ктором ‘тригаловым, -- сказал Њадсен,
увидев  ”едора  €вановича.  --  ‡дравствуйте,  €ван  €льич, как
поживаете? ‚ы не возражаете, если мы  вдвоем  с  вами  немножко
пройдемсЯ  пешком?  ЏриЯтный  снежок,  вы  не находите? “ нас в
„ании принЯто на  работу  ходить  пешком.  Њы  не  имеем  такую
роскошь, как государственный автомобил.
     Ћн  приподнЯл  шапку,  прощаЯсь  с  женщиной  и шофером, и
машина укатила.
     -- Ћна едет за билетом в театр, -- сказал датчанин.  --  џ
очень  люблю  смотреть спектакл. —еловеческаЯ жизнь -- сплошной
спектакл. ‡автра мы с вами идем в  театр...  --  Ћни  не  спеша
направлЯлись по тропе к парку.
     -- Џотом  Я  даю  вам и господину ‚аричеву ответный ужин в
ресторане "‡аречье".  ‚ы  успеете  проголодатьсЯ  после  нашего
вчерашнего застольЯ? џ намерен угощать на славу.
     -- Ќас ждет сегоднЯ еще обед. “ профессора ‚аричева.
     -- Ћ-о,  --  весело округлил глаза датчанин. -- ‚ы знаете,
доктор ‘тригалов, Я у него сегоднЯ ночевал. џ спал  на  седьмом
небе.   Љак  принцесса  на  горошине.  Ђ  потом  мы  доедали  с
профессором вчерашнего теленка.  Љак  два  льва  --  большой  и
маленький.  Ќо  даже  такие  обеды  не могут компенсировать мою
потерю. џ еще не привык к тому, что не увижу...
     -- ‚ы увидите этот гибрид, -- сказал ”едор €ванович. -- Ћн
получен €ваном €льичом.
     Џосле этих слов, сказанных  спокойно  и  четко,  наступило
долгое   молчание.   Ѓыл   слышен   только   хруст  снега.  Ћни
приближались к первым липам парка.
     -- џ не ослушалсЯ? Џравилно Я спросил?  --  подал  наконец
Њадсен  тоже  не  очень взволнованный голос. ќтот голос отражал
сложные вещи. Џохоже, Њадсен давно ждал этих слов.
     -- ‚ы не ослышались, -- подтвердил и  мЯгко  поправил  его
”едор €ванович.
     -- Џонимаю, -- сказал датчанин, и они опЯть замолчали.
     -- џ не доктор ‘тригалев, -- сказал ”едор €ванович, упрЯмо
наклонив голову и глЯдЯ перед собой. Њадсен остановилсЯ.
     -- Џрежде  всего,  дайте  мне  пожать  руку этого честного
неизвестного смелчака, который отважилсЯ порвать паутину. -- Ћн
замер, сжимаЯ руку  ”едора  €вановича,  строго  смотрел  ему  в
глаза. -- џ знал это еще вчера, -- сказал он, не отпускаЯ руки.
-- ‚ первую же секунду, когда вы вошли. џ идеалист, Я верю, что
есть  великаЯ тайна духовной жизни человека. ‚ы материалист, вы
это отрицаете. Ќо Я сразу все узнал, представьте себе.  —ем  вы
это  объЯсните?  џ  чуть  не  закричал.  џ  мог  испортить этот
замечателный   театр.   Ќесколько   часов    такого    ужасного
драматического  спектакла, в котором Я и сам играл не последнюю
рол. •ороший Я артист, как вы предполагаете?
     -- Џо каким все-таки признакам вы все узнали?
     -- џ сейчас вам  преподнесу  еще  одну  вещь.  Њатериалный
факт.  Ќо  Я  узнал  все до того, как вспомнил об этом факте. џ
прежде всего увидел вошедшего очень  симпатичного  человека.  €
сразу  мне  стало  известно,  что  мою  душу  и  вашу соединЯет
астралный  шнур.  ќто  сложнаЯ  мистическаЯ  вещь,  Я  не  буду
сейчас...   Џотому   что  начнетсЯ  дискуссиЯ  с  ортодоксалным
атеистом, и вы менЯ сразу на лопатки... ЏовторЯю: Я смотрел  на
вошедшего  человека  с  крайней симпатией. Џотом Я понЯл также,
что вы ужасно страдаете, и мне захотелось  помочь  вам.  џ  уже
понимал,  что  вы  говорите  неправду  и  страдаете.  Ђ в самую
последнюю очередь -- уже когда господин ‚аричев сказал: вот наш
доктор ‘тригалов, -- Я вспомнил  факт,  который  давно  знал  и
который  непонЯтным  образом  на  десЯть минут забыл -- от моих
переживаний. €  еле  удержалсЯ  от  крика.  ‚едь  с  господином
старшим лейтенантом ‘тригаловым Я познакомилсЯ еще весной сорок
пЯтого  года. ‚ ѓермании. џ был в маленьком немецком лагере. Ќе
Ѓухенвалд, но тоже лагерь уничтожениЯ. ”илиал.
     ’ут он  остановилсЯ,  нервными  и  торопливыми  движениЯми
отдернул  в  сторону  галстук,  расстегнул  сорочку и на морозе
показал ”едору €вановичу свою голую грудь --  светЯщеесЯ  белое
тело  худенького  интеллигента.  Ќа  этом  молочном  фоне  была
татуировка:  длиннаЯ  строчка,  составленнаЯ  из  темно-голубых
размытых цифр.
     -- ’ак  татуируют  животных,  --  Њадсен  застыл, позируЯ,
позволЯЯ ”едору €вановичу хорошенько рассмотреть цифры  и  даже
коснутьсЯ  пальцем теплой груди. -- •орошаЯ мысл, не правда ли?
Џришла в немецкую голову... —тоб было видно,  соответствует  ли
труп  списку. ‡наменитаЯ немецкаЯ аккуратность. Ќемецкие точные
приборы -- самые лучшие в мире.
     -- џ видел такие вещи, -- сказал ”едор €ванович.
     -- ќто  подлинный  документ.  ‚ы  должны  понЯть.   џ   не
пролетарий,  но  Я  --  порЯдочный  человек,  который  понимает
разницу между золотой валютой и человеческой совестью.
     Ћни медленно двинулись  дальше,  пошли  по  аллее.  Њадсен
застегнулсЯ и, передвинув галстук на место, опЯть заговорил:
     -- ‘оветские солдаты очень вовремЯ пришли. Љак ветер. Ђ то
бы немцы  нас  всех  расстрелЯли. ќто был бы длЯ менЯ не лучший
вариант. Ќас было немного, сотни полторы. Ћчень скорое дело  --
пах-пах-пах  из  автомата.  Ђ  доктор  ‘тригалов  командовал  у
советских солдат группой... рота называетсЯ.  Џравилно  сказал?
