, как и всегда, -  рисковать
своей жизнью, сражаЯсь против ваших врагов.
     - џсно, слишком Ясно, -  промолвил  ‹естер,  -  и  все  же...  с  каким
великодушным видом она убеждала менЯ лучше положитьсЯ на  милость  королевы,
чем еще хоть мгновение носить маску притворства? ЉажетсЯ, сам  ангел  правды
не смог бы найти таких выражений длЯ порыва высокой души! Њожет ли это быть,
‚арни? Њожет ли ложь так смело подражать Языку истины? Њожет ли подлость  до
такой степени походить на чистоту? ‚арни, ты  с  детства  служишь  мне...  Я
возвысил тебЯ... могу возвысить еще более. „умай, думай за менЯ... ’ы всегда
обладал острым и проницательным умом... Њожет быть,  она  все-таки  невинна?
„окажи, что она невинна, - и все, что Я сделал длЯ тебЯ, покажетсЯ ничем  по
сравнению с наградой, которую ты получишь!
     ‚ голосе графа звучало такое страдание, что  даже  ожесточенное  сердце
‚арни  дрогнуло.  Ћн,  несмотрЯ  на  свои  злобные  и  честолюбивые   планы,
действительно любил ‹естера, насколько такой негодЯй вообще способен любить.
     Ќо он заглушил в себе угрызениЯ совести и утешил  себЯ  тем,  что  если
причинил своему хозЯину некоторую неизбежную и преходЯщую  боль,  то  сделал
это, чтобы проложить ему путь  к  трону,  который,  по  глубокому  убеждению
‚арни, …лизавета охотно открыла бы его благодетелю, если бы смерть  ќми  или
какаЯ-либо другаЯ причина положила конец этому браку. Џоэтому  он  решил  не
отступать от своей дьЯвольской политики и после минутного  раздумьЯ  отвечал
на пытливые вопросы графа лишь грустным взглЯдом, позволЯвшим  предположить,
что он тщетно ищет хоть какие-то оправданиЯ длЯ графини. Ќаконец,  встрЯхнув
головой, он спросил с надеждой, котораЯ тут же передалась и его господину:
     - Џочему все же, если она виновна, она рискнула приехать  сюда?  Џочему
не предпочла убежать к своему отцу или еще куда-нибудь? •отЯ, впрочем, какое
чувство могло бы оказатьсЯ  сильнее  ее  желаниЯ  быть  признанной  графиней
‹естер?
     - ‚ерно, верно, верно! - воскликнул ‹естер; мгновенно вспыхнувшаЯ в его
сердце надежда так же быстро угасла, уступив место крайней горечи. - ’ы не в
силах постичь всю глубину женской расчетливости, ‚арни. џ все  понимаю.  Ћна
не пожелала лишить себЯ титула и состоЯниЯ безумца, женившегосЯ  на  ней.  €
если бы Я в своем безумии поднЯл восстание или если бы разгневаннаЯ королева
приказала казнить менЯ, как она грозила утром, богатое  наследство,  которое
полагаетсЯ по закону вдовствующей графине ‹естер, было бы неплохой  находкой
длЯ нищего ’ресилиана. Џочему бы ей не толкать менЯ на опасный шаг? „лЯ  нее
он мог обернутьсЯ лишь выгодой! Ќе защищай ее, ‚арни. Ћна ответит мне за это
жизнью!
     - Њилорд, - возразил ‚арни, - ваше горе слишком неистово, и потому  так
неистовы ваши речи.
     - џ сказал - не защищай ее! Ћна менЯ опозорила,  она  охотно  убила  бы
менЯ... ‚се узы,  свЯзывавшие  нас,  порваны!  Џусть  она  погибнет  смертью
предательницы и распутницы! Ћна заслужила эту кару  по  законам  божеским  и
человеческим! Љстати, что это за шкатулка, которую  только  что  вручил  мне
мальчик, попросив передать  ее  ’ресилиану,  ибо  он  не  мог  доставить  ее
графине? ЉлЯнусь богом, эти слова сразу  поразили  менЯ,  но  другие  заботы
вытеснили их из моей памЯти, а теперь они кажутсЯ мне  вдвойне  преступными!
ќто ее шкатулка с драгоценностЯми!! ‚скрой ее,  ‚арни!  ‚скрой  замок  своим
кинжалом.
     "Ћднажды она отказалась прибегнуть к помощи моего  кинжала,  -  подумал
‚арни, вынимаЯ клинок из ножен, -  она  не  пожелала  разрезать  им  шнурок,
которым было перевЯзано письмо; теперь он сыграет в  ее  судьбе  куда  более
важную роль".
     ЏользуЯсь трехгранным клинком как отмычкой, он сорвал крышку шкатулки с
легких серебрЯных петель. …два граф увидел, что  шкатулка  вскрыта,  как  он
выхватил  ее  из  рук  сэра  ђичарда,  выбросил  на  пол  лежавшие   в   ней
драгоценности и, не помнЯ себЯ от гнева, торопливо начал искать какое-нибудь
письмо  или  записку,  которые  могли  бы  подтвердить  мнимое  преступление
невинной графини.
     ‡атем он начал Яростно топтать рассыпанные драгоценности, восклицаЯ:
     - ’ак уничтожаю Я жалкие безделушки, за которые ты продала свое тело  и
душу и обрекла себЯ ранней и безвременной смерти, а менЯ - вечному страданию
и угрызениЯм совести!.. Ќе говори мне о прощении, ‚арни! Ћна осуждена!
     ‘ этими словами он выбежал в соседнюю комнату, где заперсЯ на ключ.
     ‚арни смотрел ему вслед, и казалось, что в его обычной усмешке  сквозит
какое-то человеческое чувство.
     - Њне жаль его, - сказал он, - но любовь превратила его в  ребенка.  Ћн
бросает и топчет эти драгоценные игрушки и с такой же Яростью готов  разбить
самую хрупкую из них -  ту,  которую  прежде  любил  так  нежно.  Ќо  и  эта
привЯзанность будет забыта, когда предмет ее перестанет существовать. „а, он
не в силах оценивать вещи, как они того заслуживают, но зато  ‚арни  наделен
этой способностью. Љогда ‹естер станет государем, он  столь  же  мало  будет
думать об ураганах страстей, которые пришлось ему выдержать на пути  к  этой
королевской гавани, сколь мало любой  морЯк,  достигший  берега,  думает  об
опасностЯх плаваниЯ. Ћднако нельзЯ оставлЯть здесь эти предательские камешки
- они могут оказатьсЯ слишком сильной приманкой длЯ  слуг,  которые  убирают
комнату.
