âàþñü,  êîãäà  âû  ãîâîðèòå.  ‚û
çíàåòå, ß ñîâñåì íå óìåþ áîðîòüñß. „àæå äóìàòü íå óìåþ!
   - € çà÷åì âàì áîðîòüñß? ‚û çà „ðîçäîâûì êàê çà ñòåíîé. ‡à ÷òî ƒàíè÷åâîé
äâîéêó?..
   - ‡à ïîäñêàçêó è çà øïàðãàëêó. Ÿ  ñíèæàþ  îöåíêó,  åñëè  çàìå÷àþ  òàêèå
âåùè. åçæàëîñòíî. îñëóøàéòå, ‚àëß... âû ñåãîäíß âèäåëè _åãî_?
   ‚àëåíòèíà àâëîâíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé: íå âèäåëà.
   - € â÷åðà?
   - ‚èäåëà... ˆçäàëåêà, - øåïíóëà ‚àëåíòèíà àâëîâíà. - Ÿ ê  íåìó  èíîãäà
õîæó. ’îëüêî ðåäêî.
   - ‚û áû õîòü ìíå åãî ïîêàçàëè êàê-íèáóäü. ‚û åãî ëþáèòå? òî íå øóòêà?
   ‚àëåíòèíà àâëîâíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé: íåò, íå øóòêà.
   - —òî îí - êðàñèâ?
   - —òî - êðàñîòà! ‚û ïîìíèòå êðàñîòó ëåí èç "‚îéíû è ìèðà"?  Šðàñîòà  -
âåùü îòíîñèòåëüíàß...
   ‘êàçàâ ýòî, ‚àëåíòèíà àâëîâíà  ñïîõâàòèëàñü,  âçãëßíóëà  íà  àäþ:  íå
îáèäåëàñü ëè îíà, êðàñèâàß? å ñ÷èòàåò ëè âñþ  ýòó  ôèëîñîôèþ  ñàìîçàùèòîé
íåêðàñèâûõ? î àäß ñëóøàëà, øèðîêî îòêðûâ  ãëàçà,  è  ‚àëåíòèíà  àâëîâíà
óñïîêîåííî âçäîõíóëà.
   - „åëî çäåñü  íå  â  êðàñîòå,  àäþøà.  Ÿ  âåäü  áûëà  êîãäà-òî  áîåâîé
êîìñîìîëêîé, è èíîãäà ÷óâñòâóþ, ÷òî _ýòî_ îñòàëîñü âî ìíå... íà âñþ æèçíü.
Šîãäà ìû ïåðâûé ðàç âñòðåòèëèñü ñ  ýòèì  ÷åëîâåêîì...  ‚  îáùåì,  àìóð  íå
ïðèñóòñòâîâàë ïðè íàøåé ïåðâîé âñòðå÷å. “  ìåíß  íà÷àëîñü  ñ  æåëàíèß  åìó
ïîìî÷ü. Šàê â õîðîøèå êîìñîìîëüñêèå âðåìåíà...
   - € êàê âû  åãî  ïîëþáèëè  -  ñðàçó?  ‘  ïåðâîãî  âçãëßäà?  ‚àëþøà,  íó
ðàññêàæèòå!
   - åò. å ñðàçó. å ñ ïåðâîãî âçãëßäà. ‡íàåòå, ÷òîáû ïîëþáèòü - âçãëßäà
ìàëî. óæíî  ñ  ÷åëîâåêîì  ñòîëêíóòüñß.  ’àêîå  ñòîëêíîâåíèå  íóæíî,  ÷òîá
ïî÷óâñòâîâàëñß õàðàêòåð. ˆ ó íàñ áûëî ñòîëêíîâåíèå. î ïî÷óâñòâîâàëà  îäíà
ß.
   - € îí?
   - Ží - íåò. „ëß íåãî ß - ÷óæîé è íåïîíßòíûé ÷åëîâåê. Ÿ âñòðå÷àþñü ñ íèì
è âñïûõèâàþ, à ìíå âåäü òðèäöàòü ëåò! €õ, àäß,  âû  íå  çíàåòå,  ÷òî  ýòî
òàêîå. …ñëè áû õîòü îäèí åãî âçãëßä ñêàçàë ìíå òî, ÷òî... ß âåäü  íå  ìîãó
ñêðûâàòü!.. - çà îäíó òàêóþ ìèíóòó ß îòäàëà áû âñå. Ží òîæå ìåíß çàìå÷àåò,
âñïîìèíàåò îáî ìíå, íî íå òàê, êàê ß...  €  ß  âîò  âñïîìèíàþ  èíà÷å...  -
‚àëåíòèíà àâëîâíà îïóñòèëà ãîëîâó, ïîòîì ïîäíßëà, è àäß óâèäåëà ñëåçû  â
åå äîâåð÷èâûõ è ßñíûõ ãëàçàõ. - ‚û çíàåòå - ýòî ÷åëîâåê  âûñî÷àéøåé  äóøè.
‘ìåëûé. “ìíûé. ‘ êåì íè âñòðåòèòñß, îñòàâëßåò ñëåä. òî íàñòîßùèé ãåðîé, î
êàêîì ß ìå÷òàëà äåâî÷êîé. €õ, åñëè áû  îí  âñòðåòèëñß  ìíå  ðàíüøå.  Ÿ  áû
ïîáåæàëà çà íèì íà êðàé ñâåòà. è ñåêóíäû áû íå äóìàëà! Ÿ âåäü áûëà  òîãäà
ëó÷øå...
   - Œè-èëàß! - àäß ïðèæàëà åå ðóêó ê äèâàíó, ïðèêîñíóëàñü ê íåé  ïëå÷îì.
- ‚û è ñåé÷àñ ëó÷øå âñåõ!
   ‡à ñòåíîé, â êîðèäîðàõ øêîëû, òîíêî ðàçëèâàëñß çâîíîê. “÷èòåëß íå ñïåøà
ñîáèðàëè êíèãè, æóðíàëû, âûõîäèëè èç ó÷èòåëüñêîé.
   - •âàòèò, õâàòèò ñïëåòíè÷àòü! - ñ ñåðäèòûì  âåñåëüåì  ïðîáàñèëà  ñòàðàß
ìàòåìàòè÷êà, ïðîõîäß ìèìî íèõ, è ïîäðóãè, âçäûõàß, ïîäíßëèñü.
   - Œû åùå ïîãîâîðèì?  ‹àäíî?  -  ñêàçàëà  àäåæäà  ‘åðãååâíà,  ãëßäß  íà
ïîäðóãó ãðóñòíî-âîñõèùåííûìè ãëàçàìè. - •îðîøî, ïîãîâîðèì?
   - å çíàþ, ÷òî çäåñü èíòåðåñíîãî. ’åì áîëåå äëß âàñ. å  ïðèòâîðßéòåñü!
‚û íå ìåíüøå ìîåãî çíàåòå, ÷òî òàêîå ëþáîâü...
   ˆ  àäß  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàëà  íà  ëèöå  ó  ñåáß  ñòðàííîå,   ôàëüøèâîå
âûðàæåíèå. Žíî ãîâîðèëî: "Šîíå÷íî! Ÿ çíàâàëà ëþáîâü" - è  åùå:  "îæàëåéòå
ìåíß, ‚àëåíòèíî÷êà, ß ñîâñåì íè÷åãî íå çíàþ, ñàìà ñåáß íå ìîãó ïîíßòü..."
   Žêîëî ëåñòíèöû îíè ðàññòàëèñü, øóòëèâî è ëàñêîâî ïðîòßíóâ  äðóã  äðóæêå
ðóêè. ‘ òîé æå  ÷óæîé,  ðàñòåðßííîé  óëûáêîé  àäåæäà  ‘åðãååâíà  âîøëà  â
ñåäüìîé "" êëàññ. Žíà ïîçäîðîâàëàñü ñ ó÷åíèêàìè, ñåëà çà ñòîë, è  âñå  åå
íåïîíßòíûå çàáîòû îòîøëè â ñòîðîíó.
   ‘î âòîðîé ïàðòû íà íåå óãðþìî ñìîòðåëà èììà ƒàíè÷åâà. …å òåìíûå  ãëàçà
áûëè íåïðèßòíî  ðàçäâèíóòû  ê  âèñêàì  è  íàïîìèíàëè  î  áèíîêëå.  àäåæäà
‘åðãååâíà ñðàçó óâèäåëà è ñâîþ "ëàáîðàíòêó" - ‘üßíîâó, áëåäíóþ è õóäåíüêóþ
äåâî÷êó-ïîäðîñòêà, ñ òðåâîæíûì âçãëßäîì, - è  óëûáíóëàñü  åé.  Š  ‘üßíîâîé
àäåæäà ‘åðãååâíà äàâíî óæå ÷óâñòâîâàëà íåîáúßñíèìóþ ìàòåðèíñêóþ  íåæíîñòü
è æàëîñòü.
   - ó, êàê ìû ïîäãîòîâèëèñü? - ñêàçàëà àäåæäà ‘åðãååâíà è ïîñìîòðåëà íà
äîñêó. „à, êîíå÷íî, ëàáîðàíòêà  îïßòü  ïîñòàðàëàñü  -  ðàçâåñèëà  êàðòû  è
íàðèñîâàëà íà ÷èñòî âûòåðòîé äîñêå êîíòóðû  ‘åâåðà  è  öåíòðà  …âðîïåéñêîé
÷àñòè ‘‘‘.
   - ó ÷òî æ, î÷åíü õîðîøî. ðåêðàñíî, - ñêàçàëà  àäåæäà  ‘åðãååâíà  óæå
ó÷èòåëüñêèì òîíîì. ˆ óðîê íà÷àëñß.
   Žíà âûçâàëà ê êàðòàì òðîèõ ó÷åíèêîâ  è,  çàäàâ  âñåì  âîïðîñû,  ìåëüêîì
âçãëßíóëà íà ‘üßíîâó. òà  òèõàß,  èñïîëíèòåëüíàß  äåâî÷êà  î÷åíü  áîßëàñü
âûçîâîâ ê äîñêå è âñåãäà ïîëó÷àëà ïî ãåîãðàôèè òðîéêè.  àäåæäà  ‘åðãååâíà
ðåøèëà ñåãîäíß  ïîáîðîòü  ñòðàõ  ñâîåé  ëó÷øåé  ëàáîðàíòêè  è  âäðóã  ñàìà
ïî÷óâñòâîâàëà ðîáîñòü.
   - ‘üßíîâà! - ñêàçàëà îíà, êàê áû ìåæäó ïðî÷èì, óñòàëî ïðèêðûâ  ïàëüöàìè
ãëàçà.
   „åâî÷êà âñòàëà, óðîíèëà ó÷åáíèê è, íå  çàìåòèâ  ýòîãî,  ïðèõðàìûâàß  îò
ñòðàõà, ïîäîøëà ê äîñêå.
   - ‚îò òû ïîêàçàëà çäåñü ‘åâåð …âðîïåéñêîé  ÷àñòè.  àíåñè  òåïåðü  ðåêè
‘åâåðà è ïîêàæè ðàçìåùåíèå ïîëåçíûõ èñêîïàåìûõ. ˆ íå áîéñß, - äîáàâèëà îíà
òèøå.
   - Ÿ  íå  áîþñü,  àäåæäà  ‘åðãååâíà.  ‚îò  å÷îðà...  -  ‘üßíîâà  ñëàáî
óëûáíóëàñü è ñòàëà æèðíî âåñòè ìåëîì å÷îðó îò „âèíñêîé ãóáû.
   “ àäåæäû ‘åðãååâíû çàêîëîëî â ãðóäè. Šëàññ íåãðîìêî  çàøèêàë.  ‘üßíîâà
îñòàíîâèëàñü è ïîáëåäíåëà. îòîì áûñòðî ñòåðëà ñâîþ "å÷îðó" è íà ýòîì  æå
ìåñòå óâåðåííî íàðèñîâàëà âåòâèñòóþ „âèíó. ‘òóêíóëà  ìåëîì  è  îãëßíóëàñü.
‚ñå óñèëåííî  çàêèâàëè.  àäåæäà  ‘åðãååâíà  îïóñòèëà  ãëàçà  ê  êëàññíîìó
æóðíàëó. îêîí÷èâ ñ  „âèíîé,  ‘üßíîâà  íàíåñëà  å÷îðó,  Œåçåíü  è  Žíåãó.
‚û÷åðòèâ âñå èçãèáû Žíåãè, îíà îïßòü îãëßíóëàñü, è ó÷åíèêè â ïåðâûõ ðßäàõ,
êîñßñü íà ó÷èòåëüíèöó, îñòîðîæíî êèâíóëè. "å  áóäó  çàìå÷àòü",  -  ðåøèëà
àäåæäà  ‘åðãååâíà.  îä  ìàëåíüêîé  ðóêîé   ‘üßíîâîé   áûñòðî   è   âåðíî
ðàçâåòâèëèñü ðåêè àðâà è Šîëà ñ ’óëîìîé -  ýòî  áûëî  ñäåëàíî  óæå  ñâåðõ
òîãî, ÷òî òðåáîâàëîñü. "Žíà âñå çíàåò. …é íå õâàòàåò ñìåëîñòè", - ïîäóìàëà
àäåæäà ‘åðãååâíà, ñëåäß çà îòâåòîì äðóãîãî ó÷åíèêà. Žíà ìåëüêîì âçãëßíóëà
íà êîíòóð ‘åâåðà …âðîïåéñêîé ÷àñòè è óâèäåëà,  ÷òî  íà  íåì  óæå  ïîêàçàíû
ìåñòîðîæäåíèß àïàòèòîâ è òèõâèíñêèå áîêñèòû. å áûëî ëèøü “õòû.  "îñòàâëþ
÷åòûðå, - ïîäóìàëà àäåæäà ‘åðãååâíà, - ìîæåò áûòü, ñ ýòîé ÷åòâåðêè ó  íåå
íà÷íåòñß äðóãàß æèçíü".
   - ó, - ñêàçàëà îíà. - —òî ó òåáß?
   Žæèâëåííîå ëèöî ‘üßíîâîé ñðàçó ïîìåðêëî.
   - Ÿ ÷òî-òî åùå çàáûëà, - ïðèçíàëàñü îíà è ïîëîæèëà ìåë. - èêàê íå ìîãó
âñïîìíèòü.
   - ‘àäèñü. ‘òàâëþ òåáå ÷åòûðå. ‘åé÷àñ ìû âñïîìíèì ñîîáùà, ÷òî òû çàáûëà.
   ˆ òóò æå àäåæäà ‘åðãååâíà çàìåòèëà ïîäíßòóþ ðóêó ƒàíè÷åâîé.
   - ó âîò, èììà ñåé÷àñ íàì ñêàæåò...
   ƒàíè÷åâà âñòàëà, îãëßíóëàñü íàïðàâî, íàëåâî è çàãîâîðèëà, óïîðíî  ãëßäß
â ñòîðîíó, ïðè êàæäîì ñëîâå ïîäíèìàß îäíó áðîâü:
   - ‚îò âû, àäåæäà ‘åðãååâíà,  ïîñòàâèëè  ìíå  äâîéêó  çà  ïîäñêàçêè.  €
‘üßíîâîé âñå âðåìß ïîäñêàçûâàëè. Šòî? ‚îò è ñêàæó - àðèñîâà ïîäñêàçûâàëà,
‘ëàóòèí, ‚ßëüöåâ...
   - Œû íå ïîäñêàçûâàëè! - çàêðè÷àëè ñðàçó íåñêîëüêî ðåáßò.
   - Šèâàëè! ‚îò è êèâàëè, ß âèäåëà! € êîãäà  å÷îðó  -  •àíàïåòîâà  ñðàçó
çàøèêàëà, è ‘üßíîâà ñòåðëà å÷îðó. ’àê  ÷òî  âîò...  -  è,  íå  äîãîâîðèâ,
ƒàíè÷åâà ñåëà, è â  åå  îòòßíóòûõ  ê  âèñêàì  áîëüøèõ  ãëàçàõ  çàñâåòèëàñü
óäîâëåòâîðåííàß ìåñòü.
   - ‘åé÷àñ  ‘üßíîâà  ñàìà  ðàçðåøèò  íàøè  ñîìíåíèß,  -  ñêàçàëà  àäåæäà
‘åðãååâíà. ‘üßíîâà ïîäíßëàñü. - Žöåíêà çàâèñèò îò òâîåãî îòâåòà,  ‘üßíîâà.
…ñëè òåáå ïîäñêàçûâàëè, ß ïîñòàâëþ äâà.
   - îäñêàçûâàëè, - ÷óòü ñëûøíî ñêàçàëà ‘üßíîâà.
   - å ïîäñêàçûâàëè! - âçîðâàëñß âåñü êëàññ. - Šèâàëè! àäåæäà ‘åðãååâíà!
’îëüêî êèâàëè!
   - Šèâàëè, - åùå òèøå ñêàçàëà ‘üßíîâà.
   - •îðîøî.  Ÿ  ïîñòàâëþ  òðè.  -  àäåæäà  ‘åðãååâíà  òèõî  âçäîõíóëà  è
ïîñìîòðåëà íà ƒàíè÷åâó. - ‘òàâëþ òðè.  î,  ðåáßòà...  ïðàâäó  ãîâîðèòü  ñ
äîñàäû íå ëó÷øå, ÷åì ñêðûâàòü  ïðàâäó.  „ëß  òîãî  ÷òîáû  îòîìñòèòü,  ÷àùå
ïðèìåíßþò ëîæü. î, êàê âèäèòå,  ïðèìåíßþò  è  ïðàâäó.  …ñëè  áû  ƒàíè÷åâà
õîòåëà çàñòàâèòü ‘üßíîâó ëó÷øå ðàáîòàòü, îíà äîëæíà  áûëà  ñíà÷àëà  ñ  íåþ
ïîãîâîðèòü. € âû òîæå õîðîøè! Šèâàåòå... ‡à÷åì êèâàòü?
   à ïåðåìåíå îêîëî ó÷èòåëüñêîé ê  àäåæäå  ‘åðãååâíå  ïîäîøëè  íåñêîëüêî
ó÷åíèêîâ èç ýòîãî êëàññà, ïðèòèõøèå, ñòðîãèå, è ñòàëè ïðîñèòü,  ÷òîáû  îíà
ïîñòàâèëà ‘üßíîâîé ÷åòâåðêó.
   - …é òðóäíî ó÷èòüñß, - ñêàçàëà ÷åðíåíüêàß ïîäñêàç÷èöà •àíàïåòîâà.  -  “
íåå áîëüøàß ñåìüß, è îíè áåäíûå. …é ìíîãî ïðèõîäèòñß ðàáîòàòü äîìà. Œû  åé
ïîìîãàåì...
   - îìîãàéòå, òîëüêî íå ïîäñêàçêàìè, - ñêàçàëà àäåæäà  ‘åðãååâíà  ñâîèì
ïðèâû÷íûì òîíîì ðóêîâîäèòåëüíèöû è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà â îêíî. - ƒäå  îíà
æèâåò?
   - à ‚îñòî÷íîé óëèöå, â ñàìîì âåðõó.
   "àäî ñõîäèòü. ‘õîæó, ïîñìîòðþ", - ïîäóìàëà îíà.
   àäåæäà ‘åðãååâíà è íå ïîäîçðåâàëà,  ÷òî  òàì,  â  äîìèêå  ‘üßíîâûõ,  è
íà÷íåòñß ïåðâûé áîëüøîé ïîâîðîò â åå æèçíè.


        3

   Žíà õîòåëà íàâåñòèòü ñåìüþ ‘üßíîâûõ íà ñëåäóþùèé äåíü.  î  ýòî  åé  íå
óäàëîñü, ïîòîìó ÷òî ‹åîíèä ˆâàíîâè÷, êîòîðûé áûë â ïîñëåäíåå  âðåìß  î÷åíü
õîðîøî íàñòðîåí, çàäóìàë ïîïèðîâàòü, èëè, êàê îí  âûðàæàëñß,  îðãàíèçîâàòü
_ñàáàíòóé_. àäß äîãàäûâàëàñü,  â  ÷åì  äåëî.  „ðîçäîâ  â  Œîñêâå  ïîëó÷èë
êàêèå-òî áîëåå ñåðüåçíûå è ñåêðåòíûå ñâåäåíèß î ñâîåì íîâîì  íàçíà÷åíèè  -
ãîðàçäî áîëåå âàæíûå, ÷åì òî, ÷òî çíàëà îíà. ‚îò îí è ðàçâåñåëèëñß, íå ìîã
íàéòè ñåáå ìåñòà è, íàêîíåö, ïðèäóìàë: óñòðîèòü îëîâßííóþ ñâàäüáó. Šàê ðàç
ïðîøëî äâà ãîäà ñ òîãî äíß, êàê îíè ðàñïèñàëèñü â ïîñåëêîâîì çàãñå.
   ûë ñðàçó æå íàçíà÷åí äåíü, ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïðèãëàñèë ãîñòåé, à ê  àäå
áûëà âûçâàíà ïîðòíèõà. Žíà íà÷àëà ñðî÷íî øèòü äëß àäè èç ñèíåãî  êàøåìèðà
ñïåöèàëüíóþ ñâîáîäíóþ îäåæäó, êîòîðîé  „ðîçäîâ  êàæäûé  äåíü  äàâàë  íîâîå
íàçâàíèå - òî ðàçìàõàé, òî ðàçãèëüäßé - êàê ïðèäåòñß. ˆç  áëèæíåé  äåðåâíè
ïðèâåçëè ñòàðóõó - ðîäñòâåííèöó ˜óðû, è íà êóõíå íà÷àëàñü ðàáîòà.
   àäß ðåøèëà ïðèãëàñèòü íà ïðàçäíåñòâî  êîãî-íèáóäü  èç  _ñâîèõ_,  ÷òîáû
áûëî íå òàê ñêó÷íî, è ñêàçàëà îá ýòîì ìóæó. ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ñïðîñèë:
   - Šîãî?
   àäß íàçâàëà èìåíà íåñêîëüêèõ  ó÷èòåëüíèö,  â  òîì  ÷èñëå  è  ‚àëåíòèíû
àâëîâíû.
   - -äà, - ñêàçàë ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  è,  çàêðûâ  ãëàçà,  ñ  ñèëîé  ïðîâåë
ñóõîíüêîé ðóêîé ïî ëèöó, êàê áû ñìèíàß íîñ  è  ãóáû.  -  -íå  ðåêîìåíäóþ.
î÷åìó? - Ží ïîñìîòðåë íà íåå îäíèì ãëàçîì èç-ïîä ðóêè. - îòîìó ÷òî  îíè,
êàê áû òåáå ñêàçàòü... ðàáû âåùåé. “âèäßò è îòîæäåñòâßò òåáß è ìåíß ñ òåìè
âåùàìè, êîòîðûå íàñ îêðóæàþò. “ íèõ íåò òàêèõ âîò ÷àñîâ, êîòîðûå ñòîßò  íà
ïîëó. Žíè âñåãäà ïî ýòîé ïðè÷èíå áóäóò ñâîþ çàâèñòü ïåðåíîñèòü  íà  íè÷åãî
íå ïîäîçðåâàþùåãî ÷åëîâåêà. Šàê ó Œîöàðòà ñ ‘àëüåðè ïîëó÷èëîñü.  àíî  èëè
ïîçäíî, òû áóäåøü èçîëèðîâàíà îò íèõ è íå ïî òâîåé âèíå. òî òåáå îòâåò íà
òâîé íàáîëåâøèé âîïðîñ. ‡íà÷èò, òàê: íå  ðåêîìåíäóþ  çâàòü  ó÷èòåëüíèö.  €
âïðî÷åì - çîâè. î ýòî òîëüêî óñêîðèò ïðîöåññ èçîëßöèè.
   ˆ àäß, ïîäóìàâ, ïîçâàëà íà ñâîþ "îëîâßííóþ ñâàäüáó" íå âñåõ, à  òîëüêî
îäíó ‚àëåíòèíó àâëîâíó.
   ‚ íàçíà÷åííûé âå÷åð àäß ïðèãîòîâèëàñü âñòðå÷àòü ãîñòåé. Žíà âñå  âðåìß
ïîìíèëà ñëîâà ìóæà îá èçîëßöèè è óæå  íàøëà  ñåáå  ìåñòî  â  òîé  íåóþòíîé
æèçíè, íà êîòîðóþ îáðåêàë ‹åîíèäà ˆâàíîâè÷à åãî  âûñîêèé  è  îòâåòñòâåííûé
ïîñò. Žíà äîëæíà áûëà ñîâåðøàòü ïîäâèã âìåñòå ñ íèì.
   à÷àëè  ñúåçæàòüñß  âñåãäàøíèå  ãîñòè.  åðâûì   ïîßâèëñß   óïðàâëßþùèé
óãîëüíûì òðåñòîì - ðîñëûé ìóæ÷èíà â êîæàíîì ïàëüòî íà ñîáà÷üåì  ìåõó  è  â
íîâûõ ôåòðîâûõ áóðêàõ. ‡à íèì ïðèøëè ƒàíè÷åâû - ìóæ è íàêðàøåííàß  æåíà  â
ïëàòüå èç ÷åðíûõ íåìåöêèõ êðóæåâ. ƒàíè÷åâà  ñðàçó  æå  âíåñëà  â  ãîñòèíóþ
äóðìàíßùèé çàïàõ êàêèõ-òî íåçíàêîìûõ äóõîâ. „î÷ü èììà áûëà  î÷åíü  ïîõîæà
íà íåå. àäß çíàëà, ÷òî ó íåå åñòü åùå îäíà äî÷ü,  êîòîðóþ  çîâóò  †àííîé.
òà äî÷ü óåõàëà â Œîñêâó - ïîñòóïèëà íà õèìè÷åñêèé ôàêóëüòåò.  ˆ  ãîâîðßò,
÷òî êîãäà †àííà  ó÷èëàñü  â  äåñßòîì  êëàññå,  ó  íåå  ñ  ó÷èòåëåì  ôèçèêè
‹îïàòêèíûì áûëà êàêàß-òî ðîìàíòè÷åñêàß èñòîðèß...
   îñëå ƒàíè÷åâûõ ïðèåõàë ñåêðåòàðü ðàéêîìà ƒóëßåâ - ñìóãëûé,  ãîðáîíîñûé
êóáàíñêèé êàçàê, îäåòûé â âîåííîå. ‡à íèì ïðèáûë ïðåäñåäàòåëü ðàéèñïîëêîìà
- ïîæèëîé, óâåñèñòûé è îäåòûé òîæå  â  âîåííîå.  ‡àòåì  ââàëèëñß  äèðåêòîð
ñîâõîçà; ýòîò áûë âåñü â ñíåãó, â äâóõ òóëóïàõ  -  äîáðàëñß  èç  ñòåïè  íà
ñàíßõ. ‚ñêîðå ïîñëå íèõ ïðèøëà è ‚àëåíòèíà  àâëîâíà.  ‘íßëà  ñâîþ  øóáêó,
ïîêàçàëàñü íà ìèã â ãîñòèíîé è âåðíóëàñü â êîðèäîð ê àäå, êîòîðàß ê ýòîìó
âðåìåíè óæå ïðèâåòñòâîâàëà ðàéîííîãî ïðîêóðîðà è åãî æåíó.
   Œóæ÷èíû óñïåëè íàäûìèòü ïàïèðîñàìè,  è  àäþ  íà÷àëî  ïîòàøíèâàòü.  Žíà
óëûáíóëàñü íîâîé ãîñòüå - ãðîìîãëàñíîé çàâåäóþùåé ðàéòîðãîòäåëîì Šàíàåâîé.
“ëûáíóëàñü, íî â ýòî âðåìß Šàíàåâà çàêóðèëà îêîëî íåå, è àäþ ïåðåäåðíóëî.
   - Ÿ íå ìîãó... - øåïíóëà îíà ‚àëåíòèíå àâëîâíå.
   - à êàêîì ìåñßöå? - ãëóõî ñïðîñèëà Šàíàåâà, âçßâ  åå  çà  ïëå÷è,  äûøà
òàáàêîì. - €õ, âîí ÷òî... ’àê òû ÷åãî òóò ñòîèøü? à äèâàí÷èê èäè.
   î àäß âñå æå ãåðîè÷åñêè óñòîßëà íà ìåñòå.
   ‚ ãîñòèíîé ìåæäó òåì ðàçãîðåëàñü íåñòðîéíàß âåñåëàß áåñåäà.
   - ‡íà÷èò, ‹åîíèä ˆâàíîâè÷, âûïüåì, ãîâîðèøü,  ïðîùàëüíóþ?  -  äîíîñèëñß
ãîëîñ äèðåêòîðà ñîâõîçà.
   - „à... - äîëæíî áûòü, â ýòó ìèíóòó „ðîçäîâ çàêðûë ãëàçà. - Œóæåñòâåííî
ðàññòàíåìñß... ‘ áîêàëîì â ðóêå. Šàê ïîäîáàåò ñóðîâûì ìóæ÷èíàì ‘èáèðè...
   - å çàáûâàé íàøó Œóçãó! Žíà îäíà íà ñâåòå...
   - ó, ïàìßòü î Œóçãå ñ ‹åîíèäîì ˆâàíîâè÷åì â Œîñêâó ïîåäåò,  -  ñêàçàëà
Šàíàåâà. - …äåò íå îäèí, à äâîå!
   - ’ðîå! - êðèêíóë óïðàâëßþùèé óãîëüíûì òðåñòîì. Ží åùå äî ïðèõîäà óñïåë
ãäå-òî âûïèòü.
   - Šàê õîðîøî! ˆ †àííî÷êå ìîåé  òåïåðü  áóäåò  ê  êîìó  çàéòè.  ‚ñå-òàêè
çåìëßêè. - òî ƒàíè÷åâà âñòàâèëà ñëîâî.
   - ó, êàê îíà òàì?
   - ‚òîðîé êóðñ êîí÷àåò.
   - ‹åîíèä ˆâàíîâè÷! ‹åîíèä ˆâàíîâè÷!  -  çâàë  ñ  äðóãîãî  êîíöà  ÷åé-òî
ãîëîñ,  âåñåëûé  è  èñêàòåëüíûé.  -  ’û  áû  ïåðåä  îòúåçäîì  âçßë  äà   è
ðàñïîðßäèëñß íàñ÷åò ãðåéäåðà! àì  íà  ïàìßòü!  —òîá  ìû  ïîñòàâêè  îñåíüþ
ïîâåçëè ïî äîðîæêå!
   - òî ƒàíè÷åâ ñäåëàåò, - îòâåòèë „ðîçäîâ øóòëèâî. -  î  âñòóïëåíèè  íà
òðîí...
   ‚àëåíòèíà àâëîâíà ñòîßëà îêîëî àäè è  ÷åðåç  îòêðûòóþ  íàñòåæü  äâåðü
íàáëþäàëà çà ãîñòßìè.
   - —òî âû òàì  â  êîðèäîðå?  ˆäèòå  ê  íàì,  â  íàø  êðóæîê!  -  ëþáåçíî
èçâèâàßñü, ïîçâàëà åå ƒàíè÷åâà. Žíà ðàññêàçûâàëà æåíùèíàì îá €âñòðèè,  ãäå
ïðîæèëà ñ ìóæåì öåëûé ãîä.
   - ó è êàê òàì ïîñëå íàøåé ‘èáèðè? - ïåðåáèë  åå  „ðîçäîâ  è  ïðîøåë  ê
âûõîäó, íå îæèäàß îòâåòà.
   - €õ, íèêàêîãî ñðàâíåíèß! - çàêðè÷àëà, âñïëåñíóâ  ðóêàìè,  ƒàíè÷åâà.  -
èêîãäà áû îòòóäà íå âîçâðàùàëàñü.
   ˆ ‚àëåíòèíà àâëîâíà, âñå òàê æå íå ãîâîðß íè ñëîâà, îñòàíîâèëà íà  íåé
ñâîé ñïîêîéíî íàáëþäàþùèé âçãëßä.
   ‹åîíèä ˆâàíîâè÷, âûéäß â êîðèäîð, ïîçâàë ãëàçàìè ƒàíè÷åâà. ’îò âñêî÷èë,
è îíè îñòàíîâèëèñü îêîëî ñòåíû - ìàëåíüêèé è âûñîêèé.
   - ó? - õìóðßñü, ñïðîñèë âïîëãîëîñà ‹åîíèä ˆâàíîâè÷.
   - Ží ñêàçàë, ÷òî î÷åíü ñîìíåâàåòñß.
   - ’û ìíå òîëêîì âñå-òàêè ñêàæè, ÷òî îí òàì ðàñêîïàë?
   - Ží õî÷åò îñòàíîâèòü àâäèåâñêóþ ìàøèíó.
   - -íè÷åãî íå çíàþ, - ïðîòßíóë ‹åîíèä ˆâàíîâè÷. - ‚îò åùå! €  èìååò  îí
ïðàâî?
   - Ží ñîâåòóåò íå òîðîïèòüñß...
   - è÷åãî íå çíàþ. - ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ íàõìóðèëñß, ïîäâèãàë êîëåíîì. - ‚îò
åìó €âäèåâ ñ ìèíèñòðîì âñûïëþò... îêàæóò åìó âåòî!
   ˆ îí ðåçêî ïîâåðíóëñß, ÷òîá óéòè.
   - Ž êîì ýòî âû? —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? - òèõî ñïðîñèëà àäß.
   - —òî ìîæåò ñëó÷èòüñß ñ íàìè? - îí òåïëî óëûáíóëñß.  -  àçâå  —åðíîìîð
íåâåñòó óêðàäåò? ‡àâîä, çàâîä, - äîáàâèë îí ñåðüåçíî. - òî íå  ìàñòåðñêàß
êàêîãî-íèáóäü "ˆíäïîøèâà".
   àäß íå ñìîãëà äî êîíöà âûäåðæàòü ðîëü õîçßéêè  äîìà.  Šîãäà  ïî  çíàêó
‹åîíèäà ˆâàíîâè÷à ãîñòè ïåðåøëè â ñòîëîâóþ, ïîñëå ïåðâûõ äâóõ  òîñòîâ  îíà
îòäàëà ìóæó ñâîþ ðþìêó ñ íåäîïèòîé âèøíåâêîé (÷òîá îí  äîïèë,  ïîòîìó  ÷òî
òîñòû áûëè çà ñ÷àñòüå), èçâèíèëàñü è âûøëà. ‹åãëà  ó  ñåáß  â  êîìíàòå  íà
äèâàí, è òóò æå ê  íåé  ïîäñåëà  ‚àëåíòèíà  àâëîâíà,  ïîñìîòðåëà  íà  íåå
âíèìàòåëüíûìè, ãðóñòíûìè ãëàçàìè.
