 à ïðàâàõ àâòîðà îíà òåïåðü ïîßâëßëàñü â êîìíàòå êîíñòðóêòîðîâ  è  äàæå
ïîäïèñûâàëà  ÷åðòåæè:  ñíà÷àëà  åå  ïîäïèñü,  à  íèæå  -  ïîäïèñü  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à. à ýòîì íàñòàèâàë ‹îïàòêèí. Ží êàê áû îòâå÷àë ýòèì íà  íàìåêè
íåêîòîðûõ ëþáîïûòñòâóþùèõ êîíñòðóêòîðîâ. å òîëüêî çäåñü, â ãðóïïå, íî è â
äðóãèõ êîìíàòàõ èíñòèòóòà óæå çíàëè îá èíòåðåñíîì ñîàâòîðå ‹îïàòêèíà. ˆ íå
ðàç óæå „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó ïðèõîäèëîñü ïðßìûì  âçãëßäîì,  ñóðîâûì  ñëîâîì
îñòàíàâëèâàòü íåëîâêèõ ðàçâåä÷èêîâ.
   „àæå €íòîíîâè÷, ÷åëîâåê ùåïåòèëüíûé â òàêèõ äåëàõ, è òîò íå óäåðæàëñß è
îäíàæäû îñòîðîæíî êîñíóëñß òàéíû ñîàâòîðñòâà. îáëåäíåâ è äàæå çàäåðæàâ íà
ìèã äûõàíèå, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ îòâåòèë:
   - àç íàâñåãäà, €íäðåé …âäîêèìîâè÷! ‹ó÷øå íàì íå òðîãàòü ýòîãî. —òîá âû
ïîíßëè âñå, ß äîëæåí ðàññêàçàòü øåñòèëåòíþþ  èñòîðèþ  íàøèõ  îòíîøåíèé.  €
ýòî, çíàåòå, äîëãî è íåâåñåëî...
   €íòîíîâè÷, ñìóùåííûé, îòøàòíóëñß è ïðèòèõ.
   îäïèñûâàíèå ÷åðòåæåé âûçûâàëî ó àäè ëåãêîå  ñìóùåíèå.  àíüøå,  êîãäà
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ðèñîâàë äëß íåå íà áóìàãå _èõ_ ìàøèíó, îíà âñå ïîíèìàëà
è äàæå îñòîðîæíî êðèòèêîâàëà íåêîòîðûå âàðèàíòû.  €  ñåé÷àñ,  ðàññìàòðèâàß
ëèñòû ïðîåêòà, ãäå áûëè âû÷åð÷åíû äåòàëè, êàê áû ïðîñâå÷èâàþùèå  íàñêâîçü,
à êîå-ãäå è ðàññå÷åííûå ðóêîé îïûòíîãî  àíàòîìà  Šðåõîâà,  àäß  ñ  òðóäîì
óãàäûâàëà çíàêîìûå ÷àñòè ìàøèíû.
   - è÷åãî, - óñïîêîèë åå îäíàæäû Šðåõîâ. - ‚û ìíå ìîæåòå íàïåòü ìåëîäèþ,
à ß åå çàïèøó è äàæå àðàíæèðóþ è íàðèñóþ âàì òàêèõ íîòíûõ çíà÷êîâ, ÷òî ñàì
÷åðò â íèõ íå ðàçáåðåòñß. …ñëè, êîíå÷íî, îí íå ïèàíèñò.  €  ñûãðàþò  -  âû
óâèäèòå, ÷òî ìåëîäèß âàøà!
   àäß áûëà áëàãîäàðíà åìó çà ýòè ðûöàðñêèå ñëîâà, íî òóò æå,  ïîêðàñíåâ,
çàäóìàëàñü: íå îòäàþò ëè  îíè  ôàìèëüßðíîñòüþ,  íåò  ëè  çäåñü  òîí÷àéøåãî
íàìåêà íà îòíîøåíèß ìåæäó ñîàâòîðàìè? å ñíèìàåò  ëè  ýòîò  èíòåëëèãåíòíûé
ñòàðèê øëßïó ïåðåä íåþ, ÷òîáû âûðàçèòü ýòèì ñâîå óâàæåíèå è  îäîáðåíèå  åå
ñïóòíèêó? Žñòîðîæíî, èñïîäëîáüß îíà  ïðèñìàòðèâàëàñü  ê  Šðåõîâó,  çàðàíåå
áëåäíåß, ãîòîâàß ñåé÷àñ æå âñòàòü è óéòè. î íåò - ýòî áûë  áåñõèòðîñòíûé,
ïî-íàñòîßùåìó ÷èñòûé ÷åëîâåê.
   î âñå æå åå æäàëî èñïûòàíèå. Žíî ïðèøëî ñ äðóãîé ñòîðîíû -  íåîæèäàííî
è ãðóáî. Žäíàæäû, êîãäà îíà çàãëßíóëà íà ïîë÷àñà â èíñòèòóò,  ÷òîáû  âçßòü
îò „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à  êàêîå-òî  ïîðó÷åíèå,  â  êîìíàòó  áîêîì  ââàëèëñß
ðàñïîëíåâøèé è ðóìßíûé Œàêñþòåíêî è çà íèì - ìóñêóëèñòûé, ïîäæàðûé “ðþïèí.
Žáà îíè ïîñëå Œóçãè ïîáûâàëè íà Šàâêàçå, çàãîðåëè è  òåïåðü,  íàäåâ  íîâûå
êèòåëè èç ñåðîãî  êîâåðêîòà,  èãðàþùèå  ñâåæèì  çåëåíûì  êàíòîì,  îáõîäèëè
îòäåëû èíñòèòóòà.
   - ðèâåò! - êîðîòêî âîçãëàñèë  “ðþïèí  è  ïî-ñïîðòèâíîìó  âñêèíóë  ðóêó
ââåðõ - êîï÷åíóþ, ñóõóþ ðóêó ñ áëåäíûìè íîãòßìè, íà êîòîðîé áûëè ãðîìàäíûå
÷åðíûå ÷àñû.
   ðèâåòñòâèå àäðåñîâàëîñü „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó. Ží âñòàë,  ÷óâñòâóß,  ÷òî
ñåé÷àñ ïðèäåòñß âûïðîâàæèâàòü  ïîñòîðîííèõ.  î  òóò  “ðþïèí,  äåðæà  ðóêó
ââåðõ, åùå íå çàêîí÷èâ ñâîåãî áîäðîãî äâèæåíèß, âäðóã ïî÷òè ðßäîì ñ  ñîáîé
óâèäåë çà ñòîëîì àäåæäó  ‘åðãååâíó.  ƒóñòàß,  ñåðàß  îò  ñåäèíû,  ñòîß÷àß
øåâåëþðà åãî ïëàâíî ïåðåäâèíóëàñü íà ëîá è îòïðßíóëà íàçàä.
   - àäåæäà ‘åðãååâíà? å âåðþ! Šàêèìè ñóäüáàìè? -  ˆ,  ïðèëîæèâ  ðóêó  ê
ãðóäè, îí øàãíóë íàçàä  è  íàêëîíèë  ãîëîâó.  -  àä  ïðèâåòñòâîâàòü  âàøå
ïîßâëåíèå â ýòèõ ñòåíàõ!
   àäåæäà ‘åðãååâíà õîëîäíî ïîñìîòðåëà íà íåãî è ÷óòü íàêëîíèëà ãîëîâó.
   - Ÿ ñìîòðþ, âû çäåñü ïðî÷íî óñòðîèëèñü, - ñêàçàë Œàêñþòåíêî, êðàñíåß  è
îãëßäûâàßñü íà “ðþïèíà.
   - àäåæäà ‘åðãååâíà íàø àâòîð, - çàìåòèë Šðåõîâ.
   - •à-õà-õà! - îò÷åòëèâî çàõîõîòàë “ðþïèí è îñåêñß: îí óâèäåë íà ñòîëèêå
ïåðåä àäåé ôîðìàòêó ñ ÷åðòåæîì, êîòîðóþ îíà òîëüêî ÷òî ïðè íåì ïîäïèñàëà.
   - •à! - îçàäà÷åííî êàøëßíóë îí, äâèíóâ øåâåëþðîé. -  ‚àëåðèé  Žñèïîâè÷,
ãëßíü-êà íà ýòó ôîðìàòêó.  ’û  âèäèøü,  ÷òî  äåëàåòñß?  òî  äåéñòâèòåëüíî
àâòîð! àäåæäà ‘åðãååâíà, âîò âû  àâòîð...  Ÿ  âèæó  çäåñü...  å  êàæåòñß
âàì?..
   òî íà÷èíàëñß óæå ýêçàìåí. àäß ïîñìîòðåëà  íà  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à  è
èñïóãàëàñü. Ží êàê-òî ìåäëåííî, íå ñâîäß ãëàç  ñ  “ðþïèíà,  âûõîäèë  èç-çà
ñâîåãî ñòîëà.
   î â äåëî íåîæèäàííî âìåøàëñß ñòàðûé ìîäíèê €íòîíîâè÷.
   - îçâîëüòå, òîâàðèùè, - îí âûøåë èç-çà  ñâîåãî  "êîìáàéíà",  îäåòûé  â
äëèííûé ïèäæàê ñ îáâèñëûìè ïëå÷àìè  è  çàñòåãíóòûé  íà  îäíó  ïóãîâèöó.  -
Œèíóòêó, òîâàðèù “ðþïèí. ‚û  èìååòå  ðàçðåøåíèå  çàãëßäûâàòü  â  ñåêðåòíûå
÷åðòåæè?
   - €ãà! ‚îò è €íòîíîâè÷! ó, êàê âû ñ êâàðòèðîé... - íà÷àë áûëî  “ðþïèí,
íî €íòîíîâè÷ íàäâèíóëñß íà íåãî è ïîêàçàë ïàëüöåì íà äâåðü.
   - ‚û ÷èòàëè íàäïèñü íà äâåðè? ðî÷èòàéòå, òîâàðèùè, òàì  åñòü  íàäïèñü.
„à-äà... îòðóäèòåñü îçíàêîìèòüñß...
   ˆ êàê ãîñòè íè îòøó÷èâàëèñü, à ïðèøëîñü èì âûéòè â êîðèäîð.


   Žïßòü ðîâíî ïîòåêëè äíè. å ÷óâñòâîâàëîñü â íèõ íàïðßæåíèß,  íè÷åì  îíè
íå óãðîæàëè, ñ óäèâèòåëüíîé  ÷åòêîñòüþ  ïðîõîäèëè  îíè,  ïîõîæèå  îäèí  íà
äðóãîé, ìèðíûå îñåííèå äíè. ðèåçæàëè ñ êóðîðòîâ çàãîðåëûå, âåñåëûå ëþäè è
îêóíàëèñü â ìîñêîâñêèé ìîêðûé, ïðîçðà÷íî-õîëîäíûé âîçäóõ.