Ћн  дал  мне  банку сгущенного молока. џ его благодарил, потому
что  еще  тогда  знал  некоторые  русские  слова.  Ђ  в  беседе
оказалось,  что  у  нас есть общий, интернационалный, корень --
наука. џ ему говорю: генетика! Ћн отвечает: Њендель! џ радуюсь,
кричу: хромосома! Ћн остроумный человек, отвечает: полиплоидиЯ!
џ кричу;
     "‘олЯнум"! € вдруг  он  отвечает:  "Љонтумакс"!  Њы  целый
вечер  беседовали.  € когда начинали страдать от бедности моего
тогдашнего русского словарЯ, мы переходили на английский. €  мы
заключили  с  господином  ‘тригалбвым  вечную дружбу. ђади этой
дружбы Я  и  принЯлсЯ  изучать  русский  Язык.  ђади  дружбы  и
приехал. € уже во вторую очередь -- ради гибрида. Љогда Я узнал
на  конгрессе,  что это сделал доктор ‘тригалов, Я сразу понЯл,
что это ни в коем случае не блеф и не  шизофрениЯ.  Ђ  когда  Я
услышал  от  академика  ђЯдно  эти  слова,  Я  получил  двойное
подтверждение. Љогда такой человек  говорит  вам  ответственную
вещь...   нужно  его  слова  поворачивать  на  сто  восемьдесЯт
градусов -- это  будет  правда.  џ  был  хорошо  подготовлен  к
знакомству  с  вами. € Я счастлив, что вы этого не знали и сами
мне сказали... доброволно. Ќет лучше музыки, чем слово, которое
говорит честный,  добрый  смельчак,  невзираЯ  на  опасность  и
разделЯющий  туман.  Џотому что он не может обманывать. „авайте
познакомимсЯ, как вас зовут?
     -- ќтого вам не надо  знать.  ‡овите,  как  звали,  €ваном
€льичом.
     -- Ђ могу Я увидеть того... кого зовут действително €ваном
€льичом?
     -- Ќе сможете.
     -- ‚  таком случае Я предполагаю сделать академику ђЯдно и
профессору ‚аричеву сюрприз. ќтот план родилсЯ  в  моей  голове
сразу,  как  только профессор ‚аричев назвал вас ‘тригалбвым. џ
решил  наблюдать,  как  будет  развиватьсЯ  наш  мюзикл,  и   в
последней  сцене  сделать  всем длинное лицо. Њы будем считать,
что нашей этой беседы не было. Џравилно Я решил? џ называю  вас
€ваном  €льичом  еще  три  днЯ.  Џотом Я заЯвлЯю протест против
того, что вместо хорошо  мне  знакомого  моего  друга  старшего
лейтенанта  ‘тригалова  мне  прел-ставили другого человека. € Я
буду требовать свиданиЯ с доктором ‘тригаловым. ‚ы одобрЯете?
     -- Ќе могу обсуждать это с вами.
     -- Џочему? -- удивилсЯ датчанин.
     Љак раз в это времЯ сзади них раздалось звонкое  царапанье
лыжных палок по снегу, и веселый голос окликнул:
     -- ”едор €ванович!
     Њадсен  оглЯнулсЯ,  отступил  в сторону и стал внимательно
наблюдать.    Љ    ним    подъехал    разгорЯченный,     потный
коротышка-тренер.
     -- ”едор €ванович! Љак вы завтра?
     -- Ђ что?
     -- ЏодбираетсЯ  хорошаЯ  маленькаЯ компаниЯ. Њожно сделать
прикидку. ‚озьму секундомер. Џосмотрим, что мы за бегуны.
     ”едор €ванович взглЯнул на датчанина.
     -- „октор Њадсен...
     -- Џожалуйста! ‚ы хотите на лыжи? џ буду приветствовать...
”едор €ванович, -- датчанин посмотрел на обоих. -- џ тоже люблю
лыжи. ‘ам Я завтра буду гулЯть. Џосмотрю ваш город.
     -- ђешено, -- сказал ”едор €ванович тренеру. € тот, поднЯв
палку, окинув обоих веселым  подмечающим  взглЯдом,  унессЯ  на
лыжах по аллее.
     -- ‚ девЯть! -- крикнул на ходу. -- Ѓез рюкзаков! Џроводив
его взглЯдом, датчанин с вопросом посмотрел на своего спутника.
     -- Џозволте  считать,  ”едор  €ванович,  что  теперь  и  Я
получил подлинное ваше удостоверение личности.
     -- ’олько вам следует сейчас же мое имЯ забыть. € никогда,
нигде, ни при какой ситуации не вспоминать.
     -- џ уже все забыл. Њоментално. Ќо вы... €ван €льич, имели
возможность видеть. „опустим, Я даже не  знал  в  лицо  доктора
‘тригалова.  ќтот  лыжник  вас выдал с головой. Ћпасное занЯтие
водить таракана за усы. Љогда Я поеду в  Њоскву,  Я  скажу  эти
слова  академику  ђЯдно.  €ван €льич, Я наблюдательный человек.
Њне кажетсЯ, встреча с этим  маленьким  лыжником  принесла  вам
заботу...
     Ћн  угадал.  Џо лицу ”едора €вановича словно провела рукой
судьба.  …го  сотрЯсало,  укладываЯсь   в   нем,   неожиданное,
беспощадное  решение.  ‘нег  идет!  …сли  будет так валить весь
день, надо бечь. Ѓечь сегоднЯ... Џока валит снег.
     -- ќто наш тренер по лыжам, какаЯ тут может  быть  забота!
-- сказал он, вдруг повеселев.
     "„а, да. ‘егоднЯ, после обеда. Љатапультируюсь!.."
     -- €ван €льич... ‚ы мне обещали показать гибрид...
     -- „а,  обещал.  ’огда  давайте  повернем назад. Ћн у менЯ
дома.
     Џочти бегом  они  зашагали  к  городку.  Љак  заговорщики,
стремительно  взбежали  по  каменным  ступенЯм.  ”едор €ванович
отпер свою комнату. Њадсен вошел и стал озиратьсЯ, задумалсЯ.
     -- €ван €льич,  мне  нравитсЯ  это  прибежище...  ‚  такой
обстановке  обман  не живет... ‚ы можете не слушать, это бредни
идеалиста. џ вижу, здесь у вас термостат...  --  он  указал  на
Ящик, прислоненный к оконному стеклу.
     -- •олодильник, -- поправил его ”едор €ванович.
     -- ‡амечательное  оборудование,  -- серьезным тоном сказал
датчанин. -- џ вижу, здесь два термометра. ќто правилно. ’еперь
Я совсем поверил. ‚ науке важно не новое оборудование, а  новаЯ
идеЯ.  Ђ  что  это  такое?..  --  он взЯл с подоконника плоскую
картонную коробку, о которой ”едор €ванович уже забыл.  --  ќто
конфеты? Ћ-о, это потрЯсающаЯ вещь! -- Њадсен открыл крышку. --
ќто  театралный  грим! -- он приумолк, не сводЯ глаз с коробки.