   - àäþøà... ‚åäü ó âàñ çäåñü, íà ýòîì âå÷åðå, íåò íè îäíîãî äðóãà! è ó
âàñ, íè ó ‹åîíèäà ˆâàíîâè÷à...
   - ðàâäà... - àäß ñêàçàëà ýòî ñëîâî è èñïóãàëàñü. - åò íèêîãî.  Šðîìå
âàñ...
   - Ÿ íå â ñ÷åò...
   Žíè íàäîëãî çàìîë÷àëè. àäß ëåæàëà íåïîäâèæíî è  ñìîòðåëà  íà  ñòðîãèé,
íåêðàñèâûé ïðîôèëü ïîäðóãè.
   - î÷åìó? - ñïðîñèëà ‚àëåíòèíà àâëîâíà.
   ‚  ýòó  ìèíóòó  èç  ñòîëîâîé  â  êîðèäîð  îòêðûëàñü  äâåðü  è   äîíåññß
èçâèâàþùèéñß ãîëîñ ƒàíè÷åâîé:
   - ƒîñïîäè! Šòî æå ìîã òîãäà ïðåäïîëîæèòü? ‚ïðî÷åì, †àííî÷êà ìíå ïèñàëà,
÷òî îí íå îïðàâäàë íàäåæä.
   - ˆçîáðåòàòåëü-òî? - çàñìåßëñß „ðîçäîâ, è äâåðü çàêðûëè.
   - òî î êîì? - æèâî ñïðîñèëà ‚àëåíòèíà àâëîâíà.
   - Ž íàøåì ‹îïàòêèíå.
   Žíè îïßòü çàòèõëè. ‚àëåíòèíà àâëîâíà âäðóã âçßëà àäþ çà ðóêó.
   - ‚û íà ìåíß íå ñåðäèòåñü? àäè áîãà íå ñåðäèòåñü! Ÿ ïðîñòî íå îæèäàëà.
òî íå ñâàäüáà  ó  âàñ,  à  ïðèåì  â  ðàéîííîì  ìàñøòàáå:  "ðèñóòñòâîâàëè
òàêèå-òî, òàêèå-òî è òàêèå-òî ëèöà..." ‚ñå ãðîìêèå èìåíà. î÷åìó ó âàñ  íå
áûëî íèêîãî èç ðßäîâûõ, îáûêíîâåííûõ ëþäåé, ñêàæåì, äîêòîðà Žðåõîâîé? ‚åäü
îíà ê âàì ÷àñòî õîäèò â îáû÷íûå äíè. € €ãíèß ’èìîôååâíà  -  îíà  âåäü  âàñ
ëþáèò! ‚û è åå íå ïðèãëàñèëè?
   àäß íå îòâåòèëà, è ‚àëåíòèíà àâëîâíà, âçãëßíóâ íà  åå  áëåäíîå  ëèöî,
ïîêðûòîå ñåðûìè ïßòíàìè, ïðåêðàòèëà ðàññïðîñû.
   ‡à ñòåíîé áûë ñëûøåí íåñòðîéíûé, ðàññëàáëåííûé õîð  -  ãîñòè  ïðîáîâàëè
çàòßíóòü ïåñíþ. åñíß äîëãî íå ëàäèëàñü. îòîì êòî-òî çàõëîïàë â ëàäîøè.
   - ’îâàðèùè! - ýòî áûë ãîëîñ Šàíàåâîé. - àäî âíåñòè â ýòî äåëî  ýëåìåíò
îðãàíèçîâàííîñòè! óñòü æåíèõ çàïåâàåò, à õîð áóäåò  ïîäõâàòûâàòü.  „àâàé,
‹åîíèä ˆâàíû÷!
   ˆ  „ðîçäîâ  çàòßíóë.  "‘òîèò  ãîðà   âûñ-î-îêàß!.."   -   âçâèëñß   åãî
âèáðèðóþùèé, ãëóõîé ãîëîñ. àäß ïîêðàñíåëà. Šàê âñåãäà, ïåñíþ  ìîæíî  áûëî
ïîíßòü ëèøü ïî ñëîâàì. î õîð, ñ òðóäîì ñäåðæèâàâøèé ñâîè ñèëû, ãðßíóë - è
èñïðàâèë âñå äåëî.
   ‚àëåíòèíà àâëîâíà îáíßëà àäþ.
   - ó, íè÷åãî, íè÷åãî... òî ÷òî - äëß âàñ? - îíà ïîñìîòðåëà íà ïèàíèíî.
‚ íåì îòðàæàëèñü äâå æåíñêèå ôèãóðû. - ˆãðàåòå?
   - ‘îáñòâåííî, íå èãðàþ, à òàê... ðàçìûøëßþ èíîãäà.
   - îðàçìûøëßéòå, ïîæàëóéñòà, à?
   - Žíè óñëûøàò, - àäß ïîñìîòðåëà íà ñòåíó. - …ùå  ñþäà  ïðèäóò,  èãðàòü
çàñòàâßò. Ÿ ÷óâñòâóþ, îíè óæå îñíîâàòåëüíî òàì... ‹ó÷øå çàâòðà êàê-íèáóäü.
   - € ýòî êòî? - ñïðîñèëà ‚àëåíòèíà àâëîâíà è, áûñòðî  âñòàâ,  ñíßëà  ñî
ñòåíû ôîòîãðàôèþ â êîðè÷íåâîé äåðåâßííîé ðàìêå. ˆç ðàìêè  ñìîòðåë  ìîëîäîé
êðåñòüßíèí â ôóðàæêå, â ÷åðíîì  ïèäæàêå  è  â  íîâûõ  ñàïîãàõ.  Ží  ñèäåë,
ðàçäâèíóâ êîëåíè, îòñòàâèâ ëîêîòü, ïðßìîé è íåïðèñòóïíûé.  ˆç-ïîä  ôóðàæêè
âûáèëñß êàê áû íå÷àßííî ÷óá,  à  íà  ëàöêàíå  ïèäæàêà  ‚àëåíòèíà  àâëîâíà
çàìåòèëà çíà÷îê, îêðóæåííûé øåëêîâûì áàíòîì.
   - Ží? - øåïíóëà ‚àëåíòèíà àâëîâíà ñ óâàæåíèåì.
   àäß êèâíóëà.
   - Ží ÷òî - â ãðàæäàíñêîé âîéíå ó÷àñòâîâàë?
   - åò. ’îãäà âñå íàäåâàëè áàíòû.
   - Šîãäà æå ýòî?
   - ‚ äâàäöàòîì èëè â äåâßòíàäöàòîì ãîäó. Ží ïëîòíèêîì ðàáîòàë.  Šðàñèâûå
èçáû ñòàâèë. “ íåãî ãäå-òî åñòü ôîòîãðàôèè. åò, ‚àëß, îí íå òàê óæ  ïëîõ.
- àäß ïîñìîòðåëà íà ‚àëåíòèíó àâëîâíó, è ñåðûå  ãëàçà  åå  ïîñâåòëåëè  è
ñëîâíî óâåëè÷èëèñü îò âûñòóïèâøèõ ñëåç.
   - àäß, ìèëåíüêàß, ÷òî âû! òî âû,  ïî-ìîåìó,  ñâîèì  ìûñëßì  ÷òî-òî...
âîçðàæàåòå. Šîíå÷íî, íåïëîõ! Ÿ, âåðíåå, åãî íå çíàþ. Ží ñêîðåå âñåãî  äàæå
õîðîøèé è ÷åëîâå÷íûé, è âñå òàêîå... Ÿ òîëüêî äóìàþ îá îäíîì: ïî÷åìó...
   - Ží íå ïëîõîé, - óïîðíî ïðîäîëæàëà àäß. - Ží  î÷åíü  ìíîãî  ðàáîòàåò.
ðîñòî çàáûë ÷åëîâåê ñåáß. Ží ñîâñåì çàáûë î ñåáå, äóìàåò òîëüêî î ðàáîòå.
‚îò è âñå!
   - ‡íà÷èò, âû åãî ëþáèòå?
   - Ÿ æå âûøëà çà íåãî çàìóæ! Ží ìîé  ìóæ!  -  ñåðäèòî  ñêàçàëà  àäß  è,
øìûãíóâ íîñîì, ñòàëà ðàçâåðòûâàòü è ñêëàäûâàòü ïëàòîê.
   ƒîñòè ðàçúåõàëèñü ïîçäíî íî÷üþ. „ðîçäîâ ïðîâîäèë èõ ê ìàøèíàì,  ïîñòîßë
íà êðûëüöå, ãðîìêî õëîïíóë äâåðüþ è, íàïåâàß, áîäðî âîøåë â êîìíàòó àäè.
   - ó ÷òî, òîâàðèù ïåäàãîã? - è ñåë îêîëî íåå. Ží ÷óòü-÷óòü ïîáëåäíåë îò
âîäêè, íî äâèæåíèß åãî áûëè òî÷íû è ðàññóæäàë îí òðåçâî, êàê âñåãäà, -  ñî
ñâîèì äðîçäîâñêèì ñìåøêîì. - —òî ñ âàìè, ìàäàì? åçäîðîâèòñß?
   - Ÿ õîòåëà ó òåáß ñïðîñèòü, ‹åíß. î÷åìó ó òåáß íåò äðóçåé?
   - Šàê ýòî íåò? € ýòî êòî? ‚îí  ÷òî  â  ñòîëîâîé  íàòâîðèëè  -  ñìîòðåòü
ñòðàøíî!
   - Ÿ ãîâîðþ, íàñòîßùèõ äðóçåé.
   - àñòîßùèõ? ‚îí ÷åãî çàõîòåëà... ‚èäèøü, àäß,  ß  òåáå  ãîâîðèë  óæå.
îìíèøü, ãîâîðèë? „ðóçåé ó íàñ çäåñü  áûòü  íå  ìîæåò.  „ðóã  äîëæåí  áûòü
íåçàâèñèìûì, à îíè çäåñü âñå îò ìåíß êàê-íèáóäü äà çàâèñßò. Žäèí çàâèäóåò,
äðóãîé  áîèòñß,  òðåòèé  äåðæèò  óõî  âîñòðî,  ÷åòâåðòûé  èùåò   ïîëüçû...
ˆçîëßöèß, ìèëàß. —èñòåéøàß èçîëßöèß! ˆ ÷åì âûøå ìû ñ òîáîé ïîéäåì â  ãîðó,
òåì ïîëíåå ýòà èçîëßöèß áóäåò. ‚îîáùå, äðóã ìîæåò áûòü òîëüêî  â  äåòñòâå.
Œíå î÷åíü, êîíå÷íî, õî÷åòñß èìåòü... Ÿ âîò íàäåþñü íà òåáß...
   Ží âñòàë è çàøàãàë ïî êîâðó - íå ïðßìî, à çèãçàãàìè, äåëàß  íåîæèäàííûå
ïîâîðîòû è îñòàíîâêè.
   - ‚îò îíè - ïèëè çà  íàøå  çäîðîâüå.  „óìàåøü,  îíè  íàì  äðóçüß?  åò.
‘åêðåòàðü - ýòîò âñå ùóðèòñß. å íðàâèòñß åìó ÷òî-òî âî ìíå. ’âåðäàß  ðóêà
„ðîçäîâà íå ïî äóøå. å òåîðåòè÷åñêè äåéñòâóþ èíîãäà, âîò åãî  è  êîðîáèò.