   Šàê íå âåðèòü â óñïåõ! ‚îò ñèäèò Šðåõîâ â ñèíèõ ñàòèíîâûõ  íàðóêàâíèêàõ
è, ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó òî âïðàâî, òî âëåâî, ïåðåíîñèò íà âàòìàí óñòðîéñòâî,
êîòîðîå îí  ñàì  ïðèäóìàë.  ‚÷åðà  îí  ïîäîøåë  ê  „ìèòðèþ  €ëåêñååâè÷ó  è
âïîëãîëîñà, áóäòî ìåæäó ïðî÷èì, ñïðîñèë: íå ìíîãîâàòî  ëè  ìåñòà  îòâåäåíî
äëß ñòàíèíû? „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ èçîáðàçèë íà ëèöå ñàìîå êðàéíåå óäèâëåíèå:
à êóäà äåâàòü êà÷àþùèéñß ñòîë?  "‘òîë?  -  îòâåòèë  Šðåõîâ.  -  €  ìû  åãî
ðàçðåæåì íà òðè ÷àñòè è ïîìåñòèì îäíó ïîä äðóãîé... òàê, âîò òàê è åùå òàê
- è ïðîñòðàíñòâî ó  íàñ  áóäåò  ïîêîðåíî!"  ‘òàðèêàí  äåéñòâèòåëüíî  ñóìåë
ðàçðåçàòü ñòîë, ïðèäóìàë ôîêóñ ñ ðû÷àãàìè è ïðîòèâîâåñîì, è ñòàíèíó ðåøèëè
ïîñëå ýòîãî óêîðîòèòü íà  öåëûé  ìåòð!  ‚îò  îí  òåïåðü  ñèäèò  è  ÷åðòèò,
äîâîëüíûé ñàì ñîáîé, è äàæå ïðèãîâàðèâàåò:
   - àñòîßùóþ  ìàøèíó  óçíàåøü  ïîñòåïåííî,  êàê  ÷åëîâåêà.  ‘íà÷àëà  íàñ
ïîðàæàåò  èäåß  -  ìû  ñíèìàåì  øëßïó  ïåðåä  àâòîðîì.  €   ïîòîì,   êîãäà
ïîçíàêîìèøüñß  ïîäðîáíåå  ñ  óçëàìè,  îêàçûâàåòñß,  îíà  âñß  åùå   íàáèòà
êîé-êàêèìè ìåëî÷èøêàìè... „îâîëüíî íåáåçûíòåðåñíûìè! Šîíñòðóêòîð  òîæå  íå
äðåìàë! ’àêóþ ìàøèíó ß ïðèçíàþ. òî äåéñòâèòåëüíî ñîâåðøåíñòâî.
   Ÿñíî, î êàêîé ìàøèíå èäåò ðå÷ü!
   ‚ ïîñëåäíåå âðåìß „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó íà÷àëî äàæå êàçàòüñß, ÷òî îí  óæå
ìíîãî ëåò ðàáîòàåò â ýòîé ãðóïïå, ñ àäåé, Šðåõîâûì è €íòîíîâè÷åì. Žäíàæäû
îí âñïîìíèë î ñâîèõ  ïðîøëîãîäíèõ  ïîñåùåíèßõ  êîíñåðâàòîðèè  è  ñêàçàë  â
óòðåííåé ðàáî÷åé òèøèíå íè ñ òîãî íè ñ ñåãî:
   - € íå îðãàíèçîâàòü ëè íàì, òîâàðèùè, âûëàçêó? Šàê-íèáóäü âçßòü,  äà  è
íàëåòåòü íà Œàëûé òåàòð âñåì êîñßêîì!
   ƒðóïïà äðóæíî ïîääåðæàëà ýòî ïðåäëîæåíèå. àäå ïîðó÷èëè äîñòàòü áèëåòû.
î òóò  íàáåæàëî  îáëà÷êî.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  âñòðåòèë  íà  óëèöå  ‚àäþ
åâðàåâà. Œîäíî îäåòûé, ðîçîâûé îò óñåðäèß, ‚àäß íåñ òîëñòûé ïîðòôåëü.  Ží
øåë íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à, ñìîòðåë åìó â ëèöî äóðíûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè  è
ïðîøåë ìèìî, êàê ñëåïîé. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷  çàñìåßëñß  è  ïîéìàë  åãî  çà
âàòíîå ïëå÷î.
   - å ìîãó. ‚ ñëåäóþùèé ðàç, - ñêàçàë ‚àäß, âûðâàëñß è ïîøåë äàëüøå.  Ží
øåë äî ñàìîãî êîíöà äëèííîé óëèöû, ðîâíî, êàê ïî äîñêå, è íå îãëßíóëñß.
   —åðåç ÷àñ „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ óæå çàáûë, îá  ýòîé  ñòðàííîé  âñòðå÷å.  €
ìåæäó òåì ðåçêàß ïåðåìåíà  â  ïîâåäåíèè  ‚àäè  åâðàåâà  èìåëà  ïîä  ñîáîé
ñåðüåçíûå îñíîâàíèß.
   ‡à äâà äíß äî  ýòîé  âñòðå÷è  çàìåñòèòåëþ  ìèíèñòðà  ˜óòèêîâó  ïðèíåñëè
íåñêîëüêî  ñêîëîòûõ  âìåñòå  ñåêðåòíûõ  áóìàã,   êîòîðûå   çàñòàâèëè   åãî
ïðåêðàòèòü âñå äåëà.
   "àâåë ˆâàíîâè÷! Žñîáûå îáñòîßòåëüñòâà çàñòàâëßþò ìåíß íàïðàâèòü ýòî íà
‚àøå  óñìîòðåíèå.  îëàãàë  áû  ïðèâëå÷",  -  êîðè÷íåâûì  êàðàíäàøîì  áûëî
íàïèñàíî íà âåðõíåì ëèñòêå, âûðâàííîì èç áëîêíîòà.  ’àì,  ãäå  äîëæåí  áûë
ñòîßòü ìßãêèé çíàê, ïîâèñ ðîñ÷åðê, ïîõîæèé íà êíóò - ïîäïèñü „ðîçäîâà.
   ðî÷èòàâ çàïèñêó, ˜óòèêîâ ïîæàë ïëå÷àìè. åðåõîäß ê  ñëåäóþùåé  áóìàãå,
îí óñåëñß, ïîóäîáíåå, è ñðàçó æå ðîò åãî îòêðûëñß...

   "‘åêðåòíî. à÷àëüíèêó ’åõíè÷åñêîãî óïðàâëåíèß, òîâ.  „ðîçäîâó  ‹.ˆ.,  -
ïðî÷èòàë îí. - ðè ñåì ïðåïðîâîæäàþ äîêëàäíóþ  çàïèñêó  èíæåíåðîâ  “ðþïèíà
€.€. è Œàêñþòåíêî ‚.Ž. î ïðåñòóïíîì íàðóøåíèè  ïðàâèë  âåäåíèß  ñåêðåòíîãî
äåëîïðîèçâîäñòâà ‹îïàòêèíûì „.€. ðîèçâåäåííîé ìíîþ  ïðîâåðêîé  èçëîæåííûå
ôàêòû â äîêëàäíîé ïîäòâåðäèëèñü. Ž ÷åì è äîêëàäûâàþ íà âàøå ðàñïîðßæåíèå".

   òó áóìàãó ïîäïèñàë äèðåêòîð ïðîåêòíîãî èíñòèòóòà.
   à òðåòüåì ëèñòå æåíñêèì ïî÷åðêîì Œàêñþòåíêî áûëà íàïèñàíà  ïðîñòðàííàß
äîêëàäíàß çàïèñêà. ˜óòèêîâ ïðèïàë ê íåé,  è  áëåäíîå  åãî  ÷åëî  ïîêðûëîñü
ìåëêèìè áëåñòêàìè ïîòà.

   "óêîâîäßùèé    êîíñòðóêòîðñêîé    ãðóïïîé,    âûïîëíßþùåé    ñåêðåòíûé
ãîñóäàðñòâåííûé çàêàç îñîáîé âàæíîñòè, èíæåíåð ‹îïàòêèí  „.€.  äîïóñòèë  ê
îçíàêîìëåíèþ ñî âñåìè ìàòåðèàëàìè  ãðóïïû  ãð-êó  „ðîçäîâó  .‘.,  êîòîðóþ
îôîðìèë â êà÷åñòâå ñîàâòîðà. àçâàííàß âûøå ãð-êà „ðîçäîâà ïðîñìàòðèâàåò è
ïîäïèñûâàåò âñå ÷åðòåæè ñåêðåòíîãî ïðîåêòà, õîòß  íå  òîëüêî  íå  ßâëßåòñß
èíæåíåðîì,   íî   äàæå   íå   ïîíèìàåò   ìíîãèõ    ïðîñòåéøèõ    ýëåìåíòîâ
ìàøèíîñòðîèòåëüíîãî ÷åðòåæà. îëüøèíñòâî ñîòðóäíèêîâ âèäèò, ÷òî ýòà  ãð-êà
„ðîçäîâà ßâëßåòñß íå ÷åì èíûì, êàê  ïîäñòàâíûì  ëèöîì  è  ëæåñîàâòîðîì.  Ž
êîðûñòíûõ èëè èíûõ ëè÷íûõ ìîòèâàõ ïîäîáíîãî çëîóïîòðåáëåíèß  ìîãóò  ñóäèòü
òîëüêî îðãàíû ðàññëåäîâàíèß. Œû æå ñ÷èòàåì ñâîèì äîëãîì äîâåñòè äî  ‚àøåãî
ñâåäåíèß îá ýòîì ôàêòå ðàçãëàøåíèß  îñîáî  âàæíîé  ãîñóäàðñòâåííîé  òàéíû.
Œàêñþòåíêî. “ðþïèí".

   „î÷èòàâ äîêëàäíóþ çàïèñêó, ˜óòèêîâ  çàäóìàëñß.  îòîì  ëèöî  åãî  îïßòü
çàñèßëî çîëîòûì ñïîêîéñòâèåì, ÷óòü çàìåòíîé óëûáêîé, òàéíûìè  ìûñëßìè.  Ží
ñíßë òðóáêó è íå ñïåøà çàâåðòåë äèñê òåëåôîíà.
   -  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷?  „à-äà,  ïîëó÷èë.  ’û  ïî÷åìó  íå   íàëîæèë   ñâîþ
àâòîðèòåòíóþ âèçó íà ýòèõ ïåòèöèßõ? —òî-÷òî? €é-ßé-ßà-àé!  €é-ßé-ßé-ßé-ßé!
„à-äà-äà-à-à... Ÿ îáðàòèë âíèìàíèå, äóìàë - îäíîôàìèëèöà... €é-ßé-ßé-ßé...
ó ëàäíî, ß ïîíèìàþ òåáß. ‹àäíî.
   îëîæèâ òðóáêó, îí óëûáíóëñß, êðßêíóë è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  îòîì  ñíßë
òðóáêó ñ òîãî òåëåôîíà, íà êîòîðîì áûëà íàäïèñü: "Œèíèñòð".
   - €ôàíàñèé ’åðåíòüåâè÷? ‚û ïîçâîëèòå ìíå íà  ìèíóòó?  Ž÷åíü  èíòåðåñíîå
äåëî...
   Œèíèñòð ðàçðåøèë, è, ïîëîæèâ òðóáêó, ˜óòèêîâ ïî÷òè áåãîì  íàïðàâèëñß  ê
íåìó, äåðãàß ïëå÷îì, óëûáàßñü è âîîäóøåâëåííî ïîêàøëèâàß.
   Œèíèñòð ñèäåë çà ñòîëîì è æäàë  åãî.  Ží  ÷óòü  êèâíóë  íà  ïðèâåòñòâèå
çàìåñòèòåëß, âñåì âèäîì ñâîèì ãîâîðß: "‘êîðåå, ÷òî òàì  ó  òåáß?"  ˜óòèêîâ
ïîëîæèë ïåðåä íèì áóìàãè è íà÷àë äîêëàäûâàòü.