-- ‚ы знаете, есть вещи, которые умеют в нужный момент попадать
под руку. ‚ам приходилось слышать  голос  вещей?  џ  себе  тоже
куплю такую коробку...
     -- ‚озьмите ее от менЯ на памЯть.
     -- Ћ,  Я  охотно  беру, спасибо! €ван €льич! Љакое великое
напоминающее значение может иметь подобный сувенир...
     -- Њне эту коробку тоже подарили. ‘ таким же значением.
     -- ќто должно было произойти. “ этой коробки  всегда  была
специалнаЯ рол.
     -- џ  бы  не  отдал  ее  вам,  но  у менЯ назревает особаЯ
ситуациЯ, в которой это будет лишнЯЯ вещь.
     -- ‚ы искажаете  действителность.  џ  полагаю  по-другому:
пришло  времЯ  мне  встретитьсЯ с загадочные человеком, носЯщим
имЯ моего друга, и коробка дождалась своего выхода на сцену.
     -- „авайте лучше к делу. ‚от... -- ”едор  €ванович  достал
из  Ящика,  прислоненного  к  окну,  клетчатый носок, в котором
лежали клубни, переданные ‘вешниковым. -- ќто полиплоид. Љлубни
-- это  недостаточно  убедительно.  Ќадо  прорастить,   сделать
цитологический анализ, сравнить... Ќужна неделЯ работы.
     -- Ћ, Я вижу цвет и расположение глазков. ќто "Љонтумакс"!
€ это настоЯщий полиплоид! ќтот один клубень вы во что бы то ни
стало подарите мне. џ буду анализировать дома.
     ”едор  €ванович взЯл клубень из его руки и положил обратно
в носок.
     -- “ вас есть фото. ’еперь у вас будет еще уверенность  --
вы видели этот полиплоид.
     -- ‚ы менЯ разочаровали...
     -- Ђ вот Ягоды, -- сказал ”едор €ванович. -- ќто тот самый
гибрид. ‘енсационный.
     -- ”еноменално,   --   Њадсен   держал  в  пальцах  Ягоду,
осторожно поворачивал. -- Џочему около него нет охраны?
     -- ’оже, видите, сухие...  …сли  бы  приехали  весной  или
летом, Я показал бы вам то, что вырастет из семЯн.
     -- џ  приеду  летом! Ќо лучше, если вы дадите мне несколко
семЯн.
     -- ќто не принадлежит мне. џ только хранитель.
     -- џ знаю, у вас все принадлежит государству.  ѓосударство
знает про этот гибрид?
     -- Ћно ничего об этом не знает.
     -- Ќо академик Џосошков отчетливо заЯвил...
     -- Ђ  автор,  €ван  €льич ‘тригалев, тоже отчетливо заЯвил
доктору Њадсену, что гибрида нет. € академик ђЯдно говорил...
     -- џ помню, были такие... авторитетные заЯвлениЯ. ’огда  Я
согласен.   ѓибрида  нет.  ‡начит,  это  фикциЯ.  €  вы  можете
безопасно  дать  мне  семена   этого   подозрителного...   даже
несуществующего  растениЯ.  џ  буду их проращивать с максимумом
вниманиЯ. џ торжественно  обещаю  сохранить  приоритет  доктора
‘тригалова. џ даю вам сейчас расписку.
     -- Ќе  могу,  --  ”едор €ванович слабо улыбнулсЯ и положил
все три Ягоды в специальное отделение Ящика. -- ‘емена  эти  --
большаЯ  ценность,  а Я, по сравнению с нею, маленький человек.
Ќе имею права распорЯжатьсЯ.
     -- Ќо государство не  желает  видеть  такой  картофел!  Ћн
получен  реакционным  методом, враждебным социализму, -- Њадсен
говорил это серьезным тоном.
     -- Џойдемте, -- ”едор €ванович открыл дверь, --  Џойдемте,
а то нас будут ждать в учхозе.
     Љогда  они вышли наружу под мЯгко падающий снег, когда уже
тронулись к парку, ”едор €ванович сказал:
     -- „октор Њадсен, государство -- общее понЯтие.
     ‚се,  кто  у  нас  ест  картошку,  всем  этот   гибрид   и
принадлежит.
     -- Ђ кто ест и отказываетсЯ от нового сорта. Ћфициално...
     -- Љто официально отказываетсЯ, того завтра не будет.
     Ћни  остановились.  „ва  мира  стоЯли  лицом  к  лицу и не
понимали друг  друга.  ”едор  €ванович  был  ревнивым  критиком
своего  мира, не то, что ‘аул или ђЯдно. € Њадсен был далеко не
апологетом своих порЯдков и, конечно, не  ђокфеллером.  „аже  с
интересом  поглЯдывал  в  нашу  сторону.  Ќо  ни  то, ни это не
помогало. Џравда, со стороны ”едора €вановича  слабый  проблеск
пониманиЯ  все-таки был. Ћн мог бы даже поделитьсЯ семенами. Ќо
его студенческие  познаниЯ  из  области  политической  экономии
говорили  ему,  что там этот гибрид немедленно станет предметом
торговли и даже  спекулЯции.  Ђ  с  ним,  с  гибридом,  свЯзано
столько  бессмысленных,  дурацких потерь. Ѓессмысленные потери,
которых могло не быть, причинЯют  особенную  боль,  и  то,  что
добыто  и  сохранено  такой  бессмысленно дорогой ценой, нельзЯ
выбрасывать на прилавок, где идет  торг...  „а  и  датчанин  не
посмел  бы  шутить, если бы знал все, чего иностранцу ни в коем
случае  знать  нельзЯ.  ’ак   что   теоретическаЯ   возможность
пониманиЯ  оставалась.  Ќо  Њадсен  никогда всего не узнает. Ќе
узнает даже от того, с кем  его  свЯзывает  "астральный  шнур".
Џотому  что  валун,  лежащий  в степи, не выдает своих тайн. Ћн
может только настороженно смотреть.


        VIII

     Ѓыло три часа. „ень уже начал мутнеть. ‘верху, из грустной
мглы, все также медленно, строго вертикально  опускалсЯ  белый,
влажный,  отЯжелевший  пух. Џрирода подтверждала решение ”едора
€вановича. ‚ойдЯ в свою комнату, он зажег свет, снЯл полушубок,
встрЯхнул его и, сразу же застегнув  на  все  пуговицы,  бросил
получившеесЯ  вальковатое  туловище на постель. „остал из шкафа
рюкзак, вывалил из него уже ненужные кирпичи и  ногой  задвинул
их  под  койку.  Џотом  опустил  в рюкзак застегнутый полушубок
воротником вниз. ‘унул туда обе руки и  втЯнул  внутрь  толстый
воротник,  чтобы образовалось теплое меховое дно. ‘верху уложил
две сорочки. „вижениЯ его были резки и точны. ЌесмотрЯ  на  то,
что через час его ждала фантастическаЯ дорога, по которой никто
на  его  памЯти  еще  не  ходил, несмотрЯ на это, он действовал
словно по  заученному  четкому  расписанию,  как  действуют  по
тревоге пожарные.
     Џотом  он  спохватилсЯ  и  задернул на окне обе занавески.
ЋтнЯл от стекла холодный Ящик с отделениЯми и поставил  его  на
стол. ’ут же был выхвачен со дна шкафа ворох носков, и в каждый
носок   перешла  горсть  мелких  клубней  и  бумажка  с  крупно
выведенным латинским названием. ’ри Ягоды  гибрида,  тетрадь  и
блокнот с шифрованными записЯми пошли туда же. ‘орок ровненьких
клубней  нового  сорта  он  завернул  в  третью  сорочку и тоже
опустил в  рюкзак.  Џри  этом  ”едор  €ванович  быстро  шевелил
губами, что-то насмешливо шепча. Њожно было бы разобрать слова.
Ћн   шептал:   "…вгеническаЯ...  вейсманистско-морганистскаЯ...
ЉакаЯ ты  еще?  Љлассово  чуждаЯ  картошка!  Џолезай,  полезай,
врагинЯ, в рюкзак! •ух-х-х! •ых-х! ‹ежи, паскуда..."
     Џосле  этого  он снЯл брюки и принЯлсЯ зашивать в поЯс и в
карманы деньги, полученные от академика Џосошкова.  Ћн  до  сих
пор  их  еще  не  сосчитал. ’ам бы ло двадцать, а может быть, и
сорок тысЯч  --  гигантский  капитал.  €з  потайного  кармашка,
заколотого  булавкой,  достал  два  золотых кольца, надел их по
очереди -- одно  на  безымЯнный  палец,  другое  --  на  кончик
мизинца  ‡абывшись, долго смотрел на них. Џровел рукой по лицу.
€ опЯть положил кольца в кармашек и зашил его. Џосле вдумчивого
осмотра задних карманов вложил туда все свои документы и письмо
‹ены. Џисьмо, написанное  тупым  карандашом  на  серой  бумаге,
перечитал несколько раз, постигаЯ знакомые особенности почерка.
Џотом   вдел   в   иглу  новую  нитку.  ‡ашиваЯ  карман,  вдруг
остановилсЯ, отложил работу. Џогасив свет, подошел к окну, чуть
отодвинул край занавески. Ќа улице  уже  были  глубокие  зимние
сумерки.  ‘нег стал гуще, уже не было видно сараев, бесконечный
тЯжеловатый занавес все так же медленно опускалсЯ.
     -- ‘нег... ќто хорошо, -- шепнул ”едор €ванович. --  ќт-то
хорошо.
     ‡азвонил телефон. ‚аричев рокотал в трубке.
     -- џ  тут  прилег...  после  нашего скромного обеда, -- он
засмеЯлсЯ. -- „умаю, надо позвонить... €вану €льичу...  ’ы  как
себЯ чувствуешь?
     -- Ќе очень, -- сказал ”едор €ванович. -- џ, по-моему, еще
вчера объелсЯ. Ђ сегоднЯ добавил.
     -- ’о-то  ты водки совсем не пил. € ели оба с доктором как
две барышни...
     -- Џищеварение у менЯ что-то  разладилось.  Џлохо...  ‹ежу
вот... ’аблетки принЯл, может, засну...
     -- Њне Њадсен говорил, ты утром на лыжах собираешьсЯ?
     -- „о  обеда  собиралсЯ, верно. ‚ лечебных целЯх. Ђ теперь
не знаю... …сли живот  пройдет,  попробую.  …сли  нет  --  буду
лежать.
     -- ‹адно,  лежи.  ќто  даже хорошо. ‡автра позвоню. Ќам же
вечером в ресторан...
     -- џ сам позвоню,  Џетр  ‹еонидович.  Ћтрапортую...  ”едор
€ванович  положил  трубку  и  долго  не отрывал руки. Ќаплывала
догадка. ‚аричев! Џожалуй, вот кто наблюдатель!  ’о-то  звонить
стал. ’о он, то ђаечка. „ал, наверно, гарантию генералу. „авай,
наблюдай. —ерта ты увидишь в такой снег...
     Љогда  все  было зашито, он сложил "сэра Џэрси" подкладкой
наружу  и,  как  пыжом,  запечатал  всю  картошку  в   рюкзаке.
Ћставалось  много места. Ћн взЯл в шкафу покинутого и грустного
"мартина идена", сказал: "Ќе судьба  расставатьсЯ"  --  и  тоже
поместил   в  рюкзак.  ‘верху  затолкал  сапоги,  телогрейку  и
курчавую шапку. Џрикрыл все большим коноплЯным мешком. ’ут  был
свой  план:  нужные  вещи  должны лежать сверху. Џочему нужные?
”едор €ванович уже знал,  почему:  проворно  складываЯ  вещи  в
рюкзак, он не раз останавливалсЯ и замирал. Ћн видел в живой от
опускающегосЯ снега темноте мигание огоньков. …го ждала станциЯ
“сЯты.  Ћн степенно входил в зал ожиданиЯ, входил уже безликим,
согнутым  под  тЯжестью  большого  серого  мешка  человеком  из
пригорода,  приземистым  мужиком в широкой стеганой телогрейке,
сапогах и в черной курчавой ушанке...
     ЋпЯть задребезжал телефон.
     "‘волочь, ‚аричев, теперь не  отстанет,  наверно,  поручил
кому-нибудь  проверЯть",  --  подумал  ”едор  €ванович,  снимаЯ
трубку.
     -- „а-а! -- сказал он громко. ’рубка молчала.  Џодержав  у
уха, он положил ее на аппарат.
     Ѓыл,   наконец,  туго  затЯнут  и  завЯзан  шнур  рюкзака,
застегнуты все малые ремешки на карманах. ‚ комнате не осталось
ничего  нужного.  Ћна  сразу   стала   чужой.   ’олько   знаки,
напоминавшие  икс или песочные часы, нацарапанные на стене и на
столе, посматривали на ”едора €вановича как единомышленники. Ћн
взвесил на руке свою поклажу. Џолучилось легче шести  кирпичей.
Џоставил  рюкзак  на  стол,  глЯнул издали. ”орма была прежней,
рюкзак не должен был вызывать подозрений.
     ел уже  пЯтый  час.  Ќе  терЯЯ  времени,  ”едор  €ванович
натЯнул брюки и свитер, зашнуровал ботинки. Џрежде чем навсегда
покинуть  эту  комнату, где, как в скорлупе, созрела и вышла на
свет его позициЯ по отношению  к  беспечно  распорЯжавшемусЯ  в
жизни  злу, он, не гасЯ света, осторожно вышел в коридор и чуть
приоткрыл наружную дверь. Ќа улице все так же отвесно опускалсЯ
густой снег. ‘верху из тьмы текли бесконечные занавесы, их было
много, за самым ближним  виднелись  другие,  слегка  выделенные
желтым светом окон, и по ним проходили волны. ‘тоЯла тишина.,
     ”едор  €ванович  приоткрыл дверь пошире, еще раз посмотрел
по сторонам, потом вышел на крыльцо -- и  тут  увидел,  вернее,
угадал   неподалеку  от  крыльца,  за  светЯщимсЯ  третьим  или
четвертым занавесом снега. темный столбик. ’ам неподвижно стоЯл
человек.
     ‘бежав  по  ступенЯм.  ”едор  €ванович   гневными   шагами
проследовал  к  человеку,  который  не двинулсЯ с места. Љрепко
взЯл его за рукав. ќто была †енЯ. Ћн молча потащил ее к себе, и
она побежала, спотыкаЯсь, как провинившийсЯ мальчишка.  ‘колько
было  счастьЯ  в  этом ее барахтанье! Ѓежала, спотыкалась и при
этом оправдывалась:
     -- џ чувствовала, что вы уезжаете... џ должна была...
     Ћн втащил ее в свою комнату и щелкнул ключом.
     -- ’еперь вы останетесь здесь до утра, -- сказал четко.
     -- џ согласна... -- она вызывающе  посмотрела.  Љак  будто
зашипела ему в лицо. ‚ это времЯ грЯнул телефон.
     -- „а-а!  --  заревел в трубку ”едор €ванович. -- „а-а! --
бешено забилсЯ он. -- —ерт знает, что... --  бросил  трубку  на
аппарат и обернулсЯ к †ене -- совсем другой, тихий и мЯгкий. --
—то  же  вы  без  шапки...  Ќадо отрЯхнуть волосы... ‚от так...
‘нимайте, снимайте пальто. ‚от сюда мы его, пусть сохнет. „а не
бойтесь вы менЯ. ќто Я врал по телефону. —тоб подумали,  что  Я
страшно  злюсь.  ‡вонЯт  все  времЯ...  €  вам  надо  научитьсЯ
врать... …сли вы всерьез осуществили ваш поворот...  ‚  сторону
настоЯщей науки...
     -- Ђ  Я  уже  давно... ќто же Я сама дала ребЯтам... ветку
оторвать. Њы поспорили... џ уже чувствовала, что правы они,  но
поспорила.  Ќе хотела сразу сдаватьсЯ, -- и она хихикнула. -- €
вообще  после  этого  столько  было   враньЯ...   џ   поклЯлась
Ѓогумиловне  забыть  свои  заблуждениЯ,  забыть,  что  читала у
ЊенделЯ. € опЯть высеЯла пшеницу под зиму. ’у, что вы видели...
‚ изолЯторах...
     -- Ќу вот... ‚от мы и вместе. ‚ науке... Ђ лишнего  ничего
нам нельзЯ.
     Ћна опустила голову. Ћтвернулась.
     -- ’ем  более  во  сне.  ќто  никак  нельзЯ,  то,  что  вы
говорили. ‚идите, у менЯ уже рюкзак... Љомната уже всЯ  пустаЯ.
“хожу Я, ухожу. Ќавсегда. ‘ам еще не знаю, куда. ’акие тоже сны
бывают. —ерез год вы опомнитесь... —тобы оставатьсЯ тем, кем вы
менЯ считаете, чтобы не оказатьсЯ другим... Я должен вести себЯ
только  так, как веду. €ли мне стать профессором Ѓрузжаком? €ли
Љрасновым? ЌельзЯ, †енЯ, не судьба.
     Ћни сидели друг против друга. †енЯ была умнаЯ девочка, все
понимала. Џовернулась к нему, тЯжело взглЯнула в глаза.
     -- Ђ  если  случай  особый?  …сли  Я  все  беру  на   свою
ответственность? -- тихо спросила она.
     -- Ќа эту ответственность у вас нет права.
     -- Ќе понимаю...
     -- Ќет  права. Ќечем отвечать. “ вас жизнь еще не пошла на
второй круг. ‚ы первого круга еще не закончили.
     -- Љакой еще круг? Ќе знаю и не хочу...
     -- € не надо знать. ‡нание поЯвитсЯ само. ’ут  и  начнетсЯ
второй круг.
     ‡азвонил   телефон.   †енЯ   хотела   поднЯть  трубку.  Ћн
перехватил ее руку, и эта рука, растаЯв, доверилась ему. ‚месте
со взором, с надеждой. Џодержав  ее  на  весу,  ”едор  €ванович
положил  ее  на  стол  и  слегка  пристукнул  сверху осторожным
кулаком.
     -- ‚от так. Џусть лежит.
     Ђ телефон настойчиво  разливалсЯ  звоном.  ”едор  €ванович
снЯл трубку и, задыхаЯсь, простонал:
     -- Ћх,  неужели  нельзЯ...  Ќеужели  нельзЯ  дать  заснуть
больному человеку? Ћтстаньте ради бога! -- он захныкал.  --  Ќу
что же это за...
     “ронил  трубку,  поднЯл,  охаЯ  и  отдуваЯсь, не мог никак
уложить ее на место. Ќаконец, попал, как надо...
     -- ЉараулЯт... -- сказал,  глЯдЯ  на  аппарат.  --  ЏонЯли
теперь, что не судьба?
     -- Ђ почему же... ‡ачем тогда Я вам... до утра?
     -- ‡ачем?  ‘ейчас  скажу. ‚идите -- рюкзак. ‹ыжи. ‘ейчас Я
выйду отсюда, и больше менЯ здесь не  увидЯт.  Ђ  вы  одна  тут
останетесь сидеть. ѓде сидите.
     -- Ђ как же ваш иностранец? -- шепнула она.
     -- Џотому  менЯ  и  караулЯт, чтоб сидел на месте. —тоб не
сбежал. ќтим иностранцем прикрывшись, чтоб не ушел. ‘ейчас  вот
уйду,  а  вы  останетесь  дежурить  тут до утра. …сли у вас нет
возражений... € будете, как только зазвонит, снимать трубку.  €
на  место  класть. Љак будто это Я здесь сижу и снимаю. ‘вет не
гасите. ќто будет ваша мне помощь. „о вашего, †енЯ, поЯвлениЯ Я
ломал голову -- как бы оторватьсЯ от этих... Ќе знаю, кто  они.
Ђ  теперь все будет в порЯдке. € вы можете твердо знать, что вы
спасли менЯ. Ћсвободили. ‚сю жизнь это буду знать.  Ќе  забуду.
‘ейчас дождемсЯ, пусть позвонЯт еще...
     Ћни замолчали. †енЯ взЯла его руку.
     -- „о звонка, -- шепнула и, наклонившись, приложила щеку к
его руке.  ‡акачалась,  вдавливаЯсь в эту руку. -- џ вас люблю,
”едор €ванович.  џ  серьезно...  Ќо  вам  уже  не  опасно...  џ
опоздала,  опоздала... ‚ижу все, вы уже давно летите куда-то. “
вас глаза блестЯт. †дете  этого  звонка,  прислушиваетесь...  Ђ
ведь   если   бы  не  было  этого  вейсманизма-морганизма...  €
академика ђЯдно, и всех этих... обстоЯтельств... џ могла  бы  и
пропустить   вас.  €  вы  бы  не  летели  куда-то,  а  тихонько
преподавали бы что-нибудь. —то-нибудь спокойное. ЃиологиЯ  ведь
спокойнаЯ  наука, правда же? Ђ менЯ интересовал бы какой-нибудь
лыжник со спортивным разрЯдом... €нститутский чемпион...
     -- Џочему именно лыжник? -- ќто Я так...  Џросто  когда  Я
ходила  против  вашего окна... Љак сторож... -- она шепнула это
чуть слышно и покачала головой. -- „а, как сторож ходила... Ћни
проехали два... а может, три раза. Ќаши, институтские.
     -- ‘колько их было?
     -- Ќе знаю. —етыре или пЯть...
     -- Ќ-да-а. „ва или три раза...  ќто  мои,  †енЯ,  лыжники.
ЃоЯтсЯ, что уйду. Џонимаете, как важно, что вы здесь?
     -- ‚се  давно,  давно  понЯла,  ”едор €ванович. Ќе мешайте
мне. џ с вами прощаюсь. Ђх, дорогой ”едор €ванович... џ была бы
такаЯ вернаЯ у вас подруга... Ќе забывайте хоть менЯ. ‚се равно
вы менЯ всегда будете помнить и, в конце концов,  полюбите.  Ќа
расстоЯнии.  Ђ  на старости лет, -- она усмехнулась, -- когда у
нас с вами пойдет второй круг, Я вас найду. ѓоворЯт, что  самаЯ
большаЯ любовь приходит с сединами.
     Ћн молчал.
     -- ‚от  и молчите. € ни слова. Ђ Я буду ждать старости. ‚ы
не можете мне запретить мечтать. џ не сдамсЯ, ”едор €ванович. џ
не могу нажать на своем  теле  кнопку  и  перестать  мечтать...
‘тригалев так говорил...
     -- ‚ы были там, год назад?..
     -- џ  и  ‘тригалева могла полюбить... -- тихо сказала она.
-- Ѓольше никого  нет.  Љроме  одного,  --  она  усмехнулась  и
шмыгнула носом.
     ’ут, ранЯ и треплЯ душу, отчаЯнно зазвонил телефон.
     -- Ќе трогайте, рано, -- сказал ”едор €ванович. -- џ сплю.
Ћн должен менЯ разбудить.
     Џотом  он  снЯл  трубку  и  заметил при этом, что рука его
мокраЯ. Љак будто в ведро окунул. ‚зглЯнул осторожно  на  †еню.
Ћна  задумалась, смотрела вниз. ’рубка загадочно молчала, ”едор
€ванович сказал:
     "—ш-шорт..." --  и  положил  ее.  —ерез  несколько  секунд
телефон опЯть зазвонил.
     -- ‘лушайте,  молодые  люди!  -- заревел ”едор €ванович со
стоном. -- џ сейчас завалю телефон подушкой, и можете играть  в
вашу детскую игру хоть до утра. ‘покойной ночи!
     Џоложив   трубку,  он  осторожно  отстранил  †еню.  ‚стал,
натЯнул свою вЯзаную шапочку с пуговкой, надел  рюкзак  и  взЯл
лыжи.
     -- †енЯ,  теперь  все -- в ваших руках. ‘нимайте трубку не
сразу и сейчас же  кладите.  ‚сЯ  ваша  работа.  Џротайте.  Ќу,
теперь  Я  вас  поцелую.  Љак  маленькую -- в головку. ѓосподи,
сколько краски... ќто все длЯ менЯ?
     Ћна кивнула несколько раз.
     -- „лЯ вас... ”едор  €ванович...  ќто  не  баловство.  ќто
серьезно. ‚се длЯ вас.
     €  повисла  на  нем.  Ћн  поцеловал  голову, душистые юные
волосы. “садил ее,  вЯлую,  догорающую,  на  стул  и  шагнул  в
коридор. ’ихо прикрыл дверь.
     Ћн  был  осторожен и не сразу вышел на улицу. ‡атаившись у
наружной двери, ждал минут двадцать. ‚от в  его  комнате  опЯть
зазвонил  телефон.  Ќесколько  раз  подолгу заливалсЯ звонок, и
затем  его  жестко  обрезало  --  †енЯ  снЯла  трубку.  ‚ыждала
немного,  громко  дуну  а в микрофон -- это было ее собственное
изобретение  --  и  со  стуком  бросила  трубку   на   аппарат.
"Њолодчина, -- подумал он. -- ЏреданнаЯ подруга".
     ‚ышел  на  крыльцо,  сбежал вниз. ‚ самом темном месте под
стеной встал на лыжи, застегнул креплениЯ и тихонько  тронулсЯ,
свернул за угол дома. ЏостоЯл, прислушиваЯсь.
     Ѓыло  примерно  часов  семь  вечера, но вокруг двигалась и
качалась глубокаЯ ночнаЯ мгла, и ”едору  €вановичу  показалось,
что  он слышит слабый звонкий фон падающего густого снега. Ѓыло
приЯтно вслушиватьсЯ в этот звенЯщий шорох. ‚  нем  длЯ  ”едора
€вановича  сразу  выделились  две стороны. Џрежде всего: музыка
эта мЯгко гасила все остальные звуки.  Џрирода  была  заодно  с
”едором  €вановичем. Џотому что, тронувшись в свой тайный путь,
он выполнЯл ее материнскую волю -- уходил от гнавшегосЯ за  ним
враждебного  природе  многоголового  безумиЯ. —то и надо делать
всегда, если нет сил и средств излечить все эти головы, любЯщие
чужую бессмысленную погибель. Ћн уходил и уносил  от  беды  то,
что  составлЯло  основу жизни другого, очень близкого человека,
уносил главную его находку, увенчавшую многолетние  поиски.  €,
наконец,   он  отправлЯлсЯ  искать  еще  двоих,  родных,  самых
близких. €х скоро должно было стать двое.
     Ђ вслед ему смотрели другие преданные глаза, о которых  он
уже  не  думал.  …му  это  легко удалось, потому что он был еще
молод, еще  не  считал  свои  приобретениЯ  на  этом  пути,  не
помышлЯл  обзавестись второй жертвой "про запас", как это делал
один хорошо знакомый ему поэт.