     ‘обираЯ и укладываЯ  драгоценности  в  потайной  Ящик  стола,  случайно
оказавшийсЯ незапертым, ‚арни увидел, что дверь кабинета ‹естера  открылась,
портьеры раздвинулись и показалось лицо графа;  но  глаза  его  были  такими
тусклыми, а губы и щеки - такими бескровными и бледными, что ‚арни вздрогнул
при виде этой внезапной перемены. Ќо как только глаза их встретились, ‹естер
тотчас скрылсЯ и захлопнул за собой дверь. ќтот маневр он  повторил  дважды,
не произносЯ ни слова, так что ‚арни начал уже сомневатьсЯ,  не  слишком  ли
повлиЯли душевные страданиЯ на рассудок  графа.  Ћднако  на  третий  раз  он
кивком позвал ‚арни к себе.
     ‚ойдЯ в кабинет, ‚арни вскоре  убедилсЯ,  что  странное  поведение  его
покровителЯ вызвано не помешательством, а борьбой противоречивых страстей  в
результате его жестокого намерениЯ.
     Ћни провели целый час в секретной беседе, после  которой  граф  ‹естер,
сделав над  собой  невероЯтное  усилие,  переоделсЯ  и  отправилсЯ  к  своей
коронованной гостье,
 
                                ѓлава XXXVII 
 
                                           ...‚ы своим недомоганьем странным 
                                           ђасстроили наш пир веселый. 
                      
                                                                  Њакбет {*} 
                                                    {* Џеревод ћ. Љорнеева.} 
 
     ‚последствии вспоминали, что во времЯ трапез и увеселений, которым  был
посвЯщен конец этого богатого событиЯми днЯ, поведение ‹естера и ‚арни резко
отличалось от их обычной манеры держать  себЯ.  ‘эр  ђичард  ‚арни  считалсЯ
скорее  человеком  разумным  и  деловым,  чем  искателем  наслаждений.   …го
настоЯщей стихией всегда были дела - военные или  гражданские,  а  во  времЯ
празднеств и  пиров  он,  в  сущности,  ограничивалсЯ  ролью  зрителЯ,  хотЯ
прекрасно знал, как лучше устроить и украсить их.  …сли  же  он  давал  волю
своему остроумию, то делал это в грубой, Язвительной и  едкой  форме,  будто
издевалсЯ и над всей этой пышностью и над гостЯми, а не принимал  участие  в
общем веселье.
     Ќо в этот  день  его  словно  подменили.  Ћн  присоединилсЯ  к  молодым
кавалерам и дамам и, казалось,  целиком  отдалсЯ  беззаботному  веселью,  не
уступаЯ самым жизнерадостным из них. ’е, кто привык в нем  видеть  человека,
поглощенного  важными  и  честолюбивыми  замыслами,  едкого   насмешника   и
признанного мастера саркастических  выпадов  по  адресу  людей,  принимающих
жизнь такой, как она есть,  и  склонных  хвататьсЯ  за  каждое  развлечение,
которое она им предлагает, с изумлением заметили, что  остроумие  его  может
быть безобидным, его смех - добродушным, а чело Ясным - так же, как и у них.
Ќо какие силы дьЯвольского лицемериЯ пришлось ему призвать на помощь,  чтобы
прикрыть этой маской  весельЯ  свои  черные  замыслы  -  навсегда  останетсЯ
загадкой длЯ всех, кроме ему подобных, если такие дурные люди еще существуют
на свете. Ќо ‚арни был человеком выдающихсЯ способностей, и способности эти,
к несчастью, полностью были посвЯщены наихудшей из целей.
     ‘овсем иначе обстоЯло  дело  с  ‹естером.  Љак  ни  привык  он  к  роли
любезного  царедворца,  как  ни   привык   казатьсЯ   веселым,   неутомимым,
наслаждающимсЯ каждой минутой жизни, в то времЯ как душу его раздирали  муки
неудовлетворенного честолюбиЯ, зависти или негодованиЯ, сейчас в его  сердце
поселилась  страшнаЯ  гостьЯ,  с  которой  он  не  мог  справитьсЯ.  Џо  его
блуждающему взору и встревоженному лицу сразу можно было понЯть,  что  мысли
его далеки от забав,  в  которых  он  вынужден  был  принимать  участие.  Ћн
смотрел,  двигалсЯ  и  говорил  только  ценой  непрерывных  усилий,   словно
совершенно утратил власть над своим острым умом и прекрасным лицом - власть,
никогда прежде ему не изменЯвшую. Љазалось, что движениЯ и жесты  графа  уже
не подчинЯютсЯ его воле, и он уподобилсЯ автомату,  приводимому  в  действие
скрытым механизмом. ‘ уст  его  слетали  отрывистые  слова,  как  будто  ему
сначала надо было обдумать, что сказать, потом - как это выразить, и  только
тогда с огромным напрЯжением он мог закончить фразу, не забыв  ни  того,  ни
другого.
     ќта разительнаЯ перемена в  манерах  самого  блистательного  царедворца
Ђнглии, заметнаЯ даже последнему из слуг,  обращавшихсЯ  к  нему,  не  могла
ускользнуть от вниманиЯ самой мудрой государыни своего века.
     Ќебрежность и неровность поведениЯ графа ‹естера, несомненно,  навлекли
бы на него немилость …лизаветы, если бы ей не пришло в голову, что  ему  все
еще не дают покоЯ гневные слова, вырвавшиесЯ у нее утром, и что  именно  эта
неотвЯзнаЯ мысль, вопреки всем стараниЯм держать себЯ а  руках,  лишила  его
обычной изысканности и непринужденности.