   - Žïßòü òðóáû? - ïåðåáèë åãî ìèíèñòð. -  òî  ÷òî,  òîò  ñàìûé  èíæåíåð
‹îïàòêèí, êîòîðûé òîãäà áûë?
   - Žøèáêà, €ôàíàñèé ’åðåíòüåâè÷. Ží íå èíæåíåð, à ó÷èòåëü. ˆç ìóçãèíñêîé
øêîëû.
   - ’àê-òàê... î-ìîåìó, îí òîëêîâûé ïàðåíü...
   - ‚åñüìà. Šîãäà îí ðàçãîâàðèâàë  ñ  âàìè,  ó  íåãî  áûëî  ñîãëàøåíèå  ñ
ƒàëèöêèì. ‚ñå äåëà ñ òðóáàìè ñåé÷àñ âåäü ïðîâåäåíû, êàê ñåêðåòíûé çàêàç ñî
ñòîðîíû. ‚àø ïðèêàç...
   - ’àê ÷òî, îí óæå òîãäà âåë ïåðåãîâîðû? —åãî æå îí êî  ìíå  ïðèøåë?  à
äâà ôðîíòà? ‚ïðî÷åì, òàê âåäü ó íàñ âåðíåå. - Œèíèñòð  çàñìåßëñß,  ñîùóðèë
ãëàçà íà ˜óòèêîâà, è òîò ðàçâåë ðóêàìè.
   - ’à-àê, - ïðîòßíóë ìèíèñòð, ÷èòàß áóìàãó. - àçãëàñèë  ãîñóäàðñòâåííóþ
òàéíó îñîáîé âàæíîñòè... € ÷òî ýòî çà æåíùèíà, òû íå èíòåðåñîâàëñß?
   - †åíà íàøåãî „ðîçäîâà.
   Œèíèñòð ïðßíóë íàçàä.
   - ‘âåäåíèß òî÷íûå?
   - åðâîèñòî÷íèêîì ßâëßåòñß ñàì ìóæ.
   - òî ÷òî æå - îí, çíà÷èò, ó „ðîçäîâà áàáó îòíßë?
   - Žòíßë!
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
   - € âåäü îí ïðîõîäèìåö, - ñêàçàë,  íàêîíåö,  ìèíèñòð,  çàäóì÷èâî  êà÷àß
ãîëîâîé. - òî îí ñ öåëüþ ñîàâòîðà-òî  ïîäîáðàë.  —åðåç  æåíó  äåéñòâîâàë.
†åíà-òî ó „ðîçäîâà ìîëîäàß?
   - „âàäöàòü øåñòü, êàæåòñß, ëåò...
   - ‚îò-âîò... àðåíü-òî îêàçàëñß íå ïðîìàõ. € „ðîçäîâ - øëßïà. ˆ âñå îíè
òàì øëßïû. ó ÷òî òóò ðåøàåøü? ƒäå âèçà „ðîçäîâà? €õ, äà... …ìó  íåóäîáíî.
Šàê ðîãîíîñöó. € òû ÷òî æå?
   - îëàãàþ, íàäî ïåðåäàòü îðãàíàì  ñëåäñòâèß?  òî  æå  çëîóïîòðåáëåíèå,
ïî-ìîåìó?..
   - ó íàïèøè, ÷òî òû ïîëàãàåøü. ‚îò çäåñü. ˆ îñòàâü ìíå. Ÿ  åùå  ïîäóìàþ
íàä ýòèì.
   „âàäöàòü  òðåòüåãî  îêòßáðß  äíåì,  êîãäà  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  áûë   â
èíñòèòóòå, â êîìíàòêó ê ïðîôåññîðó óñüêî ÷óòü  ñëûøíî  ïîñòó÷àëè.  ‘òàðèê
îòêðûë äâåðü. ‡à äâåðüþ ñòîßë ñîëäàò â ìîêðîé øèíåëè.
   - ‡äåñü æèâåò ãðàæäàíèí ‹îïàòêèí?
   ˆ îí ïåðåäàë ïðîôåññîðó êîíâåðò íà åãî èìß.
   ‘òàðèê ïîäóìàë ñíà÷àëà, ÷òî ýòî ïèñüìî îò ãåíåðàëà - íîâîãî  íà÷àëüíèêà
„ìèòðèß €ëåêñååâè÷à, ÷òî-íèáóäü ïî ïîâîäó ïðîåêòà. î òóò æå îí óâèäåë  íà
êîíâåðòå êîñîé ÷åðíèëüíûé øòàìï: "‚îåííàß ïðîêóðàòóðà". “ñû åãî äåðíóëèñü,
îí åùå ðàç ïîñìîòðåë íà ñîëäàòà, íà åãî ìîêðóþ ñèíþþ ôóðàæêó  è  äðîæàùèìè
ïàëüöàìè ðàñïèñàëñß â ðàçíîñíîé êíèãå.


        5

   ‘ëåäîâàòåëü êàïèòàí €áðîñèìîâ õîäèë íà  ðàáîòó  ïåøêîì.  …ìó  íðàâèëàñü
Œîñêâà, è îí ñ óäîâîëüñòâèåì êàæäîå óòðî  ñîâåðøàë  ïðîãóëêó  ïî  ‘àäîâîìó
êîëüöó. ‚îò è ñåãîäíß, âûéäß èç ïîäúåçäà ñâîåãî äîìà -  ãðîìàäíîãî  íîâîãî
äîìà, â êîòîðîì æèëè âîåííûå è  èõ  ñåìüè,  è  ìåëüêîì  âçãëßíóâ  íà  ñâîè
çåðêàëüíî-÷èñòûå ñàïîãè, îí íå ñïåøà  ïîøåë  ïî  òðîòóàðó,  ïîãëßäûâàß  ïî
ñòîðîíàì è ñëåãêà ïîäëàìûâàßñü â òàëèè. òî áûë  âûñîêèé,  òîíêèé  ìîëîäîé
âîåííûé â êîâåðêîòîâîì ïàëüòî  ìûøèíîãî  öâåòà  ñ  áðîíçîâûìè  ïóãîâèöàìè,
áåëîëèöûé è îäóõîòâîðåííûé, êàê ìîëîäîé ñâßùåííèê. “ñû åãî âèëèñü, è îí èõ
òàê ïîäñòðèãàë, ÷òîáû îíè áûëè  ïîõîæè  íà  çàïóùåííûå  óñèêè  þíîøè.  …ãî
ìàññèâíàß êàøòàíîâàß øåâåëþðà âûáèâàëàñü èç-ïîä ñèíåé ôóðàæêè. Ží áûë âûøå
âñåõ âñòðå÷íûõ íà ïîëãîëîâû.
   Šîãäà îí ïðîøåë  äâà  êâàðòàëà,  ëåãêîå  äîìàøíåå  âûðàæåíèå  åãî  ëèöà
ñìåíèëîñü ñëóæåáíîé çàäóì÷èâîñòüþ. „îìà, â îáùåñòâå  æåíû,  îí  áûë  îäíèì
÷åëîâåêîì, à â ïðîêóðàòóðå - äðóãèì. Ží  íàõìóðèë  ñâîè  òåìíûå,  âüþùèåñß
áðîâè, áåëûé ëîá ñòàë êàê áû åùå ïðîçðà÷íåå. ˆ âçãëßä  òåìíûõ  êàðèõ  ãëàç
ñóðîâî óñòðåìèëñß âäàëü, óæå íå ÷óâñòâóß ïðåïßòñòâèé. "Šàêîâ æå  îí,  ýòîò
‹îïàòêèí? - äóìàë ñëåäîâàòåëü. - ˆ ÷òî ñîáîé ïðåäñòàâëßåò ýòà æåíùèíà?"
   åñêîëüêî äíåé íàçàä îí áûë âûçâàí ê íà÷àëüíèêó, è òîò âðó÷èë åìó íîâîå
äåëî - ñêîëîòûå âìåñòå ëèñòêè ñ ðàçìàøèñòîé ðåçîëþöèåé íà  âåðõíåì:  "’îâ.
€áðîñèìîâó. ðèíßòü ê ïðîèçâîäñòâó". ðîñìîòðåâ áóìàãè, îí  ñðàçó  óâèäåë,
÷òî äåëî ýòî íå îòíîñèòñß ê ÷èñëó òåõ  îïðåäåëåííûõ  äåë,  ïî  êîòîðûì  íå
ìîæåò áûòü äâóõ ðåøåíèé. Šîãäà ðå÷ü  èäåò  îá  óáèéñòâå,  î  ðàñòðàòå  èëè
õèùåíèè  -  â  ýòèõ  ñëó÷àßõ  ñàì  ôàêò  ßñåí,  òðåáóåò  íåìåäëåííûõ  ìåð,
ïðåñòóïíèêè, ÷óâñòâóß ñâîþ âèíó, çàìåòàþò ñëåäû, ñêðûâàþòñß, à ñëåäîâàòåëü
äîëæåí èõ ðàçîáëà÷èòü. „åëî ‹îïàòêèíà áûëî äðóãèì. à÷àëüíèê  ñêàçàë,  ÷òî
ïî ýòîìó äåëó íè÷åãî  íå  íóæíî  äîêàçûâàòü:  ðàçãëàøåíèå  ãîñóäàðñòâåííîé
òàéíû íàëèöî. …ñòü ñóáúåêò  ïðåñòóïëåíèß,  êîòîðîìó  òàéíà  ââåðåíà.  …ñòü
îáúåêòèâíàß ñòîðîíà -  ýòîò  ‹îïàòêèí  îòêðûë  äîñòóï  ê  òàéíå  ëèöó,  íå
èìåþùåìó íà òî ïðàâà. "•îòß áû îäíîìó ëèöó", - ãîâîðèò  çàêîí.  ˆ  òåì  íå
ìåíåå €áðîñèìîâ ÷óâñòâîâàë áåñïîêîéñòâî. ðàâîíàðóøåíèå,  òàê  îïðåäåëåííî
î÷åð÷åííîå óêàçîì, â æèçíè âñåãäà áûëî ñâßçàíî ñ ìíîãèìè îáñòîßòåëüñòâàìè,
êîòîðûõ ñëåäîâàòåëü íå ìîã ïðåäâèäåòü. Žíî ëåæàëî  íà  òîé  ãðàíèöå  ìåæäó
ïðåñòóïëåíèåì è ïðîñòóïêîì, ãäå íè÷òîæíîå êîëåáàíèå, ìàëåéøàß  ïîäðîáíîñòü
âûðàñòàëè â ðåøàþùóþ äåòàëü è âåëè  ê  ïðîòèâîïîëîæíûì  âûâîäàì:  â  îäíîì
ñëó÷àå ÷åëîâåêà íàäî  áûëî  ñóäèòü,  â  äðóãîì  -  ñëåäîâàëî  îãðàíè÷èòüñß
ñëóæåáíûì âçûñêàíèåì. „åëà ýòè òàèëè îïàñíîñòü äëß ñëåäîâàòåëß, à  êàïèòàí
€áðîñèìîâ, ñóäß ïî êâàðòàëüíîìó îò÷åòó, èìåë íóëü ïðîöåíòîâ áðàêà. îýòîìó
"ôèíè÷åê", êàê îí íàçûâàë òàêèå íåîïðåäåëåííûå è îïàñíûå äåëà, ñðàçó æå íå
ïîíðàâèëñß åìó.
   - î÷åìó ýòîãî ‹îïàòêèíà ñóäßò? - ñïðîñèë îí ó íà÷àëüíèêà.
   - ‚àæíàß ãîñóäàðñòâåííàß òàéíà.  Žñîáîé  âàæíîñòè,  -  îòâåòèë  òîò.  -
ƒåíåðàë çâîíèë. ðèêàçàë, ÷òîáû äåëî ïåðåäàòü, ìåæäó ïðî÷èì, ëè÷íî òåáå...
   òè ñëîâà ïðèßòíî çàòðîíóëè ñàìîëþáèå €áðîñèìîâà. ‚  ïðèêàçàõ  ãåíåðàëà
óæå íåñêîëüêî ðàç óïîìèíàëàñü åãî ôàìèëèß - âñåãäà  â  ñâßçè  ñ  ïðèìåðàìè
íàõîä÷èâîé, îïåðàòèâíîé ðàáîòû. "‡íà÷èò,  äåéñòâèòåëüíî  âàæíàß  òàéíà,  -
ïîäóìàë îí. - òî óæå ëåã÷å".
   àç "ôèíè÷åê" áûë âñå-òàêè ïåðåäàí äëß  âåäåíèß  €áðîñèìîâó,  ñëåäîâàëî
õîðîøåíüêî ïîäóìàòü î òåõ åãî ñòîðîíàõ è ìîòèâàõ,  êîòîðûå  ïåðåòßíóëè  íà
âåñàõ. ˆ "ïðîßâèòü" èõ, ÷òîáû äåëî èçìåíèëî ñâîé âèä,  èç  íåîïðåäåëåííîãî
ñòàëî îïðåäåëåííûì, è ÷òîáû ìûñëü ïðîêóðîðà, âîçáóæäàþùåãî äåëî, áûëà ßñíà
äëß ñóäüè.
   àâíûì îáðàçîì €áðîñèìîâ ìîã "ïðîßâèòü" è äðóãèå -  ñìßã÷àþùèå  ìîòèâû,
åñëè áû ïðåäàíèå ‹îïàòêèíà ñóäó ãåíåðàë ïðèçíàë  íåöåëåñîîáðàçíûì.  ’àêîâî
ñâîéñòâî  íåîïðåäåëåííûõ  äåë.  €áðîñèìîâ  íå  ëþáèë  èõ,  íî  äåëà  òàêèå
ïî÷åìó-òî ïîñòóïàëè èìåííî ê íåìó.
   Ží óíåñ áóìàãè  â  ñâîé  êàáèíåò  è  òàì,  â  òèøè,  ñòàë  èõ  èçó÷àòü.
ðîñìîòðåâ  ïßòü  èëè  øåñòü  ïðåïðîâîäèòåëüíûõ  ñåêðåòíûõ   îòíîøåíèé   ñ
ðàçíîöâåòíûìè  è  ðàçìàøèñòûìè   ïîäïèñßìè   íà÷àëüíèêîâ,   îí   åùå   ðàç
ïî÷óâñòâîâàë ñ óäîâëåòâîðåíèåì, ÷òî íà íåãî âîçëîæåíî îòâåòñòâåííîå  äåëî.
„âå ïîäïèñè áûëè åìó çíàêîìû - èçâåñòíûé ó÷åíûé  è  èçâåñòíûé  çàìåñòèòåëü
ìèíèñòðà ñ÷èòàëè, ÷òî  ‹îïàòêèíà  ñëåäóåò  ñóäèòü  çà  ðàçãëàøåíèå  âàæíîé
ãîñóäàðñòâåííîé òàéíû. €áðîñèìîâ áûë ñ  íèìè  ñîãëàñåí.  ‚îò  è  äîêëàäíàß
çàïèñêà Œàêñþòåíêî è  “ðþïèíà.  ‚íèìàòåëüíî  ïðî÷èòàâ  åå,  îí  ïîä÷åðêíóë
êðàñíûì  êàðàíäàøîì  ñëîâà:  _êîòîðóþ  îôîðìèë  â  êà÷åñòâå  ñîàâòîðà_,  è
çàñìåßëñß: "‚ñå ßñíî!" „àëüøå øëè äâå  õàðàêòåðèñòèêè  ‹îïàòêèíà:  îäíà  -
ïîäïèñàííàß äèðåêòîðîì èíñòèòóòà, à âòîðàß - íà øåñòè  ëèñòàõ,  ïðèñëàííàß
ãðóïïîé  äîêòîðîâ  è  êàíäèäàòîâ  íàóê.   åðâàß   õàðàêòåðèñòèêà   âïîëíå
óäîâëåòâîðèëà €áðîñèìîâà. ˆç íåå  îí  óâèäåë,  ÷òî  ‹îïàòêèí  áûë  îáëå÷åí
äîâåðèåì  ãîñóäàðñòâà  è  ÷òî  äîâåðèå  ýòî  îí  íå  îïðàâäàë.  ‚î  âòîðîé
õàðàêòåðèñòèêå êàïèòàí ñðàçó çàìåòèë äîñàäíîå ïðîòèâîðå÷èå. “÷åíûì, äîëæíî
áûòü, îñíîâàòåëüíî  äîñàäèë  ýòîò  äîòîøíûé  èçîáðåòàòåëü,  è  îíè  ðåøèëè
áðîñèòü ñâîé êàìåíü õîòß áû  åìó  âäîãîíêó:  ïîòðåáîâàëè  ïðèâëå÷ü  åãî  ê
îòâåòñòâåííîñòè åùå è çà çëîñòíóþ êëåâåòó íà ñîâåòñêóþ íàóêó  è  ñîâåòñêèõ
ó÷åíûõ.   ’ðóáîëèòåéíóþ   ìàøèíó   ‹îïàòêèíà   îíè   îáúßâèëè   "ôàíòàçèåé
áåçãðàìîòíîãî àâàíòþðèñòà, êîòîðûé åäèíûì ðîñ÷åðêîì ïåðà õî÷åò  çà÷åðêíóòü
âñå èññëåäîâàíèß ñîâåòñêèõ è çàðóáåæíûõ  ó÷åíûõ".  ‹îïàòêèíà  îíè  íàçâàëè
ëæåèçîáðåòàòåëåì,  èñïîëüçîâàâøèì  äîâåðèå  è  íåêîìïåòåíòíîñòü  íåêîòîðûõ
ðàáîòíèêîâ àïïàðàòà è ïîäñóíóâøèì íåãîäíûé ïðîåêò ïîä âèäîì íîâîé èäåè.
   „î÷èòàâ  ýòó  õàðàêòåðèñòèêó,  €áðîñèìîâ  ñ  åäêîé  óëûáêîé   ñêîëüçíóë
âçãëßäîì ïî äëèííîìó ñòîëáöó ôàìèëèé è ðîñ÷åðêîâ íà ïîñëåäíåì ëèñòå.  ‘àìè
òîãî íå âåäàß, âñå ýòè òåïèêèíû è ôóíäàòîðû îñëîæíèëè ðàáîòó  ñëåäîâàòåëß,
óáåäèòåëüíî äîêàçàâ, ÷òî  íèêàêîé  ãîñóäàðñòâåííîé  òàéíû  íåò.  €áðîñèìîâ
ñêàçàë îá ýòîì íà÷àëüíèêó, è òîò ðàñïîðßäèëñß: ïèñüìî  ó÷åíûõ  â  äåëî  íå
ïîäøèâàòü, à ïåðåäàòü  ñåêðåòàðþ  äëß  íàáëþäàòåëüíîãî  ïðîèçâîäñòâà,  êàê
äîêóìåíò, íå èìåþùèé ïðßìîãî  êàñàòåëüñòâà  ê  äåëó  è  âíîñßùèé  íåíóæíóþ
ïóòàíèöó. à÷àëüíèê ðàññóäèë òàê: åñëè â äåéñòâèßõ ‹îïàòêèíà è åñòü ñîñòàâ
ïðåñòóïëåíèß, èìåíóåìûé êëåâåòîé, â ÷åì ìîæíî åùå ñîìíåâàòüñß, òî  âî  èìß
ßñíîñòè äåëà è áûñòðîòû ðàññëåäîâàíèß ìîæíî ïðåíåáðå÷ü ýòîé ìåëî÷üþ.  ‚åäü
çà íåå è  ïîëàãàåòñß  âñåãî  ëèøü  äåíåæíûé  øòðàô  -  ìåðà  íè÷òîæíàß  ïî
ñðàâíåíèþ ñ íàêàçàíèåì, êîòîðîå æäåò ðàçãëàñèâøåãî ãîñóäàðñòâåííóþ  òàéíó.
ˆ ïðèòîì, ýòî äåëî ÷àñòíîãî îáâèíåíèß, ïóñòü ïîäàþò  îòäåëüíî  â  íàðîäíûé
ñóä.
   ‚ òîò æå äåíü €áðîñèìîâ äîïðîñèë Œàêñþòåíêî è “ðþïèíà è óçíàë íåñêîëüêî
èíòåðåñíûõ, ïîäðîáíîñòåé î ñâèäåòåëüíèöå „ðîçäîâîé. Ží âäðóã ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî åñòü ãðóïïà ëþäåé, ïî ðàçíûì  ïðè÷èíàì  çàèíòåðåñîâàííûõ  â  îáâèíåíèè
‹îïàòêèíà.  î  âñå  ýòî  áûëè  íåíóæíûå  îòòåíêè,  êîòîðûå  ìîãëè  òîëüêî
ïîìåøàòü. ‚ ó÷åíûõ è âåäîìñòâåííûõ êðóãàõ ëþáàß èñòîðèß  âñåãäà  îáðàñòàåò
èíòåðåñàìè ñàìûìè ïðîòèâîðå÷èâûìè. Šîïàòüñß â íèõ - çíà÷èò ðàñòßíóòü  ñðîê
ñëåäñòâèß, çàâîëîêèòèòü äåëî è  ïðèéòè  îïßòü-òàêè  ê  îäíîìó  è  òîìó  æå
âûâîäó. àäî èñêàòü îñíîâó - ðàçãëàøåíèå ãîñóäàðñòâåííîé òàéíû  è  ïðè÷èíó
ýòîãî ðàçãëàøåíèß, êîòîðàß ìåæäó ïðî÷èì óæå ßñíà: "ˆùè æåíùèíó". €  ïðî÷åå
âñå - îò ëóêàâîãî. òîé ëèíèè è ðåøèë ïðèäåðæèâàòüñß ñëåäîâàòåëü è âûïèñàë
ïîâåñòêè: ‹îïàòêèíó - íà  óòðî  äâàäöàòü  ÷åòâåðòîãî,  à  „ðîçäîâîé  -  íà
äâàäöàòü ïßòîå îêòßáðß.
   Ží øåë òåïåðü â ïðîêóðàòóðó,  îáäóìûâàß  âîïðîñû,  êîòîðûå  íóæíî  áûëî
çàäàòü ‹îïàòêèíó.
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñèäåë â ïîëóòåìíîì ïóñòîì êîðèäîðå, ÷óâñòâóß âî âñåì
òåëå ùåêî÷óùóþ ñëàáîñòü, è âûòèðàë èíîãäà ñóõîé  ïîäáîðîäîê  è  ùåêó,  êàê
áóäòî íà íèõ åùå  îñòàëèñü  ñëåçû  àäè.  àññòàâàíèå  ñ  íåþ  áûëî  î÷åíü
òßæåëûì.
   àçäàëèñü øàãè. ‚ êîíöå êîðèäîðà ïîêàçàëñß ìîëîäîé  âîåííûé  ñ  áëåäíûì
ëèöîì è âüþùèìèñß óñàìè. Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à è,
ïîêà íåòîðîïëèâî øåë ïî êîðèäîðó, íå ñâîäèë ñ íåãî òåìíûõ, èçó÷àþùèõ ãëàç.
   - ‹îïàòêèí? - ó÷òèâî ñïðîñèë îí, îòïèðàß êëþ÷îì äâåðü â  êîìíàòå  íîìåð
ñåìü, ïðîòèâ êîòîðîé ñèäåë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. -  è÷åãî,  ñèäèòå,  ß  âàñ
ïîçîâó, - äîáàâèë îí, âèäß, ÷òî ‹îïàòêèí âñòàë.
   „âåðü áûëà çàêðûòà ìèíóò äâàäöàòü, ïîòîì ñëåäîâàòåëü âûãëßíóë è òàê  æå
ó÷òèâî ïðèãëàñèë „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à. ‘àì îí ñåë çà ñâîé ñòîë è  áåëûìè  ñ
ãîëóáèçíîé, ïîïîâñêèìè ïàëüöàìè íà÷àë ïåðåëèñòûâàòü ïóõëîå äåëî ñòðàíèö íà
÷åòûðåñòà. "Œîå  äåëî!  Ž  ÷åì  æå  ýòî?"  -  ðàñòåðßííî  ïîäóìàë  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷. Ží íå çíàë òîãî, ÷òî €áðîñèìîâ ñïåöèàëüíî  äëß  ýòîãî  ýôôåêòà
ïîëîæèë  íà  ñòîë  ñòàðîå  è  çàïóòàííîå  õîçßéñòâåííîå  äåëî  -   óëîâêà,
ïðèäóìàííàß ñëåäîâàòåëßìè, íàâåðíî, åùå ëåò äâåñòè íàçàä.
   - ó õîðîøî. „àâàéòå çíàêîìèòüñß, - ñêàçàë âäðóã ñëåäîâàòåëü, îòîäâèíóâ
ïàïêó è êëàäß  ïåðåä  ñîáîé  áëàíê  ñ  íàäïèñüþ:  "ðîòîêîë  äîïðîñà".  Ží
íåòîðîïëèâî âïèñàë â ïðîòîêîë  ôàìèëèþ,  èìß,  îò÷åñòâî,  âîçðàñò  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à è  îôèöèàëüíûå  ïîäðîáíîñòè  åãî  æèçíè.  ðåäóïðåäèë  åãî  îá
îòâåòñòâåííîñòè çà äà÷ó  ëîæíûõ  ïîêàçàíèé,  äàë  åìó  ðàñïèñàòüñß,  çàòåì
íàïèñàë â ïðîòîêîëå: "î ñóùåñòâó äåëà ìíå èçâåñòíî ñëåäóþùåå" - è ïîëîæèë
ðó÷êó.
   - àññêàæèòå-êà ìíå ïî ïîðßäêó âñå, ÷òî êàñàåòñß âàøåãî èçîáðåòåíèß.
   - Šóðèòü ìîæíî? - ñïðîñèë  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  è,  íå  óñïåâ  ïîëó÷èòü
ðàçðåøåíèß, ñ òðåñêîì çàæåã ñïè÷êó è ãëóáîêî çàòßíóëñß ïàïèðîñîé. ‘äåëàâ â
ìîë÷àíèè íåñêîëüêî çàòßæåê, âçäîõíóâ  íåñêîëüêî  ðàç,  ïðèñïîñàáëèâàßñü  ê
ñâîåìó íîâîìó ïîëîæåíèþ ïîäñëåäñòâåííîãî, îí íà÷àë îáñòîßòåëüíûé ðàññêàç ñ
òîãî ìîìåíòà, êàê îí ñ ýêñêóðñèåé øêîëüíèêîâ ïðèøåë â ëèòåéíóþ êîìáèíàòà â
Œóçãå. Žáî âñåì  ýòîì  îí  êîãäà-òî  ðàññêàçûâàë  àäåæäå  ‘åðãååâíå  -  î
äåäîâñêèõ ïðèåìàõ ïðè ëèòüå òðóá, îá àâòîìîáèëüíîì êîíâåéåðå è î  ñòàðè÷êå
ˆâàíå ‡îòû÷å.
   ‘ëåäîâàòåëü ñëóøàë åãî ìèíóò ñîðîê. ‡à ýòî âðåìß îí íàðèñîâàë íà ëèñòêå
áóìàãè æåíñêóþ ãîëîâó, çàòåì ïðèðèñîâàë  åé  óñû,  î÷êè  è  øëßïó.  îòîì,
ïåðå÷åðêíóâ ñâîé ðèñóíîê, îí ïîäíßë íà  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à  âíèìàòåëüíûå
ãëàçà.
   - •îðîøî. Ÿ ïîíßë âàñ. ’åïåðü  âîò  òàê  æå  ïîäðîáíî  íà÷íèòå  ñ  òîãî
âðåìåíè, êàê âàì äàëè ñåêðåòíîå ïîðó÷åíèå...
   “ êàïèòàíà €áðîñèìîâà çà íåñêîëüêî ëåò ñëåäñòâåííîé ðàáîòû âûðàáîòàëàñü
ñâîß, îñîáåííàß ìàíåðà äîïðàøèâàòü. Ží âåë äîïðîñ îñòîðîæíî,  áåç  íàæèìà,
êàê çàãîíßþò  ãîëóáåé  â  ãîëóáßòíþ.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  ïîñëåäîâàòåëüíî
ðàññêàçàë  åìó  ñî  âñåìè  ïîäðîáíîñòßìè  î  ñâîåì  çíàêîìñòâå  ñ   íîâûìè
çàêàç÷èêàìè, íà÷èíàß ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà çà íèì ïðèåõàëà  ïåïåëüíî-ñåðàß
"îáåäà". ‡àòåì ïåðåøåë ê ðàáîòå â  ïðîåêòíîé  ãðóïïå.  ‚èäß,  ÷òî  îí  íå
óïîìèíàåò èìåíè àäåæäû ‘åðãååâíû, €áðîñèìîâ ïîäóìàë: "å ïðîéäåò",  -  è,
ìßãêî ïåðåáèâ åãî, ïîïðîñèë ïåðå÷èñëèòü âñåõ ñîòðóäíèêîâ  ãðóïïû.  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ íàçâàë âñåõ è îïßòü íè÷åãî íå ñêàçàë î àäåæäå ‘åðãååâíå.
   - ‚û çàáûëè åùå îäíó ñîòðóäíèöó - „ðîçäîâó,  -  ñïîêîéíî  íàïîìíèë  åìó
êàïèòàí.
   - Žíà íå ñîñòîèò â øòàòå, - âîçðàçèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   àñòóïèëà ïàóçà. ‘ëåäîâàòåëü, ñêðèïß ïåðîì, ïèñàë. îòîì  îí  ïîñìîòðåë
íà îêíî, çàêóðèë è  ñêâîçü  äûì,  ñëîâíî  èçäàëåêà,  âçãëßíóë  íà  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à.
   - ƒîâîðèòå, íå â øòàòå? - îí ñëîâíî áû î÷íóëñß. - € êàêîå îíà  èìååò  ê
âàì îòíîøåíèå? î÷åìó îíà õîäèò ê âàì? Žíà èìååò äîïóñê?
   - Žíà ìîé ñîàâòîð.
   - €õ, âîò êàê! Žíà ÷òî - ñïåöèàëèñò? ’ðóáîëèòåéùèê?
   - åò, îíà ó÷èòåëüíèöà ãåîãðàôèè... Œû  ñ  íåþ  äàâíî  çíàêîìû,  è  îíà
ïîñòåïåííî âîøëà â êóðñ. ‘åé÷àñ îíà âî ìíîãîì ðàçáèðàåòñß. Žíà ìíå  ïîäàëà
èäåþ îòëèâêè öåíòðîáåæíûì ñïîñîáîì äâóõñëîéíûõ òðóá.
   - å çíàåòå, îíà çàìóæåì?
   - „à, îíà áûëà æåíîé íà÷àëüíèêà òåõíè÷åñêîãî óïðàâëåíèß. å çíàþ, êàê ó
íèõ ñåé÷àñ. î-ìîåìó, îíè ðàçîøëèñü.
   - € ó âàñ íà êàêîé ïî÷âå çíàêîìñòâî?
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî îíà êî ìíå íåìíîãî... íåðàâíîäóøíà.
   - € êàê âû ê íåé îòíîñèòåñü?
   - “ ìåíß ê  íåé  ñëîæíûå  ÷óâñòâà.  ˆíîãäà  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  è  ß...
àïðèìåð, ñåãîäíß, êîãäà ìû ïðîùàëèñü.
   -  ’àê...  -  €áðîñèìîâ  îêóòàëñß  ãîëóáûì  îáëàêîì  äûìà  è,   íàæèìàß
ïîäáîðîäêîì íà ðóêó ñ ïàïèðîñîé, ñïðîñèë ìåæäó ïðî÷èì è âåñü íàïðßãñß: - “
âàñ ñ íåþ íå áûëî ïîëîâîé  ñâßçè?  ˆçâèíèòå,  â  íàøåé  ðàáîòå  ïðèõîäèòñß
èíîãäà ïðèêàñàòüñß...
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ çàòßíóëñß ïàïèðîñîé, ïîìîë÷àë è ñóõî îòâåòèë:
   - åò.
   ˆ €áðîñèìîâ, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê, çàñêðèïåë ïåðîì. "—òî åìó íóæíî?"  -
ïîäóìàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   ‚ ýòó ìèíóòó îòêðûëàñü  äâåðü  è  â  êàáèíåò,  äåðæà  ðóêó  â  êàðìàíå,
ñòåïåííî âîøåë ïîæèëîé, äîáðîäóøíûé ìàéîð ñ æåëòîâàòûì, âîäßíèñòûì ëèöîì -
íà÷àëüíèê €áðîñèìîâà. Ží ëþáèë ëè÷íî ïðèíßòü ó÷àñòèå â  äîïðîñå  è  âñåãäà
ïóòàë êàðòû êàïèòàíó - âñïóãèâàë åãî ãîëóáåé. ‚îò è ñåé÷àñ  îí  ïîäîøåë  ê
€áðîñèìîâó è ÷åðåç åãî ïëå÷î ñòàë ÷èòàòü ïðîòîêîë äîïðîñà.
   - ’åìíèøü, ‹îïàòêèí, òåìíèøü, - ñêàçàë îí, âûõîäß èç-çà ñòîëà.
   €áðîñèìîâ ïîáëåäíåë è äâèíóë íîçäðßìè.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  ñîùóðèëñß,
ïîñìîòðåë íà ìàéîðà ñ õîëîäíûì ëþáîïûòñòâîì è íè÷åãî íå ñêàçàë.
   - „à, - ñêàçàë ìàéîð è ïðîøåëñß ïî êàáèíåòó. -  å  ãîäèòñß,  ‹îïàòêèí,
ãîñóäàðñòâåííóþ òàéíó ðàçãëàøàòü. ‚ðàã òîëüêî è æäåò, ÷òîáû  òàêèå  âîò...
