выпорхнули три красиво одетые молодые женщины и в
сопровождении мужчины уселись в машину, а спустЯ двадцать минут
в квартиру вошла женщина, открыв дверь своим ключом.
‘аму церемонию бракосочетаниЯ Я помню плохо. ‚ машине
‘ветлана впихнула мне в руки букет невесты, потом вскрикнула
так, что Ћлег с перепугу чуть не ударил по тормозам, а потом
всю оставшуюсЯ дорогу до ‡Ђѓ‘а отчитывал ‘ветку за
несдержанность. ‚ ответ она твердила, что дала мне другой букет
невесты, который был приготовлен длЯ Њилы. Ђ он же совершенно
не подходит к моему платью! Ќаконец, мне в руки всунули мой
персональный букет и помогли мне выбратьсЯ из машины. Ќа долю
Ћлега и ‘веты выпала нелегкаЯ долЯ ухаживать аж за двумЯ в меру
перепуганными невестами.
-- „а не трЯсись ты так! ‚он, смотри, Њаксим, а с ним твоЯ
мама и бабушка.
„лЯ менЯ осталось загадкой: как удалось Њаксиму уговорить
мою бабушку приехать на нашу свадьбу. ‘ама процедура
бракосочетаниЯ показалась мне ужасно длинной. Њы постоЯли
немного в коридоре, мужчины ушли заказывать музыку, оставив нас
ненадолго одних. Ќаконец, нас провели в зал, где высокаЯ
представительнаЯ женщина, на мой взглЯд очень долго говорила о
любви и браке, о наших обЯзанностЯх перед обществом и друг
другом. „о моего сознаниЯ доходили только обрывки ее речи:
"Ѓудьте верными друг другу... любите... уважайте...
объЯвлЯетесь мужем и женой... Њолодые, скрепите свой союз
поцелуем". Џоцелуй был теплый и нежный, а кольцо никак не
налезало на палец Њаксиму. Њои дрожащие пальцы никак не могли
преодолеть последнюю фалангу его безымЯнного пальца. "џ одену
его тебе потом", -- громко прошептала Я Њаксиму к изумлению
оторопевшей дамы. Ќо Њаксим мило ей улыбнулсЯ, подхватил менЯ
под локоть и сдержал мой порыв. џ уже успела повернутьсЯ и
торопливо направитьсЯ к выходу. Њаксим помог мне укротить
непослушное кольцо, и мы чинно и благородно вместе с ним
направились к выходу. "Џервый раз в жизни встречаю настолько
торопливую невесту" -- донеслось до менЯ.
Љогда радостные и счастливые мы втроем влетели в квартиру,
‹идмилина мама повторно пила валерьЯнку.
-- Њила! —то случилось? џ уже не знаю, что и думать! ѓде
ты была?!
Ћставив Њилу объЯснЯтьсЯ с собственной матерью, ‘ветлана
прикрыла менЯ своим плащом и проводила в комнату, где помогла
снЯть мое свадебное платье и упаковать его в коробку. ‘ вешалки
было снЯто новое платье.
-- ’ак, молнию Я тебе застегнула, переодень пока туфли и
попудри носик. Ќа окне фрукты, давай поешь. “тром ты ничего и
не ела, а Я все за Њилой следила, чтобы она голоднаЯ не ушла.
Џойду теперь выручать ее из рук мамочки.
‚скоре ‘ветлана стала облачать ‹юдмилу. …е мама суетилась
рЯдом и давала много советов. ‘ветлана молча кивала головой и
делала по-своему. Ќаконец она не выдержала.
-- €раида Џетровна, времени остаетсЯ мало, а вам нужно еще
немножко поправить косметику. “ нашей очаровательной невесты и
мама должна быть на высоте.
Њилина мама торопливо удалилась в ванную, а ‘вета без
помех докончила Њилин макиЯж.
-- ‘коро мальчики приедут.
-- € мой муж.
-- •орошо звучит?
-- Ќемного непривычно, только еще целый вечер придетсЯ
притворЯтьсЯ.
-- Ђ может быть зрЯ вы не отмечаете свою свадьбу?
-- Њне не хотелось обижать бабушку, отец умер совсем
недавно, нехорошо свадьбу играть так скоро.
-- ‹юдочка, почему бы тебе не познакомить менЯ с твоими
подругами? -- подновленнаЯ €раида Џетровна впорхнула в комнату.
-- ќто -- ‘ветлана, а это моЯ свидетельница -- Ђлександра.