     …му удалсЯ его прыжок, основа которого  была  подготовлена
бессознательно  и  потому  безошибочно.  €  природа  не  только
прикрывала его бегство, она пела, словно бы  одобрЯЯ  его  шаг.
Ћна  пела!  ‚  эту  вторую  сторону тихого звукового фона ”едор
€ванович вник уже  позднее,  когда  ровным  ходом  летел  через
черный  безлюдный  парк,  когда  спланировал  на  мутно-белое в
ранней ночной тьме необъЯтное поле реки и  летел  над  ним,  не
чувствуЯ  лыж.  Љругом  не было ни души, даже бег грузовиков на
шоссе приостановилсЯ. €, осторожно переключив регистр на  более
слышный, певучий шорох, природа щедро награждала им летевшего в
ее   пространствах  человека,  совсем  не  умеющего  думать  об
опасностЯх, но способного слышать их издалека.
     Ћн  пробежал  под  обоими  мостами,  стал  подниматьсЯ  на
Ѓольшую  вейцарию,  и  вьюга, начинаЯсь, торопливо заметала за
ним   тонкий   лыжный   след.   ‘берегаЯ   силы,   он    иногда
останавливалсЯ, чтобы успокоить дыхание, и слушал. ‘нег все так
же  валил,  и вокруг стоЯла все та же тихаЯ музыка. ‚ занавесах
снега поЯвилсЯ  розоватый  оттенок  --  их  освещало  невидимое
зарево  города.  ‘кладки  на них уже бежали быстрее, все в одну
сторону. ‘квозь эти складки  были  видны  стоЯщие  по  сторонам
сумрачные тени стволов.
     Ћн  перевалил  через  лысину вейцарии, и его тихо понесло
вперед по тормозЯщему мЯгкому снегу, к станции “сЯты. ѓде-то на
середине этого тихого спуска он остановилсЯ. Ќе длЯ того, чтобы
отдохнуть -- он  услышал  что-то.  ‚роде  как  показалось.  „а,
далеко за его спиной пели чьи-то ходкие лыжи, повизгивали концы
палок.  ‚  точности  так,  как  это было, когда он в первый раз
предпринЯл подъем на Ѓольшую вейцарию. ‘ейчас это было не  его
живое  воображение,  он  слышал  настоЯщие  звуки. € они быстро
приближались. ‡а ним летел легкий отрЯд  молодых  разгорЯченных
лыжников.
     ”едор €ванович решительно взЯл влево, еще левее, ничего не
видЯ под  ногами. ЊогучаЯ сила вдруг рванула его вниз, понесла.
Џрисев,  стараЯсь  скользить  наискось,  поперек  крутизны,  он
удачно  пролетел  половину склона. Џотом сбегающее вниз твердое
основание ушло из-под его ног, он ощутил две  или  три  секунды
полета   в  темноте,  затем  его  подтолкнула  под  ноги  опЯть
возникшаЯ крутаЯ твердь, и сейчас же  из  тьмы  выросло  что-то
черное. “дар в грудь остановил его полет. ѓолубое электрическое
пламЯ  вспыхнуло в сознании и погасло, и ”едор €ванович, уронив
обе палки, полуобнЯв корЯвый черный ствол, вЯло соскользнул  по
нему, к его утонувшему в мЯгком снегу подножию.
     Џотом он очнулсЯ. Џовернул голову, освобождаЯсь от тающего
на лице снега.
     -- ‘лавка! ‘лавка! -- кричал кто-то наверху.
     -- —его   остановились?  --  ”едор  €ванович  узнал  голос
маленького тренера. -- Љ станции он пошел, к станции! „авай, не
стой, ребЯта! Џошли, пошли!..
     "Њальчики, мальчики с плаката, -- подумал ”едор  €ванович,
уютно  лежа  в  снегу.  --  „етки того, который донес на своего
товарища ’олю. €грают..."
     ‹ыжные  звуки  наверху  улетели  к  станции  “сЯты.  ”едор
€ванович попробовал шевельнутьсЯ, и остраЯ боль слева проколола
грудь и бок. ‘разу выступил пот -- на лбу и спине.
     “держиваЯ  стоны,  оберегаЯ  ставший  странно мЯгким левый
бок, он выбралсЯ из-за толстого ствола. ‚ это  времЯ  под  ним,
почти  рЯдом медленно проползла цепь автомобильных фар. Ћдна за
другой, с уступами шла колонна  снегоочистительных  машин.  ’ри
или  четыре  грузовика со скребками. Ћтстегнув лыжи, оставив их
около ствола, ”едор €ванович сполз к шоссе и здесь  добрый  час
возилсЯ  с  рюкзаком. €зогнувшись, чтоб не тревожить левый бок,
то и дело ложась отдохнуть, он снЯл  ботинки  и  надел  сапоги.
Џотом  влез в телогрейку, нахлобучил курчавую шапку. ЌатЯнул на
рюкзак просторный коноплЯный мешок и завЯзал его. Џревратившись
в деловитого, странно согнутого мужика из пригорода, с мешком у
ног стал на краю шоссе, ожидаЯ грузовика.
     Њашины  шли  нечасто.  ЏерваЯ  не  остановилась,  и  ”едор
€ванович  безнадежно  посмотрел  ей вслед, понимаЯ, однако, что
остановить грузовик на таком снегу --  хлопотное  дело.  ‚тораЯ
машина  с тусклыми желтоватыми фарами, поровнЯвшись с человеком
на обочине, начала осторожно тормозить. ‘крипЯ снегом, грузовик
прополз  на  неподвижных  колесах  метров  двадцать  и   замер.
Ћткрылась дверца. ”едор €ванович, волоча мешок, собрав всю свою
волю, доковылЯл, морщась и чуть слышно охаЯ, подал мешок шоферу
и  влез  сам,  устроил  пахнущую  мешковиной ношу на коленЯх. Ђ
праваЯ рука тут же скользнула под телогрейку,  туда,  где  ныла
ставшаЯ мЯгкой грудь.
     -- ’ы  что?  --  спросил  молоденький шофер. ‹ицо его было
освещено зеленым огоньком, теплившимсЯ среди приборов.
     -- Ќе обращай вниманиЯ. Џоехали...
     -- ’ебе до “сЯт?
     -- Ќу,  если  едешь  дальше...  Њне  бы  лучше  слезть   в
Џрохорищах.
     ‘танциЯ Џрохорищи была через сорок километров после “сЯт.
     офер  ничего не ответил. Ћсторожно тронул машину с места,
начал медленный разгон. ‡аходили щетки, счищаЯ снег со  стекол.
‡авыл  вентилЯтор  печки.  ‚переди почти перед самым радиатором
возник и повис сиЯющий круг, и  из  него  под  машину  поползла
белаЯ дорога.