Šîòîðûå ñâîè ëè÷íûå èíòåðåñû ñòàâßò ïðåâûøå ãîñóäàðñòâà.
   "‚îò îíî ÷òî-î-î!" - ïîäóìàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - î âåäü îíà æå ñîàâòîð! - çàêðè÷àë îí.
   - ðîñü òû, ‹îïàòêèí, âîëà âåðòåòü, - ñêàçàë ìàéîð. - åáîñü ùóïà÷à  åé
êàæäûé  äåíü  óñòðàèâàë.  îðèñóåøü  ÷àñîê-äðóãîé  -  è   ùóïà÷à!   „àâàé,
€áðîñèìîâ, íå÷åãî öåðåìîíèòüñß ñ íèìè. € òî îíè òåáå íàãîâîðßò çäåñü...
   Šîãäà îí óøåë, €áðîñèìîâ íåêîòîðîå âðåìß ïîìîë÷àë,  êàê  áû  ïðèõîäß  â
ñåáß. îòîì ïîñìîòðåë íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à.
   - ‚û áûëè ïðåäóïðåæäåíû î òîì, ÷òî ðàáîòà âàøà ñåêðåòíàß?
   - ûë. î ß ñ÷èòàþ, ÷òî àâòîðû â ñèëó  ñâîåãî  ïîëîæåíèß  íå  ìîãóò  íå
çíàòü òîãî, íàä ÷åì îíè ðàáîòàþò.
   - Žïßòü àâòîðû. ‡íà÷èò, âû íàñòàèâàåòå íà òîì,  ÷òî  „ðîçäîâà  ßâëßåòñß
âàøèì ñîàâòîðîì?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî! - ïîäòâåðäèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - ...ˆ ÷òî ìåæäó âàìè íå áûëî ôèçè÷åñêîé áëèçîñòè...
   - åò, íå áûëî, - ñîëãàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   …ñëè â ïåðâûé ðàç îí ñêðûë ïðàâäó, ÷òîáû çàùèòèòü àäåæäó ‘åðãååâíó, òî
ñåé÷àñ îí óæå  çàùèùàë  ñåáß.  "‘êàçàòü  "äà"  -  çíà÷èò,  íóæíî  ê  ýòîìó
êîðîòêîìó çâóêó ïðèñîåäèíèòü åùå òðåõ÷àñîâîé  àíàëèç  íàøèõ  îòíîøåíèé,  -
äóìàë îí. - € êàïèòàíó òðåáóåòñß òîëüêî ýòîò, êîðîòêèé çâóê  "äà",  "íåò".
óñòü áóäåò ëó÷øå "íåò".
   Œåæäó òåì  êàïèòàí  çàêîí÷èë  ïðîòîêîë  è,  ïîëîæèâ  åãî  ïåðåä  ñîáîé,
äîñòàâàß íîâóþ ïàïèðîñó, ñòàë ÷èòàòü åãî âñëóõ. ‚ñå  áûëî  çàïèñàíî  î÷åíü
òî÷íî, è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîäïèñàë ïðîòîêîë âíèçó êàæäîé ñòðàíèöû.
   - Œîæíî èäòè? - ñïðîñèë îí.
   - îäîæäèòå ìèíóòêó â êîðèäîðå, - ñêàçàë ñëåäîâàòåëü.
   Ží âûøåë  âñëåä  çà  „ìèòðèåì  €ëåêñååâè÷åì,  çàïåð  êàáèíåò  è,  ñòó÷à
ñàïîãàìè, óøåë â äàëüíèé êîíåö êîðèäîðà. —åðåç ïîë÷àñà îí âåðíóëñß,  äåðæà
â ðóêå áåëóþ áóìàæêó.
   - ‡àéäèòå, - ñêàçàë îí, îòïèðàß êàáèíåò.
   ˆ êîãäà „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñåë íà ñâîå ìåñòî ó ñòîëà, ñëåäîâàòåëü  ñòîß
ñêàçàë åìó:
   - Œû áåðåì âàñ ïîä ñòðàæó. ‚îò ïîñòàíîâëåíèå - ïðî÷èòàéòå!
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ âçßë ïîñòàíîâëåíèå, ñòàë åãî ÷èòàòü: "“÷èòûâàß,  ÷òî
ïîäñëåäñòâåííûé ‹îïàòêèí „.€., íàõîäßñü íà ñâîáîäå, ìîæåò ñêðûòüñß îò ñóäà
èëè ïîìåøàòü ðàñêðûòèþ èñòèíû..."
   - îíßòíî âàì ïîñòàíîâëåíèå? - ñêàçàë ñëåäîâàòåëü. - àñïèøèòåñü.
   „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷   ïîñëóøíî   ðàñïèñàëñß.   ‘ëåäîâàòåëü   ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - å çäåñü, à çäåñü, âîò âèäèòå - ÷åðòà...
   ˆ „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  ïîñëóøíî  ðàñïèñàëñß  åùå  ðàç.  Ží  ñðàçó  ñòàë
êàêèì-òî òèõèì, ÷óòü ñîãíóëñß, ÷óòü ïîáëåäíåë. î åãî íå òþðüìà èñïóãàëà -
íåò. Ží ñëîâíî ïîäíßëñß íà ãîðó è ñìîòðåë ñêâîçü  ýòè  ñòåíû  íà  âíåçàïíî
îòêðûâøèåñß íîâûå äàëè. ’àì âèëàñü, óõîäß ê íîâûì ãîðèçîíòàì,  âñå  òà  æå
äîðîãà, è íà íåé ìàß÷èëè íîâûå, äàëåêèå ñòîëáû...


        6

   àäåæäà ‘åðãååâíà ïîëó÷èëà ïîâåñòêó  â  òîò  æå  äåíü,  ÷òî  è  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷. Šîíâåðò áûë âðó÷åí åé  òåì  æå  ñîëäàòîì  â  ìîêðîé  îò  äîæäß
øèíåëè, è, ïðî÷èòàâ î òîì, ÷òî åé íàäëåæèò ßâèòüñß â âîåííóþ  ïðîêóðàòóðó,
àäåæäà ‘åðãååâíà çà ïîëãîäà â ïåðâûé ðàç ðåøèëà ñàìà çàãîâîðèòü ñ  ìóæåì.
Šîãäà ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïðèåõàë íà îáåä è  óñåëñß  îäèí  çà  áîëüøèì  ñòîëîì
(òåïåðü îí îáåäàë îäèí), àäß âîøëà ê íåìó è ïîëîæèëà ïåðåä íèì ïîâåñòêó.
   - ’û íå çíàåøü, ÷òî ýòî ìîæåò áûòü?
   - Žòêóäà æå ìíå çíàòü? - æåëòîå ëèöî „ðîçäîâà õðàíèëî  ñïîêîéñòâèå.  Ží
çàêðûë ãëàçà, ïîòîì ìåäëåííî îòêðûë èõ, ñëîâíî ïðîñûïàßñü. - Šîãäà çäåñü -
äâàäöàòü ïßòîãî?.. îëàãàþ,  äâàäöàòü  ïßòîãî  âû  óçíàåòå  âñå,  ÷òî  âàñ
èíòåðåñóåò.
   Ží óæå ïîëãîäà ãîâîðèë àäå "âû", íî è òàêèå ðàçãîâîðû -  ñ  îáðàùåíèåì
íà "âû" - ïðîèñõîäèëè ìåæäó íèìè ðåäêî.
   - Œîæåò, ß è ñìîã áû  ïîñòðîèòü  êàêóþ-íèáóäü  äîãàäêó,  íî  âû  æå  íå
ñòàâèòå ìåíß â èçâåñòíîñòü î ñâîåé äåßòåëüíîñòè  -  êóäà  âû  õîäèòå,  ÷òî
çàòåâàåòå... ‚û òåïåðü ñàìîñòîßòåëüíûé ÷åëîâåê, òàê ÷åãî æå...
   àäß âèäåëà ïî åãî óìíûì, õîëîäíî íàñìåøëèâûì  òåìíûì  ãëàçàì,  ÷òî  îí
ìíîãîå çíàåò, è ñêàçàëà ýòî:
   - Ÿ óâåðåíà, ÷òî âû âñå çíàåòå...
   - ...‚û íè÷åãî ìíå íå ãîâîðèòå, - ïðîäîëæàë „ðîçäîâ, ïðîâîäß ðóêàìè  ïî
ëèöó, è ìåæäó ïàëüöàìè íà íåå âäðóã ãëßíóë åãî âåñåëûé ãëàç. - å ñêàçàëè,
íàïðèìåð, ÷òî âû ïðîäàëè...
   - „à, ß ïðîäàëà ìàíòî.
   - ‡à÷åì?
   - „åíüãè áûëè íóæíû. å äóìàéòå, íå íà ëè÷íûå íóæäû.
   - à ãîñóäàðñòâåííûå?
   - „à, åñëè õî÷åøü, íà ãîñóäàðñòâåííûå.
   - òî ÷òî æå - çàåì? ñêàäðèëüß èìåíè... êàê åãî ôàìèëèß, ýòîãî?..
   - ’û êîãäà-íèáóäü óáåäèøüñß, ÷òî ß ïðàâèëüíî ñäåëàëà.
   - ’àê ÷òî ïðèäåòñß âàì ïîòåðïåòü... „î äâàäöàòü ïßòîãî...
   ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ âñå, êîíå÷íî,  çíàë.  „îêëàäíàß  çàïèñêà  Œàêñþòåíêî  è
“ðþïèíà â ïåðâóþ ñåêóíäó ïðîçâó÷àëà äëß íåãî êàê âûñòðåë íàä óõîì. —åëîâåê
çàðåâåë  â  íåì,  ïîëó÷èâ  ðàíó.  Ží  âäðóã  ïåðåæèë   áåññèëüíóþ   òîñêó,
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  íåíóæíûì  ñòàðèêîì,  ïîíßë,  ÷òî  ñàìûå  áåñïîâîðîòíûå,
áåñïîùàäíûå ñèìïòîìû ñòàðîñòè - ýòî òå, êîòîðûõ òû ñàì íå ìîæåøü  óâèäåòü.
îòîì åãî îêàòèëà õîëîäîì ìûñëü, ÷òî çà äâåðüþ  êàáèíåòà,  â  áåñ÷èñëåííûõ
ñîòàõ ìèíèñòåðñòâà,  óæå  èäåò,  øóìèò  íàñìåøëèâàß  ìîëâà.  Šîãäà  ‹åîíèä
ˆâàíîâè÷ óçíàë, ÷òî äåëî óøëî â ïðîêóðàòóðó, îí ñðàçó ðåøèë ïîìî÷ü àäå  è
‹îïàòêèíó, ÷òîáû âñå çàãëîõëî: îí íå ìîã äîïóñòèòü ïóáëè÷íîãî äîïðîñà ýòèõ
äâóõ ñóìàñøåäøèõ ëþáîâíèêîâ, äîïðîñà, äëß êîòîðîãî  ôîíîì  ñëóæèë  áû  îí,
„ðîçäîâ. î ˜óòèêîâ ñêàçàë, ÷òî ïðîöåññ  áóäåò  ñåêðåòíûé  è  çàêðûòûé.  ˆ
‹åîíèä ˆâàíîâè÷ óñïîêîèëñß. Š  íåìó  äàæå  âåðíóëîñü  õîðîøåå  íàñòðîåíèå:
‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïîíßë, ÷òî ñ àðåñòîì ‹îïàòêèíà áóäóò  íàêîíåö  ðåøåíû  âñå
ñàìûå òðåâîæíûå âîïðîñû åãî ñëóæåáíîé è ëè÷íîé  æèçíè.  ‚ñå  íàëàäèòñß,  è
äàæå àäß îñòàíåòñß çà íèì - íèêóäà îíà íå óéäåò îò ðåáåíêà.