-- ‘ашенька, а вы не замужем?
-- ‡амужем.
-- Ђх, как неудачно, полагаетсЯ, чтобы свидетели были
неженатые. € потом, это все так скоропалительно, ведь ты даже
не познакомила менЯ со своим будущим мужем. џ его даже и в
глаза не видела.
-- Њама, было у менЯ уже все, как полагаетсЯ. € даже
свидетели неженатые, а счастьЯ не было. Њужа моего ты скоро
увидишь, будет у тебЯ возможность и познакомитьсЯ с ним.
-- Ќадеюсь, ты не забыла сказать своему будущему мужу о
некоторых своих особенностЯх? ’ы же понимаешь, что потом опЯть
могут возникнуть проблемы?
-- …динственное, что Я должна сказать тебе, мамочка, что
ты скоро станешь бабушкой. ‘аша, будь настолько добра, принеси
маме валерьЯнки, а мне витамины. џ сегоднЯ утром забыла выпить.
-- Џравильно! Џод пунктом номер двенадцать у менЯ так и
написано -- "‚итамины", -- радостно провозгласила ‘вета. --
—ерез пЯть минут прибудет жених в сопровождении свидетелЯ. Ђ
вот и они. ‘аша, открывай дверь.
Ђ потом была торжественнаЯ свадебнаЯ церемониЯ, которую Я
наблюдала уже со стороны, пока Њаксим не прошептал мне на ухо,
что Я, между прочим, свидетельница, и мне предстоит сейчас
расписатьсЯ на документе после молодых. ‚ нужный момент Њаксим
легонько подтолкнул менЯ, Я подошла к столу, а уже знакомаЯ мне
женщина ткнула указкой в нужное место на документе, где мне
предстоЯло поставить свою подпись, и негромко сказала: "‚ы уже
больше никуда не торопитесь? Њогли бы нас предупредить, мы бы
немного перенесли времЯ, чтобы вам было удобно". "‘пасибо" --
не сговариваЯсь, хором ответили мы с Њаксимом.
€ была свадьба в большом красивом зале, мы сидели
вчетвером во главе большого праздничного стола, звучали тосты,
кричали "горько" молодым, а мы с Њаксимом переглЯдывались, сидЯ
по обе стороны от жениха и невесты.
‹юдмилина мама жадными глазами рассматривала ЌиколаЯ,
который при знакомстве галантно поцеловал ей руку.
-- ‚ы только подумайте, Я ей предлагала отдых с такими
интересными молодыми людьми в Ђнталии, а она предпочла весь
отпуск возитьсЯ с огурцами и нашла себе мужа прЯмо там, на
грЯдке. •орошо еще, что она избавилась от той вульгарной
девицы, с которой жила, -- чуть позже пожаловалась она своей
соседке по столу. ‹юдмилина мать поднЯла на менЯ глаза,
оторвавшись от тарелки, и замерла. ‚ ответ Я только сладко ей
улыбнулась. Њаксим под столом сжал мне на всЯкий случай руку.
-- ’ебе не кажетсЯ, что пора подойти к твоим?
-- ’ы мне когда-нибудь скажешь, как тебе удалось уговорить
их прийти сюда?
-- Џусть это останетсЯ нашим с Ќиколаем маленьким
секретом. Ќикогда не думал, что буду отмечать свою свадьбу
подпольно.
Џод конец вечера развеселившаЯсЯ €рочка с нашей работы
встала и крикнула "горько" свидетелЯм.
-- Ќу, наконец-то, -- проговорил сразу повеселевший
Њаксим, впиваЯсь в мои губы.
-- Љак ты думаешь, они знают? -- прошептала Я.
-- ђано или поздно узнают, а по законодательству ты не
имеешь права иметь в подчинении свою собственную жену. “вольнЯй
ее по собственному желанию, Я возьму ее к себе в фирму, --
спокойно предложил официальный новобрачный.
-- ’ак она будет получать больше менЯ, -- пробормотал
Њаксим.
-- Ќичего, переживешь. ‡а вас! -- проговорил Ќиколай.
-- ‡а вас! -- повторила Я.
-- ‡а вас! -- присоединилсЯ к нам Њаксим.
-- ‡а всех нас! -- сказала Њила и поднЯла свой фужер,
наполненный Яблочным соком.
Last-modified: Wed, 08 Apr 1998 08:36:46 GMT
Ћцените этот текст: