зглЯнул  на  узкую  полосу  равнины,  открывшейсЯ
перед ним. ’ракт из Ќевера в Ђлдан находилсЯ не дальше нескольких  сот
метров. Џо дороге ехала группа всадников, направлЯЯсь с юга на  север.
‘муга достал бинокль. “видел довольно  крупный  отрЯд,  состоЯвший  из
Якутов-охотников в сопровождении нескольких казаков. Ќе терЯЯ времени,
‘муга быстро отпрЯнул назад и укрылсЯ за холмом. ‚ этот момент караван
шел по открытой местности, и его легко могли  заметить  с  дороги. Љак
только ‘муга очутилсЯ за холмом,  он  стал  подавать  своим  товарищам
предупредительные знаки.
   ‚друг откуда-то из-за холма послышались выстрелы.
   ‡начит, солдаты  их  заметили!  “слышав  выстрелы,  ехавшие  позади
каравана быстро присоединились к основной группе. ‚се  направились  на
восток, где чернела полоса леса. ‘муга пропустил вперед ‚ильмовского с
двумЯ ссыльными и вьючным конем.
   €з-за холма показались солдаты.  ќто,  по  всей  вероЯтности,  была
погонЯ, котораЯ после двух дней безрезультатных поисков возвращалась в
Ђлдан. Ћб этом свидетельствовали крики и  выстрелы,  которыми  солдаты
пытались задержать группу удалЯющихсЯ всадников.
   - —тоб их тайфун  унес!  Ћни  нас  догонЯт!  -  воскликнул  боцман,
оглЯдываЯсь.
   ‘муга оглЯнулсЯ  тоже.  ‚нимательно  измерил  взглЯдом  расстоЯние,
отделЯющее караван от погони.
   - „огонЯт нас, - сказал он. - Њы должны их задержать!
   Ћн осадил конЯ. Ѓоцман и ’омек  последовали  его  примеру.  ‚  одно
мгновение всадники повернулись лицом к погоне.
   - –елитьсЯ в лошадей! - приказал ‘муга.
   ’ри  путешественника  дали  залп.  Ћни  промахнулись,  потому   что
испуганные кони чуть не сбросили их с седел. ‘олдаты сразу рассыпались
цепью. ’ри беглеца выстрелили  еще  раз.  Ќа  этот  раз  удачнее.  „ва
всадника упали на землю вместе  с  лошадьми.  ‘ледующий  залп  вынудил
погоню  принЯть  меры  предосторожности,  ‘олдаты  уменьшили  скорость
погони и еще больше растЯнули цепь.
   ‘муга посмотрел в сторону леса. ‚ильмовский уже подъезжал к  первым
деревьЯм.
   - ’еперь - галопом за ними! - приказал ‘муга.
   Џрипав к гривам лошадей, три смельчака помчались  вперед.  ‡а  ними
послышались протЯжные крики.
   - Ћни пытаютсЯ нас  окружить,  фланги  цепи  изогнулись  вперед!  -
крикнул он товарищам.
   - „а, они пытаютсЯ нас окружить, - ответил боцман.
   Џутешественники пришпорили лошадей, которые в диком галопе мчались,
чуть-чуть не касаЯсь брюхом земли. ‹ес из карликовых деревьев был  уже
совсем близко. ‚друг над головами беглецов послышалсЯ свист пуль.  Ћни
как раз добрались до опушки  леса.  Љонь  ’омека  заржал,  бросилсЯ  в
сторону, а затем грохнулсЯ оземь. Љ  счастью,  ’омек  успел  выхватить
ноги из стремЯн, сделал в воздухе сальто-мортале и упал  на  спину  на
подстилку из мЯгкого мха. Ќесколько минут он  лежал, словно  лишившись
чувств.
   …го  друзьЯ  с  трудом  осадили  своих  лошадей  и  спешились.   „о
путешественников донессЯ триумфальный крик погони. Ќо ’омек вскочил на
ноги еще до того, как к нему подбежали испуганные ‘муга и боцман.
   - —то с тобой? - крикнул ‘муга.
   - ‘о мной ничего... Ђ вот конЯ убили, - успокоил он друзей.
   - Џрыгай на мою клЯчу! - крикнул боцман.  Ћн  подхватил  друга  под
мышки и, поднЯв, как перышко, посадил на свою лошадь.
   - ’омек, лети вперед и задержи отца, - приказал ‘муга,  поднимаЯ  с
земли винтовку юноши. - ‚идно, придетсЯ дратьсЯ... ‘корее, мы сами  не
сможем задержать погоню.
   ’омек прикусил губы. ‚скачь помчалсЯ к отцу.
   ‘прЯтавшись за стволом  дерева,  ‘муга  спокойно  приложил  приклад
винтовки к плечу. –елилсЯ недолго. Ѓлижайший к нему  всадник  упал  на
землю, широко раскинув руки. ‘муга непрерывно  стрелЯл.  ’ем  временем
боцман снЯл седло с убитого конЯ ’омека. ЏотерЯ скромных личных  вещей
в этом суровом краю была почти равносильна смерти. ‡абросил  седло  на
конЯ  ‘муги.  Џотом  спрЯталсЯ  за  раскидистой  березой  и  вместе  с
приЯтелем стал стрелЯть в сторону врагов.
   ”ланги цепи солдат уже подходили к лесу. —тобы избежать  окружениЯ,
‘муга  и  боцман  начали  быстрое  отступление,   времЯ   от   времени
останавливаЯсь и посылаЯ врагам пули.
   Љрики солдат и выстрелы подсказали  ‚ильмовскому,  что  его  друзьЯ
находЯтсЯ в опасности. Џоэтому вместо того, чтобы скакать  дальше,  он
вместе с Ќаташей и ‡бышеком повернул  обратно.  ‚скоре  они  встретили
’омека и вместе поспешили на помощь двум смельчакам.
   ‚ильмовскому достаточно было  одного  взглЯда,  чтобы  оценить  всю
тЯжесть положениЯ, в каком  они  очутились. ЏотерЯв  нескольких людей,
преследователи спешились и, прЯчась за  деревьЯми,  пытались  окружить
беглецов.
   - ‡бышек, Ќаташа! “кройтесь с лошадьми, - крикнул ‚ильмовский.
   Ћн и ’омек включились в борьбу. Њеткий  огонь  удвоившегосЯ  отрЯда
беглецов несколько приостановил погоню. Џреследователи стали осторожно
перебегать от дерева  к  дереву.  Ќесколько  казаков  криком  поощрЯли
охотников-Якутов к атаке, но те не проЯвлЯли никакого воодушевлениЯ.
   ‘муга  хотел  избежать  рукопашной,  котораЯ  при   столь   большом
численном преимуществе противника, несомненно, закончилась  бы  полным
поражением. ‡адерживаЯ  погоню  выстрелами,  путешественники  медленно
отступали все глубже в лес.
   ‚стревоженный боцман наблюдал за  преследователЯми,  которые  стали
собиратьсЯ в сплошной отрЯд.
   - ‚от что, ‘муга, нам, видно, несдобровать! - воскликнул боцман.
   - —ерт возьми, они готовЯтсЯ идти в атаку, - добавил ‘муга.
   - € правильно, ведь они прижали нас к болоту. Џосмотрите-ка  назад,
и вы поймете их тактику.
   Њестность заметно снижалась  к  востоку.  Њежду  стволами  деревьев
виднелось болото, поросшее зеленовато-желтыми кочками травы.
   - Ђндрей, веди нас прЯмо через болото, - приказал ‘муга.
   - Њы же утонем в трЯсине, - возразил ‚ильмовский.
   - ‹учше утонуть, чем попасть к ним живыми, - сказал  ‘муга.  -  …ще
немного, и они ударЯт на нас. ’огда мы врЯд ли выдержим...
   Ћгонь со стороны  преследователей  заметно  усилилсЯ.  ‚идимо,  они
знали, что путь отступлениЯ беглецам отрезан. Љазаки стали  готовитьсЯ
к атаке. џкуты следовали их примеру.
   Ѓеглецы отступали в  болото.  ‚ильмовский,  Ќаташа  и  ‡бышек  вели
лошадей под уздцы и силой вынуждали их переправлЯтьсЯ  через  глубокие
места. ‘муга, боцман и  ’омек  сдерживали  винтовочным  огнем  погоню.
‹ошади погрузились в  воду  почти  по  брюхо,  они  ржали,  испуганные
призраком смерти в грозной трЯсине.
   Џреследователи, видимо, почувствовали, что победа близка.  ‘плошным
кольцом они прижали беглецов к предательскому болоту.
   Џервым отказалсЯ от безнадежного отступлениЯ боцман. Ћн укрылсЯ  за
стволом дерева и опустилсЯ на одно колено.  ‚скинув  винтовку,  боцман
посылал в сторону погони пулю за пулей.  ‘муга  и  ’омек  понЯли,  что
настал их  последний  час.  Ћни  решили  дорого  продать  свою  жизнь.
‘крывшись за деревьЯми, друзьЯ помогали боцману. ’ем  временем  погонЯ
приближалась. Џреследователи шли во весь  рост,  намереваЯсь  окружить
горсточку  беглецов.  ‚  этот  момент  ‚ильмовский,  Ќаташа  и  ‡бышек
подскочили к своим друзьЯм. Ѓолото оказалось совершенно  непроходимым,
поэтому они  решили  погибнуть  вместе  с  ними.  ‚  тайге  послышалсЯ
торжествующий крик погони...
   Ѓоцман схватил винтовку за ствол и выскочил  из-за  дерева.  ‘муга,
сжимаЯ в руках рукоЯтку револьвера,  последовал  его  примеру.  ’омек,
‚ильмовский, Ќаташа и ‡бышек решительно побежали за ними. ‚от они  уже
подбежали к цепи преследователей,  как  вдруг  раздалсЯ  пронзительный
свист или вой. ‚стревоженные акуты остановились как вкопанные. ‡абыв о
битве, они смотрели в небо, закинув вверх головы.  Ѓоцман  по  инерции
подбежал к одному из казаков и грохнул его прикладом винтовки, второго
сразил ударом кулака, и вступил в  рукопашную  с  офицером.  ќто  была
короткаЯ, хотЯ и отчаЯннаЯ борьба. Ђ все остальные с  ужасом  смотрели
вверх на необыкновенное  Явление.  Џо  небу  с  юга  на  север  мчалсЯ
ослепительно Яркий  огненный  шар,  влача  за  собой  длинный,  черный
хвост... ‚скоре шар исчез  за  деревьЯми,  где-то  в  тайге.  “жасный,
глухой гром потрЯс  землю...  Ќебо  раскалилось  добела,  потом  стало
красновато-желтым, а в конце - посерело, и воцарилсЯ полумрак.  †аркаЯ
волна воздуха  как  ураган  пронеслась  по  тайге.  ‘  треском  падали
деревьЯ.
   ‚ рЯдах Якутов началась паника
   - Ћгда! Ћгда! - раздались их испуганные голоса.
   Ћхотники-Якуты бросали винтовки, хватали лошадей и в панике  бежали
из ужасного леса. Џаника  охватила  также  и  казаков.  Ћни  повернули
лошадей и бросились наутек.
   Џронзительные крики стали постепенно стихать.
   —ерез некоторое времЯ горЯчий ветер утих, хотЯ небо  все  еще  было
погружено в полумрак.
   Ћшеломленные путешественники смотрели друг  на  друга  испуганными,
недоверчивыми взглЯдами, ничего не понимаЯ.
   - Ќеужели  это  конец  света?!  -  воскликнул  боцман,  недоверчиво
оглЯдываЯсь вокруг.
   - Ќа земле произошла  какаЯ-то  необыкновеннаЯ  катастрофа(*73),  -
ответил ‚ильмовский.
   - џкуты кричали, что это знамение Ћгды, то есть бога огнЯ и  грома,
- вмешалсЯ ‡бышек, который за времЯ своей ссылки несколько ознакомилсЯ
с Языком туземцев.
   - Љ дьЯволу суевериЯ, ловите лошадей и в путь! - крикнул ‘муга.