   „åéñòâèòåëüíî, èõ ñåé÷àñ ñîåäèíßë òîëüêî ñûí, è ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  óìåëî
ïîëüçîâàëñß ýòîé ñâßçüþ. àäß íå ðåøàëàñü íàðóøàòü ïðèâû÷íûé äëß èêîëàøêè
ïîðßäîê â ñåìüå.  Žòåö  è  ìàòü,  íå  ñãîâàðèâàßñü,  äî  ïîðû  äî  âðåìåíè
ïîääåðæèâàëè ïðè ñûíå ÷òî-òî îò  âíåøíåé  ñòîðîíû  ïðåæíèõ  îòíîøåíèé.  î
ìàëü÷èê âèäåë âñå è ñìîòðåë íà îáîèõ ðîäèòåëåé, òðåâîæíî ïîäíßâ áðîâêè. Ží
áûë âñå âðåìß â òðåâîãå. àáêà ïðèáàëîâûâàëà  åãî,  çàäàðèâàëà  êîíôåòàìè.
àäß ðåâíèâî ñîïåðíè÷àëà ñ íåþ, è, ìîæåò áûòü, åùå îò ýòîãî ìàëü÷èê  õóäåë
è ñòàíîâèëñß âñå áîëåå êàïðèçíûì.
   ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ âèäåë âñå ýòî. Žò íåãî íå óñêîëüçàëè è áåãàþùèå âçãëßäû
àäè, èíîãäà çàòåìíåííûå ïàíèêîé. ˆíîãäà ïðè íåì àäß âäðóã ñæèìàëà òîíêèå
ïàëüöû, ñëîâíî îò áîëè.  Ží  çíàë,  ÷òî  ñóäüáà  ñûíà,  ïðåäñòîßùèé  àðåñò
‹îïàòêèíà è äàæå ïîçèöèß åãî ñàìîãî - áåç âèíû ñòðàäàþùåãî, ìóæà,  êîòîðûé
_ïîíèìàåò_ æåíó è íå óñòðàèâàåò åé ñöåí, - âñå ýòî ñëîæèòñß â êîíöå êîíöîâ
â íåïðåîäîëèìóþ, ðåøàþùóþ ñèëó.
   ‚îò êàê „ðîçäîâ âåë ñåáß â ýòè äíè. ‚îò ïî÷åìó îí íåâîëüíî óëûáíóëñß  â
ðàçãîâîðå ñ àäåé.
   ‚çßâ ïîâåñòêó, îíà ìîë÷à âûøëà. ‚ ýòîò äåíü îíà ðàññåßííî âåëà óðîêè  â
øêîëå: ïåðåä íåþ òàê è ñòîßë ñèíèé êîíâåðò ïðîêóðàòóðû - ïåðâàß ïîâåñòêà â
æèçíè. Šîãäà ñòåìíåëî, îíà ñïóñòèëàñü â ìåòðî è ÷åðåç ïîë÷àñà  óæå  áåæàëà
ïî ‹ßõîâó ïåðåóëêó, ïîä íåâèäèìûì â òåìíîòå îñåííèì, áåçðàäîñòíûì  äîæäåì.
Žíà ïßòü ðàç íàæàëà êíîïêó îáùåãî çâîíêà, íî íèêòî íå îòêðûë åé.  Žíà  åùå
ïßòü ðàç ïîçâîíèëà,  è,  ïðîøàðêàâ  äîìàøíèìè  òóôëßìè,  äâåðü  åé  îòêðûë
’ûìßíñêèé.
   - —òî, íåò äîìà? - ñïðîñèëà àäß.
   - åò, ñèäßò. —òî-òî îáñóæäàþò.
   àäß òèõîíüêî ñòóêíóëà â äâåðü, ñòóêíóëà åùå  ðàç  ïîãðîì÷å  è  ïðèßòíî
âçäðîãíóëà, óñëûøàâ  íåäîâîëüíûé  îêëèê  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à,  ãðîìêèé  è
ðåçêèé:
   - Šòî òàì? ‚îéäèòå!
   ‚ñå ñæàëîñü â íåé îò ïîêîðíîãî ÷óâñòâà. Žíà ëþáèëà ýòîò  ãîëîñ,  ïîòîìó
÷òî îí îòðàæàë âñåãî „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à.
   - ‚îéäèòå! Šòî ýòî? - åùå ðåç÷å êðèêíóë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ è  ðàñïàõíóë
äâåðü.
   Žíà âîøëà è ñðàçó óâèäåëà íà ñòîëå òàêîé æå ñèíèé êîíâåðò ñ  ÷åðíèëüíûì
øòàìïîì âîåííîé ïðîêóðàòóðû.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‚ûçûâàþò, - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ðàñòåðßííî óëûáíóëñß è ðàçâåë  ðóêàìè.
- à óòðî çàâòðà.
   Žíà ñåëà íà òàáóðåòêó.
   - Œåíß òîæå âûçâàëè...
   îëîæèëà ñâîþ ïîâåñòêó íà ñòîë è ïîñìîòðåëà íà ñðàçó ïðèòèõøèõ  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à è ïðîôåññîðà. ‘òàðèê âçßë ïîâåñòêó, ïðîâåë  åþ  ïåðåä  î÷êàìè,
êàê áû ïðîâåðßß êà÷åñòâî áóìàãè.
   - î îäíîìó è òîìó æå äåëó. ˆ äåëî, êîíå÷íî, êàñàåòñß íå Šðåõîâà  è  íå
€íòîíîâè÷à, à âàñ, ß ýòî ñðàçó ñêàçàë. îìíèòå, ß ãîâîðèë íàñ÷åò ìàßòíèêà,
- îí âûðàçèòåëüíî âçãëßíóë íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à.
   - —òî æå ýòî ìîæåò áûòü? - ðåçêàß ñêëàäêà íà  ëáó  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à
ñòàëà îñòðåå, èçîãíóëàñü, íåáðèòûå ùåêè ãëóáîêî çàïàëè.
   - „ðîçäîâ çíàåò, - çàìåòèëà  àäß  è  êîðîòêî  ïåðåäàëà  ñâîé  óòðåííèé
ðàçãîâîð ñ ìóæåì. - Ží çíàåò, òîëüêî íå ãîâîðèò.
   - ‚îò è  äàâàéòå  ïîäóìàåì,  äàâàéòå  êàê  ñëåäóåò  âñå  âñïîìíèì...  -
ïðåäëîæèë ñòàðèê.
   Ží îïåðñß ëîêòßìè î ñòîë, îòâåðíóëñß â ñòîðîíó, äóß â  êóëàê,  âûñòàâèâ
äåòñêèå ïëå÷è. àäß, ñæàâ ïàëüöàìè ëîá, íàêëîíèëàñü âïåðåä, ñòàëà ñìîòðåòü
â ïîë. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ òî õîäèë  ïî  óçêîìó  ïðîñòðàíñòâó,  òî  íàëåãàë
ïëå÷îì íà äâåðü è, ìîðùà ëîá, ðàçâîäß  ïàëüöàìè,  ðàçìûøëßë  âñëóõ:  "…ñëè
Šðåõîâ ÷òî-íèáóäü - ýòîãî íå ìîæåò áûòü. €íòîíîâè÷ - âðßä ëè..."
   ’àê îíè ïðèêèäûâàëè è âñïîìèíàëè íåñêîëüêî ÷àñîâ è íè ê ÷åìó íå ïðèøëè.
Šîãäà â ðåïðîäóêòîðå  çàøóìåëà  ïîëíî÷ü,  çàãðåìåëè  êðåìëåâñêèå  êóðàíòû,
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ìàõíóë ðóêîé è ñêàçàë:
   - ðàâ „ðîçäîâ. ‡àâòðà âñå áóäåò ßñíî. ‚ñåãî íå ïðåäóñìîòðèøü! € ñåé÷àñ
ß ëßãó ñïàòü.
   ‚ âîñåìü ÷àñîâ óòðà àäåæäà ‘åðãååâíà îïßòü ïîñòó÷àëàñü ê íèì â  äâåðü.
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ áûë  îäåò,  âûáðèò,  ïðè÷åñàí  è  âñòðåòèë  àäþ  ßñíûì
âçãëßäîì ÷åëîâåêà, ãîòîâîãî  ê  ëþáûì  íåîæèäàííîñòßì.  Ží  íàäåë  ïàëüòî.
‘òàðèê, äåðæàñü çà åãî ðóêàâ,  ïðîâîäèë  èõ  íà  ëåñòíèöó  è  òàì,  ãðîìêî
ñìîðêàßñü è âûòèðàß ãëàçà ãðßçíûì ïëàòêîì, ñêàçàë:
   - …ñëè ÷òî, ß ïðèìó âñå âîçìîæíûå ìåðû. ‚ñå  ñäåëàþ,  ÷òî  ñìîãó.  ˆäè.
óäü òîëüêî âíèìàòåëåí, âçâåøèâàé êàæäîå ñëîâî.
   Žíè áûñòðî ïðèøëè ê ÷óãóííîé îãðàäå, ãäå çà êëóìáàìè, îêðóæèâ ïîëäâîðà,
èçîãíóëîñü  äâóõýòàæíîå  êàïóñòíî-çåëåíîå  çäàíèå  ñ  áåëûìè  êàðíèçàìè  è
êîëîííàìè. „î äåñßòè ÷àñîâ îñòàâàëîñü åùå  ïßòüäåñßò  ìèíóò.  Žíè  ïåðåøëè
ïðîåçä è ìåäëåííî äâèíóëèñü ïî ïóñòîìó áóëüâàðó. ƒîâîðèòü áûëî íå  î  ÷åì.
Œèð, â êîòîðîì òàê ïðîñòî çâó÷àò ñëîâà, êàê áû îòîäâèíóëñß îò íèõ. „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ ïîñìàòðèâàë ïî ñòîðîíàì - íà äâîðíèêîâ, êîòîðûå ñìåòàëè  æåëòûå
ëèñòüß ñ àñôàëüòà, íà æåíùèíó ñ ñîáàêîé. àäß îáåèìè  ðóêàìè  ñæèìàëà  åãî
ñèëüíûé ëîêîòü è ñìîòðåëà íà íåãî, òðåâîæíî ïðèïîäíßâ áðîâü.
   Žíè ïðîøëè äî  êîíöà  áóëüâàðà,  ïîâåðíóëè.  ‡äåñü  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
íàêîíåö ñêàçàë:
   - ó ÷òî âû ñìîòðèòå, àäß... - îí, îêàçûâàåòñß, âñå âðåìß íàáëþäàë  çà
íåé. - ‚ æèçíè ÷åëîâåêà áûâàåò è òàêàß ãëàâà, åå íàäî òåðïåëèâî ïðî÷èòàòü.
…ñëè ÷òî, âû áóäåòå ìíå ïèñàòü _òóäà_?
   - åóæåëè âû äóìàåòå...