     ќта мысль, столь лестнаЯ длЯ женского тщеславиЯ, завладела королевой  и
показалась ей полным и  исчерпывающим  извинением  многочисленных  ошибок  и
промахов графа ‹естера. Ѓдительный круг придворных  с  изумлением  наблюдал,
что  королева  не  только   не   возмущалась   неоднократными   проЯвлениЯми
небрежности и прЯмого невниманиЯ к ней (хотЯ  именно  в  этих  вопросах  она
всегда была крайне требовательна), но, напротив, старалась дать ему времЯ  и
возможность прийти в себЯ. Ѓолее того - она сама содействовала ему в этом со
снисходительностью, котораЯ никак не вЯзалась с ее характером.  Ћднако  было
Ясно, что это не может продолжатьсЯ слишком долго и что …лизавета  неизбежно
найдет другое, менее благоприЯтное объЯснение нелюбезному поведению ‹естера.
‚ это времЯ графу передали, что ‚арни просит его выйти в  другую  комнату  и
поговорить с ним.
     Џриглашение это было  передано  дважды,  прежде  чем  граф  поднЯлсЯ  и
машинально уже собралсЯ выйти, но опомнилсЯ, повернул  назад  и  попросил  у
королевы разрешениЯ удалитьсЯ на несколько минут по  делам  безотлагательной
важности.
     - €дите, милорд, - сказала королева, - мы понимаем, что наше пребывание
здесь неизбежно сопровождаетсЯ различными неожиданными осложнениЯми, которые
требуют вашего немедленного  вмешательства.  €  все  же,  милорд,  если  вам
угодно, чтобы мы считали  себЯ  вашей  желанной  и  почитаемой  гостьей,  мы
настоЯтельно просим вас поменьше думать о нашем угощении  и  порадовать  нас
более веселым расположением духа, чем то, в  каком  вы  пребываете  сегоднЯ.
Џоверьте, радушие хозЯина всегда будет лучшим развлечением длЯ  гостЯ,  будь
он король  или  простой  поселЯнин.  €дите,  милорд!  Њы  надеемсЯ,  что  вы
возвратитесь с просветленным лицом  и  к  вам  вернетсЯ  та  живость  мысли,
которой вы всегда радовали своих друзей.
     ‹естер лишь низко поклонилсЯ в ответ  на  этот  упрек  и  вышел.  ‚арни
встретил его за дверью, поспешно отвел в сторону и прошептал ему на ухо:
     - ‚се в порЯдке.
     - Њастерс видел ее? - спросил ‹естер.
     - ‚идел, милорд; она не пожелала ни дать  ответа  на  его  вопросы,  ни
объЯснить свое молчание, а потому он готов подтвердить, что  она  подвержена
умственному расстройству и что лучше всего передать ее на попечение  друзей.
Џоэтому есть полнаЯ возможность увезти ее отсюда, как мы и намеревались.
     - Ђ ’ресилиан?
     - Ћн не сразу узнает об ее отъезде, - ответил ‚арни,  -  мы  удалим  ее
сегоднЯ же вечером, а завтра позаботимсЯ и о нем.
     - Ќет, клЯнусь, Я отомщу ему своей собственной рукой!
     -  ‚ы,  милорд,  сами  намерены  дратьсЯ  с  таким  ничтожеством,   как
’ресилиан? Ќет, милорд,  не  стоит.  Ћн  давно  собиралсЯ  посетить  дальние
страны, Џредоставьте его мне - Я  позабочусь,  чтобы  он  не  вернулсЯ  сюда
рассказывать сказки.
     - ЉлЯнусь богом, этого Я не допущу, ‚арни! - воскликнул  ‹естер.  -  ’ы
называешь ничтожным врага, который сумел так глубоко ранить  менЯ,  что  всЯ
моЯ дальнейшаЯ жизнь будет лишь цепью страданий и угрызений совести? Ќет,  Я
скорее открою всю правду  …лизавете,  чем  откажусь  от  права  своей  рукой
воздать по заслугам этому проклЯтому негодЯю. Џусть  месть  ее  обрушитсЯ  и
сокрушит нас обоих!
     ‚арни с величайшей тревогой увидел, что  возбуждение  ‹естера  достигло
такой  степени,  что,  если  не  уступить  ему,  он  действительно  способен
осуществить свои безумные намерениЯ, и тогда конец всем честолюбивым планам,
придуманным ‚арни длЯ своего покровителЯ и  длЯ  самого  себЯ.  Ќеудержимый,
глубокий гнев овладел ‹естером, глаза его метали молнии,  голос  дрожал,  на
губах выступила пена.
     …го  наперсник  предпринЯл  смелую  и  увенчавшуюсЯ   успехом   попытку
подчинить графа своему влиЯнию даже в эту минуту  крайнего  возбуждениЯ.  Ћн
подвел его к зеркалу и сказал:
     - Њилорд! ‚зглЯните на себЯ и подумайте, способен ли  человек  с  таким
искаженным лицом решать сам за себЯ в столь тЯжком деле.
     -  ‚  кого  же  ты  намерен  превратить  менЯ?!  -  воскликнул  ‹естер,
пораженный происшедшей в нем  переменой,  но  в  то  же  времЯ  оскорбленный
дерзостью ‚арни. - “ж не думаешь ли взЯть  менЯ  под  опеку,  сделать  своим
вассалом? Ќе думаешь ли, что Я стану подчиненным собственного слуги?
     - Ќет, милорд, - твердо ответил ‚арни, - но будьте господином над собой
и над своими страстЯми. Њилорд, мне, вашему преданному слуге, стыдно видеть,
как поддаетесь вы своему гневу. €дите, милорд,  падите  к  ногам  …лизаветы,
покайтесь в вашем браке, обвините свою жену и ее любовника - и  признайте  в
присутствии всех пэров, что вы, безумец, женились на деревенской простушке и
одурачены ею  и  ее  ученым  кавалером.  ‘тупайте,  милорд,  только  сначала
проститесь с ђичардом ‚арни и возьмите назад все милости, которые когда-либо
даровали ему. Ћн служил благородному,  гордому,  мудрому  ‹естеру  и  больше
гордилсЯ правом служить ему, чем  гордилсЯ  бы  правом  повелевать  тысЯчами
подчиненных. Ќо малодушному лорду, которого сгибает  малейшаЯ  неудача,  чьи
благоразумные решениЯ разлетаютсЯ в прах при первом порыве  страсти,  ђичард
‚арни не служит. Ћн настолько же выше своего господина  по  твердости  духа,
насколько ниже его по происхождению и богатству.
     ‚арни говорил, не лицемерЯ. •отЯ твердость духа, которой он бахвалилсЯ,
была, в сущности, жестокостью и бездушием, он все же действительно ощущал  в
себе превосходство, о котором говорил. €нтерес же, который он в  самом  деле
испытывал к судьбе  ‹естера,  придал  необычную  искренность  его  голосу  и
выражению лица.
     ‹естер  был  подавлен  этой  речью.  Ќесчастному  графу  казалось,  что
последний друг покидает его. Ћн протЯнул ‚арни руку и прерывающимсЯ  голосом
воскликнул:
     - Ќе покидай менЯ!.. —то Я, по-твоему, должен сделать?
     - Ѓыть самим  собой,  мой  благородный  повелитель,  -  ответил  ‚арни,
почтительно взЯв руку графа и коснувшись ее губами. - Ѓыть самим собой, быть
выше этих порывов страсти, которые губЯт людей малодушных. ђазве  вы  первый
обмануты в любви? Џервый, кому тщеславнаЯ и безнравственнаЯ женщина  внушила
большое чувство, а затем растоптала его? Ќеужели вы доведете себЯ до безумиЯ
только потому, что не оказались мудрее самых мудрых на свете?  ‡абудьте  ее,
как будто ее и не существовало! ‚ычеркните ее из  памЯти  -  она  недостойна
того, чтобы вы помнили о ней. Џусть твердое решение, принЯтое  вами  сегоднЯ
утром, длЯ выполнениЯ которого мне хватит смелости, усердиЯ и средств, пусть
будет оно приговором  высшего  судии,  бесстрастным  актом  правосудиЯ.  Ћна
заслужила смерть - пусть она умрет!
     Џока ‚арни говорил, ‹естер крепко держал  его  за  руку,  сжав  губы  и
нахмурившись, словно стараЯсь перенЯть от него хоть  частицу  той  холодной,
безжалостной и неумолимой твердости, которую тот старалсЯ внушить ему. ‚арни
умолк, но граф еще некоторое времЯ продолжал сжимать его руку, затем  сделал
над собой усилие и произнес:
     - Џусть будет так - она умрет! Ќо одну слезу можно себе позволить...
     - Ќи одной, милорд! - прервал ‚арни, видЯ,  что  губы  и  веки  ‹естера
начинают вздрагивать и он готов дать волю слезам. - Ќи слезинки - у нас  нет
времени! Ќужно еще подумать о ’ресилиане...
     - ‚от имЯ, способное превратить слезы в кровь! - молвил граф. -  ‚арни,
Я все обдумал и решил... ни мольбы, ни доводы разума не  поколеблют  менЯ  -
’ресилиан падет от моей руки.
     - ќто безумие, милорд, но Я  не  властен  закрыть  вам  путь  к  мести.
‚ыберите  по  крайней  мере  подходЯщее  времЯ  и  случай,  а  до  тех   пор
воздержитесь от решительных действий.
     - џ готов слушатьсЯ тебЯ во всем, - возразил ‹естер, - но в  этом  деле
не перечь мне.
     - ’огда, милорд, Я прежде всего требую отказатьсЯ от  вашего  нелепого,
подозрительного, полубезумного поведениЯ, которое весь день привлекает к вам
взглЯды всего двора. …сли бы  королева  не  проЯвлЯла  по  отношению  к  вам
поразительной, вовсе ей несвойственной снисходительности, вам бы никогда  не
загладить все свои сегоднЯшние оплошности.
     - Ќеужто Я в самом деле был так  небрежен?  -  спросил  ‹естер,  словно
пробуждаЯсь от сна. - Ђ мне казалось, Я хорошо скрывал свое состоЯние. Ќо не
бойсЯ, теперь Я сбросил с себЯ бремЯ и успокоилсЯ. ‚се, что мне  предсказано
гороскопом, сбудетсЯ, и длЯ того, чтобы это сбылось, Я  напрЯгу  до  предела
все свои душевные силы. Ќе бойсЯ, говорю тебе! џ сейчас же иду к королеве и,
поверь мне, сумею притворЯтьсЯ так, как не сумел  бы  ты  сам.  —то  еще  ты
хочешь сказать мне?
     - џ вынужден попросить у вас перстень  с  печатью,  -  многозначительно
сказал ‚арни, - в знак того, что уполномочен распорЯжатьсЯ  вашими  слугами,
если мне понадобитсЯ их помощь.
     ‹естер снЯл перстень с печатью, который  обычно  носил,  и  вручил  его
‚арни с измученным и  мрачным  видом,  прибавив  полушепотом,  но  с  особым
ударением:
     - ’о, что делаешь, делай быстро.
     ’ем временем в приемной  зале  уже  начали  беспокоитьсЯ  и  удивлЯтьсЯ
затЯнувшемусЯ отсутствию благородного владельца  замка,  и  приверженцы  его
очень обрадовались, когда он наконец вошел, причем с видом человека, с  плеч
которого свалилось тЯжкое бремЯ. ‹естер постаралсЯ полностью выполнить обет,
данный ‚арни, и тот, вскоре увидев, что ему  самому  уже  нет  необходимости
разыгрывать столь не свойственную его характеру роль, взЯтую на себЯ  утром,
постепенно  снова  превратилсЯ  в   мрачного,   проницательного   и   едкого
наблюдателЯ.
     ‘ …лизаветой ‹естер держалсЯ как человек, которому  хорошо  известны  и
природнаЯ сила ее таланта и  ее  две-три  слабые  струнки.  Ћн  был  слишком
осторожен, чтобы сразу  стрЯхнуть  с  себЯ  мрачное  настроение,  в  котором
пребывал до беседы с ‚арни,  но  при  общении  с  королевой  эта  мрачность,
смЯгчаЯсь, словно перешла в грусть, в которой  сквозила  нежность.  Џо  мере
того как …лизавета в приливе сочувствиЯ дарила его одной милостью за другой,
чтобы утешить,  грусть  ‹естера  незаметно  превратилась  в  поток  любовной
галантности - самой неутомимой, самой тонкой, самой вкрадчивой, но в  то  же
времЯ  полной  самого  глубокого  уважениЯ,  с  каким  подданный  когда-либо
обращалсЯ к своей королеве.
     …лизавета внимала ему, как очарованнаЯ; ее  ревнивое  властолюбие  было
усыплено,  ее  решимость  отказатьсЯ  от  семейных  уз  и   посвЯтить   себЯ
исключительно заботе о своем народе начала колебатьсЯ, и звезда „адли  снова
Ярко засиЯла на придворном горизонте.
     Ќо победа графа над своей природой и совестью была омрачена  не  только
внутренним  сопротивлением  всех  его   попранных   чувств.   Њногочисленные
случайные событиЯ, имевшие место во  времЯ  пира  и  последовавшего  за  ним
вечернего  представлениЯ,  били  его  по  самому  больному  месту,  малейшее
прикосновение к которому причинЯло невыносимые муки.
     ’ак, например,  когда  придворные  по  окончании  банкета  собрались  в
парадной зале, ожидаЯ представлениЯ великолепной маски, назначенное на  этот
вечер, королева вдруг прервала неистовый  поединок  остроумиЯ,  который  вел
граф ‹естер против лорда “иллоуби, ђоли и некоторых других  придворных.  Ћна
объЯвила:
     - Њы обвиним вас в государственной измене, милорд,  если  вы  и  дальше
будете пытатьсЯ уморить нас со смеху. Ќо  вот  идет  человек,  который  и  в
разгар весельЯ наводит нас на печальные мысли, - наш ученый врач Њастерс, и,
вероЯтно, с вестЯми об этой несчастной  просительнице,  леди  ‚арни...  Ќет,
милорд, мы вас не отпустим, ибо это спор  между  супругами  и  мы  не  имеем
достаточно опыта, чтобы решить его без доброго совета. Ќу, Њастере,  что  же
ты думаешь о беглЯнке?
     Љогда королева обратилась к графу, улыбка, игравшаЯ на  губах  ‹естера,
так и застыла на них, как будто высеченнаЯ резцом Њикельанджело или  —антри.
‘ тем же застывшим выражением лица выслушал он сообщение врача.
     - ‹еди ‚арни, ваше величество, - доложил  придворный  врач  Њастерс,  -
по-прежнему замкнута и не  желает  со  мной  разговаривать  о  состоЯнии  ее
здоровьЯ. Ћна упорно твердит, что вскоре изложит причины своего поведениЯ  в
вашем присутствии и не станет отвечать на вопросы более скромных лиц.
     - Ќет, боже  избави!  -  воскликнула  королева.  -  Њы  уже  достаточно
пострадали от недоразумений и ссор, которые словно следуют по пЯтам за  этой
бедной помешанной. Ќе так ли, милорд? - добавила она, обращаЯсь  к  ‹естеру;
при этом взглЯд ее выражал нежность и даже раскаЯние по поводу  их  утренней
размолвки. ‹естер сделал над собой усилие и низко поклонилсЯ,  выражаЯ  свое
молчаливое согласие, но, как ни старалсЯ, не смог заставить себЯ подтвердить
его словами.
     - ‚ы злопамЯтны, милорд, - сказала она, - но мы найдем  времЯ  и  место
наказать вас. Ћднако вернемсЯ к нарушительнице нашего весельЯ, к  этой  леди
‚арни... —то вы скажете о ее здоровье, Њастерс?
     - Ћна,  ваше  величество,  как  Я  уже  говорил,  держитсЯ  замкнуто  и
отказываетсЯ отвечать  на  вопросы  врача  или  подчинитьсЯ  его  указаниЯм.
Џолагаю, что она страдает расстройством  мозга,  которое  Я  склонен  скорее
назвать    hypochondria,    {€похондрией    (лат.).}    нежели    phrenesis.
{Џомешательством (лат.).} „умаю, что длЯ нее лучше всего было бы  находитьсЯ
дома, на попечении мужа, вдали от всей этой  маскарадной  суматохи,  котораЯ
тревожит ее слабый  рассудок,  рисуЯ  самые  фантастические  образы.  “  нее
вырываютсЯ намеки, будто она какаЯ-то переодетаЯ важнаЯ  персона  -  графинЯ
или, быть может, принцесса. Џомоги ей бог  -  у  больных  этого  рода  часто
бывают такие галлюцинации.
     - ‚ таком случае, - сказала королева, - увезти  ее  как  можно  скорее!
Џусть ‚арни заботитсЯ о ней  с  должной  гуманностью,  но  пусть  немедленно
освободит замок от ее присутствиЯ. ђучаюсь вам,  она  скоро  вообразит  себЯ
владелицей Љенилворта. Џечально, однако, что в  таком  прекрасном  теле  так
тЯжко болен разум. Љак вы думаете, милорд?
     -  „ействительно,  печально,  -  сказал  граф,  повторЯЯ   слова,   как
затверженный урок.
     - Ќо, может быть, - продолжала …лизавета, -  вы  не  согласны  с  нашим
мнением  относительно  ее  красоты?  Њы  знавали  мужчин,  которые  отдавали
предпочтение  фигурам  более  величавым,  похожим  на  ћнону,  а  не   таким
изнемогающим и хрупким созданиЯм  с  головкой,  поникшей,  как  у  сломанной
лилии. „а, милорд, мужчины - деспоты, упоение борьбы они ценЯт  выше  легкой
победы и больше любЯт женщин, которые способны оказать им  сопротивление,  -
так смелый воин предпочитает битьсЯ с сильным врагом. џ, пожалуй, согласна с
вами,  ђэтленд,  что  если  бы  милорду  ‹естеру  досталась  в  жены   такаЯ
раскрашеннаЯ восковаЯ кукла, он пожелал бы ее смерти прежде,  чем  окончитсЯ
медовый месЯц.
     ‚зглЯд королевы, когда она произносила эти слова, был так  красноречив,
что граф, хотЯ сердце его протестовало против этой  вопиющей  лжи,  заставил
себЯ  прошептать,  что  любовь  ‹естера  более  скромна,  чем  полагает   ее
величество, ибо она поселилась там, где ему никогда не придетсЯ повелевать и
где он всегда должен будет только повиноватьсЯ.
     …лизавета вспыхнула и приказала ему замолчать, но с таким видом,  будто
ожидала, что он не подчинитсЯ ее приказу. Ќо в этот момент  звуки  фанфар  и
литавр  возвестили  с  хоров  залы  о  выходе  масок,  избавив  ‹естера   от
необходимости лицемерить и от страшного напрЯжениЯ, в котором  он  находилсЯ
из-за своей двойной игры.
     ‚ошедшие маски образовали четыре отдельные группы, следовавшие одна  за
другой на небольшом расстоЯнии. ЉаждаЯ группа, состоЯщаЯ из  шести  основных
фигур и такого же количества  факелоносцев,  изображала  одну  из  различных
национальностей, которые населЯли Ђнглию в разные эпохи.
     Џервыми вошли аборигены страны - бритты; во главе их шагали два древних
друида, седые волосы которых были увенчаны венками из листьев дуба; в  руках
они несли ветви омелы. ‡амыкали шествие два барда, одетые в белое, с  арфами
в руках; времЯ от времени они  касались  струн,  распеваЯ  при  этом  строфы
старинного гимна Ѓелусу, или ‘олнцу. Ѓритты были подобраны  из  числа  самых
рослых и здоровых молодцов, состоЯщих  на  службе  у  ‹естера.  “  них  были
косматые парики и длинные бороды; одежда их состоЯла из волчьих и  медвежьих
шкур, а ноги, руки и грудь были обтЯнуты шелковым трико телесного цвета,  на
котором причудливыми линиЯми были нарисованы  изображениЯ  небесных  светил,
животных и других предметов,  что  придавало  им  живое  сходство  с  нашими
татуированными предками, на независимость которых впервые посЯгнули римлЯне.
     ‡атем перед блистательным обществом предстали сыны ђима - завоевавшие и
цивилизовавшие   бриттов.   ђаспорЯдитель   празднеств   постаралсЯ    точно
воспроизвести  военное  одеЯние  этого  знаменитого  народа:  высокий  шлем,
легкий, но непроницаемый круглый щит и короткий обоюдоострый меч, с  помощью
которого они завоевали весь мир. „ва знаменосца  несли  перед  ними  римских
орлов и пели гимн Њарсу,  а  за  ними  шествовали  классические  воины,  так
торжественно и важно, как это подобало  людЯм,  стремившимсЯ  покорить  весь
мир.
     ’ретьЯ группа изображала саксов, одетых в медвежьи шкуры,  которые  они
привезли с собой из германских лесов; в руках они  держали  страшные  боевые
топоры,  которыми  произвели  такие  опустошениЯ  в  Ѓритании.  Џеред   ними
выступали два скальда, возносившие хвалу Ћдину.
     Џоследними  поЯвились  благородные  норманны  в  кольчугах  и  стальных
шлемах, со всеми рыцарскими доспехами;  во  главе  их  шли  два  менестрелЯ,
воспевавшие войну и любовь.
     ќти четыре группы входили в просторную залу в образцовом порЯдке, через
небольшие  промежутки  времени,  чтобы  зрители  могли  удовлетворить   свое
любопытство и рассмотреть каждую  группу,  прежде  чем  поЯвитсЯ  следующаЯ.
‡атем, чтобы лучше показать себЯ, они обошли по кругу всю залу, маршируЯ под
звуки органа, труб, гобоев и спинетов, составлЯвших домашний  оркестр  лорда
‹естера. Ќаконец все четыре группы,  оставив  позади  себЯ  выстроившихсЯ  в
шеренгу факелоносцев, разошлись  к  противоположным  концам  залы,  так  что
римлЯне оказались против бриттов, а саксы  -  против  норманнов.  Џротивники
взирали друг на друга с изумлением, перешедшим в гнев,  который  они  начали
выражать угрожающими жестами. ‘ галереи загремела воинственнаЯ музыка, и  по
этому знаку все участники представлениЯ обнажили свои мечи и двинулись  друг
на друга размеренными шагами, напоминающими какой-то древний военный  танец.
‡азвенели мечи, ударЯЯсь о щиты противников,  раздалсЯ  лЯзг  скрещивающихсЯ
клинков.
     ќти разнообразные движущиесЯ группы, соблюдавшие самый строгий порЯдок,
хотЯ движениЯ  их  на  первый  взглЯд  казались  совершенно  беспорЯдочными,
представлЯли   собой   чрезвычайно   эффектное   зрелище.   Ћни   сходились,
расходились, смешивались и под  звуки  музыки  снова  возвращались  на  свои
прежние места.
     ‚ этом символическом  танце  были  представлены  столкновениЯ,  которые
происходили когда-то между различными народностЯми, населЯвшими  Ѓританию  в
древние времена.
     Ќаконец после многих сложных маневров, доставивших зрителЯм  величайшее
удовольствие, раздалсЯ громкий звук трубы, словно призывающий  к  битве  или
возвещающий об одержанной победе. ‚оины мгновенно прекратили мнимую борьбу и
собрались вокруг своих вождей, вернее представителей, ожидаЯ, казалось, с не
меньшим любопытством, чем зрители, того, что произойдет дальше.
     „вери  залы  широко  распахнулись,  и  вошел  не  кто  иной,  как   сам
могущественный  волшебник  Њерлин  в  фантастическом,  причудливом   нарЯде,
соответствующем его таинственному происхождению и магической силе.  Ћколо  и
позади него прыгали и резвились многочисленные  странные  существа,  которые
должны были изображать духов - исполнителей его властных повелений.  ‡релище
это вызвало такой интерес среди слуг и прочих людей простого званиЯ из числа
служащих замка, что многие  из  них,  позабыв  даже  о  должном  почтении  к
королеве, вломились в залу.
     ‹естер, заметив, что стража не в состоЯнии  справитьсЯ  с  толпой  так,
чтобы при этом не обеспокоить королеву, поднЯлсЯ и сам  направилсЯ  в  конец
залы,  хотЯ  …лизавета,  движимаЯ  неизменной  симпатией  к  простому  люду,
попросила,  чтобы  им  позволили  остатьсЯ  и  беспрепЯтственно   посмотреть
представление.
     ѓраф удалилсЯ, сославшись на необходимость исполнить ее приказание,  но
в действительности ему хотелось немного побыть  одному  и  хотЯ  бы  на  миг
избавитьсЯ от ужасной необходимости прЯтать под маской весельЯ и  любезности
невыносимые муки стыда,  гнева,  угрызений  совести  и  жажды  мести.  Ћдним
взглЯдом и повелительным жестом он водворил порЯдок в противоположном  конце
залы, но вместо того, чтобы тотчас же вернутьсЯ к королеве, закуталсЯ в плащ
и,  смешавшись  с  толпой,  стал  следить  за  представлением,   как   самый
обыкновенный зритель.