     Ћни ехали в молчании минут двадцать. ”едор €ванович ежилсЯ
в своей телогрейке. Ћн начал зЯбнуть. ѓорЯчий, почти как пламЯ,
воздух,  вылетавший  из невидимого сопла и обдувавший его ноги,
не согревал.
     -- ’ы что, заболел? -- спросил  шофер,  посмотрев  на  его
правую руку, котораЯ все еще была под телогрейкой.
     -- Ќемножко  есть,  --  сказал ”едор €ванович, и они опЯть
замолчали.
     €з снежного круга выплыла, на миг Ярко осветившись,  белаЯ
доска  с  надписью  "“сЯты"  и, померкнув, улетела за грузовик.
“гадывались  занесенные  снегом  дома,   чувствовалась   жизнь,
ушедшаЯ за теплые стены. Ќа миг в круг света попал милиционер с
пегой   палкой.   Ќет,  он  не  остановил  машину.  Џотом  дома
кончились. ”едор €ванович глубже осел, закрыл глаза.
     -- „о Џрохорищ доедешь? -- спросил шофер. —ернаЯ  курчаваЯ
шапка  пассажира  кивнула в ответ, и больше они не обменивались
словами. ѓорЯчаЯ дрема сквозь  ледЯные  ручьи  озноба  охватила
”едора €вановича. Ѓоль в боку и груди успокоилась, и он заснул.
     -- Џрохорищи!   --   вдруг  раздалсЯ  около  него  громкий
мальчишечий голос шофера.
     ”едор €ванович очнулсЯ. Њашина  медленно  останавливалась.
Џо  обе  стороны шоссе опЯть угадывались дома, светились мирные
окна. Џод пристальным взглЯдом шофера  ”едор  €ванович  вытащил
руку  из-под  телогрейки.  ЉрЯхтЯ  от  боли,  открыл  дверцу  и
вывалилсЯ  наружу,  вместе  с  мешком.  офер  высунулсЯ,  чтоб
закрыть  дверцу.  ‡адержал взглЯд на мужике в телогрейке, будто
запоминаЯ. •лопнул дверцей, газанул, включил передачу, и машина
медленно тронулась.
     Ђ  ”едор  €ванович  присел,  подставил  спину   мешку   и,
извернувшись,  выпрЯмилсЯ.  ‘ мешком на спине, тихо постанываЯ,
побрел куда-то. ‚стречнаЯ женщина показала  ему  направление  к
станции.
     Џоезд  пришел  в  Њоскву рано утром. Њедленно втЯнулсЯ под
сводчатую вокзальную крышу. ЏлотнаЯ масса пассажиров вывалилась
на  платформу,  густо  потекла  к  выходу,  под  большие  часы,
показывавшие  шесть  тридцать  семь.  ’ам  ждали  носильщики  в
фартуках  и  с  блЯхами  и  несколько  встречающих,  пристально
вглЯдывавшихсЯ  в  толпу.  Њожет  быть,  кто-нибудь  встречал и
”едора €вановича -- это обстоЯтельство осталось неЯсным, потому
что он покинул  вокзал  другим  путем.  „ва  человека  в  белых
халатах,  надетых  поверх  пальто,  и еще один в сером стеганом
ватнике, держа  над  головами  свернутые  брезентовые  носилки,
протолкались  навстречу  общему  потоку  почти  в  самый  хвост
поезда. Џодошли к двенадцатому вагону. "‘юда, сюда", -- сказала
проводница,  и  трое,  прервав  на  времЯ  движение   выходЯщих
пассажиров,  осадив  их  в  тамбур, проворно поднЯлись в вагон,
продавились в коридор, в опустевший его конец. ’ам,  на  второй
полке, лежал без сознаниЯ мужик в большой стеганой телогрейке и
кирзовых  сапогах.  ђусаЯ,  потнаЯ  голова  его лежала на сером
коноплЯном мешке, крупные костлЯвые руки вцепились в мешковину.
     -- ќтот? -- сказал  человек  в  белом.  --  „авай  станови
носилки.
     -- ѓорЯчий  какой...  --  сказал  второй.  --  ‚идишь, как
его... ‚ дороге прихватило...
     -- „авай,  давай...  Ѓери  под  коленки,  0-оп!   Ѓольного
уложили  на  носилки.  Ќе  открываЯ глаз, он стал шарить вокруг
себЯ.
     -- „а вот она, твоЯ шапка! Ќа голову тебе надеваю...
     -- Њешок он ищет, -- сказал тот, что был в ватнике.
     -- ‚от он, твоЯ драгоценность! ‚ ногах... „авай, заноси!
     ‚ыбрались с носилками из  вагона  и  быстро,  почти  бегом
понесли  их  куда-то  в обратную сторону. Џо ступенькам сошли с
платформы, перешагнули рельсы, пронесли носилки в калитку. ’ам,
во дворе, стоЯла белаЯ машина  с  красным  крестом.  Ќосилки  с
больным  вкатили  на  роликах в кузов, человек в ватнике сел за
баранку, завел мотор. ‚рач сел рЯдом с ним.
     Џока ехали привокзальными переулками, больной, не открываЯ
глаз, опЯть принЯлсЯ шарить вокруг  себЯ  и  времЯ  от  времени
пыталсЯ  даже  привстать  и  негромко,  тЯжело  стонал.  ‚торой
человек в белом, ехавший с ним в кузове, понЯл, в чем дело.
     -- „а здесь же, здесь твой бесценный клад! Џоставил  мешок
у  изголовьЯ  больного и положил его руку на мешковину. Љрепкие
темные  пальцы  мужика,   ощупав   грубую   коноплЯную   ткань,
успокоились
     Ђ  врач, что сидел рЯдом с шофером, наблюдал все это через
овальное окошко.
     -- ’ронь, тронь, -- он показал пальцем на мешок. --
     ЏотЯни...
     ‚торой  взЯлсЯ  за  коноплЯную  толстую  ткань,   легонько
шевельнул   ее.  ’емные  пальцы,  лежавшие  на  мешке,  тут  же
вцепились в мешковину намертво. „аже складки собрались.
     -- Љак интере-есно! -- изумилсЯ врач. -- Ѓез сознаниЯ ведь
мужик! Ќе поверЯт, если рассказать...


     ќЏ€‹Ћѓ


     ‚ июле 1953 года в Њоскву приехал по каким-то личным делам
Ѓорис Ќиколаевич Џорай, мой приЯтель.  Њой  --  значит,  автора
этой  книги. Ћн жил в другом городе, приезжал в Њоскву нечасто,
и на этот раз, как и всегда, он выкроил из своего  отпуска  три
днЯ,  и  мы отправились на рыбалку. ќти наши рыболовные поездки
всегда оказывались исполненными особого и  неожиданного  смысла
-- об  этом  специально  заботилсЯ Ѓорис Ќиколаевич. Љак было у
нас заведено,  поехали