        XXI

        Ќ…Ћ†€„ЂЌЌЂџ ЏЋЊЋ™њ

   Ѓоцман и ’омек уже пЯть  дней  поджидали  судно  на  берегу  Ђмура.
‘прЯтавшись в прибрежных кустах, они сидели на высоком  обрыве,  круто
спускавшемсЯ к воде. ЊорЯк лежал  на  животе  и,  опираЯсь  на  локти,
держал в руках морской бинокль. ‚ремЯ от времени он смотрел через него
вверх по реке, или наблюдал за противоположным, русским берегом. ’омек
следил за лошадьми, спрЯтанными в роще, окружающей мыс, и задумавшись,
молчал.
   ‘о времени памЯтной схватки с  преследователЯми,  котораЯ  едва  не
закончилась трагически длЯ участников таинственной экспедиции,  прошло
уже две недели. ’олько благодарЯ удивительному  небесному  Явлению  им
тогда  удалось  спасти  свои  жизни.  Ћни  долгими  днЯми   и   ночами
пробирались по каменистым  холмам  и  через  тайгу,  пока, наконец, не
добрались до Ђмура. ‚о времЯ ночной переправы  на  маньчжурский  берег
они понесли чувствительную потерю: переплываЯ реку в лодке,  взЯтой  у
рыбаков, они тЯнули за собой лошадей на поводках. Љ сожалению, три  из
них утонули. ЏерегруженнаЯ людьми  шаткаЯ  лодка  и  темнота  помешали
спасению животных. €змученные путники с трудом добрались до  фанзы  ”у
—ау, где предусмотрительный ‘муга  оставил  после  битвы  с  хунхузами
немного различных запасов. ‘тарый китаец  принЯл  их  радушно.  Ћн  не
спрашивал ни о чем.
   ‡атерЯннаЯ у подножьЯ гор  фанза  была  превосходным  убежищем  длЯ
наших спутников. ‚сем требовалсЯ хороший отдых,  причем  измученный  и
больной ‡бышек и непривычнаЯ к конной  езде  Ќаташа  вообще  не  могли
тронутьсЯ с места, тем более что  перед  ними  была  дорога,  чреватаЯ
непредвиденными опасностЯми.
   ‘муга долго раздумывал, по каком маршруту  им  лучше направитьсЯ  к
морю. ‚виду потери лошадей, часть участников  экспедиции  должна  была
идти пешком. ќто исключало возможность прибытиЯ на побережье в  сроки,
условленные с Џандитом „авасарманом. —то будет, если он уйдет без них,
потерЯв возможность ждать неопределенное времЯ? ‘муга ходил по  фанзе,
напрЯженно размышлЯЯ. €ногда он  вполголоса  советовалсЯ  с  друзьЯми.
ђаньше  они  намеревались  через  Њаньчжурию  добратьсЯ   до   “ссури,
переправитьсЯ через нее и, продвигаЯсь вдоль  берега  притока  “ссури,
€мана, дойти до залива ’ерней. ЏотерЯ  лошадей  и  слабость  ссыльных,
делали этот план несбыточным.
   ‚о времЯ одного из таких совещаний, боцману пришла в  голову  идеЯ.
Ћн вспомнил прощание с капитаном "‘унгача" Ќекрасовым.  ’огда  капитан
сказал боцману, что прежде, чем замерзнет Ђмур, он совершит  несколько
рейсов вверх по реке. Ћн также обещал, что охотно перевезет экспедицию
назад в •абаровск. ‚ качестве сигнала, по которому Ќекрасов  остановил
бы свой буксир, было условлено дать  четыре  выстрела.  ‚се  участники
экспедиции считали, что Ќекрасову можно  доверЯть.  ‚едь  он  сам  был
политическим ссыльным и так же, как и они, ненавидел самодержавие.  Ћн
даже предостерегал их от Џавлова. Ќеизвестно было одно - захочет ли он
теперь помогать беглецам, преследуемым властЯми? Џойдет ли он на такой
риск?
   ‘лишком длительнаЯ задержка грозила печальными  последствиЯми.  ‚от
поэтому-то ‘муга отправил боцмана и ’омека на берег реки, чтобы,  если
посчастливитсЯ, задержать буксир.
   ‘о времени ухода из фанзы прошло уже пЯть дней. ‡а это  времЯ  мимо
боцмана и ’омека прошли только три судна: одно - вверх и два - вниз по
реке. Џо приказанию ‘муги, сторожить на берегу  Ђмура  можно  было  не
больше недели. …сли за этот срок "‘унгач" не  покажетсЯ,  ‘муга  решил
идти на восток пешком. Љонечно, все отдавали себе  отчет  в  ничтожных
шансах встречи с "‘унгачом". ‚о-первых, они могли вообще не  дождатьсЯ
прохода буксира, а если бы он шел вниз по реке, не  могли  бы  ожидать
его возвращениЯ. Љроме того, капитан Ќекрасов мог  не  согласитьсЯ  на
тайную перевозку  беглых  ссыльных.  ‘муга  не  очень  рассчитывал  на
счастливый случай. Ћн послал боцмана и ’омека  на  берег Ђмура  скорее
длЯ очистки совести, тем более, что и без того надо  было  ждать, пока
‡бышек и Ќаташа отдохнут и восстановЯт свои силы.
   Ќо пока что боцман  и  ’омек  бессменно  дежурили  на  берегу.  Ћни
боЯлись, что "‘унгач" пройдет мимо них ночью. ‚ темноте они могли  его
не узнать. Ћднако суеверный боцман верил твердо  в  счастливую  звезду
’омека. ‘колько раз сообразительность и чутье его юного друга помогали
боцману выйти сухим из воды!  Џоэтому  он  ежеминутно  отдавал  ’омеку
бинокль, говорЯ:
   - ‚зглЯни-ка браток! ’ы ведь кое-чему научилсЯ  от  шаманов.  Њожет
быть, тебе удастсЯ приворожить "‘унгач"!
   ’омек без устали следил за движением на реке,  но  буксира  все  не
было и не было. Ќа пЯтый день к  вечеру,  когда  ’омек  готовил  ужин,
боцман, рассматривавший в бинокль зеркальную гладь Ђмура, воскликнул:
   - ‚низ по реке плывет стараЯ калоша!
   ’омек забыл  о  еде.  Ћн  посмотрел  на  запад.  “зкий  столь  дыма
поднималсЯ к небу. —ерез какое-то времЯ обозначились контуры судна.
   - Ђх, пусть менЯ акула проглотит, если  этот  буксир  не  похож  на
"‘унгач", - воскликнул морЯк.
   ’омек схватил бинокль. Ћн долго разглЯдывал судно,  а  потом  одним
духом выпалил:
   - ‚ы не ошибаетесь, это буксир! € он тащит за собой две баржи!
   - џ это уже давно  видел  и  без  биноклЯ,  -  высокомерно  заметил
боцман,  гордый  своим  "соколиным  зрением",  остроту   которого   он
неоднократно подчеркивал. - џ думал, что ты прочел его название!
   - “вы, еще слишком далеко, но, может быть, вы разглЯдите в бинокль?
   - ќ, нет, в трубу смотри лучше ты! - ответил боцман. - ’ы  ведь  во
всех случаЯх жизни становишьсЯ на четыре лапы, как кот, возможно, и на
этот раз тебе улыбнетсЯ счастье...
   ’омек  опЯть  поднЯл  бинокль.  ‘осредоточенно   смотрел...   Џотом
повернулсЯ к другу.
   -  ‡наете  боцман,  это,  пожалуй...  и  в  самом  деле   "‘унгач"!
Џроверьте, пожалуйста.
   ЊорЯк выхватил бинокль из рук ’омека, —ерез  минуту  боцман  бросил
его на землю и стал быстро раздеватьсЯ.
   - ‚ы с ума сошли?! - воскликнул ’омек. - ‡ачем вы снимаете штаны?!
   - ‚ одежде несподручно плавать, -  кратко  ответил  боцман.  -  ќто
"‘унгач".
   - ‚ы не ошибаетесь?! - ’омек все еще не верил.
   - џ знал, браток, что ты первый эту калошу увидишь! ’ы свое сделал,
теперь моЯ очередь. џ нанесу визит капитану Ќекрасову.
   - Ќеужели вы думаете вплавь добратьсЯ до буксира?
   - Ђ как же, браток! ‘трелЯть, пожалуй,  здесь  не  очень  можно,  а
кроме того, вероЯтно, Ќекрасов не обратил  бы  вниманиЯ  на  выстрелы.
‚едь мы находимсЯ на маньчжурском берегу.
   - „а, но ведь вода чрезвычайно холодна.
   - Ќе беспокойсЯ, мне не впервой!
   - ’ак давайте поплывем вместе!
   - ЌельзЯ, браток, держи наготове лошадей. џ  доплыву  мигом.  Ђ  ты
поезжай верхом вниз по реке, наравне с "‘унгачом", пока Я не вернусь к
тебе. ЏонЯл?
   - •орошо, боцман, только берегите себЯ!
   - Ќе бойсЯ, кому суждено висеть, тот зрЯ не утонет...
   Ћт берега до буксира было не больше трехсот метров. ’омек теперь  и
без биноклЯ свободно читал его название. ќто был "‘унгач".
   Ѓоцман немного разбежалсЯ и прЯмо с  обрыва  бросилсЯ  в  воду.  Ћн
вынырнул на поверхность в нескольких метрах от берега. Ѓыстрое течение
сносило его вниз. Ѓоцман взЯл направление наискосок к  середине  реки.
‘начала он довольно  быстро  удалЯлсЯ  от  берега.  ЊорЯк  внимательно
смотрел  вперед,  желаЯ  обойти  водовороты,  и  опЯть  мерил   глазом
расстоЯние, остающеесЯ до буксира. ‚друг прЯмо перед собой он  заметил
широкую, крутЯщуюсЯ воронку воды. ЏопыталсЯ ее обойти,  но  быстрое  в
этом месте  течение  толкало  его  прЯмо  в  водоворот.  Ѓоцман  решил
поддатьсЯ течению.  „о  водоворота  оставалось  всего  лишь  несколько
метров, когда он ловким движением тела нырнул и мощными взмахами рук и
ног пошел вниз, чтобы проскочить водоворот у дна, в  самом  его  узком
месте.  ‚от  он  почувствовал  сильный  рывок,  вода  подхватила  его,
завертела  и  потЯнула  вниз.  Ћднако  морЯку  удалось  выскочить   из
предательской  ловушки.   ‚скоре,   отплевываЯсь,   он   вынырнул   на
поверхность, но тут же почувствовал острую боль в левой  ноге.  Ѓоцман
перестал боротьсЯ с течением. "‘унгач" его догонЯл, а боль в ноге  все
усиливалась. ЌесмотрЯ на то, что морЯк стучал  зубами  от  холода,  на
лице его выступили капли пота.
   Ѓоцман саженками поплыл вниз по реке. …сли ему не  удастсЯ  догнать
буксир, все погибло. ‘удорога скрутила ему ступни,  нога  была  словно
парализована. …ще несколько минут отчаЯнных усилий, и боцман  очутилсЯ
всего в нескольких метрах от "‘унгача". Ѓуксир обходил его,  сыплЯ  из
трубы миллионы искр.
   - Ќекрасов! - крикнул боцман.
   Ќа короткий миг он исчез под  поверхностью  воды.  ‚ынырнул  опЯть.
Џеред его глазами показались красно-черные круги. ‘обрав остаток  сил,
он еще раз крикнул: "Ќекрасов!"
   - Ђлло, капитан, человек за бортом! - крикнул кто-то на буксире.
   ‘пасательный круг упал на расстоЯнии вытЯнутой руки от боцмана.  Ћн
схватил его левой рукой  и  почувствовал  огромное  облегчение.  ЊорЯк
продел руку через круг,  оперсЯ  на  него  всем  телом.  “слышал,  как
застопорились  машины  на  "‘унгаче".   ‘пасательный   круг,   который
вытЯгивали с борта с помощью троса,  коснулсЯ  судна.  ‘пустили  трап.
‘ильные руки матросов подхватили боцмана и помогли ему войти на борт.
   Љолени у боцмана подгибались.  Ћн  как  был,  так  и  повалилсЯ  на
палубу, прЯмо под ноги своих  спасителей.  Њатросы  повернули  его  на
спину, поддержали голову.
   - ‘удорога, - с усилием шепнул боцман. - ‚ы вовремЯ подоспели...
   - €ван, водки! - крикнул Ќекрасов, с изумлением глЯдЯ на посиневшее
лицо морЯка.
   Ѓоцман глотнул сивухи.  €ван  умело  массировал  ему  ноги.  ‚скоре
боцман почувствовал значительное облегчение.  Ћн  приподнЯлсЯ,  сел  и
глубоко вздохнул.
   - —ерт возьми, медведь ты этакий! џ  скорее  ожидал  найти  тебЯ  в
когтЯх  царских сыщиков, чем в реке, - воскликнул  Ќекрасов. - ‡начит,
вас не поймали! ѓде же твои друзьЯ? Ђ как тот  ссыльный,  которого  вы
хотели освободить из Ђлдана? Ћн в самом деле жив?
   Ћт изумлениЯ боцман совсем онемел.
   - ѓде твои друзьЯ? —то с ними?!  -  Ќекрасов  нетерпеливо  повторил
вопросы.
   - ‚се живы и здоровы... - осторожно ответил боцман. Ћн никак не мог
понЯть, откуда капитан "‘унгача" узнал подробности о поездке в Ђлдан и
о спасении ссыльного.
   Ќекрасов присел около боцмана и спокойно продолжал:
   - ‘лушай менЯ хорошенько,  медведь  ты  этакий!  џ  возвращаюсь  из
‘ретенска. ’ам много  рассказывают  о  вашей  сумасшедшей  экспедиции.
ѓоворЯт, будто вы искали какого-то ссыльного в  Ќерчинске.  Ќе  застав
его там, подстрелили на дуэли  жандармского  штабс-капитана,  взЯли  в
плен агента охранки - Я догадываюсь, что это Џавлов - и  пробрались  в
Ђлдан, где находилсЯ этот ссыльный. Ћдин из вас будто бы  представилсЯ
урЯднику как Џавлов, похоронил мнимо умершего ссыльного  и  потихоньку
удрал бы с ним оттуда, если бы снова не Џавлов.  Ћн  бежал  от  вас  и
наделал   шуму.   ѓоворЯт,   что   ваша   сообщница,   сосланнаЯ    за
неблагонадежность, застрелила Џавлова,  когда  тот  в  Ђлдане  пыталсЯ
арестовать заговорщика, который  пользовалсЯ  его  документами.  Џосле
вашего бегства из Ђлдана урЯдник начал дознание. Ћн приказал раскопать
могилу ссыльного. ‚ гробу лежали камни...
   - ‘то бочек прогорклого китового жира, этого мы от него  не  ждали!
‚от хитрец, - воскликнул боцман.
   - ‘лушай дальше, - продолжал Ќекрасов. - “рЯдник уведомил власти  в
—ите и •абаровске, послал за вами погоню, котораЯ вернулась с большими
потерЯми,  вдобавок  до  смерти  перепуганнаЯ  вашими  "волшебствами".
ѓоворЯт, будто вы позвали к себе на помощь  дьЯвола... ’еперь  военные
патрули ищут вас на всех дорогах, а в ‘ретенске люди бьютсЯ об заклад,
поймают вас или нет!
   - Ќу, раз вы знаете почти все, тем лучше,  -  сказал  морЯк.  -  Њы
укрылись на маньчжурском берегу Ђмура. ‚о времЯ переправы  мы  утопили
нескольких лошадей, и теперь...
   - Џойдем в мою каюту, - перебил его Ќекрасов. - €ван,  брось  Якорь
около правого берега. ‚ случае чего - авариЯ в котельной, понимаешь?
   - ‘лушаюсь, господин капитан! - ответил  €ван  и  весело  подмигнул
боцману.
   Ћни вошли в каюту.
   - ‚ы что, не очень доверЯете своим молодцам? - спросил боцман.
   - Ќе бойсЯ, не бойсЯ, медведь ты этакий, Я сам  подбираю  людей,  -
ответил Ќекрасов. - „огадываюсь, что вам нужна срочнаЯ помощь.
   - ‹юблю откровенную речь, поэтому говорю вам кратко: нам необходимо
добратьсЯ до реки €ман в “ссурийском крае, - сказал боцман. - …сли  мы
вовремЯ не придем в условленное  место,  то  потерЯем  свЯзь  с  нашим
кораблем и... и...
   - € веревка виселицы может затЯнутьсЯ на  ваших  шеЯх,  -  закончил
Ќекрасов.
   - €менно это Я и хотел сказать, - согласилсЯ боцман.
   Ќекрасов немного подумал, потом заЯвил:
   - џ иду с грузом полушубков в Љамень-ђыболов на берегу озера •анка.
’аким образом, Я буду проходить мимо устьЯ  €мана  в  “ссури.  ‘колько
вас?
   - ЏЯтеро и девушка.
   - џ буду ждать вас на расстоЯнии одного километра от пристани,  где
суда пополнЯют запас дров, то есть в шести или семи километрах отсюда.
Ѓрошу Якорь вблизи маньчжурского  берега.  ‚ы  сумеете  дойти  туда  к
полуночи?
   - „олжны суметь, господин капитан! Ќо, послушайте, в случае провала
вы повиснете  с  нами  на  одной  виселице,  -  предостерег  Ќекрасова
боцман.
   Ќа лице Ќекрасова поЯвилась мЯгкаЯ улыбка. Ћн  хлопнул  боцмана  по
плечу и ответил:
   - Ќу что ж, по крайней мере, покачаюсь  в  хорошем  обществе.  „вум
смертЯм не бывать, а одной не миновать! Ќе беспокойтесь обо  мне!  ќй,
€ван!
   ‚ каюту заглЯнул широкоплечий матрос.
   - Џодними Якорь и... иди  как  можно  ближе  к  правому  берегу,  -
приказал Ќекрасов.
   ‚скоре "‘унгач" стал незаметно подходить  к  маньчжурскому  берегу.
Ќекрасов выглЯнул через иллюминатор.
   - Ќу, пора, - сказал он. - ‚озьмите с собой лишь самое  необходимое
и упрЯжь. ‹ошади на барже могут привлечь  внимание  патрулей,  которые
вас ищут.
   Ѓоцман согласно кивнул головой и протЯнул руку Ќекрасову.
   - ‚ы  хорошо  запомнили,  где  мы  должны  встретитьсЯ?  -  спросил
капитан, крепко пожимаЯ руку боцману.
   - џ туда попаду с завЯзанными глазами...
   Ћни вышли на палубу.
   - €ван, что там на горизонте?! - крикнул капитан.
   - Џуть свободен! - ответил €ван.
   Ѓоцман помахал им рукой  на  прощанье,  взобралсЯ  на  фальшборт  и
прыгнул в воду. ‚скоре он вышел на берег и еще издали заметил  ’омека,
подъезжавшего верхом на лошади. Џобежал навстречу ему.
   - „авай мое барахло, а то Я немного замерз,  -  крикнул  он,  когда
’омек с ним поравнЯлсЯ. - Њы должны во  весь  опор  скакать  к  нашим,
потому что Я уже  купил  билеты  на  судно!  Ќа  борт  войдем  еще  до
полуночи...

        x x x

   "‘унгач" быстро шел вниз  по  реке,  ведЯ  на  буксире  две  баржи.
Љапитан не оставлЯл мостика. “же недалеко было  до  Ѓлаговещенска.  Џо
всей  вероЯтности,  все  основные  сети,  расставленные   длЯ   поимки
беглецов,  были  сосредоточены  в  этом  городе.   ЊнимаЯ   экспедициЯ
звероловов началась в Џриамурье, дошла до Ђлдана в џкутии и, вероЯтно,
тем  же  путем  должна  была  направитьсЯ  к  морскому  побережью  или
китайской  границе.  ‘ледовало  ожидать,  что  Ѓлаговещенск,   крупный
административный центр ЏриамурьЯ, будет местом контролЯ всего движениЯ
по  Ђмуру.  ‚едь  на  всех  пристанЯх,  где  "‘унгач"  грузил   дрова,
рассказывали  о  военных  патрулЯх,  прочесывающих  страну   вдоль   и
поперек.
   Ќекрасов отдавал себе полный отчет  в  том,  что,  оказываЯ  помощь
беглецам, он вмешалсЯ в  опасную  игру,  ставкой  которой  была  жизнь
горсточки бесстрашных людей. Ћн знал также, что в случае  неудачи  ему
придетсЯ разделить их  судьбу.  ЌесмотрЯ  на  это,  он  ни  минуты  не
колебалсЯ. ‚о времЯ долгих лет каторги он сам не раз мечтал о  побеге.
ђазве мог он теперь отказать беглецам в помощи?  Ћн  уже  знал, почему
‚ильмовского и боцмана  преследовала  царскаЯ  охранка,  знал, за  что
приговорены  юный   ссыльной   и   Ќаташа;   они   тоже   боролись   с
самодержавием.
   Ќекрасов покуривал трубку. Љапитан, казалось, спокойно  смотрел  на
надстройку на руфе одной из барж. ’ам, в трюме, находилось  помещение,
где он спрЯтал беглецов.
   ЉончалсЯ пасмурный, дождливый день.  Ќекрасов  выглЯнул  в  окно  и
поглЯдел на небо. „о темноты оставалось не больше двух часов.
   - €ван, на место! - приказал он.  Џотом  скомандовал  ускорить  ход
машин.
   ‘ узелком под мышкой €ван побежал в надстройку на  барже.  ‘  левой
стороны уже вырастали строениЯ Ѓлаговещенска.
   Ќекрасов поднес бинокль к глазам. “ пристани стоЯло какое-то судно.
Ќа передней палубе толпились  пассажиры.  Ћни  были  оцеплены  отрЯдом
городовых. Ќа пристани стоЯли вооруженные  солдаты.  ЏасмурнаЯ  погода
мешала пароходу отчалить.  Ћбычно,  на  Ђмуре  по  ночам  прекращалась
навигациЯ.
   Љапитан  "‘унгача"  всадил  руку  за  пазуху.   ЉоснулсЯ   рукоЯтки
револьвера. “бедившись, что  револьвер  у  него  в  порЯдке,  Ќекрасов
раскурил погасшую было трубку и бросил краткий приказ:
   - Џричаливаем! ‚се по местам!
   Љоротким прерывистым гудком  "‘унгач"  сообщил  о  своем  прибытии.
Ћсторожно, левым бортом пристал  к  судну,  стоЯвшему  у  пристани.  Љ
"‘унгачу" подбежал становой пристав.
   - Џрикажите всем поднЯтьсЯ наверх! - потребовал он.
   Ќекрасов был знаком с приставом. Ћн отдал ему честь и ответил:
   - Џожалуйста, прошу, однако, прислать санитаров  и  взЯть  с  борта
тЯжело больного!
   - —то за больной? - подозрительно спросил пристав.
   - Ћдин из экипажа...
   - Ђ что с ним?
   - џ не уверен, но... боюсь оставить его на судне...
   - ‘ейчас мы им займемсЯ. …сть у вас пассажиры на борту?
   - Ќет. ќй, Њилютин, давай всех наверх!
   ќкипаж "‘унгача" стал собиратьсЯ у  левого  борта  судна,  рЯдом  с
бухтой троса. ’ам было скрыто оружие. Ћдин из кочегаров держал в  руке
тЯжелый железный  ключ,  у  второго  за  поЯсом  торчал  длинный  нож.
‘тановой пристав, сопровождаемый городовыми, шпиками в  гражданском  и
несколькими солдатами, очутилсЯ на палубе.
   - џ не вижу больного, - резко сказал он, мерЯЯ взглЯдом  молчаливых
членов экипажа. - ѓде он?
   - ‚ надстройке, на барже, - ответил Ќекрасов,
   - Џочему там? - подозрительно спрашивал пристав.
   Ќекрасов наклонилсЯ к нему.
   - ‚ы, ваше высокоблагородие, сначала на него посмотрите, тогда  все
поймете...
   - Ћбыскать буксир. …сли кто-нибудь не вышел на палубу,  заковать  в
кандалы, - приказал пристав городовым. € добавил: - есть  человек  со
мной!
   Ќекрасов перелез через борт буксира на баржу.  Џристав,  окруженный
вооруженными солдатами, последовал  за  ним.  Ќекрасов  отворил  дверь
надстройки.
   - Џочему здесь темно? - буркнул один  из  городовых,  подозрительно
глЯдЯ на капитана.
   -  Ѓольного  раздражает  свет,  -  ответил  Ќекрасов.  -  џ  сейчас
приоткрою окно.
   Ћн поднЯл жердь, всадил ее в надстройку и немного отодвинул  мешок,
закрывавший окошко. Џристав вошел  в  надстройку.  ‡а  ним  последовал
солдат  с  винтовкой  в  руках.  Ћни  остановились,  увидев  человека,
лежавшего на  койке.  …го  грудь  тЯжело  вздымалась  от  прерывистого
дыханиЯ.  Ќаружной  стороной  ладони  он   закрывал   глаза.   Џристав
наклонилсЯ над ним. ђуки и заросшее бородой лицо больного были покрыты
красными пЯтнами и черными струпьЯми. Џолицейский быстро отпрЯнул.
   - —то с ним? - спросил он, изменившимсЯ голосом.
   - Џохоже на оспу, - полушепотом сказал Ќекрасов. - Ђ  впрочем, черт
его знает, может быть, это проказа. џ в этом деле  смыслю  мало. „ержу
его здесь,  чтобы  не  заразить  остальных  ребЯт...  Џрикажите,  ваше
высокоблагородие, взЯть его в больницу...
   Ќачальник спешно вышел на воздух.
   - ‚ы что, хотите  распространить  заразу  в  городе?  -  возмущенно
сказал он. - ‚он из порта! —то везете и куда?
   - Џолушубки в Љамень-ђыболов.
   - ‚ыходи оттуда! - приказал пристав солдату, который чуть не разбил
голову о притолоку низкой двери, выбегаЯ из надстройки.
   ’олько теперь  Ќекрасов  незаметно  вынул  руку  из-за  пазухи.  Ћн
насупил брови и сказал:
   - ќтого человека надо отправить в больницу. џ не могу остатьсЯ  без
экипажа!
   - Џо  приказанию  его  превосходительства  губернатора  вы  обЯзаны
немедленно уйти из порта!
   - џ не могу идти ночью, - возразил Ќекрасов.
   - Ѓросьте Якорь где-нибудь на середине реки, подальше от города.  Ђ
ну-ка, - обратилсЯ он к  солдатам,  -  обыскать  груз  на  баржах!  „а
тщательно ищите!
   Џристав вернулсЯ на  буксир  вместе  с  командиром  взвода  солдат.
Ќекрасов закурил трубку и исподлобьЯ смотрел на солдат, рывшихсЯ среди
тюков на баржах. Ќикто из них  не  подходил  к  помещению,  где  лежал
больной. —ерез несколько минут городовые и  солдаты  оставили  буксир,
который сейчас же отчалил.
   "‘унгач" медленно удалЯлсЯ от пристани. Ќекрасов стоЯл на палубе до
тех пор, пока последние строениЯ Ѓлаговещенска не  скрылись  во  мраке
ночи. ’олько тогда он подошел к надстройке на барже.
   - €ван, ступай на вахту, но сперва умойсЯ, - крикнул он с порога.
   - ‘лушаюсь, капитан... "‘трупьЯ" поотпадали сами, потому  что  хлеб
высох...
   Љапитан расхохоталсЯ и зажег свечу. Ћткрыл люк в полу.
   - Љонец тревоги! Џрошу всех наверх, к ужину! - крикнул он.
   - Ќу, Я начинаю верить, что нам удастсЯ  выбратьсЯ  из  ловушки,  -
сказал боцман, с трудом протискиваЯсь через небольшой люк  в  полу.  -
‚еликолепнаЯ идеЯ с этой оспой.
   - ’ем лучше... длЯ них и длЯ нас,  -  ответил  Ќекрасов.  -  Њожете
положить оружие. „умаю, что ночь пройдет спокойно...


        XXII

        Ќ… ЏЋ„‚…„…’ ‹€ ЏЂЌ„€’ „Ђ‚Ђ‘ЂђЊЂЌ?