   - Ÿ ñåé÷àñ ïðèõîæó ê ýòîìó âûâîäó. ‚û ãîâîðèëè: „ðîçäîâ óëûáíóëñß.  òî
åùå íå âñå. Ÿ íåäàâíî âñòðåòèë åâðàåâà. Ží ïðîøåë ìèìî,  ñìîòðåë  â  ëèöî
ìíå è íå ïîçäîðîâàëñß. ’åïåðü ß  ïîíèìàþ...  òî  äåéñòâèòåëüíî  áàðîìåòð.
—åðò èõ çíàåò, ÷òî òàì îíè ìîãëè ïðèäóìàòü.
   ’óò îí ïîñïåøíî âçãëßíóë íà ÷àñû.
   - „åñßòü ìèíóò îñòàëîñü. àì íàäî  äîãîâîðèòüñß.  ‚û  èäåòå  ñåãîäíß  â
øêîëó?
   - “ ìåíß ñâîáîäíûé äåíü, - ñîëãàëà àäß.
   - Ž÷åíü õîðîøî. Ÿ ñåé÷àñ ïîéäó. …ñëè ê äâóì ÷àñàì äíß ß íå âûéäó ê âàì,
õîòß áû íà ìèíóòêó... Ÿ îòïðîøóñü... ‚îò ñþäà, ê ýòîé ëàâî÷êå...  …ñëè  íå
âûéäó - çíà÷èò òîãäà âñå.
   ˆ îí ìßãêî ïîñìîòðåë åé â ãëàçà. å ãîâîðß íè ñëîâà, àäß áðîñèëàñü  íà
íåãî. Žáíßëà, ïîâèñëà.  ˆ  ãðóäü  åå  âäðóã  íà÷àëà  ïîäíèìàòüñß  è  ðåçêî
îïàäàòü. Ží îñòîðîæíî îòâåë åå ê ñêàìüå è óñàäèë. àäß ìîë÷à  äåðæàëà  åãî
çà ðóêè. Ží ðàçæàë õîëîäíûå  ïàëüöû,  ïîöåëîâàë  åå  ãäå-òî  îêîëî  óõà  è
áûñòðî, ïðßìî ïîøåë ïðî÷ü, ìèìî ïðîõîæèõ è äâîðíèêîâ, êîòîðûå âñòðåòèëè  è
ïðîâîäèëè åãî íåîïðåäåëåííûìè óëûáêàìè ëþáîïûòñòâà.
   àäß, ïîëóëåæà -  êàê  îñòàâèë  åå  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  íà  ñêàìüå,  -
ñìîòðåëà íà ÷èñòîå è õîëîäíîå  îñåííåå  íåáî.  —óòü  çàìåòíûé,  êàê  áåëîå
ïåðûøêî íà âîäå, ñêîëüçèë òàì óòðåííèé ìåñßö.
   ‘íà÷àëà àäå êàçàëîñü, ÷òî „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ âûéäåò ê  íåé  ÷åðåç  ÷àñ
èëè, ìîæåò áûòü, ÷åðåç äâà. î ñðîêè ýòè ïðîøëè - è ïåðâûé è âòîðîé, à  îí
íå ïîêàçûâàëñß. Š ÷àñó äíß íåáî ñòàëî ñåðûì è â  æåëòûõ  ëèñòüßõ  äåðåâüåâ
ñîííî çàøóðøàë îñåííèé äîæäü. àäß íå çàìå÷àëà åãî. ‘òðåëêà  åå  ìàëåíüêèõ
÷àñîâ øëà ê äâóì. îòîì îíà  ñïîêîéíî  ìèíîâàëà  ýòîò  ðóáåæ.  ðîøëî  åùå
ïîë÷àñà. ‡à ÷óãóííîé îãðàäîé ïîêàçàëàñü ãðóïïà âîåííûõ â ñèíèõ ôóðàæêàõ  è
ñåðûõ,  êîâåðêîòîâûõ  ïàëüòî.  ‘ðåäè  íèõ  âûäåëßëñß   îäèí   -   âûñîêèé,
òîíêîíîãèé, áëåäíûé, ñ ìßãêèìè òåìíûìè  óñàìè.  ‚îåííûå  ïðîøëè  íàèñêîñîê
÷åðåç áóëüâàð, î ÷åì-òî îæèâëåííî ñïîðß, è ñêðûëèñü  â  ïåðåóëêå.  “  íèõ,
âèäèìî, áûë ïåðåðûâ íà îáåä, ïîòîìó  ÷òî  ÷åðåç  ÷àñ  âñå  îíè  ïîîäèíî÷êå
âåðíóëèñü, âûõîäß èç òîãî æå ïåðåóëêà. Š ÷åòûðåì ÷àñàì äîæäü ïðîøåë, ñåðûå
è æåëòîâàòûå  çàíàâåñû  íà  íåáå  ñòàëè  ìåäëåííî  ðàçäâèãàòüñß,  îòêðûâàß
âå÷åðåþùóþ, áëåäíóþ ñèíåâó. Žòêðûëèñü è êðàñíûå  îáëàêà  è  ïîëîñû  â  òîé
ñòîðîíå íåáà íàä êðûøàìè, êóäà óøëî ñîëíöå. Žíè íàëèâàëèñü êðàñíûì  ñâåòîì
è ïåðåñòðàèâàëèñü,  êàê  íà  ó÷åíüå.  îòîì  âñå  åùå  áîëüøå  ïîêðàñíåëî.
Žáëà÷íûå ýøåëîíû íàõìóðèëèñü, âûòßíóëèñü îäèí çà äðóãèì è ïîä ìóçûêó  àëûõ
è ëèëîâûõ  êðàñîê  óøëè  íà  íî÷ü  â  ñâîþ  êàçàðìó,  î÷èñòèâ  çåëåíîâàòûå
ðàçâîäüß. ˆ âñå êðóãîì ñòàëî çàòèõàòü. î âîò âíèçó, â òåìíîòå,  ïîíåñëèñü
òðàññèðóþùèå îãíè ìàøèí, çàïëßñàëè îãíåííûå ïëîøêè íà ìîêðîì  àñôàëüòå,  è
àäß ïîäíßëàñü è, ÷óâñòâóß òßæåñòü è áîëü âî âñåì òåëå, ìåäëåííî ïîøëà  ïî
áóëüâàðó. —òî æå ñëó÷èëîñü? î÷åìó „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  íå  âûøåë  ê  äâóì
÷àñàì? ‡àâòðà îíà âñå óçíàåò...
   àçàâòðà,  â  äåñßòü  ÷àñîâ,  îíà  ïðîøëà  äëèííûì  êîðèäîðîì   âîåííîé
ïðîêóðàòóðû è ïîñòó÷àëàñü â  äâåðü  ñ  òàáëè÷êîé  "7".  ‚îéäß  â  êàáèíåò,
ïðîïàõøèé  òàáàêîì,  îíà  óâèäåëà  ãëàäêî  âûáðèòîãî,  ñäåðæàííî-âåæëèâîãî
âîåííîãî ñ êðàñèâûì áëåäíûì  ëèöîì,  ñ  âüþùèìèñß  óñàìè  è  áðîâßìè  è  ñ
âûñîêîé, ãóñòîé, âüþùåéñß øåâåëþðîé, êîòîðàß ïîðòèëà  åãî  êðàñèâîå  ëèöî,
ïðèäàâàß åìó îòòåíîê  æåíñòâåííîñòè.  àäþ  ïðèãëàñèëè  ñåñòü,  è  íà÷àëñß
äîïðîñ. ‘ëåäîâàòåëü çàïèñàë âñå ïîäðîáíîñòè,  êàñàþùèåñß  åå  ëè÷íîñòè,  è
ñòðîãî ïðåäóïðåäèë åå îá îòâåòñòâåííîñòè çà ëîæü â  ïîêàçàíèßõ.  ‡àòåì  îí
âûíóë èç ßùèêà äëèííóþ ïîëîñêó áóìàãè, ãäå ó íåãî áûë ïî  ïóíêòàì  íàìå÷åí
êàêîé-òî ïëàí, è ñòàë äîïðàøèâàòü àäþ  ïî  ýòèì  ïóíêòàì.  îñëå  êàæäîãî
âîïðîñà îí ñêëîíßë ãîëîâó íàáîê è äîëãî ïèñàë, ñêðèïß â òèøèíå ïåðîì.
   - ‚û ÷òî æå, ßâëßåòåñü ñîàâòîðîì ‹îïàòêèíà? - ñïðîñèë îí...
   àäß ðåøèëà çàùèùàòü „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à äî êîíöà.
   - òî ÷åïóõà.  óñòßêè.  Œîß  ðîëü  â  ñîçäàíèè  åãî  ìàøèíû  íè÷òîæíà.
àñòîßùèé àâòîð - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   å ñêàçàâ íè ñëîâà,  ñëåäîâàòåëü  ïðèíßëñß  óñåðäíî  ïèñàòü.  îòîì  îí
âçãëßíóë íà ñâîé ïëàí è çàäàë åùå îäèí âîïðîñ:
   - ‘êàæèòå, âû ëè÷íî âíåñëè ÷òî-íèáóäü â  åãî  ìàøèíó?  Œîæåò  áûòü,  âû
ñîçäàëè ïðèíöèï ìàøèíû, à îí åå îáëåê â ôîðìû?
   - „à íåò æå! - ãîðß÷î îòâåòèëà àäß. - ˆäåß ìàøèíû öåëèêîì  ïðèíàäëåæèò
åìó.
   - îäîæäèòå, - îñòàíîâèë îí àäþ è íà÷àë ïèñàòü. - •îðîøî, -  ïðîäîëæàë
îí ÷åðåç ìèíóòó èëè äâå, ïîëîæèâ ðó÷êó. - ó,  à  âû  èìååòå  êàêóþ-íèáóäü
ñïåöèàëüíóþ  ïîäãîòîâêó,  êîòîðàß  äàëà  áû  âàì   õîòß   áû   âîçìîæíîñòü
êîìïåòåíòíî...
   - Ÿ ãåîãðàô, - ñêàçàëà àäß. - èêàêîé ïîäãîòîâêè ó ìåíß  íåò.  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ - âîò êòî...
   ƒîëîñ åå ãîðäî âîçâûñèëñß, íî ñëåäîâàòåëü îñòàíîâèë åå è ñòàë ïèñàòü.
   - …ùå îäèí âîïðîñ, - ñêàçàë ñëåäîâàòåëü. - „àâíî âû ñ íèì çíàêîìû?
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî ìû ñ íèì íå áûëè ÷óæèìè íèêîãäà.
   ‘ëåäîâàòåëü óëûáíóëñß.
   - àñ ó÷èëè, ÷òî äóøà íå ìîæåò áûòü âå÷íîé...
   - Ÿ ïîçíàêîìèëàñü ñ íèì â  ñîðîê  ÷åòâåðòîì...  íåò,  â  ñîðîê  òðåòüåì
ãîäó...
   - ‚û ëþáèòå åãî?
   - …ãî íåëüçß íå ëþáèòü, - ñêàçàëà àäß ñî ñêðûòîé ñòðàñòüþ.
   ‘ëåäîâàòåëü çàìîë÷àë è ïîñìîòðåë íà íåå.
   - € îí âàñ ëþáèò? - ñïðîñèë îí, ïîìîë÷àâ.
   - å çíàþ. ‘êàæèòå... âû åìó