‚èäèøü - óøåë! ‘ðàçó æå ïîñëå òåáß è ïîäíßëñß. -íó, êòî æå åùå... ƒàíè÷åâ
- ýòîò âðîäå íè÷åãî, ýòîò íè÷åãî, êàæåòñß. î îí ìîé íàñëåäíèê. Ÿ  óåäó  -
åãî óæå ïðî÷àò íà ìîå ìåñòî, è îí çíàåò. Ží æäåò, êîãäà  ß  óáåðóñü.  —òîá
íàñëåäñòâî ïîñêîðåå ïðèíßòü...
   - ‡íà÷èò, óøåë ƒóëßåâ? - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà àäß.
   - Œîëîä è ñîãëàøàòåëü  -  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  óãàäàë  åå  ìûñëè  è  îïßòü
çàãîâîðèë î ƒóëßåâå. - åëüçß ê „ðîçäîâó íà ñâàäüáó íå ïðèéòè.  ðèãëàøåí.
Žïàñíî ýòî - îáèäåòü „ðîçäîâà. € íà áîé âûéòè áîèòñß. ‚çßòü ìåíß íå ñìîæåò
-  ðàéîíèøêî  ó  íåãî  õóäîé.  ‚åñü  ýêîíîìè÷åñêèé  áàçèñ,  ïðîñòè,  -  îí
óëûáíóëñß, - âñß ýêîíîìè÷åñêàß áàçà âîò â ýòîé, „ðîçäîâà, ðóêå. ‚îò  îí  è
ïîëîâèííè÷àåò: óøåë "ïî äåëàì"!
   - Ž êîì ýòî òû ãîâîðèë â êîðèäîðå ñ ƒàíè÷åâûì? - ñïðîñèëà àäß.
   - „à âîò... ïðèåõàë èç Œîñêâû. åêòî ƒàëèöêèé. „îêòîð íàóê.  ‘òðîèì  ìû
òóò îäíó ìàøèíó, òàê îí ãîâîðèò, ÷òî ïðèíöèï  óñòàðåë...  ‚  ïåðâûé  äåíü,
êîãäà ïðèåõàë, îí òîëüêî ñêàçàë, ÷òî áóäåò ïîìîãàòü ïðè ñáîðêå. —åðåç  òðè
äíß ñïðàøèâàþ åãî, êàê ìàøèíà. "-íè÷åãî, êàê áóäòî". …ùå  ÷åðåç  äâà  äíß
âñòðå÷àåìñß - à îí ñëîâíî çàáîëåë. ‹îõìàòûé, áëåäíûé,  ãëàçà  ïðß÷åò.  …ùå
áû! ðåäñòàâèòåëü çàêàç÷èêà! ðîìû÷àë ÷òî-òî è ïîøåë ê ñåáå. € òåïåðü  âîò
- âûñêàçàëñß!
   ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïîñìîòðåë íà ïîë,  ïîìîðãàë,  ïîòîì  ðåøèòåëüíî  ïîäíßë
ãîëîâó.
   - ‚îò òàê, äîðîãàß. ‘ êåì æå íàì äðóæèòü? Œû ñ òîáîé óæå  íå  ñòóäåíòû.
Œû òåïåðü ñåðüåçíûå ëþäè, ìíîãîãðàííûå. —åì  äàëüøå,  òåì  áîëüøå  ãðàíåé.
ðîñòîé êëþ÷ ê íàì óæå íå ïîäîéäåò. Šàêîé âûõîä èç ýòîãî? €  âûõîä  òàêîé:
ñïëîòèìñß! àç ìû ïîäîøëè äðóã ê äðóãó. - ‘ ýòèìè  ñëîâàìè  „ðîçäîâ  îáíßë
æåíó è, îòêèíóâøèñü, ïîñìîòðåë íà íåå èçäàëåêà. - •îðîøà, õîðîøà!..
   ‚ñåãî ëèøü íåñêîëüêî ñëîâ - è âñå ïîñòàâëåíî íà ìåñòî! î âñå ëè?  àäß
òóìàííî ïîñìîòðåëà íà ìóæà. Žíè  äåéñòâèòåëüíî  áûëè  ìíîãîãðàííû  -  îáà.
Žñîáåííî îí. ‘òîëüêî ãðàíåé, ÷òî ãîëîâó ìîæíî ïîòåðßòü!


        4

   …ùå ÷åðåç äåíü,  ïðßìî  èç  øêîëû  àäß  ïîøëà  íà  ‚îñòî÷íóþ  óëèöó  ê
‘üßíîâûì. òà  óëèöà,  äëèíîé  â  äîáðûõ  òðè  êèëîìåòðà,  áûëà  çàñòðîåíà
äîìèêàìè  èç  ñàìàíà.  ˆõ  çäåñü  íàçûâàëè  çåìëßíêàìè.  „âîéíàß   öåïî÷êà
æåëòîâàòûõ ýëåêòðè÷åñêèõ îãíåé âîñõîäèëà âñå  âûøå  â  òåìíîòó,  íà  ñïèíó
ãðîìàäíîãî õîëìà, êîòîðûé ïî óòðàì, èñêðßñü  ñâîèìè  íåîáúßòíûìè  ñíåãàìè,
öàðèë íàä ïîñåëêîì.  àäß  äîëãî  ïîäíèìàëàñü  íà  âçãîðüå,  ïðèñàæèâàëàñü
îòäûõàòü íà ëàâî÷êàõ, ïîñòàâëåííûõ ïî÷òè îêîëî êàæäîé  çåìëßíêè,  è  ñíîâà
øëà. àêîíåö îíà ïîäíßëàñü íà  âåðøèíó  âçãîðüß  è  çäåñü  íàøëà  ãëèíßíûé
äîìèê, íîìåð 167, äî ïîëîâèíû  âðûòûé  â  çåìëþ  è  îêðóæåííûé  êîëüßìè  ñ
êîëþ÷åé  ïðîâîëîêîé.  Žíà  ïîñòó÷àëà  â  çàìîðîæåííîå,  ìàòîâî  îñâåùåííîå
îêîøêî, êîòîðîå áûëî íà  óðîâíå  åå  êîëåí.  ƒäå-òî  çà  äîìèêîì  õëîïíóëà
äîùàòàß äâåðü, çàñêðèïåë ñíåã, è ê àäå âûøëà õóäîùàâàß æåíùèíà, â ôàðòóêå
è ñèíåì ñèòöåâîì ïëàòüå, ñ çàñó÷åííûìè äî ëîêòåé ðóêàâàìè.
   - Œû è åñòü ‘üßíîâû, - ñêàçàëà îíà. - îæàëóéòå, -  è  ïîâåëà  àäþ  çà
äîì, çà óçêèé è âûñîêèé ñòîã ñåíà. -  ‚îò  çäåñü,  íå  îñòóïèòåñü.  -  Žíà
îòêðûëà íèçêóþ äâåðü ïîä ñòîãîì, è àäß  âîøëà  â  ïîìåùåíèå  ñ  òåïëûì  è
ñûðûì, ïðèßòíûì çàïàõîì êîðîâíèêà. ‚ ïîëóìðàêå îíà óâèäåëà ïåñòðûé  áîê  è
áåçðàçëè÷íóþ êîðîâüþ ìîðäó, êîòîðàß ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü ê íåé.
   ûë ñëûøåí çâîí ìîëî÷íûõ ñòðóé î ñòåíêó âåäðà - êîðîâó äîèëè, è àäß íå
óâèäåëà, à ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî äîèò ‘èìà ‘üßíîâà, åå ó÷åíèöà.  ˆ  õóäåíüêàß
‘èìà äåéñòâèòåëüíî ïîäíßëàñü èç-çà êîðîâû.
   - ‡äðàâñòâóéòå, àäåæäà ‘åðãååâíà! - “ íåå çäåñü  áûëî  äðóãîå  ëèöî  -
ïðèâåòëèâîå ëèöî õîçßéêè.
   …å ìàòü îòêðûëà âòîðóþ äâåðü, è àäß âîøëà â æàðêî  íàòîïëåííóþ  íèçêóþ
êîìíàòó è ïðåæäå âñåãî  óâèäåëà  ïßòåðûõ  ðåáßòèøåê,  ñèäßùèõ  çà  ñòîëîì.
Šàæäûé - ñ ãîðß÷åé êàðòîôåëèíîé â ðóêå. ˆ  êàðòîøêà  áûëà  òàêàß  áåëàß  è
ðàññûï÷àòàß, êàêîé ìîæåò áûòü òîëüêî _ñâîß_ êàðòîøêà. ßòü äåòñêèõ ãîëîâîê
ïîâåðíóëèñü ê àäå.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ìàëûøè! ðèøëà ïðîâåäàòü, êàê æèâåòå,  -  ñêàçàëà  îíà,
ðàññòåãèâàß ìàíòî, è ñåëà íà òàáóðåòêó ïîñðåäè êîìíàòû.
   - îïðîâåäàéòå, ïîïðîâåäàéòå,  -  ñêàçàëà  ‘üßíîâà,  ïîäíèìàß  íà  àäþ
ëèõîðàäî÷íûå ÷åðíûå ãëàçà. Žíà íå  çíàëà,  ÷òî  äåëàòü,  ÷òî  ãîâîðèòü.  -
†èâåì, êàê ëþäè æèâóò. ‚îò ß òîëüêî ÷òî-òî ñäàëà íûí÷å. å  ìîãó  ñòóïèòü.
î æåíñêèì âñå õîæó. îëüíèöà-òî äàëåêî... ‚îò òåïåðü íàøà õîçßéêà, -  îíà
ïîêàçàëà íà ‘èìó, êîòîðàß ñ âåäðîì áûñòðî ïðîøëà ïî êîìíàòå.
   - Ÿ ê âàì ïî îäíîìó äåëó, - ñêàçàëà àäß, - è âèæó,  êàæåòñß,  ýòî  âñå
íåâîçìîæíî...
   - € ÷òî òàêîå? - ðàçäàëîñü èç-çà ïðîñòûíè, ïîâåøåííîé,  êàê  ïîêàçàëîñü
àäå, íà ñòåíå. ’àì, îêàçûâàåòñß, áûëà äâåðü â ñîñåäíþþ êîìíàòó. -  ‚  ÷åì
äåëî? - ñïðîñèë, ïîêàçûâàßñü èç-çà ïðîñòûíè, ïîæèëîé, õóäîùàâûé è ëûñåþùèé
ìóæ÷èíà â áåëîé íèæíåé ðóáàõå, íà ôîíå êîòîðîé îñîáåííî  ðåëüåôíî  òåìíåëè
åãî ãðîìàäíûå ðàáî÷èå ðóêè. - ‡äðàâñòâóéòå, - ëþáåçíî  ñêàçàë  îí  è  ñòàë
çàñòåãèâàòü âîðîòíèê ñîðî÷êè. - Šàæåòñß, àäåæäà... ‘åðãååâíà âàñ çâàòü?
   - Ÿ ïðèøëà, ÷òîá ïîïðîñèòü - íåëüçß  ëè  óìåíüøèòü  äëß  ‘èìû  äîìàøíþþ
íàãðóçêó... ’åïåðü âîò âèæó...