   ‘тоЯла одна из тех темных, холодных и ветреных ночей, какие  бывают
в “ссурийском крае. Ќа берегу  залива  ’ерней,  несколько  выше  места
впадениЯ реки  ‘ицы  в  џпонское  море,  времЯ  от  времени  поЯвлЯлсЯ
красноватый, менЯющий Яркость  свет.  Љазалось,  что  кто-то  посылает
сигналы неизвестному, находЯщемусЯ в открытом море. ќто  ‘муга  и  его
друзьЯ призывали  Џандита  „авасармана,  чтобы  он  взЯл  их  на  свой
корабль.
   ‘ тех пор как они притаились среди скал на крутом побережье, прошло
пЯть долгих дней и ночей. Ћни давали условленные  сигналы,  а  Џандита
„авасармана все не было. ‘муга стоЯл, склонившись над огнем,  горевшим
в очаге, выложенном из камней, который сверху  накрывалсЯ  одеЯлом.  ‚
равные промежутки времени он снимал одеЯло и открывал огонь в  сторону
морЯ. Ћттуда  свет  костра  можно  было  заметить  на  весьма  далеком
расстоЯнии.
   - ‘идим на мели, - недовольно пробурчал  боцман.  -  „ело  выглЯдит
так, что вместо Џандита  „авасармана  мы  привлечем  к  себе  внимание
казаков...
   -  ‚озможно,  “даджалак  не  очень  точно  запомнил  инструкцию,  -
печалилсЯ ’омек.
   - Њы прибыли на несколько дней позже, чем  это  было  условлено,  -
сказал ‚ильмовский. - Ћднако Я не думаю, чтобы  Џандит  „авасарман  не
посчиталсЯ с возможностью нашего опозданиЯ,
   ’омек пыталсЯ взглЯдом  пробить  темноту  ночи.  €здалека  слышалсЯ
монотонный шум морского  прибоЯ.  Џронзительный  ветер  свистел  среди
прибрежных  скал...  ’омек  взглЯнул  на  Ќаташу   и   ‡бышека.   Ћни,
нахохлившись,  сидели  под  скалой.  ‹юди,  не  привычные  к   далеким
путешествиЯм, они особенно  страдали  во  времЯ  этого  двухнедельного
похода по “ссурийскому краю. Ќекрасов довез их на своем  "‘унгаче"  до
самого устьЯ €мана, но здесь им  пришлось  расстатьсЯ.  Ћни  не  могли
также пойти на риск покупки лошадей, так как это могло стать известным
полиции. Џоэтому, захватив скромные запасы продовольствиЯ  и  спальные
мешки, они пешком углубились в “ссурийскую тайгу. ‘муга и  ‚ильмовский
не боЯлись заблудитьсЯ. „остаточно было идти вдоль течениЯ реки €мана.
Љ сожалению, силы ссыльных быстро иссЯкли. ’емпы  марша  слабели  день
ото днЯ. Ќесколько раз пришлось на коротких участках дороги нанимать у
туземцев лодки. Ћни редко, однако, заглЯдывали в их жилища. €звестие о
поЯвлении вооруженной группы иностранцев могло быстро дойти до военных
властей. Ћдинокие охотники и сборщики жень-шенЯ часто принимали их  за
хунхузов и бежали от них прочь.
   ’аким образом, они пришли к берегу морЯ значительно позже, чем  это
было условлено с Џандитом „авасарманом, что  могло  повлечь  за  собой
весьма печальные последствиЯ.
   €змученные, без запасов  продовольствиЯ,  участники  экспедиции  со
скрытым отчаЯнием ждали спасениЯ, которое все не приходило,
   Ћдин лишь ‘муга не падал духом. €з ночи в ночь  он  упорно  подавал
сигнал. ‚сегда любивший пошутить,  боцман  теперь  только  притворЯлсЯ
веселым, чтобы поддержать друзей.  ‚тайне  от  других  он  все  крепче
затЯгивал поЯс, а вслух подшучивал, что вскоре станет стройнее Ќаташи.
   ’омек в мрачном раздумьи наблюдал за  ‘мугой  и  боцманом,  которые
часто сменЯли друг друга у сигнального костра.
   - —то мы сделаем, если Џандит „авасарман  уже  отплыл  без  нас?  -
сказал он, не в силах скрыть свои опасениЯ.
   - Џандит „авасарман не подведет, - ответил  ‘муга.  -  ‚идимо,  ему
нельзЯ слишком часто подходить к берегу.
   - „умаю, вы правы. Џандит „авасарман - это хитрец  из  хитрецов,  и
знает, что делает, -  согласилсЯ  боцман,  хотЯ  опасалсЯ  неудачи  не
меньше ’омека.
   - Љ счастью, со вчерашнего днЯ луна скрываетсЯ за тучами, - заметил
‚ильмовский. - ‚ такую темную ночь огонь  виден  лучше  и  с  большего
расстоЯниЯ.
   - ‚ы в самом деле верите в возможность спасениЯ? - шепнула Ќаташа.
   Ѓоцман присел рЯдом с девушкой. †есткой рукой  он  погладил  ее  по
щеке и сказал:
   - ‘ голоду барабаны бьют у нас в животах, вот мы и  повесили  носы.
Ќо мы и не в таких переделках бывали! Џравда, браток? - обратилсЯ он к
’омеку.
   - ‚ерно, бывало и хуже...
   - “ нас было такое же настроение, когда индейцы похитили нашу ‘алли
и увезли ее в Њексику. Ђ мы все же нашли ее...
   - Љак это было? ђасскажите, пожалуйста,  -  спросил  ‡бышек,  желаЯ
рассеЯть грустные мысли Ќаташи и развлечь ее.
   - Ђ вот как. ‘обрались мы с ’омеком  в  Ђризону,  где  должны  были
встретитьсЯ с ‘алли...
   - ’ише, - предостерегающе крикнул ‘муга, внимательно  прислушиваЯсь
к чему-то.
   ѓде-то сзади покатилсЯ камень. ‘муга накрыл костер одеЯлом, схватил
в руки винтовку. Ѓоцман, ’омек, ‚ильмовский и  ‡бышек  занЯли  позицию
вокруг Ќаташи. ‘лышно было, как кто-то крадетсЯ со стороны  суши.  ќто
мог быть только враг...
   ‘муга пыталсЯ проникнуть взглЯдом темноту. ‚друг где-то  прЯмо  над
ними кто-то сказал по-русски:
   - Ќе стрелЯйте! Љто вы такие?!
   Ћни молчали, сжимаЯ винтовки в окоченевших от холода руках.
   - Ќе двигайтесь, мы вас держим на прицеле, - снова  послышалсЯ  тот
же голос. - Љто вы такие?
   - …сли вы интересуетесь, то идите  сюда  и  посмотрите!  -  ответил
‘муга.
   Љто-то соскочил со скалы  и  сорвал  одеЯло,  прикрывавшее  костер.
Љрасноватый свет ожил. Ћни увидели мужчину,  одетого  в  непромокаемый
плащ с капюшоном. ‚ руках у мужчины был револьвер. Ђ дальше  во  мраке
виднелись  еще  фигуры  людей,  тоже   в   капюшонах,  с   винтовками,
направленными в сторону беглецов, спрЯтавшихсЯ за скалами.
   - Њы здесь, сагиб! - раздалсЯ спокойный, незабываемый ни длЯ  кого,
кто его слышал хоть раз в жизни, сильный голос.
   - „руг! - крикнул ‘муга.
   ќтот суровый и сдержанный мужчина порывисто протЯнул индийцу руки.
   —ерез минуту все пожимали руку Џандита „авасармана, а тот перебегал
взглЯдом от одного лица к другому.
   - Ѓоги сохранили вас... - сказал он, волнуЯсь. - ‚се целы.
   - Ђ то как же! Ќашего полку даже прибыло и теперь нас  больше,  чем
ты ожидал, - засмеЯлсЯ боцман.
   -  ‘коро  рассвет,  не  будем  терЯть  времени,  -  сказал   Џандит
„авасарман. - люпка стоит в сотне метров отсюда...
   Ќаташа зашаталась на ногах. Ѓоцман подхватил ее на руки.
   - ‚еди нас, Џандит „авасарман, потому что мы умираем  от  голода  и
жажды, - воскликнул он. - џ понесу этого ребенка на руках,  так  будет
скорее!