     Њерлин, выйдЯ на середину  залы,  мановением  своего  волшебного  жезла
собрал вокруг себЯ представителей воюющих сторон и возвестил  им  в  стихах,
что остров ЃританиЯ  теперь  находитсЯ  под  властью  королевы-девственницы,
которой все они по велению судьбы должны принести присЯгу. Џусть же она раз-
берет их взаимные притЯзаниЯ и решит, от какого избранного народа ведут свое
происхождение  нынешние  жители   страны   -   счастливые   подданные   этой
ангелоподобной государыни.
     ЏовинуЯсь приказу, все группы под  звуки  торжественной  музыки  прошли
церемониальным маршем перед …лизаветой, причем каждаЯ группа  всеподданнейше
выражала  ей  знаки  почтениЯ  сообразно  нравам  и   обычаЯм   изображаемой
народности. Љоролева отвечала им с той же благосклонной любезностью, которой
было отмечено все  ее  поведение  с  момента  прибытиЯ  в  Љенилворт.  ‡атем
представители всех четырех  групп  изложили  перед  ней  основаниЯ,  которые
имелись у них длЯ утверждениЯ своего превосходства над остальными.  ‚ыслушав
всех по очереди, королева дала следующий милостивый ответ:
     - Њы сожалеем,  что  недостаточно  подготовлены  длЯ  решениЯ  спорного
вопроса, предложенного нам по настоЯнию прославленного Њерлина;  однако  нам
кажетсЯ, что ни одна из этих славных народностей не вправе  претендовать  на
то, чтобы ей было  отдано  предпочтение  перед  другими,  так  как  все  они
содействовали поЯвлению англичанина  нашего  времени,  который,  несомненно,
унаследовал от каждой из них какую-либо достойную  черту  своего  характера.
’ак, от древнего бритта он взЯл его смелый  и  неукротимый  дух  свободы;  у
римлЯнина - выдержку  и  отвагу  в  бою,  а  также  любовь  к  искусствам  и
просвещению в мирное времЯ; у сакса - мудрые  и  справедливые  законы,  а  у
рыцарственного норманна - честолюбие, любезность и благородное стремление  к
славе.
     Њерлин с готовностью  ответил,  что  сочетание  таких  высоких  качеств
делает англичан  образцом  совершенства  и  только  благодарЯ  этому  они  в
какой-то мере достойны того благоденствиЯ,  какого  достигли  под  скипетром
…лизаветы Ђнглийской.
     ‘нова зазвучала музыка,  и  группы  масок,  вместе  с  Њерлином  и  его
спутниками, направились к  выходу  из  переполненной  залы.  ‚  этот  момент
‹естер, который, как мы уже  сказали,  стоЯл,  почти  затерЯвшись  в  толпе,
почувствовал, как кто-то потЯнул его за плащ и шепнул ему на ухо:
     - Њилорд, мне необходимо немедленно поговорить с вами.
 
                               ѓлава XXXVIII 
 
                                           „а что со мной? џ шороха пугаюсь. 
 
                                                                "Њакбет" {*} 
                                                    {* Џеревод ћ. Љорнеева.} 
 
     "Њне необходимо поговорить с вами"... ‚  этих  словах  не  было  ничего
особенного, но лорд ‹естер пребывал в том тревожном и лихорадочном состоЯнии
духа, когда самые обычные ЯвлениЯ кажутсЯ  полными  грозного  смысла,  и  он
быстро обернулсЯ, чтобы взглЯнуть на того, кто заговорил  с  ним.  ‚нешность
говорившего оказалась ничем не примечательной - на нем были черный  шелковый
камзол и короткий плащ, лицо его  скрывала  чернаЯ  маска;  по-видимому,  он
проник в залу вместе с толпой масок, составлЯвших свиту Њерлина, хотЯ на нем
и не было фантастического одеЯниЯ, каким отличалось большинство из них.
     - Љто вы такой, и что вам от менЯ  угодно?  -  быстро  спросил  ‹естер,
невольно выдаваЯ свое смЯтение.
     - Ќичего дурного, милорд, - ответила маска. - џ желаю вам только добра,
если вы правильно поймете мои намерениЯ, но говорить с вами  Я  бы  хотел  в
более укромном месте.
     - џ не могу разговаривать с неизвестным, - возразил ‹естер, сам не знаЯ
почему страшась требованиЯ незнакомца. - ’е же, кого Я знаю,  могут  выбрать
другое, более подходЯщее, времЯ длЯ  беседы  со  мной.  -  Ћн  хотел  быстро
отойти, но маска удержала его.
     - ’е, что говорЯт о делах, касающихсЯ вашей чести, милорд, имеют  право
на ваше времЯ, и, чем бы вы ни были занЯты, вы обЯзаны выслушать их.
     - —то? Њоей чести? Љто смеет брать ее под сомнение?
     - ’олько ваше поведение может дать повод к тому, и  именно  об  этом  Я
желал бы поговорить с вами.
     - ‚ы наглец и злоупотреблЯете законами гостеприимства, не  позволЯющими
мне наказать вас. џ требую, чтобы вы назвали себЯ!
     - ќдмунд ’ресилиан из Љорнуэлла, -  ответила  маска.  -  Њой  Язык  был
свЯзан обещанием в течение двадцати четырех часов. ‚ремЯ истекло,  теперь  Я
могу говорить и считаю своим долгом обратитьсЯ прежде всего к вам, милорд.
     ‹естер  задрожал  от  изумлениЯ,  услышав  ненавистное  имЯ   человека,
которого он считал виновником нанесенного ему тЯжкого оскорблениЯ. Ћн словно
окаменел, но спустЯ мгновение его охватила жажда мести, столь же  неистоваЯ,
как жажда, испытываемаЯ путником в  пустыне  при  мысли  о  ручье.  “  него,
однако, хватило здравого смысла и самообладаниЯ, чтобы удержатьсЯ и  тут  же
не поразить  в  сердце  дерзкого  негодЯЯ,  который,  причинив  ему  столько
страданий, осмелилсЯ обратитьсЯ к нему с такой непоколебимой уверенностью.