   - òî âåðíî. „åëà ó íàñ âîí êàêèå. -  Œóæ÷èíà  ïîëîæèë  ðóêó  íà  ðóñóþ
ãîëîâêó îäíîãî  èç  ìàëûøåé.  -  ‘àì  ß  ðàáîòàþ,  äà  åùå  è  ñâåðõóðî÷íî
ïðèõâàòûâàþ. •îçßéêà íàøà - îäíî íàçâàíèå. îëååò íàøà  õîçßéêà.  ‘åðàôèìà
òåïåðü ó íàñ  çà  ñòàðøóþ.  ‚û  äîøêó-òî  ñíèìèòå,  äàâàéòå  ß  ïîìîãó.  ˆ
ïðîéäåìòå ñþäà, çäåñü áóäåò ïîñâåòëåå.
   Ží îòâåðíóë ïðîñòûíþ, è àäß, íàêëîíèâ ãîëîâó, ïðîøëà  â  óçêóþ,  ÷èñòî
ïîáåëåííóþ êîìíàòêó áåç îêîí. …é ïðèøëîñü çàæìóðèòüñß, ÷òîáû ïðèâûêíóòü  ê
ñâåòó î÷åíü ßðêîé ëàìïû, ïîäâåøåííîé íà óðîâíå  ãëàç.  Žíà  ïîâåðíóëàñü  è
÷óòü ñëûøíî àõíóëà: ïåðåä íåþ, íà óçêîé êðîâàòè,  ïîëîæèâ  íîãó  íà  íîãó,
ñèäåë ‹îïàòêèí è åë êàðòîøêó.  Ží  òîæå  áûë  â  íèæíåé  áåëîé  ðóáàøêå  è
ïîêàçàëñß àäå  î÷åíü  õóäûì.  à  ìàëåíüêîì  ñòîëèêå  âîçëå  íåãî  ñòîßëà
ãëèíßíàß ìèñêà ñ î÷èùåííîé è, äîëæíî áûòü,  î÷åíü  ãîðß÷åé  êàðòîøêîé.  à
ãàçåòå - ãîðêà ñåðîé ñîëè.
   “âèäåâ àäþ, ‹îïàòêèí âçäðîãíóë, è íà  ëèöå  åãî  ìîæíî  áûëî  ïðî÷åñòü
î÷åíü ìíîãîå: è òî, ÷òî åìó íåëîâêî ñèäåòü ïåðåä íåþ â  íèæíåé  ðóáàøêå  è
åñòü êàðòîøêó, ìàêàß åå â ñåðóþ ñîëü, íàñûïàííóþ íà îáðûâîê ãàçåòû,  äà  è
êàðòîøêó, äîëæíî áûòü, íå ñâîþ. ˆ òî ìîæíî áûëî åùå ïðî÷åñòü, ÷òî îí è ñàì
õîðîøî âèäèò âñå åå ìûñëè. î îí òîëüêî ÷óòü çàìåòíî âçäðîãíóë.  ðèâñòàë,
ïîêëîíèëñß àäå è ïðè ýòîì îáìàêíóë êàðòîôåëèíó â ñîëü.
   - ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë ‘üßíîâ, è àäß ïîñëóøíî ñåëà íà  ñòóë.
- òî âîò íàø ïîñòîßííûé  êâàðòèðàíò,  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷.  î-ìîåìó,  âû
äîëæíû áûòü çíàêîìû.
   - Œû çíàêîìû, - ïîäòâåðäèë ‹îïàòêèí ñïîêîéíî, ðàçëàìûâàß êàðòîôåëèíó.
   àäß îãëßäåëàñü è óâèäåëà çà ñòîëîì  ÷åðòåæíóþ  äîñêó,  ïîñòàâëåííóþ  ê
ñòåíå. à íåé áûë ïðèêîëîò ëèñò âàòìàíà ñ êîíòóðàìè íåïîíßòíîé  ìàøèíû.  €
íàä ñòîëîì, êàê ðàç ïðîòèâ àäè, âèñåëà ôîòîãðàôèß ðàçìåðîì â îòêðûòêó.  ‘
ýòîé êàðòî÷êè íà àäþ ñìîòðåëà  äåâóøêà,  ñîâñåì  þíàß,  ñ  ïîëóîòêðûòûìè,
êàïðèçíûìè ãóáàìè. Žíà áûëà î÷åíü ïîõîæà íà èììó ƒàíè÷åâó,  òîëüêî  ãëàçà
áûëè íå òàê äàëåêî ðàçäâèíóòû è íå áûëî â íèõ òîãî óãðîæàþùåãî  âûðàæåíèß.
"†àííà", - ïîäóìàëà àäß è ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåëà íà ‹îïàòêèíà.
   ‘üßíîâ ñòîßë îêîëî àäè, õìóðèëñß è ÷åñàë õóäóþ, íåáðèòóþ ùåêó. Žò íåãî
ñèëüíî ïàõëî òàáàêîì-ñàìîñàäîì.
   - „à ÷òî æå ìû! - ñïîõâàòèëñß îí âäðóã. - å õîòèòå ëè  ïîêóøàòü  íàøåé
êàðòîøå÷êè? •îðîøà îíà íûí÷å... ïðßìî ñèßåò! €ãàøà, äàé òàðåëî÷êó...
   - € ß è òàê, - ñêàçàëà àäß, áåðß èç ìèñêè ãîðß÷óþ  áåëóþ  êàðòîôåëèíó,
ïîñåðåáðåííóþ áëåñòêàìè êðàõìàëà.  ˆ  ïðèçíàëàñü  ñåáå,  ÷òî  æäàëà  ýòîãî
ïðèãëàøåíèß.
   - ó âîò, òàê åùå ëó÷øå. ‡à êàðòîøå÷êîé è  ïîòîëêóåì.  àçðåøèòå,  è  ß
çäåñü ïðèñßäó? - Ží ñåë îêîëî àäè íà ñîñíîâûé ÷óðáàê, âçßë êàðòîôåëèíó  è
ñîáðàëñß áûëî îáìàêíóòü â ñîëü, íî ñïîõâàòèëñß: - ‘èìà, äàé, ìèëàß, íîæèê!
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
   - ’àê âîò, òîâàðèù...  àäåæäà  ‘åðãååâíà  âàñ,  êàæåòñß?  -  çàãîâîðèë
‘üßíîâ. - ‚û çàõâàòèëè âñþ íàøó ñåìüþ, ìîæíî ñêàçàòü, â  ñáîðå.  ‚ñþ  íàøó
àðòåëü, - îí âçãëßíóë ìåëüêîì íà ‹îïàòêèíà.
   - „à, ß òåïåðü âèæó... - íà÷àëà áûëî àäß.
   î ‹îïàòêèí, ëþáóßñü êàðòîôåëèíîé, áóðêíóë:
   - ‘èìó îñâîáîäèì.
   ˆ îïßòü âñå  çàìîë÷àëè.  ‹îïàòêèí  ñïîêîéíî  ñúåë  êàðòîôåëèíó  è  âçßë
äðóãóþ.
   - òî âàøà ðàáîòà? - ñïðîñèëà àäß è ïîêàçàëà íà ÷åðòåæíóþ äîñêó.
   - Œîß, - ïðîñòî îòâåòèë îí.
   àäß òîæå ñúåëà ñâîþ êàðòîôåëèíó, âçßëà íîâóþ è, äóß íà íåå,  íåñêîëüêî
ðàç  âçãëßíóëà  íà  ‹îïàòêèíà.  ‚îðîò  åãî  ñîðî÷êè  áûë  ðàññòåãíóò,  òàì
âèäíåëàñü ìîùíàß êëþ÷èöà. ‹èöî  åãî  áûëî  ñïîêîéíî,  ñëîâíî  îí  ñèäåë  â
êîìíàòå îäèí è îòäûõàë ïîñëå òßæåëîãî òðóäà. ’óñêëûå, äëèííûå  âîëîñû  åãî
ëåæàëè êàê-òî ìåðòâî, ñëîâíî óñòàëè. Žäèí ðàç îí âçãëßíóë íà àäþ  äîáðûìè
ñåðûìè ãëàçàìè, è îíà ïî÷óâñòâîâàëà íà ìèã, êàê â  íåé  ïðîñíóëîñü  ÷òî-òî
òåïëîå, äåâè÷üå, òî, ñ ÷åì îíà êîãäà-òî áîðîëàñü. î îí îòâåë âçãëßä è òàê
æå ìßãêî ïîñìîòðåë íà êàðòîøêó. —òîáû ïîääåðæàòü áåñåäó, àäß îáðàòèëàñü ê
íåìó åùå ðàç.
   - ðîñòèòå ìåíß... - îíà áðîñèëà íà íåãî çàèñêèâàþùèé âçãëßä è, òóò  æå
ïîêðàñíåâ, îáîðâàëà ñåáß. - Ÿ âîò ÷òî õîòåëà  ñïðîñèòü.  …ñëè  íå  òðóäíî,
ñêàæèòå ìíå, â ÷åì ñîñòîèò âàøå èçîáðåòåíèå.
   - ˆçîáðåòåíèß íèêàêîãî íåò, - îòâåòèë îí. - Ÿ âàì ñåðüåçíî ãîâîðþ, íåò.
   - îãîäè, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, - âìåøàëñß ‘üßíîâ. - ’û èñïóãàåøü àäåæäó
‘åðãååâíó ýäàê-òî. ‚èäèòå, êàê áû âàì ñêàçàòü, çäåñü è èçîáðåòåíèå è âðîäå
êàê íåò åãî. î,  â  îáùåì,  âåùü  ïîëåçíàß  è  èìåþùàß  ïåðñïåêòèâó.  òî
êàñàòåëüíî áóäóùåãî.
   - Ÿ ñåé÷àñ âñå ðàññêàæó. - ‹îïàòêèí  îòîäâèíóë  ìèñêó  ñ  êàðòîøêîé.  -
àçðåøèòå çàêóðèòü? Œû ñ äßäåé åòðîì òîëüêî ïî îäíîé.
   Ží çàïóñòèë áîëüøóþ õóäóþ ðóêó â êàðìàí  ñâîåãî  êèòåëß,  âèñåâøåãî  íà
ñòåíå. ‚ûãðåá îòòóäà ãîðñòü ñàìîñàäà. àäß íåâîëüíî çàëþáîâàëàñü óãëîâàòîé
ìîùüþ åãî ðóê è ïëå÷, ìóæñêîé êðàñîòîé, êîòîðàß  íà÷àëà  óæå  ñäàâàòü  ïîä
íàïîðîì áåçóìíîãî äíåâíîãî è íî÷íîãî òðóäà íàä ÷åðòåæíîé äîñêîé.
   ‘âåðíóâ öèãàðêó, ‹îïàòêèí çàæåã ñïè÷êó è æàäíî çàòßíóëñß, çàêðûâ ãëàçà.
…ùå è åùå ðàç.
   - Ÿ âàì âñå ñêàæó. àäåæäà  ‘åðãååâíà.  Ÿ  âàñ  óâàæàë  âñåãäà.  Ÿ  âàñ
ïîíèìàþ è âàì ìîãó âñå ñêàçàòü. ‚û ïîéìåòå. ˆ ê òîìó æå  ìíå  íå  õî÷åòñß,
÷òîáû âû ðàçäåëßëè îáùèé âçãëßä íà ìåíß êàê íà ìàíüßêà.