        x x x

   ЃольшаЯ шлюпка с молчаливыми фигурами  людей  быстро  удалЯлась  от
берега. ‚ильмовский обнЯл ’омека. Њолча, но  с  радостью  в  душе  они
вглЯдывались в темный силуэт Яхты.


   (*1)  ЋбширнаЯ   горнаЯ   территориЯ,   возвышающаЯсЯ   над   двумЯ
прилегающими  к  ней  равнинами:   ‡ейско-Ѓуреинской   на   западе   и
Ќижне-Ђмурской на востоке. Љ  югу  хребет  переходит  реку  Ђмур  и  в
Њаньчжурии носит название Њалый •инган.

   (*2) Њуссон - ветер, менЯющий направление  зимой  и  летом.  ‡имние
муссоны дуют с севера и северо-запада (из глубины  суши  к  океану)  и
несут с собой холодную, сухую, солнечную погоду.  ‹етние  муссоны,  не
слишком жаркие, дуют со стороны океана (с юга и юго-востока), и  несут
с собой  теплый,  влажный  воздух.  Џоэтому   на   восточных   склонах
Ѓуреинского хребта лето бывает теплым  и  дождливым,  хотЯ  отличаетсЯ
частыми туманами.

   (*3) Ќучи - на Языке нанайцев значит "малый".

   (*4) Ќанайцы (прежнее название - гольды) живут на „альнем  ‚остоке,
по берегам рек Ђмура и “ссури.

   (*5) Ђмба - тигр по-нанайски.

   (*6) ‚ царские времена ‘ибирь в течение долгого времени была местом
ссылки русских и польских революционеров. Џервые  полЯки  очутились  в
‘ибири, как военнопленные, еще во времЯ войн ‘тефана ЃаториЯ с  €ваном
ѓрозным. ‚ XVII в., когда войны между Џольшей и ђоссией участились,  в
‘ибирь направлЯлись пленные полЯки в довольно значительном количестве.
‚ XVIII в., в свЯзи  с  Ѓарской  конфедерацией  и  восстанием  ’адеуша
Љосцюшко в ‘ибирь были сосланы многие полЯки. Џо указу от 29 маЯ  1768
г. царское правительство сослало членов конфедерации в ‘ибирь, включив
их в качестве солдат в местные гарнизоны. Џосле восстаний 1831 и  1863
годов, в ‘ибирь были сосланы десЯтки тысЯч полЯков. Џозднее,  участвуЯ
в революционном движении XIX  и  начала  XX  веков,  полЯки  разделЯли
ссылку  с  многочисленными  русскими  революционерами,  томившимисЯ  в
‘ибири.

   (*7) ђечь идет о революции 1905 г. в ђоссии. ђеволюционные  рабочие
партии (‘оциал-демократическаЯ партиЯ Љоролевства Џольского и ‹итвы, а
также ЏольскаЯ социалистическаЯ партиЯ) в ответ на событиЯ 9 ЯнварЯ  в
Џетербурге  призвали  рабочих  начать  всеобщую  забастовку,   котораЯ
охватила всю часть Џольши, находившуюсЯ в пределах ђоссийской империи.
Џосле разгрома царскими войсками первомайской демонстрации в ‚аршаве в
1905  г.  на  всей  территории  бывшего  –арства  Џольского  вспыхнула
ожесточеннаЯ  революционнаЯ  борьба.  ‚  ней  участвовали  студенты  и
ученики  средних  учебных   заведений,   которые   требовали   реформы
образованиЯ и в частности, введениЯ в школах родного  Языка.  ЌесмотрЯ
па поражение революции, полЯкам удалось добитьсЯ некоторых облегчений.

   (*8)   Ђлвар   -   город,   столица   одноименного   кнЯжества    в
северо-западной €ндии.

   (*9)  „олгие  годы  путешествие  по  ‘ибири  совершалось  по   т.н.
сибирскому тракту. Џоездка из Њосквы к берегам ’ихого  океана  длилась
около двух месЯцев.  ’олько  в  1891-1906  гг.  в  южной  ‘ибири  была
построена железнодорожнаЯ линиЯ от Њосквы до ‚ладивостока. Џозднее был
построен участок —ита-ђухлово (‘ковородино) -  Ѓлаговещенск-•абаровск,
откуда до ‚ладивостока вела линиЯ, построеннаЯ в 1894  г.  “часток  от
ђухлова до •абаровска закончен строительством в 1915-1917  гг.,  а  во
времЯ, к которому относитсЯ наше  повествование  этот  участок  только
строилсЯ.

   (*10) ‡а помощь, оказанную вождю племени  апачей  по  имени  —ернаЯ
ЊолниЯ во времЯ пребываниЯ ’омека в Ђризоне (смотри  книгу  "’омек  на
тропе войны") индейцы-апачи  избрали  ’омека  почетным  членом  своего
племени.

   (*11) џкуты (или саха, как они сами себЯ называют) живут в бассейне
‹ены и …нисеЯ, вплоть до берегов Ћхотского морЯ.

   (*12) Ѓурундук - (Tamias sibiricus) грызун величиной  с  крысу,  по
внешнему виду похожий на  белку.  ’емные  полосы  на  теле  напоминают
тигровую шкуру. ‘обирает на зиму запасы пищи,  которую  носит  в  свои
кладовые в защечных мешочках.

   (*13) Ћлень „ыбовского (Pseudaxis hortulorum) был открыт выдающимсЯ
польским путешественником Ѓене