     ‹естер, решив подавить охватившее его возбуждение с целью проникнуть  в
самую глубину замыслов ’ресилиана и надежно подготовить свое мщение, ответил
невнЯтным от сдерживаемого гнева голосом:
     - —его же требует от менЯ мистер ќдмунд ’ресилиан?
     - ЏравосудиЯ, милорд, - отвечал ’ресилиан спокойно, но твердо.
     - ЏравосудиЯ? - повторил ‹естер. - ‚се  люди  имеют  на  него  право...
особенно вы, мистер ’ресилиан, и, можете быть уверены, вы его получите.
     - џ ничего иного и не ожидал от вашей светлости, - сказал ’ресилиан,  -
но времЯ не терпит, и сегоднЯ же вечером Я должен поговорить с вами. Њогу  Я
прийти в вашу комнату?
     - Ќет, - сурово ответил ‹естер, - не под кровлей, тем более не под моей
кровлей... Њы встретимсЯ под открытым небом.
     - ‚ы не в духе или  недовольны,  милорд,  -  ответил  ’ресилиан,  -  но
никаких оснований длЯ гнева, право, нет.  ‚прочем,  место  мне  безразлично,
лишь бы вы уделили мне полчаса длЯ объЯснениЯ.
     - Ќадеюсь, нам не понадобитсЯ столько времени. †дите менЯ  в  "‡абаве",
когда королева отправитсЯ в свои покои.
     - Џрекрасно, - ответил ’ресилиан и удалилсЯ.
     „икаЯ радость на мгновение овладела ‹естером.
     "Ќебо наконец смилостивилось надо  мной,  отдав  в  мои  руки  негодЯЯ,
который навлек на менЯ тЯжкий позор и причинил жестокие муки.  џ  больше  не
виню судьбу, ибо теперь мне  представилась  возможность  узнать,  какие  еще
подлости замышлЯет он против менЯ, а затем  сразу  осудить  и  покарать  его
преступлениЯ. €так, за дело! ‡а  дело!  ’еперь  мне  нетрудно  притворЯтьсЯ.
Џолночь не за горами, и близок час отмщениЯ!"
     ‚ то времЯ как эти мысли теснились в  голове  ‹естера,  подобострастнаЯ
толпа почтительно расступалась, чтобы пропустить его; наконец он снова занЯл
свое место рЯдом с государыней, вызываЯ всеобщую зависть  и  восхищение.  Ќо
если бы перед теми, кто заполнЯл сейчас великолепную залу,  раскрылась  душа
человека, служившего предметом этой зависти и восхищениЯ, душа,  в  которой,
как духи в магическом  кругу,  начертанном  злой  волшебницей,  теснились  и
сталкивались самые разные страсти - преступное честолюбие, разбитаЯ  любовь,
жажда мести и обдуманнаЯ жестокость, - кто из них, от самых  гордых  вельмож
до самых жалких слуг, подающих на  стол,  пожелал  бы  поменЯтьсЯ  ролЯми  с
фаворитом …лизаветы, владельцем Љенилворта?
     Ќовые пытки ожидали его, когда он вернулсЯ к …лизавете.
     - ‚ы пришли как раз вовремЯ, милорд, - сказала она, -  чтобы  разрешить
спор между нами, дамами. ‘эр ђичард ‚арни просил нашего разрешениЯ  покинуть
замок вместе со своей больной женой; он сообщил  нам,  что  заручилсЯ  вашим
согласием, так что мы можем дать и свое. Љонечно, мы не имеем  ни  малейшего
желаниЯ удерживать его от нежных забот об этой бедной молодой особе, но  вам
следует знать, что сэр ђичард ‚арни сегоднЯ был так пленен некоторыми нашими
дамами, что, по мнению графини ђэтленд, он не увезет свою бедную  помешанную
жену дальше озера. Ђ там он погрузит ее в  волны  и  поселит  в  хрустальном
дворце, о котором  рассказывала  нам  очарованнаЯ  нимфа,  и  вернетсЯ  сюда
веселым вдовцом осушать свои слезы и искать утешениЯ у наших дам. —то вы  на
это скажете, милорд? Њы видели ‚арни в  двух-трех  разных  обличьЯх  -  вам,
наверно, лучше известно, каков он на самом деле. Љак вы  считаете,  способен
он сыграть со своей леди такую гнусную шутку?
     ‹естер смешалсЯ, но положение создалось чрезвычайно опасное, и ответить
надо было во что бы то ни стало.
     - ‚аши дамы слишком невысокого  мнениЯ  об  одной  из  представительниц
своего пола, если предполагают, что она может заслужить такую участь, - либо
они слишком несправедливы к нам, мужчинам, считаЯ нас способными погубить ни
в чем не повинную женщину.
     - Џослушайте его, милые дамы! - воскликнула …лизавета. -  Џодобно  всем
мужчинам, он готов извинить их жестокость, обвинЯЯ нас в непостоЯнстве,
     - Ќе говорите "нас", государынЯ, - возразил граф, - речь идет  о  более
скромных  женщинах.  ’ак  мелкие  небесные  светила  могут   уклонЯтьсЯ   от
предначертанного  им  пути,  но  кто  обвинит  в  непостоЯнстве  солнце  или
…лизавету?
     ‚след за тем  разговор  принЯл  менее  опасное  направление,  и  ‹естер
оживленно поддерживал его, хотЯ это и  стоило  ему  мучительного  напрЯжениЯ
воли. Ѓеседа, видимо, доставлЯла …лизавете  большое  удовольствие,  и,  лишь
когда часы на башне пробили  полночь,  она  удалилась  к  себе,  что  немало
поразило всех, ибо королева обычно вела размеренный и строгий образ жизни.
     “ход ее послужил сигналом длЯ всего  общества,  которое  вслед  за  ней
разбрелось по своим комнатам, где каждый либо  вспоминал  событиЯ  истекшего
днЯ, либо предвкушал предстоЯщие развлечениЯ.
     ‡лополучного же владельца замка, вдохновителЯ этого пышного  праздника,
одолевали совсем иные мысли. Ћн приказал лакею немедленно  прислать  к  нему
‚арни. Ќесколько минут спустЯ лакей вернулсЯ и доложил, что сэр ђичард ‚арни
час тому назад покинул замок через бо