   Ží îïßòü çàòßíóëñß, åäêî ïîìîðùèëñß è, áûñòðûì íåðâíûì  äâèæåíèåì  ñáèâ
ïåïåë ñ öèãàðêè, ïðîäîëæàë:
   - ˆñòîðèß äëèííàß. î, ß íàäåþñü, ìíå óäàñòñß èçëîæèòü åå  êîðîòêî.  „î
òðèäöàòü ñåäüìîãî ãîäà ß ðàáîòàë íà  àâòîçàâîäå.  òà  ïðåäèñòîðèß  íóæíà,
÷òîáû âû ïîíßëè âñå ïðîèñõîäßùåå ñî ìíîé.  Ÿ  ðàáîòàë  â  ãðóïïå  ãëàâíîãî
ìåõàíèêà. ûë âåñüìà êâàëèôèöèðîâàííûì ñëåñàðåì.  Œû  îáñëóæèâàëè  ãëàâíûé
êîíâåéåð - ðàáîòà ñàìàß ðàçíîîáðàçíàß. “ ìåíß çíàêîìûé áûë, òîæå  ñëåñàðü,
êîòîðûé ðàáîòàë íà îäíîì èç ïîñòîâ ýòîãî êîíâåéåðà. ‡âàëè åãî ˆâàí  ‡îòû÷.
òîò ˆâàí ‡îòû÷ áðàë øåñòü ãàåê äëß  îäíîãî  êîëåñà  ìàøèíû  è  øåñòü  äëß
äðóãîãî. à øïèëüêè ýòî êîëåñî óñòàíàâëèâàë äðóãîé ðàáî÷èé, à  ˆâàí  ‡îòû÷
òîëüêî ãàéêè. îäîéäåò ê íåìó ìàøèíà - îí ñðàçó ñòàâèò ãàéêè íà ìåñòî. ’óò
æå  âèñèò  ýëåêòðè÷åñêèé  ãàéêîâåðò,  è  îí  âñå  ãàéêè  ýòèì  ãàéêîâåðòîì
ìãíîâåííî çàâèí÷èâàåò. €êêóðàòíûé, òðåçâûé ðàáî÷èé. ‚ñåãäà ïðèõîäèë ê ñåìè
òðèäöàòè.  ˆ,  ãëßäß  íà  íåãî,  ß  ïîíßë  ñóùåñòâî  è  ìîùü  ñîâðåìåííîãî
ðàçäåëåíèß òðóäà. Žíî äîëæíî áûòü äîâåäåíî äî  òàêîãî  ïðåäåëà,  êîãäà  íà
âñïîìîãàòåëüíûå äåéñòâèß,  îáäóìûâàíèå  è  âñå  ïðî÷åå,  îñòàåòñß  ìèíèìóì
âðåìåíè.
   - ðîñòèòå, - ïåðåáèëà àäß êðàñíåß, - âû ëèøàåòå ðàáî÷åãî  ìûñëè.  ’àê
÷åëîâåê äóìàòü ïåðåñòàíåò. Œû âåäåì ê ñòèðàíèþ ãðàíåé, à âû...
   ‹îïàòêèí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå  è,  îòâåäß  ãëàçà,  ÷óòü  çàìåòíî
óëûáíóëñß.
   -  àäåæäà  ‘åðãååâíà,  âû  ðàíüøå  íå  ãîâîðèëè  òàêèõ   ñëîâ.   Ÿ   ñ
óäîâëåòâîðåíèåì êîíñòàòèðóþ, ÷òî âû ñäåëàëè óñïåõè  â  íåêîòîðûõ  îáëàñòßõ
çíàíèß. åëüçß íå îòìåòèòü ïëîäîòâîðíîãî âëèßíèß íåêîåé òâåðäîé ðóêè.
   àäß åùå ãóùå ïîêðàñíåëà.
   - Ÿ ïðîäîëæàþ, - ñïîêîéíî ñêàçàë ‹îïàòêèí. -  àçäåëåíèå  òðóäà  äîëæíî
äàòü íàì òàêèå ïðîñòûå îïåðàöèè, ÷òîáû èõ ìîã âûïîëíßòü ëþáîé ÷åëîâåê,  íå
èìåþùèé   ñïåöèàëüíîé    ïîäãîòîâêè.    òî    íàì    äàñò    ìàêñèìàëüíóþ
ïðîèçâîäèòåëüíîñòü òðóäà. € ðàáî÷èé,  î  êîòîðîì  âû  ïðîßâèëè  çàáîòó,  -
ïî÷åìó æå? - ïóñòü ìûñëèò! å íàä òåì, êóäà îí ïîëîæèë  â÷åðà  ìîëîòîê,  à
òâîð÷åñêè, - íàïðèìåð, î ïîëíîé îòìåíå ðó÷íîãî òðóäà è ïåðåõîäå ê ñïëîøíîé
àâòîìàòèêå. óñòü èçó÷àåò  âûñøèå  òàéíû  ñâîåãî  äåëà.  óñòü  ñòàíîâèòñß
ó÷åíûì. ðè òàêîì ïîëîæåíèè ìû äåéñòâèòåëüíî ñîòðåì ãðàíü.  €  åñëè  áóäåì
äóìàòü î ïðîïàâøåì ìîëîòêå, ìû åå íèêîãäà íå ñîòðåì. ‘êàæèòå, ïðîòèâîðå÷èò
÷òî-íèáóäü â ýòîé ìûñëè çäðàâîìó ðàññóäêó?
   - åò. Ÿ ñ âàìè ñîãëàñíà.
   - Ž÷åíü õîðîøî. ‡íà÷èò, ìîæíî èäòè äàëüøå. ‘ëåñàðü „ìèòðèé  ‹îïàòêèí  â
ñâîå âðåìß îêîí÷èë ôèçèêî-ìàòåìàòè÷åñêèé ôàêóëüòåò, à êîãäà åãî ðàíèëè  íà
âîéíå, ïðèåõàë â Œóçãó ðåïîäàâàòåëåì  ôèçèêè.  Ží  ïîâåë  ñâîé  êëàññ  íà
ýêñêóðñèþ â ëèòåéíûé öåõ  êîìáèíàòà  è  âäðóã  óâèäåë  çäåñü  ïðîèçâîäñòâî
êàíàëèçàöèîííûõ òðóá, êîòîðûå ßâëßþòñß ìíîãîòèðàæíûì âèäîì ïðîäóêöèè.  …ùå
áîëåå ìàññîâûì, ÷åì àâòîìîáèëè. € çäåñü ýòî ïðîèçâîäñòâî áûëî  òàêèì,  êàê
âî âðåìåíà „åìèäîâà: äåëàþò çåìëßíóþ ôîðìó  è  çàëèâàþò  â  íåå  ÷óãóí  èç
ðó÷íîãî êîâøà. ‚ñå ßñíî, àäåæäà  ‘åðãååâíà!  Ÿ  áåðó  îïûò  àâòîìîáèëüíîé
ïðîìûøëåííîñòè è ïåðåíîøó åãî íà ïðîèçâîäñòâî òðóá. òî ñäåëàë áû íà  ìîåì
ìåñòå ëþáîé ÷åëîâåê, âèäåâøèé êîíâåéåð, òîò æå ˆâàí ‡îòû÷. …ñëè,  êîíå÷íî,
åãî çàäåíåò çà æèâîå ïîäîáíàß êàðòèíà îòñòàëîñòè. ‚îò ß  êîíñòðóèðóþ,  êàê
ìîãó, ëèòåéíóþ ìàøèíó è âñå â  íåé  ïîä÷èíßþ  ïðàâèëüíûì  çàêîíàì.  ‡àêîíó
ìàêñèìàëüíîãî èñïîëüçîâàíèß ìàøèííîãî âðåìåíè - ýòî  çíà÷èò,  ÷òî  ðàáî÷èé
îðãàí ìàøèíû âñå âðåìß ïðîèçâîäèò òðóáû, áåç ïðîñòîåâ. ˆ  çàêîíó  ýêîíîìèè
ïðîèçâîäñòâåííîé ïëîùàäè. ˆçâèíèòå, ß íå ñëèøêîì ñóõî ãîâîðþ? “  ìåíß  óæå
âûðàáàòûâàåòñß ïðîôåññèîíàëèçì.
   - è÷åãî, íè÷åãî. Ÿ âàñ î÷åíü õîðîøî ïîíèìàþ.
   - ˆ âîò ß ñêîíñòðóèðîâàë ìàøèíó  è  ïîäàë  ÷åðòåæè  â  áðèç  -  â  áþðî
èçîáðåòàòåëüñòâà. „óìàþ, ïðàâäà - íå ìîæåò áûòü, ÷òîá òàêóþ  ïðîñòóþ  âåùü
òàì, â èíñòèòóòàõ, íå ïîíèìàëè. î âñå-òàêè ïîäàë -  íà  âñßêèé  ñëó÷àé...
—åðåç âîñåìü ìåñßöåâ ïîëó÷àþ âîò ýòî.
   ‹îïàòêèí áûñòðî íàêëîíèëñß,  âûäâèíóë  èç-ïîä  êðîâàòè  ôàíåðíûé  ßùèê,
ïîëíûé ñâßçîê ñ áóìàãàìè. àñêðûë îäíó èç ïàïîê è ïðîòßíóë  àäå  äîêóìåíò
çåëåíîâàòî-ãîëóáîãî  öâåòà,  îòïå÷àòàííûé  íà  ïëîòíîé  ãëßíöåâîé  áóìàãå,
ïðîøèòûé øåëêîâûì øíóðîì, ñ êðàñíîé ïå÷àòüþ.
   - ‚û ìîæåòå óáåäèòüñß... - ’óò àäß çàìåòèëà, ÷òî  ó  ‹îïàòêèíà  äðîæàò
ïàëüöû. - Œîæåòå óáåäèòüñß, àäåæäà ‘åðãååâíà,  ÷òî  èçîáðåòåíèå  ñäåëàíî,
îöåíåíî, ïðèçíàíî ïîëåçíûì  è  îðèãèíàëüíûì.  ’îëüêî  íå  ïåðåîöåíèòå  ýòó
áóìàæêó. •îòü ýòî è êðàñèâî, íî ýòî áóìàæêà. ˆ öåíèòü åå íóæíî  òîëüêî  ïî
ñåáåñòîèìîñòè. ‘ âàøåãî ðàçðåøåíèß, ß çàêóðþ åùå ðàç...
   ‘üßíîâ ñ ñî÷óâñòâóþùåé ïîñïåøíîñòüþ  ïîäàë  åìó  êëîê  ãàçåòû.  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ â ìîë÷àíèè îòîðâàë óãîëîê, áûñòðî ñâåðíóë öèãàðêó, êðèâî ïîäæåã
åå è, çàäóâ ïëàìß, äâàæäû ãëóáîêî çàòßíóëñß.
   - à ÷åì æå ìû?.. „à, âîò. Ÿ ïîëó÷èë ýòó áóìàæêó è êàæäûé äåíü,  ëîæàñü
ñïàòü è îòî  ñíà  âîññòàâ,  ëþáóþñü  åþ.  ˆ  âîëíóþñü.  î÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ïîëåçåí! ‘êàçàëè ìíå, ÷òî ìàøèíà íóæíà! ˆ òàê íåñêîëüêî ìåñßöåâ. î  ðàçâå
äëß òîãî ß  ãîëîâó  ëîìàë?  ˆ  ß  íà÷èíàþ  ïèñàòü  êëßóçû.  Žäíó,  âòîðóþ,
òðåòüþ... —åðåç ïîëãîäà  -  î,  ðàäîñòü!  -  âûçûâàþò  â  Œîñêâó.  "‘ðî÷íî
óâîëüíßéòåñü,  áóäåòå  ïðîåêòèðîâàòü  âàøó  ìàøèíó  â  òàêîì-òî  ïðîåêòíîì
èíñòèòóòå". ‚û ïðåäñòàâëßåòå, êàêàß ðàäîñòü?  Œû  òóò  òàíöåâàëè  ñ  äßäåé
åòðîì - çåìëßíêó ÷óòü íå ðàçëîìàëè. Ÿ áðîñàþ ñâîþ ôèçèêó, âû ýòî ïîìíèòå.
…äó. Žáèâàþ äâà ìåñßöà ìèíèñòåðñêèå ïîðîãè. „âà ìåñßöà ïîëó÷àþ çàðïëàòó  è
íèêàêîãî  ïðîåêòèðîâàíèß  íå  âèæó.  à   òðåòèé   ìåñßö   âûçûâàåò   ìåíß
çàììèíèñòðà, íåêòî ˜óòèêîâ, è ëàñêîâî ãîâîðèò: "è÷åãî íå  ìîæåì.  “ðåçàíû
ôèíàíñû. å â íàøèõ ðóêàõ. Œîæåò áûòü,  ÷òî-íèáóäü  â  ñëåäóþùåì  ãîäó..."
‘ëûøèòå? - _Œîæåò áûòü_! "ˆ ïîøëè îíè, ñîëíöåì ïàëèìû, ïîâòîðßß: "‘óäè åãî
áîã!" ‚îò òàê, àäåæäà ‘åðãååâíà! ˆ ñòàë ß ïîñòîßííûì æèëüöîì äßäè åòðà.
   - î÷åìó æå âû îïßòü íå ïîñòóïèëè íà ðàáîòó?
   -  ðîøó  ïðîñòèòü.  „àâàéòå  ïî  €ñìóñó  -  ïîñëåäîâàòåëüíî.  —òî   æå
îêàçàëîñü? Žêàçàëîñü, ÷òî ìîþ ìàøèíó ïîñëàëè íà îòçûâ ïðîôåññîðó  €âäèåâó.
…ñòü â Œîñêâå òàêàß âåëèêàß ëè÷íîñòü. ˆ ýòîò ïðîôåññîð åå  çàáðàêîâàë.  å
âäàâàßñü â  äîêàçàòåëüñòâà,  îí  çàßâèë:  "îëó÷èòü  òðóáó  â  ìàøèíå  áåç
äëèííîãî  æåëîáà  íåëüçß".  Ží  çíàìåíèò,  ñëîâà  ñâîè   öåíèò,   áåðåæåò.
"åçæåëîáíàß çàëèâêà - ôèêöèß" è òî÷êà. € ðàç ôèêöèß - ìèíèñòð è îòêàçàë â
ðåàëèçàöèè. ‚åäü €âäèåâ - àâòîðèòåò! Ží ðóêîâîäèò êàôåäðîé  ëèòüß!  Ž  íåì
ïèøóò: "€âäèåâ è äðóãèå ñîâåòñêèå èññëåäîâàòåëè"! òî Šîëóìá!
   - îñëó-óøàéòå! - ïîêðàñíåâ, ïåðåáèëà åãî àäß. - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷! Ÿ
äàæå... ìíå íåëîâêî. ðîôåññîð  €âäèåâ  -  ýòî  æå  äåéñòâèòåëüíî  áîëüøîé
ó÷åíûé!..
   - ó, è åùå  îäíî:  ýòîò  ó÷åíûé  íåçàäîëãî  äî  òîãî,  êàê  ß  ïîëó÷èë
ñâèäåòåëüñòâî, - ïîêà ß âåë ïåðåïèñêó, -  çàßâèë  ñîáñòâåííóþ  ìàøèíó  äëß
îòëèâêè òðóá.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îí ó âàñ... - ñóõîâàòî ïðîãîâîðèëà àäß.
   - è÷åãî ïîäîáíîãî! “ íåãî êîíñòðóêöèß ñîáñòâåííàß. ˆ â âûñøåé  ñòåïåíè
îðèãèíàëüíàß. - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷  äîêóðèë  öèãàðêó,  ïîòßíóëñß  áûëî  çà
ãàçåòîé, íî îñòàíîâèë ñåáß. - •âàòèò. à ñåãîäíß ß âûêóðèë íîðìó. è÷åãî ß
íå õî÷ó ñêàçàòü. ‚û ñïðàøèâàåòå,  ïî÷åìó  ß  íå  ïîñòóïèë  íà  ðàáîòó.  å
ïîñòóïèë ïîòîìó, ÷òî ß äîëæåí áûë åæåäíåâíî ïèñàòü, äîêàçûâàòü, ÷òî Šîëóìá
íå ïðàâ. ‚îò âû îïßòü óëûáàåòåñü. ‚àì ñêàçàëè, ÷òî €âäèåâ íåïîãðåøèì, è âû
òåïåðü óëûáàåòåñü. ‚û îòäàëè €âäèåâó ñâîþ óëûáêó, îí åþ óïðàâëßåò.
   Ží  ñêàçàë  ýòî,   è   àäåæäà   ‘åðãååâíà,   íå   óñïåâ   âîçìóòèòüñß,
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ëèöî åå âûøëî èç ïîâèíîâåíèß. "ƒëóïåéøåå âûðàæåíèå!"  -
ïîäóìàëà îíà ðàñòåðßííî.
   - € ß çàßâëßþ, ÷òî îòëèâàòü òðóáû áåç æåëîáà íå òîëüêî ìîæíî, à  íóæíî!
- íå ãëßäß íà íåå, óïðßìî ïðîäîëæàë ‹îïàòêèí. - ˆ ìíå ïðèõîäèòñß  âñå  ýòî
äîêàçûâàòü - âîò ïî÷åìó ß íå ìîãó ïîñòóïèòü íà ðàáîòó. ˆ,  êðîìå  òîãî,  ß
ðàçðàáàòûâàþ íîâûé âàðèàíò, à ýòî - òûñß÷à ÷åòûðåñòà äåòàëåé è  äâåíàäöàòü
òûñß÷ ðàçìåðîâ, óâßçàííûõ ìåæäó ñîáîé. Šîíå÷íî,  îäíîìó  ýòî  âñå  ñäåëàòü
òðóäíî. òî ìîæåò ñäåëàòü êîíñòðóêòîðñêàß ãðóïïà  èëè  òàêîé  ñóìàñøåäøèé,
êàê ß. „à âîò åùå ïîìîãàåò ìíå äßäß åòð. Ží òîæå íåìíîæêî ñ óìà ñîøåë.
   - ˆ ÷òî, âû äàæå õëåáíûõ êàðòî÷åê íå ïîëó÷àåòå?
   - åç õëåáíûõ êàðòî÷åê ìû êàê-íèáóäü íå ïîõóäååì, -  ñêàçàë  ‘üßíîâ  çà
ñïèíîé ó àäåæäû ‘åðãååâíû. - àì áû „ðóãóþ êàðòî÷êó - íà âàòìàí.
   - å ïîíèìàþ, - àäß  ïîæàëà  ïëå÷àìè,  -  âû  ìîãëè  áû  îáðàòèòüñß  â
óïðàâëåíèå êîìáèíàòà.
   ‘êàçàâ ýòî, àäß  ïî÷óâñòâîâàëà  ñòðàííóþ  òèøèíó.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
ïîñìîòðåë íà ‘üßíîâà, è îíè îáìåíßëèñü ÷óòü çàìåòíîé óñìåøêîé.
   - ‚îò ÷òî ß âàì ñêàæó, àäåæäà ‘åðãååâíà, - ‘üßíîâ,  íàëåãàß  íà  ñòîë,
ïðèäâèíóëñß âïåðåä. - Œû òîæå ìíîãîãî íå ïîíèìàëè ñ „ìèòðèåì €ëåêñååâè÷åì.
€ êîãäà ïåòóõ æàðåíûé, ïîïðîñòó ãîâîðß, èçâèíèòå ìåíß, â  çàäíèöó  êëþíóë,
íàó÷èëèñü ïîíèìàòü. ˆ  íå  òîëüêî  ïîíèìàòü  -  è  äåëàòü  íàó÷èëèñü.  Œû,
êîíå÷íî, êîãäà íå ïîíèìàëè, òîëêíóëèñü ê òîâàðèùó „ðîçäîâó çà âàòìàíîì. î
ïðîñòîòå. Ží, êîíå÷íî, îòêàçàë. ˆ ïðàâ: íåëüçß ãîñóäàðñòâåííûé  âàòìàí  íà
âñßêîå íåïðåäóñìîòðåííîå áàëîâñòâî  òðàòèòü.  „àë,  ïðàâäà,  ïîíà÷àëó  äâà
ëèñòà - êàê íà ñòåíãàçåòó. ˆ òî÷êà. € ìû âñå-òàêè áåç âàòìàíà íå æèâåì.
   - ˆ òóøü ó íàñ êèòàéñêàß! - ñêàçàë ‹îïàòêèí ñ íåîæèäàííîé óëûáêîé.
   - åç âàòìàíà  íå  æèâåì,  -  ïðîäîëæàë  ‘üßíîâ  çàäóì÷èâî.  -  ˆ  äàæå
íàäååìñß, ÷òî íàøà âîçüìåò. ðàâäà, íèêòî íàì íå âåðèò... ‹þäè  ïðîãðàììîé
çàíßòû...
   - àäî ãîëîâó èìåòü íà ïëå÷àõ, ÷òîá ïîíèìàëà, äà ñåðäöå  õîòü  êàêîå  â
ãðóäßõ, òîãäà è âåðèòü ìîæíî! - çëî ñêàçàëà âäðóã æåíà ‘üßíîâà â  ñîñåäíåé
êîìíàòå.
   - òî òû íå ïðî íàñ, €ãàôüß ’èìîôååâíà?
   - ‘àì çíàåøü, ïðî êîãî! ‘èäèòå óæ, €íèêè. ‘ëîâî áîèòåñü ïðîðîíèòü. €  ß
âîò âàì ñêàæó íàïðßìêè, -  ‘üßíîâà  âëåòåëà  â  êîìíàòó,  áîëåçíåííî  ñèßß
÷åðíûìè ãëàçàìè, ðàçìàõíóëàñü áåëîé, îáíàæåííîé ïî ëîêîòü  ðóêîé,  âçßëàñü
ïîä áîê. - …ñëè  ãîñóäàðñòâî  è  €êàäåìèß  íàóê  ïðèçíàëè,  êàæäûé  îáßçàí
ïîìîãàòü êàê ìîæåò. …æåëè îí ñîçíàòåëüíûé. Šàê åòð âîò  ïîìîãàåò,  -  îíà
ðåçêî êèâíóëà íà ‘üßíîâà. “ìîëêëà è äîëãî ñìîòðåëà íà  àäåæäó  ‘åðãååâíó,
ïîñòåïåííî óñïîêàèâàßñü. îòîì âûøëà  èç  êîìíàòû  è  òàì,  çà  ïðîñòûíåé,
ãðîõíóëà êàñòðþëåé, çàêðè÷àëà íà ðåáßòèøåê: - € íó, ñïàòü, îãëàøåííûå!
   - Žíà ó íàñ áîåâàß, - äîáðîäóøíî ñêàçàë ‘üßíîâ.
   „îìîé àäß øëà íå îäíà. ‹îïàòêèí,  ïî÷òè  íåâèäèìûé  â  òåìíîòå,  ìåðíî
øàãàë ðßäîì, ïîäíßâ âîðîòíèê ñâîåãî äåìèñåçîííîãî ïàëüòî, ñïðßòàâ  ðóêè  â
êàðìàíû. Ží áûë çàäóì÷èâ, è àäå âñå âðåìß êàçàëîñü, ÷òî îíà ÷óâñòâóåò åãî
ìûñëè. Ží ñëîâíî íàëèâàëñß â ýòó ìèíóòó æåëåçîì, - äîëæíî  áûòü,  äóìàë  î
áîëüøîé òßæåëîé äîðîãå, ïî êîòîðîé åìó åùå äîëãî ïðèäåòñß  èäòè  ñî  ñâîèì
èçîáðåòåíèåì.